CN102673125B - 图像形成装置及图像形成装置的控制方法 - Google Patents

Abstract

本发明提供图像形成装置及图像形成装置的控制方法。该图像形成装置能够控制图像形成单元并且能够在多种电源模式中的任意一种模式下进行操作，多种电源模式包括第一电源模式以及比第一电源模式消耗更少电力的第二电源模式。该图像形成装置包括：启动单元，其被配置为启动所述图像形成装置；调整单元，其被配置为当所述启动单元启动所述图像形成装置时，调整所述图像形成单元；转变单元，其被配置为在所述启动单元完成所述图像形成装置的启动之后，将所述图像形成装置转变到所述第一电源模式或者所述第二电源模式；以及控制单元，其被配置为当所述转变单元将所述图像形成装置转变到所述第二电源模式时，控制所述调整单元不调整所述图像形成单元。

Description

图像形成装置及图像形成装置的控制方法

技术领域

本发明涉及被配置为进行节电处理的图像形成装置及该图像形成装置的控制方法。

背景技术

在近来的图像形成装置中，由于多功能化等，使得从用户操作电源开关直到用户实际能够操作装置所经过的时间段趋于变长。因素之一是随着图像形成装置的多功能化，用于操作控制器(被配置为控制图像形成装置)的软件的规模增大。

另一方面，存在如下方法：当用户进行断电(power-off)操作时，实际不是将整个图像形成装置断电，而是以一种保持通电的待机状态保持控制器的存储器。在该方法中，在待机状态下将控制器的正常操作时的状态保持在存储器中。因此，当用户下次进行通电(power-on)操作时，能够使用存储器的内容使图像形成装置在短时间内可操作。

然而，控制器上的软件具有大量内部状态。一个示例是在操作单元上要显示的画面的状态。在上述方法中，保持断电操作时存储器的内容。因此，当图像形成装置变成可操作时，控制器的状态与断电操作时的类似。通常，操作电源开关的用户期望图像形成装置处于与当从原始通电状态启动时的状态类似的状态。因此，上述方法不是很好。

此外，如上所述，当继续保持控制器的存储器的内容时，不将复位控制应用到在控制器上操作的软件。通常已知当长时间不复位软件时会发生故障。一个示例是存储器的碎片，其造成操作速度降低并且造成在操作中发生异常。理想地，最好也将软件复位。

因此，考虑如下方法：当用户进行断电操作时，进行一次重启，并接着保持存储器的内容，以使控制器进入待机状态。这种配置能够确保保持在存储器中的控制器的内部状态与使用正常方法启动图像形成装置时的控制器的内部状态类似。此外，通过进行重启能够复位软件。

另一方面，当用户进行通电操作之后图像形成装置实际进行诸如复印和打印等的操作时，打印机单元和扫描器单元的各个引擎需要完成其调整操作。因此，引擎的调整操作通常与控制器的启动以及从节电状态的返回同步开始，以缩短从进行通电操作起经过的等待时间。当将包括重启的上述方法引入图像形成装置中时，在重启时进行引擎的调整操作，从而耗费了无谓的电力并且操作声音可能增大。

另一方面，作为传统技术，存在如下技术：通过控制器与引擎之间连接的信号线来控制确定是否使引擎的调整操作与控制器的启动以及从节电状态的返回同步(日本特开2008-122752号公报)。在该讨论中，如果控制器经由信号线通知图像形成单元(引擎)不使调整操作同步，则在稍后进行诸如打印的操作之前，进行调整操作。

然而，在传统技术中所讨论的配置中，仅当图像形成装置从节电状态返回时，控制经由信号线的关于是否使引擎的调整操作同步的通知。更具体地说，在传统技术中，当解除图像形成装置的节电状态时，在解除因素的条件下，进行改变经由信号线的通知的控制。在传统的图像形成装置中，对在控制器启动时是否使调整操作同步的确定的通知既不被控制，也不根据条件等改变。

因此，如果用户对图像形成装置进行断电操作，则当使用在一旦进行重启之后就保持存储器的内容以使控制器进入待机状态的方法时，难以进行使得不进行引擎的调整操作的控制。

发明内容

本发明旨在提供如下一种机构：当接收到断开电源的操作时，不进行关于图像处理单元的机械初始化处理，而使得能够在完成控制器的启动准备的同时，转变到节电状态。本发明还旨在提供如下一种机构：使得能够缩短从发出进行下次接通电源的操作的指令直到能够实际使用图像形成装置为止所经过的时间段。

根据本发明的一个方面，提供一种图像形成装置，所述图像形成装置能够控制图像形成单元并且能够在多种电源模式中的任意一种模式下进行操作，所述多种电源模式包括第一电源模式以及比所述第一电源模式消耗更少电力的第二电源模式，所述图像形成装置包括：启动单元，其被配置为启动所述图像形成装置；调整单元，其被配置为当所述启动单元启动所述图像形成装置时，调整所述图像形成单元；转变单元，其被配置为在所述启动单元完成所述图像形成装置的启动之后，将所述图像形成装置转变到所述第一电源模式或者所述第二电源模式；以及控制单元，其被配置为当所述转变单元将所述图像形成装置转变到所述第二电源模式时，控制所述调整单元不调整所述图像形成单元。

通过以下参照附图对示例性实施例的详细描述，本发明的其他特征和方面将变得清楚。

附图说明

包含在说明书中、构成说明书的一部分的附图，示出了本发明的示例性实施例、特征和方面，并且与文字说明一起，用于解释本发明的原理。

图1是示出根据本发明的示例性实施例的图像形成装置的配置的框图。

图2是示出控制器的配置的框图。

图3是示出关于图像形成装置的电源控制的设备的框图。

图4是示出控制器的硬件资源的框图。

图5是示出图像形成装置的控制方法的流程图。

图6是示出图像形成装置的控制方法的流程图。

图7示出了关于控制器的状态设置表的示例。

图8是示出图像形成装置的控制方法的流程图。

具体实施方式

以下，将参照附图详细描述本发明的各种示例性实施例、特征及方面。

<系统配置的描述>

图1是示出根据本发明的示例性实施例的图像形成装置1的配置的框图。虽然在本示例性实施例中，以包括打印功能、扫描器功能以及传真通信功能的多功能外围设备作为示例，但是本发明也可以应用到打印机装置。根据本示例性实施例的图像形成装置1具有通过限制电力供给，而转变到待机状态的电源控制功能。

在图1中，扫描器装置(扫描器单元)2从原稿光学地读取图像，并将图像转换为数字图像。打印机装置(打印机单元)4将数字图像输出到纸介质上。打印机装置4是操作的目标。硬盘驱动器(HDD)6存储数字图像、控制程序等。传真装置7将数字图像发送到电话线等。控制器3与上述装置中的各个相连接，并向各模块发出在图像形成装置1上执行作业的指令。图像形成装置1还能够经由局域网(LAN)8与计算机9进行数字图像的输入和输出，发出作业以及指定装置。

在扫描器装置2中，原稿给送单元21自动地顺次更换原稿束。扫描器单元22光学地扫描原稿，将原稿转换为数字图像，并将转换后的图像数据发送到控制器3。

在打印机装置4中，片材给送单元42从片材束中一次一张地顺次给送片材。印记(marking)单元41在给送的片材上打印图像数据。片材排出单元43排出打印后的片材。

操作单元5包括操作按钮和显示面板(未示出)，操作按钮和显示面板用于使用户能够指示图像形成装置1进行诸如图像复印等的操作并向用户呈现图像形成装置1的各种信息。在操作单元5上能够显示用于接收来自用户的断电指令的用户界面(UI)画面。当操作单元5接收到对UI画面的断电指令时，稍后描述的中央处理单元(CPU)201进行后述流程图所示的、控制器完成启动准备并转变到节电状态的关机处理。

图像形成装置1包括以下功能并能够执行各种作业。

1)复印功能

将从扫描器装置2读取的图像记录在硬盘6上，并同时使用打印机装置4打印。

2)图像发送功能

将从扫描器装置2读取的图像经由LAN 8发送到计算机9。

3)图像存储功能

将从扫描器装置2读取的图像记录在硬盘6上，并根据需要进行发送及打印。

4)图像打印功能

分析例如从计算机9发送的页面描述语言，并通过打印机装置4打印。

图2是示出图1所示的控制器3的配置的框图。本示例中示出的控制器3包括主板200和子板220。

在图2中，主板200是通用CPU系统。主板200包括控制整个板的CPU 201、具有称为基本输入/输出系统(BIOS)的引导程序的引导只读存储器(ROM)202以及CPU 201用作工作存储器的存储器203。

总线控制器204具有与外部总线的桥接功能。非易失性存储器(NVM)205存储即使当电源断开时也不会擦除的信息。主板200还包括控制存储设备的盘控制器206、用作包括半导体器件的容量相对小的存储设备的闪盘(例如固态驱动器(SSD))207以及能够控制USB的通用串行总线(USB)控制器208。闪盘207存储由CPU 201执行的操作系统(OS)以及诸如固件的可执行程序。

位于主板200外部的USB存储器209、操作单元5以及硬盘6与主板200连接。LAN 8经由网络接口210与主板200连接。

子板220包括相对小的通用CPU系统以及图像处理硬件。子板220包括控制整个主板的CPU 221、CPU 221用作工作存储器的存储器223、具有与外部总线的桥接功能的总线控制器224以及存储即使当电源断开时也不会擦除的信息的非易失性存储器225。子板220还包括进行实时数字图像处理的图像处理器227以及设备控制器226。

位于控制器3外部的扫描器装置2和打印机装置4经由设备控制器226传输数字图像数据。CPU 221直接控制传真装置7。

尽管在CPU 201及CPU 221的各个中包括了大量CPU外围硬件(例如芯片组、总线桥以及时钟发生器)，但是以简化的方式对其进行描述。这种块配置不限制本发明。以使用纸介质的图像复印作为示例，来描述控制器3的操作。

当用户从操作单元5发出复印图像的指令时，CPU 201将图像读取指令经由CPU 221发送到扫描器装置2。扫描器装置2光学地扫描纸原稿，将纸原稿转换为数字图像数据，并将数字图像数据经由设备控制器226输入到图像处理器227。图像处理器227经由CPU 221对存储器223进行直接存储器访问(DMA)传输，并临时存储数字图像数据。

当CPU 201能够确认预定量或者全部的数字图像数据进入存储器223时，CPU 201经由CPU 221向打印机装置4发出图像输出指令。CPU221将图像数据在存储器223上的位置通知给图像处理器227，并根据来自打印机装置4的同步信号，将存储器223上的图像数据经由图像处理器227和设备控制器226发送到打印机装置4。从而，打印机装置4将数字图像数据打印在纸介质上。

当制作多个打印副本时，CPU 201将存储器223上的图像数据存储在硬盘6中，以使得即使未从扫描器装置2接收到针对第二及后续打印副本的图像，也能够将图像发送到打印机装置4。

图3是示出关于图1所示的图像形成装置1的电源控制的设备的配置的框图。

在图3中，触发型开关(以下仅称为开关)301发出断开或者接通用作电源单元的交流/直流(AC/DC)转换器303的指令。电源单元302包括将由AC电源输入单元304输入的AC电力转换为DC电力的AC/DC转换器303。电源线缆305向打印机装置4提供DC电力。

电源线缆306向控制器3供给电力。使用控制信号307向控制器3通知开关301的状态。控制器3向AC/DC转换器303输出电源远程信号308。控制器3在紧接通电之后的打印机装置4和扫描器装置2的调整操作期间向打印机装置4和扫描器装置2输出控制信号309。

用户能够通过操作开关301来接通/断开图像形成装置1。开关301在接通时与AC/DC转换器3连接，并能够控制电源单元的通电状态。

当开关301断开时，控制器3在其系统完成关机之前不停止对电源线缆301的供电。更具体地说，使用控制信号307向控制器3通知开关301的状态，并在系统完成关机之后，使用电源远程信号308断开电源线缆306。以上描述了需要关机的一般装置的电源配置。

开关301能够机械地保持ON(接通)状态和OFF(断开)状态中的任意一个。用户使开关301处于ON位置和OFF位置中的任意一个，来向控制器3输入状态。

虽然在本示例性实施例中，使用具有明确的ON和OFF状态的开关301，但是大量个人计算机使用无ON和OFF状态的开关(包括自身用作节电转变开关的开关)。

无ON和OFF状态的开关具有以下特征1)至3)：

1)具有在装置通电的同时用作“OFF状态/向节电状态转变的指令”的控制模式；

2)具有在装置断电的同时用作“ON”状态的控制模式；以及

3)具有通过将开关持续按下预定时间段或者更长来输入“强制OFF”的控制模式。

根据本示例性实施例，配置不限于开关301。当将本示例性实施例应用到无“ON”和“OFF”状态的开关时，可以将开关301的ON状态和OFF状态应用到上述1)和2)项中的ON模式和OFF模式。

虽然根据本示例性实施例的打印机装置4和扫描器装置2在通电之后立即分别进行初始化操作，但是在这种情况下，通过参照控制信号309的信号电平来确定它们是否分别进行调整操作。当控制信号309处于高电平时，打印机装置4和扫描器装置2立即进行调整操作，而在控制信号309处于低电平的时点，不进行调整操作，而紧接最初进行复印操作和打印操作之前进行调整操作。

此时，配置为确定控制信号309的信号电平直到打印机装置4和扫描器装置2通电的时点为止。更具体地说，打印机装置4和扫描器装置2被配置为当控制信号309进入高电平时，与控制器3的通电同步地进行调整操作。

虽然在本示例性实施例中，在打印机装置4和扫描器装置2之间共用控制信号309。然而，该配置仅仅是一个示例。可以在打印机装置4和扫描器装置2中分别设置独立的信号。

根据本示例性实施例的图像形成装置1具有当在预定时间段内未进行操作(例如复印)时转变到减少电力消耗的节电状态的睡眠功能。虽然在本示例性实施例中在从节电状态返回到正常状态时也使用控制信号309，但是其细节将稍后描述。

图4是示出图1所示的控制器3的硬件资源的框图。这是诸如控制器3的电源控制/复位电路的外围设备的示例。

在图4中，在主板200上设置复位电路601。基本输入/输出系统(BIOS)602控制主板200上的硬件(H/W)的基本输入和输出处理。

电源监视H/W 603监视图像形成装置1的系统的电源控制。电源监视H/W 603当由专用集成电路(ASIC)等构成时可以是小CPU系统。电源监视H/W 603向用作图像处理单元的打印机装置4、扫描器装置2、控制器3以及诸如非易失性寄存器606的存储器供给电力。

控制器3响应电源监视H/W 603接收的由用户操作开关301发出的指令，使用控制信号309通知图像处理单元不需要调整处理。在控制器3使用存储器203进行重启处理之后，电源监视H/W 603进行控制，以通过向除存储器203以外的控制器3停止供给电力，来向待机状态转变。在本示例性实施例中，电源监视H/W 603使用用于通过BIOS 602来启动向待机状态转变的控制的ASIC-3。

在子板220上设置复位电路604。在板上分别设置有H/W组605-1和605-2。通过例如将H/W复位来复位非易失性寄存器606的状态。

通过重新设置来对同步型的H/W组605-1和605-2的内部状态进行复位。因此在从同步型H/W组605-1和605-2通电起向各个H/W芯片供电之后，需要复位电路601和604分别对H/W组605-2和605-1进行复位

由于多个H/W芯片具有主从关系，因此设计复位顺序，使得对H/W组依次复位。通常，如同在本示例性实施例中那样，一个板包括一个复位电路，复位电路在各个板中进行复位操作。

主板200的系统具体是图像形成装置1中的主板，并且包括电源监视H/W 603。来自开关301的控制信号307被输入到电源监视H/W 603。电源监视H/W 603能够使用电源远程信号308控制主板200中的电力供给。

如果CPU 201能够正常操作，则能够根据来自CPU 201的指令将系统复位。此外，当不向CPU 201供给电力时，电源监视H/W 603基于控制信号307的输入来控制电源远程信号308的输出以对控制器3通电。此外，电源监视H/W 603具有对控制信号309的输出进行控制的功能。非易失性寄存器606能够对CPU 201进行读取和写入。

在如此配置的控制器3中，BIOS 602包括低电平的H/W控制库等。BIOS 602通常用于确保IBM兼容机的兼容性，并且不是计算机系统所必不可少的。然而，由于BIOS 602还能够通过例如高级配置及电源接口(ACPI)标准，执行部分节电功能，因此BIOS 602被描述为包括在本示例性实施例中。

根据本示例性实施例的控制器3具有通常在个人计算机等中用作节电技术的ACPI-S3(存储器恢复)功能。仅针对部分功能描述BIOS 602。

在具有上述H/W配置的图像形成装置1中，当用户断开开关301时，CPU 201能够经由控制信号307的路径和电源监视H/W 603来接收开关301的状态。

更具体地说，CPU 201通常检测断电作为开关301的状态，以操作关机序列，并向电源监视H/W 603发出关机指令。结果，经由电源远程信号308向AC/DC转换器303通知断电，并且断开用作控制器3的DC电源供给源的电源线缆306，从而将系统完全关机。

关机将使CPU 201上的程序完全结束。因此，当下次接通开关301时，CPU 201上的程序如通常一样启动。

以下描述根据本示例性实施例的图像形成装置1中的ACPI-S3暂停方法的操作。

CPU 201例如调用OS的节电接口(I/F)，以最终转变到用作BIOS 602和电源监视H/W 603的功能的ACPI-S3状态(待机状态)。CPU 201能够经由电源远程信号308使电源单元302转变到ACPI-S3节电状态。在这种状态下，仅存储器203和部分电源监视H/W 603进入通电状态(节电状态)。

此时，系统不处于断电状态，而处于在存储器203中保持程序状态的“临时中断状态”，并且能够在由于预定外部因素而解除暂停状态时，在短时间内恢复程序的执行。

根据本示例性实施例的图像形成装置1具有当用户断开开关301时在存储器203等部分保持通电的同时进行等待的功能，从而缩短从用户接通开关301起到使得实际能够进行操作(例如复印)为止所经过的等待时间。为了在说明上进行区别，将图像形成装置1正常断电的状态称为“断电状态”，而将图像形成装置1通过上述功能等待的状态称为“快速断开(quick-off)状态”。

根据本示例性实施例的图像形成装置1的使用情况可以包括例如期望图像形成装置1仅在特定情况下进入断电状态，而通常进入快速断开状态以缩短等待时间。

此外，由于当处于快速断开状态时，仅耗费轻微电力，因此存在长时间空闲时期望系统进入断电状态的情况。因此，根据本示例性实施例的图像形成装置1被配置为使得用户能够通过预先操作例如操作单元5中的预定按钮，能够选择在断开开关301之后图像形成装置1转变到快速断开状态以及断电状态中的哪一个。

[关机序列]

图5是示出根据本示例性实施例的图像形成装置1的控制方法的流程图。这是由控制器3中的CPU 201进行的关机序列的示例。在CPU 201执行存储在HDD 6、NVM 205等中的控制程序时实现各个步骤。当检测到开关301被断开时，CPU 201执行流程图中所示的处理。用户经由操作单元5等预先发出指令，以确定在序列之后图像形成装置1转变到快速断开状态及断电状态中的哪一个，与指令的内容相对应的关机控制标记保持在非易失性寄存器中。

在步骤S401中，CPU 201首先在操作单元5上显示关机中的UI画面。在步骤S402中，CPU 201接着进行中断并结束当前进行的服务等的处理。结束处理在多个处理中同时进行。因此，在步骤S403中，CPU 201等待各个处理结束的通知。

在步骤S404中，CPU 201接着进行用于将存储器203的值与用作储存装置的HDD 6同步的处理。例如，CPU 201进行立即将存储器203上缓存的存储缓冲区写入例如HDD 6中。

在步骤S405中，CPU 201接着根据关机控制标记的内容来确定用户是否预先发出了转变到断电状态的指令。如果CPU 201根据关机控制标记的内容确定用户预先发出了转变到断电状态的指令(步骤S405：是)，则处理在跳过步骤S406中的操作之后进入步骤S407。根据关机控制标记的内容确定预先发出了转变到断电状态的指令是指发出了转变到快速断开状态的指令。

另一方面，如果CPU 201根据关机控制标记的内容确定未发出转变到断电状态的指令(步骤S405：否)，则处理进入步骤S406。在步骤S406中，CPU 201设置启动准备重启标记。更具体地说，CPU 201在非易失性寄存器606中设置用于进行控制以在关机中的启动处理中不进行打印机装置4和扫描器装置2的调整操作的启动准备重启标记。即使控制器3被复位，也不对存储在非易失性寄存器606中的内容进行复位。

在步骤S407中，CPU 201接着调用OS的关机I/F，以进行OS的软件最终结束处理(OS关机)。在步骤S408中，CPU 201接着确定是否预先发出了转变到断电状态的指令。如果CPU 201确定未发出转变到断电状态的指令(步骤S408：否)，则处理进入步骤S409。而如果CPU 201确定预先发出了转变到断电状态的指令(步骤S408：是)，则处理进入步骤S410。

在步骤S409中，CPU 201向电源监视H/W 603发出系统重启请求。从而，电源监视H/W 603向复位电路601发出整个系统复位请求，复位电路601将整个系统复位请求通知给子板220上的复位电路604。从而，向整个板发出复位请求。该复位请求是重启请求。因此，CPU 201也被复位，并且CPU 201通过发出复位例外，来进行例如从BIOS 602的引导处理。

更具体地说，根据本示例性实施例的系统与关机无关地在不断电的情况下重启。关机序列中的重启请求是图6所示的引导序列。

另一方面，在步骤S410中，CPU 201向电源监视H/W 603发出关机指令。从而，使用电源远程信号308向AC/DC转换器303通知断电。图像形成装置1通过断开用作控制器3的DC电源供给源的电源线缆306，进入断电状态。

[引导序列]

图6是示出根据本示例性实施例的图像形成装置1的控制方法的流程图。这是控制器3中的CPU 201进行步骤S409及后续步骤的引导序列的示例。在CPU 201执行存储在HDD 6、NVM 205等中的控制程序时实现各个步骤。虽然由系统以多阶段的方式启动，但是引导方法是相当难以描述的部分。因此，将由CPU 201进行的处理的概念描述为流程。

当用户将开关301从断电状态接通时或者当在步骤S409中复位电路601将整个系统复位时，CPU 201开始图6所示的引导序列。

此时，电源监视H/W 603基于在步骤S406中CPU 201存储在非易失性寄存器606中的启动准备重启标记，设置如图7所示的控制信号309的信号电平。

虽然打印机装置4和扫描器装置2随CPU 201的操作的开始同时也启动初始化操作，但是进行控制，使得当设置了启动准备重启标记时，响应控制信号309不进行调整操作。

因此，当在转变到快速断开状态期间进行重启时，打印机装置4和扫描器装置2通过调整操作不消耗无谓的电力并且不产生操作声音。

当开始处理时，在步骤S501中，CPU 201在操作单元5上显示表示关机中的画面的同时，对控制器3中的H/W进行初始化。H/W的初始化可以包括寄存器和中断的初始化，以及相应设备驱动器在核引导单元中的登记。

在步骤S502中，CPU 201接着确定是否设置了在图5所示的步骤S406中设置的启动准备重启标记。如果CPU 201确定设置了启动准备重启标记(步骤S502：ON)，则处理跳过步骤S503进入步骤S504。更具体地说，当设置了启动准备重启标记时，当在操作单元5上不显示关于启动的消息的同时，继续初始化。

另一方面，如果CPU 201确定未设置启动准备重启标记(步骤S502：OFF)，则处理进入步骤S503。在步骤S503中，因为首先进行显示，所以CPU 201将操作单元5进行初始化并在操作单元5上显示“正在启动”。

在步骤S504中，CPU 201开始对软件层进行初始化。更具体地说，CPU 201调用各个库的初始化处理例程。在步骤S505中，CPU 201启动各个第一处理/线程组。不影响外围H/W的纯软件服务主要适合启动处理。下面描述该原因。

在步骤S506中，CPU 201参照在步骤S502中也已经被参照的启动准备重启标记，以再次确定是否设置了启动准备重启标记。如果CPU 201确定未设置启动准备重启标记(步骤S506：否)，则因为进行正常启动处理，所以处理进入步骤S512。

另一方面，如果CPU 201确定设置了启动准备重启标记(步骤S506：是)，则因为针对启动准备来启动当前引导，所以处理进入步骤S507。在步骤S507中，CPU 201等待直到完成步骤S505所示的处理。

如果在设置了启动准备重启标记的同时执行引导序列，则不进行在操作单元5上的显示，从而使启动处理处于进行中。

如果CPU 201确定步骤S505中的处理完成(步骤S507：是)，则处理进入步骤S508。在步骤S508中，CPU 201清除存储在非易失性寄存器606中的启动准备重启标记，接着处理进入步骤S509。在步骤S509中，CPU 201使控制器3转变到ACPI-S3状态。控制器3进入ACPI-S3状态的方法如上所述。

在ACPI-S3状态下，启动处理一旦停止，根据本示例性实施例的图像形成装置1的系统状态就进入快速断开状态。此时，仅对主板200上的存储器203和电源监视H/W 603通电。系统总共仅消耗几瓦特的电力。在快速断开状态下，不仅打印机装置4和扫描器装置2而且传真装置7和网络接口210都不通电。

因此，在本示例性实施例中，本示例性实施例的特征序列为在关机处理期间，将控制器3的外围设备不断电地重启，而在下次启动时在启动期间，控制器3的系统状态进入节电状态，而不在操作单元5上进行显示。从而，用户看起来实际并未重启系统，但是关机处理比通常持续更久。因此，能够减少不适感。

当从快速断开状态使用图像形成装置1的主体时，用户接通开关301。从而，电源监视H/W 603基于控制信号307的变化状态来检测通电，并使用电源远程信号308来向电源单元302通知“接通开关以开启整个装置”。

电源单元302根据通电时间向整个系统供给电力，更具体地说，经由各DC电源供给路径对控制器3、打印机装置4和扫描器装置2通电。同时，电源监视H/W 603确定通过开关301解除暂停状态并设置如图7所示的控制信号309的信号电平。

在这种情况下，打印机装置4和扫描器装置2分别通过通电来开始初始化操作。虽然打印机装置4和扫描器装置2参照控制信号309来确定其是否分别进行调整操作，但是在这种情况下，进行调整操作。

在步骤S510中，通过接通开关301将CPU 201从ACPI-S3状态解除，并且CPU 201从已存储在存储器203中的、紧接转变到ACPI-S3状态之前的程序执行状态恢复处理。更具体地说，CPU 201从图6所示的步骤S510退出。在步骤S511中，CPU 201对操作单元5进行初始化并在操作单元5上显示“正在启动”。

在步骤S512中，CPU 201接着启动要启动的程序中的第二处理/线程组。在步骤S505中，在ACPI-S3状态下在暂停状态之前启动不合适的程序，利用主要的外围装置(例如打印机装置4和扫描器装置2)进行启动的通信。

在步骤S513中，CPU 201然后与打印机装置4和扫描器装置2协商以建立通信。在步骤S514中，CPU 201然后转变到步骤S514中的空闲状态。

如上所述，当从快速断开状态接通开关301时，与从断电状态接通开关301时的情况相比，在从图6所示的步骤S501至S505的处理中，没有等待时间。

因此，能够极大地缩短从用户接通开关301起到实际进行复印操作等所经过的等待时间。

以下将描述根据本示例性实施例的图像形成装置1中的节电功能的操作。

根据本示例性实施例的图像形成装置1当在预定时间段内没有进行诸如复印操作和打印操作等的图像形成操作时，自动转变到能够减少电力消耗的节电状态。

图8是示出根据本示例性实施例的图像形成装置1的控制方法的流程图。这是在图像形成装置1转变到节电状态以及从节电状态返回到正常状态时CPU 201进行的处理的示例。在CPU 201执行存储在HDD 6、NVM 205等中的控制程序时实现各个步骤。

在步骤S801中，CPU 201将存储器203的值与用作储存装置的HDD6同步。示例是将缓存在存储器203上的存储缓冲区的内容与HDD 6同步。

在步骤S802中，CPU 201接着使控制器3转变到ACPI-S3暂停状态。进入ACPI-S3暂停状态的方法如上所述。从而，图像形成装置1整个进入节电状态。

此时，在本示例性实施例中的节电状态下，与上述的快速断开状态不同，不对打印机装置4和扫描器装置2通电，但是对传真装置7和网络接口210通电。这是因为如果传真装置7接收到传真或者网络接口210接收到任何数据，则需要解除节电状态，使得控制器3能够进行适当的处理。

当图像形成装置1处于节电状态时，CPU 201监视来自操作单元5的操作的输入。在步骤S803中，CPU 201确定用户是否接收到响应于来自操作单元5或者其它设备的指令而解除节电模式的请求。更具体地说，如果传真装置7接收到传真或者网络接口210接收到任何数据，则解除节电状态。在解除时由电源监视H/W 603进行的处理操作与当从快速断开状态接通开关301时的处理操作类似。

由于解除了节电状态的因素，电源监视H/W 603设置如图7所示的控制信号309的信号电平。打印机装置4和扫描器装置2参照控制信号309以确定它们是否分别进行调整操作。

在本示例性实施例中，图像形成装置1被配置为如果用户对操作单元5进行任何操作，则确定用户可能试图使用复印功能，并使打印机装置4和扫描器装置2与节电状态的解除同步地进行调整操作。此外，图像形成装置1被配置为在传真装置7接收到传真或者网络接口210接收到数据的情况下，由于接收到不正确数据等而不能进行打印操作，因此不对操作调整进行同步。图7所示的配置仅仅是示例，本发明的配置不限于图7所示的示例。

当根据上述指令解除节电状态时，CPU 201解除ACPI-S3暂停状态，并从已存储在存储器203中的、紧接转变到ACPI-S3状态之前的程序执行状态恢复处理。更具体地说，CPU 201从图8所示的步骤S803退出，并且处理进入步骤S804。在步骤S804中，CPU 201与打印机装置4和扫描器装置2协商以建立通信。

在步骤S805中，CPU 201接着确定在步骤S803中解除节电状态的因素是否是用户对操作单元5的操作。如果CPU 201确定在步骤S803中解除了节电状态的因素是用户对操作单元5的操作(步骤S805：是)，则处理进入步骤S806。在步骤S806中，CPU 201在操作单元5的显示部上显示预定操作画面。

另一方面，如果CPU 201确定在步骤S803中解除了节电状态的因素不是用户对操作单元5的操作(步骤S805：否)，则处理跳过步骤S806，CPU 201转变到正常操作状态。更具体地说，如果在步骤S805中确定结果是“否”，则用户可能不在操作单元5附近。因此，CPU 201不使操作单元5进入显示状态，以减少操作单元5的电力消耗。在用户稍后操作操作单元5时，CPU 201使操作单元5进入显示状态。

通过进行上述处理，图像形成装置1实现能够减少电力消耗的节电状态，并能够在从节电状态返回到正常状态之后，根据需要进行诸如传真接收处理以及来自LAN 8的数据接收等的适当操作。

如上所述，在根据本示例性实施例的图像形成装置1中，即使开关断开，控制器3的存储器也保持通电，使得能够缩短从进行了接通开关的操作到能够实际使用图像形成装置1为止所经过的时间。此外，当用户进行断开开关的操作时，控制器3被重启，从而能够使控制器3的内部状态与使用正常方法启动控制器3时类似。能够抑制当不复位软件时发生的诸如存储器的碎片等的故障。

在根据本示例性实施例的图像形成装置1中，抑制了当控制器3被重启时进行的打印机装置4和扫描器装置2的调整操作，从而能够抑制当用户进行断开开关的操作时无谓的电力消耗。同时，能够抑制由调整操作产生的操作音。

在本示例性实施例中，描述了在启动准备重启处理之后由BIOS 602使用ACPI-S3来转变到暂停状态的处理。然而，图像形成装置1可以被配置为包括替代BIOS 602的处理而单独进行转变到睡眠状态以及睡眠解除处理的硬件，从而使得能够进行类似的处理。图像形成装置1可以具有诸如高级电源管理(APM)暂停功能等的功能。

本发明的各方面还能够通过读出并执行记录在存储设备上的用于执行上述实施例的功能的程序的系统或装置的计算机(或诸如CPU或微处理单元(MPU)等的设备)、以及由系统或装置的计算机例如读出并执行记录在存储设备上的用于执行上述实施例的功能的程序来执行步骤的方法来实现。鉴于此，例如经由网络或者从用作存储设备的各种类型的记录介质(例如计算机可读介质)向计算机提供程序。

虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明并不限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使其涵盖所有这些变型例以及等同的结构和功能。

Claims (5)

1.一种图像形成装置，所述图像形成装置能够控制图像形成单元并且能够在多种电源模式中的任意一种模式下进行操作，所述多种电源模式包括第一电源模式以及比所述第一电源模式消耗更少电力的第二电源模式，所述图像形成装置包括：

电源开关；

预先操作单元，其被配置为在断开所述电源开关时设置用于将所述图像形成装置转变到所述第二电源模式的设定；

控制单元，其被配置为在断开所述电源开关时，在所述预先操作单元没有设置所述设定的情况下，关闭所述图像形成装置，而在所述预先操作单元设置了所述设定的情况下，重启所述图像形成装置，然后将所述图像形成装置转变到所述第二电源模式；

启动单元，其被配置为启动所述图像形成装置；

调整单元，其被配置为当所述启动单元启动所述图像形成装置时，调整所述图像形成单元，其中在所述控制单元重启所述图像形成装置时，所述调整单元不调整所述图像形成单元；以及

转变单元，其被配置为在所述启动单元完成所述图像形成装置的启动之后，将所述图像形成装置转变到所述第一电源模式。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述电源开关是触发型开关。

3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述控制单元根据当所述图像形成装置关机时存储的信息，来确定是否控制所述调整单元不调整所述图像形成单元。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，所述第二电源模式是ACPI-S3暂停状态。

5.一种图像形成装置的控制方法，所述图像形成装置能够控制图像形成单元并且能够在多种电源模式中的任意一种模式下进行操作，所述多种电源模式包括第一电源模式以及比所述第一电源模式消耗更少电力的第二电源模式，所述控制方法包括如下步骤：

在断开所述图像形成装置的电源开关时设置用于将所述图像形成装置转变到所述第二电源模式的设定；

在断开所述电源开关时，在没有设置所述设定的情况下，关闭所述图像形成装置，而在设置了所述设定的情况下，重启所述图像形成装置，然后将所述图像形成装置转变到所述第二电源模式；

启动所述图像形成装置；

当启动所述图像形成装置时，调整所述图像形成单元，其中在重启所述图像形成装置时，不调整所述图像形成单元；以及

在完成所述图像形成装置的启动之后，将所述图像形成装置转变到所述第一电源模式。