DE3686672T2

DE3686672T2 - Endstueck fuer optische faser und verfahren zur herstellung.

Info

Publication number: DE3686672T2
Application number: DE8686107357T
Authority: DE
Inventors: John Mark Palmquist
Original assignee: American Telephone and Telegraph Co Inc
Current assignee: AT&T Corp
Priority date: 1985-06-28
Filing date: 1986-05-30
Publication date: 1993-03-25
Anticipated expiration: 2006-05-31
Also published as: KR940002264B1; CA1252662A; JPS6211807A; JPH08627U; CN1019609B; CN86104201A; US4738508A; EP0205984B1; EP0205984A1; KR870000604A; DE3686672D1

Description

Die Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren zur Herstellung eines Endstücks für eine optischer Faser unter Verwendung folgender Merkmale: ein Stecker weist eine Längsachse, eine Endfläche und eine Bohrung, die sich möglichst eng entlang der Längsachse erstreckt; eine optische Faser weist einen Kern und eine Hülle auf; das Endstück der optischen Faser ist in der Bohrung gelegen; eine Ausrichtungseinrichtung ist dem Stecker zugeordnet und zur Zusammenarbeit mit einer Kupplungseinrichtung ausgebildet, wenn an einem benachbarten Stecker angekuppelt.
Eine für Kommunikationszwecke verwendete optische Faser umfaßt einen Kern und eine darum angeordnete Hülle. In Anbetracht der Tatsache, daß die optische Faser einen Außendurchmesser von 125 um, gemessen über die Hülle, aufweisen kann, ist die Verbindung von zwei optischen Fasern derart, daß deren Kerne im Bereich von ungefähr 8 bis 60 um zueinander ausgerichtet sind, eine furchtbare Aufgabe.
Es sind zahlreiche Verbinder kommerziell verfügbar, um eine Verbindung zwischen optischen Faser herzustellen. Ein Verbinder wird als bikonischer Verbinder bezeichnet (siehe Fig. 1 des Aufsatzes "Optical Connectors for Single Mode Fibers" in Lasers and Applications, Sept. 1984, Seiten 57 bis 63). Dieser umfaßt Einrichtungen zum Halten zweier Stecker, die jeweils eine optische Faser abschließen und jeweils ein konisch gestaltetes Endstück aufweisen. Das Ende der optischen Faser endigt in einem Sockel, der sich jenseits der Endfläche des Steckers erstreckt. Zwei Stecker werden an entgegengesetzten Enden einer Hülse aufgenommen, die in einem Gehäuse montiert ist. Die Hülse umfaßt sich gegenüberstehende konisch gestaltete Hohlräume zur Aufnahme der Stecker und um diese in solcher Weise zu halten, daß die Endflächen der optischen Faser zur gegenseitigen Berührung gebracht werden oder leicht voneinander Abstand haben. Die Stecker und die Hülsen, welche gegossen sind, werden so gesteuert, daß ihre Eingriffsflächen die optischen Fasern dazu bringen, ausgerichtet zu werden, wenn die Stecker in der Hülse aufgenommen werden. In diesem Verbinder sind die Stecker frei, um ihre Längsachsen gedreht zu werden. Generell sind keine Einrichtungen vorgesehen, daß die Stecker zu der Hülse wiederholt ausgerichtet werden.
Ein anderer Verbinder wird als muffenartiger Verbinder bezeichnet (siehe Fig. 4 bis 7 in Lasers and Applications). Er umfaßt ein Kupplungsstück mit einem rohrförmigen Teil an jedem Ende zur Aufnahme eines Steckers. Jedes rohrförmige Teil ist mit einem sich längs erstreckenden Schlitz oder einer Nut versehen. Eine innerhalb des Kupplungsstück schwimmend angeordnete Hülse ist zur koaxialen Aufnahme zweier Stecker eingerichtet, die jeweils innerhalb des Kupplungsstückes schwimmen. Jeder Stecker weist einen sich längs hindurch erstreckenden Kanal zur Aufnahme einer optischen Faser auf und ist in einem Verbinderkörper montiert, der einen Positionierkanalring aufweist. Wenn der Verbinderkörper in dem rohrförmigen Teil des Kupplungsstückes aufgenommen wird, wird der Positionierfederkeilring in der Nut aufgenommen.
Der muffenartige Verbinder ist vorteilhaft darin, daß die Stecker aus einem keramischen Material hergestellt sind und nicht gegossen werden brauchen. Deshalb können die Stecker mit engen Toleranzen bearbeitet werden, was vorteilhaft in Verbindung mit optischen Fasern ist, welche relativ kleine Abmessungen aufweisen. Ferner werden die Kanäle in den Stecker, die zur Aufnahme der optischen Faser bestimmt sind, sauber ohne Gußgrate hergestellt, die bei anderen Arten von Verbindern zu erwarten sind und welche die optischen Fasern beschädigen könnten.
Obzwar die schwimmende Hülse in dem Kupplungsstück des muffenartigen Verbinders sicherstellt, daß die äußeren Oberflächen der Stecker zueinander ausgerichtet sind, wird nicht sichergestellt, daß die optischen Faserkerne in den Kanälen der Stecker zueinander ausgerichtet sind. Die Stecker können exzentrisch um die optische Faser angeordnet sein. Der Kern kann auch exzentrisch mit Bezug auf die Hülle angeordnet sein. Ferner kann eine Fehlausrichtung zwischen den Kernen durch den-Freiraum (das Spiel) zwischen den optischen Fasern und den Steckerkanälen verursacht sein, in welchem diese aufgenommen werden. Wenn die Faserkerne in den Kanälen nicht zueinander ausgerichtet sind, folgen selbstverständlich Übertragungsverluste. Die Ausrichtung der Kerne ist speziell kritisch in Verbindung mit Einzelmodefasern, wobei die Kerne typischerweise einen Durchmesser in der Größenordnung von 8 Mikron aufweisen.
Um die Auswirkung der Kernexzentrizität zu reduzieren, wird der Positionierfederkeilring eingestellt, d. h. wird befestigt, nachdem die Richtung der Kernexzentrizität festgestellt worden ist. Danach könnte man die Stecker mit der gleichen Richtung der Exzentrizität ausrichten und so den Verlust verringern. Nichts ist darüber offenbart, wie die Kernexzentrizität bestimmt wird. Der Positionsfederkeilring kann in sechs um den Stecker herum verteilten Positionen gekuppelt werden. Selbst wenn mehr Kupplungsmöglichkeiten geschaffen werden würden, besteht weiterhin das Problem der Paarung beliebiger Stecker, wie sie draußen angetroffen werden, um gut ausgerichtete Faserkerne zu erhalten.
Um optische Fasern am Verwendungsort abzuschließen, sind die in EP-A 0 203 611 offenbarte Verfahren annehmbar. Stecker werden mit Verbinderkörpern so zusammengesetzt, daß der Schwerpunkt des Kanals jedes Steckers radial zu dem Stift des zugeordneten Verbinderkörpers ausgerichtet ist. Wenn optische Fasern mit einer solchen Steckeranordnung abgeschlossen werden, sind die Kanäle, in denen die optischen Fasern aufgenommen werden, zu den Stiften und dann miteinander ausgerichtet, wenn die Stecker in einem Kupplungsstück aufgenommen werden. Für den Abschluß in der Fabrik werden jedoch genauere Verfahren angestrebt, um sicherzustellen, daß die optischen Faserkerne zueinander ausgerichtet sind.
Die Notwendigkeit der Ausrichtung der Kerne ist vom Stand der Technik angegangen worden. Beispielsweise kann eine optimale Ausrichtung durch ein Verfahren nach Versuch und Irrtum erzielt werden, was wiederholtes Prüfen mit sich bringt. Bei dem zuvor erwähnten bikonischen Verbinder sind Verfahren und Vorrichtungen verwendet worden, um das Äußere des bikonischen Steckers so zu bearbeiten und Material zu entfernen, daß der Faserkern der darin aufgenommenen optischen Faser konzentrisch mit Bezug auf die Außenoberfläche des Steckers angeordnet ist. Wenn die Stecker dann in einer Hülse aufgenommen werden, sind die Faserkerne im wesentlichen zueinander ausgerichtet. Es gibt ein Gegenstück dieser Technik für muffenartige Verbinder. Diese Techniken machen jedoch präzises Schleifen erforderlich und sind generell teuer.
Was benötigt wird und vom Stand der Technik nicht geschaffen wird, ist ein muffenartiges System zur Verbindung von optischen Fasern, wobei Vorsorge dafür getroffen ist, die optischen Faserkerne optimal zueinander auszurichten. Eine Lösung des Problems sollte so beschaffen sein, daß sie relativ wirtschaftlich auszuführen ist, daß sie mit den z.Z. verfügbaren muffenartigen Verbinder kompatibel ist und daß sie ohne iteratives Testen z.Z. der Installation durch den Benutzer ausgeführt werden kann.

Zusammenfassung der Erfindung

Die zuvor erwähnten Probleme werden durch die Verfahren, wie in den Ansprüchen definiert, überwunden. Die abgeschlossene optische Faser umfaßt einen Stecker mit einer Längsachse und einem sich längs erstreckenden Kanal oder Bohrung. Der Kanal ist zur Aufnahme eines Endstücks einer optischen Faser vorgesehen, welche einen Kern und eine darum angeordnete Hülle aufweist. In einer bevorzugten Ausführungsform weist die abgeschlossene optische Faser einen Verbinderkörper auf, in welchem der Stecker montiert ist. Ausrichtungseinrichtungen sind dem Stecker dadurch zugeordnet, daß sie in dem Verbinderkörper in beabsichtigter Ausrichtung zu einer Linie vorgesehen sind, die sich radial durch die Längsachse des Steckers und durch einen Flächenschwerpunkt der optischen Faser-in einer Endfläche des Steckers erstreckt. In dieser Anmeldung wird der Flächenschwerpunkt des Kerns definiert als der Massenschwerpunkt einer dünnen gleichförmigen Platte mit dem gleichen Umriß wie ein Querschnitt des Faserkerns, und zwar benachbart der Endfläche des Steckers.
Eine optische Faserverbindung wird mit zwei der oben beschriebenen Stecker und Verbinderkörper hergestellt. Die Ausrichteeinrichtungen der abgeschlossenen optischen Faser umfassen einen radial vorstehenden Stift. Ein Kupplungsstück ist dafür vorgesehen, daß die Stecker mit ihren Längsachsen koaxial gestützt werden, und daß die Stifte der Verbinderkörper so gehalten werden, daß die sich radial erstreckenden Linien der Stecker in einer gemeinsamen Ebene angeordnet sind, die von den Längsachsen ausgeht und sich radial erstreckt. Infolgedessen werden die Schwerpunkte der optischen Faserkerne in den Steckerkanälen im wesentlichen in der gemeinsamen Ebene ausgerichtet und die Kerne der optischen Fasern fluchten zueinander im wesentlichen.
Im einzelnen wird ein Endstück einer optischen Faser in einen Kanal eines ersten Steckers mit einer Längsachse eingefügt und ein Endteil einer anderen optischen Faser wird in den Kanal eines zweiten Steckers eingefügt. Jeder der Stecker ist in einem Verbinderkörper montiert. Dann werden ein Schwerpunkt des optischen Faserkerns in dem Kanal des ersten Steckers und ein Schwerpunkt in dem zweiten Stecker jeweils in einer Endfläche quer zu einer Längsachse jedes Steckers festgestellt. Dann wird jeder Stecker dazu gebracht, um seine Längsachse über einen Winkel von 180º gedreht zu werden. Der Schwerpunkt des optischen Faserkerns in der Endfläche jedes Steckers wird erneut festgestellt. Unter Verwendung der Schwerpunkte der Kerne in der Ausgangs- und der gedrehten Stellung wird die Längsachse jedes Steckers festgestellt. Dann wird für jeden Stecker der Schnitt einer radialen Linien, die sich von der Längsachse erstreckt, mit dem Umriß des Steckers festgestellt. Die radiale Linie jedes Steckers gelangt durch die Stelle des Schwerpunkts in der gedrehten Stellung des Kerns, so daß der Schwerpunkt des Kerns in der gedrehten Stellung zwischen dem Schnittpunkt und der Längsachse des Steckers zu liegen kommt. Ein Ausrichtestift wird dann in dem Verbinderkörper eingesetzt, und zwar zugeordnet dem ersten Stecker derart, daß der Stift zu dem Schnittpunkt ausgerichtet ist. Der zweite Stecker wird in ähnlicher Weise zusammengesetzt, wobei ein Stift in dem zugeordneten Verbinderkörper eingesetzt wird. Dann werden die Stecker in einer Hülse eines Kupplungsstücks so montiert, daß die Längsachsen der Stecker koaxial und die Stifte der Verbinderkörper zueinander ausgerichtet sind, was die Schwerpunkte der optischen Faserkerne in dem ersten und zweiten Stecker dazu bringt, in einer gemeinsamen Ebene ausgerichtet zu sein, die von den koaxialen Längsachsen der Stecker ausgeht und sich radial von diesen erstreckt.

Kurze Beschreibung der Zeichnung

Andere Merkmale der vorliegenden Erfindung werden aus der nachfolgenden Einzelbeschreibung von speziellen Ausführungsbeispielen besser verständlich, wenn im Zusammenhang mit der Zeichnung gelesen. Dabei zeigt:
Fig. 1 eine auseinandergenommene perspektivische Ansicht einer optischen Faserverbinderanordnung, welche zwei abgeschlossene optische Fasern nach der Erfindung enthält;
Fig. 1A ein Querschnitt einer optischen Faser, welche einen Kern und eine Hülle aufweist;
Fig. 1B ein Querschnitt eines optischen Faserkabels;
Fig. 2 eine perspektivische Ansicht einer optischen Faserverbindungsanordnung nach Fig. 1 im zusammengebauten Zustand;
Fig. 3 eine Seitenansicht, teilweise aufgebrochen, der Verbinderanordnung nach Fig. 2;
Fig. 4 eine vergrößerte Einzelheit zweier Stecker der Anordnung nach Fig. 3 in einer Schnittansicht;
Fig. 5 eine Aufeinanderfolge von Ansichten zur Darstellung eines bekannten Verfahrens der Ausrichtung von Fasern in zwei Steckern, wobei die Längsachsen der Stecker zu den Schwerpunkten der Steckerkanäle einen Abstand einhalten, der zu Zwecken der Erläuterung übertrieben dargestellt ist;
Fig. 6 eine Endansicht und teilweise ein Schnitt eines Teils der Verbindungsanordnung nach Fig. 3 zur Darstellung von optischen Fasern, welche in den Steckern aufgenommen werden;
Fig. 7 eine vergrößerte Endansicht der Kanäle in den beiden Steckern nach Fig. 4 mit darin angeordneten optischen Fasern, wobei deren Kerne und die Steckerkanäle zueinander versetzt sind;
Fig. 8 eine schematische Ansicht eines Geräts zur Feststellung des Schwerpunkts eines Kerns einer optischen Faser, die durch einen Stecker und ein Verbinderkörper abgeschlossen wird;
Fig. 9 eine Ansicht von oben auf einen Teil des Geräts nach Fig. 8;
Fig. 10-14 stellen aufeinanderfolgende Ansichten zur Darstellung der Schritte des erfindungsgemäßen Verfahrens zur Ausrichtung der optischen Faserkerne in Steckern dar, wobei die Abstände von den Längsachsen der Stecker zu den Schwerpunkten der Kerne zu Erläuterungszwecken übertrieben dargestellt sind;
Fig. 15-16 zeigen die Ausrichtung der Faserkerne in den Kanälen gemäß dieser Erfindung, wobei die Abstände der Längsachsen der Stecker zu den Schwerpunkten der Kerne zu Zwecken der Erläuterung übertrieben dargestellt sind; und
Fig. 17 illustriert eine alternative Ausführungsform der Erfindung, wobei die Abstände der Längsachsen der Stecker zu den Schwerpunkten der optischen Faserkerne zu Zwecken der Erläuterung übertrieben dargestellt sind.

Einzelbeschreibung

Unter Bezug auf Fig. 1 und 2 wird ein optischer Faserverbinder 20 gezeigt, der eine optische Faserverbindung zwischen einem optischen Faserkabel 22 und einem optischen Faserkabel 24 vorsieht. Die optischen Faserkabel 22 und 24 umfassen jeweils eine einzelne optische Faser 26 (Fig. 1A) mit einem Kern 25 und einer Hülle, die von einem Mantel 28 umschlossen sind, und mit einem Rohr 31 aus Polyvinylchlorid (PVC), das darum extrudiert ist (siehe Fig. 1B). Das Rohr 31 aus PVC wird von einem Verstärkungsglied 33, wie es beispielsweise aus Fasermaterial, z. B. aus Kevlar, hergestellt ist, und von einem äußeren Mantel 35, der aus PVC bestehen kann, bedeckt.
Unter Bezug auf Fig. 1 bis 4 ist ersichtlich, daß der Verbinder 20 zwei optische Faserabschlüsse aufweist, die jeweils mit dem Bezugszeichen 37 bezeichnet sind. Entsprechende Elemente der Abschlüsse 37-37 werden mit der gleichen Bezugsziffer bezeichnet. Der Verbinder 20 ist so ausgebildet, daß die Längsachsen 38-38 der Abschlüsse koaxial zueinander ausgerichtet sind. Außer dem Endteil einer optischen Faser 26 weist jeder Abschluß 37 ein optisches Faserende oder Stecker 40 auf, der eine Bohrung oder Kanal 41 (siehe Fig. 4) besitzt und aus einem keramischen Material besteht. Der Stecker 40 hat einen Außendurchmesser von ungefähr 2.500 um. Eine Endfläche 39 des Steckers 40 umfaßt eine Öffnung des Kanals 41.
Der innere Mantel 38 sowie das Rohr 31, die Verstärkungsglieder 33 und der äußere Mantel 35 werden vom Endteil einer optischen Faser 26 vor dem Abschluß mit einem Stecker 40 entfernt. Dann wird das Endteil der optischen Faser 26 in den Kanal 41 des jeweiligen Steckers so eingeführt, daß die Endfläche der optischen Faser leicht bis jenseits der Endfläche 39 des Steckers vorsteht. Die freigemachte optische Faser hat einen Außendurchmesser von 125 um, während der Durchmesser des Kanals 41 ungefähr 127 um beträgt. Dann wird das Endstück der optischen Faser 26 innerhalb des Kanals 41 des Steckers 40 befestigt und die Endflächen der optischen Faser und des Steckers werden geschliffen und poliert.
Jeder Abschluß umfaßt auch einen Verbinderkörper 42 aus Kunststoff oder Metall, eine Druckfeder 44 und ein rohrförmiges Gehäuse 45 aus Metall. Es wird darauf hingewiesen, daß der Stecker 40, der Verbinderkörper 42 und das Gehäuse 45 jeweils zylindrischen Querschnitt aufweisen. Der Verbinderkörper 42 umfaßt einen separaten Ausrichtungsstift 43, der an einer unter unendlich vielen Stellungen gemäß Erfindung angeordnet sein kann und der radial von der Längsachse 38 vorsteht.
Der Verbinderkörper 42 umfaßt ein Teil 46 kleineren Durchmessers (siehe Fig. 3), das sich durch eine Öffnung 47 in einem innen angeordneten Ring oder Kragen 48 in dem Gehäuse erstreckt. Ein Rückhaltering 49 umgibt das Teil kleineren Durchmessers auf der Außenseite des Kragens. Die Feder 44 ist um das Teil 46 kleineren Durchmessers des Verbinderkörpers 42 zwischen dem Kragen und dem Teil 51 größeren Durchmessers angeordnet. Als Ergebnis dieser Anordnung drängt die Feder 44 den Verbinderkörper 42 nach außen zum Kabel, um den Verbinderkörper innerhalb des Gehäuses 45 zu halten.
Mit Blick auf Fig. 1 ist ersichtlich, daß das Gehäuse 45 einen sich längs erstreckenden Schlitz 55 aufweist, der an seinem inneren Ende mit einem sich in Umfangsrichtung erstreckenden Schlitz 57 in Verbindung steht. Der Schlitz 57 ist so gestaltet, daß die rohrförmige Wandung des Gehäuses, in welchem der Schlitz angebracht ist, einen Verriegelungsvorsprung 58 bildet. Diese Schlitze 55 und 57 werden dazu benutzt, einen Abschluß 37 an einem anderen Teil des Verbinders 20 zu befestigen.
Zur Vervollständigung des Verbinderabschlusses 37 ist noch ein Teil 59 gezeigt, welches sich von dem Gehäuse 45 entlang der optischen Faserachse unter konischer Verjüngung erstreckt, bis es den generellen Querschnitt des Kabels einnimmt. Dieser Teil des Verbinders 20 sorgt für Zugentlastung des Abschlusses und stellt sicher, daß das Kabel wiederholten Biegungen in Gebrauch nach Verbindung mit einem anderen Kabel widerstehen kann, ohne daß die optischen Fasern außerordentlichen Belastungen unterliegen. Die jeweiligen Verbinderkörper 42-42 und Enden oder Stecker 40-40 sind so ausgebildet, daß sie in einem Kupplungsstück 60 aufgenommen werden können. Das Kupplungsstück 60 umfaßt ein rohrförmiges Teil 62 mit Endstücken 64 und 66, die jeweils einen sich längs erstreckenden Schlitz 67 aufweisen. Damit der Verbinder 20 in einer Wand montiert werden kann, umfaßt das Kupplungsstück 60 einen mittleren, mit Schraubwindungen versehenen Teil 68, der in einer nicht gezeigten Bohrung in einer Wand oder Panels eingefügt werden kann. Eine Mutter 71 wird daraufgeschraubt, um das Kupplungsstück mit der Wand oder dem Panel zu verbinden. Das Kupplungsstück 60 umfaßt an seinen Enden 64 und 66 außerdem Zusammenhaltstifte 73-73, die von dem Schlitz 67 am betreffenden Ende jeweils in Umfangsrichtung verschoben angeordnet sind.
Bei Zusammensetzen des Verbinders 20, was in Fig. 1 und 3 dargestellt ist, wird das Kupplungsstück 60 in eine Wand oder Panel montiert oder sonstwie festgehalten, um die Abschlüsse 37-37 aufzunehmen. Innerhalb des Kupplungsstückes 60 ist eine Hülse 75 montiert (siehe auch Fig. 4). Die Hülse 75 ist zur Aufnahme der Stecker 40-40 der Abschlüsse 37-37 ausgebildet und stellt eine Einrichtung zur Ausrichtung der Außenoberfläche der Stecker dar. Die Hülse 75 ist innerhalb des Kupplungsstückes so angeordnet, daß sie schwimmt und eine gewisse Bewegung der Stecker 40-40 ermöglicht, wenn diese in das Kupplungsstück eingefügt werden. Die Hülse 75 bringt ferner die Längsachsen 38-38 der Stecker 40-40 dazu, koaxial festgelegt zu werden.
Wenn der Installateur den Verbinder 20 zusammensetzt, fügt er den Stecker 40 einer der Abschlüsse 37-37 in die Hülse 75 ein, wobei der Stift 73 des Kupplungsstückes in dem sich längs erstreckenden Schlitz 55 des Abschlusses aufgenommen wird. Gleichzeitig hat der Installateur den Stift 43, der sich radial von dem Verbinderkörper 42 des einen Abschlusses 37 radial erstreckt, dazu gebracht, in einem sich längs erstreckenden Schlitz 67 des Kupplungsstückes 60 aufgenommen zu werden. Die Bewegung des Steckers wird unterbrochen, wenn der Stift 43 das innere Ende der Wandung berührt, welche den Schlitz 67 definiert. Die Weiterbewegung des Gehäuses 45 gegen die Vorspannung der Feder 44 bringt das Gehäuse dazu, sich über den Verbinderkörper 42 zu schieben. Wenn der Stift 43 an einem Ende des Kupplungsstückes 60 ein inneres Ende des sich längs erstreckenden Schlitzes 55 erreicht, dreht die Bedienungsperson das Gehäuse 45, um den Stift 73 dazu zu bringen, innerhalb des sich in Umfangsrichtung erstreckenden Schlitzteils 57 hinter dem Verriegelungsteil 58 (siehe Fig. 3) zu gelangen und befestigt zu werden. Es wird darauf hingewiesen, daß das Gehäuse 45 frei ist, sich um den Stecker 40 und dem zugeordneten Verbinderkörper 42 zu drehen. Dies ermöglicht, das Gehäuse unabhängig von dem Verbinderkörper 42 zu drehen, um den Stift 73 hinter dem Verriegelungsteil 58 gelangen zu lassen.
Nach diesen Schritten wiederholt der Installateur das Verfahren mit Bezug auf den anderen Abschluß 37, um dessen Stecker 40 innerhalb der schwimmenden Hülse 75 unterzubringen. Es wird darauf hingewiesen, daß wegen der beiden Stifte an jedem Ende des Kupplungsstückes 60 jedes Ende in eine Wand oder Panel eingefügt werden kann. Die Geometrien des Kupplungsstückes 60 und der Abschlüsse 37-37 sind derart, daß wenn die Stecker 40-40 innerhalb der schwimmenden Hülse 75 aufgenommen werden, und die Stifte 43-43 ans Ende der Schlitze 67-67 des Kupplungsstückes 60 gelangt sind, die Endflächen der Stecker 40-40 aneinander berühren (siehe Fig. 3 und 4). Infolgedessen sind die Übertragungsverluste durch den Verbinder 20 minimal.
Um sicherzustellen, daß die Übertragungsverluste weiterhin minimalisiert werden, obliegt es dem Hersteller des Verbinders 20 sicherzustellen, daß die Kerne 25-25 der optischen Fasern 26-26, die innerhalb der Kanäle 41-41 der Stecker 40-40 befestigt sind, als Ergebnis des Verbindungsprozesses optimal zueinander ausgerichtet werden. Die Verfahren dieser Erfindung reduzieren den Abstand, um den die Flächenschwerpunkte der optischen Faserkerne voneinander versetzt sind gegenüber dem Stand der Technik. Unter Bezug auf Fig. 5 ist nunmehr ersichtlich, daß ohne die Verfahren dieser Erfindung es möglich ist, daß der Flächenschwerpunkt des einen Kerns 76 (siehe Fig. 5A) in einem Stecker 40 und der eines Kerns 77 (siehe Fig. 5B) in einem anderen Stecker auf entgegengesetzten Seiten eines Durchmessers angeordnet sind. Es wird darauf hingewiesen, daß die Verbinderkörper 42-42 und die Stifte 43-43 in Fig. 5 so gezeigt sind, daß sie die Ausrichtung der optischen Faser zu diesen darstellen. Es ist festgestellt worden, daß der Flächenschwerpunkt jedes Kanals in einem hergestellten Stecker vielleicht 3 um von der Längsachse des zugeordneten Steckers entfernt liegen kann. Obwohl die Kanäle in Fig. 5 entlang einer Durchmesserlinie 49 liegen, sind sie auf entgegengesetzten Seiten einer Längsachse der Stecker 40- 40 angeordnet und können ihre Flächenschwerpunkte um 6 'im voneinander angeordnet haben, wenn die Stecker in eine Hülse 75 (siehe Fig. 5C) zusammengesteckt werden. Weil die Faserkerne 25-25 außerdem exzentrisch mit Bezug auf die Hüllen um 1 um angeordnet sein können, gibt es ein Versatzpotential von weiteren 2 um, wenn zwei Fasern miteinander verbunden werden. Weiterhin haben die Kanäle in den Steckern einen Freiraum von 1 um um die Faserumhüllungen. Dies trägt ebenfalls zu der potentiellen Fehlausrichtung zwischen den Kernen bei. Der schlechteste Versatz unter diesen Bedingungen kann bis zu 10 um betragen.
Die optimale Ausrichtung der optischen Fasern 26-26 wird durch die Verfahren und Vorrichtungen dieser Erfindung erzielt, welche auf eine vorbestimmte Ausrichtung der optischen Kerne 25-25 mit Bezug auf die Stifte 43-43 beruht, die sich von dem Verbinderkörper 42-42 erstrecken. Im einzelnen umfassen die Verfahren der Erfindung die Feststellung und Markierung für maschinelle Ablesung oder andere geeignete Markierung der radialen Ausrichtung der Faserkerne 25-25, die sich durch die Stecker 40-40 erstrecken, mit Bezug auf eine Längsachse des Verbinders und deren Ausrichtung in spezieller Weise, um sicherzustellen, daß die optischen Faserkerne 25-25 mindestens radial zueinander ausgerichtet sind (siehe Fig. 6). Diese Technik führt dazu, daß die Kerne nicht mehr als 5 um voneinander versetzt sind. Natürlich wird dieser schlechteste Fall des Versatzes wesentlich verringert, wenn bei verbesserter Herstellung die Toleranzen der Exzentrizitäten der Kanäle, der Exzentrizität zwischen Kern und Hülle, der Faser und des Freiraumes zwischen Hülle und Kanal geringer angenommen werden können. Eine vergrößerte Ansicht, wie sich die Kerne 25-25 und die Kanäle 41-41 überlappen können, während sie in radialer Richtung zueinander ausgerichtet sind, ist in Fig. 7 dargestellt.
Ein Gerät 80 (Fig. 8) wird zum Zusammenbau eines Stiftes 43 mit einem Verbinderkörper 42 gemäß dieser Erfindung benutzt, um den Stift dazu zu bringen, mit dem Flächenschwerpunkt des Kerns 25 einer optischen Faser 26 in einem Kanal 41 ausgerichtet zu sein. In Fig. 9 ist eine Basisplatte 81 dargestellt, die einen V-förmigen, eingeformten Trägertrog 82 aufweist. Ein Arm 84 erstreckt sich quer zum Trog 82 und weist einen Lagereinsatz 85 aus Polytetrafluorethylen (Teflon) auf. Der Lagereinsatz ist zur Abstützung der äußeren Oberfläche eines Steckers 40 ausgebildet, welcher in dem Trog 82 zur Feststellung des Kerns positioniert wird. Die Basisplatte 81 umfaßt auch einen Entlastungsschlitz 86, der sich zum Trog 82 hin öffnet. Die Basisplatte 81 ist auf einem bewegbaren Objektträger 87 (Fig. 8) montiert, der in der vertikalen Koordinatenrichtung bewegt werden kann, um die Endfläche der optischen Faser 26, die durch den Stecker 40 abgeschlossen wird, in dem Trog 82 zu halten, um in der Brennebene eines Objektivs 88 eines Mikroskops 89 (siehe Fig. 8) gehalten zu werden und dazu ausgerichtet zu sein. Das Okular des Mikroskops kann von einer Fernsehkamera 90 eingenommen werden, die mit einem maschinellen Sichtsystem 91 in Verbindung steht. Das maschinelle Sichtsystem liefert ein Eingangssignal an einen Monitorschirm 92. Das maschinelle Sichtsystem 91 wird auch zur Errechnung der Stellung des Flächenschwerpunktes des optischen Faserkerns für eine gegebene Ausrichtung des Steckers 40 benutzt. Eine Lichtquelle 94 ist zur Beleuchtung des Kerns 25 der im Trog 92 gehaltenen optischen Faser angeordnet. In einem ersten Schritt des Verfahrens wird der jeweilige Stecker 40, bei dem ein Endteil der optischen Faser 26 innerhalb des Kanals 41, wie zuvor beschrieben, befestigt ist, dazu gebracht, innerhalb des V-förmigen Trägertroges 82 (siehe Fig. 9) angeordnet zu sein, und geeignete Einrichtungen werden dazu benutzt, den Flächenschwerpunkt 96a (siehe Fig. 10) des Kerns 25 in der Endfläche 39 des Steckers festzustellen. Der Kern 25 wird durch die Quelle 94 beleuchtet und das Mikroskop fokusiert. Ein Bild 95a (siehe Fig. 8) des Kerns 25, welche in dem Monitor 92 ersichtlich ist, wird durch das maschinelle Sichtsystem verarbeitet und der Flächenschwerpunkt des Kerns wird elektronisch errechnet. Das Gerät 80 wird daher zur Aufzeichnung der Stelle 96a benachbart der Endfläche des Steckers 40 in dessen Ausgangsstellung benutzt.
Obzwar die Faserkerne und die Stecker in Fig. 10 bis 17 ungefähr im richtigen Maßstab dargestellt sind, ist die Verschiebung der Kerne mit Bezug auf die Längsachsen der Stecker verständlicherweise übertrieben. Es sei daran erinnert, daß der Durchmesser des Steckers ungefähr 2.500 um beträgt, der Durchmesser des Kanals ungefähr 127 um, der Durchmesser der umhüllten Faser 125 um und der Durchmesser des Kerns 8 bis 50 um betragen. Ferner beträgt der maximale Abstand, mit dem der Schwerpunkt des Kerns von der Längsachse 38 in einem aus der Produktion genommenen Stecker 40 versetzt ist, 5 um. Die Verschiebung, die genauer in Fig. 7 dargestellt ist, ist in den Fig. 10 bis 17 übertrieben dargestellt, um die Ausrichteschritte gemäß Erfindung klarer darstellen zu können.
Dann wird der Stecker 40 innerhalb des Trägers 82 dazu gebracht, um einen Winkel von 180º (siehe Fig. 11) gedreht zu werden, um den Flächenschwerpunkt des Kerns 25 in der gedrehten Stellung des Kerns festzustellen. Das Bild des Kerns in der gedrehten Stellung ist mit 95b (Fig. 9) auf dem Monitor bezeichnet. In der gedrehten Stellung ist der Flächenschwerpunkt des Kerns 25 mit 96b bezeichnet. Die Stelle 96b benachbart der Endfläche des Steckers 40 und nach Drehung wird aufgezeichnet. Es versteht sich, daß obzwar der Ort der Kerne in Fig. 10 bis 14 und in den nachfolgenden Figuren entlang einer vertikalen Achse gezeichnet ist, diese Orte an irgendeiner Stelle um eine Endfläche des Steckers 40 angeordnet sein können. Danach wird ein Linie 97 (siehe Fig. 12) zwischen dem Schwerpunkt in der ursprünglichen Stellung des Kerns 25, wenn der Stecker 40 innerhalb dem Trog 82 gestützt wird, und dem Schwerpunkt 96b in der Endstellung des Kerns gezogen. Der Mittelpunkt der Endfläche des Steckers 40, durch welche sich die Längsachse 38 des Steckers erstreckt, wird zwischen den Orten 96a und 96b der Schwerpunkte der Kerne bestimmt. Dann wird eine radiale Linie 98 (siehe Fig. 13) vom Mittelpunkt durch den Schwerpunkt 96b des Kerns 25 in der gedrehten Stellung gezogen, um den Rand des Steckers an der mit 99 bezeichneten Stelle zu schneiden. Der Schnittpunkt 99 ist zu dem zweiten Ort des Kerns 25 des Steckers radial ausgerichtet.
Der Schnittpunkt 99 kann unterschiedliche Formen einnehmen. Er kann eine Tintenmarke umfassen oder einfach ein Referenzpunkt sein, der eine Anzeige eines Winkels liefert, um den die radiale Linie 98 von einer Bezugskoordinatenachse der Endfläche des Steckers 40 verschoben ist. In der bevorzugten Ausführungsform ist der benachbarte Schnittpunkt 99 in spezieller Weise relativ zu dem Schnitt und der Längsachse 38 des Steckers angeordnet. Der Kern 25 ist entweder bei der Längsachse 38 des Steckers 40 oder zwischen der Längsachse 38 und dem Schnittpunkt 99 benachbart dessen Rand angeordnet.
Dann wird der zusammengesetzte Stecker in eine weitere nicht gezeigte Befestigungsvorrichtung verschoben und gedreht, bis die Stelle 99 zu einem Bohrer ausgerichtet ist. Eine Bohrung wird in dem Verbinderkörper 42 angebracht. Dann wird der Stift 43 in den Verbinderkörper 42 eingesetzt und befestigt, so daß der Schnittpunkt 99 am Umfang des Steckers zu dem Stift 43 des Verbinderkörpers (Fig. 14) fluchtet. Es versteht sich natürlich, daß die radial sich erstreckende Mittelpunktlinie des Stifts 43 es ist, die zu dem Schnittpunkt 99 und daher mit dem Schwerpunkt des Kerns fluchtet.
Es ist klar, daß auch andere Anordnungen als Stifte verwendet werden können, beispielsweise kann der Verbinderkörper mit einem Eindruck oder einer Vertiefung in Ausrichtung mit dem Schwerpunkt des optischen Faserkerns des zugeordneten Steckers versehen sein. Das Kupplungsstück ist mit einem intern vorstehenden Ansatz versehen, der innerhalb der Vertiefung des Verbinderkörpers zu liegen kommt, sobald der Stecker 40 in die Hülse 75 eingefügt ist.
Das Verfahren wird für jeden Abschluß 37 wiederholt. Jeder Abschluß 37 umfaßt eine abgeschlossene optische Faser 26, die in einem Kanal 41 aufgenommen wird, in welchem der Flächenschwerpunkt des Faserkerns 25 absichtlich zu einem Stift 43 ausgerichtet wird, der sich radial von dem Verbinderkörper 42 erstreckt. Es wird darauf hingewiesen, daß alle Abschlüsse 37-37 in genau der gleichen Weise zusammengesetzt werden, so daß sie für die Montage in dem Kupplungsstück 60 untereinander austauschbar werden. Die Stecker 40-40 werden in die Hülse 75 so eingefügt, daß ihre Endfläche 39-39, bei denen die Schwerpunkte der Faserkerne bestimmt worden sind, einander benachbart sind.
Wie ersichtlich schließt jeder Stecker 40-40 eine optische Faser 26 ab, deren Kern 25 radial zu dem Stift 43 des Verbinderkörpers 42 ausgerichtet ist, in welchem der Stecker aufgenommen wird. Es sein daran erinnert, daß der Stift 43 jedes Abschlusses 37 in einem der Schlitze 67-67 aufgenommen wird, wenn der Abschluß mit dem Kupplungsstück 60 zusammengesetzt wird. Infolgedessen sind die optischen Faserkerne 25-25 der Stecker 40-40, die in einem Kupplungsstück 60 montiert sind, immer in einer Ebene ausgerichtet, die von den koaxialen Längsachsen 38-38 ausgeht und die sich radial durch die Schlitze 67-67 erstreckt, die selbst zueinander ausgerichtet sind.
Mit dem Verfahren der Erfindung wird vorteilhafterweise der Versatzabstand minimalisiert, um den die Schwerpunkte der Kerne voneinander getrennt sind. Unter Anwendung der Verfahren der Erfindung kann aus Fig. 15 entnommen werden, daß die Schwerpunkte der Kerne dazu gebracht werden, in einer gemeinsamen radialen Ebene und auf der gleichen Seite der Längsachsen gelegen zu sein. Der Schwerpunkt 101 eines Kerns 102 (siehe Fig. 15A) eines Steckers 40 wird dazu gebracht, zu einem Stift 43 ausgerichtet zu sein und zwischen dem Stift und der Längsachse 38 des Steckers gelegen zu sein. In ähnlicher Weise wird der Schwerpunkt 103 eines Kerns 104 (siehe Fig. 15B) eines anderen Steckers dazu gebracht, zu einem Stift 43 ausgerichtet zu sein und zwischen dem Stift und der Längsachse dieses Steckers gelegen zu sein. Dann werden die Verbinderkörper 42-42 mit der Hülse innerhalb des Kupplungsstückes 60 in einer Weise zusammengebaut, so daß die Stifte 43-43 in einer gemeinsamen radialen Ebene zu liegen kommen, die von den koaxialen Längsachsen 38-38 ausgeht. Als Ergebnis sind in vielen Fällen die Faserkerne, obzwar von den Längsachsen versetzt, nicht nur in einer gemeinsamen Ebene angeordnet, sondern im wesentlichen in Längsrichtung zueinander ausgerichtet (siehe Fig. 15G). Insofern als festgestellt worden ist, daß der Versatz des Schwerpunktes eines Kerns 25 von der Längsachse eines Steckers 40 nicht 5 um übersteigt, reduziert diese Technik den Versatz der Kerne 25-25 der in einer Hülse 75 montierten Stecker auf eine Entfernung, die nicht größer als 5 um ist. Verbesserungen in den Toleranzen der Komponententeile und des Spiels reduzieren wiederum im wesentlichen diesen schlechtesten Fall des Versatzes.
Wie in Fig. 16 gezeigt, kann der Schwerpunkt eines Kerns 106 mit der Längsachse 38 des Steckers 40 zusammenfallen und ein anderer Kern 107 kann zwischen der Längsachse 38 seines Steckers und dem Steckerrand angeordnet sein. In allen anderen Fällen sind die Schwerpunkte der Kerne beider Stecker zwischen den Längsachsen 38-38 und dem Rand der Stecker angeordnet, wie in Fig. 15G gezeigt.
Obzwar das bevorzugte Ausführungsbeispiel immer so beschrieben worden ist, daß die Mittelpunkte der Steckerkerne mit den Längsachsen 38-38 der Stecker 40-40 zusammenfallen oder zwischen den Längsachsen und den Stiften 43-43 der Verbinderkörper 42-42 liegen, ist dies nicht notwendig. Wie beispielsweise in Fig. 17 gezeigt, kann der Ausrichteprozeß so ausgeführt werden, daß die Längsachsen 38-38 der Stecker 40-40 zwischen den zugeordneten Stiften 43-43 und den Schwerpunkten 111 oder 112 der Kerne 113 und 114 zu liegen kommen. Wie in dem bevorzugten Ausführungsbeispiel werden alle Stecker 40-40 in der gleichen Weise ausgerichtet und mit einem Verbinderkörper in der gleichen Weise zusammengesetzt.

Claims

1. Verfahren zur Herstellung eines Endstücks für eine optische Faser unter Verwendung folgender Merkmale:

ein Stecker (40) weist eine Längsachse (38), eine Endfläche (39) und eine Bohrung (41) auf, die sich möglichst eng entlang der Längsachse (38) erstreckt;

eine optische Faser (26) weist einen Kern (25) und eine Hülle (27) auf;

das Endstück der optischen Faser ist in der Bohrung (41) gelegen;

eine Ausrichtungseinrichtung (43) ist dem Stecker (40) zugeordnet und zur Zusammenarbeit mit einer Kupplungseinrichtung (60) ausgebildet, wenn an einen benachbarten Stecker (40) angekuppelt;

gekennzeichnet durch folgende Schritte:

a) auf der Endfläche (39) wird der Flächenschwerpunkt des optischen Faserkerns (25) mit Bezug auf die Längsachse (38) festgestellt und eine radiale Linie (98) bestimmt, welche den Kernschwerpunkt (25) und die Achse (38) miteinander verbindet;

b) die Ausrichtungseinrichtung (43) wird so angeordnet, daß die Ausrichtungseinrichtung zu der radialen Linie (98) absichtlich fluchtet oder einen vorbestimmten Winkel zu dieser einnimmt,

so daß, wenn benachbarte Stecker (40) gekoppelt werden, ihre Kernschwerpunkte (25) in einer gemeinsamen Ebene angeordnet sind.

2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß der Schritt b) die Montage des Steckers (40) in einem Verbinderkörper (42) umfaßt, das die Ausrichtungseinrichtung (43) einschließt.

3. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß die optische Faser (26) Teil eines Kabels (22) ist, daß die Ausrichtungseinrichtung (43) ein Stift (43) ist und daß die Kupplungseinrichtung ein Kupplungsstück (60) ist.

4. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß das Kupplungsstück (60) eine Hülse (75) umfaßt und daß jeder der Stecker (40) zur Aufnahme in der Hülse (75) ausgebildet ist und daß jeder Stecker einen zugeordneten Verbindungskörper (42) aufweist, der von einem Gehäuse (45) umgeben ist, daß jedes Gehäuse (45) einen sich in Längsrichtung erstreckenden Schlitz (55) aufweist, der an seinem inneren Ende mit einem in Umfangsrichtung ausgerichteten Schlitz (57) verbunden ist, daß das Kupplungsstück (60) einen radial vorstehenden Kupplungsstift (73) an jedem Ende aufweist und daß jeder Stift (73) des Kupplungsstücks (60) in einem Schlitz (55, 57) des Gehäuses (45) aufgenommen werden kann, wenn der von dem Gehäuse (45) umschlossene Verbindungskörper (42) in dem Kupplungsstück (60) aufgenommen wird.

5. Verfahren nach Anspruch 2 oder 3, dadurch gekennzeichnet, daß das Kupplungsstück (60) an jedem Ende jeweils einen sich längs erstreckenden Schlitz (67) aufweist, die in Längsrichtung zueinander ausgerichtet sind, daß der Stift (43) jedes Verbindungskörpers (42) zur Aufnahme in einem Schlitz (67) des Kupplungsstücks (60) ausgebildet ist, wenn der Verbindungskörper (42) in dem Kupplungsstück (60) aufgenommen ist.

6. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß der Schritt b) die Anordnung der Ausrichtungseinrichtung (43) auf der peripheren Seite des Steckers (40) einschließt, welche dem Kernschwerpunkt (25) benachbart ist und von der Längsachse (38) des Steckers (40) entfernt ist.

7. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, daß der Schritt b) die Anordnung der Ausrichtungseinrichtung (43) auf der peripheren Seite des Steckers (40) einschließt, welcher der Längsachse (38) des Steckers (40) benachbart ist und von dem Kernschwerpunkt (25) entfernt ist.

8. Verfahren zur Herstellung eines optischen Faserverbindungssystems nach einem der Ansprüche 1 bis 7, wobei erste und zweite Endstücke für optische Faserkabel (22, 24) verwendet werden, die jeweils eine optische Faser (26) mit einem Kern (25) und einer Hülle (27) sowie einem Mantelsystem (28, 31, 33, 35) aufweisen, dadurch gekennzeichnet, daß das Verfahren folgende Schritte umfaßt:

das Mantelsystem wird von einem Endteils des Kabels entfernt, um ein Endstück der optischen Faser (26) freizulegen;

das Endstück der optischen Faser (26) wird in die Bohrung (41) des Steckers (40) hineingebracht;

ein Verbinderkörper (42) wird um den Stecker (40) so montiert, daß ein zugeordneter Stift (43) als die Ausrichtungseinrichtung zu der radialen Linie (98) fluchtet;

ein Kupplungsstück (60), welches ein rohrförmiges Glied (62) umfaßt, das an jedem seiner Enden zur Aufnahme eines Verbinderkörpers (42) ausgebildet ist, und eine Hülse (75) werden vorgesehen, die in dem rohrförmigen Glied (62) angeordnet ist und an ihren jeweiligen Enden zur Aufnahme jeweils eines Steckers (40) ausgebildet ist, derart, daß die Längsachsen (38) der Stecker (40) koaxial sind, wobei das rohrförmige Glied (62) an jedem ihrem Enden einen sich längs erstreckenden Schlitz (67) aufweist, die zu den Stiften (43) ausgerichtet sind und diese aufnehmen können, wenn die Stecker (40) in die Hülse (75) geschoben werden, um die optischen Faserkerne (25) zur Ausrichtung zu bringen.

9. Verfahren nach einem der Ansprüche 1 bis 8, dadurch gekennzeichnet, daß die Verbindung der Peripherie des Steckers (40) und der radialen Linie (98) festgestellt und markiert (99) wird.

10. Verfahren nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, daß jeder Stecker (40) einen zylindrischen Querschnitt aufweist und mit einem zylindrischen Verbinderkörper (42) zusammengebaut wird.

11. Verfahren der Endstückbildung zweier optischer Fasern zur Verbindung mit folgenden Schritten:

(a) ein Endstück der optischen Faser (26), die einen Kern (25) und eine Hülle (27) aufweist, wird in eine Bohrung (41) eines eine Längsachse (38) aufweisenden ersten Steckers (40) eingefügt und ein Endstück einer anderen optischen Faser (26) in eine Bohrung (41) eines zweiten Steckers (40) eingefügt;

(b) der erste Stecker (40) wird mit dem ersten Verbinderkörper (42) und der zweite Stecker (40) mit einem zweiten Verbinderkörper (42) zusammengebaut;

(c) der Kern (25) der optischen Faser (26) im ersten Stecker (40) wird beleuchtet und der Flächenschwerpunkt des optischen Faserkerns (25) des ersten Steckers (40) in der Endfläche (39) des ersten Steckers (40) wird festgestellt;

(d) der erste Stecker (40) wird um seine Längsachse um einen Winkel von 180º gedreht;

(e) der Kern (25) der optischen Faser (26) im ersten Stecker (40) wird beleuchtet und der Flächenschwerpunkt des optischen Faserkerns (25) in der Endfläche (39) des ersten Steckers (40) wird festgestellt, nachdem der erste Stecker (40) um 180º gedreht worden ist;

(f) die Längsachse (38) des ersten Steckers (40) wird festgestellt;

(g) die Schnittstelle (99) einer radialen Linie (38) und des Randes des ersten Steckers (40) wird festgestellt, und zwar geht diese Linie durch die Stelle des Flächenschwerpunkts der gedrehten Stellung (96b) des optischen Faserkerns (25) des ersten Steckers (40), so daß der Kern (25) in der gedrehten Stellung (26b) des ersten Steckers (40) zwischen der Schnittstelle (99) und der Längsachse (38) des ersten Steckers (40) zu liegen kommt;

(h) ein Stift (43) wird an den ersten Verbinderkörper (42) angebaut, so daß der Stift (43) sich von dem ersten Verbinderkörper (42) erstreckt und zu der Schnittstelle (99) ausgerichtet ist;

(i) eine Schnittstelle (99) der radial sich erstreckenden Linie (98) und des Randes eines zweiten Steckers (40) wird gemäß Schritten (c) bis (g) festgestellt;

(j) ein Stift (43) wird an den zweiten Verbinderkörper (42) angebaut, so daß der Stift (43) sich von dem zweiten Verbinderkörper (42) erstreckt und zu der Randschnittstelle (99) des zweiten Steckers (40) ausgerichtet ist, wobei die Verbinderkörper (42) zum Zusammenbau in einem Kupplungsstück (60) eingerichtet sind und die Stecker (40) in einer Hülse (75) aufgenommen werden, so daß die Längsachsen (38) der Stecker (40) koaxial und die Stifte (43) der Verbinderkörper (42) zueinander ausgerichtet sind, um die Flächenschwerpunkte der optischen Faserkerne (25) im ersten und zweiten Stecker (40) dazu zu bringen, im wesentlichen in einer gemeinsamen Ebene angeordnet zu sein, die bei der Längsachse (38) beginnt und sich radial durch die Stifte (43) erstreckt.

12. Verfahren nach Anspruch 11, das noch folgenden Schritt umfaßt:

jeder Verbinderkörper (42) wird innerhalb eines Gehäuses (45) befestigt, welches zur Verbindung mit einem Kupplungsstück (60) ausgebildet ist, in welchem der zugeordnete Stecker (40) aufgenommen wird, wobei die Verbinderkörper (42) in dem Kupplungsstück (60) in einer bezüglich des Kupplungsstücks (60) fixierten Stellung montiert sind, die Stecker (40) in die Hülse (75) eingefügt werden, bis ihre Endflächen (39) in einer vorbestimmten räumlichen Beziehung zueinander stehen, und die Stifte (43) der Verbinderkörper (42) in ausgerichteten Schlitzen (67) an den Enden des Kupplungsstücks (60) aufgenommen werden, um die Stifte (43) dazu zu bringen, in der gemeinsamen Ebene angeordnet zu sein.