ES2301759T3 - Aparato alimentador de hojas con guia ajustable. - Google Patents

Abstract

Aparato alimentador de hojas que comprende una placa (111) para sostener una pila de hojas y una guía de papel (120), acoplada de forma deslizante a dicha placa (111), para guiar las hojas que se van a insertar desde una pila soportada por la placa (111), caracterizado porque: un distribuidor de fuerza para distribuir la fuerza ejercida sobre dicha guía de papel (120), comprende: una pluralidad de cremalleras (112, 114) paralelas separadas entre sí dispuestas sobre dicha placa (111); y una pluralidad de piñones (135, 137), que están acoplados de forma giratoria a dicha guía de papel (120), engranando cada piñón con una respectiva cremallera de dicha pluralidad de cremalleras (112, 114).

Description

Aparato alimentador de hojas con guía ajustable.

La presente invención se refiere a un aparato alimentador de hojas que comprende una placa para sostener una pila de hojas y una guía de papel, acoplada de forma deslizante a dicha placa, para guiar las hojas de la pila depositada en la placa que se van a insertar.

Por lo general, las máquinas de oficina tales como las impresoras, las copiadoras, los faxes o similares comprenden, inter alia, un alimentador automático de hojas que presenta un casete de papel de impresión o una bandeja que contiene una gran cantidad de hojas, un conjunto de rodillos de alimentación para tirar de la hoja situada encima de la pila contenida en la bandeja de papel de impresión e introducirla en la impresora, un componente de impresión para imprimir imágenes o letras determinadas en la hoja introducida por el alimentador automático de hojas y una unidad de salida para la salida de las hojas imprimidas por el componente de impresión de la impresora.

De entre estos componentes de máquinas de oficina, el alimentador automático de hojas está provisto de una guía de papel para guiar la hoja de impresión en la bandeja de papel de impresión durante el procedimiento de alimentación de la hoja e impedir que la hoja de impresión se inserte desviada.

La figura 1 es una vista superior en planta de un alimentador automático de hojas al que se le ha aplicado un aparato convencional para guiar las hojas de impresión. La figura 2 es una vista desde abajo de una guía lateral de papel del aparato convencional representado en la figura 1.

Con referencia a las figuras 1 y 2, el alimentador automático de hojas 10 comprende una placa 11 que dispone de una primera parte de bloqueo 12a que presenta una pluralidad de cierres con un espaciado determinado y un orificio de guía 12b. El alimentador automático de hojas 10 comprende además una guía lateral de papel 20 que se sujeta de forma deslizante a la placa 11, de tal forma que la guía lateral de papel 20 se desliza a lo largo del orificio de guía 12b. Una segunda parte de bloqueo 21 (figura 2) de la guía lateral de papel 20 presenta un cierre que se une mediante un engranaje dentado a los cierres de la primera parte de bloqueo 12a de la placa 11. El alimentador automático de hojas 10 puede comprender también un conjunto de rodillos de alimentación 30 montado sobre la placa 11 para insertar la hoja de impresión ajustada mediante la guía lateral de papel 20.

Para liberar el engranaje dentado entre la primera y la segunda parte de bloqueo 12a y 21 y desplazar la guía lateral de papel 20, se dispone de una palanca de liberación de cierres 23 en una parte de la guía lateral de papel 20.

La figura 3 es una vista en sección transversal de una guía lateral de papel del aparato convencional, obtenida a lo largo de la línea I-I' de la figura 1. Con referencia a la figura 3, la guía lateral de papel 20 sostiene uno de los bordes de la hoja de impresión, y una guía de bloqueo 13 permite que la guía lateral de papel se sostenga y deslice dentro del orificio de guía 12b de la placa 11. La guía de bloqueo 13 está acoplada con una pluralidad de piezas de fijación 22a y 22b y adopta la forma de un elemento elástico situado en la parte inferior de la guía lateral de papel 20 que se va a insertar en el orificio de guía 12b, y se sujeta a un elemento de fijación 22c dispuesto en la parte inferior de la guía lateral de papel 20, mediante un tornillo
26.

En funcionamiento, el engranaje dentado entre la primera parte de bloqueo 12a y la segunda parte de bloqueo 21 se libera apretando o empujando la palanca de liberación de cierres 23, permitiendo que la guía lateral de papel 20 se deslice a lo largo del orificio de guía 12b de la placa 11 para que la superficie de guía 24 quede situada contra los bordes laterales de las hojas de impresión para ajustarse a los diferentes tamaños del papel.

Cuando el conjunto de rodillos de alimentación 30 arrastra e inserta una hoja de impresión, la guía lateral de papel 20 coloca y sostiene uno de los bordes laterales de la hoja para impedir que la hoja de impresión entre desviada o doblada, debido tal vez a la fuerza de fricción de alimentación generada por el conjunto de rodillos de alimentación 30.

No obstante, en el alimentador automático de hojas 10, puede existir espacio vacío entre las piezas de fijación 22a y 22b de la guía lateral de papel 20 y el orificio de guía 12b, debido a un error de fabricación, la tolerancia, etc. La fuerza de rotación/giro generada por el conjunto de rodillos de alimentación 30 en una operación de inserción puede determinar que la guía lateral de papel 20 se desplace una distancia igual a dicho espacio vacío, lo cual a su vez permite que la hoja de impresión se desplace libremente. Cuando se permite el movimiento de la hoja de impresión, es posible que ésta se inserte de forma desviada, puesto que el borde lateral de la hoja de impresión tal vez no se ajuste a la superficie de guía 24 de la guía lateral de papel 20. Por lo tanto, es posible que la hoja de impresión no esté correctamente alineada u orientada. Esto puede provocar un atasco de papel o una impresión sesgada y, en consecuencia, el deterioro de la calidad de la impresión.

Además, la propia guía lateral de papel 20 puede desalinearse. Esto es debido a la separación mencionada anteriormente y a la estructura de la guía lateral de papel 20, en la medida en que la superficie de guía 24 se extiende a lo largo de un tramo, y se sostiene en un único punto, del orifico de guía 12b. Cuando se inserta una hoja, que coincide sólo con una parte de la superficie de guía 24, la fuerza de fricción de alimentación ejercida sobre la hoja de impresión por el conjunto de rodillos de alimentación 30 actúa principalmente en la parte de la superficie de guía 24 con la cual el borde de la hoja de impresión entra en contacto. La aplicación desigual de la fuerza somete la guía lateral de papel 20 a un par de torsión, que determina que la guía lateral de papel 20 gire alrededor del único punto de apoyo. Esta tendencia al giro de la guía lateral de papel 20 llega a ser particularmente pronunciada cuando se introduce un papel de pequeño tamaño (por ejemplo, un sobre, una postal o similar), puesto que el par de torsión aumenta de valor. Como consecuencia, la guía lateral de papel 20 puede desalinearse, haciendo que la hoja de impresión se inserte desviada.

En un alimentador automático de hojas convencional 10, para impedir el movimiento indeseable de la guía lateral de papel 20, se mantiene la cara superior 25 de la guía lateral de papel 20 en estrecho contacto con la pared lateral 15 de un entrante 14 formado en la placa 11. Como alternativa, en otro intento anterior por resolver el problema mencionado, está previsto un orificio de guía adicional (no representado) para sostener la guía lateral de papel 20 y proporcionar a ésta un apoyo a lo largo de dos orificios de deslizamiento. No obstante, el defecto asociado a estos intentos anteriores es que el movimiento de deslizamiento de la guía lateral de papel 20 genera una fricción superficial entre la cara superior 25 de la guía lateral de papel 20 y la pared lateral 15 o entre las piezas de fijación adicionales y el orificio de guía adicional, dificultando el deslizamiento de la guía lateral de papel 20 para ajustarse a los diferentes tamaños de papel. Asimismo, se han llevado a cabo otros intentos para eliminar la fricción superficial aplicando aceite lubricante, aunque el aceite lubricante por sí solo no puede eliminar por completo la resistencia de fricción. El aceite lubricante puede contaminar la hoja de impresión u otros componentes de la máquina de oficina, con el agravante de que además puede acumular polvo. En los documentos JP-A-6-271094, DE-B-1270049, US-A-5927702 y JP-A-10-203654, puede obtenerse más información referente a los aparatos alimentadores de hojas convencionales.

Un aparato alimentador de hojas según la presente invención se caracteriza por un distribuidor de fuerza que distribuye la fuerza ejercida sobre dicha guía de papel, que comprende:

una pluralidad de cremalleras paralelas separadas entre sí dispuestas sobre dicha placa, y

una pluralidad de piñones, que están unidos a dicha guía de papel mediante un acoplamiento de tipo giratorio, engranando cada piñón con una respectiva cremallera de dicha pluralidad.

Preferentemente, el aparato alimentador de hojas según la presente invención está incluido dentro de un aparato de formación de imágenes.

A continuación, se describen a título de ejemplo unas formas de realización de la presente invención consideradas conjuntamente con las figuras 4 a 6 de los dibujos adjuntos, en los que:

la figura 1 es una vista en planta desde arriba de un alimentador automático de hojas, al cual se le ha aplicado un aparato convencional para guiar las hojas de impresión;

la figura 2 es una vista desde abajo de una guía lateral de papel del aparato convencional representado en la figura 1;

la figura 3 es una vista en sección transversal de una guía lateral de papel del aparato convencional, obtenida a lo largo de la línea I-I' de la figura 1;

la figura 4 es una vista en perspectiva de un alimentador automático de hojas con un aparato para guiar las hojas de impresión según la presente invención;

la figura 5 es una vista en despiece del aparato representado en la figura 4; y

la figura 6 es una vista en perspectiva desde abajo de la guía lateral de papel del aparato representado en la figura 4.

Haciendo referencia a la figura 4, el alimentador automático de hojas 100 está provisto de una placa 111 que forma una bandeja de hojas de impresión donde se depositan las hojas de impresión, un aparato de guía 110 para guiar las hojas de impresión de tamaños diferentes colocadas en la bandeja de hojas de impresión y un conjunto de rodillos de alimentación (no representados) montados sobre la placa 111 para insertar las hojas de impresión en la dirección de alimentación del papel indicada por la flecha marcada como "A".

Haciendo referencia a las figuras 5 y 6, el aparato de guía 110 comprende una guía lateral de papel 120 para guiar uno de los bordes laterales (en las figuras 4 y 5, el borde guiado es el izquierdo) de la hoja de impresión colocada en la placa 111. La guía lateral de papel 120 está configurada para deslizarse a través de la placa 111 en una dirección perpendicular a la dirección de alimentación de las hojas A, y permitir el ajuste de la posición de la guía lateral de papel 120 para adaptarse a los diferentes tamaños de las hojas de impresión. También se dispone de un mecanismo de bloqueo para fijar la guía lateral de papel 120 en su lugar una vez que se ha realizado un ajuste de la guía lateral de papel 120.

La guía lateral de papel 120 comprende una superficie de guía 140 que se extiende a lo largo de uno de los lados de la bandeja, paralelamente a la dirección de alimentación de las hojas A, para situarse contra el borde lateral de la hoja de impresión.

En el lado opuesto de la placa 111 (el lado derecho representado en la figura 4), se dispone de una superficie de guía de fijación 141 que se sitúa contra el otro borde lateral de la hoja de impresión. Como se representa en la figura 4, la placa 111 también está provista de una guía de final de hoja 150 que se desliza a lo largo de la dirección de alimentación de las hojas A para situarse contra el borde final de la hoja (el extremo final representado en el ejemplo).

En esta forma de realización preferida, la sujeción de la guía lateral de papel 120 a la placa 111 es de tipo móvil y se realiza por medio de una primera y una segunda pestañas (o aletas) 127, 129 formadas en la parte inferior de la guía lateral de papel 120, en respectivos emplazamientos separados entre sí. Las pestañas 127, 129 encajan dentro de un primer y un segundo orificios 117, 119 formados en los respectivos emplazamientos correspondientes de la placa 111.

La primera pestaña 127 presenta dos resaltes 127', 127'' dispuestos a cierta distancia uno del otro que permiten la fijación de la guía lateral de papel 120 en la superficie inferior de la placa 111 y proporcionar a ésta una sujeción de tipo deslizante con la placa 111, mientras que la guía lateral de papel 120 puede desplazarse con estabilidad. Entre la primera y la segunda pestañas 127, 129, se dispone de una guía de deslizamiento 128 que se desplaza a lo largo de la ranura de deslizamiento 118 de la placa 111 para guiar el movimiento de deslizamiento de la guía lateral de papel 120.

En funcionamiento, la guía lateral de papel 120 se mantiene sujeta en su lugar gracias a uno de los cierres de una primera parte de bloqueo 121, que comprende una pluralidad de cierres unidireccionales dispuestos sobre la parte superior de la placa 111 con una separación mutua determinada, y una segunda parte de bloqueo 122 situada en la parte inferior de la parte superior de la guía lateral de papel 120, estando ambas partes engranadas entre sí. La guía lateral de papel 120 está provista de una palanca de liberación de cierres 123 para liberar el engranaje dentado entre la primera y la segunda parte de bloqueo 121, 122 y permitir el deslizamiento de la guía lateral de papel
120.

En ambos lados de la palanca de liberación de cierres 123, se han dispuesto unas partes de corte 123', 123''. Las partes de corte 123', 123'' permiten el movimiento de la palanca de liberación de cierres 123 cuando el usuario empuña dicha palanca de liberación de cierres 123 para liberar el engranaje dentado entre la primera y la segunda parte de bloqueo 121, 122.

El aparato de guía 110 comprende además una parte de protección antibalanceo 130. La parte de protección antibalanceo 130 es operativa para dispersar la fuerza ejercida en un lugar de la guía lateral de papel 120 por el usuario o por el rodillo de alimentación durante la operación de alimentación, hacia por lo menos otro lugar de la guía lateral de papel 120, permitiendo de ese modo que la guía lateral de papel 120 se mantenga paralela a uno de los bordes laterales de la hoja de impresión, aunque la fuerza se aplique irregularmente a lo largo de la guía lateral de papel 120.

La parte de protección antibalanceo 130 comprende una cremallera superior y una cremallera inferior 112, 114 dispuestas en paralelo entre sí en la placa 111, y un piñón superior y un piñón inferior 135, 137 de tipo rotativo que se contraponen y engranan con la cremallera superior y la cremallera inferior 112, 114, respectivamente, en el entrante inferior 124 de la guía lateral de papel 120. La parte de protección antibalanceo 130 comprende además un eje de conexión 132 que se sujeta mediante los soportes superior e inferior del eje 125, 126 con un mecanismo de tipo rotativo para permitir el acoplamiento fijo entre los piñones superior e inferior 135, 137.

Debe tenerse en cuenta que aunque en la forma de realización descrita anteriormente se indica e ilustra que el piñón superior y el piñón inferior 135, 137 están acoplados uno al otro mediante el eje de conexión 132, como alternativa, dichos elementos pueden fijarse a los soportes superior e inferior del eje 125, 126 mediante ejes separados, en lugar de mediante el eje de conexión 132.

Además, aunque se indica e ilustra que el piñón superior y el piñón inferior 135, 137 se engranan como un piñón con la cremallera superior y la cremallera inferior 112, 114, respectivamente, en una forma de realización alternativa, estos elementos pueden diseñarse como dos o más piñones engranados con la cremallera superior y la cremallera inferior 112, 114, respectivamente.

Debido al par de torsión generado por el usuario al mover la guía lateral de papel 120 o por la fuerza de fricción de alimentación generada por el conjunto de rodillos de alimentación al insertar la hoja, tal vez se ejerza una fuerza en la parte superior o inferior de la guía lateral de papel 120. La fuerza se distribuye a lo largo del piñón superior 135 y la cremallera superior 112, a través del eje de conexión 132, hasta la propia guía lateral de papel 120, así como hasta el piñón inferior 137 y la cremallera inferior 114. En consecuencia, la guía lateral de papel 120 no pierde su alineación debido al balanceo, pudiéndose mantener paralela al borde lateral de la hoja de impresión que debe guiar.

Aunque, como se ha mencionado anteriormente, en la presente memoria se indica e ilustra que la parte de protección antibalanceo 130 se dispone sólo con respecto a la guía lateral de papel 120, la presente invención no está limitada a esta estructura. Por ejemplo, en una forma de realización alternativa, las partes de protección antibalanceo 130 pueden implementarse también con respecto a la guía de final de hoja 150.

A continuación, se describe con mayor detalle el funcionamiento del alimentador automático de papel 100 haciendo referencia a las figuras 4 a 6.

En primer lugar, para facilitar la colocación de una cantidad de hojas de impresión en la placa 111, la guía lateral de papel 120 puede desplazarse (por ejemplo, hacia la izquierda) una distancia superior a la anchura de las hojas de impresión utilizando la palanca de liberación de cierres 123, de tal forma que la superficie de guía 140 queda situada en una posición que supera la anchura de las hojas de impresión.

Accionando la palanca de liberación de cierres 123, la segunda parte de bloqueo 122 se separa de la primera parte de bloqueo 121, con lo cual se permite el deslizamiento de la guía lateral de papel 120. Cuando la guía lateral de papel 120 se desliza, la primera y la segunda pestaña 127, 129 y la guía de deslizamiento 128 también se desplazan hacia la izquierda en el primer y el segundo orificios de recepción 117, 119 y la ranura de deslizamiento 118, respectivamente.

Los piñones superior e inferior 135, 137 ruedan sobre las cremalleras superior e inferior 112, 114, respectivamente, y se engranan con éstas, de tal forma que la guía lateral de papel 120 se desplaza con una resistencia mínima. Por otra parte, aunque en este ejemplo la fuerza se ejerce sobre la parte superior de la guía lateral de papel 120 (es decir, la palanca de liberación de cierres 123), la fuerza también se distribuye hacia la parte inferior de la guía lateral de papel 120 por medio de la parte de protección antibalanceo 130 y, de ese modo, el lado de la hoja se mantiene paralelo a la superficie de fijación de la guía 141.

Una vez que se ha apartado suficientemente la guía lateral de papel 120, la palanca de liberación de cierres 123 se libera. A continuación, se colocan las hojas de impresión en la placa 111, de tal forma que los bordes derechos de las hojas de impresión queden alineados con la superficie de fijación de la guía 141.

Cuando ya se han colocado las hojas de impresión en la placa 111, se acciona de nuevo la palanca de liberación de cierres 123, y se desplaza la guía lateral de papel 120 hacia la derecha hasta que la superficie de guía 140 entra en contacto con los bordes izquierdos de las hojas de impresión. A continuación, la palanca de liberación de cierres 123 se libera para bloquear la guía lateral de papel 120 en su lugar.

También esta vez, el movimiento de la guía lateral de papel 120 hacia la derecha se realiza con una resistencia mínima, debido al rodamiento de los piñones superior e inferior 135, 137 sobre las cremalleras superior e inferior 112, 114, respectivamente, manteniéndose la superficie de guía 140 paralela a la superficie de fijación de la guía 141 gracias a la parte de protección antibalanceo 130.

A continuación, cuando se inicia un procedimiento de impresión, el rodillo de alimentación (no representado) es sometido a una rotación para arrastrar la hoja de impresión que está situada encima de la pila de hojas y transportarla hasta la impresora.

En este momento, suponiendo que el rodillo de alimentación (no representado) transporte hacia la impresora hojas de impresión de pequeño tamaño cuyos extremos superiores están situados debajo de la parte central de la superficie de guía 140 de la guía lateral de papel 120, la fuerza ejercida sobre las hojas de impresión por el rodillo de alimentación es absorbida, en primer lugar, por el engranaje entre el primer y el segundo elemento de fijación 127, 129 y el primer y el segundo orificio receptor de elemento de fijación 117, 119, y entre la guía de deslizamiento 128 y la ranura de deslizamiento 118. A continuación, toda la fuerza no absorbida se dispersa hacia el piñón inferior 137 y la cremallera inferior 114 a través de la parte inferior de la guía lateral de papel 120 y, por último, hacia la parte superior de la guía lateral de papel 120 y la cremallera superior 112 a través del eje de conexión 132 y el piñón superior 135.

De esta forma, se impide que el balanceo provoque la desalineación de la guía lateral de papel 120 debido a la fuerza generada por el rodillo de alimentación, y entonces la guía lateral de papel 120 puede realizar correctamente su función de guiar la hoja de impresión transportada e impedir que ésta se inserte desviada.

Como se ha puesto de manifiesto en la descripción anterior, el aparato para guiar la hoja de impresión según la presente invención puede ajustarse con una resistencia de fricción mínima y también puede guiar de manera fiable las hojas de impresión colocadas en el alimentador automático de hojas, sin verse influido por la fuerza rotativa o giratoria. Por lo tanto, la hoja de impresión no se inserta desviada durante la operación de alimentación, debido a que la parte de protección antibalanceo comprende cremalleras y piñones superiores e inferiores para dispersar la fuerza. Por consiguiente, el movimiento de la guía lateral de papel siempre es paralelo a los bordes de las hojas que se guían.

Claims (9)

1. Aparato alimentador de hojas que comprende una placa (111) para sostener una pila de hojas y una guía de papel (120), acoplada de forma deslizante a dicha placa (111), para guiar las hojas que se van a insertar desde una pila soportada por la placa (111), caracterizado porque:

un distribuidor de fuerza para distribuir la fuerza ejercida sobre dicha guía de papel (120), comprende:

una pluralidad de cremalleras (112, 114) paralelas separadas entre sí dispuestas sobre dicha placa (111); y

una pluralidad de piñones (135, 137), que están acoplados de forma giratoria a dicha guía de papel (120), engranando cada piñón con una respectiva cremallera de dicha pluralidad de cremalleras (112, 114).

2. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además:

una pluralidad de soportes de eje formados en dicha guía de papel;

una pluralidad de ejes independientes entre sí, estando dispuesto cada uno de los ejes de dicha pluralidad en un respectivo soporte correspondiente de dicha pluralidad de soportes, y acoplado de forma fija a un respectivo piñón de dicha pluralidad de piñones.

3. Aparato según la reivindicación 1, en el que los piñones (135, 137) están montados de forma fija en un eje común (132).

4. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende una parte de fijación por deslizamiento (127, 129) para acoplar de forma móvil dicha guía de papel a dicha placa, comprendiendo la parte de fijación por deslizamiento:

por lo menos una aleta de fijación formada en dicha guía de papel, estando provista dicha por lo menos una aleta de fijación de por lo menos un resalte; y

por lo menos un orificio de recepción formado en una parte de dicha placa correspondiente a dicha aleta de fijación para recibir dicha por lo menos una aleta de fijación, impidiendo dicho por lo menos un resalte que dicha guía de papel se desprenda de dicha placa.

5. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además:

una parte de bloqueo (122) para bloquear dicha guía de papel en su lugar en un emplazamiento deseado sobre dicha placa.

6. Aparato según la reivindicación 5, en el que dicha parte de bloqueo (122) comprende:

una pluralidad de unos primeros cierres formados en dicha placa;

un segundo cierre formado en dicha guía de papel para engranarse con uno de los cierres de dicha pluralidad de primeros cierres para bloquear dicha guía de papel en dicho emplazamiento deseado; y

una palanca de liberación de cierres (23) formada en dicha guía de papel para liberar dicho segundo cierre de dicha pluralidad de primeros cierres, para permitir que dicha guía de papel se desplace desde dicho emplazamiento deseado.

7. Aparato según la reivindicación 6, en el que dicha palanca de liberación de cierres (23) comprende:

una palanca formada en dicha guía de papel, estando unido dicho segundo cierre a dicha palanca;
y

un par de partes de corte, cada una de las cuales está situada en uno de los lados de dicha palanca, permitiendo dichas partes de corte que dicha palanca pueda plegarse para que dicho segundo cierre se desengrane de dicho cierre de dicha pluralidad de primeros cierres.

8. Aparato según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además:

una ranura de deslizamiento (118) formada en dicha placa, extendiéndose dicha ranura de deslizamiento a lo largo de una primera dirección, y

una guía de deslizamiento (128) formada en dicha guía de papel, estando configurada dicha guía de deslizamiento para deslizarse en dicha ranura de deslizamiento.

9. Aparato de formación de imágenes que comprende un aparato alimentador de hojas según cualquiera de las reivindicaciones anteriores.