ES2313899T3

ES2313899T3 - Sistema de acordonado de calzado.

Info

Publication number: ES2313899T3
Application number: ES00947450T
Authority: ES
Inventors: Gary R. Hammerslag
Original assignee: Boa Technology Inc
Current assignee: Boa Technology Inc
Priority date: 1999-09-02
Filing date: 2000-07-17
Publication date: 2009-03-16
Anticipated expiration: 2020-07-17
Also published as: CA2382349A1; JP2003508097A; JP4514383B2; CA2382349C; EP1213981B1; JP5048096B2; EP1213981A4; US6289558B1; ATE407583T1; AU6105600A; WO2001015559A1; DE60040230D1; EP1213981A1; JP2010148927A

Abstract

Un sistema de cierre para atraer lados primero y segundo de un artículo de calzado el uno hacia el otro para apretar el calzado alrededor de un pie, que comprende: una bobina rotativa (282) para recibir un cordón (23), la bobina rotativa en una primera dirección para tensionar y recoger cordón y una segunda dirección para liberar tensión en el cordón; una perilla (274) movible entre una posición que provoca el acoplamiento entre la perilla y la bobina y una posición que hace que la perilla y la bobina se desacoplen, de tal manera que en la posición acoplada la bobina puede ser rotada en la primera dirección en respuesta a la rotación de la perilla; y un medio para impedir la rotación de la bobina (282) en la segunda dirección cuando la perilla (274) está en la posición acoplada, caracterizado porque el sistema de cierre comprende además un medio para mantener la perilla en la posición desacoplada para permitir a la bobina rotar en la segunda dirección en respuesta a la tensión en el cordón, y porque la perilla (274) es movible entre las posiciones que provocan el acoplamiento y desacoplamiento entre la perilla (274) y la bobina (282) tirando de la perilla hacia fuera de la bobina.

Description

Sistema de acordonado de calzado.

La presente invención se refiere a calzado. Más particularmente, la presente invención se refiere a un sistema de acordonado de baja fricción que proporciona una presión de apriete equilibrada transversal a un pie de quien calza botas y zapatillas de deporte.

Existe actualmente un número de mecanismos y procedimientos para apretar una zapatilla o bota alrededor de un pie de quien la calza. Un procedimiento tradicional comprende el enhebrado de un cordón en un modelo de zigzag a través de ojales que avanzan en dos hileras paralelas unidas a lados opuestos de la zapatilla. La zapatilla es apretada por primeros extremos opuestos tensores del cordón enhebrado para tirar de las dos hileras de ojales hacia la línea media del pie y atar después los extremos en un nudo para mantener la tensión. Un número de inconvenientes están asociados con este tipo de sistema de acordonado. En primer lugar, los cordones no distribuyen de forma adecuada la fuerza de apriete a lo largo de la longitud de la zona enhebrada, debido a la fricción entre el cordón y los ojales, de manera que las porciones del final están flojas y otras porciones están en tensión. Como consecuencia, las porciones más tensadas de la zapatilla están más apretadas alrededor de ciertas secciones del pie, particularmente las porciones del tobillo que están más cerca de los extremos del cordón. Esto es incómodo y puede afectar de forma adversa al rendimiento en algunos deportes.

Otro inconveniente asociado con los cordones convencionales es que a menudo es difícil desapretar o redistribuir la tensión en el cordón, ya que quien la calza debe aflojar el cordón de cada uno de los muchos ojales a través de los cuales se enhebran los cordones. El cordón no se libera con facilidad simplemente desapretando el nudo. La fricción entre el cordón y los ojales a menudo mantiene las porciones de los dedos del pie y a veces gran parte del pie en tensión incluso cuando el nudo es liberado. Como consecuencia, el usuario frecuentemente debe aflojar el cordón de forma individual de cada uno de los ojales. Esto es especialmente tedioso si el número de ojales es alto, como en botas de patinaje sobre hielo u otro calzado de alto rendimiento especializado.

Otro mecanismo de apriete comprende hebillas que se sujetan entre sí para apretar la zapatilla alrededor del pie de quien la calza. Típicamente, de tres a cuatro o más hebillas se posicionan por la porción superior de la zapatilla. Las hebillas se pueden sujetar entre sí y separar rápidamente para apretar y aflojar la zapatilla alrededor del pie de quien la calza. Aunque las hebillas pueden ser fácilmente y rápidamente apretadas y desapretadas, también tienen ciertos inconvenientes. Específicamente, las hebillas aíslan la presión de cierre por tres o cuatro puntos a lo largo del pie de quien la calza que corresponden a las ubicaciones de las hebillas. Esto no es deseado en muchas circunstancias, como para el uso de botas de deporte donde quien las calza desea una línea de fuerza que se distribuya de modo uniforme a lo largo de la longitud del pie. Otro inconveniente de las hebillas es que típicamente sólo son útiles para botas de plástico duro u otro material rígido. Las hebillas no son tan prácticas para el uso con botas más blandas, como patines de hielo o botas de snowboard.

El documento US-A-4.961.544 da a conocer un tensor de cable con un tambor de enrollado para una bota de esquí, que comprende, en un alojamiento, un tambor de enrollado equipado con un dentado, un mango externo rotativo que se puede desplazar axialmente en sentido contrario a la acción de un muelle, y un dispositivo de no retorno que impide que el tambor rote en la dirección de desenrollado. El dispositivo de no retorno es anulable como resultado de la presión en el mango, donde el dispositivo de no retorno anulable se compone de un conjunto de elementos movibles, uno de los cuales se engrana con el dentado del tambor de enrollado, siendo también uno de estos elementos movibles accionable en rotación por el mango externo para accionar el tambor de enrollado.

Hay por tanto una necesidad de un sistema de apriete para calzado que no sufra los inconvenientes antes mencionados. Tal sistema debería distribuir de forma automática fuerzas de apriete laterales a lo largo de la longitud del tobillo y pie de quien lo calza. El apretamiento de la zapatilla de forma deseada debería ser fácil de aflojar y regular de un modo gradual. El sistema de apriete debería cerrarse de forma apretada y no debería aflojarse con el uso continuado.

En general, la invención es definida por las características de las reivindicaciones.

Se proporciona de acuerdo con un aspecto de la presente invención un sistema de cierre para atraer los lados primero y segundo de un artículo de calzado el uno hacia el otro para apretar el calzado alrededor de un pie. El sistema de cierre comprende una bobina rotativa para recibir un cordón, la bobina rotativa en una primera dirección para recoger cordón y una segunda dirección para liberar cordón. Una perilla se conecta a la bobina de tal manera que la bobina puede ser rotada en la primera dirección en respuesta a la rotación de la perilla. Se proporciona un bloqueo liberable para impedir la rotación de la bobina en la segunda dirección. La liberación del bloqueo permite a la bobina rotar en la segunda dirección en respuesta a la tensión del cordón, pero la bobina no es rotativa en la segunda dirección en respuesta a la rotación de la perilla. En una forma de realización, la perilla sólo es rotativa en la primera dirección.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona un sistema de acordonado de calzado. El sistema comprende un miembro de calzado, que incluye unos lados opuestos primero y segundo configurados para ajustarse alrededor de un pie. Una pluralidad de miembros de guía de cable opuestos se posiciona en los lados opuestos. Un cable es guiado por los miembros de guía, y tiene un primer extremo y un segundo extremo. Los extremos primero y segundo están asegurados de forma retirable con respecto a la bobina. Un mecanismo de apriete está unido al calzado y acoplado a la bobina. El mecanismo de apriete incluye un mando para enrollar el cable alrededor de la bobina para poner tensión en el cable, tirando de ese modo de los lados opuestos del calzado el uno hacia el otro.

Preferentemente, los extremos primero y segundo del cable están conectados de forma retirable a la bobina de tal manera que el cable puede ser retirado del sistema de acordonado de calzado sin retirar la bobina. En una forma de realización, el cable comprende una pluralidad de hebras que, preferentemente, se aseguran entre sí en cada uno de los extremos primero y segundo. Las hebras en una forma de realización son aseguradas por soldaduras.

Preferentemente, el calzado comprende además al menos una banda limitadora de expansión, que reside en un plano limitador de expansión. La banda limitadora de expansión en una forma de realización rodea el tobillo de quien lo calza, de tal manera que el plano limitador de expansión se extiende generalmente de forma horizontal por el calzado.

De acuerdo con un aspecto adicional de la presente invención, se proporciona un sistema de acordonado de calzado dinámico. El sistema de acordonado comprende un miembro de calzado que incluye al menos una porción de pie y una porción de tobillo, y lados opuestos primero y segundo configurados para ajustarse alrededor de un pie. Una pluralidad de miembros de guía opuestos se posiciona a lo largo de los lados opuestos. Un cable se extiende de forma deslizable a lo largo de los miembros de guía, de tal manera que la flexión anterior de la pierna en el tobillo provoca un aflojamiento del cordón en la porción del tobillo y un apriete correspondiente del cordón en la porción del pie y la flexión posterior subsiguiente de la pierna en el tobillo permite un apriete del cordón en la porción del tobillo y un aflojamiento correspondiente del cordón en la porción del pie. Una correa limitadora de expansión rodea al menos una porción del calzado.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, se proporciona un procedimiento de tensión de equilibrado a lo largo de la longitud de una zona de acordonado en una bota. El procedimiento comprende las etapas de provisión de una bota que tiene conjuntos opuestos de miembros de guía primero y segundo, y un cordón que se extiende de un lado al otro entre los miembros de guía opuestos primero y segundo. Los miembros de guía definen una trayectoria a través de la cual se desliza el cordón, y se proporciona un mecanismo de apriete rotativo en la bota para retraer el cordón avanzando de ese modo el primer y segundo conjunto de miembros de guía opuestos el uno hacia el otro para apretar la bota. El mecanismo de apriete es rotado para retraer el cordón avanzando de ese modo los conjuntos opuestos de miembros de guía primero y segundo el uno hacia el otro para apretar la bota. Se permite al cordón deslizarse a través los miembros de guía, para distribuir la fuerza de apriete a lo largo de la longitud de los miembros de guía y para equilibrar la fuerza de apriete a lo largo de la longitud de la zona de acordonado en la bota. La expansión en al menos un plano a través de la zona de acordonado se limita abrochando una correa limitadora de expansión en ese
plano.

Características y ventajas adicionales de la presente invención se harán evidentes por la descripción detallada de las formas de realización preferidas que sigue, cuando sea considerada junto con los dibujos y reivindicaciones adjuntos.

la fig. 1 es una vista lateral de una bota de deporte que incluye un sistema de acordonado configurado de acuerdo con la presente invención;

la fig. 2 es una vista frontal de la bota de deporte de la fig. 1;

la fig. 3 es una vista en perspectiva esquemática del sistema de acordonado de la bota de deporte de la fig. 1;

la fig. 4A es una vista en perspectiva en despiece ordenado de un miembro de guía de cordón de piezas múltiples;

la fig. 4B es una vista en perspectiva de un miembro de guía de piezas múltiples ensamblado;

la fig. 5 es una vista en sección transversal del miembro de guía de piezas múltiples de la fig. 4 a lo largo de la línea 5-5;

la fig. 6 es una vista en planta desde arriba del miembro de guía de piezas múltiples;

la fig. 7 es una vista en perspectiva de una porción extrema de un cordón que tiene una punta soldada;

la fig. 8 es una vista en perspectiva en despiece ordenado de una forma de realización que no forma parte de la invención según se reivindica;

la fig. 9 es una vista lateral en sección transversal del mecanismo de apriete ensamblado de la fig. 8 que no forma parte de la invención según se reivindica; y

la fig. 10 es una vista en sección transversal del mecanismo de apriete de la fig. 9 tomada a lo largo de la línea 10-10 que no forma parte de la invención según se reivindica;

la fig. 11 es una vista lateral de la bota de deporte que incluye una correa de apoyo del tobillo;

la fig. 12 es una vista frontal de la bota de deporte que incluye un miembro de guía central del cordón dispuesto adyacente a la lengüeta de la bota;

la fig. 13 es una vista en perspectiva del miembro de guía central del cordón;

la fig. 14 es una vista en sección transversal tomada a lo largo de la línea 14-14 en la fig. 13;

la fig. 15 es una vista frontal esquemática de la porción del empeine de la bota con una pluralidad de miembros de bloqueo del cordón dispuestos a lo largo de la trayectoria del cordón;

la fig. 16 es una vista lateral de una forma de realización de un miembro de bloqueo del cordón conectado con el cordón de la bota;

la fig. 17 es una vista lateral de una forma de realización de un miembro de bloqueo del cordón no conectado con el cordón de la bota;

la fig. 18 es una vista lateral de una segunda forma de realización del miembro de bloqueo del cordón;

la fig. 19 es una vista en planta desde arriba de una primera porción de miembro del miembro de bloqueo del cordón de la fig. 18;

la fig. 20 es una vista frontal de la porción del empeine de la bota;

la fig. 21 es una vista alargada de la región dentro de la línea 21 de la fig. 20;

la fig. 22 es una vista en planta desde arriba de una forma de realización alternativa de una guía del cordón;

la fig. 23 es una vista en planta desde arriba de una forma de realización alternativa de una guía del cordón;

la fig. 24 es una vista lateral de la guía el cordón de la fig. 23;

la fig. 25 es una vista desde arriba de la guía del cordón de la fig. 23 montada en una solapa de la bota;

la fig. 26 es una vista en sección transversal de la guía del cordón y la solapa de la bota a lo largo de la línea 26-26 de la fig. 25;

la fig. 27 es una vista lateral de una segunda forma de realización del mecanismo de apriete;

la fig. 28 es una vista en sección transversal de la forma de realización de la fig. 27;

la fig. 29 es una vista en sección transversal de un mecanismo de apriete alternativo;

la fig. 30 es una sección transversal en alzado dividida por un mecanismo de apriete, con el lado izquierdo en la posición acoplada y el lado derecho en la posición desacoplada.

la fig. 31 es una sección transversal por una perilla, que muestra gatillos moldeados integralmente.

la fig. 32 es una sección transversal por una carcasa del mecanismo de apriete, que ilustra dientes de trinquete en la carcasa.

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Con referencia a la fig. 1, se da a conocer una forma de realización de una bota de deporte 20 preparada de acuerdo con la presente invención. La bota de deporte 20 generalmente comprende una bota de patinaje sobre hielo u otro deporte de acción que es apretada alrededor de un pie de quien la calza usando un sistema de acordonado 22. El sistema de acordonado 22 incluye un cordón 23 (fig. 2) que es enhebrado a través de la bota 20 y unido en extremos opuestos a un mecanismo de apriete 25, como se describe en detalle posteriormente. Como se usan en este documento, los términos cordón y cable tienen el mismo significado a no ser que se especifique lo contrario. El cordón 23 es un cordón de baja fricción que se desliza fácilmente por la bota 20 y equilibra de forma automática el apriete de la bota 20 por la longitud de la zona de acordonado, que generalmente se extiende a lo largo del tobillo y el pie. Aunque la presente invención se describirá con referencia a una bota de patinaje sobre hielo, se debe entender que los principios tratados en este documento son fácilmente aplicables a cualquiera de una amplia variedad de calzado, y son particularmente aplicables a zapatillas o botas de deporte adecuadas para el snowboard, patinaje sobre ruedas, esquí y similares.

La bota 20 incluye una pala 24 que comprende una porción de los dedos del pie 26, una porción de tacón 28, y una porción de tobillo 29 que rodea el tobillo de quien la calza. Una porción de empeine 30 de la pala 24 se interpone entre la porción de los dedos del pie 26 y la porción del tobillo 29. La porción del empeine 30 está configurada para ajustarse alrededor de la parte superior del arco del lado medial del pie de quien la calza entre el tobillo y los dedos del pie. Una cuchilla 31 (mostrada en líneas imaginarias) se extiende hacia abajo desde la parte de abajo de la bota 20 en una forma de realización de patinaje sobre hielo.

La fig. 2 es una vista en alzado frontal de la bota 20. Como se muestra, la parte de arriba de la bota 20 comprende generalmente dos bordes o solapas de cierre opuestos 32 y 34 que cubren parcialmente una lengüeta 36. Generalmente, el cordón 23 se puede tensionar para atraer las solapas 32 y 34 la una hacia la otra y apretar la bota 20 alrededor del pie, como se describe en detalle posteriormente. Aunque los bordes internos de las solapas 32 y 34 se muestran separados por una distancia, se entiende que las solapas 32 y 34 también podrían estar dimensionadas para solaparse la una a la otra cuando se apretara la bota 20, como se conoce con el calzado de esquí. Así, la referencia en este documento a la atracción de lados opuestos de calzado el uno hacia el otro se refiere a la porción del calzado en los lados del pie. Esta referencia es de este modo genérica al calzado en el que los bordes opuestos permanecen separados por un espacio incluso cuando están apretados (por ejemplo zapatillas de tenis) y al calzado en el que los bordes opuestos pueden solaparse cuando están apretados (por ejemplo ciertas botas de esquí). En ambos, el apriete es logrado atrayendo lados opuestos del calzado el uno hacia el otro.

Con referencia a la fig. 2, la lengüeta 36 se extiende hacia atrás desde la porción de los dedos del pie 26 hacia la porción del tobillo 29 de la bota 20. Preferentemente, la lengüeta 36 está provista de una superficie de arriba de baja fricción 37 para facilitar el deslizamiento de las solapas 32 y 34 y el cordón 23 por la superficie de la lengüeta 32 cuando se aprieta el cordón 23. La superficie de baja fricción 37 puede estar formada integralmente con la lengüeta 32 o aplicada a la misma como mediante adhesivos, unión por calor, puntadas o similares. En una forma de realización, la superficie 37 se forma adhiriendo una capa flexible de nailon o politetrafluoretileno a la superficie de arriba de la lengüeta 36. La lengüeta 36 está fabricada preferentemente de un material blando, como cuero.

La pala 24 puede estar fabricada de cualquiera de una amplia variedad de materiales conocidos para los expertos en la materia. En el caso de una bota de snowboard, la pala 24 está fabricada preferentemente de un material de cuero blando que se amolda a la forma del pie de quien la calza. Para otros tipos de botas o zapatillas, la pala 24 puede estar fabricada de un plástico duro o blando. También se contempla que la pala 24 podría estar fabricada de cualquiera de una variedad de otros materiales conocidos.

Como se muestra en la fig. 2, el cordón 23 está enhebrado en un modelo cruzado a lo largo de la línea media del pie entre dos hileras generalmente paralelas de miembros de retención laterales 40 ubicados en las solapas 32 y 34. En la forma de realización ilustrada, los miembros de retención laterales 40 consisten cada uno en una tira de material ojalado alrededor de los bordes de arriba y de abajo de las solapas 32 y 34 de manera que definan un espacio en el que se posicionen las guías 50. El cordón 23 se desliza a través de las guías 50 durante el apriete y desapriete del cordón 23, como se describe de manera más completa posteriormente. En la forma de realización ilustrada, hay tres miembros de retención laterales 40 en cada solapa 32, 34 aunque el número de miembros de retención 40 puede variar. En algunas formas de realización, cuatro, cinco o seis o más miembros de retención 40 pueden ser deseados en cada lado de la bota.

Las guías 50 pueden estar unidas a las solapas 32 y 34 o a otras porciones de la zapatilla separadas por un espacio mediante cualquiera de una variedad de maneras, como se apreciará por los expertos en la materia en vista de la divulgación en este documento. Por ejemplo, los miembros de retención 40 pueden ser eliminados y la guía 50 cosida directamente a la superficie de la solapa 32 ó 34 o lados opuestos de la pala. El cosido de la guía 50 directamente a la solapa 32 ó 34 puede permitir de forma ventajosa el control óptimo sobre la distribución de fuerza a lo largo de la longitud de la guía 50. Por ejemplo, cuando el cordón 23 está bajo niveles de tensión relativamente altos, la guía 50 puede tender a querer doblarse y posiblemente incluso a retorcerse cerca de la transición curvada en medio de la porción longitudinal 51 y la porción transversal 53 como se tratará. El doblado del miembro de guía bajo tensión puede aumentar la fricción entre el miembro de guía y el cordón 23, y, un doblado o retorcimiento severo del miembro de guía 50 puede interferir de forma no deseada con la operación pretendida del sistema de acordonado. Así, el mecanismo de unión para unir el miembro de guía 50 a la zapatilla proporciona preferentemente un apoyo suficiente del miembro de guía para resistirse al doblado y/o retorcimiento. El apoyo suficiente es particularmente deseado en el radio interior de cualquier porción curvada particularmente cerca de los extremos del miembro de guía 50.

Como se muestra en las figs. 1 y 2, el cordón 23 también se extiende alrededor de la porción del tobillo 29 a través de un par de miembros de retención superiores 44a y 44b ubicados en la porción del tobillo 29. Los miembros de retención superiores 44a y 44b comprenden cada uno una tira de material que tiene una porción central parcialmente levantada que define un espacio entre los medios de retención 44 y la pala 24. Un miembro de guía superior 52 se extiende por cada uno de los espacios para guiar el cordón 23 alrededor de cada lado de la porción del tobillo 29 hasta el mecanismo de apriete 25.

La fig. 3 es una vista en perspectiva esquemática del sistema de acordonado 22 de la bota 20. Como se muestra, cada uno de los miembros de guía laterales y de arriba 50 y 52, tiene una configuración similar a un tubo con un espacio hueco 54 central. Cada espacio hueco 54 tiene un diámetro interior que es mayor que el diámetro exterior del cordón 23 para facilitar el deslizamiento del cordón 23 a través de los miembros de guía laterales y de arriba 50, 52 e impedir el doblado del cordón 23 durante el apriete y el desapriete. En una forma de realización, el diámetro interior del espacio hueco es de 1,02 mm aproximadamente, para cooperar con un cordón que tienen un diámetro exterior de 0,69 mm aproximadamente. Sin embargo, se apreciará que el diámetro del espacio hueco 54 se puede variar para ajustarse a dimensiones específicas del cordón deseadas y otras consideraciones de diseño. Cada uno de los miembros de guía 50 y 52 define un par de aberturas 49 que se comunican con extremos opuestos del espacio hueco 54. Las aberturas 49 funcionan como entradas/salidas para el cordón 23. Las aberturas son de forma deseada al menos tan anchas como la sección transversal del espacio hueco 54.

En la forma de realización ilustrada, los miembros de guía laterales 50 tienen cada uno una forma generalmente de U que se abre hacia la línea media de la zapatilla. Preferentemente, cada uno de los miembros de guía laterales 50 comprende una porción longitudinal 51 y dos porciones inclinadas o transversales 53 que se extienden desde la misma. La longitud de la porción longitudinal 51 se puede variar para regular la distribución de la presión de cierre que aplica el cordón 23 a la pala 24 cuando el cordón 23 está bajo tensión. Además, la longitud de la porción longitudinal 51 no necesita ser la misma para todos los miembros de guía 50 en una zapatilla particular. Por ejemplo, la porción longitudinal 51 se puede acortar cerca de la porción del tobillo 29 para aumentar la presión de cierre que aplica el cordón 23 a los tobillos de quien la calza. En general, la longitud de la porción longitudinal 51 caerá dentro del intervalo que va desde 0 mm aproximadamente hasta 76,20 mm aproximadamente, y, en algunas formas de realización, dentro del intervalo que va desde 0 mm aproximadamente hasta 101,60 mm aproximadamente. En una aplicación de snowboard, la porción longitudinal 51 tiene la longitud de 50,80 mm aproximadamente. La longitud de la porción transversal 53 está generalmente dentro del intervalo que va desde 0 mm aproximadamente hasta 25,40 mm aproximadamente. En una forma de realización de snowboard, la longitud de la porción transversal 53 era de 0 mm aproximadamente. Diferentes combinaciones de longitud específicas pueden ser fácilmente optimizadas para un diseño de bota particular mediante experimentación rutinaria por alguien de destreza común en la materia en vista de la divulgación en este documento.

En medio de la porción longitudinal 51 y la porción transversal 53 hay una transición curvada. Preferentemente, la transición tiene un radio sustancialmente uniforme por todo, o curva progresiva suave sin ningún borde abrupto o cambio afilado en el radio. Esta construcción proporciona una superficie suave por la que se puede deslizar el cordón 23, cuando da la vuelta a la esquina. La sección transversal 53 se puede eliminar en algunas formas de realización, siempre y cuando se proporcione una superficie de esquina redondeada para facilitar el deslizamiento del cordón 23. En una forma de realización que tiene una sección transversal 53 y una transición con radio, con un miembro de guía 50 que tiene un diámetro exterior de 2,29 mm y un cordón 23 que tiene un diámetro exterior de 0,69 mm, el radio de la transición es preferentemente más grande de 2,54 mm aproximadamente, y generalmente dentro del intervalo que va desde 3,18 mm aproximadamente hasta 10,16 mm aproximadamente.

Con referencia a la fig. 3, los miembros de guía superiores 52 se extienden sustancialmente alrededor de lados opuestos de la porción del tobillo 29. Cada miembro de guía superior 52 tiene un extremo proximal 56 y un extremo distal 55. Los extremos distales 55 se posicionan cerca de la parte de arriba de la lengüeta 36 para la recepción del cordón 23 desde los miembros de guía laterales 50 más altos. Los extremos proximales 56 están acoplados al mecanismo de apriete 25. En la forma de realización ilustrada, los extremos proximales 56 incluyen soportes de acoplamiento rectangulares 57 que se conectan con el mecanismo de apriete 25 para suministrar los extremos del cordón 23 en el mismo, como se describe de manera más completa posteriormente.

Los miembros de guía 50 y/o 52 están fabricados preferentemente de un material de baja fricción, como un polímero o metal lúbrico, que facilita la deslizabilidad del cordón 23 a través de los mismos. De forma alternativa, las guías 50, 52 pueden estar hechas de cualquier material conveniente sustancialmente rígido, y ser provistas después de un recubrimiento lúbrico en al menos la superficie interior del espacio hueco 54 para mejorar la deslizabilidad. Los miembros de guía 50 y 52 son preferentemente sustancialmente rígidos para impedir el doblado y el retorcimiento de los miembros de guía 50, 52 y/o el cordón 23 dentro de cualquiera de los miembros de guía 50 y 52 cuando el cordón 23 es apretado. Los miembros de guía 50, 52 pueden estar fabricados de tubo recto de material que sea doblado en frío o calentado y doblado a una forma deseada.

De forma alternativa, los miembros de guía 50, 52 pueden estar construidos de una manera que permita el doblado, retenga una superficie de baja fricción, y sin embargo se resistan al retorcimiento. Por ejemplo, los miembros de guía 50, 52 pueden comprender un resorte helicoidal, con el resorte helicoidal expuesto o bien el resorte helicoidal provisto de un recubrimiento polimérico en la superficie interior o la superficie exterior o ambas. La provisión de una guía del resorte helicoidal satisface la necesidad de una flexibilidad lateral en algunas formas de realización, y sin embargo retiene una superficie interior dura que ayuda a minimizar la fricción entre la guía y el cordón.

Como diseño alternativo de miembro de guía 50, 52 que aumenta la flexibilidad lateral y sin embargo retiene una superficie de contacto del cordón interior dura, la guía 50 puede comprender una pluralidad de segmentos alineados coaxialmente de un material de tubo polimérico o metálico duro. Así, una pluralidad de segmentos de tubo, teniendo cada segmento una longitud axial dentro del intervalo que va desde 2,54 mm aproximadamente hasta 25,40 mm aproximadamente, y preferentemente de 6,35 mm aproximadamente o menos se pueden alinear coaxialmente, en un contacto de extremo a extremo o bien separados por un espacio axialmente a lo largo de la longitud de la guía 50, 52. Se pueden mantener segmentos tubulares adyacentes en una relación coaxial como por la provisión de una camisa polimérica flexible externa. La forma de la guía tubular se puede retener como tal cosiendo la guía al lado de la zapatilla en la orientación deseada, o mediante otras técnicas que serán evidentes para los expertos en la materia en vista de la divulgación en este documento.

Como una alternativa a los miembros de guía tubulares descritos previamente, los miembros de guía 50 y/o 52 comprenden un canal abierto que tiene, por ejemplo, una sección transversal semicircular o en forma de "U". El canal de guía se monta preferentemente en la bota de tal manera que la abertura del canal mira hacia fuera de la línea media de la bota, de manera que un cordón bajo tensión será retenido en el mismo. Se puede proporcionar una o más tiras de retención, puntadas o solapas para "cerrar" el lado abierto del canal, para impedir que el cordón se escape cuando se libere la tensión en el cordón. La longitud axial del canal puede estar preformada en una configuración generalmente de U como la forma de realización tubular ilustrada, y puede ser continua o segmentada como se describe en conexión con la forma de realización tubular.

Se pueden moldear varios canales de guía como una única pieza, como varios canales de guía moldeados para una tira de apoyo trasero común que se puede adherir o coser a la zapatilla. Así, una tira de retención del cordón derecha y una tira de retención del cordón izquierda se pueden asegurar a porciones opuestas de la parte de arriba o lados de la zapatilla para proporcionar un conjunto derecho de canales de guía y un conjunto izquierdo de canales de guía.

Como una alternativa a los miembros de guía tubulares descritos previamente, los miembros de guía 50 y/o 52 comprenden un miembro de guía de piezas múltiples 199 compuesto de un primer miembro 200 y un segundo miembro 202 que se empareja al mismo, como se muestra en las figs. 4A y 4B. El primer miembro 200 y el segundo miembro 202 tienen cada uno una forma delgada y plana. Una cavidad o asiento 204 (fig. 4A) se extiende hacia una superficie superior del primer miembro 200. El asiento 204 está dimensionado preferentemente para recibir el segundo miembro 202 bien ajustado en el mismo, como de un modo de ajuste a presión, como se muestra mejor en la fig. 4B.

Como se muestra en la vista en sección transversal de la fig. 5, el segundo miembro 202 se puede posicionar dentro del asiento de manera que se define un hueco 206 de forma predeterminada entre el segundo miembro 202 y el primer miembro 200. Un par de aperturas 207 (figs. 4A, 4B) se ubican en uno del primer o segundo miembro 202, 204 para servir como entradas al hueco 206. Las aperturas 207 preferentemente son suficientemente grandes como para permitir el paso del cordón 23 a través de las mismas. En una forma de realización, las aperturas 207 están dentro del intervalo que va desde 0,76 mm aproximadamente hasta 1,52 mm aproximadamente de diámetro.

Con referencia a la fig. 6, el hueco 206 es alargado de manera que define una trayectoria del cordón que funciona como el espacio hueco 54 para el cordón 23. El espacio hueco 54 incluye preferentemente una región alargada 209 que generalmente se extiende longitudinalmente a lo largo de los bordes de las solapas 32 ó 34 cuando el miembro de guía 199 se monta en la bota. La región alargada 209 puede ser recta o puede estar definida por una curva suave a lo largo de la longitud de la misma, como una porción continua de un círculo o elipse. Como ejemplo, la región alargada 209 puede estar definida por una porción de una elipse que tiene un eje mayor de 12,70 mm aproximadamente hasta 50,80 mm aproximadamente y un eje menor de 6,35 mm aproximadamente hasta 38,10 mm aproximadamente. En una forma de realización, el eje mayor es aproximadamente de 35,56 mm y el eje menor es de 12,70 mm aproximadamente. El espacio hueco 54 incluye además una región transversal 210 en extremos opuestos de la región alargada 209. La región transversal 210 se extiende en una inclinación a los bordes de las solapas 32 y 34. De forma alternativa, la región alargada 209 y la región transversal 210 se pueden integrar en una región que tiene un perfil circular o elíptico continuo para expandir la carga de forma uniforme a lo largo de la longitud del espacio hueco 54 y reducir de ese modo la fricción total en el sistema.

Los miembros primero y segundo 200, 202 del miembro de guía de piezas múltiples 199 pueden estar fabricados de un material de baja fricción, como un polímero o metal lúbrico, que facilite la deslizabilidad del cordón 23 a través de los mismos. De forma alternativa, el miembro de guía 199 puede estar hecho de cualquier material conveniente sustancialmente rígido, y ser provisto después de un recubrimiento lúbrico en al menos la superficie de la curva interior del espacio hueco 54 para mejorar la deslizabilidad. El miembro de guía 199 puede ser sustancialmente rígido para impedir el doblado y el retorcimiento del miembro de guía 199 y/o el cordón 23 en el mismo cuando el cordón 23 es apretado. El miembro de guía 199 puede estar hecho de forma alternativa de un material flexible cuando se usa en porciones de la zapatilla que están sometidas al doblado. Los miembros de guía 50, 52 pueden estar fabricados mediante procesos de moldeo conocidos.

El cordón 23 puede estar formado de cualquiera de una amplia variedad de materiales poliméricos o metálicos o combinaciones de los mismos, que presenten suficiente fuerza axial y plegabilidad para la presente aplicación. Por ejemplo, se puede usar cualquiera de una amplia variedad de alambres de núcleo sólido, polímeros de núcleo sólido, o alambres o polímeros de filamentos múltiples, que pueden estar tejidos, trenzados, torsionados u orientados de otra manera. Un núcleo metálico sólido o de filamentos múltiples puede estar provisto de un recubrimiento polimérico, como PTFE u otros conocidos en la materia, para reducir la fricción. En una forma de realización, el cordón 23 comprende un cable con hebras, como un cable de 7 hebras por 7 hebras fabricado de acero inoxidable. Con el fin de reducir la fricción entre el cordón 23 y los miembros de guía 50, 52 a través de los cuales se desliza el cordón 23, la superficie externa del cordón 23 está recubierta preferentemente de un material lúbrico, como nailon o Teflón. En una forma de realización preferida, el diámetro del cordón 23 abarca desde 0,61 mm hasta 1,52 mm y es preferentemente de 0,69 mm. El cordón 23 es de forma deseada suficientemente resistente para soportar cargas de al menos 18,14 kg y preferentemente cargas de hasta 40,82 kg. Un cordón 23 de al menos 152,40 cm de longitud es adecuado para la mayoría de tallas de calzado, aunque se podrían usar longitudes menores o mayores dependiendo del diseño del sistema de acordonado.

El cordón 23 se puede formar cortando un trozo de cable a la longitud deseada. Si el cordón 23 comprende un cable trenzado o con hebras, puede haber una tendencia a que las hebras individuales se separen en los extremos o puntas del cordón 23, haciendo difícil de ese modo enhebrar el cordón 23 a través de las aberturas en los miembros de guía 50, 52. Cuando el cordón 23 es suministrado a través de los miembros de guía, las hebras del cordón 23 se enganchan fácilmente en las superficies curvadas dentro de los miembros de guía del cordón. El uso de un cordón metálico, en el que los extremos de las hebras típicamente son extremadamente afilados, también aumenta la probabilidad de que el cable se enganche en los miembros de guía durante el enhebrado. Cuando las puntas de las hebras se enganchan en los miembros de guía y/o el mecanismo de apriete, las hebras se separan, haciendo difícil o imposible para el usuario seguir enhebrando el cordón 23 a través de los orificios pequeños en los miembros de guía y/o el mecanismo de apriete. Desafortunadamente, el desenhebrado del cable es un problema único para este sistema de cordón reemplazable, donde se puede requerir que el usuario enhebre periódicamente el cordón a través de los miembros de guía del cordón y hacia el mecanismo de apriete correspondiente.

Con referencia a la fig. 7, una solución a este problema es proveer a las puntas o extremos 59 del cordón 23 de una región sellada o adherida 61 en la que las hebras individuales son retenidas entre sí para impedir la separación de las hebras la una de la otra. Para la claridad de ilustración, la región adherida 61 se muestra con una longitud alargada. Sin embargo, la región adherida 61 también puede ser una cuenta ubicada justo en la punta extrema del cordón 23 y, en una forma de realización, podría ser una superficie de punta adherida tan corta como de 0,05 mm o menos.

La región adherida 61 se puede formar, por ejemplo, aplicando una soldadura (por ejemplo, una punta de soldadura, soldadura fuerte, soldadura, o fusión de las hebras entre sí) a los extremos 59 durante la formación del cordón 23 para mantener de ese modo las hebras entre sí e impedir la separación de las hebras. Una soldadura de la punta ventajosamente no aumenta de forma significativa el diámetro general del cordón 23. Adicionalmente, la soldadura también se puede usar para suavizar los extremos 59 del cordón 23 para facilitar la inserción del cordón 23 en los miembros de guía. Una soldadura también es ventajosa en cuanto a que proporciona una adhesión segura y permanente entre las hebras del cordón 23. La región adherida 61 provee a los extremos del cordón 23 de una superficie suave y segura que facilita en gran medida el enhebrado del cordón a través de los miembros de guía y hacia el mecanismo de apriete. La región adherida hace así más fácil para un usuario reemplazar el cordón 23 en el sistema. De forma alternativa, se pueden usar adhesivos o tubos de envoltura retráctil de pared delgada en ciertas formas de
realización.

Como se muestra en la fig. 3, el mecanismo de apriete 25 está montado en la parte trasera de la pala 24 mediante fijadores 64. Aunque el mecanismo de apriete 25 se muestra montado en la parte trasera de la bota 20, se entiende que el mecanismo de apriete 25 podría estar ubicado en cualquiera de una amplia variedad de ubicaciones en la bota 20. En el caso de una bota de patinaje sobre hielo, el mecanismo de apriete se posiciona preferentemente sobre una porción de arriba de la lengüeta 36. El mecanismo de apriete 25 puede estar ubicado de forma alternativa en la parte de abajo del tacón de la bota, en el lado medial o los laterales de la pala o la suela, así como en cualquier sitio a lo largo de la línea media de la zapatilla que mira hacia delante o hacia arriba. La ubicación del mecanismo de apriete 25 se puede optimizar en vista de una variedad de consideraciones, como el diseño de bota general así como el uso pretendido de la bota.

La forma y el volumen general del mecanismo de apriete 25 se puede variar ampliamente, dependiendo del diseño del tren de engranajes, y el uso final deseado y ubicación en la bota. Generalmente se prefiere un mecanismo de apriete 25 de perfil relativamente bajo. El perfil montado del mecanismo de apriete 25 se puede reducir aún más rebajando el mecanismo de apriete 25 dentro de la pared o lengüeta de la bota. Las botas para muchas aplicaciones tienen una pared relativamente gruesa, como debido a los requisitos de apoyo estructural y/o aislamiento térmico y confort. El mecanismo de apriete puede estar rebajado dentro la pared de la bota en tanto como 0 mm o más en algunas ubicaciones y para algunas botas, o del orden de 0 mm ó 0 mm aproximadamente para otra ubicación y/u otras botas, sin impactar de forma adversa en el confort y funcionalidad de la bota.

A continuación se describen formas de realización ejemplares con respecto a las figs. 8 a 10 que son útiles para un completo entendimiento de la invención aunque están fuera del ámbito de las reivindicaciones.

En general, el mecanismo de apriete 25 comprende un mando como una palanca, manivela o perilla, que se pueden manipular para retraer el cordón 23 en el mismo. Además, el mecanismo de apriete comprende preferentemente un liberador como un botón o palanca, para desconectar el mecanismo de apriete para permitir que el cordón 23 sea extraído libremente del mismo.

El mecanismo de apriete 25 en la forma de realización ilustrada comprende generalmente un alojamiento rectangular 60 y una perilla circular 62 montada de forma rotativa en el mismo. La perilla 62 puede ser rotada para enrollar los extremos del cordón 23 en el alojamiento 60 y tensionar de ese modo el cordón 23 para reducir la holgura. Cuando se reduce la holgura en el cordón 23, el cordón 23 tira de los miembros de guía laterales 50, y de ese modo de las solapas 32 y 34, hacia la línea media de la bota para apretar la pala 24 alrededor de un pie.

El mecanismo de apriete 25 incluye de forma ventajosa un mecanismo de engranaje interno para permitir a quien la calza girar fácilmente la perilla 62 para retraer el cordón 23. Preferentemente, el mecanismo de engranaje está configurado para tirar y retener de un modo gradual una longitud predeterminada de cordón cuando sea rotada la perilla 62, como se describe en detalle posteriormente. Un usuario puede así de forma ventajosa regular continuamente la tensión en el cordón 23 a un nivel de confort y rendimiento deseado. La perilla 62 puede ser rotada de forma manual o bien mediante el uso de una herramienta o pequeño motor unido a la perilla 62.

Cualquiera de una variedad de estructuras mecánicas conocidas se puede utilizar para permitir el enrollado de la bobina para aumentar la tensión en el cordón, y sin embargo resistirse al desenrollado de la bobina hasta que se desee. Por ejemplo, se puede usar cualquiera de una amplia variedad de estructuras de trinquete para este propósito. De forma alternativa, un embrague de patín o estructura similar permitirá la rotación unidireccional de un árbol mientras se resiste a la rotación en la dirección opuesta. Éstas y otras estructuras serán bien conocidas para los de destreza común en las materias mecánicas.

Una palanca de liberación 63 se ubica a lo largo de un lado del alojamiento 60. La palanca de liberación puede ser rotada para desconectar el mecanismo de engranaje interno para liberar la tensión en el cordón 23 y aflojar la pala 23 alrededor del pie de quien la calza, como se describe en detalle posteriormente. Esto permite de forma ventajosa a un usuario desapretar rápidamente y fácilmente el sistema de acordonado simplemente girando la palanca de liberación 63.

La relación de baja fricción entre el cordón 23 y las guías de cable 50, 52 facilita en gran medida el apriete y desapriete del sistema de acordonado 20. Específicamente, puesto que el cordón 23 y las guías de cable 50 y 52 están fabricados o recubiertos de un material de baja fricción, el cordón 23 se desliza fácilmente a través de las guías de cable sin engancharse. El cordón 23 distribuye así automáticamente la tensión por toda su longitud de manera que la presión de apriete se distribuye de modo uniforme a lo largo de la longitud del tobillo y el pie. Cuando se libera la tensión en el cordón 23 accionando la palanca de liberación, el cordón 23 se desliza fácilmente a través de las guías de cable 50 y 52 para liberar la tensión y distribuir de modo uniforme cualquier holgura entre la longitud del cordón. La lengüeta de baja fricción 36 también facilita el alejamiento de las solapas 32, 34 la una de la otra cuando se afloje el cordón 23.

La fig. 8 es una vista en perspectiva en despiece ordenado de los diversos componentes de una forma de realización del mecanismo de apriete 25. Como se muestra, el alojamiento 60 consiste en un par de mitades interconectadas 64a y 64b que se emparejan la una a la otra usando fijadores 66, como tornillos. El alojamiento 60 encierra un mecanismo de engranaje 70 que preferentemente se ajusta de forma rotativa dentro de las cavidades 65 en las superficies internas de las mitades 64a y 64b. En la forma de realización ilustrada, el mecanismo de engranaje 70 comprende ruedas dentadas primera, segunda, y tercera 72, 74, y 76, respectivamente, que se conectan de forma rotativa la una a la otra cuando se ensambla el mecanismo de apriete 25.

Como se muestra en la fig. 8, la primera rueda dentada 72 incluye un árbol 78 alrededor del cual rota la primera rueda dentada. Una primera porción del árbol 78 se extiende por una apertura en la mitad de alojamiento 64a. Una segunda porción del árbol 78 se extiende por una apertura en la mitad 64b. La perilla 62 se monta en el árbol 78 por un orificio de montaje 80 en la perilla 62. Un pasador de montaje 76 asegura de forma retirable la perilla 62 al árbol 78 de una manera bien conocida. Cuando el mecanismo de apriete 25 está ensamblado, la rotación de la perilla 62 hace que la primera rueda dentada 72 también rote. El accionamiento del mecanismo de engranaje 70 se logra así mediante la rotación de la perilla 62.

Con referencia a la fig. 8, la primera rueda dentada 72 también incluye una sección de trinquete 82 que tiene una pluralidad de dientes inclinados 83 (fig. 10) posicionados circunferencialmente alrededor del eje de la primera rueda dentada 72. Los dientes inclinados 83 están configurados para emparejarse con un gatillo 84 para impedir la rotación hacia atrás no deseada de la primera rueda dentada 72, como se describe de manera más completa posteriormente. Hacia este extremo, un miembro de polarización 86 se acopla a una espiga 90 que se extiende desde el gatillo 84. El miembro de polarización 86 polariza el gatillo 84 contra los dientes del trinquete cuando está ensamblado el mecanismo de engranaje 70. La tercera rueda dentada 72 también incluye una sección de engranaje 92 que tiene una serie de dientes de engranaje que se extienden alrededor de la periferia de la tercera rueda dentada 72.

Como se muestra en la fig. 8, la segunda rueda dentada 74 incluye una primera sección de engranaje 94 y una segunda sección de engranaje escalonada 96 que tiene un diámetro menor que la primera sección de engranaje 94 en un eje de rotación común. La primera sección de engranaje 94 tiene dientes de engranaje que están configurados para engranarse con la sección de engranaje 92 de la primera rueda dentada 72. Una apertura 97 se extiende centralmente por la segunda rueda dentada 74. La apertura 97 está dimensionada para recibir de forma rotativa un poste 98 que se extiende desde la mitad de alojamiento 64b. La segunda rueda dentada 74 rota alrededor del poste 98 durante el accionamiento del mecanismo de engranaje 70 ensamblado.

Con referencia a la fig. 8, la tercera rueda dentada 76 incluye una sección de engranaje 100 que está configurada para engranarse con la segunda sección de engranaje 96 de la segunda rueda dentada 74. La tercera rueda dentada también incluye una sección de bobina 102 que comprende ranuras 104, 106 que se extienden alrededor de la periferia de la tercera rueda dentada 76. Las ranuras 104, 106 están dimensionadas para recibir extremos opuestos del cordón 23 de un modo enrollado durante el accionamiento del mecanismo de engranaje 25.

Los extremos 107 y 108 del cordón 23 están provistos cada uno de anclajes 109 que se emparejan con orificios de asiento 110 de un modo de ajuste a presión. Los orificios de asiento 110 se posicionan diametralmente en la tercera rueda dentada 76. Cuando los anclajes 109 se emparejan con los orificios de asiento 110, los extremos 107 y 108 del cordón 23 se posicionan por separado dentro de las ranuras 104 y 106, respectivamente. Los soportes de acoplamiento 57 se encajan en una apertura correspondiente en la mitad de alojamiento 64 para mantener los extremos distales 56 del miembro de guía 50 en una posición fija en relación al mecanismo de apriete.

Cualquiera de una variedad de diseños de bobina o carrete se pueden utilizar en el contexto de la presente invención, como será evidente para los expertos en la materia en vista de la divulgación en este documento. Por ejemplo, sólo se puede utilizar una bobina de una única ranura. Sin embargo, una bobina de doble ranura o dos bobinas juntas como se ilustra tiene la ventaja de permitir una retracción simultánea conveniente de ambos extremos 107 y 108 del cordón. En la forma de realización ilustrada, con los extremos 107 y 108 aproximándose a la bobina desde direcciones opuestas, el cordón se envuelve de forma conveniente alrededor de la bobina en direcciones opuestas usando un único árbol rotativo como será evidente por la fig. 8.

Dependiendo de la proporción de engranaje y el rendimiento deseado, un extremo del cordón se puede fijar a una guía u otra porción de la bota y el otro extremo se enrolla alrededor de la bobina. De forma alternativa, ambos extremos del cordón se pueden fijar a la bota, como cerca de la región de los dedos del pie y una sección media del cordón se une a la bobina.

Preferentemente, la cavidad 65 tiene una tolerancia para ajustarse estrechamente alrededor de la circunferencia externa de la bobina, para capturar el cordón. Así, el hueco entre las paredes de reborde externas que rodean cada ranura y la superficie interior de la cavidad 65 son preferentemente menores que el diámetro del cordón. De esta manera, el riesgo de enredado del cordón dentro del mecanismo de enrollado se puede minimizar.

Se puede usar cualquiera de una variedad de estructuras de unión para unir los extremos del cordón a la bobina. Además de la forma de realización ilustrada, el cordón se puede unir de forma conveniente a la bobina enhebrando el cordón a través de una apertura y proporcionando un tornillo de fijación orientado transversalmente de manera que el tornillo de fijación se puede apretar contra el cordón y para unir el cordón a la bobina. El uso de tornillos de fijación u otras estructuras de sujeción liberables facilita el desensamblaje y el reensamblaje del dispositivo, y el reemplazo del cordón como será evidente para los expertos en la materia.

La rotación de la tercera rueda dentada 76 hace que los extremos 107 y 108 del cordón 23 se enrollen alrededor de las ranuras 104 y 106, respectivamente, y tiren de ese modo de la longitud del cordón 23 hacia el mecanismo de apriete 25 y pongan el cordón 23 en tensión. Se entiende que los extremos 107, 108 del cordón 23 se enrollan alrededor de la sección de bobina 102 a un mismo ritmo de manera que la tensión es aplicada de modo uniforme a ambos extremos del cordón 23.

La tercera rueda dentada incluye una apertura central 111 dimensionada para recibir de forma rotativa el árbol 78 en la primera rueda dentada 72. La tercera rueda dentada 76 rota alrededor del árbol 78 durante el accionamiento del mecanismo de engranaje 70.

En una forma de realización la tercera rueda dentada 76 tiene un diámetro de 15,88 mm. La segunda sección de engranaje 96 de la segunda rueda dentada 74 preferentemente tiene un diámetro de 7,87 mm aproximadamente y la primera sección de engranaje preferentemente tiene un diámetro aproximadamente igual al diámetro de la tercera rueda dentada 76. La primera rueda dentada 72 preferentemente tiene un diámetro de 7,87 mm aproximadamente. Tal relación en los tamaños de engranaje proporciona regulaciones suficientemente pequeñas en la tensión del cordón 23 cuando se giran las ruedas dentadas.

La fig. 9 ilustra una vista en sección transversal del mecanismo de apriete 25 ensamblado. Como se muestra, el árbol 78 de la primera rueda dentada 72 está soportado por cojinetes dentro de las aperturas 112 y 114 en las mitades de alojamiento 64a y 64b, respectivamente. La perilla 62 está montada sobre la porción del árbol 78 que se extiende por fuera de la mitad 64a por la apertura 112. Las ruedas dentadas primera, segunda, y tercera 72, 74, y 76, respectivamente están en conexión de engranaje la una con la otra. Específicamente, la sección de engranaje 92 de la primera rueda dentada 72 está en conexión de engranaje con la primera sección de engranaje 94 en la segunda rueda dentada. Asimismo, la segunda sección de engranaje 96 en la segunda rueda dentada 94 está en conexión de engranaje con la sección de engranaje 100 de la tercera rueda dentada 76. Como consecuencia, la rotación de la perilla 62 hace que la primera rueda dentada 72 rote y haga de ese modo que la segunda rueda dentada rote en una dirección opuesta por medio de la conexión de engranaje entre las secciones de engranaje 92 y 94. Esto a su vez hace que la tercera rueda dentada 76 rote en la dirección de la rotación de la perilla por medio de la conexión de engranaje entre las secciones de engranaje 96 y 100.

Cuando rota la tercera rueda dentada 76, los extremos 107 y 108 del cordón se enrollan dentro de las ranuras 104 y 106 respectivamente. La rotación de la perilla 62 enrolla así el cordón 23 alrededor de la tercera rueda dentada 76 para apretar de ese modo la bota 20.

Como se ilustra, la rotación en el sentido contrario a las agujas del reloj (en relación a la fig. 10) de la perilla 62 aprieta el cordón 23. La tensión en el cordón 23 es mantenida por medio de un mecanismo de trinquete que se describe con referencia a la fig. 10.

La fig. 10 es una vista en sección transversal del mecanismo de apriete 25 tomada a lo largo de la línea 10-10 de la fig. 9. Como se muestra, el miembro de polarización 86 mantiene el gatillo 84 en conexión bloqueada con los dientes inclinados 83 en la sección de trinquete 82. El gatillo 84 inhibe así la rotación en el sentido de las agujas del reloj de la perilla 62 y el aflojamiento del cordón 23. Se entenderá que los dientes inclinados 83 no inhiben la rotación en el sentido contrario a las agujas del reloj de la perilla 62 puesto que el gatillo 84 se desliza por los dientes 83 cuando la perilla 64 es rotada en el sentido de las agujas del reloj. Cuando la perilla 62 es rotada en el sentido contrario a las agujas del reloj, el gatillo 84 se conecta automáticamente a cada uno de los dientes 83 para permitir de forma ventajosa al usuario regular de un modo gradual la cantidad de cordón 23 que sea arrastrada hacia el mecanismo de apriete 25.

Como se muestra en la fig. 10, la palanca de liberación 63 se comunica con el gatillo 84 por un árbol 116 que se extiende por el alojamiento 60. Un extremo inferior del árbol 116 está provisto de un miembro de leva 118. La palanca de liberación 63 puede ser rotada alrededor del árbol 116 para hacer que el miembro de leva 118 también rote y empuje el gatillo 84 hacia fuera de la conexión con los dientes 83 del trinquete. Cuando el gatillo 84 se desconecta de los dientes del trinquete, la primera rueda dentada 72, y cada una de las otras ruedas dentadas 74 y 76, tienen libertad para rotar.

Cuando el usuario acciona la palanca de liberación 63, la tensión, si la hay, en el cordón 23 hace que el cordón 23 se desenrolle automáticamente de la sección de bobinado 102. La palanca de liberación 63 se usa así para desapretar rápidamente la bota 20 de alrededor del pie. Se apreciará que la relación de baja fricción entre el cordón 23 y los miembros de guía 50 y 52 facilita el deslizamiento del cordón 23 dentro de los miembros de guía de manera que el cordón de desaprieta rápidamente y con suavidad simplemente girando la palanca de liberación 63 y tirando después manualmente de la lengüeta 36 hacia delante.

Se contempla que un límite en la expansión de las porciones de la bota debido al deslizamiento del cordón 23 se podría lograr como por una o más correas que se extienden transversalmente por la bota 20 en ubicaciones donde se desea un límite de expansión o un apretamiento o apoyo aumentado. Por ejemplo, una correa se podría extender por la porción del empeine 30 desde un lado de la bota 20 hasta otro lado de la bota. Una segunda o sola correa también se podría extender alrededor de la porción del tobillo 29.

Con referencia a la fig. 11, una correa limitadora de expansión 220 está ubicada en la porción del tobillo de la bota 20 para complementar el cierre proporcionado por el cordón 23 y proporcionar un límite personalizable en la expansión debido al ajuste dinámico conseguido por el sistema de acordonado de la presente invención. La correa de límite 220 también puede impedir o inhibir al pie de quien la calza de que se salga de forma no intencionada de la bota 20 si el cordón 20 se desbloquea o se corta o falla el carrete. En la forma de realización ilustrada, la correa 220 se extiende alrededor del tobillo de quien la calza. La ubicación de la correa de límite 220 se puede variar dependiendo del diseño de la bota y los tipos de fuerzas con los que se encuentra la bota en una actividad atlética particular.

Por ejemplo, en la forma de realización ilustrada, la correa de límite 220 define un plano limitador de expansión que se extiende generalmente de forma horizontal y transversal al tobillo o parte inferior de la pierna de quien la calza. El diámetro interior o sección transversal del calzado no puede exceder así un cierto valor en el plano limitador de expansión, a pesar de las fuerzas impartidas por quien lo calza y el ajuste dinámico por otra parte. La ubicación ilustrada tiende a limitar la abertura dinámica de la parte de arriba de la bota cuando quien la calza se dobla hacia delante por el tobillo. La función de la correa de límite 220 se puede lograr mediante una o más correas, alambres, cordones u otras estructuras que ciñan el tobillo, o que se acoplen a otros componentes de bota de tal manera que la correa de límite en combinación con los componentes de bota adyacentes proporcionen un plano limitador de expansión.

En un diseño alternativo, el plano limitador de expansión se posiciona en una orientación generalmente vertical, como posicionando la correa de límite 220 a través de la parte de arriba del pie anterior al tobillo, para conseguir un límite diferente en el ajuste dinámico. En esta ubicación, la correa limitadora de expansión 220 puede ceñir el pie dentro o fuera de los componentes de la zapatilla adyacentes, o se puede conectar a la suela u otro componente de la zapatilla para proporcionar el mismo efecto de fuerza neta que si la correa ciñera el pie.

La correa de límite 220 también puede crear un plano limitador de fuerza que resida en un ángulo entremedias de las formas de realización vertical y horizontal tratadas anteriormente, como en una forma de realización donde el plano limitador de fuerza se inclina hacia arriba desde la parte posterior hasta la parte anterior dentro del intervalo que va desde 25º aproximadamente hasta 75º aproximadamente desde el plano en el que reside la suela de la bota. El posicionamiento de la correa de límite 220 a lo largo de un plano limitador de fuerza inclinado que se extiende aproximadamente por el tobillo puede proporcionar de forma conveniente tanto un límite en el movimiento hacia arriba del pie dentro de la bota, así como proporcionar un límite controlable en la flexión anterior de la pierna en el tobillo con respecto a la bota.

La correa 220 incluye preferentemente un fijador 222 que se podría usar para regular y mantener el apretamiento de la correa 220. Preferentemente, el fijador 222 es capaz de una rápida unión y liberación, de manera que quien la calza puede regular la correa de límite 220 sin complicación. Se puede utilizar cualquiera de una variedad de fijadores como superficies correspondientes de gancho o lazo (por ejemplo, Velcro), cierres a presión, abrazaderas, levas de fijación, cordones con nudos y similares, como será evidente para los expertos en la materia en vista de la divulgación en este documento.

La correa 220 es particularmente útil en este sistema de baja fricción. Puesto que el cordón 23 se desliza fácilmente a través de los miembros de guía, la tensión en el cordón puede liberarse de repente si se corta el cordón o falla el carrete. Esto haría que la bota se abriera de repente y por completo lo cual podría causar daños físicos a quien calza la bota, especialmente si estuvieran participando en un deporte activo en el momento del fallo. Este problema no está presente en los sistemas de acordonado tradicionales, donde la fricción relativamente alta del cordón, combinada con la tendencia del cordón a acuñarse con los ojales tradicionales de la zapatilla, elimina la posibilidad de que se afloje el cordón de repente y por completo.

Las características de baja fricción de este sistema también proveen a la zapatilla de un ajuste dinámico alrededor el pie de quien la calza. El pie de quien la calza tiende a moverse y cambiar de orientación constantemente durante el uso, especialmente durante deportes activos. Este desplazamiento hace que la lengüeta y las solapas de la zapatilla se desplacen en respuesta al movimiento del pie. Esto es facilitado por el sistema de acordonado de baja fricción, que equilibra fácilmente la tensión en el cordón en respuesta al desplazamiento del pie de quien la calza. La correa 220 permite al usuario regular la cantidad de ajuste dinámico proporcionado por la bota estableciendo un límite externo en la expansión que por el contrario se habría producido debido al equilibrado de tensión logrado automáticamente por el reajuste del cordón por todo el sistema de guía del cordón.

Por ejemplo, si quien calza la bota en la fig. 11 no tuviera la correa 220 del tobillo, cuando flexionara el tobillo hacia delante durante el patinaje, la fuerza hacia delante aumentada en la parte de arriba de la bota haría que la lengüeta se saliera ligeramente mientras que los cordones inferiores en la bota se apretarían. Cuando quien la calza enderezara el tobillo de nuevo, la fuerza de cierre se igualaría y la lengüeta se quedaría apretada contra el tobillo. Si la correa 220 se envolviera alrededor del tobillo sin embargo, impediría o reduciría este movimiento hacia delante del tobillo y la lengüeta reduciendo las características de ajuste dinámico de la bota en el plano de la correa 220 y proporcionando un ajuste y sensación de la bota muy diferente. Así, la correa proporciona un medio eficaz de regular la cantidad de ajuste dinámico inherente en el sistema de cierre de baja fricción. Ya que los sistemas de acordonado tradicionales tienen tanta fricción en ellos, no proporcionan este ajuste dinámico y como consecuencia no se beneficiarían de la correa del mismo modo.

Correas similares se usan comúnmente en conjunción con sistemas de acordonado tradicionales pero por motivos totalmente diferentes. Se usan para proporcionar fuerza de cierre y apalancamiento adicionales para complementar a los cordones de las zapatillas pero no son necesarias para la seguridad y no se usan para regular el ajuste dinámico.

El sistema de acordonado de calzado 20 descrito en este documento permite de forma ventajosa a un usuario apretar de un modo gradual la bota 20 alrededor del pie del usuario. El cordón de baja fricción 23 combinado con los miembros de guía de baja fricción 50, 52 producen un fácil deslizamiento del cordón 23 dentro de los miembros de guía 50 y 52. La lengüeta de baja fricción 36 facilita la abertura y el cierre de las solapas 32 y 34 cuando el cordón es apretado. El cordón 23 equilibra la tensión a lo largo de su longitud de manera que el sistema de acordonado 23 proporciona una distribución homogénea de la presión de apriete por el pie. La presión de apriete se puede regular de un modo gradual girando la perilla en el mecanismo de apriete 25. Un usuario puede desapretar rápidamente la bota 20 simplemente girando la palanca de liberación 63 o levantando o presionando la perilla u operando cualquier mecanismo de liberación alternativo para liberar automáticamente el cordón 23 del mecanismo de apriete 25.

Como se ilustra en la fig. 12, al menos un miembro resistente a la abrasión 224 se dispone adyacente a la lengüeta 36 y entre las solapas 32, 34. Como se muestra mejor en la fig. 13, el miembro resistente a la abrasión 224 comprende una estructura plana similar a un disco que tiene un par de canales o espacios huecos internos 127a,b dispuestos en un modelo cruzado de manera que definan un punto de cruce 230. Los espacios huecos 127a,b están dimensionados para recibir el cordón 23 por los mismos. Como se muestra en la vista en sección transversal de la fig. 14, los espacios huecos 127a,b se disponen para impedir el contacto entre secciones adyacentes del cordón 23 en el punto de cruce 230. El miembro resistente a la abrasión 224 impide de ese modo la rozadura del cordón 23 en el punto de cruce 230. El miembro resistente a la abrasión 224 también protege al cordón 23 de la lengüeta 36 para inhibir al cordón 23 de rozar o desgastar la lengüeta 36.

El miembro resistente a la abrasión 224 alternativamente puede tomar la forma del filo de un cuchillo o ápice para minimizar el área de contacto entre el cordón 23 y el miembro resistente a la abrasión 224. Por ejemplo, en un punto de cruce donde el cordón 23 cruza la lengüeta 36, una cresta o borde que se extiende axialmente (por ejemplo a lo largo de la línea media del pie o tobillo) se puede proporcionar entremedias de la lengüeta 36 de la bota y el cordón 23. Este miembro resistente a la abrasión 224 está preferente moldeado o formado de otro modo de un plástico lúbrico como PTFE, u otro material como se puede determinar mediante experimentación rutinaria. El cordón 23 cruza el ápice de manera que la fricción de cruce estaría limitada a un área de contacto pequeña y por una superficie lúbrica más que a lo largo del material de lengüeta más blando o por la longitud de un canal o espacio hueco como en formas de realización previas. Los lados cónicos del miembro resistente a la abrasión 224 garantizarían que el miembro resistente a la abrasión 224 permaneciera razonablemente flexible al igual que ayudarían a distribuir la carga hacia abajo de forma homogénea lateralmente por el pie. La longitud a lo largo de la línea media del pie variaría dependiendo del diseño de la bota. Puede ser tan corto como de 25,40 mm de largo o menos y estar colocado en la lengüeta justo donde están los cruces del cordón, o se puede extender a lo largo de toda la longitud de la lengüeta con la cresta levantada o el borde de cruce más prominente en las áreas donde el cordón se cruza y menos prominente donde se desea más flexibilidad. El miembro resistente a la abrasión 224 puede estar formado integralmente con o unido a la lengüeta o podría flotar en la parte de arriba de la lengüeta como en los discos descritos previamente.

En una forma de realización, el miembro resistente a la abrasión 224 se monta fijamente en la lengüeta 36 usando cualquiera de una amplia variedad de fijadores bien conocidos, como remaches, tornillos, cierres a presión, puntadas, cola, etc. En otra forma de realización, el miembro resistente a la abrasión 224 no está unido a la lengüeta 36, sino que más bien flota libremente en lo alto de la lengüeta 36 y se mantiene en su sitio mediante su conexión con el cordón 23. De forma alternativa, el miembro resistente a la abrasión 224 se forma integralmente con la lengüeta 36, como enhebrando una primera porción del cordón 23 por la lengüeta, y la segunda porción cruzada del cordón 23 sobre la superficie exterior de la lengüeta.

La fig. 15 ilustra esquemáticamente una vista desde arriba de la región de la plantilla de la bota 20. Al menos un miembro de bloqueo del cordón 232 (mostrado esquemáticamente) se dispone a lo largo de la trayectoria del cordón 23. Cada miembro de bloqueo 232 está configurado para conectarse al cordón 23 e impedir que una porción predeterminada del cordón se mueva axialmente, como hacia el mecanismo de apriete 25 para limitar de ese modo la tensión del cordón en una región predeterminada. Por ejemplo, un par de miembros de bloqueo 232a se ubican en puntos "a" a lo largo de la trayectoria del cordón cerca de la región de los dedos del pie de las solapas 32, 34. Después de que se haya aplicado tensión al cordón 23 a través del mecanismo de apriete 25, los miembros de bloqueo 232a se pueden conectar con el cordón 23 para impedir el movimiento del cordón en la región "a". Una vez que se conectan, los miembros de bloqueo 232a aseguran la tensión en el cordón 23 en la región "a" bloqueando la posición del cordón 23 en los puntos "a" con respecto al mecanismo de apriete 25. La tensión del cordón en la región "a" se mantiene de ese modo incluso si la tensión aplicada al cordón 23 por el mecanismo de apriete 25 es liberada o accionada. Por lo tanto, el mecanismo de apriete 25 puede ser liberado o accionado para aplicar un nivel diferente de tensión o apretamiento en el cordón fuera de la región "a" del cordón.

Con referencia a la fig. 15, los miembros de bloqueo 232 se pueden disponer a cualquiera de una amplia variedad de ubicaciones a lo largo de la trayectoria del cordón, como las ubicaciones "b", y "c" para crear diversas zonas de bloqueo del cordón. Bloqueando y desbloqueando alternativamente los miembros de bloqueo 232 y variando la tensión en el cordón 23, un usuario puede proporcionar zonas de apretamiento variado a lo largo de la trayectoria del cordón.

Las figs. 16 y 17 muestran una forma de realización de un miembro de bloqueo 232 que está acoplado a la solapa 32 de la bota. El miembro de bloqueo 232 comprende un accionador 234 con un brazo alargado 235 que se extiende hacia fuera desde una porción de leva alargada 236 con un borde de abajo redondeado 240. El cordón 23 se interpone entre el borde redondeado 240 de la porción de leva 236 y la solapa 32. La porción de leva alargada 236 del accionador 234 se monta de forma rotativa a la solapa 32, como por un conector de pasador rotativo 242. Como se muestra en la fig. 16, el accionador 234 se puede mover a una primera posición o conectada en la que el borde redondeado 240 se conecta al cordón 23 y aplica una fuerza de apriete para asegurar el cordón contra la solapa 32. El miembro de bloqueo 232 impide de ese modo el movimiento del cordón 23 en relación a la solapa 32 de la zapatilla.

Con referencia a la fig. 17, el accionador 234 también se puede mover a una segunda orientación no conectada en la que el borde redondeado 240 de la porción de leva 236 es retirado de la conexión con el cordón 23 para permitir de ese modo el movimiento del cordón 23 en relación a la solapa 32.

La fig. 18 muestra otra forma de realización de un miembro de bloqueo 312 del cordón compuesto de una estructura de piezas múltiples que incluye un primer miembro 314 y un segundo miembro 322 acoplado al mismo. Como se muestra mejor en la vista en sección transversal de la fig. 19, el primer miembro tiene un par de árboles 316 que se extienden a través del mismo. Un par de perforaciones 315 (fig. 18) en el primer miembro 314 se comunican con los árboles 316. Una abrazadera de compresión tubular alargada 320 está ubicada dentro de cada uno de los árboles 316. Los árboles 316 y las abrazaderas de compresión 320 están dimensionados para recibir el cordón 23 a través de los mismos, como se muestra en la fig. 19.

El segundo miembro 322 está acoplado de forma movible al primer miembro 314. El segundo miembro 322 incluye un par de espigas 324 que se extienden hacia dentro de las perforaciones 315 en el primer miembro 314. Un tornillo 326 se acopla al primer miembro 314 y al segundo miembro 322. El segundo miembro 322 se puede mover de un modo gradual hacia el primer miembro 314 girando el tornillo 326. Cuando se gira el tornillo 326, las espigas 324 se deslizan de un modo gradual hacia los árboles 316 del cordón y oprimen o comprimen las abrazaderas de compresión 320. Cuando el cordón se dispone dentro de las abrazaderas de compresión 320, el acoplamiento de compresión entre las espigas 324 y las abrazaderas de compresión 320 es transferido al cordón 23 para inhibir al cordón 23 de moverse. El usuario puede regular el tornillo 326 para variar el nivel de compresión que las espigas 324 aplican al cordón 23.

Las abrazaderas de compresión 320 están hechas preferentemente de un material blando deformable que se deformará cuando las espigas 324 apliquen presión a las mismas. De forma ventajosa, las abrazaderas de compresión blandas 320 ejercen suficiente compresión al cordón 23 con un riesgo reducido de deformación al cordón 23. El miembro de bloqueo 312 puede estar dispuesto en diversas ubicaciones a lo largo de la trayectoria del cordón para permitir al usuario crear zonas de apretamiento variado, como se describe previamente.

Como se ha mencionado, los miembros de bloqueo 232 pueden estar ubicados en cualquiera de una amplia variedad de ubicaciones a lo largo de la trayectoria del cordón para permitir al usuario fijar la posición del cordón 23 en cualquiera de estas ubicaciones. Se pueden usar otros diseños mecánicos o estructurales para bloquear el cordón en relación al mecanismo de apriete. Por ejemplo, las entradas de los miembros de guía pueden estar equipadas con un colector para conectarse al cordón 23.

La fig. 20 es una vista frontal de la porción del empeine de la bota 20. En la forma de realización mostrada en la fig. 20, los miembros de guía tubulares 50 y 52 se montan directamente dentro de las solapas 32, 34, como dentro o entre una única o múltiples capas de material. Preferentemente, las puntas 150 (fig. 19) de cada uno de los miembros de guía 50, 52 sobresalen hacia fuera desde un borde interno 152 de cada una de las solapas 32, 34. Como se muestra mejor en la fig. 21, un conjunto de puntadas 154 rodea cada miembro de guía 50 y 52. Las puntadas 154 se posicionan preferentemente inmediatamente adyacentes a los miembros de guía 50, 52 para crear un hueco 156 entre los mismos. Para facilitar la ilustración, el hueco 156 se muestra con un tamaño relativamente grande con respecto al diámetro de los miembros de guía 50, 52. Sin embargo, la distancia entre cada miembro de guía 50, 52 y las puntadas respectivas 154 es preferentemente pequeña.

Preferentemente, cada conjunto de puntadas 154 forma un modelo que coincide estrechamente con la forma de los miembros de guía respectivos de manera que los miembros de guía 50, 52 están bien ajustados dentro de las solapas 32, 34. Las puntadas 154 inhiben de ese modo la deformación de los miembros de guía 50, 52, particularmente el radio interno de los mismos, cuando el cordón es apretado. De forma ventajosa, las puntadas también 154 funcionan como anclajes que inhiben a los miembros de guía 50, 52 de moverse o desplazarse en relación a las solapas 32, 34 durante el apriete del cordón.

El hueco 156 se puede llenar parcialmente o totalmente de un material, como cola, que esté configurado para estabilizar la posición de los miembros de guía 50, 52 en relación a las solapas 32, 34. El material es seleccionado para inhibir aún más a los miembros de guía 50, 52 de moverse dentro del hueco 156. Como se muestra en la fig. 22, los miembros de guía también pueden estar equipados de miembros de anclaje, como pestañas 160 de diversa forma, que se dispongan en diversas ubicaciones en los mismos y que estén configurados para inhibir aún más a los miembros de guía 50, 52 de moverse o deformarse en relación a la solapa 32. Los miembros de anclaje también pueden comprender muescas o ranuras en los miembros de guía 50, 52 que generen fricción cuando los miembros de guía 50, 52 empiecen a moverse e inhiban de ese modo un mayor movimiento. Las ranuras se pueden formar usando diversos procedimientos, como lijado, chorreado, grabado, etc.

Con referencia a las figs. 23 y 24, un miembro de guía alternativo 250 comprende una estructura delgada de una única pieza que tiene un espacio hueco 252 interno para el paso del cordón 23 a través del mismo. El miembro de guía 250 incluye una porción principal 254 que define un borde interno 256 sustancialmente recto del miembro de guía. Una porción de reborde 260 se extiende periféricamente alrededor de un lado de la porción principal 254. Como se muestra mejor en la fig. 22, la porción de reborde 260 comprende una región de grosor reducido con respecto a la porción principal 254. Una hendidura alargada 265 compuesta de una segunda región de grosor reducido se ubica en la superficie superior 266a del miembro de guía 250.

Un par de orificios de salida 262 del cordón se extienden por una superficie lateral del miembro de guía 250 del cordón y se comunican con el espacio hueco 252. Los orificios de salida 262 del cordón pueden tener una forma apaisada para permitir al cordón 23 salir de los mismos en una variedad de ángulos de salida.

Con referencia a las figs. 23 y 24, una serie de canales superiores e inferiores 264a, 264b, respectivamente, se extienden por las superficies superior e inferior 266a, 266b, respectivamente, del miembro de guía 250 del cordón. Los canales 264 se disponen para extenderse a lo largo de la trayectoria del espacio hueco 252 y comunicarse con el mismo. La ubicación de cada uno de los canales superiores 264a preferentemente alterna de forma sucesiva con la ubicación de cada uno de los canales inferiores 264b a lo largo de la trayectoria del espacio hueco de manera que los canales superiores 264a están desviados con respecto a los canales inferiores 264b.

Con respecto a las figs. 25 y 26, el miembro de guía 250 del cordón se monta en las solapas 32, 34 insertando la región de reborde 260 directamente dentro de las solapas 32, 34, como dentro o entre una única o múltiples capas 255 (fig. 26) de material. Las capas 255 se pueden llenar de un material de relleno 257 para mantener un grosor constante en las solapas 32, 34.

El miembro de guía 250 del cordón se puede asegurar a las solapas 32, 34, por ejemplo, cosiendo un hilo por la solapa 32, 34 y por el miembro de guía 250 del cordón para formar un modelo de puntada 251. El hilo se cose preferentemente por las regiones de grosor reducido de la porción de reborde 260 y la hendidura alargada 265. Preferentemente, las solapas 32, 34 están cortadas de manera que la porción principal 254 del miembro de guía 250 está expuesta en la solapa 32, 34 cuando el miembro de guía 250 del cordón se monta en la misma.

Con respecto a la fig. 26, la superficie superior 266a de la porción principal del miembro de guía 250 se mantiene preferentemente a ras con la superficie superior de las solapas 32, 34 para mantener una apariencia suave y continua y eliminar discontinuidades en las solapas 32, 34. De forma ventajosa, puesto que la región de reborde 260 tiene un grosor reducido, el miembro de guía 250 del cordón está configurado para proporcionar un aumento muy pequeño del grosor de las solapas 32, 34, y preferentemente ningún aumento del grosor de las solapas. El miembro de guía 250 del cordón no crea por tanto ningún bulto en las solapas 32, 34 cuando el miembro de guía 250 está montado en las mismas.

Como se ha mencionado, una serie de canales desviados superiores e inferiores 264a,b se extienden por el miembro de guía 250 del cordón y se comunican con el espacio hueco 252. La disposición desviada de los canales facilita de forma ventajosa la fabricación de los miembros de guía 250 como una única estructura, como usando cierres en un proceso de molde de inyección.

La forma del espacio hueco puede estar definida aproximadamente por una elipse. En una forma de realización, la elipse tiene un eje mayor de 24,64 mm aproximadamente y un eje menor de 8,92 mm aproximadamente.

La fig. 27 es una vista lateral de un mecanismo de apriete 270 alternativo. El mecanismo de apriete 270 incluye un alojamiento externo 272 que tiene un mecanismo de control, como una perilla rotativa 274, acoplada mecánicamente al mismo. La perilla rotativa 274 es movible de forma deslizable a lo largo de un eje A entre dos posiciones con respecto al alojamiento externo 272. En una primera posición, o conectada, la perilla 274 se conecta mecánicamente con un mecanismo de engranaje interno ubicado dentro del alojamiento externo 272, como se describe de manera más completa posteriormente. En una segunda posición, o desconectada, (mostrada en líneas imaginarias) la perilla se dispone hacia arriba con respecto a la primera posición y se desconecta mecánicamente del mecanismo de engranaje. Una placa de base 273 se dispone en un extremo de abajo del alojamiento externo 272. Un conjunto de brazos 275 se extiende hacia fuera desde la placa de base 273.

La fig. 28 es una vista en sección transversal del mecanismo de apriete 270. Un mecanismo de engranaje 276 (mostrado esquemáticamente) se dispone dentro de una región inferior del alojamiento externo 272 y está acoplado mecánicamente a la perilla rotativa 274 a través de un árbol 280. El árbol 280 está acoplado mecánicamente a la perilla, como por un punto de contacto estriado.

Una bobina de enrollado 282 del cordón se interpone entre el mecanismo de engranaje 276 y la perilla de control 274. El árbol 280 está soportado por cojinetes a través de la bobina 282. La bobina 282 está acoplada mecánicamente al mecanismo de engranaje 276. La bobina 282 incluye un par de ranuras anulares 284a,b que están dimensionadas para recibir el cordón 23 enrollado. La bobina 282 rota alrededor del eje del árbol 280 en respuesta a la rotación de la perilla de control 274.

La perilla de control 274 está configurada para ser rotada de un modo gradual en una dirección de rotación hacia delante, es decir, en una dirección de rotación que hace que el cordón 23 se enrolle alrededor de la bobina 282. Hacia este extremo, la perilla de control 274 incluye preferentemente una serie de gatillos 277 montados integralmente que se conectan a una serie de trinquetes correspondientes en el alojamiento externo 272. Véase las figs. 31-32. Los gatillos 277 están conectados preferentemente de forma permanente con los trinquetes 279 cuando la perilla de control 274 está en la posición acoplada o desacoplada. La conexión de trinquete/gatillo impide que la perilla 274 y la bobina 282 sean rotadas en una dirección hacia atrás (es decir, en una dirección de rotación opuesta a la dirección de rotación que enrolla el cordón 23 alrededor de la bobina 282) cuando la perilla 274 está en la posición acoplada. Esta configuración impide al usuario enrollar sin darse cuenta la perilla de control 274 hacia atrás, lo cual podría hacer que el cordón 23 se retorciera o se enredara en la bobina 282. El riesgo de enredado es especialmente alto cuando se enrolla una gran longitud de cordón 23 alrededor de la bobina, como en este caso, donde de 152,40 mm aproximadamente a 60,96 cm aproximadamente de longitud de cable (una mitad en cada extremo) se enrolla alrededor de la bobina 282.

Con referencia a la fig. 30, la perilla 274 es ilustrada para mostrar la movilidad entre dos posiciones, una posición acoplada (lado izquierdo del dibujo) y una posición desacoplada (lado derecho del dibujo). Los gatillos 277 en la perilla 274 se conectan de forma deslizable con los trinquetes en la carcasa para que se conecten en cada posición para que la perilla nunca pueda ser rotada hacia atrás. En la posición conectada, los dientes estriados en la perilla están acoplados a los dientes estriados en el árbol 280 que acopla de forma eficaz el sistema de trinquete/gatillo al tren de engranajes y la bobina 282 para que el cordón 23 no se pueda desenrollar. El único modo de desenrollar el cordón 23 de la bobina 282 es tirar de la perilla 274 hacia fuera a la posición desacoplada que desacopla las estrías permitiendo a la bobina dar vueltas libremente en cada dirección. El cordón se saca entonces de la bobina de forma manual. Una arandela mellada que se puede desviar montada en el árbol hace presión contra la perilla 274 y cae en una de las dos mellas de la perilla. Esto mantiene la perilla por fricción en la posición acoplada o bien desacoplada. Aunque en esta forma de realización, el ensamblaje de trinquete/gatillo conectado de forma permanente es desacoplado de la bobina tirando de la perilla hacia fuera, este desacoplamiento podría ser logrado de varios modos diferentes por alguien experto en la materia.

Con referencia a la fig. 28, un par de orificios de entrada 296a,b del cordón se disponen en el lado del alojamiento externo 272 del mecanismo de apriete 270. Los orificios de entrada 296a,b del cordón se comunican con las ranuras anulares 284a,b, respectivamente, de la bobina 282. Un par de orificios de retención 300a,b del cordón se disponen en la bobina dentro de las ranuras 284a,b, respectivamente. Cada uno de los orificios de retención 300a,b del cordón comprende una perforación cilíndrica que se extiende radialmente hacia dentro de la bobina 282. Los orificios de retención 300a,b del cordón están dimensionados para recibir el extremo del cordón 23 en los mismos. Un par de agujeros escariados 302 se extienden hacia abajo por la bobina 282 y se comunican con los orificios de retención 300a,b del cordón. Un dispositivo de unión, como un tornillo de fijación 304, se dispone dentro de cada uno de los agujeros escariados 302. Los tornillos de fijación 304 pueden ser rotados para proyectar de un modo gradual los extremos de abajo de los mismos hacia dentro de los orificios de retención 300a,b del cordón.

La bobina 282 puede ser rotada de manera que cada uno de los orificios de retención 300a,b del cordón se alinee con un orificio de entrada del cordón correspondiente 296a,b respectivamente, como se muestra en la fig. 28. Hacia este extremo, un orificio de alineación 301 se ubica en la bobina 282 y un orificio de alineación 303 correspondiente se ubica en el alojamiento externo 272. Los orificios de alineación 301, 303 se pueden alinear por la rotación de la bobina 282. Preferentemente, cuando los orificios 301, 303 están alineados, los orificios de retención 300 del cordón también están alineados con los orificios de entrada 296 del cordón. El usuario puede alinear de ese modo rápidamente y fácilmente los orificios de retención 300 del cordón con los orificios de entrada 296 del cordón alineando los orificios de alineación 301, 303 e insertando después un pasador en los mismos para fijar la posición de la bobina 282 con respecto al alojamiento externo 272.

El cordón 23 se instala en el mecanismo de apriete 270 rotando primero la bobina 282 de manera que los orificios de retención 300a,b del cordón se alinean con los orificios de entrada 296a,b del cordón correspondientes, como se describe anteriormente. Los extremos del cordón 23 se insertan cada uno después en orificios de entrada 296a,b del cordón separados hasta que los extremos del cordón linden con una superficie interna de los orificios de retención 300a,b del cordón. Los tornillos de fijación 304 son después rotados de forma individual de manera que los extremos de abajo de los tornillos de fijación 304 se conecten a u opriman los extremos del cordón para asegurar de ese modo el cordón 23 dentro de los orificios de retención 300a,b. La perilla de control 274 puede ser rotada en la dirección hacia delante para enrollar el cordón 23 alrededor de la bobina 282. El cordón 23 puede ser retirado de la bobina 282 aflojando los tornillos de fijación 304 para desconectar los tornillos de fijación 304 del extremo del cordón y sacar después el cordón 23 de la bobina 282.

Como se ha mencionado, los orificios de entrada 296a,b del cordón se deberían alinear con los orificios de retención 300a,b del cordón correspondientes cuando se insertaran los extremos del cordón en los orificios de entrada 296a,b. Como se muestra en la fig. 29, el extremo del cordón no se introducirá en el orificio de retención 300 sino que más bien lindará con la superficie interna de la bobina 282 si los orificios 296, 300 no están correctamente alineados. El usuario entonces no podrá conectar el tornillo de fijación con el cordón 23. Los extremos del cordón 23 preferentemente incluyen cada uno un marcador o indicador 310 para ayudar al usuario a instalar el cordón 23 en el orificio de retención 300a,b del cordón. El indicador 310 está ubicado a una distancia preseleccionada del extremo del cordón 23, que preferentemente es sustancialmente igual a la distancia D entre la superficie interna del orificio de retención 300 del cordón y la ubicación del orificio de entrada 296 del cordón.

Si el orificio de entrada 296 del cordón y el orificio de retención 300 del cordón se desalinean durante la instalación del cordón 23, el indicador 310 estará claramente visible al usuario, como se muestra en la fig. 29. Sin embargo, si el cordón 23 se posiciona correctamente dentro del orificio de retención 300 del cordón, el indicador 310 estará a ras con el punto de entrada del orificio de entrada 296 del cordón. De forma ventajosa, el usuario puede confirmar que el cordón está posicionado correctamente dentro del orificio de retención 300 del cordón cuando el indicador en el cordón está alineado con el punto de entrada del orificio de entrada 296 del cordón.

El mecanismo de apriete 270 se monta preferentemente de forma retirable en la lengüeta 36 de la bota 20 entre las solapas 32, 34. En una forma de realización, un sistema de montaje del tipo de bayoneta se usa para montar el mecanismo de apriete 270 a la lengüeta 36. La lengüeta 36 puede incluir una hoja de material flexible, como plástico, montada en la misma, o sobre de ella. El material puede incluir un orificio de troquelado que se empareje con una estructura de bayoneta correspondiente en la placa de base 273 (fig. 27) del mecanismo de apriete 270. El orificio de troquelado puede ser, por ejemplo, en forma de llave de manera que la estructura de bayoneta pueda ser insertada en el mismo y girada para bloquear la estructura de bayoneta dentro del orificio. De forma ventajosa, tal diseño permite que el mecanismo de apriete sea montado y desmontado rápidamente y fácilmente de la bota 20 sin el uso de herramientas.

Ciertas ventajas funcionales de las formas de realización de la presente invención se pueden ilustrar más aún en conexión con las figs. 30 hasta 32. En particular, el sistema de cierre incluye una bobina rotativa para recibir un cordón. La bobina es rotativa en una primera dirección para recoger cordón y una segunda dirección para liberar cordón. Una perilla se conecta a la bobina de tal manera que la bobina puede ser rotada en la primera dirección para recoger cordón sólo en respuesta a la rotación de la perilla. Se proporciona un bloqueo liberable para impedir la rotación de la bobina en la segunda dirección. Un mecanismo de bloqueo conveniente se libera tirando de la perilla axialmente hacia fuera de la bota, permitiendo de ese modo a la bota rotar en la segunda dirección para desenrollar el cordón. Sin embargo, la bobina rota en la segunda dirección sólo en respuesta a la tracción en el cordón. La bobina no es rotativa en la segunda dirección en respuesta a la rotación de la perilla. Esto impide el enredado del cordón en o alrededor de la bobina, lo cual se podría producir si la rotación inversa en la perilla hiciera que se aflojara el cordón a falta de una tracción proporcional en el cordón.

Así, con referencia a la fig. 30, se muestra una perilla 274 dividida por la mitad de tal manera que la mitad izquierda de la figura ilustra la perilla en la posición acoplada y la mitad derecha de la figura ilustra la perilla en la posición desacoplada. En la posición acoplada, la rotación de la perilla en la dirección hacia delante enrolla el cordón alrededor del carrete. Se impide el desenrollado del cordón, a pesar de la tensión en el sistema de apriete. En la posición desacoplada, la tracción en el cordón hace que el carrete se desenrolle. Sin embargo, el carrete no es enrollable en la dirección inversa rotando la perilla.

Una manera de lograr lo anteriormente citado es proporcionar una estría 314 en el árbol, para la conexión con una estría 328 en la perilla cuando la perilla está en la posición acoplada. Como se ilustra, cuando la perilla 274 está en la posición desacoplada, la estría 314 en el árbol está desconectada de la estría 328 en la perilla, permitiendo de ese modo que el carrete sea enrollado en una dirección inversa en respuesta a la tracción en el cordón. Una arandela mellada movible radialmente 330 es movible de forma deslizable entre un receso desacoplado 318 y un receso acoplado 320. Cualquiera de una amplia variedad de estructuras se puede utilizar para lograr este resultado como será evidente para los expertos en la materia en vista de la divulgación en este documento. La arandela mellada 330 inhibe el movimiento accidental de la perilla 274 de la posición acoplada a la posición desacoplada, como también proporciona al usuario una retroalimentación táctil de manera que la perilla se meterá a presión en la posición acoplada o la posición desacoplada según se desee. También se puede proporcionar una arandela estabilizadora 322 u otro separador, para impedir el tambaleo de la perilla 274.

Las vistas detalladas mostradas en la fig. 31 y 32 ilustran, por ejemplo, una pluralidad de gatillos 277 moldeados integralmente en la perilla 274. Los gatillos 277 son suficientemente alargados de forma axial de modo que se conectan al alojamiento tanto en la posición acoplada como en la posición desacoplada para impedir la rotación inversa de la perilla 274. Los dientes 279 del trinquete en la carcasa correspondientes se ilustran en la fig. 32.

Aunque la presente invención se ha descrito en cuanto a ciertas formas de realización preferidas, otras formas de realización pueden ser fácilmente ideadas por alguien experto en la materia en vista de lo anteriormente citado, que también usarán los conceptos básicos de la presente invención. Como consecuencia, el ámbito de la presente invención debe ser definido por referencia a las siguientes reivindicaciones.

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Referencias citadas en la descripción

Esta lista de referencias citadas por el solicitante es sólo para la comodidad del lector. No forma parte del documento de patente europea. Aunque se ha tenido especial cuidado en la compilación de las referencias, no se pueden excluir errores u omisiones y la OEP rechaza toda responsabilidad en este respecto.

Documentos de patentes citados en la descripción

US-4961544-A [0005]

Claims

1. Un sistema de cierre para atraer lados primero y segundo de un artículo de calzado el uno hacia el otro para apretar el calzado alrededor de un pie, que comprende:

una bobina rotativa (282) para recibir un cordón (23), la bobina rotativa en una primera dirección para tensionar y recoger cordón y una segunda dirección para liberar tensión en el cordón;

una perilla (274) movible entre una posición que provoca el acoplamiento entre la perilla y la bobina y una posición que hace que la perilla y la bobina se desacoplen, de tal manera que en la posición acoplada la bobina puede ser rotada en la primera dirección en respuesta a la rotación de la perilla; y

un medio para impedir la rotación de la bobina (282) en la segunda dirección cuando la perilla (274) está en la posición acoplada,

caracterizado porque el sistema de cierre comprende además un medio para mantener la perilla en la posición desacoplada para permitir a la bobina rotar en la segunda dirección en respuesta a la tensión en el cordón, y porque la perilla (274) es movible entre las posiciones que provocan el acoplamiento y desacoplamiento entre la perilla (274) y la bobina (282) tirando de la perilla hacia fuera de la bobina.

2. Un sistema de cierre según la reivindicación 1, en el que la perilla (274) está adaptada para que se tire de ella de forma manual a la posición desacoplada.

3. Un sistema de cierre según la reivindicación 1, que comprende además una arandela de retén movible radialmente (330) movible de forma deslizable entre un receso (318) para la posición desacoplada de la perilla (274) y un receso (320) para la posición acoplada de la perilla.

4. Un sistema de cierre según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que la perilla (274) se mantiene en la posición desacoplada por fricción.

5. Un sistema de cierre según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la perilla (274) sólo es rotativa en la primera dirección.

6. Un sistema de cierre según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que la bobina (282) no es rotativa en la segunda dirección en respuesta a la rotación de la perilla (274).

7. Un sistema de cierre según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, que comprende además un alojamiento (272) y en el que la perilla (274) es deslizable con respecto al alojamiento y comprende una serie de gatillos (277) montados integralmente en la perilla para conectarse a una correspondiente serie de trinquetes (279) en el alojamiento.

8. Un sistema de cierre según la reivindicación 7, en el que los gatillos (277) están conectados de forma permanente con los trinquetes (279).

9. Un sistema de cierre según la reivindicación 7 u 8, que comprende además un mecanismo de engranaje (276) ubicado en el alojamiento (272) y acoplado mecánicamente a la bobina (282).

10. Calzado que incorpora un sistema de cierre según cualquiera de las reivindicaciones precedentes.

11. Calzado según la reivindicación 10, en el que el sistema de cierre está ubicado en el calzado de manera que la perilla (274) se puede sacar del calzado para desacoplar la perilla (274) y la bobina (282).

12. Calzado según la reivindicación 10 u 11, en la forma de botas adecuadas para snowboard.

13. Calzado según la reivindicación 10 u 11, en la forma de zapatillas de deporte.

14. Calzado según cualquiera de las reivindicaciones 10 a 13, en el que el sistema de cierre se monta en la lengüeta del calzado.

15. Calzado según cualquiera de las reivindicaciones 10 a 14, que comprende además una pluralidad de miembros de guía del cordón posicionados en los lados primero y segundo del calzado.

16. Calzado según la reivindicación 15, en el que los miembros de guía del cordón tienen una porción longitudinal y la porción longitudinal no tiene la misma longitud para todos los miembros de guía del cordón.

17. Calzado según la reivindicación 15 ó 16, en el que al menos una guía define un perfil circular.

18. Calzado según la reivindicación 15 ó 16, en el que al menos una guía define un perfil elíptico.

19. Calzado según cualquiera de las reivindicaciones 10 a 18, en el que el cordón (23) está formado de un material polimérico.

20. Calzado según cualquiera de las reivindicaciones 10 a 18, en el que el cordón (23) está formado de metal.

21. Calzado según cualquiera de las reivindicaciones 10 a 20, en el que el cordón (23) se conecta de forma retirable a la bobina.

22. Calzado según cualquiera de las reivindicaciones 10 a 21, en el que el cordón (23) se posiciona de forma deslizable alrededor de los miembros de guía para proporcionar un ajuste dinámico en respuesta al movimiento del pie dentro del calzado.

23. Calzado según cualquiera de las reivindicaciones 10 a 22, que comprende además al menos una banda limitadora de expansión en el mismo, la cual reside en un plano limitador de expansión.

24. Calzado según la reivindicación 23, en el que el plano limitador de expansión se extiende sustancialmente de forma horizontal por el calzado.

25. Calzado según la reivindicación 23 ó 24, en el que la banda limitadora de expansión se posiciona en el calzado de tal manera que rodea el tobillo de quien lo calza.