CN101616228A

CN101616228A - 打印控制装置和打印控制方法

Info

Publication number: CN101616228A
Application number: CN200910203735A
Authority: CN
Inventors: 尾崎洋史
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2008-06-10
Filing date: 2009-06-10
Publication date: 2009-12-30
Anticipated expiration: 2029-06-10
Also published as: JP5159448B2; US20090303509A1; CN101616228B; JP2009301112A; US8390881B2

Abstract

本发明提供一种打印控制装置和打印控制方法。该打印控制方法允许打印设备进行用于输出最终要整合的多个组成物的基于多个内容的打印。CPU判断在多个内容的每一个中是否设置了组成物单位后处理。确定打印顺序以使得在判断为未设置组成物单位后处理的内容的第二内容之前打印判断为设置了组成物单位后处理的内容的第一内容。

Description

打印控制装置和打印控制方法

技术领域

本发明涉及一种用于控制接收打印作业并处理该打印作业的打印设备的打印控制装置和打印控制方法。

背景技术

在进行传统装订时，在打印工序中，打印设备以包含在打印作业中的内容的组成顺序打印所述内容并输出在后处理工序或装订工序中使用的组成物。在后处理工序中，后处理设备以组成物为单位对输出组成物进行后处理。在装订工序中，通过装订设备最终整合所有组成物。在这种情况下，通常，一个工序在其前面的工序完成之后开始。

例如，在对包含以封面、主体和折叠页(foldout)这样的组成顺序构成的内容的打印作业进行装订时，首先，打印设备在打印工序中以内容的组成顺序(以封面、主体和折叠页的顺序)打印所有这些内容。在打印工序完成之后，折叠设备在后处理工序中折叠在打印工序中输出的折叠页。在后处理工序完成之后，装订设备在装订工序中装订所有组成物(封面、主体和折叠后的折叠页)。这里，以组成物为单位的后处理(下文中有时称为组成物单位后处理)与对所有组成物进行的装订后处理不同，其表示对一部分组成物进行的后处理。例如，在上述例子的情况下，仅对折叠页进行的折叠是组成物单位后处理的一个例子，而对所有组成物进行的装订不是组成物单位后处理的例子。

然而，利用上述技术，除非完成了在最后进行的对折叠页的打印，否则折叠设备不能折叠折叠页。仅在对折叠页的折叠完成之后，装订工序才开始。当如上述方式那样，以包含在打印作业中的内容的组成顺序打印所述内容时，完成全部装订所需的时间长，并且时间效率低。日本特开平7-178975号公报和日本特开平9-156137号公报公开了一种使得能够通过以作业为单位或以页为单位执行打印以进行多个打印作业的并行打印来改善打印时的时间效率的方法。

然而，在上述专利文献中涉及的技术提高了在对多个作业打印时的效率。因此，仍存在不能减少用于完成单个打印作业的任务所需的时间的问题，其中在该单个打印作业中，对基于包含在打印作业中的多个内容输出的组成物进行后处理，并最终整合这些组成物。

发明内容

本发明提供一种能够减少用于完成单个打印作业的任务所需的时间的机构，其中在该单个打印作业中，对基于包含在打印作业中的多个内容输出的组成物进行后处理，并最终整合这些组成物。

根据本发明的一个方面，提供一种打印控制装置，用于使打印设备进行用于输出最终要整合的多个组成物的基于多个内容的打印，所述打印控制装置包括：判断单元，用于判断在所述多个内容的每一个中是否设置了组成物单位后处理；以及确定单元，用于确定打印所述多个内容的打印顺序，其中，所述确定单元确定所述打印顺序，以使得在由所述判断单元判断为未设置所述组成物单位后处理的内容的至少一个第二内容之前，打印由所述判断单元判断为设置了所述组成物单位后处理的内容的至少一个第一内容。

根据本发明的另一方面，提供一种打印控制方法，用于控制打印设备以进行用于输出最终要整合的多个组成物的基于多个内容的打印，所述打印控制方法包括以下步骤：判断步骤，用于判断在所述多个内容的每一个中是否设置了组成物单位后处理；以及确定步骤，用于确定打印所述多个内容的打印顺序，其中，在所述确定步骤中确定所述打印顺序，以使得在所述判断步骤判断为未设置所述组成物单位后处理的内容的至少一个第二内容之前，打印所述判断步骤判断为设置了所述组成物单位后处理的内容的至少一个第一内容。

利用本发明，考虑到随后的后处理工序来确定打印工序中的打印顺序，从而允许接下来的后处理与打印并行进行。因此，可以减少用于完成作业的任务所需的时间，并且可以改善时间效率。

通过以下(参照附图)对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1示出了装订系统的结构。

图2是示出打印设备的结构的框图。

图3是示出客户端个人计算机(PC)的软件结构的框图。

图4是示出客户端PC的硬件结构的框图。

图5示出了装订软件的基本用户接口(UI)的例子。

图6示出了在装订模式下用于高级设置的UI的例子。

图7A和7B示出了通过改变打印顺序所实现的减少用于完成任务所需的时间的例子。

图8A和8B示出了在同一工序内减少用于完成任务所需的时间的例子。

图9是用于详细说明装订软件中的打印作业的设置的流程图。

图10是用于在提供开始装订的指令之后进行控制的流程图。

图11是用于确定打印内容的顺序的流程图。

图12A和12B示出了工序表的例子。

图13示出了装订过程的例子。

具体实施方式

下面参照附图说明本发明的实施例。

首先，整体说明在实施例中所使用的系统。图1示出了本发明中的系统的示例结构。如该图所示，客户端个人计算机(PC)101与打印设备100通过网络102相互连接。打印设备100可以从至少一个客户端PC 101接收包含一个或多个内容的打印作业，并且可以打印该打印作业。可通过网络102连接的多个客户端PC 101在本说明书中使用相同的附图标记。

后处理设备对通过打印设备100输出的组成物进行后处理。后处理设备的例子可以包括诸如折叠设备103、骑马装订设备104、硬封面装订设备105以及裁切设备106等的各种设备。后处理设备可以是具有多种后处理功能的多功能后处理设备。通过使用均具有单一功能的多个后处理设备来说明本实施例。在很多情况下，打印设备100和各种后处理设备可能在物理上不相互连接。在这些情况下，可以通过例如台车、托盘或输送带等临时缓冲通过打印设备100输出的组成物，然后在很多情况下将所述组成物放置在各后处理设备的接收部上。图1示出了使用输送带107的例子。根据该处理，可以将其中一个后处理设备的输出物放置在另一个后处理设备的接收部上。当然，客户端PC 101、打印设备100和各种后处理设备都可以通过网络以能够交换信息的近线(near-line)方式相互连接。

在本实施例中，诸如主体和折叠页等的文档和图像数据均被称为“内容”，并将打印设备100对内容进行了打印的输出物称为“组成物”。当主体的内容经过打印并作为主体的组成物输出时，主体的内容与主体的组成物相对应。

下面说明本实施例中使用的打印设备100。图2是本实施例中使用的打印设备100的框图。

如图2所示，打印设备100包括扫描图像的扫描器输入部200、处理由此得到的图像数据和其它图像数据的图像处理部205以及以传真机为代表的使用电话线路发送和接收图像的传真(FAX)部201。打印设备100进一步包括使用网络102与每个客户端PC 101交换打印作业或设备信息的网络接口卡(NIC)部202和与外部装置交换信息的专用接口(IF)部203。打印设备100进一步包括根据打印设备100的使用临时存储内容并确定路径以及控制图像处理部205的作业控制部204。如上所述，作业控制部204包含硬盘等的能够存储多个内容的存储装置。可以主要通过包括在下面将说明的客户端PC 101中的中央处理单元(CPU)控制各种内容以将其存储在该硬盘中。客户端PC 101中的CPU读取存储在该硬盘中的任意一个内容，将该内容传送到打印机部206，并进行允许打印机部206能够打印该内容的控制。客户端PC 101的CPU进行控制，以使得响应于来自操作者的指令，可以将从硬盘读取的数据传送到诸如客户端PC 101或其它外部装置等的外部设备。

下面说明通过在上述图1中示出的各种后处理设备进行的后处理的功能。折叠设备103具有折叠和插入薄片的折叠功能。骑马装订设备104具有装订拼版文档(imposed document)的中央的骑马订装订功能。硬封面装订设备105具有对文档添加封面的硬封面装订功能。裁切设备106具有裁切已装订文档的边缘以调整页来提高装订完成度的裁切功能。

如上所述，可以使用多功能后处理设备。然而，这种多功能后处理设备通常很大，而且难以进行并行操作。因此，在大部分情况下可以使用各自具有独立功能的后处理设备的组合。

在本实施例中，存在对组成物进行的两种类型的后处理：以组成物为单位的后处理和对所有组成物进行的后处理。组成物单位后处理表示对一部分组成物进行的后处理。对所有组成物进行的后处理表示最后整合所有组成物的后处理。

后处理的类型依赖于是对一部分组成物进行后处理还是对所有组成物进行后处理，而不是依赖于用于进行后处理的后处理设备的类型。例如，可以仅对一部分组成物也可以对所有组成物进行由裁切设备106进行的裁切。在前一情况下，裁切是组成物单位后处理，而在后一情况下，裁切是对所有组成物进行的后处理。

在本实施例中，装订是对所有组成物进行的后处理的一个例子。然而，只要对所有组成物进行后处理，则任何类型的后处理都可以是对所有组成物进行的后处理。

在本实施例中，如图1所示，使用多个后处理设备。在这种情况下，打印包含在打印作业中的内容的打印工序、通过相应的后处理设备以组成物为单位对输出组成物进行后处理的后处理工序、以及整合组成物的装订工序是分开的。

下面说明本实施例中使用的客户端PC 101。图3示出了装订软件302、打印机驱动程序301和打印设备100的结构。

客户端PC 101具有安装在其中的操作系统(OS)300。控制装订的装订软件302和打印机驱动程序301安装在OS 300上并且由OS 300对其进行控制。

打印机驱动程序301管理可通过打印设备100和后处理设备实现的功能，并且具有响应于来自装订软件302的询问而提供信息的功能。

打印机驱动程序301包括用户IF驱动程序303和图形驱动程程序304。用户IF驱动程序303显示用户IF并保存设置。图形驱动程序304将从装订软件302通过OS 300提供的用于打印和绘制的指令转换为可由打印设备100解释的代码。在本实施例中，不通过在打印机驱动程序301中所准备的用户IF来进行打印机设置，而是可在装订软件302上选择从打印机驱动程序301获得的打印设备100的功能。

图4示出了客户端PC 101的硬件结构。客户端PC 101包括CPU 401，其中CPU 401根据例如存储在ROM 403的程序只读存储器(ROM)或外部存储装置411中的文档处理程序对包含图形、图像、字符和表(包括电子表格)的文档进行文档处理。CPU 401整体控制连接到系统总线404的元件。ROM 403的程序ROM或外部存储装置411存储上述OS 300和装订软件302。ROM 403的字体ROM或外部存储装置411存储在上述文档处理中使用的字体数据。ROM 403的数据ROM或外部存储装置411存储在上述文档处理中使用的各种类型的数据。随机存取存储器(RAM)402用作CPU 401的主存储器和工作区。键盘控制器(KBC)405控制来自键盘(KB)409或者指示装置(未示出)的按键输入。阴极射线管控制器(CRTC)406控制在CRT显示器(CRT)410上的显示。盘控制器(DKC)407控制对存储引导程序、各种应用程序、字体数据、用户文件、编辑文件和打印机驱动程序301的外部存储装置411的存取。外部存储装置411可以是硬盘或软盘。打印机控制器(PRTC)408通过预定双向接口(接口)连接到打印机设备100，并执行与打印设备100的通信控制。CPU 401可以将轮廓字体光栅化到设置在RAM 402上的显示信息RAM，并且能够在CRT410上实现所见即所得(WYSIWYG)。CPU 401响应于通过CRT410上的鼠标光标(未示出)指示的命令打开各种登记窗口，并执行各种类型的数据处理。当选择执行打印时用户可以打开与打印设置相关的窗口，以指定对打印设备100的设置和包含打印模式的指定的对打印机驱动程序301的打印方法的设置。CPU 401根据由用户进行的指定来进行对打印设备100和打印方法的设置。

下面说明本实施例中使用的装订软件302。装订软件302可以管理包括封面、主体、折叠页和分割页(divider)的内容，并且可以控制如何将与内容相对应的组成物组合成期望形式以完成装订。更具体地，装订软件302收集装订所需的内容，确定要对每个内容进行的处理，并为整个装订进行设置。

装订软件302可以具有编辑内容的文档或图像的功能。然而，由于已经存在适用于各操作的多个种类的文档/图像编辑软件，因此可以在装订软件302中捕获使用文档/图像编辑软件生成的组成物是有用的。

实现上述捕获的一个方法是使得能够解释使用文档/图像编辑软件编辑并存储的文件格式的方法。然而，由于文件格式通常是文档/图像编辑软件特有的格式，并且文档/图像编辑软件的种类数量很大，因此使得难以解释文件格式。

还存在打印机驱动程序301或打印设备100进行内容的布置等的自动整理(finishing)的情况。为了支持该情况，实现本发明的装订软件302捕获在打印内容时要以文件形式发送到打印设备100的数据。下面说明其具体步骤。

在使用文档/图像编辑软件生成组成物时，将本实施例中使用的打印设备100设置为“要使用的打印机”。这里，作为输出目的地，没有设置成连接到打印设备100的端口，而是设置成向文件输出。如果需要，指定在打印机驱动程序301中准备的装订时的布置、单面/双面打印和其它设置，并进行打印。当进行打印时，由于将文件设置为输出目的地，因而显示用于允许用户设置文件名称的UI。因此，用户可以形成具有任何期望文件名称的文件。文件数据包含内容的文档和图像数据，并且还包含由打印机驱动程序301进行的设置以及与页数有关的信息。可以通过装订软件302容易地解释文件数据。

图5和图6示意性示出在客户端PC 101上运行的装订软件302的示例画面。

图5示出了用于登记包含在打印作业中的内容的UI的例子。在该UI中，可以指定封面、主体、折叠页以及插入页等的代表性分类，设置名称并选择内容的文件。在图5示出的例子中，将封面、主体和折叠页登记为内容。由于内容登记顺序就是装订时的内容组成顺序，因而存在使用向上和向下按键501来改变内容组成顺序的功能。可以通过标记复选框502来选择打印装订过程。如果检测到复选框502中的标记，则打印装订过程，该装订过程描述了直到装订为止的包括打印顺序的处理信息。通过遵循在装订过程中所描述的处理信息，可以根据在装订软件302中安排的过程步骤容易地执行任务。

除了如上所述指定代表性分类、设置名称以及选择组成物的文件以外，还可以选择能够指定订书钉装订、打孔以及在左右页上布置图像并用订书钉装订中央的骑马装订的自动整理模式。

当内容的代表性分类是折叠页时，除了上述项目以外，作为折叠模式还可以选择Z折叠和双折叠(折页装订(coveredbinding))。

在图5中，将“硬封面装订”设置为装订模式。可以根据所准备的后处理设备来选择“无线装订(perfect binding)”和“便笺装订(pad bookbinding)”等的装订模式的其它例子。通过操作者手动输入与所准备的后处理设备有关的信息，客户端PC 101的CPU 401基于该输入进行设置。当通过网络102连接客户端PC101和后处理设备时，可以通过网络获得信息。

当检测到按下了图5所示的成品调整按键503时，在图6所示的UI中可以调整成品(finishing)。例如，可以调整装订之后的成品大小以及在作为自动整理进行裁切时使用的裁切角度和裁切位置。

在本实施例中，准备了折叠设备103、硬封面装订设备105和裁切设备106作为后处理设备。

当检测到按下了装订开始按键504时，装订工序开始。

参考图7和图8，说明当不考虑包含在打印作业中的内容的打印顺序而以内容的组成顺序进行打印时和以改变后的打印顺序进行打印时的用于完成直到装订完成为止的任务所需的时间。

首先，如图7A所示，当以内容的组成顺序进行打印时，以封面、主体和折叠页的顺序对其进行打印。在这种情况下，在通过打印设备100完成了对所有内容的打印之后，然后通过折叠设备103处理折叠页。在通过折叠设备103完成了折叠之后，通过硬封面装订设备105对所有组成物进行硬封面装订，并且完成整个装订工序。当不考虑用于移动组成物所需的时间和用于为后处理设备进行设置所需的时间时，该完成所需的时间与所有处理时间的总和相同。

这里，讨论确定打印顺序以使得在打印没有设置组成物单位后处理的封面和主体之前打印设置了组成物单位后处理的折叠页的情况。在这种情况下，在完成了打印折叠页之后，可以与封面或主体的打印并行地通过折叠设备103处理折叠页。结果，可以将用于完成直到装订完成为止的任务所需的时间减少彼此并行地进行打印和折叠设备103的处理的量。在图7B中示出的时间减少的部分表示用于完成任务所需的时间的差。

另外，如图8B所示，讨论另一种对封面和主体不进行组成物单位后处理并最后打印处理时间较长的主体的情况。在打印具有很多页的内容时，很有可能由于打印设备100纸张耗尽或纸张排出部装满了输出组成物等的各种状况而使打印中断。当打印中断时，如果存在根本仍未打印的组成物，则由于装订不能开始，因此中断的时间是无用的。例如，如图8A所示，当主体内容的打印中断时，由于没有打印封面内容，因而装订工序不能开始。

然而，如图8B所示，在最后打印具有很多页而且处理时间长的主体内容时，已经打印了封面内容并且已将其作为组成物而输出。因而，在打印中断时，如果至少部分地打印了主体，则装订工序中的装订可以开始。如果以这种方式来确定打印顺序，则如图8B所示的时间减少表示的那样，可以减少用于完成任务所需的时间。

特别地，当打印作业包含多个主体内容或主体内容的页数或份数多时，用于完成任务所需的时间的时间减少的优点很多。

而且，当打印作业包含与要经过相同组成物单位后处理的组成物相对应的多个内容时，如果在要经过组成物单位后处理的内容中最后打印具有长的处理时间的内容，则可以获得类似的优点。

下面使用具体例子参考图9所示的流程图来说明上述通过客户端PC 101上的装订软件302进行的用于设置打印作业的过程步骤。主要通过控制客户端PC 101的各元件的客户端PC 101的CPU 401来执行图9示出的流程图中的各步骤。该具体例子是使用图5和图6所示的UI来设置包含封面、主体和折叠页的内容的打印作业的情况。

首先，在步骤S10中，响应于来自用户的输入，使用图5中示出的UI来登记装订时包含在打印作业中的内容。

在登记内容时，响应于用户的选择，设置所准备的封面/主体/折叠页/分割页的大分类中的一个。另外，还响应于来自用户的输入，设置要使用的名称和文件。此时，当主体被设置为登记内容的大分类时，如果需要，则响应于用户的选择，设置打孔、骑马装订和订书钉装订等的组成物单位后处理。当登记内容的大分类是折叠页时，响应于用户的选择，将折叠模式设置为组成物单位后处理。

在示出的具体例子中，如图5所示，将名为“前封面”的1页数据登记为封面内容，将名为“主体1”的350页数据登记为主体内容，将名为“后折叠页”的1页数据登记为折叠页内容以及将Z折叠设置为折叠模式。

可以通过用户操作向上和向下按键501来改变每个登记内容的位置。在步骤S 11中，将位置改变后内容在UI上排列的顺序设置为组成顺序。在示出的具体例子中，组成顺序是封面、主体和折叠页。

当完成了内容的登记和组成顺序的设置时，在步骤S 12中，响应于用户的选择来设置装订模式。这里，当用户没有选择装订模式时，将预先存储在装订软件302中的默认模式设置为装订模式。

在示出的具体例子中，将硬封面装订设置为装订模式。根据所准备的后处理设备，可以设置“无线装订”和“便笺装订”等的其它装订。

在步骤S13中，判断是否按下了成品调整按键503。当检测到按下了成品调整按键503时(在步骤S13中为“是”)，启动在图6中示出的UI，并且流程进入步骤S14。

在步骤S14中，响应于用户在图6中示出的UI上的选择，指定装订后的成品大小的设置、是否要进行裁切的设置以及如果要进行裁切则对裁切角度和裁切位置的调整的设置。在示出的具体例子中，成品大小是A4，选择0mm的默认值作为裁切的预先设置。当没有检测到按下成品调整按键503时(在步骤S13中为“否”)，流程进入步骤S15。

在步骤S15中，判断在图5示出的UI上是否标记了复选框502，当检测到标记了复选框502时(在步骤S15中为“是”)，在步骤S16中，打开生成装订过程的标志。在开始装订之后参考生成装订过程的标志，并使用该标志来判断是否要添加装订过程作为打印作业的内容。当没有标记复选框502时(在步骤S15中为“否”)，流程进入步骤S17而无需任何特别处理。在示出的具体例子中，如图5所示，由于标记了复选框502，因而打开生成装订过程的标志。

在步骤S17中，判断是否按下了装订开始按键504。当检测到按下了装订开始按键504时(在步骤S17中为“是”)，确认所有设置，并且完成打印作业设置。当没有检测到按下装订开始按键504时(在步骤S17中为“否”)，流程进入步骤S10，并且接受设置。

下面参考图10中示出的流程图来说明在检测到按下了装订开始按键504并且完成了图9中示出的流程图之后直到在装订中将打印作业发送到打印设备100为止的处理。主要通过控制客户端PC 101的各元件的客户端PC 101的CPU 401来执行图10示出的流程图中的各步骤。

在步骤S20中，在打印作业所包含的内容中，参考组成顺序中的第一个内容。

在步骤S21中，判断所参考的内容的大分类是否是主体。当判断为所参考的内容的大分类是主体时(在步骤S21中为“是”)，流程进入步骤S22。当判断为所参考的内容的大分类不是主体时(在步骤S21中为“否”)，流程进入步骤S 23。

在步骤S22中，判断在所判断的内容中是否设置了组成物单位后处理。当判断为设置了组成物单位后处理时(在步骤S22中为“是”)，流程进入步骤S24。当判断为没有设置组成物单位后处理时(在步骤S22中为“否”)，流程进入步骤S25。

在步骤S23中，判断所参考的内容的大分类是否是折叠页。当判断为所参考的内容的大分类是折叠页时(在步骤S23中为“是”)，流程进入步骤S24。当判断为所参考的内容的大分类不是折叠页时(在步骤S23中为“否”)，流程进入步骤S25。

在步骤S24中，在图12示出的工序表中登记所设置的组成物单位后处理。这里，没有判断在判断为折叠页的内容中是否设置了组成物单位后处理的原因是对于折叠页将折叠模式设置为组成物单位后处理。

在步骤S25中，判断是否存在仍未被参考的内容。当判断为存在仍未被参考的内容时(在步骤S25中为“是”)，流程进入步骤S26。当判断为不存在仍未被参考的内容时(在步骤S25中为“否”)，流程进入步骤S27。

在示出的具体例子中，以组成顺序为封面、主体、折叠页的顺序参考内容。在工序表中仅登记设置了Z折叠的折叠页的组成物单位后处理。图12A中示出了此时的工序表。

在步骤S27中，确定打印内容的顺序。稍后说明用于确定打印顺序的方法。此时，基于在工序表中登记的组成物单位后处理来确定处理顺序。处理顺序表示如打印工序、后处理工序以及装订工序等的工序的顺序。在工序表中登记所确定的打印顺序和处理顺序。图12B中示出了此时的工序表。

在步骤S28中，判断生成打印作业的装订过程的标志是否处于打开(ON)状态。当判断为该标志处于ON状态时(在步骤S28中为“是”)，流程进入步骤S29。当判断为该标志没有处于ON状态时(在步骤S28中为“否”)，流程进入步骤S30。

在步骤S29中，基于工序表生成装订过程的内容，并且将所生成的内容作为要首先打印的内容添加到打印作业的内容中。在图13中示出了装订过程的一个例子。按照在该装订过程中描述的打印顺序和处理顺序，能够容易地根据由装订软件302设置的步骤进行作业。

在步骤S30中，将打印作业发送到打印设备100，并且处理完成。

接收到打印作业的打印设备100基于打印作业进行打印。操作者参考装订过程使用相应的后处理设备对相应的组成物进行后处理，并且完成装订。

下面使用图11中示出的流程图来说明在步骤S27中用于确定打印顺序的方法。主要通过控制客户端PC 101的各元件的客户端PC 101的CPU 401来执行图11示出的流程图中的各步骤。

在步骤S40中，参考工序表。

在步骤S41中，将组成物单位后处理定义为单个处理。

在步骤S42中，判断是否存在设置了组成物单位后处理的多个内容。当判断为存在多个内容时(在步骤S42中为“是”)，流程进入步骤S43。当判断为不存在多个内容时(在步骤S42中为“否”)，流程进入步骤S47。

在步骤S43中，估计设置了组成物单位后处理的每个内容的处理时间。这里，使用内容的页数进行处理时间的估计。估计为页数越多处理时间就越长。

在步骤S44中，判断在多个内容中是否存在相同的组成物单位后处理。这里，存在相同的组成物单位后处理的一个例子是在内容之中的至少两个内容中将Z折叠设置为组成物单位后处理。不存在相同的组成物单位后处理表示不存在设置了相同的组成物单位后处理的内容。当判断为在内容中存在相同的组成物单位后处理时(在步骤S44中为“是”)，流程进入步骤S45。当判断为不存在相同的组成物单位后处理时(在步骤S44中为“否”)，流程进入步骤S46。

在步骤S45中，基于步骤S43中估计出的每个内容的处理时间，以处理时间增加的顺序确定打印顺序。下面说明以处理时间增加的顺序来确定打印顺序的目的。当要打印的内容的处理时间长时，如先前所述，很有可能由于打印设备100纸张耗尽或纸张排出部装满了输出组成物等的各种状况而中断打印。当打印中断时，如果存在根本仍未打印的组成物，则由于装订不能开始，因而中断的时间是无用的。因此，目的是通过将具有最长处理时间的内容设置在打印顺序的最后来增加即使打印被中断也进行装订工序的可能性。

在本实施例中，以处理时间增加的顺序来设置内容的打印顺序。然而，只要将具有最长处理时间的内容设置在打印顺序的最后，则用于确定打印顺序的方法不局限于该设置。例如，将具有最长处理时间的内容设置在打印顺序的最后，并且其它内容的打印顺序可以是这些内容的组成顺序。以这种方式，将具有最长处理时间的内容设置在打印顺序的最后具有增加即使打印被中断也进行装订工序并减少完成任务所需的时间的可能性的优点。

在步骤S46中，基于步骤S43中估计出的每个内容的处理时间，以处理时间降低的顺序来确定打印顺序。下面说明以处理时间降低的顺序确定打印顺序的目的。讨论一种示例情况：确定将Z折叠设置为组成物单位后处理的10页内容和将裁切设置为组成物单位后处理的150页内容的打印顺序。由于通过折叠设备103进行Z折叠，并通过裁切设备106进行裁切，因此可以并行地进行这两个后处理。因而，如果打印具有较长处理时间的150页内容然后打印10页内容，则可以与裁切并行地进行Z折叠，这使得用于完成任务所需的时间减少。在步骤46中以处理时间降低的顺序确定内容的打印顺序的目的是减少用于完成任务所需的时间。

以这种方式，以内容的处理时间降低的顺序确定打印顺序具有通过后处理设备的并行操作而带来的减少用于完成任务所需的时间的优点。

在步骤S47中，判断是否存在未设置组成物单位后处理的多个内容。当判断为存在未设置组成物单位后处理的多个内容时(在步骤S47中为“是”)，流程进入步骤S48。当判断为不存在未设置组成物单位后处理的多个内容时(在步骤S47中为“否”)，流程进入步骤S50。在随后的步骤中，确定未设置组成物单位后处理的内容的打印顺序。确定出的打印顺序遵循了在先前步骤中确定出的设置了组成物单位后处理的内容的打印顺序。确定打印顺序以使得在打印未设置组成物单位后处理的内容之前打印设置了组成物单位后处理的内容，从而允许并行地进行打印和后处理。因此，可以获得减少用于完成任务所需的时间的优点。

在步骤S48中，类似于步骤S43，对未设置组成物单位后处理的内容的处理时间进行估计。

在步骤S49中，基于步骤S48中估计出的每个内容的处理时间，以处理时间增加的顺序来确定打印顺序。以处理时间增加的顺序来确定打印顺序的目的与在步骤S45中的目的相同。另外在步骤S49中，只要将具有最长处理时间的内容设置在打印顺序的最后，则用于确定打印顺序的方法不局限于上述方法。例如，将具有最长处理时间的内容设置在打印顺序的最后，并且其它内容的打印顺序可以是这些内容的组成顺序。以这种方式，将具有最长处理时间的内容设置在打印顺序的最后具有增加即使打印被中断也进行装订工序并减少完成任务所需的时间的可能性的优点。

在步骤S50中，将未设置组成物单位后处理的内容设置在打印顺序的最后，并且完成处理。这里，如果不存在未设置组成物单位后处理的内容，则完成处理而无需任何特定处理。

将通过上述步骤确定的打印顺序与处理顺序一起登记在图10所示的步骤S27中的工序表中。在示出的具体例子中，由于仅在折叠页中设置了组成物单位后处理，因而确定打印顺序以使得将打印折叠页设置在第一个并将与打印封面的处理时间相比具有较长处理时间的打印主体设置在最后。因此，内容的打印顺序是折叠页、封面和主体。

在本实施例中，如果没有特别说明，则根据登记中的组成顺序来确定处理顺序和打印顺序。然而，考虑到例如后处理设备的配置等，可以通过其它方法确定顺序。

在本实施例中，在处理时间的估计中使用页数。然而，可以考虑到单面/双面或彩色模式等的打印设置来确定处理时间。另外，对于设置了组成物单位后处理的内容，可以代替用于打印的处理时间，而使用用于组成物单位后处理的处理时间。在这种情况下，处理时间可以基于页数或组成物单位后处理的种类或设置。例如，在图11示出的步骤S46中，因为在内容中设置了不同种类的组成物单位后处理，因而使用用于组成物单位后处理的处理时间是有用的。这是因为在打印具有较长的用于后处理的处理时间的内容之后打印具有较短的用于后处理的处理时间的内容，允许并行地进行不同种类的后处理，因此可以减少用于完成任务所需的时间。另外在步骤S45中，使用用于组成物单位后处理的处理时间也是有用的。这是因为，尽管不能并行地进行相同的后处理，然而可以在后处理中断的情况下减少时间。

在本实施例中，在图11示出的步骤S44中，判断在多个内容中是否设置了相同的后处理。然而，无需该判断，也可以确定打印顺序以使得在设置了组成物单位后处理的多个内容中，将打印具有最长处理时间的内容设置在打印多个内容的顺序的最后。

在本实施例中，通过将装订过程的内容设置在打印作业的开头而在其它内容之前打印该内容。然而，可以独立地打印装订过程。

还可以通过计算机从计算机可读存储介质读取用于执行在上述实施例中示出的流程图中的步骤的程序代码并执行它来实现本发明的功能。在这种情况下，程序代码本身实现上述实施例的功能。因而，在本发明中还可以包括该程序代码和存储该程序代码的计算机可读存储介质。

存储该程序代码的计算机可读存储介质的例子包括软盘、硬盘、光盘、磁光盘、紧凑型只读存储器(CD-ROM)、可记录CD(CD-R)、磁带、非易失性存储卡和ROM等的计算机可读存储介质。

尽管已经参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不局限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这种修改、等同结构和功能。

Claims

1.一种打印控制装置，用于使打印设备进行用于输出最终要整合的多个组成物的基于多个内容的打印，所述打印控制装置包括：

判断单元，用于判断在所述多个内容的每一个中是否设置了组成物单位后处理；以及

确定单元，用于确定打印所述多个内容的打印顺序，

其中，所述确定单元确定所述打印顺序，以使得在由所述判断单元判断为未设置所述组成物单位后处理的内容的至少一个第二内容之前，打印由所述判断单元判断为设置了所述组成物单位后处理的内容的至少一个第一内容。

2.根据权利要求1所述的打印控制装置，其特征在于，当所述至少一个第一内容包括第一多个内容并且在所述第一多个内容的每一个中未设置相同的所述组成物单位后处理时，所述确定单元被配置成确定所述打印顺序，以使得以处理时间降低的顺序打印所述第一多个内容。

3.根据权利要求1所述的打印控制装置，其特征在于，当所述至少一个第一内容包括第一多个内容时，所述确定单元被配置成在所述第一多个内容中的至少两个中设置了相同的所述组成物单位后处理的第一情况和在所述第一多个内容中未设置相同的所述组成物单位后处理的第二情况之间不同地确定所述打印顺序。

4.根据权利要求3所述的打印控制装置，其特征在于，在所述第一多个内容中的至少两个中设置了相同的所述组成物单位后处理的所述第一情况下，所述确定单元被配置成确定所述打印顺序，以使得在所述打印顺序的最后打印所述第一多个内容中具有最长处理时间的内容，并且在所述第一多个内容中未设置相同的所述组成物单位后处理的所述第二情况下，所述确定单元被配置成确定所述打印顺序，以使得以处理时间降低的顺序打印所述第一多个内容。

5.根据权利要求1所述的打印控制装置，其特征在于，当所述至少一个第二内容包括第二多个内容时，所述确定单元被配置成确定所述打印顺序，以使得在所述打印顺序的最后打印所述第二多个内容中具有最长处理时间的内容。

6.根据权利要求2所述的打印控制装置，其特征在于，基于各内容的页数，估计所述处理时间。

7.根据权利要求1所述的打印控制装置，其特征在于，所述打印控制装置使所述打印设备打印用于描述由所述确定单元确定的所述打印顺序的装订过程。

8.一种打印控制方法，用于控制打印设备以进行用于输出最终要整合的多个组成物的基于多个内容的打印，所述打印控制方法包括以下步骤：

判断步骤，用于判断在所述多个内容的每一个中是否设置了组成物单位后处理；以及

确定步骤，用于确定打印所述多个内容的打印顺序，

其中，在所述确定步骤中确定所述打印顺序，以使得在所述判断步骤判断为未设置所述组成物单位后处理的内容的至少一个第二内容之前，打印所述判断步骤判断为设置了所述组成物单位后处理的内容的至少一个第一内容。

9.根据权利要求8所述的打印控制方法，其特征在于，当所述至少一个第一内容包括第一多个内容并且在所述第一多个内容的每一个中未设置相同的所述组成物单位后处理时，在所述确定步骤中确定所述打印顺序，以使得以处理时间降低的顺序打印所述第一多个内容。

10.根据权利要求8所述的打印控制方法，其特征在于，当所述至少一个第一内容包括第一多个内容时，在所述确定步骤中，在所述第一多个内容中的至少两个中设置了相同的所述组成物单位后处理的第一情况和在所述第一多个内容中未设置相同的所述组成物单位后处理的第二情况之间不同地确定所述打印顺序。

11.根据权利要求10所述的打印控制方法，其特征在于，在所述第一多个内容中的至少两个中设置了相同的所述组成物单位后处理的所述第一情况下，在所述确定步骤中确定所述打印顺序，以使得在所述打印顺序的最后打印所述第一多个内容中具有最长处理时间的内容，并且在所述第一多个内容中未设置相同的所述组成物单位后处理的所述第二情况下，在所述确定步骤中确定所述打印顺序，以使得以处理时间降低的顺序打印所述第一多个内容。

12.根据权利要求8所述的打印控制方法，其特征在于，当所述至少一个第二内容包括第二多个内容时，在所述确定步骤中确定所述打印顺序，以使得在所述打印顺序的最后打印所述第二多个内容中具有最长处理时间的内容。

13.根据权利要求9所述的打印控制方法，其特征在于，基于各内容的页数，估计所述处理时间。

14.根据权利要求8所述的打印控制方法，其特征在于，所述打印控制方法使所述打印设备打印用于描述在所述确定步骤中确定的所述打印顺序的装订过程。