ES2251417T3

ES2251417T3 - Cargador de sujetadores y metodo de hacer el mismo.

Info

Publication number: ES2251417T3
Application number: ES00984449T
Authority: ES
Inventors: William J. Cooper
Original assignee: Avery Dennison Corp
Current assignee: Avery Dennison Corp
Priority date: 1999-12-15
Filing date: 2000-12-15
Publication date: 2006-05-01
Anticipated expiration: 2020-12-15
Also published as: JP4846950B2; CN100575214C; AU2106401A; CA2388650C; EP1252068A2; EP1252068A4; DE60023186D1; CA2388650A1; WO2001044056A3; US6308386B1; JP2003522565A; HK1052442A1; EP1252068B1; WO2001044056A2; DE60023186T2; CN1409608A

Abstract

Un cargador de sujetadores (11) que comprende: (a) un primer sujetador (13), dicho primer sujetador (13) comprendiendo un filamento flexible (15) que tiene un primer extremo ensanchado (17) y un segundo extremo ensanchado (19); (b) un segundo sujetador (13), dicho segundo sujetador (13) comprendiendo un filamento flexible (15) que tiene un primer extremo ensanchado (17) y un segundo extremo ensanchado (19); (c) dicho primer sujetador (13) y dicho segundo sujetador (13) estando dispuestos en una relación separada, uno al lado del otro, paralela; (d) un primer poste conector (21) conectando dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho primer sujetador a dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho segundo sujetador (13); (e) un segundo poste conector (21) conectando dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho primer sujetador (13) a dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho segundo sujetador (13); (f) una barra corredera alargada (31) separada de los primeros extremos ensanchados (17) de dichos primer y segundo sujetadores (13); (g) un primer apéndice de conexión (33) que conecta dicha barra corredera alargada (31) al primer extremo ensanchado (17) de dicho primer sujetador (13), dicho primer apéndice de conexión (33) teniendo un primer extremo (35) el cual es formado sobre el primer extremo ensanchado (17) de dicho primer sujetador (13); y (h) un segundo apéndice de conexión (33) que conecta dicha barra corredera alargada (31) al primer extremo ensanchado (17) de dicho segundo sujetador (13), dicho segundo apéndice de conexión (33) teniendo un primer extremo (35) el cual es formado sobre el primer extremo ensanchado (17) de dicho segundo sujetador (13).

Description

Cargador de sujetadores y método de hacer el mismo

La presente invención se relaciona generalmente con los cargadores de sujetadores y más particularmente con un nuevo cargador de sujetadores y con un método de hacer dicho cargador de sujetadores.

Los sujetadores plásticos son bien conocidos en el arte y son comúnmente usados para acoplar juntos dos o más objetos. Por ejemplo, sujetadores plásticos han sido usados para pegar etiquetas de mercancía a los artículos de comercio, para acoplar o re-acoplar un botón a un artículo de ropa, para unir la parte superior del calzado en una horma, y similares.

Los sujetadores plásticos típicamente comprenden un filamento flexible que tiene un primer alargamiento en un extremo del mismo y un segundo alargamiento en el extremo opuesto del mismo. En un tipo común de sujetador plástico (ver, por ejemplo, Fig. 1 de la Patente U.S. No. 5,321,872), el primer alargamiento tiene la forma de una barra transversal y el segundo alargamiento tiene la forma de una paleta o la forma de una segunda barra transversal, la barra transversal y la paleta (o la segunda barra transversal) extendiéndose en planos paralelos uno con otro. En otro tipo común de sujetador plástico (ver, por ejemplo, la Patente U.S. No. 3,494,004), el primer alargamiento tiene la forma de una barra transversal y el segundo alargamiento tiene la forma de una perilla o cabeza de pasador. En aún otro tipo común de sujetador plástico (ver, por ejemplo, la Patente U.S. No. 4,240,183), el primer alargamiento tiene la forma de una barra transversal o la forma de una clavija y el segundo alargamiento tiene la forma de una boquilla, dicha boquilla estando adaptada para recibir dicha barra transversal o dicha clavija.

Los sujetadores plásticos de varios tipos descritos anteriormente son típicamente moldeados como partes de un cargador de sujetadores unitario. Un ejemplo de tal sujetador es descrito en la Patente U.S. No. 3,733,657. El cargador de la antes mencionada patente '657 incluye una pluralidad de sujetadores, cada uno de dichos sujetadores comprendiendo un filamento flexible que tiene una barra transversal (o "barra cruzada") en un extremo del mismo y una paleta o una segunda barra transversal (o "barra cruzada") en el extremo opuesto del mismo, la barra transversal y la paleta (o segunda barra transversal) de cada sujetador extendiéndose en planos paralelos uno con otro. Los sujetadores están dispuestos en relación uno con otro de manera que las barras transversales respectivas estén separadas y orientadas una al lado de la otra y paralelas una con otra y de manera que las respectivas paletas (o segundas barras transversales) estén separadas y orientadas una al lado de la otra y paralelas una con otra. El cargador de la antes mencionada patente '657 también incluye una barra corredera, tal barra corredera extendiéndose perpendicularmente en relación con las barras transversales respectivas y estando conectadas a cada una de las barras transversales por un conector separable. El cargador de dicha patente '657 además incluye un miembro separable que interconecta cada par de paletas adyacentes (o segundas barras transversales).

Otros ejemplos de cargadores de sujetadores que comprenden una o más barras correderas que interconectan sujetadores plásticos incluyen la Patente U.S. No. 5,622,257, la Patente U.S. No. 4,901,854, la Patente U.S. No. 5,799,375, y la Patente Reimpresa U.S. No. 34,891.

Los cargadores de sujetadores del tipo descrito anteriormente que comprenden una barra corredera sufren de ciertas desventajas. Por ejemplo, una barra corredera puede significativamente incrementar el tamaño total de un cargador de sujetadores, haciendo de esta manera más embarazoso el empaquetamiento y el manejo en general del cargador de sujetadores. En adición, los conectores separados previamente usados para conectar los sujetadores a una barra corredera y que todavía se mantienen en la barra corredera después que los sujetadores han sido separados de allí frecuentemente tienen un extremo agudo que puede indeseablemente obstaculizar y dañar la mercancía cuando los sujetadores del cargador de sujetadores son dispensados en tal mercancía con una herramienta convencional para dispensar sujetadores. Además, el número de sujetadores que pueden ser moldeados en un cargador del tipo que tiene una barra corredera está típicamente limitado por el proceso de moldeo usado para crear el cargador de sujetadores.

Por al menos las razones anteriores, un número de ensambles, stock o cargadores de sujetadores sin barras correderas han estado de moda. Por ejemplo, en la Patente U.S. No. 4,039,078, del inventor Bone, que fue publicada en Agosto 2, 1977, es descrito un stock de accesorios sujetadores para ser separado o dividido, por ejemplo, cortando, separando, rompiendo o dividiendo, para proporcionar una pluralidad de sujetadores cada uno teniendo preferiblemente una forma sustancialmente en H. El stock en su forma más preferida incluye dos miembros laterales plásticos continuos y alargados no divididos teniendo una pluralidad de eslabones plásticos acoplados a y entre cada uno de dichos miembros laterales, cada uno de los eslabones estando preferiblemente separados de manera equidistante uno con relación al otro.

El stock de sujetadores relacionado a aquel descrito en la Patente U.S. No. 4,039,078 es descrito en la Patente U.S. No. 4,456,123, del inventor Russell, la cual fue publicada en Junio 26, 1984. El stock de sujetadores de la Patente U.S. No. 4,456,123 difiere de aquel de la Patente U.S. No. 4,039,078, en que, en la Patente U.S. No. 4,456,123, el filamento tiene una sección transversal sustancialmente en forma de D y proporciona un ángulo de desmoldeo sobre las superficies que se extiende desde el plano para facilitar su extracción del molde. También, los miembros laterales están reducidos en su área de sección transversal entre los sujetadores individuales para proporcionar conectores separables para facilitar la separación. Los conectores unen las barras extremos de los sujetadores adyacentes extremo con extremo en una porción de su periferia, que tiene preferiblemente una cara plana en dicho plano que se extiende desde dicho plano sobre el mismo lado que los filamentos o el lado opuesto de los mismos. Preferiblemente, ellos se extienden desde el mismo lado y las barras extremos unidas son sustancialmente en forma de D. Donde los conectores se extienden desde el lado opuesto, la sección de los mismos es preferiblemente continua a través de las barras extremos unidas para proporcionar una sección transversal más redondeada para su alimentación a través de huecos de aguja circulares.

Como se puede observar, en cada una de las Patentes U.S. Nos. 4,039,078 y 4,456,123, los alargamientos de los sujetadores adyacentes están orientados en una relación de extremo con extremo. Por el contrario, en la Patente U.S. No. 4,660,718, de los inventores Kato y otros, la cual fue publicada en Abril 28, 1987, y la cual es incorporada aquí como referencia, se describe un ensamble de sujetadores sin barra corredera que comprende sujetadores del tipo que comprenden un filamento flexible que tiene una cabeza en un extremo del mismo y una barra cruzada en el extremo opuesto del mismo, donde las cabezas respectivas y las barras cruzadas de los sujetadores adyacentes están orientadas en una relación separada, una al lado de la otra, paralela. Más específicamente, las dos caras laterales de cada cabeza están formadas de manera que sobresalgan o se abulten desde los bordes hacia una porción central para proporcionar un ápex, y las cabezas adyacentes están mutua y directamente conectadas a través de sus ápices que se encaran de una manera que puedan ser fácilmente desconectadas cortándolas. Los lados de las barras cruzadas están conectados por una película o una varilla que se extiende longitudinalmente a lo largo de una porción sustancial de la longitud de la barra cruzada o por una pluralidad de postes conectores que se extienden transversalmente con relación a los lados de las barras cruzadas adyacentes. Como se explicó en la patente anterior '718, el propósito de los antes mencionados postes conectores, la varilla y la película es evitar que las barras cruzadas adyacentes se muevan, es decir, pivoten, unas con relación a las otras.

En la Patente Reimpresa U.S. No. 32,332, del inventor Kato, que fue nuevamente publicada en Enero 20, 1987, se describe un ensamble de sujetadores sin barra corredera que comprende sujetadores del tipo que comprenden un filamento flexible que tiene una cabeza en un extremo del mismo y una barra cruzada en el extremo opuesto del mismo, donde las cabezas respectivas y las barras cruzadas de los sujetadores adyacentes están orientadas en una relación separada, una al lado de la otra, paralela. Más específicamente, las dos caras laterales de cada cabeza están formadas de manera que sobresalgan o se abulten desde los bordes hacia una porción central para proporcionar un ápex, y las cabezas adyacentes están mutua y directamente conectadas a través de sus ápices que se encaran de una manera que puedan ser fácilmente desconectadas cortándolas. Igualmente, las dos caras laterales de cada barra cruzada están formadas de manera que sobresalgan en una porción central, y las barras cruzadas adyacentes están directamente conectadas a través de sus respectivas porciones sobresalientes. En otra realización, las antes mencionadas cabezas unidas directamente son remplazadas con un segundo juego de barras cruzadas que están directamente unidas de la misma manera que se describió anteriormente. De acuerdo a la patente anterior '332, la unión directa de las cabezas adyacentes unas con otras y la unión directa de las barras cruzadas adyacentes unas con otras, ambas de la manera descrita anteriormente, es preferible para el uso de postes conectores por la razón de que, cuando son separados, se dice que los postes conectores dejan proyecciones en forma de barbas no deseadas en las cabezas y/o barras cruzadas a las cuales ellas están unidas.

La patente U.S. No. 5,799,375 describe un ensamble de sujetadores para ser cargado fácilmente en una pistola de sujetadores, estando el ensamble formado de manera que también sea fácilmente operado por la pistola de sujetadores. El ensamble de sujetadores comprende una pluralidad de sujetadores y al menos una corredera, donde los sujetadores están dispuestos en una predeterminada dirección y sustancialmente de manera co-plana unos con relación a otros para formar un plano. Cada uno de los sujetadores está unido al menos a una corredera.

Sumario de la invención

Es un objeto de la presente invención proporcionar un nuevo cargador de sujetadores y el método de hacer el mismo.

Es otro objeto de la presente invención proporcionar un cargador de sujetadores como fue descrito anteriormente que tenga un número mínimo de partes, que sea fácil de producir y que sea fácil de usar.

De acuerdo a un aspecto de la invención, se proporciona un cargador de sujetadores que comprende un primer sujetador, dicho primer sujetador comprendiendo un filamento flexible que tiene un primer extremo ensanchado y un segundo extremo ensanchado, un segundo sujetador, dicho segundo sujetador comprendiendo un filamento flexible que tiene un primer extremo ensanchado y un segundo extremo ensanchado, dicho primer sujetador y dicho segundo sujetador estando dispuestos en una relación separada, uno al lado del otro, paralela, un primer poste conector conectando dicho primer extremo ensanchado de dicho primer sujetador a dicho primer extremo ensanchado de dicho segundo sujetador, un segundo poste conector conectando dicho segundo extremo ensanchado de dicho primer sujetador a dicho segundo extremo ensanchado de dicho segundo sujetador, una barra corredera alargada separada de los primeros extremos ensanchados de dichos primer y segundo sujetadores, un primer apéndice de conexión que conecta dicha barra corredera alargada al primer extremo ensanchado del primer sujetador, dicho primer apéndice de conexión teniendo un primer extremo el cual esta formado sobre el primer extremo ensanchado de dicho primer sujetador, y un segundo apéndice de conexión que conecta dicha barra corredera alargada al primer extremo ensanchado de dicho segundo sujetador, dicho segundo apéndice de conexión teniendo un primer extremo el cual está formado sobre el primer extremo ensanchado de dicho segundo sujetador.

De acuerdo a otro aspecto de la invención, se proporciona un ensamble de cargadores de sujetadores que comprende una pluralidad de cargadores de sujetadores, una lámina que tiene una superficie frontal, al menos una porción de la superficie frontal de dicha lámina estando recubierta con un adhesivo, estando dicha pluralidad de cargadores de sujetadores montada sobre la superficie frontal de dicha lámina en una relación separada, y un contenedor para contener dicha lámina, dicho contenedor comprendiendo un panel superior que tiene una abertura allí formada para proporcionar acceso al interior de dicho contenedor.

De acuerdo a otro aspecto de la invención, se proporciona un método de hacer un cargador de sujetadores de acuerdo a la invención, dicho método comprendiendo los pasos de proporcionar un molde que tiene una impresión que asemeja un cargador de sujetadores el cual comprende un primer sujetador, dicho primer sujetador comprendiendo un filamento flexible que tiene un primer extremo ensanchado y un segundo extremo ensanchado, un segundo sujetador, dicho segundo sujetador comprendiendo un filamento flexible que tiene un primer extremo ensanchado y un segundo extremo ensanchado, dicho primer sujetador y dicho segundo sujetador estando dispuestos en una relación separada, uno al lado del otro, paralela, un primer poste conector conectando dicho primer extremo ensanchado de dicho primer sujetador a dicho primer extremo ensanchado de dicho segundo sujetador, y un segundo poste conector conectando dicho segundo extremo ensanchado de dicho primer sujetador a dicho segundo extremo ensanchado de dicho segundo sujetador, inyectar plástico derretido en la impresión del molde, dejar que el plástico derretido se enfríe dentro de la impresión del molde, y extraer el plástico moldeado del molde para producir el cargador de sujetadores.

De acuerdo a otro aspecto de la invención, se proporciona un método de hacer un cargador de sujetadores de acuerdo a la invención, dicho método comprendiendo los pasos de proporcionar un molde que tiene una impresión que asemeja un cargador de sujetadores el cual comprende un primer sujetador, dicho primer sujetador comprendiendo un filamento flexible que tiene un primer extremo ensanchado y un segundo extremo ensanchado, un segundo sujetador, dicho segundo sujetador comprendiendo un filamento flexible que tiene un primer extremo ensanchado y un segundo extremo ensanchado, dicho primer sujetador y dicho segundo sujetador estando dispuestos en una relación separada, uno al lado del otro, paralela, un primer poste conector conectando dicho primer extremo ensanchado de dicho primer sujetador a dicho primer extremo ensanchado de dicho segundo sujetador, un segundo poste conector conectando dicho segundo extremo ensanchado de dicho primer sujetador a dicho segundo extremo ensanchado de dicho segundo sujetador, una barra corredera alargada separada de los primeros extremos ensanchados de dichos primer y segundo sujetadores, un primer apéndice de conexión que conecta dicha barra corredera alargada al primer extremo ensanchado del primer sujetador, dicho primer apéndice de conexión teniendo un primer extremo el cual esta formado sobre el primer extremo ensanchado de dicho primer sujetador, y un segundo apéndice de conexión que conecta dicha barra corredera alargada al primer extremo ensanchado del segundo sujetador, dicho segundo apéndice de conexión teniendo un primer extremo el cual esta formado sobre el primer extremo ensanchado de dicho segundo sujetador, inyectar plástico derretido en la impresión del molde, dejar que el plástico derretido se enfríe dentro de la impresión del molde, y extraer el plástico moldeado del molde para producir el cargador de sujetadores.

Varias otras características y ventajas aparecerán a partir de la descripción que sigue. En la descripción, se hace referencia a los dibujos acompañantes que forman parte de la misma, y en los cuales es mostrado a manera de ilustración, varias realizaciones para llevar a la práctica la invención. Estas realizaciones serán descritas en suficiente detalle para permitir a aquellos expertos en el arte a llevar a cabo la invención, y debe entenderse que otras realizaciones pueden ser utilizadas y que pueden hacerse cambios estructurales. La siguiente descripción detallada por lo tanto, no puede tomarse en un sentido limitativo, y el alcance de la presente invención es mejor definido por las reivindicaciones que se anexan.

Breve descripción de los dibujos

Los dibujos acompañantes, que son aquí incorporados y que constituyen parte de la descripción, ilustran las realizaciones preferidas de la invención y, juntos con la descripción, sirven para explicar los principios de la invención. En los dibujos donde los números de referencia representan partes:

La Fig. 1 es una vista superior de una primera realización de un cargador de sujetadores construido de acuerdo a las enseñanzas de la presente invención;

La Fig. 2 es una vista superior en perspectiva de una segunda realización de un cargador de sujetadores construido de acuerdo a las enseñanzas de la presente invención;

La Fig. 3 es una vista frontal de un cargador de sujetadores mostrado en la Fig. 2, tomado a lo largo de las líneas 3-3;

La Fig. 4 es una vista superior aumentada de una tercera realización de un cargador de sujetadores construido de acuerdo a las enseñanzas de la presente invención;

La Fig. 5 es una vista en perspectiva de una cuarta realización de un cargador de sujetadores construido de acuerdo a las enseñanzas de la presente invención;

Las Figs. 6(a) hasta la 6(c) son vistas en perspectiva fragmentadas aumentadas del cargador de sujetadores mostrado en la Fig. 5, mostrando un sujetador individual y sus postes conectores asociados;

La Fig. 7 es una vista en perspectiva de una quinta realización de un cargador de sujetadores construido de acuerdo a las enseñanzas de la presente invención;

La Fig. 8 es una vista en sección aumentada de un molde adaptado para su uso en hacer el cargador de sujetadores mostrado en la Fig. 1; y

La Fig. 9 es un ensamble del cargador de sujetadores construido de acuerdo a las enseñanzas de la presente invención.

Descripción detallada de la realización preferida

Con referencia ahora a los dibujos, se muestra una primera realización de un cargador de sujetadores construido de acuerdo a las enseñanzas de la presente invención, siendo dicho cargador de sujetadores representado generalmente por el número de referencia 11.

El cargador de sujetadores 11 es una estructura unitaria preferiblemente moldeada por inyección a partir de un plástico, tal como poliuretano, polipropileno o similares, como será descrito posteriormente en detalle a continuación. El cargador de sujetadores 11 es mostrado comprendiendo cinco sujetadores idéntico 13; sin embargo, se entenderá que el número de sujetadores 13 en el cargador de sujetadores 11 es solamente ilustrativo y pudiera ser aumentado o disminuido. (De hecho, el cargador de sujetadores 11 puede, si se desea, comprender más de varios cientos o más sujetadores 13).

Cada sujetador 13 comprende un filamento flexible, alargado, delgado 15 que tiene un primer extremo ensanchado 17 y un segundo extremo ensanchado 19. En la presente realización, el filamento 15 es de forma sustancialmente cilíndrica, el extremo ensanchado 17 tiene la forma de una barra transversal sustancialmente cilíndrica, y el extremo ensanchado 19 tiene la forma de una barra transversal sustancialmente cilíndrica, dando de esta manera al sujetador 13 una configuración generalmente en forma de H.

Debe entenderse que, aunque cada filamento 15 y cada extremo ensanchado 17 y 19 es mostrado en la presente invención teniendo una forma generalmente cilíndrica, el filamento 15 y los extremos ensanchados 17 y 19 no necesariamente tienen que ser de forma generalmente cilíndrica. Por ejemplo, los extremos ensanchados 17 y 19 pueden ser barras transversales que tienen cualquier número de forma de secciones transversales diferentes, tal como ovalada o rectangular. En adición, los extremos ensanchados 17 y 19 pueden ser barras transversales que tienen una forma no uniforme, tal como aquella que poseen las barras cruzadas 55 y 57 de la Solicitud de Patente pendiente comúnmente asignada U.S. No. de Serie 09/151,650, o aquella poseída por las patas 15-1 y 15-2 de la Patente comúnmente asignada U.S. No. 5,622,257. Además, como será observado a continuación, uno o ambos extremos ensanchados 17 y 19 no necesariamente tienen que ser en forma de una barra transversal.

Los sujetadores 13 están dispuestos sustancialmente de manera paralela y separados uno de otros, con sus respectivos extremos ensanchados 17 orientados uno al lado del otro y sus respectivos extremos ensanchados 19 orientados uno al lado del otro. Cada par de extremos ensanchados adyacentes 17 está unido en aproximadamente los puntos medios de los lados mutuamente opuestos de los mismos por medio de un poste conector separable 21-1, y cada par de los extremos ensanchados adyacentes 19 está unido en aproximadamente los puntos medios de los lados mutuamente opuestos de los mismos por medio de un poste conector separable 21-2, los conectores 21-1 y 21-2 se extienden transversalmente en relación con los extremos ensanchados 17 y 19, respectivamente.

Los postes conectores 21 son lo suficientemente fuertes para mantener la conexión entre los sujetadores adyacentes 13 en el cargador 11 antes de que los sujetadores individuales 13 del cargador 11 sean dispensados y, sin embargo, son lo suficientemente débiles para ser separados por una acción de separación convencional de una herramienta dispensadora de sujetadores. Al mismo tiempo, los postes 21 tienen un cierto grado de flexibilidad; consecuentemente, debido a la disposición de los postes 21 en relación con los extremos 17 y 19, a los sujetadores adyacentes 13 en el cargador 11 se les permite pivotar uno en relación al otro. Esta libertad para pivotar es muy útil cuando el cargador 11 es dispensado desde una herramienta dispensadora de sujetadores que tiene un carril de alimentación curvo, tal como aquel descrito en la Solicitud de Patente Provisional U.S. No. de Serie 60/122,557.

El cargador de sujetadores 11 además comprende una barra corredera alargada 31 la cual esta separada de los sujetadores 13 y la cual se extiende de manera paralela a los postes conectores 21. Una pluralidad de apéndices de conexión separados 33 se extienden de manera perpendicular a partir de la barra corredera 31. Cada apéndice de conexión 33 comprende un primer extremo 35 de un área de sección transversal reducida en comparación con el resto del apéndice de conexión 33, siendo el primer extremo 35 formado sobre un extremo ensanchado asociado 17. Más específicamente, cada apéndice de conexión 33 va disminuyendo hacia una punta en forma de V en el primer extremo 35, creando de esta forma un punto de debilidad en el apéndice de conexión 33 en el primer extremo 35.

Debe notarse que la implementación de un barra corredera alargada 31 permite al cargador de sujetadores 11 ser usado conjuntamente con las herramientas dispensadoras de sujetadores existentes las cuales son bien conocidas y ampliamente usadas en el arte, lo que es altamente deseable.

Con referencia ahora a las Figs. 2 y 3, se muestra una segunda realización de un cargador de sujetadores construido de acuerdo a las enseñanzas de la presente invención, estando el cargador de sujetadores representado generalmente por el número de referencia 41. Como será adicionalmente descrito en detalle posteriormente, el cargador de sujetadores 41 es un cargador de sujetadores sin barra corredera.

El cargador de sujetadores 41 difiere del cargador de sujetadores 11 solamente en que el cargador de sujetadores 41 no comprende la barra corredera 31 o la pluralidad de apéndices de conexión 33.

Debe notarse que el cargador de sujetadores 41 puede ser construido directamente a partir del cargador de sujetadores 11. Específicamente, debido al área de sección transversal reducida de cada apéndice de conexión 33 en el primer extremo 35, los sujetadores 13 pueden ser fácilmente separados de la barra corredera 31. Como un ejemplo, el filo de un cuchillo, u otro dispositivo similar, puede ser aplicado a través de los apéndices de conexión 33 en el primer extremo 35. Usando una cantidad limitada de fuerza hacia abajo, el filo del cuchillo separa los apéndices 33 y la barra corredera 31 de los sujetadores 13 en el primer extremo 35. Debido a su construcción en forma de V en el primer extremo 35, cada apéndice de conexión 33 está diseñado para separarse limpiamente de su extremo ensanchado asociado 17 sin dejar ninguna porción remanente significativa del apéndice de conexión 33 en el extremo ensanchado 17, lo que es altamente deseable.

Debe notarse que la construcción del cargador de sujetadores 41 sin barra corredera introduce ventajas sobre los cargadores de sujetadores que incluyen una barra corredera. Como un primer ejemplo, el cargador de sujetadores 41 es significativamente más pequeño en tamaño que los cargadores de sujetadores que incluyen una barra corredera. Como resultado, el cargador de sujetadores 41 es relativamente más fácil de empacar, maniobrar y usar, lo que es altamente deseado. Como un segundo ejemplo, debido a que los apéndices 33 y la barra corredera 31 están separados de los sujetadores 13 durante el proceso de producción, los apéndices 33 y la barra corredera 31 pueden ser reciclados para producir cargadores de sujetadores adicionales 41, disminuyendo de esta manera desde el punto de vista económico y medio ambiental la cantidad indeseable de material de desecho.

Los postes conectores 21 en el cargador de sujetadores 41 son mostrado teniendo una sección transversal que es de forma generalmente circular; sin embargo, debe entenderse que los postes conectores 21 pudieran tener una forma de la sección transversal alternativa, tal como una sección transversal ovalada o rectangular. También, los postes conectores 21 pueden ser de sección transversal cónica o ahusada. De hecho, donde el cargador de sujetadores 41 es dispensado desde una herramienta dispensadora de sujetadores como aquel descrito en la Solicitud de Patente Provisional U.S. No. de Serie 60/122,557, puede ser altamente deseado para los postes conectores 21 tener una sección transversal cónica o ahusada que disminuya en diámetro desde el sujetador que está a punto de ser dispensado a su sujetador adyacente de manera que muy poco del poste conector separado 21 que una vez conectó el sujetador a punto de ser dispensado al sujetador previamente unido a él quedará en el sujetador a punto de ser dispensado. De esta manera, el sujetador a punto de ser dispensado por la herramienta es capaz de ubicarse sustancialmente de manera directa en la plataforma de la guía de alimentación de dicha herramienta.

Un ejemplo de un cargador de sujetadores que tiene postes conectores que disminuyen en diámetro desde un sujetador a su sujetador adyacente es mostrado en la Fig. 4 y está representado generalmente por el número de referencia 51. El cargador 51 difiere del cargador 41 solamente en que sus postes conectores 61-1 y 61-2 disminuyen en diámetro desde un sujetador a su sujetador adyacente.

Los sujetadores 13 de los cargadores de sujetadores 11, 41 y 51 pueden ser usados en una variedad de aplicaciones. Donde, por ejemplo, los sujetadores 13 son usados para mantener un artículo de ropa, por ejemplo una camisa de vestir, en una condición plegada, los sujetadores 13 preferiblemente tienen las dimensiones y la resistencia a la tensión especificada en U.S.N.S. 09/151,650.

Con referencia ahora a la Fig. 5, se muestra una vista en perspectiva de una tercera realización de un cargador de sujetadores construido de acuerdo a las enseñanzas de la presente invención, estando dicho cargador de sujetadores representado generalmente por el número de referencia 101.

El cargador 101 es similar en muchos aspectos al cargador 11, siendo la principal diferencia entre los dos cargadores la forma de sus respectivos sujetadores, el cargador 101 comprende una pluralidad de sujetadores 103, cada sujetador 103 comprende un filamento flexible 105 que tiene un extremo ensanchado en forma de perilla 107, en vez de una primera barra transversal sustancialmente cilíndrica, y un extremo ensanchado 109 similar a las barras cruzadas 55 y 57 de U.S.N.S. 09/151,650, en vez de una segunda barra transversal sustancialmente cilíndrica. Cada par de los extremos ensanchados adyacentes 107 está unido en aproximadamente los puntos medios de los lados mutuamente opuestos de los mismos por medio de un poste conector separable 111-1, y cada par de los extremos ensanchados adyacentes 109 está unido en aproximadamente los puntos medios de los lados mutuamente opuestos de los mismos por medio de un poste conector separable 111-2, los postes conectores 111-1 y 111-2 se extienden transversalmente en relación con los extremos ensanchados 107 y 109, respectivamente. Los postes conectores 111, los cuales son mostrados en la presente realización siendo generalmente cilíndricos, pueden tener la variedad de formas descritas anteriormente en relación con los postes conectores 21. Los postes conectores 111 tienen preferiblemente la fortaleza y la flexibilidad de los postes conectores 21. (Varias vistas en perspectiva aumentadas fragmentadas del cargador 101 mostrando un sujetador individual 103 y sus postes conectores asociados 111-1 y 111-2 son mostradas en las Figs. 6(a) a la
6(c)).

Los sujetadores 103 del cargador 101 pueden ser usados, por ejemplo, para acoplar o para reacoplar botones a prendas de vestir o textiles; sin embargo, debe entenderse que los sujetadores 103 no están exclusivamente limitados a este uso y pueden ser usados en varias otras aplicaciones.

El cargador de sujetadores 101 además comprende una barra corredera alargada 113 que está separada de los sujetadores 103 y la cual se extiende de manera paralela a los postes conectores 111. Una pluralidad de apéndices de conexión separados 115 se extienden de manera perpendicular a partir de la barra corredera 113. Cada apéndice de conexión 115 comprende un primer extremo 117 de un área de sección transversal reducida en comparación con el resto del apéndice de conexión 115, siendo el primer extremo 117 formado sobre un extremo ensanchado asociado 109. Más específicamente, cada apéndice de conexión 115 va disminuyendo hacia una punta en forma de V en el primer extremo 117, creando de esta forma un punto de debilidad en el apéndice de conexión 115 en el primer extremo 117.

Con referencia ahora a la Fig. 7, se muestra una cuarta realización de un cargador de sujetadores construido de acuerdo a las enseñanzas de la presente invención, estando el cargador de sujetadores representado generalmente por el número de referencia 121. Como será adicionalmente descrito en detalle posteriormente, el cargador de sujetadores 121 es un cargador de sujetadores sin barra corredera.

El cargador de sujetadores 121 difiere del cargador de sujetadores 101 solamente en que el cargador de sujetadores 121 no comprende la barra corredera 113 o la pluralidad de apéndices de conexión 117.

Debe notarse que el cargador de sujetadores 121 puede ser construido directamente a partir del cargador de sujetadores 101. Específicamente, debido al área de sección transversal reducida de cada apéndice de conexión 115 en el primer extremo 117, los sujetadores 103 pueden ser fácilmente separados de la barra corredera 113. Como un ejemplo, el filo de un cuchillo, u otro dispositivo similar, puede ser aplicado a través de los apéndices de conexión 115 usando una cantidad limitada de fuerza para separar los apéndices 115 y la barra corredera 113 de los sujetadores 103 en el primer extremo 117. Debido a su construcción en forma de V en el primer extremo 117, cada apéndice de conexión 115 está diseñado para separarse limpiamente de su extremo ensanchado asociado 109 sin dejar ninguna porción remanente significativa del apéndice de conexión 115 en el extremo ensanchado 109, lo que es altamente deseable.

Debe notarse que la construcción del cargador de sujetadores 121 sin barra corredera introduce ventajas sobre los cargadores de sujetadores que incluyen una barra corredera. Por ejemplo, el cargador de sujetadores 121 es significativamente más pequeño en tamaño que los cargadores de sujetadores que incluyen una barra corredera. Como resultado, el cargador de sujetadores 121 es relativamente más fácil de empacar, maniobrar y usar, lo que es altamente deseado.

Los cargadores de sujetadores 11, 41, 101 y 121 son todos preferiblemente producidos a través del proceso de moldeo por inyección. Por simplicidad, la presente discusión será limitada al proceso de moldeo por inyección para construir el cargador de sujetadores 11; sin embargo, debe entenderse que los cargadores de sujetadores 41, 101 y 121 pueden ser similarmente construidos usando la misma técnica de moldeo por inyección sin apartarse del espíritu de la presente invención.

Con referencia ahora a la Fig. 8, se muestra una vista en sección aumentada de un molde adaptado para su uso en hacer el cargador de sujetadores 11, siendo el molde construido de acuerdo a las enseñanzas de la presente invención y estando representado por el número de referencia 211.

Como puede observarse, el molde 211 está conformado de manera que incluya una impresión 213 la cual corresponde a las dimensiones del cargador de sujetadores 11. Aunque no es mostrado, el molde 211 está también provisto de una apertura a través de la cual el material derretido puede ser dispensado en la impresión 213.

Aunque no es mostrado, el molde 211 está apropiadamente construido para permitir el acceso al y la extracción del material moldeado endurecido formado en la impresión 213. En correspondencia, el molde 211 puede comprender un par de mitades interconectadas por una bisagra o una estructura de conexión similar.

En uso, el molde 211 puede ser usado para construir el cargador de sujetadores 11 de la siguiente manera. El material derretido, el cual es preferiblemente un plástico, es inyectado en la impresión 213 del molde 211 a través de una abertura (no mostrada) en el molde 211. El material derretido se deja entonces enfriar y endurecer en el molde 211. El molde 211 es entonces abierto y el material moldeado endurecido, el cual tiene la forma del cargador de sujetadores 11, es extraído del mismo. El proceso antes mencionado puede repetirse por un número de iteraciones para producir una pluralidad de cargadores de sujetadores 11.

Debe notarse que una pluralidad de cargadores de sujetadores, tal como un cargador de sujetadores 11, pueden ser moldeados juntos para formar un cargador de sujetadores continuo. Por ejemplo, una pluralidad de cargadores de sujetadores pueden ser continuamente moldeados juntos a través de un proceso de moldeo index. Aunque no mostrado, debe notarse que el molde 211 necesitaría ser ligeramente modificado para permitir el moldeo index (tal como teniendo una porción de impresión 213 extendida hacia fuera del molde cerrado 211).

En el proceso de moldeo index, el material derretido es inyectado en la impresión 213 del molde 211. El material derretido se deja enfriar y endurecer en el molde 211. El molde 211 es entonces abierto y la mayoría del material moldeado endurecido, que tiene la forma de un cargador de sujetadores, es extraído del mismo. El proceso es entonces repetido con una porción del primer cargador de sujetadores, tal como la barra corredera alargada, que se dejó dispuesta dentro del molde cerrado 211. Subsecuentemente, durante el proceso de moldeo por inyección de un segundo cargador de sujetadores, el material derretido es inyectado en la impresión 213 del molde 211 y alrededor de la porción del primer cargador de sujetadores todavía dispuesto dentro del molde 211. Una vez que el material derretido se deja enfriar, el molde 211 es abierto para producir un segundo cargador de sujetadores el cual es continuamente moldeado en el primer cargador de sujetadores. El proceso puede ser repetido para construir un suministro continuo de cargadores de sujetadores.

Con referencia ahora a la Fig. 9, se muestra una vista en perspectiva de un ensamble de cargadores de sujetadores, siendo el ensamble de cargadores de sujetadores construido de acuerdo a las enseñanzas de la presente invención y estando representado por el número de referencia 311.

El ensamble de cargadores de sujetadores 311 comprende un contenedor parcialmente cerrado 313 construido de un material duradero, tal como cartón o papel. El contenedor 313 es generalmente rectangular y comprende un panel superior 315. Una abertura en forma de ranura 317 está formada en el panel superior 315 y proporciona acceso al interior del contenedor 313.

El ensamble de cargadores de sujetadores 311 también comprende una lámina 319 que tiene una superficie frontal 321 la cual tiene un adhesivo (no mostrado) formado sobre al menos una porción de la misma. Una pluralidad de cargadores de sujetadores 41 son montados sobre la superficie frontal 321 de la lámina 319 en una relación separada y son asegurados a ellas por el adhesivo de manera que puedan ser desenganchados. Como se podrá apreciar, disponiendo múltiples cargadores de sujetadores 41 en una relación separada sobre la lámina 319, se evita que los cargadores se enreden e incluso potencialmente se dañen.

Debe notarse que aunque el ensamble de cargadores de sujetadores 311 es mostrado con una pluralidad de cargadores de sujetadores 41 montados sobre la lámina 319, se debe entender que cargadores de sujetadores alternativos, tales como los cargadores de sujetadores 11, 101 y 121, pudieran estar dispuestos sobre la lámina 319.

Debe también notarse que láminas múltiples parcialmente adhesivas 319 pueden ser dispuestas dentro del contenedor 313 para proporcionar una gran cantidad de cargadores de sujetadores 41 para su uso. También debe notarse que las láminas 319 pueden estar en capas de tal manera que al dispensar una primera lámina 319 desde el contenedor 313 una segunda lámina 319 se extendería automáticamente hacia fuera a través de la abertura 317.

Las realizaciones mostradas en la presente invención se pretende que sean meramente ejemplares y aquellos expertos en el arte deben ser capaces de hacerles numerosas variaciones y modificaciones. Todas tales variaciones y modificaciones se pretende que estén dentro del alcance de la presente invención como es definido en las reivindicaciones que se anexan.

Claims

1. Un cargador de sujetadores (11) que comprende:

(a) un primer sujetador (13), dicho primer sujetador (13) comprendiendo un filamento flexible (15) que tiene un primer extremo ensanchado (17) y un segundo extremo ensanchado (19);

(b) un segundo sujetador (13), dicho segundo sujetador (13) comprendiendo un filamento flexible (15) que tiene un primer extremo ensanchado (17) y un segundo extremo ensanchado (19);

(c) dicho primer sujetador (13) y dicho segundo sujetador (13) estando dispuestos en una relación separada, uno al lado del otro, paralela;

(d) un primer poste conector (21) conectando dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho primer sujetador a dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho segundo sujetador (13);

(e) un segundo poste conector (21) conectando dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho primer sujetador (13) a dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho segundo sujetador (13);

(f) una barra corredera alargada (31) separada de los primeros extremos ensanchados (17) de dichos primer y segundo sujetadores (13);

(g) un primer apéndice de conexión (33) que conecta dicha barra corredera alargada (31) al primer extremo ensanchado (17) de dicho primer sujetador (13), dicho primer apéndice de conexión (33) teniendo un primer extremo (35) el cual es formado sobre el primer extremo ensanchado (17) de dicho primer sujetador (13); y

(h) un segundo apéndice de conexión (33) que conecta dicha barra corredera alargada (31) al primer extremo ensanchado (17) de dicho segundo sujetador (13), dicho segundo apéndice de conexión (33) teniendo un primer extremo (35) el cual es formado sobre el primer extremo ensanchado (17) de dicho segundo sujetador (13).

2. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en la reivindicación 1 donde el primer extremo (35) de dicho primer apéndice de conexión (33) está reducido en su área de sección transversal en comparación con el resto de dicho primer apéndice de conexión (33).

3. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en la reivindicaciones 1 o 2 donde el primer extremo (35) de dicho segundo apéndice de conexión (33) está reducido en su área de sección transversal en comparación con el resto de dicho segundo apéndice de conexión (33).

4. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en la reivindicaciones 1 a 3 donde dicho primer apéndice de conexión (33) va disminuyendo hacia una punta en forma de V en su primer extremo (35).

5. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en la reivindicaciones 1 a 4 donde dicho segundo apéndice de conexión (33) va disminuyendo hacia una punta en forma de V en su primer extremo
(35).

6. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en una de la reivindicaciones 1 a 5, donde cada uno de dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho primer sujetador (13) y dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho segundo sujetador (13) es una barra transversal.

7. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en una de la reivindicaciones 1 a 6, donde cada uno de dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho primer sujetador (13) y dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho segundo sujetador (13) es una barra transversal.

8. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en una de la reivindicaciones 1 a 7, donde cada uno de dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho primer sujetador (13), dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho primer sujetador (13), dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho segundo sujetador (13), y dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho segundo sujetador (13) es una barra transversal sustancialmente cilíndrica.

9. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en una de la reivindicaciones 1 a 8, donde dicho filamento flexible (15) de cada uno de dicho primer sujetador (13) y dicho segundo sujetador (13) es sustancialmente cilíndrico.

10. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en una de la reivindicaciones 1 a 9, donde dicho primer poste conector (21) se extiende de manera transversal en relación con las longitudes de dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho primer sujetador (13) y dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho segundo sujetador (13) y donde dicho primer poste conector (21) conecta dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho primer sujetador (13) a dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho segundo sujetador (13) en aproximadamente los puntos medios de los mismos.

11. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en una de la reivindicaciones 1 a 10, donde el primer poste conector (21) se extiende de manera transversal en relación con la longitud de dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho primer sujetador (13) y dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho segundo sujetador (13) y donde dicho segundo poste conector (21) conecta dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho primer sujetador (13) a dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho segundo sujetador (13) en aproximadamente los puntos medios de los mismos.

12. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en una de la reivindicaciones 1 a 11, donde cada uno de dicho primer poste conector (21) y dicho segundo poste conector (21) tiene una sección transversal generalmente circular.

13. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en una de la reivindicaciones 1 a 12, donde dicho primer poste conector (21) disminuye en la sección transversal desde dicho primer sujetador (13) hasta dicho segundo sujetador (13).

14. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en una de la reivindicaciones 1 a 13, donde dicho segundo poste conector (21) disminuye en la sección transversal desde dicho primer sujetador (13) hasta dicho segundo sujetador (13).

15. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en una de la reivindicaciones 1 a 14, donde dicho primer poste conector (21) es sustancialmente cilíndrico.

16. El cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en una de la reivindicaciones 1 a 15, donde dicho segundo poste conector (21) es sustancialmente cilíndrico.

17. Un método de hacer un cargador de sujetadores (11) como el reivindicado en la reivindicación 1, dicho método comprendiendo los pasos de:

(a) proporcionar un molde (211) que tiene una impresión (213) que asemeja un cargador de sujetadores (11) el cual comprende un primer sujetador (13), dicho primer sujetador (13) comprendiendo un filamento flexible (15) que tiene un primer extremo ensanchado (17) y un segundo extremo ensanchado (19), un segundo sujetador (13), dicho segundo sujetador (13) comprendiendo un filamento flexible (15) que tiene un primer extremo ensanchado (17) y un segundo extremo ensanchado (19), dicho primer sujetador (13) y dicho segundo sujetador (13) estando dispuestos en una relación separada, uno al lado del otro, paralela, un primer poste conector (21) conectando dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho primer sujetador (13) a dicho primer extremo ensanchado (17) de dicho segundo sujetador (13), un segundo poste conector (21) conectando dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho primer sujetador (13) a dicho segundo extremo ensanchado (19) de dicho segundo sujetador (13), una barra corredera alargada (31) separada de los primeros extremos ensanchados (17) de dichos primer y segundo sujetadores (13), un primer apéndice de conexión (33) que conecta dicha barra corredera alargada (31) al primer extremo ensanchado (17) del primer sujetador (13), dicho primer apéndice de conexión (33) teniendo un primer extremo (35) el cual esta formado sobre el primer extremo ensanchado (17) de dicho primer sujetador (13), y un segundo apéndice de conexión (33) que conecta dicha barra corredera alargada (31) a dicho primer extremo ensanchado (17) del segundo sujetador (13), dicho segundo apéndice de conexión (33) teniendo un primer extremo (35) el cual está formado sobre el primer extremo ensanchado (17) de dicho segundo sujetador (13),

(b) inyectar plástico derretido en la impresión (213) del molde (211),

(c) dejar que el plástico derretido se enfríe dentro de la impresión (213) del molde (211),

y

d) extraer el plástico moldeado del molde (211) para producir el cargador de sujetadores (11).