CN103257541B - 图像形成装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及图像形成装置。图像印刷装置包含：多个托盘；图像形成部，在从多个供纸托盘中选择的供纸托盘所提供的纸张上形成图像；浓度传感器，测定在纸张上形成的图像的浓度；控制部，控制执行输出纸浓度调整在纸张上形成测试图像，并基于所述浓度传感器测定该纸张上的测试图像的浓度的结果，调整印刷时的浓度校正特性；纸张关联信息设定部，将纸张关联信息，与供纸托盘相关联而设定；以及替代托盘设定部，接受在输出纸浓度调整中设为纸张的供纸源的供纸托盘即替代托盘的设定，所述控制部在印刷作业的执行过程中的规定的定时，和纸张设定信息无关地，将纸张的供纸源从在印刷作业中指定的供纸托盘切换为替代托盘，从而执行输出纸浓度调整。

Description

图像形成装置

技术领域

本发明涉及在纸张上形成测试图像，并基于测定了其浓度的结果，调整印刷时的浓度校正特性。

背景技术

在图像形成装置中，作为用于校正印刷时的加工条件的一个校正而进行浓度校正。作为生成或调整在该浓度校正中使用的浓度校正特性（一般来说被称为打印机γ特性）的方法之一，有以下方法：在纸张上形成测试图像的小片（patch），并基于通过浓度传感器测定了其浓度的结果，生成或者调整浓度校正特性。设将该方法称为输出纸浓度调整。

输出纸浓度调整的较大特点是生成对用于印刷的纸张最佳化的打印机γ。因此需要利用实际在印刷中使用的纸张进行调整，因此，在要印刷的相同托盘中进行输出纸浓度调整。该输出纸浓度调整的调整定时在气温/湿度等加工条件变化超过了某一阈值时（进行了一般意义上的图像稳定化控制时）进行。此外，根据用户不同有时不喜欢设备老化引起的特性变化，从而例如还具有每1000[张/打印]实施输出纸浓度调整的定期调整功能。

当使用通过在该输出纸浓度调整中使用的测色传感器能够检测的最小尺寸以下的纸张（例如，明信片尺寸）时，由于不能在传感器线上印刷小片数据（patch data），因此无法进行输出纸浓度调整，必须应用一般的IDC传感器方式的打印机γ。

此外，在印刷作业中使用的纸张是有花纹的特殊纸或印刷了连续号码的纸张、已经传感器线上有花纹的纸张的情况下，存在想要通过在其他的托盘上设置的素色的同一纸种类进行调整的需求。这里存在输出纸浓度调整与以往方式相比精度更高，但使用的纸张成为废纸的背景。

因此，提出了从与在印刷作业中使用的纸张的供纸源不同的供纸托盘提供在输出纸浓度调整中使用的纸张的方法。例如，提出了自动检索存放有适合输出纸浓度调整的纸张的供纸托盘，并从对应供纸托盘供纸而实施输出纸浓度调整的图像形成装置（参照专利文献1）。

专利文献1

（日本）特开2008-287017号公报

当从替代托盘供纸，从而进行在印刷作业的过程中进行的输出纸浓度调整的情况下，要求即使纸张的尺寸和克重不同，或者在印刷作业中使用特殊纸，也使用能够以在印刷作业中使用的纸张相同条件实施输出纸浓度调整的纸张。

另一方面，在输出纸浓度调整中，由于需要使在纸张上印刷小片时的加工条件和浓度传感器的校正特性与纸张的种类一致，因此通常这些信息通过参照与供纸源的供纸托盘对应注册的纸张关联信息的一部分而取得。

从而，为了从替代托盘供纸而进行输出纸浓度调整，需要将与在印刷作业中使用的纸张相同纸种类的而且尺寸合适的纸张设置在替代托盘上，且在对替代托盘设定的纸张关联信息中至少将输出纸浓度调整中要参照的信息设定变更为与印刷作业的供纸源的供纸托盘相同的值，且如果输出纸浓度调整结束，则必须要将该设定复原，存在有关该设定变更的作业负担大，而且也容易发生设定错误的问题，成为导致生产性降低和质量降低、操作成本变高的问题的原因。

发明内容

本发明用于解决上述的问题，其目的在于，提供一种在无需将与供纸托盘相关联注册的规定的信息进行设定变更，能够从执行印刷作业时不同的供纸托盘供纸而实施输出纸浓度调整的图像形成装置。

用于达到该目的的本发明的要旨在于以下的各项发明中。

[1]一种图像形成装置，其特征在于，包含：

多个供纸托盘；

图像形成部，在从所述多个供纸托盘中选择的供纸托盘提供的纸张上形成图像；

浓度传感器，测定通过所述图像形成部在纸张上形成的图像的浓度；

控制部，控制输出纸浓度调整的执行，在所述输出纸浓度调整中，通过所述图像形成部在纸张上形成测试图像，并基于通过所述浓度传感器测定该纸张上的测试图像的浓度的结果，调整印刷时的浓度校正特性；

纸张关联信息设定部，将包含在所述输出纸浓度调整中被参照的规定的纸张设定信息的与纸张关联的纸张关联信息，与供纸托盘相关联而设定；以及

替代托盘设定部，接受在所述输出纸浓度调整中设为纸张的供纸源的供纸托盘即替代托盘的设定，

所述控制部在印刷作业的执行中的规定的定时，和与所述替代托盘相关联的纸张设定信息无关地，将纸张的供纸源从在所述印刷作业中指定的供纸托盘切换为所述替代托盘，从而执行所述输出纸浓度调整。

[2]如[1]所述的图像形成装置，其特征在于，

所述控制部在从所述替代托盘供纸而执行的所述输出纸浓度调整中，使用与在所述印刷作业中设定为纸张的供纸源的供纸托盘相关联的所述纸张设定信息。

[3]如[1]或[2]所述的图像形成装置，其特征在于，

所述纸张设定信息是表示纸张的种类、所述浓度传感器的校正特性的信息。

[4]如[1]所述的图像形成装置，其特征在于，

显示与应设置在所述替代托盘上的纸张有关的信息。

[5]如[4]所述的图像形成装置，其特征在于，

作为与应设置在所述替代托盘上的纸张有关的信息，显示所述纸张设定信息、纸张的尺寸、张数。

[6]如[1]所述的图像形成装置，其特征在于，

在从所述替代托盘供纸而执行了所述输出纸浓度调整后，进行表示将所述替代托盘的纸张恢复为原来的纸张的警告显示。

[7]如[1]至[6]的任一项所述的图像形成装置，其特征在于，

所述控制部在所述替代托盘中设置的纸张的尺寸不适合所述输出纸浓度调整的情况下，检索在所述印刷作业中被设定为纸张的供纸源的供纸托盘、以及所述替代托盘以外的供纸托盘即相关联了与在所述印刷作业中被设定为纸张的供纸源的供纸托盘相同的纸张设定信息并设置有适合所述输出纸浓度调整的尺寸的纸张的供纸托盘，如果有符合的供纸托盘，则从该供纸托盘供纸而执行所述输出纸浓度调整。

在上述发明中，当在替代托盘上设置的纸张的尺寸不适合测试图像的印刷的情况下，检索装有在输出纸浓度调整中能够使用的纸张的其他的供纸托盘。

根据本发明的图像形成装置，不设定变更与供纸托盘相关联而注册的规定信息，能够从执行印刷作业时不同的供纸托盘供纸而实施输出纸浓度调整。

附图说明

图1是表示本发明的实施方式的图像形成装置的概略的说明图。

图2是表示图像形成装置的电气概略结构的方框图。

图3是表示颜色传感器的结构例的图。

图4是表示要生成小片的纸张尺寸和用于生成必要数目的小片的纸张张数之间的关系的图。

图5（a）和图5（b）是表示中等尺寸（A4尺寸）的图表图案的一例的说明图。

图6是表示纸张种类注册画面的一例的图。

图7是表示纸张种类结构体的图。

图8是表示供纸托盘信息设定画面的一例的图。

图9是表示在选择了替代托盘的按钮时的供纸托盘信息设定画面的图。

图10是表示浓度调整设定画面的一例的图。

图11是表示本实施方式的图像形成装置在开始自己的供纸准备时进行的处理的流程图。

图12是表示打印机γ调整数据的数据结构的图。

图13是表示进度画面的一例的图。

图14是表示在选择输出纸浓度调整标记而显示了弹出画面的状态下的进度画面的图。

图15是表示在设置有不适合输出纸浓度调整的尺寸的纸张的状态下选择了输出纸浓度调整标记时的显示画面例的图。

图16是表示在弹出显示了替代托盘选择画面的状态下的进度画面的图。

图17是表示在弹出显示了用于显示各供纸托盘的纸张设定信息的替代托盘选择画面的状态下的进度画面的图。

图18是表示将托盘2设定为替代托盘后的进度画面的图。

图19是表示显示了将托盘2设定为替代托盘的机械状态画面的一例的图。

图20是表示显示了取走在替代托盘上放入的输出纸浓度调整用的纸张的警告消息的机械状态画面的一例的图。

图21是表示在输出纸浓度调整结束后显示取走纸张的警告消息的处理的流程图。

图22是表示在替代托盘上没有设置合适的尺寸的纸张时自动检索设置有合适的纸张的供纸托盘的处理的流程图。

具体实施方式

以下，基于附图说明本发明的实施方式。

图1是表示本发明的实施方式的图像形成装置5的概略的说明图。图像形成装置5由图像形成装置主体10以及后处理装置30构成。图像形成装置主体10起到将基于通过网络等而输入的印刷数据的彩色图像在纸张上进行图像形成后输出的彩色印刷功能、以及将通过光学方式读取原稿而获得的图像的复制图像形成在纸张上而输出的复印功能等。后处理装置30起到在从图像形成装置主体10输出的纸张上，施加折叠、装订、穿孔等后处理的功能。另外，图像形成装置主体10不一定要形成彩色图像，也可以是形成单色图像的装置。

图像形成装置主体10作为彩色图像的图像形成方式而采用了所谓的串联（tandem）方式。图像形成装置主体10具有：无接头地以环状方式架设的规定宽度的中间转印带11；在该中间转印带11上，分别形成单一颜色的调色剂像的按照黄（Y）、品红（M）、青（C）、黑（K）颜色的四个图像形成部12Y、12M、12C、12K；用于提供纸张的供纸部13；用于传送被提供的纸张的传送部14；以及定影装置15等。

图像形成部12Y、12M、12C、12K所使用的调色剂的颜色不同，但结构互相相同。图像形成部12Y、12M、12C、12K分别具有作为在表面上形成静电潜影的静电潜影载置体的圆柱状的感光体鼓16，并在其周围配置带电装置、显影装置、转印装置、清除装置等。此外，图像形成部12Y、12M、12C、12K分别具有由激光二极管、多面反射镜、各种透镜以及反射镜等构成的激光单元17。

在各图像形成部12Y、12M、12C、12K中，感光体鼓16被省略图示的驱动部驱动，从而向一定方向旋转，带电装置使感光体鼓16均衡带电，激光单元17利用根据对应的颜色的图像数据而导通/截止的激光扫描感光体鼓16，从而在感光体鼓16的表面上形成静电潜影。显影装置通过调色剂将感光体鼓16上的静电潜影显影化。在感光体鼓16的表面上形成的调色剂像在与中间转印带11接触的地方被转印到中间转印带11上。清除装置利用刀片等擦出并回收在转印后残留在感光体鼓16的表面上的调色剂。

中间转印带11架设在多个辊上而缠绕，从而向图中的箭头A方向旋转。在旋转的过程中，按照Y、M、C、K的顺序，通过图像形成部12Y、12M、12C、12K在中间转印带11上重叠形成各颜色的图像（调色剂像），从而合成彩色图像。该彩色图像在二次转印位置D从中间转印带11转印到纸张上。在中间转印带11的旋转方向上的二次转印位置D之前，设有用于检测在中间转印带11上形成的图像的浓度的内部浓度传感器18。

供纸部13具有用于存放用于图像形成的纸张的多个供纸托盘13a，从被选择的供纸托盘13a将纸张一张一张向传送部14送出。传送部14起到传送从供纸托盘13a转出的纸张，使其通过二次转印位置D以及定影装置15，从而排出到后处理装置30中的功能。传送部14除了用于构成传送路径的传送辊以及导向器之外，还由用于驱动传送辊的电机等构成。图像形成装置主体10设定与纸张的种类对应的加工条件而进行印刷。加工条件是用于进行图像形成的各种动作条件，有纸张的传送速度、对带电装置和转印装置的施加电压、在显影装置中的带电量、定影温度等。

此外，图像形成装置主体10具有：扫描仪部21，其具有自动原稿传送装置；以及操作面板部22等，接受用户的操作并显示各种画面等。

后处理装置30接受从图像形成装置主体10输出的纸张，并对该纸张施加折叠、装订、穿孔等所需的加工而排出。后处理装置30具有传送路径31，将从图像形成装置主体10来到的纸张传送至排出处，在其途中，配置有用于施加上述的加工的单元、以及作为浓度传感器来测定纸张上的图像的浓度的颜色传感器32。

图像形成装置5进行如下处理：使用被称为打印机γ的浓度校正特性，对图像数据所表示的信号值（浓度值）进行校正，从而实现颜色再现的合理化。图像形成装置5的颜色再现特性除了装置的个体差异之外，还根据温度、湿度等环境状态、纸张的种类等而改变，因此打印机γ特性也与此对应地变更。生成或调整打印机γ特性的方式有如下两种。其中一种是如下的内部传感器方式，即在中间转印带11上形成作为测试图像的小片，基于通过内部浓度传感器18测定了该小片的浓度的结果，进行打印机γ特性的生成或者调整。另一种是如下的彩色传感器方式，即在纸张上形成小片，基于通过彩色传感器32测定了该小片的浓度的结果，进行打印机γ特性的生成或者调整。

内部传感器方式主要对基于转印特性的打印机γ特性的校正有效。当为内部传感器方式的情况下，所生成的打印机γ特性依赖于对图像所实施的隐蔽（screen），因此按照隐蔽的种类生成多个种类。

彩色传感器方式基于包括从转印开始至定影为止的所有的工序的颜色再现性，对要求还包括纸张固有的特性的严格的颜色再现性的情况下的打印机γ特性的生成以及调整有效。设利用彩色传感器32生成或调整打印机γ特性的处理称为输出纸浓度调整。在为彩色传感器方式的情况下，打印机γ特性依赖于网屏和纸张的种类，因此按照它们的组合生成多种。

图2是表示图像形成装置5的电气概略结构的方框图。图像形成装置5具有作为用于控制该图像形成装置5（图像形成装置主体10以及后处理30）的动作的控制部的CPU（中央处理单元）41。CPU41通过总线42而连接了ROM（制度存储器）43、RAM（随机存取存储器）44、非易失性存储器45、HDD（硬盘装置）46、操作面板部22、扫描仪部21、网络I/F部47、图像处理部48、打印机引擎部49、后处理装置30、外部I/F部50等。

CPU41基于OS（操作系统）程序，在其基础上执行中间件（middleware）和应用程序等。ROM43中存储有各种程序，按照这些程序，CPU41执行处理，从而实现印刷、输出纸浓度调整的执行等图像形成装置5的各功能。此外，ROM43中存储有用于印刷后述的各小片的图表的数据。

RAM44作为在CPU41执行程序时暂时存储各种数据的工作存储器和存储图像数据的图像存储器等而被使用。

非易失性存储器45是即使切断电源也能够保持存储的可改写的存储器（闪速存储器）。非易失性存储器45中，存储装置固有的信息和各种设定信息等。在本实施方式中，在非易失性存储器45中，存储彩色传感器32的校正数据（后述的纸张类别、或者称为校正特性）、表示打印机γ特性等的打印机γ调整数据、与各供纸托盘13a相关联注册的纸张关联信息等。

HDD46是大容量的非易失性的存储装置，保存用于印刷印刷数据、图像数据、小片的图像数据等。

打印机引擎部49是起到在纸张上形成图像的功能的部分（图像形成部），具有图1所示的中间转印带11、图像形成部12Y、12M、12C、12K、供纸部13、传送部14、定影装置15、内部浓度传感器18等。打印机引擎部49基于来自CPU41的控制而动作。

操作面板部22除了液晶显示器（LCD：Liquid Crystal Display）以及触摸面板之外，由数字键和开始键等操作开关等构成，所述触摸面板设置在液晶显示器的画面上而检测被笔和手指等按下的坐标位置。操作面板部22除了显示各种的操作画面、设定画面、装置状态画面之外，从用户接受作业的投入和设定等各种操作。尤其是操作面板部22作为纸张关联信息设定部而接受与各供纸托盘13a相关联注册的纸张关联信息的设定，作为替代托盘设定部而接受从多个供纸托盘13a在后述的输出纸浓度调整中设为纸张的供纸源的供纸托盘（替代托盘）的设定。进而，操作面板部22显示对于用户等的各种警告。

扫描仪部21起到通过光学方式读取原稿而取得图像数据的功能。扫描仪部21例如包含：光源，对原稿照射光；线图像传感器，接受所述光的反射光而将原稿在宽度方向上读取一线；移动部件，使线单位的读取位置向原稿的长度方向依次移动；光学路径，由将来自原稿的反射光引导到线图像传感器，从而使其成像的透镜和反射镜等组成；以及变换部等，将从线图像传感器输出的模拟图像信号变换为数字图像数据。此外，扫描仪部21具有自动原稿传送装置，其从设置在原稿台上的原稿捆将原稿一张一张转出，并经由读取位置传送到排纸位置。

网络I/F部47与通过LAN（局域网）等网络连接的外部装置等进行通信，例如从外部装置接收印刷数据。

图像处理部48进行图像的放大缩小、旋转等处理之外，还进行将印刷数据变换为图像数据的光栅化处理、图像数据的压缩、解压缩处理。此外，对向打印机引擎部49输出的印刷对象的图像数据实施基于打印机γ特性的校正处理。

后处理装置30基于来自CPU41的控制而动作。后处理装置30所具有的彩色传感器32的测定值被CPU41获取。

外部I/F部50可装拆地连接USB存储器等记录介质，读取所连接的USB存储器中保存的数据，并向USB存储器写入数据。

图3表示彩色传感器32的结构例。彩色传感器32是反射型传感器，具有：发光二极管32a，向通过后处理装置30的传送路径31的规定处的纸张P照射光；透镜32b，对从发光二极管32a照射的光中的被纸张P反射的光进行聚焦；受光元件32c，接受由透镜32b聚光后的光，并输出与该光的强度对应的电信号；检测基板32d，搭载了驱动电路/输出电路等电路；以及固定器32e，使以上部件保持规定的位置关系。发光二极管32a发出红、绿、蓝的各颜色，受光元件32c与红、绿、蓝各颜色对应地设置，按照这些颜色接受反射光。

从发光二极管32a照射的光的反射率根据纸张的种类而变动，因此彩色传感器32的校正数据与纸张的种类相关联，且按照纸张的种类来准备。

图4表示生成小片的纸张尺寸和生成必要数目的小片所需的纸张的张数的关系。根据彩色传感器32的规格而决定一个小片的尺寸，因此根据输出纸的尺寸，在一张图表上配置的小片的数目不同。因此，需要根据输出纸的尺寸来变更在多张图表上分配必要数目的小片而印刷时的图案。

如图4所示，在本实施方式中，图表的图案有三种。当输出纸是大尺寸的情况下，成为在三张纸张上分散印刷32个小片的图案。当输出纸是中等尺寸的情况下，成为在四张纸张上分散印刷32个小片的图案。当输出纸是小尺寸的情况下，成为在六张纸张上分散印刷32个小片的图案。比小尺寸的最小值还小的尺寸的纸张不能作为小片的输出纸来使用，成为适用外纸张。

图5表示中等尺寸（A4尺寸）的图案的一例。当为该图案的情况下，利用A4尺寸的纸张成为四张。图5（a）表示四张图表（A4-1、A4-2、A4-3、A4-4）的印刷例，图5（b）表示在这些四张图表上分别配置的小片的色阶值。如图5（b）所示，色阶值有0至255的256种，将在其中约每隔8个色阶而选择的32种色阶值的小片在四张图表上均匀分配。由此，降低浓度的图表依赖性。

接着，说明用于进行输出纸浓度调整的准备处理。进行以下的（1）~（3）所示的准备。

（1）纸张类别的注册

纸张类别是彩色传感器32的校正数据。这里，纸张类别是用于确定校正数据的识别名称，校正数据的实体与该识别名称相关联而单独存储。如前述那样，由于彩色传感器32的输出值与该输出值所表示的图像的浓度值（色阶值）的对应关系根据纸张的种类等而变动，因此将按照纸张的种类而测定的彩色传感器32的校正数据作为纸张类别。

说明用于注册纸张类别的步骤。

a.纸张类别注册画面60的显示

如果从用户在图像形成装置5的操作面板部22中接受规定的操作，则图像形成装置5在操作面板部22显示图6所示的纸张类别注册画面60。在纸张类别注册画面60中，与1至10的编号对应地可注册10个为止的纸张类别。在注册完成的编号上显示与该编号对应的纸张类别的名称、设定日期等，对于未注册的编号显示空栏。若选择注册完成的编号的栏而按下删除按钮63，则该纸张类别被删除。另外，当被删除的纸张类别与供纸托盘相关联注册的情况下，与该供纸托盘相关的输出纸浓度调整的设定被强制性地关闭（参照图8）。

b.纸张类别名称的设定以及图表的印刷

用户在纸张类别注册画面60中选择了想要注册的编号的栏后，按下“向印刷图案”按钮61。图像形成装置5如果接受上述的操作，则在操作面板部22上显示软键盘，接受纸张类别名称的输入或者编辑的操作。此后，图像形成装置5在操作面板部22显示印刷设定画面（省略图示），并在该画面上接受供纸托盘的选择。

此后，如果接受开始按钮的操作，则从被选择的供纸托盘提供纸张，从而印刷输出图像形成了小片的图像的图表。此时的图像形成的条件（加工条件）根据与被选择的供纸托盘相关联地注册的纸张关联信息所表示的纸张的种类等而设定。此外，图表的图案基于与被选择的供纸托盘相关联注册的纸张关联信息所表示的纸张尺寸而被选择。纸张关联信息的细节将该后面叙述。

在印刷图表时，图像形成装置5进行通过彩色传感器32对各小片进行测色，并将这些测色值（彩色传感器32的输出值）与纸张类别的编号（或者名称）相关联存储。另外，由于在从彩色传感器32的输出值变换为通过外部的测色计测定的测色值（浓度值）时的依赖性低，因此输出图表时的网屏设为任意的隐蔽。

c.图表的测色

接着，用户通过外部的测色计测定输出的图表，并利用PC等将该测定数据存储到USB存储器。外部的测色计被校正为输出正确的颜色值。由于图表有多张，因此在USB生成这些多张测定数据的文件。

d.文件的获取以及注册

接着，用户将上述USB存储器插入图像形成装置5的外部I/F部50，转移到纸张类别注册画面60，选择与刚才输出了图表时相同的纸张类别的编号，按下“读取测色数据”按钮62。接受了该操作的图像形成装置5对操作面板部22显示存储在USB存储器中的文件的一览。用户从该一览中，选择通过测色计读取而生成的文件。另外，文件被分为多个，但如果选择其中一个文件，则与其相关联的文件全部被自动选择。如果在选择了通过测色计读取而生成的文件的状态下接受OK按钮的操作，则图像形成装置5从USB存储器读取这些被选择的文件的数据，并将这些读取的数据与当前被选择的纸张类别的编号相关联地存储在非易失性存储器45中。

图7表示存储10个纸张类别的结构体（纸张类别结构体70）的结构例。针对每个纸张类别的编号，将名称、注册状态、更新日、浓度变换曲线、浓度传感器读取数据进行注册。浓度传感器读取数据表示在读取了各小片时的彩色传感器32的输出值，浓度变换曲线表示彩色传感器32的输出值与该输出值所表示的浓度值的对应关系。浓度变换曲线是彩色传感器32的校正数据（纸张类别）。纸张类别结构体70被存储在非易失性存储器45。

（2）纸张类别与供纸托盘的关联

纸张类别与供纸托盘的关联包含在与供纸托盘相关联地注册纸张关联信息的处理中。对各供纸托盘，注册与在该供纸托盘上存放的纸张相关的各种信息。例如，基于与被选择为纸张的供纸源的供纸托盘相关联注册的纸张关联信息，设定图像形成时的加工条件等。

图8表示与供纸托盘相关联地注册纸张关联信息时在操作面板部22上显示的供纸托盘信息设定画面80的一例。在供纸托盘信息设定画面80中，进行对于被选择的任一个供纸托盘的纸张关联信息的设定。在图8中，托盘3成为设定对象的供纸托盘。另外，在各图中，以灰色来显示选择状态的操作按钮。

在作为纸张关联信息而设定的项目中，有纸张种类、纸张尺寸、克重、色纸、小片、正反调整、卷曲调整、厚度、替代托盘、输出纸浓度调整。

纸张种类表示普通纸、涂布纸等纸张的种类。纸张尺寸除了通过A4、B4等一定规格尺寸而规定之外，在纸张为定形外的情况下可以利用数值来设定。色纸的项目中注册该纸张的底的颜色。厚度的项目在想要特别地指定纸张的厚度时设定，在克重与厚度的关系时通常的情况下成为“没有特别指定”。

替代托盘是在印刷作业的执行开始时或者执行过程中进行输出纸浓度调整的情况下成为在该输出纸浓度调整中使用的纸张的供纸源的供纸托盘。在印刷作业中使用的纸张是不适合输出纸浓度调整的图表的尺寸的情况下，或者在印刷作业中使用的纸张由于高价而不想用于输出纸浓度调整的情况下，设定替代托盘。另外，当将在印刷作业中使用的供纸托盘设为输出纸浓度调整时的供纸源的情况下，作为替代托盘而设定在印刷作业中使用的供纸托盘的编号即可。

图9表示在供纸托盘信息设定画面80中选择了“替代托盘”的按钮81的情况下的供纸托盘信息设定画面80B。利用所显示的托盘选择按钮82选择托盘1~托盘9中的其中一个，从而能够设定为替代托盘。

返回图8继续进行说明。在与输出纸浓度调整有关的设定中，选择在将该供纸托盘设为供纸源的输出纸浓度调整中读取图表的彩色传感器32的校正数据。图8表示在供纸托盘信息设定画面80中选择了“输出纸浓度调整”的按钮83时的显示状态。

作为校正数据的选项而显示“默认校正值”、“纸张类别”、“OFF”的各按钮。“默认校正值”在利用预先存储的默认（标准）的图表测色数据校正彩色传感器32而进行输出纸浓度调整时被选择。如果选择“纸张类别”，则能够选择被注册的纸张类别中的其中一个，该选择的纸张类别（彩色传感器32的校正数据）与该供纸托盘相关联而注册。如果选择“OFF”，则通过利用了内部浓度传感器18的内部传感器方式进行打印机γ特性的调整。

在本实施方式中，在纸张关联信息中，将与纸张种类和纸张类别有关的设定称为“纸张设定”，将与这两个以外的项目有关的设定称为“托盘设定”而区分。纸张设定是在输出纸浓度调整中被参照（使用）的信息，是在印刷作业中设定为供纸源的供纸托盘与其替代托盘中需要一致的信息。

（3）输出纸浓度调整的执行条件的设定

图10表示在设定输出纸浓度调整的执行条件等时在操作面板部22上显示的浓度调整设定画面90的一例。在浓度调整设定画面90中，进行与输出纸浓度调整的使用、调整强度、自动调整、自动替代托盘选择、调整间隔、作业中的调整、与画质调整的协作的各项目有关的设定。

如果在“输出纸浓度调整的使用”的项目中选择“进行”则，能够使用输出纸浓度调整。如果选择“不进行”，则不能使用输出纸浓度调整，所有的打印机γ校正均通过内部传感器方式来进行。

“调整强度”是校正的权重设定，基于输出纸浓度调整的测定结果设定将打印机γ特性调整（修改）为何种程度。当设定为“1”时，修改为在上一次的测定值上施加10%的变更的校正曲线。

如果将“自动调整”的项目设为“ON”，则以设定的间隔自动地执行输出纸浓度调整。默认为是“OFF”。即使在“OFF”时，也能够通过手动方式指示执行定时而进行输出纸浓度调整。

如果将“自动替代托盘选择”的项目设为“ON”，则当不能从被指定的供纸托盘输出图表时，搜索各供纸托盘，自动选择纸张类别和纸张种类一致且装有能够输出的尺寸的纸张的供纸托盘。

“调整间隔”设定自动调整的调整定时。能够在100~99999的范围内设定。打印张数超过了“调整间隔”的项目中设定的张数的旧的打印机γ调整数据通过新输出图表而被进行调整，从而被更新。打印张数以所有打印为对象进行计数。

如果将“作业中的调整”的项目设定为“进行”，则即使在打印过程中，也根据需要而在任意的定时实施自动调整。如果选择“不进行”，则只在开始作业时实施。在第一张片材时确认自动校正的必要性。

“与画质校正的协作”的项目在“自动调整”的项目为“ON”时成为有效。在实施图像稳定性校正后，将注册的打印机γ调整数据设为再调整模式。

接着，说明开始或者执行印刷作业时的输出纸浓度调整的动作。另外，设以后将从在印刷作业中被设定为供纸源的供纸托盘提供的纸张称为“本身”。

首先，说明本实施方式的输出纸浓度调整的概略。在图像形成装置5中，在印刷作业的印刷过程中，基于与被设定为本身的供纸源的供纸托盘相关联而注册的纸张关联信息，设定加工条件等而进行印刷。

在开始印刷作业时或者印刷作业的执行过程中进行输出纸浓度调整时，与本身的供纸托盘相关联的替代托盘成为在输出纸浓度调整中使用的纸张的供纸源。假设在参照与替代托盘相关联而注册的纸张关联信息的纸张设定（纸张的种类以及纸张类别）而使用的结构的情况下，必须将与替代托盘相关联的纸张关联信息的纸张设定和与本身的供纸托盘相关联而设定的纸张设定设为相同内容。此外，由于输出纸浓度调整中所需的图表的张数仅仅是几张，因此在输出纸浓度调整结束后的对于替代托盘的纸张设定需要恢复为原来的设定内容，对于替代托盘的纸张设定的变更以及设定的恢复需要时间，成为作业者的负担。此外，也容易发生设定错误。

因此，在本实施方式的图像形成装置5中，与对替代托盘设定的纸张设定的内容无关地，换言之，与对替代托盘设定的纸张设定的内容和对本身的供纸托盘设定的纸张设定的内容是否一致无关地，只要纸张的尺寸适合输出纸浓度调整则从替代托盘供纸，且使用对本身的供纸托盘设定的纸张设定而执行输出纸浓度调整。

其中，设用户在替代托盘设置必要张数的与本身相同种类而且是适合图表的印刷的尺寸的纸张。由此，不对替代托盘进行纸张设定的变更等，能够适当地执行输出纸浓度调整。

图11表示本实施方式的图像形成装置5开始执行印刷作业时或者正在执行印刷作业的过程中在本身的供纸准备时进行的处理的流程。在进入本身的供纸准备时，图像形成装置主体10的CPU41调查是否完成了要进行输出纸浓度调整的设定（步骤S201）。如果没有完成要进行输出纸浓度调整的设定（步骤S201：否），则转移到本身的供纸动作。另外，此时，进行利用了通过内部传感器方式生成的打印机γ特性的印刷。

当完成了要进行输出纸浓度调整的设定的情况下（步骤S201：是），CPU41进一步根据纸张简档（profile）判定是否要进行输出纸浓度调整（步骤S202）。如果没有完成用于进行输出纸浓度调整的设定（步骤S202：否），则转移到本身的供纸动作。纸张简档中记载有作业的设定和供纸托盘的设定。

CPU41在根据纸张简档而判定为要进行输出纸浓度调整的情况下（步骤S202：是），判定是否注册有与在输出纸浓度调整中被选择作为使用对象的纸张类别对应的打印机γ特性（步骤S203）。如果未被注册（步骤S203：否），则由于需要执行输出纸浓度调整，因此转移到步骤S205。当已经注册的情况下（步骤S203：是），CPU41根据用户的要求和处理张数等判断是否需要输出纸浓度调整（步骤S204），如果不需要（步骤S204：不需要），则转移到本身的供纸，当需要时（步骤S204：需要），则转移到步骤S205。

步骤S201~S204为止的处理判断是否为进行输出浓度调整的定时，当判断为要进行输出纸浓度调整的情况下转移到步骤S205。在步骤S205中，CPU41判断在作为进行输出纸浓度调整时的供纸源的替代托盘中所装的纸张的尺寸是否为能够输出图表的尺寸。该替代托盘是对被设定为本身的供纸源的供纸托盘设定的替代托盘。当替代托盘中没有装有能够输出图表的尺寸的纸张的情况下（步骤S205：否），CPU41暂时停止作业，在操作面板部22显示用于请求在替代托盘上设置适合的尺寸的纸张的警告消息等。

当在替代托盘中装有的纸张是能够输出图表的尺寸的情况下（步骤S205：是），CPU41参照对本身的供纸托盘（校正对象托盘）设定的纸张设定（步骤S206）。然后，CPU41利用对本身的供纸托盘设定的纸张设定（纸张的种类、纸张类别）实施输出纸浓度调整（步骤S207），并基于其结果，生成或调整打印机γ特性（步骤S208）。

即，CPU41与对替代托盘设定的纸张设定无关地，使用对本身的供纸托盘设定的纸张设定而进行输出纸浓度调整。更具体来说，CPU41根据对本身的供纸托盘设定的纸张设定而决定加工条件等，图像形成装置5对从替代托盘提供的供纸形成小片的图像。此外，CPU41将通过彩色传感器32测定了在该纸张上形成的小片的结果（彩色传感器32输出的信号值）利用对本身的供纸托盘设定的纸张类别所表示的校正数据（彩色传感器32的校正数据）进行校正，从而求出各小片的浓度。然后，CPU41根据该测定的各小片的浓度和作为图像数据而输出的小片的浓度的差分，生成或调整打印机γ特性。另外，对于纸张关联信息中的纸张设定以外的信息（托盘设定），CPU41根据需要而参照对替代托盘设定的值。

此后，开始本身的供纸。对本身的印刷利用在步骤S208中生成或调整后的打印机γ特性而进行。另外，本身的印刷参照与本身的供纸源的供纸托盘相关联而注册的纸张关联信息（包含纸张设定）而执行。

由此，CPU41在从替代托盘提供的纸张上进行输出纸浓度调整的情况下，使用对本身的供纸源的供纸托盘设定的纸张设定，因此只要在替代托盘上预先设置必要张数的与本身相同种类而且尺寸适合输出图表的纸张（例如，比本身便宜且尺寸适合的纸张），则不需要一个一个改变对于替代托盘的纸张设定，就能够进行输出纸浓度调整。

图12表示在将打印机γ调整数据存储在非易失性存储器45中时的数据结构的一例。打印机γ调整数据是用于注册与打印机γ特性以及其注册状况、使用状况等有关的数据的结构体，在本例中，能够注册15种。打印机γ调整数据由注册状态（未注册、注册、再调整）、纸张类别编号、纸张种类、隐蔽、计数器、更新日、传感器的测定值、过去的传感器测定值等构成。

接着，说明印刷的进度画面100。

图13表示进度画面100的一例。在进度画面100中，与供纸托盘的编号相关联地，作为时间图而显示与在该供纸托盘上存放着的纸张有关的信息、以及从该供纸托盘提供而被进行的印刷作业的执行预定期间。横向带101表示印刷作业的执行预定期间。此外，输出纸浓度调整标记102表示执行输出纸浓度调整的时期以及成为输出纸浓度调整的供纸源的供纸托盘。在图13的例子中，输出纸浓度调整标记102表示大约5分钟后从与印刷作业相同编号的托盘1供纸而进行输出纸浓度调整。

如果选择操作输出纸浓度调整标记102的部分，则如图14所示，出现弹出画面104，显示与替代托盘有关的信息。在图14的例子中，在弹出画面104中显示在打印100张后要实施输出纸浓度调整的情况、没有替代托盘的指定（与本身相同的供纸托盘被设定为替代托盘）的情况、与在输出纸浓度调整中应使用的纸张有关的信息等。与在输出纸浓度调整中应使用的纸张有关的信息是纸张尺寸、纸张种类、纸张类别、张数。这些表示对在输出纸浓度调整中使用的纸张要求的条件。

图15是在设置了明信片尺寸那样的不适合输出纸浓度调整的尺寸的纸张的状态下选择了输出纸浓度调整标记102时的显示画面例。在弹出画面104中显示有在该供纸托盘中没有装在输出纸浓度调整中能够使用的尺寸的纸张的警告消息。

如果在弹出画面104中按下“替代托盘设定”的按钮105，则弹出显示如图16所示那样的替代托盘选择画面110，能够设定变更替代托盘。如果在替代托盘选择画面110中选择任一个托盘，则与在图9的供纸托盘信息设定画面80B中选择设定了替代托盘的情况相同地对待，更新对应的供纸托盘的纸张关联信息。例如，如果在图15的显示状态下选择“替代托盘设定”的按钮105而显示替代托盘选择画面110，从而将托盘2选择作为替代托盘，则将托盘2设定为对于托盘1的替代托盘。

另外，也可以代替图16的替代托盘选择画面110，弹出显示图17所示那样的、显示各供纸托盘的纸张设定信息的替代托盘选择画面110B。在图17的例子中，针对每个供纸托盘，显示有纸张尺寸、纸张种类、纸张类别、克重的各项目。

图18表示在图16的替代托盘选择画面110或者图17的替代托盘选择画面110B中将托盘2设定为替代托盘后的进度画面100。在用于显示与托盘2相关的信息的栏显示将托盘2设定为替代托盘的情况。此外，在与托盘2对应的行显示输出纸浓度调整标记102，显示在该输出纸浓度调整标记102的某个定时从托盘2供纸而进行输出纸浓度调整的情况。

如此，只要是开始输出纸浓度调整之前，也可以在印刷作业的执行过程中设定替代托盘，不在前述的准备处理中表示的图9的供纸托盘信息设定画面80B中设定也可以。

另外，如图19所示，在表示机械状态的画面120中，也可以显示将托盘2设定为替代托盘的情况。在图19中，为了便于说明，在显示有将托盘2设定为替代托盘的情况的地方画上了椭圆的印记，但在实际的显示中不显示该印记。

在本实施方式的图像形成装置5中，在输出纸浓度调整中使用的替代托盘中，为了输出纸浓度调整而设置有与对该替代托盘设定的纸张设定的内容不同的纸张。因此，如果在输出纸浓度调整结束后在替代托盘中还剩有该纸张，则在执行了将该替代托盘指定为本身的供纸源的供纸托盘的印刷作业的情况下，会提供不符合纸张设定的纸张。为了避免这样的事态，在输出纸浓度调整中或者输出纸浓度调整结束后，操作面板部22也可以显示表示取走在替代托盘中剩下的输出纸浓度调整用的纸张的警告。

图20表示显示了表示取走在替代托盘中剩下的输出纸浓度调整用的纸张的警告消息的机械状态的画面120B的一例。在图20中，为了便于说明，在上述警告消息的部分画上了椭圆的印记，但在实际的显示中不显示该印记。

图21表示在输出纸浓度调整结束后显示上述的警告消息的处理的流程。如果输出纸浓度调整结束（步骤S301），CPU41调查在输出纸浓度调整中提供了纸张的替代托盘是否为空、或者替代托盘是否被打开（步骤S302）。如果在输出纸浓度调整中提供了纸张的替代托盘不为空，而且在输出纸浓度调整结束后未被打开（步骤S302：否），CPU41在操作面板部22上显示警告消息（步骤S303）。当在输出纸浓度调整中提供了纸张的替代托盘为空，或者在输出纸浓度调整结束后替代托盘被打开的情况下（步骤S302：是），CPU41结束警告消息的显示（步骤S304），并结束本处理。

接着，基于图22，说明当在替代托盘中没有装适合图表的输出的尺寸的纸张的情况下，自动检索装有适合的纸张的供纸托盘时的处理。在图22所示的处理中，对于与图11相同的部分赋予相同的步骤标号，并省略其说明。

在与被设定为本身的供纸源的供纸托盘相关联而注册的替代托盘上没有装能够输出图表的尺寸的纸张的情况下（步骤S205：否），CPU41以本身的供纸托盘（校正对象托盘）以及上述替代托盘以外的供纸托盘为对象，检索设定有与本身的供纸托盘相同内容的纸张设定（纸张的种类以及纸张类别）的供纸托盘（步骤S221）。如果不存在符合的供纸托盘（步骤S221：否），则CPU41暂时停止作业，然后在操作面板部22上显示用于要求在替代托盘上设定适合的尺寸的纸张的警告消息等。

当存在符合的供纸托盘的情况下（步骤S221：是），CPU41判断在该供纸托盘上装有的纸张的尺寸是否为能够输出图表的尺寸（步骤S222）。如果不是能够输出图表的尺寸（步骤S222：否），则CPU41暂时停止作业，从而在操作面板部22上显示用于要求在替代托盘上设定适合的尺寸的纸张的警告消息等。

当装有能够输出图表的尺寸的纸张的情况下（步骤S222：是），将该供纸托盘设定为在输出纸浓度调整中使用的纸张的供纸源，并转移到步骤S206，CPU41实施输出纸浓度调整。

以上，根据附图说明了本发明的实施方式，但具体的结构并不限定于实施方式所示的结构，即使有不脱离本发明的要旨的范围内的变更和追加也包含于本发明中。

例如，各种画面并不限定于在实施方式中例示的显示方式，只要是显示必要的事项且能够设定，则可以是任意的方式。

在实施方式中，将纸张设定设为纸张的种类和纸张类别，但纸张设定只要是在输出纸浓度调整中与本身的供纸托盘相同的设定内容设为必要的项目，则并不限定于上述的两个。

图像形成装置采用的图像形成方式并不限定于在实施方式中例示的串联的电子照相方式。也可以是喷墨方式等。

Claims (6)

1.一种图像形成装置，其特征在于，包含：

多个供纸托盘；

图像形成部，在从所述多个供纸托盘中选择的供纸托盘提供的纸张上形成图像；

浓度传感器，测定通过所述图像形成部在纸张上形成的图像的浓度；

控制部，控制输出纸浓度调整的执行，在所述输出纸浓度调整中，通过所述图像形成部在纸张上形成测试图像，并基于通过所述浓度传感器测定该纸张上的测试图像的浓度的结果，调整印刷时的浓度校正特性；

纸张关联信息设定部，将纸张关联信息与供纸托盘相关联而设定，所述纸张关联信息是与纸张关联的信息，并且包含所述输出纸浓度调整中被参照的规定的纸张设定信息；以及

替代托盘设定部，接受在所述输出纸浓度调整中设为纸张的供纸源的供纸托盘即替代托盘的设定，

所述控制部在印刷作业的执行中的规定的定时执行的所述输出纸浓度调整中，将纸张的供纸源从在所述印刷作业中指定的供纸托盘切换为所述替代托盘，从所述替代托盘进行供纸，并使用与在所述印刷作业中设定为纸张的供纸源的供纸托盘相关联的所述纸张设定信息。

2.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

所述纸张设定信息是表示纸张的种类、所述浓度传感器的校正特性的信息。

3.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

显示与应设置在所述替代托盘上的纸张有关的信息。

4.如权利要求3所述的图像形成装置，其特征在于，

作为与应设置在所述替代托盘上的纸张有关的信息，显示所述纸张设定信息、纸张的尺寸、张数。

5.如权利要求1所述的图像形成装置，其特征在于，

在从所述替代托盘供纸而执行了所述输出纸浓度调整后，进行表示将所述替代托盘的纸张恢复为原来的纸张的警告显示。

6.如权利要求1至5的任一项所述的图像形成装置，其特征在于，

所述控制部在所述替代托盘中设置的纸张的尺寸不适合所述输出纸浓度调整的情况下，在除了所述印刷作业中被设定为纸张的供纸源的供纸托盘以及所述替代托盘以外的供纸托盘中，检索被关联了与在所述印刷作业中被设定为纸张的供纸源的供纸托盘相同的纸张设定信息并设置有适合所述输出纸浓度调整的尺寸的纸张的供纸托盘，如果有符合的供纸托盘，则从该供纸托盘供纸而执行所述输出纸浓度调整。