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Hintergrund
der Erfindung
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Diese
Erfindung bezieht sich auf ein Tintenstrahlaufzeichnungsgerät, das einen
Tintenstrahl-Aufzeichnungskopf
zum Ausstoßen
von Tintentropfen in Reaktion auf Druckdaten und Tintenpatronen
für jede
Farbe, die darauf austauschbar platziert sind, umfasst, und insbesondere
auf eine Verwaltungstechnik für
die restliche Tintenmenge in jeder der Tintenpatronen. Ein Beispiel
findet sich in der EP-A-0
841 173.
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Zum
Beispiel umfasst ein Tintenstrahlaufzeichnungsgerät eines
seriellen Drucksystems: einen auf einem Schlitten montierten Tintenstrahlaufzeichnungskopf,
der sich in Hauptscannrichtung bewegt, und einen Papierzuführer zum
Transportieren von Aufzeichnungspapier in einer Unterscannrichtung
orthogonal zur Hauptscannrichtung; und es stößt Tintentropfen durch den
Aufzeichnungskopf, basierend auf Druckdaten, aus, wodurch auf das
Aufzeichnungspapier gedruckt wird.
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Bei
einem auf den Hausgebrauch abzielenden relativ kleinen Aufzeichnungsapparat
sind Tintenpatronen zum Zuführen
von Tinte zu einem Aufzeichnungskopf abnehmbar auf einem Schlitten
platziert. Das Aufzeichnungsgerät
umfasst einen Tintenverbrauchsmengenkalkulator zum Berechnen der verbrauchten
Menge der in jeder Tintenpatrone gespeicherten Tinte, wodurch die
Tintenverbrauchsmenge in jeder Tintenpatrone berechnet wird, und wenn
die verbrauchte (gezählte)
Menge an Tinte in jeder Tintenpatrone einen vorgegebenen Wert erreicht,
wird entschieden, dass die Tintenpatrone sich in einen Tintenendestatus
befindet.
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Um
im Aufzeichnungsgerät
die Tintenpatrone basierend auf dem Tintenende zu ersetzen, wird die
Tintenpatrone im Tintenendestatus aus dem Patronenhalter des Schlittens
herausgezogen und es wird eine neue Tintenpatrone in den Patronenhalter auf
dem Schlitten eingesetzt.
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In
diesem Fall erstrecken sich bei dieser Art von Aufzeichnungsgerät hohle
Tinteneinführnadeln im
Boden des Patronenhalters aufwärts.
Um eine neue Tintenpatrone zu platzieren, wird eine Tintenzufuhröffnung der
Tintenpatrone in die Tinteneinführnadel
geschoben, wodurch die Tintenzufuhröffnung der Tintenpatrone mit
der Tinteneinführnadel
verbunden wird und Tinte aus der Tintenpatrone dem auf dem Schlitten
montierten Aufzeichnungskopf zugeführt wird.
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Falls
die Tintenpatrone wie oben beschrieben ersetzt wird, tritt das Problem
auf, dass Luft durch die hohle Tinteneinfuhrnadel eintritt und Luft
in der Tinteneinführnadel
gefangen wird. Ein Teil der eingefangenen Luft bewegt sich auf dem
durch den Druckvorgang erzeugten Tintenfluss etc. in den Aufzeichnungskopf
und erzeugt einen Flaschenhals beim normalen Tintentropfenausstoßen aus
dem Aufzeichnungskopf, was das Auftreten eines Druckversagens verursacht.
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Daher
wird ein Verschlusselement, das zum Abdichten der Düsenbildungsfläche des
Aufzeichnungskopfs in der Lage ist, vorgesehen und es wird mittels
einer Saugpumpe ein negativer Druck im Kappenelement angelegt, wodurch
Tinte aus dem Aufzeichnungskopf gesaugt wird und gleichzeitig die
im Tintenflussdurchgang eingefangene Luft abgeführt wird. Solch ein Tintenansaug-
und -abführvorgang, der
nach dem Tintenpatronenaustausch durchgeführt wird, wird ein Austauschreinigungsvorgang
genannt.
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Nebenbei
bemerkt sind die meisten der oben beschriebenen Aufzeichnungsgeräte so konfiguriert, dass
schwarze Tinte, gelbe Tinte, cyanfarbene Tinte und magentarote Tinte,
die beispielsweise von den Patronen zugeführt werden, durch auf einem
Aufzeichnungskopf ausgebildete Düsenreihen
ausgestoßen
werden. Wenn der oben beschriebene Austauschreinigungsvorgang durchgeführt wird,
saugt ein die Düsenbildungsfläche abdichtendes
Kappenelement eine relativ große
Menge jeder Farbtinte an.
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Falls
sich daher eine erste Patrone einer Farbe im Tintenendestatus befindet
und durch eine neue Patrone ersetzt wird und der Austauschreinigungsvorgang
ausgeführt
wird, kann dann eine Situation bei einer zweiten Patrone mit einer
keinen Tintenmenge auftreten, bei der der Tintenendestatus etabliert
wird, während
das Austauschreinigen ausgeführt wird.
Des weiteren kann, falls das Austauschreinigen wieder ausgeführt wird,
wenn die zweite Patrone durch eine neue Patrone ersetzt wird, ein
Zustand auftreten, bei dem eine dritte Patrone den Tintenendestatus
erreicht.
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Wenn
eine Tintenpatrone ausgetauscht wird und der Saugvorgang ausgeführt wird,
obwohl andere Patronen das Tintenende nicht erreichen, kann, falls
der Printbetrieb wieder gestartet wird, auch ein Zustand auftreten,
bei dem, wenn ein geringer Druckbetrieb ausgeführt wird, irgendeine andere
Patrone im Tintenendestatus ist und wieder gegen eine neue Patrone
ausgetauscht werden muss.
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Die 12 bis 15 zeigen
schematisch die Situation, bei der der oben beschriebene Status auftreten
kann, bei dem die verbrauchte (gezählte) Tintenmenge in jeder
Farbpatrone schraffiert ist. Daher gibt der Zählstand den Tintenendestatus
an, und es wird angenommen, dass die entsprechende Tintenpatrone
das Tintenende erreicht. Falls beispielsweise schwarze Tinte im
Tintenendestatus ist (Zählstand
A), wie in 12 gezeigt, wird die schwarze Tintenpatrone
ausgetauscht.
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Wenn
der Saugvorgang durchgeführt
wird, wenn die schwarze Tintenpatrone ausgetauscht ist, werden die
(gezählten)
Tintenverbrauchsmengen an Cyan, Magenta und Gelb um cc, mm und yy
inkrementiert, wie in 13 gezeigt. Wenn in diesem Zustand
ein Druck ausgeführt
wird, erreicht, wenn jeder Zähler
weiter um pp inkrementiert wird, was mit einer geringen Druckmenge
einhergeht, die gelbe Tintenpatrone den Tintenendestatus, wie in 14 gezeigt.
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Dann
wird, falls die gelbe Tintenpatrone ersetzt wird, wieder der Saugvorgang
ausgeführt
und die verbrauchten (gezählten)
in Tintenmengen an Schwarz, Cyan und Magenta werden entsprechend um
bb, cc und mm inkrementiert, wie in 15 gezeigt.
In dem in 15 gezeigten Status erreicht
die magentarote Tinte, falls der Druck weiterhin neugestartet wird,
den Tintenendestatus, wenn ein geringer Druckbetrieb ausgeführt wird
und die Tintenpatrone (in diesem Fall die Magentarottintenpatrone)
muss wieder ersetzt werden.
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Daher
muss, falls die oben beschriebene Tintenverbrauchssituation auftritt,
die zweite Patrone unmittelbar nach dem Austausch der ersten Patrone ausgetauscht
werden, und nachdem die zweite Patrone ausgetauscht ist, wird es
notwendig, die dritte Patrone auszutauschen, was dazu führt, dass
die Nerven des Benutzers strapaziert werden. Darüber hinaus muss immer der Tintensaugvorgang
durchgeführt
werden, wenn die Tintenpatrone ausgetauscht wird und folglich wird
Tinte in jeder Patrone verschwendet.
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Zusammenfassung
der Erfindung
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Es
ist daher eine Aufgabe der Erfindung, ein Tintenstrahlaufzeichnungsgerät und ein
Tintenende-Bewertungsverfahren,
das im Aufzeichnungsapparat ausgeführt wird, das in der Lage ist,
das Auftreten einer Situation zu vermeiden, bei der oft ein Tintenpatronenaustausch durchgeführt werden
muss, und zu verhindern, dass der Anwender unerfreuliche Gefühle bekommt,
bereitzustellen.
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Um
die obige Aufgabe zu lösen
wird erfindungsgemäß ein Tintenstrahlaufzeichnungsgerät bereitgestellt,
welches umfasst:
einen Aufzeichnungskopf, der Tintentropfen
ausstößt;
eine
Mehrzahl von abnehmbar am Aufzeichnungskopf angebrachten Tintenpatronen,
um demselben Tinte zuzuführen,
die jede mit zumindest einer Tintenfarbe assoziiert sind;
einen
Tintenverbrauchsmengenzähler,
der eine Tintenverbrauchsmenge in jeder Tintenpatrone zählt;
einen
Verifizierer, der einen Zählwert
zu den gezählten
Verbrauchstintenmengen jeglicher anderer Tintenpatronen hinzuaddiert,
wenn die gezählte
Tintenverbrauchsmenge einer Tintenpatrone einen, einen Tintenendestatus
anzeigenden ersten Wert erreicht, um Verifikationszählwerte
zu erhalten;
eine Determinante, die entscheidet, wenn zumindest einer
der Verifikationszählwerte
einen zweiten Wert erreicht, der kleiner als der erste Wert ist,
dass die Tintenpatrone, bei der der Verifikationszählwert den zweiten
Wert erreicht, sich im Tintenendestatus befindet.
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In
diesem Fall ist es wünschenswert,
dass der addierte Zählwert
einer in einem Tintensaugvorgang zum Saugen von Tinte aus dem Aufzeichnungskopf,
der nach Ausführen
eines Austausches der Tintenpatrone ausgeführt wird, verbrauchten Tintenmenge
entspricht.
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Bei
diesem Gerät
kann, wenn der Tintensaugvorgang (Austauschreinigen) ausgeführt wird, überprüft werden,
ob irgendeine andere Tintenpatrone dem Tintenendestatus nahe kommt
oder nicht. Vorzugsweise sind die folgenden Beziehungen erfüllt. A – B ≤ N·C1 N ≤ m – 2wobei
A den ersten Wert repräsentiert;
B den zweiten Wert repräsentiert;
C1 den addierten Zählwert
repräsentiert;
N eine natürliche
Zahl ist und m die Anzahl der Tintenpatrone ist.
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Das
heißt,
wenn die oben erwähnte
Beziehung eingestellt ist, dass die Tintenmenge, die durch die Austauschreinigung
verschwendet wird, die durchgeführt
wird, wenn irgendeine Tintenpatrone im Tintenendestatus ist, unterdrückt werden
kann. Wenn man ein Aufzeichnungsgerät annimmt, in dem die vier
Tintenpatronen Schwarz, Gelb, Cyan und Magenta platziert sind, ist
die Wahrscheinlichkeit, dass die drei Farbtintenpatronen das Tintenende gleichzeitig
erreichen werden, niedrig. Daher wird die Einstellung (m – 2) praktischerweise
ein geeigneter Wert, wenn man die Wahrscheinlichkeit berücksichtigt.
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Vorzugsweise
ist die folgende Beziehung erfüllt: A – B ≤ n·Cfwobei
A den ersten Wert repräsentiert;
B den zweiten Wert repräsentiert;
n eine natürliche
Zahl repräsentiert;
und Cf einen Zählwert
repräsentiert,
der einer verbrauchten Tintenmenge entspricht, wenn entweder das
Aufzeichnungsgerät
aktiviert wird, wenn ein Tintensaugvorgang zum Ansaugen von Tinte
aus dem Aufzeichnungskopf durchgeführt wird oder wenn ein Spülvorgang
zum Leerausstoßen
von Tintentropfen durchgeführt
wird.
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Falls
das Aufzeichnungsgerät
auf diese Beziehung eingestellt wird, kann der Nachteil, dass eine andere
Tintenpatrone im Tintenendestatus ist, wenn der anfängliche
Reinigungsvorgang durchgeführt wird,
wenn das Gerät
aktiviert wird, der zeitintensive Reinigungsvorgang periodisch durchgeführt oder der Spülvorgang
periodisch während
des Druckbetriebs durchgeführt
wird, die im Aufzeichnungsgerät
programmiert sind, unterdrückt
werden. Daher kann das Problem des Benutzers, eine zusätzliche
Tintenpatrone austauschen zu müssen,
wenn jeder im Aufzeichnungsgerät
programmierte, oben erwähnte
Vorgang ausgeführt
wird, umgangen werden.
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Vorzugsweise
ist die folgende Beziehung erfüllt: A – C > C1wobei A den
ersten Wert repräsentiert;
C einen dritten Wert repräsentiert,
der kleiner als der zweite Wert ist; und C1 den addierten Zählwert repräsentiert.
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Falls
der Nahe-Tintenendestatus angezeigt wird, wie später beschrieben, kann der Anwender wahrnehmen,
dass eine hinreichende Tintenmenge in der Tintenpatrone in Bezug
auf den Tintenendestatus verbleibt. Daher kann der Anwender wahrnehmen,
dass es möglich
ist, auch nach Tintenpatronenaustausch in einem gewissen Ausmaß zu drucken. Anders
ausgedrückt,
falls der Anwender beabsichtigt, eine große Druckmenge auszuführen, kann
er oder sie die Tintenpatrone, welche das Nahe-Tintenende erreicht
gleichzeitig austauschen.
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Hier
wird bevorzugt, dass das Tintenstrahlaufzeichnungsgerät weiterhin
einen Indikator umfasst, der anzeigt, dass es zumindest eine Tintenpatrone
gibt, die als im Tintenendestatus bewertet ist. Der Indikator kann
anzeigen, dass es zumindest eine Tintenpatrone gibt, die als im
Nahe-Tintenendestatus bewertet
wird.
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Bei
diesem Gerät
kann, wenn alle Tintenpatronen, von denen angenommen wird, dass
sie den Tintenendestatus erreichen, gleichzeitig ersetzt werden,
das Auftreten des Nachteils, dass eine zusätzliche Tintenpatrone sich
im Tintenendestatus befindet, wenn der Tintensaugvorgang nach dem
Tintenpatronenaustausch durchgeführt
wird, umgangen werden. Falls eine andere Tintenpatrone den Nahe-Tintenendestatus
erreicht, kann der Austauschvorgang der Tintenpatrone ebenfalls
ausgewählt,
wie dies der Anwender bestimmt.
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Gemäß der vorliegenden
Erfindung wird ebenfalls ein Tintenstrahlaufzeichnungsgerät bereitgestellt,
welches umfasst:
einen Aufzeichnungskopf, welcher Tintentropfen
ausstößt;
eine
Mehrzahl von Tintenpatronen, die abnehmbar auf dem Aufzeichnungskopf
montiert sind, um demselben Tinte zuzuführen, die jede mit zumindest
einer Tintenfarbe assoziiert sind;
einen Tintenverbrauchsmengenzähler, der
eine Tintenverbrauchsmenge in jeder Tintenpatrone zählt, einen
Verifizierer, der einen Zählwert
zu den gezählten Verbrauchstintenmengen
jeglicher anderer Tintenpatronen hinzuaddiert, wenn die gezählte Tintenverbrauchsmenge
einer Tintenpatrone einen, einen Tintenendestatus anzeigenden ersten
Wert erreicht, um Verifikationszählwerte
zu erhalten;
eine Determinante, die entscheidet, wenn zumindest einer
der Verifikationszählwerte
den ersten Wert erreicht, dass die Tintenpatrone, in welcher der
Verifikationszählwert
den ersten Wert erreicht, sich in einem Tintenendestatus befindet.
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Vorzugsweise
wird der Zählwert
durch Addieren eines ersten Zählwerts,
der einer bei einem Tintensaugvorgang zum Saugen von Tinte aus dem Aufzeichnungskopf,
der nach Durchführen
eines Austauschs der Tintenpatrone ausgeführt wird, verbrauchten Tintenmenge
entspricht, und eines zweiten Zählwerts,
der einer bei einem spezifischen Druckvorgang verbrauchten Tintenmenge
entspricht, erhalten.
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Bei
diesem Gerät
wird nach Ausführen
des Tintensaugvorgangs (Austauschreinigen) ein zusätzliches
Durchführen
einer vorgegebenen Druckmenge garantiert.
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Hier
ist es vorzuziehen, dass der zweite Zählwert vom Verifikationszählwert subtrahiert
wird, um einen aktualisierten Zählwert
zu erhalten, wenn der Verifikationszählwert kleiner ist als der
erste Wert.
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Bei
diesem Gerät
wird der mit dem Algorithmus manipulierte Zählwert auf den Zählwert zurückgesetzt,
der die tatsächliche
verbleibende Tintenmenge anzeigt. Dementsprechend kann für die Zuverlässigkeit
des Tintenendebewertungsvorgangs, der kontinuierlich ausgeführt wird,
gesorgt werden.
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Vorzugsweise
sind die folgenden Beziehungen erfüllt: C2 ≤ N·C1 N ≤ m – 2wobei
C1 den ersten Zählwert
repräsentiert;
C2 den zweiten Zählwert
repräsentiert;
N eine natürliche Zahl
ist und m die Anzahl der Tintenpatrone ist.
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Bei
diesem Gerät
kann die durch das Austauschreinigen, das durchgeführt wird,
wenn die Tintenpatrone sich im Tintenendestatus befindet, verschwendete
Tintenmenge unterdrückt
werden.
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Vorzugsweise
ist die folgende Beziehung erfüllt C2 ≤ n·Cfwobei
C2 den zweiten Zählwert
repräsentiert;
n eine natürliche
Zahl repräsentiert
und Cf einen Zählwert repräsentiert,
der einer Tintenmenge entspricht, die verbraucht wird, wenn entweder
das Aufzeichnungsgerät aktiviert
wird, wenn ein Tintensaugvorgang zum Saugen von Tinte aus dem Aufzeichnungskopf durchgeführt wird,
oder wenn ein Spülvorgang
zum Leerausstoßen
von Tintentropfen durchgeführt
wird.
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Falls
das Aufzeichnungsgerät
auf diese Beziehung eingestellt wird, kann das Problem des Anwenders,
eine zusätzliche
Tintenpatrone austauschen zu müssen,
wenn jeder im Aufzeichnungsgerät
programmierte periodische Vorgang ausgeführt wird, umgangen werden.
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Vorzugsweise
ist die folgende Beziehung erfüllt: A – B > Cwobei A den
ersten Wert repräsentiert;
B einen zweiten Wert repräsentiert,
der kleiner ist als erste Wert; und C den addierten Zählwert repräsentiert.
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Bei
diesem Gerät
kann, falls eine andere Tintenpatrone zum Tintenendestatus führt, wenn
eine Tintenpatrone ausgetauscht wird, vorher wahrgenommen werden,
dass die Tintenpatrone den Nahe-Tintenendestatus erreicht. Daher
wird es ermöglicht,
eine Verwaltung so durchzuführen,
dass auch die Patrone ausgetauscht wird, die gleichzeitig den Nahe-Tintenendestatus
erreicht und kann auch das Problem des Anwenders, eine andere Tintenpatrone kurz
nach Austausch einer Tintenpatrone austauschen zu müssen, umgangen
werden.
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Vorzugsweise
umfassen das Tintenaufzeichnungsgerät weiterhin einen Indikator,
der anzeigt, dass es zumindest eine Tintenpatrone gibt, die als
im Tintenendestatus befindlich bewertet wird. Der Indikator kann
anzeigen, dass es zumindest eine Tintenpatrone gibt, die als im
Nahe-Tintenendestatus befindlich bewertet wird.
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Dementsprechend
kann, wenn alle Tintenpatronen, von denen angenommen wird, dass
sie den Tintenendestatus erreichen, gleichzeitig ersetzt werden,
das Auftreten des Nachteils, dass eine andere Tintenpatrone im Tintenendestatus
ist, wenn nur ein geringer Druckbetrieb ausgeführt wird, umgangen werden.
Falls weiterhin eine andere Tintenpatrone den zweiten Wert erreicht,
kann auch wahrgenommen werden, dass die Tintenpatrone im Nahe-Tintenendestatus
ist, und ein Austauschvorgang der Tintenpatrone kann auch nach Entscheidung
des Anwenders ausgewählt
werden.
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Gemäß der vorliegenden
Erfindung wird auch ein Verfahren zum Bewerten eines Tintenendestatus
zumindest einer Tintenpatrone, die abnehmbar an einem Aufzeichnungskopf
angebracht ist, der in einem Tintenstrahlaufzeichnungsgerät untergebracht
ist, bereitgestellt, umfassend die Schritte:
Zählen einer
Tintenverbrauchsmenge in jeder Tintenpatrone;
Addieren eines
Zählwerts,
wenn die gezählte
Tintenverbrauchsmenge einer Tintenpatrone einen ersten Wert erreicht,
der einen Tintenendestatus anzeigt, zu den gezählten Tintenverbrauchsmengen
jeglicher anderer Tintenpatronen, um Verifikationszählwerte zu
erhalten; und
Entscheiden, wenn zumindest einer der Verifikationszählwerte
einen zweiten Wert erreicht, der kleiner ist als der erste Wert,
dass die Tintenpatrone, in welcher der Verifikationszählwert den
zweiten Wert erreicht, sich im Tintenendestatus befindet.
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Gemäß der vorliegenden
Erfindung wird auch ein Verfahren zum Bewerten eines Tintenendestatus
zumindest einer Tintenpatrone, die abnehmbar an einem Aufzeichnungskopf
montiert ist, der in einem Tintenstrahlaufzeichnungsgerät eingebaut
ist, umfassend die Schritte:
Zählen einer Tintenverbrauchsmenge
in jeder Tintenpatrone;
Addieren eines Zählwerts, wenn die gezählte Tintenverbrauchsmenge
einer Tintenpatrone einen ersten Wert erreicht, der einen Tintenendestatus
anzeigt, zu den gezählten
Tintenverbrauchsmengen jeglicher anderer Tintenpatronen, um Verifikationszählwerte zu
erhalten; und
Entscheiden, wenn zumindest einer der Verifikationszählwerte
den ersten Wert erreicht, dass die Tintenpatrone, in welcher der
Verifikationszählwert
den ersten Wert erreicht, sich im Tintenendestatus befindet.
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Hier
wird bevorzugt, dass das Bewertungsverfahren weiterhin den Schritt
des Subtrahierens eines Zählwerts
von dem Verifikationszählwert,
um einen aktualisierten Zählwert
zu erhalten, wenn der Verifikationszählwert kleiner als der erste
Wert ist, wobei der subtrahierte Zählwert einer bei einem spezifischen
Druckvorgang verbrauchten Tintenmenge entspricht, umfasst. Hier
entspricht der subtrahierte Zählwert
einer in einem spezifischen Druckbetrieb verbrauchten Tintenmenge.
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Kurze Beschreibung
der Zeichnungen
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Die
obigen Aufgaben und Vorteile der vorliegenden Erfindung werden durch
ein detailliertes Beschreiben bevorzugter beispielhafter Ausführungsformen
derselben unter Bezugnahme auf die beigefügten Zeichnungen ersichtlicher,
wobei
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1 eine
perspektivische Ansicht ist, um die Gesamtkonfiguration eines die
Erfindung inkorporierenden Aufzeichnungsgeräts zu zeigen;
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2 eine
Schnittansicht ist, um die Konfiguration eines auf einem Schlitten
montierten Aufzeichnungskopfs des in 1 gezeigten
Aufzeichnungsgeräts
und eine Tintenpatrone zum Zuführen von
Tinte an diesen zu zeigen;
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3 ein
Blockdiagramm ist, um die Konfiguration einer in dem in 1 gezeigten
Aufzeichnungsapparat installierten Steuerschaltung zu zeigen;
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4 ein
Flussdiagramm ist, um die Steuerungsroutine zum Ausführen des
Resttintenmengenmanagements in jeder Tintenpatrone durch die in 3 gezeigte
Steuerschaltung gemäß einer
ersten Ausführungsform
der vorliegenden Erfindung zu zeigen.
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5 bis 8 schematische
Zeichnungen sind, um den Status des Resttintenmengenmanagements
in jeder Tintenpatrone zu zeigen, das von der in 4 gezeigten
Steuerungsroutine durchgeführt wird;
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9 ein
Flussdiagramm ist, um eine Steuerungsroutine zum Ausführen des
Resttintenmengenmanagements in jeder Tintenpatrone durch die in 3 gezeigte
Steuerschaltung gemäß einer
zweiten Ausführungsform
der Erfindung zu zeigen;
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10 und 11 schematische
Zeichnungen sind, um den Zustand des Resttintenmengenmanagements
in jeder Tintenpatrone zu zeigen, das von der in 9 gezeigten
Steuerungsroutine durchgeführt
wird; und
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12 bis 15 schematische
Zeichnungen sind, um den Zustand des Resttintenmengenmanagements
in jeder Tintenpatrone im Stand der Technik zu zeigen.
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Detaillierte
Beschreibung der bevorzugten Ausführungsformen
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Nunmehr
unter Bezugnahme auf die beigefügten
Zeichnungen wird eine bevorzugte Ausführungsform eines Tintenstrahlaufzeichnungsgeräts gemäß der Erfindung
gezeigt. 1 zeigt die Gesamtkonfiguration
eines die Erfindung inkorporierenden Aufzeichnungsgeräts. In der
Figur bezeichnet Bezugszeichen 1 einen Schlitten und der
Schlitten 1 wird von einem Führungselement 4 geführt und
geht längs
einer Längsrichtung
eines Papierzufuhrelements 5 über einen vom Schlittenmotor 2 angetriebenen
Steuerriemen 3 hin und her.
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Ein
(später
beschriebener) Aufzeichnungskopf 7 ist auf der unteren
Fläche
des Schlittens 1 gegenüber
dem Papierzufuhrelement 5 montiert und getrennte Tintenpatronen 8B, 8C, 8M und 8Y,
die zum Zuführen
von schwarzer Tinte, cyanfarbener Tinte bzw. gelber Tinte an den
Aufzeichnungskopf 7 in der Lage sind, werden abnehmbar
an der oberen Fläche
des Schlittens 1 platziert. Demgemäss werden Tintentropfen auf
das auf dem Papierzufuhrelement 5 transportierte Aufzeichnungspapier 6 durch den
einen Druckbefehl empfangenden Aufzeichnungskopf 7 ausgestoßen, wodurch
der Druck ausgeführt
wird.
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In
einem Nicht-Druckbereich des Aufzeichnungsgeräts (in 1 rechts)
platziert ist ein Kappenelement 9, das sich anheben kann,
wenn der Schlitten 1 sich zu dem Bereich bewegt und die
Düsenbildungsfläche auf
dem Aufzeichnungskopf 7 abdichten kann, der auf dem Schlitten 1 montiert
ist. Zur Spülvorgangszeit
liegt das Kappenelement 9 mit einem vorgegebenen Spalt
gegenüber
dem Aufzeichnungskopf 7 und empfängt durch Leerausstoß erzeugte
Tintentropfen; während
Ruhezustandsbetriebs des Aufzeichnungsgeräts dient das Kappenelement 9 als
Deckel zum Abdichten der Düsenbildungsfläche des
Aufzeichnungskopfs 7. Weiterhin kann zum Zeitpunkt des
Reinigungsvorgangs das Kappenelement 9 einen negativen
Druck von einer Saugpumpe 10 bekommen und zwangsweise Tinte aus
dem Aufzeichnungskopf 7 saugen und abführen.
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Ein
Wischelement 11, welches ein elastisches Material wie etwa
Gummi umfasst, dass wie ein Viereck ausgebildet ist, ist in einem
am Kappenelement 9 anstoßenden Druckbereich platziert.
Wenn der Schlitten 1 zum Kappenelement 9 bewegt
wird, geht das Wischelement 11 in den Bewegungspfad des
Aufzeichnungskopfes 7 und führt einen Wischvorgang durch,
bei dem die Düsenbildungsfläche des Aufzeichnungskopfs 7 nach
Bedarf gewischt wird.
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Als
nächstes
zeigt 2 eine Situation, bei der eine Tintenpatrone oben
auf dem Aufzeichnungskopf 7, der auf dem Schlitten 1 montiert
ist, platziert ist, in einem Querschnittszustand. Das Aufzeichnungsgerät in der
Ausführungsform
verwendet vier Arten von Tintenpatronen, wie oben beschrieben; 2 zeigt
repräsentativ
die Konfiguration der schwarzen Tintenpatrone 8B, einer
der vier Tintenpatronen.
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Eine
die Düsenbildungsfläche bildende
Düsenplatte 7a ist
auf der unteren Fläche
des Kopfgehäuses 7A,
der einen Teil des Aufzeichnungskopfes 7 bildet, platziert
und ist mit einer Mehrzahl von Düsenöffnungen 7b ausgebildet,
und Druckkammern 7c sind in einer eins-zu-eins Entsprechung
mit den Düsenöffnungen 7b platziert.
Ein Tintenflussdurchgang 7d ist im Kopfgehäuse 7A oberhalb
des Bereichs der Düsenöffnung 7b und
der Druckkammer 7c ausgebildet.
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Vier
hohle Tinteneinführnadeln 21,
die jede mit einem Tinteneinführloch 21a ausgebildet
sind, sind in einem aufrechten Zustand oben auf dem Kopfgehäuse 7A platziert
und jeder im Kopfgehäuse 7A ausgebildete
Tintenflussdurchgang 7d ist dafür gemacht, mit dem Tintenflussdurchgang
in der entsprechenden Tinteneinführnadel 21 zu
kommunizieren. Ein Filterelement 22 ist zwischen jeder
Tinteneinführnadel 21 und dem
Kopfgehäuse 7A platziert, wodurch
Fremdmaterie wie Staub etc. am Eindringen in den Aufzeichnungskopf 7 gehindert
wird.
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Die
linke Tinteneinführnadel 21 in 2 ist zum
Einführen
von schwarzer Tinte vorgesehen und die schwarze Tintenpatrone 8B kann
zur Tinteneinführnadel 21 von
oberhalb der Tinteneinführnadel 21 in
Pfeilrichtung montiert werden. Der Großteil des oberen Teils der
schwarzen Tintenpatrone 8B wird als Tintenlagerkammer 8a verwendet,
die ein poröses
Element 8b aufbewahrt, das mit schwarzer Tinte imprägniert ist,
um die Tinte zu speichern.
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Ein Öffnungsteil 8c ist
im unteren Teil der Tintenspeicherkammer 8a ausgebildet
und in den Öffnungsteil 8c ist
ein Gummidichtelement 8d eingepasst. Ein Folienelement 8e ist
auf den unteren Endteil des Öffnungsteils 8c so
gelegt, dass während
des Lagerns der Tintenpatrone ein internes Tintenlösungsmittel
nicht verdampft.
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Die
schwarze Tintenpatrone 8B wird in Pfeilrichtung geschoben,
wodurch die Tinteneinführnadel 21 das
Folienelement 8e penetriert und das in der Patrone 8B platzierte
Gummidichtelement 8d sich mit der Umgebung der Tinteneinführnadel 21 verbindet,
so dass die Patrone 8B in einem montierten Zustand platziert
wird. Tinte wird von der Tintenpatrone 8B durch das in
der Nähe
der Spitze der Tinteneinführnadel 21 gemachte
Tinteneinführloch 21a dem Aufzeichnungskopf 7 zugeführt. Andere
Farbtintenspeicherpatronen, nämlich
cyanfarbene, magentarote und gelbe Tintenpatronen werden ebenfalls
unter Verwendung der drei verbleibenden Tinteneinführnadeln 21 platziert
und deren Tinte wird dem Aufzeichnungskopf 7 zugeführt.
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3 ist
ein Blockdiagramm, um die Konfiguration einer in dem Aufzeichnungsapparat
installierten Steuerschaltung zu zeigen. Teile, die solchen zuvor
unter Bezugnahme auf die 1 und 2 beschriebenen
entsprechen, werden durch dieselben Bezugszeichen bezeichnet und
werden daher nicht noch einmal diskutiert. Wie in 3 gezeigt,
ist ein Ende einer Röhre
einer Saugpumpe (Rohrpumpe 10) zum Absaugen des Innenraums
des Kappenelements 9 auf einen negativen Druck mit dem
Kappenelement 9 verbunden und die Abführseite der Saugpumpe 10 ist
mit einem Abfalltank 14 verbunden. Der durch den Reinigungsbetrieb
etc. in das Kappenelement 9 abgegebene Tintenabfall wird
in einem im Abfalltank 14 untergebrachten Abfallabsorptionselement 15 absorbiert
und gehalten.
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In 3 bezeichnet
Bezugszeichen 30 einen Hostrechner. Ein Druckertreiber 31 ist
im Hostrechner 30 installiert und eine bekannte Papiergröße, monochrom/Farbdruckauswahl,
Aufzeichnungsmodusauswahl, Daten des Fonts, etc., ein Druckbefehl oder
dergleichen können
in Utilities des Druckertreibers 31 in Reaktion auf einen
Befehl von einer Eingabeeinheit 32 eingegeben werden.
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Eine
Anzeige 33 ist mit dem Hostrechner 30 verbunden,
um dem Anwender zu ermöglichen,
den Eingabestatus durch die Eingabeeinheit 32 zu überprüfen und
auch eine visuelle Anzeige des Status des Aufzeichnungsgeräts zu empfangen,
beispielsweise Informationen, welche die verbleibende Tintenmenge jeder
im Aufzeichnungsapparat etc. platzierten Tintenpatrone anzuzeigen,
wie bekannt.
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Andererseits
kann eine in 3 gezeigte Drucksteuereinheit 34 Bit-Map-Daten
basierend auf vom Hostrechner 30 gesendeten Druckdaten
erzeugen und einen Kopftreiber 35 veranlassen, ein Antriebssignal
basierend auf den Bit-Map-Daten zum Ausstoßen von Tintentropfen durch
den Aufzeichnungskopf 7 zu erzeugen. Zusätzlich zum
Ausstoßen von
Tintentropfen basierend auf den Druckdaten arbeitet der Kopftreiber 35 auch
so, dass er beim Empfang eines Befehls von einer Spülsteuerung 36 Tintentropfen
leer ausstößt.
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Die
Spülsteuerung 36 steuert
so, dass der Spülvorgang
(periodisches Spülen)
ausgeführt
wird, wenn der Druckbetrieb über
einen gegebenen Zeitraum fortgesetzt wird, basierend auf der Zeitzählung eines
Drucktimers 37. In diesem Fall wird der Schlitten 1 in
die Spülposition
transportiert, beispielsweise die Platzierungsposition des Kappenelements 9.
Um ein Verstopfen der Düsenöffnungen
zu verhindern oder zu beseitigen, steuert die Spülsteuereinheit derart, dass
eine vorgegebene Anzahl von Tintentröpfchen durch alle Düsenöffnungen
leer ausgestoßen werden.
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Eine
Reinigungssteuereinheit 38 wird gestartet, wenn sie durch
die Drucksteuereinheit 34 ein Steuersignal bei Empfang
eines Befehls beispielsweise vom Hostrechner 30 empfängt, oder
wenn der Anwender oder dergleichen einen auf einem Bedienfeld des
Aufzeichnungsgeräts
platzierten Reinigungsschalter 41 betätigt. Mit am Kappenelement 9 abgedichtetem
Aufzeichnungskopf 7 gibt die Reinigungssteuereinheit 38 ein
Steuersignal an einen Pumpentreiber 39 zum Antreiben der
Saugpumpe 10 für
die in einem Saugzeitgeber 40 eingestellte Zeit, wodurch
ein manueller Reinigungsvorgang des Saugens und Abführens von
Tinte aus den Düsenöffnungen
des Aufzeichnungskopfes 7 durchgeführt wird. Zusätzlich dient
die Reinigungssteuereinheit 38 auch dazu, einen anfänglichen
Reinigungsvorgang auszuführen,
der durchgeführt
wird, wenn der Betriebsstrom des Aufzeichnungsgeräts eingeschaltet
wird, den in vorgegebenen Zyklen durchgeführte Zeitnahmereinigungsvorgang,
den Austauschreinigungsvorgang, der durchgeführt wird, wenn eine Tintenpatrone
ersetzt wird oder dergleichen.
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Ein
Tintenverbrauchsmengenkalkulator 42 weist die Funktion
des Berechnens des Tintenverbrauchs der in jeder Tintenpatrone gespeicherten Tinte
auf. Er zählt
die Anzahl der durch den Druckbetrieb und den Spülvorgang ausgestoßenen Tintentropfen
und multipliziert die Anzahl der Tintentropfen mit der Tintenmenge
pro Tropfen, die in einer Koeffizientendeterminante 43 gespeichert
ist, um die Tintenverbrauchsmenge zu berechnen. Zum Reinigungsvorgangszeitpunkt
berechnet der Tintenverbrauchsmengenkalkulator 42 auch
die aus dem Aufzeichnungskopf 7 in dem Stadium, bei dem
ein Saugbefehl an den Pumpentreiber 39 ausgegeben wird, ausgestoßene Tintenmenge.
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Der
Zählstand
bezüglich
der vom Tintenverbrauchsmengenkalkulator 42 berechneten
Tintenverbrauchsmenge wird zu einem Tintenverbrauchszähler 44 gesendet,
um die Resttintenmenge jeder im Aufzeichnungsgerät platzierten Tintenpatrone
zu verwalten. Der Tintenverbrauchszähler 44 kann Daten mit
einer Kalkulationssteuereinheit 45 bidirektional kommunizieren.
Ein Steuersignal von einem Tintenpatronendetektor 46 wird
der Kalkulationssteuereinheit 45 zugeführt.
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Der
Tintenpatronendetektor 46 detektiert jede Tintenpatrone,
die auf dem Schlitten 1 platziert ist oder davon abgenommen
wird. Wenn beispielsweise festgestellt wird, dass eine Tintenpatrone
entfernt wird, während
sie ausgetauscht wird, setzt der Tintenpatronendetektor 46 ein
Tintenpatronenaustauschkennzeichen ("Flag").
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Obwohl
die detaillierte Funktion der Kalkulationssteuereinheit 45 später beschrieben
wird, werden die Daten bezüglich
der Tintenverbrauchsmenge vom Tintenverbrauchszähler 44 und die Daten
(Flag) vom Tintenpatronendetektor 46 der Kalkulationssteuereinheit 45 zugeführt. Wenn
eine Tintenpatrone ersetzt wird, setzt die Kalkulationssteuereinheit 45 die der
Tintenpatrone entsprechende Tintenverbrauchszählung auf Null. Wenn eine vorgegebene
Zählung bei
der Bewertungsoperation des Tintenendes etc. hinzugefügt wird,
wie später
beschrieben, schreibt die Kalkulationssteuereinheit 45 die
Daten wieder in den Tintenverbrauchszähler 44.
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Die
Daten aus dem Tintenverbrauchszähler 44 werden
durch die Kalkulationssteuereinheit 45 einem Verifizierer 47 zugeführt. Eine
Schwellenwertinformation von einer Schwellenwertdeterminante 48 wird
dem Verifizierer 47 bereitgestellt. Dann vergleicht der
Verifizierer 47 die Schwellenwertinformation von der Schwellenwertdeterminante 48 mit
den Daten vom Tintenverbrauchszähler 44 und
zeigt den Status jeder Tintenpatrone auf einer Anzeige 49 an.
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4 zeigt
eine Steuerungsroutine zum Verwalten der Resttintenmenge jeder Tintenpatrone durch
das beschriebene Aufzeichnungsgerät gemäß einer ersten Ausführungsform
der Erfindung. 4 zeigt ein Beispiel des Erkennens
und Verwaltens der Resttintenmenge wie für die schwarze Tintenpatrone, aber
die Steuerroutine wiederholt die Operation des Wahrnehmens und Verwaltens
der Resttintenmenge in der Reihenfolge von schwarzen, cyanfarbenen, magentaroten
und gelben Patronen.
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Bei
Schritt S11 in der in 4 gezeigten Steuerungsroutine
wird bewertet, ob die schwarze Tintenpatrone platziert ist oder
nicht. Unter Verwendung der Flag-Daten des in 3 gezeigten
Tintenpatronendetektors 46 bewertet die Kalkulationssteuereinheit 45,
ob die schwarze Tintenpatrone platziert ist oder nicht. Falls nicht
entschieden wird, dass die schwarze Tintenpatrone platziert ist
(nein in Schritt S11) wird das Tintenende auf der Anzeige 49 angezeigt.
Falls entschieden wird, dass die schwarze Tintenpatrone platziert
ist (Ja in Schritt S11) geht die Steuerung an Schritt S12 und es
wird bewertet, ob sich andere Patronen im Austauschstatus befinden oder
nicht.
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Das
heißt,
dass bei Schritt S12 bestimmt wird, ob jede der anderen cyanfarbenen,
magentaroten und gelben Tintenpatronen als der schwarzen Tintenpatrone
platziert sind oder nicht. Um die Entscheidung zu fällen, werden
auch die Flag-Daten aus dem in 3 gezeigten
Tintenpatronendedetekor 46 verwendet. Falls entschieden
wird, dass keine der cyanfarbenen, magentaroten oder gelben Tintenpatronen
im Austauschstatus ist (Nein in Schritt S12), geht die Steuerung
an Schritt S13. In Schritt S13 gibt die in 3 gezeigte
Kalkulationssteuereinheit 45 die Daten der Tintenverbrauchszählung (Cb)
der schwarzen Tintenpatrone in den Tintenverbrauchszähler 44 ein
und sendet die Daten an den Verifizierer 47, der dann den
in der Schwellenwertdeterminante 48 gesetzten Schwellenwert
mit der Tintenverbrauchszählung
(Cb) vergleicht.
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Bei
dieser Ausführungsform
werden Pegel A als erster vorgegebener Wert, der als Tintenende
angenommen wird (höchster
Tintenverbrauchspegel), Pegel B als ein zweiter vorgegebener Wert
kleiner als der erste vorgegebene Wert und Pegel C als ein dritter
vorgegebener Wert, von dem angenommen wird, dass er nahe dem Tintenende
ist, kleiner als der zweite vorgegebene Wert, in der Schwellenwertdeterminante 48 eingestellt.
Falls entschieden wird, dass die Tintenverbrauchszählung der
schwarzen Tinte kleiner als Pegel C ist, wird der Tintenstatus auf Null
gesetzt, wie bei Schritt S13 gezeigt. Falls entschieden wird, dass
die Tintenverbrauchszählung
der schwarzen Tinte gleich oder größer als Pegel C ist, wird der
Tintenstatus auf 1 gesetzt. In diesem Fall wird das "Nahe-Tintenende" auf der Anzeige 49 angezeigt.
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Falls
weiterhin bestimmt wird, dass der Tintenverbrauchszähler der
schwarzen Tinte gleich oder größer als
Pegel B ist, wird der Tintenstatus auf 2 gesetzt, wodurch "Nahe-Tintenende" auf der Anzeige 49 angezeigt
wird. Falls weiterhin entschieden wird, dass der Tintenverbrauchszähler der
schwarzen Tinte gleich oder größer als
Pegel A ist, wird der Tintenstatus auf 3 gesetzt, wodurch "Tintenende" auf der Anzeige 49 angezeigt
wird, um vom Anwender etc. zu verlangen, dass die Tintenpatrone
ausgetauscht wird. Somit kann der Anwender etc. den Fortschrittsstatus
des Tintenverbrauchs der schwarzen Tintenpatrone verfolgen.
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Falls
andererseits irgendeine der cyanfarbenen, magentaroten oder gelben
Tintenpatronen im Austauschstatus (Ja in Schritt S12) ist, geht
die Steuerung an S14. In Schritt S14 wird der im Tintenverbrauchszähler 44 gespeicherte
Tintenverbrauchszählstand
um einen vorgegebenen Zählstand
von "bb" ("bb" wird zum schwarzen
Tintenverbrauchszählstand „Cb" addiert) inkrementiert.
Der Wert von "bb" ist ein Zählstand,
der der verbrauchten schwarzen Tintenmenge entspricht, welche den
Tintensaugvorgang begleitet, der ausgeführt wird, nachdem die Tintenpatrone
ersetzt ist.
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In
Schritt S15 wird der Schwarztintenverbrauchszählstand "Cb",
der sich aus der Addieroperation ergibt, dem Verifizierer 47 gesendet,
der dann den Schwarztintenverbrauchsstand "Cb" mit
dem in der Schwellenwertdeterminante 48 eingestellten Schwellenwert
vergleicht. Falls in Schritt S15 entschieden wird, dass der sich
aus der Addieroperation ergebende Schwarztintenverbrauchzählstand
kleiner ist als Pegel C, wird der Tintenstatus auf 0 gesetzt. Fall
entschieden wird, dass der Schwarztintenverbrauchszählstand
gleich oder größer als
Pegel C ist, wird der Tintenstatus auf 1 gesetzt. In diesem Fall wird "Nahe-Tintenende" auf der Anzeige 49 angezeigt.
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Falls
weiterhin entschieden wird, dass der Schwarztintenverbrauchszählstand
gleich oder größer als
B des zweiten vorgegebenen Werts ist, wird der Tintenstatus auf
3 gesetzt, wodurch „Tintenende" auf der Anzeige 49 angezeigt
wird, um den Anwender etc. aufzufordern, die Tintenpatrone auszutauschen.
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Die
beschriebene Bewertungsoperation wird wiederholt in einer Reihenfolge
ausgeführt,
die den im Aufzeichnungsgerät
wie oben beschrieben platzierten Tintenpatronen entspricht. Daher
kann der Anwender etc. den Fortschrittsstatus des Tintenverbrauchs
in jeder der im Aufzeichnungsgerät
platzierten Tintenpatronen anhand der Anzeige der Anzeige 49 verfolgen.
Falls beispielsweise "Tintenende" angezeigt wird,
kann der Anwender erkennen, dass er oder sie die entsprechende Tintenpatrone
ersetzen muss.
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Die 5 bis 9 beschreiben
die Funktion, wenn der Tintenpatronenaustauschbetrieb gemäß der in 4 gezeigten
Steuerungsroutine durchgeführt
wird. In den schematischen Zeichnungen der 5 bis 9 ist
der Tintenverbrauchszählstand,
der wächst,
wenn Tinte jeder Farbtintenpatrone verbraucht wird, schraffiert,
wie in den zuvor beschriebenen 12 bis 15.
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Falls
beispielsweise der Tintenverbrauchszählstand der schwarzen Tintenpatrone
den Tintenendpegel A des ersten vorgegebenen Werts erreicht, wie
in 5 gezeigt, ersetzt der Anwender die schwarze Tintenpatrone.
Wenn der Austauschvorgang durchgeführt wird, werden die den anderen
Tintenpatronen (Cyan, Magentarot und Gelb) entsprechenden Tintenverbrauchszählstände um vorgegebene
Zählstände cc,
mm bzw. yy inkrementiert. Der Wert cc, mm, yy ist ein Zählstand,
der der verbrauchten Tintenmenge entspricht, welche mit dem Tintensaugvorgang
einhergeht, der ausgeführt
wird, nachdem die entsprechende Tintenpatrone ersetzt worden ist
(Austauschreinigung), wie oben beschrieben.
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Bei
dieser Ausführungsform
ist der Tintenendpegel B des zweiten vorgegebenen Werts kleiner
als der erste vorgegebene Wert gesetzt und wird der inkrementierte
Zählstand,
der jeder der anderen Patronen entspricht, mit dem Tintenendepegel
B verglichen. In diesem Fall ist, wie in 5 gezeigt,
der inkrementierte Zählstand
der gelben Tintenpatrone größer als der
Tintenendpegel B und wird daher als am Tintenende befindlich bewertet.
Daher wird der Benutzer ebenfalls aufgefordert, die gelbe Tintenpatrone
auszutauschen und er kann auch die gelbe Tintenpatrone gleichzeitig
mit dem Austauschen der schwarzen Tintenpatrone austauschen. Tatsächlich wird
die obige Verarbeitung simultan durchgeführt, wenn der Tintenverbrauchszählstand
der schwarzen Tintenpatrone im Tintenendestatus am ersten vorgegebenen
Wert ist und der Verifizierer 47 die Verifizierung wie
zuvor beschrieben durchführt.
Daher wird die Tintenendeanzeige für die gelbe Tintenpatrone gleichzeitig
mit der Tintenendeanzeige für
die schwarze Tintenpatrone durchgeführt.
-
Daher
kann das Problem des Anwenders, dass er die gelbe Tintenpatrone
wieder austauschen muss, wenn die gelbe Tintenpatrone kurz nach
Austauschen der schwarzen Tintenpatrone im Tintenendestatus A ist,
gelöst
werden. Wenn die schwarze und die gelbe Tintenpatrone ausgetauscht
werden, werden die Tintenverbrauchszählstände der Tintenpatronen wie
in 6 gezeigt.
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Daher
können
gemäß dieser
Ausführungsform
die schwarze und gelbe Tintenpatrone gleichzeitig ersetzt werden,
so dass ein Vergeuden der Tintenmenge, die [(bb + cc + mm) – (Pegel
A – Pegel
B)] entspricht, im Vergleich zu dem Fall vermieden werden kann,
bei dem, nachdem die schwarze Tintenpatrone ersetzt worden ist,
das Austauschreinigen ausgeführt
wird und kurz danach die gelbe Tintenpatrone ausgetauscht wird und
wieder ein Austauschreinigen ausgeführt wird.
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Nachfolgend
wird ein Druck ausgeführt,
wodurch der Tintenverbrauchszählstand
jeder Tintenpatrone um pp inkrementiert ist und die magentarote Tintenpatrone
den Tintenendpegel A erreicht, wie in 7 gezeigt.
Wenn dann der Anwender die magentarote Tintenpatrone austauscht,
werden die den anderen Tintenpatronen als der magentaroten Tintenpatrone
(Schwarz, Cyan und Gelb) entsprechenden Verbrauchszählstände um bb,
cc bzw. yy inkrementiert, wie in 8 gezeigt,
und nachfolgend kann ein Drucken ausgeführt werden.
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Es
ist wünschenswert,
dass die Beziehung zwischen der Pegeldifferenz zwischen dem Tintenendpegel
A und dem Tintenendpegel B und dem vorgegebenen Zählwert C1
(bb, cc, mm, yy), der der Tintenverbruchsmenge entspricht, die mit
dem Tintensaugvorgang (Austauschreinigung) einhergeht, die nach
einem Patronenaustausch ausgeführt
wird, die folgenden Beziehungen erfüllt. Hier repräsentiert m
die Anzahl von im Aufzeichnungsgerät platzierten Patronen. (A – B) ≤ N·C1 N ≤ m – 2
-
Das
heißt,
dass, wenn die Beziehung wie oben erwähnt eingestellt wird, die durch
die Austauschreinigung, die ausgeführt wird, wenn irgendeine Tintenpatrone
im Tintenendestatus ist, verschwendete Tintenmenge unterdrückt werden
kann. Wenn man ein Aufzeichnungsgerät annimmt, in dem die vier
Farbtintenpatronen Schwarz, Gelb, Cyan und Magentarot platziert
sind, ist die Wahrscheinlichkeit, dass die drei Farbtintenpatronen
ihr Tintenende gleichzeitig erreichen, niedrig. Daher wird das Einstellen
von N ein praktisch geeigneter Wert, der die Wahrscheinlichkeit
berücksichtigt.
-
Andererseits
ist es wünschenswert,
dass das Aufzeichnungsgerät
die folgende Beziehung erfüllt. Hier
repräsentiert
Cf einen Zählwert,
der einer Tintenverbrauchsmenge entspricht, wenn das Aufzeichnungsgerät aktiviert
wird, oder der mit dem periodisch ausgeführten Tintensaugvorgang einhergeht oder
einen Zählstand,
der einer Tintenverbrauchsmenge entspricht, die mit einem Spülvorgang
einhergeht, und n repräsentiert
eine natürliche
Zahl. (A – B) ≤ n·Cf
-
Falls
das Aufzeichnungsgerät
auf die Beziehung eingestellt wird, kann der Nachteil umgangen werden,
dass sich eine andere Tintenpatrone im Tintenendestatus befindet,
kurz nachdem eine Tintenpatrone ausgetauscht wird, wenn der Anfangsreinigungsbetrieb
durchgeführt
wird, wenn das Gerät
aktiviert ist, der Zeitnehmerreinigungsbetrieb periodisch durchgeführt wird
oder der Spülbetrieb
während
des Druckbetriebs periodisch durchgeführt wird, der im Aufzeichnungsgerät programmiert
ist, durchgeführt wird.
Daher kann, wenn das Aufzeichnungsgerät auf die Beziehung eingestellt
wird, das Problem des Anwenders gelöst werden; dass er eine zusätzliche
Tintenpatrone ersetzen muss, wenn jeder im Aufzeichnungsgerät programmierte
oben erwähnte
Betrieb ausgeführt
wird.
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Bei
dieser Ausführungsform,
wie in den 5 bis 8 gezeigt,
ist der Nahe-Tintenendepegel C des dritten vorgegebenen Werts kleiner
als der Tintenendepegel B des zweiten vorgegebenen Werts definiert,
und wenn jeder Tintenverbrauchszählstand das
Nahe-Tintenendepegel C erreicht, wird "Nahe-Tintenende" dementsprechend angezeigt. Beispielsweise
zeigt die magentarote Tintenpatrone in 6 die Nahe-Tintenende-Bedingung an.
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Falls
der dritte vorgegebene Wert gesetzt wird, und der Tintenverbrauchszählstand
den dritten vorgegebenen Wert übersteigt,
kann ein Nahe-Tintenende-Zeichen ausgegeben werden, um den Anwender
zu informieren, dass die Tintenpatrone einen gewissen Spielraum
(Restmenge) bis zum Tintenende aufweist. Danach kann der Anwender
wahrnehmen, dass es möglich
ist, noch in einem gewissen Ausmaß zu drucken, nachdem er die
Tintenpatrone im Tintenendestatus ersetzt hat. Anders ausgedrückt, falls der
Anwender beabsichtigt, ein großes
Druckaufkommen vorzunehmen, kann er oder sie auch die Tintenpatrone
ersetzen, die gleichzeitig das Nahe-Tintenende erreicht.
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Als
nächstes
zeigt 9 eine Steuerroutine zum Verwalten der Resttintenmenge
jeder Tintenpatrone gemäß einer
zweiten Ausführungsform
der Erfindung. 9 zeigt auch ein Beispiel des
Erkennens und Verwaltens der Resttintenmenge wie für die schwarze
Tintenpatrone, jedoch wiederholt die Steuerroutine den Betrieb des
Wahrnehmens und Verwaltens der Resttintenmenge in der Reihenfolge
der schwarzen, cyanfarbenen, magentaroten und gelben Patronen, wie
bei der Steuerroutine in der ersten Ausführungsform.
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Bei
der in 9 gezeigten Steuerroutine werden der Tintenendepegel
A als ein erster vorgegebener Wert und der Nahe-Tintenende-Pegel
C eines zweiten vorgegebenen Werts kleiner als der erste vorgegebene
Wert, eingestellt. Die Schritte S21 und S22 ähneln entsprechend S11 und
S12, die zuvor unter Bezugnahme auf 4 beschrieben
worden sind und daher nicht wieder diskutiert werden.
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Beim
in 9 gezeigten Schritt S23 gibt die in 3 gezeigte
Kalkulationssteuereinheit 45 die Daten des Tintenverbrauchzählstands
(Cb) der schwarzen Tintenpatrone in den Tintenverbrauchszähler 44 ein
und sendet die Daten zum Verifizierer 47, der dann den
in der Schwellenwertdeterminante 48 eingestellten Schwellenwert
mit dem Tintenverbrauchszählstand
(Cb) vergleicht.
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Bei
dieser Ausführungsform
werden Tintenendepegel A als ein erster vorgegebener Wert, von dem
angenommen wird, dass er das Tintenende (höchster Tintenverbrauchspegel)
ist und der Nahe-Tintenende-Pegel C als ein zweiter vorgegebener Wert,
von dem angenommen wird, dass er das Nahe-Tintenende kleiner als
der erste vorgegebene Wert ist, in der Schwellenwertdeterminante 48 eingestellt.
Falls entschieden wird, dass der Tintenverbrauchszählstand
schwarzer Tinte kleiner als der Nahe-Tintenende-Pegel C ist, wird
der Tintenstatus auf Null gesetzt, wie bei Schritt S23 gezeigt.
Falls entschieden wird, dass der Tintenverbrauchszählwert der
schwarzen Tinte gleich oder größer als
der Nahe-Tintenende-Pegel
C ist, wird der Tintenstatus auf 1 gesetzt. In diesem Fall wird „Nahe-Tintenende" auf der Anzeige 49 angezeigt.
-
Falls
weiterhin entschieden wird, dass der Tintenverbrauchszählstand
der schwarzen Tinte gleich oder größer als der Tintenendepegel
A ist, wird der Tintenstatus auf 3 gesetzt, wodurch "Tintenende" auf der Anzeige 49 angezeigt
wird. Daher kann der Anwender etc. den Fortschrittsstatus des Tintenverbrauchs
der schwarzen Tintenpatrone verfolgen.
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Andererseits
wird in Schritt S24 der im Tintenverbrauchszähler 44 gespeicherte
Tintenverbrauchszählstand
um die Summe eines ersten Zählwerts
von "bb" und eines zweiten
Zählwerts "AA" inkrementiert. Der
Wert des ersten Zählwerts "bb" ist ein Zählstand,
der der verbrauchten schwarzen Tintenmenge entspricht, die mit dem
Saugvorgang einhergeht, der ausgeführt wird, nachdem die Tintenpatrone
ersetzt ist. Der zweite Zählwert "AA" wird auf einen vorgegebenen
Zählwert
eingestellt, der derjenigen Tintenmenge entspricht, die einer vorgegebenen Druckmenge
ermöglicht,
die mit einer Durchschnittsdrucklast gemäß der dem Druckkopf gegebenen Bit-Map-Daten
assoziiert ist.
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Wenn
der im Tintenverbrauchszähler 44 gespeicherte
Tintenverbrauchszählwert
um den vorgegebenen Zählwert
("bb" + "AA") inkrementiert wird, wie
oben erwähnt,
kann eine Beurteilung durchgeführt
werden, ob ein vorgegebenes Druckvolumen noch durchgeführt werden
kann, nachdem der mit einem Tintenaustausch (Austauschreinigung)
einhergehende Tintensaugvorgang durchgeführt worden ist, oder nicht.
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Um
die Beurteilung vorzunehmen, wird bei dieser Ausführungsform
bei Schritt S25, der sich aus dem Inkrementieren des Tintenverbrauchszählwerts der
Tintenpatrone "Cb" um den vorgegebenen
Zählstand "bb + AA" ergebende Wert mit
dem Tintenende-Pegel A als erstem vorgegebenen Wert und dem Nahe-Tintenende-Pegel
C als dem zweiten vorgegebenen Wert verglichen. Falls entschieden
wird, dass der inkrementierte Tintenverbrauchszählstand der schwarzen Tintenpatrone
kleiner ist als der Nahe-Tintenende-Pegel C, wird der Tintenstatus auf Null
gesetzt. In solch einem Status wird angenommen, dass eine hinreichende
Tintenmenge übrig
bleibt. In diesem Fall wird der inkrementierte Tintenverbrauchszählstand
um "AA" dekrementiert.
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Wenn
Schritt S24 ausgeführt
wird, ist der im Tintenverbrauchszähler 44 gespeicherte
Tintenverbrauchszählstand "Cb" bereits inkrementiert
und wird daher für
das Rücksetzen
um "AA" dekrementiert, so dass
der am Algorithmus manipulierte Zählstand auf den Zählstand
wiederhergestellt wird, der die tatsächliche Resttintenmenge anzeigt.
Demgemäss kann
die Zuverlässigkeit
des kontinuierlich durchgeführten
Tintenendebeurteilungsbetriebs sichergestellt werden.
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Wenn
andererseits bei Schritt S25 entschieden wird, dass der sich aus
dem Addiervorgang ergebende Tintenverbrauchszählstand gleich oder größer als
der Nahe-Tintenende-Pegel
C ist, wird der Tintenstatus auf 1 gesetzt. In diesem Falle wird "Nahe-Tintenende" auf der Anzeige 49 angezeigt
und der sich aus dem Addiervorgang ergebende Tintenverbrauchszählstand
wird um "AA" dekrementiert. Falls weiter
entschieden wird, dass der Tintenverbrauchszählwert gleich oder größer als
der Tintenendpegel A ist, wird der Tintenstatus auf 3 gesetzt, wodurch "Tintenende" auf der Anzeige 49 angezeigt
wird, um den Anwender etc. aufzufordern, die Tintenpatrone auszutauschen.
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Der
beschriebene Bewertungsvorgang wird wiederholt in einer den im Aufzeichnungswert
platzierten Tintenpatronen entsprechenden Reihenfolge ausgeführt, wie
oben beschrieben. Daher kann der Anwender etc. den Fortschrittsstatus
des Tintenverbrauchs in jeder der im Aufzeichnungsapparat platzierten
Tintenpatronen anhand der Indikation auf der Anzeige 49 verfolgen.
Falls beispielsweise "Tintenende" angezeigt wird,
kann der Anwender erkennen, dass er oder sie die entsprechende Tintenpatrone
austauschen soll.
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Die 10 und 11 beschreiben
die Funktion, wenn der Tintenpatronenaustauschvorgang anhand der
in 9 gezeigten Steuerungsroutine ausgeführt wird.
In den schematischen Zeichnungen der 10 und 11 ist
die Tintenverbrauchsmenge (Tintenverbrauchszählstand) jeder farbigen Tintenpatrone
wie in den zuvor beschriebenen 5 bis 8 schraffiert.
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Falls
beispielsweise der Tintenverbrauchszählstand der schwarzen Tintenpatrone
den Tintenendepegel A des ersten vorgegebenen Werts erreicht, wie
in 10 gezeigt, tauscht der Anwender die schwarze
Tintenpatrone aus. Wenn der Austauschvorgang durchgeführt ist,
werden die Tintenverbrauchszählstände, die
den anderen Tintenpatronen (Cyanfarben, Magentarot und Gelb) entsprechen,
um vorgegebene Zählstände cc +
AA, mm + AA bzw. yy + AA inkrementiert.
-
Wenn
der Tintenverbrauchszählwert
um jeden Zählstand
inkrementiert ist, wird bei dieser Ausführungsform entschieden, ob
der inkrementierte Tintenverbrauchszählstand sich im Tintenendestatus
A befindet oder nicht. Im in 10 gezeigten
Zustand ist die gelbe Tintenpatrone im Tintenendepegel A und wird
daher als im Tintenendestatus befindlich bewertet. Daher wird der
Anwender auch aufgefordert, die gelbe Tintenpatrone auszutauschen,
und kann auch die gelbe Tintenpatrone gleichzeitig mit dem Austauschen
der schwarzen Tintenpatrone austauschen.
-
Daher
kann das Problem für
den Anwender, die gelbe Tintenpatrone wieder austauschen zu müssen, wenn
sich die gelbe Tintenpatrone im Tintenendestatus A befindet, wenn
ein geringer Druckbetrieb durchgeführt wird, nachdem die schwarze
Tintenpatrone ersetzt worden ist, gelöst werden. Wenn die schwarzen
und gelben Tintenpatronen ausgetauscht werden, werden die Tintenverbrauchszählstände der Tintenpatronen
wie in 11 gezeigt.
-
Bei
dieser Ausführungsform
wird der Nahe-Tintenende-Pegel C des zweiten vorgegebenen Werts
kleiner als der erste vorgegebene Wert eingestellt. Der jeder anderen
Tintenpatrone entsprechende inkrementierte Zählstand, von dem nicht angenommen
wird, dass er das Tintenende ist, wird mit dem Nahe-Tintenende-Pegel
C verglichen. In diesem Fall, wie in 10 gezeigt,
ist der inkrementierte Zählstand
der magentaroten Tintenpatrone größer als der Nahe-Tintenende-Pegel C und wird
daher als im Nahe-Tintenende-Status befindlich bewertet und auf
der Anzeige 49 wird "Nahe-Tintenende" angezeigt. Dann
wird der sich aus dem Addiervorgang ergebende Tintenverbrauchszählstand
um "AA" dekrementiert. Der
durch den Algorithmus manipulierte Zählstand wird auf den Zählstand
zurückgesetzt,
der die tatsächliche
Resttintenmenge anzeigt, so dass eine Zuverlässigkeit des kontinuierlichen
ausgeführten
Tintenendbewertungsvorgangs erreicht werden kann.
-
In
diesem Fall kann der Anwender informiert werden, dass eine hinreichende
Tintenmenge in der Tintenpatrone in Bezug auf den Tintenendepegel
verbleibt. Daher kann der Anwender feststellen, dass es bis zu einem
gewissen Grade möglich
ist, zu drucken, selbst nach Austauschen der Tintenpatrone im Tintenendestatus.
Falls, anders ausgedrückt,
der Anwender beabsichtigt, ein großes Druckvolumen durchzuführen, kann
er oder sie gleichzeitig die das Nahe-Tintenende erreichende Tintenpatrone
austauschen.
-
Es
ist wünschenswert,
dass die Beziehung zwischen dem ersten Zählwert C1 (bb, cc, mm und yy)
dem zweiten Zählwert
C2 (AA) und der Zahl m der im Aufzeichnungsgerät platzierten Tintenpatronen die
folgenden Beziehungen erfüllt.
Hier repräsentiert N
eine natürliche
Zahl. C2 ≤ N·C1 N ≤ m – 2
-
Wenn
die Beziehung wie oben erwähnt
eingestellt ist, kann die durch das Austauschreinigen verschwendete
Tintenmenge, das durchgeführt
wird, wenn irgendeine Tintenpatrone sich im Tintenende-Status befindet,
wie beim Aufzeichnungsapparat der ersten Ausführungsform unterdrückt werden.
-
Andererseits
ist es auch wünschenswert,
die folgende Beziehung zu erfüllen.
Hier repräsentiert
Cf einen Zählwert,
der einer Tintenverbrauchsmenge entspricht, wenn das Aufzeichnungsgerät aktiviert wird
oder der mit periodisch ausgeführten
Tintensaugvorgang einhergeht, oder einen Zählstand, der einer Tintenverbrauchsmenge
entspricht, die mit einem Spülvorgang
einhergeht, und N repräsentiert eine
natürliche
Zahl. C2 ≤ N·Cf
-
Falls
das Aufzeichnungsgerät
auf die Beziehung eingestellt ist, kann das Problem für den Anwender,
dass er eine zusätzliche
Tintenpatrone zu ersetzen hat, wenn jeder im Aufzeichnungsgerät programmierte
periodische Vorgang ausgeführt
wird, wie beim Aufzeichnungsgerät
der ersten Ausführungsform
umgangen werden.
-
Zusätzlich ist
es bei dieser Ausführungsform wünschenswert,
dass der zweite vorgegebene Wert so eingestellt werden sollte, dass
er die folgende Beziehung erfüllt. A – C > C1 + C2
-
Der
zweite vorgegebene Wert wird wie oben erwähnt gesetzt, wodurch eine den
Nahe-Tintenende-Status erreichende Patrone erkannt werden kann. Daher
wird es wie bei dem Aufzeichnungsgerät der ersten Ausführungsform
ermöglicht,
die Verwaltung so durchzuführen,
dass auch gleichzeitig die den Nahe-Tintenendstatus erreichende
Patrone ausgetauscht wird und das Problem für den Anwender, dass er eine
andere Tintenpatrone austauschen muss, kurz nachdem er eine Tintenpatrone
ausgetauscht hat, kann ebenfalls umgangen werden.
-
In
der oben gegebenen Beschreibung dient der Fall, bei dem die Tintenmengenzählerinkremente des
Tintenverbrauchszählstands,
wenn Tinte in jeder Tintenpatrone konsumiert wird, nachdem eine
Tintenpatrone ausgetauscht worden ist, wodurch der Tintenendestatus
oder dergleichen bewertet wird, als Beispiel. Jedoch kann das Tintenende
auch bewertet werden, wenn der Tintenmengenzähler den Tintenverbrauchszählstand
dekrementiert, wenn Tinte in jeder Tintenpatrone verbraucht wird.
In diesem Fall wird die Beziehung zwischen der Addition (Inkrement)
und Subtraktion (Dekrement), die oben beschrieben worden sind, als
die entgegengesetzte Beziehung interpretiert.
-
Obwohl
die vorliegende Erfindung unter Bezugnahme auf spezifische bevorzugte
Ausführungsformen
gezeigt und beschrieben worden ist, werden verschiedene Änderungen
und Modifikationen Fachleuten aus den hier gegebenen Lehren ersichtlich sein.
Der Schutzumfang der Erfindung ist in den beigefügten Ansprüchen definiert.