ES2323073T3 - Iluminador para terapia fotodinamica. - Google Patents

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Scott Lundahl
Rebecca Kozodoy
Ronald Carroll
Elton Leppelmeier
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Abstract

Iluminador para el diagnóstico o el tratamiento fotodinámico de la piel de un paciente, caracterizado por una pluralidad de fuentes de luz que comprenden fósforo dopado con europio Sr2P2O7:Eu que produce un espectro de emisión de luz azul y que están dispuestas como un todo para adaptarse a una superficie contorneada y para emitir radiación de manera uniforme a dicha superficie contorneada.

Description

Iluminador para terapia fotodinámica.
Antecedentes de la invención Campo de la invención
La presente invención se refiere a una terapia fotodinámica que usa un iluminador que proporciona una distribución uniforme de luz visible. En particular, la presente invención se refiere a un aparato para un tratamiento fotodinámico (PDT, photodynamic treatment) o para una diagnosis fotodinámica (PD, photodynamic diagnosis) de la queratosis actínica en el cuero cabelludo o la cara de un paciente. La presente invención también se refiere a un aparato para el PDT o la PD de otras indicaciones (por ejemplo, acné) y de otras zonas del paciente (por ejemplo, brazos, piernas, etc.).
Tal y como se utiliza en este documento, el término "luz visible" se refiere a energía radiante en el intervalo visible del espectro de radiación electromagnética, y el término "luz" se refiere a la energía radiante incluyendo la luz ultravioleta (UV), la luz infrarroja e intervalos visibles del espectro de radiación electromagnética.
Descripción de la técnica relacionada
La terapia fotodinámica o fotoquimioterapia es una propuesta actual para el tratamiento de diversos tipos de dolencias en o cerca de la piel u otros tejidos, tales como los de una cavidad corporal. Por ejemplo, se está proponiendo la utilización del PDT para el tratamiento de diferentes tipos de cáncer de piel y de afecciones precancerosas. Mediante el PDT se administra a un paciente un agente fotoactivable o precursor de un agente fotoactivable que se acumula en el tejido que está diagnosticándose o tratándose. Una zona del paciente que incluye el tejido que está diagnosticándose o tratándose se expone después a luz visible. La luz visible provoca cambios químicos y/o biológicos en el agente fotoactivable el cual a su vez localiza, destruye o altera selectivamente el tejido diana mientras que al mismo tiempo provoca solamente un daño leve y reversible a otros tejidos de la zona de tratamiento.
Información anterior general acerca del PDT que utiliza ácido 5-aminolevulínico ("ALA") como el precursor de un agente fotoactivable puede encontrarse en la patente estadounidense número 5.079.262 titulada "Method of Detection and Treatment of Malignant and Non-Malignant Lesions Utilizing 5-Aminolevulinic Acid", concedida a James C. Kennedy et al. el 7 de enero de 1992, y en la patente estadounidense número 5.211.933 titulada "Method of Detection of Malignant and Non-Malignant Lesions by Photochemotherapy of Protoporphyrin IX Precursors", concedida a James C. Kennedy et al. el 18 de mayo de 1993. También se hacer referencia a la publicación de James C. Kennedy et al. en el Journal of Clinical Laser Medicine and Surgery el 5 de noviembre de 1996 titulada "Photodynamic Therapy (PDT) and Photodiagnosis (PD) Using Endogenous Photosensitization Induced by 5-Aminolevulinic Acid (ALA): Mechanisms and Clinical Results". El informe anual "First Phase III" de 1996 de DUSA Pharmaceuticals, Inc. (Tarrytown, N.Y.) contiene imágenes y ejemplos de uso de la invención.
Tal y como se utilizan en este documento, los términos ALA ó ácido 5-aminolevulínico se refieren al propio ALA, a precursores del mismo y a sales farmacéuticamente aceptables del mismo.
Las fuentes de luz no láser más convencionales comprenden solamente tres bloques funcionales básicos: una fuente de emisión para generar fotones (por ejemplo, una bombilla); elementos de acoplamiento para dirigir, filtrar o conducir de otra manera la luz emitida de manera que llegue al elemento de destino previsto de una forma adecuada; y un sistema de control para iniciar y detener la generación de luz cuando sea necesario. El dispositivo común de iluminación fluorescente de una oficina es un buen ejemplo de un sistema de este tipo. En estos dispositivos, la luz visible blanca se genera mediante una descarga controlada de un arco de mercurio que excita materiales de fósforo inorgánico dentro de un tubo de vidrio. La transferencia de energía desde el arco provoca una emisión de luz blanca visible desde el tubo. La luz visible emitida se dirige hacia el espacio de trabajo mediante reflectores del alojamiento de lámparas; la distribución de luz visible hacia el elemento de destino aumenta con frecuencia adicionalmente usando un sistema de difusión. En el entorno de una oficina típica, la generación de luz visible se controla mediante un simple interruptor de resorte que interrumpe el flujo de energía a la lámpara.
Por razones terapéuticas, es deseable tener una potencia de salida que sea uniforme en intensidad y en color. En particular, es altamente deseable tener un iluminador con una salida espectral que se solape en gran medida con el espectro de activación óptico del fotosensibilizador destino. Según la presente invención, la luz azul con longitudes de onda que superen los 400 nm (nanómetros) es particularmente ventajosa para determinados diagnósticos y tratamientos, especialmente cuando el ALA es el agente fotoactivable usado para la PD y el PDT de la queratosis actínica.
Los iluminadores convencionales no generan luz visible que sea lo suficientemente uniforme en intensidad sobre una superficie contorneada.
Resumen de la invención
Por tanto, un objeto de la presente invención es proporcionar un iluminador mejorado para el PDT y/o la PD.
Otro objeto de la invención es proporcionar un iluminador para el PDT que genere luz visible de una uniformidad constante en lo que respecta tanto a características espectrales como a la intensidad sobre una superficie contorneada que presenta una forma irregular. Tal y como se utiliza en este documento, el término superficie contorneada se refiere a una superficie que no es plana.
Todavía otro objeto de la invención es proporcionar un iluminador para el PDT o la PD que genere luz visible casi enteramente en un intervalo de longitud de onda seleccionado.
Un objeto adicional de la presente invención es proporcionar un iluminador para irradiar la cara o el cuero cabelludo de un paciente.
También se divulga un sistema de refrigeración para mejorar la uniformidad de irradiancia de un iluminador.
También se divulga un iluminador que comprende un emisor finito que aproxima la potencia de salida uniforme de un emisor plano infinito modificando la separación de las fuentes de luz individuales dentro del iluminador.
También se divulga un sistema de supervisión para un iluminador que comprende un único sensor de luz visible que supervisa la salida de luz visible de una pluralidad de fuentes de luz y que transmite una señal para ajustar la salida de luz visible de la pluralidad de fuentes de luz.
Para satisfacer los objetos anteriores, se proporciona según la presente invención un iluminador para el PDT y la PD de una superficie contorneada. El iluminador comprende una pluralidad de fuentes de luz que se ajustan generalmente a la superficie contorneada y que irradian la superficie contorneada con luz visible de intensidad sustancialmente uniforme, y un alojamiento que soporta la pluralidad de fuentes de luz con respecto a la superficie contorneada.
Las fuentes de luz comprenden el fósforo Sr_{2}P_{2}O_{7}:Eu y emiten luz azul.
También se divulga un procedimiento para el PDT o la PD de una superficie contorneada. El procedimiento comprende aplicar tópicamente ácido 5-aminolevulínico a la superficie contorneada e irradiar la superficie contorneada con luz visible de intensidad sustancialmente uniforme desde una pluralidad de fuentes de luz que se ajustan generalmente a la superficie contorneada.
También se divulga un sistema de refrigeración para un iluminador que incluye una fuente de luz alargada que presenta un segmento generalmente arqueado conectado a un segmento generalmente recto. El sistema de refrigeración comprende una cámara de distribución que contiene la fuente de luz; un orificio de ventilación de entrada a la cámara de distribución que recibe aire ambiente, estando situado el orificio de ventilación de entrada próximo a un extremo libre del segmento generalmente recto; y un orificio de ventilación de escape desde la cámara de distribución que descarga aire ambiente calentado, estando situado el orificio de ventilación de escape cerca de una conexión entre el segmento generalmente arqueado y el segmento generalmente recto. El segmento generalmente recto y una conexión entre el segmento generalmente arqueado y el segmento generalmente recto reciben una mayor refrigeración con respecto al segmento generalmente arqueado.
También se divulga un procedimiento para proporcionar luz de intensidad sustancialmente uniforme desde una fuente de luz alargada que presenta un segmento generalmente arqueado conectado a un segmento generalmente recto. El procedimiento comprende proporcionar una mayor refrigeración al segmento generalmente recto con respecto al segmento generalmente arqueado.
También se divulga un iluminador para emular un emisor plano infinito. El iluminador comprende una zona de emisión que presenta un perímetro, y una pluralidad de fuentes de luz que son generalmente paralelas entre sí, estando adaptada dicha pluralidad de fuentes de luz para irradiar luz de intensidad sustancialmente uniforme desde dicha zona de emisión. La separación lateral entre las fuentes adyacentes de dicha pluralidad de fuentes de luz varía con respecto a dicho perímetro.
También se divulga un sistema de supervisión para un iluminador que irradia una superficie. El sistema de supervisión comprende una pluralidad de fuentes de luz ajustables que están adaptadas para irradiar la superficie con luz de intensidad sustancialmente uniforme; un sensor de luz que está soportado con respecto a la pluralidad de fuentes de luz; una partición interpuesta entre el sensor de luz y la pluralidad de fuentes de luz; una primera abertura en la partición adaptada para admitir luz desde una primera fuente de la pluralidad de fuentes de luz hasta el sensor de luz, estando separada la primera abertura con respecto al sensor de luz en una primera distancia y presentando una primera zona de sección transversal; y una segunda abertura en la partición adaptada para admitir luz desde una segunda fuente de la pluralidad de fuentes de luz hasta el sensor de luz, estando separada la segunda abertura con respecto al sensor de luz en una segunda distancia y presentando una segunda zona de sección transversal. Una relación de la primera y de la segunda zona de sección transversal es proporcional a los cuadrados inversos de la primera y de la segunda distancias; y el sensor de luz está adaptado para supervisar la salida de luz de la primera y de la segunda fuente de la pluralidad de fuentes de luz y para transmitir una señal para ajustar la salida de luz de la pluralidad de fuentes de luz para proporcionar la luz de intensidad sustancialmente uniforme que irradia la superficie.
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La presente invención se basa en fundamentos similares a los del sistema de iluminación fluorescente de una oficina descrito anteriormente. Según una realización de la presente invención, la luz visible se genera mediante tubos fluorescentes que se ajustan a la superficie contorneada y mediante sus componentes electrónicos asociados; la salida de luz visible de estos tubos se dirige hacia la zona de diagnosis o de tratamiento mediante la forma de los tubos que se ajusta a la superficie contorneada y mediante otros elementos tales como un reflector; y la activación de los tubos fluorescentes y la exposición de luz visible sobre la superficie contorneada se controlan mediante el sistema de circuitos electrónicos.
La presente invención es diferente de las fuentes de luz convencionales debido a los requisitos biológicos impuestos a una fuente de luz PDT. Se requiere un grado de precisión y de integración mucho mayor para los componentes de la presente invención. El espectro de salida, la irradiancia y la uniformidad de la irradiancia deben controlarse para garantizar que las propiedades del dispositivo sean adecuadas para suministrar luz a las lesiones diana y generar la reacción fotodinámica. Para lograr esto, cada bloque funcional de la presente invención comprende componentes cuidadosamente seleccionados y diseñados. Los principios de funcionamiento de cada uno se describen posteriormente en detalle.
La ley óptica de la inversa de los cuadrados señala que la intensidad de luz de una fuente puntual recibida por un objeto es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia desde la fuente. Debido a este comportamiento, la distancia desde la fuente es una variable importante en todos los sistemas ópticos. Por tanto, para conseguir una irradiación uniforme sobre la cara o sobre el cuero cabelludo, deben minimizarse las variaciones en la irradiancia de salida con respecto a la distancia. Una superficie de emisión plana no suministra una dosis de luz uniforme a todos los contornos de la cara simultáneamente porque las superficies no planas de la cara y del cuero cabelludo no pueden situarse a una distancia constante con respecto a la superficie de emisión. Para mitigar este problema, la presente invención utiliza una superficie de emisión con forma de U que puede adaptarse mejor a los contornos de la cara y del cuero cabelludo humanos y que minimiza las variaciones de la distancia entre la lámpara y el elemento de destino, lo que a su vez minimiza las variaciones de irradiancia en el elemento de destino.
Puesto que la potencia de salida de las fuentes de luz tubulares puede variar con la temperatura, la distribución de la temperatura también juega un papel fundamental en la uniformidad de la irradiancia. Además, puesto que la potencia de salida de los tubos puede variar a lo largo de su longitud, la modulación de la distribución de temperatura puede utilizarse para controlar la uniformidad de la irradiancia del iluminador.
Objetos, características y ventajas adicionales de la invención se expondrán en la siguiente descripción y en parte se harán evidentes a partir de la descripción o pueden descubrirse poniendo en práctica la invención. Los objetos y ventajas de la invención pueden realizarse y obtenerse mediante los instrumentos y combinaciones expresadas particularmente en las reivindicaciones adjuntas.
Breve descripción de los dibujos
Los dibujos adjuntos, que se incorporan en y constituyen una parte de la memoria descriptiva, ilustran realizaciones actualmente preferidas de la invención y, junto con la descripción general proporcionada anteriormente y la siguiente descripción detallada de las realizaciones preferidas, sirven para explicar los principios de la invención.
La figura 1 es una vista en elevación frontal y en sección transversal parcial de un iluminador según la presente invención.
La figura 2 es una vista en elevación lateral y en sección transversal parcial del iluminador mostrado en la figura 1.
La figura 3 es una vista en planta y en sección transversal parcial del iluminador mostrado en la figura 1.
La figura 4 es una vista detallada de la fuente de luz de tubo fluorescente mostrada en la figura 1.
La figura 5 es una vista detallada del reflector mostrado en la figura 1.
La figura 6 es una vista detallada del blindaje mostrado en la figura 1.
La figura 7 es una ilustración esquemática de un cableado de circuito del iluminador mostrado en la figura 1.
La figura 8 es una ilustración esquemática de un cableado de circuito estabilizador para el iluminador mostrado en la figura 1.
La figura 9 es una ilustración esquemática de un cableado de circuito modificado del iluminador.
Las figuras 9A a 9D son ilustraciones esquemáticas que muestran detalles del cableado de circuito mostrado en la figura 9.
La figura 10 es una ilustración de un espectro de emisión de fluorescencia típico de la fuente de luz de tubo fluorescente mostrada en la figura 4.
La figura 11 es una representación de un sistema de supervisión.
Descripción detallada Visión general
Según las figuras 1 a 8, siete tubos 10(1) a 10(7) fluorescentes con forma de U se accionan mediante tres estabilizadores electrónicos 20. Ajustando la tensión de los estabilizadores se controla la potencia de salida de los tubos. Los tubos 10(1) a 10(7) están soportados mediante un alojamiento 30 y están cubiertos por un blindaje 40 de policarbonato que dirige el flujo de aire de refrigeración dentro de la unidad e impide el contacto entre el vidrio y el paciente en caso de rotura de los tubos. Un reflector 50 de aluminio situado por detrás de los tubos aumenta tanto la irradiancia de salida como la uniformidad de la distribución de la potencia de salida. Las dimensiones globales de la unidad son aproximadamente 38 cm de alto x 45 cm de ancho x 44,5 de largo. La figura 1 muestra la posición de la cabeza y de la nariz del paciente.
Ejemplos de fuentes de luz
Según una realización preferida de la presente invención, siete tubos 10(1) a 10(7) fluorescentes Ultra Blue F3478 con forma de U y de 91,44 cm (36 pulgadas) proporcionan un área máxima de emisión de luz visible de 36 cm de alto por 46 cm de ancho (aproximadamente 2850 cm^{2}), con un área mínima terapéuticamente activa de 30 cm de alto por 46 cm de ancho (aproximadamente 1350 cm^{2}). Tal y como se muestra en la figura 1, los tubos presentan una región 10A central generalmente arqueada y brazos 10B que se extienden desde los extremos respectivos de la región central.
Los tubos fluorescentes son un tipo de lámpara de descarga de gas. Utilizan una descarga eléctrica a través de gas a baja presión para crear un plasma que interactúa con un fósforo fluorescente para convertir la energía eléctrica en luz. Un tubo fluorescente típico consiste en un tubo de vidrio sellado con electrodos, o cátodos, en ambos extremos. Los tubos están cubiertos internamente con un fósforo cristalino, inorgánico, luminiscente y uniforme. El tubo está lleno de un gas inerte a baja presión, normalmente argón, al que se añade una pequeña cantidad de mercurio líquido antes del sellado. La baja presión interna provoca que parte del mercurio líquido se evapore dando como resultado una atmósfera de argón/mercurio dentro del tubo. La aplicación de un potencial de tensión lo suficientemente alto a través de los cátodos provoca la emisión de electrones desde el cátodo que se difunden a lo largo de la longitud del tubo e ionizan el vapor de argón/mercurio. Una vez ionizada, la mezcla de gas dentro del tubo se vuelve conductora permitiendo que fluya una corriente eléctrica y que se sigan excitando los átomos de mercurio. La magnitud de la corriente del tubo controla el número de átomos excitados y por tanto la salida de luz desde el tubo. Cuando los átomos de mercurio excitados vuelven a un estado de menor energía, emiten radiación ultravioleta (UV). Esta radiación ultravioleta se absorbe mediante el fósforo de la pared de los tubos haciendo fluorescer el fósforo, convirtiendo eficazmente la energía de la línea resonante principal del mercurio en una mayor longitud de onda. Las propiedades químicas del material de fósforo determina la emisión espectral característica de la salida de luz de la lámpara. Esto puede utilizarse para ajustar la salida de longitud de onda de la fuente de luz para satisfacer los requisitos de la aplicación, tal y como es el caso de la presente invención.
La potencia de salida de un tubo fluorescente no es intrínsicamente uniforme. La potencia de salida medida en la proximidad inmediata del cátodo es normalmente mucho menor que la potencia de salida en el resto del tubo. Esto se debe a que el gas ionizado en la zona próxima al cátodo no emite la misma cantidad de radiación UV para excitar el fósforo. Esta zona de emisión reducida se conoce como el espacio oscuro de Faraday. Para evitar problemas de uniformidad, una realización de la presente invención utiliza una pluralidad de tubos 10(1) a 10(7) con forma de U. Esta disposición permite que los cátodos y su zona de baja potencia de salida estén situados fuera de la zona de emisión activa (por detrás de los oídos del paciente). Solo se utiliza la parte central, que es más uniforme, de la potencia de salida de los tubos para tratar al paciente. Otra ventaja de la disposición es que la uniformidad también puede ajustarse variando la separación lateral de los tubos (separación horizontal relativa tal y como se muestra en la fig. 2). Esto es importante ya que es necesario compensar el hecho de que la potencia de salida de una fuente de emisión de luz plana y llana disminuye cerca de los bordes. Variando la separación lateral de los tubos se crea el mismo efecto que doblando los bordes de un iluminador más grande, emulando de este modo un emisor plano infinito con una unidad compacta.
La forma en U minimiza las variaciones en la distancia entre el emisor y el elemento de destino, proporcionando una distribución de luz visible uniforme hacia la cara o el cuero cabelludo del paciente; las dimensiones de los tubos se han elegido en base a las dimensiones medias de la cabeza de una persona adulta. El montaje de los tubos minimiza el impacto de la zona no emisora en sus extremos. Esto permite que la presente invención sea más compacta y permite que la cabeza del paciente quede centrada más fácilmente dentro de las fuentes de luz visible. Además, la forma en "U" proporciona la irradiancia y la uniformidad de irradiancia deseadas para la irradiación de la cara y del cuero cabelludo y, por tanto, garantiza que se aplique la dosis apropiada de luz visible a todas las zonas diana durante el PDT.
El número de tubos utilizados y la separación entre los mismos se ha elegido para conseguir las especificaciones de uniformidad y de potencia de salida deseadas. Se ha observado que la distribución óptima de la potencia de salida se produce cuando siete tubos 10(1) a 10(7) están colocados en el armazón en un patrón simétrico con respecto a bordes opuestos de la unidad con la siguiente separación lateral aproximada: 7 cm entre el tubo central 10(4) y cada uno de los dos tubos 10(3), 10(5) adyacentes al tubo central 10(4); 5 cm entre los tubos 10(3), 10(2) y 10(5), 10(6), es decir, los siguientes pares de tubos desde el centro; y 3,5 cm entre los tubos 10(2), 10(1) y 10(6), 10(7), es decir, los pares de tubos más externos en los lados de la unidad. Los tubos 10(1), 10(7) más externos están aproximadamente a 2,5 cm de los bordes del alojamiento. La presente invención proporciona una irradiancia de salida altamente uniforme sin el uso de un elemento de difusión adicional. Sin embargo, también se prevé que pueda incorporarse un elemento de difusión en el blindaje 40.
Los tubos fluorescentes según la presente invención utilizan un fósforo disponible comercialmente (Sr_{2}P_{2}O_{7}:Eu) que se utiliza en el proceso diazoico de impresión heliográfica. Cuando este fósforo absorbe la radiación UV emitida por el mercurio genera un espectro de emisión de luz azul con un ancho de banda que presenta un alcance de 30 nm a una longitud de onda máxima de 417 nm (nominal). En la figura 10 se muestra un espectro de emisión de fluorescencia típico de los tubos según la presente invención. Según una realización preferida de la presente invención, la salida espectral se selecciona para ajustarse al espectro de absorción de la protoporfirina IX, el compuesto de fotosensibilización que se cree que se forma a partir del ALA en el tejido diana. Pueden proporcionarse otras salidas espectrales visibles cuando se utilice un fósforo distinto dentro de los tubos. También pueden proporcionarse otras salidas espectrales visibles cuando se utilicen otras tecnologías de fuentes de luz.
Características eléctricas
Conseguir un rendimiento satisfactorio a partir de un tubo fluorescente requiere la aplicación de una tensión a los cátodos del tubo para iniciar la conducción en el tubo y controlar posteriormente la corriente del tubo. Los tubos fluorescentes, al ser dispositivos de descarga de gas, son particularmente sensibles a las corrientes y tensiones eléctricas utilizadas para accionarlos. Corrientes más altas en el tubo aumentarán la producción de electrones haciendo que aumente la irradiancia de salida. Pero corrientes más altas dan como resultado temperaturas de cátodo más elevadas, aumentado posiblemente la erosión del material de emisión de cátodos y la contaminación de la atmósfera del tubo debido al material extraído de los cátodos; en última instancia, esto da como resultado una disminución en la vida útil del tubo. Las corrientes del tubo que son demasiado bajas pueden dar como resultado bajas temperaturas de las paredes del tubo, lo que puede provocar la condensación del vapor de mercurio, afectando negativamente a la uniformidad de la potencia de salida de la lámpara. Además, para la mayoría de los diseños de tubos, es necesario calentar los cátodos para conseguir una activación apropiada de los tubos. El control de la tensión y/o de las características de la corriente de los tubos, así como el calentamiento de los cátodos, se consigue con un sistema de circuitos electrónico externo que está normalmente diseñado y encapsulado en un único dispositivo denominado comúnmente como un "estabilizador". Hay muchos diseños posibles de estabilizadores; varían entre inductores electromagnéticos sencillos y circuitos electrónicos sofisticados que optimizan y controlan muchos aspectos del funcionamiento de los tubos.
Cada estabilizador 20 comprende tres secciones funcionales principales: un circuito de filtrado de entrada, un circuito oscilador de potencia y un transformador de salida de alta frecuencia.
El circuito de filtrado de entrada rectifica la tensión de línea de 120 VCA en una tensión de CC interna que puede ser utilizada por el oscilador de potencia. El filtro también impide que las perturbaciones en la línea de CA afecten negativamente al funcionamiento del estabilizador e impide que los transitorios de conmutación del oscilador se retroalimenten en la línea de CA. Por último, este circuito proporciona una corrección del factor de potencia de forma que la corriente máxima de la línea de CA tomada por los estabilizadores sea inferior a la de un simple rectificador. También es posible hacer funcionar el iluminador usando tensión de entrada de CC.
El oscilador de potencia proporciona el mecanismo para la transferencia de energía eléctrica en cada unidad de 20 de estabilizador; Éste consiste en un par de transistores de conmutación acoplados a un circuito resonante que incluye el transformador de salida. Una pequeña señal del transformador de salida se retroalimenta a la entrada de los transistores de conmutación haciendo que oscilen cuando se aplique la tensión de CC. La energía de esta oscilación se comunica a través del transformador a los tubos. Para este diseño de estabilizador, la magnitud de la oscilación es proporcional a la tensión de CC, la cual es a su vez proporcional a la tensión de la línea de CA. Puesto que el transformador también está conectado a los cátodos de los tubos, la magnitud de la corriente de los tubos es proporcional a la tensión de la línea de CA. Esto se conoce un diseño de vataje no constante y se ha elegido para permitir el ajuste de la irradiancia de salida del iluminador.
El transformador de alta frecuencia comunica la energía al tubo, además de realizar otras funciones importantes. Proporciona una transformación eléctrica de los niveles de tensión y una impedancia de limitación de corriente con el fin de suministrar la tensión y la corriente correctas a los tubos para garantizar un funcionamiento adecuado y seguro. También proporciona retroalimentación al oscilador para ayudar a estabilizar su funcionamiento y para suministrar un mecanismo para generar un pulso de activación de alta tensión inicial.
Devanados adicionales del transformador también proporcionan una corriente para calentar los cátodos de tubo. Esto disminuye los requisitos de la tensión de activación y reduce los daños ocasionados a los cátodos debido a la sobrecorriente de activación inicial.
Debido a variaciones de fabricación en la producción de los tubos, la irradiancia de salida debe ajustarse para cumplir con los requisitos de la indicación PDT específica. Además, la potencia de salida debe ajustarse a medida que los tubos envejezcan para compensar la degradación dentro de los propios tubos. Los estabilizadores 20 son estabilizadores de vataje no constante, permitiendo por tanto que la potencia de salida de los tubos se ajuste modificando la tensión de entrada de los estabilizadores. Es posible una variación del 40% utilizando dos autotransformadores 60 reductores/elevadores en la línea de CA.
La tensión de los estabilizadores puede ajustarse manual o automáticamente. En caso de ajuste de tensión manual, la tensión apropiada de los estabilizadores se fija por un técnico que seleccione manualmente las derivaciones de dos autotransformadores 60 reductores/elevadores. Puesto que las variaciones en la tensión de la línea de CA de entrada afectan a la tensión de los estabilizadores, la estabilización de tensión externa puede usarse para mejorar la estabilidad de la potencia de salida. El iluminador también puede presentar un ajuste de tensión automático que incluya un sistema "activo" de conmutadores electrónicos activados mediante microcontroladores para eliminar la necesidad de una estabilización de tensión externa y la necesidad de que un técnico ajuste la tensión de los estabilizadores a medida que la potencia de salida de los tubos disminuya con el uso. El microcontrolador acepta señales de entrada desde sensores ópticos y de tensión y después activa el conmutador electrónico apropiado para mantener la irradiancia de salida dentro de unos parámetros especificados. El sistema de conmutación activo también puede corregir cambios en la potencia de salida debido a la tensión de línea y a la variación de temperatura durante el tratamiento; por lo tanto, no se requiere una estabilización de tensión de línea externa para un iluminador que presente el sistema de conmutación activo. El ajuste de tensión automático se describirá posteriormente en mayor detalle.
Tres estabilizadores electrónicos 20 de rápida activación se utilizan para accionar siete tubos 10(1) a 10(7) fluorescentes. Dos de los estabilizadores 20(1) y 20(3) accionan dos tubos 10(1), 10(7) y 10(2), 10(6), respectivamente, y un estabilizador 20(2) acciona tres tubos 10(3) a 10(5). Estos estabilizadores convierten la tensión de línea de 120 VCA, disponible a partir de un enchufe mural estándar, en una corriente sinusoidal de alta frecuencia (\approx25 kHz) adecuada para accionar los tubos fluorescentes. Un funcionamiento a alta frecuencia es deseable para reducir la ondulación de salida óptica que está presente en todos los tubos fluorescentes y para aumentar la potencia de salida global. La ondulación de de salida es una pequeña variación en la potencia de salida de los tubos relacionada con la corriente alterna y sinusoidal de los tubos usada para mantener el arco de plasma.
Características de transmisión de luz visible
Con el fin de utilizar la luz visible emitida desde la parte trasera de los tubos y para aumentar la uniformidad de la distribución de la potencia de salida, un reflector 50 está situado aproximadamente a 10 mm de la superficie trasera de los tubos. El reflector 50 está hecho de una lámina de aluminio pulida que está curvada para adaptarse aproximadamente a la configuración de los tubos.
La zona de emisión del iluminador está cubierta por un blindaje 40 de plástico de baja transmisión UV. El blindaje 40 de plástico puede estar hecho de policarbonato. Cuando se utiliza tecnología de tubos fluorescentes hay una pequeña cantidad de emisión UV presente en la salida. El policarbonato presenta una transmisión muy baja en la región UV del espectro y filtra eficazmente cualquier emisión UV residual de la salida de luz visible de la unidad. El blindaje 40 también protege al paciente contra lesiones en caso de rotura de los tubos.
Características de refrigeración
Puesto que las temperaturas de los cátodos y de las paredes de los tubos afectan en gran medida a la distribución de la potencia de salida, se proporciona un sistema de refrigeración para garantizar un funcionamiento adecuado de las bombillas. El sistema de refrigeración comprende orificios de ventilación en el blindaje 40 de policarbonato, en el reflector 50 y en el alojamiento 30, así como ventiladores 70 para desplazar el aire de refrigeración.
El aire ambiente entra a través de los orificios 42 de ventilación de entrada del blindaje 40 de policarbonato. El espacio entre el blindaje 40 y el reflector 50 crea una primera zona (es decir, una cámara de distribución) en la que el aire ambiente pasa sobre los tubos 10(1) a 10(7). El aire ambiente se calienta mediante los tubos y se transfiere desde la primera zona hasta una segunda zona entre el reflector 50 y el alojamiento 30 a través de los orificios 52 de ventilación del reflector. Los orificios 52 de ventilación del reflector están colocados a \pm 45 grados para proporcionar una distribución de temperatura adecuada en las paredes de los tubos. El aire calentado se expulsa mediante cuatro ventiladores 70 a través de orificios 32 de ventilación de escape del alojamiento 30.
Diversos orificios 42 de ventilación de entrada (se ilustran treinta y seis) en el blindaje 40 de policarbonato están separados de manera uniforme a lo largo de cada borde directamente sobre la zona de cátodos de los tubos. Los orificios 52 de ventilación del reflector 50 son pares de ranuras mecanizadas en columnas desde su parte superior hasta la parte superior; los orificios 52 de ventilación del reflector están directamente delante de los ventiladores 70 que están colocados a \pm 45º desde la parte central de la unidad.
La sección recta del tubo entre la zona de cátodos y la sección curva de los tubos en "U" genera una potencia de salida ligeramente mayor que la parte central de la sección curva. Esto se ha atribuido a diferencias en el grosor del recubrimiento de fósforo generadas por el proceso de doblado. Para incrementar adicionalmente la uniformidad de la irradiancia, los orificios 52 de ventilación del reflector están situados en el reflector 50 para que el aire de refrigeración fluya principalmente sobre la sección recta y las partes de extremo de la sección curva. Una cantidad menor de aire de refrigeración fluye sobre la parte central de los tubos entre los conjuntos de orificios 52 de ventilación del reflector, haciendo que la temperatura de las paredes de los tubos sea mayor en esta región. Puesto que la irradiancia de salida para este tubo aumenta (hasta cierto punto) con la temperatura de la pared del tubo, la región central del tubo, la cual es más caliente, genera irradiancias de salida más altas que el resto del tubo y compensa la menor eficacia de emisión de la región central.
Características básicas de control
Los controles de usuario incluyen un interruptor 80 de alimentación principal situado en la parte posterior del alojamiento 30, y un interruptor 90 de llave de encendido/apagado y un temporizador 100, situados en un lateral del alojamiento 30. El temporizador 100 incluye un indicador 102 del tiempo de exposición que visualiza el tiempo de tratamiento restante.
El interruptor 80 de alimentación principal es parte de un módulo de entrada de energía con fusibles que consiste en un interruptor oscilante de dos posiciones y un conector de cable de potencia estándar según la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC, International Electrotechnical Commision). Llevando el interruptor oscilante a la posición "1" se suministra energía al sistema. Los ventiladores 70 se pondrán en funcionamiento pero los tubos 10(1) a 10(7) no se iluminarán hasta que se haya accionado el interruptor 90 de llave y se haya fijado y activado el temporizador 100. Cuando el interruptor 80 de alimentación principal está en la posición "0", todos los componentes electrónicos del iluminador están desconectados de la línea de CA. El módulo de entrada de energía con fusibles protege al iluminador contra las sobrecorrientes y limita la corriente en caso de un aumento brusco de tensión; el interruptor 80 de alimentación principal no suministrará energía a la unidad si algún fusible de este módulo está fundido.
El interruptor 90 de llave proporciona un medio mediante el cual puede limitarse el uso del iluminador al personal autorizado. El funcionamiento del temporizador 100 y de los tubos 10(1) a 10(7) requiere introducir la llave y girarla una cuarta parte en el sentido de las agujas del reloj hacia la posición de "ENCENDIDO". Esto activa el temporizador 100 para que pueda introducirse el tiempo de exposición prescrito.
El temporizador 100 del sistema controla directamente el funcionamiento de los tubos 10(1) a 10(7) fluorescentes. Contiene tres botones 104 de ajuste/control: un botón de activación/desactivación y dos botones de selección de tiempo, así como el indicador 102 del tiempo de exposición. El temporizador 100 se usa para fijar el tiempo de exposición requerido y para iniciar la exposición de luz visible. Apaga automáticamente los tubos del iluminador después de que haya terminado el tiempo de exposición fijado.
Los dos botones 104 de selección de tiempo son preferentemente interruptores de membrana que permiten que el usuario fije el tiempo de exposición. Pulsando el botón 104 con la flecha "hacia arriba" se incrementa el tiempo y pulsando el botón 104 con la flecha "hacia abajo" el tiempo disminuye. Cuando se pulsan la primera vez, estos botones cambiarán lentamente la lectura mostrada por pantalla. Si continúan pulsados, la visualización empezará a cambiar más rápidamente. Pueden realizarse pequeños ajustes en el tiempo visualizado pulsando y soltando rápidamente estos botones. De esta manera, el tiempo de tratamiento prescrito puede fijarse por el usuario.
El botón 104 de activación/desactivación es un interruptor de membrana que controla el funcionamiento de los tubos; oscila entre el estado activado y el estado desactivo de los tubos y del interruptor. Después de que se haya fijado el tiempo de exposición, al pulsar este botón 104 se activan los tubos y se inicia la secuencia de cuenta atrás del temporizador. Al pulsarlo por segunda vez se apagan los tubos y se detiene el temporizador, proporcionando de esta manera un medio para interrumpir el tratamiento si fuera necesario. Si no se ha pulsado por segunda vez el botón 104 de activación/desactivación, el temporizador apagará automáticamente los tubos cuando finalice la cuenta atrás del temporizador. El tratamiento también puede terminarse, si fuera necesario, girando la llave a la posición de APAGADO o llevando el interruptor 80 de alimentación principal a la posición "0".
El indicador 102 del tiempo de exposición en el temporizador 100 es preferentemente una pantalla LED de cuatro dígitos que lee en minutos y en segundos. Antes de pulsar el botón 104 de activación/desactivación para iniciar la exposición de luz, la pantalla 102 indica el tiempo de exposición que se ha fijado. Cuando se haya pulsado el botón 104 de activación/desactivación para iniciar el tratamiento, el indicador 102 del tiempo de exposición contará hacia atrás y visualizará la cantidad de tiempo de exposición restante. Los tubos se apagarán automáticamente cuando la pantalla muestre "00:00".
La energía se suministra a través de un cable eléctrico conductor de calidad hospitalaria. Los requisitos de energía son una entrada de tensión de línea de 60 Hz, 2,5 amperios y 120 VCA que se estabiliza usando un regulador de tensión comercial externo (por ejemplo, un transformador de tensión constante SOLA MCR1000).
Características de control automáticas
La necesidad de que un técnico ajuste la tensión de los estabilizadores cuando la potencia de salida de los tubos disminuya con el uso se elimina proporcionando un ajuste automático de la tensión de los estabilizadores. Esto se ha conseguido sustituyendo los puentes de selección manual de derivaciones con un sistema "activo" de conmutadores electrónicos activados mediante microcontroladores (figuras 9 y 9A a 9D). El microcontrolador acepta señales de entrada de sensores ópticos y de tensión y después activa el conmutador electrónico apropiado para mantener la irradiancia de salida dentro de unos parámetros especificados. El sistema de conmutación activo puede corregir los cambios en la potencia de salida debidos a la tensión de línea y a la variación de temperatura durante el tratamiento; de forma que no se requiere esta estabilización de tensión de línea externa en caso de un ajuste automático de la tensión de los estabilizadores. Todos los demás componentes del iluminador que ajusta automáticamente la tensión de los estabilizadores, incluyendo los tubos 10(1) a 10(7), los estabilizadores 20, el reflector 50 y el blindaje 40 de policarbonato, son los mismos que para el caso de ajuste manual.
Un sistema 110 de control electrónico consiste en seis bloques funcionales. Un microcontrolador 200 es la unidad de procesamiento central; contiene un firmware (soporte lógico inalterable) que lee los sensores del sistema, determina el estado del sistema, controla la tensión de los estabilizadores (y la potencia de salida de los tubos) y proporciona información de usuario mediante un LED 112 de estado del sistema (el firmware se describe posteriormente en detalle). Para conseguir la irradiancia de salida en el intervalo especificado, el microcontrolador 200 supervisa la potencia de salida de los tubos a través de un sensor 120 de luz visible que está situado por detrás del reflector 50 de tubo. Haciendo referencia a la figura 11, la luz visible difusa se proporciona al sensor 120 de luz visible mediante ranuras 122(3) a 122(5) de maquinado por detrás de cada uno de los tres tubos 10(3) a 10(5) centrales del panel 50 reflector justo a la izquierda de la parte central. Un circuito 210 de detección de tensión indica al microcontrolador 200 cuándo el temporizador 100 ha iniciado la secuencia de cuenta atrás y también cuándo se ha alcanzado la tensión máxima disponible de los estabilizadores. Utilizando los datos de entrada de estos sensores, el microcontrolador 200 compara el estado actual del sistema con los valores almacenados durante la calibración y determina si se requiere un ajuste en la tensión de los estabilizadores. El ajuste de tensión de los estabilizadores se consigue con un conjunto de conmutadores electrónicos interconectados con optoaisladores 222 de cruce por cero para las líneas de salida del microcontrolador. Finalmente, si el sistema no está funcionando adecuadamente o no puede generar potencia de salida en el intervalo de funcionamiento especificado, el microprocesador 200 activa el LED 112 de estado del sistema para informar al usuario. A continuación se describirán en mayor detalle los bloques funcionales del sistema de control electrónico.
Se proporciona un microcontrolador 200 embebido completamente programable (por ejemplo, un microchip
PIC16F84) que incorpora una unidad aritmético-lógica, una memoria RAM (Memoria de Acceso Aleatorio) del sistema, una memoria RAM de almacenamiento no volátil, una memoria ROM (Memoria de Sólo Lectura) y un sistema de circuitos de interfaz en un único circuito integrado monolítico. El microcontrolador 200 también contiene un circuito de temporizador de "vigilancia" electrónicamente independiente que está programado para reiniciar la CPU (Unidad Central de Procesamiento) en caso de un fallo en el hardware del microcontrolador o de un error de ejecución del firmware. El microcontrolador 200 está interconectado con los sensores del sistema, con el LED 112 de estado del sistema y con el conjunto de conmutadores electrónicos a través de doce líneas de E/S digitales y programables. Los parámetros de calibración del sistema están almacenados en la memoria RAM no volátil en chip y todo el firmware del sistema para controlar las funciones del regulador está contenido dentro de la memoria ROM en chip. El firmware está programado en la memoria ROM y se verifica usando un hardware de programación externo.
El sensor 120 de luz visible (por ejemplo un fotosensor TSL230B de Texas Instruments) se utiliza para detectar la potencia de salida de los tubos, y la salida del sensor 120 de luz visible se usa como el criterio de regulación. En el caso del fotosensor TSL230B, un fotodiodo de gran superficie y un convertidor integrado de corriente a frecuencia proporcionan una señal de salida al microcontrolador como una serie de pulsos digitales. La conversión directa de la señal óptica a un formato digital reduce la complejidad del circuito y elimina los problemas de calibración y desfase asociados con los sistemas de circuitos analógicos.
El sensor 120 de luz visible está situado por detrás del tubo central 10(4) y del panel 50 reflector justo a la izquierda de la parte central. Con el fin de supervisar la contribución de luz visible de múltiples tubos, tres ranuras 122(3)
a 122(5) están mecanizadas en el reflector 50 por detrás de los tres tubos 10(3) a 10(5) centrales. El área de sección transversal y la posición de estas ranuras 122(3) a 122(5) se determinan para que el sensor 120 de luz visible reciba entradas ponderadas por igual desde las tres bombillas 10(3) a 10(5). La relación de las áreas de sección transversal para cualquier par de ranuras seleccionadas es proporcional a los cuadrados inversos de las distancias de las ranuras seleccionadas desde el sensor 120 de luz visible. El sensor 120 de luz visible está cubierto por un filtro para adaptar su responsividad espectral a la del optómetro que se utilizó como medición estándar para la calibración. Además, el sensor 120 de luz visible está cubierto por un difusor de vidrio para minimizar adicionalmente la dependencia posicional del deflector con respecto a las ranuras 122(3) a 122(5) de reflector.
El circuito 210 de detección de tensión realiza una doble función: coordina el funcionamiento del microcontrolador con el temporizador 100 del sistema e informa al microcontrolador 200 cuándo se ha alcanzado la tensión máxima permisible de los estabilizadores. Haciendo referencia a la figura 9A, el circuito 210 de detección de tensión comprende un bucle 214 de sincronización de fase (PLL, phase lock loop) CMOS CD4046 utilizado como un oscilador controlado por tensión (VCO, voltage controlled oscillator). Una muestra de la tensión de línea presente en el estabilizador se rectifica y se usa para proporcionar energía al CD4046 y para activar la entrada del VCO. Esta disposición permite que el circuito genere un tren de pulsos digitales cuya frecuencia es proporcional a la tensión de los estabilizadores. El tren de pulsos está acoplado a través de un optoaislador 212 al microcontrolador 200 que determina la tensión de los estabilizadores midiendo el periodo de los pulsos.
La detección del estado del temporizador del sistema se consigue colocando los contactos de relé del temporizador en serie con los conductores de suministro de los estabilizadores. Cuando el temporizador 100 está apagado (por ejemplo cuando no se está aplicando ningún tratamiento), no hay tensión para activar el circuito 210 de detección de tensión o los estabilizadores 20. Tras detectar este estado, el microcontrolador 200 reinicia las variables del sistema y entra en un bucle hasta que un tren de pulsos (tensión) esté presente. Tras iniciarse la secuencia de cuenta atrás del temporizador, los contactos de relé del temporizador se cierran, suministrando tensión al circuito 210 de detección de tensión y a los estabilizadores 20. Cuando el microcontrolador 200 detecta la presencia de un tren de pulsos inicia la regulación (véase posteriormente). Aunque el circuito de regulación puede ajustar la tensión de los estabilizadores, la duración del tratamiento se controla por hardware mediante el temporizador 100 a través del devanado en serie de los contactos de relé.
Una vez que se haya iniciado el tratamiento con luz visible, el microcontrolador 200 supervisa el tren de pulsos del VCO y lo compara con un valor almacenado en la memoria durante la configuración y calibración de la unidad. Si el valor medido supera el valor almacenado se inhiben incrementos adicionales en la tensión de los estabilizadores. El valor almacenado en la memoria del microcontrolador se corresponde con la tensión de los estabilizadores en un ajuste de derivación de transformador inferior a su máxima tensión de funcionamiento nominal, impidiendo la selección de un ajuste de derivación de transformador que supere la tensión máxima de los estabilizadores. Esta técnica minimiza una conmutación innecesaria y garantiza que la tensión de los estabilizadores no supere su máxima tensión de funcionamiento nominal (133 VCA en todo momento).
Haciendo referencia a las figuras 9C y 9D, el conjunto de conmutadores electrónicos para la selección de derivación de transformador comprende seis conmutadores electrónicos 220 de tiristor que conectan las líneas de entrada de los estabilizadores y las derivaciones de selección de tensión de los autotransformadores 60 reductores/elevadores. Los conmutadores 220 de tiristor controlan las puertas acopladas de manera electro-óptica al microcontrolador 200. Por tanto, el microcontrolador 200 aumenta o disminuye la tensión aplicada a los estabilizadores 20 (aumentando o disminuyendo la potencia de salida de los tubos) activando las puertas de control apropiadas para seleccionar las derivaciones apropiadas.
El indicador 112 de estado del sistema muestra cuándo la irradiancia de salida no está dentro de las especificaciones o cuándo se ha producido un fallo en el sistema de control. No es necesaria una inspección con un medidor de potencia aparte.
El indicador 112 de estado del sistema comprende un único LED que indica el estado funcional del sistema usando una velocidad de parpadeo codificada.
Inmediatamente después de que se lleve la llave hacia la posición de "ENCENDIDO", el LED parpadea tres veces para indicar que el funcionamiento del sistema es normal y que está listo para usarse. Si esto no se produce, o bien el LED o bien el microcontrolador no está funcionando correctamente, o el interruptor 90 de llave se ha encendido, apagado y encendido de nuevo demasiado rápido para que el microcontrolador 200 reinicie el control del LED. Si el LED no parpadea tres veces después de haber interrumpido el suministro de energía durante varios segundos y de haberlo restablecido, la unidad no debe usarse.
Un parpadeo rápido inmediatamente después de haber encendido el interruptor 90 de llave indica que hay un error de suma de control en el microcontrolador 200. Esto se produce cuando hay algún problema con los valores almacenados en la memoria del microcontrolador para la regulación óptica y los límites de la tensión de los estabilizadores. En este caso, la unidad no está operativa y no se iluminará.
Si se produce un parpadeo lento después de haberse iniciado el tratamiento temporizado y el regulador intenta y falla 10 veces a la hora de reducir la potencia de salida de los tubos hasta valores comprendidos dentro del intervalo especificado, esto indica que la potencia de salida puede ser muy alta y que la tensión de los estabilizadores no puede reducirse más. Esto puede deberse a un fallo de un componente o del microcontrolador. Si el LED parpadea lentamente durante el tratamiento, el tratamiento debe interrumpirse ya que la potencia de salida puede ser superior al máximo especificado.
Si se produce un brillo débil y constante después de haberse iniciado el tratamiento temporizado y el regulador intenta y falla 10 veces a la hora de aumentar la potencia de salida de los tubos hasta valores comprendidos dentro del intervalo especificado, esto indica que la potencia de salida puede ser muy baja y que la tensión de los estabilizadores no puede aumentarse más. Si el LED brilla débilmente de manera constante durante el tratamiento, pero no parpadea, el tratamiento puede continuar aunque la eficacia puede verse reducida como resultado de la baja potencia de salida de los tubos. El LED se apagará si la irradiancia de salida aumenta posteriormente por encima del límite mínimo especificado.
El firmware del microcontrolador tiene tres módulos de firmware ejecutables principales: configuración de encendido, calibración y regulación. Solamente el módulo de configuración de encendido y el módulo de regulación se ejecutan durante los tratamientos de los pacientes.
El módulo de configuración de encendido sólo funciona durante la activación del microcontrolador cuando se introduce el interruptor 90 de llave y se lleva a la posición de "ENCENDIDO". En ese momento se reinician las variables del sistema y se recuperan los valores de calibración almacenados en la memoria RAM no volátil. Además, se realiza el cálculo de una suma de control y se compara con una suma de control almacenada. Cualquier desajuste hace que el firmware apague el sistema e inicie el código de parpadeo rápido del LED. Una vez que se haya conseguido un encendido satisfactorio, el control se transfiere al módulo de regulación.
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Después de entrar en el módulo de regulación, el microcontrolador 200 entra en un bucle de detección de tensión hasta que detecte un tren de pulsos del circuito de tensión o un cierre de contactos en uno de los puentes/botones de servicio accesibles al técnico. El reloj interno y los indicadores de error se reinician en este bucle. Si se detecta un cierre de servicio de contactos, el control se transfiere al módulo de calibración (véase posteriormente). Después de haberse fijado el tiempo de exposición en el temporizador 100 y se haya pulsado el botón 104 de "ACTIVACIÓN", el microcontrolador 200 detecta el tren de pulsos generado por el VCO y entra en el bucle de regulación principal. Esto activa el reloj interno (independiente del temporizador). El bucle de regulación principal lee la salida del VCO, del sensor 120 de luz visible y del reloj interno; selecciona un nuevo conmutador de derivaciones (si fuera necesario); y visualiza cualquier error del sistema cada tres segundos según el algoritmo descrito a continuación. La ejecución del bucle continúa hasta que el temporizador finalice el tratamiento y el tren de pulsos del VCO.
Cuando la secuencia de cuenta atrás del temporizador se inicia la primera vez, el microcontrolador 200 configura el conjunto de conmutadores para aplicar la tensión de línea a los estabilizadores 20. Durante los primeros dos minutos y medio del tratamiento (determinados por el reloj interno), el sensor 120 de luz visible mide la potencia de salida de los tubos y se seleccionan derivaciones de transformador apropiadas para mantener la irradiancia de salida en la mitad entre el límite de regulación máximo y el límite de regulación mínimo (9,3 y 10,7 mW/cm^{2}). Esto se lleva a cabo para proporcionar un calentamiento óptimo de los tubos manteniendo al mismo tiempo la irradiancia de salida dentro de los límites especificados.
Para dar el tiempo suficiente a que la potencia de salida esté dentro del intervalo requerido cinco minutos después de cualquier ajuste de tensión de los estabilizadores, el microcontrolador 200 cambia el límite de regulación mínimo al valor almacenado (9,3 mW/cm^{2}) después de los primeros dos minutos y medio de funcionamiento; el límite máximo permanece invariable. Puesto que los límites de regulación no se modifican más allá de este punto, la irradiancia de salida se mantendrá dentro de estos límites hasta que termine el tratamiento.
Si la potencia de salida no puede mantenerse entre los límites de regulación, los indicadores de error del sistema activan el LED de estado del sistema. No se notifica un error del sistema hasta que el regulador haya hecho diez intentos para corregir el estado. Con esto da tiempo a que los tubos respondan al ajuste y a que se impidan indicaciones de error "molestas".
Durante cada bucle, el microcontrolador 200 mide la tensión de los estabilizadores a través del VCO y fija un indicador de inhibición si la tensión es máxima. Aunque esta acción no genera directamente un error, puede indicarse un error si la potencia de salida del sistema es demasiado baja y no puede aumentar debido al indicador de inhibición. Si el temporizador 100 ha finalizado el tratamiento, el tren de pulsos del VCO desaparece y el microcontrolador 200 vuelve al bucle de detección de tensión hasta que se inicie un nuevo tratamiento.
Los datos para el módulo de calibración se establecen antes de la instalación clínica. La tensión máxima disponible de los estabilizadores para el circuito 210 de detección de tensión y las señales del sensor 120 de luz visible correspondientes al límite de regulación mínimo y al límite de regulación máximo están programadas en la memoria del microcontrolador usando un algoritmo de calibración/configuración.
Para fijar la tensión máxima de los estabilizadores, se cortocircuita un puente de calibración de tensión en la placa de circuito impreso, haciendo que el microcontrolador 200 entre en el modo de calibración de tensión. Se usa un transformador variable para ajustar la tensión de los estabilizadores a un ajuste de derivación de transformador por debajo de la tensión máxima permisible de los estabilizadores (127 VCA). Cortocircuitando el puente de calibración de tensión una segunda vez se almacenan tanto este valor de tensión como una suma de control en la memoria no volátil del microcontrolador. Cada vez que se cortocircuite el puente de calibración de tensión, el LED de estado del sistema parpadea para indicar que la acción ha finalizado.
Después, el límite de regulación máximo y el límite de regulación mínimo se almacenan en la memoria del microcontrolador conmutando al modo de calibración óptica. Un optómetro UDT de referencia (por ejemplo, un medidor de potencia S370 UDT con un conjunto de difusor de coseno/detector 247) está colocado en un punto de referencia. El punto de referencia está a 7,62 cm (3 pulgadas) del blindaje 40 de policarbonato en la parte central de la zona terapéuticamente activa. La tensión de los estabilizadores se ajusta con un transformador variable para obtener la irradiancia máxima deseada en el optómetro. La señal de salida correspondiente del sensor 120 de luz visible se introduce en la memoria del microcontrolador como el límite de salida máximo. Este procedimiento se repite ajustando la potencia de salida para obtener la irradiancia mínima deseada en el optómetro y fijando el límite mínimo del regulador. Finalmente, se almacena una suma de control y el microcontrolador 200 vuelve al módulo de configuración de encendido, dando comienzo a un funcionamiento normal. Al igual que en la calibración de tensión, el LED de estado del sistema parpadea cada vez que se almacenen datos de calibración.
Se ha observado que la potencia de salida medida sobre la zona de emisión activa está dentro del 70% del máximo medido cuando se midió con un detector de respuesta de coseno a distancias de 10,16 cm (4 pulgadas) y de 5,08 (2 pulgadas), y dentro del 60% del máximo medido sobre todas las distancias de funcionamiento.
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Procedimientos de tratamiento y de diagnóstico a modo de ejemplo
A continuación se describirá un ejemplo de un procedimiento de tratamiento para lesiones precancerosas, tales como la queratosis actínica, mediante un PDT que utiliza el iluminador descrito anteriormente junto con el ácido 5-aminolevulínico (ALA).
Un ALA esencialmente anhidro se mezcla con un diluyente líquido justo antes de su utilización. La mezcla de ALA se aplica tópicamente a las lesiones usando un aplicador de puntos para controlar la dispersión de la mezcla de ALA. Un aplicador adecuado se describe en la solicitud de patente estadounidense número de serie 08/962.294 (presentada el 31 de octubre de 1997) y el ALA se describe generalmente en mayor detalle en la solicitud de patente estadounidense número de serie 08/921.664 (presentada el 2 de septiembre de 1997). El contenido íntegro de estas solicitudes se incorpora en este documento como referencia.
Después de que se haya secado la aplicación inicial de la mezcla de ALA, pueden aplicarse de manera similar una o más aplicaciones posteriores. Se administran 2 mg/cm^{2} de ALA aproximadamente. La formación de porfirina fotosensible y la fotosensibilización de las lesiones tratadas se producen entre las 14 y 18 horas siguientes, tiempo durante el cual debe minimizarse la exposición directa a la luz solar o a otras fuentes de luz brillantes. Entre las 14 y 18 horas después de haberse administrado el ALA, las lesiones se irradian mediante el iluminador según la presente invención. El iluminador irradia las lesiones con una luz azul uniforme durante un periodo prescrito. Según un tratamiento preferido, la luz visible tiene una longitud de onda nominal de 417 nm.
Puesto que la dosis de luz total (J/cm^{2}) = Irradiancia (W/cm^{2}) x Tiempo (s), el único parámetro adicional que necesita controlarse para suministrar una dosis de luz de tratamiento correcta es el tiempo de exposición. Esto se consigue mediante el temporizador que controla la potencia eléctrica para los estabilizadores y que puede ser fijado por el médico. Los datos han demostrado que 10 J/cm^{2} suministrados desde una fuente con una densidad de irradiancia de 10 mW/cm^{2} produce unos resultados clínicamente aceptables. A partir de la ecuación anterior, esta dosis de luz requerirá un tiempo de exposición de 1000 segundos (16 minutos y 40 segundos). También puede administrarse una dosis de luz seleccionada modificando adicional o alternativamente la densidad de irradiancia.
A los expertos en la técnica se les ocurrirán fácilmente ventajas y modificaciones adicionales. Por lo tanto, la invención en sus aspectos más generales no está limitada ni a los detalles específicos ni a los dispositivos representativos mostrados y descritos en este documento. Por consiguiente, pueden realizarse diversas modificaciones sin apartarse del alcance del concepto inventivo general definido por las reivindicaciones adjuntas.

Claims (3)

1. Iluminador para el diagnóstico o el tratamiento fotodinámico de la piel de un paciente, caracterizado por una pluralidad de fuentes de luz que comprenden fósforo dopado con europio Sr_{2}P_{2}O_{7}:Eu que produce un espectro de emisión de luz azul y que están dispuestas como un todo para adaptarse a una superficie contorneada y para emitir radiación de manera uniforme a dicha superficie contorneada.
2. Iluminador según la reivindicación 1, caracterizado por una luz azul con un ancho de banda que presenta un alcance de 30 nm a una longitud de onda máxima nominal de 417 nm.
3. Iluminador según la reivindicación 1, caracterizado por una disposición de las fuentes de luz con una separación no uniforme con el fin de proporcionar luz azul de intensidad sustancialmente uniforme para iluminar la piel de un paciente.
ES05011471T 1998-05-01 1999-04-26 Iluminador para terapia fotodinamica. Expired - Lifetime ES2323073T3 (es)

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US70772 1998-05-01
US09/070,772 US6223071B1 (en) 1998-05-01 1998-05-01 Illuminator for photodynamic therapy and diagnosis which produces substantially uniform intensity visible light

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