ES2330833T3 - Dispositivos para el control reflejo cardiovascular. - Google Patents

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ES2330833T3 ES01975479T ES01975479T ES2330833T3 ES 2330833 T3 ES2330833 T3 ES 2330833T3 ES 01975479 T ES01975479 T ES 01975479T ES 01975479 T ES01975479 T ES 01975479T ES 2330833 T3 ES2330833 T3 ES 2330833T3
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Robert S. Kieval
Bruce J. Persson
David J. Serdar
Peter T. Keith
Eric D. Irwin
Thomas R. Hektner
Matthew M. Burns
Gina L. Hansen
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Abstract

Un dispositivo de activación de barorreceptores para conectar a un seno carótido humano (20) en la bifurcación de una arteria carótida común (14) y la arteria carótida interna (19) y la arteria carótida externa (18) comprendiendo el dispositivo: una base (306) capaz de envolverse alrededor de una arteria carótida interna (19); una pluralidad de electrodos (302) conectados a la base para activar los barorreceptores en dicha pared vascular; y un ancla (312) para envolver alrededor de la arteria carótida común (14) y conectarse a la base (306) por cable (304) o un cable multicanal (304), estando dichos cables o cable conectados a la pluralidad de electrodos actuando como un téter suelto.

Description

Dispositivos para el control reflejo cardiovascular.
Campo de la invención
La presente invención en general se relaciona con dispositivos y métodos médicos para su uso en el tratamiento y/o manejo de desordenes cardiovasculares y renales. Específicamente, la presente invención se relaciona con dispositivos y métodos para controlar el sistema barorreflejo para el tratamiento y/o manejo de desordenes cardiovasculares y renales y sus causas y condiciones subyacentes.
Antecedentes de la invención
La enfermedad cardiovascular es un contribuyente principal a las enfermedades y mortalidad de los pacientes. También es una causa primaria de los gastos en el cuidado de la salud, costando más de \textdollar326 billones cada año en los Estados Unidos. La hipertensión, o la presión sanguínea elevada, es un desorden cardiovascular principal que se estima afecta a más de 50 millones de personas en los Estados Unidos solamente. De estos con hipertensión, se reporta que menos de 30% tienen su presión sanguínea bajo control. La hipertensión es una causa principal del fallo y ataque cardiaco. Es la causa primaria de muerte en más de 42,000 pacientes al año y está en la lista como una causa primaria o contribuyente a la muerte en más de 200,000 pacientes al año en los Estados Unidos. De acuerdo con lo anterior, la hipertensión es un problema de salud serio que demanda una significativa investigación y desarrollo para el tratamiento de la misma.
La hipertensión puede presentarse cuando los vasos sanguíneos más pequeños del cuerpo (arteriolas) se constriñen, causando un incremento en la presión sanguínea. Debido a que los vasos sanguíneos se constriñen, el corazón debe trabajar más fuertemente para mantener el flujo de sangre a presiones más altas. Aunque el cuerpo puede tolerar cortos períodos de presión sanguínea incrementada, la hipertensión sostenida puede resultar eventualmente en el daño a múltiples órganos del cuerpo, incluyendo los riñones, cerebro, ojos y otros tejidos, causando una gran variedad de enfermedades asociadas con la misma. La presión sanguínea elevada también puede dañar el recubrimiento de los vasos sanguíneos, acelerando el proceso de arteriosclerosis e incrementando la probabilidad de que pueda desarrollarse un coágulo sanguíneo. Esto podría llevar a un ataque y/o infarto cardiaco. Una presión sanguínea alta sostenida puede resultar eventualmente en un corazón agrandado y deteriorado (hipertrofia) lo cual puede llevar a fallo
cardiaco.
El fallo cardiaco es la expresión común final de una variedad de desórdenes cardiovasculares, incluyendo enfermedad cardiaca isquémica. Se caracteriza por la incapacidad del corazón para bombear sangre suficiente para satisfacer las necesidades del cuerpo lo que resulta en fatiga, capacidad reducida para el ejercicio y pobre supervivencia. Se estima que aproximadamente 5,000,000 de personas en los Estados Unidos sufren de fallo cardiaco, llevando directamente a 39,000 muertes por año y contribuyendo a otras 225,000 muertes por año. También se estima que más de 400,000 nuevos casos de fallos cardiacos son diagnosticados cada año. El fallo cardiaco representa más de 900,000 admisiones en hospitales anualmente, y es el diagnóstico de descarga más común en pacientes por encima de los 65 años de edad. Se ha reportado que el coste de tratar los fallos cardiacos en los Estados Unidos excede los \textdollar20 mil millones anualmente. De acuerdo con lo anterior, el fallo cardiaco es también un serio problema de salud que demanda significativa investigación y desarrollo para el tratamiento y/o manejo del mismo.
El fallo cardiaco se traduce en la activación de un cierto número de sistemas corporales para compensar la incapacidad del corazón para bombear suficiente sangre. Muchas de estas respuestas son mediadas por un incremento en el nivel de activación del sistema nervioso simpático, así como por la activación de otras múltiples respuestas neurohormonales. Hablando en general, esta activación del sistema nervioso simpático indica al corazón que incremente la rata cardiaca y la fuerza de contracción para incrementar la salida cardiaca. Indica a los riñones que expandan el volumen sanguíneo reteniendo sodio y agua; e indica a las arteriolas que se constriñan para elevar la presión sanguínea. Las respuestas cardiaca, renal y vascular incrementa la carga de trabajo del corazón acelerando adicionalmente el daño del miocardio y exacerbando el estado de fallo cardiaco. De acuerdo con lo anterior, es deseable reducir el nivel de activación del sistema nervioso simpático con el fin de detener o por lo menos minimizar este círculo vicioso y por lo tanto tratar o manejar el fallo cardiaco.
Un cierto número de tratamientos con fármacos se han propuesto para el manejo de la hipertensión, el fallo cardiaco y otros desordenes cardiovasculares. Incluyen vasodilatadores para reducir la presión sanguínea y facilitar la carga de trabajo del corazón, diuréticos para reducir la sobrecarga de fluidos, agentes inhibidores y bloqueantes de las respuestas neurohormonales del cuerpo, y otros medicamentos.
Se han propuesto diversos procedimientos quirúrgicos para estas enfermedades. Por ejemplo, se ha propuesto el transplante de corazón para pacientes que sufren de fallo cardiaco refractario severo. Alternativamente, puede implantarse un dispositivo médico implantable tal como un dispositivo de asistencia ventricular (VAD) en el pecho para incrementar la acción de bombeo del corazón. Alternativamente, puede utilizarse una bomba de balón intraaórtica para mantener la función del corazón por períodos cortos de tiempo, pero típicamente no más allá de un mes. Otros procedimientos quirúrgicos también están disponibles.
Se ha conocido por décadas que la pared del seno carótido, una estructura en la bifurcación de las arterias carótidas comunes, contiene receptores de tensión (barorreceptores) que son sensibles a la presión sanguínea. Estos receptores envían señales a través del nervio del seno carótido al cerebro, el cual a su vez regula el sistema cardiovascular para mantener la presión sanguínea normal (el barorreflejo), en parte a través de la activación del sistema nervioso simpático. La estimulación eléctrica del nervio del seno carótido (baromarcapasos) ha sido propuesta previamente para reducir la presión sanguínea y la carga de trabajo del corazón en el tratamiento de presión sanguínea elevada y angina. Por ejemplo, la patente de los Estados Unidos No. 6,073,048 de Kieval et al. describe un sistema de modulación del barorreflejo y un método para estimular el arco del barorreflejo con base en diversos parámetros cardiovasculares y pulmonares.
Aunque cada una de estas alternativas aporta beneficios de alguna manera, cada una de las terapias tiene sus propias desventajas. Por ejemplo, la terapia con fármacos frecuentemente es efectiva de manera incompleta. Algunos pacientes pueden no responder (refractarios) a la terapia médica. Los fármacos tienen frecuentemente efectos colaterales no deseados y puede ser necesario administrarse en regímenes complejos. Estos y otros factores contribuyen a un pobre cumplimiento por parte del paciente con la terapia médica. La terapia con fármacos también puede ser costosa, añadiendo al cuidado de salud costes asociados con estos desórdenes. De la misa forma, los intentos quirúrgicos son muy costosos, pueden estar asociados con una morbilidad y mortalidad significativas del paciente y pueden no alterar la historia natural de la enfermedad. Los baromarcapasos tampoco han ganado aceptación. Problemas diversos con la estimulación eléctrica del nervio del seno carótido han sido reportados en la literatura médica. Estos incluyen la invasión del procedimiento quirúrgico para implantar los electrodos del nervio, y el dolor postoperatorio en la mandíbula, garganta, rostro y cabeza durante la estimulación. Además, se ha notado que voltajes altos que se requieren a veces para la estimulación del nervio pueden dañar los nervios del seno carótido. De acuerdo con lo anterior, continúa existiendo una necesidad sustancial y largamente sentida por nuevos dispositivos y métodos para tratar y/o manejar la presión sanguínea alta, el fallo cardiaco y sus desórdenes del sistema cardiovascular y nervioso
asociados.
Pueden surgir situaciones en las cuales sea beneficioso elevar la presión sanguínea de un paciente. Por ejemplo, el paciente puede estar experimentando un período de presión sanguínea reducida, o hipotensión. Las condiciones asociadas con la hipotensión sintomática incluyen reacciones vasovagales, hipotensión ortostática y disautonomía. Alternativamente, puede ser ventajoso aumentar la presión sanguínea de un paciente en el cual la presión sanguínea puede ser normal o cerca de la normal, por ejemplo en síndromes de claudicación. Por lo tanto, también existe necesidad de una terapia que pueda incrementar agudamente la presión sanguínea de un paciente.
Un primer aspecto de la invención está definido en la reivindicación 1. Un segundo aspecto está establecido en la reivindicación 14. La invención provee además un sistema como se establece en la reivindicación 1.
Para atacar la hipertensión, el fallo cardiaco y sus desórdenes del sistema cardiovascular y nervioso asociados, se describe un cierto número de dispositivos, sistemas y métodos mediante los cuales la presión sanguínea, la actividad del sistema nervioso y la actividad neurohormonal pueden ser reguladas de manera selectiva y controlable activando barorreceptores. Mediante la activación selectiva y controlada de barorreceptores, es posible reducir la presión sanguínea excesiva, la activación del sistema nervioso simpático y la activación neurohormonal, minimizando por lo tanto sus efectos nocivos sobre el corazón, el sistema bascular y otros órganos y tejidos.
Se describen sistemas y métodos para tratar un paciente induciendo una señal de barorreceptor para afectar un cambio en el sistema barorreflejo (por ejemplo, rata cardiaca reducida, presión sanguínea reducida, etc.). La señal del barorreceptor es activada o modificada de alguna otra manera activando selectivamente los barorreceptores. Para lograr esto, el sistema y los métodos descritos utilizan un dispositivo de activación del barorreceptor posicionado cerca a un barorreceptor en el seno carótido, en el arco aórtico, corazón, arterias carótidas comunes, arterias subclavias y/o arteria braqueocefálica. De acuerdo con la invención, el dispositivo de activación del barorreceptor está localizado en el seno carótido derecho y/o izquierdo (cerca de la bifurcación de la arteria carótida común) y/o el arco aórtico. La presente invención se describe con referencia a la localización en el seno carótido.
Hablando en general, el dispositivo de activación del barorreceptor puede ser activado, desactivado o de otra manera modulado para activar uno o más barorreceptores e inducir una señal de barorreceptor o un cambio en la señal del barorreceptor para afectar de esa manera un cambio en el sistema barorreflejo. EL dispositivo de activación del barorreceptor puede ser activado, desactivado, o de otra manera modulado de manera continua, periódica, o por episodios. El dispositivo de activación del barorreceptor puede comprender una amplia variedad de dispositivos que utilizan medios mecánicos, eléctricos, térmicos, químicos, biológicos u otros para activar el barorreceptor. El barorreceptor puede ser activado directamente, o activado indirectamente a través del tejido vascular adyacente. El dispositivo de activación del barorreceptor puede ser posicionado dentro del lumen vascular (por ejemplo, intravascularmente), fuera de la pared vascular (por ejemplo, extravascularmente) o dentro de la pared vascular (por ejemplo, intramuralmente). Para maximizar la eficacia terapéutica, puede emplearse un método de mapeo para localizar o posicionar con precisión el dispositivo de activación del barorreceptor.
Las realizaciones utilizan medios eléctricos para activar el receptor, y se proveen diversos diseños de electrodos. Los diseños de los electrodos son particularmente adecuados para conexión con las arterias carótidas en o cerca del seno carótido, y pueden ser diseñados para minimizar la estimulación extraña de tejidos.
Un sistema de control puede ser utilizado para generar una señal de control que activa, desactiva o de otra manera modula el dispositivo de activación del barorreceptor. El sistema de control puede operar en un modo de circuito abierto o en un modo de circuito cerrado. Por ejemplo, en el modo de circuito abierto, el paciente y/o el médico pueden directa o de manera remota hacer interfaz con el sistema de control para prescribir la señal de control. En el modo de circuito cerrado, la señal de control puede ser una respuesta a la retroalimentación desde un sensor, donde la respuesta es dictada por un algoritmo predefinido o programable que define un régimen de estímulo.
El régimen de estímulo es seleccionado preferiblemente para promover una eficacia a largo término y para minimizar los requerimientos de potencia. Se tiene la teoría de que la activación no interrumpida de los barorreceptores puede resultar en que los barorreceptores y/o el sistema barorreflejo tenga menos respuesta con el tiempo, disminuyendo por lo tanto la efectividad de la terapia. Por lo tanto, el régimen de estímulo puede ser seleccionado para modular, por ejemplo, el dispositivo de activación del barorreceptor de manera tal que los barorreceptores mantengan su capacidad de respuesta durante el tiempo. Ejemplos específicos de regímenes de estímulo que promueven una eficacia a largo término se describen en más detalle más adelante.
Para atacar la presión baja y otras condiciones que requieren el aumento de la presión sanguínea, la presente invención proporciona un cierto número de dispositivos, sistemas y métodos mediante los cuales la presión sanguínea puede ser regulada de manera selectiva y controlable inhibiendo o amortiguando las señales del barorreceptor. Inhibiendo o amortiguando de manera selectiva y controlable las señales del barorreceptor, se describe cómo reducir las condiciones asociadas con presión sanguínea baja.
Breve descripción de los dibujos
La Figura 1 es una ilustración esquemática del torso superior de un cuerpo humano mostrando las arterias y venas principales y la anatomía asociada;
La Figura 2A es una ilustración esquemática transversal del seno carótido y los barorreceptores dentro de la pared vascular;
La figura 2B es una ilustración esquemática de los barorreceptores dentro de la pared vascular y del sistema barorreflejo;
La Figura 3 es una ilustración esquemática de un sistema de activación del barorreceptor;
Las Figuras 4A y 4B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de un balón inflable interno que induce mecánicamente una señal de barorreceptor;
Las Figuras 5A y 5B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de un puño de presión externa que mecánicamente induce una señal del barorreceptor;
Las Figuras 6A y 6B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de una estructura de alambre deformable interna que mecánicamente induce una señal del barorreceptor;
Las Figuras 6C y 6D son las vistas transversales de realizaciones alternativas del miembro de alambre ilustrado en las Figuras 6A y 6B;
Las Figuras 7A y 7B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de una estructura de alambre deformable que mecánicamente induce una señal de barorreceptor;
Las Figuras 7C y 7D son vistas transversales de disposiciones alternativas del miembro de alambre ilustrado en las Figuras 7A y 7B;
Las Figuras 8A y 8B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de un regulador de flujo externo que crea artificialmente retropresión para inducir una señal del barorreceptor;
Las Figuras 9A y 9B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de un regulador de flujo interno que crea artificialmente retropresión para inducir una señal del barorreceptor;
Las Figuras 10A y 10B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de un dispositivo magnético, el cual mecánicamente induce una señal del barorreceptor;
Las Figuras 11A y 11B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de un transductor que induce mecánicamente una señal del barorreceptor;
Las Figuras 12A y 12B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de un dispositivo de administración de fluidos el cual puede ser usado para administrar un agente que química o biológicamente induce una señal del barorreceptor;
Las Figuras 13A y 13B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de una estructura conductora interna la cual eléctrica o térmicamente induce una señal del barorreceptor;
Las Figuras 14A y 14B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de una estructura conductora interna, activada por un inductor interno, el cual eléctrica o térmicamente induce una señal del barorreceptor;
Las Figuras 15A y 15B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de una estructura conductora interna, activada mediante un inductor interno localizada en un vaso adyacente, el cual eléctrica o térmicamente induce una señal del barorreceptor;
Las Figuras 16A y 16B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de una estructura conductora interna, activada por un inductor externo, el cual eléctrica o térmicamente induce una señal de un barorreceptor;
Las Figuras 17A y 17B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de una estructura conductora externa la cual eléctrica o térmicamente induce una señal del barorreceptor;
Las Figuras 18A y 18B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de una estructura conductora bipolar interna la cual eléctrica o térmicamente induce una señal de barorreceptor;
Las Figuras 19A y 19B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de un dispositivo de respuesta de campo electromagnético que eléctrica o térmicamente induce una señal de barorreceptor;
Las Figuras 20A y 20B son ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación del barorreceptor en la forma de un dispositivo de Peltier externo el cual térmicamente induce una señal de barorreceptor;
Las Figuras 21A - 21C son ilustraciones esquemáticas de una disposición preferida de una estructura conductora eléctricamente activada de forma inductiva;
Las Figuras 22A - 22F son ilustraciones esquemáticas de diversas posibles disposiciones de electrodos alrededor del seno carótido para activación eléctrica extravascular;
La Figura 23 es una ilustración esquemática de un electrodo en forma de serpentina para activación eléctrica extravascular;
La Figura 24 es una ilustración esquemática de una pluralidad de electrodos alineados en forma ortogonal a la dirección de envoltura alrededor del seno carótido para activación eléctrica extravascular;
Las Figuras 25 - 28 son ilustraciones esquemáticas de diversos electrodos multicanal para activación eléctrica extravascular;
La Figura 29 es una ilustración esquemática de un dispositivo de activación eléctrica extravascular que incluye un teter y un ancla dispuestos alrededor del seno carótido y de la arteria carótida común;
La Figura 30 es una ilustración esquemática de un dispositivo de activación eléctrico extravascular alternativo que incluye una pluralidad de aletas y una espina;
La Figura 31 es una ilustración esquemática de una disposición de electrodos para activación eléctrica extravascular;
La Figura 32 es una ilustración esquemática de un fragmento de un cable alternativo para su uso con un dispositivo de electrodo tal como el mostrado en la Figura 31;
La Figura 33 es una ilustración esquemática de la arteria carótida derecha mostrando un abultamiento en la pared vascular lo cual es una marca típica del seno carótido;
La Figura 34 es una ilustración esquemática de un dispositivo de activación del barorreceptor dispuesto alrededor de la arteria carótida el cual puede ser utilizado para mapear los barorreceptores en la misma;
La Figura 35 es una vista en sección transversal esquemática tomada a lo largo de la línea 35-35 en la Figura 34, que muestra un sistema de coordenadas de mapeo para las arterias carótidas izquierda y derecha;
Las Figuras 36 y 37 son gráficas que ilustran la variabilidad de la respuesta del barorreceptor alrededor de las arterias carótidas derecha e izquierda respectivamente;
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La Figura 38 ilustra una señal de presión arterial, una señal ECG y una señal de control/salida como función del tiempo; y
Las Figuras 39 - 41 son diversas gráficas que ilustran la efectividad de diversos regímenes de estímulo.
Descripción detallada de la invención
La siguiente descripción detallada de la invención debería ser leída con referencia a los dibujos en los cuales los elementos similares en los diferentes dibujos están numerados de la misma forma. Los dibujos, que no son necesariamente a escala son solamente ilustrativos.
Para entender mejor la invención, puede ser útil explicar alguna parte de la anatomía vascular básica asociada con el sistema cardiovascular. Con referencia a la Figura 1 que es una ilustración esquemática del torso superior de un cuerpo humano 10 que muestra algunas de las principales arterias y venas del sistema cardiovascular. El ventrículo izquierdo del corazón 11 bombea sangre oxigenada al arco aórtico 12. La arteria subclavia derecha 13, la arteria carótida común derecha 14, la arteria carótida común izquierda 15 y la arteria subclavia izquierda 16 se ramifican desde el arco aórtico 12 próximo a la aorta torácica descendente 17. Aunque es relativamente corto, un segmento vascular distinguible denominado arteria braqueocefálica 22 conecta la arteria subclavia derecha 13 y la arteria carótida común derecha 14 al arco aórtico 12. La arteria carótida derecha 14 se bifurca en la arteria carótida externa derecha 18 y la arteria carótida interna derecha 19 en el seno carótido derecho 20. Aunque no se muestra solamente para propósitos de claridad, la arteria carótida izquierda 15 se bifurca de manera similar en la arteria carótida externa y la arteria carótida interna izquierda en el seno carótido izquierdo.
Desde el arco aórtico 12, la sangre oxigenada fluye hacia las arteria carótidas 18/19 y las arterias subclavias 13/16. Desde las arteria carótidas 18/19, la sangre oxigenada circula a través de la cabeza y la vasculación cerebral y la sangre disminuida en oxígeno regresa al corazón 11 a través de las venas yugulares, de las cuales solamente la vena 27 yugular interna derecha se muestra por propósitos de claridad. Desde las arterias subclavias 13/16, la sangre oxigenada circula a través de la vasculación periférica superior y la sangre disminuida en oxígeno regresa al corazón por medio de las venas subclavias, de las cuales solamente se muestra la vena subclavia derecha 23, también para propósitos de claridad. El corazón 11 bombea la sangre disminuida en oxígeno a través del sistema pulmonar donde es reoxigenada. La sangre reoxigenada regresa al corazón 11 el cual bombea la sangre reoxigenada hacia el arco aórtico como se describió más arriba, y el ciclo se repite.
Dentro de las paredes arteriales del arco aórtico 12, las arteria carótidas comunes 14/15 (cerca del seno carótido derecho 20 y del seno carótido izquierdo), las arteria subclavias 13/16 y la arteria braqueocefálica 22 están los barorreceptores 30. Por ejemplo, como se ve mejor en la Figura 2A, los barorreceptores 30 residen dentro de las paredes vasculares del seno carótido 20. Los barorreceptores 30 son un tipo de receptor de tensión utilizados por el cuerpo para sentir la presión arterial. Un incremento en la presión sanguínea hace que la pared arterial se estire, y un descenso en la presión arterial hace que la pared arterial retorne a su tamaño original. Tal ciclo es repetido con cada latido del corazón. Puesto que los barorreceptores 30 están localizados dentro de la pared arterial, ellos son capaces de sentir la deformación del tejido adyacente, la cual es indicativa de un cambio en la presión sanguínea. Los barorreceptores 30 localizados en el seno carótido derecho 20, el seno carótido izquierdo y el arco aórtico 12 juegan el papel más significativo en detectar la presión sanguínea que afecta el sistema barorreflejo 50, el cual es descrito en más detalle con referencia a la Figura 2B.
Se hace referencia ahora a la Figura 2B, la cual muestra una ilustración esquemática de barorreceptores 30 dispuestos en una pared vascular genérica 40 y un diagrama de flujo esquemático del sistema barorreflejo 50. Los barorreceptores 30 están profusamente distribuidos dentro de las paredes arteriales 40 de las principales arterias descritas previamente, y en general forman un árbol 32. El árbol barorreceptor 32 comprende una pluralidad de barorreceptores 30, cada uno de los cuales transmite señales del barorreceptor al cerebro 52 a través del nervio 38. Los barorreceptores 30 están tan profusamente distribuidos y arborizados dentro de la pared vascular 40 que los árboles barorreceptores discretos 32 no son fácilmente discernibles. En este punto, los expertos en la técnica apreciarán que los barorreceptores 30 mostrados en la Figura 2B son primariamente esquemáticos para propósitos de ilustración y discusión.
Las señales de los barorreceptores son usadas para activar un cierto número de sistemas corporales que colectivamente pueden ser denominados como el sistema barorreflejo 50. Los barorreceptores 30 están conectados al cerebro 52 a través del sistema nervioso 51. Así, el cerebro 52 es capaz de detectar cambios en la presión sanguínea, lo cual es indicativo de la salida cardiaca. Si la salida cardiaca es insuficiente para satisfacer la demanda (esto es, el corazón 11 es incapaz de bombear sangre suficiente), el sistema barorreflejo 50 activa un cierto número de sistemas corporales, incluyendo el corazón 11, riñones 53, vasos 54 y otros órganos/tejidos. Tal activación del sistema barorreflejo 50 corresponde en general a un incremento en la actividad neurohormonal. Específicamente, el sistema barorreflejo 50 inicia una secuencia neurohormonal que indica al corazón 11 que incremente la rata cardiaca e incremente la fuerza con el fin de incrementar la salida cardiaca, indica a los riñones 53 que incrementen el volumen sanguíneo reteniendo sodio y agua, e indica a los vasos 54 que se constriñan para elevar la presión sanguínea. Las respuestas cardiaca, renal y vascular incrementan la presión sanguínea y la salida cardiaca 55 e incrementan así la carga de trabajo del corazón. En un paciente con fallo cardiaco, esto acelera adicionalmente el daño del miocardio y exacerba el estado de fallo del corazón.
Para atacar los problemas de hipertensión, fallo cardiaco, otros desordenes cardiovasculares y desordenes renales, se describen un cierto número de dispositivos, sistemas y métodos mediante los cuales el sistema barorreflejo 50 es activado para reducir la presión sanguínea excesiva, la actividad del sistema nervioso autonómico y la activación neurohormonal. En particular, se describe un cierto número de dispositivos, sistemas y métodos mediante los cuales los barorreceptores 30 pueden ser activados, indicando mediante esta forma un incremento en la presión sanguínea e indicando al cerebro 52 que reduzca la presión sanguínea del cuerpo y el nivel del sistema nervioso simpático y la activación neurohormonal, e incremente la activación del sistema nervioso parasimpático, teniendo así un efecto benéfico en el sistema cardiovascular y otros sistemas corporales.
Con referencia a la Figura 3, se provee generalmente un sistema que incluye un sistema de control 60, un dispositivo de activación 70 del barorreceptor y un sensor 80 (opcional), los cuales en general operan de la siguiente manera. El sensor 80 percibe y/o monitoriza un parámetro (por ejemplo, la función cardiovascular) indicativa de la necesidad de modificar el sistema barorreflejo y genera una señal indicativa del parámetro. El sistema de control 60 genera una señal de control como una función de la señal del sensor recibida. La señal de control activa, desactiva o de otra forma modula el dispositivo de activación 70 del barorreceptor. Típicamente, la activación del dispositivo 70 resulta en la activación de los barorreceptores 30. Alternativamente, la desactivación o modulación del dispositivo de activación 70 del barorreceptor puede causar la modificación de la activación de los barorreceptores 30. El dispositivo de activación 70 del barorreceptor puede comprender una amplia variedad de dispositivos que utilizan medios mecánicos, eléctricos, térmicos, químicos, biológicos u otros para activar los barorreceptores 30. Así, cuando el sensor 80 detecta un parámetro indicativo de la necesidad de modificar la actividad del sistema barorreflejo (por ejemplo, presión sanguínea excesiva), el sistema de control 60 genera una señal de control para modular (por ejemplo, activar) el dispositivo de activación 70 del barorreceptor induciendo mediante ello una señal de barorreceptor 30 que es percibida por el cerebro 52 para hacer evidente la presión sanguínea excesiva. Cuando el sensor 80 detecta un parámetro indicativo de la función normal del cuerpo (por ejemplo, presión sanguínea normal), el sistema de control 60 genera una señal de control para modular (por ejemplo, desactivar) el dispositivo de activación 70 del barorreceptor.
Como se mencionó anteriormente, el dispositivo de activación 70 del barorreceptor puede comprender una amplia variedad de dispositivos que utilizan medios mecánicos, eléctricos, térmicos, químicos, biológicos u otros para activar los barorreceptores 30. Ejemplos específicos del dispositivo de activación 70 del barorreceptor genéricos se discuten con referencia a las Figuras 4-21. En la mayoría de los casos, particularmente las ilustraciones de activación mecánica, el dispositivo de activación 70 del barorreceptor activa indirectamente uno o más barorreceptores 30 estirando o de otra deformando las paredes vasculares 40 que rodean los barorreceptores 30. En algunas otras instancias, particularmente en los ejemplos de activación no mecánica, el dispositivo de activación 70 del barorreceptor puede activar directamente uno o más barorreceptores 30 cambiando el ambiente eléctrico, térmico o químico o el potencial a través de los barorreceptores 30. También es posible que al cambiar el potencial eléctrico, térmico o químico a través del tejido que rodea a los barorreceptores 30 pueda producirse que el tejido circundante se estire o de otra manera se deforme, activando así mecánicamente los barorreceptores 30. En otros casos, particularmente de activación biológica, un cambio en la función o sensibilidad de los barorreceptores 30 puede ser inducido cambiando la actividad biológica en los barorreceptores 30 y alterando su aplanamiento intracelular y función.
Todas las realizaciones específicas del dispositivo de activación 70 del barorreceptor son adecuadas para implantación, y se implantan preferiblemente utilizando una aproximación translumenal mínimamente invasiva percutánea y/o una aproximación quirúrgica mínimamente invasiva, dependiendo de si el dispositivo 70 está dispuesto intravascularmente, extravascularmente o dentro de la pared vascular 40. El dispositivo de activación 70 del barorreceptor puede ser posicionado en cualquier lugar de los barorreceptores 30 que afecten el sistema barorreflejo 50 que son numerosos, tales como en el corazón 11, en el arco aórtico 12, en las arterias carótidas comunes 18/19 cerca del seno carótido 20, en las arterias subclavias 13/16 o en la arteria braqueocefálica 22. El dispositivo de activación 70 del barorreceptor puede ser implantado de tal manera que el dispositivo 70 esté posicionado inmediatamente adyacente a los barorreceptores 30. De forma alternativa, el dispositivo de activación 70 del barorreceptor puede estar fuera del cuerpo de tal forma que el dispositivo 70 está posicionado a corta distancia pero próxima a los barorreceptores 30. Preferiblemente, el dispositivo de activación 70 del barorreceptor es implantado cerca del seno carótido derecho 20 y/o del seno carótido izquierdo (cerca de la bifurcación de la arteria carótida común) y/o del arco aórtico 12, donde los barorreceptores 30 tienen un impacto significativo en el sistema barorreflejo 50. Para propósitos de ilustración solamente, la presente invención está descrita con referencia al dispositivo de activación 70 del barorreceptor posicionado cerca del seno carótido 20.
El sensor opcional 80 está acoplado de manera operativa con el sistema de control 60 mediante el cable o alambre sensor eléctrico 82. El sensor 80 puede comprender cualquier dispositivo adecuado que mida o monitorice un parámetro indicativo de la necesidad de modificar la actividad del sistema barorreflejo. Por ejemplo, el sensor 80 puede comprender un transductor o medidor fisiológico que mida ECG, presión sanguínea (sistólica, diastólica, promedio o presión de pulso), rata de flujo volumétrico sanguíneo, velocidad de flujo sanguíneo, pH de la sangre, contenido de O_{2} o CO_{2}, saturación mixta de oxígeno venoso (SVO_{2}), vasoactividad, actividad de los nervios, actividad o composición del tejido. Ejemplos de transductores o medidores adecuados para el sensor 80 incluyen electrodos ECG, un transductor de presión piezoeléctrico, un transductor de velocidad de flujo ultrasónico, un transductor de rata de flujo volumétrica ultrasónico, un transductor de velocidad de flujo por termodilusión, un transductor de presión por capacitancia, un electrodo de pH de membrana, un detector óptico (SVO_{2}) o un medidor de deformación. Aunque solamente se muestra el sensor 80, múltiples sensores 80 del mismo tipo o diferentes tipos en la misma o diferentes localizaciones pueden ser utilizados.
El sensor 80 se posiciona preferiblemente en una cámara de corazón 80, o en/sobre una arteria principal tal como el arco aórtico 12, una arteria carótida común 14/15, una arteria subclavia 13/16 o la arteria braqueocefálica 22, de tal manera que el parámetro de interés pueda ser fácilmente establecido. El sensor 80 puede estar dispuesto dentro del cuerpo tal como en o sobre una arteria, una vena o un nervio (por ejemplo, el nervio vagus) o dispuesto por fuera del cuerpo, dependiendo del tipo de transductor o medidor utilizado. El sensor 80 puede ser separado del dispositivo de activación 70 del barorreceptor o combinado con el mismo. Para propósitos de ilustración solamente, el sensor 80 se muestra posicionado sobre la arteria subclavia derecha 13.
A manera de ejemplo, el sistema de control 60 incluye un bloque de control 61 que comprende un procesador 63 y una memoria 62. El sistema de control 60 está conectado al sensor 80 mediante un cable de sensor 82. El sistema de control 60 también está conectado al dispositivo de activación 70 del barorreceptor por medio de un cable de control eléctrico 72. Así, el sistema de control 60 recibe una señal del sensor desde el sensor 80 mediante un cable de sensor 82, y transmite una señal de control al dispositivo de activación 70 del barorreceptor por medio de un cable de
control 72.
La memoria 62 puede contener datos relacionados con la señal del sensor, la señal de control y/o valores y comandos provistos por el dispositivo de entrada 64. La memoria 62 también puede incluir software que contiene uno o más algoritmos que definen una o más funciones o relaciones entre la señal de control y la señal del sensor. El algoritmo puede dictar señales de control de activación o desactivación dependiendo de la señal del sensor o de una derivada matemática de la misma. El algoritmo puede dictar una señal de control de activación o desactivación cuando la señal del sensor cae por debajo de un valor de umbral más bajo predeterminado, se eleva por encima de un valor de umbral superior predeterminado o cuando la señal del sensor indica un evento fisiológico específico.
Como se mencionó previamente, el dispositivo de activación 70 del barorreceptor puede activar los barorreceptores 30 mecánica, eléctrica, térmica, química, biológicamente o de otras formas. En algunos casos, el sistema de control 60 incluye un impulsor 66 para proveer el modo de potencia deseado para el dispositivo de activación 70 del barorreceptor. Por ejemplo, si el dispositivo de activación 70 del barorreceptor utiliza actuación neumática o hidráulica, el impulsor 66 puede comprender una fuente de presión/vacío y el cable 72 puede comprender líneas de fluido. Si el dispositivo de activación 70 del barorreceptor utiliza actuación eléctrica o térmica, el cable de impulso 66 puede comprender un amplificador de potencia o similares y el cable 72 puede comprender alambres eléctricos. Si el dispositivo de activación 70 del barorreceptor utiliza actuación química o biológica, el impulsor 66 puede comprender un reservorio de fluido y una fuente de presión/vacío y el cable 72 puede comprender una línea de fluidos. En otros casos, el impulsor 66 puede no ser necesario, particularmente si el procesador 63 genera una señal eléctrica suficientemente fuerte para una actuación eléctrica o térmica de nivel bajo del dispositivo de activación 70 del barorreceptor.
El sistema de control 60 puede operar como un circuito cerrado utilizando retroalimentación del sensor 80, o como un circuito abierto utilizando comandos recibidos por el dispositivo de entrada 64. La operación en circuito abierto del sistema de control 60 utiliza preferiblemente alguna retroalimentación del transductor 80, pero también puede operar sin retroalimentación. Los comandos recibidos por el dispositivo de entrada 64 pueden influir directamente en la señal de control o pueden alterar el software y los algoritmos relacionados contenidos en la memoria 62. El paciente y/o el médico tratante pueden proveer comandos al dispositivo de entrada 64. La pantalla 65 puede ser utilizada para ver la señal del sensor, la señal de control y/o el software/datos contenidos en la memoria 62. La señal de control generada por el sistema de control 60 puede ser continua, periódica, por episodios o una combinación de los mismos, según lo dicte un algoritmo contenido en la memoria 62. EL algoritmo contenido en la memoria 62 define un régimen de estímulo el cual dicta las características de la señal de control como una función del tiempo, y dicta así la estimulación de los barorreceptores como una función del tiempo. Las señales de control continuas incluyen un pulso, un tren de pulsos, un pulso disparado y un tren disparado de pulsos, todos los cuales son generados de manera continua. Ejemplos de señales de control periódicas incluyen cada una de las señales de control descritas más arriba que tienen un tiempo de inicio designado (por ejemplo, comenzar cada minuto, hora o día) y una duración designada (por ejemplo, un segundo, un minuto, una hora). Ejemplos de señales de control por episodios incluyen cada una de las señales de control continuas descritas más arriba que son disparadas por un episodio (por ejemplo, activación por el paciente/médico, un incremento en la presión sanguínea por encima de un cierto umbral, etc.).
El régimen de estímulos gobernado por el sistema de control 60 puede ser seleccionado para promover una eficacia a largo plazo. Se tiene la teoría de que la activación no interrumpida o no cambiada de otra manera de los barorreceptores 30 puede resultar en que los barorreceptores y/o el sistema barorreflejo responda con menos eficiencia con el tiempo, disminuyendo por lo tanto la efectividad a largo término de la terapia. Por lo tanto, el régimen de estímulos puede ser seleccionado para activar, desactivar o de otra forma modular el dispositivo de activación 70 del barorreceptor de tal manera que la eficacia terapéutica se mantenga durante un largo plazo.
Además para mantener la eficacia terapéutica con el tiempo, los regímenes de estímulo de la presente invención pueden ser seleccionados reduciendo los requerimientos/consumo de potencia del sistema 60. Tal como se describirá en más detalle más adelante, el régimen de estímulo puede dictar que el dispositivo de activación 70 del barorreceptor sea activado inicialmente a una energía relativamente más alta y/o un nivel de potencia, y subsecuentemente se active a un nivel de energía y/o potencia relativamente más bajo. El primer nivel alcanza el efecto terapéutico inicial deseado, y el segundo nivel (más bajo) mantiene el efecto terapéutico deseado durante largo tiempo. Reduciendo el nivel de energía y/o potencia después de que el efecto inicial terapéutico deseado es alcanzado, la potencia requerida o consumida por el dispositivo de activación 70 es también reducida a largo término. Esto puede correlacionarse en sistemas que tienen mayor longevidad y/o tamaño reducido (debido a reducciones en el tamaño de la fuente de poder y de los componentes asociados).
Otra ventaja de los regímenes de estímulo descritos es la reducción de la estimulación de tejidos colaterales no deseada. Como se mencionó anteriormente, el régimen de estímulo puede dictar que el dispositivo de activación 70 de los barorreceptores se active inicialmente con un nivel de energía y/o potencia relativamente alto para alcanzar el efecto deseado, y subsecuentemente se active a un nivel de energía y/o potencia relativamente bajo para mantener el efecto deseado. Reduciendo el nivel de energía y/o potencia de salida, el estímulo puede no viajar tan lejos desde el sitio de objetivo, reduciendo por lo tanto la probabilidad de que tejidos adyacentes se estimulen de manera inadvertida tales como los músculos del cuello y la cabeza.
Tales regímenes de estilo pueden ser aplicados a todos los dispositivos de activación de barorreceptores descritos aquí. Además de los dispositivos de activación de barorreceptores 70, tales regímenes de estímulo pueden ser aplicados a la estimulación de los nervios del seno carótido u otros nervios que afecten el sistema barorreflejo. En particular, los regímenes de estímulo descritos aquí pueden ser aplicados al baromarcapasos (esto es, la estimulación eléctrica del nervio del seno carótido), que ha sido propuesto para reducir la presión sanguínea y la carga de trabajo del corazón en el tratamiento de presión sanguínea alta y angina. Por ejemplo, los regímenes de estímulo de la presente invención pueden ser aplicados al sistema de baromarcapasos descrito en la patente de los Estados Unidos No. 6,073,048 de Kieval et al.
El régimen de estímulo puede ser descrito en términos de la señal de control y/o la señal de salida del dispositivo de activación 70 del barorreceptor. Hablando en general, los cambios en la señal de control resultan en los cambios correspondientes en la salida del dispositivo de activación 70 de los barorreceptores el cual afecta los cambios correspondientes en los barorreceptores 30. La correlación entre los cambios en la señal de control y los cambios en el dispositivo de activación 70 de los barorreceptores puede ser proporcional o no proporcional, directo o indirecto (inverso), o de cualquier otra relación matemática conocida o predecible. Para propósitos de ilustración solamente, el régimen de estímulo puede ser descrito aquí de manera tal que asuma que la salida del dispositivo de activación 70 de los barorreceptores es directamente proporcional a la señal de control.
Una aproximación general primera para un régimen de estímulo que promueve una eficacia a largo término y reduce los requerimientos/consumo de potencia involucra la generación de una señal de control que hace que el dispositivo de activación 70 de los barorreceptores tenga un primer nivel de salida de energía y/o potencia relativamente alto, y cambie subsecuentemente la señal de control para hacer que el dispositivo de activación 70 de los barorreceptores tenga un segundo nivel de salida de energía y/o potencia relativamente más bajo. El primer nivel de salida puede ser seleccionado y mantenido por tiempo suficiente para alcanzar el efecto inicial deseado (por ejemplo, una reducción en el ritmo cardiaco y/o la presión sanguínea), después de lo cual el nivel de salida puede ser reducido al segundo nivel por tiempo suficiente para mantener el efecto deseado durante el período de tiempo deseado.
Por ejemplo, si el primer nivel de salida tiene un valor de potencia y/o energía de X_{1}, el segundo nivel de salida puede tener un valor de potencia y/o energía de X_{2}, donde X_{2} es menor que X_{1}. En algunos casos, X_{2} puede ser igual a 0, de manera tal que el primer nivel está "activado" y el segundo nivel está "desactivado". Se reconoce que la potencia y la energía se refieren a dos parámetros diferentes, pero pueden, por lo menos en algún contexto, ser usados de manera intercambiable. Hablando en general, la potencia es un derivado en el tiempo de la energía. Así, en algunos casos, un cambio en uno de los parámetros (potencia o energía) puede no correlacionarse al mismo o similar cambio en el otro parámetro. Se contempla que un cambio en uno o ambos de los parámetros puede ser adecuado para obtener el resultado deseado de promover una eficacia a largo término.
También se contempla que pueden usarse más de dos niveles. Cada nivel puede adicionalmente incrementar la energía o potencia de salida para alcanzar el efecto deseado o disminuir la energía o potencia de salida para retener el efecto deseado. Por ejemplo, en algunos casos, puede ser deseable tener reducciones adicionales en el nivel de salida si el efecto deseado puede ser sostenido a niveles de potencia o energía más bajos. En otros casos, particularmente cuando el efecto deseado es disminuir o de otra manera no es sostenido, puede ser deseable incrementar el nivel de salida hasta que el efecto deseado se restablezca, y disminuir subsecuentemente el nivel de salida para mantener el efecto.
La transición desde cada nivel puede ser una función por etapas (por ejemplo, una etapa sencilla o una serie de etapas), una transición gradual durante un período de tiempo, o una combinación de las mismas. Además, los niveles de señal pueden ser continuos, periódicos o por episodios como se discutió previamente.
El nivel de salida (potencia o energía) del dispositivo de activación 70 de los barorreceptores puede ser cambiado en un cierto número de diferentes maneras dependiendo del modo de activación utilizado. Por ejemplo, en las realizaciones de activación mecánica descritas aquí, el nivel de salida del dispositivo de activación 70 de los barorreceptores puede ser cambiado cambiando la salida fuerza/presión, distancia de desplazamiento de los tejidos, y/o rata de desplazamiento de los tejidos. En las realizaciones de activación térmica descritas aquí, el nivel de salida del dispositivo de activación 70 de los barorreceptores puede ser cambiado cambiando la temperatura, la rata de incremento de temperatura, o la rata de descenso de temperatura (rata de disipación). En las realizaciones con activación química y biológica descritas aquí, el nivel de salida del dispositivo de activación 70 de los barorreceptores puede ser cambiado cambiando el volumen/concentración de la dosis administrada y/o la rata de administración de dosis.
En las realizaciones con activación eléctrica utilizando una señal no modulada, el nivel de salida (potencia o energía) del dispositivo de activación 70 de los barorreceptores puede ser cambiado cambiando el voltaje, la corriente y/o la duración de la señal.
La señal de salida del dispositivo de activación 70 de los barorreceptores puede ser, por ejemplo, corriente constante o voltaje constante. En realizaciones con activación eléctrica usando una señal modulada, donde la señal de salida comprende, por ejemplo, una serie de pulsos, diversas características de pulso pueden ser cambiadas individualmente o en combinación para cambiar el nivel de potencia o energía de la señal de salida. Tales características de pulso incluyen, pero no se limitan a: amplitud del pulso (PA), frecuencia del pulso (PF), anchura o duración del pulso (PW), forma de onda del pulso (cuadrada, triangular, sinosoidal, etc.), polaridad del pulso (para electrodos bipolares) y fase del pulso (monofásico, bifásico).
En realizaciones con activación eléctrica donde la señal de salida comprende un tren de pulsos, pueden cambiarse varias otras características de señal además de las características de pulso descritas más arriba. Como se ilustra en la Figura 38, la señal de control o salida 410 puede comprender un tren de pulsos 412 que en general incluye una serie de pulsos 414 que se presentan en impulsos 416. Las características del tren de pulsos 412 que pueden cambiarse incluyen, pero no se limitan a: amplitud del impulso (igual a la amplitud del pulso si es constante dentro del paquete de impulsos 416), forma de onda del impulso (esto es, variación de la amplitud del pulso dentro del paquete de impulsos 416), frecuencia del impulso (BF), y anchura o duración del impulso (BW). La señal 410 o una porción de la misma (por ejemplo, impulso 416 dentro del tren de pulsos 412), puede ser disparado por cualquiera de los eventos discutidos previamente, o por una porción particular de la señal de presión arterial 450 o de la señal ECG 460 (por ejemplo, la onda R se muestra en la Figura 38), u otro indicador fisiológico del tiempo. Si la señal 410 o una porción de la misma es disparada, el evento de disparo puede ser cambiado y/o la demora del evento de disparo puede ser
cambiada.
Una segunda aproximación general para un régimen de estímulos que promueve una eficacia a largo término y reduce los requerimientos/consumo de potencia involucra el uso de un dispositivo de activación 70 de barorreceptores que utiliza medios de salida múltiples (por ejemplo, electrodos) o el uso de múltiples dispositivos de activación 70 de barorreceptores que tienen medios de salida sencillos o múltiples. Básicamente, el régimen de estímulo de acuerdo con esta aproximación requiere de una activación alternativa de dos o más dispositivos 70 o medios de salida, que están posicionados en diferentes localizaciones anatómicas. La activación de la alternación puede ser alcanzada alternado la señal de control entre los dispositivos o los medios de salida. Según se usa en este contexto, la activación por conmutación o alternación incluye la conmutación entre medios de salida individuales, la conmutación entre juegos de medios de salida y medios de salida individuales, y la conmutación entre diferentes juegos de medios de salida. Alternando la activación entre dos o más localizaciones anatómicas diferentes, la exposición de cualquier localización anatómica sencilla a una señal de salida es reducida.
Más específicamente, un primer dispositivo 70 o medios de salida pueden ser conectados a una primera localización del barorreceptor, y un segundo dispositivo 70 o medios de salida pueden ser conectados a una segunda localización de barorreceptor, donde la primera localización es diferente de la segunda localización, y la señal de control alterna a la activación del primero y segundo dispositivos o medios de salida. Aunque se describen con referencia a los dos (primero y segundo) dispositivos 70 o medios de salida, pueden utilizarse más de dos. A manera de ejemplo, no limitación, un primer dispositivo 70 o medio de salida puede ser conectado al seno carótido derecho, y un segundo dispositivo 70 o medio de salida puede ser conectado al seno carótido izquierdo. Alternativamente, un primer dispositivo 70 o medio de salida puede ser conectado a la arteria carótida interna izquierda y un segundo dispositivo 70 o medio de salida puede ser conectado a la arteria carótida interna derecha. Como aún otra alternativa, los primero y segundo dispositivos 70 o medios de salida pueden estar dispuestos uno junto al otro pero separados por una pequeña distancia (por ejemplo, electrodos con múltiples puntos de contacto). En cada instancia, la señal de control alterna la activación del primero y segundo dispositivos o medios de salida para reducir la exposición de la señal para cada localización anatómica. Los expertos en la técnica relevante reconocerán que hay muchas posibles combinaciones anatómicas dentro del alcance de esta modalidad que no se mencionan aquí específicamente con propósito de simplicidad solamente.
Una tercera modalidad general para un régimen de estímulo que promueve una eficacia a largo término y reduce los requerimientos/consumo de potencia involucra el cambio de las características de dominio en el tiempo y/o de las características de los eventos de disparo de la terapia. Por ejemplo, una señal de control periódico que tiene un tiempo de inicio designado (por ejemplo, comenzar cada minuto, hora o día; hora específica del día) y una duración designada (por ejemplo, un segundo, un minuto, una hora) puede tener un cambio en el tiempo de inicio designado y/o duración. Alternativamente, una señal de control de episodios que es disparada por un episodio (por ejemplo, activación por el paciente/médico, una parte particular de la señal ECG, un incremento en la presión sanguínea por encima de cierto umbral, hora específica del día, etc.) puede tener un cambio en el retraso desde el evento de disparo o un cambio en el evento de disparo mismo. Para esta última alternativa, el evento de disparo puede ser provisto por un control de retroalimentación utilizando el sensor 80. Como alternativa adicional, la señal de control puede ser asíncrona, donde el tiempo de inicio, duración o demora de un evento de línea base es asíncrono (por ejemplo, aleatorio).
Cualquiera de las modalidades anteriores puede ser utilizada sola o en combinación. El uso de una combinación de modalidades puede promover adicionalmente eficacia a largo término y puede reducir adicionalmente los requerimientos/consumo de potencia.
Para demostrar la efectividad de esta primera modalidad descrita anteriormente, se llevó a cabo un experimento con animales utilizando un dispositivo de activación 70 de los barorreceptores en la forma de un dispositivo de activación eléctrico extravascular aplicado bilateralmente (derecha e izquierda) al seno carótido 20. El resultado de este experimento se ilustra en la Figura 39, la cual muestra la señal de control (voltios) 410, el ritmo cardiaco (latidos por minuto) 420, la presión arterial media (mmHg) 430 y la presión arterial (mmHg) 440 en una gráfica como función del tiempo. La señal de control 410 comprendía un tren de pulsos que tenía una amplitud de pulso de 2.5 voltios, una anchura de pulso inicial o duración de 1.0 milisegundos, y una frecuencia de pulso de 100 Hz aplicado durante un primer período 401 de aproximadamente 4 minutos. Durante este primer período 401, la presión sanguínea 430/440 y el ritmo cardiaco 420 fueron reducidos significativamente. Subsecuentemente, se cambió la duración del pulso a 0.25 milisegundos y se aplicó durante un segundo período 402 de aproximadamente 2 minutos, mientras que los demás parámetros permanecían sin cambios. Durante este segundo período 402, la presión sanguínea reducida 430/440 y el ritmo cardiaco 420 fueron mantenidos. Después del segundo período 402, el tren de pulsos fue apagado durante un período de tiempo 403. Durante este tercer período 403, la presión sanguínea 430/440 y el ritmo cardiaco 420 comenzaron a elevarse gradualmente a sus valores antes de la prueba. Este régimen de estímulo demostró que el efecto terapéutico deseado puede ser mantenido después de reducir la anchura del pulso del dispositivo de estímulo.
Otra demostración de la efectividad de esta primera modalidad se ilustra en la Figura 40, la cual muestra los resultados de un experimento con animales utilizando un dispositivo de activación 70 de los barorreceptores en la forma de un dispositivo de activación eléctrica extravascular aplicado bilateralmente (derecha e izquierda) al seno carótido 20. La Figura 40 muestra la señal de control/salida (voltios) 410, el ritmo cardiaco (latidos por minuto) 420, la presión arterial media (mmHg) 430 y la presión arterial sanguínea (mmHg) 440 en gráfica como una función del tiempo. La señal de control 410 comprendía un tren de pulsos que tenía una amplitud de pulsos de 2.5 voltios, una duración de pulso de 1.0 milisegundos y una frecuencia de pulso inicial de 100 Hz aplicados durante un primer período 401 de aproximadamente un minuto. Durante este primer período 401, el ritmo cardiaco 420 y la presión sanguínea 430/440 fueron reducidos significativamente. La señal de control 410 fue cambiada a una frecuencia de pulso de 10 Hz, mientras que la amplitud de pulso y la duración permanecieron sin cambios, durante un segundo período 402 de aproximadamente 4 minutos. Durante este segundo período 402, la rata cardiaca reducida y la presión sanguínea fueron mantenidas sustancialmente. La señal de control 410 fue cambiada de nuevo a una frecuencia de pulso de 100 Hz, mientras que la amplitud de pulso y la duración permanecieron sin cambios, durante un tercer período 403 de aproximadamente 40 segundos. Durante este tercer período 403, el ritmo cardiaco 420 y la presión sanguínea 430/440 fueron reducidos adicionalmente. La señal de control 410 fue cambiada de nuevo a una frecuencia de pulso de 10 Hz, mientras que la amplitud de pulso y la duración permanecieron sin cambios, durante un cuarto período 404 de aproximadamente 1.5 minutos. Durante este cuarto período 404, el ritmo cardiaco reducido 420 y la presión sanguínea 430/440 fueron mantenidos sustancialmente. Después del cuarto período 404, el tren de pulsos fue desconectado durante un quinto período de tiempo 405. Durante este quinto período de tiempo 405, la presión sanguínea 430/440 y el ritmo cardiaco 420 comenzaron a incrementarse gradualmente hasta sus valores anteriores a la prueba.
Una demostración de la efectividad de la segunda modalidad se ilustra en la Figura 41, la cual muestra los resultados de un experimento con animales donde un dispositivo de activación 70 de los barorreceptores en la forma de un dispositivo de activación extravascular con los electrodos fue utilizado. Un primer electrodo se conectó al seno carótido derecho y un segundo electrodo se conectó al seno carótido izquierdo. La Figura 41 muestra la señal de control (voltios) 410, el ritmo cardiaco (latidos por minuto) 420, la presión arterial promedio (mmHg) 430 y la presión arterial sanguínea (mmHg) 440 en una gráfica como función del tiempo. La señal de control/salida 410 comprendía un tren de pulsos que tenía una amplitud de pulso de 4.0 voltios, una duración de pulso de 1.0 milisegundos, y una frecuencia de pulso de 100 Hz aplicados durante un período de 60 segundos 406 lado izquierdo. Durante este período 406, el ritmo cardiaco 420 y la presión sanguínea 430/440 fueron reducidos significativamente. La señal de control 410 fue conmutada al lado derecho durante un período 408 de 60 segundos, mientras que se mantenían el ritmo cardiaco y la presión sanguínea reducidos. La señal de control 410 fue conmutada entre los lados izquierdo y derecho durante un período total de 10.5 minutos durante los cuales el ritmo cardiaco y la presión sanguínea reducidos fueron mantenidos sustancialmente. Estos experimentos demuestran la efectividad de las modalidades generales descritas previamente, cada una de las cuales involucra un régimen de estímulo, para promover eficacia a largo término. Estos regímenes de estímulo involucran generalmente la reducción del nivel de salida del dispositivo de activación de los barorreceptores después de que el efecto inicial deseado es establecido (primera modalidad), alternando la activación entre dos o más dispositivos o medios de salida posicionados en diferentes localizaciones anatómicas (segunda modalidad), y/o cambiando las características de dominio de tiempo y/o las características del evento de disparo de la terapia (tercera modalidad). Todas estas modalidades tienen el objetivo común de promover una eficacia a largo término manteniendo la respuesta al barorreflejo.
El sistema de control 60 puede ser implantado totalmente o en parte. Por ejemplo, el sistema de control completo 60 puede ser llevado externamente por el paciente utilizando conexiones transdérmicas al cable sensor 82 y al cable de control 72. Alternativamente, el bloque de control 61 y el impulsor 66 pueden ser implantados con el dispositivo de entrada 64 y la pantalla 65 puede ser llevada externamente por el paciente utilizando conexiones transdérmicas entre ellos. Como una alternativa adicional, las conexiones transdérmicas pueden ser remplazadas haciendo trabajar juntos transmisores/receptores para comunicarse en remoto entre los componentes del sistema de control 60 y/o el sensor 80 y el dispositivo de activación 70 de los barorreceptores.
Con referencia general en las figuras 4-21, se muestran ilustraciones esquemáticas de modalidades específicas del dispositivo de activación 70 de los barorreceptores. El diseño, función y uso de estas modalidades específicas, además del sistema de control 60 y el sensor 80 (no mostrado) son las mismas como las descritas con referencia a la Figura 3, a menos que se anote otra cosa o sea evidente de la descripción. Además, las características anatómicas ilustradas en las Figuras 4-20 son las mismas según se discutieron con referencia a las Figuras 1, 2A y 2B, a menos que se indique otra cosa. En cada disposición, las conexiones entre los componentes 60/70/80 pueden ser físicas (por ejemplo, alambres, tubos, cables, etc.) o remotas (por ejemplo, transmisor/receptor, inductiva, magnética, etc.). Para conexiones físicas, la conexión puede viajar intraarterialmente, de forma intravenosa, de forma subcutánea o a través de otros caminos naturales de los tejidos.
Se hace referencia ahora a las figuras 4A y 4B que muestran ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación 100 de los barorreceptores en la forma de un balón intravascular inflable. El dispositivo de balón inflable 100 incluye un balón helicoidal 102 que esta conectado a una línea de fluido 104. Un ejemplo de un balón helicoidal similar esta descrito en la patente de los Estados Unidos No. 5,181,911 de Shturman, cuya descripción completa se incorpora aquí como referencia. El balón 102 tiene preferiblemente una geometría helicoidal o cualquier otra geometría que permita la perfusión sanguínea a través del mismo. La línea de fluido 104 esta conectada al impulsor 66 del sistema de control 60. En esta disposición, el impulsor 60 comprende una fuente de presión/vació (esto es, un dispositivo de inflado) que infla y desinfla selectivamente el balón helicoidal 102. Al inflarse, el balón helicoidal 102 se expande, incrementando preferiblemente su diámetro externo solamente, para activar mecánicamente los barorreceptores 30 estirando o deformándolos de alguna otra manera y/o la pared vascular 40. Al desinflarse, el balón helicoidal 102 retorna a su geometría relajada de tal manera que la pared vascular 40 regresa a su estado nominal. Así, inflando selectivamente el balón helicoidal 102, los barorreceptores 30 adyacentes al mismo pueden ser activados selectivamente.
Como una alternativa a la expansión neumática o hidráulica utilizando un balón, puede utilizarse un dispositivo de expansión mecánica (no mostrado) para expandir o dilatar la pared vascular 40 y por lo tanto activar mecánicamente los barorreceptores 30. Por ejemplo, el dispositivo de expansión mecánica puede comprender una estructura entretejida de alambre tubular que se expanda diametralmente cuando se comprime longitudinalmente según se describe en la patente de los Estados Unidos No. 5,222,971 de Willard et al. Esta estructura tubular puede estar dispuesta intravascularmente y permite la perfusión de sangre a través de la malla de alambre. El impulsor 66 puede comprender un actuador lineal conectado por cables de actuación en extremos opuestos de la estructura. Cuando los extremos opuestos de la estructura tubular se acercan entre si por la actuación de los cables, el diámetro de la estructura se incrementa para expandir la pared vascular 40 y activar los barorreceptores 30.
Se hace referencia ahora a las figuras 5A y 5B que muestran ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación 120 de los barorreceptores en la forma de un yugo de presión extravascular. El dispositivo de yugo de presión 120 incluye un yugo inflable 122 que está conectado a una línea de fluido 124. Ejemplos de yugos similares al 122 se describen en la patente de los Estados Unidos No. 4,256,094 de Kapp et al. y la patente de los Estados Unidos No. 4,881,939 de Newman, cuyas descripciones completas se incorporan aquí como referencia. La línea de fluido 124 está conectada al impulsor 66 del sistema de control 60. El impulsor 66 comprende una fuente de presión/vacío (esto es, un dispositivo inflable), el cual selectivamente infla y desinfla el yugo 122. Al inflarse, el yugo 122 se expande, preferiblemente incrementando el diámetro interno únicamente, para activar mecánicamente los barorreceptores 30 estirando o deformándolos de alguna otra manera y/o la pared vascular 40. Al desinflarse, el yugo 122 regresa a su geometría relajada de tal manera que la pared vascular 40 regresa a su estado nominal. Así, inflando selectivamente el yugo inflable 122, los barorreceptores 30 adyacentes al mismo pueden ser activados selectivamente.
El impulsor 66 puede ser actuado automáticamente por el sistema de control 60 como se discutió más arriba, o puede ser actuado manualmente. Un ejemplo de una fuente de presión/vacío actuada manualmente externamente se describe en la patente de los Estados Unidos No. 4,709,690 de Haber. Ejemplos de fuentes de presión/vacío actuadas manualmente de forma transdérmica se describen en la patente de los Estados Unidos No. 4,586,501 de Claracq, patente de los Estados Unidos No. 4,828,544 de Lane et al, y patente de los Estados Unidos No. 5,634,878 de Grundei et al.
Los expertos en la técnica reconocerán que otros dispositivos de compresión externa pueden ser usados en lugar del dispositivo de yugo inflable 120. Por ejemplo, un pistón actuado por un solenoide puede aplicar compresión a la pared vascular. Un ejemplo de un dispositivo de pistón actuado por solenoide se describe en la patente de los Estados Unidos No. 4,014,318 de Dokum et al, y un ejemplo de un dispositivo de pistón actuado hidráulica o neumáticamente se describe en la patente de los Estados Unidos No. 4,586,501 de Claracq. Otros ejemplos incluyen un dispositivo de compresión de un anillo rotatorio como el descrito en la patente de los Estados Unidos No. 4,551,862 de Haber, Y un dispositivo de anillo de compresión actuado electromagnéticamente como el descrito en la patente de los Estados Unidos No. 5,509,888 de Miller.
Se hace referencia ahora a las Figuras 6A y 6B las cuales muestran ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación 140 de los barorreceptores en la forma de una estructura intravascular deformable. El dispositivo 140 de estructura deformable incluye un alambre, trenzado u otra estructura similar a un injerto 142 dispuesta en el lumen vascular. La estructura 142 deformable incluye uno o más miembros estructurales individuales conectados a un cable eléctrico 144. Cada uno de los miembros estructurales que forma la estructura deformable 142 puede comprender un material con memoria de forma 146 (por ejemplo, aleación níquel titanio) como se ilustra en la figura 6C, o un material bimetálico 148 como se ilustra en la figura 6D. El cable eléctrico 144 es conectado al impulsor 66 del sistema de control 60. El impulsor 66 comprende un generador o amplificador de potencia eléctrica que selectivamente entrega corriente eléctrica a la estructura 142 la cual calienta por resistividad los miembros estructurales 146/148. La estructura 142 puede ser unipolar como se muestra usando el tejido circundante como tierra, o bipolar o multipolar utilizando cables conectados a cada una de los extremos de la estructura 142. La potencia eléctrica también puede ser administrada a la estructura 142 inductivamente como se describe más adelante con referencia a las figuras 14-16.
Al aplicar la corriente eléctrica al material con memoria de forma 146, este es calentado por resistividad causando un cambio de fase y un correspondiente cambio de forma. Al aplicar la corriente eléctrica al material bimetálico 148, éste es calentado por resistividad causando una diferencial en la expansión térmica y un correspondiente cambio de forma. En cualquiera de los casos, el material 146-148 está diseñado de tal manera que el cambio en la forma causa una expansión de la estructura 142 para activar mecánicamente los barorrecepores 30 estirando o de alguna otra manera deformando los mismos y/o la pared vascular 40. Al retirar la corriente eléctrica, el material 146/148 se enfría y la estructura 142 regresa a su geometría relajada de tal manera que los barorreceptores 30 y/o la pared vascular 40 regresan a su estado nominal. Así, expandiendo selectivamente la estructura 142, los barorreceptores 30 adyacentes a la misma pueden ser activados selectivamente.
Se hace referencia ahora a las Figuras 7A y 7B las cuales muestran ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación de barorreceptores 160 en la forma de una estructura deformable extravascular. El dispositivo de estructura deformable 160 extravascular es sustancialmente el mismo que el dispositivo de estructura deformable 140 intravascular descrito con referencia en las figuras 6A y 6B, excepto porque el dispositivo 160 extravascular está dispuesto alrededor de la pared vascular, y por lo tanto comprime en vez de expandir, la pared vascular 40. El dispositivo de estructura 160 deformable incluye un alambre, trenzado u otra estructura similar a un injerto 162 que comprende uno o más miembros estructurales individuales conectados a un cable eléctrico 164. Cada uno de los miembros estructurales puede comprender un material con memoria de forma 166 (por ejemplo, aleación níquel titanio) como se ilustra en la Figura 7C o un material bimetálico 168 como se ilustra en la Figura 7D. La estructura 162 puede ser unipolar como se muestra usando el tejido circundante como tierra, o bipolar o multipolar utilizando cables conectados a cada extremo de la estructura 162. La potencia eléctrica también puede ser entregada a la estructura 162 inductivamente como se describe más adelante con referencia a las Figuras 14-16.
Al aplicar la corriente eléctrica al material con memoria de forma 166 éste es calentado por resistividad causando un cambio de fase y un cambio correspondiente en su forma. Al aplicar la corriente eléctrica al material bimetálico 168, éste es calentado por resistividad causando un diferencial en la expansión térmica y un cambio correspondiente en su forma. En cualquiera de los casos, el material 166/168 está diseñado de tal manera que el cambio en su forma causa la constricción de la estructura 162 para activar mecánicamente los barorreceptores 30 comprimiéndolos o deformando de alguna otra manera los barorreceptores 30 y/o la pared vascular 40. Al eliminar la corriente eléctrica, el material 166/168 se enfría y la estructura 162 regresa a su geometría relajada de tal manera que los barorreceptores 30 y/o la pared vascular 40 regresan a su estado nominal. Así, comprimiendo selectivamente la estructura 162, los barorreceptores 30 adyacentes a la misma pueden ser activados selectivamente.
Se hace referencia ahora a las figuras 8A y 8B las cuales muestran ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación 180 de los barorreceptores en la forma de un regulador de flujo extravascular que crea artificialmente una retropresión adyacente a los barorreceptores 30. El dispositivo 180 regulador de flujo incluye un dispositivo de compresión 182 externo, el cual puede comprender cualquiera de los dispositivos de compresión externos descritos con referencia a las figuras 5A y 5B. El dispositivo de compresión 182 externo es conectado operativamente al impulsor 66 del sistema de control 60 mediante el cable 184, el cual puede comprender una línea de fluido o un cable eléctrico, dependiendo del tipo de dispositivo de compresión externa 182 utilizado. El dispositivo de compresión 182 externo está dispuesto alrededor de la pared vascular distal de los barorreceptores 30. Por ejemplo, el dispositivo de compresión externa 182 puede estar localizado en los puntos distales de las arterias carótidas externo o interno 18/19 para crear una retropresión adyacente a los barorreceptores 30 en la región del seno carótido 20. Alternativamente, el dispositivo de compresión 182 externo puede estar localizado en la arteria subclavia derecha 13, la arteria carótida común derecha 14, la arteria carótida común izquierda 15, la arteria subclavia izquierda 16, la arteria braquiocefálica 22 para crear retropresión adyacente a los barorreceptores 30 en el arco aórtico 12.
Al actuar el dispositivo de compresión 182 externo, la pared vascular es constreñida por el mismo reduciendo el tamaño del lumen vascular en la misma. Reduciendo el tamaño del lumen vascular, la presión proximal del dispositivo de compresión 182 externo es incrementada por lo mismo expandiendo la pared vascular. Así, activando selectivamente el dispositivo de compresión 182 externo para constreñir el lumen vascular y crear retropresión, los barorreceptores 30 pueden ser activados selectivamente.
Se hace referencia ahora a las figuras 9A y 9B las cuales muestran ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación 200 de barorreceptores en la forma de un flujo regular intravascular el cual crea artificialmente una retropresión adyacente a los barorreceptores 30. El dispositivo regulador 200 de flujo intravascular es sustancialmente similar en función y uso que el regulador de flujo extravascular 180 descrito con referencia a las figuras 8A y 8B, excepto en que el dispositivo regulador de flujo intravascular 200 está dispuesto en el lumen vascular.
El regulador de flujo 200 intravascular incluye una válvula interna 202 para cerrar al menos parcialmente el lumen vascular distal de los barorreceptores 30. Cerrando al menos parcialmente el lumen vascular distal de los barorreceptores 30, se crea una retropresión proximal de la válvula interna 202 de manera tal que la pared vascular se expande para activar los barorreceptores 30. La válvula interna 202 puede ser posicionada en cualquiera de las localizaciones descritas con referencia al dispositivo de compresión 182 externo, excepto en que la válvula interna 202 está colocada dentro del lumen vascular. Específicamente, el dispositivo de compresión interna 202 puede estar localizado en porciones distales de las arterias carótidas externa o interna 18/19 para crear retropresión adyacente a los barorreceptores 30 en la región del seno carótido 20. Alternativamente, el dispositivo de compresión interna 202 puede estar localizado en la arteria subclavia derecha 13, la arteria carótida común derecha 14, la arteria carótida común izquierda 15, la arteria subclavia izquierda 16, o la arteria braquiocefálica 22 para crear retropresión adyacente a los barorreceptores 30 en el arco aórtico 12.
La válvula interna 202 es operablemente acoplada al impulsor 66 del sistema de control 60 por medio de un cable eléctrico 204. El sistema de control 60 puede ser abierto, cerrado selectivamente o cambiar la resistencia de flujo de la válvula 202 como se describe en más detalle de aquí en adelante. La válvula interna 202 puede incluir las hojuelas de válvulas 202 (bi-hojuela o tri-hojuela) las cuales rotan dentro de la carcasa 208 alrededor de un eje entre una posición abierta y una posición cerrada. La posición cerrada puede ser cerrada completamente o cerrada parcialmente, dependiendo de la cantidad deseada de retropresión que se va a crear. La válvula interna de apertura y cierre 202 puede ser controlada selectivamente alterando la resistencia de la rotación de las hojuelas 206 o alterando la fuerza de apertura de las hojuelas 206. La resistencia de rotación de las hojuelas 206 puede ser alterada utilizando cojinetes metálicos actuados electromagnéticamente portados por la carcasa 208. La fuerza de apertura de las hojuelas 206 puede ser alterada utilizando alambres electromagnéticos en cada una de las hojuelas para magnetizar selectivamente las hojuelas de tal manera que ellas bien repelan o se atraigan una a otra, facilitando de este modo la apertura y cierre de la válvula, respectivamente.
Una amplia variedad de reguladores de flujo intravascular pueden ser usados en lugar de la válvula interna 202. Por ejemplo, los dispositivos de balón inflable internos tal como se describen en la patente de los Estados Unidos No. 4,682,583 de Burton et al y la patente de los Estados Unidos No. 5,634,874 de Grundei et al, pueden ser adaptados para su uso en lugar de la válvula 202. Tales dispositivos de balones inflables pueden ser operados de una manera similar como el yugo inflable 122 descrito con referencia a la Figura 5. Específicamente, en esta realización, el impulsor 66 comprendería una fuente de presión/vacío (esto es, un dispositivo de inflado) el cual selectivamente infla y desinfla el balón interno. Al inflar, el balón se expande para ocluir parcialmente el flujo de sangre y crear retropresión para activar mecánicamente los barorreceptores 30 estirándolos o deformándolos de alguna manera y/o a la pared vascular 40. Al desinflarse, el balón interno regresa a su perfil normal de manera que el flujo no es impedido y se elimina la retropresión. Así, inflando selectivamente el balón interno, los barorreceptores 30 proximales pueden ser activados selectivamente creando retropresión.
Se hace referencia ahora a las figuras 10A y 10B las cuales muestran ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación 220 de los barorreceptores en forma de partículas magnéticas 222 dispuestas en la pared vascular 40. Las partículas magnéticas 222 pueden comprender materiales que responden magnéticamente (esto es, materiales basados en hierro) y pueden ser magnéticamente neutros o magnéticamente activos. Preferiblemente, las partículas magnéticas 222 comprenden magnetos permanentes que tienen una forma de cilindro alargado con polos norte y sur para responder fuertemente a los campos magnéticos. Las partículas magnéticas 222 son actuadas mediante un alambre electromagnético 224 el cual es operablemente acoplado al impulsor 66 del sistema de control 60 por medio de un cable eléctrico 226. El alambre electromagnético 224 puede ser implantado como se muestra, o localizarse fuera del cuerpo, en cuyo caso el impulsor 66 y el resto del sistema de control 60 también estarían localizados fuera del cuerpo. Activando selectivamente el alambre electromagnético 224 para crear un campo magnético, las partículas magnéticas 222 pueden ser repelidas, atraídas o giradas. Alternativamente, el campo magnético creado por el alambre electromagnético 224 puede ser alternado de tal manera que las partículas magnéticas 222 vibren dentro de la pared vascular 40. Cuando las partículas magnéticas son repelidas, atraídas, se hacen rotar, vibrar o moverse de alguna otra manera por el campo magnético creado por el alambre electromagnético 224, los barorreceptores 30 son activados mecánicamente.
El alambre electromagnético 224 es colocado preferiblemente tan cerca como sea posible de las partículas magnéticas 222 en la pared vascular 40, y puede ser colocado intravascularmente, extravascularmente, o en cualquiera de las localizaciones alternativas discutidas con referencia al inductor mostrado en las figuras 14-16. Las partículas magnéticas 222 pueden ser implantadas en la pared vascular 40 inyectando un ferro-fluido o una suspensión de ferro-partículas en la pared vascular adyacente a los barorreceptores 30. Para incrementar la biocompatibilidad, las partículas 222 pueden ser recubiertas con un material cerámico polimérico u otro material inerte. La inyección del fluido portador de las partículas magnéticas 222 se lleva acabo preferiblemente por vía percutánea.
Se hace referencia ahora a las figuras 11A y 11B las cuales muestran ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación 240 de los barorreceptores en la forma de uno o más transductores 242. Preferiblemente, los transductores 242 comprenden una disposición que rodea la pared vascular. Los transductores 242 pueden ser posicionados intra o extravascularmente adyacentes a los barorreceptores 30. En esta realización, los transductores 242 comprenden dispositivos que convierten las señales eléctricas en algún fenómeno físico, tal como vibración mecánica u ondas acústicas. Las señales eléctricas son proporcionadas a los transductores 242 mediante cables eléctricos 244 los cuales están conectados al impulsor 66 del sistema de control 60. Activando selectivamente los transductores 242 para crear un fenómeno físico, los barorreceptores 30 pueden ser activados mecánicamente.
Los transductores 242 pueden comprender un transmisor acústico el cual transmite ondas sónicas o de sonido ultrasónico a la pared vascular 40 para activar los barorreceptores 30. Alternativamente, los transductores 242 pueden comprender un material piezoeléctrico el cual hace vibrar la pared vascular para activar los barorreceptores 30. Como una alternativa adicional, los transductores 242 pueden comprender un músculo artificial que hace de flexión por aplicación de una señal eléctrica. Un ejemplo de un transductor de músculo artificial comprende un plástico impregnado con un electrolito de perclorato de litio dispuesto entre láminas de polipirrol, un polímero conductor. Tales músculos plásticos pueden ser activados eléctricamente para causar deflexión en diferentes direcciones dependiendo de la polaridad de la corriente aplicada.
Se hace referencia a las figuras 12A y 12B las cuales muestran ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación 260 de los barorreceptores en la forma de un dispositivo de administración de fluido 262 local adecuado para administrar un agente fluido químico o biológico a la pared vascular adyacente a los barorreceptores 30. El dispositivo de administración de fluido 262 local puede ser localizado intravascularmente, extravascularmente o intramuralmente. Para propósitos de ilustración solamente, el dispositivo de administración de fluidos 262 local es posicionado extravascularmente.
El dispositivo de administración de fluidos 262 local puede incluir sellos proximales y distales 262 que retienen el agente fluido dispuesto en el lumen o cavidad 268 adyacente a la pared vascular. Preferiblemente, el dispositivo en administración de fluido 262 local rodea completamente la pared vascular 40 para mantener un sello efectivo. Los expertos en la técnica reconocerán que el dispositivo de administración de fluidos 262 local puede comprender una amplia variedad de dispositivos o bombas para administración de fármacos implantables conocidas en la técnica.
El dispositivo de administración de fluidos 260 local es conectado a una línea de fluidos 264 que es conectada al impulsor 66 del sistema de control 60. En esta realización, el impulsor 66 comprende una fuente de presión/vacío y un reservorio de fluido que contiene el agente fluido químico biológico deseado. El agente fluido químico o biológico puede comprender una amplia variedad de sustancias estimuladoras. Ejemplos incluyen veratridina, bradiquinina, prostaglandinas y sustancias relacionadas. Tales sustancias estimuladoras activan los barorreceptores 30 directamente o incrementa su sensibilidad a otros estímulos y por lo tanto pueden ser utilizadas en combinación con los demás dispositivos de activación de los barorreceptores descritos aquí. Otros ejemplos incluyen factores de crecimiento y otros agentes que modifican la función de los barorreceptores 30 o las células del tejido vascular que rodea los barorreceptores 30 haciendo que los barorreceptores 30 se activen o causando la alteración de su capacidad de respuesta o patrón de activación a otros estímulos. También se contempla que estimuladores inyectables que se introducen de forma remota, tal como se describe en la patente de los Estados Unidos No. 6,061,596 que se incorpora aquí como referencia pueden ser usados con la presente invención.
Como alternativa, el dispositivo de administración de fluidos 260 puede ser utilizado para administrar un fotoquímico que sea esencialmente inerte hasta que sea activado por la luz para tener un efecto estimulador como se describió más arriba. En esta realización, el dispositivo de administración de fluidos 260 incluiría una fuente de luz tal como un yodo que emite luz (LED), y el impulsor 66 del sistema de control 60 incluiría un generador de pulsos para el LED combinado con una fuente de presión/vacío y un reservorio de fluido descrito previamente. La sustancia fotoquímica sería administrada con el dispositivo de administración de fluidos 260 como se describió más arriba, y la sustancia fotoquímica sería activada, desactivada o modulada activando, desactivando o modulando el LED.
Como alternativa adicional, el dispositivo de administración de fluidos 260 puede ser utilizado para administrar un fluido tibio o caliente (por ejemplo, solución salina) para activar térmicamente los barorreceptores 30. En esta realización, el impulsor 66 del sistema de control 60 incluiría un generador de calor para calentar el fluido, combinado con una fuente de presión/vacío y un reservorio de fluido descrito previamente. El fluido caliente o tibio seria administrado y preferiblemente se haría circular con el dispositivo de administración de fluidos 260 como se describió anteriormente, y la temperatura del fluido estaría controlada por el impulsor 66.
Se hace referencia ahora a las figuras 13A y 13B las cuales muestran ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación 280 de los barorreceptores en la forma de una estructura eléctricamente conductora intravascular o electrodo 282. La estructura de electrodo 282 puede comprender un alambre autoexpandible o expandible con balón, tejido u otra estructura similar a un injerto dispuesta en el lumen vascular. La estructura de electrodo 282 puede servir el propósito doble de mantener el nivel de paso del lumen mientras que también libera estímulos eléctricos. Con este fin, la estructura de electrodo 282 puede ser implantada utilizando un injerto intravascular convencional y técnicas de administración por filtros. Preferiblemente, la estructura de electrodo 282 comprende una geometría que permite la perfusión de la sangre a través del mismo. La estructura del electrodo 282 comprende un material eléctricamente conductor que puede ser aislado selectivamente para establecer contacto con la superficie interior de la pared vascular 40 en
localizaciones deseadas, y limitar el contacto eléctrico externo con la sangre que fluye a través del vaso y otros tejidos.
La estructura de electrodo 282 es conectada al cable eléctrico 284 el cual está conectado al impulsor 66 del sistema de control 60. El impulsor 66, en esta realización, puede comprender un amplificador de potencia, un generador de pulsos o similares para administrar selectivamente señales de control eléctricas a la estructura 282. Como se mencionó previamente, la señal de control eléctrica generada por el impulsor 66 puede ser continua, periódica, en episodios o una combinación de los anteriores, según lo dicte un algoritmo contenido en la memoria 62 del sistema de control 60. Las señales de control continuas incluyen un pulso constante, un tren constante de pulsos, un pulso disparado y un tren disparado de pulsos. Las señales de control periódico incluyen cada uno de las señales de control continuo descritas anteriormente que tienen un tiempo de inicio designado y una duración designada. Las señales de control por episodio incluyen cada una de las señales de control continuo descritas anteriormente las cuales son disparadas mediante un episodio.
Activando, desactivando, o modulando de alguna otra forma selectivamente la señal de control eléctrica transmitida por la estructura de electrodo 282, la energía eléctrica puede ser administrada a la pared vascular para activar los barorreceptores 30. Como se discutió previamente, la activación de los barorreceptores 30 puede presentarse directa o indirectamente. En particular, la señal eléctrica suministrada a la pared vascular 40 por la estructura de electrodo 282 puede hacer que la pared vascular se estire o se deforme de alguna otra manera activando indirectamente con ello los barorreceptores 30 dispuestos allí. Alternativamente, las señales eléctricas suministradas a la pared vascular por la estructura de electrodo 282 pueden activar directamente los barorreceptores 30 cambiando el potencial eléctrico a través de los barorreceptores 30. En cualquier caso, la señal eléctrica es suministrada a la pared vascular 40 inmediatamente adyacente a los barorreceptores 30. También se contempla que la estructura de electrodo 282 pueda suministrar energía térmica utilizando un material semiconductor que tenga una alta resistencia de manera tal que la estructura de electrodo 282 genere por resistividad calor al aplicar la energía eléctrica.
Se contemplan diversas realizaciones alternativas para la estructura de electrodo 282, incluyendo su diseño, localización implantada y método de activación eléctrica. Por ejemplo, la estructura de electrodo 282 puede ser unipolar como se muestra en las Figuras 13A y 13B utilizando el tejido circundante como tierra, o bipolar utilizando cables conectados a cada uno de los extremos de la estructura 282 como se muestra en las Figuras 18A y 18B. En las Figuras 18A y 18B, la estructura de electrodo 282 incluye dos o más miembros conductores eléctricamente individuales 283/285 que están eléctricamente aislados en sus respectivos puntos de cruce utilizando materiales aislantes. Cada uno de los miembros 283/285 está conectado a un conductor separado contenido dentro del cable eléctrico 284. Alternativamente, puede usarse una disposición de bipolos tal como se describe en más detalle con referencia a la Figura 21. Como una alternativa adicional, puede utilizarse una disposición multipolar cuando tres o más miembros eléctricamente conductores están incluidos en la estructura 282. Por ejemplo, puede proporcionarse una disposición tripolar para un miembro eléctricamente conductor que tenga una polaridad dispuesta entre dos miembros conductores eléctricamente que tiene la polaridad opuesta.
En términos de activación eléctrica, las señales eléctricas pueden ser suministradas directamente a la estructura de electrodo 282 según se describe con referencia a las Figuras 13A y 13B, o suministrarse indirectamente utilizando un inductor como se ilustra en las Figuras 14-16 y 21. Las realizaciones de las Figuras 14-16 y 21 utilizan un inductor 286 que está conectado operativamente al impulsor 66 del sistema de control 60 por medio de un cable eléctrico 284. El inductor 286 comprende un bobinado eléctrico que crea un campo magnético 287 (como se ve en la Figura 21) alrededor de la estructura de electrodo 282. El campo magnético 287 puede ser alternado alternando la dirección del flujo de corriente a través del inductor 286. De acuerdo con ello, el inductor 286 puede ser utilizado para crear un flujo de corriente en la estructura del electrodo 282 para de esta manera suministrar señales eléctricas a la pared vascular 40 para activar directa o indirectamente los barorreceptores 30. El inductor 286 puede ser cubierto con un material eléctricamente aislante para eliminar la estimulación eléctrica directa de los tejidos que rodean el inductor 286. Una estructura de electrodos 282 inductivamente acoplada está descrita en más detalle con referencia a las Figuras
21A-21C.
Las realizaciones de las Figuras 13-16 pueden ser modificadas para formar una disposición cátodo/ánodo. Específicamente, el inductor eléctrico 286 sería conectado al impulsor 66 como se muestra en las Figuras 14-16 y la estructura de electrodos 282 sería conectada al impulsor 66 como se muestra en la Figura 13. Con esta disposición, la estructura de electrodo 282 y el inductor 286 pueden ser cualquier geometría adecuada y no necesitan ser alambradas para propósitos de inducción. La estructura de electrodo 282 y el inductor 286 comprenderían un par cátodo/ánodo o ánodo/cátodo. Por ejemplo, cuando se activa, el cátodo 282 puede generar una corriente primaria de electrones que viaja a través de el espacio interelectrodos (tejido vascular y barorreceptores 30) hacia el ánodo 286. El cátodo es preferiblemente frío, en oposición a termoiónico, durante la emisión de electrones. Los electrones pueden ser utilizados para activar eléctrica o térmicamente los barorreceptores 30 como se discutió previamente.
El inductor eléctrico 286 está dispuesto preferiblemente tan cerca como sea posible de la estructura del electrodo 282. Por ejemplo, el inductor 286 puede estar dispuesto adyacente a la pared vascular como se ilustra en las Figuras 14A y 14B. Alternativamente, el inductor 286 puede estar dispuesto en un vaso adyacente como se ilustra en las Figuras 15A y 15B. Si la estructura de electrodo 282 es dispuesta en el seno carótido 20, por ejemplo, el inductor 286 puede estar dispuesto en la vena yugular interna 21 como se ilustra en las Figuras 15A y 15B. En la realización de las Figuras 15A y 15B, el inductor eléctrico 286 puede comprender una estructura similar a la estructura de electrodo 282. Como una alternativa adicional, el inductor eléctrico 286 puede estar dispuesto fuera del cuerpo del paciente pero tan cerca como sea posible a la estructura de electrodo 282. Si la estructura de electrodo 282 está dispuesta en el seno carótido 20, por ejemplo, el inductor eléctrico 286 puede estar dispuesto al lado derecho o izquierdo del cuello del paciente como se ilustra en las Figuras 16A y 16B. En la realización de las Figuras 16A y 16B, donde el inductor eléctrico 286 está dispuesto fuera del cuerpo del paciente, el sistema de control 60 puede también estar dispuesto fuera del cuerpo del paciente.
En términos de localización del implante, la estructura de electrodos 282 puede ser dispuesta intravascularmente según se describe con referencia a las Figuras 13A y 13B, o extravascularmente dispuesta como se describe con referencia a las Figuras 17A y 17B, las cuales muestran ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación 300 de barorreceptores en la forma de una estructura o electrodo 302 extravascular eléctricamente conductor. Excepto como se describe aquí, La estructura 302 de electrodo extravascular es la misma en diseño, función y uso que la estructura de electrodo intravascular 282. La estructura de electrodo 302 puede comprender un alambre, trenzado u otra estructura capaz de rodear la pared vascular. Alternativamente, la estructura de electrodo 302 puede comprender uno o más parches de electrodo distribuidos alrededor de la superficie externa de la pared vascular. Puesto que la estructura de electrodo 302 está dispuesta en la superficie exterior de la pared vascular, las técnicas de administración intravascular pueden no ser prácticas, pero las técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas serán suficientes. La estructura de electrodo extravascular 302 puede recibir señales eléctricas directamente del impulsor 66 del sistema de control 60 por medio de un cable eléctrico 304, o indirectamente utilizando un inductor (no mostrado) como se describe con referencia a las Figuras 14-16.
Se hace referencia ahora a las Figuras 19A y 19B las cuales muestran ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación 320 de los barorreceptores en la forma de partículas conductoras eléctricamente 322 dispuestas en la pared vascular. Este es sustancialmente igual a las disposiciones descritas con referencia a las Figuras 13-18, excepto en que las partículas eléctricamente conductoras 322 están dispuestas dentro de la pared vascular, en oposición a las estructuras eléctricamente conductoras 282/302 que están dispuestas en cualquiera de los lados de la pared vascular. Además, esta disposición es similar a la disposición descrita con referencia a la Figura 10, excepto en que las partículas eléctricamente conductoras 322 no son necesariamente magnéticas como sucede con las partículas magnéticas 222, y las partículas 322 eléctricamente conductoras son impulsadas por un campo electromagnético en vez de un campo magnético.
En esta realización, el impulsor 66 del sistema de control 60 comprende un transmisor electromagnético tal como un transmisor de radio frecuencia o microondas. La radiación electromagnética es creada por el transmisor 66 el cual está acoplado operativamente a una antena 324 por medio de un cable eléctrico 326. Las ondas electromagnéticas son emitidas por la antena 324 y recibidas por las partículas 322 eléctricamente conductoras dispuestas en la pared vascular 40. La energía electromagnética crea un flujo de corriente oscilante dentro de las partículas conductoras eléctricamente 322 y dependiendo de la intensidad de la radiación electromagnética y la resistividad de las partículas conductoras 322, puede hacer que las partículas eléctricas 322 generen calor. La energía eléctrica o térmica generada por las partículas conductoras eléctricamente 322 puede activar directamente los barorreceptores 30, o activar indirectamente los barorreceptores 30 por medio del tejido de la pared vascular circundante.
El transmisor 66 de radiación electromagnética y la antena 324 pueden estar dispuestos en el cuerpo del paciente, con la antena 324 dispuesta adyacente a las partículas conductoras en la pared vascular 40 según se ilustra en las Figuras 19A y 19B. Alternativamente, la antena 324 puede estar dispuesta en cualquiera de las posiciones descritas con referencia al inductor eléctrico mostrado en las Figuras 14-16. También se contempla que el transmisor de radiación electromagnética 66 y la antena 324 puedan ser utilizados en combinación con las estructuras conductoras eléctricamente intravasculares y extravasculares 282/302 descritas con referencia a las Figuras 13-18 para generar energía térmica en cualquier lado de la pared vascular.
Como alternativa, el transmisor de radiación electromagnética 66 y la antena 324 pueden ser utilizados sin las partículas eléctricamente conductoras 322. Específicamente, el transmisor de radiación electromagnética 66 y la antena 324 pueden ser utilizados para suministrar radiación electromagnética (por ejemplo, RF, microondas) directamente a los barorreceptores 30 o al tejido adyacente a los mismos para causar un calentamiento localizado, induciendo por lo tanto térmicamente una señal de barorreceptores 30.
Se hace referencia ahora a las Figuras 20A y 20B las cuales muestran ilustraciones esquemáticas de un dispositivo de activación 340 de barorreceptores en la forma de un dispositivo de efecto Peltier 342. El dispositivo de efecto Peltier 342 puede ser posicionado extravascularmente como se ilustra, o puede ser posicionado intravascularmente de forma similar a un injerto o filtro intravascular. El dispositivo de efecto Peltier 342 se conecta operativamente al impulsor 66 del sistema de control 60 por medio de un cable eléctrico 344. El dispositivo de efecto Peltier 342 incluye dos metales o semiconductores disímiles 343/345 separados por una unión de transferencia térmica 347. En esta realización particular, el impulsor 66 comprende una fuente de poder que suministra energía eléctrica a los metales o semiconductores disímiles 343/345 para crear un flujo de corriente a través de la unión térmica 347.
Cuando se suministra corriente en una dirección apropiada, se crea un efecto de enfriamiento en la unión térmica 347. Hay también un efecto de calentamiento creado en la unión térmica entre los cables individuales 344 conectados a los metales o semiconductores disímiles 343/345. Este efecto de calentamiento, el cual es proporcional al efecto de enfriamiento, puede ser utilizado para activar los barorreceptores 30 posicionando la unión entre los cables eléctricos 344 y los metales o semiconductores disímiles 343/345 adyacente a la pared vascular 40.
Se hace referencia ahora a las Figuras 21A-21C las cuales muestran ilustraciones esquemáticas de una realización preferida de una estructura de electrodo 282 activado inductivamente para su uso con las realizaciones descritas con referencia a las Figuras 14-16. En esta realización, el flujo de corriente en la estructura de electrodo 282 es inducido por un campo magnético 287 creado por un inductor 286 que está acoplado operativamente al impulsor 66 del sistema de control 60 por medio del cable eléctrico 284. La estructura de electrodo 282 comprende preferiblemente una estructura de trenzado multifilar autoexpandible que incluye una pluralidad de miembros individuales 282a, 282b, 282c y 282d. Sin embargo, la estructura de estructura de electrodo 282 puede comprender simplemente un alambre sencillo.
Cada uno de los miembros de alambre individuales 282a-282d que comprenden la estructura de electrodo 282 consiste de una pluralidad de vueltas de alambre individual 281 conectadas extremo a extremo como se ilustra en las Figuras 21B y 21C. La Figura 21C es una vista detallada de la conexión entre vueltas de alambre adyacentes 281 como se muestra en la Figura 21B. Cada vuelta de alambre 281 comprende alambres eléctricamente aislados o receptores en los cuales se establece una corriente de flujo cuando se crea un campo magnético cambiante 287 mediante el inductor 286. El inductor 286 está cubierto preferiblemente con un material eléctricamente aislante para eliminar la estimulación eléctrica directa de los tejidos que rodean el inductor 286. El flujo de corriente a través de cada vuelta de alambre 281 se traduce en una caída de potencial 288 entre cada extremo de la vuelta de alambre 281. Con una caída de potencial definida en cada unión entre las vueltas de alambre adyacentes 281, se crea una celda de flujo de corriente en la pared del vaso adyacente a cada unión. Así se crea una disposición o pluralidad de bipolos por la estructura de electrodo 282 y se distribuye uniformemente alrededor de la pared vascular. Cada vuelta de alambre 281 comprende un material de alambre conductor eléctricamente 290 rodeado por un material eléctricamente aislante 292. El extremo de cada vuelta de alambre 281 está conectado por un material eléctricamente aislado 294 de tal manera que cada vuelta de alambre 281 permanece eléctricamente aislada. El material aislante 294 une mecánicamente pero aísla eléctricamente las vueltas de alambre 281 de manera que cada vuelta 281 responde con una caída de potencial similar 288 cuando se induce el flujo de corriente mediante el campo magnético cambiante 287 del inductor 286. Una porción expuesta 296 es provista en el extremo de cada vuelta de alambre 281 para facilitar el contacto con el tejido de la pared vascular. Cada porción 296 comprende un electrodo aislado en contacto con la pared vascular. El campo magnético cambiante 287 del inductor 286 genera una caída de potencial en cada vuelta de alambre 281 creando por lo tanto pequeñas celdas de flujo de corriente en la pared vascular correspondientes a las regiones expuestas adyacentes 296. La creación de múltiples celdas de corriente a lo largo de la pared interna del vaso sanguíneo sirve para crear una zona cilíndrica de densidad de corriente relativamente alta de tal manera que los barorreceptores 30 son activados. Sin embargo, el campo de densidad de corriente cilíndrico rápidamente se reduce a una densidad de corriente despreciable cerca de la pared externa de la pared vascular, lo que sirve para limitar la fuga de corrientes foráneas para minimizar o eliminar una activación no deseada de tejidos extravasculares y estructuras tales como nervios o músculos.
Se hace referencia ahora a las Figuras 22A - 22F las cuales muestran ilustraciones esquemáticas de diversas disposiciones posibles de electrodos alrededor del seno carótido 20 para realizaciones de activación eléctrica extravascular, tal como el dispositivo de activación 300 de barorreceptores descrito con referencia a las Figuras 17A y 17B. Los diseños de electrodo ilustrados y descritos de aquí en adelante pueden ser particularmente adecuados para conexión con las arterias carótidas en o cerca del seno carótido, y pueden ser diseñados para minimizar la estimulación de tejidos foráneos.
En las Figuras 22A - 22F, se muestran las arterias carótidas, incluyendo las arterias carótidas común 14, externa 18 e interna 19. La localización del seno carótido 20 puede ser identificada por una protuberancia marcada 21, la cual está típicamente localizada en la arteria carótida interna 19 justamente distal a la bifurcación, o extendiéndose a través de la bifurcación desde la arteria carótida común 14 hacia la arteria carótida interna 19.
El seno carótido 20 y en particular la protuberancia 21 del seno carótido, pueden contener una densidad relativamente alta de barorreceptores 30 (no mostrados) en la pared vascular. Por esta razón, puede ser deseable posicionar los electrodos 302 del dispositivo de activación 300 sobre y/o alrededor de la protuberancia del seno 21 para maximizar la respuesta de los barorreceptores y para minimizar la estimulación de tejidos foráneos.
Debe entenderse que el dispositivo 300 y los electrodos 302 son puramente esquemáticos, y solamente una porción de los cuales puede ser mostrada, para propósitos de ilustrar diversas posiciones de los electrodos 302 sobre y/o alrededor del seno carótido 20 y de la protuberancia de seno 21. En cada una de las realizaciones descritas aquí, los electrodos 302 pueden ser monopolares (los electrodos son cátodos, el tejido circundante es el ánodo o tierra), bipolares (pares cátodo-ánodo), o tripolares (conjuntos ánodo-cátodo-ánodo). Diseños de electrodos extravasculares específicos se describen en más detalle más adelante.
En la Figura 22A, los electrodos 302 del dispositivo de activación eléctrica 300 extravascular se extienden alrededor de una porción de la circunferencia completa del seno 20 en una forma circular. En la Figura 22B, los electrodos 302 del dispositivo de activación eléctrica 300 extravascular se extienden alrededor de una porción o de la circunferencia completa del seno 20 en una forma helicoidal. En la disposición helicoidal mostrada en la Figura 22B, los electrodos 302 pueden envolverse del seno 20 cualquier número de veces para establecer el contacto y cubrimiento del electrodo 302 deseados. En la disposición circular mostrada en la Figura 22A, un par sencillo de electrodos 302 puede envolverse alrededor del seno 20, o una pluralidad de pares de electrodos 302 pueden envolverse alrededor del seno 20 como se muestra en la Figura 22C para establecer mayor contacto y cubrimiento del electrodo 302.
La pluralidad de pares de electrodos 302 puede extenderse desde un punto proximal del seno 20 o protuberancia 21, hasta un punto distal del seno 20 o protuberancia 21 para asegurar la activación de los barorreceptores 30 a través de la región de seno 20. Los electrodos 302 pueden ser conectados a un canal sencillo o a canales múltiples como se discutirá en más detalle más adelante. La pluralidad de pares de electrodos 302 puede ser activada selectivamente para propósitos de apuntar a un área específica del seno 20 para incrementar la respuesta de los barorreceptores, o para propósitos de reducir la exposición de áreas de tejido a la activación para mantener la respuesta de los barorreceptores durante un largo plazo.
En la figura 22D, los electrodos 302 se extienden alrededor de la circunferencia completa del seno 20 en una forma entrecruzada. La disposición entrecruzada de los electrodos 302 establece contacto con las arterias carótidas interna 19 y externa 18 alrededor del seno carótido 20. De la misma forma, en la Figura 22E, los electrodos 302 se extienden alrededor de toda o una porción de la circunferencia del seno 20, incluyendo las arterias carótida interna 19 y externa 18 en la bifurcación, y en algunos casos la arteria carótida común 14. En la Figura 22F, los electrodos 302 se extienden alrededor de toda o una porción de la circunferencia del seno 20, incluyendo las arterias distales carótidas interna 19 y externa 18 de la bifurcación. En las Figuras 22E y 22F, los dispositivos de activación eléctrica 300 extravasculares se muestran incluyendo un sustrato o una estructura de base 306 que puede encapsular y aislar los electrodos 302 y puede proveer medios para conectar el seno 20 como se describe en más detalle más adelante.
A partir de la discusión anterior con referencia a las Figuras 22A-22F, será evidente que hay un buen número de disposiciones adecuadas para los electrodos 302 del dispositivo de activación 300, con respecto al seno carótido 20 y a la anatomía asociada. En cada uno de los ejemplos dados más arriba, los electrodos 302 están envueltos alrededor de una porción de la estructura carótida, lo cual puede requerir una deformación de los electrodos 2 desde su geometría relajada (por ejemplo, recta). Para reducir o eliminar tales deformaciones, los electrodos 302 y/o la estructura de base 306 pueden tener una geometría relajada que sustancialmente se conforme con la forma de la anatomía carótida en el punto de unión. En otras palabras, los electrodos 302 y la estructura de base 310 pueden ser preconfigurados para conformarse con la anatomía de la carótida en un estado sustancialmente relajado. Alternativamente, los electrodos 302 pueden tener una geometría y/o orientación que reduzca la cantidad de tensión en el electrodo 302.
Por ejemplo, en la Figura 23, los electrodos 302 se muestran con una forma de serpentina u ondeante. La forma de serpentina de los electrodos 302 reduce la cantidad de tensión sufrida por el material del electrodo cuando se envuelve alrededor de una estructura carótida. Además, la forma en esta serpentina de los electrodos incrementa el área de superficie de contacto del electrodo 302 con el tejido carótido. Como alternativa, los electrodos 302 pueden estar dispuestos para ser sustancialmente ortogonales a la dirección de la envoltura (esto es, sustancialmente paralelos al eje de las arterias carótidas) como se muestra en la Figura 24. En esta alternativa, los electrodos 302 tienen cada uno una longitud y una anchura o diámetro, donde la longitud es sustancialmente mayor que la anchura o diámetro. Los electrodos 302 tienen cada uno un eje paralelo longitudinal a la longitud del mismo, donde el eje longitudinal es ortogonal a la dirección de la envoltura y sustancialmente paralelo al eje longitudinal de la arteria carótida alrededor de la cual está envuelto el dispositivo 300. Tal como pasa con las realizaciones de electrodos múltiples descritas previamente, los electrodos 302 pueden ser conectados a un canal sencillo o a canales múltiples como se discute en más detalle más adelante.
Se hace referencia otra vez a las Figuras 25 - 28 que ilustran esquemáticamente diversos electrodos de canal múltiple para el dispositivo de activación eléctrica 300 extravascular. La Figura 25 ilustra una disposición de electrodos de seis (6) incluyendo seis (6) electrodos elongados separados 302 que se extienden adyacentes y paralelos uno a otro. Los electrodos 302 están conectados cada uno al cable multicanal 304. Algunos de los electrodos 302 pueden ser comunes, reduciendo por lo tanto el número de canales necesarios en el cable 304.
La estructura de base o sustrato 306 puede comprender un material flexible y eléctricamente aislante adecuado para la implantación, tal como silicona, tal vez reforzado con un material flexible tal como textil de poliéster. La base 306 puede tener una longitud adecuada para envolverse alrededor de toda (360º) o una porción (esto es, menos de 360º) de la circunferencia de una o más de las arterias carótidas adyacentes al seno carótido 20. Los electrodos 302 pueden extenderse alrededor de una porción (esto es, menos de 360º tal como 270º, 180º o 90º) de la circunferencia de una o más de las arterias carótidas adyacentes al seno carótido 20. Con este fin, los electrodos 302 pueden tener una longitud que es menor de (por ejemplo, 75%, 50% o 25%) que la longitud de la base 206. Los electrodos 302 pueden ser paralelos, ortogonales u oblicuos a la longitud de la base 306, la cual es en general ortogonal al eje de la arteria carótida a cuyo alrededor está dispuesto.
Los electrodos 302 pueden comprender alambre redondeado, cinta rectangular u hoja formada de un material eléctricamente conductor y radioopaco tal como el platino. La estructura de base 306 encapsula sustancialmente los electrodos 302, dejando solo un área expuesta para conexión eléctrica con el tejido del seno carótido extravascular. Por ejemplo, cada electrodo 302 puede tener parcialmente una recesión en la base 206 y puede tener un lado expuesto a lo largo de toda o una porción de su longitud para conexión eléctrica con el tejido carótido. Los caminos eléctricos a través de los tejidos carótidos pueden ser definidos por uno o más pares de los electrodos elongados 302.
En todas las realizaciones descritas con referencia a las figuras 25-28, los electrodos 302 de multicanal pueden ser activados selectivamente para propósitos de mapeado y para apuntar a un área específica del seno carótido 20 para determinar la mejor combinación de electrodos 302 (por ejemplo, pares individuales, o grupos de pares) para activar la máxima respuesta de los barorreceptores, como se describe aquí en diversos lugares. Además, los electrodos 302 de canal múltiple pueden ser activados selectivamente para propósitos de reducir la exposición de áreas de tejido a la activación para mantener una eficacia a largo plazo como se ha descrito, tal como se ha descrito aquí en diversas partes. Para estos propósitos, puede ser útil usar más de dos (2) canales de electrodo. Alternativamente, los electrodos 302 pueden ser conectados a un canal sencillo mediante el cual los barorreceptores son activados uniformemente a través de la región del seno 20.
Un diseño de electrodo de canal múltiple alternativo se ilustra en la Figura 26. En esta realización, el dispositivo 300 incluye dieciséis (16) almohadillas de electrodos individuales 302 conectados a un cable 304 de 16 canales a través de conectores 303 de 4 canales. En esta realización, las almohadillas circulares del electrodo 302 son encapsulados parcialmente por la estructura de base 306 para dejar una cara de cada electrodo de botón 302 expuesta para conexión eléctrica a los tejidos carótidos. Con esta disposición, los caminos eléctricos a través de los tejidos carótidos pueden ser definidos por uno o más pares (bipolar) o grupos (tripolar) de paños de electrodo 302.
Una variación del diseño de electrodo tipo almohadilla de canal múltiple se ilustra en la Figura 27. En esta realización, el dispositivo 300 incluye dieciséis (16) electrodos 302 de almohadilla circular individuales rodeados por dieciséis (16) anillos 305, los cuales colectivamente pueden ser denominados como almohadillas de electrodo concéntricos 302/305. Los electrodos de almohadilla 302 son conectados al cable 304 de 17 canales a través de conectores 303 de 4 canales y los anillos 305 son conectados comúnmente al cable 304 de 17 canales a través de un conector 307 de canal sencillo. En esta realización, los electrodos en forma circular 302 y los anillos 305 están encapsulados parcialmente por la estructura de base 306 para dejar una cara de cada almohadilla de electrodo 302 y una cara de cada anillo 305 expuestas para conexión eléctrica con los tejidos carótidos. Como alternativa, dos anillos 305 pueden rodear cada electrodo 302, estando los anillos 305 comúnmente conectados. Con estas disposiciones, los caminos eléctricos a través de los tejidos carótidos pueden ser definidos entre uno o más pares de paños de electrodo 302/anillos 305 como conjuntos para crear caminos eléctricos localizados.
Otra variación del diseño de electrodos de almohadilla de canales múltiples se ilustra en la Figura 28. En esta realización, el dispositivo 300 incluye un chip de control IC 310 conectado con un cable 304 de 3 canales. El chip de control 300 también está conectado a dieciséis (16) electrodos de almohadilla individuales 302 a través de los conectores 303 de 4 canales. El chip de control 310 permite que el número de canales en el cable 304 sea reducido utilizando un sistema de codificación. El sistema de control 60 envía una señal de control codificada que es recibida por el chip 310. El chip 310 convierte el código y habilita o deshabilita los pares de electrodo 302 seleccionados de acuerdo con el código.
Por ejemplo, la señal de control puede comprender una forma de onda de pulso, donde cada pulso indica un código diferente. El código para cada pulso hace que el chip 310 habilite uno o más pares de electrodos, y deshabilite los electrodos restantes. Así, el pulso es transmitido solamente al par electrodo habilitado correspondiente al código enviado con ese pulso. Cada pulso subsecuente tendrá un código diferente al del pulso precedente de manera tal que el chip 310 habilite y deshabilite un diferente juego de electrodos 302 correspondiente al código diferente. Así, virtualmente cualquier número de pares de electrodo puede ser activado selectivamente usando el chip de control 310, sin la necesidad de un canal separado en el cable 304 para cada electrodo 302. Al reducir el número de canales en el cable 304, pueden reducirse el tamaño y costo del mismo.
Opcionalmente, el chip IC 310 puede ser conectado a un sensor de retroalimentación 80, tomando ventaja de las mismas funciones según se describe con referencia a la Figura 3. Además, puede usarse uno o más de los electrodos 302 como sensores de retroalimentación cuando no están habilitados para activación. Por ejemplo, tal electrodo sensor de retroalimentación puede ser utilizado para medir y monitorizar la conducción eléctrica en la pared vascular para proveer datos análogos a un ECG. Alternativamente, tal electrodo sensor de retroalimentación puede ser usado para percibir un cambio en la impedancia debido a cambios en el volumen sanguíneo durante una presión de pulso para proveer datos indicativos del ritmo cardiaco, presión sanguínea u otro parámetro fisiológico.
Se hace referencia ahora a la Figura 29 la cual esquemáticamente ilustra un dispositivo de activación eléctrico 300 extravascular que incluye un collar de soporte o ancla 312. En esta realización, el dispositivo de activación 300 es envuelto alrededor de la arteria carótida interna 19 y el seno carótido 20, y el collar de soporte 312 está envuelto alrededor de la arteria carótida común 14. El dispositivo de activación 300 es conectado al collar de soporte 312 por cables 304, los cuales actúan como un teter suelto. Con esta disposición, el collar 312 aísla el dispositivo de activación de los movimientos y fuerzas transmitidas por los cables 304 proximales al collar de soporte, tales como las que pueden ser encontradas por movimientos del sistema de control 60 y/o impulsor 66. Como una alternativa al collar de soporte 312, puede conectarse un aliviador de tensiones (no mostrado) a la estructura base 306 del dispositivo de activación 300 en la unión entre los cables 304 y la base 306. Con cualquier modalidad, la posición del dispositivo 300 con respecto a la anatomía de la carótida puede ser mejor mantenida a pesar de los movimientos de otras partes del sistema.
En esta realización, la estructura base 306 del dispositivo de activación 300 puede comprender un tubo moldeado, una extrusión tubular o una lamina de material envuelta en forma de tubo utilizando una aleta de sutura 308 con suturas 309 como se muestra. La estructura de base 306 puede ser formada a partir de un material biocompatible y flexible tal como silicona, la cual puede ser reforzada con un material flexible tal como un textil de poliéster disponible bajo el nombre comercial de DA-CRON para formar una estructura compuesta. El diámetro interno de la estructura base 306 puede corresponder con el diámetro externo de la arteria carótida en la localización de implantación por ejemplo 6 - 8 mm. El espesor de la pared de la estructura base 306 puede ser muy delgado para mantener la flexibilidad y un bajo perfil, por ejemplo menos de 1 mm. Si el dispositivo 300 va hacer dispuesto alrededor de una protuberancia de seno 21, puede formarse correspondientemente en forma de protuberancia en la estructura base para dar soporte y asistencia adicional en el posicionamiento.
Los electrodos 302 (mostrados en líneas fantasmas) pueden comprender alambre redondo, cinta rectangular u hojas, formados a partir de un material eléctricamente conductor y radioopaco tal como platino o platino-iridio. Los electrodos pueden ser moldeados en la estructura base 306 o conectados de forma adhesiva al diámetro interno de los mismos, dejando una porción del electrodo dispuesta para conexión eléctrica a los tejidos carótidos. Los electrodos 302 pueden abarcar menos de la circunferencia interna total (por ejemplo, 300º) de la estructura base 306 para evitar el acortamiento. Los electrodos 302 pueden tener cualquiera de las formas y disposiciones descritas previamente. Por ejemplo, como se muestra en la Figura 29, pueden usarse dos electrodos de cinta rectangular 302, teniendo cada uno una anchura de 1 mm separados 1.5 mm entre si.
El collar de soporte 312 puede ser formado de manera similar a la estructura base 306. Por ejemplo, el collar de soporte puede comprender tubo moldeado, una extrusión tubular, o una lámina de material envuelta en forma de tubo utilizando una aleta de sutura 315 con suturas 313 como se muestra. El collar de soporte 312 puede ser formado a partir de un material flexible y biocompatible tal como silicona, la cual puede ser reforzada para formar una estructura compuesta. Los cables 304 están asegurados al collar de soporte 312, dejando un espacio en los cables 304 entre el collar de soporte 312 y el dispositivo de activación 300.
En todas las realizaciones extravasculares descritas aquí incluyendo la activación eléctrica, puede ser deseable asegurar el dispositivo de activación a la pared vascular utilizando suturas u otros medios de fijación. Por ejemplo, pueden usarse suturas 311 para mantener la posición del dispositivo de activación eléctrico 300 con respecto a la anatomía carótida (u otro sitio vascular que contenga barorreceptores). Tales suturas 311 pueden estar conectadas a la estructura base 306, y pasar a través de toda o una porción de la pared vascular. Por ejemplo, las suturas 311 pueden ser trenzadas alrededor de la estructura base 306, a través de la adventitia de la pared vascular, y atadas. Si la estructura base 306 comprende un parche o de alguna otra manera rodea parcialmente la anatomía carótida, las esquinas y/o extremos de la estructura de base pueden ser suturadas, con suturas adicionales distribuidas homogéneamente entre las mismas. Con el fin de minimizar la propagación de un agujero o una rasgadura a través de la estructura base 306, puede embeberse un material de refuerzo tal como un textil poliestérico en el material de silicona. Además de las suturas, pueden emplearse otros medios de fijación tales como grapas o un adhesivo biocompatible por ejemplo.
Se hace referencia ahora a la Figura 30 la cual ilustra esquemáticamente un dispositivo de activación eléctrica 300 extravascular alternativo que incluye una o más aristas de electrodo 316 interconectadas por la espina 317. Opcionalmente, puede usarse un collar de soporte 312 que tiene uno o más (no electrodos) aristas 316 con el fin de aislar el dispositivo de activación 300 de movimientos y fuerzas transmitidas por los cables 304 proximales del collar de soporte 312.
Las aristas 316 del dispositivo de activación 300 tienen un tamaño tal que se ajusten a la anatomía carótida, tal como la arteria carótida interna 19 adyacente al seno carótido 20. De la misma forma, las aristas 316 del collar de soporte 312 pueden tener un tamaño tal que se adecuen alrededor de la anatomía carótida, tal como la arteria carótida común 14 proximal al seno carótido 20. Las aristas 316 pueden ser separadas, colocadas sobre una arteria carótida, y cerradas alrededor de la misma para asegurar el dispositivo 300 a la anatomía carótida.
Cada una de las aristas 316 del dispositivo 300 incluye un electrodo 302 sobre la superficie interna de la misma para conexión eléctrica con el tejido carótido. Las aristas 316 proveen material aislante alrededor de los electrodos 302, dejando solamente una porción interna expuesta a la pared vascular. Los electrodos 302 están acoplados al cable de canales múltiples 304 a través de la espina 317. La espina 317 también actúa como un teter para las aristas 316 del collar de soporte 312, lo cual no incluye los electrodos puesto que su función es proveer soporte. Las funciones del electrodo 302 de canal múltiple discutidas con referencia a las Figuras 25 - 28 son igualmente aplicables a esta realización.
Los extremos de las aristas 316 pueden estar conectados (por ejemplo, suturados) después de ser dispuestos alrededor de una arteria carótida, o pueden permanecer abiertos como se muestra. Si los extremos permanecen abiertos, las aristas 316 pueden ser formadas de un material relativamente blando para asegurar una protección mecánica alrededor de la arteria carótida. Por ejemplo, las aristas 316 pueden estar formadas de polietileno, polipropileno, PTFE, u otro material similar aislante y biocompatible. Alternativamente, las aristas 316 pueden ser formadas de un metal tal como acero inoxidable o una aleación níquel titanio, siempre y cuando el material metálico esté eléctricamente aislado de los electrodos 302. Como una alternativa adicional, las aristas 316 pueden comprender un material polimérico aislante y biocompatible con la integridad estructural provista por el refuerzo metálico (por ejemplo, acero inoxidable, aleación níquel titanio, etc.). En esta última alternativa, los electrodos 302 pueden comprender el refuerzo metálico.
Se hace referencia ahora a la Figura 31 la cual ilustra esquemáticamente un ejemplo específico de un dispositivo de electrodo para un dispositivo de activación eléctrico 300 extravascular. En este ejemplo específico, la estructura base 306 comprende una lámina de silicona que tiene una longitud de 5.0 pulgadas, un espesor de 0.007 pulgadas y una anchura de 0.312 pulgadas. Los electrodos 302 comprenden una cinta de platino que tiene una longitud de 0.47 pulgadas, un espesor de 0.0005 pulgadas y una anchura de 0.040 pulgadas. Los electrodos 302 están conectados adhesivamente a un lado de la lámina de silicona 306.
Los electrodos 302 están conectados a un cable de un marcapasos endocardial bipolar modificado, disponible bajo el nombre comercial CONIFIX de Innomedica (ahora BIOMEC Cardiovascular, Inc.), modelo número 501112. El extremo proximal del cable 304 está conectado al sistema de control 60 o al impulsor 66 como se describió previamente. El cable del marcapasos está modificado removiendo el electrodo del marcapasos para formar el cuerpo del cable 304. Los alambre MP35 son extraídos del extremo distal del mismo para formar dos alambres 318 posicionados lado a lado con un diámetro de aproximadamente 0.020 pulgadas. Los alambres 318 son conectados entonces a los electrodos utilizando terminales en pinza de acero inoxidable 316 soldados al láser a un extremo de los electrodos de platino 302. El extremo distal del cable 304 y la conexión entre los alambres 318 y los extremos de los electrodos 302 están encapsulados en silicona.
El cable 304 ilustrado en la Figura 31 comprende un cable tipo coaxial que incluye dos cables de alambre coaxialmente dispuestos separados en dos alambres separados 318 para unirse con los electrodos 302. Una construcción de cable alternativo 304 se ilustra en la Figura 32. La Figura 32 ilustra un cuerpo de cable 304 alternativo que puede estar conformado en una forma curvilineal tal como una configuración sinosoidal, antes de la implantación. La configuración curvilineal fácilmente se acomoda a un cambio en distancia entre el dispositivo 300 y el sistema de control 60 o el impulsor 66. Tal cambio en distancia puede encontrarse durante la flexión y/o extensión del cuello del paciente después de la implantación.
En esta realización alternativa, el cuerpo de cable puede comprender dos o más alambres conductores 304a dispuestos coaxialmente o colinealmente como se muestra. Cada alambre conductor 304a puede comprender una estructura multifilamentos de material conductor adecuado tal como acero inoxidable o MP35N. Un material aislante puede rodear los conductores de alambre 304a individual y/o colectivamente. Para propósitos de ilustración solamente, se muestra un par de alambres conductores eléctricamente 304a que tienen un material aislante que rodea cada alambre 304a individualmente. Los alambres 304a aislados pueden ser conectados mediante un espaciador 304b que comprende, por ejemplo, un material aislante. Una camisa adicional de material aislante adecuado puede rodear cada uno de los conductores 304a. La camisa aislante pueden estar conformada para tener la misma forma curvilineal de los alambres 304a aislados para ayudar a mantener la forma del cuerpo de cable 304 durante la implantación.
Si se escoge una configuración sinusoidal para la forma curvilineal, la amplitud (A) puede variar desde 1 mm a 10 mm y preferiblemente varía de 2 mm a 3 mm. La longitud de onda (WL) del sinusoide puede variar de 2 mm a 20 mm preferiblemente varía de 4 mm a 10 mm. La forma curvilineal o sinusoidal puede ser conformada por un procedimiento con calentamiento, utilizando una disposición que mantiene el cable 304 en la forma deseada mientras que el cable está expuesto al calor. Se utiliza calor suficiente para calentar los alambres conductores 304 y/o el material aislante circundante. Después de enfriar, el cable 304 puede ser removido del dispositivo, y el cable 304 mantiene la forma deseada.
Si se escoge una configuración sinusoidal para la forma curvilínea, la amplitud (A) puede variar de 1 mm a 10 mm, y preferiblemente varía de 2 mm a 3 mm. La longitud de onda (WL) del sinusoide puede variar desde 2 mm a 20 mm, y preferiblemente varía de 4 mm a 10 mm. La forma curvilínea o sinusoidal puede ser formada por un procedimiento de definición de calentamiento que utiliza un dispositivo que mantiene el cable 304 en la forma deseada mientras que el cable está expuesto al calor. Se utiliza suficiente calor para calentar los alambres conductores 304a y/o el material aislante circundante. Después del enfriamiento, el cable 304 puede ser retirado del dispositivo, y el cable 304 retiene la forma deseada.
Para atacar la presión sanguínea baja y otras condiciones que requieren el aumento de la presión sanguínea, algunos de los dispositivos de activación de los barorreceptores descritos previamente pueden ser utilizados para regular selectivamente y de manera controlable la presión sanguínea inhibiendo o amortiguando la señales de los barorreceptores. Inhibiendo de manera selectiva y controlable o amortiguando las señales de los barorreceptores, la presente invención reduce las condiciones asociadas con presión sanguínea baja según se describieron previamente. Específicamente, esto funcionaría para incrementar la presión sanguínea y el nivel de activación del sistema nervioso simpático inhibiendo o amortiguando la activación de los barorreceptores.
Esto puede ser logrado utilizando medios mecánicos, térmicos, eléctricos y químicos o biológicos. Los medios mecánicos pueden ser disparados a partir del pulso de presión del corazón para limitar mecánicamente la deformación de la pared arterial. Por ejemplo, cualquiera de los dispositivos de compresión externos 120/160 descritos previamente puede ser utilizados para limitar la deformación de la pared arterial. De forma alternativa, el dispositivo de compresión externa puede limitar simplemente la expansión diametral de la pared vascular adyacente a los barorreceptores sin necesidad de un disparador o señal de control.
Pueden utilizarse medios térmicos para enfriar los barorreceptores 30 y el tejido adyacente para reducir la respuesta de los barorreceptores y por lo tanto amortiguar las señales de los barorreceptores. Específicamente, las señales del barorreceptor 30 pueden ser amortiguadas bien enfriando directamente los barorreceptores 30, para reducir su sensibilidad actividad metabólica y función, o enfriando el tejido de paredes vasculares circundante causando con ello que la pared tenga menos respuesta a incrementos en la presión sanguínea. Un ejemplo de esta modalidad es usar el efecto enfriante del dispositivo Peltier 340. Específicamente, la unión de transferencia térmica 347 puede ser posicionada adyacente a la pared vascular para proveer un efecto de enfriamiento. El efecto de enfriamiento puede ser utilizado para amortiguar señales generadas por los barorreceptores 30. Otro ejemplo de esta modalidad es usar el dispositivo de administración de fluidos 260 para administrar un fluido frío o helado (por ejemplo solución salina). En esta disposición, el impulsor 66 incluiría un intercambiador de calor para enfriar el fluido y el sistema de control 60 puede ser usado para regular la temperatura del fluido, regulando por lo tanto el grado de amortiguamiento de la señal del barorreceptor 30.
Pueden usarse medios eléctricos para inhibir la activación del barorreceptor 30 mediante, por ejemplo, la hiperpolarización de células en o cerca de los barorreceptores 30. Ejemplos de dispositivos y métodos de hiperpolarización de células se describen en la patente de los Estados Unidos No. 5,814,079 de Kieval, y la patente de los Estados Unidos No. 5,800,464 de Kieval. Tales medios eléctricos pueden ser implementados utilizando cualquiera de las disposiciones discutidas con referencia a las figuras 13-18 y 21.
Pueden usarse medios químicos o biológicos para reducir la sensibilidad de los barorreceptores 30. Por ejemplo, una sustancia que reduce la sensibilidad de los barorreceptores puede ser administrada utilizando el dispositivo de administración de fluidos 260 descrito previamente. El agente desensibilizante puede comprender, por ejemplo tetrodotoxina u otro inhibidor de los tejidos excitables. De lo anterior, debe ser evidente para los expertos en la técnica que la descripción provee un cierto número de dispositivos, sistemas y métodos mediante los cuales la presión sanguínea, la actividad del sistema nervioso, y la actividad neurohormonal pueden ser reguladas de manera selectiva y controlable activando los barorreceptores o inhibiendo/amortiguando las señales de los barorreceptores. Puede usarse para incrementar o disminuir la presión sanguínea, la actividad del sistema nervioso simpático y la actividad neurohormonal, según se requiera para minimizar los efectos nocivos sobre el corazón, el sistema vascular y otros órganos y tejidos.
Los dispositivos de activación de los barorreceptores descritos previamente también pueden ser usados para proveer efectos antiarrítmicos. Es bien conocido que la susceptibilidad del miocardio al desarrollo de perturbaciones en la conducción y en arritmias cardiacas malignas es influenciada por el balance entre la estimulación del sistema nervioso simpático y el parasimpático al corazón. Esto es, la activación del sistema nervioso simpático elevada, acoplada con una estimulación disminuida del sistema parasimpático, incrementa la irritabilidad del miocardio y la probabilidad de una arritmia. Así, disminuyendo el nivel de activación del sistema nervioso simpático y mejorando el nivel de activación del parasimpático, los dispositivos, sistemas y métodos de la presente invención pueden ser utilizados para proveer un efecto protector contra el desarrollo de perturbaciones de conducción cardiaca.
Para cada una de esas aplicaciones, puede ser deseable enfocarse en los resultados del dispositivo de activación 70 en porciones del seno carótido 20 que son ricas en barorreceptores 30, y minimizar los resultados entregados a porciones del seno carótido 20 con poco o ningún barorreceptor 30. Enfocándose los resultados de tal manera, la activación de los barorreceptores puede ser maximizada y el dispositivo de salida requerido (esto es la potencia o energía de salida requerida del dispositivo de activación de barorreceptores 70) puede ser minimizada. En particular, la proporción de la activación del barorreceptor a la salida del dispositivo (A/O) puede ser maximizada. Además, enfocando la salida como tal, la activación de tejidos foráneos puede ser minimizada, el consumo de energía (por el dispositivo 70) puede ser minimizado, y la rata de degradación de la respuesta de los barorreceptores puede ser minimizada.
Se ha encontrado que la proporción A/O es una función de la posición del dispositivo de activación de los barorreceptores. En particular, se ha encontrado que la proporción A/O varía alrededor de la circunferencia de la arteria carótida cerca del seno carótido 20, tal vez debido a variaciones en la localización o densidad de los barorreceptores. Aunque se describe aquí con referencia al seno carótido 20, también es probable que la proporción A/O varíe en todas las localizaciones anatómicas que contengan barorreceptores como se describió previamente.
Con el fin de posicionar el dispositivo de activación de barorreceptores 70 para maximizar la proporción A/O, puede emplearse una técnica de mapeo. Por ejemplo, el dispositivo 70 puede ser orientado en dos o más posiciones diferentes y/o en dos o más localizaciones anatómicas diferentes. Más específicamente, los medios de salida del dispositivo 70 pueden ser dispuestos en dos o más posiciones/localizaciones diferentes. Los medios de salida generalmente se refieren a la estructura a través de la cual se transfiere el estímulo al tejido que rodea los barorreceptores. En realizaciones de activación eléctrica, por ejemplo, los medios de salida pueden comprender electrodos.
En cada posición/localización, el dispositivo 70 puede ser activado hasta un nivel especificado, y el grado de activación del barorreceptor puede ser observado o medido. El grado de activación del barorreceptor puede ser determinado de manera interferencial midiendo cambios en el ritmo cardiaco, presión sanguínea, y/o otros parámetros fisiológicos indicativos de la activación de los barorreceptores. Las mediciones resultantes pueden ser utilizadas para generar una proporción A/O para cada posición/localización. Las proporciones A/O para cada localización pueden ser dibujadas gráficamente para generar un mapa. Las proporciones A/O pueden ser comparadas, y la posición/localización que tiene la proporción A/O más deseable puede ser seleccionada para el dispositivo 70. Para ilustrar el método de mapeo, puede hacer referencia a las figuras 33-35. A manera de ejemplo, no limitante, el método de mapeo se describe con referencia específica a las arterias, pero el método es igualmente aplicable a todas las estructuras anatómicas que contienen barorreceptores. La figura 33 muestra las arterias carótidas derechas que incluyen las arterias común 14, interna 18 y externa 19. El seno carótido 20 puede ser resaltado mediante una protuberancia 21, la cual típicamente se extiende desde la arteria carótida común 14 a la arteria carótida interna 18 cerca de la bifurcación. El seno carótido 20 contiene un número significativo de barorreceptores, cuyo número y densidad puede variar alrededor de la circunferencia y a lo largo de la longitud del seno 20. Como tal es deseable determinar la posición optima del dispositivo de activación 70 de los barorreceptores, tanto en términos de posición circunferencial como longitudinal.
El método de mapeo descrito aquí es igualmente aplicable a todos los dispositivos de activación 70 de barorreceptores independientemente del modo de activación (mecánica, eléctrica, térmica, química, biológica u otros medios) e independientemente de su posición in vivo (intravascular, extravascular, intramoral). A manera de ejemplo, no limitativo, el dispositivo 70 se muestra en la figura 34 como un dispositivo eléctrico 500 extravascular que tiene dos electrodos 520 que entran en contacto con la pared exterior del seno carótido 20 en dos localizaciones diferentes. El dispositivo 500 incluye una carcasa de silicona moldeada 512. La carcasa 512 porta dos banda metálicas 510 que están separadas aproximadamente 4 mm y están formadas de cinta de platino (0.040 pulgadas de ancho por 0.0005 pulgadas de espesor por 10 mm de largo). Las tiras metálicas 510 están aisladas por la carcasa 502 excepto en el área de 1 mm de anchura expuesta 516. Las tiras de metal 510 en el área expuesta 516 definen dos electrodos 520 que entran en contacto con la superficie exterior de la arteria carótida. Cables 514 acoplan las tiras metálicas 510 al cable 502 el cual está conectado a un sistema de control 60 como se describió previamente con referencia a la Figura 3.
Con el dispositivo 500 dispuesto alrededor de las arterias carótidas como lo muestra la Figura 34, el dispositivo 500 puede ser activado para producir una señal de salida desde los electrodos 520, la cual a su vez activa los barorreceptores, como es evidenciado por un cambio en el ritmo cardiaco y/o la presión sanguínea. La posición y/o localización de los electrodos 520 es registrada a lo largo con la cantidad de salida (por ejemplo potencia) y el cambio correspondiente en el ritmo cardiaco, presión sanguínea y/o otros parámetros fisiológicos indicativos de la activación de los barorreceptores. A partir de esta información, la proporción A/O puede ser determinada para esta posición/localización particular.
Los electrodos 520 del dispositivo 500 son orientados entonces en una posición diferente (por ejemplo por rotación) y/o colocados en una localización anatómica diferente, y se hacen las mismas mediciones. Estas etapas son repetidas para recoger la cantidad deseada de datos, la cual puede ser dibujada gráficamente para generar un mapa con el fin de determinar una posición/localización óptima. Las proporciones A/O pueden ser comparadas, y la posición/localización que tiene la proporción A/O más deseable puede ser seleccionada para el dispositivo 500. Como una alternativa para el dispositivo 500, puede usarse una sonda de mano o un dispositivo similar que incorpore electrodos 520 para permitir una manipulación más fácil y cambios más rápidos entre diferentes localizaciones/posiciones.
Con el fin de mantener un seguimiento de las posiciones circunferenciales alrededor de las arterias carótidas, puede utilizarse un sistema de coordenadas como el que se muestra en la Figura 35. La Figura 35 es una vista transversal esquemática tomada a lo largo de la línea 35-35 en la Figura 34, que muestra un sistema de coordenadas de mapeado para la arteria carótida izquierda 15 y la arteria carótida derecha 14. En este sistema de coordenadas, la arteria carótida izquierda 15 y la arteria carótida derecha 14 se ven en una sección transversal mirando desde la cabeza del paciente hacia los pies, con cero grados de posicionamiento anteriormente y 180º de posicionamiento posteriormente. El centro o ápice de la protuberancia izquierda 21L que identifica el seno carótido izquierdo 20L está localizado típicamente a 110º hasta 160º. El centro o ápice de la protuberancia derecha 21R que identifica el seno carótido derecho 20R está localizado típicamente a 200º hasta 250º. Este sistema de coordenadas es particularmente útil para mapear la circunferencia de las arterias carótidas, además de otras arterias y órganos tubulares.
Con el fin de ilustrar adicionalmente este método, se llevó a cabo un experimento con animales utilizando el dispositivo 500 en las arterias carótidas izquierda y derecha de un animal. El dispositivo 500 fue envuelto alrededor de la arteria carótida cerca del seno carótido 20 en la bifurcación de las arterias carótidas interna 18 y externa 19, sustancialmente como se muestra en la Figura 34. Utilizando el sistema de coordenadas descrito con referencia a la Figura 35, el centro de la protuberancia 21L del seno carótido izquierdo 20L para este animal estaba localizado a 120º, y el centro de la protuberancia 21R del seno carótido derecho 20R estaba localizado a 200º.
Los electrodos 520 fueron hechos rotar alrededor de la arteria carótida izquierda en posiciones a 90º, 120º, 180º y 270º. Los electrodos 520 fueron hechos rotar alrededor de la arteria carótida derecha en posiciones a 155º, 180º, 200º, 220º y, 255º. En cada posición, los electrodos 520 fueron activados por una señal de 4 voltios, y la presión arterial media (MAP) y el ritmo cardiaco (HR) fueron medidos. Los datos del lado derecho se ilustran gráficamente en la Figura 36 y los datos del lado izquierdo se ilustran gráficamente en la Figura 37.
Estos datos sugieren que la respuesta (esto es, el grado de activación de los barorreceptores) es no homogéneo e impredecible alrededor de la circunferencia de las arterias carótidas. Sin embargo, a partir de estos datos, es posible localizar ambos puntos calientes (proporción grande A/O) y los puntos muertos (baja proporción A/O) alrededor de la circunferencia de las arterias carótidas. Por ejemplo, al lado derecho, parece haber una zona muerta en 355º y 180º y un punto muerto alrededor de 255º. También en el lado derecho, parece haber una zona caliente en 390º y 220º. Al lado izquierdo, parece haber una zona caliente desde 90º hasta 180º, y un punto muerto cerca de los 270º. Así, hay una variabilidad de la relación A/O alrededor de la circunferencia de las arterias carótidas, entre los lados derecho e izquierdo, y probablemente entre pacientes. Debido a esta variabilidad, el método de mapeo descrito aquí puede ser beneficioso para posicionar el dispositivo de activación de los barorreceptores para una relación A/O óptima.
También se contempla que el dispositivo 500 puede tener muchos electrodos controlables individualmente 520 dispuestos alrededor de una gran área del seno carótido (por ejemplo, alrededor de la circunferencia completa), como se describió en algún otro lugar aquí. Los electrodos 520 pueden ser activados individualmente, y la respuesta de los barorreceptores correspondiente para cada electrodo puede ser determinada. Los electrodos 520 que tienen las proporciones A/O más deseables pueden entonces ser seleccionados para uso crónico. Este método deniega la necesidad de reposicionar o relocalizar el dispositivo para encontrar la proporción A/O óptima. Este método también permite que la selección de los electrodos sea cambiada después de la implantación sin la necesidad de cambiar la posición/localización del dispositivo 500 en un procedimiento clínico subsecuente.
Los expertos en la técnica reconocerán que la presente invención puede manifestarse en una variedad de formas diferentes a las realizaciones específicas descritas y contempladas aquí. De acuerdo con ello, diferencias en forma y detalle pueden hacerse sin apartarse de la presente invención según se describe en las reivindicaciones anexas.

Claims (21)

1. Un dispositivo de activación de barorreceptores para conectar a un seno carótido humano (20) en la bifurcación de una arteria carótida común (14) y la arteria carótida interna (19) y la arteria carótida externa (18) comprendiendo el dispositivo:
una base (306) capaz de envolverse alrededor de una arteria carótida interna (19);
una pluralidad de electrodos (302) conectados a la base para activar los barorreceptores en dicha pared vascular; y
un ancla (312) para envolver alrededor de la arteria carótida común (14) y conectarse a la base (306) por cable (304) o un cable multicanal (304), estando dichos cables o cable conectados a la pluralidad de electrodos actuando como un téter suelto.
2. Un dispositivo de activación de barorreceptores como en la reivindicación 1, donde la base tiene una longitud suficiente para extenderse alrededor de al menos una porción sustancial de la circunferencia del seno carótido; y
donde los electrodos tienen una longitud menor que la longitud de la base.
3. Un dispositivo de activación de barorreceptores como en la reivindicación 1, donde los electrodos tienen una forma no lineal a lo largo de sus longitudes y están adaptados para ser colocados en el seno carótido de tal manera que la longitud en forma no lineal corre generalmente ortogonal a un eje longitudinal del seno carótido.
4. Un dispositivo de activación de los barorreceptores como en la reivindicación 1, donde los electrodos tienen cada uno una longitud y una anchura, siendo la longitud sustancialmente mayor que la anchura, estando los electrodos adyacentes y generalmente paralelos uno a otro, adaptado el dispositivo de electrodos para ser colocado en el seno carótido de tal manera que la longitud de los electrodos corra en general paralela a un eje longitudinal del seno carótido.
5. Un dispositivo de activación de barorreceptores como en la reivindicación 1, donde la pluralidad de electrodos está dispuesta como electrodos concéntricos.
6. Un dispositivo de activación de barorreceptores como en la reivindicación 1, donde los electrodos comprenden paletas de electrodos que están distribuidas alrededor de por lo menos una porción de la base en un patrón de malla.
7. Un dispositivo de activación de barorreceptores como en la reivindicación 6, donde cada paleta define dos electrodos concéntricos.
8. Un dispositivo de activación de barorreceptores como en la reivindicación 1, donde los electrodos comprenden electrodos elongados que se extienden adyacentes a y paralelos con cada uno de los otros sobre la base.
9. Un dispositivo de activación de barorreceptores como en la reivindicación 8, donde los electrodos están posicionados sustancialmente paralelos a la longitud de la base.
10. Un dispositivo de activación de barorreceptores como en la reivindicación 1, donde los electrodos comprenden electrodos no lineales elongados que se extienden adyacentes uno a otro sobre la base.
11. Un dispositivo de activación de barorreceptores como en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, donde los electrodos se extienden menos de 75% de la longitud de la base.
12. Un dispositivo de activación de barorreceptores como en la reivindicación 11, donde los electrodos se extienden menos de 50% de la longitud de la base.
13. Un dispositivo de activación de barorreceptores como en la reivindicación 12, donde los electrodos se extienden menos del 25% de la longitud de la base.
14. Un dispositivo de activación de barorreceptores para unión a un seno carótido humano (20) en la bifurcación de la arteria carótida común (14) hacia la arteria carótida interna (19) y la arteria carótida externa (18), comprendiendo el dispositivo:
una espina (317) que tiene una pluralidad de aristas de electrodo (316) para envolverse alrededor de la arteria carótida interna (19),
teniendo cada una de las aristas (316) un electrodo (302) sobre la superficie interna expuesto para conexión eléctrica al tejido carótido para activar los barorreceptores en la pared vascular de la arteria carótida interna (19),
estando conectadas las aristas (316) a la espina (317),
estando conectados los electrodos (302) a un cable (304) que corre a través de la espina (317); y
un collar de soporte (312) que comprende una o más aristas que no funcionan como electrodos (316) para envolver alrededor de la arteria carótida común (14) conectadas por la espina (317) a dichas aristas (316).
15. Un dispositivo de activación de barorreceptores como en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, donde la base o las dichas aristas tienen primero y segundo extremos, y donde los extremos están adaptados para ser conectados.
16. Un dispositivo de activación de barorreceptores como en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, donde la base o las dichas aristas tienen suficiente integridad estructural para asir el seno carótido.
17. Un dispositivo de activación de barorreceptores como cualquiera de las reivindicaciones precedentes, donde la base o dichas aristas comprenden un material aislante flexible, preferiblemente dispuesto para envolverse alrededor de la pared vascular del seno carótido.
18. Un sistema para inducir una señal de barorreceptores para afectar un cambio en el sistema barorreflejo en un paciente, comprendiendo el sistema:
un dispositivo de activación de barorreceptores como en cualquiera de las reivindicaciones 1-17; y
un sistema de control conectado al dispositivo de activación de barorreceptores, incluyendo el sistema de control un procesador y una memoria, donde la memoria incluye un software que define un régimen de estímulos, el sistema de control genera una señal de control como función del régimen de estímulo, y el régimen de estímulo causa un cambio en la señal de control.
19. Un sistema como en la reivindicación 18, donde el régimen de estímulo dicta que la señal de control tiene un primer nivel más alto suministrado para un primer período de tiempo, y un segundo nivel más bajo suministrado para un segundo período de tiempo, donde el primer nivel es suficiente para alcanzar un cambio fisiológico benéfico y donde el segundo nivel es suficiente para mantener el cambio fisiológico benéfico.
20. Un sistema como en la reivindicación 18 o 19, donde el dispositivo de activación de barorreceptores tiene un primer electrodo y un segundo electrodo, y donde el régimen de estímulo dicta que los electrodos se activan, desactivan o de otra manera se modulan alternativamente.
21. Un sistema con cualquiera de las reivindicaciones 18-20, donde el régimen de estímulo dicta un tiempo de inicio para la señal de control, y donde el tiempo de inicio varía.
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