CN1837979A - 显影装置以及使用该装置的处理盒及成像设备 - Google Patents

Abstract

一种显影装置，所述显影装置包括：显影单元，所述显影单元包括其中容纳有由调色剂和载体构成的显影剂的显影剂容纳室，在所述显影剂容纳室中设置显影剂搅拌和传送部件，并且设置显影剂承载部件，所述显影剂承载部件可承载并传送由所述显影剂搅拌和传送部件搅拌并传送的显影剂；以及调色剂供给单元，所述调色剂供给单元包括其中至少容纳有供给用调色剂的调色剂供给室，在所述调色剂供给室中设置调色剂传送部件，并且通过调色剂供给口使得调色剂供给室与显影单元的显影剂容纳室连通，其中，这样开设所述调色剂供给单元的调色剂供给口，以使其下端处于比容纳于所述显影剂容纳室中的显影剂的表面位置更低的位置。

Description

显影装置以及使用该装置的处理盒及成像设备

技术领域

本发明涉及用在诸如电子照相复印机或打印机等成像设备中的显影装置。特别是，本发明涉及这样的显影装置的改进：即，该显影装置包括使图像承载部件上的静电潜像可视的显影单元以及可向该显影单元至少供应调色剂的调色剂供给单元，并且，本发明还涉及使用该显影装置的处理盒及成像设备的改进。

背景技术

传统来说，例如，电子照相成像设备通常采用这种形式：其中通过显影装置使形成在图像承载部件(诸如感光鼓)上的静电潜像通过调色剂显影(可视化)，并且该调色剂图像通过转印装置被转印到转印媒介(诸如纸或中间转印部件)上，而图像承载部件上的残余调色剂由清洁装置回收。

作为显影装置，如图18和19中所示的，已提供了一种显影装置500，该显影装置500包括其中容纳有由调色剂和载体构成的显影剂并且用于显影的显影单元510，并且为了延长该显影单元510的使用寿命，该显影装置500另外还包括显影剂供给单元520，该显影剂供给单元520对应于显影单元510中所使用的显影剂的消耗量来供给显影剂(参考JP-A-2001-305861、JP-A-10-239970和JP-A-11-44997)。

在这种类型的传统显影装置之中，在JP-A-2001-305861中所示的显影装置中，如图18中所示的，显影单元510包括与图像承载部件(诸如感光鼓)501相对的显影壳体511，在该显影壳体511内设有容纳有由调色剂和载体构成的显影剂G的显影剂容纳室512，显影辊513被布置在面对该显影壳体511的开口的部分处，并且在显影剂容纳室512中还设有用于搅拌和传送显影剂G的搅拌-传送螺旋推运器514和515。

另一方面，显影剂供给单元520包括其中容纳有由调色剂和载体构成的显影剂的供给容器521，通过连通管522使该供给容器521与显影壳体511连通，并且可通过重力作用所引起的下落向容纳于显影剂容纳室512中的显影剂G上方供应供给容器521中的显影剂。

在图18中，显影剂供给单元520包括回收容器530，通过所述回收容器530可回收显影剂容纳室512中已劣化的显影剂G，并且通过连通管531使该回收容器530与显影壳体511连通。

在JP-A-10-239970和JP-A-11-44997中所示的显影装置中，显影单元510与JP-A-2001-305861中所述的几乎相同。然而，如图19A中所示的，显影剂供给单元520包括供给壳体541，所述供给壳体541使用显影单元510的一部分显影壳体511作为隔壁550，在该供给壳体541内包括其中容纳有供给用显影剂的显影剂供给室542，在该显影剂供给室542中包括用于搅拌和传送的搅拌器543，并且在该显影剂供给室542中显影单元510侧还包括显影剂供给机构和显影剂回收机构。

这里，在显影剂供给机构中，如图19A和19B中所示的，通过路径隔壁544提供了显影剂供给路径545，在该显影剂供给路径545中设有供给螺旋推运器546，并且在隔壁550中形成有供给口547。为了顺畅地供给用显影剂而不会受到来自于显影剂容纳室512侧的显影剂G的压力，该供给口547被设在比搅拌-传送螺旋推运器515的轴中心更高的位置，并且最好被设在比设有搅拌-传送螺旋推运器515的部分处的显影剂的表面位置更高的位置。

另一方面，在显影剂回收机构中，如图19C中所示的，通过路径隔壁554提供了显影剂回收路径555，在该显影剂回收路径555中设置了回收螺旋推运器556，并且在隔壁550中形成有回收口557。为了增大来自于显影剂容纳室512的显影剂回收性能，该回收口557被设在比搅拌-传送螺旋推运器515的轴中心更低的位置。

然而，JP-A-2001-305861、JP-A-10-239970和JP-A-11-44997中的任何显影装置(包括显影剂供给单元)都使用这样一种系统：其中，供给用显影剂被供给到容纳于显影单元的显影剂容纳室中的显影剂上。

此时，由于供给用显影剂具有高浓度，并且调色剂的填充速率高于载体的填充速率，供给用显影剂的比重通常小于显影剂容纳室中显影剂的比重。在这样一种状态下，当供给用显影剂被供给到显影剂容纳室中的显影剂上时，供给用显影剂进入这样一种状态：其浮在现有显影剂上。即使在由搅拌-传送螺旋推运器514和515搅拌和传送显影剂的情况下，也会存在这样一种技术问题：即，供给用显影剂不会与现有显影剂充分地混合，或者直到供给用显影剂被混合需要耗费较长时间。

特别是，关于该技术问题，在供给用显影剂仅为调色剂的情况下，由于供给用显影剂(调色剂)和现有显影剂(调色剂和载体)之间的比重的差异变大，因此易于明显出现供给用显影剂的不良搅拌和混合。

作为该技术问题的解决方法，已提出了一种技术(例如，参照JP-A-10-142916)。在该技术中，在包括显影单元和显影剂供给单元(调色剂供给单元)的类型中，邻近显影单元的显影剂容纳室设置有子室，在该子室中设置有搅拌-传送螺旋推运器，从调色剂供给单元的调色剂供给口中所供应的调色剂落在所述子室中以便由搅拌-传送螺旋推运器预先搅拌和混合，之后该调色剂被供给到显影剂容纳室。

然而，在该类型的显影装置中，由于预先混合机构(子室+搅拌-传送螺旋推运器)被增加到显影单元侧，因此不仅装置的结构变得复杂，而且装置自身的尺寸也变大了。因此，该显影装置不是优选的。而且，由于预先混合需要耗费时间，因此会担心调色剂浓度的随动性能恶化(时间的延迟)。

发明内容

为了解决上述技术问题而作出本发明。在假定显影装置包括可至少供应调色剂的调色剂供给单元的基础上，本发明的一个目的是提供这样一种显影装置，所述显影装置以简单的结构提高了调色剂与显影剂容纳室中的现有显影剂之间的搅拌和混合性能，以及提供使用该显影装置的处理盒及成像设备。

也就是说，根据本发明的第一方案，提供了一种显影装置，其包括：显影单元，所述显影单元包括其中容纳有由调色剂和载体构成的显影剂的显影剂容纳室，在所述显影剂容纳室中设置显影剂搅拌和传送部件，并且设置显影剂承载部件，所述显影剂承载部件可承载并传送由所述显影剂搅拌和传送部件搅拌并传送的显影剂；以及调色剂供给单元，所述调色剂供给单元包括其中至少容纳有供给用调色剂的调色剂供给室，在所述调色剂供给室中设置调色剂传送部件，并且通过调色剂供给口使得调色剂供给室与显影单元的显影剂容纳室连通，其中，这样开设所述调色剂供给单元的调色剂供给口以使其下端处于比容纳于所述显影剂容纳室中的显影剂的表面位置更低的位置。

根据本发明的显影装置，在其中设置有显影单元和调色剂供给单元的方案中，开设调色剂供给单元的调色剂供给口使其下端处于比容纳于显影剂容纳室中的显影剂的表面位置更低的位置。因此，供给用调色剂可从横向方向被供应到显影剂容纳室中积聚的显影剂上，从而可确保供给用调色剂与现有显影剂的搅拌和混合性能，而不会使得供给用调色剂T浮在显影剂的表面上。

此外，根据使用所述显影装置的处理盒或成像设备，可容易地构成这样的处理盒或成像设备：其中，供给用调色剂的搅拌和混合性能是良好的。

附图说明

从以下结合附图所作出的详细描述中，可以更为明显地看出本发明的这些和其他目的和优点，其中：

图1A是解释性图，示出了本发明所涉及的显影装置，以及使用该显影装置的处理盒及成像设备；图1B是沿图1A中的线B-B所剖取的剖视图；

图2是解释性图，示出了本发明所涉及的成像设备的第一实施例；

图3是解释性图，示出了用在该实施例中的处理盒的细节；

图4A是示出了从一侧所看到的在该实施例中所使用的处理盒的视图；图4B是示出了从与图4A中的那一侧相对的另一侧所看到的在该实施例中所使用的处理盒的视图；

图5是解释性图，示出了用在该实施例中的显影盒；

图6是沿图5中的线VI-VI部分断开的解释性图；

图7A是解释性图，示出了该实施例中调色剂供给口周围的结构；图7B是沿图7A中的线B-B所剖取的剖视图；

图8是解释性图，示出了主调色剂供给单元与子调色剂供给单元之间的连通结构的示例；

图9是解释性图，示出了用在该实施例中的清洁装置的主要部分；

图10A和10B是解释性图，示出了废调色剂传送部件前后移动时上紧弹簧的操作状态；

图11A至11C是解释性图，示出了第一实施例所涉及的清洁装置中废调色剂传送部件向后移动时的操作状态；

图12A至12C是解释性图，示出了废调色剂传送部件向前移动时的操作状态；

图13是解释性图，示出了用在该实施例中的传送驱动系统和显影驱动系统的示例；

图14A是解释性图，示出了本发明第二实施例所涉及的显影装置中的调色剂供给口周围的结构；图14B是沿图14A中的线B-B所剖取的截面图；以及图14C是从图14B中C-方向所看到的视图；

图15A是解释性图，示出了本发明第三实施例所涉及的显影装置中的调色剂供给口周围的结构；图15B是沿图15A中的线B-B所剖取的截面图；以及图15C是从图15B中C-方向所看到的视图；

图16是解释性图，示出了本发明第四实施例所涉及的显影装置；

图17是解释性图，示出了本发明第五实施例所涉及的显影装置；

图18是解释性图，示出了传统显影装置的示例；以及

图19A是解释性图，示出了传统显影装置的另一个示例；图19B是解释性图，示出了图19A中显影装置的显影剂供给机构；而图19C是解释性图，示出了图19A中显影装置的显影剂回收机构。

具体实施方式

如图1A和1B中所示的，本发明的显影装置包括显影单元1，所述显影单元1包括其中容纳有由调色剂和载体构成的显影剂G的显影剂容纳室2，在该显影剂容纳室2中设置显影剂搅拌和传送部件3，并且设置显影剂承载部件4，所述显影剂承载部件4可承载并传送由该显影剂搅拌和传送部件3搅拌并传送的显影剂G；以及调色剂供给单元5，所述调色剂供给单元5包括其中至少容纳有供给用调色剂T的调色剂供给室6，在该调色剂供给室6中设置调色剂传送部件7，并且通过调色剂供给口8使调色剂供给室6与显影单元1的显影剂容纳室2连通。这里，这样开设调色剂供给单元5的调色剂供给口8，以使其下端处于比容纳于显影剂容纳室2中的显影剂G的表面位置更低的位置。

在该技术装置中，本发明的前提是设置了显影单元1和调色剂供给单元5。

在显影单元1包括显影剂容纳室2、显影剂搅拌和传送部件(螺旋推运器)3和显影剂承载部件4时，还可根据需要包括其他功能性部件(用于显影剂承载部件4的供应部件、层形成部件等)。

这里，容纳在显影剂容纳室2中的显影剂G是二组分显影剂，即，其由调色剂和载体构成。此外，作为该类型显影剂容纳室2的优选方案，显影剂容纳室2由沿显影剂承载部件4的轴向方向延伸的隔壁2a分成为两部分，连通口2b和2c被设在该隔壁2a纵向方向上的两端处，从而在显影剂容纳室2中形成显影剂循环路径，并且一对显影剂搅拌和传送部件3(3a、3b)被设在该显影剂循环路径中。

此外，调色剂供给单元5原则上容纳供给用调色剂T。然而，考虑到所谓的滴流系统(该系统中，显影剂本身被供应并且已使用过的显影剂被废弃回收)，包含部分载体的高浓度的供给用调色剂也是容纳在调色剂供给单元中的对象。

而且，在调色剂供给单元5包括调色剂供给室6、调色剂传送部件7和调色剂供给口8的情况下，它可为单一单元或可被分成为多个部分。

这里，尽管调色剂供给室6可由室构成，但是调色剂供给室6最好由独立分工的多个室构成，例如由其中容纳有调色剂的调色剂容纳室6a和可定量地供应供给用调色剂的分配室6b构成。而且，在调色剂传送部件7向显影单元2至少传送调色剂T时，任何部件可被广泛地包含在调色剂传送部件7中。例如有，用于搅拌和传送供给用调色剂的调色剂搅拌和传送部件7a，以及用于定量地供应所搅拌并传送的供给用调色剂的分配螺旋推运器(分配部件)7b。

而且，调色剂供给口8的下端必须处于比容纳于显影剂容纳室2中的显影剂G的表面位置更低的位置。也就是说，至少一部分调色剂供给口8应被埋在显影剂容纳室2中的显影剂G的表面之下，并且通过从箭头α所示的横向方向向积聚的显影剂中供应供给用调色剂T，可确保供给用调色剂T与现有显影剂G的混合性能，而不会使得供给用调色剂T浮在显影剂G的表面上。

这里，作为从调色剂供给口8供应调色剂的优选条件，存在以下条件：将调色剂供给单元5中的供给用调色剂T从调色剂供给口8中推出的压力大于显影剂容纳室2中的显影剂G的内压力。根据该方案，即使在调色剂供给口8面对比显影剂G的表面位置更低的位置时，也可稳定地供应供给用调色剂T。

而且，作为调色剂供给单元5的调色剂供给口8周围的优选结构，存在以下结构：面对调色剂供给口8来布置调色剂传送部件7；并且调色剂传送部件7中面对调色剂供给口8的部分被形成为推出部分，调色剂T可从该推出部分朝向调色剂供给口8被推出。

因此，由于在调色剂传送部件7的推出部分处有效地进行了从调色剂供给口8的调色剂补充，因此该方案是优选的。

而且，作为调色剂供给单元5的代表性方案，存在包含分配机构的调色剂供给室。作为调色剂供给室6，该分配机构除了包含其中至少容纳有供给用调色剂T的调色剂容纳室6a以外，还包括分配室6b，所述分配室6b被形成在面对调色剂供给口8的部分处并且可定量地供应供给用调色剂，并且在分配室6b中设置定量供应用的分配部件7b作为调色剂传送部件7。而且，在图1B中，附图标记6c表示分配室入口开口，所述分配室入口开口6c使调色剂容纳室6a与分配室6b连通。

由于能够定量地供应调色剂，因此使用这样一种分配机构是优选的。

作为这样一种分配机构的优选方案，存在以下方案。

分配室入口开口6c最好比调色剂供给口8宽。通过设置宽的分配室入口开口6c，分配室6b中的调色剂内压力被增大。因此，即使在调色剂供给口8处于比显影剂G的表面位置更低的位置的情况下，也可稳定地供应供给用调色剂T。

而且，分配室6b的供给用调色剂的传送长度最好大于分配室入口开口6c的长度。根据该方案，分配室6b中的调色剂内压力可被均匀并有效地增大。

而且，借助于分配部件7b的供给用调色剂T的传送力最好被设定得大于借助于显影剂搅拌和传送部件3(主要是3a)的、施加到调色剂供给口8的显影剂G的传送力。这里，传送力是指每单位面积的传送力。通过这样将借助于分配部件7b的供给用调色剂T的传送力设定得较大，可稳妥并稳定地提供通过分配部件7b所进行的调色剂定量供应操作。

而且，由调色剂容纳室6a的调色剂传送部件7(例如，调色剂搅拌和传送部件7a)供给到分配室入口开口6c的供给用调色剂的供应量最好被设定得大于由分配部件7b传送的供给用调色剂T的传送量。根据该方案，通过将由调色剂传送部件7供给到分配室入口开口6c的供给用调色剂T的供应量设定得较大，分配室6b中的调色剂内压力可被均匀并有效地增大。

而且，优选的是：分配部件7b和显影剂搅拌和传送部件3两者都是由螺旋推运器构成的；并且分配部件7b的直径被设定得等于或者小于显影剂搅拌和传送部件3的直径。因此，通过设计分配部件(螺旋推运器)7b的直径尺寸，可确保借助于分配部件7b的供给用调色剂T的传送性能并且可从分配室6b中向显影剂搅拌和传送部件有效地供应调色剂。

而且，优选的是：分配部件7b和显影剂搅拌和传送部件3两者都是由螺旋推运器构成的；并且分配部件7b的节距被设定得小于显影剂搅拌和传送部件3的节距。因此，通过设计分配部件(螺旋推运器)7b的节距尺寸，可确保借助于分配部件7b的供给用调色剂T的传送性能并且可从分配室6b中向显影剂搅拌和传送部件有效地供应调色剂。

而且，在设置有分配机构的方案中，调色剂分配部件7b中面对调色剂供给口8的部分最好被形成为推出部分，通过该推出部分可将调色剂朝向调色剂供给口8推出。

这里，作为推出部分的各种方案，存在以下方案。

作为示例，分配部件7b是由螺旋推运器构成的，并且用作堰坝(weir)的叶片部件被设置在该分配部件7b中面对调色剂供给口8的部分处。根据这个方案，由分配部件7b传送的调色剂被用作堰坝的叶片部件挡起，从而可有效地增大调色剂内压力。

作为另一个示例，分配部件7b是由螺旋推运器构成的，并且沿轴向方向上的叶片部件被设置在该分配部件7b中面对调色剂供给口8的部分处。通过沿轴向方向的该叶片部件，调色剂可朝向调色剂供给口8被活动地推出，从而可有效地增大调色剂内压力。

而且，作为另一个示例，分配部件7b是由螺旋推运器构成的，并且该分配部件7b中面对调色剂供给口8的部分处的叶片节距被设置得比其他部分处的叶片节距窄。根据该方案，通过使叶片节距较窄，可有效地增大面对调色剂供给口8的调色剂内压力。

此外，作为调色剂供给口8的优选方案，面对调色剂传送方向的屋檐状返回部分被设在调色剂供给口8边缘中面对调色剂供给口8的部分的调色剂传送方向下游侧边缘处。通过设置这种屋檐状返回部分，它用作向调色剂供给口8的调色剂传送导轨，因此可顺畅地排出调色剂。

此外，作为调色剂供给口8的优选方案，调色剂供给口8的下端处于比显影剂搅拌和传送部件3(主要是3a)的旋转中心更低的位置。在这种情况下，由于调色剂从比显影剂搅拌和传送部件3的旋转中心位置更低的位置处被供应，因此所供应的调色剂被卷入显影剂搅拌和传送部件3中，并且被迅速地搅拌和混合。因此，该方案是优选的。

而且，在图1A中，尽管调色剂供给口8的上端位于比显影剂搅拌和传送部件3(主要是3a)的上端部分更高的部分中，但是本发明不局限于此。根据该布局，调色剂供给口8的上端最好位于更低的部分中。在这种情况下，由于调色剂从比显影剂搅拌和传送部件3的上端位置更低的位置被供应，因此所供应的调色剂被卷入显影剂搅拌和传送部件3中，并且被迅速地搅拌和混合。因此，该方案是优选的。

而且，作为包含分配室6b的调色剂供给室6的优选方案，调色剂供给室6中除分配室6b的调色剂容纳室6a的容量被设置得大于分配室6b的容量。或者，调色剂供给室6中除分配室6b的调色剂容纳室6a的容量被设置得大于分配室6b和显影剂容纳室2的总容量。在这种情况中，调色剂可被稳定地供应到显影剂容纳室2中。这里，所述容量是指调色剂容纳量或显影剂容纳量。

而且，作为包含分配机构的调色剂供给单元的优选方案，作为调色剂传送部件7的调色剂搅拌和传送部件7a被设在调色剂供给室6的调色剂容纳室6a中而不是分配室6b中，并且该调色剂搅拌和传送部件7a的旋转中心处于比分配部件7b更高的位置。根据该方案，不必将调色剂从调色剂容纳室6a提升到分配室6b。因此，可有效地增大分配室6b中的调色剂内压力。

而且，作为另一个方案，作为调色剂传送部件7的调色剂搅拌和传送部件7a被设在调色剂供给室6的调色剂容纳室6a中而不是分配室6b中，并且该调色剂搅拌和传送部件7a的旋转中心处于比显影剂搅拌和传送部件3(主要是3a)更高的位置。根据该方案，不必将调色剂从调色剂容纳室6a提升到显影剂容纳室2。因此，在不损失分配室6b中的调色剂内压力的情况下，可将调色剂顺畅地供应到显影剂容纳室2。

此外，分配部件7b的中心最好被设定在与显影剂搅拌和传送部件3(主要是3a)的旋转中心的高度相同的高度处或被设定在更低的位置。在这种情况中，由于调色剂从比调色剂搅拌和传送部件3的旋转中心位置更低的位置被供应，因此所供应的调色剂被卷入显影剂搅拌和传送部件3中，并且被迅速地搅拌和混合。另外，也能使显影单元1扁平。

本发明不局限于上述显影装置，而是也可适用于以下处理盒和成像设备。

也就是说，如图1A中所示的，本发明所涉及的处理盒被可拆卸地安装到成像设备主体中；并且包括图像承载部件11以及上述显影装置12，该显影装置12与该图像承载部件11对置并且可使图像承载部件11上的静电潜像可视。

而且，在本发明所涉及的成像设备包括图像承载部件11以及上述显影装置12(该显影装置12与该图像承载部件11对置并且可使图像承载部件11上的静电潜像可视)时，显影装置12不仅可以是处理盒类型的而且还可以是非处理盒类型的。

下面将参照附图中所示的实施例来详细描述本发明。

实施例1

成像设备的整体结构

图2示出了应用本发明的成像设备的第一实施例。

在图2中，成像设备是所谓串列类型的彩色成像设备，其中，四种颜色(在本实施例中为黄色、品红色、蓝绿色、黑色)的成像单元22(具体地，22a至22d)沿着纵向排列在设备外壳21内，装有用于供给的纸张24的纸张供给盒23被布置在设备的下部部分，并且纸张传送路径25作为来自纸张供给盒23的纸张24的传送路径，以与各个成像单元22相对应的方式沿着竖直方向被布置。

在该实施例中，成像单元22(22a至22d)用于从纸张传送路径25的上游侧顺序地形成黄色、品红色、蓝绿色、黑色的调色剂图像；并且每个单元都包括：由各个处理单元集成的处理盒30以及用于将形成图像的扫描光照射到该处理盒30的曝光装置40。

这里，在处理盒30中，在盒中整体形成下述部件：感光鼓31；充电辊32，其用于预先为该感光鼓31充电；显影装置33，其利用相应的彩色色调剂(例如，在本实施例中为负极性)使得由曝光设备40在已充电的感光鼓31上曝光形成的静电潜像显影；清洁装置34，其用于去除感光鼓31上的废色调剂；以及擦除灯35，其用于从已充电的感光鼓31的表面除电。

另一方面，曝光装置40将半导体激光器(未示出)、多棱镜42、成像透镜43和镜44容纳在壳体41中。曝光装置40通过多棱镜42偏转扫描来自于半导体激光器的光，从而通过成像透镜43和镜44将光图像引导到感光鼓31上的曝光点。

另外，在本实施例中，在对应于每个成像单元22的每个感光鼓31的部分中，设置了沿着纸张传送路径25循环移动的传送带53。

传送带53由能够静电吸附纸张24的带材料(橡胶或者树脂)形成，并且被布置在一对张紧辊51、52之间。在本实施例中，上侧张紧辊52用作驱动辊，下侧张紧辊51用作从动辊。

另外，在传送带53的输入部分(与张紧辊51相对的部分)处设置有纸张吸附辊54。通过向该纸张吸附辊54上施加高压吸附电压使得纸张24被吸附到传送带53上。另外，在传送带53的背侧、与每个成像单元22的感光鼓31相对应的位置处设有转印辊50。该转印辊50使得传送带53上的纸张24更靠近于感光鼓31。利用转印偏压电源，在转印辊50和感光鼓31之间适当地施加预定转印偏压。

另外，在本实施例中，在纸张供给盒23附近，设置用于在预定的时间传送纸张24的拾纸辊61，由此，通过传送辊62和定位辊63使纸张24被传送到转印位置。

另外，在位于最下游的成像单元22d下游侧的纸张传送路径25上，设置定影设备64。用于排出纸张的排纸辊66被设置在该定影设备64的下游侧。通过排纸辊66，将排出的纸张装在形成于设备外壳21的上部处的容纳托盘67中。

在图2中，附图标记80表示用于为高压设备提供高压的高压电源，附图标记81表示用于为低压设备提供低压的低压电源。

这样一种成像设备的成像过程描述如下。

如图2中所示的，在每个成像单元22(22a至22d)中，感光鼓31被充电辊32充电，利用曝光装置40使得潜像形成在感光鼓31上，之后，利用显影装置33形成可视图像(调色剂图像)。

另一方面，利用拾纸辊61在预定时间从纸张供给盒23拾取纸张24，纸张24通过传送辊62和定位辊63被传送到传送带53的吸附位置，并且纸张24在被吸附到传送带53上的状态下被传送到转印位置。

在各个成像单元22中的感光鼓31上的调色剂图像被转印辊50转印到纸张24上，并且在纸张24上的各种颜色成分的未定影调色剂图像被定影设备64定影。之后，其上已定影有调色剂图像的纸张24被排出到容纳托盘67中。

处理盒的概述

图3示出了用于本实施例中的处理盒30的细节。

在图3中，除感光鼓31、充电辊32、显影装置33的一部分以及清洁装置34以外，处理盒30还包括：感光盒30a，该感光盒30a包括清洁处理之前去除感光鼓31上的电荷的擦除灯35；以及显影盒30b，显影盒30b以可转动的方式被设置在该感光盒30a的下面并且相对于感光盒30a定位，显影盒30b包括显影装置33的主要部分。

特别是，在本实施例中，显影装置33包括：显影单元100，其与感光鼓31相对并且利用包括调色剂和载体的显影剂G使感光鼓31上的静电潜像可视；以及调色剂补充单元110和120，其用于将调色剂T供给到该显影单元100(在本实施例中，采用包括主调色剂补充单元110和子调色剂补充单元120的这种分离类型的补充单元)。

感光盒30a是通过在横向方向上集成有清洁单元200(其中清洁装置34被单元化)和子调色剂补充单元120而形成的。另外，显影盒30b是通过在横向方向上集成有显影单元100和主调色剂补充单元110而形成的。

另外，在本实施例中，这样设置显影盒30b：使其借助于显影单元100部分的枢轴30c而相对于感光盒30a(被定位并固定于设备外壳21上)可转动，在感光盒30a和显影盒30b之间确保这样的扫描路径135：即，来自曝光装置40的扫描光可从中通过。由弹性部件制成的垫片130插入到该扫描路径135入口附近的各个部分盒30a、30b的两侧，并将显影盒30b推压向感光盒30a。另外，诸如上紧弹簧等的推压部件可被使用以代替垫片130或者与垫片130结合使用。

另外，在本实施例中，如图3、4A和4B中所示的，感光盒30a的子调色剂补充单元120设有沿着垂直于感光鼓31轴向的方向延伸的一对支撑突起141。

当处理盒30被安装到设备外壳21的盒接收部分(未示出)时，通过设置在盒接收部分处的固定接收部件(未示出)将感光鼓31的支撑轴的两端固定在预定位置上，并且设置在围绕支撑轴可转动的感光鼓31的一端处的驱动传动部件(驱动传动齿轮)与设置在盒接收部分处的驱动系统(未示出)接合。另外，支撑突起对141与盒接收部分的被接合部分(凹槽部分或者孔等)接合，由此，感光盒30a被定位并固定到设备外壳21上。这里，只要使得设备外壳21的盒接收部分能够接收并固定处理盒30，外壳框架本身就可被用作接收部分或者可在外壳框架中设置其它部件来构成接收部分。

特别地，在本实施例中，由于支撑突起141设置在远离感光鼓31的单元外壁处，并且被定位在不同于感光鼓31轴向的方向上，从而它可稳定地支撑感光盒30a。另外，成对地设置支撑突起141，感光盒30a的四个支撑点的每一个支撑点处的处理盒30的重量负担被减小，并且还能够校正处理盒30的扭转变形。

在图4中，附图标记142表示在连接或拆卸处理盒30时所使用的抓臂。

显影装置

下面将对构成本实施例中所使用的显影装置33的各个单元100、110、120进行描述。

显影单元

在本实施例中，如图3、5和6中所示的，显影单元100采用一种所谓的两组分显影系统。在感光鼓31的下面，显影单元100包括朝向感光鼓31侧而开口的显影壳体101。该显影壳体101的内部被构成为能够容纳由调色剂和载体构成的显影剂G的显影剂容纳室102，并且用于承载显影剂的显影辊103被布置在面对显影壳体101的开口的部分处。在该显影单元100中，显影剂容纳室102被沿着显影辊103的轴向延伸的隔壁106分成两个室，沿该隔壁106的纵向在两端处设有连通口107和108，从而在显影剂容纳室102中形成显影剂循环路径。在该显影剂循环路径中，沿着显影辊103的轴向布置有一对搅拌和传送螺旋推运器104和105，由此，在显影剂循环路径中的显影剂G在被搅拌的同时被传送。

这里，搅拌和传送螺旋推运器104是混合螺旋推运器，其主要目的是专门搅拌并混合供给用调色剂T与现有显影剂G；而搅拌和传送螺旋推运器105是供应螺旋推运器，除搅拌和混合调色剂的功能以外，搅拌和传送螺旋推运器105还具有将显影剂供应到显影辊103的功能。

在本实施例中，尽管在显影辊103附近的搅拌和传送螺旋推运器105具有将显影剂供给到显影辊103的功能，但也可独立于搅拌和传送螺旋推运器105而增加显影剂供给部件(辊或桨)。另外，在显影辊103的周围，可根据需要设有用于调节显影剂层厚度的修整部件或用于回收不用的显影剂的回收部件等。

主色调剂补充单元

另外，如图3、5和6中所示的，主调色剂补充单元110包括主补充壳体111，该主补充壳体111部分地使用显影单元100的显影壳体101的后侧隔壁。该主补充壳体111的内部用作调色剂补充室，其中装有能够被补充的供给用调色剂T。

特别地，在本实施例中，调色剂补充室被分成：调色剂容纳室112，其中容纳供给用调色剂T；以及分配室113，其与该调色剂容纳室112连通，并将调色剂T定量地供给到显影单元100。这里，分配室113在靠近显影壳体101的背侧隔壁101a的下部处具有厚壁部分101b，并且形成为长路径(隧道式路径)，该长路径在该厚壁部分101b内沿着显影辊103的轴向延伸。

在厚壁部分101b的纵向上在面对背侧的调色剂容纳室112的部分处设有分配室入口开口114。而且，在厚壁部分101b中面对显影剂容纳室102的部分处、并且在与分配室入口开口114侧的纵向相反侧上，设有调色剂供给口115。

另外，在调色剂容纳室112中设置有：搅拌器116，其用于搅拌和传送补充色调剂T；以及搅拌器117，其用于搅拌和传送被该搅拌器116搅拌并向分配腔室113的分配入口开口114处传送的色调剂T。

这里，如图5中所示的，搅拌器116在曲状转动杆401的前端处具有由PET膜制成的搅拌膜402，并且该搅拌膜402沿调色剂供给室的壁表面传送调色剂。为了搅拌调色剂供给室中的调色剂，在转动杆401的搅拌膜402侧的相对侧上，设有沿转动杆401的直径方向延伸的适当数量的搅拌杆403。能够以与搅拌器116相似的方式构成搅拌器117。然而，最好通过例如在搅拌膜中适当地设置切口而朝向分配室入口开口114调节调色剂传送方向。此外，可使用搅拌和传送盘簧作为搅拌器116和117。

在图6中，示意性地示出了搅拌器116和117的模式。

另一方面，在分配室113中，沿着纵向方向布置有分配螺旋推运器118。特别地，在本实施例中，分配螺旋推运器118包括直径基本上等于或者小于在显影单元100中的搅拌和传送螺旋推运器104和105的螺旋叶片直径的螺旋叶片。另外，分配螺旋推运器118的叶片节距被设定为小于搅拌和传送螺旋推运器104和105的叶片节距。

另外，在本实施例中，如图7A和7B中所示的，这样开设调色剂供给口115以使其下端处于比容纳于显影剂容纳室102中的显影剂G的表面位置更低的位置。也就是说，只要供给口115至少被埋在显影剂容纳室102中的显影剂G的表面位置之下，供给用调色剂T就能够从横向侧供给到显影剂容纳室102中积聚的显影剂处，从而保证供给用调色剂T与显影剂G的搅拌和混合的性能。

特别地，在本实施例中，将调色剂供给单元110中的供给用调色剂T从调色剂供给口115中挤出所需要的压力被设定得大于显影剂容纳室102中的显影剂G的内部压力。

具体地，分配室入口开口114被形成得比调色剂供给口115宽。而且，分配室113的纵向长度被设定得比分配室入口开口114的长度长。而且，由搅拌器117向分配室入口开口114供应的调色剂的量被设定得大于由分配螺旋推运器118传送的调色剂的量(相当于从调色剂供给口115排出的调色剂的供应量)。

另外，这样选择分配螺旋推运器118的直径尺寸、叶片节距、转数等，以使得调色剂的内部压力(基于由分配螺旋推运器118所产生的调色剂传送力)大于施加到调色剂供给口115上的、显影剂容纳室102内的显影剂G的内部压力(取决于搅拌和传送螺旋推运器104的传送力)。

另外，在本实施例中，如图7A和7B中所示的，除通用的搅拌和传送螺旋推运器叶片118a以外，分配螺旋推运器118还包括：在面对调色剂供给口115的部分处用作堰坝的螺旋推运器叶片118b。由用作堰坝的该螺旋推运器叶片118b挡起的调色剂T从调色剂供给口115中被推出到显影剂容纳室102。

在本实施例中，尽管在远离显影剂容纳室102端部位置的位置开设调色剂供给口115，但是，通过用作堰坝的螺旋推运器叶片118b的推出作用也能将供给用调色剂T从调色剂供给口115中推出。

此外，在本实施例中，调色剂供给口115的上端处于比混合螺旋推运器104的上端部分更高的位置。然而，根据布局，例如，通过设定调色剂供给口115的上端以使其处于较低位置，可从比混合螺旋推运器104的上端部分的位置更低的位置处供应调色剂。因此，所补充的调色剂被卷入混合螺旋推运器104中，并且被迅速地搅拌并混合(例如，参照实施例5)。

而且，由于调色剂供给口115的下端被设定在比混合螺旋推运器104的旋转中心位置更低的位置，因此从比混合螺旋推运器104的旋转中心位置更低的位置供应调色剂T。因此，所补充的调色剂T被卷入混合螺旋推运器104中，并且被迅速地搅拌并混合。

而且，由于分配螺旋推运器118的中心被设定在与混合螺旋推运器104的旋转中心高度相同的高度处或更低的位置，因此从混合螺旋推运器104的旋转中心位置的下方位置处供应调色剂。因此，所补充的调色剂T被卷入混合螺旋推运器104中，并且被迅速地搅拌并混合。

而且，在调色剂容纳室112的容量大于分配室113的容量或者分配室113和显影剂容纳室102的总容量时，可连续地从调色剂供给口115稳定地供给调色剂。这里，所述的容量表示调色剂容纳量或者显影剂容纳量。

而且，在本实施例中，这样布置搅拌器116和117以使它们各自的旋转中心处于比分配螺旋推运器118以及搅拌和传送螺旋推运器104和105的各个位置更高的位置。

因此，不必将调色剂从调色剂容纳室112提升到分配室113和显影剂容纳室102。因此，分配室113中的调色剂内部压力可被有效地增大。而且，在不损失分配室113中调色剂内部压力的情况下，可使得调色剂被顺畅地供给到显影剂容纳室2中。

子调色剂补充单元

在本实施例中，如图3中所示的，子调色剂补充单元120包括靠近清洁单元200的后面侧的子补充壳体121，并且该子补充壳体121的内部用作调色剂补充室122，该调色剂补充室122中可补充地容纳有供给用调色剂T。

在调色剂补充室122中，设有一对用于搅拌和传送供给用调色剂T的搅拌器123和124。

如图3和8中所示的，作为子调色剂补充单元120和主调色剂补充单元110的连通结构，使用由弹性部件制成的、其中形成有连通路径(调色剂供给路径)131的垫片130。在本实施例中，垫片130被设置在单元110和120之间的两侧上的两个位置处，并且在每个垫片130中形成有调色剂供给路径131。然而，调色剂供给路径131可形成在垫片130的任何一个之中，或者可仅在一侧的一个位置处设置垫片130并且可在该垫片130中形成有调色剂供给路径131。

在本实施例中，当不使用子调色剂补充单元120时，如图8中的虚线所示，最好利用在使用时能够被打开的密封件125来封闭与调色剂供给路径131相连的部分。在这种情况下，当处理盒30不使用时(例如在运输时)，不用担心子调色剂补充单元120中的调色剂进入调色剂供给路径131中并且导致堵塞。而且，还可有效地避免这种情况：即，使得子调色剂补充单元120中的调色剂以偏向状态而被填充到主调色剂补充单元110中，从而不必要地增大主调色剂补充单元110中的调色剂的填充浓度。

在本实施例中，当预定量的调色剂T从主调色剂补充单元110被补充到显影单元100时，与此同时，子调色剂补充单元120内的调色剂T被补充到主调色剂补充单元110中。因此，主调色剂补充单元110中填充有基本恒定量的调色剂T直至子调色剂补充单元120被排空，从而保持显影盒30b的重量变化较小。

同时，由于感光盒30a被定位并固定到设备外壳21的盒接收部分，因此，子调色剂补充单元120的调色剂容纳量的变化不会对显影盒30b的重量变化产生任何影响。

因此，直至子调色剂补充单元120被排空，将显影盒30b推压在感光盒30a上作用力的变化被抑制。因此，可有效地防止图像问题。

另外，由于感光盒30a被定位并固定到设备外壳21上，因此至少是形成扫描路径135的感光盒30a的下侧位置不变。因此，即使当由感光盒30a枢转支撑的显影盒30b的位置改变时，也不用担心扫描路径135被堵塞。

清洁装置

另外，在本实施例中，如图9中所示的，清洁装置34作为清洁单元200被集成在感光盒30a中。

该清洁单元200包括清洁壳体201，清洁壳体201面向感光鼓31开口，该清洁壳体201的内部用作能够容纳废调色剂的废调色剂容纳室203，并且通过将清洁壳体201的上壁201a以屋檐形状朝向感光鼓31侧延伸而形成清洁壳体201。

在该清洁壳体201的开口下边缘部分201b处设置清洁刮刀210。在该清洁刮刀210中，基本上为L形的刮刀支架212连接到从清洁壳体201的开口下边缘部分201b和上壁201a的两侧垂下的侧壁部分(未示出)，在该刮刀支架212的前端部分的外侧上连接有由诸如聚氨酯橡胶等的弹性部件制成的刮刀主体211，并且该刮刀主体211的前端以与感光鼓31的转动方向(在图9中的逆时针方向)相反的方向与感光鼓31弹性接触。

另一方面，在清洁壳体201的开口上边缘部分(在本实施例中为上壁201a的前端附近)设有由聚亚安酯制成的膜密封件215。该膜密封件215的前端部分沿着鼓31的转动方向与感光鼓31弹性接触，从而防止被清洁刮刀210回收的废调色剂分散。

在本实施例中，清洁刮刀210中除了与清洁壳体201相连的部分以外的部分，被设置得基本上平行于清洁壳体201的上壁201a的屋檐状的部分，并且用作废调色剂存储部分213(在该示例中，对应于刮刀支架212的内表面)，该废色调剂存储部分213用于暂时存储被清洁刮刀210刮下的废调色剂。特别是，在该示例中，废调色剂存储部分213朝向废调色剂容纳室203向下倾斜，这样可提高废调色剂Td的传送性能。

另外，在本实施例中，尽管废调色剂存储部分213仅由清洁刮刀210构成，但是，它也可通过使用清洁壳体201的一部分与清洁刮刀210一起来构成。

另外，在该清洁壳体201和清洁刮刀210之间，确保用于感光鼓31的凹进空间，并且利用该凹进空间布置充电辊32。

擦除灯35的支座202被设置在清洁壳体201的上壁201a的前端处。

另外，在本实施例中，在清洁壳体201中，设有废调色剂传送部件220，其将被清洁刮刀210刮下的废调色剂Td传送到废调色剂容纳室203侧。

废调色剂传送部件220包括传送板221，该传送板221作为从废色调剂容纳腔室203延伸到废色调剂存储部分213的部件。在该传送板221的废调色剂容纳室203侧的端部处，设有能够从外部输入驱动力的驱动输入部分222；并且在传送板221的感光鼓31侧的端部处，设有能够与废调色剂存储部分213接触的突出部分223。

这里，传送板221可为板状部件。然而，从减轻重量和有效避免废色调剂Td堆积到上表面部分这种观点来看，最好在传送板221中除了突出部分223和驱动输入部分222以外的其它部分中设置开口224。另外，突出部分223的形成位置不必总为传送板221的端部，而是可为远离端部的部分。另外，尽管突出部分223的数量应至少为一个，但也可设置多个突出部分223。另外，可通过弯曲传送板221的前端而形成突出部分223，或者可在传送板221的一部分处整体形成或者单独形成突出部分223。

另外，废调色剂传送部件220的部件元素不必总是为传送板221，而是也可使用例如框架结构等形式。

在本实施例中，例如图9中所示，转动轨迹状的驱动力输入到废调色剂传送部件220的驱动输入部分222。通过使曲轴(clunk shaft)231转动可容易地获得该转动轨迹状的驱动力，该曲轴231是一种围绕转动中心转动的转动驱动机构230。

而且，在本实施例中，废调色剂传送部件220中还设有姿态调节机构240，用于调节废调色剂传送部件220的移动姿态。

在本实施例中，姿态调节机构240是由上紧弹簧241构成的，上紧弹簧241的一端与废调色剂传送部件220的突出部分223侧接合，并且另一端与清洁壳体201的一部分接合，通过该上紧弹簧241在远离驱动输入部分222的方向上推压废调色剂传送部件220。

特别是，在本实施例中，上紧弹簧241偏斜于废调色剂传送部件220前后移动方向而被设置。

这里，作为上紧弹簧241的一种连接结构，如图9和图10中所示的，锁钩242和243被设置在上紧弹簧241的两端，一个锁钩242与清洁壳体201侧的连接突起204接合，而另一个锁钩243与接合件225接合，该接合件225设置在废调色剂传送部件220的突出部分223侧的端部处。

在该实施例中，作为上紧弹簧241的一种连接结构，尽管在清洁壳体201中设置了接合突出204，但是本发明并不限于此。例如，可在清洁壳体201中设置与外侧连通的锁定孔。尽管在这种情况下会担心废调色剂泄漏，但是通过用密封件封闭锁定孔可消除这种担心。作为该密封件，最好使用贴在CRU上的标签。

因此，通过在废调色剂传送部件220中另外设置上紧弹簧241，如图9和图10中所示的，当转动轨迹状的驱动力被输入到废调色剂传送部件220的驱动输入部分222时，随着该输入，废调色剂传送部件220的突出部分223沿着废调色剂存储部分213前后移动。

此时，上紧弹簧241对应于废调色剂传送部件220的驱动输入部分222的位置变化来调节废调色剂传送部件220的姿态变化范围。在该示例中，当废调色剂传送部件220向后移动时，突出部分223在与废调色剂接触的同时沿着废调色剂存储部分213移动；并且当废调色剂传送部件220向前移动时，突出部分223在不与废调色剂存储部分213上的废调色剂接触的状态下移动。下面将描述其具体动作。

特别是，在本实施例中，由于偏斜于废调色剂传送部件220前后移动方向而设置上紧弹簧241，因此，可减小其布置空间，而且可对应于废调色剂传送部件220的移动量将上紧弹簧241的伸缩量设定得较小。由于能够相应地减轻在废调色剂传送部件上的驱动力载荷的变化，因此该实施例是优选的。

接下来，将描述用于本实施例中的清洁装置34的操作。

如图9和图11A中所示的，当感光鼓31上的残余调色剂被清洁刮刀210刮除，被刮下的废调色剂Td堆积在清洁刮刀210上及其附近，并且通过被刮下的调色剂而被顺序地挤出。之后，废调色剂Td堆积在废调色剂存储部分213上(在该示例中对应于刮刀支架211的内表面)。

在这种状态下，当废调色剂传送部件220的驱动输入部分222处于图11A所示的位置时，废调色剂传送部件220被布置在最靠前的位置。

此时，上紧弹簧241在远离驱动输入部分222的方向上推压废调色剂传送部件220。然而，通过调节废调色剂传送部件220的驱动输入部分222的位置与上紧弹簧241在清洁壳体201侧的锁定点的位置之间的关系，上紧弹簧241的推力成分的一部分在这样的方向上起作用：即，使废调色剂传送部件220的突出部分223与废调色剂存储部分213上的废调色剂相接触的方向。从而，废调色剂传送部件220的突出部分223与废调色剂存储部分213上的废调色剂接触。

当通过转动驱动机构230使得驱动输入部分222的位置从该状态向下转动时，如图11B中所示的，废调色剂传送部件220在倾斜的同时逐渐向后移动。此时，废调色剂传送部件220的突出部分223将废调色剂存储部分213上的废调色剂向废调色剂容纳室203侧传送。

当废调色剂传送部件220的驱动输入部分222到达最靠下点时，废调色剂传送部件220的姿态处于最陡的倾斜状态。在这种状态下，从在废调色剂传送部件220的突出部分223与废调色剂存储部分213之间保持接触状态这种观点看，使废调色剂传送部件220中除了突出部分223以外的其它部分与废调色剂存储部分213不接触，这是有效的。

之后，当废调色剂传送部件220的驱动输入部分222向上转动到图11C中所示的位置时，废调色剂传送部件220进一步向后移动同时倾斜姿态逐渐放缓。此时，由于上紧弹簧241仍起作用，以将废调色剂传送部件220压在废调色剂存储部分213侧，从而，使得废调色剂传送部件220的突出部分223在与废调色剂Td接触的状态下沿着废调色剂存储部分213移动，从而将废调色剂Td移动到废调色剂容纳室203侧。

在本实施例中，如图11C和图12A中所示的，即使在废调色剂传送部件220到达最靠后位置的情况下，废调色剂传送部件220的突出部分223也不会移动到废调色剂存储部分213中靠近废调色剂容纳室203的端部。然而，被传送到废调色剂存储部分213中靠近废调色剂容纳室203的端部附近的废调色剂被随后传送的废调色剂推动并且被顺序地容纳在废调色剂容纳室203中。

另外，在本实施例中，如图12A中所示的，当废调色剂传送部件220到达最靠后位置时，废调色剂传送部件220被上紧弹簧241的推力拉动，废调色剂传送部件220的突出部分223与废调色剂存储部分213上的废调色剂分离并进入到突出部分223被置于与其不接触的状态紧前面的状态。

也就是说，由于废调色剂传送部件220在预定方向上被上紧弹簧241推动，从而基于废调色剂传送部件220的驱动输入部分222的位置与上紧弹簧241中清洁壳体201侧的锁定点的位置之间的关系，来确定废调色剂传送部件220的布置姿态。此时，在废调色剂传送部件220进行向前移动的阶段，这样一种布置是必要的：即，废调色剂传送部件220的突出部分223被布置得处于与废调色剂存储部分213上的废调色剂不相互接触的状态。

接着，如图12B中所示的，当废调色剂传送部件220的驱动输入部分222向上转动时，废调色剂传送部件220向前移动，同时改变倾斜姿态这样使得驱动输入部分222侧上升。

此时，由于废调色剂传送部件220被上紧弹簧241推动，所以当废调色剂传送部件220的驱动输入部分222位置变高时，废调色剂传送部件220的布置位置也进一步变得高。因此，废调色剂传送部件220的突出部分223保持被置于与废调色剂存储部分213上的废调色剂不相互接触的状态下。

接着，如图12C中所示的，当废调色剂传送部件220的驱动输入部分222从上死中心位置沿下降方向转动时，废调色剂传送部件220再次向前移动同时改变倾斜姿态，并且逐渐接近废调色剂存储部分213侧。在废调色剂传送部件220到达最靠前位置时，废调色剂传送部件220的突出部分223再次被布置得处于与废调色剂存储部分213上的废调色剂接触的状态。

这样，当废调色剂传送部件220向前移动时，由于废调色剂传送部件220的突出部分223在不与废调色剂存储部分213上的废调色剂接触的状态下移动，从而有效地避免随着废调色剂传送部件220向前移动的操作而向后推动废调色剂存储部分213上的废调色剂，从而极好地保持废调色剂的传送性能。

接着，重复图11A至图11C和图12A至图12C所示的动作。

在本实施例中，在整个向后移动过程中，废调色剂传送部件220在与废调色剂存储部分213相接触的同时移动。然而，本发明不局限于此。例如，在向后移动区域中，首先，废调色剂传送部件220可在不与废调色剂存储部分213相接触的同时移动，并且在途中可在与废调色剂存储部分213相接触的同时移动。

特别是，在本实施例中，当驱动输入部分222位于上死中心位置时，废调色剂传送部件220保持基本上水平的最靠上的姿态并且在废调色剂传送部件220不从该最靠上姿态向上突出这样的轨迹上移动。另外，由于废调色剂传送部件220在保持基本上水平姿态的同时向前移动，因而，在废调色剂容纳室203上部侧的空间和在废调色剂存储部分213的上部空间可被设定得较窄，这样使得清洁装置34可变得较薄。

另外，在该实施例中，由于废调色剂传送部件220具有开口224，从而不用担心在废调色剂传送部件220传送废调色剂的过程中废调色剂堆积在废调色剂传送部件220上，并且也不用担心由于空气阻力而产生的风压将废调色剂吹散。

另外，在本实施例中，在向后移动时，尽管废调色剂传送部件220沿废调色剂存储部分213与其接触地移动，但本发明不限于此。尽管废调色剂传送部件220不接触废调色剂存储部分213，但是废调色剂传送部件220可在与废调色剂存储部分213上的废调色剂相接触的同时移动。在这种情况下，在向后移动时，由于废调色剂传送部件220不直接与废调色剂存储部分213接触，因此无需担心随着废调色剂传送部件220的移动而将振动不必要地传送到感光鼓31侧。因此，从这一点来看，本实施例是优选的。

显影装置和清洁装置的驱动系统

在本实施例中，最好适当地选择显影装置33、清洁装置34的驱动系统300。例如，以下所述用作驱动系统。

即，如图13中所示的，用于本实施例中的驱动系统300包括：传送驱动系统301，其利用相同的驱动源来驱动显影装置33中的调色剂补充单元110、120的各个被驱动部件以及作为清洁装置34的清洁单元200的各个驱动部件；以及显影驱动系统302，其利用其它驱动源而不是该传送驱动系统301中的驱动源来驱动显影装置33中的显影单元100的各个驱动部件。

这里，传送驱动系统301，包括与驱动源(未示出)相连的驱动输入齿轮311，使得第一级驱动传动齿轮312与该驱动输入齿轮311相啮合，设置与该驱动传动齿轮312同轴的同轴传动齿轮313，使得与主调色剂补充单元110的搅拌器116和117相连的驱动传动齿轮315和316通过空转齿轮314与该同轴传动齿轮313啮合，此外，使得与分配螺旋推运器118相连的分配齿轮318通过空转齿轮317与驱动传动齿轮316啮合。

另外，该传送驱动系统301使得与子调色剂补充单元120的搅拌器123和124相连的驱动传动齿轮319和320与同轴传动齿轮313啮合，并且还使得与清洁单元200中转动驱动机构230的转动轴相连的驱动传动齿轮321与同轴传动齿轮313啮合。

另一方面，显影驱动系统302，包括与感光鼓31同轴的驱动传动齿轮331，使得与显影辊103相连的驱动传动齿轮332与该驱动传动齿轮331啮合，另外，与搅拌和传送螺旋推运器105和104相连的驱动传动齿轮334和335通过空转齿轮333顺序地与该驱动传动齿轮332啮合。

另外，显影驱动系统302的驱动源可与传送驱动系统301的驱动源互不相同，或者，也可使用相同的驱动源，只要其可独立地驱动每个驱动系统即可。

这样，根据本实施例，传送驱动系统301和显影驱动系统302是不同的驱动系统。因而，与显影驱动系统302和传送驱动系统301连动的方案相比，在显影操作中，不必总是驱动调色剂传送部件(搅拌器116和117、分配螺旋推运器118、搅拌器123和124)以及废调色剂传送部件220。因此，可抑制调色剂传送部件和废调色剂传送部件220的磨损恶化，从而可提高处理盒30的使用寿命。

另外，由于具有大的载荷变化的调色剂传送部件和废调色剂传送部件220的驱动与需要转动精度的感光鼓31和显影辊103的驱动是分离的，从而，由于调色剂传送部件和废调色剂传送部件220等的载荷变化所产生的振动不会影响感光鼓31和显影辊103的转动，因此可预先防止图像缺陷。

另外，通过设置能够使得调色剂补充单元110和120的各个驱动部件的驱动被连接和断开的连接和断开部件(枢转齿轮等)，可以分离供给用调色剂的操作而仅仅执行废调色剂传送操作。另外，通过设置能够使得调色剂补充单元110的驱动部件的一部分(例如，分配螺旋推运器118)的驱动被连接或断开时，可不执行分配螺旋推运器118的调色剂补充操作，而仅利用在调色剂补充单元110和20中的搅拌器116、117、123、124来执行调色剂的搅拌和传送操作，从而可周期性停止调色剂的补充操作。

实施例2

图14A到14C示出了根据应用了本发明的第二实施例的显影装置的调色剂供给口周围的结构。

在该图中，调色剂供给口周围结构的基本构造几乎与第一实施例中的相同。也就是说，这样开设调色剂供给口115以使其下端处于比容纳于显影剂容纳室102中的显影剂G的表面位置更低的位置。然而，第二实施例与第一实施例的不同之处在于：为分配螺旋推运器118中面对调色剂供给口115的部分设置沿轴向方向的推出桨150。与第一实施例中相似的部件用相同的附图标记表示，并且省略其详细描述。在以下实施例中也是如此。

根据本实施例，在调色剂供给口115附近，推出桨150将供给用调色剂T从调色剂供给口115推出到显影剂容纳室102中。因此，调色剂T从横向侧被供给到显影剂容纳室102内的显影剂G中，并且通过混合螺旋推运器104搅拌并混合。

使用本实施例所涉及的显影装置可构成处理盒和成像设备。在以下实施例中也是如此。

实施例3

图15A到15C示出了根据应用了本发明的第三实施例的显影装置的调色剂供给口周围的结构。

在该图中，调色剂供给口周围结构的基本构造几乎与第一实施例中的相同。也就是说，这样开设调色剂供给口115以使其下端处于比容纳于显影剂容纳室102中的显影剂G的表面位置更低的位置。然而，第三实施例与第一实施例的不同之处在于：分配螺旋推运器118中面对调色剂供给口115的部分处的螺旋推运器叶片节距P2被设定得比用于调色剂传送的螺旋推运器叶片节距P1窄。在该示例中，节距P1被设定得约为4到10mm，而节距P2被设定得比P1的数值小大约2到6mm的数值。而且，考虑到由分配螺旋推运器118所产生的调色剂内部压力和搅拌力，混合螺旋推运器104的螺旋推运器叶片节距P3最好大于节距P1。

根据本实施例，在调色剂供给口115附近，螺旋推运器叶片节距P2被设定得比螺旋推运器叶片节距P1窄。因此，分配室113中面对调色剂供给口115的部分处的调色剂填充浓度被增大，并且通过借助于螺旋推运器叶片节距P2部分的推出操作、将供给用调色剂T从横向侧经由调色剂供给口115供应到显影剂容纳室102内的显影剂G中。因此，供给用调色剂T不会浮在显影剂G上，而是通过混合螺旋推运器104与现有显影剂G充分搅拌并混合。

在本实施例中，尽管将分配螺旋推运器118的螺旋推运器叶片节距P2设定得较窄，但是，例如通过与第一实施例中的方案(用于堰坝的螺旋推运器叶片)组合，可进一步增大分配室113中面对调色剂供给口115的部分处的调色剂填充浓度。

实施例4

图16是示出了根据应用了本发明的第四实施例的显影装置的解释性图(与图6相对应)。

在该图中，显影装置33的基本构造几乎与第一实施例中的相同。然而，第四实施例与第一实施例的不同之处在于：与第一实施例中不同的结构被加到调色剂供给口115边缘。

在该实施例中，在调色剂供给口115边缘内，在面对调色剂供给口115的部分的调色剂传送方向下游侧边缘处，以突出的方式设置有面对调色剂T的传送方向的屋檐状返回部分161。

根据本实施例，该屋檐状返回部分161突出到分配室113侧，并且用作将分配室113中的调色剂排出到调色剂供给口115侧的导轨，从而调色剂可从调色剂供给口115被稳定地供应。

另外，在这种屋檐状返回部分161突出得太多的情况中，在最初的调色剂T传送操作中会发生堵塞。因此，应在不会出现堵塞的范围内适当地选择部分161的突出量。也就是说，通过适当地选择该屋檐状返回部分161的突出量，可顺畅地进行调色剂T的供应。

实施例5

图17示出了应用本发明的第五实施例所涉及的显影装置。

在附图中，显影装置33通过调色剂供给口177连通并连接显影单元100和调色剂供给单元170。第五实施例与第一到第四实施例的不同之处在于：从调色剂供给单元170中向显影单元100中供应的调色剂的传送方向是沿与显影单元100的显影剂容纳室102中显影辊103的轴向方向垂直的方向。

也就是说，在本实施例中，显影单元100包括与第一实施例中几乎相同的部件(显影壳体101、显影剂容纳室102、显影辊103、搅拌和传送螺旋推运器104和105、隔壁106以及连通口107和108(参考图6))。

另一方面，调色剂供给单元170包括调色剂壳体171，在该调色剂壳体171中设置其中容纳有供给用调色剂的调色剂容纳室172，在该调色剂容纳室172中设置搅拌和传送搅拌器173，在调色剂壳体171与显影壳体101之间在它们长度方向的一侧处设置连接管174，从而将调色剂壳体171与显影壳体101相连接，在该连接管174内确保分配室175，在分配室175的调色剂壳体171侧壁和显影壳体101侧壁的连通口107(参考图6)附近分别设置分配室入口开口176和调色剂供给口177，并且在分配室175中设置分配螺旋推运器178以便定量地供应调色剂。

特别是，在本实施例中，这样开设调色剂供给口177以使其下端处于比显影剂容纳室102中容纳的显影剂G的表面位置更低的位置，并且使其上端处于比搅拌和传送螺旋推运器104和105的上端更低的位置。

因此，根据本实施例，调色剂供给单元170将调色剂容纳室172中的调色剂T通过分配室175供给到显影单元100的显影剂容纳室102中。

此时，在调色剂供给口177附近，分配室175中的调色剂借助于分配螺旋推运器178的推出力经由调色剂供给口177从横向方向被供应到显影剂容纳室102中，从而通过混合螺旋推运器104将调色剂与现有显影剂G搅拌并混合。

Claims (24)

1.一种显影装置，包括：

显影单元，所述显影单元包括其中容纳有由调色剂和载体构成的显影剂的显影剂容纳室，在所述显影剂容纳室中设置显影剂搅拌和传送部件，并且设置显影剂承载部件，所述显影剂承载部件可承载并传送由所述显影剂搅拌和传送部件搅拌并传送的显影剂；以及

调色剂供给单元，所述调色剂供给单元包括其中至少容纳有供给用调色剂的调色剂供给室，在所述调色剂供给室中设置调色剂传送部件，并且通过调色剂供给口使得调色剂供给室与显影单元的显影剂容纳室连通，其中，

这样开设所述调色剂供给单元的调色剂供给口，以使其下端处于比容纳于所述显影剂容纳室中的显影剂的表面位置更低的位置。

2.根据权利要求1所述的显影装置，其中，

将所述调色剂供给单元中的供给用调色剂从所述调色剂供给口推出的压力大于所述显影剂容纳室中的显影剂所产生的内压力。

3.根据权利要求1所述的显影装置，其中，

所述调色剂供给单元中的所述调色剂传送部件设置成面对所述调色剂供给口，并且所述调色剂传送部件中面对所述调色剂供给口的部分被形成为推出部分，通过所述推出部分可将调色剂朝向所述调色剂供给口推出。

4.根据权利要求1所述的显影装置，其中，

所述调色剂供给室包括分配室，所述分配室形成在面对所述调色剂供给口的部分处并且可定量地供应供给用调色剂，在所述分配室中设置用于定量供应的分配部件作为调色剂传送部件；并且在与所述分配室连通的部分处开设分配室入口开口。

5.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

所述分配室入口开口比所述调色剂供给口宽。

6.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

所述分配室的供给用调色剂的传送长度大于所述分配室入口开口的长度。

7.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

由所述分配部件所产生的供给用调色剂的传送力被设定得大于由所述显影剂搅拌和传送部件施加到所述调色剂供给口的显影剂的传送力。

8.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

由所述调色剂供给室中的所述调色剂传送部件供给到所述分配室入口开口的供给用调色剂的供应量被设定得大于由所述分配部件传送的供给用调色剂的传送量。

9.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

所述分配部件和所述显影剂搅拌和传送部件两者都是由螺旋推运器构成的；并且

所述分配部件的直径被设定得等于或小于所述显影剂搅拌和传送部件的直径。

10.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

所述分配部件和所述显影剂搅拌和传送部件两者都是由螺旋推运器构成的；并且

所述分配部件的节距被设定得小于所述显影剂搅拌和传送部件的节距。

11.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

所述分配部件是由螺旋推运器构成的，并且用作堰坝的叶片部件被设置在所述分配部件中面对所述调色剂供给口的部分处。

12.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

所述分配部件是由螺旋推运器构成的；并且

沿轴向方向的叶片部件被设置在所述分配部件中面对所述调色剂供给口的部分处。

13.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

所述分配部件是由螺旋推运器构成的；并且

所述分配部件中面对所述调色剂供给口的部分处的叶片节距被设置得比其它部分处的叶片节距窄。

14.根据权利要求1所述的显影装置，其中，

面对调色剂传送方向的屋檐状返回部分被设置在所述调色剂供给口边缘中面对所述调色剂供给口的部分的调色剂传送方向下游侧的边缘处。

15.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

所述调色剂供给室中除所述分配室以外的调色剂容纳室的容量被设置得大于所述分配室的容量。

16.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

所述调色剂供给室中除所述分配室以外的调色剂容纳室的容量被设置得大于所述分配室和所述显影剂容纳室的总容量。

17.根据权利要求1所述的显影装置，其中，

所述调色剂供给口的下端处于比所述显影剂搅拌和传送部件的旋转中心更低的位置。

18.根据权利要求1所述的显影装置，其中，

所述调色剂供给口的上端位于比所述显影剂搅拌和传送部件的上端部分更低的部分中。

19.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

作为调色剂传送部件的调色剂搅拌和传送部件被设置在所述调色剂供给室中的调色剂容纳室内而不是所述分配室内；并且

所述调色剂搅拌和传送部件的旋转中心处于比所述分配部件更高的位置。

20.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

作为调色剂传送部件的调色剂搅拌和传送部件被设置在所述调色剂供给室的调色剂容纳室中而不是所述分配室中；并且

所述调色剂搅拌和传送部件的旋转中心位于比所述显影剂搅拌和传送部件更高的位置。

21.根据权利要求4所述的显影装置，其中，

所述分配部件的中心被设定在与所述显影剂搅拌和传送部件的旋转中心的高度相同的高度处或被设定在更低的位置。

22.以可拆卸的方式安装到成像设备主体上的处理盒，包括：

图像承载部件；以及

显影装置，所述显影装置包括：

显影单元，所述显影单元包括其中容纳有由调色剂和载体构成的显影剂的显影剂容纳室，在所述显影剂容纳室中设置显影剂搅拌和传送部件，并且设置显影剂承载部件，所述显影剂承载部件可承载并传送由所述显影剂搅拌和传送部件搅拌并传送的显影剂；以及

调色剂供给单元，所述调色剂供给单元包括其中至少容纳有供给用调色剂的调色剂供给室，在所述调色剂供给室中设置调色剂传送部件，并且通过调色剂供给口使得调色剂供给室与显影单元的显影剂容纳室连通，其中，

开设所述调色剂供给单元的调色剂供给口，以使其下端处于比容纳于所述显影剂容纳室中的显影剂的表面位置更低的位置；并且

这样布置所述显影装置，使其与所述图像承载部件相对。

23.一种成像设备，包括：

成像设备主体；以及

以可拆卸的方式安装到成像设备主体的处理盒，所述处理盒包括：

图像承载部件；以及

显影装置，所述显影装置具有：

显影单元，所述显影单元包括其中容纳有由调色剂和载体构成的显影剂的显影剂容纳室，在所述显影剂容纳室中设置显影剂搅拌和传送部件，并且设置显影剂承载部件，所述显影剂承载部件可承载并传送由所述显影剂搅拌和传送部件搅拌并传送的显影剂；以及

调色剂供给单元，所述调色剂供给单元包括其中至少容纳有供给用调色剂的调色剂供给室，在所述调色剂供给室中设置调色剂传送部件，并且通过调色剂供给口使得调色剂供给室与显影单元的显影剂容纳室连通，其中，

这样开设所述调色剂供给单元的调色剂供给口，以使其下端处于比容纳于所述显影剂容纳室中的显影剂的表面位置更低的位置；并且

这样布置所述显影装置，使其与所述图像承载部件相对。

24.一种成像设备，包括：

图像承载部件；以及

显影装置，所述显影装置包括：

显影单元，所述显影单元包括其中容纳有由调色剂和载体构成的显影剂的显影剂容纳室，在所述显影剂容纳室中设置显影剂搅拌和传送部件，并且设置显影剂承载部件，所述显影剂承载部件可承载并传送由所述显影剂搅拌和传送部件搅拌并传送的显影剂；以及

调色剂供给单元，所述调色剂供给单元包括其中至少容纳有供给用调色剂的调色剂供给室，在所述调色剂供给室中设置调色剂传送部件，并且通过调色剂供给口使得调色剂供给室与显影单元的显影剂容纳室连通，其中，

这样开设所述调色剂供给单元的调色剂供给口，以使其下端处于比容纳于所述显影剂容纳室中的显影剂的表面位置更低的位置；并且

这样布置所述显影装置，使其与所述图像承载部件相对。

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