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TECHNISCHES GEBIET
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Dieses Dokument betrifft im Allgemeinen das Kraftfahrzeugausstattungsgebiet und insbesondere ein faltbares Lenkrad, bei dem ein erster Abschnitt des Lenkrads relativ zu einem zweiten Abschnitt in eine im Wesentlichen horizontale Ebene gefaltet werden kann, um eine Stützbasis für einen Laptopcomputer oder ein anderes Gerät zu bilden, die eine komfortable Bedienung des Laptopcomputers oder des anderen Geräts aus einer auf dem Fahrersitz sitzenden Position des Kraftfahrzeugs ermöglicht.
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ALLGEMEINER STAND DER TECHNIK
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Viele Personen nutzen ihre Kraftfahrzeuge für die Arbeit. Oft müssen diese Personen einen Laptopcomputer oder ein anderes Gerät für eine Aufgabe im Zusammenhang mit der Arbeit nutzen. Häufig müssen diese Personen etwas Arbeit erledigen, nachdem sie zu früh bei einem Termin angekommen sind, während sie darauf warten, jemanden abzuholen, oder nach einem Termin.
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Dieses Dokument betrifft ein neues und verbessertes faltbares Lenkrad. Ein erster Abschnitt dieses Lenkrads kann aus einer Grund- oder Lenkradbetriebsposition in eine gefaltete oder Gerätestützposition verlagert werden, in der der erste Abschnitt des Lenkrads sich in einer im Wesentlichen horizontalen Ebene erstreckt. In dieser gefalteten Position stützt der erste Abschnitt des Lenkrads einen Laptopcomputer oder ein anderes Gerät in einer Position, die für die Verwendung, während man auf dem Fahrersitz des Kraftfahrzeugs sitzt, komfortabel ist.
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KURZDARSTELLUNG
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Gemäß den hier beschriebenen Zwecken und Vorteilen ist ein faltbares Lenkrad bereitgestellt. Dieses faltbare Lenkrad umfasst einen ersten Abschnitt, einen zweiten Abschnitt und einen Drehzapfen. Der Drehzapfen verbindet den ersten Abschnitt mit dem zweiten Abschnitt. Der erste Abschnitt faltet sich um den Drehzapfen herum und wird relativ zum zweiten Abschnitt zwischen einer Grundposition, in der der erste und der zweite Abschnitt ein vollständiges Lenkrad zum Betreiben des Kraftfahrzeugs bilden, und einer gefalteten Position, in der der erste Abschnitt sich im Wesentlichen in einer horizontalen Ebene erstreckt, verlagert. In der gefalteten Position bildet der erste Abschnitt eine Stütze für einen Laptopcomputer oder ein anderes Gerät, wodurch es einem im Fahrersitz des Kraftfahrzeugs sitzenden Bediener ermöglicht wird, Arbeit auf eine komfortable und effiziente Weise zu erledigen.
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Das gefaltete Lenkrad kann auch eine Arretierung beinhalten, die den ersten Abschnitt für einen ordnungsgemäßen Fahrzeugbetrieb lösbar in der Grundposition sichert. Der Drehzapfen kann einen ersten Drehbolzen umfassen, der mit einem zweiten Drehbolzen fluchtet, wobei die zwei Drehbolzen sich auf gegenüberliegenden Seiten des Lenkradkranzes befinden.
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Darüber hinaus kann das faltbare Lenkrad eine Dämpferfeder beinhalten, die um den ersten Drehbolzen herum aufgenommen ist. Die Dämpferfeder dient dazu, es dem ersten Abschnitt zu ermöglichen, sich aus der Grundposition langsam und gleichmäßig in die gefaltete Position zu bewegen. Die Arretierung kann einen ersten Arretierhebel beinhalten, der an einem ersten Ende einen ersten Arretiervorsprung aufweist. Ferner kann das faltbare Lenkrad einen ersten Drehpunkt beinhalten, um den der erste Hebel schwenkt. Darüber hinaus kann das faltbare Lenkrad eine erste Rückstellfeder zum Vorspannen des ersten Arretierhebels in die erste Arretierposition beinhalten.
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Des Weiteren kann die Arretierung kann einen zweiten Arretierhebel beinhalten, der an einem zweiten Ende einen zweiten Arretiervorsprung aufweist. Ferner kann das faltbare Lenkrad einen zweiten Drehpunkt beinhalten, um den der zweite Hebel schwenkt. Zusätzlich kann das faltbare Lenkrad eine zweite Rückstellfeder zum Vorspannen des zweiten Arretierhebels in eine zweite Arretierposition beinhalten.
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Des Weiteren kann das faltbare Lenkrad eine Nabe beinhalten, die auf dem zweiten Abschnitt getragen ist.
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Gemäß einem zusätzlichen Aspekt ist ein Verfahren zum Umwandeln eines Lenkrads in eine Lagerfläche für einen Laptopcomputer oder ein anderes Gerät bereitgestellt. Dieses Verfahren umfasst den Schritt des Faltens eines ersten Abschnitts des Lenkrads relativ zu einem zweiten Abschnitt des Lenkrads, bis der erste Abschnitt des Lenkrads sich in einer im Wesentlichen horizontalen Ebene erstreckt.
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Das Verfahren kann ferner den Schritt des Lösens einer Arretierung beinhalten, die den ersten Abschnitt des Lenkrads in einer Grundposition sichert, bevor dieser erste Abschnitt des Lenkrads in eine gefaltete Position, die sich in der im Wesentlichen horizontalen Ebene erstreckt, gefaltet wird. Darüber hinaus kann das Verfahren den Schritt des Positionierens des Laptopcomputers oder des anderen Geräts auf dem ersten Abschnitt des Lenkrads beinhalten, wenn dieser erste Abschnitt in der gefalteten Position ist. In dieser Position ist der Laptop oder das andere Gerät für einen auf dem Fahrersitz des Kraftfahrzeugs sitzenden Bediener leicht zugänglich.
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In der folgenden Beschreibung sind mehrere bevorzugte Ausführungsformen des faltbaren Lenkrads gezeigt und beschrieben. Wie zu erkennen sein sollte, sind andere unterschiedliche Ausführungsformen des faltbaren Lenkrads möglich und seine mehreren Details sind in verschiedenen, offensichtlichen Aspekten modifizierbar, ohne von dem faltbaren Lenkrad, wie es in den folgenden Ansprüchen dargelegt und beschrieben ist, abzuweichen. Entsprechend sind die Zeichnungen und Beschreibungen als veranschaulichend und nicht als einschränkend anzusehen.
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KURZE BESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGSFIGUREN
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Die beigefügten Zeichnungsfiguren, die hier aufgenommen sind und Teil der Beschreibung bilden, stellen mehrere Aspekte des faltbaren Lenkrads dar und dienen zusammen mit der Beschreibung dazu, bestimmte Prinzipien desselben zu erläutern.
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1 ist eine perspektivische Ansicht des faltbaren Lenkrads, die den ersten Abschnitt des Lenkrads in der Grundposition, um einen normalen Betrieb des Kraftfahrzeugs zu ermöglichen, darstellt.
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2 ist eine Seitenaufrissansicht des in 1 dargestellten faltbaren Lenkrads, die jedoch den ersten Abschnitt des faltbaren Lenkrads in die gefaltete Position gefaltet zeigt, sodass er sich in einer im Wesentlichen horizontalen Ebene erstreckt und eine Stütze für einen offenen Laptopcomputer bildet.
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3 ist eine detaillierte Seitenaufrissansicht des Drehzapfens und der Arretierung des faltbaren Lenkrads.
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4 ist eine Querschnittsansicht entlang der Linie 4-4 aus 3 und zeigt den Drehzapfen und die Arretierung auf beiden Seiten des faltbaren Lenkrads.
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5 ist eine detaillierte perspektivische Ansicht, die das faltbare Lenkrad in der gefalteten Position darstellt.
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Jetzt wird ausführlich auf die vorliegenden bevorzugten Ausführungsformen des faltbaren Lenkrads Bezug genommen, von dem ein Beispiel in den beigefügten Zeichnungsfiguren dargestellt ist.
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DETAILLIERTE BESCHREIBUNG
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Nun wird auf die 1–5, die das faltbare Lenkrad 10 darstellen, Bezug genommen. Das faltbare Lenkrad 10 beinhaltet einen ersten Abschnitt 12, einen zweiten Abschnitt 14 und einen Drehzapfen 16, der den ersten Abschnitt mit dem zweiten Abschnitt verbindet. Der erste Abschnitt 12 kann um den Drehzapfen 16 herum relativ zum zweiten Abschnitt 14 zwischen einer in 1 dargestellten Grundposition und einer in 2 dargestellten gefalteten Position verlagert werden.
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Bei der dargestellten Ausführungsform bildet der erste Abschnitt 12 einen oberen Teil des Lenkradkranzes und der zweite Abschnitt 14 bildet einen unteren Teil des Lenkradkranzes. Der zweite Abschnitt 14 trägt auch die Nabe 18 des Lenkrads.
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Wenn das faltbare Lenkrad 10 in der in 1 dargestellten Grundposition ist, bilden der erste Abschnitt 12 und der zweite Abschnitt 14 einen durchgehenden kreisförmigen Kranz, der zum Betreiben des Kraftfahrzeugs geeignet ist. Wenn der erste Abschnitt 12 hingegen in die in 2 dargestellte gefaltete Position verlagert wird, erstreckt sich der erste Abschnitt 12 in einer im Wesentlichen horizontalen Ebene. In der gefalteten Position dient der erste Abschnitt 12 als eine Stütze zum Halten eines Laptopcomputers C oder eines anderen Geräts. Wie in 2 dargestellt, kann der Laptopcomputer C auf dem ersten Abschnitt 12 stabilisiert werden, indem die offene Oberseite T des Laptops an der Kante der Instrumententafel DB anliegt. In dieser Position kann ein auf dem Fahrersitz des Kraftfahrzeugs sitzender Bediener einfach auf den Laptopcomputer C zugreifen und ihn auf eine effiziente und effektive Weise bedienen. Wie ferner zu beachten ist, ist der Bildschirm S des Laptopcomputers C in einer komfortablen Betrachtungsposition in einer Linie, in der der Fahrer normalerweise beim Fahren durch die Windschutzscheibe schaut, bereitgestellt.
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Wie in 5 am besten dargestellt, beinhaltet der Drehzapfen 16 einen ersten Drehbolzen 20 an einer ersten Seite des faltbaren Lenkrads 10 und einen zweiten Drehbolzen 22 an einer zweiten Seite des faltbaren Lenkrads. Der erste Drehbolzen 20 und der zweite Drehbolzen 22 fluchten entlang einer gemeinsamen Schwenkachse A, um eine freie Schwenkbewegung des ersten Abschnitts 12 des faltbaren Lenkrads relativ zum zweiten Abschnitt 14 zu ermöglichen.
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Eine Dämpferfeder 24 kann um den ersten Drehbolzen 20 herum aufgenommen sein. Eine zweite Dämpferfeder 26 kann um den zweiten Drehbolzen 22 herum bereitgestellt sein. Die zwei Dämpferfedern 24, 26 dienen dazu, eine gleichmäßige, flüssige Bewegung des ersten Abschnitts 12 zwischen der in 1 dargestellten Grundposition und der in 2 dargestellten gefalteten Position bereitzustellen.
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Das faltbare Lenkrad 10 beinhaltet auch eine Arretierung, allgemein bezeichnet durch Bezugszeichen 28, zum lösbaren Sichern des ersten Abschnitts 12 in der Grundposition. Die Arretierung 28 beinhaltet einen ersten Arretierhebel 30 und einen zweiten Arretierhebel 32 auf gegenüberliegenden Seiten des faltbaren Lenkrads 10. Der erste Arretierhebel 30 beinhaltet einen ersten Arretiervorsprung 34 an einem ersten Ende desselben, während der zweite Arretierhebel einen zweiten Arretiervorsprung 36 an einem zweiten Ende desselben beinhaltet.
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Der erste Arretierhebel 30 schwenkt um einen ersten Drehpunkt 38 relativ zum zweiten Abschnitt 14, während der zweite Arretierhebel um einen zweiten Drehpunkt 40 relativ zum zweiten Abschnitt schwenkt. Eine erste Rückstellfeder 42 spannt den ersten Arretierhebel 30 in die erste Arretierposition vor, die in 4 mit durchgezogener Linie dargestellt ist. Ebenso spannt eine zweite Rückstellfeder 44 den zweiten Arretierhebel 32 in eine zweite Arretierposition vor, die in 4 mit durchgezogener Linie dargestellt ist. Wie in 4 dargestellt, kann die erste Rückstellfeder 42 eine Schraubenfeder umfassen, die um den ersten Drehpunkt 38 herum aufgenommen ist, und/oder eine Druckfeder, die in einem Hohlraum 46 im zweiten Abschnitt 14 des faltbaren Lenkrads 10 gehalten ist und konzentrisch um einen Vorsprung 48 herum aufgenommen ist, der von einem zweiten Ende des ersten Arretierhebels 30 in diesen Hohlraum hineinragt.
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Die zweite Rückstellfeder 44 kann eine Schraubenfeder umfassen, die um den zweiten Drehpunkt 40 herum aufgenommen ist, und/oder eine Druckfeder, die in einem Hohlraum 50 im zweiten Abschnitt 14 des faltbaren Lenkrads 10 aufgenommen ist und die auch um einen zweiten Vorsprung 52 herum aufgenommen ist, der von einem Ende des zweiten Arretierhebels 32 gegenüber dem zweiten Arretiervorsprung 36 hervorragt.
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Wenn man wünscht, den ersten Abschnitt 12 des faltbaren Lenkrads 10 relativ zum zweiten Abschnitt 14 aus der in 1 dargestellten Grundposition in die in 2 dargestellte gefaltete Position zu verlagern, löst man die Arretierung 28 durch gleichzeitiges Herunterdrücken des ersten Arretierhebels 30 und des zweiten Arretierhebels 32. Dies erfolgt, indem an den gegenüberliegenden Fingermulden 56 nach innen gedrückt wird. Siehe Aktionspfeile B in 4. Dieser Vorgang bewirkt, dass der erste Arretierhebel 30 und der zweite Arretierhebel 32 um den ersten Drehpunkt 38 bzw. den zweiten Drehpunkt 40 in die in 4 durch gestrichelte Linie dargestellte Position schwenken. In der Position mit gestrichelter Linie oder Löseposition wird der erste Arretiervorsprung 34 aus der ersten Aufnahme 58, die an einem ersten Ende des ersten Abschnitts 12 des faltbaren Lenkrads bereitgestellt ist, entfernt. Ebenso wird der zweite Arretiervorsprung 36 aus der zweiten Aufnahme 60 in einem zweiten Ende des ersten Abschnitts 12 des faltbaren Lenkrads 10 entfernt. Dadurch kann der erste Abschnitt 12 in Richtung des Aktionspfeils D in 3 in die gefaltete Position geschwenkt werden, in der der erste Abschnitt sich in der im Wesentlichen horizontalen Ebene P erstreckt. Wenn der erste Arretierhebel 30 und der zweite Arretierhebel 32 gelöst werden, stellen die erste Rückstellfeder 42 und die zweite Rückstellfeder 44 die Arretierhebel in die in 4 mit durchgezogener Linie dargestellte Position zurück.
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Es sollte ersichtlich sein, dass, wenn der erste Abschnitt 12 in der in den 2 und 5 dargestellten gefalteten Position ist, der erste Abschnitt 12 eine im Wesentlichen horizontale Stütze zum Halten eines Laptopcomputers C oder eines anderen Geräts bildet, wo ein hinter dem Lenkrad im Fahrersitz des Kraftfahrzeugs sitzender Bediener einfach darauf zugreifen und ihn bzw. es verwenden kann.
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Wenn man wünscht, den ersten Abschnitt 12 des faltbaren Lenkrads 10 in die Grundposition zurückzustellen, entfernt man den Laptopcomputer C, greift die Mitte des ersten Abschnitts 12 und schwenkt den ersten Abschnitt nach hinten (man beachte den Aktionspfeil E in 5) um den ersten und den zweiten Drehbolzen 20, 22, bis der erste Abschnitt des Lenkrads in der in 1 dargestellten Position arretiert ist. Insbesondere sollte hier ersichtlich sein, dass der erste Arretiervorsprung 34 und der zweite Arretiervorsprung 36 beide abgewinkelte Nockenflanken 62 beinhalten, die die zwei Enden 64, 66 des ersten Abschnitts 12 in Eingriff nehmen, was bewirkt, dass der erste und der zweite Arretierhebel 30, 32 in die in 4 mit gestrichelter Linie dargestellte Position schwenken, bis die zwei Aufnahmen 58, 60 fluchten, um die Vorsprünge 34, 36 aufzunehmen. Wenn die Fluchtung erfolgt, spannen die Rückstellfedern 42, 44 den ersten und den zweiten Arretierhebel 30, 32 in die Arretierposition vor, sodass der erste Arretiervorsprung 34 in der ersten Aufnahme 58 aufgenommen wird und der zweite Arretiervorsprung 36 in der zweiten Aufnahme 60 aufgenommen wird, um dann den ersten Abschnitt 12 des faltbaren Lenkrads 10 wieder in der Grundposition zu sichern. Somit bilden, wie in 1 dargestellt, der erste Abschnitt 12 und der zweite Abschnitt 14 wieder einen durchgehenden Kranz für den ordnungsgemäßen Betrieb des Kraftfahrzeugs.
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Es wird ein Verfahren gemäß der vorstehenden Beschreibung zum Umwandeln eines Lenkrads 10 in eine Lagerfläche für einen Laptopcomputer C oder ein anderes Gerät bereitgestellt. Dieses Verfahren umfasst das Falten des ersten Abschnitts 12 des Lenkrads 10 relativ zum zweiten Abschnitt 14, bis der erste Abschnitt des Lenkrads sich wie in 2 dargestellt in einer im Wesentlichen horizontalen Ebene P erstreckt.
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Das Verfahren kann auch den Schritt des Lösens einer Arretierung 28 beinhalten, die den ersten Abschnitt 12 in einer in 1 dargestellten Grundposition sichert, bevor der erste Abschnitt des Lenkrads in die in 2 dargestellte gefaltete Position gefaltet wird, in der der erste Abschnitt sich in der im Wesentlichen horizontalen Ebene P erstreckt. Des Weiteren beinhaltet das Verfahren den Schritt des Positionierens des Laptopcomputers C oder des anderen Geräts auf dem ersten Abschnitt 12 des Lenkrads 10, wenn dieser erste Abschnitt wie in 2 dargestellt in der gefalteten Position ist.
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Das Vorstehende dient Veranschaulichungs- und Beschreibungszwecken. Es soll nicht erschöpfend sein oder die Ausführungsformen auf die präzise offenbarte Form beschränken. Angesichts der obigen Lehren sind offenkundige Madifikationen und Variationen möglich. Zum Beispiel sollte, obwohl die dargestellte Ausführungsform den ersten Abschnitt 12 des faltbaren Lenkrads 10 in 2 oben und nach vorn gefaltet zeigt, um den Laptopcomputer C zu stützen, ersichtlich sein, dass, falls gewünscht, der erste Abschnitt 12 am unteren Teil des faltbaren Lenkrads 10 bereitgestellt sein und in Richtung des Fahrers gefaltet sein könnte, um den Laptopcomputer C zu stützen. All diese Modifikationen und Variationen liegen im Umfang der beigefügten Ansprüche, wenn sie entsprechend der Breite, zu der sie nach Recht, Gesetz und Billigkeit berechtigt sind, ausgelegt werden.
