CN101236395B - 图像形成装置和图像形成方法 - Google Patents

Abstract

提供一种图像形成装置和图像形成方法，即使由于故障等原因导致不能使用包括在该图像形成装置中的多个定影单元中的至少任何一个定影单元，该图像形成装置也可正确地执行图像形成处理。在该图像形成装置中，如果不能使用第一定影单元，则CPU控制不执行使用第一定影单元和第二定影单元的第一传输处理以及使用第一定影单元的第二传输处理。此外，如果不能使用第二定影单元，则CPU控制不执行第一传输处理而执行第二传输处理。

Description

图像形成装置和图像形成方法

技术领域

本发明涉及一种图像形成装置和图像形成方法。

背景技术

传统上，已知这样一种图像形成装置，其通过产生色粉图像并将该色粉图像定影在片材上来形成图像。更具体地讲，该图像形成装置包括定影单元，其执行用于通过对产生的色粉图像进行加热和加压来将色粉图像定影在片材上的定影处理。这里，应该指出，定影单元通常包括一对辊，由此通过在构成该相关对的辊中的至少一个辊的内部或外部提供的加热器对通过该对辊的片材进行加热。顺便一提的是，在定影单元中，通过加热器维持执行定影处理所需的温度，加热器执行加热以供应被通过所述一对辊的片材吸收的热量。

顺便一提的是，要求图像形成装置对各种不同类型的片材执行定影处理，所述各种不同类型的片材的片材属性(诸如材料、厚度等)彼此之间是有变化的。而且，即使在对各种类型的片材执行定影处理的情况下，也要求图像形成装置以恒定的片材传输速度执行包括定影处理的图像形成处理。

然而，在图像形成装置以恒定的片材传输速度对片材执行定影处理的情况下，从所述一对辊施加的热量是恒定的。由于这个原因，难以使分别在各种类型的片材上形成的色粉图像的定影性能相同，所述各种类型的片材的厚度和材料彼此不同。

因此，提出了一种提供多个定影单元的方法(比如，公开号为2005-292651的日本专利申请)。在该方法中，无论片材的类型如何，可使得每单位时间在其上分别形成图像的片材的数量恒定，此外，可防止各片材上的形成图像的定影性能的劣化。

在公开号为2005-292651的日本专利申请中公开的图像形成装置包括作为片材传输路径的主传输路径和迂回传输路径，通过主传输路径，片材通过多个定影单元，通过迂回传输路径，片材仅通过一个定影单元。更具体地讲，在相关的图像形成装置中，由于提供主传输路径和迂回传输路径，所以，无论片材的类型如何，可使得每时间单位在其上分别形成图像的片材的数量恒定，此外，可防止各片材上的形成图像的定影性能的劣化。

然而，在公开号为2005-292651的日本专利申请中，如果由于故障等原因而导致不能使用多个定影单元中的至少一个定影单元，则没有应付这样的情况的办法。

在任何情况下，如果由于故障等原因而导致不能使用多个定影单元中的任何一个定影单元，则完全停止包括定影处理的图像形成处理是不期望的。也就是说，理想情况是，尽可能地执行图像形成处理以增加每时间单位在其上分别形成图像的片材的数量。

发明内容

理想的是能够解决上述问题中的一个或多个。另外，理想的是提供一种改进的图像形成装置和改进的图像形成方法。

另外，理想的是提供这样一种图像形成装置和图像形成方法，在由于故障等原因而导致不能使用多个定影单元的情况下，该图像形成装置和图像形成方法可根据不能使用定影单元的条件适当地执行图像形成处理。

本发明的第一方面可以提供一种图像形成装置。该图像形成装置包括：定影装置，其具有第一和第二定影单元。每个定影单元用于将定影处理施加于片材。所述第一和第二定影单元被配置成：如果第二定影单元不能使用，则所述定影装置能使用第一定影单元来对片材施加定影处理。该图像形成装置还包括控制单元，用于检测什么时候所述图像形成装置处于第一定影单元能使用但第二定影单元不能使用的预定状态下。在所述图像形成装置处于所述预定状态下时，控制单元使得所述定影装置使用第一定影单元将所述定影处理施加于至少一个片材。本发明的第二方面可以提供一种图像形成方法，其用于图像形成装置，该图像形成装置包括：定影装置，其具有第一和第二定影单元。每个定影单元用于将定影处理施加于片材。所述第一和第二定影单元被配置成：如果第二定影单元不能使用，则所述定影装置能使用第一定影单元来对片材施加定影处理。所述方法包括：检测什么时候所述图像形成装置处于第一定影单元能使用但第二定影单元不能使用的预定状态下。所述方法还包括：在所述图像形成装置处于所述预定状态下时使得所述定影装置使用第一定影单元将所述定影处理施加于至少一个片材。本发明的第三方面提供了一种存储有程序的机器可读记录介质。该程序适合于由图像形成装置中的计算机或处理器来执行，该图像形成装置包括：定影装置，其具有第一和第二定影单元。每个定影单元用于将定影处理施加于片材。所述第一和第二定影单元被配置成：如果第二定影单元不能使用，则所述定影装置能使用第一定影单元来对片材施加定影处理。所述程序在其被执行时使得图像形成装置：检测什么时候所述图像形成装置处于第一定影单元能使用但第二定影单元不能使用的预定状态下。所述程序还在所述图像形成装置处于所述预定状态下时使得所述定影装置使用第一定影单元将所述定影处理施加于至少一个片材。

从以下参考附图对示例性实施例的描述，本发明的进一步的特征将变得明白。

附图说明

合并在本说明书中并构成本说明书的一部分的附图示出本发明的多个实施例、特征和方面，并与说明书一起用于对本发明的原理进行解释。

图1是示出打印装置100的控制构造的框图。

图2是示出打印装置100的硬件构造的示图。

图3是示出打印机单元203的控制构造的框图。

图4是示出定影单元327的构造的示图。

图5是示出计算机终端102的控制构造的框图。

图6是示出计算机终端102中的软件配置的框图。

图7是示出将用于使打印机驱动程序1003设置图像形成条件的窗口的示图。

图8是示出当在属性设置屏幕上选择属性按钮1105时将显示的屏幕的示图。

图9是示出当在属性设置屏幕上选择修整标签2108时将显示的屏幕的示图。

图10是示出当在属性设置屏幕上选择片材进给标签2109时将显示的屏幕的示图。

图11是示出将从计算机终端102发送到打印装置100的打印作业的数据配置的示图。

图12是示出将由打印装置100执行的操作的流程图。

图13是示出与打印装置100将在打印处理中使用的片材(纸)的属性相关的信息的示图。

图14是示出将从计算机终端102发送到打印装置100的打印作业的数据配置的示图。

图15是示出将由打印装置100执行的操作的流程图。

图16是示出将由打印装置100执行的操作的流程图。

图17是示出将在操作单元204上显示的屏幕的示图。

图18是示出将由打印装置100执行的操作的流程图。

图19是示出将在操作单元204上显示的屏幕的示图。

图20是示出将在操作单元204上显示的屏幕的示图。

具体实施方式

现在将参考显示本发明的各种实施例的附图详细地描述本发明。在附图中，用相同的标号指定所有视图中相同的元素和部分，将省略其完全相同的描述。

以下，将参考附图描述本发明的示例性实施例。

[第一实施例]

图1是示出根据本发明的第一实施例的打印装置100的控制构造的框图。

在图1中，扫描仪单元201光学读取多个原稿(即，在其上已分别打印图像的多张片材或纸)以产生图像数据，并对读取的图像数据执行图像处理(例如，黑点校正处理)。顺便一提的是，假设第一实施例中的扫描仪单元201可读取原稿作为彩色图像数据。更具体地讲，假设扫描仪单元201可读取原稿作为R(红色)、G(绿色)和B(蓝色)三色图像数据。稍后描述的CPU(中央处理单元)205将由扫描仪单元201读取的R、G和B三色图像数据转换为C(青色)、M(品红)、Y(黄色)和K(黑色)四色图像数据，由此可通过使用打印机单元203打印彩色图像。然后，扫描仪单元201将与已对其执行图像形成处理的多个页面对应的图像数据作为一份打印作业(即，图像形成作业)存储在HDD(硬盘驱动器)209中。

外部1/F(接口)202从计算机终端102接收包括与多个页面对应的图像数据的打印作业，计算机终端102通过网络101连接至打印装置100，其用作外部装置。然后，外部I/F 202将从外部装置接收的打印作业存储在HDD 209中。然后，打印机单元203基于存储在HDD209中的打印作业对多张片材S(图1中未示出)执行打印处理(即，图像形成处理)。顺便一提的是，由于打印作业包括与多个页面对应的图像数据，所以对于各片材，分别对多个图像数据进行打印处理。从打印装置100的操作者接受各种指令的操作单元204通过将接受的指令传送到存储器控制器单元206来对打印装置100执行各种设置。

CPU 205通过以下方式控制整个打印装置100，即，将从ROM(只读存储器)207读取的程序写入RAM(随机存取存储器)208，然后通过使用RAM 208执行这些程序。顺便一提的是，ROM 207将用于对通过外部I/F 202从外部装置接收的作为打印作业的PDL(页面描述语言)代码数据进行解释的程序存储在其中。此外，ROM 207将用于在对PDL代码数据进行解释之后产生由打印机单元203可打印的各种数据的程序存储在其中。再者，存储器控制器单元206控制从各部分对ROM 207、RAM 208和HDD 209的存取。ROM 207还存储如下程序，当由CPU 205执行时，所述程序使得CPU 205执行下述图12、15、16和18中所示的处理流程。

压缩/提取单元210可根据各种压缩方法，诸如JBIG(联合二值图像专家组)方法、JPEG(联合图像专家组)方法等，对存储在RAM208和HDD 209中的图像数据执行压缩处理。此外，压缩/提取单元210执行提取处理以提取根据各种压缩方法经过压缩处理的图像数据。

随后，将参考图2描述打印装置100的硬件构造。

打印装置100大致包括扫描仪单元201和打印机单元203。首先，在原稿进给单元250上加载一捆原稿片材。然后，扫描仪单元201从其最前头(即，最上的原稿片材)按照应该的顺序逐一地将加载的原稿片材进给到稿台玻璃211上。随后，在扫描仪单元220的读取操作结束之后，原稿进给单元250将原稿片材排放到排放盘219。如果将原稿片材进给到稿台玻璃211上，则扫描仪单元201打开灯212，还移动光学单元213，从而从稿台玻璃211之下对原稿片材进行照射和扫描。然后，通过多个镜214、215和216以及透镜217将从原稿片材反射的光引向用作图像传感器的CCD(电荷耦合器件)218，CCD218读取扫描的原稿片材上的图像作为图像数据。随后，对由CDD 218读取的图像数据进行预定的图像处理，并将处理的图像数据存储在HDD 209中。

打印装置100通过以下方式执行打印处理，即，将多色(黄色、青色、品红和黑色)的色粉图像转印到片材上，然后通过热量将转印的色粉图像定影在片材上。这里，打印装置100包括多个打印单元(即，打印单元2Y、打印单元2M、打印单元2C和打印单元2BK)，这些打印单元将各颜色的色粉图像一级转印到中间转印带3上。

此外，打印装置100包括中间转印带3，其用于叠置色粉图像并分别将叠置的色粉图像一级转印到打印单元2Y、2M、2C和2BK。再者，打印装置100包括二级转印辊4，其用于将被叠置并被一级转印到中间转印带3上的色粉图像二级转印到二级转印位置N2处的片材S(图4)。

顺便一提的是，分别在打印单元2Y、2M、2C和2BK中提供感光鼓11Y、11M、11C和11BK，分别相对于感光鼓11Y、11M、11C和11BK提供带电单元25Y、25M、25C和25BK。再者，分别在打印单元2Y、2M、2C和2BK中提供激光扫描单元12Y、12M、12C和12BK。这里，激光扫描单元12Y、12M、12C和12BK中的每个将与图像信号对应的激光束照射到感光鼓上，以在该感光鼓上形成静电潜像，其中，该感光鼓已被带电单元均匀上电，从而在该感光鼓上电势被均匀化。再者，在打印单元2Y、2M、2C和2BK中分别提供显影单元26Y、26M、26C和26BK。这里，显影单元26Y、26M、26C和26BK中的每个通过使用色粉使在感光鼓上形成的静电潜像显影。

以与激光束的照射的开始同步的时序通过传输路径331将从纸盒311、312、313和314以及手动进给盘315中的任何一个进给的片材S传输到二级转印位置N2。这里，在手动进给盘315中提供检测加载片材S的片材传感器315a。二级转印辊4用于将附着在中间转印带3上的色粉图像(即，显影剂图像)转印到片材S上。然后，将色粉图像已被转印到其的片材S传输到定影单元327，在定影单元327中对传输的片材S进行加热，由此将片材S上的色粉图像定影到其上。随后，通过传输路径335和片材排放单元334将色粉图像已被定影到其的片材S排放到在打印装置100外部提供的排放盘339。顺便一提的是，稍后将参考图4描述定影单元327的详细构造。此外，在首先将片材S翻转然后将其传输到片材排放单元334的情况下，CPU 205控制打印机单元203将片材S引到传输路径336和338。随后，反向传输片材S，然后通过传输路径337和329将传输的片材S排放到片材排放单元334。

此外，在对片材S的两面执行打印处理的情况下，CPU 205控制打印机单元203将片材S引向传输路径336和333，其中，已在二级转印位置N2处在片材S的前面(第一面)形成色粉图像。再者，CPU205控制打印机单元203将片材S从传输路径333传输到传输路径338，进一步将片材S从传输路径332传输到传输路径331。因而，在已在其上形成色粉图像的片材S的前面(第一面)为面朝下的状态下，将片材S传输到二级转印位置N2，并且在片材S的背面(第二面)上形成色粉图像。然后，CPU 205将色粉图像转印到片材S的背面(第二面)，并通过传输路径335将相关的片材S排放到片材排放单元334。因而，将已在其两面形成色粉图像的片材S排放到排放盘339上。

随后，将参考图4描述定影单元327的细节。

定影单元327包括第一定影单元401和第二定影单元402，其用作通过对相关片材进行加热和加压来对片材上的色粉图像执行定影处理的定影单元。更具体地讲，由于第二定影单元402可用于进一步对在其上第一定影单元401已执行定影处理的片材执行定影处理，所以在第一定影单元401的下游侧提供第二定影单元402。因而，即使在使用通过其难以导热的片材，诸如厚片材(或纸)的情况下，即使以与对普通片材(或普通纸)执行定影处理的情况下的传输速度相等的传输速度传输片材，打印机单元203也可通过使用这两个定影单元来执行充分的定影处理。这里，第一定影单元401包括加热辊401a和加压辊401b。由于加热辊401a中还包括加热器，所以定影控制单元2009(稍后在图3中描述)控制驱动加热器以保持加热辊401a的设置温度。当已在二级转印位置N2处在其上形成色粉图像的片材通过加热辊401a和加压辊401b之间时，通过加热辊401a对片材S进行加热。同时，当片材S通过加热辊401a和加压辊401b之间时，通过一对加热辊401a和加压辊401b对片材S进行加压。此外，第二定影单元402包括加热辊402a和加压辊402b。由于加热辊402a其中还包括加热器，所以定影控制单元2009控制驱动加热器以保持加热辊402a的设置温度。当第一定影单元401已对其执行定影处理的片材S通过加热辊402a和加压辊402b之间时，通过加热辊402a对片材S进行加热。同时，当片材S通过加热辊402a和加压辊402b之间时，通过一对加热辊402a和加压辊402b对片材S进行加压。顺便一提的是，在该实施例中，在加热辊401a和402a中的每个中提供加热器，本发明不限于此。也就是说，还可在加压辊401b和402b中的每个中提供加热器。

在图4中，片材传输路径P1用于使片材S通过第一定影单元401和第二定影单元402。另一方面，片材传输路径P2用于使片材S仅通过第一定影单元401。也就是说，在后一情况下，片材S不通过第二定影单元402。关于这方面，在片材传输路径P1和片材传输路径P2之间的分支位置处提供压板403。因而，片材传输控制单元2004(稍后在图3中描述)控制压板403选择是将通过第一定影单元401的片材S传输到片材传输路径P1还是将通过第一定影单元401的片材S传输到片材传输路径P2。

在图4中，分别旋转多对片材传输辊404、405、406和407以在片材传输方向上传输片材。然后，通过一对片材传输辊408进一步传输通过片材传输路径P1的片材和通过片材传输路径P2的片材，并通过传输路径335将传输的片材排放到片材排放单元334。

随后，将参考图3描述根据第一实施例的打印装置100中的打印机单元203的控制构造。

在打印装置100中，打印机单元203和CPU 205可通过存储器控制器单元206相互通信。因而，打印机单元203中的CPU 2003从存储器控制器单元206接收图像数据和用于执行打印处理的命令，对接收的图像数据进行解释，将经过解释的图像数据转换为比特数据，还对接收的命令进行分析。

打印机单元203包括CPU 2003和受CPU 2003控制的各控制单元。更具体地讲，各控制单元包括片材传输控制单元2004和带电控制单元2005，片材传输控制单元2004控制打印装置100中的片材传输辊以传输片材S，带电控制单元2005控制将施加到带电单元25Y、25M、25C和25BK的电压以使感光鼓11Y、11M、11C和11BK中的每个上电达到预定电势。此外，打印机单元203的各控制单元包括激光扫描控制单元2006，其基于CPU 2003从存储器控制器单元206接收的图像数据控制激光扫描以使感光鼓11Y、11M、11C和11BK中的每个的表面感光。再者，打印机单元203的各控制单元包括显影控制单元2007，其控制显影单元26Y、26M、26C和26BK以使分别在感光鼓11Y、11M、11C和11BK的各表面上形成的静电潜像显影。再者，打印机单元203的各控制单元包括转印控制单元2008，其控制将施加到二级转印辊4的转印电压以将在中间转印带3上形成的色粉图像转印到片材S。再者，打印机单元203的各控制单元包括定影控制单元2009，其控制构成定影单元327的多对辊的旋转和将供应给包括在构成每对的辊中的至少一个辊中的加热器的功率，以使色粉图像定影在色粉图像已被二级转印到其的片材S上。再者，打印机单元203的各控制单元包括片材进给器控制单元2010，其控制在纸盒311、312、313和314中提供的辊的驱动，以将片材S进给到二级转印位置N2。

随后，将参考图5描述根据第一实施例的计算机终端102的构造。在图5中，计算机终端102包括CPU 901，其基于存储在ROM 903的程序ROM或外部存储器911中的文本处理程序等执行文本处理，所述文本处理混合地包含图形、图像、字符、表(包括电子表格等)等。此外，CPU 901对连接至系统总线904的各总线装置(总线单元)进行总控。顺便一提的是，用作用于CPU 901的控制程序的OS(操作系统)、稍后描述的打印机驱动程序等存储在ROM 903的程序ROM或外部存储器911中，用在文本处理中的字体数据等存储在ROM 903的字体ROM或外部存储器911中，用在文本处理中的各种数据存储在ROM 903的数据ROM或外部存储器911中。此外，RAM902用作用于CPU 901的主存储器、作业区等。

KBC(键盘控制器)905控制从KB(键盘)909和未示出的点击装置输入的键，CRTC(CRT控制器)906控制CRT(阴极射线管)910上的显示，DKC(盘控制器)907控制计算机终端102和外部存储器911之间的存取，所述外部存储器911诸如HD(硬盘)、FD(软盘)等。外部存储器911将引导程序、各种应用程序、打印机控制命令产生程序(即，打印机驱动程序)等存储在其中，通过网络101连接至打印装置100的PRTC(打印机控制器)908执行计算机终端102和打印机装置100之间的通信控制处理。

图6是示出计算机终端102中的软件配置的框图。更具体地讲，应用程序1001、图形引擎1002、打印机驱动程序1003和系统假脱机程序1004作为存储在外部存储器911中的软件程序而存在。

将存储在外部存储器911中的应用程序1001加载到RAM 902中，然后执行加载的应用程序1001。当将打印作业从应用程序1001传送到打印装置100时，通过使用已加载的可在RAM 902中执行的图形引擎1 002来执行输出处理(即，图像绘制)。

将通过图形引擎1002输出的数据传送到打印机驱动程序1003。这里，将打印机驱动程序1003从外部存储器911加载到RAM 902中，然后CPU 901执行加载的打印机驱动程序1003。随后，打印机驱动程序1003将从图形引擎1002传送的数据转换为可被打印装置100解释的控制命令(例如，PDL命令)。通过OS将其加载到RAM 902中的系统假脱机程序1004通过网络101将控制命令输出到打印装置100。这里，应该指出，控制命令等称为打印作业(即，图像形成作业)。

顺便一提的是，为了使打印机驱动程序1003产生打印作业，需要在打印装置中设置图像形成条件。这里，应该指出，这种情况下的图像形成条件指示打印设置项的组合，所述打印设置项诸如将在打印处理中使用的片材的类型、双面复印或单面复印的指定等。更具体地讲，典型地，从打印机驱动程序1003提供的窗口(即，将在CRT 910上显示的窗口)设置图像形成条件。然后，打印机驱动程序1003将由计算机终端102的用户通过该窗口设置的内容作为图像形成条件信息添加到打印作业。

图7是示出将用于使在计算机终端102中安装的打印机驱动程序1003设置图像形成条件的窗口的示图。

在由应用程序1001创建文档文本的情况下，计算机终端102激活打印机驱动程序1003使CRT 910显示图7示出的设置屏幕。

在图7示出的设置屏幕上，计算机终端102的操作者(即，用户)通过使用未示出的点击装置等操作打印机名称选择框1101。通过这样做，将打印装置100或另一打印装置选择为计算机终端102将打印作业发送到其的发送目的地。在图7中，计算机终端102的用户选择打印装置100。此外，计算机终端102的操作者通过使用未示出的点击装置等操作打印范围选择框1102。通过这样做，将由应用程序1001创建的文档文本中的期望的页面(或多个页面)确定为打印装置100将打印的范围。更具体地讲，如果操作者选择“所有”，则打印机驱动程序1003将由应用程序1001创建的文档文本的所有页面设置为打印目标。此外，如果操作者选择“当前页面”，则打印机驱动程序1003在由应用程序1001创建的具有多个页面的文档文本中将当前显示在CRT 910上的页面设置为打印目标。再者，如果操作者选择“指定页面”，则打印机驱动程序1003在由应用程序1001创建的具有多个页面的文档文本中将手动在编辑框1103中输入的多个页面(或一个页面)设置为打印目标。此外，打印机驱动程序1003将由操作者手动在打印份数设置框1104中输入的副本数量设置为将打印的副本数量。

然后，如果将发送到打印装置100的打印作业的图像形成条件的设置结束，则计算机终端102的操作者选择OK按钮1006。通过这样做，打印机驱动程序1003开始产生打印作业。顺便一提的是，如果计算机终端102的操作者希望停止打印作业的产生，则他/她选择取消按钮1107。

图8是示出当在图7示出的打印机驱动程序的属性设置屏幕上选择属性按钮1105时将显示的屏幕的示图。这里，应该指出，图8指示页面设置标签2107正被选择的状态。

计算机终端102的操作者通过使用未示出的点击装置等来操作原稿大小选择框2101，由此打印机驱动程序1003在将由应用程序1001编辑的文档文本中选择每个页面的原稿大小。顺便一提的是，由于已在将被应用程序1001编辑的文档文本中标准地指定原稿大小，所以自动选择相关的原稿大小(即，图8中的“A4大小”)。此外，如果操作者在输出片材大小选择框2102中选择“与原稿大小相同”，则打印机驱动程序1003将“A4大小”选择为将在打印处理(即，输出处理)中使用的片材的大小。顺便一提的是，应该指出，操作者可将除了“与原稿大小相同”之外的期望的大小，诸如“A3大小”、“B5大小”等选择为输出片材大小。然而，在这种情况下，由于选择不同于原稿大小的片材大小，所以打印机驱动程序1003必须通过适当地改变打印放大倍数来产生打印作业。此外，如果操作者在打印份数选择框2103中输入期望的副本数量，则打印机驱动程序1003将输入的副本数量设置到打印作业。再者，如果操作者在打印方向指定框2104中选择期望的打印方向，则打印机驱动程序1003将输入的打印方向设置到打印作业。

随后，如果操作者选择OK按钮2105，则决定采用分别在原稿大小选择框2101、输出片材大小选择框2102、打印份数选择框2103和打印方向指定框2104中输入的值。另一方面，如果操作者选择取消按钮2106，则决定不采用分别在原稿大小选择框2101、输出片材大小选择框2102、打印份数选择框2103和打印方向指定框2104中输入的值。在后一情况下，将这些框中的每个框中的设置返回到预定的初始设置。

图9是示出当在图8示出的由打印机驱动程序1003显示的属性设置屏幕中选择修整标签2108时将显示的屏幕的示图。

计算机终端102的操作者通过使用未示出的点击装置等操作打印方法选择框2201，由此打印机驱动程序1003选择当打印装置100执行基于打印作业的打印处理时将使用的打印方法(即，图像形成条件之一)。顺便一提的是，应该指出，打印方法包括“单面打印”和“双面打印”，在单面打印中，仅对片材的一面执行打印处理(图9)，在双面打印中，对片材的两面执行打印处理。

然后，如果操作者选择OK按钮2202，则决定采用在打印方法选择框2201中输入的值。另一方面，如果操作者选择取消按钮2203，则决定不采用在打印方法选择框2201中输入的值。在后一情况下，将打印方法选择框2201中的设置返回到预定的初始设置。

图10是示出当在图8示出的由打印机驱动程序1003显示的属性设置屏幕上选择片材进给标签2109时将显示的屏幕的示图。

计算机终端102的操作者通过使用未示出的点击装置等操作片材进给方法选择框2301，由此打印机驱动程序1003选择当打印装置100执行打印处理时将使用的片材指定方法。顺便一提的是，应该指出，在图10中，将基于片材的类型指定片材的方法选择为片材指定方法。然后，如果选择基于片材的类型指定片材的方法，则显示用于指定片材的类型的表2302。因而，计算机终端102的操作者通过使用点击装置从表2302指定在基于打印作业而执行的打印处理中将使用的片材的类型。然后，如果操作者选择OK按钮2304，则决定采用所选择的片材的类型。另一方面，如果操作者选择取消按钮2305，则决定不采用所选择的片材的类型。在后一情况下，将设置返回到预定的初始设置。顺便一提的是，如果操作者选择按钮2303，则可获取各种类型的片材的片材信息。

在属性设置屏幕上，如果通过打印机驱动程序结束如图8、图9和图10示出的设置(即，如果选择OK按钮2105、2202和2304)，则使屏幕返回到图7示出的打印机驱动程序的设置屏幕。

然后，如果选择图7示出的打印机驱动程序的设置屏幕上的OK按钮1106，则外部装置(即，计算机终端102)通过综合属性设置屏幕上设置的内容和应用程序数据来产生打印作业。随后，计算机终端102将打印作业发送到打印装置100。

顺便一提的是，图11示出打印作业的数据配置的具体示例。

也就是说，图11是示出将从计算机终端102发送到打印装置100的打印作业的数据配置的示图。

在图11中，打印作业ID 2401为当将相关打印作业从计算机终端102发送到打印装置100时给予该打印作业的唯一的ID。更具体地讲，打印作业ID 2401用于能够识别打印装置100一侧的相关打印作业。片材进给单元的信息2402(以下，称为片材进给单元信息)识别在片材进给单元选择框(即，当在片材进给方法选择框2301中选择“基于进给源指定”时显示的框)中选择的片材进给单元。片材属性的信息2403(以下，称为片材属性信息)包括规定在输出片材大小选择框2102中选择的输出片材大小的片材大小信息。另外，片材属性信息2403包括指示从图10示出的表2302选择的片材的类型的片材类型信息。

指定打印份数的信息2404(以下，称为指定打印份数信息)识别在打印份数设置框1104中输入的打印份数，以及指示在应用程序管理的情况下所需的文件名称的文本数据作为打印作业名称而被给予的打印作业的名称2405(以下，称为打印作业名称)。文档数据2406指示基于在计算机终端102上操作的应用程序而创建的文档(文档文本)。

顺便一提的是，应该指出，用一个页面或多个页面的图像数据构造文档数据，并且在第一实施例中，片材进给信息2402和片材属性信息2403被设置以共同用于作业的所有页面。

随后，将参考图12示出的流程图描述由从计算机终端102接收打印作业的打印装置100执行的操作。

在图12的步骤S1201中，CPU 205确定是否从计算机终端102接收到打印作业。如果确定从计算机终端102接收到打印作业，则流程前进到步骤S1202。

在步骤S1202中，CPU 205确定是否有不可使用的定影单元。这里，如果确定没有不可使用的定影单元，则流程前进到步骤S1208。另一方面，如果确定没有不可使用的定影单元，则流程前进到步骤S1203。顺便一提的是，这里定影单元指示图4示出的第一定影单元401或第二定影单元402，不能使用定影单元的情况包括以下情况：

(1)在定影单元中发生异常的情况，

(2)设置不使用定影单元的情况，

(3)在片材传输路径P1或片材传输路径P2上片材传输异常发生的情况。

关于情况(1)，定影控制单元2009检测定影单元的辊不旋转的异常的发生、定影单元中加热器的异常的发生等。然后，CPU 205基于定影控制单元2009的检测结果确定是否可使用定影单元。关于情况(2)，如果由于定影单元的维护等原因而使得打印装置100的操作者通过操作单元204设置不使用定影单元，则CPU 205确定不能使用定影单元。关于情况(3)，基于从在片材传输路径P1和片材传输路径P2中的每个上提供的用于检测在其上是否存在片材的传感器的输出，CPU 205确定是否可使用定影单元。

在步骤S1203中，CPU 205基于添加到从计算机终端102接收的打印作业的图像形成条件信息来确定打印作业是在片材传输路径P1上传输片材还是在片材传输路径P2上传输片材。这里，将参考图13描述CPU 205用于执行步骤S1203中的确定的表。

图13是示出与打印装置100将在打印处理中使用的片材的属性相关的信息的示图。更具体地讲，在图13中，以表的形式显示这样的信息，该信息指示哪种类型的图像形成条件与片材的某些特定类型中的每种类型对应。顺便一提的是，已将片材属性信息2403作为图像形成条件信息添加到从计算机终端102接收的打印作业。因而，CPU205基于添加到接收的打印作业的片材属性信息2403和图13示出的表上的信息来确定接收的打印作业是否是使用片材传输路径P1的作业。例如，如果已将指示“普通片材”的信息作为片材属性信息2403添加到打印作业，则CPU 205确定打印作业为使用片材传输路径P2的作业。然后，如果CPU 205确定在步骤S1201中接收的打印作业为使用片材传输路径P1的作业，则流程前进到步骤S1204。另一方面，如果CPU 205确定接收的打印作业为使用片材传输路径P2的作业，则流程前进到步骤S1206。

在步骤S1204中，CPU 205使打印机单元203执行基于打印作业的打印处理，流程前进到步骤S1205。

在步骤S1205中，CPU 205使打印机单元203执行第一传输处理。这里，应该指出，第一传输处理为这样的处理，即，在片材传输路径P1上传输片材S，从而对片材S执行由第一定影单元401进行的定影处理和由第二定影单元402进行的定影处理。顺便一提的是，当执行第一传输处理时，定影控制单元2009基于图13示出的表上的信息控制温度。例如，对于添加有作为片材属性信息2403的指示厚片材(或厚纸)的信息的打印作业，定影控制单元2009将由第一定影单元401进行的定影处理中的温度设置为180℃，还将由第二定影单元402进行的定影处理中的温度设置为180℃。在该实施例中，在执行步骤S1204中的处理之后执行步骤S1205中的处理。然而，如果打印作业包括多个页面的文档数据，则并行地分别对不同的页面执行步骤S1204和S1205中的处理。

如果在步骤S1203，CPU确定在步骤S1201接收的打印作业是将会使用片材传输路径P2的打印作业，则处理流程移到步骤1206。在步骤S1206中，CPU 205使打印机单元203执行基于打印作业的打印处理，流程前进到步骤S1207。

在步骤S1207中，CPU 205使打印机单元203执行第二传输处理。这里，应该指出，第二传输处理为这样的处理，即，在片材传输路径P2上传输片材S，从而对片材S仅执行由第一定影单元进行的定影处理。顺便一提的是，当执行第二传输处理时，定影控制单元2009基于图13示出的表上的信息控制温度。例如，对于添加有作为片材属性信息2403的指示普通片材的信息的打印作业，定影控制单元2009将由第一定影单元401进行的定影处理中的温度设置为185℃。在该实施例中，在执行步骤S1205中的处理之后执行步骤S1207中的处理。然而，如果打印作业包括多个页面的文档数据，则并行地分别对不同的页面执行步骤S1206和S1207中的处理。

随后，以下将描述在步骤S1202中确定在打印装置100中存在不可使用的定影单元(即，不能使用的定影单元)的情况。

在步骤S1208中，CPU 205基于步骤S1202中的确定结果来确定是否可使用第一定影单元401。然后，如果CPU 205确定可使用第一定影单元401，则流程前进到步骤S1209。另一方面，如果CPU 205确定不能使用第一定影单元401，则流程前进到步骤S1210。

在步骤S1209中，如在步骤S1203中的处理那样，CPU 205确定打印作业是否为使用片材传输路径P1的作业。然后，如果CPU 205确定打印作业为使用片材传输路径P2的作业，则流程前进到步骤S1206。另一方面，如果CPU 205确定打印作业为使用片材传输路径P1的作业，则流程前进到步骤S1210。

在步骤S1210中，CPU 205在操作单元204上执行错误显示以指示：由于不能执行在步骤S1201中从计算机终端102接收的打印作业，所以必须使得能够使用定影单元。这里，将为其而执行错误显示的打印作业存储在HDD 209中。然后，重复图12示出的处理流，直到定影单元对于存储的打印作业变得可使用。

顺便一提的是，假设：每次从计算机终端102接收到打印作业时，CPU 205就执行图12示出的处理流。例如，在由于第二定影单元402的异常而导致不能使用第二定影单元的情况下，如果接收到使用片材传输路径P1的打印作业，则CPU 205不能执行基于该打印作业的图像形成。于是，将接收到的打印作业存储在HDD 209中。在此之后，如果在由于第二定影单元402的异常而导致不能使用第二定影单元402的状态下接收到使用片材传输路径P2的打印作业，则CPU 205可执行基于该打印作业的图像形成。于是，CPU 205执行第二传输处理。

如刚才所描述的，如果不能使用第一定影单元401，则打印装置100既不能执行第一传输处理也不能执行第二传输处理。另一方面，如果不能使用第二定影单元402，则打印装置100不能执行第一传输处理，而是可执行第二传输处理。因此，如果接收的打印作业为使用片材传输路径P1的作业，则CPU 205将相关的打印作业存储在HDD209中，而不执行该打印作业。另一方面，如果接收的打印作业为使用片材传输路径P2的作业，则CPU 205执行第二传输处理。通过这样做，即使不能使用第二定影单元402，也可执行第二传输处理，由此可改进打印装置100的使用效率，而不会使打印处理的质量劣化。

[第二实施例]

随后，将描述本发明的第二实施例。

如图11所示，在根据第一实施例的打印作业中，片材进给单元信息和片材属性信息共同用于各个页面。然而，在第二实施例中，片材进给单元信息和片材属性信息独立用于各个页面。顺便一提的是，在第一实施例中，通过图7至图10分别示出的计算机终端102的设置屏幕为打印作业设置图像形成条件。另一方面，在第二实施例中，假设可为包括在打印作业中的页面中的每个页面独立设置图像形成条件。而且，应该指出，第二实施例为第一实施例的修改。因此，第二实施例的描述与第一实施例的描述基本相同，除了以下要点之外。

图14是示出将从计算机终端102发送到打印装置100的打印作业的数据配置的示图。这里，应该指出，图14示出的打印作业包括作为文档数据的与多个页面对应的页面数据。

在图14中，打印作业ID 1401为当计算机终端102将打印作业发送到打印装置100时给予该打印作业的唯一的ID，可在打印装置100一侧识别发送的打印作业。此外，指定打印份数的信息1402(以下，称为指定打印份数信息)识别在打印份数设置框1104中输入的打印份数，以及指示在应用程序管理的情况下所需的文件名称的文本数据作为打印作业名称而被给予的打印作业的名称2405(以下，称为打印作业名称)。这里，假设将打印作业ID 1401、指定打印份数信息1402和打印作业名称1403设置为打印作业设置数据。

在图14中，页面ID 1404为对每个页面为唯一的ID，其用于区分包括在打印作业中的多个页面中的每个页面的页面数据。片材进给单元的信息1405(以下，称为片材进给单元信息)识别在片材进给单元选择框(即，当在片材进给方法选择框2301中选择“基于进给源指定”时显示的框)中选择的片材进给单元。片材属性的信息1406(以下，称为片材属性信息)包括片材大小信息，其规定在输出片材大小选择框2102中选择的输出片材大小。另外，片材属性信息1406包括片材类型信息，其指示从图10示出的表2302选择的片材的类型。此外，页面数据1407为包括在由在计算机终端102上操作的应用程序创建的文档(文档文本)数据中的关于每个页面的数据。顺便一提的是，应该指出，将页面ID 1404、片材进给单元信息1405、片材属性信息1406和页面1407共称为页面数据。页面数据包括对包括在文档数据中的每个页面执行打印处理所需的信息。

顺便一提的是，应该指出，在图14中，数据1404、1405、1406和1407为包括在打印作业中的第一页面的页面数据，数据1408、1409、1410和1411为包括在打印作业中的第二页面的页面数据。此外，应该指出，虽然图14示出第一页面和第二页面的页面数据，但是从那里省略了第三页面和随后页面的页面数据。计算机终端102当然可以创建任意数量页面的打印作业。

随后，将参考图15示出的流程图描述将由从计算机终端102接收打印作业的打印装置100执行的操作。

在图15的步骤S1501中，CPU 205确定是否从计算机终端102接收到打印作业。如果确定从计算机终端102接收到打印作业，则流程前进到步骤S1502。

在步骤S1502中，CPU 205确定是否有不可使用的定影单元(即，不能使用的定影单元)。这里，如果确定有不可使用的定影单元，则流程前进到步骤S1508。另一方面，如果确定没有不可使用的定影单元，则流程前进到步骤S1503。这里，应该指出，不能使用定影单元的情况与已在第一实施例中描述的情况相同。顺便一提的是，定影单元指示图4示出的第一定影单元401和第二定影单元402。

在步骤S1503中，CPU 205基于添加到从计算机终端102接收的打印作业的图像形成条件信息来确定接收的打印作业的第一页面是将在片材传输路径P1上传输的页面还是将在片材传输路径P2上传输的页面。更具体地讲，CPU 205基于添加到打印作业的第一页面的页面数据的片材属性信息1406和图13示出的表上的信息来确定接收的打印作业的第一页面是否为使用片材传输路径P1的页面。例如，如果添加作为第一页面的片材属性信息1406的指示普通片材的信息，则CPU 205确定打印作业为使用片材传输路径P2的作业。在任何情况下，如果CPU 205确定在步骤S1501中接收的打印作业的第一页面为使用片材传输路径P1的页面，则流程前进到步骤S1504。另一方面，如果CPU 205确定接收的打印作业的第一页面为使用片材传输路径P2的页面，则流程前进到步骤S1506。

在步骤S1504中，CPU 205使打印机单元203基于打印作业的第一页面执行打印处理，流程前进到步骤S1505。

在步骤S1505中，CPU 205使打印机单元203执行第一传输处理。这里，应该指出，第一传输处理为这样的处理，即，在片材传输路径P1上传输片材S，从而对片材S执行由第一定影单元401进行的定影处理和由第二定影单元402进行的定影处理。顺便一提的是，当执行第一传输处理时，定影控制单元2009基于图13示出的表上的信息控制温度。例如，对于添加有作为片材属性信息的指示厚片材的信息的打印作业的页面，定影控制单元2009将由第一定影单元401进行的定影处理中的温度设置为180℃，还将由第二定影单元402进行的定影处理中的温度设置为180℃。

如果在步骤S1503，CPU确定在步骤S1501接收的打印作业是将会使用片材传输路径P2的打印作业，则处理流程移到步骤S1506。在步骤S1506中，CPU 205使打印机单元203基于打印作业的该页面执行打印处理，流程前进到步骤S1507。

在步骤S1507中，CPU 205使打印机单元203执行第二传输处理。这里，应该指出，第二传输处理为这样的处理，即在片材传输路径P2上传输片材S，从而对片材S仅执行由第一定影单元401进行的定影处理。顺便一提的是，当执行第二传输处理时，定影控制单元2009基于图13示出的表上的信息控制温度。例如，对于作为片材属性信息而添加有指示“普通片材”的信息的打印作业的页面，定影控制单元2009将由第一定影单元401进行的定影处理中的温度设置为185℃。

随后，以下将描述在步骤S1502中CPU 205确定在打印装置100中存在不可使用的定影单元的情况下将执行的操作。

在步骤S1508中，CPU 205基于在步骤S1502中的确定结果确定是否可使用第一定影单元401。然后，如果CPU 205确定可使用第一定影单元401，则流程前进到步骤S1509。另一方面，如果CPU 205确定不能使用第一定影单元401，则流程前进到步骤S1510。

在步骤S1509中，如步骤S1503中的那样，CPU 205确定打印作业的第一页面是否为使用片材传输路径P1的页面。然后，如果CPU205确定打印作业的第一页面为使用片材传输路径P2的页面，则流程前进到步骤S1506。另一方面，如果CPU 205确定打印作业的第一页面为使用片材传输路径P1的页面，则流程前进到步骤S1510。

在步骤S1510中，CPU 205在操作单元204上执行错误显示以指示：由于不能执行在步骤S1501中从计算机终端102接收的打印作业的第一页面的打印处理，所以必须准备第一定影单元以供使用。在执行步骤S1510之后，CPU 205结束处理流。

在步骤S1511中，CPU 205确定对包括在打印作业中的所有页面的处理是否结束。然后，如果CPU 205确定尚未对作业的所有页面都进行处理，则再次执行步骤S1502中的处理。另一方面，如果确定对所有页面的处理都已经结束，则处理流结束。

顺便一提的是，假设：每次从计算机终端102接收到打印作业时，CPU 205就执行图15示出的处理流。例如，在由于第二定影单元402的异常而导致不能使用第二定影单元402的情况下，如果接收到包括使用片材传输路径P1的页面的打印作业，则CPU 205知道第一定影单元不能对该页面施加满意的定影处理。在处理中一达到第一个这种无法定影的页面(在步骤S1509中的“是”)，就停止对于打印作业的所有页面的图像形成。因此，将具有这种无法定影的页面的接收的打印作业存储在HDD 209中。然而，如果接着在由于第二定影单元402的异常而导致不能使用第二定影单元402的状态下接收到另一打印作业，并且该另一打印作业仅包括将会使用片材传输路径P2的页面，则CPU 205可执行基于该打印作业的图像形成。因此，CPU 205可以继续通过为每个页面执行第二传输处理而将图像信息用于该另一打印作业。

如刚才所描述的，如果不能使用第一定影单元401，则打印装置100不能执行第一传输处理和第二传输处理。另一方面，如果不能使用第二定影单元402，则打印装置100不能执行第一传输处理，而是可执行第二传输处理。因此，如果接收的打印作业为如下作业，在该作业中，片材传输路径P1用于至少一个页面，则CPU 205将相关的打印作业存储在HDD 209中，而不执行该打印作业。另一方面，如果接收到的打印作业为片材传输路径P2用于每个片材的作业，则CPU 205执行使用第二传输处理用于每个片材的打印作业。通过这样做，即使不能使用第二定影单元402，也可执行第二传输处理，由此可改进打印装置100的使用效率，而不会使打印处理的质量劣化。

而且，在第二实施例的打印作业中，由于独立地对每个页面添加片材进给单元信息和片材属性信息，所以可基于片材属性信息对每个页面适当地执行第一传输处理或第二传输处理。因此，当达到需要P1的第一页面时不用暂停整个作业的图像形成，而是有可能继续该打印作业从而打印不需要P1的页面。这通过从步骤S1509分支(“是”)到步骤S1511而不是到步骤S1510来实现。在这种情况下，需要P1的页面会被存储在HDD209中，直到第二定影单元再次可用为止。

顺便一提的是，在图15中，对于打印作业的每个页面顺序地重复执行所述处理流程。因此，在图15的步骤S1509中，CPU 205确定某个特定页面是否为使用片材传输路径P1的页面。然而，本发明不限于此。更具体地讲，CPU 205在步骤S1501之后可确定包括在打印作业中的多个页面中的任何一个页面是否为使用片材传输路径P1的页面。即，如果确定包括在打印作业中的多个页面中的任何一个页面为使用片材传输路径P1的页面，则CPU 205使处理前进到步骤S1510。在这种情况下，即使包括在打印作业中的第一页面和随后页面为可对其执行第二传输处理的片材(页面)，也根本不执行打印作业。在包括多个页面的文档数据的打印作业在打印处理中间不被中断这点上，这是有利的。总之，当打印装置处于第一定影单元能使用而第二定影单元不能使用的状态(预定状态)，以及在此状态下，接收到混合片材的打印作业(其页面中的某些需要片材传输路径P1)时，有可能的是：(a)不打印需要P1的页面，而打印其余页面；或者(b)不打印该作业的任何页面；或者(c)打印该作业的所有页面，但是对于需要P2的页面以第一操作条件来操作第一定影单元，而对于需要P1的页面以第二操作条件来操作第一定影单元。选项(c)在后面参考第三实施例来进行描述。

[第三实施例]

随后，将描述本发明的第三实施例。

第一实施例中的打印装置100在不能使用第二定影单元402的状态下不执行使用片材传输路径P1的打印作业。第一实施例中的打印装置100不执行使用片材传输路径P1的打印作业的原因在于第一定影单元401和第二定影单元402对于对在打印处理中使用的片材执行定影处理是必需的。而且，这两个定影单元是必需的原因在于，如果不能将足够的热量施加到片材，则色粉图像到片材的定影性能劣化。另一方面，在第三实施例中，打印装置100通过降低用于使用片材传输路径P1的打印作业的片材传输速度来执行打印作业，而不会使定影性能劣化。此外，应该指出，第三实施例为第一实施例的修改。于是，第三实施例的描述与第一实施例的描述基本相同，除了以下特别描述的要点之外。

随后，将参考图16示出的流程图描述将由从计算机终端102接收打印作业的打印装置100执行的操作。

这里，应该指出，图16是第一实施例中的图12的修改，图16中的步骤S1601至S1610中的处理与图12中的步骤S1201至S1210中的处理相同，从而将省略这些处理的描述。

当第一定影单元401可使用而第二定影单元不可使用，以及根据图13的表，片材传输路径P1(需要不能使用的第二定影单元)将用于该打印操作时到达步骤S1611。在步骤S1611中，CPU 205使打印机单元203执行基于打印作业的打印处理，流程前进到步骤S1612。

在步骤S1612中，CPU 205使打印机单元203执行第三传输处理。这里，应该指出，第三传输处理为这样的处理，即：即使图13的表指定了片材传输路径P1，也会在片材传输路径P2上传输片材S，从而对片材S仅执行由第一定影单元401进行的定影处理。顺便一提的是，当执行第三传输处理时，定影控制单元2009基于图13示出的表上的信息控制温度。例如，对于添加有作为片材属性信息的指示“厚片材”的信息的打印作业，定影控制单元2009将由第一定影单元401进行的定影处理中的温度设置为185℃。顺便一提的是，虽然第三传输处理与第一传输处理一样是在片材传输路径P2上传输片材S，但是第三传输处理中的片材传输速度不同于第一传输处理中的片材传输速度。例如，CPU 205将命令发送到片材传输控制单元2004以将第三传输处理中的片材S的传输速度设置为第一传输处理中的片材S的传输速度的大约一半。顺便一提的是，在该实施例中，虽然将第三传输处理中的片材传输速度设置为比第一传输处理中的传输速度低(慢)，但是当然有可能将传输速度设置为两个或更多个可允许的值中的任何一个，以处理需要P1的各种不同类型的片材。例如，用于“ABC涂敷的3”的速度值可以慢于用于“厚片材”的速度值。

在该实施例中，在执行步骤S1611中的处理之后执行步骤S1612中的处理。然而，如果打印作业包括多个页面的文档数据，则并行地分别对不同的页面执行步骤S1611和S1612中的处理。

根据如刚才所描述的第三传输处理，即使不能使用第二定影单元402，CPU 205也可通过执行打印作业来改进打印装置100的使用效率，而不会使色粉图像到片材的定影性能劣化。更具体地讲，第三实施例中的打印装置100可通过以下方式改进其使用效率，即，以较低的片材传输速度使用片材传输路径P2来执行原本应该使用片材传输路径P1的打印作业。

顺便一提的是，在本实施例的一种变形中，打印装置100的操作者可以为通常应当使用片材传输路径P1的打印作业选择是否执行使用片材传输路径P1的打印作业，如在第一实施例中那样，或者通过以较低片材传输速度使用片材传输路径P2来执行打印作业。在这种情况下，CPU 205使操作单元204显示如图17示出的屏幕，并检测打印装置100的操作者选择键1701和1702中的哪个。然后，如果操作者选择键1701，则CPU 205执行图16示出的处理流。另一方面，如果操作者选择键1702，则CPU 205执行图12示出的处理流。在输入应该使用片材传输路径P1的打印作业时可显示图17的屏幕。或者，可在输入任何这种打印作业之前，例如在设置操作期间，响应于操作者的指令显示图17的屏幕。

顺便一提的是，当在输入打印作业时显示图17的屏幕时，屏幕还显示执行相关的处理流需要花费多长时间。更具体地讲，图17的屏幕通告：在将片材传输速度从60片材/分钟降为30片材/分钟时对1500个页面的打印作业执行打印处理的情况下，会花费大约50分钟。因此，打印装置100的操作者(用户)可在考虑完成打印处理所需的时间的情况下选择是通过按下键1701继续进行打印作业还是通过按下键1702而不继续进行打印作业。在后者的情况下，处理流程移到步骤S1610，在步骤S1610(与图12中的步骤S1210一样)，将打印作业存储在HDD209中直到第二定影单元402再次可用。顺便一提的是，CPU205可以基于由操作者先前输入的作为完成任何给定打印作业的打印处理所允许的最大时间的最大完成时间，而自己选择是否通过以较低片材传输速度使用片材传输路径P2来执行原本指定了片材传输路径P1的打印作业。这种最大完成时间可以是在输入任何打印作业之前显示与图17的平面类似的屏幕时由操作者输入的。例如，在操作者输入选择40分钟作为结束打印处理所需的时间的情况下，如果如图17所示，该作业的实际完成时间是50分钟，则CPU 205自动使得处理流程移动到步骤S1610，而不显示图17的屏幕或者要求操作者的任何干预。另一方面，如果实际完成时间小于或等于指定的最大完成时间，则CPU 205可以使得处理流程自动执行通过步骤S1611和S1612。如上面关于第二实施例所提及的那样，对于包括原本指定P1的一些片材和指定P2的另一些片材的打印作业，有可能应用关于第二实施例描述的选项(c)。具体来说，有可能打印作业的所有页面，但是，对于需要P2的页面以正常片材传输速度(第一操作条件)来操作第一定影单元，而对于需要P1的页面以较低的片材传输速度(第二操作条件)来操作第一定影单元。

[第四实施例]

随后，将描述本发明的第四实施例。

第一实施例中的打印装置100在不能使用第二定影单元402的状态下不执行使用片材传输路径P1的打印作业。第一实施例中的打印装置100不执行使用片材传输路径P1的打印作业的原因在于第一定影单元401和第二定影单元402对于对在打印处理中使用的片材执行定影处理是必需的。而且，这两个定影单元是必需的原因在于，如果不能将足够的热量施加到片材，则色粉图像到片材的定影性能劣化。另一方面，在第四实施例中，打印装置100通过改变用于使用片材传输路径P1的打印作业的片材的类型来执行打印作业，而不会使定影性能劣化。此外，应该指出，第四实施例为第一实施例的修改。因此，第四实施例的描述与第一实施例的描述基本相同，除了以下特别描述的要点之外。

随后，将参考图18示出的流程图描述将由从计算机终端102接收打印作业的打印装置100执行的操作。

这里，应该指出，图18是第一实施例中的图12的修改，图18中的步骤S1801至S1810中的处理与图12中的步骤S1201至S1210中的处理相同，从而将省略这些处理的描述。

在步骤S1811中，CPU 205使操作单元204显示图19示出的屏幕，在该屏幕上，操作者选择是否在改变片材的类型之后执行打印处理。在这种情况下，CPU 205检测打印装置100的操作者选择键1901和1902中的哪个。然后，如果操作者选择键1901，则流程前进到步骤S1812。另一方面，如果操作者选择键1902，则流程前进到步骤S1810。

在步骤S1812中，CPU 205响应于来自打印装置100的操作者的指令来改变片材的类型。即，CPU 205使操作单元204的操作者通过使用图13示出的表来选择可通过使用片材传输路径P2对其执行打印处理的片材。更具体地讲，CPU 205使操作单元204显示图20示出的屏幕，该屏幕用于指定使用片材传输路径P2的片材(薄片材2001、普通片材2002、再生片材2003、高质量片材1 2004和高质量片材22005)。然后，CPU 205改变片材属性信息以在打印处理中使用由操作者通过图20示出的屏幕选择的片材。然后，在继步骤S1812中的处理之后执行步骤S1806中的处理的情况下，CPU 205在基于在步骤S1812中改变的片材属性信息而选择片材的类型之后执行打印处理。

通过如上所述改变片材的类型，即使不能使用第二定影单元402，CPU 205也可执行打印作业，而不会使打印处理的质量劣化，由此可改进打印装置100的使用效率。更具体地讲，第四实施例中的打印装置100可通过以下方式改进其使用效率，即，通过使用具有将在打印处理中使用的不同的改变的类型的片材的片材传输路径P2来执行原本应该使用片材传输路径P1的打印作业。

[其它实施例]

在上述实施例中，从计算机终端102接收打印作业(即，图像形成作业)。然而，本发明不限于此。例如，可从扫描仪单元201输入包括输入图像数据的打印作业。在这种情况下，假设通过操作单元204输入包括在打印作业中的图像形成条件信息。

本发明可以用硬件或软件或二者的组合来实现。因此，本发明的一个实施例还提供如下程序，当由打印装置的处理器(CPU 205)或计算机执行时，该程序可以实现上述实施例的功能。这种程序可以由其自身来提供或者通过载体介质来承载。所述载体介质可以是存储用于实现上述实施例的功能的软件程序代码的存储介质，以及所述存储介质被提供给系统或设备。在这种情况下，在所述系统或设备中提供的计算机读取存储在所述存储介质中的程序代码并执行该程序代码，以实现上述实施例的功能。这里，由于在这种情况下从所述存储介质读取的所述程序代码本身实现上述实施例的功能，所以存储这些程序代码的存储介质构成本发明。另外，所述载体介质可以是诸如信号的传输介质。这种信号可以通过网络进行传输以使得程序能够从服务器被下载到打印装置。

如上所述，本发明的一个实施例可以提供一种图像形成装置，其包括：输入单元，被构造为输入至少包括条件信息的图像形成作业，所述条件信息指示图像数据和在基于该图像数据执行图像形成的情况下的图像形成条件；图像形成单元，被构造为基于通过输入单元输入的图像形成作业在片材上形成色粉图像；第一定影单元，被构造为执行将形成的色粉图像定影在片材上的定影处理；第二定影单元，在第一定影单元的下游侧沿着片材传输方向提供第二定影单元，其被构造为对第一定影单元已将色粉图像定影在其上的片材执行定影处理；第一传输单元，被构造为执行第一传输处理，以通过第二定影单元将第一定影单元已在其上执行定影处理的片材排放到片材排放单元；第二传输单元，被构造为执行第二传输处理，以将第一定影单元已在其上执行定影处理的片材排放到片材排放单元，而不使所述片材通过第二定影单元；和控制单元，被构造为基于所述条件信息控制执行第一传输处理或第二传输处理，其中，在不能使用第一定影单元的情况下，控制单元控制不执行第一传输处理和第二传输处理，以及在可使用第一定影单元而不能使用第二定影单元的情况下，控制单元控制不执行第一传输处理而执行第二传输处理。

在一个实施例中，所述图像形成作业包括与多个页面对应的图像数据，所述条件信息被添加到所述多个页面中的每个页面，以及控制单元控制对所述多个页面中的每个页面执行第一传输处理或第二传输处理。

在一个实施例中，在不能使用第二定影单元的情况下，控制单元控制不对添加有与第一传输处理对应的条件信息的页面执行第一传输处理，而是对添加有与第二传输处理对应的条件信息的页面执行第二传输处理。

在一个实施例中，在不能使用第二定影单元的情况下，控制单元控制不对所述图像形成作业中的所有页面执行第一传输处理和第二传输处理，所述图像形成作业包括添加有与第二传输处理对应的条件信息的页面。

在一个实施例中，在不能使用第二定影单元的情况下，控制单元控制对添加有与第一传输处理对应的条件信息的页面和添加有与第二传输处理对应的条件信息的页面执行第二传输处理。

在一个实施例中，在不能使用第二定影单元的情况下，控制单元控制以第一传输速度对添加有与第二传输处理对应的条件信息的页面执行第二传输处理，并且以比第一传输速度低的第二传输速度对添加有与第一传输处理对应的条件信息的页面执行第二传输处理。

在一个实施例中，图像形成装置还包括：选择单元，被构造为：在不能使用第二定影单元的情况下，使图像形成装置的用户选择对添加有与第一传输处理对应的条件信息的页面是执行第一传输处理还是执行第二传输处理；和改变单元，被构造为：在选择单元选择对添加有与第一传输处理对应的条件信息的页面执行第二传输处理的情况下，将与第一传输处理对应的条件信息变为与第二传输处理对应的条件信息。

在一个实施例中，所述条件信息为指示当图像形成单元形成色粉图像时将使用的片材的属性的信息。

在一个实施例中，图像形成装置还包括检测单元，其被构造为检测在第二定影单元中异常是否发生，其中，在检测单元检测到异常的发生的情况下，控制单元控制不执行第一传输处理而执行第二传输处理。

在一个实施例中，图像形成装置还包括设置单元，其被构造为执行关于是否使用第二定影单元的设置，其中，在设置单元执行不使用第二定影单元的设置的情况下，控制单元控制不执行第一传输处理而执行第二传输处理。

在一个实施例中，图像形成装置还包括确定单元，其被构造为确定在用于将片材从第一定影单元传输到第二定影单元的传输路径中或者在将片材从第二定影单元传输到片材排放单元的传输路径中片材传输异常是否发生，其中，在确定单元确定片材传输异常发生的情况下，控制单元控制不执行第一传输处理而执行第二传输处理。

本发明的另一个实施例提供一种图像形成装置中的图像形成方法，所述图像形成装置包括第一定影单元和第二定影单元，第一定影单元用于执行将在片材上形成的色粉图像定影到该片材上的定影处理，在第一定影单元的下游侧沿着片材传输方向提供第二定影单元，其用于对第一定影单元已将色粉图像定影在其上的片材执行定影处理，所述图像形成方法包括：输入至少包括条件信息的图像形成作业，所述条件信息指示图像数据和在基于该图像数据执行图像形成的情况下的图像形成条件；基于输入的图像形成作业在片材上形成色粉图像；执行第一传输处理，以通过第二定影单元将第一定影单元已在其上执行定影处理的片材排放到片材排放单元；执行第二传输处理，以将第一定影单元已在其上执行定影处理的片材排放到片材排放单元，而不使所述片材通过第二定影单元；和基于所述条件信息控制执行第一传输处理或第二传输处理，其中，在不能使用第一定影单元的情况下，控制不执行第一传输处理和第二传输处理，以及在可使用第一定影单元而不能使用第二定影单元的情况下，控制不执行第一传输处理而执行第二传输处理。

由于可在不脱离本发明的精神和范围的情况下作出本发明的许多明显广泛不同的实施例，所以应该理解，除了在所附权利要求中所定义的内容之外，本发明不限于这些特定实施例。

Claims (18)

1.一种图像形成装置，包括：

输入单元，用于接收图像形成作业，该图像形成作业包括与该图像形成作业中所包括的一个或多个页面片材的一个或多个属性有关的片材属性信息；

定影装置，其具有各自用于将定影处理施加于片材的第一和第二定影单元，所述第一和第二定影单元被配置成：如果第二定影单元不能使用，则所述定影装置能使用第一定影单元来对片材施加定影处理，其中所述第二定影单元沿片材传输方向被配置在第一定影单元的下游侧，从而对第一定影单元已将色粉图像定影在其上的片材施加定影处理；

第一传输单元，用于执行第一传输处理，以通过第二定影单元将第一定影单元已在其上执行定影处理的片材排放到片材排放单元；

第二传输单元，用于执行第二传输处理，以将第一定影单元已在其上执行定影处理的片材排放到片材排放单元，而不使所述片材通过第二定影单元；以及

控制单元，用于基于片材属性信息执行第一传输处理或第二传输处理，

其中，该控制单元执行第二传输处理以使得与对应于第二传输处理的片材属性信息相关的页面片材以第一传输速度被传输，以及当所述图像形成装置处于第一定影单元能使用但第二定影单元不能使用的预定状态下时，该控制单元执行第二传输处理以使得与对应于第一传输处理的片材属性信息相关的页面片材以低于第一传输速度的第二传输速度被传输。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，控制单元用于在图像形成装置处于所述预定状态下时确定第一定影单元是否适合于将定影处理施加于片材，以及如果适合于将定影处理施加于片材，则使得定影装置使用第一定影单元将定影处理施加于相关的片材，以及如果不适合于将定影处理施加于片材，则暂停定影装置对相关片材的操作。

3.根据权利要求2所述的图像形成装置，还包括：

图像形成单元，在将片材提供给定影装置之前，所述图像形成单元对片材施加图像形成处理；

其中，所述控制单元用于在检测到图像形成装置处于所述预定状态下时，在由图像形成单元执行对相关片材的图像形成处理之前，确定所述第一定影单元是否适合于将定影处理施加于片材，以及如果不适合于将定影处理施加于片材，则禁止图像形成单元对相关片材执行图像形成处理。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中，输入单元用于接收混合片材图像形成作业，该混合片材图像形成作业包括第一类型的一个或多个片材以及第二类型的一个或多个片材，当所述图像形成装置处于所述预定状态下时，第一定影单元适合于将定影处理施加于第一类型的所述片材或每一个片材，但是不适合于将定影处理施加于第二类型的所述片材或每一个片材。

5.根据权利要求4所述的图像形成装置，所述混合片材图像形成作业包括用于作业的每个连续片材的片材属性信息。

6.根据权利要求4所述的图像形成装置，其中，控制单元用于在图像形成装置处于所述预定状态下并且已经接收到所述混合片材图像形成作业时，使得定影装置将定影处理施加于所述第一类型的所述片材或每一个片材并且暂停定影装置对所述第二类型的所述片材或每一个片材的操作。

7.根据权利要求4所述的图像形成装置，其中，控制单元用于当图像形成装置处于所述预定状态下并且已经接收到所述混合片材图像形成作业时，禁止图像形成单元执行对作业的任何片材的图像形成处理。

8.根据权利要求4所述的图像形成装置，其中：

第一定影单元用于有选择地以第一操作条件执行定影处理或者以不同于第一操作条件的第二操作条件执行定影处理，以及控制单元还用于当图像形成装置处于所述预定状态下时确定第一定影单元是否适合于以第一操作条件将定影处理施加于片材，以及如果不适合于以第一操作条件将定影处理施加于片材，则使得定影装置使用第一定影单元以所述第二操作条件将定影处理施加于片材；以及

控制单元用于当图像形成装置处于所述预定状态下并且已经接收到所述混合片材图像形成作业时使得定影装置使用第一定影单元以第一操作条件将定影处理施加于所述第一类型的所述片材或每一个片材，以及使用第一定影单元以第二操作条件将定影处理施加于所述第二类型的所述片材或每一个片材。

9.根据权利要求8所述的图像形成装置，其中，控制单元用于根据图像形成装置的操作者的输入而禁止定影装置以第二操作条件使用第一定影单元。

10.根据权利要求9所述的图像形成装置，其中，控制单元用于在当接收到图像形成作业时图像形成装置处于所述预定状态下的情况下获得所述操作者的输入。

11.根据权利要求10所述的图像形成装置，其中，控制单元还用于使得图像形成装置给操作者提供关于在以第二操作条件使用第一定影单元的情况下完成作业所需的时间的信息。

12.根据权利要求9所述的图像形成装置，其中，控制单元用于使得在所述图像形成装置进入所述预定状态之前获得所述操作者的输入。

13.根据权利要求12所述的图像形成装置，其中，所述操作者的输入还包括：用于指定图像形成作业的最大完成时间的信息，以及控制单元用于当在图像形成装置已经进入所述预定状态之后接收到所述图像形成作业时，把在定影装置使用第一定影单元以第二操作条件施加定影处理的情况下的相关作业的实际完成时间与所指定的最大完成时间进行比较，并且在实际完成时间小于或等于所指定的最大完成时间的情况下使得定影装置使用第一定影单元以第二操作条件施加定影处理，否则，暂停定影装置的操作。

14.根据权利要求2所述的图像形成装置，其中，控制单元用于如果在图像形成装置处于所述预定状态下时确定第一定影单元不适合于将定影处理施加于片材，则从图像形成装置的操作者获得输入以用于选择不同片材，其中，对于所述不同片材，第一定影单元适合于施加定影处理。

15.根据权利要求14所述的图像形成装置，

其中，控制单元用于采用片材属性信息来确定在图像形成装置处于所述预定状态下时第一定影单元是否适合于将定影处理施加于作业的一个或多个片材，以及如果不适合于将定影处理施加于作业的一个或多个片材，则根据操作者选择的片材的一个或多个属性来改变作业或片材的片材属性信息。

16.根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括检测单元，用于检测在第二定影单元中是否发生异常，

其中，控制单元用于在检测单元检测到所述异常的发生时禁止执行第一传输处理，而使得执行第二传输处理。

17.根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括确定单元，用于确定在用于将片材从第一定影单元传输到第二定影单元的传输路径中或者在用于将片材从第二定影单元传输到片材排放单元的传输路径中是否发生片材传输异常，

其中，控制单元用于在确定单元确定发生所述片材传输异常时禁止执行第一传输处理，而使得执行第二传输处理。

18.一种图像形成方法，其用于图像形成装置，该图像形成装置包括：输入单元，用于接收图像形成作业，该图像形成作业包括与该图像形成作业中所包括的一个或多个页面片材的一个或多个属性有关的片材属性信息；定影装置，其具有各自用于将定影处理施加于片材的第一和第二定影单元，所述第一和第二定影单元被配置成如果第二定影单元不能使用，则所述定影装置能使用第一定影单元来对片材施加定影处理，其中所述第二定影单元沿片材传输方向被配置在第一定影单元的下游侧，从而对第一定影单元已将色粉图像定影在其上的片材施加定影处理；第一传输单元，用于执行第一传输处理，以通过第二定影单元将第一定影单元已在其上执行定影处理的片材排放到片材排放单元；以及第二传输单元，用于执行第二传输处理，以将第一定影单元已在其上执行定影处理的片材排放到片材排放单元，而不使所述片材通过第二定影单元，所述方法包括：

基于片材属性信息执行第一传输处理或第二传输处理；以及

执行第二传输处理以使得与对应于第二传输处理的片材属性信息相关的页面片材以第一传输速度被传输，以及当所述图像形成装置处于第一定影单元能使用但第二定影单元不能使用的预定状态下时，执行第二传输处理以使得与对应于第一传输处理的片材属性信息相关的页面片材以低于第一传输速度的第二传输速度被传输。

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