ES2200106T3 - Conmutador optico y metodo de conmutacion. - Google Patents

Conmutador optico y metodo de conmutacion.

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ES2200106T3 ES97118524T ES97118524T ES2200106T3 ES 2200106 T3 ES2200106 T3 ES 2200106T3 ES 97118524 T ES97118524 T ES 97118524T ES 97118524 T ES97118524 T ES 97118524T ES 2200106 T3 ES2200106 T3 ES 2200106T3
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Kazuhito Sumitomo Elec. Ind. Ltd. Saito
Takeo Sumitomo Elec. Ind. Ltd. Komiya
Mitsuaki Sumitomo Elec. Ind. Ltd. Tamura
Kazumasa Sumitomo Elec. Ind. Ltd. Ozawa
Kenichi Tomita
Naoki Nakao
Masato Kuroiwa
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Sumitomo Electric Industries Ltd
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Abstract

EL CONMUTADOR OPTICO (1) OBJETO DE LA PRESENTE INVENCION COMPRENDE UN ELEMENTO AGRUPADOR DE FIBRAS OPTICAS (21) PARA MANTENER UNA PLURALIDAD DE PRIMERAS FIBRAS OPTICAS (20) YUXTAPUESTAS Y CON SUS EXTREMOS ALINEADOS; UN BRAZO MOVIL (31) OPUESTO AL ELEMENTO AGRUPADOR DE FIBRAS OPTICAS PARA MANTENER LA PORCION TERMINAL DE AL MENOS UNA SEGUNDA FIBRA OPTICA (30); UN MECANISMO DE GOBIERNO (40) PARA CONTROLAR ESTE BRAZO MOVIL (31) CON EL FIN DE ACOPLAR OPTICAMENTE DE FORMA SELECTIVA LA SEGUNDA FIBRA OPTICA (30) CON UNA PRIMERA FIBRA OPTICA ARBITRARIA (20); UN MECANISMO DE ALIMENTACION (60) PARA QUE, CUANDO UNA PRIMERA FIBRA OPTICA (20) ESTE OPTICAMENTE ACOPLADA CON LA SEGUNDA FIBRA OPTICA, DESCARGAR Y CARGAR UN AGENTE DE EMPAREJAMIENTO DE INDICES EN UN HUECO ENTRE ESTAS FIBRAS OPTICAS (20, 30) Y LOS CONTROLADORES DE DESCARGA (67, 68) CON EL FIN DE CONTROLAR EL MECANISMO DE ALIMENTACION (60); DE ESTE MODO, EL AGENTE DE EMPAREJAMIENTO DE INDICES SE DESCARGA Y SE CARGA SOLO EN EL HUECO ENTRE FIBRAS OPTICAS, DE MODO QUE LA MATERIA EXTRAÑA PRODUCIDA EN EL MECANISMO DE GOBIERNO (40) O EN OTRO LUGAR NO PUEDA PENETRAR EN LA PARTE DE ACOPLAMIENTO DE FIBRAS OPTICAS (20, 30), LO QUE GARANTIZA EL MANTENIMIENTO DE CONDICIONES OPTICAS ESTABLES.

Description

Conmutador óptico y método de conmutación.
Antecedentes del invento Campo del invento
El presente invento se refiere a un conmutador óptico y a un método de conmutación del mismo para la conmutación de líneas de transmisión ópticas consistentes en fibras ópticas, por ejemplo, en el campo de la comunicación óptica.
Técnica anterior relacionada
Un ejemplo de tal conmutador óptico conocido hasta ahora es el aparato del tipo descrito en el boletín de la solicitud de patente japonesa dejada abierta nº Hei 6-67101. Este conmutador óptico tiene un primer grupo de fibras ópticas compuesto por un número de primeras fibras ópticas, un miembro de disposición ordenada de fibras ópticas para disponer ordenadamente el primer grupo de fibras ópticas horizontalmente, una segunda fibra óptica, un mecanismo de accionamiento de fibras ópticas para mantener esta segunda fibra óptica y mover mecánicamente la segunda fibra óptica para acoplar ópticamente la segunda fibra óptica con una primera fibra óptica arbitraria, y un alojamiento o envolvente hermético para alojar el primer grupo de fibras ópticas, la segunda fibra óptica, el miembro de disposición ordenada de fibras ópticas, y el mecanismo de accionamiento de fibras ópticas. El alojamiento hermético es llenado con un agente de adaptación de índices que tiene un índice de refracción casi igual al de las primeras fibras ópticas y de la segunda fibra óptica, tal como aceite de silicona. Por ello, el agente de adaptación de índices es interpuesto en un espacio entre caras de extremidad conectadas de la primera fibra óptica y de la segunda fibra óptica, que disminuye las pérdidas ópticas debido a dispersión o similar en este espacio, que impide la aparición de pérdidas ópticas debido a conmutación de la primera fibra óptica y la segunda fibra óptica, y que estabiliza las características ópticas.
Este conmutador óptico tradicional, sin embargo, tenía los siguientes problemas debido a la estructura anteriormente establecida.
Específicamente, como el conmutador óptico estaba construido en la estructura en la que el mecanismo de accionamiento de fibra óptica estaba sumergido en el agente de adaptación de índices, sustancias extrañas tales como polvo de desgaste producido por contacto mecánico o abrasión del mecanismo de accionamiento de fibra óptica circulaban al agente de adaptación de índices que rellena el alojamiento y se movía en él para introducirse en la parte de acoplamiento entre las fibras ópticas, lo que daba como resultado la degradación de características ópticas del conmutador óptico. Como el aceite de silicona usado como agente de adaptación de índices es probable que se pierda incluso a través de un fino agujero, la estructura estanca al aceite era compleja en el alojamiento hermético (tomar contramedidas contra fugas, contramedidas durante la operación de ensamblaje, etc.).
Por el documento EP-A-0.677.763 es conocido un aparato de conexión de conector óptico y un método de acuerdo con él en el que un mecanismo de revestimiento de agente de adaptación está previsto en relación enfrentada a una superficie de conexión de un segundo conector óptico. El segundo conector óptico hace tope contra el mecanismo de revestimiento del agente de adaptación. Por ello, el agente de adaptación es aplicado a una superficie de conexión del segundo conector óptico. A continuación, el segundo conector óptico 2 es movido a un conector óptico 1 fijo para conmutar un trayecto óptico.
Un objeto del presente invento es crear un conmutador óptico que es improbable que experimente el deterioro de características ópticas debido a la intrusión de sustancias extrañas en la parte de acoplamiento entre fibras ópticas y que no requiere una estructura hermética compleja, que resuelva los anteriores problemas.
Resumen del invento
A fin de conseguir el anterior objeto, un conmutador óptico del presente invento es un conmutador óptico que comprende todas las características descritas en la reivindicación 1ª; otras realizaciones están definidas en las reivindicaciones 2ª a 21ª dependientes.
En particular, el presente invento proporciona el conmutador óptico que realiza la conmutación de la línea de transmisión óptica moviendo la segunda fibra óptica mediante el mecanismo de accionamiento de modo que haga que la cara de extremidad de la segunda fibra óptica se enfrente a la cara de extremidad de la primera fibra óptica arbitraria en el primer grupo de fibras ópticas, acoplándolas por ello ópticamente entre sí. El mecanismo de alimentación alimenta el agente de adaptación de índices a esta parte de acoplamiento, formando por ello la parte de adaptación o adaptación. Este impide la dispersión y reflexión en la parte de acoplamiento, estabilizando así las características ópticas. Como el agente de adaptación de índices es alimentado solamente al espacio de la parte de acoplamiento, no hay necesidad de sumergir el mecanismo de accionamiento etc., en el agente de adaptación de índices, una cantidad alimentada del agente de adaptación es pequeña, y la sustancia extraña tal como polvo de desgaste producido en el mecanismo de accionamiento puede ser impedido que fluya a la parte de acoplamiento.
Pueden considerarse una variedad de métodos para la alimentación del agente de adaptación de índices a la parte de acoplamiento. Un método considerado como una realización principal, está definido en la reivindicación 22ª. Otros métodos aplicables están definidos como realizaciones adicionales en las reivindicaciones 23ª a 25ª dependientes de la presente solicitud.
Por ejemplo el primer grupo de fibras ópticas es fijado sobre un sustrato en el que está prevista una garganta lineal de una anchura predeterminada, y la cara de extremidad del mismo es alineada con un borde de la garganta. El mecanismo de alimentación vierte una cantidad predeterminada de agente de adaptación de índices en esta garganta, alimentando por ello el agente de adaptación de índices a la parte de espacio a través de esta garganta.
En este aparato, el agente de adaptación de índices cargado en la garganta rezuma al espacio de la parte de acoplamiento desde el nivel de líquido de agente de adaptación de índices en la garganta a causa de una acción tal como la de los denominados humedecimiento o capilaridad resultantes de la afinidad entre moléculas del agente de adaptación de índices y el miembro de conexión o las partes de cara de extremidad de la fibra óptica, y es mantenido en ella, formando por ello la parte de adaptación descrita anteriormente.
En otra disposición, el mecanismo de alimentación puede comprender además medios de carga de goteo o vertido que tienen una boquilla de goteo para cargar por goteo una gotitas del agente de adaptación de índices sobre la cara de extremidad de la segunda fibra óptica.
Está boquilla de goteo puede ser fijada de modo que se enfrente a una cara de extremidad de una primera fibra óptica en una posición predeterminada en el primer grupo de fibras ópticas.
En este caso, el conmutador óptico está dispuesto preferiblemente para comprender además un mecanismo de control para controlar el mecanismo de alimentación para alimentar el agente de adaptación de índices cuando la segunda fibra óptica que se ha acoplado ópticamente con la primera fibra óptica en la posición predeterminada.
En esta disposición el agente de adaptación es alimentado a la parte de espacio dejando gotear el agente de adaptación de índices desde la boquilla de goteo fija de modo que se enfrente a la cara de extremidad de la primera fibra óptica cuando la segunda fibra óptica es acoplada ópticamente con la primera fibra óptica en la posición predeterminada. El agente de adaptación alimentado de este modo es mantenido en la parte de espacio por tensión superficial o similar para formar una capa de adaptación. Cuando la segunda fibra óptica es movida después de ello, la segunda fibra óptica se mueve al tiempo que conserva una cierta cantidad del agente de adaptación sobre la cara de extremidad. Debido a esto, cuando la segunda fibra óptica es acoplada con otra primera fibra óptica en una posición diferente, la capa de adaptación es también formada en el espacio por el agente de adaptación así conservado. Además, si la cara de extremidad del primer grupo de fibras ópticas es también preliminarmente hecha humedecer por el agente de adaptación, es decir, si una cantidad fija del agente de adaptación es mantenida sobre la cara de extremidad, la capa de adaptación puede ser formada de un modo cierto. Esto puede conseguirse depositando el agente de adaptación a través de la segunda fibra óptica.
Otra disposición permisible es tal que la boquilla de goteo, junto con la segunda fibra óptica, es accionada por el mecanismo de accionamiento, de modo que sea siempre mantenida opuesta a la cara de extremidad de la segunda fibra óptica.
En este caso, como la boquilla de goteo está siempre dirigida a la parte de acoplamiento, el agente de adaptación de índices puede ser alimentado de modo seguro al espacio de la parte de acoplamiento, formando por ello la capa de adaptación.
Como en este caso el agente de adaptación es también mantenido sobre la cara de extremidad de cada fibra óptica, no hay necesidad de alimentar el agente de adaptación a cada conmutación.
Otra disposición puede ser construida de tal modo que el mecanismo de alimentación esté situado sobre una línea de extensión a lo largo de una dirección de disposición ordenada del primer grupo de fibras ópticas y que el conmutador óptico comprenda además un mecanismo de control para mover la parte de extremidad de la segunda fibra óptica al mecanismo de alimentación controlando el mecanismo de accionamiento.
Esta disposición permite que el agente de adaptación sea depositado sobre la cara de extremidad de la segunda fibra óptica moviendo su parte de extremidad al mecanismo de alimentación. Cuando la segunda fibra óptica con el agente de adaptación mantenido en su cara de extremidad de este modo es ópticamente acoplada con una primera fibra óptica arbitraria, el agente de adaptación es mantenido en el espacio de la parte de acoplamiento entre ellas, formando por ello la parte de adaptación.
En cualquiera de estos casos, la capa de adaptación es formada en la parte de acoplamiento entre la segunda fibra óptica y la primera fibra óptica cuando la segunda fibra óptica es acoplada ópticamente con cualquier fibra óptica por conmutación, por lo que las características ópticas pueden ser estabilizadas suprimiendo las pérdidas ópticas.
Otra disposición preferida es tal que el mecanismo de alimentación o similar es controlado en un tiempo prefijado a para alimentar una cantidad ajustada del agente de adaptación de índices.
En el presente invento el agente de adaptación de índices es mantenido fundamentalmente sobre la cara de extremidad de la fibra óptica. Consiguientemente, de modo diferente al caso en el que el aparato completo es sumergido en el agente de adaptación de índices como en el aparato tradicional, existe una posibilidad de que el agente de adaptación de índices mantenido disminuya debido a la evaporación o similar. Como los conmutadores ópticos son usualmente utilizados en circunstancias controladas tales como instalaciones de comunicación, las cantidades de evaporación pueden ser estimadas exactamente en una cierta magnitud. Por ello, la evaporación de la capa de adaptación puede ser compensada calculando una cantidad de alimentación necesaria para compensar una cantidad de evaporación y alimentar el agente de adaptación de índices, basado en ello.
Mediante otra disposición en la que la limpieza para lavar las caras de extremidad con el agente de adaptación es llevada a cabo a intervalos de tiempo constantes, incluso si las partículas flotantes o similares son mezcladas en la capa de adaptación, puede eliminarse su influencia.
En otra disposición, el conmutador óptico puede comprender además medios fotodetectores para medir una perdida de luz transmitida en la primera y segunda fibras ópticas acopladas continuamente entre sí, y un mecanismo de control para, cuando la pérdida de luz transmitida detectada por los medios fotodetectores resulta superior a una cantidad predeterminada, controlar el mecanismo de alimentación o similar para alimentar el agente de adaptación de índices antes de que la pérdida del luz transmitida resulte mayor que la cantidad predeterminada.
La evaporación del agente de adaptación contenido en el espacio de la parte de acoplamiento y la mezcla de sustancias extrañas en el espacio aumenta las pérdidas ópticas en la parte de acoplamiento. Consiguientemente, un aumento en la pérdida de luz transmitida en la parte de acoplamiento significa la ocurrencia o bien de la evaporación del agente de adaptación y de la mezcla de sustancias extrañas. En el caso de la evaporación del agente de adaptación, necesita añadirse agente de adaptación; en el caso de la mezcla de sustancias extrañas, necesita ser retirada mediante limpieza o similar. Empleando la estructura antes establecida, cuando la pérdida del luz transmitida aumenta debido a la evaporación de agente de adaptación o a la mezcla de sustancias extrañas, el agente de adaptación es alimentado antes de que la pérdida de la luz transmitida sea reducida. Esto significa que en el caso de la evaporación de agente de adaptación, el agente de adaptación es añadido hasta que la cantidad de agente de adaptación en la capa de adaptación resulta suficiente o en el caso de la mezcla de sustancias extrañas, el agente de adaptación es alimentado de modo continuo hasta que se elimina la sustancia extraña, es decir, hasta que la sustancia extraña es lavada por el agente de adaptación. Como resultado, la pérdida de luz transmitida del conmutador óptico es siempre mantenida por debajo de la cantidad predeterminada.
En otra disposición, el conmutador óptico puede está dispuesto de tal manera que una cantidad ajustada de l agente de adaptación de índices que se alimentado basado en una operación de un operador. En este caso la pérdida del luz transmitida del conmutador óptico puede también ser suprimida.
En estos aparatos, el mecanismo de alimentación puede comprender además un depósito para contener el agente de adaptación de índices, una bomba para extraer una cantidad predeterminada del agente de adaptación de índices del depósito, un dispositivo de filtro para filtrar el agente de adaptación de índices extraído por la bomba, y un tubo de alimentación para alimentar el agente de adaptación de índices así filtrado a la garganta o la boquilla de goteo o similar.
Esta disposición permite alimentar fácilmente una cantidad predeterminada de agente de adaptación de índices limpio sin mezcla de sustancias extrañas cuando es filtrado por el dispositivo de filtro. Es también fácil añadir o sustituir el agente de adaptación de índices.
Además, el presente invento implica también métodos de conmutación óptica de acuerdo con las configuraciones antes establecidas.
Estos métodos de conmutación óptica permiten la conmutación óptica de alta velocidad ya que mantienen características ópticas estables.
El presente invento será más fácilmente comprendido a parte de descripción detallada dada a continuación y de los dibujos adjuntos, que están dados a modo de ilustración solamente y no deben ser considerados como limitadores del presente invento.
Otro marco de aplicabilidad del presente invento resultará evidente de la descripción detallada dada a continuación. Sin embargo, debe comprenderse que la descripción detallada y los ejemplos específicos, al tiempo que indican realizaciones preferidas del invento, están dadas a modo de ilustración solamente, ya que distintos cambios y modificaciones dentro del espíritu y marco del invento serán evidentes para los expertos en la técnica a partir de esta descripción detallada.
Breve descripción de los dibujos
La fig. 1 es una vista en sección trasversal que muestra un conmutador óptico como una primera realización del presente invento;
La fig. 2 es una vista en perspectiva que muestra la parte principal del conmutador óptico mostrado en la fig. 1;
La fig. 3 es una vista en sección transversal que muestra un estado acoplado ópticamente entre la primera fibra óptica y la segunda fibra óptica en el conmutador óptico mostrado en la fig. 1;
La fig. 4 a la fig. 6 son vistas en sección transversal para explicar relaciones de posición entre la primera fibra óptica y la segunda fibra óptica al conmutar el conmutador óptico mostrado la fig. 1;
La fig. 7 es una vista en perspectiva, en sección transversal que muestra un conmutador óptico como una segunda realización del presente invento;
La fig. 8 es una vista en perspectiva detallada del miembro de conexión del conmutador óptico mostrado en la fig. 7;
La fig. 9 es una vista en sección transversal que muestra un estado acoplado ópticamente entre la primera fibra óptica y la segunda fibra óptica en el conmutador óptico mostrado en la fig. 7; y
La fig. 10 a la fig. 13 son vistas en sección transversal que explican relaciones de posición entre la primera fibra óptica y la segunda fibra óptica al conmutar el conmutador óptico mostrado en la fig. 7.
Descripción de las realizaciones preferidas
Las realizaciones del presente invento serán descritas en detalle con referencia a los dibujos adjuntos. En la descripción de los dibujos y la descripción con referencia a los dibujos, los mismos elementos serán indicados por los mismos símbolos de referencia y la descripción redundante será omitida.
Primera Realización
La fig. 1 es una vista en sección transversal que muestra el conmutador óptico 1, que es la primera realización del presente invento. La fig. 2 es una vista en perspectiva de la parte principal del mismo y la fig. 3 es una vista en sección transversal de la parte de acoplamiento entre fibras ópticas.
Como se ha mostrado en la fig. 1, el conmutador óptico 1 está contenido herméticamente en el alojamiento hermético 10 de un paralelepípedo rectangular. Previsto en una parte de extremidad dentro de este alojamiento hermético 10 está el miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica de una forma de bloque para fijar una pluralidad de primeras fibras ópticas (por ejemplo, ochenta y ocho fibras) 20 cuando se alinean sus parte de extremidad. El brazo móvil 31 que mantiene partes de extremidad de una pluralidad de segundas fibras ópticas (dos fibras) 30 está situado opuesto al miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica en la parte central del alojamiento hermético 10. Este brazo móvil 31 está unido al mecanismo de accionamiento 40 del brazo móvil para accionar verticalmente el brazo móvil 31. Previsto además en la otra parte de extremidad del alojamiento hermético 10 está el mecanismo 50 de selección de posición de acoplamiento para accionar el brazo móvil 31 a lo largo de la dirección de disposición ordenada (la dirección X) de las primeras fibras ópticas 20. El diámetro de cada fibra óptica 20, 30 es de 125 m.
Fijada al mecanismo de accionamiento 40 del brazo móvil hay una boquilla de goteo 61 para dejar caer gotitas del agente de adaptación de índices una por una hacia el espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30 acopladas ópticamente. Este agente de adaptación de índices es uno que tiene un índice de refracción casi igual al de la capa de núcleo de la fibra óptica, que es preferiblemente aceite de silicona, por ejemplo. Como el agente de adaptación de índices necesita dispersarse sobre la cada extrema después de haber goteado, no se prefieren aquellos que tienen una viscosidad demasiado elevada. Especialmente, cuando la viscosidad es superior a 100 cP, el líquido resulta que implica fácilmente burbujas de aire, y la dispersión óptica debida a las burbujas resulta una causa de pérdidas por unión o empalme. Consiguientemente, los agentes de adaptación de índices adecuados son aquellos con viscosidad no mayor que 100 cP. Por otro lado, si la viscosidad está por debajo de 5 cP, la tensión superficial resultará demasiado baja, de modo que se adelgace el espesor de la capa de líquido o de la gotita de líquido formada en la cara del extremo de la fibra óptica, lo que hace difícil formar la capa de adaptación de índices en el espacio de la parte de acoplamiento. Por ello, los agentes de adaptación de índices preferidos son aquellos con la viscosidad no menor de 5 cP. Por ello, la presente realización emplea el agente de adaptación de índices que tiene la viscosidad de 50 cP. El agente de adaptación de índices dejado caer de este modo se adhiere a la cara de extremidad de la primera fibra óptica 20 y a la cara de extremidad de la segunda fibra óptica 30 por la tensión superficial (véase la fig. 3). El agente de adaptación de índices que se adhiere a ambas caras de extremidad rellena el espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30, formando así la capa de adaptación 25. La existencia de la capa de adaptación 25 formada de este modo suprime la reflexión de la señal de luz en las caras de extremidad de la primera fibra óptica 20 y de la segunda fibra óptica 30. En particular, puede impedirse la reducción de la eficiencia de transmisión óptica entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30.
Un tubo 61, a base de politetrafluoroetileno (por ejemplo, Teflón) que tiene flexibilidad es conectado al extremo de base 61a de la boquilla de goteo 61. El tubo 62 penetra en el alojamiento hermético 10 para extenderse hacia el exterior del mismo y el tubo de extensión 62 es conectado a la salida de alimentación 63a de la bomba de alimentación 63 dispuesta fuera del alojamiento hermético 10. Conectado a la entrada 63b de la bomba de alimentación 63 está el tubo 64 a base de politetrafluoroetileno (por ejemplo, Teflón) que se extiende desde el depósito 65 de agente de adaptación para almacenar el agente de adaptación de índices. Por ello, cuando la bomba de alimentación 63 es accionada, el agente de adaptación de índices almacenado en el depósito 65 del agente de adaptación es alimentado a través de la entrada de los tubos 64, 62 a la boquilla de goteo 61 y es a continuación dejado caer desde la extremidad 61b de la boquilla de goteo 61. Además, el filtro 66 para filtrar impurezas del agente de adaptación de índices está unido al tubo 62 entre la boquilla de goteo 61 y la bomba de alimentación 63. El filtro 66 tienen mallas de 1 m, que pueden eliminar casi todas las impurezas del agente de adaptación de índices. Por ello, el agente de adaptación de índices limpio es siempre alimentado a la boquilla de goteo 61. En esta realización la bomba de alimentación 63 es una bomba del tipo de diafragma accionada por un solenoide, pero puede ser una bomba de tipo giratorio. Estos elementos del depósito 65 del agente de adaptación a la boquilla de goteo 61 constituyen el mecanismo de alimentación 60.
El accionamiento de la bomba de alimentación 63 es controlado por el controlador de goteo óptimo 67 y el controlador de exceso de goteo 68. El controlador 67 de goteo óptimo detecta la eficiencia de transmisión óptica de la primera fibra óptica 20 por el fotodetector 70 a través del acoplador 69 y controla la bomba de alimentación 63, basada en una señal que indica la eficiencia de transmisión óptica, alimentada desde el fotodetector 70. Más específicamente, cuando la eficiencia de transmisión óptica detectada por el fotodetector 70 muestra una gota, el controlador 67 de goteo óptimo juzga si el agente de adaptación de índices ha disminuido en el espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30 y a continuación acciona la bomba de alimentación 63 para rellenar el espacio con una cantidad óptima del agente de adaptación de índices. El controlador 68 de exceso de goteo está dispuesto de tal manera que cuando el operario activa el conmutador 68a, el controlador 68 acciona la bomba de alimentación 63 para alimentar una cantidad excesiva del agente de adaptación de índices, mayor que la "cantidad óptima" descrita antes, al espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30.
Como se ha mostrado en la fig. 2, en la superficie superior del miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica hay un número predeterminado de gargantas en V 22 de la misma forma que se extienden linealmente en la dirección de acoplamiento de la fibra óptica (en la dirección Y) y dispuestas a intervalos iguales en la dirección X. El paso y la profundidad de estas gargantas en V 22 son 0,25 mm y 0,17 mm, respectivamente. Un lado de cada garganta en V 22 es usado como garganta 22a de fijación de la primera fibra óptica para fijar cada una de las ochenta y ocho primeras fibras ópticas 20 con un adhesivo, mientras el otro lado de cada garganta en V 22 es usado como garganta 22b de introducción de la segunda fibra óptica para guiar la segunda fibra óptica 30 fijada al brazo móvil 31 a ella. La placa de cubierta 23 en forma de U está unida sobre las gargantas 22a de fijación de la primera fibra óptica y las primeras fibras ópticas 20 son fijadas con seguridad en las gargantas 22a de fijación de la primera fibra óptica empujando esta placa de cubierta 23 desde la parte superior.
La garganta 24 de drenaje del agente de adaptación está formada en la superficie superior del miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica y por debajo de la parte de acoplamiento entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30. La garganta 24 de drenaje de agente de adaptación se extiende en la dirección de disposición ordenada (dirección x) de las primeras fibras ópticas 20. La anchura de esta garganta 24 de drenaje es de 0,2 mm y su profundidad es de 0,5 mm. Esta garganta 24 de drenaje puede drenar una cantidad excesiva del agente de adaptación que no contribuye a la formación de la capa 25 de adaptación, fuera del agente de adaptación de índices dejado caer desde la boquilla 61 de goteo, al exterior del miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica. Esto impide que el agente de adaptación de índices permanezca sobre la superficie superior del miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica, impidiendo con ello que se mezcle polvo (sustancia extraña) sobre la superficie superior del miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica en el agente de adaptación de índices que llena el espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30. Esto impide la degradación de las características ópticas del conmutador óptico 1 debido a la influencia de polvo que se adhiere a la superficie superior del miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica.
Esta garganta 24 de drenaje es además utilizada a fin de alinear las caras de extremidad de las primeras fibras ópticas 20. La pluralidad de primeras fibras ópticas 20 son fijadas por la placa de cubierta 23 de modo que sus parte de extremidad sobresalgan por encima de esta garganta de drenaje 24. A continuación estas primeras fibras ópticas 20 son cortadas en paralelo con la cara lateral de la placa de cubierta 23 y la cara lateral de la garganta de drenaje 24, alineando por ello las caras de extremidad de estas fibras. Este método puede facilitar la alineación de posiciones de las respectivas caras de extremidad.
A continuación se ha descrito el brazo móvil 31 y el mecanismo 40 de accionamiento del brazo móvil dispuesto en la parte central del alojamiento hermético 10. Como se ha mostrado en la fig. 2, el brazo móvil 31 está compuesto por un primer brazo móvil 32 en forma de placa situado fuera y que tiene la propiedad elástica, y el segundo brazo móvil 33 situado dentro y que tiene la propiedad elástica. El extremo de base de este primer brazo móvil 32 es fijado por tornillos o similar a la superficie superior 34a situada en un escalón inferior de la base 34 en forma de bloque y el extremo de base del segundo brazo móvil 33 es fijado por tornillos o similar a la superficie superior 34b situada en un escalón medio de la base 34.
La parte elástica 33a de una única placa elástica estaba prevista en el centro de un segundo brazo móvil 33. Esta parte elástica 33a empuja el segundo brazo móvil 33 en el estado estacionario y permite su desplazamiento al costado a fin de compensar la desviación de posición que tiene lugar cuando la segunda fibra óptica 30 es introducida en la garganta en V 22. Además, la cabeza móvil 33b en forma de bloque es fijada en la parte de extremidad del segundo brazo móvil 33 y dos segundas fibras ópticas 30 son fijadas a la cabeza móvil 33b de modo que estén enfrentadas a las gargantas en V 22 del miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica. El primer brazo móvil 32 está también formado por una placa elástica y es empujado hacia abajo en el estado estacionario.
El mecanismo 40 de accionamiento del brazo móvil está dispuesto cerca del brazo móvil 31 antes mencionado. Este mecanismo 40 de accionamiento del brazo móvil está compuesto por un solenoide electromagnético 41 fijado a la base 34, una parte oscilante 42 en forma de L, dispuesta para oscilar cuando es empujada por el empujador 41a del solenoide electromagnético 41, extendiéndose la primera barra 43 de accionamiento en la dirección X desde una cara lateral interior de la parte oscilante 42 y dispuesta entre el primer brazo móvil 32 y el segundo brazo móvil 33, para empujar el primer brazo móvil 32 hacia arriba, y extendiéndose la segunda barra 44 de accionamiento en la dirección X desde la cara lateral interior de la parte oscilante 42 y dispuesta dentro del segundo brazo móvil 33 para empujar el segundo brazo móvil 33 hacia arriba.
Cuando el brazo móvil 31 está en el estado estacionario (en un estado de contacto en V en el que las segundas fibras ópticas 30 son ajustadas en las gargantas 22 en V del miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica), el empujador 41a es retraído, y la parte oscilante 42 es hecha girar en la dirección de la flecha A mediante una fuerza de empuje de un resorte helicoidal (no ilustrado) estirado entre la base 34 y la parte oscilante 42, desaplicando por ello el primer brazo móvil 32 de la primera barra de accionamiento 43 y desaplicando el segundo brazo móvil 33 de la segunda barra de accionamiento 44. Como resultado, la parte de extremidad del segundo brazo móvil 33 es empujada por la parte de extremidad del primer brazo móvil 32, por lo que las segundas fibras ópticas 30 van al contacto en V con el miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica.
Cuando el brazo móvil 31 es movido en la dirección X para la conmutación del acoplamiento óptico, el empujador 41a es movido hacia delante a fin de liberar el estado de contacto en V de las segundas fibras ópticas 30. Cuando la parte oscilante 42 es empujada por este empujador 41a, la parte oscilante 42 es hecha girar en la dirección de la flecha B. Como resultado, y el estado de contacto en V de las segundas fibras ópticas 30 es liberado al empujar el primer brazo móvil 32 hacia arriba por la primera barra de accionamiento 43 y empujar el segundo brazo móvil 33 hacia arriba por la segunda barra de operación 44.
A continuación se ha descrito el mecanismo 50 de selección de posición de acoplamiento dispuesto en la otra parte de extremidad del alojamiento hermético 10. Como se ha mostrado en la fig. 1, este mecanismo 50 de selección de posición de acoplamiento tiene un árbol roscado 51 que se extiende en la dirección X en el alojamiento hermético 10, una parte 52 de rosca hembra fijada a la base 34 y acoplada con el árbol roscado 51, un motor de pasos 53, con codificador 53a para accionar el árbol roscado 51, y un carril de guía 54 para guiar el movimiento de la base 34. El carril de guía 54 está fijado en el alojamiento hermético 10 y se extiende en la dirección X. Un rebaje de corredera 34c formado en la superficie inferior de la base 34 está previsto para deslizar a lo largo de este carril de guía 54, lo que permite el movimiento estable en dirección X de la base 34.
A continuación se ha descrito la boquilla de goteo 61 para dejar caer el agente de adaptación de índices en el espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30. Como se ha mostrado en la fig. 2, la parte de base 61c de la boquilla de goteo 61 está fijada a la extremidad de la fijación 44 fijada a la superficie superior 34d en un escalón superior de la base 34. La parte de base 61c de la boquilla de goteo 61 se extiende en la dirección X y a continuación está curvada a medio camino de modo que la parte de extremidad 61b de la misma se extienda abajo. Como resultado, la parte de extremidad 61b de la boquilla de goteo 61 es posicionada en la proximidad de la parte de extremidad de la segunda fibra óptica 30.
Un extremo 62a del tubo 62 que tiene flexibilidad está conectado al extremo de base 61a de la boquilla de goteo 61 y el otro extremo 62b del tubo 62 se extiende al exterior a través del agujero 10a de salida del tubo formado en el alojamiento hermético 10. Aquí, el tubo 62 entre el agujero 10a de salida del tubo y la boquilla de goteo 61 está previsto con suficiente holgura para que la boquilla de goteo 61 deslice en la dirección X junto con la base 34. Por ello, incluso cuando la base 34 desliza lejos del agujero 10a de salida del tubo, se impide que el tubo 62 deslice fuera de la boquilla de goteo 61 cuando está siendo estirado por la boquilla de goteo 61.
A continuación se ha descrito el funcionamiento del conmutador óptico 1 de la presente realización. En primer lugar, cuando la bomba de alimentación 63 es accionada en el estado de contacto en V de las segundas fibras ópticas 30 con el miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica, el agente de adaptación de índices es aspirado desde el depósito 65 de agente de adaptación para ser alimentado al tubo 62. El agente de adaptación de índices es alimentado a través del interior del tubo 62 a la boquilla de goteo 61 y a continuación el agente de adaptación de índices es dejado caer desde la extremidad 61b de la boquilla de goteo 61 como se ha mostrado en la fig. 3. Una parte del agente de adaptación de índices así dejado caer se adhiere a la cara de extremidad de la primera fibra óptica 20 y a la cara de extremidad de la segunda fibra óptica 30 por tensión superficial para ser cargada en el espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30. El agente de adaptación de índices en exceso que no se adhiere a estas caras de extremidad fluye hacia abajo a la garganta 24 de drenaje de agente de adaptación.
Como la boquilla de goteo 61 alimenta gotitas del agente de adaptación de índices de una en una al espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30 de este modo, el espacio puede ser llenado con una cantidad mínima irreducible del agente de adaptación de índices. Como el agente de adaptación de índices es cargado en el espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30 sin sumergir el mecanismo 40 de accionamiento del brazo móvil en el agente de adaptación de índices, se impide que el polvo tal como polvo de desgaste producido en el mecanismo 40 de accionamiento del brazo móvil se mezcle al agente de adaptación de índices cargado en el espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30. Esto puede impedir la degradación de las características ópticas del conmutador óptico 1 debido a la influencia del polvo producido en el mecanismo 40 de accionamiento del brazo móvil. Además, la estructura de cierre hermético al aceite puede ser simple en el alojamiento hermético 10, debido a que la cantidad del agente de adaptación de índices usada es pequeña.
Como el espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30 es tan pequeño como aproximadamente 20 m, la cantidad dejada caer de agente de adaptación de índices puede ser pequeña. La operación de conmutación en la presente realización será descrita con referencia a la fig. 3 a la fig. 6. Después de que la capa 25 de adaptación de índices es formada como se ha mostrado en la fig. 3, la parte oscilante 42 mostrada en la fig. 2 es hecha girar en la dirección de la flecha B, moviendo por ello el segundo brazo móvil 33 hacia arriba. Esto da como resultado la elevación de las segundas fibras ópticas 30 al tiempo que se mueven de nuevo lejos de la parte de acoplamiento, como se ha mostrado en las figs. 4 y 5. La conexión con las primeras fibras ópticas 20 es liberada de este modo. En este instante, el agente de adaptación de índices que se adhiere a las caras de extremidad de la segunda fibras ópticas 30 es mantenido por la tensión superficial del agente de adaptación de índices, formando así la capa de líquido 25a de las caras de extremidad.
El brazo móvil 31 (véanse fig. 1 y fig. 2) es a continuación accionado conservando esta capa liquida 25 para mover las segundas fibras ópticas 30 en la dirección X inmediatamente por encima de las gargantas de introducción 22b en líneas de extensión de gargantas de fijación 22 en cuyas otras primeras fibras ópticas 20 están situadas partes cooperantes de acoplamiento que se desean. Después de esto, la parte oscilante 42 mostrada en la fig. 2 es hecha girar en la dirección de la flecha A, moviendo por ello el segundo brazo móvil 33 hacia abajo. Esto da como resultado el empuje de las segundas fibras ópticas 30 contra las gargantas de introducción 22b y el movimiento hacia delante de las partes de extremidad de la misma a las primeras fibras ópticas 20, como se ha mostrado en la fig. 6. A continuación las segundas fibras ópticas 30 son acopladas ópticamente de nuevo con las primeras fibras ópticas 20 como se ha mostrado en la fig. 3. En este instante el espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30 es llenado con el agente de adaptación de índices mantenido en la cara de extremidad de la segunda fibra óptica 30. Por ello, no hay necesidad de rellenar el espacio con el agente de adaptación de índices a cada conmutación de conexión óptica entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30. Además, el agente de adaptación de índices es perdido en su mayor parte por evaporación, pero una cantidad de evaporación es muy pequeña. Específicamente, incluso en el caso en el que el conmutador óptico 1 es hecho funcionar de modo continuo durante diez años, la cantidad de consumo del agente de adaptación de índices está justo alrededor de 50 cc.
Como se ha descrito antes, el accionamiento de la bomba de alimentación 63 es controlado por el controlador 67 de goteo óptimo y el controlador 68 de exceso de goteo. Específicamente, el controlador 67 de goteo óptimo vigila las señales que indican la eficiencia de la transmisión óptica desde el fotodetector 70 y acciona automáticamente la bomba de alimentación 63 con detección de una gota en la eficiencia de transmisión óptica. Este accionamiento de la bomba de alimentación 63 hace que el agente de adaptación de índices sea dejado caer en una pequeña cantidad desde la boquilla de goteo, por lo que el espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30 es rellenado con una cantidad necesaria del agente de adaptación de índices. El controlador 67 de goteo óptimo puede estar dispuesto de modo que regularmente rellene el espacio con el agente de adaptación de índices sin vigilar las señales de eficiencia de transmisión óptica. Por ejemplo, empleando tal disposición de que el espacio sea rellenado con una gota o así del agente de adaptación de índices cada día distinto, el espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30 es mantenido como siempre llenado con el agente de adaptación de índices.
El controlador 68 de exceso de goteo está previsto de tal modo que cuando el polvo se adhiere al espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30, el operario gira el conmutador 68a para poner en marcha el accionamiento de la bomba de alimentación 63. Este accionamiento de la bomba de alimentación 63 hace que un lote (aproximadamente 10 cc) del agente de adaptación de índices sea dejado caer desde la boquilla de goteo, por lo que el lote de agente de adaptación de índices es hecho fluir al espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30. Esto da como resultado el lavado del polvo en el espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30 y su drenaje a través de la garganta 24 de drenaje de agente de adaptación al exterior del miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica. El espacio entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30 puede ser limpiado fácilmente de este modo y las características ópticas del conmutador óptico 1 pueden ser siempre conservadas en buen orden.
Este controlador 68 de exceso de goteo puede estar dispuesto de tal manera que las señales de salida procedentes del fotodetector 70 descrito previamente son vigiladas y que solamente si la eficiencia de la transmisión óptica no es mejorada por el funcionamiento del controlador 67 de goteo óptimo la bomba de alimentación 63 es accionada como juzgando la mezcla de sustancia extraña. Alternativamente, puede ser llevada a cabo la limpieza regularmente sin vigilar la salida del fotodetector 70.
Segunda Realización
La fig. 7 es un dibujo explicatorio, esquemático de la segunda realización del presente invento. La fig. 8 es una vista en perspectiva agrandada del miembro de conexión de la segunda realización y la fig. 9 es una vista en sección transversal, longitudinal del mismo.
Se ha hecho referencia a la fig. 7 a la fig. 9. Una diferencia de la primera realización reside en que la boquilla de goteo 61b para dejar caer el agente de adaptación de índices a la garganta 24 de drenaje está prevista por encima de la garganta 24 de drenaje del agente de adaptación del miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica. La otra estructura es básicamente la misma que en la primera realización mostrada en las figs. 1 a 3.
El funcionamiento de este aparato será descrito con referencia a la fig. 7 a 13. La fig. 10 a la fig. 13 son dibujos que muestra la relaciones entre la primera fibra óptica 20 y la segunda fibra óptica 30 durante la operación de conmutación. La fig. 8 muestra dos segundas fibras ópticas 30, pero se dará la siguiente descripción como un caso en el que solamente es movida una de ellas. Es también posible mover dos o más segunda fibras ópticas 30 independientemente, y el funcionamiento de ello es de acuerdo con la siguiente descripción.
En el aparato mostrado en la fig. 7 a la fig. 9 gotitas de líquido del agente de adaptación son dejadas caer en primer lugar en una cantidad predeterminada desde la boquilla de goteo 61b. Las gotitas de líquido dejadas caer discurren a lo largo de la pared lateral de la placa de cubierta 23 para llenar el interior de la garganta de drenaje 24. Esto da como resultado la formación de la capa de adaptación 25a en el espacio entre la cara de extremidad 20a de la primera fibra óptica 20 y la cara de extremidad 30a de la segunda fibra óptica 30 conectadas por capilaridad, como se ha mostrado en la fig. 10. El agente de adaptación también humedece las caras de extremidad 20a de las otras primeras fibras ópticas 20, no conectadas, no enfrentadas a la segunda fibra óptica 30.
Después de que se haya conseguido este estado, se lleva a cabo la operación de conmutación del conmutador óptico. En primer lugar el segundo brazo móvil 33 para mantener la segunda fibra óptica 30 mostrada en la fig. 9 es movido hacia arriba (esta operación es la misma que en la primera realización descrita antes). Cuando el segundo brazo móvil 33 se mueve hacia arriba, la segunda fibra óptica 30 mantenida por este segundo brazo móvil 33 se mueve también hacia arriba. Esta segunda fibra óptica 30 está situada en la garganta de introducción 22b de modo que su extremidad es empujada contra la superficie de garganta en V de la garganta de introducción 22b sobre el miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica antes de la operación, como se ha mostrado en la fig. 9. Con la elevación del segundo brazo móvil 33, la cara de extremidad 30a de la segunda fibra óptica 30 es así separada de la cara de extremidad 20a de la primera fibra óptica 20 en el lado fijado, como se ha mostrado en la fig. 11. En esta ocasión, la capa de adaptación 25 que ha sido formada en el espacio es dividida en capas líquidas 25b, 25c en las caras de extremidad respectivas de las primera y segunda fibras ópticas 20, 30.
Elevando más el segundo brazo móvil 33, la segunda fibra óptica 30 es separada completamente de la garganta de introducción 22b, como se ha mostrado en la fig. 12. El segundo brazo móvil 33 es movido en este estado a lo largo de la dirección longitudinal de la garganta 24 de drenaje y a continuación es detenido inmediatamente por encima de otra garganta de introducción 22b opuesta a la primera fibra óptica 20 que ha de ser conectada.
A continuación el segundo brazo móvil 33 es hecho descender de nuevo, de manera que la segunda fibra óptica 30 llega a contacto con la superficie de la garganta en V de la garganta de introducción 22b en la extremidad, como se ha mostrado en la fig. 13. Con otro descenso del segundo brazo móvil 33, la cara de extremidad 30a de la segunda fibra óptica 30 avanza hacia la cara de extremidad 20a de la primera fibra óptica 20. A continuación las capas de líquido 25d, 25e del agente de adaptación formadas en ambas caras de extremidad son incorporadas finalmente para formar de nuevo la capa de adaptación 25 como se ha mostrado en la fig. 10, conectando así ópticamente ambas fibras ópticas 20, 30 entre sí.
El inventor ha hecho un prototipo del conmutador óptico de la presente realización y ha llevado a cabo un ensayo para realizar el funcionamiento continuo del conmutador al tiempo que se realiza una operación de conmutación por día y se alimentan dos gotitas del agente de adaptación de índices por día. El resultado del ensayo confirmó que se mantenían las prestaciones deseadas durante un año sin aumentar pérdidas por unión o empalme.
A fin de comprobar la influencia de la mezcla de sustancias extrañas, se llevó a cabo otro ensayo de funcionamiento, similar al ensayo anterior, en un estado tal que 0,1 g de polvo de silicio, que era un material para el sustrato, una resina epoxídica fotocurable, que era un material para la cobertura de la fibra óptica, y acero inoxidable, se colocaron sobre la placa de cubierta 23 para ser mezclados con el agente de adaptación de índices. El resultado del ensayo confirmó que no se habían observado incrementos en las pérdidas por unión o empalme debido a las sustancias extrañas.
La razón se ha considerado que es la de que en el presente invento la propia sustancia extraña no es probable que se mueva y adhiera al miembro de conexión 21, debido a que la fuerza causante de la conservación del agente de adaptación adherido a la capa de adaptación 25 de la parte de acoplamiento de fibras ópticas está basada en la capilaridad, es decir, la fuerza de adherencia entre el líquido y la superficie o similar.
Si la sustancia extraña se adhiere, la sustancia extraña que se adhiere puede ser lavada alimentando el agente de adaptación de índices en una cantidad en exceso sobre la cantidad de consumo debida a la evaporación o similar. Además, el agente de adaptación con características degradadas debido al deterioro secular o similar puede ser también sustituido por el mismo método.
La cantidad de consumo debida a la evaporación del agente de adaptación de índices es 0,05 cc o menos por día, y una cantidad necesaria para el funcionamiento de diez años es solamente de 50 cc. Hay también una ventaja en que la cantidad de uso del agente de adaptación sea pequeña en comparación con los conmutadores ópticos tradicionales del tipo de inmersión en líquido que necesitan un lote de agente de adaptación y necesitan la sustitución de la cantidad total de agente de adaptación con mezcla de sustancias extrañas.
Una posición de goteo preferida del agente de adaptación 25 es más alta que el espacio de la parte de acoplamiento, pero el agente de adaptación 25 puede ser alimentado en una posición inferior al espacio o directamente a la garganta de drenaje 24.
Otras Realizaciones
Sin tener que estar limitado a las dos anteriores realizaciones, el presente invento puede ser también modificado, por ejemplo, como se ha descrito a continuación, dentro del marco sin salir del espíritu y esencia del presente invento.
(1) La primera realización anterior fue prevista de modo que la base 12 se movía para seleccionar la primera fibra óptica 20 que había de ser acoplada ópticamente con la segunda fibra óptica 30, pero el miembro 21 de disposición ordenada de fibra óptica puede estar dispuesto para moverse de modo que seleccione la primera fibra óptica 20.
(2) La primera realización anterior estuvo prevista de modo que la boquilla de goteo 61 estuviera fijada al mecanismo 40 de accionamiento del brazo móvil, pero puede ser fijada de modo que sea dirigida hacia la primera fibra óptica en una posición arbitraria. En este caso, el agente de adaptación puede ser cargado cuando la segunda fibra óptica es acoplada con la primera fibra óptica a la que está dirigida la boquilla de goteo.
(3) La primera realización anterior estuvo prevista de modo que el accionamiento de la bomba de alimentación estuviera controlado por los dos controladores, es decir el controlador 67 de goteo óptimo y el controlador 68 de exceso de goteo, pero puede preverse un único controlador con las funciones de aquellos controladores para controlar el accionamiento de la bomba de alimentación.
(4) La primera realización anterior estaba prevista de modo que el agente de adaptación era alimentado al espacio entre la primera fibra óptica y la segunda fibra óptica, pero otra disposición permisible es tal que la segunda fibra óptica es movida a una posición en la que la segunda fibra óptica no está acoplada con ninguna primera fibra óptica, por ejemplo, a un extremo del miembro 21 de disposición ordenada de fibras ópticas y el agente de adaptación es dejado caer a la cara de extremidad de la segunda fibra óptica desde la boquilla de goteo 61 dirigida a la parte de extremidad.
Los conmutadores ópticos de acuerdo con el presente invento pueden conseguir los siguientes efectos debido a las configuraciones anteriores.
Específicamente, como el agente de adaptación de índices es cargado en el espacio entre la primera fibra óptica y la segunda fibra óptica, la reflexión de la señal luminosa es suprimida en las caras de extremidad de la primera fibra óptica y de la segunda fibra óptica, por lo que la disminución de la eficiencia de transmisión óptica puede ser suprimida entre la primera fibra óptica y la segunda fibra óptica. Como el agente de adaptación de índices descargado solamente en el espacio entre la primera fibra óptica y la segunda fibra óptica pero el agente de adaptación de índices no humedece los medios de accionamiento del brazo móvil, se impide que la sustancia extraña tal como polvo de desgaste producido en los medios de accionamiento del brazo móvil se mezcle al agente de adaptación de índices entre la primera fibra óptica y la segunda fibra óptica. Esto puede impedir la degradación de las características ópticas del conmutador óptico debido a la influencia de la sustancia extraña producida en los medios de accionamiento del brazo móvil. Además, como la cantidad de agente de adaptación de índices usada es pequeña, la estructura de cierre hermético al aceite puede ser simple en el alojamiento hermético. Esto permite una reducción del tamaño y peso del aparato. A partir del invento así descrito, será obvio que el invento puede ser variados de muchos modos dentro del marco del invento según ha sido reivindicado.

Claims (29)

1. Un conmutador óptico (1) que comprende un primer grupo de fibras ópticas compuesto por una pluralidad de fibras ópticas (20) cuyas partes de extremidad están alineadas y fijas, una segunda fibra óptica (30) móvil, una de cuyas caras de extremidad (30a) está dispuesta enfrentada a una cara de extremidad (20a) de dicho primer grupo de fibras ópticas, y un mecanismo de accionamiento (40) para mover dicha segunda fibra óptica (30) a una posición en la que la segunda fibra óptica (30) está situada enfrente de una primera fibra óptica (20) arbitraria en dicho primer grupo de fibras ópticas, estando dispuesto dicho conmutador óptico (1) para conmutar selectivamente un acoplamiento óptico entre dicha primera fibra óptica (20) arbitraria y dicha segunda fibra óptica (30), comprendiendo dicho conmutador óptico (1): una parte de adaptación (25) de un agente de adaptación de índices en una parte de espacio entre caras de extremidad acopladas (20a; 30a) de dicha primera fibra óptica (20) y segunda fibra óptica (30); y un mecanismo de alimentación (60) para alimentar el agente de adaptación de índices a dicha parte de espacio, caracterizado porque dicho primer grupo de fibras ópticas están fijadas sobre un sustrato (21) provisto de una garganta lineal (24) de una anchura predeterminada formada a lo largo de una dirección de disposición ordenada de caras de extremidad (20a) de las fibras ópticas (20) para alimentar el agente de adaptación de índices a dicha parte de adaptación (25) o drenar la cantidad en exceso del agente de adaptación de índices desde dicha parte de adaptación (25).
2. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 1ª, en el que el dicho mecanismo de alimentación (60) es para verter una cantidad predeterminada de l agente de adaptación de índices en dicha garganta (24), alimentando por ello el agente de adaptación de índices a dicha parte de espacio a través de la garganta (24).
3. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación segunda, en el que dicho mecanismo de alimentación (60) comprende además un depósito (65) para almacenar dicho agente de adaptación de índices, una bomba (63) para extraer una cantidad predeterminada del agente de adaptación de índices de dicho depósito (65), un dispositivo de filtro (66) para filtrar el agente de adaptación de índices extraído por dicha bomba (63), y un tubo de alimentación (62) para alimentar el agente de adaptación de índices así filtrado a dicha garganta (24).
4. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 3ª, que comprende además un mecanismo de control (67; 68) para controlar dicho mecanismo de alimentación (60) para alimentar una cantidad ajustada del agente de adaptación de índices a dicha garganta (24) en un tiempo previamente fijado.
5. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 3ª, que comprende además medios fotodetectores (70) para medir una pérdida de luz transmitida de dicha primera fibra óptica (20) y dicha segunda fibra óptica (30) acopladas ópticamente, y un mecanismo de control (67; 68) para, cuando la pérdida del luz transmitida detectada por dichos medios fotodetectores (70) resulta mayor que una cantidad predeterminada, controlar dicho mecanismo de alimentación (60) para alimentar el agente de adaptación de índices a dicha garganta (24) antes de que la pérdida de luz transmitida resulte mayor de una cantidad predeterminada.
6. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 3ª, en el que dicho mecanismo de alimentación (60) basado en una operación de un operario, puede alimentar una cantidad ajustada del agente de adaptación de índices a dicha garganta (24).
7. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 1ª, en el que dicho mecanismo de alimentación (60) comprende además medios de carga de caída (61, 61a, 61b, 61c) que tienen una boquilla de goteo (61) para cargar una gotitas de líquido del agente de adaptación de índices a la cara de extremidad (30a) de dicha segunda fibra óptica (30) y la cantidad en exceso del agente de adaptación de índices puede fluir a dicha garganta (24).
8. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 7ª, en el que dicho mecanismo de alimentación (60) comprende además un depósito (65) para almacenar dicho agente de adaptación de índices, una bomba (63) para extraer una cantidad predeterminada del agente de adaptación de índices de dicho depósito (65), un dispositivo de filtro (66) para filtrar el agente de adaptación de índices extraído por dicha bomba (63), y un tubo de alimentación (62) para alimentar el agente de adaptación de índices así filtrado a dicha boquilla de goteo (61).
9. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 7ª, en el que dicha boquilla de goteo (61) esta fijada de modo que sea dirigida a una cara de extremidad (20a) de una primera fibra óptica (20) en una posición predeterminada en dicho primer grupo de fibras ópticas.
10. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 9ª, que comprende además un mecanismo de control (67; 68) para, cuando dicha segunda fibra óptica (30) está acoplada ópticamente con la primera fibra óptica (20) en dicha posición predeterminada, controlar dicho mecanismo de alimentación (60) para alimentar el agente de adaptación de índices.
11. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 10, dispuesto de tal modo que cuando ha transcurrido un intervalo de tiempo previamente ajustado después de la alimentación previa del agente de adaptación de índices, dicho mecanismo de control (67; 68) puede controlar dicho mecanismo de alimentación (60) para alimentar una cantidad ajustada del agente de adaptación de índices.
12. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 10, que comprende además medios fotodetectores para medir una pérdida de luz transmitida de dicha primera fibra óptica (20) y segunda fibra óptica (30) acopladas ópticamente dispuestos de tal modo que cuando la pérdida de luz transmitida detectada por dichos medios fotodetectores resulta mayor que una cantidad predeterminada, dicho mecanismo de control puede controlar dicho mecanismo de accionamiento (40) y dicho mecanismo de alimentación (60) para alimentar una cantidad preajustada del agente de adaptación de índices.
13. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 10, en el que dicho mecanismo de control puede alimentar una cantidad preajustada del agente de adaptación de índices, basado en una operación de un operario.
14. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 7ª, en el que dicha boquilla de goteo puede ser accionada junto con dicha segunda fibra óptica (30) por dicho mecanismo de accionamiento (40) y puede estar siempre dirigida a la cara de extremidad de dicha segunda fibra óptica (30).
15. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 14ª, que comprende además un mecanismo de control para controlar dicho mecanismo de alimentación (60) para alimentar una cantidad ajustada del agente de adaptación de índices a dicha boquilla de goteo (61) en un tiempo preajustado.
16. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 14ª, que comprende además medios fotodetectores (70) para medir una pérdida de luz transmitida de dicha primera fibra óptica (20) y segunda fibra óptica (30) ópticamente acopladas, y un mecanismo de control (67; 68) para, cuando la pérdida del luz transmitida detectada por dichos medios foto detectores (70) resulta mayor que una cantidad predeterminada, controlar dicho mecanismo de alimentación (60) para alimentar el agente de adaptación de índices a dicha boquilla de goteo (62) antes de que la pérdida del luz transmitida resulte mayor de la cantidad predeterminada.
17. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 14ª, en el que dicho mecanismo de alimentación (60) puede alimentar una cantidad preajustada del agente de adaptación de índices a dicha boquilla de goteo (61), basado en una operación de un operario.
18. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 1ª, en el que dicho mecanismo de alimentación (60) está dispuesto sobre una línea de extensión en una dirección de disposición de dicho primer grupo de fibras ópticas, comprendiendo además dicho conmutador óptico (1) un mecanismo de control para controlar dicho mecanismo de accionamiento (40) para mover una parte de extremidad de dicha segunda fibra óptica (30) a dicho mecanismo de alimentación (60).
19. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 18ª, que comprende además un mecanismo de control para controlar dicho mecanismo de accionamiento (40) y dicho mecanismo de alimentación (60) en un tiempo prefijado para alimentar una cantidad ajustada del agente de adaptación de índices a la parte de extremidad de dicha segunda fibra óptica (30).
20. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 18ª, que comprender además medios fotodetectores (70) para medir una pérdida de luz transmitida de dicha primera fibra óptica (20) y segunda fibra óptica (30) ópticamente acopladas, y un mecanismo de control para, cuando la pérdida del luz transmitida detectada por dichos medios fotodetectores resulta mayor que una cantidad predeterminada, controlar dicho mecanismo de accionamiento (40) y dicho mecanismo de alimentación (60) para alimentar el agente de adaptación de índices a la parte de extremidad de dicha segunda fibra óptica (30) antes de que la pérdida del luz transmitida resulte mayor que la cantidad predeterminada.
21. Un conmutador óptico (1) según la reivindicación 18, en el que dicho mecanismo de control puede alimentar una cantidad ajustada del agente de adaptación de índices a la parte de extremidad de dicha segunda fibra óptica (30), basado en una operación de un operario.
22. Un método de conmutación óptica para mover una cara de extremidad (30a) en una parte de extremidad de una segunda fibra óptica (30) a una posición en la que dicha segunda fibra óptica (30) está enfrentada a una cara de extremidad (20a) en una parte de extremidad de una primera fibra óptica (20) arbitraria en un primer grupo de fibras ópticas compuesto por una pluralidad de fibras ópticas (20) cuyas parte de extremidad están alineadas y fijadas, conmutando por ello selectivamente el acoplamiento óptico entre la primera fibra óptica (20) y la segunda fibra óptica (30), en el que dicha conmutación es efectuada mientras un espacio entre caras de extremidad acopladas de dicha primera fibra óptica (20) y dicha segunda fibra óptica (30) es llenado con un agente de adaptación de índices que tiene un índice de refracción sustancialmente igual al de partes de núcleo de dichas fibras ópticas (20; 30), caracterizado porque dicho agente de adaptación de índices es alimentado o drenado a través de una garganta lineal (24) de una anchura predeterminada prevista a lo largo de una dirección de disposición ordenada de caras de extremidad (20a) de las fibras ópticas (20) en un sustrato (21) al que está fijado dicho primer grupo de fibras ópticas.
23. Un método de conmutación óptica según la reivindicación 22ª, que comprende una operación de verter una cantidad determinada de dicho agente de adaptación de índices en dicha garganta (24), alimentando por ello el agente de adaptación a dicha parte de espacio utilizando tensión superficial del agente de adaptación de índices.
24. Un método de conmutación óptica según la reivindicación 22ª, que comprende una operación de carga para hacer que una boquilla de goteo, que está dirigida a una cara de extremidad de una primera fibra óptica (20) en una posición predeterminada en dicho primer grupo de fibras ópticas, deje caer dicho agente de adaptación de índices cuando dicha segunda fibra óptica (30) es acoplada ópticamente con dicha primera fibra óptica (20).
25. Un método de conmutación óptica según la reivindicación 22ª, que comprende una operación de carga para hacer que una boquilla de goteo (61), que está prevista para moverse con dicha segunda fibra óptica (30) y que está dirigida a la cara de extremidad (30a) de dicha segunda fibra óptica (30), deje caer dicho agente de adaptación de índices hacia dicha cara de extremidad (30a).
26. Un método de conmutación óptica según la reivindicación 22ª, que comprende una operación de mover dicha segunda fibra óptica (30) a una posición en una línea de extensión de una dirección de disposición ordenada de dicho primer grupo de fibras ópticas, y una operación de adición de dicho agente de adaptación de índices a su cara de extremidad (30a).
27. Un método de conmutación óptica según la reivindicación 22ª, que comprende además una operación de alimentación de una cantidad ajustada del agente de adaptación de índices a dicho espacio en un tiempo preajustado.
28. Un método de conmutación óptica según la reivindicación 22ª, que comprende además: una operación de medir una pérdida del luz transmitida de dichas primera y segunda fibras ópticas (20; 30) acopladas ópticamente; y una operación de, cuando la pérdida del luz transmitida medida resulta mayor que una cantidad predeterminada, alimentar el agente de adaptación de índices a dicho espacio antes de que la pérdida del luz transmitida resulte mayor que la cantidad predeterminada.
29. Un método de conmutación óptica según la reivindicación 22ª, que comprende además una operación de alimentación de una cantidad ajustada del agente de adaptación de índices a dicho espacio, basada en una operación de un operario.
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