ES2238290T3

ES2238290T3 - Implante de disco artificial.

Info

Publication number: ES2238290T3
Application number: ES00938115T
Authority: ES
Inventors: Thomas A. Zdeblick; William F. Mckay
Original assignee: SDGI Holdings Inc
Current assignee: SDGI Holdings Inc
Priority date: 1999-06-04
Filing date: 2000-06-02
Publication date: 2005-09-01
Anticipated expiration: 2020-06-02
Also published as: EP1185221A1; WO2000074606A1; JP2003501142A; US20050143821A1; US6881228B2; EP1185221B1; US20020082701A1; ATE291398T1; US6402785B1; CA2376097A1; AU5320100A; US20090182432A1; DE60018924T2; US20100234957A1; DE60018924D1; AU770261B2; US8372149B2

Abstract

Un implante de disco artificial (50;150) que comprende: una cubierta superior (52;152) que tiene una primera parte (80;180) con una primera superficie convexa de contacto con hueso (64), una segunda parte (82;182) con una segunda superficie convexa de contacto con hueso (68) y una parte intermedia (84, 181) que tiene una superficie cóncava de contacto con hueso (66) que se extiende entre dicha primera parte (80;180) y dicha segunda parte (82;182), estando formada una cavidad (70) en dicha cubierta superior (52;152); una cubierta inferior (54;154) que tiene una primera parte con una primera superficie convexa de contacto con hueso, una segunda parte con una segunda superficie convexa de contacto con hueso y una parte intermedia que tiene una superficie cóncava de contacto con hueso que se extiende entre dicha primera parte y dicha segunda parte, estando formada una cavidad en dicha cubierta inferior; y un espaciador (56;156) colocado en dichas cavidades (70) de dicha cubierta superior (52;152) y de dicha cubierta inferior (54;154).

Description

Implante de disco artificial.

La presente invención se refiere a unos dispositivos para la sustitución de disco artificial. Los intentos anteriores de sustitución de disco artificial no recibieron una amplia aceptación de difusión debido a un cierto número de problemas. En algunos intentos de sustitución de disco, se coloca un disco artificial flexible dentro del espacio discal intervertebral sin ningún sistema de anclaje, con la expectativa de que el disco artificial permanezca en el lugar del espacio discal basándose en el contacto con los ligamentos del anillo del disco y/o de los cuerpos vertebrales. Con este enfoque queda una proporción inaceptable de protrusión del disco artificial desde el espacio discal. Además, con el tiempo lo artificial puede desgastar las placas extremas de las vértebras adyacentes, generando unas partículas de desgaste en el espacio discal y creando un riesgo de fallo del disco artificial.

En algunos diseños alternativos se ha previsto una interfaz rígida entre las placas extremas vertebrales y un compuesto absorbedor de choques dispuesto en el espacio discal entre las interfaces rígidas. Los inconvenientes de muchos de esos dispositivos anteriores consisten en que los mismos requieren una importante preparación del espacio discal antes de la sustitución. Otros intentos de sustitución de disco prevén un dispositivo que tiene múltiples componentes que deben ser colocados en el espacio discal.

El documento WO-A-00/13620 describe un dispositivo de disco protésico configurado en forma cilíndrica o cónica que tiene una superficie exterior fileteada para facilitar la inserción y retención en un espacio discal preparado. Se describe una realización de una prótesis discal que incorpora un par de dispositivos discales colocados uno al lado del otro en un espacio discal.

La presente invención está dirigida a proveer unos implantes mejorados de sustitución de disco artificial dirigidos a solucionar un cierto número de problemas y desventajas de los intentos anteriores de sustitución de disco.

La presente invención aporta un implante de disco artificial mejorado destinado a sustituir el disco espinal entre dos vértebras de la columna. El implante comprende una cubierta superior, una cubierta inferior y un espaciador o inserto dispuesto entre ellas. Preferiblemente, el implante es insertable como una sola unidad en el espacio discal entre dos cuerpos vertebrales adyacentes. Las cubiertas pueden estar constituidas a partir de cualquier material biocompatible adecuado.

La presente invención provee un implante de disco artificial que comprende:

una cubierta superior que tiene una primera parte con una primera superficie convexa de contacto con hueso, una segunda parte con una segunda superficie convexa de contacto con hueso, y una parte intermedia que tiene una superficie cóncava de contacto con hueso y que se extiende entre dicha primera parte y dicha segunda parte, estando formada una cavidad en dicha cubierta superior;

una cubierta inferior que tiene una primera parte con una primera superficie convexa de contacto con hueso, una segunda parte con una segunda superficie convexa de contacto con hueso, y una parte intermedia que tiene una superficie cóncava de contacto con hueso y que se extiende entre dicha primera parte y dicha segunda parte, estando formada una cavidad en dicha cubierta inferior; y

un espaciador colocado en dichas cavidades de dicha cubierta superior y de dicha cubierta inferior.

De acuerdo con un aspecto de la invención, las cubiertas superior e inferior incluyen cada una un par de lóbulos cilíndricos interconectados. En una forma, las cubiertas superior e inferior son parcialmente cilíndricas.

Además, la presente invención contempla una inserción en el espacio discal por medio de instrumentos tubulares empleados actualmente para los procedimientos de fusión intercorporal. De esta manera, el instrumental empleado para ejecutar las técnicas corrientes de fusión intercorporal puede cumplir, también, una función dual para los procedimientos de sustitución en espacios discales.

En otro aspecto de la presente invención, se ha previsto una cubierta superior e inferior destinadas a acoplarse con el hueso vertebral de los cuerpos vertebrales adyacentes. Las cubiertas superior e inferior tienen cada una unos medios de anclaje para impedir el movimiento en al menos una dirección. En una forma, los medios de anclaje son unas nervaduras que impiden la rotación de la cubierta en el espacio discal. En otra forma, cada cubierta incluye una pestaña que se extiende de la misma. Cada pestaña tiene una abertura pasante para recibir un tornillo para hueso destinado a acoplar la cubierta con la vértebra adyacente.

En otro aspecto de la presente invención, se han previsto unas superficies coincidentes entre las cubiertas superior e inferior para restringir la transmisión de fuerzas cortantes a través del espaciador dispuesto entre dichas cubiertas superior e inferior. En una forma, las superficies coincidentes están dotadas de múltiples salientes posicionables en correspondientes rebajos para restringir el movimiento en múltiples direcciones, al propio tiempo que permiten la compresión del espaciador dispuesto entre las cubiertas superior e inferior.

En otro aspecto de la presente invención aún, las cubiertas destinadas a contactar con las placas extremas vertebrales superior e inferior están previstas para anclar el dispositivo, habiéndose previsto múltiples formas de espaciador entre las cubiertas para permitir la inserción desde una cierta variedad de enfoques al espacio discal, incluyendo los enfoques anterior, posterior, lateral, antero-lateral, y postero-lateral. Las formas múltiples de espaciador están configuradas para tratar una variedad de angularidades entre las vértebras adyacentes.

También se han previsto diversos instrumentos y métodos para la inserción de uno o más implantes de discos artificiales en el espacio discal desde una cierta variedad de enfoques.

En otro aspecto de la presente invención todavía, el espaciador incluye dos partes cilíndricas interconectadas, y las cubiertas superior e inferior tienen unas cavidades configuradas para retener firmemente el espaciador entre ellas.

En otro aspecto de la invención, el espaciador se inserta entre las cubiertas superior e inferior. Las paredes laterales del espaciador están truncadas adyacentemente a la separación existente entre dichas cubiertas superior e inferior a fin de limitar la potencial incidencia del material entre las propias cubiertas superior e inferior a medida que el espaciador es comprimido.

En otro aspecto aún de la invención preferente, cada una de las cubiertas superior e inferior incluye una superficie sustancialmente cilíndrica de acoplamiento con el hueso destinada a contactar con una abertura del hueso sustancialmente cilíndrica de las placas extremas vertebrales. Preferiblemente, las cubiertas incluyen una estructura destinada a acoplarse en el hueso más allá de la abertura a fin de limitar el desplazamiento de las cubiertas en al menos una dirección.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invención, el implante incluye un espaciador formado a partir de una sustancia tipo hidrogel. En un método de insertar el implante según la presente invención, el hidrogel se deshidrata al menos ligeramente reduciendo con ello la altura del implante para la inserción. Una vez insertado, el hidrogel se puede hidratar para aumentar la altura global del implante a la altura deseada de trabajo.

Estos y otros aspectos, características, realizaciones, formas y ventajas de la invención se harán evidentes a partir de la siguiente descripción de las realizaciones ilustradas.

La figura 1 es una vista lateral de un implante de disco artificial que no cae dentro del alcance de la presente invención.

La figura 2 es una vista lateral del implante de disco artificial de la fig. 1 vuelto unos 90 grados alrededor de su eje.

La figura 3 es una vista de frente del implante de la fig. 1.

La fig. 4 es una vista en sección parcial del implante de la fig. 2 tomada por la línea 4-4 sin espaciador.

La figura 5 es una vista lateral de un espaciador para el implante de la fig. 1.

La figura 6 es una vista de frente del espaciador de la fig. 5.

La figura 7 es una vista en perspectiva de una realización de un implante de disco artificial de acuerdo con la presente invención.

La figura 8 es una vista de frente del implante de la fig. 7.

La figura 9 es una vista lateral del implante de la fig. 7.

La figura 10 es una vista de frente de una cubierta que abarca una parte del implante de la fig.7.

La figura 11 es una vista desde arriba de la cubierta de la fig. 10.

Las figuras 12 y 12a son respectivas vistas en sección de la cubierta tomadas por la línea 12-12 de la fig. 11.

La figura 13 es una vista en sección de la cubierta tomada por la línea 13-13 de la fig. 11.

La figura 14 es una vista lateral de la cubierta de la fig. 10.

La figura 15 es una vista en perspectiva de otra realización aún de un implante de disco artificial de acuerdo con la presente invención.

La figura 16 es una vista de frente del implante de la fig. 15.

La figura 17 es una vista lateral del implante de la fig. 15.

La figura 18 es una vista de frente de una cubierta que abarca una parte del implante de la fig. 16.

La figura 19 es una vista desde arriba de la cubierta de la fig. 18.

La figura 20 es una vista en sección de la cubierta tomada por la línea 20-20 de la fig. 19.

La figura 21 es una vista en sección de la cubierta tomada por la línea 21-21 de la fig. 19.

La figura 22 es una vista lateral de la cubierta de la fig. 18.

La figura 23 es una vista en perspectiva de otra realización de un implante de disco artificial de acuerdo con la presente invención.

La figura 24 es una vista en perspectiva de un espaciador empleado en el implante de la fig. 23.

La figura 25 es una vista de frente de una forma alternativa del implante de la fig. 23.

La figura 26 es una vista desde arriba del implante de la fig. 23.

La figura 27 es una vista en sección del implante tomada por la línea 27-27 de la fig. 25.

La figura 28 es una vista en perspectiva de otra realización de un implante de disco artificial que no cae dentro del alcance de la presente invención.

La figura 29 es una vista lateral del implante de la fig. 28 sin ilustrar el dibujo del fileteado externo.

La figura 30 es una vista de frente del implante de la fig. 29.

La figura 31 es una vista en sección tomada por la línea 31-31 de la fig. 30.

La figura 32 es una vista en sección tomada por la línea 32-32 de la fig. 29.

La figura 33 es una vista en perspectiva de otra realización de implante de disco artificial que no cae dentro del alcance de la presente invención.

La figura 34 es una vista en perspectiva de otra realización aún de un implante de disco artificial que tiene un anexo central destinado a limitar el movimiento en al menos una dirección.

La figura 35 es una vista en perspectiva de otra realización todavía de implante de disco artificial que no cae dentro del alcance de la presente invención.

La figura 36(a) es una vista en sección similar a la fig. 32 que muestra un implante de disco artificial que tiene un espaciador con unas paredes laterales truncadas adyacentes a la separación entre las cubiertas superior e inferior.

La figura 36(b) es una vista en perspectiva del espaciador ilustrado en la sección en la fig. 36(a).

La figura 37 muestra el implante de la fig. 36(a) en un estado comprimido, con las paredes laterales truncadas comprimidas para hacer contacto entre las cubiertas superior e inferior.

La figura 38 es otra realización de un implante de disco artificial que no cae dentro del alcance de la presente invención.

La figura 39 es el implante de la fig. 38 que tiene unas cubiertas superior e inferior configuradas para limitar las fuerzas cortantes en el espaciador.

La figura 40 es otra realización de un implante de disco artificial que no cae dentro el alcance de la presente invención.

La figura 41 es el implante de la fig. 40 que tiene unas cubiertas superior e inferior configuradas para limitar las fuerzas cortantes en el espaciador.

La figura 42 es una vista en sección del estado relajado de un implante de disco artificial, sustancialmente cilíndrico, que no cae dentro del alcance de la presente invención.

La figura 43 muestra el implante de la fig. 42 en un estado comprimido con las cubiertas superior e inferior situadas más cerca una de la otra.

\newpage

La figura 44 es una vista en sección de un estado relajado de un implante de sustitución de disco artificial que no cae dentro del alcance de la presente invención.

La figura 45 muestra el implante de la fig. 44 en un estado comprimido.

La figura 46 es una vista de frente que ilustra dos de los implantes que no caen dentro del alcance de la presente invención.

La figura 47 es una vista lateral de los implantes y espacio discal de la fig. 46.

La figura 48 muestra una vista en perspectiva parcial de un espacio discal con un implante de acuerdo con la presente invención, siendo insertado mediante un enfoque sustancialmente lateral a un espacio discal.

Las figuras 49(a) y 49(b) ilustran un implante que tiene unos espaciadores y que no cae dentro del alcance de la presente invención.

Las figuras 50(a) y 50(b) ilustran un implante que tiene unos espaciadores y que no cae dentro del alcance de la presente invención.

Las figuras 51(a) y 51(b) ilustran un implante que tiene unos espaciadores y que no cae dentro del alcance de la presente invención.

La figura 52 es una vista frontal de otra realización de implante de disco artificial de acuerdo con la presente invención.

La figura 53 es una vista desde arriba del implante de disco artificial de la fig. 52.

Las figuras 54a-54e muestran varias etapas de una técnica quirúrgica adecuada para usar con los implantes de la presente invención.

A efectos de facilitar la comprensión de los principios de la invención, a continuación se hará referencia a las realizaciones ilustradas en los dibujos, empleándose el lenguaje específico para describir las mismas. Debe entenderse, sin embargo, que con ello no se pretende ninguna limitación del alcance de la invención. Cualesquiera alteraciones y modificaciones de los dispositivos ilustrados, y cualesquiera otras aplicaciones de los principios de la invención según se ilustra aquí, se contemplan como normalmente se le ocurriría a un experto en el ramo al que se refiere la inven-
ción.

La presente invención está dirigida a unos implantes mejorados de discos artificiales empleados para sustituir el disco espinal en un sujeto animal. En una realización, la invención contempla un inserto o espaciador obtenido a partir de un elastómero o hidrogel que tiene unas propiedades de elasticidad similares a, o equivalentes a, un disco espinal natural. El espaciador o inserto se dispone entre, pero preferiblemente no interconectado con, una cubierta superior y una cubierta inferior, cada una de las cuales contacta y/o se acopla a un cuerpo vertebral adyacente.

Con referencia ya a las figuras 1-6, en las mismas se ilustra una primera realización preferente de un implante de disco artificial. Más específicamente, el implante 10 incluye una cubierta superior 12, una cubierta inferior 14, y un inserto o espaciador intermedio 16. Dicho espaciador 16 tiene preferiblemente unas propiedades elásticas sustancialmente equivalentes a las propiedades elásticas naturales del disco intervertebral del cuerpo humano. En la realización ilustrada, la cubierta superior 12 y la cubierta inferior 14 son sustancialmente idénticas; sin embargo, se contempla que podrían haber ciertas diferencias entre las cubiertas superior e inferior. Dichas cubiertas pueden estar formadas de cualquier material biocompatible adecuado. Por ejemplo, aunque sin ninguna limitación, las cubiertas podrían estar compuestas de acero inoxidable, titanio, polímeros, fibras de carbono, aleaciones con memoria de forma, o material poroso. En la descripción que sigue, la descripción de la cubierta superior 12 se aplica con efectos similares a la cubierta inferior 14.

En la realización ilustrada, la cubierta superior 12 es parcialmente cilíndrica e incluye una superficie de contacto con hueso 36 y la cubierta inferior 14 es parcialmente cilíndrica e incluye una superficie de contacto con hueso 14, cada una de ellas está sustancialmente arqueada y se extiende alrededor de un eje longitudinal 11 para formar una superficie sustancialmente cilíndrica. La superficie 36 de contacto con hueso está interrumpida por un cierto número de nervaduras 18a,18b y 18c, referidas en conjunto como nervaduras 18, y la superficie 38 de contacto con hueso está interrumpida por un cierto número de nervaduras 19a,19b, y 19c referidas en conjunto como nervaduras 19. En la realización ilustrada, se han previsto tres de las citadas nervaduras de retención 18 y 19 en cada cubierta; sin embargo, también se contempla un número menor o mayor de nervaduras. A pesar de que en la realización preferida se ilustren unas nervaduras rectas y sin interrupción 18,19, se contempla que se podrían utilizar otros mecanismos de retención tales como púas, interrupciones, escamas, etc. para ayudar a la retención y acoplamiento de las cubiertas superior e inferior con sus cuerpos vertebrales adyacentes. Las nervaduras 18 y 19 aguantan, además, la rotación del implante 10 alrededor de su eje longitudinal 11 en el espacio discal.

Como se ilustra en la figura 5, el espaciador 16 tiene una longitud L1 a lo largo del eje longitudinal 11, y como muestra la figura 6 tiene una forma cilíndrica que se extiende a lo largo de dicho eje longitudinal 11 con un diámetro D1. Con referencia ahora a la figura 2, la cubierta superior 12 y cubierta inferior 14 tienen cada una una longitud L2 mayor que la longitud L1 del espaciador 16. Así pues, la cubierta superior 12 y la cubierta inferior 14 se extienden sustancialmente más allá de la longitud del espaciador 16 para formar unas porciones extremas salientes 28 y 30 y unas porciones extremas salientes 35 y 37 respectivamente, como se ilustra en las figuras 1 y 4. La porción extrema saliente 30 de la cubierta superior 12 está constituida por una pared extrema 32, y una pared extrema similar 31 constituye la porción extrema saliente 28. La porción extrema saliente 37 de la cubierta inferior 14 está constituida por una pared extrema 34, y una pared extrema similar 33 constituye la porción saliente 35. La cubierta superior 12 incluye una parte de amplitud decreciente 26 que se extiende a partir de la pared extrema 32 y por las nervaduras 18, y una correspondiente parte de amplitud decreciente 24 en el extremo opuesto. La cubierta inferior 14 incluye una parte de amplitud decreciente 27 que se extiende a partir de la pared extrema 34 y por las nervaduras 19, y una correspondiente parte de amplitud decreciente 25 en el extremo opuesto. Las partes de amplitud decreciente pueden ayudar a facilitar la inserción del dispositivo a través de un aparato de inserción, tal como un manguito, hacia el espacio
discal.

Con referencia a la figura 4, la cubierta superior 12 incluye la combinación de una pared de contención interior parcialmente cilíndrica 48 y unas paredes extremas 31 y 32 para crear una cavidad interior o cámara 44 adaptada para recibir al menos una parte de espaciador 16 en su interior. De manera similar, la cubierta inferior 14 incluye la combinación de una pared de contención interior preferiblemente cilíndrica 49 y unas paredes extremas 33 y 34 para crear una cavidad interior o cámara 46 adaptada para recibir en su interior al menos una parte de espaciador 16. La combinación de cámaras interiores 44 y 46 coopera en la recepción del espaciador de configuración cilíndrica 16 y limita el desplazamiento del espaciador 16 en las cubiertas 12,14. En la realización ilustrada, los entronques entre la pared de contención interior 48 y las paredes extremas 31,32 están curvados para formar unas superficies arqueadas 42,43 respectivamente, a fin de limitar los cambios bruscos de configuración superficial con que pudiera tropezar el espaciador 16. La cubierta inferior 14 incluye, de manera similar, unas superficies arqueadas 47,45 formadas en el entronque de la pared de contención 49 con las paredes extremas 33,34 respectivamente.

Como muestra la figura 3, el implante 10 tiene una altura global en el espacio discal medida desde la superficie superior de contacto con hueso 36 a la superficie inferior de contacto con hueso 38. Preferiblemente, la cubierta superior 12 tiene una altura H1 entre la superficie de contacto con hueso 36 y su borde inferior, la cubierta inferior 14 tiene una altura H3 entre la superficie de contacto con hueso 38 y su borde superior; el espaciador 16 comprende la parte restante de la altura del dispositivo con una altura H2 que se extiende entre los bordes de la cubierta superior 12 y de la cubierta inferior 14. Se comprenderá que a medida que se aplica una carga a las cubiertas superior e inferior, H1 y H3 permanecen sustancialmente constantes mientras que H2 variará de acuerdo con la carga aplicada y las propiedades del espaciador 16. Además, en una realización preferida, H2 es sustancialmente mayor que H1 ó que H3, y H1 y H3 son iguales. En otra realización, más de un cincuenta por ciento de la altura del espaciador no es constreñida por las cubiertas superior o inferior, permitiendo un movimiento sustancial del espaciador para absorber las cargas de compresión aplicadas al implante 10 al propio tiempo que se conserva el movimiento del disco.

Los tres componentes de cubierta superior 12, espaciador 16, y cubierta inferior 14 se insertan preferentemente en un espacio discal intervertebral como una sola unidad. Las cubiertas superior e inferior se pueden presionar entre sí para comprimir el espaciador 16. En un estado comprimido, el implante entero se puede cargar en un tubo de entrega o manguito que mantendrá, al menos, una parte de la compresión durante la inserción. Entonces el implante entero puede ser colocado adyacente al espacio discal y empujado forzadamente en dicho espacio discal empujando sobre la parte trasera de cada una de las cubiertas para forzar la parte delantera del implante 10 hacia adelante en el espacio discal. Preferiblemente, una parte del espacio discal habrá sido preparada para crear un área sustancialmente cilíndrica sobre las vértebras adyacentes adaptada para recibir las partes parcialmente cilíndricas de la cubierta superior 12 y de la cubierta inferior 14. Las nervaduras 18,19 se extienden más allá de la parte preparada del espacio discal y se incrustan en el hueso adyacente, y las superficies de contacto con hueso 36,38 están previstas para hacer tope sustancialmente con el área preparada del espacio discal e inhibir el hundimiento. Más preferentemente, la parte preparada del espacio discal se puede limitar al área necesaria para recibir la longitud del implante 10 mientras que se dejan las partes anterior y posterior no preparadas del implante insertado 10. Las partes anterior y posterior no preparadas del hueso pueden encajar las paredes extremas de las cubiertas superior e inferior para soportar la expulsión del implante 10 del espacio discal.

En otro aspecto todavía, se contempla que el espaciador 16 pueda estar compuesto de hidrogeles de varias formas. Se contempla que en una alternativa a o conjuntamente con la compresión forzada del implante entero 10, se pueda acceder al interior del espaciador 16 mediante una jeringa, orificio de acceso o equivalente para deshidratar al menos parcialmente el hidrogel, ayudando con ello en la reducción de la altura del implante 10 entre las superficies superior e inferior de contacto con hueso 36,38. La reducción de la altura del implante facilita la inserción del propio implante 10 en el espacio discal a través de una abertura menor que la que se podría utilizar con un implante expandido 10. Una vez se ha colocado en el espacio discal, el hidrogel se podrá rehidratar para expandir con ello completamente el espaciador 16 y restaurar el implante 10 a la altura deseada en el espacio discal.

Con referencia ahora a la figura 7, en la misma se ilustra una realización preferida de un implante de disco artificial de acuerdo con otro aspecto de la invención. El implante 50 incluye una cubierta superior 52, una cubierta inferior 54, y un espaciador 56 dispuesto entre ellas. El implante 50 incluye un eje longitudinal 51 que se extiende por todo el mismo. En la realización ilustrada, la cubierta superior 52 y la cubierta inferior 54 son sustancialmente idénticas; sin embargo, se contempla que podrían haber algunas diferencias entre dichas cubiertas superior e inferior sin apartarse del alcance de la presente invención. En la descripción que sigue, la descripción de la cubierta superior 52 también es aplicable a la cubierta inferior 54.

Con referencia además, a las figuras 8-9, la cubierta superior 52 incluye unas nervaduras 58a,58b,58c,58d,58e,58f referidas en conjunto como nervaduras 58, y la cubierta inferior 54 incluye unas nervaduras 59a,59b,59c,59d,59e,59f referidas en conjunto como nervaduras 59. A pesar de que en la realización preferente se ilustran unas nervaduras rectas e ininterrumpidas 58,59, se contempla que se podrán utilizar otros mecanismos de retención tales como púas, interrupciones, escamas, etc., para ayudar a la retención y acoplamiento de las cubiertas superior e inferior en el cuerpo vertebral adyacente. La cubierta superior 52 incluye una superficie delantera de amplitud decreciente 60 y una superficie trasera de amplitud decreciente 62, y la cubierta inferior 54 incluye una superficie delantera de amplitud decreciente 61 y una superficie trasera de amplitud decreciente 63. Como se explica más adelante, la cubierta superior 52 y la cubierta inferior 54 definen cada una una cavidad o cámara destinada a alojar una parte del espaciador 56. En la realización preferente, la cavidad de cada cubierta es sustancialmente rectangular si se observa vista desde
arriba.

Con referencia ahora a las figuras 10-14, se describirá con más detalle la cubierta superior 52, entendiéndose que la cubierta inferior 54 está configurada de manera similar. La superficie de contacto con hueso de la cubierta superior 52 se compone de tres regiones separadas. La primera región es un primer lóbulo parcialmente cilíndrico 80 que tiene una primera superficie de contacto con hueso 64 que se extiende convexamente a lo largo del eje longitudinal 51 y está interrumpida por tres nervaduras 58. La segunda región también es un segundo lóbulo parcialmente cilíndrico 82 que tiene una segunda superficie de contacto con hueso 68 que es sustancialmente idéntica a la superficie de contacto con hueso 64 y se extiende sustancialmente paralela a la superficie 64 y convexamente a lo largo del eje longitudinal 51. La segunda superficie 68 está interrumpida por otras tres nervaduras 58. En la realización ilustrada, tres de tales nervaduras 58 están previstas en cada superficie convexa; sin embargo, también se contempla un número menor o mayor de nervaduras de retención. La tercera región es una parte intermedia 84 que interconecta los lóbulos parcialmente cilíndricos de las primera y segunda regiones. La parte intermedia 84 incluye una superficie cóncava de contacto con hueso 66 que se extiende entre la primera superficie de contacto con hueso 64 y la segunda superficie de contacto con hueso 68.

Se comprenderá que la combinación de las superficies 64,66 y 68 se adapta a un manguito de inserción de doble cañón, incluyendo aquellos manguitos de inserción que tienen una luz cuya sección transversal tiene una forma de ocho o de cacahuete. El implante 50 se coloca a través del manguito de inserción y hacia el espacio discal después de escariar las placas extremas vertebrales adyacentes para formar dos agujeros sustancialmente cilíndricos espaciados a la distancia deseada. La distancia entre los agujeros escariados de la placa extrema determinará el tamaño de la parte intermedia 84 entre el primer lóbulo 80 y el segundo lóbulo 82. Dicha parte intermedia 84 se reducirá de tamaño a medida que los agujeros escariados del espacio discal se acerquen para proporcionar el espaciado apropiado entre las superficies convexas 64 y 68. Inversamente, a medida que la distancia entre los agujeros escariados del espacio discal aumente, la parte intermedia 84 aumentará de tamaño para proporcionar el espaciado apropiado entre las superficies convexas 64 y 68.

Como se ilustra en las figuras 12-13, la cavidad 70 retenedora del espaciador está formada por unas paredes laterales 74 y 76, unas superficies planas internas de soporte de carga 80 y 82, una superficie arqueada y convexa 78 que se extiende entre la superficie de carga 80 y 82, y unas paredes extremas 72 y 73. En una realización preferente, la anchura W1 entre la pared lateral 74 y la pared lateral 76 es mayor que la anchura W2 entre la pared extrema delantera 72 y la pared extrema trasera 73. La cavidad 70 tiene una altura máxima H4. El espaciador 56 tiene una superficie superior configurada para el contacto de apoyo con cada una de las superficies 80,82 y 78 de la cubierta superior 52 y una superficie inferior para adaptarse con unas correspondientes superficies de apoyo de la cavidad de la cubierta inferior 54. Como se muestra más claramente en las figuras 8 y 9 y se describió más arriba con respecto al implante 10, más de un cincuenta por ciento de la altura global del espaciador 56 no está oprimido por las cubiertas superior e inferior. El espaciador 56 también tiene unas paredes laterales opuestas 69,71 y unas paredes extremas opuestas 65,67 orientadas verticalmente entre la cubierta superior 52 y la cubierta inferior 54 de modo que el espaciador 56 queda confinado enteramente dentro de la cubierta superior 52 y de la cubierta inferior 54 sin ninguna parte del propio espaciador que salga por fuera de las paredes laterales y de las paredes extremas de las cubiertas 52,54.

Una forma alternativa de la cubierta 52 se prevé en la figura 12a y se indica con 52'. Dicha cubierta 52' es idéntica a la cubierta 52, excepto que la cavidad 70' está definida por una superficie relativamente plana 80' que se extiende entre la pared extrema delantera 72, la pared extrema trasera 73 y las paredes laterales 74,76.

Con referencia ahora a las figuras 15-17, en las mismas se ilustra otra realización aún de un implante de disco artificial según la presente invención. El implante 110 incluye una cubierta superior 112, una cubierta inferior 114 separadas por un espaciador 116. La cubierta superior 112 incluye un cierto número de nervaduras 118, y la cubierta inferior 114 incluye un cierto número de nervaduras 119. La configuración exterior de las cubiertas superior e inferior 112 y 114 respectivamente, es sustancialmente idéntica que la configuración exterior de las cubiertas superior e inferior 52,54 del implante 50. El implante 110 difiere del implante 50 con respecto a la cavidad interior adaptada para encajar el espaciador 116 y en la configuración del mismo espaciador 116.

Dicho espaciador 116 incluye un primer lóbulo sustancialmente cilíndrico 130, un segundo lóbulo sustancialmente cilíndrico 132, y una parte intermedia 134 que une los lóbulos 130 y 132. Preferentemente, el espaciador 116 está formado como una unidad homogénea, y visto de frente el espaciador 116, como muestra la figura 16, tiene una configuración sustancialmente en forma de ocho o de cacahuete.

Con referencia además, a las figuras 18-22, en las mismas se ilustra una cubierta superior 112, entendiéndose que la cubierta inferior 114 es sustancialmente idéntica que dicha cubierta superior 112, por lo que dicha cubierta inferior 114 no se describirá. La cubierta superior 112 incluye tres regiones separadas. La primera región es un primer lóbulo parcialmente cilíndrico 123 que tiene una primera superficie de contacto con hueso 120 que se extiende convexamente a lo largo del eje longitudinal 111 y está interrumpida por tres nervaduras 118. La segunda región es un segundo lóbulo parcialmente cilíndrico 125 que tiene una segunda superficie de contacto con hueso 124 y que es sustancialmente idéntica que la superficie de contacto con hueso 120. Dicha segunda superficie de contacto con hueso 124 se extiende sustancialmente paralela a la superficie 120 y convexamente a lo largo del eje longitudinal 111. Dicha segunda superficie 124 está interrumpida por otras tres nervaduras 118. En la realización ilustrada, se han previsto tres de las citadas nervaduras 118 en cada superficie convexa de encaje con hueso; sin embargo, también se contempla un número menor o mayor de nervaduras. La tercera región es una parte intermedia 127 que se extiende entre, e interconecta, el primer y segundo lóbulos cilíndricos. La parte intermedia 127 incluye una superficie cóncava de contacto con hueso 122 que se extiende entre la primera superficie 120 y la segunda superficie 124.

La cubierta superior 112 incluye una cavidad interior 121 que tiene una primera área lobular 136 y una segunda área lobular 138. La cavidad interior 121 está definida por una primera superficie cóncava interior 126 que se extiende a lo largo y sustancialmente paralela a la primera superficie de contacto con hueso 120, una superficie convexa interior 128 que se extiende a lo largo y sustancialmente paralela a la superficie cóncava exterior 122, y una segunda superficie cóncava interior 129 que se extiende a lo largo y sustancialmente paralela a la segunda superficie de contacto con hueso 124. La cavidad 121 está limitada, además, por una pared extrema delantera 142 y por una pared extrema trasera opuesta 144. El inserto 116 es posicionable en la cubierta superior 112 y cubierta inferior 114 con el primer lóbulo 130 en contacto con la primera superficie cóncava interior 126, el segundo lóbulo 132 en contacto con la segunda superficie cóncava interior 129, y la parte intermedia 134 en contacto con la superficie convexa interior 128. Como se describió anteriormente con respecto a las realizaciones 10 y 50, las cubiertas superior e inferior no oprimen más del cincuenta por ciento de la altura del espaciador 116.

Con referencia ahora a las figuras 23-27, en las mismas se ilustra otra realización de un implante de disco artificial según la presente invención. El implante 150 comprende una cubierta superior 152, una cubierta inferior 154, y un espaciador 156 dispuesto entre ellas. Similar al espaciador 116 del implante descrito anteriormente 110, el espaciador 156 incluye un primer lóbulo 160 que tiene una configuración sustancialmente cilíndrica, un segundo lóbulo 162 que tiene una configuración similar sustancialmente cilíndrica, y una parte intermedia 164 que une ambos lóbulos. Como se describió más arriba con respecto al implante 110, las cavidades internas de la cubierta superior 152 e inferior 154 están adaptadas para coincidir sustancialmente con la configuración del espaciador 156. De manera similar, la cubierta 152 incluye unos lóbulos cilíndricos coincidentes 180 y 182 interconectados mediante la parte intermedia 181, y la cubierta inferior 154 tiene unos lóbulos cilíndricos 184 y 186 interconectados por la parte intermedia 185. Se contempla, además, que el implante 150 pueda tener una configuración del espaciador 156 y cubiertas superior e inferior 152,154 similar a la que se describió más arriba con respecto al implante 50.

Como se ilustra en las figuras 25 y 27, el implante 150 puede incluir, además, una membrana flexible 158 que se extiende entre, y está conectada con, las paredes extremas traseras de la cubierta superior 152 y de la cubierta inferior 154, y una membrana opuesta 159 que se extiende entre, y está conectada con, las paredes extremas delanteras de dicha cubierta superior 152 y cubierta inferior 154. Las membranas 158 y 159 pueden actuar para limitar el movimiento del espaciador 156 entre las cubiertas superior e inferior y la expulsión del espaciador 156. Además, las membranas 158 y 159 limitan el movimiento de las cubiertas superior e inferior respectivamente entre sí. En una realización preferente, las membranas 158 y 159 están compuestas por un material trenzado. Se contempla que las membranas de material trenzado puedan ser de una tensión sustancialmente flexible, y flexible hacia fuera a medida que el espaciador 156 se comprime. En otra realización, se ha previsto una membrana flexible completamente alrededor del espaciador entre las cubiertas superior e inferior.

En otro aspecto de esta realización, se ha previsto una pestaña superior 165 sobre el extremo trasero de la cubierta superior 152 que se extiende entre los lóbulos 180 y 182. De manera similar, se ha previsto una pestaña inferior 167 en el extremo trasero de la cubierta inferior 154 que se extiende entre los lóbulos 184 y 186. Como muestra más claramente la figura 27, la pestaña superior 165 incluye una abertura 166 formada a través de la misma con un ángulo A1 que se dirige hacia arriba con respecto a un eje longitudinal 151. Hay un tornillo 170 insertable a través de la citada abertura 166 con un ángulo A1 para roscar en la estructura ósea del cuerpo vertebral adyacente a fin de anclar la cubierta superior 152 en el mismo. De manera similar, la pestaña inferior 167 tiene una abertura 168 que se extiende hacia abajo con un ángulo A2 con respecto al eje longitudinal 151. Hay un tornillo 172 insertable por la abertura 168 para roscar en la estructura ósea del cuerpo vertebral adyacente y anclar la cubierta inferior 154 en el mismo.

Con referencia ahora a las figuras 28-32, en las mismas se ilustra otro implante de disco artificial. El implante 210 incluye una cubierta superior 212, una cubierta inferior 214, y un espaciador 216 dispuesto entre ellas. De manera similar a la realización ilustrada en la figura 1, las cubiertas superior e inferior son parcialmente cilíndricas y el implante entero 210 forma una estructura sustancialmente cilíndrica. La cubierta superior 212 incluye un dibujo fileteado 218 definido en la superficie exterior que corresponde, y está alineado, con un dibujo fileteado similar 220 formado en la cubierta inferior 214. De esta manera, el implante 210 se puede roscar en un espacio discal con dicho fileteado acoplándose a la estructura ósea de las vértebras adyacentes. El espaciador 216 tiene una forma cilíndrica y está formado con un compuesto elastomérico, de preferencia un hidrogel, y queda retenido dentro de una cámara cilíndrica formada por las cubiertas superior e inferior 212,214. La cubierta superior 212 define una cavidad que se extiende entre las paredes extremas 220 y 222, y la cubierta inferior 214 tiene una cavidad que se extiende entre las paredes extremas 224 y 226. Las paredes extremas limitan el movimiento del espaciador 216 con respecto a la cubierta superior 212 y cubierta inferior 214 e impiden la expulsión del espaciador 216 de las mismas.

Con referencia a la figura 33, la misma muestra otra realización de un implante de disco artificial. El implante 230 incluye una cubierta superior 232, una cubierta inferior 234, y un espaciador 236 dispuesto entre ellas. Dicho implante 230 es sustancialmente cilíndrico con las cubiertas superior e inferior definiendo cada una unas partes parcialmente cilíndricas. Las superficies exteriores de las cubiertas superior e inferior 232,234 no están ininterrumpidas con nervaduras, pero en vez de ello son bastas, toscas, para crear una superficie de encaje a un hueso. Además, se contempla que dichas superficies podrían estar formadas de tal manera que fueran, al menos parcialmente, de crecimiento óseo hacia el interior en la superficie de las cubiertas para ayudar así al anclaje del implante 230 en el espacio discal. Las superficies pueden estar, además, revestidas con una sustancia BMP u otro material de crecimiento óseo a fin de mejorar el crecimiento del hueso.

Con referencia ahora a la figura 34, la misma ilustra otra realización de un implante de disco artificial. El implante 240 incluye una cubierta superior 242, una cubierta inferior 244, y un espaciador 246 dispuesto entre ellas. La cubierta superior 242 incluye una sola nervadura 248 que se extiende longitudinalmente a lo largo del implante 240, y la cubierta inferior 244 incluye una correspondientemente y única nervadura 250 que se extiende longitudinalmente a lo largo del mismo implante 240. Dichas nervaduras 248,250 encajan en la estructura ósea de los cuerpos vertebrales adyacentes.

Con referencia a la figura 35, en la misma se ilustra otra realización de un implante de disco artificial. El implante 260 incluye una cubierta superior 262, una cubierta inferior 264, y un espaciador 266 dispuesto entre ellas. La cubierta superior 262 incluye un borde inferior 263 que tiene una primera extensión 268 y una segunda extensión 272 que se extienden desde el mismo hacia la cubierta inferior 264. La cubierta inferior 264 incluye un borde superior 265 que tiene un rebajo de pared lateral 270 y un rebajo de pared extrema 272 efectuados hacia abajo. El rebajo 270 corresponde a la ubicación de la extensión 268, y el rebajo 274 corresponde a la ubicación de la extensión 272. Las extensiones y rebajos podrán estar previstos de manera similar en el extremo y costado del implante 260 no ilustrado en la figura 35. Cuando se comprime el implante 260, la introducción de la extensión 268 en el rebajo 270 limitará el movimiento en la dirección de las flechas A á P (anterior a posterior). De una manera similar, la introducción de la extensión 272 en el rebajo 274 limitará el movimiento en la dirección de las flechas L a R (izquierda a derecha). Esto limita el desplazamiento entre sí de las cubiertas superior e inferior, y también limita los esfuerzos cortantes en el espaciador 266. Aunque ambas extensiones se ilustren en la cubierta superior 262, se contempla que se pueda formar alternativamente la combinación de las extensiones y rebajos en la superior o inferior de las cubiertas sin desviarse de los preceptos de la presente invención. Además, aunque se ilustren unos rebajos y extensiones arqueadas, se podrán utilizar otras configuraciones y formas de rebajos y de extensiones, incluyendo estructuras más compactas de acoplamiento.

Con referencia ahora a las figuras 36a,36b y 37, se ilustra otra realización de un implante. La figura 36a, muestra una sección de un implante de disco artificial 300 que tiene una cubierta superior 302, una cubierta inferior 304 y un espaciador interpuesto 306. Como muestra la figura 36b, el espaciador 306 presenta una superficie arqueada superior 316 y una superficie arqueada inferior 318, Dichas superficies arqueadas superior e inferior 316,318 están adaptadas para encajar en las superficies arqueadas interiores de la cubierta superior 302 y de la cubierta inferior 304 respectivamente. El inserto 306 incluye, además, unas paredes laterales truncadas 308 y 309 que se extienden entre la superficie arqueada superior 316 y la superficie arqueada inferior 318. Como muestra la figura 36a, la pared truncada lateral 308 está situada adyacente a la separación existente entre el borde inferior 313 de la cubierta superior 302 y el borde superior 315 de la cubierta 304, y la pared truncada lateral 309 está situada adyacente a la separación existente entre el borde inferior 312 de la cubierta superior 302 y el borde superior 314 de la cubierta inferior 304. Dichas separaciones existentes entre la cubierta superior 302 y la cubierta inferior 304 observan una distancia 310 cuando el implante 300 está en estado relajado y se le aplica poca o ninguna fuerza compresiva entre dichas cubiertas superior e inferior. Como se ilustra en la figura 37, cuando se aplica una fuerza compresiva importante F a las cubiertas superior e inferior 302 y 304, los bordes 313,315 y los bordes 312,314 se acercan entre sí e incluso entran en contacto, limitando el desplazamiento global en altura del implante 300. Con la previsión del espaciador 306 con paredes laterales truncadas 308,309 se evita sustancialmente el pellizco del espaciador 306 entre los bordes 312,314 y bordes 313,315. El pellizcado se limita o evita, además, extendiendo los bordes de las cubiertas superior e inferior en sentido lateral más allá de las partes truncadas del espaciador 306.

A continuación se hará referencia a los implantes ilustrados en las figuras 38-41. La figura 38 ilustra un implante 350 que tiene una cubierta superior sustancialmente rectangular o cuadrada 352 y una cubierta inferior 354 sustancialmente rectangular o cuadrada 354. Un espaciador sustancialmente rectangular o cuadrado 356 está colocado entre la cubierta superior 352 y la cubierta inferior 354. De manera similar, la figura 39 muestra un implante 360 que tiene unas cubiertas superior e inferior rectangulares o cuadradas 362,364 y un espaciador sustancialmente rectangular o cuadrado 366 dispuesto entre ellas. El implante 360 comprende, además, unos salientes 368 que se extienden a partir de la cubierta superior 362, y una cubierta inferior 364 que lleva unos rebajos 370. Dichos rebajos 370 alojan uno correspondiente de los salientes 368 a medida que el implante 360 se comprime, limitando el desplazamiento de las cubiertas superior e inferior y las fuerzas cortantes en el espaciador 366 como se describió anteriormente más arriba con respecto al implante 260 de la figura 35.

La figura 40 ilustra un implante sustancialmente circular 380. Dicho implante 380 incluye una cubierta superior circular 382 y una cubierta inferior circular 384, y un espaciador interpuesto 386 dispuesto entre ellas. De manera similar, la figura 41 muestra un implante sustancialmente circular 390 que tiene una cubierta superior circular 392, una cubierta inferior circular 394 y un espaciador cilíndrico 396 dispuesto entre ellas. Dicho implante 390 incluye, además, unos salientes 398 y rebajos 399 configurados para recibir uno correspondiente de los salientes 398 a medida que el implante 390 es comprimido. Esto limita el desplazamiento relativo de las cubiertas superior e inferior y las fuerzas cortantes en el espaciador 396 como se describió más arriba con respecto al implante 260 de la figura 35.

Con referencia ahora a las figuras 42 y 43, en las mismas se ilustra otra realización de un implante de disco artificial. La figura 42 ilustra un implante 400 que tiene una cubierta superior parcialmente cilíndrica 402, una correspondiente cubierta inferior 404, y un espaciador 406 dispuesto entre ellas. El espaciador 406 tiene una forma sustancialmente cilíndrica. La cubierta superior 402 incluye un primer borde inferior 408 y un segundo borde inferior opuesto 409. La cubierta inferior 404 comprende un primer borde superior 410 y un borde superior opuesto 411. Con el implante 400 en el estado relajado ilustrado en la figura 42, los bordes inferiores y los bordes superiores quedan separados con una distancia 412. Cuando se aplica una fuerza al implante 400 tendente a comprimirlo, como se ilustra en la figura 43, la separación entre los bordes inferiores y los bordes superiores se convierte en una distancia sustancialmente menor 414. Una característica adicional del implante 400 es que el radio de curvatura del espaciador 406 es sustancialmente menor que el radio de curvatura tanto de la cubierta superior 402 como de la cubierta inferior 404, y que las propiedades elásticas del espaciador 406 se seleccionan de manera que la compresión global del espaciador quede limitada, bajo la carga máxima esperada, de modo que la distancia 414 sea la más próxima con que los bordes de la cubierta superior 402 y cubierta inferior 404 se acercarán entre sí. De esta manera, se evita el pellizcado del espaciador
406.

Con referencia a las figuras 44-45, en las mismas se muestra otra realización aún de un implante de disco artificial. El implante 450 incluye una cubierta superior 452, una cubierta inferior 454 y un espaciador 456 dispuesto entre ellas. La cubierta superior 452 incluye una superficie interior formada por una serie de crestas 458 que se extienden hacia la cubierta inferior 454. De manera similar, dicha cubierta inferior 454 incluye una superficie superior formada por una serie de crestas 460 que se extienden hacia la cubierta superior 452. Las superficies superior e inferior del espaciador 456 están igualmente encrestadas para adaptarse a las crestas y valles formados en la superficie interior de la cubierta superior 452 y a la superficie superior de la cubierta inferior 454. Con el implante 450 en el estado relajado ilustrado en la figura 44, el borde inferior 462 de la cubierta superior 452 queda separado del borde superior 464 de la cubierta inferior 454 con una distancia 466. A medida que se aplica la máxima fuerza compresiva esperada al implante 450, el borde superior 464 y el borde inferior 462 quedan separados con una distancia 468 que es sustancialmente menor que la distancia relajada 466. Las propiedades elásticas del espaciador 456 se seleccionan de manera que la compresión global del espaciador quede limitada, bajo la carga máxima esperada, de modo que la distancia 466 sea la más próxima con que los bordes se acercarán entre sí. Así pues, se impide el pellizcado del espaciador 406.

A continuación se describirá la utilización de los implantes de la presente invención. Se comprenderá que el acceso al espacio discal, la supresión del disco y la preparación de la placa extrema son conocidos en la técnica, por lo que aquí sólo se describirán brevemente. Por ejemplo, los procedimientos e instrumental utilizables en un enfoque posterior al espacio discal se describen en la solicitud de patente US Ser. Núm. 09/179.999, presentada el 27 de octubre 1998 y transferida al cesionario de la presente invención, y en una publicación de Sofamor Danck© 1996 titulada "Surgical Technique using Bone Dowel Instrumentation for Posterior Approach".

Con referencia ahora a las figuras 46 y 47, se ilustra un espacio discal 500 visto por detrás y situado entre un cuerpo vertebral superior V1 y un cuerpo vertebral inferior V2. El lado anterior de los cuerpos vertebrales se indica mediante la letra "A" y el lado posterior se indica con la letra "P". Como muestra la figura 46, se han insertado dos implantes separados 510 y 520 en el espacio discal, entendiéndose que dichos implantes 510 y 520 podrán ser cualesquiera de las realizaciones de implantes que aquí se han descrito.

Se puede preparar una primera posición del implante quitando el material de disco del espacio discal 500 y formando, mediante escariado, corte, aterrajado u otra técnica, una porción arqueada 516 en el cuerpo vertebral V1. En procedimientos donde se utiliza un manguito de inserción, tal como el manguito 530, también se puede efectuar una laminectomía o facectomía a través de dicho manguito. De manera similar, se forma una correspondiente y alineada porción arqueada 518 en el cuerpo vertebral V2. Entonces el implante 510 se puede insertar con la cubierta superior 512 en contacto y/o encajada en el rebajo arqueado 516, y la cubierta inferior 514 en contacto y/o encajada en el rebajo arqueado 518. El manguito de inserción 530 puede mantener el implante en una configuración de tamaño reducido durante la inserción a través del citado manguito mediante la provisión del propio manguito 530 dotado de un conducto interior 532 que tenga un tamaño menor que el tamaño relajado del implante 510. Con ello el espaciador elástico interpuesto 519 se mantiene asegurado entre el cuerpo vertebral superior V1 y el cuerpo vertebral inferior V2. Una instalación similar se efectúa con respecto al implante 520, con la cubierta superior 522 en contacto y/o encajada firmemente en el cuerpo vertebral superior V1 y la cubierta inferior 524 en contacto y/o encajada en el cuerpo vertebral inferior V2.

Como muestra la figura 47, antes y después del implante 510 pueden quedar unas partes de material óseo para avellanar el implante 510 en el espacio discal y resistir, además, la expulsión del espacio discal. Tal colocación de dos implantes separados en el espacio discal como la ilustrada, se efectúa más típicamente durante los procedimientos que emplean un enfoque posterior al espacio discal. Los implantes 510 y 520 también se pueden insertar en el espacio discal por medio de un enfoque posterior a través de un tubo o manguito de inserción de simple cañón 530 empujando o roscando los implantes en el lugar a través de dicho manguito 530. Insertando dos implantes en el espacio discal, cada implante actuará independientemente proveyendo tres grados de movimiento, al propio tiempo que las cubiertas superior e inferior protegerán al espaciador de un excesivo desgaste o expulsión.

Con referencia a la figura 48, en la misma se ilustra un espacio discal 610 dispuesto entre cuerpos vertebrales y un implante 612 configurado para insertarlo a través de un manguito de inserción de doble cañón 614. Dicho implante 612 puede ser cualquiera de los implantes 50,110 ó 150 descritos más arriba. Además, el implante 612 puede incluir cualquier estructura provista de una configuración que se adapte a la configuración del canal interior 616 del manguito 614. El procedimiento ilustrado en la figura 48 se efectúa mediante un enfoque antero-lateral al espacio discal 610, aunque también se contemplan los enfoques anterior y lateral. Los procedimientos e instrumental utilizables en un enfoque anterior se describen en la solicitud de patente U.S. ser. Núm. 09/287.917, presentada el 7 de abril de 1999, transferida al cesionario de la presente invención, y en una publicación de Sofamor Danck© 1996 titulada "Surgical Technique using Bone Dowel Instrumentation for Anterior Approach".

El canal interior 616 del manguito de inserción 614 y el implante 612 se pueden dimensionar de manera que el implante 612 se mantenga en al menos un estado comprimido durante la inserción, permitiendo la inserción del implante 612 en el espacio discal en un estado de altura reducida. Se comprenderá que las placas extremas de los cuerpos vertebrales adyacentes al espacio discal 610 estarán preparadas para recibir el implante 612 antes de la inserción del implante. Las técnicas para configurar las placas extremas vertebrales a fin de adaptarse a la geometría de los dispositivos colocados en el espacio discal son bien conocidas en la técnica, por lo que no se describirán aquí. Es preferible que los lugares para los lóbulos cilíndricos del implante 612 estén preparados mediante escariado del espacio discal, y además, que el lugar escariado del implante permita el implante para ser roscado en los cuerpos vertebrales a fin de impedir la expulsión del implante del espacio discal. Una vez que el implante 612 se haya insertado, el espaciador se expandirá para que las cubiertas superior e inferior contacten y/o encajen en las placas extremas vertebrales y mantengan el implante 612 en el espacio discal 610.

Con referencia ahora a las figuras 49a-51b, se ilustran varios implantes destinados a acomodarse a diversos enfoques para insertar los propios implantes en el espacio discal. A efectos de claridad, no se han ilustrado las cubiertas superior e inferior de los implantes con el objeto de mostrar más claramente la orientación y tamaños relativos de los espaciadores del implante en el espacio discal. Se comprenderá que los espaciadores ilustrados se podrían usar con cualquiera de las realizaciones de implantes que aquí se describen. Debe entenderse, además, que los espaciadores de implantes podrán preverse como componentes separados como muestran las figuras 49a-51b o interconectados por una parte intermedia de espaciador extendida entre ellos.

Con referencia más específica a la figura 49a, en la misma se ilustra un implante 700 insertado mediante un enfoque anterior al espacio discal. Más concretamente, se contempla un implante insertado con dicho enfoque y que teniendo esta configuración se inserta entre los cuerpos vertebrales L5 y S1, aunque también se contemplan otros niveles vertebrales. Para un enfoque así, los espaciadores 702 del implante 700 pueden tener una forma sustancialmente cónica trapecial truncada, como muestra la figura 49b, a fin de establecer y/o mantener la apropiada lordosis entre los cuerpos vertebrales con el extremo posterior del espaciador más pequeño que el extremo anterior del propio espa-
ciador.

Con referencia a la figura 50a, se adopta un enfoque antero-lateral al espacio discal para insertar el implante 710 en dicho espacio discal. Más concretamente, se contempla un implante insertado con dicho enfoque y con dicha configuración que puede tener aplicación particular entre los cuerpos vertebrales L4 y L5, aunque también se contemplan otros niveles vertebrales. En dicho enfoque el implante 710 tiene un espaciador anterior 712 con una forma sustancialmente cónica o trapecial, mientras que el espaciador posterior 714 tiene una forma sustancialmente cilíndrica, como se ilustra en la figura 50b, para establecer y/o mantener la apropiada lordosis entre los cuerpos vertebrales.

Con referencia ahora a la figura 51a, se coloca un implante 720 en el espacio discal con un enfoque sustancialmente lateral. Como muestra la figura 51b, el implante 720 incluye un espaciador anterior 722 y un espaciador posterior 724. La diferencia de diámetros entre el inserto 722 y el 724 está prevista para establecer y/o mantener la apropiada lordosis entre los cuerpos vertebrales. Dicha configuración sería particularmente adaptable a la inserción del implante 720 entre los cuerpos vertebrales L1 y L5 aunque también se contempla la inserción en otros niveles vertebrales.

Con referencia a las figuras 52 y 53, en las mismas se muestra otra realización de un implante de disco artificial de la presente invención. El implante 800 incluye una cubierta superior 802 y una cubierta inferior 804. La cubierta superior 802 tiene un primer lóbulo parcialmente cilíndrico 810 interconectado con un segundo lóbulo parcialmente cilíndrico y más pequeño 812 por medio de una parte intermedia 811. La cubierta inferior 804 incluye, de manera similar, un primer lóbulo parcialmente cilíndrico 814 interconectado con un segundo lóbulo parcialmente cilíndrico y más pequeño 816 por medio de una parte intermedia 813. Dichas partes intermedias 811,813 se pueden prever con tamaños variables según se necesite para conseguir el espaciado deseado entre el primer y segundo lóbulos de las cubiertas 802,804, respectivamente. De los primeros lóbulos 810,814 se extienden un cierto número de nervaduras 818 y de los segundos lóbulos 812,816 se extienden un cierto número de nervaduras 819. Un primer espaciador 806 se coloca entre el primer lóbulo 810 de la cubierta superior 802 y el primer lóbulo 814 de la cubierta inferior 804. Un segundo espaciador 808 se coloca entre el segundo lóbulo 812 de la cubierta superior 802 y el segundo lóbulo 816 de la cubierta inferior 804.

El primer espaciador 806 tiene una altura H4 mayor que la altura H5 del segundo espaciador 808. El primer espaciador 806 tiene, además, una longitud L4 mayor que la longitud L5 del segundo espaciador 808. Los primeros lóbulos 810 y 814 están configurados para acomodar el primer espaciador 806, y dichos primeros lóbulos 810,814 pueden estar dotados de paredes extremas para impedir que el espaciador 806 se salga o sea expulsado de allí. Los segundos lóbulos 812 y 816 están configurados para acomodar el segundo espaciador 808, y dichos segundos lóbulos 812 y 816 pueden estar dotados de paredes extremas para impedir que el espaciador 808 se salga o sea expulsado de allí. El implante 800 sería particularmente adecuado para un enfoque lateral al espacio discal como se comentó más arriba, con el primer espaciador 806 situado hacia el lado anterior del espacio discal y el segundo espaciador 808 situado hacia el lado posterior del espacio discal. En otra realización, se contempla el que pueda estar prevista una parte intermedia entre el primer espaciador 806 y el segundo espaciador 808 a fin de conectar dichos primer y segundo espaciadores formando un solo cuerpo espaciador.

Con referencia ahora a las figuras 54a-54d, a continuación se describirá un método para insertar un implante a través de un manguito de doble cañón por medio de un enfoque lateral al espacio discal. Se contempla que el método utiliza un manguito de doble cañón 612, como el que se ilustra en la figura 48, para proporcionar un camino de inserción del implante al espacio discal. En una realización específica, el manguito 612 incluye unas partes de canal de trabajo solapadas, tal como en el manguito de doble cañón descrito en la solicitud de patente US, ser. núm. 09/498.426, presentada el 4 de febrero de 2000 y en situación pendiente. Se contempla, además, que el implante insertado según esta técnica pueda ser cualquiera de los implantes anteriormente descritos, aunque preferentemente el implante es uno de las realizaciones que tiene un par de lóbulos cilíndricos interconectados. Se contempla, además, que los aspectos de las técnicas descritas también tengan aplicación con los enfoques anterior y antero-lateral.

En la figura 54a, se establece un punto de partida 902 con respecto al anillo lateral del disco posterior a la línea media del propio disco. La posición del punto de partida se puede confirmar fluoroscópicamente o radiográficamente con una plantilla objetivo. Se inserta un trépano en el punto de partida para cortar el anillo discal en el punto de partida. En la figura 54b, se ha hecho una incisión del anillo anterior 904 verticalmente en el anillo, y se inserta un vástago distanciador 906 a través de la incisión del punto de partida para separar el espacio discal a la altura deseada. En una forma alternativa, se inserta un segundo vástago distanciador anteriormente con respecto al vástago distanciador 906.

En la figura 54c se inserta un manguito de doble cañón 614 sobre un vástago (no ilustrado) que se extiende desde el vástago distanciador 906. Preferiblemente, el manguito 614 tiene unos extremos aplastados 618 y 620 (figura 48) que se insertan en el espacio discal. Preferiblemente, el extremo más corto 618 se coloca posteriormente y el extremo más largo 620 se coloca anteriormente. Se contempla, además, que el extremo aplastado anterior 620 pueda tener una altura mayor que el extremo posterior 618 para ayudar así al establecimiento de la lordosis. También se contempla que el extremo distal del manguito 614 pueda incluir unas púas inferior y superior 622 que puedan afianzarse en la vértebra inferior V2 y en la vértebra superior V1, respectivamente, para mantener las vértebras en la separación deseada durante el procedimiento.

El vástago distanciador 906 se quita del manguito 614 y se escaria el espacio discal por medio de un escariador insertado a través de las respectivas partes del canal de trabajo del manguito 614 a la ubicación escariada posterior 908 y a la ubicación escariada anterior 910. Si se prevé un implante similar al implante 800, o si se prevén unos implantes separados de diferentes longitudes, el espacio discal se escaria a una mayor profundidad a través de la parte anterior del canal de trabajo para acomodar la parte de implante más larga. Cuando se ha completado el escariado, se quita el escariador, como muestra la figura 54d, y el implante colocado en el canal de trabajo del manguito 614. Si fuera necesario, el implante se puede comprimir de su estado relajado para insertarlo en el canal de trabajo 616.

Como se ilustra en la figura 54e, el implante 912 se empuja a través del canal de trabajo 616 por medio de un impactador y hacia el espacio discal. La colocación del implante en el espacio discal se puede confirmar con un instrumento fluoroscópico o radiográfico. Cuando el implante está en la posición deseada, se puede fijar un material de tejido trenzado 914 en los cuerpos vertebrales V1 y V2 a lo ancho de la entrada del espacio discal para contener así la expulsión del implante del espacio discal.

La presente invención contempla la previsión de una variedad de tamaños y formas de espaciadores destinados a utilizar con las cubiertas superior e inferior y conseguir la necesaria angularidad entre los cuerpos vertebrales teniendo en cuenta el acceso del cirujano al espacio discal. Por otra parte, a pesar de que las combinaciones descritas más arriba se hayan descrito aquí como aplicables a un espacio discal particular, ello no es una limitación en el uso de dichos dispositivos contemplándose la utilización de otras maneras o de otro espacio discal dentro del alcance de la presente invención.

Aún cuando la invención haya sido ilustrada y descrita con detalle en los dibujos y descripción que anteceden, hay que considerar los mismos como ilustrativos y no de carácter restrictivo, entendiéndose que sólo se han ilustrado y descrito las realizaciones preferentes y que se desean proteger todos los cambios y modificaciones que caigan dentro del alcance de la invención.

Claims

1. Un implante de disco artificial (50;150) que comprende:

una cubierta superior (52;152) que tiene una primera parte (80;180) con una primera superficie convexa de contacto con hueso (64), una segunda parte (82;182) con una segunda superficie convexa de contacto con hueso (68) y una parte intermedia (84,181) que tiene una superficie cóncava de contacto con hueso (66) que se extiende entre dicha primera parte (80;180) y dicha segunda parte (82;182), estando formada una cavidad (70) en dicha cubierta superior
(52;152);

una cubierta inferior (54;154) que tiene una primera parte con una primera superficie convexa de contacto con hueso, una segunda parte con una segunda superficie convexa de contacto con hueso y una parte intermedia que tiene una superficie cóncava de contacto con hueso que se extiende entre dicha primera parte y dicha segunda parte, estando formada una cavidad en dicha cubierta inferior; y

un espaciador (56;156) colocado en dichas cavidades (70) de dicha cubierta superior (52;152) y de dicha cubierta inferior (54;154).

2. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 1, en el que:

dicha cubierta superior (52) incluye al menos una nervadura (58) que se extiende a lo largo de dicha primera parte (80) y al menos una nervadura (58) que se extiende a lo largo de dicha segunda parte (82); y

dicha cubierta inferior (54) que incluye al menos una nervadura (59) que se extiende a lo largo de dicha primera parte y al menos una nervadura (59) que se extiende a lo largo de dicha segunda parte.

3. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 2, en el que cada una de dichas nervaduras (58,59) incluye un extremo delantero decreciente (60,61) y un extremo trasero decreciente (62,63).

4. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 2, en el que dichas nervaduras (58,59) son continuas.

5. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 1, en el que dicho espaciador (56) es elástico.

6. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 5, en el que dicho espaciador (56) está hecho a partir de un compuesto elastomérico.

7. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 5, en el que dicho espaciador (56) tiene un núcleo de hidrogel.

8. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 7, en el que dicho núcleo de hidrogel es deshidratable a fin de reducir la altura del implante.

9. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 1, en el que dicha cubierta superior (52) y dicha cubierta inferior (54) están hechas cada una de un material biocompatible seleccionado de entre el grupo consistente en: acero inoxidable, titanio, aleaciones con memoria de forma, polímeros, fibra de carbono, y material poroso.

10. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 1, en el que:

dicha cubierta superior (52) incluye una pared extrema delantera (72) y una pared extrema trasera opuesta (73), extendiéndose cada una de dichas paredes extremas de cubierta superior (72,73) a lo largo de dicha primera parte (80), de dicha segunda parte (82) y de dicha parte intermedia (84) de dicha cubierta superior (52) y extendiéndose, además, en dirección a dicha cubierta inferior (54); y

dicha cubierta inferior (54) incluye una pared extrema delantera y una pared extrema trasera opuesta, extendiéndose cada una de dichas paredes extremas de la cubierta inferior a lo largo de dicha primera parte, de dicha segunda parte y de dicha parte intermedia de dicha cubierta inferior y extendiéndose, además, en dirección a dicha cubierta superior (52), por lo que dichas paredes extremas de dicha cubierta inferior (54) y dichas paredes extremas (72,73) de dicha cubierta superior (52) resisten la expulsión de dicho espaciador (56) de las citadas cavidades (70) de dicha cubierta superior (52) y de dicha cubierta inferior (54).

11. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 10, en el que:

dicho extremo delantero y dicho extremo trasero de dicha cubierta superior (52) son de amplitud decreciente; y

dicho extremo delantero y dicho extremo trasero de dicha cubierta inferior (54) son de amplitud decreciente.

12. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 1, en el que:

dicha cavidad (121) de dicha cubierta superior (52) está definida por una superficie arqueada (126,129,128) que corre sustancialmente paralela a dicha primera superficie convexa de contacto con hueso (120), a dicha segunda superficie convexa de contacto con hueso (124) y a dicha superficie cóncava de contacto con hueso (122); y

dicha cavidad de dicha cubierta inferior (54) está definida por una superficie arqueada que corre sustancialmente paralela a dicha primera superficie convexa de contacto con hueso, a dicha segunda superficie convexa de contacto con hueso y a dicha superficie cóncava de contacto con hueso.

13. El implante de disco artificial (150) de la reivindicación 1, en el que:

dicha cubierta superior (152) incluye una pared extrema delantera y una pared extrema trasera opuesta, incluyendo además dicha cubierta superior (152) una pestaña superior (165) en dicha pared extrema trasera que se extiende hacia arriba desde dicha superficie cóncava de dicha parte intermedia (181), teniendo dicha pestaña superior (165) una abertura pasante (166) destinada a recibir un tornillo para hueso (170) para acoplar dicha cubierta superior (152) a un cuerpo vertebral superior; y

dicha cubierta inferior (154) incluye una pared extrema delantera y una pared extrema trasera opuesta, incluyendo además dicha cubierta inferior (154) una pestaña inferior (167) en dicha pared extrema trasera que se extiende hacia abajo desde dicha superficie cóncava de la citada parte intermedia (185), teniendo dicha pestaña inferior (167) una abertura pasante (168) destinada a recibir un tornillo para hueso (172) para acoplar dicha cubierta inferior (154) a un cuerpo vertebral inferior.

14. El implante de disco artificial (150) de la reivindicación 13, en el que dicha abertura (166) de la pestaña superior tiene un eje central que se extiende hacia arriba y hacia dicho extremo delantero con un ángulo A1 desde un eje longitudinal (151) del implante (150), y dicha abertura (168) de la pestaña inferior tiene un eje central que se extiende hacia abajo y hacia dicho extremo delantero con un ángulo A2 desde el eje longitudinal (151) del propio implante (150).

15. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 1, en el que:

dicha cubierta superior (52) tiene un extremo delantero, un extremo trasero y una superficie arqueada superior de contacto con hueso (64) que se extiende entre ellos, y la citada cavidad (70) formada en dicha cubierta superior (52) está formada en el otro lado de dicha superficie superior (64), incluyendo además dicha cubierta superior (52) al menos una nervadura (58) que se extiende hacia arriba desde dicha superficie superior (64) y entre dicho extremo delantero y dicho extremo trasero;

dicha cubierta inferior (54) tiene un extremo delantero, un extremo trasero y una superficie arqueada inferior de contacto con hueso dispuesta entre ellos, y la citada cavidad formada en dicha cubierta inferior (54) está formada en el otro lado de dicha superficie inferior, incluyendo además dicha cubierta inferior (54) al menos una nervadura (59) que se extiende hacia abajo desde dicha superficie inferior y entre dicho extremo delantero y dicho extremo
trasero.

16. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 15, en el que dicha al menos una nervadura (58) de dicha cubierta superior (52) incluye tres nervaduras (58a,58b,58c) y dicha al menos una nervadura (59) de dicha cubierta inferior (54) incluye tres nervaduras (59a,59b,59c).

17. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 15, en el que:

18. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 17, en el que:

dicho extremo delantero (60) y dicho extremo trasero (62) de dicha al menos una nervadura (58) de dicha cubierta superior (52) son decrecientes; y

dicho extremo delantero (61) y dicho extremo trasero (63) de dicha al menos una nervadura (59) de dicha cubierta inferior (54) son decrecientes:

19. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 15, en el que:

dicha cubierta superior (52) tiene una primera altura entre dicha superficie superior (64) y un borde inferior de dicha cubierta superior (52);

dicha cubierta inferior (54) tiene una segunda altura entre dicha superficie inferior y un borde superior de dicha cubierta inferior (54); y

dicho espaciador (56) está constreñido en dichas cavidades (70) de dicha cubierta superior (52) y de dicha cubierta inferior (54), teniendo además dicho espaciador (56) una altura no constreñida entre dicho borde inferior de dicha cubierta superior (52) y de dicho borde superior de dicha cubierta inferior (54).

20. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 19, en el que dicha altura no constreñida de dicho espaciador (56) es mayor que la combinación de dicha primera altura y de dicha segunda altura.

21. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 19, en el que dicho espaciador (56) incluye unas paredes laterales cóncavas y opuestas que se extienden entre dicho borde inferior de dicha cubierta superior (52) y dicho borde superior de dicha cubierta inferior (54).

22. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 1, en el que:

dicha cubierta superior (52) tiene un extremo delantero, un extremo trasero y una superficie superior de contacto con hueso (64) que se extiende entre ellos, incluyendo además dicha cubierta superior (52) un borde inferior que se extiende alrededor de dicha cavidad (70) formada al otro lado de dicha superficie superior (64), incluyendo dicha cubierta superior (52) al menos un saliente que se dirige hacia abajo desde dicho borde inferior;

dicha cubierta inferior (54) tiene un extremo delantero, un extremo trasero y una superficie inferior de contacto con hueso que se extiende entre ellos, incluyendo además dicha cubierta inferior un borde superior que se extiende alrededor de dicha cavidad formada al otro lado de dicha superficie inferior, incluyendo dicha cubierta inferior al menos un rebajo que se dirige hacia abajo desde dicho borde superior, siendo dicho al menos un rebajo alineable con dicho al menos un saliente de dicha cubierta superior (52); y

dicho espaciador (56) colocado en dichas cavidades (70) de dicha cubierta superior (52) y de dicha cubierta inferior (54) es elástico, y en el que al menos un saliente se aloja en dicho al menos un rebajo cuando el implante (50) es comprimido, limitando con ello el esfuerzo cortante en dicho espaciador (56).

23. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 22, en el que:

dicha cubierta superior (52) incluye una pared extrema delantera (72), una pared extrema trasera opuesta (73) y un par de paredes laterales opuestas (74,76) que se extienden entre dicha pared extrema delantera (72) y dicha pared extrema trasera (73), extendiéndose dicho borde inferior alrededor de dichas paredes laterales (74,76) y de dichas paredes extremas (72,73); y

dicha cubierta inferior (54) incluye una pared extrema delantera, una pared extrema trasera opuesta y un par de paredes laterales opuestas que se extienden entre dicha pared extrema delantera y dicha pared extrema trasera, extendiéndose dicho borde superior alrededor de dichas paredes laterales y de dichas paredes extremas.

24. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 23, en el que:

dicho al menos un saliente incluye un saliente en cada una de dichas paredes laterales (74,76) y de dichas paredes extremas (72,73),

dicho al menos un rebajo incluye un rebajo en cada una de dichas paredes laterales y de dichas paredes extremas, siendo dichos rebajos alineables con uno correspondiente de dichos salientes.

25. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 22, en el que dicha superficie superior (64) de dicha cubierta superior (52) está arqueada y dicha superficie inferior de dicha cubierta inferior (54) está arqueada.

26. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 22, en el que dicha superficie superior (64) de dicha cubierta superior (52) es sustancialmente plana y dicha superficie inferior de dicha cubierta inferior (54) es sustancialmente plana.

27. El implante de disco artificial (150) de la reivindicación 1, en el que:

dicha cavidad de dicha cubierta superior (152) está definida por un primer lóbulo parcialmente cilíndrico (180), un segundo lóbulo parcialmente cilíndrico (182) y una parte intermedia (181) que se extiende entre ellas, incluyendo además dicha cubierta superior (152) una pestaña superior (165) en un extremo trasero de dicha cubierta superior (152) que se extiende hacia arriba desde dicho extremo trasero en dicha parte intermedia (181), teniendo dicha pestaña superior (165) una abertura pasante (166) para recibir un tornillo para hueso (170) a fin de acoplar dicha cubierta superior (152) a un cuerpo vertebral superior;

dicha cavidad de dicha cubierta inferior (154) está definida por un primer lóbulo parcialmente cilíndrico (184), un segundo lóbulo parcialmente cilíndrico (186) y una parte intermedia (185) que se extiende entre ellas, incluyendo además dicha cubierta inferior (154) una pestaña inferior (167) en un extremo trasero de dicha cubierta inferior (154) que se extiende hacia abajo desde dicho extremo trasero en dicha parte intermedia (185), teniendo dicha pestaña inferior (167) una abertura pasante (168) para recibir un tornillo para hueso (172) a fin de acoplar dicha cubierta inferior (154) a un cuerpo vertebral inferior.

28. El implante de disco artificial (150) de la reivindicación 27, en el que dicha abertura de la pestaña superior (166) tiene un eje central que se extiende hacia arriba y hacia dicho extremo delantero con un ángulo A1 desde un eje longitudinal (151) del implante (150), y dicha abertura de la pestaña inferior (168) tiene un eje central que se extiende hacia abajo y hacia dicho extremo delantero con un ángulo A2 desde el eje longitudinal (151) del implante (150).

29. El implante de disco artificial (150) de la reivindicación 27, en el que:

dicha parte intermedia (181) de la cubierta superior incluye una superficie cóncava que se extiende entre dichos primer y segundo lóbulos (180,182) de dicha cubierta superior (152); y

dicha parte intermedia (185) de la cubierta inferior incluye una superficie cóncava que se extiende entre dichos primer y segundo lóbulos (184,186) de dicha cubierta inferior (154).

30. El implante de disco artificial (150) de la reivindicación 27, en el que:

dicha cubierta superior (152) incluye al menos una nervadura alargada (176) que se extiende entre dichos extremos opuestos a lo largo de dicho primer lóbulo (180) y al menos una nervadura alargada (176) que se extiende entre dichos extremos opuestos a lo largo de dicho segundo lóbulo (182); y

dicha cubierta inferior (154) incluye al menos una nervadura alargada que se extiende entre dichos extremos opuestos a lo largo de dicho primer lóbulo (184) y al menos una nervadura alargada que se extiende entre dichos extremos opuestos a lo largo de dicho segundo lóbulo (186).

31. El implante de disco artificial (150) de la reivindicación 27, en el que:

dicha cubierta superior (152) incluye una pared extrema delantera y una pared extrema trasera opuesta, extendiéndose cada pared extrema entre dicho primer lóbulo (180) y dicho segundo lóbulo (182); y

dicha cubierta inferior (154) incluye una pared extrema delantera y una pared extrema trasera opuesta, extendiéndose cada pared extrema entre dicho primer lóbulo (184) y dicho segundo lóbulo (186).

32. El implante de disco artificial (50) de la reivindicación 1, en el que dicho espaciador (56) es compresible.