ES2274589T3

ES2274589T3 - Peliculas que tienen caracteristicas de sellado y envase que las contiene.

Info

Publication number: ES2274589T3
Application number: ES99102796T
Authority: ES
Inventors: Thomas Duane Kennedy; Gordon Vincent Sharps; Richard Keith Watson
Original assignee: Cryovac LLC
Current assignee: Cryovac LLC
Priority date: 1994-06-06
Filing date: 1995-06-06
Publication date: 2007-05-16
Anticipated expiration: 2015-06-06
Also published as: DE69535285D1; US6682825B1; EP0686497A3; BR9502690A; DE69513885D1; AU2051595A; EP0686497B1; MXPA95002506A; ATE344134T1; CA2151025C; ATE187684T1; US20070166491A1; NZ272284A; EP0686497A2; US7056593B2; DE69513885T2; EP0924062A3; DE69535285T2; AU704335B2; CA2151025A1

Abstract

PELICULAS QUE CONTIENEN UNA COMPOSICION DE CAPA SELLANTE QUE COMPRENDE: (1) HOMOPOLIMERO DE POLIETILENO, COPOLIMERO DE ETILENO/ AL -OLEFINA, COPOLIMERO DE ETILENO VINILO ACETATO, Y/O COPOLIMERO DE ETILENO/ACRILATO; Y (2) ELASTOMERO, PLASTOMERO, IONOMERO, Y/O UN POLIETILENO CON CARBOXIL MODIFICADO; CUANDO SE SELLA A OTRA CAPA DE PELICULA EXTERIOR QUE COMPRENDE UN IONOMERO, UN COPOLIMERO DE ACIDO DE ETILENO, UN COPOLIMERO DE ACETATO DE VINILO/ETILENO Y/O UN COPOLIMERO DE ETILENO/ACRILATO PROPORCIONA UN SELLADO PERFECTO QUE TIENE UNA MEJOR RESISTENCIA DE CIERRE.

Description

Películas que tienen características de sellado y envase que las contiene.

Sector de la invención

La presente invención, se refiere, de una forma general, a películas, tanto a películas monocapa como a películas de múltiples capas y, de una forma particular, a películas para envasados. La presente invención, se refiere, también, a envases, especialmente, a envases que tienen uno o más sellados, así como también a productos envasados. La presente invención, se refiere, de una forma particular, a películas apropiadas para sellado, especialmente, para sellado al
calor.

Antecedentes y trasfondo de la invención

Las películas de capas múltiples que tienen una o más capas de unión, que contienen una mezcla de un copolímero de etileno/alfa-olefina y un plastómero y/o un elastómero, se conocen ya. Tales tipos de capas de unión, son películas internas, las cuales, aquéllas personas especializadas en el arte de la técnica, reconocen como siendo compatibles con otras composiciones, es decir, apropiadas para la adhesión directa a, por ejemplo, ionómeros, y homopolímeros y copolímeros de polietileno.

Las películas de capas múltiples con una o más capas de superficie, que contienen una mezcla de un copolímero de etileno/alfa-olefina y un plastómero y/o un elastómero, son también conocidas. No obstante, tales tipos de películas, se han venido utilizando de una forma, en la cual, la capa exterior de sellado que contiene la mezcla, se sella a sí misma y, el envase, es una estructura resistente al calor, de alta resistencia, la cual se ha utilizado como bolsas para estibar (las cuales contienen aire), y se utilizan para cargas, durante la expedición, comprendiendo, estas películas, un copolímero de etileno/alfa-olefina, que tiene una densidad de aproximadamente 0,916 ó mayor) y para el uso en el envasado de suavizantes para agua, a saber, gránulos o granza de sal.

Los monómeros, tales como los copolímeros neutralizados con metales, de una olefina y un ácido carboxílico, son también conocidos para su uso en una capa de película exterior. Los ionómeros, son ventajosos en la capa de sellado (exterior) de una película, debido al hecho de que, éstos, se funden a una temperatura relativamente baja, y producen un sellado por calor, relativamente fuerte. No obstante, los ionómeros, son caros, con relación a otros polímeros típicamente utilizados en las películas para envasados.

Puesto que, las resinas que contienen ionómeros, son caras, sería deseable el utilizar menos ionómero, o ningún ionómero, sin sacrificar las ventajosas propiedades proporcionadas por los ionómeros, tales como las de una reducida temperatura de iniciación del sellado, una resistencia del sellado relativamente alta, una resistencia relativamente alta al reblandecimiento en caliente, idoneidad para sellados utilizados en condiciones de cocción en el interior, aceptable para el contacto con alimentos, etc. Además, sería también deseable el proporcionar una película que tuviese una capa o capas relativamente gruesas, las cuales experimenten una fluidez del fundente durante el sellado, de tal forma que, el sellado resultante, sea capaz de sellar a través o alrededor de las imperfecciones de la superficie, o la contaminación, tal como el polvo, la grasa, el agua, el producto que se envasa, por ejemplo, un producto alimenticio, tal como la carne. Por supuesto, sería también deseable el proporcionar, a un coste relativamente bajo, esta región relativamente gruesa, capaz de fluir durante el sellado, a saber, utilizando composiciones las cuales no sean caras, especialmente, composiciones menos caras que los ionómeros.

La solicitud de patente europea EP-A-0 276 908, da a conocer una película apropiada para su uso en bolsas de retortado (esterilización por calor), que tienen una estructura de película ABA, en donde, las capas A, se encuentran compuestas, cada una de ellas, por una mezcla de una cantidad menor de elastómero y una cantidad mayor de una poliolefina y, la capa B, se encuentra compuesta por una mezcla de una cantidad mayor de un elastómero y una cantidad menor de una poliolefina.

La solicitud de patente japonesa JP-A-61/094 753, da a conocer una película de envoltura, contraible por calor, la cual comprende una capa (o capas) de sellado por calor, fabricada(s) a base de una composición que comprende 90-50 partes, en peso, de una resina termoplástica, elegida entre PE, y copolímero de etileno-acetato de vinilo, y 10-50 partes, en peso, de caucho a base de olefina.

La solicitud de patente japonesa JP-A-62/011 761, da a conocer una película de sellado por calor, a base de copolímero de polietileno - poliacrilato, en donde, la composición de sellado por calor, se encuentra compuesta por un porcentaje del 5-50%, en peso, de un copolímero de etileno/acrilato, y un porcentaje del 95-50%, en peso, de un copolímero de bloque de estireno - butadieno.

La solicitud de patente europea EP-A-0 024 270, da a conocer una película sellable por calor, la cual comprende una mezcla de un polímero de etileno o copolímero de acetato de vinilo con poliestireno y, opcionalmente, un elastómero termoplástico de estireno - butadieno - estireno, o de estireno - isopreno - estireno.

Resumen de la invención

La presente invención, es el resultado de un descubrimiento, consistente en el hecho de que, una composición de polímeros, la cual incluye dos o más polímeros diferentes, en una capa sellante exterior, en películas de envasado, proporciona películas con unas características de sellado altamente deseables, las cuales incluyen una o más de las siguientes: (a) una temperatura de iniciación del sellado, relativamente baja, (b) una alta resistencia del sellado, (c) una alta resistencia al reblandecimiento por calor, (d) idoneidad para sellados utilizados bajo condiciones de cocción en el interior, y (e) una capa exterior aceptable, para su uso en un contacto directo con productos alimenticios. Además, es de lo más significativo, el hecho de que, estas composiciones, rivalizan con las prestaciones técnicas de sellado, de composiciones de ionómero, las cuales, actualmente, fijan los patrones standard de las prestaciones técnicas comerciales con respecto al sellado, al mismo tiempo que son substancialmente menos caras que las composiciones de ionómeros. Así, de este modo, la presente invención, permite el uso de menos ionómero, o de ningún ionómero, sin sacrificar las ventajosas propiedades proporcionadas por los ionómeros.

Adicionalmente, la composición de la presente invención, puede utilizarse para proporcionar una película que tenga una capa o capas relativamente gruesa(s), las cuales experimenten una fluidez del fundente durante el sellado, de tal forma que, la película, sea capaz de sellar a través de la contaminación, tal como la consistente en polvo, grasa, agua, el producto envasado, especialmente productos alimenticios, tal como carne, así como también el sellar alrededor de imperfecciones de la superficie. El proporcionar tal tipo de superficie de ionómero es a menudo tan caro que, ésta, es comercialmente prohibitiva en cuanto a lo referente a su coste. Así, de este modo, la presente invención, capacita el uso de capas de sellado relativamente gruesas, con sus respectivas ventajas, tal y como se han expuesto anteriormente, arriba, en aplicaciones comerciales, las cuales han sido previamente prohibitivas en cuanto a su
coste.

En un primer aspecto, la presente invención, pertenece a un envase que comprende un sellado de una primera capa exterior de película, a una segunda capa exterior de película, comprendiendo, la primera capa exterior de película, dos componentes: (A) como un primer componente, un homopolímero de polietileno, un copolímero etileno/\alpha-olefina, un copolímero etileno - acetato de vinilo, y/o un copolímero de etileno/acrilato, y (B) como un segundo componente, un plastómero, el cual es un copolímero homogéneo de etileno/\alpha-olefina; y en donde, la segunda capa exterior de película, comprende ionómero, copolímero de etileno/ácido, copolímero de etileno/acetato de vinilo y/o copolímero de etileno/acrilato, o la segunda capa exterior de película, comprende un primer y segundo componentes, tal y como se ha definido para la primera capa exterior de película, siendo, la segunda capa exterior de película, igual o diferente, con respecto a la primera capa exterior de película.

De una forma preferible, la primera capa exterior de película, comprende de aproximadamente un 1 a un 99 por ciento, del espesor total de la película en la cual ésta se encuentra presente; de una forma preferible, de aproximadamente un 3 a un 75 por ciento: de una forma más preferible, de aproximadamente un 5 a un 40 por ciento; y todavía de una forma más preferible, de aproximadamente un 7 a un 25 por ciento.

De una forma preferible, la primera capa exterior de película, tiene una temperatura de iniciación del sellado comprendida dentro de unos márgenes que van desde 79°C a 149°C (175°F a 300°F); de una forma más preferible, de 79 a 121°C (175°F a 250°F), y de una forma todavía más preferible, de 79 a 107°C (175°F a 225°F).

De una forma preferible, la composición que comprende el primer componente y el segundo componente, comprende de aproximadamente un 5 a un 95 por ciento, en peso, del primer componente, con, de aproximadamente un 95 a un 5 por ciento, en peso, del segundo componente; de una forma más preferible, de aproximadamente un 50 a un 90 por ciento, en peso, del primer componente, con, de aproximadamente un 10 a un 50 por ciento, en peso, del segundo componente; de una forma todavía más preferible, de aproximadamente un 80 a un 30 por ciento, en peso, del primer componente, con, de aproximadamente un 20 a un 70 por ciento, en peso, del segundo componente; y de una forma aún todavía más preferible, de aproximadamente un 70 a un 50 por ciento, en peso, del primer componente, con, de aproximadamente un 30 a un 50 por ciento, en peso, del segundo componente.

En una forma particular de presentación de la presente invención, ésta consiste en un envase, en donde, el primer componente de la primera capa exterior de película, comprende por lo menos un miembro seleccionado entre el grupo consistente en copolímero de etileno/acetato de vinilo, y copolímero de etileno/acrilato.

De una forma preferible, el copolímero de etileno/acetato de vinilo, tiene un contenido de acetato de vinilo (unidad de polimerización), comprendido dentro de unos márgenes que van de aproximadamente un 1 a un 26 por ciento, en peso; de una forma más preferible, de aproximadamente un 4,6 a un 19 por ciento, en peso; y de una forma todavía más preferible, de aproximadamente un 6 a un 19 por ciento, en peso.

De una forma preferible, el copolímero de etileno/acetato de vinilo, tiene una densidad comprendida dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 0,91 a 0,95 g/cm^{3}, de una forma más preferible, de aproximadamente 0,92 a 0,95 g/cm^{3}; de una forma todavía más preferible, de aproximadamente 0,93 a 0,95 g/cm^{3}. De una forma preferible, el copolímero de etileno/acrilato, tiene una densidad comprendida dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 0,91 a 0,95 g/cm^{3}, de una forma más preferible, de aproximadamente 0,92 a 0,95 g/cm^{3}; de una forma todavía más preferible, de aproximadamente 0,93 a 0,95 g/cm^{3}.

En un aspecto adicional, la presente invención, pertenece a un envase de la invención, en donde, el sellado, tiene una resistencia de por lo menos 350 N/m (2 lb/in - libras/pulgada -); de una forma preferible, una resistencia comprendida dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 350 a 1750 N/m (de 2 a 10 lb/in); de una forma más preferible, de aproximadamente 525 a 1750 N/m (de 2 a 10 lb/in); de una forma todavía más preferible, de aproximadamente 976 a 1750 N/m (de 5 a 10 lb/in);

La presente invención, se refiere, también, a una película que comprende una capa exterior, la cual comprende: como un primer componente, homopolímero de polietileno, copolímero de etileno/\alpha-olefina, copolímero de etileno/acetato de vinilo y/o copolímero de etileno/acrilato; y como un segundo componente, un plastómero, el cual es un copolímero de homogéneo de etileno/\alpha-olefina.

En todavía otro de sus aspectos, la presente invención, se refiere a una película de múltiples capas, la cual comprende una primera capa exterior, sellante, la cual comprende una primera composición, que comprende: (A), como un primer componente, homopolímero de polietileno, copolímero de etileno/\alpha-olefina, copolímero de etileno/acetato de vinilo y/o copolímero de etileno/acrilato; y (B), como un segundo componente, un plastómero, el cual es un copolímero de homogéneo de etileno/\alpha-olefina; y una segunda capa, la cual comprende una segunda composición, que comprende: (C), como un tercer componente, homopolímero de polietileno, copolímero de etileno/\alpha-olefina, copolímero de etileno/acetato de vinilo y/o copolímero de etileno/acrilato; y (D), como un cuarto componente, elastómero, plastómero, ionómero, y/o polietileno modificado con carboxilo; en donde, la primera composición y la segunda composición, son diferentes.

Descripción detallada de los dibujos

La figura 1, ilustra la vista de una sección transversal, ampliada, de una película monocapa, según la presente invención.

La figura 2, ilustra la vista de una sección transversal, ampliada, de una película de dos capas, según la presente invención.

La figura 3, ilustra la vista de una sección transversal, ampliada, de una película de tres capas, según la presente invención.

La figura 4, ilustra la vista de una sección transversal, ampliada, de una película de cuatro capas, según la presente invención.

La figura 5, ilustra la vista de una sección transversal, ampliada, de una película de nueve capas, según la presente invención.

La figura 6, ilustra la vista de una sección transversal, ampliada, de una película de ocho capas, según la presente invención.

La figura 7, ilustra la vista de una sección transversal, ampliada, de una película de siete capas, según la presente invención.

La figura 8, ilustra la vista de una sección transversal, ampliada, de una película de alternativa de ocho capas, según la presente invención.

La figura 9, ilustra la vista de una sección transversal, ampliada, de una película de seis capas, según la presente invención.

La figura 10, ilustra una vista en perspectiva de un producto envasado según la presente invención.

La figura 11, ilustra una vista en perspectiva de un producto envasado alternativo según la presente invención.

La figura 12, ilustra una vista en perspectiva de otro producto envasado según la presente invención.

La figura 13, ilustra una vista en perspectiva de otro producto envasado alternativo según la presente invención.

La figura 14, ilustra una vista de la sección transversal, a través de la sección 1 - 14, del producto envasado ilustrado en la figura 13.

La figura 15, ilustra una vista de la sección transversal de un sellado genérico utilizado en un envase.

La figura 16, ilustra una vista de la sección transversal de un sellado de solapa.

La figura 17, ilustra una vista de la sección transversal de un envase que comprende un sellado de aleta.

\newpage

La figura 18, ilustra una vista esquemática de un procedimiento preferido para realizar películas preferidas de múltiples capas.

La figura 19, ilustra una vista esquemática de otro procedimiento preferido para realizar películas preferidas de múltiples capas.

La figura 20, ilustra una vista esquemática de otro procedimiento preferido para realizar películas preferidas de múltiples capas.

La figura 21, ilustra una vista esquemática de otro procedimiento preferido para realizar películas preferidas de múltiples capas.

La figura 22, es una representación en gráfico de barras, de los resultados de la temperatura de sellado (°F) versus resistencia del sellado (lb/in - libras/pulgada - [1 lb/in = 175 N/m]), y que proporciona los datos comparativos para las resistencias del sellado de varios sellantes versus temperatura.

La figura 23, es una representación en gráfico de barras, de los resultados de la temperatura de sellado (°F) versus resistencia del sellado (lb/in - libras/pulgada - [1 libra/pulgada = 175 N/m]), y que proporciona los datos comparativos para las resistencias del sellado de varias resinas de ionómeros, como función de la temperatura.

La figura 24, es una representación en gráfico de barras, de los resultados de la temperatura de sellado (°F) versus resistencia del sellado (lb/in - [1 lb/in = 175 N/m]), y que proporciona los datos comparativos para varias composiciones, en comparación con una resina específica de ionómero.

La figura 25, es una representación en gráfico de barras, de los resultados de la temperatura de sellado (°F) versus resistencia del sellado (libras/pulgada - [1 libra/pulgada = 175 N/m]), y que proporciona los datos comparativos de varias composiciones que se encuentran selladas a una resina específica de ionómero.

La figura 26, es una representación en gráfico de barras, de los resultados de la temperatura de sellado (°F) versus resistencia del sellado (libras/pulgada [lb/in]), y que proporciona los datos comparativos de varias composiciones que se encuentran selladas a una resina de ionómero específica.

La figura 27, es una representación en gráfico de barras, de los resultados de la temperatura de sellado (°F) versus resistencia del sellado (libras/pulgada [lb/in]), y que proporciona los datos comparativos para las resistencias del sellado de una película de múltiples capas "bloqueada con ionómero", a un ionómero específico, versus, un ionómero convencional a un sellante de ionómero.

La figura 28, es una representación en gráfico de barras, de los resultados de la temperatura de sellado (°F) versus resistencia del sellado (libras/pulgada [1 lb/in]), y que proporciona los datos comparativos para dos estructuras de película de múltiples capas versus un ionómero convencional a un sellante de ionómero.

La figura 29, es una representación en gráfico de barras, de los resultados de la temperatura de sellado (°F) versus resistencia del sellado (libras/pulgada [lb/in]), y que proporciona los datos comparativos para las resistencias del sellado de una película de múltiples capas "bloqueada con ionómero", a un ionómero específico, versus, un ionómero convencional a un sellante de ionómero.

Descripción detallada de la invención

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "película", se usa en un sentido genérico, para incluir un "folio" de plástico, independientemente de si se trata de una película o de una hoja. De una forma preferible, las películas que tienen utilidad en la presente invención, tienen un espesor de 0,25 mm o menos. Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "envase", se refiere a materiales de envasado utilizados en el envasado de un producto.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "plastómero", se refiere a cualquiera de entre una familia de copolímeros termoplásticos-elastoméricos, de estireno/butadieno, cuyas moléculas, tienen una estructura radial o en estrella, en la cual, varias cadenas de polibutadieno, se extienden desde un punto central, con un bloque de poliestireno en el final exterior de cada segmento. De una forma preferible, el plastómero, comprende un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina; de una forma más preferible, un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, que tiene una densidad comprendida dentro de unos márgenes que van desde aproximadamente 0,86 hasta 0,91; de una forma todavía más preferible, un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, que tiene una densidad comprendida dentro de unos márgenes que van desde aproximadamente 0,86 hasta aproximadamente 0,879. Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término plastómero, incluye a tales tipos de elastómeros, independientemente del hecho de que, el copolímero, esté curado o no curado.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "elastómero", se refiere a un material, el cual, a la temperatura ambiente, pueda estirarse repetidamente, a por lo menos dos veces su longitud original y que, inmediatamente, después de liberar la fuerza de tensión, retorne con fuerza a aproximadamente su longitud original. Esta característica, distingue a los plásticos de los elastómeros y gomas o cauchos, así como también el hecho de que, a los elastómeros, se les proporcionan sus propiedades finales, mediante masticación con cargas, adyuvantes de procesado, antioxidantes, agentes de curado, etc., seguido de vulcanización (curado) a elevadas temperaturas. Únicamente unos pocos elastómeros, son termoplásticos en naturaleza. Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "elastómero", incluye a: elastómeros termoplásticos ("TPES"), tales como el monómero dieno de etileno y propileno ("EPDM"), caucho de butilo, copolímero de bloque de estireno - butadieno, caucho butílico clorado, y caucho de etileno-propileno, uretano termoplástico ("TPU"), olefina termoplástica ("TPO"); y caucho de etileno-propileno ("EPR"). Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término elastómero, incluye a tales tipos de materiales, indistintamente en cuanto al hecho de si, el material, es curado o no curado.

De una forma preferible, el elastómero utilizado en la presente invención, comprende por lo menos un miembro seleccionado entre el grupo consistente en: copolímero de acrilonitrilo/cloropreno, copolímero de acrilonitrilo/isopreno, copolímero de butadieno/acrilonitrilo, polietileno clorado, polietileno clorosulfonado, polisulfuro de etilen-éter, copolímero de etileno/acrilato de etilo, polisufuro de etileno, copolímero de etileno/propileno, terpolímero de etileno/propileno/dieno, fluoroelastómero, flurosilicona, copolímero de hexafluoropropileno/fluoruro de vinilideno, copolímero de isobuteno/isopreno, organosiloxano, copolímero de éster acrílico/butadieno, polibutadieno, policloropreno, poliepiclorohidrina, poliisobuteno, poliisopreno, poliuretano (poliéster), poliuretano (poliéster), poliuretano (poliéter y poliéster), copolímero de estireno/butadieno, copolímero de estireno/cloropreno, copolímero de injerto de polietileno/butilo, y polímero tribloque de estireno/butadieno/estireno.

El término "ionómero", tal y como se utiliza aquí, en este documento, se refiere a un producto de una polimerización iónica, a saber, un polímero que contiene un enlace iónico intercadena. De una forma preferible, el ionómero, comprende por lo menos un miembro seleccionado de entre el grupo consistente en una resina termoplástica, basada en un copolímero de una sal metálica de alqueno/ácido; de una forma más preferible, una resina termoplástica basada en un copolímero de una a sal metálica de etileno/ácido; de una forma todavía más preferible, copolímero de etileno/ácido metacrílico. Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "ionómero", incluye también al copolímero de etileno/ácido acrílico y terpolímero de etileno/ácido/acrilato.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "polietileno modificado con carboxilo", se refiere a una clase de polímeros, los cuales, son similares a los ionómeros, pero, los cuales, se consideran aquí, como siendo químicamente distintos de los ionómeros. El polietileno modificado con carboxilo, al cual se le hace también referencia como "ionómero de EMA" se produce a partir de materiales a base de metales, tales como el acetato de zinc o hidróxido sódico, reaccionado con copolímero de etileno/metacrilato, tal y como es conocido por parte de aquéllas personas expertas en el arte especializado de la técnica. El copolímero de etileno/acrilato de butilo, es otro polietileno modificado con carboxilo.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, las frases "capa de sellado", "capa sellante", "capa de sellado por calor", y "capa selladora", se refieren a una capa o capas exterior(es) de película, involucradas en el sellado de la película a ésta misma, a otra capa de película de la misma película o de otra película, y/u otro artículo, el cual no sea una película. Debería también reconocerse el hecho de que, en general, hasta los 76 \mum (3 milésimas de pulgada) exteriores de una película, pueden encontrarse involucrados en el sellado de una película a ésta misma, o a otra capa. Con respecto a los envasados que tienen únicamente sellados del tipo de aleta, de forma opuesta a los sellados del tipo de solapa, la frase "capa sellante", se refiere, de una forma general, a la capa de película, interior, de un envase, así como a las capas de soporte adyacentes a esta capa sellante, a menudo selladas a sí mismas, y que frecuentemente sirven como capa de contacto con el envasado de productos alimenticios. De una forma general, una capa sellante sellada mediante capa de sellado por calor, comprende cualquier polímero termoplástico; de una forma preferible, la capa de sellado por calor, comprende, por ejemplo, poliolefina termoplástica, poliamida termoplástica, poliéster termoplástico, y poli(cloruro de vinilo) termoplástico; de una forma más preferible, poliolefina termoplástica; de una forma todavía más preferible, las poliolefinas termoplásticas que tienen menos de un 60%, en peso, de
cristalinidad.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "sellado", se refiere a cualquier sellado de una primera región de una superficie de película a una segunda región de una superficie de película, en donde, el sellado, se forma mediante el calentamiento de las regiones a por lo menos sus respectivas temperaturas de iniciación del sellado. Este calor, puede producirse mediante cualquiera, o más, de una variedad de formas, tales como mediante la utilización de una barra calentada, aire caliente, radiación infrarroja, sellado ultrasónico, etc.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "capa sellante, no contactante", se refiere a una capa exterior de película, la cual es apropiada para su uso como una capa sellante, pero, la cual, cuando la película se utiliza para fabricar el envasado, es la capa de película ubicada en la parte exterior del envase y, por lo tanto, no tiene ningún contacto substancial con el producto que se encuentra en el interior del envase. La capa de sellado no contactante, puede comprender una composición que comprende un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina y un plastómero de copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina; de una forma preferible, la capa de sellado no contactante, comprende un copolímero de etileno/alfa-olefina; de una forma más preferible, la capa de sellando no contactante, comprende un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "capa de asistencia al sellado", se refiere a una capa núcleo de una película de múltiples capas, la cual se encuentra dentro de las tres milésimas de pulgada de una superficie exterior de la película, teniendo, esta capa núcleo, una temperatura de iniciación del sellado no mayor que la temperatura que esta capa alcanza durante una operación de sellado por calor.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, con respecto a la capa de sellado y/la capa de asistencia al sellado, si la "composición" presente en una o más de estas capas comprende un "primer componente" y un "segundo componente", o si la composición comprende un "tercer componente" y un "cuarto componente", los dos componentes en la capa, son componentes poliméricos, los cuales, se encuentran substancialmente uniformemente intermezclados, a saber, uniformemente mezclados el uno con respecto al otro, de tal forma que, la composición, sea substancialmente homogénea con respecto a la presencia de ambos, el primer componente y el segundo componente.

Adicionalmente, los componentes, en la composición utilizada en la presente invención, son diferentes componentes. Así, por ejemplo, si el primer componente es un copolímero de etileno/alfa-olefina y, el segundo componente, es un plastómero de copolímero de homogéneo de etileno/alfa-olefina, a pesar de que, el primer componente, pueda también ser un plastómero de copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, el primer componente, debe ser químicamente diferente con respecto al segundo componente. Como primera diferencia preferida, el primer componente, tiene una densidad comprendida dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 0,88 a 0,92 g/cm^{3} (de una forma más preferible, de 0,89 a 0,92; de una forma todavía más preferible, de 0,90 a 0,92 y, de una forma aún todavía más preferible, de 0,90 a 0,915), mientras que, el segundo componente, tiene una densidad comprendida dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 0,86 a 0,91 g/cm^{3} (de una forma más preferible, de 0,86 a 0,879).

Como una diferencia alternativa entre el primer componente y el segundo componente, en la composición, existe una diferencia en el Punto de Reblandecimiento de Vicat, entre los dos componentes. El Punto de Reblandecimiento de Vicat, es la temperatura a la cual, una aguja de cabeza plana, de una sección transversal circular, de 1 mm^{2} de sección, penetra una espécimen termoplástico a una profundidad de 1 mm, bajo una carga específica, utilizando una tasa uniforme de aumento de temperatura (ASTM D 1525, la cual se incluye aquí, en su totalidad, a título de referencia). De una forma preferible, el primer componente, tiene un Punto de Reblandecimiento de Vicat, de 1°C a 100°C mayor que el Punto de Reblandecimiento de Vicat del segundo componente; de una forma preferible; de una forma preferible, de 10°C a 75°C mayor; de una forma todavía más preferible, de 20°C a 50°C mayor. No obstante, cuanto mayor es la diferencia, en el Punto de Reblandecimiento de Vicat, mayor es el potencial para mejorar las ventajas proporcionadas por la presente invención.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "barrera", y la frase "capa de barrera", tal y como se aplica a las películas y/o capas, se utiliza con referencia a la capacidad de una película o capa de película, para servir como barrera a uno o más gases. Las capas de barrera de oxígeno (es decir, O_{2}), pueden comprender, por ejemplo, copolímero de etileno/alcohol vinílico, poli(cloruro de vinilo), poli(cloruro de vinilideno), poliamida, poliéster, poliacrilonitrilo, etc., tal y como se conoce por parte de aquéllas personas expertas en el arte especializado de la técnica; de una forma preferible, la capa de barrera de oxígeno, comprende copolímero de etileno/alcohol vinílico, poli(cloruro de vinilo), poli(cloruro de vinilideno), y poliamida; de una forma preferible, copolímero de etileno/alcohol vinílico.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase, "capa de maltrato" ("capa de abuso"), se refiere a un capa de exterior de película y/o una capa interior de película, siempre que, la capa de película, sirva para resistir la abrasión, punzadas, y otras causas potenciales de reducción de la integridad del envase, así como también causas potenciales de reducción de calidad de la apariencia del envase. Las capas de maltrato o abuso, pueden comprender cualquier tipos de polímero, siempre y cuando el polímero contribuya a lograr un objetivo de la integridad y/o un objetivo de la apariencia; de una forma preferible, las capas de maltrato o abuso, comprenden polímero que tiene un módulo de por lo menos 10^{7} Pascal, a la temperatura ambiente; de una forma más preferible, la capa de maltrato o abuso, comprende por lo menos un miembro seleccionado de entre el grupo consistente en poliamida, etileno/copolímero de propileno; de una forma más preferible, nylon 6, nylon 6/6, nylon amorfo, y copolímero de etileno/
propileno.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "núcleo", y la frase, "capa núcleo", tal y como se aplica a películas de múltiples capas, se refiere a cualquier capa de película integral, la cual tenga una función primaria distinta que la consistente en servir como un adhesivo o compatibilizante para adherir dos capas, la una con la otra. Usualmente, la capa o capas núcleo, proporcionan, a la película capas múltiples, un nivel de resistencia deseado, por ejemplo, módulo y/u óptica, y/o resistencia añadida al maltrato, y/o impermeabilidad específica.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "capa de piel", se refiere a una capa en el exterior, de una película de múltiples capas, en el envasado de un producto, encontrándose, esta capa de piel, sometida a maltrato o abuso. Correspondientemente en concordancia, los polímeros preferidos para la capa de piel, son los mimos que los polímeros preferidos para la capa de abuso.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "capa de unión", se refiere a cualquier capa interna que tenga el propósito primario de adherir dos capas, la una con la otra. Las capas de unión, pueden comprender cualquier polímero no polímero, que tenga un grupo polar injertado en éste, de tal forma que, el polímero, sea capaz de una unión covalente a polímeros polares, tales como copolímero de etileno/alcohol vinílico; de una forma preferible, las capas de unión, comprenden por lo menos un miembro seleccionado entre el grupo consistente en poliolefina modificada, copolímero de etileno modificado/acetato de vinilo, y copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina; de una forma más preferible, las capas de unión, comprenden por lo menos un miembro seleccionado entre el grupo consistente en polietileno lineal, de baja densidad, injertado con anhídrido, polietileno de baja densidad, injertado con anhídrido, copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, y copolímero de etileno injertado con anhídrido/acetato de vinilo.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "capa de aporte de masa", se refiere a cualquier capa de una película, la cual, se encuentra presente para el propósito de incrementar la resistencia al maltrato o abuso, tenacidad, módulo, etc., de una película de múltiples capas. Las capas de maltrato o abuso, comprenden generalmente polímeros que no son caros, con relación a otros polímeros, en la película la cual proporciona algunos propósitos específicos no relacionados con la resistencia al maltrato o abuso, etc. De una forma preferible, las capas de aporte de masa, comprenden poliolefina; de una forma preferible, por lo menos un miembro seleccionado de entre el grupo consistente en copolímero de etileno/alfa-olefina, plastómero de copolímero de etileno/alfa-olefina, polietileno de baja densidad, y polietileno lineal de baja densidad.

Los nombres "primera capa", "segunda capa", tal y como se utilizan aquí, en este documento, son generalmente indicativos de la forma, en la cual, se encuentra formada una estructura de una película de múltiples capas. Esto significa que, en general, la primera capa, puede encontrarse presente sin ninguna de las capas adicionales descritas, o la primera o segunda capas, pueden encontrarse presentes sin ninguna de las capas adicionales descritas, etc.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "capa de termoconformado", se refiere a una capa de película, la cual puede calentarse y estirarse al interior de una cavidad, al mismo tiempo que mantener su reducción de espesor uniforme, de forma opuesta a las películas o capas de películas las cuales pierden integridad durante el proceso de termoconformado (por ejemplo, los homopolímeros de polietileno, no experimentan un termoconformado, con una reducción de espesor uniforme). De una forma preferible, las capas de termoconformado, comprenden poliamida, copolímero de etileno/propileno, y homopolímero de propileno; de una forma más preferible, nylon 6, nylon 6/6, nylon amorfo, copolímero de etileno/propileno, y homopolímero de propileno.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase, "capa resistente al calor", se refiere a una capa de película, la cual, tiene una temperatura de fusión relativamente alta y/o una temperatura de distorsión al calor, relativamente alta, con relación al resto de la película, especialmente, con relación a la capa o las capas sellantes. De una forma preferible, la capas resistentes al calor, comprenden por lo menos un miembro seleccionado de entre el grupo consistente en poliamida homopolímero de poliamida; de una forma preferible, nylon 6, nylon 6/6, nylon amorfo, y homopolímero de propileno.

Tal y como se utiliza aquí, la frase "capa de protección ultravioleta", se refiere a una capa de película, la cual tiene la capacidad de absorber la radiación ultravioleta, de tal forma que, la radiación ultravioleta, no pueda penetrar en la película, y absorberse por parte del producto. De una forma preferible, las capas de protección ultra-violeta, comprenden una poliamida; de una forma más preferible, por lo menos un miembro seleccionado de entre el grupo consistente en nylon 6 y nylon amorfo.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "capa de memoria", se refiere a una capa de película, la cual tiene características elásticas, por debajo de su punto de deformación plástica, a saber, el alargamiento a un esfuerzo solicitado. Las capas de memoria, pueden comprender cualquier polímero que tenga un alargamiento a un esfuerzo solicitado, relativamente alto. De una forma preferible, las capas de memoria, comprenden una poliamida; de una forma más preferible, nylon 6.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "capa de contacto con la carne", se refiere a una capa de una película de múltiples capas, la cual se encuentra en contacto directo con el producto envasado en la película, producto éste que contiene carne. La capa de contacto con la carne, es una capa exterior, con objeto de que ésta se encuentre en contacto directo con el producto cárnico. La capa de contacto con la carne, es una capa en el interior, en el sentido de que, en el producto cárnico envasado, la capa de contacto con la carne, es la capa de película que en contacto con el producto alimenticio.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "superficie de contacto con la carne", se refiere a una superficie de la capa de contacto con la carne, la cual se encuentra en contacto directo con la carne, en el envase.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "cocción en el interior", se refiere a un proceso de cocción de un producto envasado en un material capaz de resistir la exposición a unas condiciones de cocción prolongadas en el tiempo y lentas, mientras se contiene el producto alimenticio, por ejemplo, inmersión en agua, a una temperatura comprendida dentro de unos márgenes que van de 57°C a 121°C (por ejemplo, de 135°F-250°F), durante un transcurso de tiempo de 2-12 horas. Los productos alimenticios envasados de cocción en el interior, son esencialmente productos alimenticios pre-envasados, pre-cocinados, los cuales pueden transferirse directamente al consumidor, de esta forma. Este tipo de productos alimenticios, pueden consumirse mediante calentamiento o sin calentamiento. Los materiales de cocción en el interior, mantienen una integridad del sellado y, en el caso de películas de capas múltiples, son resistentes a la deslaminación. Las películas de cocción en el interior, deben también ser contraíbles por calor, bajo condiciones de cocción en el interior, de tal modo que formen un envase herméticamente adaptado. Las películas de cocción en el interior, tienen preferiblemente una tendencia para la adhesión a al producto alimenticio, evitando, con ello, una "cocción hacia el exterior", la cual es la colección de jugos entre la superficie exterior del producto alimenticio y la superficie de contacto de la película, con la carne, es decir, la superficie que se encuentra en contacto directo con la carne. Las características adicionales opcionales de la películas para su uso en aplicaciones de cocción en el interior, incluyen la resistencia a la deslaminación, baja permeabilidad al O_{2}, representando, la capacidad de contracción por calor, aproximadamente un 20-50% de la contracción biaxial, a una temperatura de aproximadamente 85°C (185°F), y claridad óptica.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, "EVOH", se refiere a un copolímero de etileno y alcohol vinílico. EVOH, incluye copolímeros de etileno y acetato de vinilo, saponificados o hidrolizados, y se refiere a un copolímero de alcohol vinílico que tiene un comonómero de etileno, y preparado mediante, por ejemplo, hidrólisis de copolímeros de acetato de vinilo, o mediante reacciones químicas con alcohol polivinílico. El grado de hidrólisis es, de una forma preferible, de por lo menos un 50% y, de una forma más preferible, de por lo menos un 85%.

Tal y como se utiliza aquí, el término "laminación", el término "laminado" y la frase "película laminada", se refiere a un proceso, y al producto resultante, realizado procediendo a enlazar conjuntamente dos o más capas de película u otros materiales. La laminación, puede realizarse procediendo a unir capas con adhesivos, uniéndolas con calor y presión, e incluso recubrimiento por extensión y recubrimiento por extrusión. El término laminado, incluye, también, a películas de múltiples capas, coextrusionadas, que comprenden una o más capas de unión.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "orientado", se refiere a un material con contenido en polímero, el cual se ha estirado a una elevada temperatura (la temperatura de orientación), seguido por un "fraguado" en la configuración estirada, el cual se realiza procediendo a enfriar el material, al mismo tiempo que se retienen substancialmente sus dimensiones estiradas. Una vez que se ha realizado el subsiguiente calentamiento del material que contiene polímero, orientado, no refrenando, recocido, a su temperatura de orientación, se produce una contracción o encogimiento por calor, hasta las dimensiones originales sin estiramiento, es decir, las dimensiones pre-orientadas. De una forma más particular, el término "orientado", tal y como se utiliza aquí, en este documento, se refiere a las películas orientadas, en donde, la orientación, puede producirse en una o en más de una variedad de
formas.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "factor de relación de orientación", se refiere al producto de multiplicación de la extensión a la cual el material de película plástica se expande en varias direcciones, usualmente, dos direcciones, perpendiculares la una con respecto a la otra. A la expansión, en la dirección de máquina, se le hace referencia como "alargamiento", mientras que, a la expansión, en la dirección transversal, se le hace referencia como "estiramiento". Al grado de orientación, se le hace también referencia como factor de relación de orientación o, algunas veces, como "factor de rango".

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "monómero", se refiere a un compuesto relativamente simple, el cual contiene usualmente carbono, y de reducido peso molecular, el cual puede reaccionar con un polímero, mediante la combinación consigo mismo o con otras moléculas o compuestos similares.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "comonómero", se refiere a un monómero, el cual se copolimeriza con por lo menos un monómero diferente, en una reacción de copolimerización, siendo, el resultado de ésta, un copolímero.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "polímero", se refiere al producto de una reacción de copolimerización, e incluye a los homopolímeros, copolímeros, terpolímeros, etc. De una forma general, las capas de una película, pueden consistir esencialmente en un polímero individual, o pueden tener todavía polímeros adicionales con éste, a saber, mezclados con éste.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "homopolímero", se utiliza con referencia a un polímero resultante de la polimerización de un monómero individual, a saber, un polímero consistente esencialmente en una unidad repetitiva del tipo individual.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "copolímero", se refiere a polímeros formados mediante la reacción de polimerización de por lo menos dos monómeros diferentes. Así, por ejemplo, el término "copolímero", incluye al producto de reacción de copolimerización de etileno y una alfa-olefina, tal como 1-hexeno. No obstante, el término "copolímero", incluye también, por ejemplo, a la copolimerización de una mezcla de etileno, propileno, 1-hexeno, y 1-octeno.

Tal y como se utiliza aquí, el término "polimerización", incluye a la homopolimerizaciones, copolimerizaciones, terpolimerizaciones, etc., y abarca a todos los tipos de copolimerizaciones, tales como las copolimerizaciones aleatorias, de injerto, de bloque, etc. En general, los polímeros, en las películas utilizadas en concordancia con la presente invención, pueden prepararse en concordancia con cualquier procedimiento de polimerización apropiado, incluyendo a los procedimientos de polimerización en suspensión, de polimerización en fase de gas, y de polimerización a alta presión.

En los procesos correspondientes a los procedimientos de polimerización en suspensión, se utilizan, generalmente, presiones superatmosféricas, y unas temperaturas comprendidas dentro de unos márgenes de 40°C-100°C. En una polimerización en suspensión, se forma una suspensión del polímero sólido, en forma de partículas, en un medio liquido de suspensión, al cual se le añaden etileno y comonómeros y, a menudo, hidrógeno, conjuntamente con catalizador. El líquido empleado en el medio de polimerización, puede ser alcano, cicloalcano, o un hidrocarburo aromático, tal como tolueno, etilbenceno o xileno. El medio empleado, debe ser líquido, bajo las condiciones de polimerización, y relativamente inerte. De una forma preferible, se utiliza hexano o tolueno.

De una forma alternativa, en los procesos correspondientes a los procedimientos de polimerización en fase de gas, se utiliza una presión y temperatura comprendida dentro de unos márgenes de aproximadamente 50°C-120°C. La polimerización en fase de gas, puede realizarse en lecho agitado o fluidificado de catalizador y partículas de producto, en un recipiente a presión, adaptado para permitir la separación de las partículas de producto, con respecto a los gases no reaccionados. Puede introducirse o hacerse recircular etileno, comonómero, hidrógeno y un gas inerte diluyente, tal como nitrógeno, de tal forma que, las partículas, se mantengan a unas temperaturas de 50°C-120°C. Puede añadirse trietilaluminio, según necesidades, como un secuestrante del agua, oxígeno u otras impurezas. El producto polímero, puede retirarse de una forma continua o semicontinua, a una tasa tal como para mantener un inventariado de producto constante en el reactor. Después de la polimerización y desactivación del catalizador, el producto polímero, puede recuperarse mediante cualesquiera medios apropiados. En la práctica comercial, el producto polímero, puede recuperarse directamente del reactor en fase de gas, liberarse de monómero residual con una purga de nitrógeno, y utilizarse sin ninguna desactivación adicional o eliminación del catalizador.

Los procesos basados en los procedimientos de polimerización a alta presión, se utiliza un sistema catalizador que comprende un compuesto de ciclopentadieno - metal de transición, y compuesto de alumoxano. Es importante, en el procedimiento de alta presión, el hecho de que, la temperatura de polimerización, se encuentre por encima de un nivel de aproximadamente 120°C, pero por debajo de la temperatura de descomposición del producto polímero. Es también importante, el hecho de que, la presión de polimerización, se encuentre por encima de aproximadamente 500 bar (kg/cm^{2}). En aquéllas situaciones, en donde, el peso molecular del producto que se produciría a un ajuste dado de las condiciones de operación, es mayor de lo deseado, pueden utilizarse, en el procedimiento de la presente invención, cualesquiera de las técnicas conocidas en el arte especializado de la técnica, para el control del peso molecular, tal como la consistente en el uso de hidrógeno o temperatura de reacción.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "copolimerización", se refiere a la polimerización simultánea de dos o más monómeros.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, un copolímero identificado en términos de una pluralidad de monómeros, por ejemplo, "copolímero de propileno/etileno", se refiere a un copolímero, en el cual, ambos monómeros, copolimerizan en un peso mayor, o un porcentaje molar mayor. No obstante, el primer monómero listado, de una forma preferible, polimeriza en mayor porcentaje en peso que el segundo monómero listado y, para copolímeros los cuales son terpolímeros, cudripolímeros, etc., de una forma preferible, el primer monómero, copolimeriza en un mayor porcentaje en peso que el segundo monómero y, el segundo monómero, copolimeriza en un mayor porcentaje en peso que el tercer monómero, etc.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, los copolímeros se identifican, es decir, se nominan, en términos de los monómeros a partir de los cuales se producen los comonómeros. Así, por ejemplo, la frase "copolímero de propileno/etileno", se refiere a un copolímero producido mediante la copolimerización de ambos, el propileno y el estireno, con o sin comonómero(s) adicional(es). Un copolímero, comprende "unidades de polimerización" repetitivas, derivadas de los monómeros a partir de los cuales se produce el copolímero.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "unidad de polimerización", se refiere a una unidad de polímero, tal y como se deriva a partir de un monómero utilizado en la reacción de polimerización. Así, por ejemplo, la frase "unidades de polimerización de alfa-olefina", se refiere a una unidad en, por ejemplo, un copolímero de etileno/alfa-olefina, siendo, la unidad de polimerización, el residuo que se deriva del monómero de alfa-olefina, después de que éste reaccione, para convertirse en una porción de la cadena de polímero.

Cualquiera de los dos monómeros nominados, pueden copolimerizar en un peso mayor o porcentaje molar mayor. No obstante, el primer monómero nombrado o listado, polimeriza, de una forma preferible, en un mayor porcentaje en peso, que el segundo polímero nombrado o listado y, para copolímeros que son terpolímeros, cuadripolímeros, etc., de una forma preferible, el monómero especificado en primer lugar, en el nombre, es decir, el primer monómero especificado, copolimeriza en un mayor porcentaje en peso que el segundo monómero especificado y, a su turno, el segundo monómero especificado, copolimeriza en un mayor porcentaje en peso que el tercer monómero especificado, etc.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la terminología que emplea "/", con respecto a la identidad química de un copolímero (por ejemplo, "un copolímero de etileno/alfa olefina"), identifica a los comonómeros que se copolimerizan para producir el copolímero. Tales tipos de frases, como "copolímero de etileno alfa-olefina", es el equivalente respectivo a "copolímero de etileno/alfa-olefina."

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "polímero heterogéneo", se refiere a productos de reacción de polimerización de una variación relativamente amplia, en peso molecular, y una variación relativamente amplia en la distribución de la composición, es decir, polímeros realizados, por ejemplo, utilizando catalizadores convencionales de Ziegler-Natta. Los polímeros heterogéneos, son de utilidad en varias capas de la película utilizada en la presente invención. Tales tipos de polímeros, contienen típicamente un variedad relativamente alta de longitudes de cadena y porcentajes de comonómeros.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "catalizador homogéneo", se refiere a un catalizador apropiado para su uso en la polimerización de polímeros heterogéneos, tal y como se definen anteriormente, arriba. Los catalizadores homogéneos, están compuestos de varios tipos de sitios activos, los cuales difieren en la acidez de Lewis y el entorno medioambiental estérico. Los catalizadores de Ziegler-Natta, son catalizadores heterogéneos. Los ejemplos de catalizadores de Ziegler-Natta, incluyen a los haluros metálicos, activados mediante co-catalizadores organometálicos, tal como cloruro de titanio, conteniendo, opcionalmente, cloruro magnésico, acomplejados a trialquil-aluminio, y pueden encontrarse en las patentes tales como las patentes estadounidenses U.S. nº 4.302.565, concedida a GOEKE et. al., y U.S. nº 4.302.566, concedida KAROL et al.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "polímero homogéneo", se refiere a los productos de reacción de polimerización de una distribución de peso molecular relativamente estrecha, y una distribución de composición relativamente estrecha. Los polímeros homogéneos, son de utilidad en varias capas de la película de múltiples capas utilizada en la presente invención. Los polímeros homogéneos, exhiben un secuenciación relativamente uniforme de los comonómeros en la cadena, la simetría especular de la secuencia de distribución, en todas las cadenas, y se preparan, típicamente, utilizando metaloceno, u otro catalizador del tipo de sitio individual.

De una forma más particular, los copolímeros de etileno/alfa-olefina, pueden caracterizarse por uno o más procedimientos conocidos por parte de aquéllas personas expertas en el arte especializado de la técnica, tales como los correspondientes a la distribución del peso molecular (M_{w}/M_{n}), el índice de anchura de la distribución de la composición (CDBI), y estrechez de extensión del punto de fusión y comportamiento individual del punto de fluidez. La distribución del peso molecular (M_{w}/M_{n}), también conocida como polidispersión, puede determinarse mediante cromatografía de permeación en gel. Los copolímeros homogéneos de etileno/alfa-olefina de utilidad en la presente invención, tendrán una (M_{w}/M_{n}) inferior a 2,7. De una forma preferible, la (M_{w}/M_{n}), tendrá una extensión correspondiente a un valor comprendido dentro de unos márgenes que van desde aproximadamente 1,9 a 2,5. De una forma más preferible, la (M_{w}/M_{n}), tendrá una extensión correspondiente a un valor comprendido dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 1,9 a 2,3. El índice de la anchura de la distribución de la composición (CDBI) de tales tipos de copolímeros homogéneos de etileno/alfa-olefina, será generalmente mayor de un porcentaje de aproximadamente el 70%. El CDBI, se define como el porcentaje en peso de las moléculas de copolímero que tienen un contenido de comonómero de alrededor de 50 (es decir, de más o menos un 50%) del contenido medio total molar de comonómero. El CDBI del polietileno lineal, que no debe contener un comonómero, se define como siendo del 100%. El índice de la anchura de la distribución de la composición (CDBI), se determina vía la técnica de Fraccionamiento en elución con elevación de temperatura (TREF). La determinación del CDBI, distingue claramente los copolímeros homogéneos utilizados en la presente invención (estrecha distribución de la composición, valorada mediante valores de CDBI, los cuales se encuentran, generalmente, por encima de un 70%) con respecto a los VLDPEs comercialmente obtenibles en el mercado, los cuales tienen, generalmente, una amplia distribución de la composición, según se valora mediante valores de CDBI, de un nivel generalmente inferior a un 55%. El CDBI de un copolímero, se calcula rápida y fácilmente, a partir de los datos obtenidos de procedencia de las técnicas conocidas en el arte especializado de la técnica, tales como, por ejemplo, el fraccionamiento en elución con elevación de la temperatura, tal y como se describe, por ejemplo, en Wild et. al., J. Poly. Sci, Poly. Phys. Ed., Vol., 20, página 441 (1982). De una forma preferible, los copolímeros homogéneos de etileno/alfa-olefina, tienen un CDBI mayor de aproximadamente un 70%, es decir, un CDBI comprendido dentro de unos márgenes que van desde aproximadamente un 70% hasta aproximadamente un 99%. De una forma general, los copolímeros homogéneos de etileno/alfa-olfina, en las películas de múltiples capas de la presente invención, exhiben, también, una extensión del punto de fusión relativamente estrecho, en comparación con los "copolímeros heterogéneos", es decir, polímeros que tienen un CDBI de menos de un 55%. De una forma preferible, los copolímeros homogéneos de etileno/alfa-olefina, exhiben una característica del punto de fusión esencialmente singular, con un punto de fusión pico (T_{m}), según se determina mediante Calorimetría de Exploración Diferencial (DSC), correspondiente a un valor comprendido dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 60°C a 110°C. De una forma preferible, el copolímero homogéneo, tiene un punto de fusión pico T_{m} de DSC, de un valor correspondiente a unos márgenes que van de 80 a 100°C. Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "punto de fusión esencialmente individual", significa que, por lo menos un 80%, en peso, del material, corresponde a un pico T_{m} individual, a una temperatura comprendida dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 60°C a 100°C y que, esencialmente, ninguna fracción substancial del material, tiene un punto de fusión pico en exceso de aproximadamente 115°C, según se determina mediante análisis de DSC. Las mediciones mediante DSC, se realizan en sistema de análisis térmico de Perkin Elmer, del tipo "Perkin Elmer System 7 Thermal Analysis System". La información reportada sobre la fusión, son segundos datos de fusión, por ejemplo, la muestra, se calienta a una tasa programada de 10°C/minuto. La presencia de picos de fusión, es perjudicial para las propiedades de la película, tales como la turbidez, y compromete las posibilidades de una reducción significativa en la temperatura de iniciación de sellado de la película final.

Un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, puede preparase, de una forma general, mediante la copolimerización de etileno y una cualquiera o más alfa-olefinas. De una forma preferible, la alfa-olefina, es alfa-monoolefina C_{3}-C_{20}. De una forma todavía más preferible, la alfa-olefina, comprende por lo menos un miembro seleccionado de entre el grupo consistente en buteno-1, hexeno-1, y octeno-1-, por ejemplo, 1-buteno, 1-hexeno, y 1-octeno, respectivamente. De una forma más preferible, la alfa-olefina, comprende octeno-1, y/o una mezcla de hexeno-1 y buteno-1.

Los procedimientos para la preparación de polímeros homogéneos, se dan a conocer en la patente estadounidense U.S. nº 5.206.075, U.S. nº 5.241.031 y el documento PCT de solicitud de patente internacional WO 93/03 093. Detalles adicionales correspondientes a la producción y el uso de un género de copolímeros copolímeros homogéneos de etileno/alfa-olefina, se dan a conocer en la patente estadounidense U.S. nº 5.206.075, concedida a HODGSON, Jr; en la patente estadounidense U.S. nº 5.241.031, concedida a MEHTA; en el documento PCT de publicación de patente internacional WO/03 093, a nombre de Exxon Chemical Company; en el documento PCT de publicación de patente internacional WP 90/03 44, a nombre de Exxon Chemical Patents, Inc. Todavía otro género de copolímeros homogéneos de etileno/alfa-olefina, se discute en la patente estadounidense U.S. nº 5.272.236, concedida a LAI. et. al., y en la en la patente estadounidense U.S. nº 5.278.272, concedida a LAI et., al.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "catalizador homogéneo", se refiere a un catalizador apropiado para su uso en la polimerización de polímeros homogéneos, tal y como se han definido anteriormente, arriba. A los catalizadores homogéneos, se les hace también referencia como "catalizadores de sitio individual", debido al hecho de que, tales tipos de catalizadores, tienen únicamente un tipo de sitio catalítico, el cual se cree que es la base para la homogeneidad de los polímeros cuya polimerización se cataliza mediante éstos.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "poliolefina", se refiere a cualquier tipo de poliolefina polimerizada, la cual puede ser lineal, ramificado, cíclica, alifática, aromática, sustituida o insustituida. De una forma más específica, en el término poliolefina, se encuentran incluidos los homopolímeros de olefina, copolímeros de olefina, copolímeros de una olefina y un comonómero no olefínico copolimerizable con la olefina, tal como un comonómero olefínico copolimerizable con la olefina, tal como monómeros de vinilo, polímeros de éstos, modificados, y por el estilo. Los ejemplos específicos, incluyen a los homopolímeros de polipropileno, homopolímeros de polipropileno, poli-butadieno, copolímeros de propileno/alfa-olefina, copolímeros de etileno/alfa-olefina, copolímeros de buteno/alfa-olefina, copolímeros de etileno/acetato de vinilo, copolímeros de etileno/acrilato de etilo, copolímeros de etileno/acrilato de butilo, copolímeros de etileno/acrilato de metilo, copolímeros de etileno/ácido acrílico, copolímeros de etileno/ácido metacrílico, resinas de poliolefinas modificadas, resinas ionómeras, polimetilpenteno, etc. Las resinas de poliolefinas modificadas, incluyen a polímeros modificados preparados mediante la copolimerización del homopolímero de la olefina, o copolímero de ésta, con ácido carboxílico insaturado como, por ejemplo, el ácido maléico, el ácido fumárico o por el estilo, un derivado de éstos, tal como un anhídrido, un éster o una sal metálica o por el estilo. Ésta podría también obtenerse mediante la incorporación, en el homopolímero o copolímero de olefina, de un ácido carboxílico insaturado, como por ejemplo, el ácido maléico, el ácido fumárico o por el estilo, o un derivado de éstos, como el anhídrido, el éster o sal metálica, o por el estilo.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, los términos que identifican a los polímeros, tales como "poliamida", "poliéster", "poliuretano", etc., incluyen no únicamente a los polímeros que comprenden unidades repetitivas derivadas de monómeros que se conoce que polimerizan para formar un polímero del tipo nominado, sino también, a los comonómeros, derivados, etc., los cuales pueden copolimerizar con monómeros que se conoce que copolimerizan para producir el polímero nominado. Así, por ejemplo, el término "poliamida", abarca a ambos, los polímeros que comprenden unidades repetitivas derivadas de monómeros, tales como la caprolactama, los cuales polimerizan para formar una poliamida, así como también los copolímeros derivados de la copolimerización de la caprolactama con un comonómero, el cual, cuando polimeriza sólo, no da como resultado la formación de una poliamida. Además, los términos que identifican a los polímeros, incluyen también a mezclas, combinaciones, etc. de tales polímeros, con otros polímeros de diferente tipo.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "funcionalidad de anhídrido", se refiere a cualquier forma de funcionalidad de anhídrido, tal como el anhídrido del ácido maléico, ácido fumárico, etc., tanto como si se encuentra mezclada con uno o más polímeros, o injertada en un polímero, o como si se encuentra copolimerizada con un polímero y, de una forma general, ésta incluye, también, a los derivados de tales tipos de funcionalidades, tales como ácidos, éteres, y sales de metales derivados de éstos.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "polímero modificado", así como también más frases específicas tales como "copolímero de etileno modificado - acetato de etilo", y "poliolefina modificada", se refiere a tales tipos de polímeros, los cuales tienen una funcionalidad de anhídrido, tal y como se ha definido anteriormente, inmediatamente arriba, injertada en éstos y/o copolimerizada con éstos y/o combinada con éstos. De una forma preferible, tales tipos de polímeros modificados, tienen la funcionalidad de anhídrido injertada en éstos, o polimerizada con éstos, de forma opuesta a meramente combinada o mezclada con éstos.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "copolímero de etileno - alfa-olefina" y copolímero de "etileno/alfa-olefina", se refiere a tales tipos de materiales heterogéneos como los correspondientes al polietileno de baja densidad (LLDPE), y polietileno de muy baja densidad y polietileno de densidad ultra baja (VLDPE y ULDP); y polímeros homogéneos, tales como polímeros catalizados con metaloceno, tales como los materiales EXACT®, suministrados por la firma EXXON, y los materiales TAFMER®, suministrados por la firma Mitsui Petrochemical Corporation. Estos materiales, incluyen, de una forma general, a copolímeos de etileno con uno o más comonómeros seleccionados de entre alfa-olefinas C_{4} a C_{10}, tales como buteno-1 (por ejemplo, 1-buteno), hexeno-1, octeno-1, etc., en los cuales, las moléculas de los copolímeros, comprenden cadenas largas, con relativamente pocas ramificaciones de cadena o estructuras reticuladas. Esta estructura molecular, debe contrastarse con polietilenos de baja densidad o de densidad media convencionales, los cuales se encuentran más altamente ramificados que sus respectivas contrapartes o correspondientemente equivalentes. El LLDPE, tal y como se utiliza aquí, es este documento, tiene una densidad usualmente comprendida dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 0,91 gramos por centímetro cúbico a aproximadamente 0,94 gramos por centímetro cúbico. Otros copolímeros de etileno/alfa-olefina, tales como los copolímeros homogéneos de etileno/alfa olefina, de cadena larga, comercialmente obtenibles en el mercado, de procedencia de la firma Dow Chemical Company, conocidos como resinas AFFINITY®, se incluyen, también, como otro tipo de copolímero de etileno - alfa-olefina, de utilidad en la presente invención.

De una forma general, el copolímero de etileno/alfa-olefina, comprende un copolímero resultante de la copolimerización de aproximadamente un 80 a un 90%, en peso, de etileno, y de un 1 a un 20%, en peso, de alfa-olefina. De una forma preferible, el copolímero de etileno-alfa-olefina, comprende un copolímero resultante de la copolimerización de aproximadamente un 85 a un 95%, en peso, de etileno, y de un 5 a un 15%, en peso, de alfa-olefina.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, las frases "capa interior" y "capa interna", se refiere a cualquier tipo de capa de una película de múltiples capas, que tenga ambas de sus principales superficies directamente adheridas a otra capa de la película.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "capa exterior", se refiere a cualquier capa de película de una película, que tenga menos de dos de sus principales superficies directamente adheridas a otra capa de la película. La frase, incluye a las películas monocapa y a las películas de múltiples capas. En las películas de múltiples capas, existen dos capas exteriores, teniendo, cada una de las cuales, una superficie principal adherida a únicamente otra capa de la película de múltiples capas. En las películas monocapa, existe únicamente una capa, la cual, por supuesto, es una capa exterior y que, ninguna de sus dos superficies principales, se encuentran adheridas a otra capa de la película.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "capa en el interior", se refiere a una capa exterior, de una película de múltiples capas que envase a un producto, la cual, sea la más cercana al producto, con relación a las otras capas de la película de múltiples capas.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "capa en el exterior", se refiere a una capa exterior, de una película de múltiples capas que envase a un producto, la cual, sea la más alejada del producto, con relación a las otras capas de la película de múltiples capas.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "directamente adherida", al aplicarse a capas de películas, se define como la adhesión de la capa de película objeto, a otra capa de película objeto, sin una capa de unión, adhesivo u otra capa entre éstas. Como contraste, tal y como se utiliza aquí, en este documento, la palabra "entre", al aplicarse a una capa de película expresada como encontrándose entre otras dos capas especificadas, incluye a ambos, la adherencia directa de la capa objeto, a las dos otras capas entre las que ésta se encuentra colocada, así como también a la circunstancia de la falta de una adhesión directa a alguna o a ambas de las otras dos capas, entre las que ésta se encuentra colocada, es decir que, una o más capas adicionales, pueden encontrarse interpuestas entre la capa objeto y una o más de las capas entre las cuales se encuentra colocada la capa objeto.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "extrusión", se utiliza con referencia al proceso de formar formas continuas procediendo a forzar un material plástico molido a través de una matriz, seguido de un proceso de enfriamiento o endurecimiento químico. De una forma inmediatamente previa a la extrusión a través de la matriz, el material polimérico de viscosidad relativamente alta, se introduce en el interior de un husillo helicoidal rotativo de paso, el cual fuerza a éste a pasar a través de la matriz.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, el término "coextrusión", se refiere al proceso de extrusionar uno o más materiales, a través de una matriz individual, provista de dos o más orificios, dispuestos de tal forma que, el extrusionado, se mezcle y se funda conjuntamente, en la estructura laminar, antes el enfriado, es decir, endurecimiento. La coextrusión, puede emplearse en los procedimientos de soplado de películas, extrusión libre de las películas, y recubrimiento por extrusión.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "dirección de máquina", de forma abreviada "MD" (del inglés machine direction), se refiere a la dirección "a lo largo de la longitud" de la película, es decir, la dirección de la película, a medida que la película se forma, durante la extrusión y/o recubrimiento.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "dirección transversal" "TD" (del inglés, transverse direction'', se refiere a una dirección a través de la película, perpendicular a la dirección de máquina o longitudinal.

Tal y como se utiliza aquí, en este documento, la frase "encogimiento libre", se refiere al porcentaje de cambio dimensional, en un espécimen de película de 10 cm x 10 cm, cuando se somete a un calentamiento seleccionado, según se mide mediante la norma ASTM D 2732, según se conoce por parte de aquéllas personas expertas en el arte especializado de la técnica.

Si bien la mayoría de las definiciones facilitadas anteriormente, arriba, son substanciales, tal y como se entiende por parte de aquellas personas expertas en el arte especializado de la técnica, una o más de las definiciones anteriores, puede definirse, en la parte que sigue de este documento, de un modo diferente, con respecto al significado que usualmente se entiende por parte de aquellas personas expertas en el arte especializado de la técnica, debido a la descripción particular, realizada aquí, de la presente invención.

Discusión de las figuras

De una forma general, la película utilizada aquí, en la presente invención, puede ser una película monocapa, o una película de múltiples capas. La película ilustrada en la figura 1, es una película monocapa. La película ilustrada en la figura 2, comprende dos capas; en la figura 3, tres capas; en la figura 4, cuatro capas; en la figura 5, nueve capas; y en la figura 6, ocho capas; en la figura 7, siete capas; en la figura 8, ocho capas; en la figura 9, seis capas. De una forma preferible, la película utilizada en la presente invención, comprende de 2 a 20 capas; de una forma más preferible, de 2 a 12 capas; y de una forma todavía más preferible, de 4 a 9 capas.

De una forma general, la película de múltiples capas utilizada en la presente invención, puede tener cualquier espesor total deseado, siempre y cuando, la película, proporcione las deseadas propiedades para una operación particular de envasado, en la cual se utilice la película. De una forma preferible, la película utilizada en la presente invención, tiene un espesor total (a saber, un espesor combinado de todas las capas), comprendido dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 0,5 a 15 milésimas de pulgada (1 milésima de pulgada, igual a 25,4 \mum); de una forma preferible, de aproximadamente 1 a 10 milésimas de pulgada; y de una forma todavía más preferible, de 2 a 8 milésimas de pulgada.

En la figura 1, la película monocapa 30, está compuesta de una composición substancialmente homogénea, la cual comprende un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, un plastómero copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, y un polietileno de baja densidad. La tabla I, proporciona las características estructurales y de composición de esta película.

\vskip1.000000\baselineskip

TABLA I

1

\vskip1.000000\baselineskip

En la figura 2, la película de múltiples capas 32, comprende una capa sellante exterior 34, y una capa de ayuda o asistencia del sellado 36. De una forma preferible, la capa de sellado 34, está compuesta de una resina ionómera, o una composición substancialmente homogénea, que comprende un copolímero de homogéneo de etileno/alfa-olefina y un plastómero copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina; de una forma preferible, la capa de asistencia al sellado 36, está compuesta de una composición substancialmente homogénea, que comprende un copolímero de homogéneo de etileno/alfa-olefina y un plastómero copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina. Las tablas II-A y II-B, proporciona dos formas de presentación para las características estructurales y de composición de esta película.

\newpage

TABLA II-A (comparativa)

2

La tabla II-B, proporciona una alternativa a la película de múltiples capas descrita en la tabla II-A.

TABLA II-B

\vskip1.000000\baselineskip

3

\vskip1.000000\baselineskip

En la figura 3, la película de múltiples capas 38, comprende una capa sellante exterior 40, una capa de asistencia al sellado 42, y una capa de maltrato o abuso 44. De una forma preferible, la película 38, tiene un espesor total comprendido dentro de unos márgenes que van de 0,5 a 8 milésimas de pulgada; de una forma preferible, de 0,75 a 6 milésimas de pulgada y, de una forma todavía más preferible, de aproximadamente 1,5 a 5 milésimas de pulgada. De una forma preferible, la capa exterior de sellado 40, está compuesta de una resina ionómera; de una forma preferible, la capa de asistencia o ayuda al sellado 42, está formada por una composición substancialmente homogénea, que comprende un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina y un plastómero copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina; y preferiblemente, la capa de aporte de masa 44, está compuesta de una mezcla substancialmente homogénea de polietileno lineal de baja densidad y polietileno de baja densidad. Las tablas III-A y III-B, proporcionan las características estructurales y de composición de las formas preferidas de presentación de la película
38.

TABLA III-A (comparativa)

4

La tabla III-B, proporciona una alternativa a la película de múltiples capas descrita en la tabla III-A.

TABLA III-B (comparativa)

\vskip1.000000\baselineskip

5

\vskip1.000000\baselineskip

En la figura 4, la película de múltiples capas 46, comprende una capa exterior de sellado 48, una capa de asistencia al sellado 50, una capa de unión 52, y una capa de termoconformado y resistencia al calor 54. De una forma preferible, la película de múltiples capas 46, tiene un espesor total comprendido dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 0,5 a 8 milésimas de pulgada; de una forma más preferible, de 0,75 a 6 milésimas de pulgada, y de una forma todavía más preferible, de aproximadamente 1,5 a 5 milésimas de pulgada. De una forma preferible, la capa exterior de sellado 48, está compuesta por una resina ionómera; de una forma preferible, la capa de asistencia al sellado 50, está compuesta por una composición substancialmente homogénea que comprende un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, un plastómero copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, y un polietileno de baja densidad; de una forma preferible, la capa de unión 52, comprende un polietileno lineal de baja densidad injertado y modificado con anhídrido; y, de una forma preferible, la capa de termoconformado y sellado al calor 54, está compuesta por poliamida. La tabla IV, proporciona las características estructurales y de composición de una película de múltiples
capas 46.

TABLA IV (comparativa)

6

En la figura 5, la película de múltiples capas 56, comprende una capa exterior de sellado 48, una capa de asistencia al sellado 60, una capa de unión 62, una capa de termoconformado y abuso 64, una capa de barrera de O_{2} 66, una capa de termoconformado y abuso 68, una capa de unión 70, una capa de termoconformado y abuso 72, y una capa de termoconformado y resistente al calor 74. De una forma preferible, la película de múltiples capas 56, tiene un espesor total comprendido dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 0,5 a 8 milésimas de pulgada; de una forma más preferible, de 0,75 a 6 milésimas de pulgada, y de una forma todavía más preferible, de aproximadamente 1,5 a 5 milésimas de pulgada. De una forma preferible, la capa exterior de sellado 58, está compuesta por una resina ionómera, la capa de asistencia al sellado 60, está compuesta por una composición substancialmente homogénea que comprende un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, un plastómero copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, y un polietileno de baja densidad; de una forma preferible, la capa de unión 62, está compuesta por polietileno lineal de baja densidad injertado y modificado con anhídrido; de una forma preferible, la capa de termoconformado y abuso 64, está compuesta por poliamida, de una forma preferible, la capa de barrera de O_{2} 66, está compuesta de copolímero de etileno/vinil alcohol; de una forma preferible, la capa de termoconformado y abuso 68, está compuesta por poliamida; de una forma preferible, la capa de unión 70, está compuesta por polietileno lineal de baja densidad injertado y modificado con anhídrido; de una forma preferible, la capa de termoconformado y abuso 72, está compuesta por copolímero de etileno/propileno; y de una forma preferible, la capa de termoconformado y de resistencia al calor 74, está compuesta de homopolímero de propileno. La tabla V, proporciona las características estructurales y de composición de una película de múltiples capas 56.

\vskip1.000000\baselineskip

TABLA V-A (comparativa)

7

\newpage

TABLA V-A (comparativa) (continuación)

8

\vskip1.000000\baselineskip

La tabla V-B, proporciona una alternativa a la película de múltiples capas descrita en la TABLA V-A.

TABLA V-B (comparativa)

9

\newpage

TABLA V-B (comparativa) (continuación)

10

En la figura 6, la película de múltiples capas 76, comprende una capa exterior de sellado 78, una capa de asistencia al sellado 80, una capa de unión 82, una capa de termoconformado, abuso y de protección ultravioleta 84, una capa de barrera de O_{2} 86, una capa de termoconformado y abuso y de protección ultravioleta 88, una capa de unión 90, una capa de termoconformado y abuso y resistente al calor 92. De una forma preferible, la película de múltiples capas 76, tiene un espesor total comprendido dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 0,5 a 15 milésimas de pulgada; de una forma más preferible, de 1 a 10 milésimas de pulgada, y de una forma todavía más preferible, de aproximadamente 2 a 8 milésimas de pulgada. De una forma preferible, la capa exterior de sellado 78, está compuesta por una resina ionómera, la capa de asistencia al sellado 80, está compuesta por una composición substancialmente homogénea que comprende un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, un plastómero copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, y un polietileno de baja densidad; de una forma preferible, la capa de unión 82, está compuesta por polietileno lineal de baja densidad injertado y modificado con anhídrido; de una forma preferible, la capa de termoconformado y abuso y de protección ultravioleta 84, está compuesta por poliamida, de una forma preferible, la capa de barrera de O_{2} 86, está compuesta de copolímero de etileno/vinil alcohol; de una forma preferible, la capa de termoconformado y abuso y de protección ultravioleta 88, está compuesta por poliamida; de una forma preferible, la capa de unión 90, está compuesta por polietileno lineal de baja densidad injertado y modificado con anhídrido; de una forma preferible, la capa de termoconformado y abuso y resistente al calor 92, está compuesta por copolímero de etileno/propileno.

La tabla VI, proporciona las características estructurales y de composición de una película de múltiples capas 76.

TABLA VI (comparativa)

11

\newpage

TABLA VI (comparativa) (continuación)

12

En la figura 7, la película de múltiples capas 94, comprende una capa de sellado 96, una capa de unión 98, una capa de termoconformado, abuso y protección ultravioleta 100, una capa de barrera de O_{2} 102, una capa de termoconformado y abuso y de protección ultravioleta 104, una capa de unión 106, y una capa de termoconformado y abuso y resistente al calor 108. De una forma preferible, la película de múltiples capas 94, tiene un espesor total comprendido dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 0,5 a 15 milésimas de pulgada; de una forma más preferible, de 1 a 10 milésimas de pulgada, y de una forma todavía más preferible, de aproximadamente 2 a 8 milésimas de pulgada. De una forma preferible, la capa de sellado 96, está compuesta por una composición substancialmente homogénea que comprende un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, un plastómero copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, y un polietileno de baja densidad; de una forma preferible, la capa de unión 98, está compuesta por polietileno lineal de baja densidad injertado y modificado con anhídrido; de una forma preferible, la capa de termoconformado y abuso y de protección ultravioleta 100, está compuesta por poliamida; de una forma preferible, la capa de barrera de O_{2} 102, está compuesta de copolímero de etileno/vinil alcohol; de una forma preferible, la capa de termoconformado y abuso y de protección ultravioleta 104, está compuesta por poliamida; de una forma preferible, la capa de unión 106, está compuesta por un copolímero de etileno injertado y modificado con anhídrido/acetato de vinilo; de una forma preferible, la capa de termoconformado y abuso y resistente al calor 108, está compuesta por poliamida.

La tabla VII, proporciona las características estructurales y de composición de una película de múltiples capas 94.

TABLA VII

13

TABLA VII (continuación)

14

\vskip1.000000\baselineskip

En la figura 8, la película de múltiples capas 110, comprende una capa exterior de sellado 112, una capa de unión 116, una capa de termoconformado y abuso 118, una capa de unión 120, una capa de termoconformado y abuso 122, una capa de unión 124, y una capa de termoconformado y abuso y resistente al calor 126. De una forma preferible, la película de múltiples capas 110, tiene un espesor total comprendido dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 0,5 a 15 milésimas de pulgada; de una forma más preferible, de 1 a 10 milésimas de pulgada, y de una forma todavía más preferible, de aproximadamente 2 a 8 milésimas de pulgada. De una forma preferible, la capa exterior de sellado 112, está compuesta por una resina de ionómero,; de una forma preferible, la capa de asistencia al sellado 114, está formada por una composición substancialmente homogénea que comprende un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, un plastómero copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, y un polietileno de baja densidad; de una forma preferible, la capa de unión 116, está compuesta por copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina y polietileno de baja densidad injertado y modificado con anhídrido; de una forma preferible, la capa de termoconformado y abuso 118, está compuesta por poliamida; de una forma preferible, la capa de unión 120, está compuesta por un copolímero de etileno injertado con anhídrido/acetato de vinilo; de una forma preferible, la capa de termoconformado y abuso 122, está compuesta por poliamida; de una forma preferible, la capa de unión 124, está compuesta por un copolímero de etileno injertado y modificado con anhídrido/acetato de vinilo; de una forma preferible, la capa de termoconformado y abuso y resistente al calor 126, está compuesta por
poliamida.

La tabla VIII, proporciona las características estructurales y de composición de una película de múltiples capas 94.

TABLA VIII (comparativa)

15

\newpage

TABLA VIII (comparativa) (continuación)

16

En la figura 9, la película de múltiples capas 128, comprende una capa exterior de sellado y de contacto con el producto alimenticio 130, una capa de asistencia al sellado 132, una capa de unión 134, una capa de memoria 136, una capa de unión 138, y una capa sellante no contactante 140. De una forma preferible, la película de múltiples capas 128, tiene un espesor total comprendido dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 0,5 a 15 milésimas de pulgada; de una forma más preferible, de 1 a 10 milésimas de pulgada, y de una forma todavía más preferible, de aproximadamente 2 a 8 milésimas de pulgada. De una forma preferible, la capa exterior de sellado y de contacto con el producto alimenticio 130, está compuesta por una resina de ionómero; de una forma preferible, la capa de asistencia al sellado 132, está formada por una composición substancialmente homogénea que comprende un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, y un plastómero copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina; de una forma preferible, la capa de unión 134, está compuesta por polietileno de baja densidad injertado y modificado con anhídrido; de una forma preferible, la capa de memoria 136, está compuesta por poliamida; de una forma preferible, la capa de unión 138, está compuesta por polietileno lineal de baja densidad, injertado con anhídrido; de una forma preferible, la capa de sellado no contactante 140, está compuesta por una composición substancialmente homogénea que comprende un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina y un plastómero copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina.

La tabla IX, proporciona las características estructurales y de composición de una película de múltiples capas 94.

TABLA IX (comparativa)

17

Las películas en concordancia con la presente invención, son apropiadas para muchas formas diferentes de aplicaciones en envasados, tales como las correspondientes a bolsas, envoltorios, existencias de conformación (apropiadas para el termoconformado), y existencias para utilizar como coberturas, incluyendo a ambas, las películas contraibles por calor, así como las películas no contraibles por calor, para todas estas aplicaciones. De cualquier modo, se procede a la ilustración de las películas.

Si bien, de una forma general, la película y el envase en concordancia con la presente invención, puede utilizarse en el envasado de cualquier tipo de productos, la película y envase de la presente invención, son especialmente ventajosas para el envasado de productos alimenticios, especialmente, productos alimenticios envasados en: (a) láminas termoconformadas que tienen una tapa de cobertura sellada a éstas, utilizándose el envase, de una forma preferible, en aplicaciones de cocción en el interior; (b) bolsas, especialmente, bolsas utilizadas para el envasado al vacío. (c) envoltorios, especialmente, envoltorios utilizados para envasar productos cárnicos, tales como los envoltorios fruncidos, los cuales pueden utilizarse, de una forma opcional, en aplicaciones de cocción (de producto alimenticio) en el interior. Entre los productos cárnicos que pueden envasarse en las películas y envases en concordancia con la presente invención, cabe citar los productos de volatería, del cerdo, de vaca, de cordero, de cabra, de caballo y de pescado.

La figura 10, ilustra la forma de presentación de un producto envasado 142 de la presente invención, encontrándose envasado, el producto, en un envoltorio encerrado mediante un par de clips 144, en cada final de éste, ilustrándose solamente uno, en la figura 10. La película 146 utilizada para el envasado del producto cárnico en el espacio interior formado por ésta, puede ser, por ejemplo, una película de múltiples capas 128, ilustrada en la figura 9, discutida, en mayor detalle, anteriormente, arriba. En la figura 10, el producto cárnico cocido, comprende, de una forma preferible, carne procesada de volatería, carne procesada de vaca, y/o carne procesada de cerdo.

La figura 11, ilustra otra forma de presentación de un producto envasado 148, en concordancia con la presente invención. El producto, un producto cárnico cocido, se envasa en una bolsa contraible por calor, sellada por calor, dentro de la cual, se ha cocido el producto cárnico. El envase, comprende una película de múltiples capas 150. En la figura 11, el producto cárnico cocido, de una forma preferible, comprende cerdo, en forma de jamón exento de huesos.

La figura 12, ilustra todavía otra forma de presentación de un producto envasado 154, en concordancia con la presente invención. El producto, un producto de carne cocida, se envasa en una lámina termoconformada, sellada por calor, que tiene una lámina de cobertura sellada a ésta, cociéndose, el producto cárnico, en el interior del envase termoconformado y sellado. Este envase, comprende una película de múltiples capas 156, la cual puede ser, por ejemplo, una película de múltiples capas, tal y como se ilustra en la figura 6, ó una película de múltiples capas tal y como se ilustra en la figura 5, discutiéndose, ambas, en detalle, anteriormente arriba. En la figura 11, el producto cárnico cocido, de una forma preferible, comprende carne de volatería, de una más específica, un producto de pechuga de pavo, exento de huesos.

La figura 13, ilustra todavía otra forma de presentación de un producto envasado 158, en concordancia con la presente invención. El producto, un producto de carne cocida (por ejemplo "perritos calientes" (hot dogs)), se envasa en una lámina termoconformada, sellada por calor 160, que tiene una lámina de cobertura sellada a ésta, 162. La lámina termoconformada 160, puede ser, por ejemplo, una película de múltiples capas 46, tal y como se ilustra en la figura 4, ó una película de múltiples capas 56, tal y como se ilustra en la figura 5, discutiéndose, ambas, en detalle, anteriormente arriba. La lámina de cobertura 162, puede ser, por ejemplo, la película de múltiples capas 94, ilustrada en la figura 7, o la película de múltiples capas 110, ilustrada en la figura 8, ambas de las cuales, se discuten en más detalle, anteriormente, arriba.

La figura 14, ilustra una vista de la sección transversal de un producto envasado de la figura 13, tomado a través de la sección 14 - 14 de la figura 14. La figura 14, ilustra una lámina a modo de tapa de cobertura 162, la cual forma la parte superior del envase, y una lámina termoconformada 160, la cual forma la parte inferior y los lados laterales del envase, y el sellado 164 de la lámina termoconformada 160 a la lámina a modo de tapa de cobertura 162, encontrándose situado, el sellado 164, alrededor de la parte superior del producto envasado 158.

La figura 15, representa una vista ampliada de la sección transversal de un sellado 166, utilizado en el envase en concordancia con la presente invención. La primera región de película 168, se encuentra sellada a la segunda región de película 170, y el sellado 172. El sellado 172, se produce mediante el calentamiento de la primera región de película 170, con objeto de provocar el que, las porciones de contacto de las películas, se fundan y fluyan conjuntamente.

La figura 16, representa una vista ampliada de la sección transversal del tubo de película sellado de forma solapada 172. La película 174, se forma en un de tal forma que forme un tubo y, el sellado solapado 176, se forma a lo largo de la longitud del tubo. Tales tipos de sellados, como el sellado 176, se denominan "sellados solapados", debido al hecho de que, la película, se encuentra solapada sobre sí misma, sellándose, la superficie exterior 178 de la película, a la superficie interior 180 de la película en cuestión, en el solapado de sellado 176.

La figura 17, representa una vista ampliada de la sección transversal de un envase 182, tal como una sección transversal de un envase de llenado vertical y sellado, en forma vertical, que tiene una primera película 184, sellada a una segunda película 186, vía un par de sellados de aleta 188. Los sellados tales como los correspondientes a la posición 188, se denominan "sellados de aleta", debido al hecho de que, de una forma distinta a los sellados del tipo solapados, éstos forman un protuberancia, en el envase, por más que la aleta de un pescado forme una protuberancia a partir de su cuerpo. Tal y como puede verse, ambos de los sellados en aleta 188 del envase 192, son un sellado en la superficie interior 190 de una primera película 184, a la superficie interior 192, de una segunda película 186.

La figura 18, ilustra una vista esquemática de un procedimiento de utilidad en la fabricación de películas en concordancia con la presente invención. A pesar del hecho de que, por motivos de simplicidad, únicamente se ilustra una extrusionadora 194, en la figura 18, hay por lo menos dos extrusionadoras y, de una forma preferible, por lo menos tres extrusionadoras. Esto significa que, de una forma preferible, por lo menos una extrusionadora y, de una forma preferible, por lo menos dos extrusionadoras, suministran polímero fundido a la matriz de coextrusión 196, para la formación de, por ejemplo, las capas exteriores 40 y 44, de la película de tres capas ilustrada en la figura 3; y por lo menos una extrusionadora adicional suministra polímero fundido a la matriz de coextrusión 196, para la formación de, por ejemplo, la capa núcleo 42, en la película de tres capas ilustrada en la figura 3. Cada una de las extrusionadoras, se abastece con gránulos o granza de polímeros apropiados para la formación de la respectiva capa que ésta está extrusionado. Las extrusionadoras someten a la granza o gránulos de polímero a una presión y calor suficientes, como para fundir el polímero y, con ello, prepararlo para la extrusión a través de la matriz.

Tomando como ejemplo a la extrusionadora 194, cada una de las extrusionadoras se encuentra equipada, de una forma preferible, con una paquete de tamizado 198, una placa rompiente 200 y una pluralidad de calentadores 202. Cada una de las capas de película extrusionadas, se extrusiona entre el mandril 204 y la matriz 196 y, el extrusionado, se enfría mediante la acción de aire caliente que fluye a un anillo de aire. La burbuja de soplado resultante, se guía, a continuación, para que ésta adquiera una configuración colapsada, mediante rodillos de pinzado 208, vía los rodillos de guiado 210. El tubo colapsado se hace pasar, de una forma opcional, sobre una barra de tratamiento 212 y, a continuación, se hace pasar sobre rodillos locos intermedios 214, y alrededor de un rodillo danzante 216, el cual imparte un control de la tensión al tubo colapsado 218, después de lo cual, el tubo colapsado, se bobina para formar un rollo 220, vía el mecanismo de bobinado 222.

La figura 19, ilustra una vista esquemática de un procedimiento de coextrusión por colada de la fabricación de una película, en el cual se suministran varias formulaciones poliméricas a una matriz en forma ranuras 224, desde una pluralidad de extrusionadoras 226 (de una forma preferible, en un número de 3 a 10), de las cuales, en la figura 7, sólo se ilustra una. El número de extrusionadoras 226, es por lo menos tan grande como lo es el número de diferentes composiciones químicas presentes en las varias capas de la película de múltiples capas, pero puede ser inferior que el número de capas de la película, en el caso en que, la corriente o caudal procedente de una extrusionadora, se divida, para formar dos diferentes capas de película. De una forma típica, las extrusionadoras, son extrusionadoras de un husillo helicoidal individual, las cuales convierten a los gránulos o granza, en un fundente continuo uniforme, bajo elevadas temperatura y presión. Las masas fundidas formadas en el interior de las varias extrusionadoras, se hacen converger a una pluralidad de capas, en una corriente la cual se fuerza a un flujo laminar, plano, para la anchura de la ranura de la matriz 224 y, a continuación, se fuerza a través de la ranura de la matriz 224, para proporcionar la forma deseada. Después de pasar a través de la ranura de la matriz 224, el fundente 228, pasa en dirección hacia debajo, de forma vertical, y contacta de una forma tangencial al rodillo de enfriamiento 230, el cual enfría y endurece el fundente 228, formando una película de múltiples capas 232, sobre éste. La película 232 deja, a continuación, la superficie del rodillo de enfriamiento 230 y, a continuación de ello, puede contactar la superficie de uno a tres rodillos de enfriamiento suplementarios 234 (de los cuales, en la figura 19, sólo se ilustra un rodillo de enfriamiento suplementario 234), los cuales se enfrían también mediante agua, y se encuentran altamente pulidos, y que enfrían adicionalmente la película de múltiples capas 232, la cual, pasa a continuación sobre rodillos de guiado 236 y a través del pinzamiento de los rodillos de pinzado 238. La película de enfriamiento, se dirige, a continuación, sobre rodillos de guiado 240 y 242. Después de ello, la película 232, pasa entre un pinzamiento de dos rodillos de pinzamiento, de caucho, 244, y un rodillo de pinzamiento de acero inoxidable 246, y se bobina, a continuación, para formar un rollo 248, mediante la devanadora 250. La anchura de la lámina consistente en la película de colada, se determina mediante la anchura de la ranura de la matriz. El espesor de la película 232, se determina mediante el valor de relación entre el caudal de salida de la extrusionadora 226 y la velocidad de escape de la película 232.

En la figura 20, la película substrato 252, suministrada desde el rodillo 254, se dirige sobre el rodillo de enfriado 230, y se recubre con el recubrimiento fundido 256, que pasa verticalmente, en dirección descendente, desde la matriz ranurada 224, hacia el rodillo de enfriamiento 230. El recubrimiento 256, se enfría mediante el rodillo de enfriamiento 230, pasando, el calor del recubrimiento 256, a través del la película substrato 252, y al interior del rodillo de enfriamiento 230, para dar como resultado una substrato recubierto 258. Además, si se encuentran presentes rodillos adicionales corriente abajo, tales como un rodillo de enfriamiento 234, puede efectuarse un enfriamiento adicional mediante el contacto directo de un recubrimiento 256, con la superficie uniforme del rodillo de enfriamiento, es decir, sin una película de substrato 252 entre el recubrimiento 256 y el rodillo de enfriamiento. El procesado corriente abajo subsiguiente del substrato de recubrimiento 258, es el mismo que el que se ha descrito en la figura 19.

La figura 21, ilustra todavía otro procedimiento, el cual puede utilizarse para fabricar películas en concordancia con la presente invención. El procedimiento de la película 21, se describe, de una forma general, en la patente estadounidense U.S. nº 4.287.151, concedida a ESAKOV et. al.

En el proceso ilustrado en la figura 21, un extrusionado tubular 260, se formó, en dirección descendente, a partir de la matriz 262, cercando, el extrusionado tubular, un mandril de aire 264. En aproximadamente este punto, en el proceso, un medio exterior de enfriamiento, en forma de un anillo de agua 266, envuelve a un extrusionado tubular 260. Un anillo de agua 266, en forma de una bandeja circular, tenía una apertura a su través, teniendo, la apertura, un diámetro ligeramente mayor que la del extrusionado tubular 260. Al anillo de agua 266, se le suministra un flujo constante de agua, a una temperatura de aproximadamente 10°C (50°F). El desborde procedente del anillo de agua, proporcionaba una película anular de agua, sobre la superficie exterior del extrusionado 260. El agua, caía en dirección hacia abajo, alrededor de periferia exterior total de extrusionado 260, enfriando con ello al extrusionado 260. La película de agua, se recoge mediante el receptáculo 268. El agua, era el medio de enfriamiento preferido, debido al hecho de que, sus características en cuanto a la capacidad de calor y transferencia de calor, son tales que enfrían el extrusionado 260, de una forma más rápida que la que lo harían un gas enfriado. No obstante, como una alternativa al anillo de agua 266, se podía haber dirigido una fina proyección pulverizada (spray) de agua fría, contra la superficie exterior del extrusionado. En combinación, el mandril de aire 264 y el anillo de aire 266, sirven como el medio para enfriar y solidificar el extrusionado 260. En algunos casos, en dependencia del polímero que se esté extrusionando, y en dependencia del espesor de pared del extrusionado 260, o bien el enfriado interior, o bien el enfriado exterior, podría eliminarse, debido al hecho de que, una masa de enfriado sola, sería suficiente como para solidificar la pared interior del tubo, antes de alcanzar el taco de soporte 270. Una vez solidificado, el extrusionado 272, se colapsa mediante rodillos 274, para formar un tubo plano de configuración solidificada.

Los componentes del polímero utilizados para fabricar películas de múltiples capas en concordancia con la presente invención, pueden también contener apropiadas cantidades de otros aditivos normalmente incluidos en tales tipos de composiciones. Éstos incluyen a los agentes de deslizamiento, tales como el talco, antioxidantes, cargas, colorantes, pigmentos y colorantes, estabilizantes de radiación, agentes antiestáticos, elastómeros suplementarios, y aditivos por el estilo, los cuales son conocidos por parte de aquellas personas expertas en el arte especializado de la técnica de películas de envasado.

Si bien, de una forma preferible, la película de múltiples capas en concordancia con la presente invención, no se irradia, de una forma opcional, la película, puede irradiarse. En el proceso de irradiación, la película, se somete una tratamiento de irradiación energética, tal como el correspondiente a un tratamiento de descarga de corona, plasma, llama, ultravioleta, rayos X, rayos gamma, rayos beta, y tratamiento con electrones de alta energía, los cuales inducen una reticulación entre las moléculas del material irradiado. La irradiación de películas poliméricas, se da a conocer en la patente estadounidense U.S. nº 4.064.296, concedida a BORNSTEIN et. al.; BORNSTEIN et. al., dan a conocer el uso de radiación ionizada para la reticulación del polímero presente en la película.

A las dosis de irradiación, se les hace aquí referencia, en este documento, en los términos de la unidad de irradiación "RAD", con un millón de RADS, conocida también como megarad, y que se designa mediante "MR". Una dosis apropiada de radiación de electrones de alta energía, es la correspondiente a un valor de hasta aproximadamente 12 MR, de una forma mas preferible, la correspondiente a un valor que se encuentra comprendido dentro de unos márgenes que van desde aproximadamente 2 MR a aproximadamente 9 MR y, de una forma todavía más preferible, la correspondiente a un valor de 3 MR. De una forma preferible, la irradiación, se lleva a cabo mediante un acelerador de electrones y, el nivel de dosificación, se determina mediante procedimientos standard de dosimetría.

Tal y como se utilizan aquí, en este documento, las frases "tratamiento de corona" y "tratamiento de descarga de corona", se refiere al sometimiento de las superficies de materiales termoplásticos, tales como las poliolefinas, a la descarga de corona, es decir, la ionización de un gas tal como aire, en estrecha proximidad a una superficie de la película, iniciándose, la ionización, mediante un alto voltaje, pasado a través de un electrodo cercano, y provocando la oxidación y otros cambios en la superficie de la película.

El tratamiento de corona de los materiales poliméricos, se da a conocer en la patente estadounidense U.S. 4.120.716, concedida a BONET, publicada el 17 de octubre de 1978, y da a conocer las características de adherencia mejoradas de la superficie de polietileno, mediante tratamiento de corona, para oxidar las superficie del polietileno. La patente estadounidense U.S. 4.879.430, concedida a HOFFMAN, da a conocer el uso de una envase para producto cárnico cocido en el interior, con el tratamiento de corona de la superficie en el interior, de la lámina, para incrementar la adhesión de la carne a la adhesión de la carne al material proteínico.

Si bien el tratamiento de corona es un tratamiento preferido de la película de múltiples capas de la presente invención, el tratamiento de plasma de la película, puede también utilizarse.

Las películas tales como las que se ilustran en las figuras 4, 5, 6, 7 y 8, son especialmente apropiadas para su uso como láminas de conformado o láminas de cobertura en las operaciones del tipo de termoconformado. En cuanto a lo referente a películas designadas para tales tipos de usos, de una forma preferible, las láminas para cobertura, se trata de una película de múltiples capas, la cual comprende el mismo número de capas y de porcentajes relativos de capas (espesor), difiriendo, únicamente, en que, ésta, tiene un espesor total de aproximadamente un 50% del espesor total de la lámina formada.

Ambas, la lámina de conformación y la lámina de no conformación, pueden abastecerse desde dos rodillos separados, abasteciéndose, la lámina de conformación, desde un rodillo montado sobre el lecho de una máquina, para formar el "bolsillo" del envasado, es decir, la cavidad del producto. La lámina de no de conformación (lámina de cobertura), se abastece, de una forma usual, desde un husillo montado en la parte superior, para completar la sellado superior, hermético al aire, del envase. Cada lámina, tiene su superficie de contacto con la carne/sellante, orientada la una con respecto a la otra, de tal forma que, al mismo tiempo que se produce el sellado, las superficies de sellado, se encaren la una con respecto a la otra. La lámina de conformado, se coloca y se hace avanzar progresivamente, mediante las cadenas de transporte y, el envase previamente envasado, tira de la lámina superior no conformante, conjuntamente con la lámina del fondo, cuando la máquina indica el movimiento de colocación y avance.

La primera etapa del procedimiento de envasado, es la formación de la cavidad del producto en la lámina de conformación. La conformación de la cavidad, es un proceso de tres etapas: (1) colocación; (2) calentamiento (3) forma. Mientras una cavidad se está formando, la lámina para la siguiente cavidad, está experimentando un precalentamiento, antes de que se coloque sobre la matriz de formación del "bolsillo". Con objeto de realizar este cometido, la lámina de conformación, se calienta a una temperatura comprendida dentro de unos márgenes que van de 70°C a 80°C, procediendo a su compresión contra un calentador del tipo de contacto, por mediación de vacío. La lámina de conformación, se conforma, a continuación, mediante la utilización aire comprimido o vacío, o ambos. El aire comprimido, empuja a la película calentada, al interior de la cavidad de la matriz, desde arriba y, a su vez, la presión creada por el vacío, tira de la película, hacia el interior de la forma creada en el interior de la matriz, proporcionando, a la película, la forma de ésta. Con objeto de asistir el movimiento de la película hacia el interior de la cavidad, se utiliza un mandril.

Después del conformado, las cadenas de transporte, portan el "bolsillo" vacío, a la estación de carga, en donde, el producto, o bien se carga a mano, o bien se bombea hacia el interior de la cavidad. Las cadenas de transporte, portan, entonces, el producto cargado, a la estación de vacío y de sellado.

El proceso de llenado, consiste en una serie de operaciones que acontecen simultáneamente, con un ligera diferencia en el tiempo. Una vez que la película superior se encuentra en su lugar, sobre la cavidad llenada, se cierra la cámara de sellado. El aire del envase, se evacua, entre las películas superior e inferior. La cámara superior o tapa, emplea una placa de sellado por calor, ajustada a una temperatura comprendida dentro de unos márgenes que van de 150°C a 170°C, la cual une la lámina no conformada y la lámina conformada, conjuntamente.

El vacío, en la matriz de sellado, equilibra las presiones de la cámara, y asegura el hecho de que no se atrape aire entre el producto y la lámina conformante. Los diafragmas de sellado, vaciado de aire, se llenan ahora con aire comprimido. Éste, presiona la placa de sellado calentada, contra la película superior, comprimiendo las superficies sellables por calor de las dos láminas, entre la placa de sellado y junta de sellado, de goma, en forma de T. El calor y la presión de la placa de sellado, provoca el que las dos superficies de las películas, se unan conjuntamente, sellando el producto, en un entorno medioambiental de vacío. De aproximadamente 0,4 a 0,5 segundos después de que haya finalizado el sellado, las cámaras superior e inferior, se descargan hacia la atmósfera, provocando el que, las películas de la parte superior y del fondo, colapsen alrededor del producto. Ahora, los diafragmas de sellado, se evacuan y, la placa de sellado, se mueve volviendo hacia arriba. El aire del exterior, avanza rápidamente, precipitándose al interior de las cámaras. Cuando las presiones de aire se han igualado, el fondo de la matriz, puede moverse hacia abajo, permitiendo que, el envase, se retire de la estación de sellado.

El envase sellado, se separa a continuación de la lámina, por mediación de un sistema de cuchillo de contorno. Los envases, se transportan a través de un túnel de contracción, de agua caliente (205°C). Los envases, se emplazan en estantes, y se cuecen en un horno de alta humedad. A continuación, el producto, se enfría, y se capacita para la expedición o para un procesado posterior, lo cual puede involucrar el desprender el envase del producto.

La invención, se ilustra mediante los ejemplos que se facilitan a continuación, los cuales se proporcionan para los propósitos de representación, y no deben interpretarse como siendo limitativos del ámbito de la invención. A menos que se indique de otra forma, todos los porcentajes, partes, etc., se refieren a peso, y todas las cifras de densidades, se refieren a g/cc.

Ejemplo 1

Se procedió a producir una película de múltiples capas, de nueve capas, en concordancia con el procedimiento ilustrado en la figura 21, que se ha descrito anteriormente, arriba.

Se emplearon ocho extrusionadoras de husillo helicoidal individual, para fundir y bombear varias resinas a un bloque de distribución o adaptador y, después, una matriz anular de coextrusión. La capa de EVOH, se procesó a temperaturas comprendidas entre aproximadamente 350°F y 450°F. El LLDPE, el copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, y el elastómero y/o plastómero, se extrusionaron a una temperatura comprendida dentro de unos márgenes que iban de aproximadamente 400°F a 500°F. Las capas que contenían nylon, se procesaron a una temperatura que iba de aproximadamente 450°F a 55°F. Las capas de unión, las cuales eran de resinas injertadas con anhídrido, se procesaron a temperaturas que iban de aproximadamente 420°F a 460°F, independientemente de la composición de la resina de base, con objeto de que, las funcionalidades anhídrido, reaccionaran, para permitir que la capa de unión proporcionara la deseada compatibilidad. El sistema de distribución del fundente y la matriz, se diseñaron para producir una distribución uniforme del espesor, alrededor de la circunferencia de la matriz, para la totalidad de las nueve capas.

La cinta plana 10'', se pasó a través de rodillos pinzantes, calentados en un baño de agua caliente o mediante un horno de aire caliente, y se expandió mediante el inflado del tubo con aire a alta presión, lo cual es bien conocido por parte de aquellas personas expertas en el arte especializado de la técnica, con la denominación de "técnica de la burbuja atrapada". Mediante estos medios, se produjo una película termoplástica orientada, en forma de un tubo plano 10'', el cual se cortó, a continuación, en sentido longitudinal, es decir, a lo largo de ambos pliegues de los bordes, para formar dos hojas de película separadas, cada una de las cuales, se devanó, para formar dos rollos idénticamente iguales, pero separados. A continuación de ello, cada uno de los rollos de la película, se redimensionó pasándolo por una cortadora, para producir un diámetro apropiado para una máquina de envasado horizontal, tal como una máquina de envasado mediante termoconformado del tipo TIROMAT®, una máquina de envasado mediante termoconformado del tipo MULTIVAC®, una máquina de envasado mediante termoconformado del tipo PIONEER®, o una máquina de envasado mediante termoconformado del tipo MAHAFFEY HERDER®. La película, se utilizó como una película no conformante.

La película, era apropiada para el envasado de productos alimenticios tales como carne de volatería procesada y fresca, carne roja procesada y fresca, pescado procesado y fresco, y cerdo procesado y fresco, y queso; de una forma más particular, para el envasado de "perritos calientes" (hot dogs), tocino (bacon), embutido de verano, queso en bloque, y barritas de queso. Los productos alimenticios envasados en la película, podrían estar pre-cocidos, marinados, pre-condimentados, horneados, etc.

La película, era apropiada para su uso como películas de conformación y/o películas de no conformación, para aplicaciones del tipo de cocción en el interior, en donde, la capa sellante, es una capa de sellado tratada mediante procedimiento de corona o mediante irradiación, de tal forma que se proporcione una adherencia a la mezcla proteínica extraída en emulsión, típica del jamón cocido, pechuga de pavo, y otros productos cárnicos procesados.

En un estado tratado con procedimiento de corona de aproximadamente 36 a 60 dinas/cm seg., la superficie oxidada de la película, incrementa la compatibilidad de la capa sellante de superficie, de tal forma que se proporcione una mayor fuerza de sellado entre la mezcla de la capa superficial y sellantes, las cuales están reconocidas como siendo generalmente incompatibles con resinas de ionómero, tales como las correspondientes a las resinas del tipo resina ionómera SURLYN 1601®, resina ionómera SURLYN 17051®, y resina ionómera SURLYN 1650®. Debido al hecho de que, la capa exterior de conformación resistente al calor, está compuesta de homopolímero de propileno, la capa sellante exterior, no provoca el que acontezca un excesivo bloqueo.

La tabla V-B facilitada anteriormente, arriba, proporciona las características estructurales y de composición de una película de nueve capas, producidas tal y como se describe anteriormente, arriba. En la tabla V-B, los números que indican el "orden de la capa", se corresponden con la posición de las capas, las unas con respecto a las otras, siendo, la capa 1, la capa en el interior del tubo, y siendo, la capa 6, la capa en el exterior del tubo. La capa 2, se encuentra en contacto directo con las capas 1 y 3, la capa 3, se encuentra en contacto directo con las capas 3 y 4, y así, sucesivamente. Como contraste de ello, el "nombre de la capa" designa a las varias capas, como "primera", "segunda", etc. correspondiendo, estos nombres de las capas, con la descripción detallada de las respectivas figuras, tal y como se ha discutido anteriormente, arriba, y los nombres de las capas recitados en las reivindicaciones, tal y como se explica posteriormente, más abajo.

Estas películas, se produjeron en concordancia con el ejemplo 1, difiriendo, la película, únicamente en el espesor total (misma proporción relativa a cada capa), siendo, el espesor total, de aproximadamente 2,5 milésimas de pulgada, aproximadamente 3 milésimas de pulgada y aproximadamente 3,5 milésimas de pulgada. Las varias resinas, en las películas, eran de la forma que sigue: La capa #1, es una mezcla de (a) 65%, en peso, de EXACT 3027®, que es una olefina homogénea de etileno/alfa-olefina de 0,900 cc, obtenida de la firma Exxon Chemical Company de Baytown, Texas, y (b) 35%, en peso, de TAFMER PO 480 ®, de 0,87 g/cc, la cual es una resina de plastómero de copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, producida por la firma Mitsui Sekka de Japón, y obtenible de la firma Mitsui Petrochemicals (America), Ltd., de N.Y. La capa #2, era una mezcla de (a) 55%, en peso, de ECD 301®, que es una resina de copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, de 0,915 g/cc, obtenible de Exxon Chemicals Company, (b) 35%, en peso, de TAFMER PO 480®, que es una resina plastómera de copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, y (c) 10%, en peso, de resina de LDPE 200,48®, también obtenible de la firma Exxon Chemical Company. La capa #3 y la capa #7, eran, cada una de ellas, a base de TYMOR®, que es un copolímero injertado con anhídrido, a base de LLDPE, obtenido de la firma Morton International Inc., de Chicago, Illinois. La capa #4 y la capa #6, eran, cada una de ellas, una mezcla de (a) 85%, en peso, de ULTRAMID B35®, que es una resina de poliamida, obtenida de la firma BASF Corporation en Charlotte, N.C., y (b) 15%, en peso, de GRIVORY G21®, que es una resina de poliamida amorfa, obtenida de la firma EMS-American Grilon, Inc., de Sumter, South Carolina. La capa #5, era de SOARNOL E/T®, una resina de copolímero polimerizado de etileno y vinil-alcohol (copolímero saponificado de etileno y acetato de vinilo) producida por la firma Nippon Gohsei, y obtenida de la firma Morton International Specialty Chemical Company, de Chicago, Illinois. La capa #9, era de ESCORENO PD 9012®, una resina (heterogénea) de copolímero de propileno/etileno, también obtenida de la firma Exxon Chemical Company.

Ejemplo 2

Se procedió a producir una película de nueve capas, de una forma substancialmente igual a la que se ha descrito en el ejemplo 1, excepto en cuanto a lo referente al hecho de que, el ionómero, se produjo a una temperatura comprendida dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 400°F a 500°F.

La tabla VI, facilitada anteriormente, arriba, proporciona las características estructurales y de composición de la película de nueve capas producida en este ejemplo.

La película de la tabla VI, a saber, en concordancia con el ejemplo 2, tenía un espesor total de aproximadamente 2 a 4 milésimas de pulgada. Las varias resinas en las capas, eran como sigue: La capa #1, era de SURLYN 1650®, que es una resina de copolímero de etileno y ácido metacrílico, en donde, el ácido, se había neutralizado parcialmente con una base de zinc, tal como el acetato de zinc. La resina de copolímero de etileno y ácido metacrílico SURLYN 1650®, se obtuvo de la firma E.I. DuPont de Nemours, de Wilmington, Delaware. Las capas #2, #3, #4, #5, #6 y #7, tenían la misma composición química que las mismas capas numéricas de la película de nueve capas del ejemplo 1. No obstante, la capa #8, era de BYNEL CXA 3095 ®, copolímero de injerto con anhídrido de una resina de copolímero de etileno y acetato de vinilo, obtenida de la firma E.I. DuPont de Nemours. La capa #9, era a base de resina de poliamida ULTRAMID B35, obtenida de la firma BASF Corporation de Charlotte, North Carolina.

Después de salir de la matriz, la película, se procesó según se describe en el ejemplo 1.

La película de este ejemplo, utilizaba una "capa de terminación" (o capa de bloqueo) relativamente fina (0,2 milésimas de pulgada) a base de ionómero de la marca SURLYN®, y así, de este modo, era compatible, es decir, fácilmente sellable, a otra películas que tuvieran una capa exterior de ionómero. No obstante, antes de la existencia de la presente invención, se había creído, por parte de aquellas personas expertas en el arte especializado de la técnica, el hecho de que, las capas sellantes, debían comprender un suficiente espesor, de tal forma que propiciaran el que el material, fluyera de una forma adecuada alrededor de la contaminación de la superficie, tal como la procedente de aceites, grasas y materias en forma de partículas, y las imperfecciones de la superficie existentes en la superficie exterior de la capa de sellado opuesta. Si no se encuentra presente una cantidad suficiente de material, los sellados alrededor del área contaminada, son frecuentemente demasiado débiles como para sobrevivir a los abusos y tensiones que se producen durante la distribución comercial del producto envasado en la película.

La película del ejemplo 2, utilizaba, en su "capa de asistencia al sellado", es decir, la capa #2, casi la misma mezcla utilizada en la capa de sellado, es decir, la capa #1, en la película del ejemplo 1. En la película del ejemplo 2, la capa de asistencia al sellado, proporcionaba un porcentaje por encima de un 70% del espesor necesario requerido para la obtención de la capacidad de sellado a través de la contaminación.

Adicionalmente, además, la película del ejemplo 2, debido a su capa exterior de nylon, resistente al calor y resistente al abuso, es decir, la capa #9, podía utilizarse de una forma igualmente satisfactoria, para ambas aplicaciones, una película de termoconformado y una película no termoconformante, en las máquinas de envasado a alta velocidad, tales como las que se utilizan en el envasado a alta velocidad de, por ejemplo, "perritos calientes".

Finalmente, debido al hecho de que, la película del ejemplo 2, utiliza una capa sellante a base de resina de ionómero, de zinc, de la marca SURLYN®, ésta puede utilizarse para aplicaciones de carnes de cocción en el interior, mediante la adición, o no, de un tratamiento de corona o de irradiación (es decir, oxidación) de la capa de sellado.

Ejemplo 3

Las películas producidas en los ejemplos 1 y 2, pueden producirse mediante el procedimiento de colada para la formación de la película, ilustrado en la figura 7. Se emplean seis extrusionadoras de husillo helicoidal individual, para fundir y bombear las varias resinas, a través del bloque inyección o del sistema de matriz de múltiples ranuras. Las capas con contenido en EVA y con contenido en EVOH, se extrusionan a una temperatura comprendida dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 350°F a 450°F, y las capas que contienen LLDPE, se extrusionan a una temperatura comprendida dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 400°F a 500°F. Las capas que contienen nylon, se extrusionan a una temperatura comprendida dentro de unos márgenes que van de aproximadamente 450°F a 550°F. La matriz y el sistema para el fundente, se diseñan con canales de flujo, con objeto de producir una distribución uniforme, a lo largo de la anchura de la matriz, para la totalidad de las 7 capas.

Después de la extrusión, la lámina de la capa 7 fundida, cae al interior de un rodillo de enfriamiento, enfriado, que tiene una temperatura controlada, a unos valores que van de 40°F a 60°F, el cual lleva a la lámina fundida, de una forma rápida, a la temperatura ambiente, o a un valor por debajo de la temperatura ambiente, de tal forma que se minimice la cristalización. Este rodillo, tiene canales internos dispuestos en espiral, los cuales dirigen al flujo de agua, por debajo de la envoltura o coquilla exterior, con objeto de proporcionar una buenas características de transferencia de calor. La lámina, se "prende" (se sujeta) al rodillo de enfriamiento, con una cuchillo de aire, o un con dispositivo electrostático de "prendido" (sujeción), comúnmente utilizado en la producción de películas por colada.

La lámina de colada completada, se devana, a continuación, convirtiéndola en un rollo y, a continuación, se redimensiona a una anchura apropiada para una máquina de envasado horizontal, tal como, por ejemplo, una máquina de envasado horizontal, del tipo Multivac. El rollo de la película, se utiliza como una lámina de formación para la máquina termoconformante de envasado.

Ejemplo 4

Se produce un película de nueve capas, mediante un procedimiento de coextrusión mediante soplado, en dirección ascendente, en el cual, se utilizan siete extrusionadoras de husillo helicoidal individual, con objeto de proporcionar el fundido y bombeo de varias resinas polímeras, a un sistema múltiple de distribución o adaptador, el cual, a continuación, fluye al interior de canales de distribución, en el interior de la matriz anular.

\newpage

La figura 3, ilustra una vista esquemática de un procedimiento para la fabricación de una película de siete capas, en concordancia con la presente invención. Si bien, por motivos de simplicidad, en la figura 3, se ilustra únicamente una extrusionadora 20, hay por lo menos dos extrusionadoras y, de una forma preferible, por lo menos tres extrusionadoras. Esto significa que, de una forma preferible, por lo menos una extrusionadora y, de una forma preferible, por lo menos dos extrusionadoras, suministran polímero fundido a la matriz de coextrusión 21, para la formación de, por ejemplo, las capas exteriores 11 y 13, tal y como se ilustra en la figura 1, y por lo menos una extrusionadora adicional, suministra polímero fundido a la matriz de coextrusión 21, para la formación de, por ejemplo, la capa núcleo 12, tal y como se ilustra en la figura 1. Cada una de las extrusionadoras, se abastece con gránulos o granza de polímeros apropiados para la formación de la respectiva capa que ésta está extrusionado. Las extrusionadoras someten a la granza o gránulos de polímero a una presión y calor suficientes, como para fundir el polímero y, con ello, prepararlo para la extrusión a través de la matriz.

Tomando como ejemplo a la extrusionadora 20, cada una de las extrusionadoras se encuentra equipada, de una forma preferible, con una paquete de tamizado 22, una placa rompiente 23, y una pluralidad de calentadores 24. Cada una de las capas de película extrusionadas, se extrusiona entre el mandril 25 y la matriz 21 y, el extrusionado, se enfría mediante la acción de aire caliente que fluye a un anillo de aire 26. La burbuja de soplado resultante, se guía, a continuación, para que ésta adquiera una configuración colapsada, mediante rodillos de pinzado 29, vía los rodillos de guiado 28. El tubo colapsado se hace pasar, de una forma opcional, sobre una barra de tratamiento 30 y, a continuación, se hace pasar sobre rodillos locos intermedios 31, y alrededor de un rodillo danzante 32, el cual imparte un control de la tensión al tubo colapsado 33, después de lo cual, el tubo colapsado, se bobina para formar un rollo 34, vía el mecanismo de bobinado 35.

La tabla VII anterior, describe la película la película coextrusionada, mediante soplado, de siete capas, producida en concordancia con este ejemplo. Esta película de siete capas, es de utilidad en substancialmente las mismas aplicaciones que las que se han descrito para las películas de los ejemplos 1 y 2. En la película de la tabla VII, producida en concordancia con este ejemplo, lo que se especifica a continuación, es la identidad de las varias resinas, utilizadas en cada una de las siete capas: La capa #1, es una mezcla de (a) 65%, en peso, de EXACT 3027®, que es una resina de olefina homogénea de etileno/alfa-olefina de 0,900 cc, obtenida de la firma Exxon Chemical Company de Baytown, Texas, y (b) 35%, en peso, de VISTALON®, la cual es una resina de terpolímero de etileno - propileno - dieno ("EPDM", también conocido como caucho de etileno - propileno), también obtenible de la firma Exxon Chemical Company. La capa #2, es BYNEL CXA 4125®, una resina de LLDPE injertada con anhídrido, obtenible de la firma E.I. DuPont de Nemours, de Willmington, Delaware. La capa #3 y la capa #5, son cada una de ellas una mezcla de (a) 80%, en peso, de CAPRON 1539®, una resina de poliamida, obtenible de la firma Allied Signal Inc., de Morristown, New Jersey, y (b) 20%, en peso, de SELAR PA 3426®, una poliamida amorfa, también obtenible de la firma E.I. DuPont de Nemours. La capa #4, es EVAL E 101®, una resina de copolímero de etileno y vinil-alcohol, a saber, un copolímero de etileno/vinil-alcohol, de un porcentaje molar del 38%, el cual se produce y se distribuye por parte de la firma EVAL Co. Of America, de Lisle, Illinois. La capa #6, es PLEXAR 107®, una resina EVA modificada con anhídrido, obtenible de la firma Quantum Chemical Company de Pittsburgh, Pennsylvania. La capa #7, es CAPRON 8207®, una resina de poliamida, obtenible de la firma Allied Signal Inc.

Ejemplo 5

Se produce una película de ocho capas, mediante un procedimiento de coextrusión, mediante soplado, en dirección ascendente, de la forma que se ha expuesto en el ejemplo 4. La tabla VIII facilitada anteriormente, arriba, proporciona las características químicas y físicas de esta película. En la película producida en concordancia con este ejemplo, tal y como se ha expuesto en la tabla VIII, de arriba, las capas individuales de la película, se componían de los siguientes polímeros especificados: La capa #1, es SURLYN 1601®, una resina de ionómero obtenible de la firma de la firma E.I. DuPont de Nemours. La capa #2, es una mezcla de (a) 55%, en peso, de ECD 301®, una resina de olefina homogénea de etileno/alfa-olefina de 0,915 cc, obtenida de la firma Exxon Chemical Company de Baytown, Texas, y (b) 35%, en peso, de EXACT SLP 9042®, una resina homogénea de etileno/alfa-olefina, también obtenible de la firma Exxon Chemical Company, y c) 10%, en peso, de PETROTHENO NA 345®, una resina de LDPE de 0,923 g/cc, obtenible de la firma Quantum Chemical Company. La capa #3, es una mezcla del 80%, en peso, de ECD 301®, una resina homogénea de etileno/alfa-olefina, de 0,915 g/cc, obtenible de Exxon Chemicals Company, y 20%, en peso, de TYMOR 1N05®, un resina de LDPE injertada con anhídrido, obtenida de la firma Morton International Inc., de Chicago, Illinois. La capa #4 y la capa #6, eran, cada una de ellas, de ULTRAMID KR4418®, que es una resina de poliamida, obtenida de la firma BASF de Parsipanny, N.J. Las capas #5 y #7, son BYNEL CXA 3048®, una resina de EVA injertada con anhídrido, obtenible de la firma E.I. DuPont de Nemours. La capa #8, es UBE®, una resina de poliamida, obtenible de la firma UBE Industries (America) Inc. de New York, y distribuida por Nichimen America, Inc. de N.Y., N.Y.

Ejemplo 6

Utilizando un adhesivo, se procedió a laminar una película de tres capas, a una película de poliéster, biaxialmente orientada, endurecida mediante calor, revestida con PVDC. La película de tres capas, coextrusionada mediante soplado ascendente se produjo en concordancia con el ejemplo 4, utilizando tres extrusionadoras de husillo helicoidal individual. Por lo demás, el proceso, se realizó de una forma análoga a la del proceso descrito anteriormente, arriba, en el ejemplo 4.

La tabla X, proporciona la estructura y características químicas de la película de tres capas.

\vskip1.000000\baselineskip

TABLA X

18

\vskip1.000000\baselineskip

La capa #1, es SURLYN 1705®, una resina de ionómero, obtenible de la firma E.I. DuPont de Nemours. La capa #2, es una mezcla de (a) 70%, en peso, de AFFINITY PM 1870®, una resina de copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, obtenible de la firma Dow Chemical Company, y (b) 30%, en peso, de TAFMER PO 480®, una resina de plastómero homogéneo de etileno/alfa-olefina, producida por parte de la firma Mitsui Sekka, de Japón, y obtenible de la firma Mitsui Petrochemicals (America), Ltd, de N.Y. N.Y. La capa #3, es una mezcla de (a) 80%, en peso, de DOWLEX 2045®, una resina de copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, obtenible de la firma Dow Chemical Company, y (b) 20%, en peso, de ESCORENE LD 200.48®, una resina de homopolímero de polietileno de 0,923 g/cc, obtenible de la firma Exxon Chemical Company.

La película coextrusionada, soplada, tenía un espesor total de aproximadamente 2 milésimas de pulgada. La película coextrusionada, soplada, se laminó, a continuación, de una forma adhesiva, a una segunda película, dando como resultado un laminado. La segunda película, estaba compuesta de MYLAR M44®, una película de polietileno-tereftalato, recubierta con PVDC, biaxialmente orientada, obtenible de la firma E.I. DuPont de Nemours. El adhesivo de uretano utilizado, era ADCOTE 545-E®, un adhesivo de poliuretano obtenible de la firma Morton International, Inc. de Chicago, Illinois. El laminado resultante, tenía la siguiente estructura en sección transversal:

19

\vskip1.000000\baselineskip

La película del ejemplo 6, es apropiada para ambas aplicaciones, es decir, las aplicaciones de termoconformado, así como también las aplicaciones de no termoconfomantes; para las máquinas de envasado horizontal, en donde, la película no conformante, utiliza una capa de sellado de un ionómero o una mezcla de copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, con elastómero. La película del ejemplo 6, puede utilizarse para productos de envasado, de la forma que ha descrito para las películas de los ejemplos 1 y 2.

Las películas de conformación, pueden producirse mediante el procedimiento del ejemplo 6, es decir, laminado mediante adhesivo, reemplazando la película de poliéster, orientada, de endurecimiento mediante calor, por una película de colada de nylon, no orientada (de una forma típica, a 2 milésimas de pulgada y 4 milésimas de pulgada de espesor), la cual puede opcionalmente recubrirse con PVDC, con objeto de proporcionar una barrera de O_{2}. Las películas recubiertas de laminado típicas, que pueden utilizarse, son: (a) DARTEK B 601®, una película de poliamida colada, recubierta con PVDC, distribuida por la firma DuPont de Nemours, de Wilmington, Delaware, y (b) CAPRAN 77 DFK®, una película de poliamida colada, recubierta con PVDC, obtenible de la firma Allied Signal Inc.

Ejemplo 7

Utilizando un adhesivo, se procedió a laminar una película de tres capas, a una película de poliéster, endurecida mediante calor, biaxialmente orientada, revestida con PVDC. La película de tres capas, coextrusionada mediante soplado ascendente se produjo en concordancia con el ejemplo 4, excepto en cuanto a lo referente al hecho de que, en el proceso se utilizaron tres extrusionadoras de husillo helicoidal individual.

La tabla III, facilitada anteriormente, arriba, conjuntamente con la descripción de acompañamiento de la figura 3, proporciona la estructura y composición química de la película de tres capas del ejemplo 7. En la película tal y como se ilustra en la tabla III, pero produciéndose específicamente en concordancia con este ejemplo, la capa #1, es SURLYN 1705®, una resina de ionómero, obtenible de la firma E.I. DuPont de Nemours. La capa #2, es una mezcla de (a) 70%, en peso, de AFFINITY PM 1870®, una resina de copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, obtenible de la firma Dow Chemical Company, y (b) 30%, en peso, de TAFMER PO 480®, una resina de plastómero homogéneo de etileno/alfa-olefina, producida por parte de la firma Mitsui Sekka, de Japón, y obtenible de la firma Mitsui Petrochemicals (America), Ltd, de N.Y. N.Y. La capa #3, es una mezcla de (a) 80%, en peso, de DOWLEX 2045®, una resina de copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, obtenible de la firma Dow Chemical Company, y (b) 20%, en peso, de ESCORENE LD 200.48®, una resina de homopolímero de polietileno de 0,923 g/cc, obtenible de la firma Exxon Chemical Company.

La película coextrusionada, soplada, ilustrada en la figura 3, tenía un espesor total de aproximadamente 3 milésimas de pulgada. La película coextrusionada, soplada, se laminó, a continuación, de una forma adhesiva, a una segunda película, dando como resultado un laminado. La segunda película, estaba compuesta de MYLAR M44®, una película de polietileno-tereftalato, recubierta con PVDC, biaxialmente orientada, obtenible de la firma E.I. DuPont de Nemours. El adhesivo de uretano utilizado, era ADCOTE 545-E®, un adhesivo de poliuretano. El laminado resultante, tenía la siguiente estructura en sección transversal:

20

\vskip1.000000\baselineskip

La película del ejemplo 7, es apropiada para ambas aplicaciones, es decir, las aplicaciones de termoconformado, así como también las aplicaciones de no termoconfomantes; para las máquinas de envasado horizontal, en donde, la película no conformante, utiliza una capa de sellado de un ionómero o una mezcla de copolímero homogéneo de etileno/alfa-olfina, con elastómero. La película del ejemplo 7, puede utilizarse para productos de envasado, de la forma que ha descrito para las películas de los ejemplos 1 y 2.

Si bien la película del ejemplo 7, es muy similar a la película del ejemplo 8, la película del ejemplo 8, tiene la ventaja de reducir adicionalmente el espesor de la capa de sellante exterior de ionómero, con relación al espesor total, al compararse con la película del ejemplo 6.

Ejemplo 8

Se procedió a producir una envoltura, utilizada para envasar productos cárnicos procesados, tales como, por ejemplo, jamón cocido, rodajas de pavo, embutidos, "bologna", etc., utilizando película de múltiples capas, coextrusionada mediante soplado ascendente, de 3 milésimas de pulgada (espesor total), de la misma forma que se ha expuesto en el ejemplo 4, excepto en cuanto a lo referente al hecho de que, en el proceso, se podía utilizar un total de 4 a 6 extrusionadoras de husillo helicoidal individual.

La tabla IX, facilitada anteriormente, arriba, proporciona la estructura características de esta película de múltiples capas. De una forma más particular, la película de múltiples capas producida en concordancia con este ejemplo, se ilustra de una forma general y se describe en la figura 9 y en la tabla IX, estando compuesta, cada una de las capas, de los siguientes polímeros específicos: la capa #1, es SURLYN 1650®, una resina de ionómero, obtenible de la firma E.I. DuPont de Nemours. Cada una de las capas #2 y #6, son una mezcla de (a) 65%, en peso, de ACD 301®, una resina de copolímero de etileno/alfa-olefina, obtenible de la firma Exxon Chemical Company, y (b) 35%, en peso, de TAFMER PO 480®, una resina de plastómero homogéneo de etileno/alfa-olefina, producida por parte de la firma Mitsui Sekka, de Japón, y obtenible de la firma Mitsui Petrochemicals (America), Ltd, de N.Y. N.Y. Las capa #3 y #5, son a base de TYMOR 1203®, una resina de polietileno lineal de baja densidad, injertada, modificada con anhídrido, obtenible de la firma Morton International Specialty Chemical Company, de Chicago, Illinois. La capa #4, es ULTRAMID B36®, una resina de poliamida, obtenible de la firma BASF Corporation.

Si bien la película de seis capas que puede producirse en concordancia con el ejemplo 8, es apropiada para una variedad de usos finales, la película de seis capas del ejemplo 8, es especialmente apropiada para su uso en el envasado de carne procesada, especialmente, emulsiones de carne y embutidos, los cuales se envasan frecuentemente en una envoltura fruncida, tal y como se conoce por parte de aquéllas personas expertas en el arte de la técnica especializada. Así, por ejemplo, la patente estadounidense U.S. nº 4.044.426, concedida a Kupcikevicius et. al., describe un aparato y un procedimiento para rellenar productos alimenticios viscosos, en un artículo tubular fruncido de envoltura. Muchos otros documentos, describen envolturas fruncidas, procedimientos para su uso, y productos envasados que utilizan las mismas, incluyendo: la patente estadounidense U.S. nº 3.553.768, concedida a WILMSEN; la patente estadounidense nº 3.798.302, concedida a KOSTNER et. al.; y la patente estadounidense U.S. nº 4.558.488, concedida a
MARTINEK.

Se produce una envoltura, a partir de la película de 6 capas del ejemplo 8, anteriormente descrita, arriba, procediendo a procesar láminas u hojas redimensionadas, para permitir la requerida circunferencia de envoltura y solapado del sellado de solapa (lado de la película). Procediendo a sellar la película a ésta misma, mediante calor, se produce un tubo, el cual puede fruncirse y, a continuación, rellenarse con la emulsión de alimento cárnico producida. La superficie interior del tubo, es la capa que contiene monómero, es decir, la capa #1, tal y como se ha diseñado en la tabla facilitada inmediatamente arriba.

Se conoce que, el ionómero, proporciona la adhesión al producto cárnico, para productos de cocción en el interior, tales como la emulsión de jamón, emulsión de pavo, y emulsión de pollo, los cuales se utilizan en la producción de, por ejemplo, los productos respectivos de jamón cocido, jamón prensado, rodajas de pavo y rodajas de pollo, y carnes en lonchas.

Se procede a insertar un ramal de envoltura fruncida, sobre una trompa de relleno, con el extremo sellado o cerrado con un clip, en el orificio de la trompa de relleno. La envoltura, se introduce a través de un orificio de frenado, a través del cual, se procede, a continuación, a bombear la mezcla de producto cárnico. Este mecanismo, permite el que la mezcla de producto cárnico, se bombee al interior de al envoltura, a una presión controlada (es decir, la presión hidrostática desarrollada por la memoria elástica de la envoltura estirada.

Adicionalmente, puede utilizarse un copolímero homogéneo de etileno/alfa-olefina, tal como el EXACT 3027®, obtenible de la firma Exxon Chemical Company, sólo, en la capa #6, y todavía proporcionar una suficiente resistencia del sellado, como para sobrevivir al fruncido, relleno con un producto cárnico, y cocción en el interior. La reducida resistencia del sellado, con relación al uso de ionómero, como capa exterior de sellado (es decir, una reducción de la resistencia del sellado, comprendida dentro de unos márgenes que van desde 8 a 10 lbs/in (libras/pulgada) hasta 4 a 6 lbs/in), puede permitir a las personas que manejan el producto, la ventaja de retirar la envoltura mediante el pelado de la apertura del envoltorio en el sellado de solapa, más bien que cortar la apertura de la envoltura con cuchillos y/o tijeras.

Las figuras 22-29, conjuntamente con la tabla XI, proporcionan los resultados comparativos que ilustran las características de las prestaciones técnicas de los sellados producidos en concordancia con la presente invención, en comparación con sellados que utilizan películas que no sean en concordancia con la presente invención. Los resultados comparativos, indican el hecho de que, los sellados realizados en concordancia con la presente invención, pueden ser substancialmente tan fuertes, como los sellados de ionómero contra ionómero de las películas que no sean en concordancia con la presente invención.

No obstante, algunos de los resultados comparativos, indican unas prestaciones técnicas menores que las de los sellados óptimos producidos en concordancia con la presente invención. Se cree que, estos resultados de prestaciones técnicas inferiores que las correspondientes a las óptimas, podrían mejorarse mediante el mero incremento del nivel del segundo componente, en la composición.

\vskip1.000000\baselineskip

\vskip1.000000\baselineskip

\vskip1.000000\baselineskip

(Tabla pasa a página siguiente)

TABLA XI

21

Si bien la presente invención se ha descrito con referencia a medios, materiales y formas de presentación particulares, debería tomarse debida nota en cuanto al hecho de que, la invención, no se limita a las particularidades dadas a conocer, y se extiende a todos los equivalentes en el ámbito de las reivindicaciones.

Claims

1. Un envase que comprende un sellado entre una primera región de una primera capa exterior de película y una segunda región de una segunda capa exterior de película, comprendiendo, la primera capa exterior de película, dos componentes:

(A) como un primer componente, un homopolímero de polietileno, copolímero de etileno/\alpha-olefina, copolímero de etileno - acetato de vinilo, y/o copolímero de etileno/acrilato, y

(B) como un segundo componente, un plastómero, el cual es un copolímero homogéneo de etileno/\alpha-olefina; y

en donde, la segunda capa exterior de película, comprende ionómero, copolímero de etileno/ácido, copolímero de etileno/acetato de vinilo y/o copolímero de etileno/acrilato, o la segunda capa exterior de película, comprende un primer y segundo componentes, tal y como se ha definido para la primera capa exterior de película, siendo, la segunda capa exterior de película, igual o diferente, con respecto a la primera capa exterior de película.

2. Un envase, según la reivindicación 1, en donde, el primer componente un primer polímero de etileno/\alpha-olefina y, un segundo componente, comprende un segundo plastómero de copolímero de etileno/\alpha-olefina, siendo, la diferencia de los puntos de reblandecimiento de Vicat, de los dos copolímeros de etileno/\alpha-olefina, de 1°C a 100°C.

3. Un envase, según la reivindicación 2, en donde, la diferencia entre los puntos de reblandecimiento de Vicat, es de 20°C a 50°C.

4. Un envase, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, la segunda capa, comprende ionómero.

5. Un envase, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, el primer componente, comprende copolímero de etileno/\alpha-olefina, el cual tiene una densidad comprendida dentro de unos márgenes que van de 0,88 g/cc a 0,93 g/cc y, el segundo componente, es un etileno etileno/\alpha-olefina, homogéneo, que tiene una densidad comprendida dentro de unos márgenes que van de 0,86 a 0,879 g/cc.

6. Un envase, según la reivindicación 5, en donde:

el primer componente, comprende un copolímero homogéneo de etileno/\alpha-olefina, que tiene una densidad comprendida dentro de unos márgenes que van de 0,88 a 0,92 g/cc, y,

el segundo componente, comprende ionómero.

7. Un envase, según la reivindicación 6, en donde, el primer componente, comprende un copolímero homogéneo de etileno/\alpha-olefina, que tiene una densidad comprendida dentro de unos márgenes que van de 0,90 a 0,95 g/cc.

8. Un envase, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, la primera capa exterior, comprende de un 5 a un 95%, en peso, del primer componente y del 95 al 5%, en peso, del segundo componente.

9. Un envase, según la reivindicación 8, en donde, la primera capa exterior, comprende de un 50 a un 75%, en peso, del primer componente y del 50 al 25%, en peso, del segundo componente.

10. Un envase, según la reivindicación 1, en donde, la primera capa exterior, comprende de un copolímero de etileno/acetato de vinilo que tiene un contenido de acetato de vinilo del 1% al 26% y/o un copolímero de etileno/
acrilato.

11. Un envase, según la reivindicación 10, en donde, la primera capa exterior, comprende de un 20 a un 70%, en peso, del primer componente y del 80 al 30%, en peso, del segundo componente.

12. Un envase, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, el sellado, tiene una resistencia de 0,52 a 1,75 N/mm (de 3 a 10 lb/in - libras/pulgada).

13. Un envase, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, la primera capa exterior de la película, se encuentra en una primera película de múltiples capas.

14. Un envase, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, la segunda capa exterior de la película, se encuentra en una segunda película de múltiples capas.

15. Un envase, según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, la primera capa exterior de la película, tiene una temperatura de iniciación del sellado, de 79 a 149°C (175°F a 300°F).

\newpage

16. Un envase, según la reivindicación 15, una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde, la primera capa exterior de la película, tiene una temperatura de iniciación del sellado, de 79 a 93°C (175°F a 200°F).

17. Una película, la cual comprende una capa exterior de película, la cual comprende:

como primer componente, homopolímero de polietileno, copolímero de etileno/\alpha-olefina, copolímero de etileno/acetato de vinilo y/o copolímero de etileno/acrilato; y

como segundo componente, un plastómero, el cual es un copolímero homogéneo de etileno/\alpha-olefina.

18. Una película, según la reivindicación 17, la cual es una película monocapa.

19. Una película, según la reivindicación 17, la cual es una película de múltiples capas, y que comprende una primera capa exterior de sellado, tal y como se define en la reivindicación 17;

una segunda capa, de barrera de oxígeno;

una tercera capa, de unión, entre la segunda y la primera capa;

una cuarta capa, de termoconformado, abuso y protección ultravioleta, entre la segunda capa y la tercera capa;

una quina capa, de termoconformado, abuso y resistente al calor;

una sexta capa, de termoconformado, abuso y protección ultravioleta, entre la quinta capa y la segunda capa;

una séptima capa, de unión, entre la quinta capa y la sexta capa.

20. Una película de múltiples capas, que comprende:

una primera capa exterior de sellado, la cual comprende una primera composición que comprende:

(A) como un primer componente, homopolímero de polietileno, copolímero de etileno/\alpha-olefina, copolímero etileno - acetato de vinilo, y/o copolímero de etileno/acrilato, y

una segunda capa, la cual comprende una segunda composición, que comprende:

(c) como un tercer componente, homopolímero de polietileno, copolímero de etileno/\alpha-olefina, copolímero etileno - acetato de vinilo, y/o copolímero de etileno/acrilato; y

(D) como un cuarto componente, elastómero, plastómero, ionómero, en donde, la primera y segunda composición, son diferentes:

21. Una película, según la reivindicación 20, la cual comprende adicionalmente una tercera capa, la cual es una capa exterior de aporte de masa, que comprende polietileno de baja densidad, polietileno lineal de baja densidad, copolímero de propileno, y/o copolímero de etileno/acetato de vinilo, encontrándose, la segunda capa, entre la primera capa y la tercera capa.

22. Una película, según la reivindicación 21, en donde, la tercera capa, comprende un polietileno de baja densidad y un polietileno lineal de baja densidad.

23. Una película, según la reivindicación 20, en donde, la película, comprende adicionalmente:

una tercera capa, siendo, la tercera capa, una capa de barrera de oxígeno, encontrándose, la segunda capa, entre la primera capa y la tercera capa;

una cuarta capa, siendo, la cuarta capa, una capa de termoconformado y abuso, encontrándose, la cuarta capa, entre la segunda capa y la tercera capa;

una quinta capa, siendo, la quinta capa, una capa de termoconformado y abuso;

una sexta capa, siendo, la sexta capa, una capa de unión, encontrándose, la sexta capa, entre la segunda capa y la cuarta capa;

una séptima capa, siendo, la séptima capa, una capa exterior, y siendo una capa resistente al calor y de termoconformado, encontrándose, la quinta capa, entre la tercera capa y séptima capa;

una octava capa, siendo, la octava capa, una capa de unión, encontrándose, la octava capa, entre la quinta capa y la séptima capa;

y, una novena capa, siendo, la novena capa, una capa de termoconformado y abuso, encontrándose, la novena capa, entre la séptima capa y la octava capa.