JPH0911490A - インクジェット記録装置 - Google Patents

インクジェット記録装置

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JPH0911490A
JPH0911490A JP7160997A JP16099795A JPH0911490A JP H0911490 A JPH0911490 A JP H0911490A JP 7160997 A JP7160997 A JP 7160997A JP 16099795 A JP16099795 A JP 16099795A JP H0911490 A JPH0911490 A JP H0911490A
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JP
Japan
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ink
amount
remaining
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tank
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JP7160997A
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English (en)
Inventor
Hiroyuki Tawaraya
啓之 俵谷
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Canon Inc
Original Assignee
Canon Inc
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Publication date
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/17—Ink jet characterised by ink handling
    • B41J2/175—Ink supply systems ; Circuit parts therefor
    • B41J2/17566—Ink level or ink residue control
    • B41J2002/17569—Ink level or ink residue control based on the amount printed or to be printed

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  • Ink Jet (AREA)
  • Accessory Devices And Overall Control Thereof (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【目的】 記録（印字）途中のインク切れを防止して、
常に正常な印字結果が得られ、インク切れによる発熱素
子の異常昇温を防止すると共に、インク使用効率を向上
し得るインクジェット記録装置のインク残量検出手段を
提供する。 【構成】 このため、印字バッファに展開された印字デ
ータから印字ドット数を計数する計数手段２２と、その
計数値から印字に使用するインク量Ａを算出する手段
と、回復動作時に消費されるインク量Ｂを算出する手段
と、これらのインク量Ａ，Ｂから、インクタンク８内の
残量を算出する手段と、このインク残量に関するメッセ
ージを表示する表示手段２７と、このインク残量を記憶
する不揮発性メモリ２５とを有するよう構成した。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、インクジェット記録装
置に、また特にインクジェット記録装置のインク残量の
検知手段に関し、記録（印字）途中のインク切れによる
印字不良を未然に防止する手段の提供を目的としてい
る。
【０００２】
【従来の技術】インクジェット記録方式は、微細なノズ
ルからインク滴を、記録媒体に向けて吐出することによ
り記録を行う方式である。このインクジェット記録方式
は、常時噴射しているインクから必要なインク滴のみ記
録用紙に着弾させるコンティニュアス型と、必要な時に
のみインク滴を吐出するオンデマンド型のインクジェッ
ト方式に二分される。
【０００３】現在ではオンデマンド型、特に、発熱素子
にパルス電圧を印加し、その発生熱により引き起こされ
るインクの急激な体積変化を利用してインクを吐出する
バブルジェット方式（サーマル・インクジェット方式と
もいう）が主流となっている。それに伴い、インクタン
クも小型で交換可能なものが採用されるようになった。
【０００４】この種のインクジェット記録装置において
は、正常な印字結果を保証するためにインク残量を検知
して、印字途中のインク切れを未然に防止する必要があ
る。特に前記バブルジェット方式（以下、ＢＪ方式と呼
ぶ）の場合、上記インク切れが発熱素子の異常昇温によ
る破損の原因になるため、その必要性は極めて大きい。
【０００５】インク残量検知手段としては、主として、
インクタンクに各種センサを設ける方式が用いられてい
るが、機構が複雑な上、コスト面でも問題があった。そ
のため、機構が簡易で比較的低コストな一手法として、
発熱素子に印加する電圧パルスの個数と、ノズルの目詰
まりを回復するための回復動作回数を計数することによ
り、インク残量を検知する手法が提案されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、以上の
ような従来の手法では、印字前にインク消費量を予測す
ることは不可能であった。そのため、印字動作途中での
インク切れを防止するために、インク残量に十分余裕の
ある段階でのタンク交換が必要であった。このため、タ
ンクのインク使用効率を向上させることは困難であっ
た。
【０００７】本発明は、以上のような局面にかんがみて
なされたもので、印字途中のインク切れを防止して、常
に正常な印字結果が得られ、インク切れによる発熱素子
の異常昇温を防止すると共に、インク使用効率を向上し
得る手段の提供を目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】このため、本発明は、複
数のノズルを有するインクジェット記録ヘッドと、ノズ
ル部分の目詰まりを回復するための回復手段と、少なく
とも一回の走査分の印字データを格納する印字バッファ
とを有するインクジェット記録装置において、前記印字
バッファに展開された印字データから印字ドット数を計
数する計数手段と、その計数値から印字に使用するイン
ク量Ａを算出する手段と、回復動作時に消費されるイン
ク量Ｂを算出する手段と、前記インク量ＡとＢとからイ
ンクタンク内の残量を算出する手段と、このインク残量
に関するメッセージを表示する表示手段と、このインク
残量を記憶する不揮発性記憶装置とを有することを特徴
とするインクジェット記録装置により前記目的を達成し
ようとするものである。
【０００９】
【作用】以上のような本発明構成により、印字バッファ
のデータを印字するのに必要なインク量が予測でき、こ
のインク使用量（予測値）と現在のインク残量とを比較
することにより、印字前にインク切れが発生するか否か
の判断が可能となる。
【００１０】仮にインク切れが発生すると判断された場
合、印字を実行せず、ユーザにインクタンクの交換を促
すメッセージを表示し、インク切れが発生しないと判断
された場合は印字を実行する。これにより、印字途中で
のインク切れによる印字不良や発熱素子の異常昇温を防
止すると共に、インク使用効率を向上させることができ
る。
【００１１】
【実施例】以下に、本発明を複数の実施例に基づいて説
明する： （実施例１）まず、図１に、一般的なインクジェット記
録装置の構成概念図の一例を示す。図１において、複数
のノズルが配列されたインクジェット記録ヘッド１が、
キャリッジ１０に搭載されている。キャリッジ１０は、
不図示のキャリッジ駆動モータにより駆動され、各ガイ
ド軸１１ａ，１１ｂに添って走査を行う。記録ヘッド１
は、不図示の印字バッファ上に展開されるデータに従っ
て、キャリッジ１０の走査に同期してインクを吐出し、
プラテン３上の記録用紙２に印字を行う。
【００１２】また、記録ヘッド１には、供給チューブ９
を介して交換可能なインクタンク８からインクが供給さ
れる。記録ヘッド１のノズルの目詰まりを回復する回復
動作の場合、キャリッジ１０が基準となる位置（以下、
“ホームポジション”と呼ぶ）まで移動して記録ヘッド
１とキャップ４とが連結され、ポンプ６が作動して、ノ
ズルからインクが吸引される。吸引されたインク滴は排
出チューブ５を介して排インク溜め７に排出される。
【００１３】図２に、本発明に係る実施例１の構成ブロ
ック図を示す。その構成は、少なくとも一回の走査分の
印字データを展開する印字バッファ２９が設けられてお
り、計数手段２２の印字ドット数により、印字バッファ
２９に展開されたデータから印字ドット数を計数する。
２４は、印字時の使用量計算手段で、印字で使用するイ
ンク量（予測値）が算出され、その値がインク切れ予測
手段２６に転送される。なお、インク使用量（予測値）
は印字ドット数計数手段２２の計数値に１ドット当りの
インク吐出量Ｋｄを乗算することで得られる。
【００１４】２６は、インク切れ予測手段で、インク残
量を記憶しているメモリ２５から現在の残量を読み出
し、インク使用量（予測値）と比較を行う。インク残量
がインク使用量（予測値）より大きい場合、インク切れ
予測手段２６は、ヘッド制御手段２８に印字を開始する
指令を送り、印字終了後、インク残量からインク使用量
を減算した値を現在のインク残量としてメモリ２５に保
存する。
【００１５】一方、インク残量がインク使用量（予測
値）より少ない場合、インク切れ予測手段２６は、イン
クタンク残量表示手段２８を作動させて、ユーザにタン
ク交換を促すと共に、印字バッファ２９に印字を開始す
る指令を送らず初期状態に戻る。なお、メモリ２５は、
バッテリ等によりバックアップされた不揮発性メモリで
あるため、電源遮断により保存内容が失われることはな
い。
【００１６】また、回復動作の場合、回復動作が実行さ
れる毎に、回復動作のインク使用量がインク切れ予測手
段２６に転送される。この予測手段２６は、現在のイン
ク残量から回復動作のインク使用量を減算し、減算結果
が０以下であれば、減算結果を新しいインク残量として
メモリ２５に保存し、インク残量が０以下であればヘッ
ド制御手段２８を作動させて初期状態に戻る。なお、本
例では、回復手段２１の回復動作のインク使用量２３を
Ｋｒと表す。図３，図４は、上述した印字動作及び回復
動作シーケンスをそれぞれフローチャート形式で表現し
た図である。
【００１７】図３の印字動作シーケンスフローチャート
において、初期状態からのステップＳ３１において、図
２における不揮発性メモリ２５からインク残量を読み込
み、ステップＳ３２で印字バッファ２９にデータを展開
する。つぎに、ステップＳ３３で計数手段２２により印
字ドット数Ｋｄを計数し、ステップＳ３４でインク使用
量の予測値を計算し、ステップＳ３８でインク残量とイ
ンク使用量とを比較する。
【００１８】ステップＳ３８においてインク残量＞イン
ク使用量の場合は、ステップＳ３８で印字を行い、ステ
ップＳ３５で新しいインク残量を計算し、ステップＳ３
６でメモリ３５にこの残量を格納して印字シーケンスを
続行する。一方、ステップＳ３８においてインク残量＜
インク使用量の場合は、ステップＳ３７で表示手段２７
に警告メッセージを表示し、ステップＳ３７ａで印字を
中止して初期状態に戻る。
【００１９】一方、図４の回復動作シーケンスフローチ
ャートにおいて、図３におけると同一ステップは同一ス
テップ番号で示す。初期状態から前記同様のステップＳ
３１からステップＳ３１ａまでの回復動作に移行し、ス
テップＳ４４でインク使用量を計算し、前記ステップＳ
３５と同様に新しいインク残量を計算し、ステップＳ４
８でインク残量＞０の場合は、前記ステップＳ３６を経
て印字シーケンスを続行する。
【００２０】また、ステップＳ４８においてインク残量
＝０の場合は、前記ステップＳ３５と同様に警告メッセ
ージを表示して初期状態へ復帰する。
【００２１】上記の構成により、印字前にインク使用量
を予測することが可能となり、これにより、印字途中で
のインク切れによる印字不良や発熱素子の異常昇温を防
止することができる。また、インク切れが発生すると判
断された場合でも、インク使用量がより少ない印字デー
タの場合にそのインクタンクを使用することでタンク内
のインクを無駄なく使用でき、インク使用効率を向上さ
せることができる。
【００２２】（実施例２）図５に、実施例２の構成ブロ
ック図を示し、前記図２におけると同一（相当）構成要
素は同一符号で表わす。前記実施例１は、印字前にイン
ク切れが発生すると判断された場合、印字を実行せず
に、初期状態に戻る構成であるが、本実施例２は、イン
クタンクの交換を検知する手段５１を設け、インク切れ
が発生すると判断された場合には、印字を開始せず待機
状態に入り、検知手段５１がタンク８の交換を検知した
後、印字を開始する構成となっている。これにより、イ
ンクタンク８が交換されると自動的に印字が再開され、
印字結果を得るまでの時間を必要最低限に留めることが
できる。
【００２３】図６，図７は、それぞれ印字動作及び回復
動作のシーケンスを表わす前記実施例１のそれぞれ図３
及び図４相当のフローチャートである。図３，図４にお
ける同一ステップは同一ステップ番号で示す。
【００２４】印字動作を示す図６において、初期状態に
おけるステップＳ３１からＳ３８までは、前記実施例１
の図３における各ステップと全く同一であるので重複説
明は省略する。本実施例２においては、ステップＳ３７
における警告メッセージの表示の後、実施例１のように
印字を中止することなく、ステップＳ６１でインクタン
ク８を交換し、交換が完了するとステップＳ３８ａに移
って印字を行い、未完了の場合はステップＳ３７へ戻っ
て完了を待つようにしたものである。
【００２５】また、回復動作を示す図７において、ステ
ップＳ３１からステップＳ４８までは、前記実施例１の
図４における各ステップと全く同一であるので重複説明
は省略する。本実施例２においては、ステップＳ３７に
おける警告メッセージ表示の後、実施例１のように初期
状態に復帰せずに、図６におけると同様にステップＳ６
１でインクタンク８を交換し、交換が完了したらステッ
プＳ３６でメモリ２５へステップＳ４８のインク残量を
格納してシーケンスを続行するようにしたものである。
【００２６】なお、図２におけるインクタンク交換検知
手段２７として、図８（ａ）に示すようなメカニカル・
スイッチ７１による機械的検知方法、または図８（ｂ）
に示すように、インクタンク８に設けた突起部８１とフ
ォト・インタラプタ８２等による光学的検知方法が考え
られる。
【００２７】（実施例３）図９は、前記実施例２の構成
において、図１０に示すようにインク残量記憶手段とし
てインクタンクに磁気テープ１０１を、記録装置側にイ
ンク残量読み取り手段として磁気ヘッド１０２を設けた
実施例の構成ブロック図である。インクタンク交換検知
手段５１によりインクタンク８の交換を検知すると、イ
ンク残量読み取り手段９１がインクタンク８からインク
残量を読み込み、インク切れが発生するか否かの判断を
再度行う。インク切れ予測手段２６が、インク切れが発
生すると判断すれば初期状態に戻り、発生しないと判断
すれば印字開始の指令が２８に送られ、印字が実行され
る。
【００２８】上記構成により、同じインクタンクの抜き
差しをインクタンク交換と誤認することを防止すると共
に、既に使用済みのインクタンクであっても正確な残量
検知を行うことが可能となる。また、記録装置側には残
量記憶手段が不必要となる。図１１，図１２に、実施例
３の印字動作及び回復動作シーケンスのそれぞれのフロ
ーチャートを示す。
【００２９】印字動作を示す図１１において、初期状態
において、まずステップＳ１１１でインクタンク８から
インクの残量を読み込み、ついで、印字バッファにデー
タを展開するステップＳ３２からインク残量（新）を計
算するステップＳ３５までは、前記実施例２における図
６と全く同様であるが、本実施例３においては、ステッ
プＳ１１２でインクタンク８のインク残量をセーブして
シーケンスを続行する。
【００３０】一方、ステップＳ３８においてインク残量
＜インク使用量の場合は、前記実施例２の場合はステッ
プＳ３８，Ｓ６１を経てステップＳ３８の印字に移行し
たが、本実施例３においてはステップＳ６１でインクタ
ンク８の交換を完了したら、ステップＳ１１１でインク
タンクからインク残量をロードし、ステップＳ３８でイ
ンク残量＞インク使用量の場合にＳ３８ａの印字へ移行
し、一方、インク残量＜インク使用量の場合は初期状態
へ復帰するようにしたものである。
【００３１】また、回復動作を示す図１２において、ス
テップＳ３１からステップＳ３６までは、前記実施例２
における図７と全く同様であるが、ステップＳ３７を経
てステップＳ６１でインクタンクの交換を完了した後、
ステップＳ１１１でインクタンク８からインク残量をロ
ードし、ステップＳ４８でインク残量＝０の場合に初期
状態に復帰するようにしたものである。
【００３２】なお、本実施例ではインク残量記憶手段と
して磁気的手段を用いたが、不揮発性の記憶手段であれ
ば機械的、電気的手段であっても良い。
【００３３】（実施例４）図１３に、前記実施例２の構
成において、インクタンクに識別用のＩＤ番号を、ま
た、記録装置にタンクＩＤ読み取り手段１２２を設けた
別の実施例３の構成ブロック図を示す。本実施例４で
は、インク残量記憶用メモリ２５には、複数のタンクに
ついて、そのＩＤ番号とインク残量が記憶される。イン
クタンク交換検知手段５１がインクタンクの交換を検知
すると、インクタンクＩＤ読み取り手段１２２がタンク
からＩＤ番号を読み込んで、インクタンク切れ予測手段
２６に転送する。このインク切れ予測手段２６に転送さ
れたＩＤ番号と一致する番号がメモリ２５にある場合、
対応したインク残量がメモリ２５から読み出され、ない
場合には未使用のインクであると判断され、新たにＩＤ
番号とインク残量がメモリ２５に記憶される。図１４，
図１５にそれぞれ印字動作と回復動作の各シーケンスの
各フローチャートを示す。
【００３４】印字動作を示す図１４において、まずステ
ップＳ１３１でタンクＩＤ番号を読み込み、これがステ
ップＳ１３２で登録済みのＩＤ番号でなければ、ステッ
プＳ１３３でメモリへそのＩＤ番号を登録し、ステップ
Ｓ１３４でメモリに未使用時のインク残量をセーブルす
る。一方、ステップＳ１３２で登録済みのＩＤ番号の場
合は、ステップＳ１３５に飛んでメモリからこのＩＤ番
号に対応するインク残量をロードし、ステップＳ３２へ
移行する。
【００３５】ステップＳ１３４以降のステップＳ３５ま
では前記実施例３の図１１におけると全く同様である
が、本実施例４においては、ステップＳ３５でインク残
量（新）を算出後はステップＳ１３６でメモリへこのイ
ンク残量をセーブしてシーケンスを続行する。
【００３６】一方、ステップＳ３８においてインク残量
＜インク使用料の場合は、ステップＳ３７のメッセージ
警告表示の後、ステップＳ６１でインクタンクの交換を
待ってステップＳ１３１でタンクＩＤ番号を読み込み、
ステップＳ１３２でそれが登録済みのＩＤ番号の場合は
ステップＳ１３３でメモリへそのＩＤ番号を登録し、ス
テップＳ１３４でメモリに未使用時のインク残量をセー
ブして、ステップＳ３８ａの印字へ移行する。
【００３７】一方、ステップＳ１３２において登録済み
のＩＤ番号でないときは、ステップＳ１３５でメモリか
らＩＤ番号に対応するインク残量をロードして、ステッ
プＳ３８へ移行し、インク残量＞インク使用量の場合
は、ステップＳ３８ａの印字に移行し、インク残量＜イ
ンク使用量の場合には、初期状態へ復帰する。
【００３８】つぎに、回復動作を示す図１５において、
ステップＳ３１ａの回復動作においては前記実施例３の
図１２におけると同様に、まず、ステップＳ４４でイン
ク使用量を計算し、ステップＳ３５でインク残量（新）
をセーブする。
【００３９】一方、ステップＳ４８でインク残量＝０の
場合は、ステップＳ３７で警告表示の後、ステップＳ６
１でインクタンクの交換を待ち、ステップＳ１３１でそ
のタンクＩＤ番号を読み込み、これかステップＳ１３２
で登録済みのＩＤ番号である場合は、ステップＳ１３３
でメモリへ登録し、ステップＳ１３４でメモリに未使用
時のインク残量をセーブして、ステップＳ３６へ移行す
る。また、ステップＳ１３２で読み込み番号が登録済み
ＩＤ番号でないときは、ステップＳ１３５でメモリから
そのＩＤ番号に対応するインク残量をロードし、ステッ
プＳ４８でインク残量＞０の場合はステップＳ３６へ移
行し、インク残量＝０の場合は初期状態へ移行する。
【００４０】本実施例４の構成により、複数のインクタ
ンクを随時交換しながら使用した場合であっても、各イ
ンクタンクについて正確なインク残量検知が可能とな
る。また、インク使用量を予測した際、図１３における
メモリ２５に記憶されている各タンクのインク残量から
インク使用量を下回らない範囲内で最も近いものを選び
出し、インク残量表示手段２７に対応するＩＤ番号を表
示させてユーザにタンク交換を促すことにより、インク
使用効率を向上させることが可能となる。その場合の印
字動作シーケンスフローチャートを図１６に示す。
【００４１】図１６において、前記図１４に使用したの
と同一ステップは同一ステップ番号で示す。まず、ステ
ップＳ３２で印字バッファにデータを展開し、ステップ
Ｓ３３で印字ドット数を計数する。つぎに、ステップＳ
３４でインク使用量の予測値を計算し、ステップＳ１４
１で登録されているインク残量を降べきの順に並べ換
え、ステップＳ１４２でインク残量Ａ＜インク使用量の
場合はステップＳ１４３でタンク交換を促すメッセージ
を表示し、次のステップＳ６１でインクタンクの交換完
了を待って、ステップＳ１３１でタンクＩＤ番号の読み
込みを行い、ステップＳ１４６でＡ，Ｂ，Ｃ以外のＩＤ
番号の場合はステップＳ３８ａで印字に移行し、ステッ
プＳ３５のインク残量（新）の算出を経て、ステップＳ
３６でメモリへこのインク残量をセーブし、シーケンス
を続行する。
【００４２】一方、前記ステップＳ１４２において、イ
ンク残量Ａ＞インク使用量の場合はステップＳ１４３に
飛び、インク残量Ｂ＜インク使用量の場合は、最適イン
クタンクをＡに決定し、ステップＳ１４５で最適タンク
ＩＤ番号の表示を行い、ステップＳ３８でインクタンク
の交換完了を待って、ステップＳ１３１でタンクＩＤ番
号の読み込みを行い、ステップＳ１４７で最適タンクの
ＩＤ番号であれば、ステップＳ３８ａの印字に移行す
る。
【００４３】また、前記ステップＳ１４３において、イ
ンク残量Ｂ＞インク使用量の場合は、ステップＳ１４４
でインク残量Ｃ＞インク使用量もしくはインク残量＜イ
ンク使用量によって、最適インクタンクをそれぞれＣま
たはＢに決定して、ステップＳ１４５に移行する。
【００４４】なお、図１６はＡ，Ｂ，Ｃ３個のインクタ
ンクを扱う場合のフローチャートの事例を示したが、扱
うタンクの個数を容易に拡張できることはもちろんであ
る。
【００４５】図１７（ａ），（ｂ）にタンクＩＤ番号読
み取り手段の一例図を示す。インクタンク８の一部に複
数個の反射板１５１が、記録装置には同数のフォト・リ
フレクタ１５２が設けられている。（ａ）図では、反射
板１５１からの反射光によって、全てのフォト・リフレ
クタ１５２がオン状態であるが、（ｂ）図では、反射板
１５１が無い部分のフォト・リフレクタ１５２はオフ状
態となる。（ａ），（ｂ）図のように、フォト・リフレ
クタ１５２のオン／オフ状態のパターンから、インクタ
ンクのＩＤ番号を読み取ることができる。なお、図１７
は光学的手段の事例であるが、このタンクＩＤ番号読み
取り手段は機械的、電気的あるいは磁気的手法であって
もよいことはもちろんである。
【００４６】
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
次のような効果が得られる：すなわち、 １）記録（印字）途中のインク切れを防止し、正常な印
字結果を常に保証することができる、 ２）インク切れによる発熱素子の異常昇温及び異常昇温
による破損を防止できる、 ３）インクタンクのインク使用効率を向上させることが
できる、など。
【図面の簡単な説明】
【図１】 一般的なインクジェット記録装置の構成概念
図
【図２】 実施例１の構成ブロック図
【図３】 実施例１の印字動作シーケンスフローチャー
ト
【図４】 実施例１の回復動作シーケンスフローチャー
ト
【図５】 実施例２の構成ブロック図
【図６】 実施例２の印字動作シーケンスフローチャー
ト
【図７】 実施例２の回復動作シーケンスフローチャー
ト
【図８】 インクタンク交換検知手段の２例図
【図９】 実施例３の構成ブロック図
【図１０】 インク残量読み取り手段の一例図
【図１１】 実施例３の印字動作シーケンスフローチャ
ート
【図１２】 実施例３の回復動作シーケンスフローチャ
ート
【図１３】 実施例４の構成ブロック図
【図１４】 実施例４の印字動作シーケンスフローチャ
ート
【図１５】 実施例４の回復動作シーケンスフローチャ
ート
【図１６】 実施例４の他の印字動作シーケンスフロー
チャート
【図１７】 タンクＩＤ番号読み取り手段の一例図
【符号の説明】
１ インクジェット記録ヘッド ２ 記録用紙 ３ プラテン ４ キャップ ５ 排出チューブ ６ 吸引ポンプ ７ 排インク溜め ８ インクタンク ９ 供給チューブ １０ キャリッジ １１ａ，１１ｂ ガイド軸 ２１ 回復手段 ２２ 印字ドット数の計数手段 ２３ 回復動作時のインク使用量計算手段 ２４ 印字時の使用量計算手段 ２５ 不揮発性メモリ ２６ インク切れ予測手段 ２７ インク残量表示手段 ２８ 印字バッファ ７１ スイッチ ８２ フォト・インタラプタ ９１ インク残量読み取り手段 １０１ 磁気テープ １０２ 磁気ヘッド １１１〜１１２ インクジェット記録装置の動作 １２２ インクタンクＩＤ読み取り手段 １５１ 反射板 １５２ フォト・リフレクタ

Claims (6)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 複数のノズルを有するインクジェット記
    録ヘッドと、ノズル部分の目詰まりを回復するための回
    復手段と、少なくとも一回の走査分の印字データを格納
    する印字バッファとを有するインクジェット記録装置に
    おいて、 前記印字バッファに展開された印字データから印字ドッ
    ト数を計数する計数手段と、その計数値から印字に使用
    するインク量Ａを算出する手段と、回復動作時に消費さ
    れるインク量Ｂを算出する手段と、前記インク量ＡとＢ
    とからインクタンク内の残量を算出する手段と、このイ
    ンク残量に関するメッセージを表示する表示手段と、こ
    のインク残量を記憶する不揮発性記憶装置とを有するこ
    とを特徴とするインクジェット記録装置。
  2. 【請求項２】 インク量Ａがインク残量以下であれば印
    字を行い、インク残量以上であれば印字を行わないこと
    を特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
  3. 【請求項３】 交換可能なインクタンクと、このインク
    タンクの交換を検知する検知手段とを有し、インク量Ａ
    がインク残量以上であった場合、インクタンクの交換を
    ユーザに促すメッセージを表示し、前記タンクの交換を
    検知後、印字を開始することを特徴とする請求項２記載
    のインクジェット記録装置。
  4. 【請求項４】 印字バッファに展開された印字データか
    ら印字ドット数を計数する計数手段と、その計数値から
    印字に使用するインク量Ａを算出する手段と、回復動作
    時に消費されるインク量Ｂを算出する手段と、前記イン
    ク量ＡとＢとからインクタンク内の残量を算出する手段
    と、インク残量に関するメッセージを表示する表示手段
    と、前記インク残量を記憶する不揮発性記憶装置を備え
    た交換可能なインクタンクと、前記不揮発性記憶装置に
    対し、前記インク残量の読み出し及びまたは書き込みを
    行う手段とを有することを特徴とするインクジェット記
    録装置。
  5. 【請求項５】 印字バッファに展開された印字データか
    ら印字ドット数を計数する計数手段と、その計数値から
    印字に使用するインク量Ａを算出する手段と、回復動作
    時に消費されるインク量Ｂを算出する手段と、前記イン
    ク量ＡとＢとからインクタンク内の残量を算出する手段
    と、このインク残量に関するメッセージを表示する表示
    手段と、識別番号の設けられた交換可能なインクタンク
    と、前記識別番号を読み取る読み取り手段と、前記識別
    番号と対応するインク残量を記憶する不揮発性記憶装置
    とを有することを特徴とするインクジェット記憶装置。
  6. 【請求項６】 不揮発性記憶装置内に記憶されている複
    数のインクタンクの残量の中から、インク量Ａを下回ら
    ない範囲内で最小のインク残量を求め、対応するタンク
    識別番号を表示することを特徴とする請求項５記載のイ
    ンクジェット記録装置。
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