CN1713132B - 电气设备、信息存储介质 - Google Patents

Abstract

本发明披露一种电气设备，其目的在于，在包括多个硬件的电气设备中，避免机型相关数据被轻易地变更，其中，该多个硬件根据机型相关数据作为规定机型进行工作。该图像形成装置(1)，是包括根据各机型不同的机型相关数据而作为规定机型进行工作的多个硬件的装置，包括多个控制板(5)、多个存储器(7)、主板(9)。多个控制板(5)分别控制规定硬件的工作；多个存储器(7)分别配置于包括多个控制板(5)的多个位置，并可自由读取以及写入；主板(9)将机型相关数据写入到多个存储器(7)的至少某一个存储器，并且在起动时读取机型相关数据并进行机型判别。

Description

电气设备、信息存储介质

技术领域

本发明涉及一种电气设备，特别是包括多个硬件的电气设备，该硬件根据控制程序工作，并且根据各机型不同的机型相关数据作为规定机型进行工作。

而且，本发明涉及一种包括多个硬件的电气设备，该硬件根据控制程序进行工作。

而且，本发明还涉及一种信息存储介质。

而且，本发明涉及一种包括如下硬件的电气设备，该硬件通用于多种机型中、且可根据各机型中所固有的机型信息，作为规定机型进行工作。

背景技术

近年来所普及电气设备中，包括多个硬件、用于控制硬件工作的控制板、配置在控制板上并存储有规定的控制程序的存储器及执行控制程序的控制部。

作为这种电气设备，例如，在复印机等图像形成装置中，作为多个硬件包括图像形成部、感光体鼓、CCD(电荷耦合器件，ChargeCoupled Device)等，该配置使其可通过控制程序的执行来相互协调工作。

在现有技术的这种图像形成装置中，使用在不同机型之间通用的硬件，并且根据各机型通用的控制程序及由各机型不同的数据等构成的机型相关数据，使同一硬件作为不同机型来工作的技术已广为人知。

而且，在这种图像形成装置中，已经提出一种在一台装置的存储器中存储多种机型的机型相关数据以便适当选择的方案(例如，参照日本特开平6-149550号公报)。在该装置中，可通过选择操作方便地将其变更为不同机型，因此，可缩短通常的伴随机型变更的控制程序以及机型相关数据的反应动作时间，而且，可防止伴随该动作的变更遗漏。

但是，当由不熟悉使用方法的用户或经销商将控制程序以及机型相关数据改写为未预料的内容时，随着这些变更而应调整的其他数据或硬件设定由于保持原状态而导致异常，其结果，将可能导致画质的劣化，或者发生设备故障等时难以确定其原因等问题。

而且，将低级机型的控制程序等作为高级机型的控制程序改写并以低价出售时，装置制造者、正规经销商将无法获得正当的利益。

而且，在现有技术的图像形成装置中，已经提出一种技术，即、为了接受外部装置所具有的功能，在连接于该外部装置的同时，从该外部装置接受该外部装置的控制程序(例如，参照日本特开平7-46361号公报)。

如上所述，对于包括不同机型间通用的硬件的图像形成装置，例如其销售公司、正规经销商等，为了满足各顾客的各种需要，即使是包括相同硬件的装置，若要保有机型不同的装置，便会导致库存增加。

但是，在日本特开平7-46361号公报的技术中，只不过是为了实现单独由图像形成装置无法得到的功能，而接受具有这些功能的外部装置，所以并不能得到解决这些问题的方法。

发明内容

本发明的目的在于，在包括多个硬件的电气设备中，避免机型相关数据被轻易地变更。该多个硬件根据机型相关数据作为规定机型进行工作。

而且，本发明的目的在于：在包括通过进行机型判别后作为规定机型进行工作的硬件的电气设备中，避免机型相关数据被轻易地变更。

而且，本发明的目的在于：在具有不同机型间通用的硬件的电气设备中，解决由于保有多种机型设备所导致的库存问题。

本发明第一方面所涉及的电气设备，是一种包括多个硬件的电气设备，该多个硬件根据控制程序工作，并且根据各机型不同的机型相关数据作为规定机型进行工作；包括多个硬件控制部、多个存储装置、机型判别控制部。多个硬件控制部分别控制规定的硬件的工作；多个存储装置分别配置在包含多个硬件控制部的多个位置上，并可自由读取及写入；机型判别控制部在多个存储装置中的至少一个存储装置中写入机型相关数据，并且在起动时读取机型相关数据，从而进行机型判别。其中，上述硬件控制部通过上述机型判别控制部进行机型判别后，根据上述机型相关数据控制上述硬件的工作。

在该设备中，机型相关数据被写入分散配置于多个位置的多个存储装置中的某一个，因此，对于装置制造者等以外的人员，难以知道机型相关数据存储在何处，由此难以将其变更。从而，根据该装置，可避免机型相关数据轻易地被他人变更。

而且，本发明第一至第五方面中，机型相关数据是指，通过读取机型相关数据进行机型判别、且各硬件作为规定机型进行工作时所必需的数据。例如电气设备为图像形成装置时，可举例为纸张的传输速度、带电电位、送纸间隔等相关数据。

而且，作为硬件，包括含有感光鼓的周边装置和传输机构等的引擎、CCD、感光体鼓等。作为硬件控制部，具体地可举例为引擎板、CCD板、鼓板等。

本发明第二方面所涉及的电气设备，在本发明第一方面的设备中，存储装置是EEPROM(Electrically Erasable and ProgrammableROM)。

在该设备中，将EEPROM作为存储装置来使用，因此，廉价且可多次改写机型相关数据等。

本发明第三方面所涉及的电气设备，在本发明第一方面或第二方面的设备中，存储装置存储有控制程序，其用于控制由共同配置的硬件控制部所控制的硬件的工作，并且包括空白区，而机型相关数据写入于空白区。

在该设备中，可将原来安装在作为硬件控制部的控制板上并存储有控制程序的存储器作为存储装置来使用，而且，可将这种存储器通常所具有的一定空白区作为机型相关数据的存储区域来利用，因此，可防止重新发生成本。

此外，共同配置是指，例如，如同安装在作为硬件控制部的控制板上的存储器一样，存储装置与硬件控制部配置为一体的状态。

本发明第四方面所涉及的电气设备，在本发明第一方面或第二方面的设备中，机型判别控制部将机型相关数据分散写入存储装置中。

在该设备中，机型相关数据被分散写入多个位置，因此，装置制造者以外的人员，难以知道其被保管在何处，由此，可更有效地防止机型相关数据被变更。

此外，作为分散状态，例如，如下所述，如同引擎控制板上的存储器和CCD板上的存储器一样，包含分散写入多个存储器的情况及分散写入一个存储器内的不同存储区域的情况。

本发明第五方面所涉及的电气设备，在本发明第一方面或第二方面的设备中，在多个硬件中，包括对复制材料进行图像形成的图像形成部。

在此，尤其是以电气设备为图像形成装置的情况为对象时，可避免机型相关数据被轻易地变更。

本发明第六方面所涉及的电气设备，是包括多个硬件的电气设备，该多个硬件根据控制程序工作，并且根据各机型不同的机型相关数据，作为规定机型进行工作；其包括存储部、机型判别控制部、硬件控制部等。存储部存储有控制程序、及起动时被执行且包含机型相关数据的引导程序；机型判别控制部读取机型相关数据并进行机型判别；硬件控制部，作为由机型判别控制部进行了机型判别的机型，根据控制程序进行所述硬件的控制。

在该电气设备中，机型相关数据包含在设计、生产阶段之后实质上无法变更的引导程序中，从而由设备制造者等之外的人员难以将其变更，因此，可避免被他人轻易地变更机型相关数据，从而可防止未预料的异常情况的发生等。

此外，在本发明第六至第九方面中，机型相关数据是指，通过读取该数据进行机型判别、且各硬件作为规定机型工作时所必需的数据，例如电气设备为图像形成装置时，可举例为单位时间的印刷页数数据、纸张的传输速度、带电电位、送纸间隔等相关数据。

而且，作为硬件，包括含有感光体鼓的周边装置和传输机构等的引擎、CCD、感光体鼓等。作为硬件控制部，具体地可举例为引擎板、CCD板、鼓板等。而且，在起动时，包括将电源接入电气设备之后执行规定的调机工作的时间。

本发明第七方面所涉及的电气设备，在本发明第六方面的设备中，在存储部中，存储有相互不同的多种机型的上述控制程序。而且，硬件控制部选择读取由机型判别控制部进行了机型判别的机型所使用的上述控制程序。而且，该设备还包括从多种机型中选择某一个机型的机型选择装置。硬件控制部，当由机型判别控制部进行了机型判别的机型和由机型选择装置选择的机型相一致时，执行该机型的控制程序。

在该设备中，只有在根据引导程序中的机型相关数据所判别的机型和由所述机型选择装置选择出的机型相一致时，才进行作为该机型的工作，所以，即使机型相关数据万一被变更，也不能作为变更的机型进行工作，因此，可避免未预料的异常情况发生，并且可避免设备制造业者等的意外损失。

本发明第八方面所涉及的电气设备，在本发明第七方面的设备中，硬件控制部，当由上述机型判别控制部进行了机型判别的机型和由上述机型选择装置选择出的机型不一致时，执行最低位机型的上述控制程序。

在该设备中，万一机型相关数据被变更，导致判定为与由机型选择装置选择的机型不一致时，则作为最廉价的最低位机型进行工作，从而可防止他人通过不正当改良来获得利益。

本发明第九方面所涉及的电气设备，在本发明第六方面或第七方面的设备中，在硬件中包括对复制材料进行图像形成的图像形成部。

在此，尤其是以电气设备为图像形成装置时的情况为对象，可避免机型相关数据被轻易地变更。

本发明第十方面所涉及的电气设备，是包括根据控制程序工作的多个硬件的电气设备；其包括多层板、集成电路(以下称为IC)、机型判别控制部、硬件控制部。其中，多层板包括多个布线层；IC是配置在多层板上、且包括多个通用端口的球栅极阵列(以下称为BGA)型电路，其中，多个通用端口包含连接在多个布线层的某一层的机型判别用端口；机型判别控制部根据机型判别用端口的低状态或高状态进行机型判别；硬件控制部作为由机型判别控制部进行了机型判别的机型，根据控制程序进行硬件的控制。

在该电气设备中，根据BGA型IC的机型判别用端口为低状态还是高状态，来进行机型判别，但是一旦将BGA型的IC从板上拆下时，使再次安装在板上的连接状态保持和拆卸前一样将是极其困难的，因此，变更机型判别用端口的连接状态实质上是不可能的。由此，可避免由他人轻易地变更与机型判别相关的部分，如此便可防止未预料的异常情况的发生等。

而且，在本发明第十至十五方面中，作为硬件，包括含有感光体鼓的周边装置和传输机构等的引擎、CCD、感光体鼓等。作为硬件控制部，具体地可举例为引擎板、CCD板、鼓板等。而且，在起动时，包括将电源接入电气设备之后到完成规定的调机工作的时间。

根据本发明第十一方面所涉及的电气设备，在本发明第十方面的设备中，多层板的布线层是含有接地层(以下称为GND层)及电源层的大于等于四层的板。而且，IC的机型判别用端口连接在GND层及电源层的某一方。

在该设备中，具体来说，机型判别用端口连接在GND层时为低状态，连接在电源层时为高状态，通过如此简单的结构便能完成机型判别。

根据本发明第十二方面所涉及的电气设备，是包括根据控制程序工作的多个硬件的电气设备，并包括IC、电阻电路、机型判别控制部、硬件控制部。IC是包括模拟端口的电路；电阻电路包括连接在模拟端口的连接点、和分别连接在连接点的第一片状电阻以及第二片状电阻；机型判别控制部根据输入至模拟端口的电压变化进行机型判别；硬件控制部，作为由机型判别控制部进行了机型判别的机型，根据控制程序进行硬件的控制。

在该设备中，可利用输入到IC模拟端口的电压根据两个电阻的电阻值之比(分压比)而发生的变化来进行机型判别，但在此，两个电阻采用了片状电阻，因此，作为第三者便难以知道是具有多大电阻值的电阻，由此便难以变更。从而，该设备便可避免被他人轻易地变更涉及机型判别的部分，由此，可防止未预料的异常情况的发生等。

而且，这里的IC还包含可输入模拟信号的CPU。

根据本发明第十三方面所涉及的电气设备，在第十二方面的设备中，第一及第二片状电阻中至少一个，在其表面上未表示电阻值。

例如，在1005大小或0603大小的微小片状电阻中，通常在其表面上不表示其电阻值，只要在一方采用此种片状电阻，对于第三者而言就无法知道分压比，从而难以掌握输入到模拟端口的电压变化，因此，在此，可切实避免涉及机型判别的部分被他人变更。

根据本发明第十四方面所涉及的电气设备，是包括根据控制程序进行工作的多个硬件的电气设备，并且根据各机型不同的机型相关数据，作为规定机型进行工作；其包括程序存储部、机型判别控制部、硬件控制部。程序存储部设置在掩膜CPU的被掩膜的区域中，存储有控制程序及机型相关数据；机型判别控制部读取存储在程序存储部的机型相关数据并进行机型判别；硬件控制部，作为由机型判别控制部进行了机型判别的机型，根据控制程序进行硬件的控制。

在该设备中，机型相关数据被保存在掩膜CPU的被掩膜的区域中，因此，使其处于由第三者无法变更的状态。从而，由此便可避免机型相关数据被他人轻易地改变，这样，便可防止未预料的异常情况的发生等。

而且，在本发明第十四方面中，机型相关数据是指，通过读取该数据来进行机型判别、且各硬件作为规定机型工作时所必须的数据，例如电气设备为图像形成装置时，可举例有单位时间印刷的页数、纸的传输速度、带电电位、送纸间隔等相关数据。而且，被掩膜区域是指，如同后述的程序存储器区域一样，在烧入数据、程序等之后便处于无法变更状态的区域。

根据本发明第十五方面所涉及的电气设备，在第十至十四方面中的任一设备中，在硬件中包括对复制材料进行图像形成的图像形成部。

在此，尤其是以电气设备为图像形成装置时的情况为对象，可避免机型相关数据被轻易地变更。

根据本发明第十六方面所涉及的信息存储介质，包括介质主体、存储部。存储部，保持在介质主体上，并存储有可提供给电气设备、且可使规定机型的电气设备作为不同机型进行工作的机型信息，该电气设备包括可被多种机型共用、且根据各机型中所固有的机型信息作为规定机型进行工作的硬件。

该介质具有可将某种机型的电气设备变更为硬件通用的、不同机型的机型信息，因此，通过将该内容提供给变更对象的机型的电气设备并使其反映，便可使该电气设备变更为不同机型。

因此，在此，对于安装有在不同机型间通用的硬件的电气设备，只要有与任何一个机型相关的库存，即可随时通过信息存储介质变更为不同机型，因此无需每种机型都保有库存。

而且，当用户需要更高级的机型时，在此，只要购入存储有此种机型信息的信息存储介质并进行更新即可，而无需更换设备本身，而且有利于降低成本。

而且，在第十六至二十方面中，作为信息存储介质，例如，可举例有装有保持机型信息的半导体存储器的板。作为硬件，包括含有感光体鼓的周边装置和传输机构等的引擎、CCD、感光体鼓等。在机型信息中，例如包括电气设备为图像形成装置时的页数数据(单位时间内可印刷的页数)以及与之相应的各硬件的控制条件等。

根据本发明第十七方面所涉及的信息存储介质，在第十六方面的介质中，存储在存储部的机型信息一旦提供给电气设备后，将无法读取。

对于该介质，如果机型信息一旦被外部读取后便无法再读取，从而可防止被他人非法复制，并可确保该电气设备制造者等的正当利益。

而且，例如，如果将机型信息提供给电气设备时，包括由其电气设备自身读出的情况、由计算机等其他装置读出并且将读出的机型信息送至电气设备的情况。

根据本发明第十八方面所涉及的信息存储介质，在第十七方面的介质中，包括在存储部中的地址信息，并且一旦提供给电气设备后便使地址信息变为0。

对于该介质，当由外部读取机型信息时，具体来说，通过消除在存储部中的地址信息而形成无法读取的状态。

根据本发明第十九方面所涉及的信息存储介质，在第十六或十七方面的介质中，存储在存储部的机型信息，是与比被提供的电气设备的机型更上一级的机型有关的信息。

在此，例如，将上一级机型的电气设备推向市场时，只要用户保有的机型和硬件是通用的，则即使不替换成该新的上一级机型的设备，也可以在现有的电气设备中利用信息存储介质更新机型信息即可方便地变更机型。

根据本发明第二十方面所涉及的电气设备，是包括根据多种机型共同采用、且根据各机型中所固有的机型信息而作为规定机型可以进行工作的硬件；包括信息读取控制部、机型判别控制部、硬件控制部。信息读取控制部，可从第十六或第十七方面的信息存储介质中读取机型信息；机型判别控制部，以用信息读取控制部所读取的机型信息为依据进行机型判别；硬件控制部，作为由机型判别控制部进行了机型判别的机型，根据控制程序进行硬件的控制。

在该电气设备中，通过使用本发明的信息存储介质，可变更为具有相同硬件的其他机型，例如对于经营这些商品的经销商，即使没有根据用户的种种需要而保有多种机型，只要保有一种机型的库存即可，从而解决了库存问题。

而且，该电气设备可通过信息存储介质，在之后变更为其他机型，因此，生产时只要生产一种机型的设备即可，由此，无需改换每种机型的生产线。

而且，作为由信息读取控制部的读取状态，不仅是从信息存储介质直接读取机型的情况，也包括通过计算机以及服务器等间接读取机型信息的情况。

附图说明

图1为表示根据本发明第一实施例的图像形成装置的示意框图；

图2为表示根据本发明第二实施例的图像形成装置的示意框图；

图3为表示根据本发明第三实施例的图像形成装置的示意框图；

图4为表示图3的装置要部的纵剖面示意图；

图5为表示根据本发明第四实施例的图像形成装置要部的电路图；

图6为表示根据本发明第五实施例的图像形成装置要部的电路图；

图7为表示图3的装置要部的另一状态的纵截面示意图；

图8为表示根据本发明第六实施例的信息存储介质的示意图；及

图9为表示根据本发明第七实施例的图像形成装置的示意框图。

具体实施方式

第一实施例

图像形成装置的结构

图1所示的是本发明第一实施例所采用的图像形成装置1。

该图像形成装置1是兼有复印机、打印机、传真装置以及扫描装置功能的复合机，包括多个输入输出部(硬件)、三个控制板(硬件控制部)5a、5b、5c、及六个存储器(存储装置)7、主板(机型判别控制部)9。

各输入输出部根据后述的控制程序工作，并根据各机型的机型相关数据作为规定机型进行工作，包括引擎部13、图像读取部15、感光体鼓17、电源部19。

引擎部13包括未图示的送纸部、传输机构、图像形成部以及操作面板等。送纸部用于从送纸盒或手动托盘送纸；传输机构将提供的纸张传输至图像形成部、还有其下游侧；图像形成部包括配置在感光体鼓17周围的曝光装置、带电装置、显像装置以及复制装置等，还有配置在感光体鼓17下游侧的定影装置；操作面板包括多个操作键和显示部。

图像读取部15用于读取未图示的原稿台上的原稿图像信息，其由未图示的CCD以及光学系统构成。

感光体鼓17是在表面上形成色调图像的圆筒状旋转体。

电源部19用于接入来自外部的电源，连接于引擎板5a。

控制板，具体是引擎板5a、与此相连的CCD板5b以及鼓板5c，包括用于分别控制引擎部13、图像读取部15以及感光体鼓17动作的IC等各种电子部件。

存储器7，由分别配置在各控制板5a～5c以及主板9上、和电源部19上的共六个EEPROM构成，只有引擎板5a上配置有两个，除此以外，其他板都只配置一个。在各控制板5a～5c上的存储器7中，分别存储有用于控制输入输出部工作的控制程序。

各存储器7都包括一定的空白区，在各空白区中可写入机型相关数据。而且，在存储器7中除控制程序、机型相关数据之外，还可写入过去的页数以及感光体鼓17的旋转时间等数据。

主板9用于集中管理控制板5a～5c以及电源部19的工作，包括连接在引擎板5a上的CPU。CPU在电源接通后起动时，读出全部存储器7的内容，并且通过读取保存在某一个存储器7中的机型相关数据而进行机型判别。另一方面，CPU在电源关闭时，暂时消除存储器7中的机型相关数据，并且将机型相关数据写入多个存储器7中的某一个。此时，CPU，也可以随机选择存储器7来进行写入，例如可参照CPU时钟数值，在预先对应于该数值的某一存储器7中写入机型相关数据。而且，CPU其内部包括存储区域，在电源关闭后也可保存机型相关数据写入的是哪一个存储器7中。

图像形成装置的工作

下面，对图像形成装置1的工作进行说明。

在该图像形成装置1中，当接通电源、从电源部19向主板9提供电源时，将保存在各存储器7中的内容读出。此时，当由主板9的CPU读出保存在某个存储器7中的机型相关数据时，便进行机型判别。而且，各控制板5a～5c根据包含在该机型相关数据中的各种数据，对各输入输出部进行其机型所固有的控制。

另一方面，当电源被关闭时，主板9的CPU首先从保存机型相关数据的存储器7中暂时消除机型相关数据，且在六个存储器7中的某一个中重新写入机型相关数据，同时在该存储区域中存储其将机型相关数据写入于哪个存储器7中的信息。

根据上述图像形成装置1，机型相关数据被写入于分散配置于多处的存储器7的某一个中进行保管，因此，装置1的制造者或正规经销商之外的人员，难以确定机型相关数据存储在哪个存储器中，由此，可避免机型相关数据轻易地被他人变更。

第一实施例的变形例

(a)在第一实施例中，机型相关数据也可以分散写入于多个存储器中(例如，引擎板一方的存储器和CCD板的存储器)。此时，在机型判别时有必要读取全部存储器的内容，因此，即使由某人改写了一个存储器的内容，也可避免全部的机型相关数据被改写。

(b)机型相关数据，也可以分散写入于一个存储器内的不同区域内。

(c)在第一实施例中，图像形成装置也可以有如下结构，例如在起动时检测到内容被改写(例如，与初始设定内容不同)并报告该信息。由此，即使机型相关数据内容被改写，也可及早采取对策。

而且，也可以是如下构成，即、机型相关数据如同上述(a)以及(b)被分散保存时，例如，起动时对分散的数据进行比较，当内容被变更时，可检测到该信息。

(d)基于机型判别控制部的机型相关数据的改写，并非限定于电源关闭时，也可以是在起动时读取一次后任何时间进行。

(e)存储装置，并非限于EEPROM，也可以采用其他存储装置。

(f)在第一实施例中，控制程序以及机型相关数据存储于一个存储器中，但是，也可以准备其他存储器，并将其分别存储于不同存储器中。

(g)关于本发明，并非限于图像形成装置，只要是包括根据控制程序及机型相关数据工作的多个硬件、且包括多个存储器的其他电气设备，就可适用。

第二实施例

图像形成装置的结构

图2示出了本发明第二实施例所采用的图像形成装置21。

该图像形成装置21，是同时具有复印机、打印机、传真装置以及扫描装置的功能的复合机，包括多个输入输出部(硬件)、四个控制板(机型判别控制部、硬件控制部)25a、25b、25c、25d，还有配置在各控制板25a～25d上的存储器(存储部)27、及双列直插式开关29。

各输入输出部是根据后述的控制程序进行工作，并根据各机型的机型相关数据作为规定机型进行工作的电气安装件，包括引擎部33、图像读取部35、感光体鼓37、电源部39。

引擎部33包括未图示的送纸部、传输机构、图像形成部以及操作面板等。送纸部用于从送纸盒或手动托盘送出纸张；传输机构将提供的纸张传输至图像形成部、还有其下游侧；图像形成部包括配置在感光体鼓37周围的曝光装置、带电装置、显像装置和复制装置等，还有配置在感光体鼓37下游侧的定影装置；操作面板包括多个操作键和显示部。

图像读取部35用于读取未图示的原稿台上的原稿图像信息，其由未图示的CCD以及光学系统构成。

感光体鼓37，是在表面上形成色调图像的圆筒状旋转体。

电源部39，用于接入来自外部的电源，连接于引擎板25a。

控制板25a～25d，具体是由引擎板25a、与此相连的CCD板25b、鼓板25c以及主板25d构成，分别装有CPU以及存储器27a～27d。控制板25a～25c包括用于控制引擎部33、图像读取部35以及感光体鼓37工作的IC等各种电子部件。而且，主板25d用于集中管理控制板25a～25c以及电源部39的工作。

各控制板25a～25d的CPU，在电源接通后起动时，读取存储在CPU内部的存储器和同一控制板上的存储器27a～27d中的引导程序并进行规定的调机动作，同时，从包含于通用程序的多个控制程序中选择并读出进行了机型判别的机型所使用控制程序，并执行之。

此时，主板25d读取包含在引导程序中的机型相关数据来进行机型判别(机型判别功能)，并且对进行了机型判别的机型和由双列直插式开关29选择的机型进行比较判断，当两者一致时，指示其他控制板25a～25c，读出该机型的控制程序并执行(硬件控制功能)。另一方面，当两者不一致时，可看作是在机型相关数据上施加了不正当的变更，从而指示各控制板25a～25c，读出最低级的机型控制程序并执行。

存储器27a～27d由配置在控制板25a～25d上的RAM以及ROM构成。在各存储器27a～27d中，存储有引导程序以及通用程序。引导程序是在接通电源后调机时执行的程序。尤其是，主板25d上的存储器27d内的引导程序，包含有机型相关数据。

通用程序是在具有通用的输入输出部、且不同于装置21的机型装置中共同使用的程序，包括有用于控制输入输出部工作的多种机型的多个控制程序。

双列直插式开关29是用于从多种机型中选择某一种机型的开关，其连接于主板25d。虽然在制造装置21时已由双列直插式开关29选择为某一机型，但是，也可以在装置21的制造后，由用户、服务提供者等通过规定操作进行变更。

图像形成装置的工作

下面，对图像形成装置21的工作进行说明。

在该图像形成装置21中，当接通电源而向各控制板25a～25d提供电源时，在各控制板25a～25d中，执行引导程序并进行调机工作。而且，在主板25d中，读取包含在引导程序中的机型相关数据并进行机型判别，同时，对进行了机型判别的机型和由双列直插式开关29选择的机型进行比较判断，当两者一致时，指示其他控制板25a～25c，读取该机型的控制程序并执行(硬件控制功能)。另一方面，当两者不一致时，可看作是在机型相关数据上施加了不正当的变更，从而指示其他控制板25a～25c，读取最低级的机型控制程序并执行。

根据上述图像形成装置21，在完成设计、生产阶段之后，若要对机型相关数据进行变更时，就需要包含其他程序在内替换每个板，因此，由设备制造者等以外的人员来变更实质上是不可能的。因此，在该装置21中，可避免由他人轻易地变更机型相关数据，从而可防止未预料的异常情况的发生等。

第二实施方式的变形例

(a)作为机型选择装置，也可以采用用于进行感光体鼓速度控制的鼓编码器、操作面板的操作键等其他装置代替上述双列直插式开关。

(b)在第二实施例中，图像形成装置也可以是如下结构，例如在起动时检测到内容被改写(例如，与初始设定内容不同)并报告该信息。由此，即使机型相关数据内容被改写，也可及早采取对策。

(c)本发明并非限定于图像形成装置，只要是具有根据控制程序以及机型相关数据工作的多个硬件的其他电气设备，即可适用。

第三实施方式

图3示出了根据本发明第三实施例所采用的图像形成装置41。

该图像形成装置41，是兼有复印机、打印机、传真装置以及扫描装置功能的复合机，包括多个输入输出部(硬件)、四个控制板(机型判别控制部、硬件控制部)45a、45b、45c、45d。

各输入输出部是根据后述的控制程序工作、并根据各机型的机型相关数据作为规定机型进行工作的电气安装件，包括引擎部53、图像读取部55、感光体鼓57以及电源部59。

引擎部53包括未图示的送纸部、传输机构、图像形成部以及操作面板等。送纸部用于从送纸盒或手动托盘送出纸张；传输机构将提供的纸张传输至图像形成部、还有其下游侧；图像形成部包括配置在感光体鼓57周围的曝光装置、带电装置、显像装置以及复制装置等，还有配置在感光体鼓57下游侧的定影装置；操作面板包括多个操作键和显示部。

图像读取部55用于读取未图示的原稿台上的原稿图像信息，其由未图示的CCD以及光学系统构成。

感光体鼓57是在表面上形成色调图像的圆筒状旋转体。

电源部59用于接入来自外部的电源，其连接于引擎板45a。

控制板45a～45d，具体来说，由引擎板45a、与此相连的CCD板45b以及鼓板45c以及主板45d构成，分别装有CPU、存储器以及IC等电子部件(均未图示)。

各存储器由配置在控制板45a～45d上的RAM以及ROM构成，存储有在各个板共同使用并被保存的通用程序。通用程序是在具有通用的输入输出部的多种机型中共同使用的程序，包括有用于控制输入输出部工作的多种机型的多个控制程序。

控制板45a～45c的CPU，从包含于相同板的存储器中的通用程序中的多个控制程序中，选择读取与由主板45d进行了机型判别的机型相应的控制程序并执行。

主板45d是用于集中管理控制板45a～45c以及电源部59的工作的板，具体地讲，由四层或六层多层板构成，如图4所示，具有包括作为内层的GND层及电源层63的多个布线层。在该主板45d上，装有BGA型的IC 61。IC 61具有包括机型判别用端口61a的多个通用端口。在本实施例中，机型判别用端口61a连接于电源层63而成为高状态。因此，主板45d的CPU，通过在起动时检测IC 61的机型判别用端口61a为高状态，进行装置41为规定机型(例如，为30页机型)的机型判别。

根据上述图像形成装置41，根据BGA型的IC 61的机型判别用端口61a为低状态还是高状态，来进行机型判别。然而，一旦将BGA型的IC 61从板上取下后，以与取出前相同的连接状态再次安装到板上将是极其困难的，因此，变更机型判别用端口61a的连接状态实质上是不可能的。因此，可避免由他人轻易变更与机型判别相关的部分，由此，可防止未预料的异常情况的发生等。

第四实施例

在此，侧重于与第三实施例的不同之处进行说明。

在该图像形成装置中，如图5所示，IC 75、电阻电路85设在主板上。IC 75包括模拟端口75a。电阻电路85包括连接于模拟端口75a的连接点87、第一片状电阻88及第二片状电阻89。这些片状电阻88、89优选值为1005大小或0603大小。

而且，起动时，主板CPU从两个电阻88、89的分压比读取输入到IC 75的模拟端口75a的电压变化，从而进行该图像形成装置是规定机型的装置的机型判别。

在上述构成的图像形成装置中，可利用输入到IC 75的模拟端口75a的电压根据两个电阻的分压比而变化，来进行机型判别，在此，由于采用片状电阻88、89作为两个电阻，对于第三者而言，难以知道是具有多大电阻值的电阻，因而变更将是困难的。因此，在该设备中，可避免由他人轻易地变更与机型判别有关的部分，由此，可防止未预料的异常情况的发生等。

第五实施例

在此，侧重说明与第三及第四实施例的不同之处。

在该图像形成装置中，如图6所示，在主板上装有掩膜CPU 95。掩膜CPU 95包括制造时烧入后便成为无法变更数据的状态(被掩膜)的程序存储器区域(程序存储部)95a及运算·控制区域(机型判别控制部)95b等。在该程序存储器区域95a中，存储有与第三实施例的各主板45d的存储器中存储的内容相同的通用程序以及机型相关数据。而且，掩膜CPU被设计成适用于各机型相关数据的页数数据不同的机型。

起动时，掩膜CPU 95读取存储在程序存储器区域95a中的机型相关数据，并进行该装置是规定机型的机型判别。

在上述构成的图像形成装置中，机型相关数据被保存在掩膜CPU 95的被掩膜的程序存储器区域95a中，因此，形成由第三者无法变更的状态。因此，可避免机型相关数据被他人轻易地变更，由此，可防止未预料的异常情况的发生等

第三至第五实施例的变形例

(a)在第三实施例中，主板以外的控制板或者包含主板的多个控制板也可以由多层板构成，此时，也可以是在各多层板上安装BGA型的IC、并使各板的CPU进行机型判别的构成。

(b)在第三实施例中，如图7所示，也可以是通过将IC 101的机型判别用端口101a连接于GND层105上而成为低状态，来判别其是不同于图4时的其他机型(例如，为40页机型)。而且，机型判别用端口也可以有多个，此时，例如，也可根据是否是多个机型判别用端口中某一个端口为高状态、而其余为低状态的组合模式，来进行多个机型判别。

(c)在第四实施例中，并非两个电阻都必须是1005大小的，只要至少一个是小于等于1005大小即可。

(d)在第四实施例中，掩膜CPU也可以安装在主板以外的其他板上或包含主板的多个板上，也可以是在各掩膜CPU中进行机型判别。

(e)在第五实施例中，并非必须在相同掩膜CPU内进行机型判别，也可以是安装除掩膜CPU以外的CPU、ASIC等其他电子部件，并通过这些部件另外进行机型判别。

(f)在第三至第五实施例中，图像形成装置也可以是例如检测BGA型的IC和多层板的连接状态被变更、电阻电路的片状电阻被变更等、并报告该信息的构成。由此，即使与机型判别有关的部分被变更，也可以尽早采取对策。

(g)本发明并非限定于图像形成装置，只要是具有根据控制程序工作的多个硬件的其他电气设备，即可适用。

第六实施例

机型判别板

图8示出了本发明第六实施例所采用的机型判别板(信息存储介质)111。

该机型判别板111包括板主体(介质主体)113、存储器(存储部)115。

板主体113用于保持存储器115，包括可安装在后述图像形成装置121的槽141上的安装用端子(未图示)。

存储器115由安装在板主体113上的半导体存储器构成，存储有提供给图像形成装置121的机型信息。作为这样的半导体存储器，具体地采用了EEPROM或闪存器等。而且，机型信息是图像形成装置的各机型中所固有的，具体地包括页数数据及与之相应的图像形成装置的各输入输出部(后述)的控制条件(纸张的传输速度、带点点位、送纸间隔)等。而且，存储在该存储器115上的机型信息是关于比已经存储在成为提供端的图像形成装置121内的机型信息更上一级的机型的信息。

而且，存储于存储器115的机型信息，一旦提供给图像形成装置121，就被锁定，而在此之后将无法读取。具体来说，如果将机型信息读取到图像形成装置121内，就接受从图像形成装置121输出的锁定信号，并使该机型信息的地址信息为0，之后成为实质上无法从外部读取的状态。

第七实施例

图像形成装置

图9示出了本发明第七实施例所采用的图像形成装置121。

该图像形成装置121是兼有复印机、打印机、传真装置以及扫描装置功能的复合机，包括多个输入输出部(硬件)、四个控制板(信息读取控制部、机型判别控制部、硬件控制部)125a、125b、125c、125d。

各输入输出部通用于多种机型中，根据控制程序(后述)进行工作，并且根据机型信息而作为规定机型进行工作，包括引擎部133、图像读取部135、感光体鼓137、电源部139以及槽141等。

引擎部133包括未图示的送纸部、传输机构、图像形成部以及操作面板等。送纸部用于由送纸盒或手动托盘送纸；传输机构将提供的纸张传输至图像形成部、还有其下游侧；图像形成部包括配置在感光体鼓137周围的曝光装置、带电装置、显像装置以及复制装置等，还有配置在感光体鼓137下游侧的定影装置；操作面板包括多个操作键和显示部。

图像读取部135用于读取未图示的原稿台上的原稿图像信息，其由未图示的CCD以及光学系统构成。

感光体鼓137，是在表面上形成色调图像的圆筒状旋转体。

电源部139用于接入来自外部的电源，连接于引擎板125a。

槽141是作为主板125d和机型判别板111的输入输出接口而发挥作用，具有可安装机型判别板111的安装用端子的结构。

控制板125a～125d具体由引擎板125a、与此连接的CCD板125b、鼓板125c以及主板125d构成，分别安装有CPU、存储器、IC等电子部件(均未图示)。

各板125a～125d的存储器分别由RAM以及ROM构成，存储有通用于各板125a～125d并被保存的通用程序。通用程序是安装有在不同机型间通用的输入输出部的图像形成装置中共同使用的程序，包括在用于控制输入输出部工作的各机型中所固有的多个控制程序。

板125a～125d的CPU，从包含在相同板的存储器内的通用程序中的多个控制程序中，选择读取由主板125d进行了机型判别的机型所对应的控制程序并执行。

主板125d是用于集中管理板125a～125c以及电源部139的工作的板。主板125d，当将机型判别板111安装到槽141时，将存储器115内的机型信息读取到相同板125d的存储器中，并开始安装。而且，当结束机型信息的读取并完成安装时，生成用于使之后的机型信息无法读取的锁定信号，并输出到机型判别板111上，使机型信息的地址为0。由此，装置121被变更为反映机型信息内容的新机型，之后，每次起动时进行变更后的机型的机型判别。

利用了机型判别板的图像形成装置的升级方法

下面，对利用了机型判别板111的图像形成装置121的升级方法进行说明。在此，以经销商只保有20页机型(1分钟内可印刷20页的机型)的图像形成装置121的库存情况为例进行说明。

首先，经销商从市场购入具有与30页机型有关的机型信息的机型判别板111，并且将安装用端子安装在图像形成装置121的槽141上。于是，由主板125d读取存储器115内的机型信息并开始安装。接着，用被读取的机型信息改写与已经存储在相同主板125d的存储器内的20页机型有关的机型信息，而且，其他板125a～125c的存储器内的各机型的控制程序也被改写成反映新机型信息的内容。这样，完成机型信息的安装后，主板125d将生成锁定信号，并输出至机型判别板111。由此，锁定机型判别板111的存储器115，从而之后将无法从外部读取机型信息。由此，20页机型的图像形成装置121被升级为30页机型的装置。

根据上述机型判别板111以及图像形成装置121，装置121的正规经销商等，对安装有通用的输入输出部的多种机型，只要保有任一机型，即可利用从市场购入的机型判别板111轻易地将其变更为不同的机型。因此，经销商等无需保有多种机型的每一种。

第六以及第七实施例的变形例

(a)从信息存储介质读取机型信息并非只限定于如同第六以及第七实施例那样将板安装在槽上来进行读取的形式。例如，也可以是如下述形式的其他形式，即、将图像形成装置、计算机终端以及数据服务器进行LAN连接，构成可以读取机型信息的计算机终端，并且将通过计算机终端所读取的机型信息上载至数据服务器，同时，在图像形成装置中，通过从数据服务器中下载该机型信息并进行安装。

(b)作为信息存储介质，并不限于安装有如上所述的半导体存储器的板，也可以是软(注册商标)盘、CD-ROM、DVD-ROM等其他普通存储介质。此时，在图像形成装置等中，需要设置用于磁或光读取这些存储介质的读取装置。

(c)在第六以及第七实施例中，在图像形成装置中，关于机型信息的读出以及机型判别，说明了只是由主板125d进行的，但是，也可以是由其他板125a～125c代替主板125d进行、或者与其他板125a～125c共同进行的结构。

(d)本发明的电气设备并不限于图像形成装置，也可以适用于具有被多种机型共同采用、且可以根据各机型所固有的机型信息作为规定机型进行工作的硬件的其他电气设备。

Claims (5)

1.一种电气设备，所述电气设备包括多个硬件，所述多个硬件根据控制程序进行工作，并且，根据各机型不同的机型相关数据作为规定机型进行工作，包括：

多个硬件控制部，用于分别控制规定的所述硬件的工作；

多个存储装置，分别配置于包括所述多个硬件控制部的多个位置，并可自由读取及写入；及

机型判别控制部，用于在所述多个存储装置中的至少某一个存储装置中写入所述机型相关数据，同时，在起动时读取所述机型相关数据，并进行机型判别，

其中，所述硬件控制部通过所述机型判别控制部进行机型判别后，根据所述机型相关数据控制所述硬件的工作。

2.根据权利要求1所述的电气设备，所述存储装置是EEPROM。

3.根据权利要求1或2所述的电气设备，所述存储装置存储有控制程序，且包括空白区，所述机型相关数据写入于所述空白区，其中，所述控制程序用于控制由共同配置的所述硬件控制部控制的所述硬件的工作。

4.根据权利要求1或2所述的电气设备，所述机型判别控制部将所述机型相关数据分散写入到所述存储装置。

5.根据权利要求1或2所述的电气设备，在所述多个硬件中，包括对复制材料进行图像形成的图像形成部。

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