DE10107075A1 - Kraftstoffbehälter und Verfahren zu seiner Herstellung - Google Patents

Abstract

Die Erfindung betrifft einen Kraftstoffbehälter mit im Behälterinneren angeordneten Kraftstoffsystemkomponenten, die bei der Ausformung des Behälters in diesen integriert werden. Die Kraftstoffsystemkomponenten können auf einem Trägerelement angeordnet sein und zusammen mit diesem in einem Vorformling angeordnet werden, der nachfolgend den Kraftstoffbehälter bildend um das Trägerelement und die Kraftstoffsystemkomponenten herum ausgeformt wird. Bevorzugt werden sämtliche aus dem Behälter führenden Verbindungsleitungen durch eine einzige Behälteröffnung geführt, um die Anzahl der Öffnungen in der Behälterwandung zu minimieren.

Description

Die Erfindung betrifft einen Kraftstoffbehälter mit darin angeordneten Kraft­ stoffsystemkomponenten sowie ein Verfahren zur Herstellung des Kraftstoff­ behälters.

Bei herkömmlichen Kraftstoffbehältern werden bestimmte Komponenten, die zum Betrieb des Kraftstoffsystems erforderlich sind, wie beispielsweise die Kraftstoffpumpe, der Kraftstofffilter, der Füllstandssensor für die Kraftstoff­ füllstandsanzeige sowie ein oder mehrere Entlüftungsventile, in den Behälter eingesetzt, nachdem der Kraftstoffbehälter hergestellt worden ist. Zusätzlich sind elektrische Leitungen und Leitungen für den Kraftstoff oder für Kraft­ stoffdämpfe erforderlich, die die Komponenten miteinander oder mit dem Rest des Kraftstoffsystems außerhalb des Kraftstoffbehälters verbinden. Bisher wurden diese Komponenten und zugehörigen Leitungen separat in oder an dem Behälter an separaten, einzelnen Haltern montiert. Die Monta­ ge der Komponenten erfolgt nachdem der Kraftstoffbehälter in seiner End­ form hergestellt worden ist, beispielsweise mittels eines Blasformverfahrens. Um dies zu ermöglichen, muß eine Anzahl von Öffnungen in der Wandungen des Kraftstoffbehälters vorgesehen werden, die Öffnungen groß genug sein müssen, um das Einsetzen und die Montage der Komponenten in dem Be­ hälter zu ermöglichen. Zusätzliche Komponenten wie Sicherheitsventile, Schlauchleitungen, Sensoren und dergleichen sind außerhalb des Behälters montiert.

Zusätzlich zu dem erheblichen Aufwand, die Komponenten so zu gestalten, daß sie in den Behälter passen, und die Komponenten in oder an dem Be­ hälter zu montieren, führen die Öffnungen in dem Behälter zu einem erhöh­ ten Ausstoß von Kohlenwasserstoffen und anderen Emissionen aus dem Kraftstoffbehälter. Weiterhin erhöht sich durch die außerhalb des Behälters montierten Komponenten der erforderliche Einbauraum im Fahrzeug.

Ein erfindungsgemäßer Kraftstoffbehälter weist eine Mehrzahl darin enthal­ tener Kraftstoffsystemkomponenten auf und wird durch Integration der Kraft­ stoffsystemkomponenten in den Kraftstoffbehälter während dessen Herstel­ lung gebildet. Die Kraftstoffsystemkomponenten können im Inneren eines Vorformlings angeordnet sein, der nachfolgend unter Bildung des Kraftstoff­ behälters ausgeformt wird. Die Kraftstoffsystemkomponenten können auf einem Träger angeordnet sein und mit diesem in dem Vorformling angeord­ net werden, der nachfolgend unter Bildung des Kraftstoffbehälters ausge­ formt wird. Dementsprechend befinden sich die vorzugsweise auf dem Trä­ ger angeordneten Kraftstoffsystemkomponenten innerhalb des ausgeformten Kraftstoffbehälters. Vorzugsweise können alle elektrischen, Kraftstoff- und Dampfleitungen aus einer einzigen Öffnung des Kraftstoffbehälters heraus­ geführt sein, um die Öffnungen in dem ausgeformten Kraftstoffbehälter zu reduzieren.

Das Trägerelement kann auch als Schwallblech oder Trennplatte dienen, die das Volumen des Behälters in kleinere Einheiten unterteilt und das Schwal­ len größerer Mengen von Kraftstoff verhindern oder reduziert. Vorteilhafter­ weise ist der Träger zumindest stellenweise mit der Innenseite des Kraft­ stoffbehälters verbunden, vorzugsweise mit dieser verklebt oder ver­ schweißt. Hierzu kann der Träger eine Mehrzahl von Füßen oder Befesti­ gungselementen entlang seiner Ränder verteilt aufweisen, die aus einem Kunststoffmaterial bestehen, das mit der Innenseite der Behälterwandung verkleb- oder verschweißbar ist. Im übrigen kann der Träger daher aus ei­ nem Kunststoffmaterial, das nicht mit dem Material des Behälters ver­ schweiß- oder verklebbar ist, oder aus Metall bestehen. Die Füße können auch als separate Befestigungselemente ausgebildet sein, die beispielswei­ se an den Träger angeklipst oder angeformt sind. Gemäß einem bevorzug­ ten Ausführungsbeispiel der Erfindung ist ein Spalt zwischen der inneren Wandung des Behälters und dem Trägerelement in den Bereichen zwischen zwei benachbarten Füßen ausgebildet, durch den Kraftstoff fließen kann, so daß ein gleichmäßiges Kraftstoffniveau innerhalb der unterteilten Bereiche des Behälters gebildet wird. Die Funktion einer Schwallwand wird dann am besten erreicht, wenn der Träger im wesentlichen quer zur Längsachse des in das Fahrzeug eingebauten Behälters angeordnet ist. Die Form des Trä­ gers ist nicht auf eine im wesentlichen flache Form begrenzt, vielmehr kann es von Vorteil sein, wenn sie einen gewellten, zick-zack-förmigen, mäander­ förmigen oder anderen Querschnitt aufweist.

In der Regel sind die Kraftstoffsystemkomponenten hinsichtlich ihrer Le­ bensdauer dahingehend ausgelegt, daß sie während der Lebensdauer des Fahrzeugs nicht ausgetauscht werden müssen. Sollte bei einer Komponente dennoch ein Defekt auftreten, so ist es von Vorteil, wenn sich diese Kompo­ nente auf einfache Weise von dem Trägerelement und aus dem Kraftstoff­ behälter entfernen und durch ein entsprechendes Ersatzteil ersetzen läßt. In bevorzugter Ausgestaltung der Erfindung ist daher vorgesehen, daß das Trägerelement Führungen für Befestigungselemente der Kraftstoffsystem­ komponenten aufweist, die von der jeweiligen Einbaulage einer jeden Kom­ ponente zu einer verschließbaren Wartungsöffnung oder einem Verschluß­ deckel des Behälters führen. Durch diese Maßnahme können Komponenten ausgetauscht werden, die nicht unmittelbar im Bereich der Behälteröffnung angeordnet sind. Die Führungen können als hinterschnittene Nuten, als das Trägerelement durchbrechende Schlitze oder als aufgesetzte Führungs­ schienen ausgebildet sein, in denen die Befestigungselemente der Kompo­ nenten geführt sind.

Einige der Komponenten, beispielsweise eine Kraftstoffpumpe und ein Kraft­ stofffilter, sind mittels Kraftstoffleitungen miteinander verbunden. Eine zu­ sätzliche Vereinfachung der Anordnung und eine Materialersparnis ergibt sich in weiterer Ausgestaltung der Erfindung dann, wenn das Trägerelement jeweils mindestens zwei der Kraftstoffsystemkomponenten miteinander ver­ bindende Kanäle aufweist. Diese Kanäle treten an die Stelle der sonst vor­ handenen Kraftstoffleitungen, d. h. der Kraftstoff wird innerhalb des Trä­ gerelements durch die dort vorhandenen Kanäle geleitet. Es sind dann nur noch kurze Verbindungsschläuche oder Verbindungsstutzen zwischen der jeweiligen Komponente und dem Trägerelement erforderlich.

Ein Verfahren zur Herstellung des erfindungsgemäßen Kraftstoffbehälters umfaßt die folgenden Schritte: Zunächst werden sämtliche im Inneren des Kraftstoffbehälters anzuordnende Komponenten aneinander oder an dem Trägerelement montiert. Diese vormontierte Einheit wird sodann im Inneren eines Vorformlings angeordnet, der anschließend in der üblichen Weise in einer Blasform ausgeformt wird. Während des Blasformverfahrens werden die Füße oder Befestigungselemente des Trägerelements mit der inneren Wandung des Kraftstoffbehälters verbunden, vorzugsweise verschweißt oder verklebt. Der auf diese Weise geschaffene Kraftstoffbehälter ist mit nur ge­ ringen weiteren Montageschritten einbaufertig.

Aufgaben, Eigenschaften und Vorteile der Erfindung umfassen die Schaffung eines Kraftstoffbehälters und ein Verfahren zu dessen Herstellung, das die Zeit, den Aufwand und die Kosten zur Ausbildung des Kraftstoffbehälters mit den darin angeordneten notwendigen Kraftstoffsystemkomponenten redu­ ziert, die Kraftstoffsystemkomponenten auf einfache Weise in den Behälter integriert, die Anzahl der in dem Kraftstoffbehälter vorhandenen Öffnungen reduziert, die Emissionen aus dem Kraftstoffbehälter reduziert, das Schwal­ len von flüssigem Kraftstoff in dem Kraftstoffbehälter reduziert, die Anord­ nung der Kraftstoffsystemkomponenten an jeder gewünschten Stelle im Be­ hälter ermöglicht, den Zusammenbau und die Montage des Kraftstoffbehäl­ ters in das Fahrzeug erleichtert, einen relativ einfachen Aufbau aufweist, sich kostengünstig herstellen und zusammenbauen läßt und eine lange Lebens­ dauer aufweist.

Diese und weitere Aufgaben, Eigenschaften und Vorteile der Erfindung wer­ den im folgenden anhand der in der Zeichnung dargestellten Ausführungs­ beispiele näher erläutert. Es zeigen:

Fig. 1 eine schaubildliche Darstellung einer Anordnung und eines Verfah­ rens zur Herstellung eines Kraftstoffbehälters mit darin angeordneten Kraftstoffsystemkomponenten gemäß einer Ausführungsform der Er­ findung;

Fig. 2 eine vergrößerte, perspektivische Detailansicht eines Kraftstoffbe­ hälters im Bereich eines aus dem Kraftstoffbehälter herausragenden Stutzens eines Trägerelements;

Fig. 3 eine vergrößerte, perspektivische Detailansicht wie in Fig. 2, wobei der Stutzen entfernt worden ist und ein Deckel auf den Kraftstoffbe­ hälter aufgesetzt worden ist;

Fig. 4 eine schaubildliche Querschnittsansicht eines Kraftstoffbehälters mit einem Trägerelement und daran angeordneten Kraftstoffsystem­ komponenten;

Fig. 5 eine abgewandeltes Ausführungsbeispiel des Kraftstoffbehälters gemäß Fig. 4, bei dem ein Aktivkohlefilter außerhalb des Kraftstoff­ behälters angeordnet ist;

Fig. 6 eine Querschnittsansicht einer geschlossenen Blasform mit einem darin ausgeformten Kraftstoffbehälter mit einem darin angeordneten, abgewandelten Trägerelement, und

Fig. 7 eine Querschnittsansicht entlang der Linie 7-7 in Fig. 6 eines De­ tails eines Verbindungselements für ein Ventil in einer Führung des Trägerelements.

Die Fig. 1 bis 4 zeigen einen Kraftstoffbehälter 10 mit einer Mehrzahl in dem Kraftstoffbehälter 10 angeordneter Kraftstoffsystemkomponenten, die vor­ zugsweise auf einem Trägerelement 12 angeordnet sind, sowie eine Dar­ stellung eines Verfahrens zur Herstellung eines derartigen Kraftstoffbehäl­ ters. Vorzugsweise wird das Trägerelement 12 mit den daran angeordneten Kraftstoffsystemkomponenten im Inneren eines Vorformlings 18 angeordnet, bevor der Vorformling 18 in die endgültige Behälterform ausgeformt wird, um den Einbau der Kraftstoffsystemkomponenten in den Kraftstoffbehälter 10 nach dessen Herstellung zu vermeiden. Der Kraftstoffbehälter 10 weist wie dargestellt eine Sattelform mit zwei Tankkammern 14, 14' auf, die über einen Verbindungskanal 16 miteinander verbunden sind. Der Kraftstoffbehälter 10 besteht aus einem Kunststoffmaterial und ist vorzugsweise mittels eines Blasformverfahrens hergestellt. Zur Herstellung des Behälters können auch andere Formen und Verfahren verwendet werden, beispielsweise ein Vaku­ umformverfahren.

Das Trägerelement 12 ist im wesentlichen flach ausgebildet. Es kann einen I-förmigen Querschnitt aufweisen und seine Außenkontur ist im wesentlichen an die Innenkontur des Kraftstoffbehälters 10 angepaßt. Das Trägerelement 12 dient als Schwallblech, das den Innenraum des Kraftstoffbehälters 10 in kleinere Volumeneinheiten unterteilt, um ein Schwallen oder Schwappen größerer Kraftstoffmengen in dem Behälter zu reduzieren oder zu verhin­ dern. Um ein gleichmäßiges Kraftstoffniveau in allen Bereichen des Kraft­ stoffbehälters zu erreichen, weist das Trägerelement 12 Befestigungsele­ mente oder Füße 20 auf, die Strömungsöffnungen 21 oder Durchbrechungen zwischen den unteren Rändern der unterteilten Kraftstoffbehälterbereiche und dem Boden des Kraftstoffbehälters in den Bereichen zwischen den Fü­ ßen 20 bilden. Die Füße 20 liegen bei der Herstellung des Kraftstoffbehälters 10 an dessen Wänden an und können dabei mit diesen verbunden werden, um eine Relativbewegung zwischen dem Trägerelement 12 und dem Kraft­ stoffbehälter 10 zu reduzieren oder zu verhindern.

Bei dem in Fig. 4 dargestellten Ausführungsbeispiel sind in einer Behälter­ kammer 14' eine Saugstrahlpumpe 22, ein erstes Entlüftungsventil 24 und ein erster Füllstandssensor 26 auf dem Trägerelement 12 montiert. In der Behälterkammer 14 sind eine elektrische Kraftstoffpumpe 28 mit integriertem Druckregler und Kraftstofffilter, ein Aktivkohlefilter oder Kraftstoffdampf­ sammler 30, ein zweites Entlüftungsventil 24' sowie ein zweiter Kraftstofffüll­ standssensor 26' an dem Trägerelement 12 montiert. Diese Komponenten sind, soweit erforderlich, mittels Verbindungsleitungen, Schläuchen oder Rohren 32, 34, 36 miteinander verbunden. Alternativ können die Verbin­ dungsleitungen 32', 34', 36' wie in Fig. 6 dargestellt als Kraftstoffdurchfüh­ rungen oder -kanäle 32', 34', 36' in das Trägerelement 12 integriert sein. Weiterhin weist das Trägerelement 12 Führungen oder Schienen 37 (Fig. 7) zur Montage von Befestigungselementen 39 der Komponenten auf, die von der betreffenden Komponente zu einem Bereich in der Nähe eines Deckels 38 führen, der eine Wartungsöffnung 40 des Behälters 10 verschließt. Auf diese Weise können nicht direkt durch die Wartungsöffnung 40 zugängliche Komponenten mittels der Führungen 37 entlang dem Trägerelement 12 ver­ schoben werden, bis sie sich in der Nähe der Wartungsöffnung 40 befinden und aus dem Behälter entfernt werden können. Hierdurch wird der Ersatz einer Komponente wesentlich erleichtert (insbesondere einer Komponente, die sich in der Behälterkammer 14' befindet und nicht durch die Behälteröff­ nung 40 direkt zugänglich ist). Alternativ zu dem in Fig. 4 dargestellten Aus­ führungsbeispiel kann der Kraftstoffdampfsammler 30 wie in Fig. 5 darge­ stellt auch außerhalb des Behälters 10 angeordnet sein.

Wahlweise können die einzelnen Kraftstoffsystemkomponenten auch in dem Vorformling vor dessen Ausformung zur Bildung des Kraftstoffbehälters ohne ein Trägerelement 12 angeordnet werden. Einzelne der Kraftstoffsystem­ komponenten können eine Größe aufweisen, die größer ist als die einer in der Behälterwandung vorgesehenen Öffnung, so daß diese Komponenten nicht durch die Öffnung entfernt werden können und nicht durch die Öffnung in den Behälter eingeführt werden könnten, wenn der Behälter zunächst oh­ ne Einschluß der Komponenten ausgeformt werden würde. Weiterhin kön­ nen Kraftstoffpumpenmodule als Träger für eine oder mehrere Komponenten verwendet werden, die vor der Ausformung des Behälters in dem Vorform­ ling angeordnet werden. Das Modul an sich oder mit daran angeordneten Komponenten kann eine Größe aufweisen, die ein Einsetzen oder Entfernen in oder aus dem Behälter durch eine Behälteröffnung verhindert. Ebenso kann das Trägerelement 12 an sich oder mit daran montierten Komponenten eine Größe aufweisen, die ein Einsetzen in den Kraftstoffbehälter nach des­ sen Ausformung ausschließt. Das Modul und/oder das Trägerelement könnten daher nicht in den Kraftstoffbehälter nach dessen Ausformung ein­ gesetzt werden.

Wie in Fig. 1 dargestellt ist, wird zur Ausformung des Kraftstoffbehälters 10 mit den darin angeordneten Kraftstoffsystemkomponenten ein erhitzter zylin­ drischer Vorformling 18 mittels eines Extruders 50 hergestellt und mittels eines Transportmechanismusses 52 zu einer Form 54 transportiert, in der die fertige Kraftstoffbehälterform mittels eines Blasformverfahrens hergestellt wird. Der Vorformling 18 weist vorzugsweise eine Vielzahl Schichten aus unterschiedlichen thermoplastischen Polymermaterialien auf, die gleichzeitig extrudiert werden. Beispielsweise weist der Vorformling bei einer Co­ extrusion mit sechs Schichten innere und äußere Tragschichten aus Polye­ thylen (beispielsweise HDPE - hochdichtem Polyethylen) auf und kann eine Schicht aus sogenanntem "re-grind", wiederverwertetem Abfallmaterial, zwi­ schen den äußeren Schichten und eine Barrierenschicht für Kraftstoffdämpfe (Ethylenvinylalkohol oder andere Polymere, die eine Permeation von Kraft­ stoffdämpfen durch die Behälterwandung verhindern) aufweisen. Die Barrie­ renschicht ist zwischen zwei Klebstoffschichten angeordnet, die die Barrie­ renschicht mit den Polymertragschichten aus "re-grind" oder frischem HDPE verbinden.

Zur Positionierung des Trägerelements 12 und der Komponenten innerhalb des Vorformlings 18 kann der Transportmechanismus 52 den Vorformling 18 vertikal über den Träger 12 absenken, der an einem Halter oder Ständer 56 zwischen den geöffneten Hälften 58, 60 der Blasform 54 in einer im wesent­ lichen vertikal ausgerichteten Lage gehalten wird. Der Ständer 56 für das Trägerelement 12 weist vorzugsweise zusätzlich eine Blasdornanordnung mit einem Blasdorn 62 auf, durch den Druckluft zur Ausformung des Vor­ formlings 18 zugeführt wird.

Wenn der Vorformling 18 über das Trägerelement 12 dieses umschließend abgesenkt und zwischen den geöffneten Blasformhälften 58, 60 angeordnet worden ist, kann die Blasform 54 den Vorformling 18 einschließend und des­ sen Endbereiche verschließend geschlossen werden, wobei der Blasdorn 62 in den Vorformling 18 hineinragt. Der Vorformling 18 befindet sich in einem weichen, klebrigen angeschmolzenen Zustand, so daß darauf geachtet wer­ den muß, den Vorformling von dem Trägerelement 12 fern zu halten. Gege­ benenfalls kann der Vorformling 18 mit Druckluft beaufschlagt werden, um ihn geöffnet zu halten und zu verhindern, daß er kollabiert oder das Trä­ gerelement 12 vor dem Schließen der Blasform 54 berührt. Bei der Zufuhr von Druckluft schließt der Greif- und Transportmechanismus 52 vorzugswei­ se das obere Ende des Vorformlings 18 zumindest teilweise. Vorzugsweise wird ein Paar im Abstand voneinander parallel auf Haltern 65 angeordneter Dorne 63 in das untere Ende des Vorformlings 18 eingeführt und seitlich auseinander bewegt (und vor oder während des Schließens der Form wieder entfernt), um den Vorformling 18 besser in der Form 54 zu positionieren. Bei in der geschlossenen Form 54 angeordnetem Vorformling 18 wird durch den Blasdorn 62 Druckluft zugeführt um den Vorformling aufzublasen und in An­ lage mit den einen Hohlraum 64 definierenden Wänden der Blasform 54 zu bringen, wodurch die Endform des Kraftstoffbehälters hergestellt wird. Der Druck beträgt etwa 10 bar, und um den Vorformling 18 zu kühlen (dessen Extrusion bei etwa 250°C stattfindet) kann die Form 54 auf etwa 10°C tem­ periert werden. Nachdem der Vorformling 18 in der geschlossenen Form voll ausgeformt worden ist und sich hinreichend formstabil abgekühlt hat, wird die Druckluftzufuhr abgeschaltet, der Blasdorn 62 entfernt und die Form 54 geöffnet, und der ausgeformte Kraftstoffbehälter mit dem darin angeordneten Träger und den Kraftstoffsystemkomponenten wird aus der Form 54 ent­ nommen.

Bevorzugt gelangt der Vorformling 18 beim Schließen der Blasform 54 in Berührung mit den Füßen 20 des Trägers 12 und verbindet sich mit diesen, um eine Relativbewegung zwischen dem Träger 12 und dem Kraftstoffbe­ hälter 10 zu verhindern. Die Füße 20 sind vorteilhaft derart ausgebildet und angeordnet, daß sie leichter (unter geringerer Krafteinwirkung) brechen als die Behälterwandung, so daß der Träger 12 bei einem Unfall von dem Be­ hälter 10 getrennt wird um eine übermäßige Belastung oder sogar einen Bruch der Behälterwandungen durch Krafteinwirkung des Trägers auf den Behälter zu verhindern. Um eine gute Verbindung mit dem Vorformling zu gewährleisten, sind die Füße 20 vorzugsweise aus einem unmittelbar mit der inneren Schicht des Vorformlings 18 verbindbaren Polymermaterial gebildet, beispielsweise aus HDPE oder "re-grind" Material. Im übrigen kann der Trä­ ger 12 aus jedem mit Kraftstoff verträglichen Material bestehen, unter ande­ rem aus Metall und Polymeren wie HDPE oder "re-grind" Material.

Da sämtliche erforderliche Kraftstoffsystemkomponenten an dem Träger 12 angeordnet sind, wird der Aufwand zur Montage des Behälters 10 stark re­ duziert und es ist nur eine Öffnung zum Befüllen des Behälters 10 erforder­ lich. Die benötigten elektrischen Kraftstoff- und Dampfleitungen können durch diese eine Öffnung geführt sein oder es können eine oder mehrere weitere Öffnungen vorgesehen werden, falls eine bestimmte Anwendung dies erfordert. Um die Anzahl der Öffnungen 40 zu reduzieren, können sie während des Blasformens zunächst verschlossen und durch die geformte Behälterwandung abgedichtet sein. Die Öffnungen werden dann im Be­ darfsfall durch Durchbrechen oder Aufschneiden der Behälterwandung ge­ schaffen, um eine defekte Komponente aus dem Behälter zu entfernen und zu ersetzen. Danach wird die Öffnung duch den Deckel 38 verschlossen und abgedichtet. Weiterhin kann der Träger 12 einen Stutzen 70 aufweisen, der von dem Halter oder Ständer 56 gehalten wird und über den ausgeformten Behälter 10 hinausragt. Der Stutzen 70 kann entfernt werden und die ent­ standene Öffnung 72 in dem Behälter 10 kann mittels eines Deckels oder Stopfens 74 verschlossen und abgedichtet werden. Der Stutzen 70 und der Deckel 74 bestehen vorzugsweise aus einem HDPE Kunststoff und der Stut­ zen 70 ist mit der Behälterwandung verschweißt und der Deckel 74 ist mit dem Stutzen 70 verschweißt. Die elektrischen und Kraftstoffleitungen kön­ nen durch die Öffnung 72 des Stutzens 70 und durch den Deckel 74 hin­ durchtreten. Um die Bildung der dem Stutzen 70 zugehörigen Öffnung 72 zu vermeiden, ist es auch möglich, den Vorformling 18 um den Stutzen 70 her­ um zu schließen wenn der Träger 12 durch die Form 54 bei deren Schließen gestützt wird, so daß ein Herausragen eines Teils des Stutzens 70 aus dem Behälter 10 vermieden wird. Dann ist es nicht erforderlich, den Stutzen 70 abzuschneiden oder einen Deckel oder Stopfen 74 vorzusehen. Schließlich können eine oder mehrere Wartungsöffnungen 40 vorgesehen werden, um bei Bedarf das Innere des Behälters 10 zugänglich zu machen. Alternativ können Öffnungen in die Behälterwandung geschnitten werden wenn eine Wartung erforderlich ist, und die Öffnungen können nach der Wartung wie­ der verschlossen und abgedichtet werden.

Ein abgewandeltes Ausführungsbeispiel eines Trägers 12' ist in Fig. 6 dar­ gestellt. Dieser weist einen um einen Schwenkpunkt 44 dreh- oder schwenk­ baren Arm 42 auf. Um eine Kraftstoffsystemkomponente, beispielsweise das Entlüftungsventil 24', in einem oberen Bereich des Behälters 10 zu montie­ ren, wird das Ventil an einem oberen Bereich des Arms 42 in der Nähe des distalen Endes des Arms angeordnet. Beim Schließen der Blasform 54 er­ faßt der Vorformling 18 den Arm 42 im Bereich des Verbindungskanals 16 des Behälters 10 und dreht ihn um seinen Schwenkpunkt (in Fig. 6 im Uhr­ zeigersinn), wobei das Ventil 24' entlang dem Arm 42 von der in Fig. 6 ge­ strichelt dargestellten Stellung in die in durchgezogener Linie dargestellte Lage verschoben wird. Vorzugsweise wird das Ventil 24' dabei mit dem Be­ hälter 10 verbunden oder verschweißt, so daß es seine Lage relativ zu der oberen Wandung des Behälters beibehält. Der Arm 42 kann ebenfalls mit dem Behälter 10 im Bereich des Verbindungskanals 16 verbunden oder ver­ schweißt werden, um eine Bewegung des Trägers 12 bezüglich des Behäl­ ters 10 zu begrenzen oder zu verhindern.

Zusammenfassend ist folgendes festzustellen: Die Erfindung betrifft einen Kunststoffkraftstoffbehälter 10, der Kraftstoffsystemkomponenten, wie eine Kraftstoffpumpe 28, einen Kraftstofffilter, Füllstandssensoren 26, 26' sowie die zugehörigen Verbindungsleitungen, die teilweise aus dem Behälter 10 hinaus geführt sind, beinhaltet und um diese herum geformt ist. Um den Aufwand für die Montage des Kraftstoffbehälters zu minimieren, werden ge­ mäß der Erfindung die vorzugsweise auf einem Träger 12 angeordneten Kraftstoffsystemkomponenten während der Ausformung des Behälters 10 in einem Vorformling 18 angeordnet, um den Einbau einzelner Komponenten in den fertigen Behälter zu vermeiden und die Anzahl der Öffnungen in der Be­ hälterwandung zu minimieren, die nach der Ausformung des Behälters ver­ schlossen und abgedichtet werden müßten.

Claims (18)

1. Verfahren zur Herstellung eines Kraftstoffbehälters, gekennzeichnet durch die folgenden Schritte:
Bereitstellen eines aus einem zu einem Kraftstoffbehälter formbaren Polymer bestehenden Vorformlings;
Anordnen mindestens einer Kraftstoffsystemkomponente in dem Vor­ formling bevor dieser zu dem Kraftstoffbehälter ausgeformt wird; und Ausformen des mindestens eine Kraftstoffsystemkomponente enthal­ tenden Vorformlings zu dem Kraftstoffbehälter zur Bildung eines min­ destens eine Kraftstoffsystemkomponente enthaltenden Kraftstoffbe­ hälters.

2. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß ein Trä­ gerelement bereitgestellt wird und daß die mindestens eine Kraftstoff­ systemkomponente an dem Trägerelement angeordnet wird, wobei das Trägerelement mit der daran angeordneten Kraftstoffsystemkompo­ nente im Inneren des Vorformlings angeordnet wird.

3. Verfahren nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Bil­ dung des Kraftstoffbehälters dadurch erreicht wird, daß ein aus einem Polymermaterial bestehender Vorformling um ein Trägerelement mit mindestens einer daran angeordneten Kraftstoffsystemkomponente herum angeordnet wird, daß der Vorformling mit dem darin angeord­ neten Trägerelement in einer Blasform angeordnet wird und daß der Vorformling in der Blasform ausgeformt wird.

4. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß zur Aus­ formung des Vorformlings dieser mit Druckluft beaufschlagt wird, wo­ durch er in der Blasform expandiert wird.

5. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß zur Aus­ formung des Vorformlings ein Unterdruck im Bereich zwischen der Form und dem Vorformling erzeugt wird, wodurch dieser in der Form nach außen gezogen wird.

6. Verfahren nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß bei der Ausformung des Kraftstoffbehälters um das Trägerelement herum der Kraftstoffbehälter in Berührung mit dem Trägerelement gebracht wird, um eine Relativbewegung zwischen dem Trägerelement und dem Kraftstoffbehälter zu begrenzen oder zu verhindern.

7. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß bei der Ausformung des Kraftstoffbehälters der Vorformling mit dem Trägere­ lement in Berührung gebracht wird, um eine Relativbewegung zwischen dem Trägerelement und dem Kraftstoffbehälter zu begrenzen oder zu verhindern.

8. Verfahren nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß der Vor­ formling an einer Mehrzahl von separaten Stellen mit dem Trägerele­ ment in Berührung tritt, so daß das Trägerelement an diesen Stellen mit dem Kraftstoffbehälter nach dessen Ausformung verbunden ist.

9. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß ein Teil eines an dem Trägerelement angeordneten Stutzens, der nach der Ausformung des Kraftstoffbehälters aus diesem herausragt, entfernt wird und daß die durch das Entfernen des Teils des Stutzens geschaf­ fene Öffnung verschlossen wird.

10. Verfahren nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß der Be­ reich zwischen dem Vorformling und dem Trägerelement mit Druckluft beaufschlagt wird, um eine Berührung des Vorformlings mit dem Trä­ gerelement vor dem Schließen der Form zu verhindern.

11. Kunststoff-Kraftstoffbehälter mit mindestens einer darin angeordneten Kraftstoffsystemkomponente, gekennzeichnet durch
einen Körper aus einem Polymermaterial mit einem Innenraum zur Auf­ nahme von flüssigem Kraftstoff und mit einer mit dem Innenraum kom­ munizierenden Öffnung; und
mindestens eine Kraftstoffsystemkomponente, die im Innenraum des Körpers angeordnet ist und eine Größe aufweist, die ein Einbringen in den Innenraum durch die Öffnung in dem Körper ausschließt.

12. Kraftstoffbehälter nach Anspruch 11, gekennzeichnet durch ein in dem Innenraum angeordnetes Trägerelement und mindestens eine an dem Trägerelement angeordnete Kraftstoffsystemkomponente, wobei das Trägerelement und/oder die Kraftstoffsystemkomponente eine Größe aufweist, die ein Einbringen in den Innenraum durch die Öffnung in dem Körper ausschließt.

13. Kraftstoffbehälter nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, daß das Trägerelement sich in Längsrichtung des Behälters erstreckt und den Behälter in kleinere Raumbereiche unterteilt.

14. Kraftstoffbehälter nach Anspruch 12, gekennzeichnet durch eine Mehrzahl an dem Trägerelement im Abstand voneinander angeordnete Füße, die sich bis zur Innenwandung des Behälters erstrecken und ei­ ne Relativbewegung zwischen dem Behälter und dem Trägerelement begrenzen oder verhindern.

15. Kraftstoffbehälter nach Anspruch 14, dadurch gekennzeichnet, daß die Füße mit dem Körper des Behälters verbunden sind.

16. Kraftstoffbehälter nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, daß das Trägerelement Führungen aufweist, in denen die mindestens eine Kraftstoffsystemkomponente gehalten ist, um eine Bewegung der min­ destens einen Kraftstoffsystemkomponente relativ zu dem Trägerele­ ment zu führen.

17. Kraftstoffbehälter nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, daß das Trägerelement einen inneren Kanal aufweist, der mit minde­ stens einer Kraftstoffsystemkomponente in Verbindung steht und derart ausgebildet und angeordnet ist, daß eine Flüssigkeitskommunikation zwischen der Kraftstoffsystemkomponente und einer weiteren Kraft­ stoffsystemkomponente möglich ist.

18. Kraftstoffbehälter nach Anspruch 17, dadurch gekennzeichnet, daß zwei Kraftstoffsystemkomponenten an dem Trägerelement angeordnet sind und der Kanal mit beiden dieser Komponenten in Verbindung steht.