CN1214330C - 网络连接设备及采用该设备的网络系统 - Google Patents

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CN1214330C CNB008183236A CN00818323A CN1214330C CN 1214330 C CN1214330 C CN 1214330C CN B008183236 A CNB008183236 A CN B008183236A CN 00818323 A CN00818323 A CN 00818323A CN 1214330 C CN1214330 C CN 1214330C
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Abstract

扫描仪(1)及打印机(2)具有：与网络(7)进行数据的发送接收的网络接口部件(11/21)；解释来自其他设备的信息的设备信息解释部件(12/22)；基于这个解释更新设备信息的设备信息更新部件(13/23)；预先存储着本设备的功能信息的功能信息存储部件(14/24)。例如，在已经连接着扫描仪(1)的网络(7)中新连接打印机(2)时，打印机(2)通过网络接口部件(21)广播已存储在功能存储部件(14)中的本设备的功能信息等。扫描仪(1)通过设备信息解释部件(12)解释这个信息，得知新连接的设备及其功能。

Description

网络连接设备及采用该设备的网络系统
技术领域
本发明是涉及直接连接到网络，不需要服务器便可提供服务的网络连接设备。
背景技术
近几年来，正在研究将家庭内的设备连接到因特网等的网络中使用。例如，当前销售的能连接到因特网上，下载菜谱进行操作的电子微波炉等。这种动向随着网络时代的到来日益显著，家庭内的各种家庭电器正通过电话线路等连接着网络。
各种家庭电器之间的连接方法的标准化等也正通过各种标准化部门在进行，各种家庭电器之间的物理连接协议的标准化正在进行。但是，对于在实际中提供的服务的内容和在家庭电器间发送接收数据的格式，什么也没有确定，仍然依赖于各种设备。
另外，在现有的家庭用烹调装置等被称为所谓白色家电的设备领域中，还没有考虑以商品个体的工作功能为基础，通过网络的连接服务。
另外，当前为实现网络连接的服务，必须采用称为服务器的装置进行集中管理。现有的结构示例如图45所示。如图45所示，在现有的网络结构中，必须有登记管理连接于网络702的各设备的服务内容的Lookup业务服务器703。Lookup业务服务器703一元化管理各种服务，处理新服务的登录·请求。
提供服务的服务提供者700，在连接了网络702时，首先通过网络702广播提供的服务内容。据此，Lookup业务服务器703，登录上述服务提供者700的存在及其服务内容。
Lookup业务服务器703，基于登录的服务内容，当从客户701有服务的要求时，介绍能提供所要求的服务的服务提供者700。据此，使接受服务方(客户701)和提供服务方(服务提供者700)相互了解。结果导致，客户701使用被介绍的服务提供者700，接受提供的服务成为可能。
另外，在因特网上存在的信息的量很庞大，对各个用户有价值的信息的绝对数量正在增加。因此，如果能很好地利用因特网上的信息，可以得到高效率的各种意义深远的信息。但是，因为不需要的信息的数量也同时增加，所以良好均衡地结合信息发送方(服务提供方)和接收方(服务利用方)的信息流通的结构也是很必要的。
但是，在对现有家庭内的家电制品和音频设备等的网络连接设备中，必须采用被称为服务器的家庭内集中管理系统，通过该服务器独自进行对各种网络连接设备的操作、协调、读出、数据收集等。
如此，现有的网络连接设备，由于必须采用服务器，所以存在如下的多个问题。
第1，被称为服务器的设备，因为一般是以计算机等构成的，所以必须事先进行计算机的有关设定，而且，每次增加新的设备都必须设定。第2，在服务器发生故障时，既使各设备没有故障也全部不能工作，全部网络设备也不工作。第3，家庭内的设备不一定能经常供电，如果服务器的电源脱落，全部网络设备就不能工作。
因此，本发明的目的是提供不使用被称为服务器的集中管理系统，只要与网络连接就可以提供新的服务和功能的网络连接设备。
发明内容
为了达到上述目的，涉及本发明的网络连接设备是通过无线或者有线的通信路连接来构成网络的网络连接设备，其特征是：具备通过上述通信路进行数据的发送接收的接口部件；存储通过该网络连接设备与上述网络的输入/输出关系来定义的本设备的功能信息的设备信息存储部件；具备解释通过上述接口部件接收的其他网络连接设备的功能信息的功能解释部件的设备信息解释部件；存储以输入/输出关系定义服务的服务定义信息的服务定义存储部件，当连接于上述网络时，通过上述接口部件，将存储于上述设备信息存储部件的本设备的功能信息通知给连接于上述网络的其他网络连接设备，上述功能解释部件，通过判断本设备的上述功能信息的输入/输出关系与其他网络连接设备的输入/输出关系的组合，与上述服务定义信息的输入/输出关系是否符合，来判断能否提供该服务。
按此结构，一方面，各网络连接设备在连接于网络时，对其他网络连接设备通知存储于设备信息存储部件的本设备的信息。另一方面，其他网络连接设备通过接收来自新连接的网络连接设备的上述信息并在设备信息解释部件中解释该信息，可以得知新的网络连接设备被添加连接到网络。据此，可以提供不需要服务器，仅将各网络连接设备连接到通信路上，就可与其他网络连接设备相互连接的网络连接设备。
理想的是在上述网络连接设备中，上述本设备的信息包含该本设备使用的设备标识符，上述设备信息解释部件具备解释从其他网络连接设备通知的设备标识符的标识符解释部件。
按此结构，新连接到网络的网络连接设备，将本设备使用的设备标识符通知给其他网络设备，其他网络连接设备，可以通过用设备信息解释部件的标识符解释部件解释这个设备标识符，来得知上述新连接的网络连接设备的设备标识符。据此，不需要服务器，连接于网络的其他所有的网络连接设备，就可以识别各网络连接设备的设备标识符。
理想的是在上述网络连接设备中，当连接到网络时，通过上述接口部件适当选择并发送本设备欲使用的设备标识符，上述设备信息解释部件，在判断出上述网络中其他网络连接设备都没有使用该设备标识符时，确定该设备标识符作为本设备的设备标识符。
按此结构，不需要服务器，新连接于网络的设备，就可以自主选择其他网络连接设备未使用的设备标识符。
理想的是在上述网络连接设备中，上述本设备的信息包含该本设备的功能信息，上述设备信息解释部件具备解释从其他网络连接设备发送的该其他网络连接设备的功能信息的功能解释部件。
按此结构，新连接到网络的网络连接设备，将本设备的功能信息通知给其他网络连接设备，其他网络连接设备，可以通过用设备信息解释部件的功能解释部件解释这个功能信息，来得知上述新连接的网络连接设备具有什么样的功能。据此，不需要服务器，连接于网络的其他所有的网络连接设备，就可以识别各网络连接设备的功能。
理想的是在上述网络连接设备中，还具备提示信息的信息提示部件，在上述信息提示部件中提示上述功能解释部件基于解释了来自其他网络连接设备的功能信息的结果而判断为可提供的服务的信息。
按此结构，各网络连接设备的功能解释部件，基于来自其他网络连接设备的功能信息判断可提供的服务，通过由信息提示部件提示其服务的信息，当新的网络连接设备连接时，不需要服务器，就可以自主判断新的可提供的服务并提示给用户。
理想的是在上述网络连接设备中，上述功能信息，可由该网络连接设备与上述网络的输入/输出关系加以定义。
在这种结构中，各网络连接设备的功能信息，是由其网络连接设备与上述网络的输入/输出关系而定义的，由此各网络连接设备，仅以从网络输入什么、向网络输出什么为出发点来识别其他网络连接设备的功能。在取得网络连接设备间的兼容性上，只需识别这个输入/输出关系就足够了，没有必要识别各设备的详细属性等。据此，可以提高网络连接设备的兼容性及网络的扩展性。
理想的是在上述网络连接设备中，还具备存储以输入/输出关系定义服务的服务定义信息的服务定义存储部件，上述功能解释部件，通过判断本设备的功能信息的输入/输出关系与其他网络连接设备的输入/输出关系的组合，与上述服务定义信息的输入/输出关系是否符合，来判断能否提供该服务。
按此结构，例如，如果将输入内容c1、输出内容c3的服务，由这个c1与c3的输入输出关系来定义，则输入内容是c1、输出内容是c2的一个网络连接设备，便可知通过与输入内容是c2、输出内容是c3的其他网络连接设备的联合来实现这个服务。据此，不需要服务器，各网络连接设备就可以自主地实现与其他网络连接设备的联合服务。
理想的是在上述网络连接设备中，上述接口部件、设备信息存储部件及设备信息解释部件，硬件安装在一个半导体芯片中。
按此结构，可以用相同硬件结构的芯片连接各网络连接设备，从而提高相互连接性。
另外，为了达到上述目的，涉及本发明的网络系统是多个网络连接设备用无线或者有线的通信路随时连接而成的网络系统，其特征为：各网络连接设备具备通过上述通信路进行数据的发送接收的接口部件；存储通过该网络连接设备与上述网络的输入/输出关系定义的本设备的功能信息的设备信息存储部件；具备解释由上述接口部件接收的其他网络连接设备的功能信息的功能解释部件的设备信息解释部件，至少一个网络连接设备具备服务定义存储部件，其存储以输入/输出关系定义了通过多个网络连接设备的功能组合来实现的服务的服务定义信息，当一个网络连接设备连接于上述网络系统时，该网络连接设备的接口部件将存储于上述设备信息存储部件中的本设备的信息，通知给己连接于上述网络系统的其他网络连接设备，在上述其他网络连接设备中，上述设备信息解释部件上述功能解释部件，通过判断从上述一个网络连接设备通知的上述功能信息的输入/输出关系与其他网络连接设备的输入/输出关系的组合是否与上述服务定义信息的输入/输出关系相符合，来判断能否提供该服务。
按此结构，当一个网络连接设备新连接到网络时，这个网络连接设备将本设备的信息通知给其他网络连接设备，另一方面其他网络连接设备通过解释来自新连接的网络连接设备的上述信息，得知新的网络连接设备已添加连接到网络中。据此，可以提供不需要服务器，各网络连接设备只要连接到通信路中，就可实现网络连接设备的相互连接的网络。
理想的是上述网络系统，其上述一个网络连接设备通知的上述本设备的信息，包含该设备使用的设备标识符，在上述其他网络连接设备中，通过上述设备信息解释部件解释从上述一个网络连接设备发送的设备标识符，来认识上述一个网络连接设备的设备标识符。
按此结构，新连接到网络的网络连接设备，将本设备使用的设备标识符通知给其他网络连接设备，其他网络连接设备通过用设备信息解释部件的标识符解释部件解释这个设备标识符，可以得知上述新连接的网络连接设备的设备标识符。据此，不需要服务器，网络上的所有网络连接设备就可以识别新连接的网络连接设备的设备标识符。
理想的上述网络系统，在上述一个网络连接设备中，其上述接口部件适当选择并发送本设备欲使用的设备标识符，上述其他网络连接设备，当使用了上述设备标识符时，将正在使用该设备标识符的意思通知给上述一个网络连接设备，上述一个网络连接设备，在从其他网络连接设备都没有得到上述通知时，确定该设备标识符作为本设备使用的设备标识符。
按此结构，不需要服务器，可以将其他网络连接设备没有使用的设备标识符，自主的给与新连接到网络的设备。
理想的是上述网络系统，其上述一个网络连接设备通知的上述本设备的信息，包含该设备的功能信息，在上述其他网络连接设备中，通过上述设备信息解释部件解释从上述一个网络连接设备发送的设备标识符来认识上述一个网络连接设备的设备标识符。
按此结构，新连接到网络的网络连接设备，将本设备的功能信息通知给其他网络连接设备，其他网络连接设备通过在设备信息解释部件的功能解释部件中解释这个功能信息，可以得知上述新连接的网络连接设备具有什么样的功能。据此，不需要服务器，连接到网络的其他所有的网络连接设备可以识别各网络连接设备的功能。
理想的是上述网络系统，其至少一个网络连接设备，具备提示信息的信息提示部件，在上述信息提示部件中，提示该网络连接设备的功能解释部件基于解释了来自其他网络连接设备的功能信息的结果判断为可提供的服务的信息。
按此结构，各网络连接设备的功能解释部件基于来自其他网络连接设备的功能信息判断可提供的服务，由信息提示部件提示其服务的信息，由此当新的网络连接设备被连接时，不需要服务器，可以自主地判断新的可提供的服务并提示给用户。
理想的是上述网络系统，其具有上述信息提示部件的网络连接设备，具备存储了用户接口的统一格式的用户接口部件，使从其他网络连接设备通知的上述信息的内容符合上述统一格式进行提示。
按此结构，既使在连接了各种各样的网络连接设备的情况下，也可以统一构筑针对用户的接口。
理想的是在上述网络系统中，各网络连接设备的功能信息，由该网络连接设备与上述网络系统的输入/输出关系来定义。
在这种结构中，由于各网络连接设备的功能信息，是通过其网络连接设备与上述网络的输入/输出关系来定义的，所以各网络连接设备仅以从网络输入什么、向网络输出什么为出发点来识别其他网络连接设备的功能。在取得网络连接设备间的兼容性上，只需识别这种输入/输出关系就足够了，没有必要识别各设备的详细属性等。据此，可以提高网络的扩展性。
理想的是在上述网络系统中，至少一个网络连接设备具备存储以输入/输出关系定义了通过多个网络连接设备的功能组合实现的服务的服务定义信息的服务定义存储部件，该网络连接设备的功能解释部件，通过判断本设备的功能信息的输入/输出关系与其他网络连接设备的输入/输出关系的组合，是否与上述服务定义信息的输入/输出关系一致，来判断是否可提供该服务。
按此结构，例如，如果将输入内容c1、输出内容c3的服务，通过这个c1和c3的输入输出关系来定义，可知道通过输入内容是c1、输出内容是c2的一个网络连接设备与输入内容是c2、输出内容是c3的其他网络连接设备的联合，能实现这个服务。据此，可以提供不需要服务器，来实现基于多个网络连接设备的联合服务的网络。
理想的是在上述网络系统中，至少一个网络连接设备具备与外部网络之间进行数据发送接收的外部接口部件，该网络连接设备，将从上述外部网络提供的服务，中介给其他网络连接设备。
按此结构，可以利用从外部网络提供的服务。
理想的是在上述网络系统中，至少一个网络连接设备具备与外部网络之间进行数据发送接收的外部接口部件，该网络设备从上述外部网络搜索必要的服务。
按此结构，可以搜索并利用在外部网络中提供的服务。
附图说明
图1是表示本发明的第1实施方式中各网络连接设备的软件结构框图。
图2是表示上述各网络连接设备的硬件结构的说明图。
图3是表示打印机的功能定义记述的一个示例的说明图。
图4是表示扫描仪的功能定义记述的一个示例的说明图。
图5是表示联合服务的“复制”的服务关系记述的说明图。
图6是表示基于连接打印机的扫描仪液晶面板的显示状态变化的说明图。
图7是表示在图2所示的结构中添加连接硬盘时的硬件结构的说明图。
图8是表示图7所示的各网络连接设备的软件结构框图。
图9是表示硬盘的功能定义记述的一个示例的说明图。
图10是表示联合服务的“保存”的服务关系记述的说明图。
图11是表示基于添加连接硬盘的扫描仪液晶面板的显示状态变化的说明图。
图12是表示本发明的第2实施方式中各网络连接设备的硬件结构框图。
图13是表示上述各网络连接设备的软件结构的说明图。
图14是表示网关的功能定义记述的一个示例的说明图。
图15是表示联合服务的“今天的菜谱”的服务关系记述的说明图。
图16是表示提供“今天的菜谱”的服务时的电子微波炉液晶面板的显示状态变化的说明图。
图17是表示菜谱服务器的功能定义记述的一个示例的说明图。
图18是表示菜谱服务器的用户接口定义记述的一个示例的说明图。
图19是表示菜谱内容的记述内容示例的说明图。
图20是表示在图12所示结构中添加连接了打印机时的硬件结构的说明图。
图21是表示联合服务的“打印菜谱”的服务关系记述的说明图。
图22是表示连接了打印机时的电子微波炉液晶面板的显示状态变化的说明图。
图23是表示菜谱的打印图像的说明图。
图24是表示本发明的第3实施方式中各网络连接设备的硬件结构框图。
图25是表示上述各网络连接设备的软件结构的说明图。
图26是表示网关的功能定义记述的一个示例的说明图。
图27是表示联合服务的“传真”的服务关系记述的说明图。
图28是表示本发明的第4实施方式中各网络连接设备的硬件结构框图。
图29是表示上述各网络连接设备的软件结构的说明图。
图30是表示DVD播放机的功能定义记述的一个示例的说明图。
图31是表示DVD播放机的用户接口定义记述的一个示例的说明图。
图32是表示显示器的显示状态变化的说明图。
图33是有关涉及本发明的第5实施方式的网络连接设备的框图。
图34是有关涉及本发明的第6实施方式的网络连接设备的框图。
图35是有关涉及本发明的第7实施方式的网络连接设备的框图。
图36是有关涉及本发明的第8实施方式的网络连接设备的框图。
图37是涉及本发明的第9实施方式的网络连接设备中采用的索引信息记述的说明图。
图38是表示涉及第5实施方式的网络连接设备的具体示例的框图。
图39是表示涉及第5实施方式的网络连接设备的具体示例的框图。
图40是表示涉及第6实施方式的网络连接设备的具体示例的框图。
图41是表示涉及第7实施方式的网络连接设备的具体示例的框图。
图42是表示涉及第8实施方式的网络连接设备的具体示例的框图。
图43是表示涉及第9实施方式的网络连接设备的具体示例的框图。
图44是表示涉及第9实施方式的网络连接设备的具体示例的框图。
图45是表示现有的网络系统结构的一个示例的说明图。
实施方式
以下，参照附图说明涉及本发明的实施方式。
<第1实施方式>
参照图1～图11说明有关本发明的第1实施方式。
在第1实施方式中，作为具体示例，采纳扫描仪、打印机及硬盘3种网络连接设备，在此对它们的结构及动作予以说明。
图2是表示涉及本实施方式的网络连接设备的硬件结构示例的说明图。其中，图2表示2个网络连接设备(扫描仪1及打印机2)通过以太网(Ethernet)连接用的网络集线器3连接的状态。其中，在这个图中省略了网络的图示。另外，在这个图中表示了在同一个网络集线器3中连接二个网络设备的示例，各网络连接设备也可以连接到不同的网络集线器。
扫描仪1是从纸张等读取画像的设备，具备作为向用户提示信息的信息提示部件的液晶面板1a，和连接到网络集线器3的电缆。液晶面板1a作为触摸面板，接受通过用户的手指的输入。
打印机2也具备连接到网络集线器3的电缆。其中，打印机2没有扫描仪1的液晶面板1a那样的信息提示部件。
图1是在图2所示的硬件中存在的软件结构。
如图1所示，扫描仪1具备网络接口部件11、设备信息解释部件12、设备信息更新部件13、功能存储部件14及图像获取部件15。其中，网络接口部件、设备信息解释部件、设备信息更新部件及功能存储部件，是在涉及本实施方式的网络连接设备中，不论种类都共通设置。
网络接口部件11实现本设备和网络的接口的功能。设备信息解释部件12解释用网络接口部件11接收的信息。设备信息更新部件13基于设备信息解释部件12中解释的信息，更新存储于功能存储部件14的设备信息等。
功能存储部件14具有存储本设备的功能信息(功能定义记述)的功能定义存储部件14a，和存储通过同其他设备联合可提供的联合服务的信息(服务关系记述)的服务关系存储部件14b。其中，功能定义存储部件在本发明的所有网络连接设备中，是通用的模块，但服务关系存储部件至少在具有信息提示部件(液晶面板等)的网络连接设备中设置即可。
图像获取部件15，在扫描仪1中是特有的模块，实现从纸张等中读取图像的功能。
打印机2具备网络接口部件21、设备信息解释部件22、设备信息更新部件23、功能存储部件24及图像打印部件25。
网络接口部件21、设备信息解释部件22、设备信息更新部件23及功能存储部件24，如上所述，在本实施方式的网络连接设备中是通用的结构，具有和扫描仪1的网络接口部件11、设备信息解释部件12、设备信息更新部件13、功能存储部件14同样的功能。对此，图像打印部件25，在打印机2中是特有的部件，实现打印图像的功能。
以下，说明有关这些设备的动作。
初始，如图2所示，只有扫描仪1通过网络集线器3连接着网络7，其设备固有ID(设备标识符)设为″192.168.0.1″。这种状况下，打印机2新连接到网络集线器3。在连接的时候，打印机2的设备的固有ID是不定的。
(步骤1～1)
打印机2，通过网络集线器3一连接到网络7，就必须取得本设备用的设备固有ID。因此，打印机2广播随机选择的设备固有ID。被广播的设备固有ID已经被其他设备利用的情况下，正在使用其ID的设备，告知其ID已经被利用。
此时，打印机2选择不同的设备固有ID，再次广播。另一方面，在经过一定时间没有从其他设备的回答时，判断出其ID没有被利用，打印机2将其ID确定为本身的设备固有ID。
例如，打印机2如果广播的是扫描仪1的设备固有ID″192.168.0.1″，则扫描仪1将告知打印机2这个ID已被利用。其次，如果打印机2广播″192.168.0.2″，因为这个ID还没有被使用，所以从其他的设备没有回答，则这个ID作为打印机2的设备固有ID被确定。
(步骤1-2)
打印机2在取得了设备固有ID后，为了将本设备的功能告知给连接在网络7中的其他设备，首先，例如以
″join 192.168.0.2 printer printer.sdl″广播记述了打印机2的功能的文件(功能存储部件24的功能定义存储部件24a)的地址。表示记述着打印机2的功能的功能定义存储部件24a的地址是″http：//192.168.0.2/printer.sdl″。其内容如图3所示。
如图3所示，表示各网络连接设备的功能的功能定义记述，是由记述的该设备的功能名的部分，和通过该设备对网络7的输入/输出关系记述的其功能的内容的部分构成的。
例如，在图3中表示的打印机2的功能定义记述中，通过
item class＝″print″的记述，定义打印机2具有″print″的功能。这种功能是将电子信息转换为实际世界的信息(纸张等)的功能。其中，所谓实际世界信息，是指人通过视觉、听觉等可以感知的信息。
进而，在图3中，这个″print″的功能的内容，通过从<input>标记到</input>标记的记述(输入内容格式)被定义。即，表示打印机2可以从网络7输入并处理的内容是″bmp″格式，其大小是″640*480″。
其中，记述于功能定义记述中的输入/输出关系，就是对网络7的输入内容/输出内容。即，因为打印机2的输出内容是纸张媒体，不是向网络7输出，所以在打印机2的功能定义记述中不包含输出内容格式。
从而，连接于网络7的其他网络连接设备被告知打印机2输入640*480的bmp文件，实行″print″的功能，而不告知输出目标是纸张媒体。
其中，如果将功能定义记述以MIME(Multipurpose Internet MailExtension)格式记述，可以提高通用性。另外，在本实施方式中，表示了将功能定义记述以XML记述的示例，也可以采用其他的格式。
其中，在此表示的广播存储了的功能定义记述的文件地址的示例，也可以广播功能定义记述的内容(图3中表示的内容)。但是，地址的广播方式，在减轻网络的负荷方面是有利的。
(步骤1-3)
已经连接于网络7的其他设备(在这里是扫描仪1)，一接收到来自步骤1-2中完成的打印机2的广播，就判断和新连接的设备(打印机2)的联合是否可以提供给用户新的服务。在可以提供新的服务的情况下，将该内容提示给用户。以下，说明其处理程序的详细情况。
在此，扫描仪1的功能定义记述的内容，如图4所示。图4的功能定义记述表示，扫描仪1具有″scan″的功能，和对网络7输出640*480大小的bmp格式文件。其中，″scan″功能是将实际世界的信息(纸张、实际世界图像、实际世界声音)转换成bmp格式的电子信息的功能。其中，在bmp以外，转换成gif格式、jpeg格式等的任意格式的情况，也可以和图4同样定义。
如上所述，具有信息提示部件的网络连接设备，在其功能存储部件的服务关系存储部件中，预先存储了通过和其他设备的联合可以提供的联合服务的定义(服务关系记述)。因此，作为信息提示部件，具有液晶面板1a的扫描仪1，在功能存储部件14中的服务关系存储部件14b中，存储着如图5所示的服务关系记述。
如图5所示，服务关系记述是，将通过多个设备的功能组合实现的联合服务的内容，根据对网络7的输入输出关系预先定义的记述。
具体的，图5的服务关系记述，是定义了“复制”的联合服务的内容的记述。这种联合服务，是用从<item class＝″scan″>标记到第一个</item>标记的输出内容格式中记述的″scan″功能，和从<itemclass＝″print″>标记到下一个的</item>标记的输入内容格式记述的″print″功能组合定义的。
即，“复制”的联合服务，是通过对网络7输出″image″并实行″scan″功能的网络设备，和从网络7输入″image″并实行″print″功能的网络设备联合实现的。其中，如图5所示，条件是这些网络设备使用的″image″的格式($form)，和其大小($width和$height)相一致。
扫描仪1的设备信息解释部件12，一接收到来自打印机2来的广播，就基于这种服务关系记述，判断通过本设备和打印机2联合，是否可以提供“复制”服务。
扫描仪1的设备信息解释部件12，基于来自打印机2广播的内容(参照图3)和本设备的功能定义记述(参照图4)和图5的服务关系记述，判断出通过扫描仪1和打印机2联合，可以提供“复制”的联合服务。这是因为，扫描仪1的功能定义记述的输出内容(参照图4)同在图5的服务关系记述中的输出内容相符合，打印机2的功能定义记述的输入内容(参照图3)同输入内容相符合。
如此，通过打印机2添加连接到连接着扫描仪1的网络7中，打印机2将扫描仪1从纸张信息转换的向网络7输出的电子信息(″bmp″格式，大小是″640*480″)，转换成从网络7输入的纸张信息，可以将“复制”的新服务提供给用户。
此时，扫描仪1的设备信息更新部件13，更新功能存储部件14的设备信息。据此，扫描仪1的液晶面板1a基于更新后的设备信息，如图6所示，提示“复制”的服务名。据此，用户可知道已具有复制功能。
其中，在扫描仪1之外，既使使用打印机2的功能也不能提供新的服务的设备连接到网络7的情况下，该设备既使确认打印机2广播的内容，也不起任何变化。
(步骤1-4)
其次，在连接了扫描仪1和打印机2的网络中，如图7所示，再连接硬盘4。
此时的系统结构图表示在图8中。如图8所示，硬盘4具备网络接口部件41、设备信息解释部件42、设备信息更新部件43、功能存储部件44、及数据存储部件45。
网络接口部件41、设备信息解释部件42、设备信息更新部件43、及功能存储部件44，如上所述，在本实施方式的网络连接设备中是通用的结构，和扫描仪1的网络接口部件11、设备信息解释部件12、设备信息更新部件13、及功能存储部件14有同样的功能。对此，数据存储部件45在硬盘4中是特有的模块，实现存储数据的功能。
在硬盘4的功能存储部件44中，功能定义存储部件44a中存储着图9所示的功能定义记述。这个功能定义记述定义着硬盘4具有存储数据的″store″的功能，作为来自网络7的输入内容接受图像。
在此，硬盘4一连接到网络7，就和步骤1-2中添加连接打印机2时相同，广播
″join 192.168.0.3 hdd hdd.sdl″内容的信息。这和步骤1-2相同，表示硬盘4的功能记述在″http：//192.168.0.3/hdd.sdl″。
(步骤1-5)
和步骤1-3相同，已连接于网络7的扫描仪1和打印机2，对广播的内容，判断是否可以提供新的联合服务。
其中，扫描仪1事先在功能存储部件14的服务关系存储部件14b中，如图10所示，存有记述了“在盘中保存”的联合服务的内容的服务关系记述。
如图4所明确的，扫描仪1的功能定义记述，符合图10所示的服务关系记述的输出内容。另外，如图9所明确的，硬盘4的功能定义记述，符合图10所示的服务关系记述的输入内容。从而，扫描仪1的设备信息解释部件12，判断出通过扫描仪1和新连接到网络的硬盘4的联合，可新提供“在盘中保存”的服务。
因此，扫描仪1的设备信息更新部件13，更新功能存储部件14的设备信息，液晶面板1a基于更新后的设备信息，如图11所示，添加显示“在盘中保存”的按钮菜单。
(步骤1-6)
在此，在扫描仪1、打印机2、及硬盘4，如图7所示，通过网络集线器3连接到网络的系统中，用户在图11表示的液晶面板1a上选择“复制”，再在扫描仪1中插入想复制的图像的打印纸张后使之动作。
此时，扫描仪1从纸张上读取图像，如图4的功能定义记述，制作640*480的bmp格式文件。然后，扫描仪1在步骤1-2中得知，具有″print″功能的设备连接于“192.168.0.2的地址上”，所以对″192.168.0.2″移动bmp文件。
如此，本实施方式的网络连接设备，仅以输入输出关系就可以识别其他的设备的功能，没有必要了解其他的设备的具体的属性。
另外，如果用户在图11的液晶面板1a中选择“在盘中保存”，则再将想以电子形式保存的数据的打印纸张插入扫描仪1使之动作，就和上述“打印”的服务时一样，这个纸上的实际世界的信息(图像等)通过扫描仪1被读取，转换成电子的信息，传送给硬盘4，保存于文件中。
这种情况下扫描仪1也是只知道，存在着具有将信息以电子形式保存于″192.168.0.3″的功能的设备就可以了，没有必要知道该设备的具体的属性。即，没有必要了解，保存信息的媒体是硬盘、还是磁带媒体等。从而，将来既使在出现新的存储媒体的情况下，如果功能相同，就可以得到兼容性。
其中，在本实施方式中，作为获取图像的设备，示例说明了扫描仪，如果电子静像摄像机等是可以将实际物品的图像信息转换成电子数据的设备，可以用做扫描仪的替代品。
其中，在本实施方式中，作为打印电子数据的设备，示例说明了打印机，也可以采用传真装置等的设备。
其中，在本实施方式中，作为存储数据的设备，示例了硬盘，如果DVD-RAM、半导体存储器卡等是可以存储电子数据的设备，也可以采用任一种设备。
<第2实施方式>
参照图12～图23说明有关本发明的第2实施方式.
在本实施方式中，作为具体示例，举出烹调用电子微波炉及网关的2种网络连接设备，说明它们的结构及动作。
图12是表示涉及本实施方式的网络连接设备的硬件结构示例的说明图。
在图12中，可以网络连接的烹调用电子微波炉5，通过电缆连接于可Ethernet连接的网络集线器3。电子微波炉5具备，既提示信息又作为触摸面板功能的液晶面板5a。另外，维系因特网等的外部的网络10和家庭内的网络的网关6，也通过电缆连接于网络集线器3。
图13是图12中表示的硬件中存在的软件结构。
如图13所示，电子微波炉5具有，网络接口部件51、设备信息解释部件52、设备信息更新部件53、功能存储部件54、及电子微波炉控制部件55。
网络接口部件51、设备信息解释部件52、设备信息更新部件53及功能存储部件54，和第1实施方式中说明的扫描仪1的网络接口部件11、设备信息解释部件12、设备信息更新部件13及功能存储部件14具有相同的功能。对此，电子微波炉控制部件55在电子微波炉5中是特有的模块，实现采用电磁波加热等的烹调功能。
另外，网关6也具备，网络接口部件61、设备信息解释部件62、设备信息更新部件63及功能存储部件64，同时作为网关6中特有的模块，具有外部网络通信部件65。外部网络通信部件65具有，将家庭内网络的网络7，和因特网等的外部网络10连接的功能。
在外部网络10上，存在存储电子微波炉用菜谱的菜谱服务器10a。在外部网络10是因特网时，通过http，可以访问菜谱服务器10a。
以下，说明关于在事先只连接了电子微波炉5的网络7中，添加连接网关6时的动作。
(步骤2-1)
新连接于家庭内网络的网络7的网关6，和本发明的第1实施方式的步骤1-1中说明的相同，取得在网络7中的新的设备的固有ID。在此，电子微波炉5的设备的固有ID是″192.168.1.1″，新连接的网关6，作为设备的固有ID取得″192.168.1.2″。
(步骤2-2)
网关6在连接的同时，和第1实施方式的步骤1-2相同，为了将本设备的功能告知给网络7上的其他设备，对网络7广播
″join 192.168.1.2 gateway gateway.sdl″的内容。这表示网关6的功能记述在“http：//192.168.1.2/gateway.sdl”中。
在此，将″gateway.sdl″的记述内容的示例表示在图4中。网关6通过图14中表示的功能定义记述，定义了具有发送电子数据的“send”的功能，可以用SMTP的协议进行通信。
(步骤2-3)
电子微波炉5，通过设备信息解释部件52解释来自网关6来的广播，得知具有图14中表示的″send″功能的设备已连接于网络7。
其中，在电子微波炉5的功能存储部件54的服务关系存储部件54b中，如图15所示，作为服务关系记述已预先定义，具有基于SMTP的协议的″send″功能的设备已新连接到网络中，通过与该设备的联合，可以实现新的“今天的菜谱”的服务。
在此，因图14中表示的网关6的功能定义记述和图15的服务关系记述的输入内容相符合，电子微波炉5的设备信息解释部件52，判断出通过和网关6联合，可以新提供“今天的菜谱”的服务。因此，设备信息更新部件53，更新功能存储部件54的设备信息，液晶面板5a基于更新了的设备信息，如图16所示，显示“今天的菜谱”的按钮菜单。
在电子微波炉5上显示“今天的菜谱”的同时，电子微波炉5通过网关6，针对所指定的地址″menu@pana.co.jp″(菜谱服务器)，发送请求菜谱服务器的功能定义记述的邮件。这个邮件地址，作为菜谱服务器10a的地址，电子微波炉5事先已知道。在网关6中，网络接口部件61一收到这个邮件，就通过外部网络通信部件65，将电子邮件发送到有上述地址的菜谱服务器10a。
菜谱服务器10a，一接受这个邮件，就将
″join 152.158.0.1 menuserver menuserver.sdl″的信息，回复给上述电子邮件的发送源(此时是网关6)。告知菜谱服务器10a的功能定义记述，在外部的IP地址″152.158.0.1″的″menuserver.sdl″中记述着，其服务是可利用的。但是，菜谱服务器的邮件地址的IP和功能定义记述的地址未必一致。
网关6对连接于家庭内网络(网络7)的设备，代替菜谱服务器10a广播来自菜谱服务器10a传送来的功能定义记述的内容。据此，在家庭内连接于网络7的家庭内设备，可以识别通过网关6可利用的内容服务。
此后，连接于网络7的各家庭内设备，通过网关6，访问存储在外部的菜谱服务器10a的功能的″http：//152.158.0.1/menuserver.sdl″。即，产生来自各家庭内设备向″152.158.0.1″的访问请求的情况下，网关6代行访问菜谱服务器10a。
在此，″menuserver.sdl″的内容如图17所示。在图17中，itemclass＝″media″表示，菜谱服务器10a具有提供内容(媒体)的功能。另外，定义该内容的内容用HTML的文本格式记述。进而，定义的该用户接口定义记述是记述于″recipe.uiml″中。
(步骤2-4)
在步骤2-3中，电子微波炉5接受网关6广播的内容，连接于网络7的设备(此时是电子微波炉5)访问IP地址″152.158.0.1″，获得菜谱服务器10a的服务内容。
如图17所示，得知在菜谱服务器10a中，存储着HTML的内容，进而，在电子微波炉5中，为了能显示HTML的一部分功能，所以要获得来自外部服务器显示菜谱内容的用户接口定义。其中，这个用户接口定义，如图17所示，记述在″http：//152.158.0.1/recipe.uiml″中。
在此，将这个用户接口定义的内容表示在图18中。通过电子微波炉5的设备信息解释部件52解释图18所示的内容，设备信息更新部件53，如图16所示，在“今天的菜谱”的按钮菜单的下面，显示“鱼的柠檬风味”的按钮菜单。
(步骤2-5)
进而，如果用户在液晶面板5a中选择“鱼的柠檬风味”，电子微波炉5，就将从网关6提供的菜谱内容，按每一步骤显示于液晶面板5a中。
菜谱内容，如图19所示，用HTML格式表示。其中，不限于HTML格式，通过XML格式记述也是可以的。另外，应提示用户烹调次序，用文本格式记述“把牡蛎放入容器…”等。但是，烹调次序的记述格式，不一定限于文本格式，如果电子微波炉5的液晶面板5a的大小和图像解析度等有富裕的话，也可以提供采用图像等的菜谱内容。
另外，图19中表示的菜谱内容，仅记述了“鱼的柠檬风味”的烹调次序开始的第1步骤，用户通过在液晶面板5a中选择“下一步”的按钮等，可以从网关6获得记述下一步骤的HTML文件。但是，菜谱内容也可以不必如此分步记述，菜谱的全部内容也可以记述在一个文件中。
另外，在烹调次序中，电子微波炉控制部件55，在用电子微波炉5进行加热等的步骤中，按照菜谱内容中所指定的，进行电子微波炉5的输出控制和加热时间的控制。
(步骤2-6)
在此，如图20所示，以打印机2作为添加连接于网络7的设备。打印机2一连接到网络集线器3，就如第1实施方式的步骤1-1及步骤1-2中说明的那样，获得本设备的固有ID，并广播本设备的功能。
(步骤2-7)
如果打印机2广播的内容，到达电子微波炉5和网关6，一方面，网关6因为没有和打印机2的功能联合成为可能的新服务，所以不会引起任何变化。
另一方面，电子微波炉5，在功能存储部件54的服务关系存储部件54b中，因为存在如图21所示的“打印菜谱”的服务关系记述，当打印机2的功能添加于网络7后，可以将打印菜谱的服务，新提供给用户。因此，如图22所示，在电子微波炉5的液晶面板5a中，添加显示“打印菜谱”的按钮菜单。
(步骤2-8)
用户在液晶面板5a中选择“打印菜谱”的情况下，菜谱内容的打印图像的所在被传送到打印机2。其结果，如图23所示，菜谱内容的详细内容被打印在纸张上。
其中，向纸张的打印用的菜谱内容的所在记述在图19中表示的菜谱内容的HTML记述的第3行中，该内容被传送到打印机2。据此，同在电子微波炉5的液晶面板5a中显示的文本格式的内容相比较，可以打印包含图像的详细内容。
其中，在本实施方式中，作为将内容提示给用户的网络连接设备的具体示例，例示了电子微波炉，具备液晶面板等的显示器或者声音引导装置等的信息提示部件的设备都可以，例如可以在冰箱、电饭锅、烤箱、制面包机或者洗衣机等的任意的家庭电器中实施。
<第3实施方式>
参照图24～图27说明有关本发明的第3实施方式。
图24是表示第3实施方式的硬件结构图。在图24中包含通过网络集线器3连接的扫描仪1的家庭内网络(图25的网络7)，通过网关6连接于因特网等的外部网络10。
图25是表示如图24所示的硬件中存在的软件结构框图。扫描仪1及网关6的基本的软件结构，因为和第1及第2的实施方式相同，所以省略其说明。
在本实施方式中，在外部网络10上存在格式转换服务器10b，其提供将bmp格式的图像文件，转换成传真装置可利用的mh格式文件的服务。格式转换服务器10b的地址，预先登录在网关6中。
在此，对仅连接扫描仪1的网络7，以网关6作为添加连接的设备，以下说明关于它的动作。
(步骤3-1)
新连接于网络7的网关6，和第2实施方式中说明的相同，在网络7中获得新的设备的固有ID。在这里，扫描仪1的设备固有ID是″192.168.2.1″，新连接的网关6的设备固有ID是″192.168.2.2″。
(步骤3-2)
网关6，和第2实施方式相同，为了将本设备的功能告知给网络7上的其他设备，广播
″join 192.168.2.2 gateway gateway.sdl″的内容。这表示网关6的功能记述在“http：//192.168.2.2/gateway.sdl”中。
在此，将″gateway.sdl″的内容一例表示在图26中。在图26中表示的示例中定义了，网关6具有发送电子数据的″send″的功能，可以用SMTP的协议进行通信。更进一步，也定义着具有从网络7输入mh格式的文件，用传真的形式(G3方式)发送的″send″功能。
(步骤3-3)
扫描仪1通过网关6的广播，得知如图26定义的功能，即具有通过SMTP协议或者G3方式的协议的″send″功能的设备，新连接到网络7中。其中，扫描仪1的功能是，如第1实施方式中图4所示，以bmp格式的文件获取纸张上的图像信息。
另外，在扫描仪1的功能存储部件15的服务关系存储部件15b中，如图27所示，存有关于“传真”的服务的服务关系记述。但是，一方面，在图27的输入内容中，使用文件格式指定为bmp格式。另一方面，在图26中表示的网关6的功能定义记述中，使用文件格式是mh格式。
(步骤3-4)
因此，扫描仪1对网关6，利用外部网络10的服务，询问能否将bmp格式的文件格式转换成mh格式。网关6对格式转换服务器10b，询问是否存在从bmp格式转换成mh格式的文件的服务。从格式转换服务器10b，有可以提供从bmp格式到mh格式的转换服务的回答的情况下，网关6将该事实告知给扫描仪1。
(步骤3-5)
扫描仪1，读取插入的用纸上的信息并转换为bmp格式的电子文件，并移动到网关6。网关6，将用网络接口部件61，通过网络7从扫描仪1接受的上述bmp文件，通过外部网络通信部件65，移动到格式转换服务器10b。
然后，网关6通过外部网络通信部件65，获得由格式转换服务器10b转换为mh格式的文件。然后，外部网络通信部件65，按照图26的功能定义记述中定义的，将获得的mh格式文件，通过G3方式发送到用户指定的收件姓名、地址上，实现图27的服务关系记述中定义的“传真”服务。
如上，在本实施方式中，网关6搜寻在外部网络10中提供的服务，通过利用将bmp格式转换为mh格式的外部服务，可以提供仅用连接于网络7的设备不能实现的新的联合服务。
<第4实施方式>
参照图28～图32说明有关本发明的第4实施方式。图28是表示第4实施方式的硬件结构的说明图。
在图28中，通过网络集线器3连接由大屏幕电视装置等实现的显示器8、DVD播放机9及硬盘4的家庭内网络(图29的网络7)，通过网关6连接于因特网等的外部网络10。
图29是在图28中表示的硬件中存在的软件结构。
如图29所示，显示器8具备网络接口部件81、设备信息解释部件82、设备信息更新部件83、功能存储部件84、显示器控制部件85及用户接口部件86。另外，DVD播放机9具有网络接口部件91、设备信息解释部件92、设备信息更新部件93、功能存储部件94、DVD再生部件95及用户接口部件96。
一方面，网络接口部件81·91、设备信息解释部件82·92、设备信息更新部件83·93、及功能存储部件84·94，和第1实施方式中说明的扫描仪1的网络接口部件11、设备信息解释部件12、设备信息更新部件13及功能存储部件14有同样的功能。
另一方面，显示器8中的显示器控制部件85，是显示器8中特有的部件，实现在显示器8中的画面显示。用户接口部件86，预先存储画面显示的设计或显示格式的统一格式，在以后说明，基于从其他设备传送来的用户接口记述，实现画面显示。
另外，DVD播放机9中的DVD再生部件95，是DVD播放机9中特有的部件，实现再生DVD的功能。另外，用户接口部件96从插入的DVD获得标题信息等，制作在以后说明的用户接口记述(参照图31)。
在此，说明针对仅连接显示器8的网络7，以DVD播放机9作为添加连接的设备时的动作。
(步骤4-1)
新连接的DVD播放机9，通过和第1实施方式的步骤1-1相同的步骤，在网络7中获得新的设备的固有ID。在这里，显示器8的设备固有的ID是″192.168.3.1″，DVD播放机9获得的设备的固有ID是″192.168.3.2″。
(步骤4-2)
DVD播放机9，通过和第1实施方式的步骤1-2相同的次序，为了对网络7上的其他设备告知本设备的功能，广播
″join 192.168.3.2 dvd dvd.sdl″的内容。这表示DVD播放机9的功能记述在“http：//192.168.3.2/dvd.sdl”中。
在此，将″dvd.sdl″的内容示例表示在图30中。通过图30中表示的功能定义记述，定义了DVD播放机9具有″media″的功能，将640*480的MPEG动画输出到网络7。另外，也通过这个功能定义记述广播，DVD播放机9的用户接口的定义记述在“http：//192.168.3.2/dvd.uiml”中。
图31表示用户接口定义的一个示例。在图31的用户接口记述中，从<icon…>到</icon>的记述表示DVD播放机9的图标图像存储在″192.168.3.2/dvd.ico″中，在其图标图像中作为装置的说明添加显示的文本是“DVD”。另外，从<select>到</select>的记述表示DVD播放机9连接于网络7时，插入“漂亮女人”及“摩天大厦”的二个内容(DVD)。如此，用户接口定义记述仅包含设备的图标图像的所在、内容的所在及该标题记述。
用户接口记述，是在DVD播放机9连接于网络7时，或DVD掉线时等所指定的时间段中，通过用户接口部件96制作的。其中，如图31所示，用户接口记述仅包含内容的所在和该标题记述。
(步骤4-3)
显示器8，从DVD播放机9的广播内容得知，具有图30的记述内容的功能的设备已连接到网络7。其中，显示器8如果能提供640*480的MPEG数据，就具有显示该内容的功能。
即，由于DVD播放机9连接着网络，显示器8通过和这个DVD播放机9的联合，可以新提供显示从DVD播放机9传送来的MPEG数据的服务。因此，显示器8为了向用户表示可以利用DVD播放机9提供的内容，基于在图31中记述的图标图像的所在(“192.168.3.2/dvd.ico”)和该名称(DVD)，如图32所示，在显示画面8a的左侧，显示DVD播放机9的图标图像和“DVD”的文本。
(步骤4-4)
进而，如果用户在这个显示画面8a中选择DVD播放机9的图标，如图32所示，就在显示画面8a的右侧，显示DVD播放机9可以提供的内容的按钮菜单。
这个按钮菜单显示是，显示器8的用户接口部件86，将DVD播放机9广播的用户接口记述中的DVD标题，通过应用所指定的版面设计及显示格式，来实现的。
如此，通过在显示器8中统一的管理按钮菜单的版面设计和显示格式，将来自各设备广播的内容的标题等应用这个版面设计及显示格式，实现对用户的接口，既使各种各样的设备连接于显示器8，也可以统一的构筑对用户的接口。
(步骤4-5)
更进一步，如果硬盘4添加连接于网络7，同样的，在图32的显示画面8a的左侧生成显示硬盘4的图标。其中，硬盘4的图标图像及其说明，和步骤4-3中显示DVD播放机9的图标的情况相同，在硬盘4的用户接口定义记述中，记述着该图标图像的所在和设备的说明文本(“HD”)。另外，如果用户选择硬盘4的图标，存储在硬盘4中的信息内容的内容，就作为按钮菜单显示在画面右侧。
如上，在本实施方式中，DVD播放机和硬盘等的设备，按照功能定义记述等中记述的各设备的说明或可提供的服务，显示器等的，具有和用户的接口的设备，决定用户接口的设计即图标等的设计。据此，具有用户接口的设备可以给用户提供统一的接口。
其中，在第1至第4实施方式中，各网络设备不只是在该设备连接于网络7时，之后也适宜进行本设备的设备的固有ID及功能信息的广播。据此，各网络连接设备可以确认其他的设备的连接状态。即，各网络连接设备在听不到来自其他的设备的广播时，可以得知因某种理由，该设备已从网络卸载，或者判断出电源被切断，已不能使用该设备的服务。
其中，在上述各实施方式中，作为各设备间的通信协议，例示了Ethernet上的HTTP，也可以采用对应SMTP、UDP、其他的、通信媒体的协议。并且，也可以采用Echonet协议或IEEE1394上的协议。
其中，在各实施方式中，例示了采用Ethernet的有线的物理层结构，也可以采用Bluetooth或特定的弱电无线等的无线的物理层。此时，用户将各设备连接于网络集线器的操作，代之于以接近各设备间可通信的范围为触发器，进行设备间的通信。
其中，在各实施方式中，表示了以网络接口部件等作为软件模块而构成的示例，不限于此，通过将网络接口部件等硬件化的芯片(所谓的网络芯片)，装配在家庭电器中，也可以实现各网络连接设备。据此，通过用统一的硬件的网络芯片连接各设备，可以期待相互连接性的提高。
另外，在上述各实施方式中，作为给用户提示信息的信息提示部件例示了液晶面板，也可以通过声音引导提示信息。
<第5实施方式>
图33是有关涉及本发明的第5实施方式的网络连接设备的框图。
(100)是，例如，利用电话线路或ISDN等的因特网或用专用线路的内部网，在家庭内的配电系统中的回波网(Echonet)，FTTH那样的家庭内的光纤等的网络。
(101)是，通过网络100，进行网络连接设备的控制信息、显示信息、通信信息等网络上的数据交换的网络连接装置。(102)是，解释·实行用符号等记述的从网络连接装置101接受的数据中的各种控制信息、显示信息等的代理数据的代理解释·实行装置。
(103)是，对代理解释·实行装置102传送来自用户的操作信息，又向用户传达操作感觉的操作装置。(104)是，基于来自代理解释·实行装置102的信息，向用户传送设备信息的显示装置。显示装置104是采用例如液晶显示装置、盲文显示器等实现的。
其中，由于各网络连接设备，例如打印机是以输出功能为主，所以会有，有操作装置而不具有显示装置的情况。另外，简单的输出设备的情况下，也会有仅具有在网络传来数据时输出数据的单一功能而不需要显示装置及操作装置双方的情况。
在此，如图38中所示，作为网络连接设备的实施示例，例示了家庭内设备电视接收机。此时，通过显示装置/触摸面板800对人显示各种信息的同时，通过在触摸面板800上获得来自人的操作，进行信息的取舍选择。将这些信息(显示信息、选择信息等)，和通过网络电缆802得到的网络上的信息联合，由代理解释·实行装置801进行解释·实行。
具体的如图39，在有老年人的家庭中，一接入电视接收机的电源，通过网络电缆902就能从进行保健所等的健康管理业务的地方，传送来代理数据，用代理解释·实行装置901，在显示装置/触摸面板900中显示所希望的信息，对此信息等待用户的回复，一有输入就用代理解释·实行装置901进行解释，并通过网络电缆902传送信息。据此，进行家庭内和外部的信息交换。其他方面也是如此，由于将设备的故障信息等通过网络进行交换，可以进行远程的故障诊断、设备管理、版本升级等。
如上，在本实施方式中，通过网络100，传送各种代理数据，对现有的家庭电器可以很容易的进行新功能的添加等，可以提高面向用户的服务等。
其中，显示装置不仅是图像、声音，还包括全部可以在官感上提示信息的警告音和发光灯，按下时的感觉等。另外，操作装置不仅是按钮和触摸面板，也包括既使因手脚不便，不能自由操作设备的情况下，输入的声音识别、视觉识别等的替代方法。
其中，在本实施方式中，还具备操作装置103及显示装置104，也可以只有显示的输出设备等的任一个，或者，操作装置103、显示装置104既使全没有也没关系。
<第6实施方式>
图34是有关涉及本发明的第6实施方式的网络连接设备的框图。
(200)是，例如，利用电话线路或ISDN等的因特网或用专用线路的内部网，在家庭内的配电系统中的回波网，FTTH那样的家庭内的光纤等的网络。
(201)是，通过网络200，进行设备的控制信息、显示信息、通信信息等网络上的数据交换的网络连接装置。(202)是，解释·实行用符号等记述的从网络连接装置201接受的数据中的各种控制信息、显示信息等的代理数据的代理解释·实行装置
(203)是，对代理解释·实行装置202传送来自用户的操作信息，又向用户传达操作感觉的操作装置。(204)是，基于来自代理解释·实行装置202的信息，向用户传送设备信息的显示装置。通过例如液晶显示装置、盲文显示器等实现的。
(205)是，由上述网络连接装置201，代理解释·实行装置202，操作装置203，显示装置204构成的网络连接设备A。(211)是，通过网络211，进行设备的控制信息、显示信息、通信信息等的网络上的数据交换的网络连接装置。
(212)是，解释·实行用符号等记述的从网络连接装置211接受的数据中的各种控制信息、显示信息等的代理数据的代理解释·实行装置。
(213)是，面向代理解释·实行装置212传送来自用户的操作信息，又向用户传达操作感觉的操作装置。(214)是，基于来自代理解释·实行装置212的信息，向用户传送设备信息的显示装置，通过例如液晶显示装置、盲文显示器等实现。
(215)是，由上述网络连接装置211、代理解释·实行装置212、操作装置213、显示装置214构成的网络连接设备B。
在此，如图40所示，说明关于在家庭内，可以扫描文档、进行数字图像数据化的扫描仪1000和可以将数字图像数据以原样打印文档的打印机1001连接于网络1002的情况。其中，扫描仪1000及打印机1001对应于图34中表示的网络连接设备A及B。
最初，只有扫描仪1000连接于网络1002，而后将打印机1001连接于网络1002时，打印机1001内的代理解释·实行装置，通过网络连接装置发送打印机1001可实行的能力和固有ID。
据此，扫描仪1000中的代理解释·实行装置得知能够提供的新的服务，并将打印机1001通过代理通知的服务，转换为扫描仪1000可以实行的环境。此时，称为服务器的集中管理系统是不需要的，通过网络连接成为对象的机种，就可以实现新的服务。
如上，在本实施方式中，通过网络1002，传送各种代理数据，没有服务器也可以容易的进行对家电制品等的新功能的添加等，可以提高面向用户的服务等。
其中，在本发明中，采用打印机打印，只要能将图像数据打印在纸上的设备都可以，通过绘图器或机器人的打印作业等也可以。
还有，在本实施方式中，作为输入装置了采用扫描仪，只要能有获取图像数据的功能的都可以，既使是胶片扫描仪、数字照相机、捕捉照相机等也可以。
还有，在本实施方式中，说明了静止画面文档中有关输入和输出的关系，对象数据有动画和声音等也可以，例如，既使是如硬盘和卫星播放接收机那样，将动画影像保存于硬盘的结构也可以。另外，MD和FM播放接收机的组合也可以，或高清晰度电视和DVD播放机等的组合也可以。
<第7实施方式>
本发明的第7实施方式是关于，以连接在网络连接设备间的信息为基础，在显示画面上排列可以提供的服务为特征的网络连接设备。
例如，网络连接设备是扫描仪的情况，如果单独存在，仅用扫描文档的单一输入装置不能输出，但如果通过网络连接打印机，就可进行称为打印的服务，并在显示的菜单中添加“打印”的项目。
另外，如果通过网络连接传真机，就可以将扫描仪读入的图像进行FAX传送。如果通过网络连接硬盘，就可以保存用扫描仪读入的文件。如果通过网络连接TV等的显示装置，就可以将扫描仪读入的文档作为图像显示。
图35是有关涉及本实施方式的网络连接设备的框图。(300)是，基于在网络连接设备间连接的信息，显示可以提供的服务的显示画面。(301)是，含有显示画面300的网络连接设备。
例如，如图40这样连接的网络连接设备中，最初，对网络1002，仅连接扫描仪1000的状态下，不能单独提供服务的扫描仪的显示装置中，是什么也不显示的状态。对此，在打印机1001连接到网络1002后，如在上述实施方式中说明的，进行代理通信，其结果产生如图35的菜单GUI。新的网络连接设备，每次连接于网络1002时，在显示画面300中给出列表，添加各设备具有的各种功能的表示。
图10中表示的结构的情况下，添加连接了打印机1001时，“打印”的功能，被列表在网络连接设备301(即扫描仪1000)的显示画面300中。以显示画面300为基础，由用户选择“打印”功能，用扫描仪1000获取的图像，通过打印机1001被打印。
如图41所示，针对图40的网络结构再连接调制解调器1103的情况下，可以使用调制解调器1103，从电话线路将通过扫描仪1101获取的图像FAX到外部。在成为这种状态时，如图35所示，在显示画面300内提示“FAX传送”。
如上，在本实施方式中，通过网络1002传送各种代理数据，可以在没有服务器的情况下容易地进行对家庭电器等添加新功能等。更进一步，因为向用户提示GUI进行选择，所以可以提高面向用户的服务等。
其中，显示装置不仅是图像、声音，还包括全部可以在官感上提示信息的警告音和发光灯，按下时的感觉等。另外，操作装置不仅是按钮和触摸面板，也包括既使因手脚不便，不能自由操作设备的情况下，输入的声音识别、视觉识别等的替代单元。
还有，在本发明中，采用打印机打印，只要能将图像数据打印在纸上的设备都可以，通过绘图器或机器人的打印作业等也可以。
还有，在本实施方式中，作为输入装置了采用扫描仪，只要能有获取图像数据的功能的都可以，既使是胶片扫描仪、数字照相机、捕捉照相机等也可以。
还有，在本实施方式中，作为FAX传送方法，采用了调制解调器，只要能具有通过便携式电话、固定电话、FAX等的电话线路，可以将数据发送到外部的功能，不论哪种都可以。
<第8实施方式>
涉及本发明的第8实施方式的网络连接设备，例如，采用将组合的ID码依先后程序作为各自的ID的方法，通过分配网络上每个机种的固有地址的地址解决单元，可以区别开连接在网络上的所有设备。
另外，通过广播单元，每隔一定时间将各机种的固有地址和固有服务信息等通知给全部网络，可以了解连接于网络的所有机种。各种设备的服务内容及能力，例如用符号等记述称为索引信息的形式，由发放该索引信息的索引信息发放单元，将信息发送给其他设备。
索引信息具有，将各种服务内容等用人可以理解的表现形式表示的信息，制作例如触摸面板那样以后也可以操作的形式显示的GUI。通过对特定的网络设备，请求采用触摸面板等选择服务的数据请求单元，可以接受连接于网络的其他机种的服务。
图36是有关涉及本实施方式的网络连接设备的框图。(400)是，连接于网络的设备中，例如采用将组合的ID码依先后程序作为各自的ID的方法，进行分配网络上每个机种的固有地址的地址解决单元。
(401)是，为了每隔一定时间将各机种的固有地址和固有服务信息等通知给连接于网络的所有设备的广播单元。(402)是，用例如符号等记述的索引信息发放各种设备的服务内容及能力的索引信息发放单元。
(403)是，将各种服务内容等用人可以理解的，制作例如触摸面板那样以后也可以操作的形式显示的GUI的GUI制作单元。(404)是，对特定的网络设备请求选择的服务的数据请求单元。
(405)是具备上述地址解决单元(400)、广播单元(401)、索引信息发布单元(402)、GUI制作单元(403)、数据请求单元(404)的网络连接设备。
对例如在图42连接的网络连接设备中，最初对网络1202，连接着第1连接设备1200和第2连接设备1201，各设备的ID是“1”和“2”时，第3连接设备1203新连接于网络1202的情况进行说明。
第3连接设备1203在连接到网络1202之前，该设备的ID是不定的，连接到网络1202时，通过广播，将加入网络及获得的地址发送给网络内连接着的所有的连接设备。
之后，在各连接设备中的代理解释·实行装置，一发送自己的设备的ID，第3连接设备1203，就从先前的ID表中找出空着的ID，以它作为第3连接设备1203的ID。
第3连接设备1203，通过给整个网络发送决定了的自己的ID，第3连接设备1203的ID确定在网络上。因为全都通过代理间通信进行处理，所以并不是用被称为服务器的集中管理系统进行管理。
另外，如图37所示，索引信息是由人们所希望的功能记述的人理解部件501，和设备可读记述的装置理解部件502构成的符号记述的。通过将这个人理解部件501显示在网络连接设备405中，用人可以理解的功能可提供GUI。通过采用这种单元，可以实现GUI制作单元403，并可以使人的理解和连接设备的控制相结合。
另外，例如图43所示，数据请求单元404是这样的结构。首先，由扫描仪1300通过网络1302，对打印机1301告知输入功能和输出功能。其次，打印机1301通过网络1302，对扫描仪1300告知输入功能和输出功能。此时，代理可自主分散地理解扫描仪1300的输出功能和打印机1301的输入功能相一致，从而得知在各机种上可以实现的服务，扫描仪1300选择打印机1301作为其输出设备，设置数据的请求。
如此，在本实施方式中，通过网络1202传送各种代理数据，可以在没有服务器的情况下容易地进行向家庭电器等的新服务的添加等。更进一步，通过向用户提示GUI进行选择，提高面向用户的服务等。
其中，显示装置不仅是图像、声音，还包括全部可以在官感上提示信息的警告音和发光灯，按下时的感觉等。另外，操作装置不仅是按钮和触摸面板，也包括既使因手脚不便，不能自由操作设备的情况下，输入的声音识别、视觉识别等的替代单元。
还有，在本发明中，采用打印机打印，只要能将图像数据打印在纸上的设备都可以，通过绘图器或机器人的打印作业等也可以。
还有，在本实施方式中，作为输入装置了采用扫描仪，只要能有获取图像数据的功能的都可以，既使是胶片扫描仪、数字照相机、捕捉照相机等也可以。
<第9实施方式>
涉及本发明的第9实施方式的网络连接设备的特征是，由表示全部记述在网络上的服务内容的索引信息记述的记述内容部件，和对人能理解的服务内容的人理解部件，和定义了计算机等的网络连接设备可以理解的服务的输入输出记述的装置理解部件构成。
据此，人可以理解的部分，可以利用向人提示的GUI，装置理解部件，通过记述装置实行什么，在用GUI选择了人希望的操作内容时，可以唯一的连接人可以理解的语言和装置可以理解的语言，在没有预先的API的情况下添加新的功能。
图37是，在涉及本实施方式的网络连接设备中采用的索引信息记述的说明图。(500)是，连接于网络的设备中，表示全部记述在网络上的服务内容的索引信息记述中的记述内容部件。(501)是，对人能理解的服务内容的人理解部件。(502)是，定义了计算机等网络连接的设备可以理解的服务的输入输出记述的装置理解部件。
例如，如图37所示，在记述内容部件500中、在人理解部件501中、在装置理解部件502中分别写着“服务”、“打印”、“输入(图像)、输出(文档)”的情况下，称为服务的内容，对人来说用“打印”的语言可以理解，对设备来说是由输入输出关系的规定所决定的。
目前，规定服务内容的API称为打印的程序，必须在事前全部确定是对谁做什么。对此，本实施方式的装置，在不知道“打印”的程序的情况下，仅用单独的输入输出关系进行处理。另外，通过将对人来说容易理解的语言，链接于对设备来说容易理解的记述(输入输出关系)中，可以用对人来说容易理解的语言提示其程序。
据此，网络连接设备，在体现新的服务时，只要意识到输入输出关系就可以了，没有必要意识到其程序。总之，对新的服务，既使事先没有制作API，也可以实现添加功能。
另外，通过多个连接这些服务，也可以提供复杂的新的服务。例如，如图44所示，作为对扫描仪1400的记述给予“输入(文档)、输出(位图)”，作为对图像转换器1401的记述给予“输入(位图)、输出(扫描宽度编码)”，作为对调制解调器1402的记述给予“输入(扫描宽度编码)、输出(电话线路)”，通过结合这三个服务，可以实现通过网络1403获取图像(位图)进行图像格式转换，用FAX发送的处理。这些功能，因为全部是自主分散的由各网络连接设备运营·管理的，所以没有必要进行服务器的一元化管理。
如上，在本实施方式中，通过用索引信息记述，保持连接人理解部件501和装置理解部件502，对各网络连接设备，不用定义新的API就可以提供新的服务。
产业上的可利用性
如上，如果按照本发明，不需要服务器也可以容易地进行和其他网络连接设备的连接，提供扩展性优良的网络连接设备。另外，通过利用这种网络连接设备，可以提供扩展性优良的网络系统。

Claims (17)

1.一种通过无线或有线的通信路连接来构成网络的网络连接设备，其特征在于：
具备
接口部件，其通过上述通信路进行数据的发送接收；
设备信息存储部件，其存储通过该网络连接设备与上述网络的输入/输出关系来定义的本设备的功能信息；
设备信息解释部件，其具备解释通过上述接口部件接收的其他网络连接设备的功能信息的功能解释部件；
服务定义存储部件，其存储以输入/输出关系定义服务的服务定义信息，
当连接于上述网络时，通过上述接口部件，将存储于上述设备信息存储部件的本设备的功能信息通知给连接于上述网络的其他网络连接设备，
上述功能解释部件，通过判断本设备的上述功能信息的输入/输出关系与其他网络连接设备的输入/输出关系的组合，与上述服务定义信息的输入/输出关系是否符合，来判断能否提供该服务。
2.权利要求1记载的网络连接设备，其中
上述本设备的信息包含该本设备使用的设备标识符，
上述设备信息解释部件具备解释从其他网络连接设备通知的设备标识符的标识符解释部件。
3.权利要求2记载的网络连接设备，
当连接于网络时，通过上述接口部件，适当选择并发送本设备欲使用的设备标识符，其中
上述设备信息解释部件，当判断出上述网络中其他网络连接设备都没有使用该设备标识符时，确定该设备标识符作为本设备的设备标识符。
4.权利要求1记载的网络连接设备，
还具备提示信息的信息提示部件，
在上述信息提示部件中，提示上述功能解释部件基于解释了来自其他网络连接设备的功能信息的结果而判断为可提供的服务的信息。
5.权利要求1记载的网络连接设备，其中
将上述接口部件、设备信息存储部件及设备信息解释部件，硬件安装在一个半导体芯片中。
6.权利要求1记载的网络连接设备，其中
当连接于上述网络时，通过上述接口部件，替代存储于上述设备信息存储部件的本设备的功能信息，而将本设备的功能信息的存放地址通知给连接于上述网络的其他网络连接设备。
7.权利要求1记载的网络连接设备，其中
上述功能信息是由该网络连接设备与上述网络的输入/输出内容格式来定义的。
8.权利要求1记载的网络连接设备，其中
上述功能信息是由该网络连接设备访问上述网络用的协议来定义的。
9.一种多个网络连接设备用无线或有线的通信路随时连接而成的网络系统，其特征在于：
各网络连接设备具备接口部件，其通过上述通信路进行数据的发送接收；设备信息存储部件，其存储通过该网络连接设备与上述网络的输入/输出关系定义的本设备的功能信息；设备信息解释部件，其具备解释通过上述接口部件接收的其他网络连接设备的功能信息的功能解释部件，
至少一个网络连接设备具备服务定义存储部件，其存储以输入/输出关系定义了通过多个网络连接设备的功能组合来实现的服务的服务定义信息，
当一个网络连接设备连接到上述网络系统时，该网络连接设备的接口部件将存储于上述设备信息存储部件的本设备的功能信息，通知给已连接于上述网络系统的其他网络连接设备，
在上述其他网络连接设备中，上述设备信息解释部件的上述功能解释部件，通过判断从上述一个网络连接设备通知的上述功能信息的输入/输出关系与其他网络连接设备的输入/输出关系的组合是否与上述服务定义信息的输入/输出关系相符合，来判断能否提供该服务。
10.权利要求9记载的网络系统，其中
上述一个网络连接设备通知的上述本设备的信息，包含该设备使用的设备标识符，
在上述其他网络连接设备中，通过上述设备信息解释部件解释从上述一个网络连接设备发送的设备标识符，来识别上述一个网络连接设备的设备标识符。
11.权利要求10记载的网络系统，其中
在上述一个网络连接设备中，上述接口部件适当选择并发送本设备欲使用的设备标识符，
上述其他网络连接设备，当已使用了上述设备标识符时，将正在使用该设备标识符的意思通知给上述一个网络连接设备，
上述一个网络连接设备，当从其他网络连接设备都没有接收到上述通知时，确定该设备标识符作为本设备使用的设备标识符。
12.权利要求9记载的网络系统，其中
至少一个网络连接设备具备提示信息的信息提示部件，
该网络连接设备的功能解释部件，在上述信息提示部件中提示基于解释了来自其他网络连接设备的功能信息的结果而判断为可提供的服务的信息。
13.权利要求12记载的网络系统，其中
具有上述信息提示部件的网络连接设备，具备存储有用户接口的统一格式的用户接口部件，使从其他网络连接设备通知的上述信息的内容符合上述统一格式来进行提示。
14.权利要求9记载的网络系统，其中
至少一个网络连接设备，具备与外部网络进行数据的发送接收的外部接口部件，
该网络连接设备，将从上述外部网络提供的服务，中介给其他网络连接设备。
15.权利要求9记载的网络系统，其中
至少一个网络连接设备，具备与外部网络进行数据的发送接收的外部接口部件，
该网络设备从上述外部网络搜索必要的服务。
16.一种通过无线或有线的通信路连接来构成网络的网络连接设备，其特征在于：
具备
接口部件，其通过上述通信路进行数据的发送接收；
设备信息存储部件，其存储通过该网络连接设备与上述网络的输入/输出关系来定义的本设备的功能信息；
设备信息解释部件，其具备解释通过上述接口部件接收的其他网络连接设备的功能信息的功能解释部件；
服务定义存储部件，其存储以输入/输出关系定义服务的服务定义信息，
上述接口部件，从连接于上述网络的其他网络连接设备接收该其他网络连接设备的上述功能信息，
上述功能解释部件，通过判断本设备的上述功能信息的输入/输出关系与其他网络连接设备的输入/输出关系的组合，与上述服务定义信息的输入/输出关系是否符合，来判断能否提供该服务。
17.一种通过无线或有线的通信路连接来构成网络的网络连接设备，其特征在于：
具备
接口部件，其通过上述通信路进行数据的发送接收；
设备信息存储部件，其存储通过该网络连接设备与上述网络的输入/输出关系来定义的本设备的功能信息；
当连接于上述网络时，通过上述接口部件，将存储于上述设备信息存储部件的本设备的功能信息通知给连接于上述网络的其他网络连接设备。
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