CN102689508A - 印刷装置、印刷方法以及程序 - Google Patents

Abstract

本发明提供印刷装置、印刷方法以及程序。喷出光固化性油墨而在介质上形成图像时，起因于边缘附近与其他部分相比特别隆起的现象(厚堆现象)，沿边缘图像的一部分发光，感觉印刷图像比实际厚(厚堆感)。本发明的印刷装置，其特征在于，具备：喷嘴，其向介质喷出若照射光则固化的光固化性油墨；和照射部，其向喷落在上述介质上的上述光固化性油墨照射上述光，在通过涂敷上述光固化性油墨而在上述介质上印刷图像时，以沿上述图像的原来的边缘使形成点的像素和不形成点的像素出现而在上述边缘形成凹凸的方式，从上述喷嘴喷出上述光固化性油墨，并从上述照射部向上述图像照射上述光，使上述光固化性油墨固化。

Description

印刷装置、印刷方法以及程序

技术领域

本发明涉及印刷装置、印刷方法以及程序。

背景技术

公知有喷出通过光(例如紫外光(UV)、可见光等)的照射而固化的光固化性油墨(例如UV油墨)的印刷装置。在这样的印刷装置中，从喷嘴向介质喷出UV油墨后，使光照射形成于介质的点。由此，点固化而定影在介质上(例如，参照专利文献1)。

专利文献1：日本特开2000-158793号公报

由于光固化性油墨难于浸透介质，因此若使用光固化性油墨印刷图像，则例如与使用浸透性油墨(例如水性油墨)印刷图像的情况相比，构成印刷图像的点隆起而形成。

而且，本申请的发明者发现：在使用光固化性油墨并以喷墨方式印刷图像的情况下，印刷图像的边缘附近与其他部分相比出现特别隆起的现象(厚堆现象)。而且，发现若在起因于厚堆现象而光仅在印刷图像的一部分发生镜面反射的状态下识别印刷图像，则印刷图像看起来是立体的，感觉印刷图像比实际厚，成为使印刷图像的画质恶化的原因。

发明内容

因此，本发明以提高使用光固化性油墨并以喷墨方式进行印刷的图像的画质为目的。

用于实现上述目的的主要的发明是印刷装置，其特征在于，具备：喷嘴，其向介质喷出一旦照射光则固化的光固化性油墨；和照射部，其向喷落在上述介质上的上述光固化性油墨照射上述光，在通过涂敷上述光固化性油墨而在上述介质上印刷图像时，以沿上述图像的原来的边缘使形成点的像素和不形成点的像素出现而在上述边缘上形成凹凸的方式，从上述喷嘴喷出上述光固化性油墨，并从上述照射部向上述图像照射上述光以使上述光固化性油墨固化。

根据本说明书以及附图的记载，明确本发明的其他的特征。

附图说明

图1A是使用UV油墨在介质上印刷图像时的印刷图像的说明图。

图1B是图1A的以虚线表示的区域(边缘附近)的厚度的测定值的图表。

图2A是从上面观察图1A的印刷图像的图。图2B是光在图2A的印刷图像的一部分发生了镜面反射时的状态的说明图。

图3A～图3C是本实施方式的概要的说明图。图3A是实施了用于抑制厚堆感的凹凸处理后的图像数据上的全涂图像的说明图。图3B是图3A的以虚线表示的区域的图像数据(像素数据)的说明图。图3C是点配置和脊线形状的说明图。

图4是打印机1的整体结构的框图。

图5是打印机1的整体结构的说明图。

图6是测试图案的说明图。

图7是计算机110的打印驱动程序的功能的说明图。

图8是图7的凹凸处理的流程图。

图9A～图9D是凹凸处理时的图像数据的说明图。

图10A以及图10B是其他的凹凸处理时的图像数据的说明图。

图11是打印驱动程序的其他处理的说明图。

图12A～图12C是在半色调处理前进行凹凸处理时的图像数据的说明图。

图13是其他的测试图案的说明图。

具体实施方式

通过本说明书以及附图的记载，至少明确以下事项。

明确一种印刷装置，其特征在于，具备：喷嘴，该喷嘴向介质喷出一旦照射光则固化的光固化性油墨；和照射部，该照射部向喷落在上述介质上的上述光固化性油墨照射上述光，在通过涂敷上述光固化性油墨而在上述介质上印刷图像时，以沿着上述图像的原来的边缘使形成点的像素和不形成点的像素出现而在上述边缘上形成凹凸的方式，从上述喷嘴喷出上述光固化性油墨，并从上述照射部向上述图像照射上述光以使上述光固化性油墨固化。

根据这种印刷装置，能够抑制使用光固化性油墨并以喷墨方式进行印刷的图像的厚堆感。

优选根据上述图像的线宽，决定上述凹凸的形状。是因为厚堆现象根据线宽的不同而不同，因此适合的凹凸的形状根据线宽的不同而不同。

优选以越接近上述图像点密度越大的方式形成上述凹凸。由此，能够进一步抑制厚堆感。

优选在上述介质上印刷测试图案，并根据测试图案的检查结果来决定上述凹凸的形状。由此，能够决定适于抑制厚堆感的凹凸的形状。

优选在不具有油墨接受层的介质上印刷上述图像。在使用光固化性油墨并以喷墨方式在这种不具有油墨吸收性的介质上印刷图像的情况下是特别有效的。

明确一种印刷方法，其特征在于，该印刷方法是使用了向介质喷出一旦照射光则固化的光固化性油墨的喷嘴和向喷落在上述介质上的上述光固化性油墨照射上述光的照射部的印刷方法，在通过涂敷上述光固化性油墨而在上述介质上印刷图像时，以沿上述图像的原来的边缘使形成点的像素和不形成点的像素出现而在上述边缘形成凹凸的方式，使上述光固化性油墨从上述喷嘴喷出，并从上述照射部向上述图像照射上述光以使上述光固化性油墨固化。

根据该印刷方法，能够抑制使用光固化性油墨并以喷墨方式进行印刷的图像的厚堆感。

明确一种程序，其特征在于，该程序使下述印刷装置实现如下功能：在通过涂敷上述光固化性油墨而在上述介质上印刷图像时，以沿上述图像的原来的边缘使形成点的像素和不形成点的像素出现而在上述边缘形成凹凸的方式，从上述喷嘴喷出上述光固化性油墨的功能；和从上述照射部向上述图像照射上述光以使上述光固化性油墨固化的功能，其中，上述印刷装置具备：向介质喷出一旦照射光则固化的光固化性油墨的喷嘴和向喷落在上述介质上的上述光固化性油墨照射上述光的照射部。

根据该程序，能够抑制使用光固化性油墨并以喷墨方式进行印刷的图像的厚堆感。

概要

厚堆现象、厚堆感

因为塑料膜片等的介质具有难吸收油墨的性质，因此，在这样的介质上以喷墨方式进行印刷时，有时使用UV油墨来作为光固化性油墨。UV油墨是具有一旦照射紫外线则固化的性质的油墨。通过使UV油墨固化并形成点，即便对于不具有油墨接受层且没有油墨吸收性的介质也能够进行印刷。

但是，以UV油墨形成的点在介质的表面隆起，因此，若使用UV油墨在介质上形成印刷图像，则在介质表面形成凹凸。而且，在印刷图像为全涂的图像的情况下，印刷图像具有厚度。

图1A是使用UV油墨在介质上印刷图像后的印刷图像的说明图。

因为UV油墨难于浸透介质，因此若使用UV油墨印刷图像，则点隆起而形成。若印刷全涂那样的图像(全涂图像)，则以UV油墨形成的点填满规定的区域，因此在介质上形成具有厚度的印刷图像。例如，在介质上印刷文字的情况下，具有厚度的文字图像(全涂图像的一个例子)形成于介质。使用UV油墨进行印刷的印刷图像的厚度为数μm左右。

图1B是以图1A的虚线表示的区域(边缘附近)的厚度的测定值的图表。图表的横轴表示介质的位置，纵轴表示点的高度(印刷图像的厚度)。此外，印刷图像是以10ng的油墨重量形成点，且以720×720dpi的印刷分辨率进行全涂的图像。印刷图像的厚度是使用三丰公司制的无停止CNC视像测量机Quick Vision Stream plus来测定的。如图所示，该印刷图像为5μm左右的厚度。

图表中的位置X表示印刷图像的最外侧的位置。换句话说，位置X表示印刷图像的边缘(轮郭)的位置。另外，图表中的位置A表示印刷图像的边缘附近的最厚位置(最高位置)。换句话说，位置A表示印刷图像的边缘附近的突出部分的位置。

位置A位于距位置X大约200μm左右的内侧。在从位置X至位置A之间(图表中的区域B)，以越靠印刷图像的内侧，印刷图像越渐渐变厚的方式倾斜。在图表中，纵刻度和横刻度不一致，但实际上在图表中的区域B中，以不足3°的角度倾斜。另外，在与位置A相比靠近印刷图像的内侧的区域(图表中的区域C)中，印刷图像越靠内侧越渐渐变薄，成为与厚度达到5μm左右几乎一样的厚度。

在本件说明书中，如图表中的位置A所示，将边缘附近与其他部分相比特别隆起的现象称为“厚堆现象”。该厚堆现象是使用UV油墨并以喷墨方式印刷图像时产生的特有的现象。

产生厚堆现象的机理并不明确，但大致考虑如下。虽然UV油墨与浸透性油墨相比粘度较高，但具有能够以喷墨方式从喷嘴喷出的程度的流动性(这样，需要能够从喷嘴喷出的程度的流动性这一点是与在制版印刷中使用的油墨不同的特有的性质)。UV油墨喷落在介质上后，直到紫外线照射而完全固化的期间还具有流动性。认为受到该喷落后的流动性的影响，在印刷图像的边缘附近产生了厚堆现象。

图2A是从上面观察图1A的印刷图像的图。图2B是光在图2A的印刷图像的一部分发生镜面反射后的状态的说明图。在图2B中，将在印刷图像的内侧发光而被识别的部分表示成白色。

在印刷图像的中央部分，厚度几乎一样，因此能够得到一样的光泽性。但在印刷图像的边缘附近，厚度不一样，因此不能得到一样的光泽性。

在边缘附近，由于厚堆现象，印刷图像不是一样的厚度，在与印刷图像的边缘(轮郭)相比靠近内侧，形成沿边缘延伸的突出部分。其结果，如图2B所示，通过光的反射角情况，印刷图像的一部分沿边缘发光而被识别。根据观察者的眼睛、光源以及印刷图像的位置关系、角度，在图1B的倾斜区域发生了镜面反射的光进入观察者的眼睛，如图2B所示，印刷图像被识别。

如图2B所示，若观察到印刷图像的一部分沿边缘发光，则感觉印刷图像整体为立体的。例如，像根据计算机图形学(Computer Graphics)而在显示器上将三维物体作为二维图像来明亮地显示物体的一部分的亮度时那样(例如像利用光线追踪法将三维物体作为二维图像显示时那样)，感觉印刷图像为立体的。其结果，尽管实际为5μm左右的厚度，但印刷图像的观察者也会感觉是在5μm以上那样厚。

在本说明书中，将因厚堆现象而感觉印刷图像比实际厚的情况称为“厚堆感”。“厚堆感”这样的课题为使用UV油墨并以喷墨方式印刷图像时产生的特有的课题。

此外，基于通常的制版印刷(苯胺印刷、胶印印刷等)的印刷图像与使用了UV油墨的印刷图像相比，几乎没有厚度。因此，在基于通常的制版印刷的印刷图像中，不产生“厚堆现象”，也不产生“厚堆感”这样的课题。另外，使油墨浸透于介质而印刷出的印刷图像也几乎没有印刷图像的厚度。因此，即便是使油墨浸透于介质来进行印刷的印刷图像既不产生“厚堆现象”，也不产生“厚堆感”这样的课题。这样，厚堆现象、厚堆感是使用UV油墨并以喷墨方式印刷图像后产生的特有的现象、课题。

本实施方式的概要

如图2B所示，由于印刷图像的发光部分沿边缘所以产生厚堆感。因此，若使该发光部分变形，则能够抑制厚堆感。

另外，印刷图像的发光部分沿边缘是因为起因于厚堆现象的最厚部分的脊线沿边缘笔直地形成。因此，为了使发光部分变形，使起因于厚堆现象的最厚部分的脊线为起伏形状即可。

因此，在本实施方式中，在图像的边缘形成微小的凹凸，从而即便印刷图像的边缘附近的一部分发光，也能通过使该发光部分变形来抑制厚堆感。

图3A～图3C是本实施方式的概要的说明图。图3A是实施了用于抑制厚堆感的凹凸处理后的图像数据上的图像的说明图。图3B是图3A的以虚线表示的区域的图像数据(像素数据)的说明图。图3C是点配置和脊线形状的说明图。

在本实施方式中，通过在图像的原来的边缘处形成微小的凹凸来抑制厚堆感。沿图像的原来的边缘使形成点的像素和不形成点的像素交替地出现，从而在边缘形成微小的凹凸。在以下的说明中，所谓的“凹凸处理”是指以在图像的原来的边缘处形成微小的凹凸的方式来形成点的处理，或指以形成那样点的方式对图像数据进行加工的处理。凹凸处理可以为在本来应形成点的像素处不形成点的点减少处理，也可以为在本来不形成点的像素处形成点的点追加处理。

在图3B中，以粗线表示了利用凹凸处理对像素数据进行转换的转换对象区域。这里，将转换对象区域的宽度(转换宽度)设为3像素，将凸部的宽度(凸部宽度)设为1像素，将凹部的宽度(凹部宽度)设为2像素。凹凸的形状主要由转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度决定。然而，也可以用其他的要素来决定凹凸的形状。转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度通过后述的检查工序而被决定为适当的值。

在图3C中，在凹部的区域上不记载点，因此不涂敷UV油墨而成为缝隙，但实际上UV油墨喷落在介质后UV油墨湿润扩展于介质，从而凹部的宽度变窄。由此，如图3A所示，即便在图像数据上凹凸较大，但在实际印刷至介质上的全涂图像中凹凸也会缓和。

图3C中以虚线表示了连接基于厚堆现象的最厚部分的脊线。利用本实施方式的凹凸处理，脊线变得起伏。其结果，即便印刷图像的边缘附近的一部分发光，但由于其发光部分变形因此也能抑制厚堆感。

基本的构成

首先，对用于实现凹凸处理的印刷装置的基本的构成进行说明。此外，本实施方式的“印刷装置”是用于将实施了凹凸处理的图像印刷于介质的装置。例如，以下说明的、由打印机1和安装了打印驱动程序的计算机110构成的装置(系统)相当于印刷装置。而且，打印机1的控制器10和计算机110构成用于控制印刷装置的控制部。

打印机1

图4是打印机1的整体结构的框图。图5是打印机1的整体结构的说明图。本实施方式的打印机1是所谓的行式打印机。但打印机1可以不是行式打印机，而是所谓的串行打印机(在能够沿纸宽方向移动的滑架上安装了打印头的打印机)。

打印机1具有控制器10、输送单元20、打印头单元30、照射单元40以及传感器组50。从作为印刷控制装置的计算机110接收了印刷数据的打印机1利用控制器10对各单元(输送单元20、打印头单元30、照射单元40等)进行控制。

控制器10是用于控制打印机1的控制装置。控制器10按照存储于存储器11的程序对各单元进行控制。另外，控制器10是根据从计算机110接收到的印刷数据对各单元进行控制，并将图像印刷至介质S。向控制器10输入传感器组50所检测出的各种检测信号。

输送单元20是用于在输送方向上输送介质S(例如纸、膜片等)的单元。该输送单元20具有输送马达(未图示)、上游侧辊21以及下游侧辊22。若未图示的输送马达旋转，则上游侧辊21以及下游侧辊22旋转，卷状的介质S在输送方向上被输送。

打印头单元30是用于向介质S喷出油墨的单元。打印头单元30具有：喷出青色油墨的青色打印头组31C、喷出品红色油墨的品红色打印头组31M、喷出黄色油墨的黄色打印头组31Y以及喷出黑色油墨的黑色打印头组31K。各打印头组具备在纸宽方向(在图5中为垂直纸面的方向)上排列的多个打印头，各打印头具备在纸宽方向上排列的多个喷嘴。由此，各打印头组能够一次形成与纸宽对应的点。若从打印头单元30朝向在输送方向上输送中的介质S喷出油墨，则在介质S的印刷面上形成二维的印刷图像。

在本实施方式中，从打印头单元30的各喷嘴喷出UV油墨。UV油墨是具有若照射紫外光则固化的性质的油墨。此外，UV油墨与用于浸透介质后进行印刷的浸透性油墨相比，具有粘度较高的性质。因此，即便假设在普通纸上进行印刷的情况下，UV油墨与浸透性油墨相比，难于被介质吸收。UV油墨是使点固化而定影在介质上，因此即便假设为不具有油墨接受层且没有油墨吸收性的介质，也能够进行印刷。

照射单元40是用于对喷到介质S上的UV油墨照射紫外光的单元。照射单元40具有初步固化用照射部41和正式固化用照射部42。

初步固化用照射部41设置在印刷区域的输送方向下游侧(打印头单元30的输送方向下游侧)。初步固化用照射部41照射使UV油墨的表面固化(初步固化)程度的强度的紫外光，以使喷落在介质S上的UV油墨彼此不渗透。例如，采用LED(发光二极管)等作为初步固化用照射部41。

此外，在本实施方式中，在打印头单元30的输送方向下游侧设置了一个初步固化用照射部，但也可以在4个打印头组的每一个的输送方向下游侧设置初步固化用照射部。

正式固化用照射部42设置在初步固化用照射部41的输送方向下游侧。正式固化用照射部42照射能够使介质上的UV油墨正式固化(完全固化)的强度的紫外光。例如，采用UV灯等作为正式固化用照射部42。

进行印刷时，控制器10使输送单元20沿输送方向输送介质S。而且，控制器10一边输送介质S，一边使打印头单元30喷出UV油墨从而在介质上形成点，并且从初步固化用照射部41照射紫外线使由UV油墨形成的点初步固化，从正式固化用照射部42照射紫外线使点完全固化。

计算机110以能够与打印机1通信的方式连接，为了使打印机1印刷图像，将与印刷的图像对应的印刷数据输出至打印机1。

在计算机110上安装有打印驱动程序。打印驱动程序是用于使从应用程序输出的图像数据转换成印刷数据的程序。该打印驱动程序存储于CD-ROM等记录介质(计算机能够读取的记录介质)中。打印驱动程序也能够经由网络下载到计算机110。

凹凸处理

检查工序

进行凹凸处理前，需要预先决定转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度(参照图3C)。因此，用打印机1印刷转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度分别不同的测试图案。通过从其中选择最佳的画质的测试图案，决定适于凹凸处理的转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度。

图6是测试图案的说明图。打印机1在介质上印刷图示的多个测试图案。

各测试图案由矩形图案和转换宽度、凸部宽度及凹部宽度的显示而构成。虽未图示，但矩形图案被实施了凹凸处理。针对矩形图案的凹凸处理的转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度如在每一个矩形图案的下面所表示的数字。

图中的左上的矩形图案(转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度均为零的矩形图案)是保持原样印刷全涂图像的图案。换句话说，左上的矩形图案是未实施凹凸处理的印刷图像。通常，在左上的矩形图案上产生厚堆现象，感觉左上的矩形图案比实际的厚度厚。

在图中的左上的矩形图案以外的矩形图案中，使转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度分别在1～4像素的范围内变化。但变化的范围并不限于此，也可以是其他的范围。而且，还可以不使转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度在相同的范围变化，而为分别不同的范围(例如，使转换宽度为1～4像素，使凸部宽度为1～6像素，使凹部宽度为1～8像素)。

若转换宽度过窄，则存在不能得到凹凸处理的效果的问题。该情况下，会有在矩形图案的内侧沿边缘的光泽被识别而残留厚堆感的问题。这样残留厚堆感的矩形图案中的转换宽度并非最佳。另一方面，若转换宽度过宽，虽未图示，但矩形图案的凹凸变大，能够识别凹凸或模糊地识别矩形图案的边缘。这样的转换宽度即便能够抑制厚堆感，也使画质降低，因此也不能说最佳。根据这样的理由，形成有多个分别改变了转换宽度的测试图案。

另外，若凸部宽度、凹部宽度过窄，则存在不能够得到唐突处理的效果的问题。该情况下，会有在矩形图案的内侧沿边缘的光泽被识别而残留厚堆感的问题。像这样残留厚堆感的矩形图案的凸部宽度、凹部宽度并非最佳。另一方面，若凸部宽度、凹部宽度过宽，则虽未图示，但矩形图案的凹凸变大，能够识别凹凸。这样的凸部宽度、凹部宽度即便能抑制厚堆感，也会使画质降低，并非最佳的情况。根据这样的理由，形成多个分别改变了凸部宽度、凹部宽度的测试图案。

进而，也分别形成线宽不同的测试图案。例如，图中的上侧的测试图案为8mm正方形的矩形图案，但在图中的下侧也形成6mm正方形的矩形图案。这是因为考虑到转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度的最佳个数根据线宽的不同而不同。例如，考虑到由于在线宽较细的情况下在介质上涂敷的油墨量较少，因此与线宽较粗的情况相比厚堆现象变小，例如能够使转换宽度变窄。根据这样的理由，形成线宽不同的多个测试图案。

检查者观察每一个矩形图案，选择没有厚堆感且不能够识别外侧的凹凸的矩形图案。换句话说，检查者观察矩形图案的“光泽”和“颜色”这两个方面来选择最佳的矩形图案。若存在多个线宽的测试图案，则检查者就按照每个线宽选择最佳的矩形图案。而且，将与选择出的测试图案对应的转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度输入至计算机110，并使其存储于计算机110的存储装置或者打印机1的存储器11。

根据以上的检查工序，在计算机110的存储装置或者打印机1的存储器11中存储转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度对应于每个线宽的表。在若介质不同则厚堆现象不同的情况下，还可以按照每个介质来准备表。

此外，最佳的测试图案的选择方法不限于检查者的感官检查。

例如，可以检测来自矩形图案的镜面反射光，并测定镜面反射光被检测出的区域的形状。换句话说，可以根据图2B的白色区域的形状的测定结果，选择没有厚堆感的矩形图案。该情况下，镜面反射光被检测出的区域的凹凸越大，越能够评价为没有厚堆感的矩形图案。另外，除了镜面反射光的检测外，还可以利用扫描仪等读取矩形图案的图像，并进行图像解析，测定矩形图案的外圆周的凹凸形状。该情况下，凹凸越小，越能够评价为画质良好的矩形图案。

另外，可以检测矩形图案的三维形状，并根据检测结果选择最佳的测试图案。能够在矩形图案的三维形状的测定中使用在图1B的测定中所使用的三丰公司制的无停止CNC视像测量机Quick Vision Streamplus。而且，若从多个矩形图案的每一个测定结果中选择脊线的凹凸较大的测试图案，则能够选择没有厚堆感的矩形图案。

上述的检查工序可以在打印机1的制造工厂中进行，也可以在打印机1的使用者处进行。

印刷工序

若打印机1的使用者若对在应用程序上描绘的图像的印刷进行指示，则计算机110的打印驱动程序起动。打印驱动程序从应用程序接收图像数据，并将其转换成打印机1能够解释的形式的印刷数据，将印刷数据输出至打印机。在把来自应用程序的图像数据转换成印刷数据时，打印驱动程序进行分辨率转换处理、颜色转换处理、半色调处理等。另外，本实施方式的打印驱动程序进行上述的凹凸处理。

图7是计算机110的打印驱动程序的功能的说明图。

分辨率转换处理是将从应用程序输出的图像数据(文本数据、影像数据等)转换成印刷至介质上的分辨率(印刷分辨率)的处理。例如，在印刷分辨率被指定为720×720dpi的情况下，将从应用程序接收到的向量形式的图像数据转换成720×720dpi分辨率的位图格式的图像数据。分辨率转换处理后的图像数据的各像素数据是通过RGB颜色空间表示的多灰度(例如256级灰度)的RGB数据。

颜色转换处理是将RGB数据转换成通过CMYK颜色空间表示的CMYK数据的处理。此外，CMYK数据是与打印机所具有的油墨颜色对应的数据。该颜色转换处理根据使RGB数据的灰度值与CMYK数据的灰度值对应的表(颜色转换查找表LUT)来进行。此外，颜色转换处理后的像素数据是通过CMYK颜色空间表示的256级灰度的CMYK数据。

半色调处理是将高灰度数的数据转换成打印机能够形成的灰度数的数据的处理。例如，利用半色调处理，将表示256级灰度的数据转换成表示2级灰度的1位数据。在半色调处理后的图像数据中，按照每个像素对应1位的像素数据。1位的像素数据是表示点的有无的数据。此外，也可以将像素数据设为2位数据，像素数据不仅表示点的有无还表示点的大小。在任何情况下，半色调处理后的像素数据成为表示应在介质上形成点的数据。

如图3B所示，凹凸处理是以在图像的原来的边缘形成微小的凹凸的方式加工图像数据的处理。这里，以在本来不形成点的像素上形成点的方式加工像素数据。

图8是图7的凹凸处理的流程图。图9A～图9D是图像数据的说明图。图9A是半色调处理后的图像数据的说明图。这里，按照每一个像素对应1位的像素数据。另外，在图像数据中包含9×9像素的全涂图像。这里，仅对黑色的图像数据进行说明，但对其他颜色的图像数据也进行相同的处理。

打印驱动程序对半色调处理后的图像数据(参照图9A)实施边缘提取处理，提取位于图像的轮郭的边缘像素(图8：S001)。这里，将图9B的以粗框表示的像素作为边缘像素提取。

接下来，打印驱动程序根据X方向或者Y方向的边缘像素彼此的间隔来决定图像的线宽(图8：S002)。这里，打印驱动程序根据图9B的以粗框表示的边缘像素的间隔将线宽决定为9像素。此外，边缘像素的间隔在X方向(图中的横向)和Y方向(图中的纵向)中不同的情况下，根据较窄一方的间隔来决定线宽。是因为在根据较宽一方的间隔来决定线宽的处理中，例如在图像为横向较长的线的情况下，会误决定线宽。

接下来，打印驱动程序根据线宽，决定转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度(图8：S003)。在上述的检查工序中，使转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度与线宽对应的表被存储于计算机110中，因此，打印驱动程序根据该表来决定转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度。这里，转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度的均被决定为“1像素”。

接下来，打印驱动程序根据决定出的转换宽度，决定转换对象区域(图8：S004)。这里，转换宽度为1像素，因此，图9C的以粗框表示的区域为转换对象区域。此外，这里由于以在本不形成点的像素上形成点的方式对图像数据进行加工(由于是点追加处理)，因此在边缘像素的外侧设定转换对象区域。假设当以在原来形成点的像素上不形成点的方式对图像数据进行加工时(点减少处理时)，包含边缘像素的内侧被设定成转换对象区域。

接下来，打印驱动程序从转换对象区域所属的像素中，根据凸部宽度和凹部宽度来确定转换对象像素(图8：S005)。这里，凸部宽度和凹部宽度均为1像素，因此，转换对象区域所属的像素成为沿边缘与每一像素对应的转换对象像素。

接下来，打印驱动程序将转换对象像素的像素数据从“0”转换为“1”(图8：S006)。换句话说，打印驱动程序将表示不形成点的像素数据转换为“0”，将表示形成点的像素数据转换为“1”。这里，图9D的以粗框表示的转换对象像素的像素数据被从“0”转换成“1”。

计算机110对凹凸处理后的2级灰度的像素数据附加控制数据而生成印刷数据，并将印刷数据发送至打印机1(参照图7)。打印机1按照印刷数据所包含的控制数据对各单元进行控制，并且，根据各像素数据而从打印头单元30的各喷嘴喷出UV油墨，并将图像印刷在介质上。

打印机1根据图9D所示的像素数据，按照像素数据从打印头单元的各喷嘴喷出UV油墨，并在介质上形成点。由此，打印机1沿图像的原来的边缘使形成点的像素和不形成点的像素交替出现，从而在图像的原来的边缘形成微小的凹凸。

虽在凹部的像素上不形成点，但在紫外线照射而固化前，UV油墨从邻接区域(凸部的区域、比转换对象区域靠近内侧的区域)湿润扩展，从而凹部的宽度变窄。由此，与图像数据上的凹部宽度相比，在实际印刷到介质上的全涂图像中凹凸被缓和，从而很难识别凹凸。

而且，打印机1从初步固化用照射部41以及正式固化用照射部42朝向图像照射紫外线。由此，由UV油墨形成的图像固化，印刷图像定影在介质上。

根据本实施方式，在图像的原来的边缘形成微小的凹凸，从而由厚堆现象引起的最厚部分的脊线变得起伏。其结果，即便印刷图像的边缘附近的一部分发光，其发光的部分也会变形，因此抑制厚堆感。

其他的实施方式

其他的凹凸处理1(像素数据为2位的情况)

在上述的实施方式中，在外侧追加并形成与原来的全涂区域所形成的点相同的点，从而在全涂区域的边缘形成凹凸。但并不限于此。

图10A是半色调处理后的图像数据的说明图。这里半色调处理后的像素数据不是1位数据，而是2位数据。2位的像素数据若为“00”则表示不形成点，若为“01”则表示形成小点，若为“10”则表示形成中点，若为“11”则表示形成大点。

图10B是凹凸处理后的图像数据的说明图。这里，以粗框表示的转换对象像素的像素数据从“00(不形成点)”转换成“01(小点)”。换句话说，以在全涂区域上形成大点而在全涂区域的外侧形成小点的方式转换像素数据。

即便是这种凹凸处理，也能通过在图像的原来的边缘形成微小的凹凸，使由于厚堆现象引起的最厚部分的脊线成为起伏。其结果，即便印刷图像的边缘附近的一部分发光，由于其发光部分变形，因此也能抑制厚堆感。

其他的凹凸处理2(半色调处理前进行凹凸处理)

在上述的实施方式中，针对半色调处理后的图像数据实施了凹凸处理。换句话说，针对表示点的形成状态的图像数据实施了凹凸处理。但并不限于此。

图11是打印驱动程序的其他处理的说明图。如图所示，凹凸处理在颜色转换处理后、半色调处理前进行。

图12A是半色调处理前的图像数据的说明图。由于是颜色转换处理后的图像数据，因此，表示256级灰度的8位的图像数据与每一像素对应。这里，对于像素数据而言，若为“0”则表示白，若为“255”则表示黑，值越大表示越浓的灰。

图12B是凹凸处理后的图像数据的说明图。这里以粗框表示的转换对象区域的像素数据从“0(白)”转换成“63(淡灰)”或者“127(浓灰)。这样，可以针对转换对象像素转换成不同的像素数据。

另外，越接近图像越被转换为较浓的灰度值，越靠向外侧越转换为较淡的灰度值。换句话说，以越靠图像的外侧越渐渐变淡的方式形成渐变。这是因为如后所述，越接近图像使点密度越大。

针对这种凹凸处理后的图像数据实施半色调处理。

图12C是半色调处理后的图像数据的说明图。半色调处理前的像素数据的值越大(越表示较浓的灰度值)，在半色调处理后像素数据成为“1”的概率变得越高。另外，半色调处理前的像素数据的值越小(越表示较淡的灰度值)，半色调处理后像素数据成为“0”的概率变得越高。因此，越是转换对象区域的内侧，表示点形成的“1”的像素数据变得越多。

若打印机1根据图12C的图像数据印刷图像，则沿图像的原来的边缘，使形成点的像素和不形成点的像素交替出现，从而在边缘形成微小的凹凸。

特别是，根据本实施方式，越接近图像点密度变得越大，越靠向外侧点密度变得越少。由此，涂敷在图像的内侧的油墨容易朝向外侧流动，由厚堆现象引起的最厚部分的脊线变得起伏较大，因此能够进一步抑制厚堆感。如果假设在接近图像的区域的点密度少而越靠外侧点密度越大的情况下，涂敷在图像的内侧的油墨很难朝向外侧流动(其结果，由厚堆现象引起的最厚部分的脊线几乎不起伏，厚堆感的抑制效果低)。

其他的测试图案

在上述的实施方式中，形成了矩形图案。但并不限于此。

图13是其他的测试图案的说明图。在本实施方式中，替换矩形图案，将文字图像作为全涂图像进行印刷。这样，在检查工序中，可以通过在介质上印刷文字图像，并评价印刷出的文字图像的厚堆感、画质，可以决定最佳的转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度。此外，优选与在上述的测试图案中形成线宽不同的多个测试图案的情况相同，即便在由文字图像形成测试图案的情况下，也能形成多个不同文字尺寸的测试图案。该情况下，存储按照文字尺寸使转换宽度、凸部宽度以及凹部宽度对应的表。

其他的实施方式

上述的实施方式是用于容易理解本发明而完成的，不用于对本发明进行限定地解释。能够不脱离本发明的主旨地对其进行变更、改进，而且，本发明当然包含其等价物。

全涂图像

上述的凹凸处理前的图像数据上的全涂图像是在全部的像素上形成点的图像。但并不限于此。全涂图像是以油墨全涂介质的规定的区域为目的的图像即可，也可以包含一部分不形成点的像素。

行式打印机

上述的打印机1是所谓的行式打印机，相对固定的打印头输送介质，在介质上形成沿输送方向的点列。但打印机1并不限于行式打印机。例如，可以是在能够在主扫描方向上移动的滑架上设置了打印头的打印机，而且是交替地反复进行从移动中的打印头喷出UV油墨且形成沿主扫描方向的点列的点形成动作和输送介质的输送动作的打印机(所谓的串行打印机)。

在该串行打印机的情况下，能够以比喷嘴间距窄的间隔形成点列。换句话说，与喷嘴间距相比能够使印刷分辨率提高。因此，上述的图像数据的分辨率可以不是与喷嘴间距相同的分辨率，而是比喷嘴间距高的分辨率。

计算机110的处理

上述的计算机110进行分辨率转换处理、颜色转换处理、半色调处理、凹凸处理等。但也可以由打印机1一方进行这些处理的一部分或者全部。在以打印机一方作为替换而进行计算机110所进行的凹凸处理的情况下，能够用打印机1单体将实施了凹凸处理的图像印刷至介质上，打印机1单体相当于“印刷装置”。

附图符号说明

1...打印机(行式打印机)；10...控制器；11...存储器；20...输送单元；21...上游侧辊；22...下游侧辊；30...打印头单元；31C...青色打印头组；31M...品红色打印头组；31Y...黄色打印头组；31K...黑色打印头组；40...照射单元；41...初步固化用照射部；42...正式固化用照射部；50...传感器组；110...计算机

Claims (7)

1.一种印刷装置，其特征在于，具备：

喷嘴，该喷嘴向介质喷出一旦照射光则固化的光固化性油墨；和

照射部，该照射部向喷落在所述介质上的所述光固化性油墨照射所述光，

在通过涂敷所述光固化性油墨而在所述介质上印刷图像时，

以沿所述图像的原来的边缘使形成点的像素和不形成点的像素出现而在所述边缘上形成凹凸的方式，从所述喷嘴喷出所述光固化性油墨，

并从所述照射部向所述图像照射所述光以使所述光固化性油墨固化。

2.根据权利要求1所述的印刷装置，其特征在于，

根据所述图像的线宽决定所述凹凸的形状。

3.根据权利要求1或2所述的印刷装置，其特征在于，

以越接近所述图像点密度越大的方式形成所述凹凸。

4.根据权利要求1～3中任意一项所述的印刷装置，其特征在于，

在所述介质上印刷测试图案，并根据测试图案的检查结果来决定所述凹凸的形状。

5.根据权利要求1～4中任意一项所述的印刷装置，其特征在于，

在不具有油墨接受层的介质上印刷所述图像。

6.一种印刷方法，其特征在于，

该印刷方法是使用了向介质喷出一旦照射光则固化的光固化性油墨的喷嘴和向喷落在所述介质上的所述光固化性油墨照射所述光的照射部的印刷方法，

在通过涂敷所述光固化性油墨而在所述介质上印刷图像时，

以沿所述图像的原来的边缘使形成点的像素和不形成点的像素出现而在所述边缘形成凹凸的方式，使所述光固化性油墨从所述喷嘴喷出，

并从所述照射部向所述图像照射所述光以使所述光固化性油墨固化。

7.一种程序，其特征在于，

该程序使下述印刷装置实现如下功能：

在通过涂敷所述光固化性油墨而在所述介质上印刷图像时，

以沿所述图像的原来的边缘使形成点的像素和不形成点的像素出现而在所述边缘形成凹凸的方式，从所述喷嘴喷出所述光固化性油墨的功能；和

从所述照射部向所述图像照射所述光以使所述光固化性油墨固化的功能，

其中，所述印刷装置具备：向介质喷出一旦照射光则固化的光固化性油墨的喷嘴和向喷落在所述介质上的所述光固化性油墨照射上述光的照射部。

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