KR100954463B1 - 화상 형성 장치 및 화상 형성 방법 - Google Patents

Abstract

화상 형성 장치에 포함된 복수의 정착부들 중 적어도 임의의 하나가 고장 등으로 인하여 사용될 수 없을지라도 화상 형성 처리를 적절히 실행할 수 있는 화상 형성 장치가 제공된다. 화상 형성 장치에서, 제1 정착부가 사용될 수 없는 경우, CPU는 제1 정착부와 제2 정착부를 사용하는 제1 반송 처리와 제1 정착부를 사용하는 제2 반송 처리를 실행하지 않도록 제어한다. 또한, 제2 정착부가 사용될 수 없는 경우, CPU는 제1 반송 처리를 실행하지 않고 제2 반송 처리를 실행하도록 제어한다.

화상 형성 장치, 정착부, 반송로, 토너 상, 시트 속성 정보

Description

화상 형성 장치 및 화상 형성 방법{IMAGE FORMATION DEVICE AND IMAGE FORMATION METHOD}

본 발명은 화상 형성 장치 및 화상 형성 방법에 관한 것이다.

종래에는 시트 상에 토너 상을 생성하여 정착시킴으로써 화상을 형성하는 화상 형성 장치가 알려져 있다. 더 구체적으로, 그 화상 형성 장치는 생성된 토너 상을 가열 및 가압함으로써 토너 상을 시트 상에 정착시키는 정착 처리를 행하는 정착부를 포함한다. 여기서, 주의할 점으로는, 정착부는 일반적으로 한 쌍의 롤러로 구성되며, 그 한 쌍의 롤러를 통과하는 시트가 해당 롤러쌍을 구성하는 롤러들 중 적어도 하나의 롤러의 내부나 외부에 구비되는 히터에 의해 가열된다는 점이다. 또한, 정착부에서는, 히터가 한 쌍의 롤러를 통과하는 시트에 의해 흡수되는 열량을 공급하도록 가열함으로써, 정착 처리에 필요한 온도를 유지한다.

또한, 그 화상 형성 장치에서는 재료, 두께 등의 시트 속성이 한 종류의 시트로부터 다른 종류의 시트로 변하는 서로 다른 각종 시트에 대하여 정착 처리를 행할 필요가 있다. 또한, 그 화상 형성 장치에서는 각종 시트에 정착 처리를 행하는 경우일지라도, 정착 처리를 포함한 화상 형성 처리를 일정한 시트 반송 속도로 행할 필요가 있다.

그러나, 그 화상 형성 장치가 일정한 시트 반송 속도로 시트에 대한 정착 처리를 행하는 경우, 한 쌍의 롤러로부터 시트에 가해지는 열량은 일정하다. 이 때문에, 두께 및 재료가 서로 다른 각종 시트 상에 각각 형성된 토너 상을 정착시키기가 곤란하다.

그에 따라, 복수의 정착부를 제공하는 방법이 제안되었다(예컨대, 일본 특허 출원 공개 제2005-292651호). 이 방법에서는, 시트의 종류에 상관없이, 단위 시간 당 화상이 각각 형성되는 시트의 매수를 일정하게 할 수 있고 또한 각각의 시트 상에 형성되는 화상의 정착성의 열화를 방지할 수 있다.

일본 특허 출원 공개 제2005-292651호에 개시되어 있는 화상 형성 장치에서는, 시트 반송로로서, 시트가 복수의 정착부를 통과하는 주 반송로와, 시트가 하나의 정착부만을 통과하는 우회(roundabout) 반송로가 구비되어 있다. 더 구체적으로, 관련 화상 형성 장치에서는, 주 반송로와 우회 반송로가 구비되어 있기 때문에, 시트의 종류에 상관없이, 단위 시간 당 화상이 각각 형성되는 시트의 매수를 일정하게 할 수 있고 또한 각각의 시트 상에 형성되는 화상의 정착성의 열화를 방지할 수 있다.

그러나, 일본 특허 출원 공개 제2005-292651호에서는, 복수의 정착부 중 적어도 하나를 고장 등으로 인해 사용할 수 없게 된다면, 그러한 경우에 대처할 방법 이 없다.

어떠한 경우에도, 복수의 정착부 중 어느 하나를 고장 등으로 인해 사용할 수 없게 된다면, 정착 처리를 포함한 화상 형성 처리를 완전히 정지시키는 것은 바람직하지 못하다. 즉, 단위 시간 당 화상이 각각 형성되는 시트의 매수를 증가시키도록 가능한 한 화상 형성 처리를 행하는 것이 바람직하다.

상기한 문제점들 중 하나 이상을 해결하는 것이 바람직하다. 또한, 개선된 화상 형성 장치 및 개선된 화상 형성 방법을 제공하는 것이 바람직하다.

또한, 복수의 정착부를 고장 등으로 인해 사용할 수 없는 경우에, 정착부들을 사용할 수 없는 그러한 조건에 맞게 화상 형성 처리를 적절히 행할 수 있는 화상 형성 장치 및 화상 형성 방법을 제공하는 것이 바람직하다.

본 발명의 제1 양태는 화상 형성 장치를 제공할 수 있다. 화상 형성 장치는 제1 정착부 및 제2 정착부를 갖는 정착 장치를 포함한다. 각 정착부는 시트에 대해 정착 처리를 적용하도록 동작가능하다. 상기 제1 정착부 및 상기 제2 정착부는, 제2 정착부가 이용가능하지 않은 경우에, 상기 정착 장치가 상기 제1 정착부를 이용하여 용지에 대해 정착 처리를 적용할 수 있도록 배치되어 있다. 상기 화상 형성 장치는, 그 화상 형성 장치가 제1 정착부는 이용가능하지만 제2 정착부는 이용가능하지 않은 미리정해진 상태에 놓여 있는 때를 검지하는 제어부를 더 포함한다. 제어부는, 정착부로 하여금 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태에 있는 동안에 상기 제1 정착부를 이용하여 적어도 하나의 시트에 대해 상기 정착 처리를 적용하게 한다.

본 발명의 제2 양태는 제1 정착부 및 제2 정착부를 갖는 정착 장치를 포함하는 화상 형성 장치에 사용하기 위한 화상 형성 방법을 제공할 수 있다. 각 정착부는 시트에 대해 정착 처리를 적용하도록 동작가능하다. 제1 정착부 및 제2 정착부는, 제2 정착부가 이용가능하지 않은 경우에, 상기 정착 장치가 제1 정착부를 이용하여 용지에 대해 정착 처리를 적용할 수 있도록 배치되어 있다. 상기 방법은, 상기 화상 형성 장치가, 제1 정착부는 이용가능하지만 제2 정착부는 이용가능하지 않은 미리정해진 상태에 놓여 있는 때를 검지하는 단계를 포함한다. 또한, 상기 방법은, 정착 장치로 하여금 상기 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태에 있는 동안에 상기 제1 정착부를 이용하여 적어도 하나의 시트에 대해 상기 정착 처리를 적용하게 하는 단계를 포함한다.

본 발명의 제3 양태는 프로그램을 기억하는 머신 판독가능한 기록 매체를 제공할 수 있다. 상기 프로그램은 제1 정착부 및 제2 정착부를 포함하는 화상 형성 장치에서 컴퓨터 또는 프로세서에 의해 실행되도록 구성된다. 제1 정착부 및 제2 정착부는, 제2 정착부가 이용가능하지 않은 경우에, 상기 정착 장치가 상기 제1 정착부를 이용하여 용지에 대해 정착 처리를 적용할 수 있도록 배치되어 있다. 상기 프로그램이 실행되는 경우, 상기 화상 형성 장치로 하여금, 상기 화상 형성 장치가, 상기 제1 정착부는 이용가능하지만 상기 제2 정착부는 이용가능하지 않은 미리정해진 상태에 놓여 있는 때를 검지하게 한다. 또한, 상기 프로그램은, 상기 정착 장치로 하여금 상기 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태에 있는 동안에 상기 제1 정착부를 이용하여 적어도 하나의 시트에 대해 상기 정착 처리를 적용하게 한다.

본 발명의 그 밖의 특징들은 첨부한 도면을 참조한 다음의 예시적인 실시예에 대한 설명으로부터 명백히 알 수 있을 것이다.

본 발명에 따르면, 전술한 문제점들 중 하나 이상을 해결할 수 있는 개선된 화상 형성 장치 및 개선된 화상 형성 방법을 제공할 수 있다.

이제, 본 발명에 대하여 각종 실시예를 도시한 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 도면에서, 전 도면에 걸쳐 동일한 구성 요소 및 부분에는 동일한 참조 번호를 붙이고, 그에 대한 중복 설명은 생략한다.

이하, 본 발명의 예시적인 실시예들에 대하여 첨부한 도면을 참조하여 설명한다.

[제1 실시예]

도 1은 본 발명의 제1 실시예에 있어서의 인쇄 장치(100)의 제어 구성을 도시한 블록도이다.

도 1에서, 스캐너부(201)는 복수의 원고(즉, 각각 화상이 인쇄되어 있는 복수의 시트)를 광학적으로 판독하여 화상 데이터를 생성하고, 그 판독한 화상 데이터에 대하여 화상 처리(예컨대, 음영 보정 처리)를 행한다. 또한, 제1 실시예에서의 스캐너부(201)는 원고를 컬러 화상 데이터로서 판독할 수 있는 것으로 한다. 더 구체적으로, 스캐너부(201)는 원고를 R(레드), G(그린), B(블루)의 3개의 컬러 화상 데이터로서 판독할 수 있는 것으로 한다. 후술할 CPU(중앙 처리부)(205)는 스캐너부(201)에 의해 판독된 R, G, B의 3개의 컬러 화상 데이터를 C(시안), M(마젠타), Y(옐로우), K(블랙)의 4개의 컬러 화상 데이터로 변환함으로써, 프린터부(203)를 이용하여 컬러 화상을 인쇄할 수 있다. 그 후, 스캐너부(201)는 화상 형성 처리를 행한 복수의 페이지에 대응하는 화상 데이터를 HDD(하드 디스크 드라이브)(209)에 하나의 인쇄 잡(즉, 화상 형성 잡)으로서 저장한다.

외부 I/F(인터페이스)(202)는, 네트워크(101)를 통해 인쇄 장치(100)에 접속되어 외부 장치로서 기능하는 컴퓨터 단말기(102)로부터, 복수의 페이지에 대응하는 화상 데이터를 포함하는 인쇄 잡을 수신한다. 그 후, 외부 I/F(202)는 외부 장치로부터 수신한 인쇄 잡을 HDD(209)에 저장한다. 그 후, 프린터부(203)는 HDD(209)에 저장된 인쇄 잡에 기초하여 복수의 시트 S(도 1에서 도시 생략)에 대하여 인쇄 처리(즉, 화상 형성 처리)를 행한다. 또한, 인쇄 잡은 복수의 페이지에 대응하는 화상 데이터를 포함하고 있기 때문에, 복수의 화상 데이터가 각각의 시트에 대하여 각각 인쇄 처리된다. 인쇄 장치(100)의 조작자로부터 각종 지시를 받은 조작부(204)는 그 받은 지시를 메모리 컨트롤러부(206)에 전달함으로써 인쇄 장치(100)에 대한 각종 설정을 행한다.

CPU(205)는 ROM(Read Only Memory)(207)으로부터 판독한 프로그램을 RAM(Random Access Memory)(208)에 기입하고 그 RAM(208)을 이용하여 프로그램을 실행함으로써 인쇄 장치(100) 전체를 제어한다. 또한, ROM(207)에는 외부 I/F(202)를 통해 외부 장치로부터 인쇄 잡으로서 수신한 PDL(Page Description Language) 코드 데이터를 해석하는 데에 이용하는 프로그램이 저장된다. 또한, ROM(207)에는 PDL 코드 데이터를 해석한 후에 프린터부(203)가 인쇄할 수 있는 각종 데이터를 생성하는 데에 이용하는 프로그램이 저장된다. 또한, 메모리 컨트롤러부(206)는 각 부로부터 ROM(207), RAM(208) 및 HDD(209)에의 액세스를 제어한다. ROM(207)에는 또한 CPU(205)에 의해 실행될 때, CPU(205)로 하여금 후술할 도 12, 15, 16, 18에 도시한 처리 흐름을 실행하게 하는 프로그램이 저장된다.

압축/신장부(210)는 JBIG(Joint Bi-level Image experts Group) 방법, JPEG(Joint Photographic Experts Group) 방법 등의 각종 압축 방법에 따라, RAM(208)과 HDD(209)에 저장되어 있는 화상 데이터에 대한 압축 처리를 행할 수 있다. 또한, 압축/신장부(210)는 각종 압축 방법에 따라 압축 처리된 화상 데이터를 신장하는 신장 처리를 행한다.

이어서, 인쇄 장치(100)의 하드웨어 구성에 대해서 도 2를 참조하여 설명한다.

인쇄 장치(100)는 대체로 스캐너부(201)와 프린터부(203)를 포함한다. 우선, 한 묶음의 원고 시트를 원고 급송부(250)에 적재한다. 그 후, 스캐너부(201)는 적재된 원고 시트를 선두(즉, 최상부의 원고 시트)에서부터 순서대로 한장씩 플래튼 글래스(211) 상에 급송한다. 이어서, 스캐너부(220)에 의한 판독 동작의 종료 후에, 원고 급송부(250)는 그 원고 시트를 배출 트레이(219)에 배출한다. 원고 시트가 플래튼 글래스(211) 상에 급송되면, 스캐너부(201)는 램프(212)를 켜고 광 학부(213)를 이동시켜, 플래튼 글래스(211)의 아래에서 원고 시트를 조사하여 주사한다. 그 후, 원고 시트로부터 반사된 빛을 복수의 미러(214, 215, 216)와 렌즈(217)를 통해 화상 센서로서 기능하는 CCD(전하 결합 장치)에 유도하면, 이 CCD(218)는 주사된 원고 시트에 대한 화상을 화상 데이터로서 판독한다. 그 후, CCD(218)가 판독한 화상 데이터에 대하여 소정의 화상 처리를 행하고, 그 화상 처리한 화상 데이터를 HDD(209)에 저장한다.

인쇄 장치(100)는 복수의 컬러(옐로우, 시안, 마젠타, 블랙)의 토너 상을 시트 상에 전사한 후, 그 전사된 토너 상을 가열하여 시트 상에 정착시킴으로써 인쇄 처리를 행한다. 여기서, 인쇄 장치(100)는 각각의 컬러의 토너 상을 중간 전사 벨트(3) 상에 전사하는 복수의 인쇄부(즉, 인쇄부 2Y, 인쇄부 2M, 인쇄부 2C, 인쇄부 2Bk)를 포함한다.

또한, 인쇄 장치(100)는 토너 상을 중첩하여 그 중첩된 토너 상을 인쇄부(2Y, 2M, 2C, 2Bk)에 각각 1차 전사하기 위한 중간 전사 벨트(3)를 포함한다. 또한, 인쇄 장치(100)는 중간 전사 벨트(3) 상에 중첩되어 1차 전사된 토너 상을 2차 전사 위치(N2)에서 시트 S(도 4)에 2차 전사하기 위한 2차 전사 롤러(4)를 포함한다.

또한, 인쇄부(2Y, 2M, 2C, 2Bk)의 각각에는 감광 드럼(11Y, 11M, 11C, 11Bk)이 구비되어 있고, 감광 드럼(11Y, 11M, 11C, 11Bk)의 각각에 대해서는 대전부(25Y, 25M, 25C, 25Bk)가 구비되어 있다. 또한， 인쇄부(2Y, 2M, 2C, 2Bk)의 각각에는 레이저 스캐너부(12Y, 12M, 12C, 12Bk)가 구비되어 있다. 여기서, 레이저 스캐너부(12Y, 12M, 12C, 12Bk)의 각각은, 대전부에 의해 균일하게 대전되어 전위가 균일화된 감광 드럼에, 그 감광 드럼 상에 정전 잠상을 형성하도록, 화상 신호에 대응하는 레이저빔을 조사한다. 또한, 인쇄부(2Y, 2M, 2C, 2Bk)의 각각에는 현상부(26Y, 26M, 26C, 26Bk)도 구비되어 있다. 여기서, 현상부(26Y, 26M, 26C, 26Bk)의 각각은 감광 드럼 상에 형성된 정전 잠상을 토너를 이용하여 현상한다.

레이저빔의 조사 개시와 동기한 타이밍에서, 각각의 카세트(311, 312, 313, 314)와 수동 급송 트레이(315) 중 어느 하나로부터 시트 S를 급송하고, 이것을 반송로(331)를 경유하여 2차 전사 위치(N2)에 반송한다. 여기서, 수동 급송 트레이(315)에는 시트 S의 적재를 검지하는 시트 센서(315a)가 구비되어 있다. 2차 전사 롤러(4)는 중간 전사 벨트(3) 상에 부착된 토너 상(즉, 현상제 상)을 시트 S 상에 전사하기 위한 것이다. 그 후, 토너 상이 전사된 시트 S는 정착부(327)에 반송되고, 그 반송된 시트 S는 정착부(327)에서 가열됨으로써, 시트 S 상의 토너 상은 시트 S에 정착된다. 그 후, 토너 상이 정착된 시트 S는 반송로(335)와 시트 배출부(334)를 경유해서 인쇄 장치(100)의 외부에 구비되어 있는 배출 트레이(339)에 배출된다. 또한, 정착부(327)의 상세한 구성에 대해서는, 도 4를 참조하여 설명한다. 그 밖에, 시트 S를 먼저 반전시키고나서 시트 배출부(334)에 반송하는 경우, CPU(205)는 시트 S를 반송로(336, 338)까지 유도하도록 프린터부(203)를 제어한다. 그 후에, 시트 S를 역방향으로 반송하고, 그 반송된 시트 S를 반송로(337, 329)를 경유해서 시트 배출부(334)에 배출한다.

또한, 시트 S의 양면에 인쇄 처리를 행하는 경우, CPU(205)는 2차 전사 위 치(N2)에서 시트의 표면(제1 면) 상에 토너 상이 형성된 시트 S를 반송로(336, 333)까지 유도하도록 프린터부(203)를 제어한다. 또한, CPU(205)는 시트 S를 반송로(333)로부터 반송로(338)까지 또한 반송로(332)로부터 반송로(331)까지 반송하도록 프린터부(203)를 제어한다. 토너 상이 형성된 시트 S의 표면(제1 면)이 아래쪽을 향한 상태에서 시트 S가 2차 전사 위치(N2)에 반송되어, 시트 S의 이면(제2 면) 상에 토너 상이 형성된다. 그리고, CPU(205)는 시트 S의 이면(제2 면) 상에 토너 상을 전사시켜, 그 해당 시트를 반송로(335)를 경유하여 시트 배출부(334)에 배출한다. 그러면, 양면에 토너 상이 형성된 시트 S가 배출 트레이(339) 상에 배출된다.

이어서, 도 4를 참조하여 정착부(327)의 상세 내용을 설명한다.

정착부(327)는 해당 시트를 가열 및 가압하여 시트 상의 토너 상에 대하여 정착 처리를 행하는 정착부로서 기능하는 제1 정착부(401)와 제2 정착부(402)를 포함한다. 더 구체적으로, 제2 정착부(402)는, 제1 정착부(401)에 의해 정착 처리가 행해진 시트에 대하여 추가로 정착 처리를 실행하도록 이용가능하므로, 제1 정착부(401)보다 하류측에 구비되어 있다. 이에 의해, 프린터부(203)는, 두꺼운 시트(또는 두꺼운 종이) 등의 열 전도가 어려운 시트를 사용하는 경우에도, 이들 2개의 정착부를 이용함으로써, 보통지(또는 보통 용지)에 정착 처리를 행하는 경우와 동등한 반송 속도로 시트를 반송하더라도, 충분한 정착 처리를 행할 수 있다. 여기서, 제1 정착부(401)는 가열 롤러(401a)와 가압 롤러(401b)를 포함한다. 가열 롤러(401a)에는 내부에 히터를 더 포함하기 때문에, 정착 제어부(2009)(도 3에서 후 술함)는 히터를 구동하여 가열 롤러(401a)를 설정된 온도로 유지하도록 제어한다. 2차 전사 위치(N2)에서 토너 상이 형성된 시트 S는, 가열 롤러(401a)와 가압 롤러(401b) 사이를 통과할 때에, 가열 롤러(401a)에 의해 가열된다. 동시에, 시트 S는, 가열 롤러(401a)와 가압 롤러(401b) 사이를 통과할 때에, 가열 롤러(401a)와 가압 롤러(401b)의 쌍에 의해 가압된다. 그 밖에, 제2 정착부(402)는 가열 롤러(402a)와 가압 롤러(402b)를 포함한다. 가열 롤러(402a)는 내부에 히터를 더 포함하므로, 정착 제어부(2009)는 히터를 구동하여 가열 롤러(402a)를 설정된 온도로 유지하도록 제어한다. 제1 정착부(401)에 의해 정착 처리가 행해진 시트 S는, 가열 롤러(402a)와 가압 롤러(402b) 사이를 통과할 때에, 가열 롤러(402a)에 의해 가열된다. 동시에, 시트 S는, 가열 롤러(402a)와 가압 롤러(402b) 사이를 통과할 때에, 가열 롤러(402a)와 가압 롤러(402b)의 쌍에 의해 가압된다. 또한, 본 실시예에서는 각각의 가열 롤러(401a, 402a)에 히터를 설치하는 것으로 설명하였으나, 이것으로 한정하는 것은 아니다. 즉, 각각의 가압 롤러(401b, 402b)에도 히터를 설치하여도 된다.

도 4에 있어서, 시트 반송로 P1은 시트 S를 제1 정착부(401)와 제2 정착부(402)를 모두 통과시키기 위한 것이다. 한편, 시트 반송로 P2는 시트 S를 제1 정착부(401)만을 통과시키기 위한 것이다. 즉, 후자의 경우에는, 시트 S가 제2 정착부(402)를 통과하지 않는다. 이러한 접속의 경우, 시트 반송로 P1와 시트 반송로 P2 간의 분기 위치에는 플래퍼(403)가 설치되어 있다. 시트 반송 제어부 (2004)(도 3에서 후술함)는 플래퍼(403)를 제어함으로써, 제1 정착부(401)를 통과 한 시트 S를 시트 반송로 P1에 반송시킬지 아니면 시트 반송로 P2에 반송시킬지를 선택한다.

도 4에서, 시트 반송 롤러쌍(404, 405, 406, 407)을 각각 회전시킴으로써, 시트를 시트 반송 방향으로 반송시킨다. 그러면, 시트 반송로 P1을 통과한 시트와 시트 반송로 P2를 통과한 시트는, 또한 시트 반송 롤러쌍(408)에 의해 반송되고, 그 반송된 시트는 반송로(335)를 경유하여 시트 배출부(334)에 배출된다.

다음으로, 제1 실시예에 따른 인쇄 장치(100) 내의 프린터부(203)의 제어 구성을 도 3을 참조하여 설명한다.

인쇄 장치(100)에서, 프린터부(203) 및 CPU(205)는 메모리 컨트롤러부(206)를 통해 서로 수동으로 통신할 수 있다. 따라서, 프린터부(203) 내의 CPU(2003)가 메모리 컨트롤러부(206)로부터 화상 데이터 및 인쇄 처리를 실행하기 위한 명령을 수신하고, 그 수신된 화상 데이터를 해석하고, 그 해석된 화상 데이터를 비트 데이터로 변환하고, 또한 수신된 명령을 분석한다.

프린터부(203)는 CPU(203)에 의해 제어되는 CPU(2003) 및 각종 제어부들을 포함한다. 보다 구체적으로는, 각종 제어부들은 시트 S를 반송하기 위해 인쇄 장치(100) 내에 시트 반송 롤러를 제어하는 시트 반송 제어부(2004) 및 소정의 전위에서 감광 드럼(11Y, 11M, 11C, 11Bk) 각각에서 대전시키기 위한 대전부(25Y, 25M, 25C, 25Bk)에 인가될 전압을 제어하는 대전 제어부(2005)를 구비한다. 또한, 프린터부(203)의 각종 제어부들은 메모리 컨트롤러부(206)로부터 CPU(2003)에 의해 수신된 화상 데이터에 기초하여 감광 드럼(11Y, 11M, 11C, 11Bk) 각각의 표면을 노출 시키기 위해 레이저 주사를 제어하는 레이저 주사 제어부(2006)를 포함한다. 또한, 프린터부(203)의 각종 제어부들은 감광 드럼(11Y, 11M, 11C, 11Bk)의 각 표면들 상에 각각 형성된 대전 잠상을 현상하기 위한 현상부(26Y, 26M, 26C, 26Bk)를 제어하는 현상 제어부(2007)를 포함한다. 또한, 프린터부(203)의 각종 제어부는 중간 전사 벨트(3) 상에 형성된 토너 상을 시트 S로 전사시키기 위해, 2차 전사 롤러(4)에 인가될 전사 전압을 제어하는 전사 제어부(2008)를 포함한다. 또한, 프린터부(203)의 각종 제어부들은, 토너 상이 2차적으로 전사된 시트 S 상에 토너 상을 고정시키도록, 정착부(327)를 구성하는 롤러 쌍들의 회전 및 각각 쌍으로 이루어진 롤러들 중 적어도 하나에 포함된 히터에 공급될 전력을 제어하는 정착 제어부(2009)를 포함한다. 또한, 프린터부(203)의 각종 제어부들은 2차 전사 위치 N2에 시트 S를 공급하기 위해, 카세트(311, 312, 313, 314)에 제공된 롤러들의 구동을 제어하는 급지 장치 제어부(2010)를 포함한다.

다음으로, 제1 실시예에 따른 컴퓨터 단말기(102)의 구성을 도 5를 참조하여 설명한다. 도 5에서, 컴퓨터 단말기(102)는 ROM(903) 중 프로그램 ROM 또는 외부 메모리(911)에 저장된 도형, 화상, 문자, 테이블(스프레드시트 등을 포함함) 등을 복합적으로 포함하는 텍스트 처리를 실행하는 CPU(901)를 포함한다. 또한, CPU(901)는 시스템 버스(904)에 접속된 각각의 버스 디바이스(버스부)를 총괄 제어한다. 또한, CPU(901)에 대하여 제어 프로그램으로서 역할을 하는 OS(운영체제), 후술되는 프린터 드라이버들 등이 ROM(903) 중 프로그램 ROM 또는 외부 메모리(911)에 저장되고, 텍스트 처리 등에 사용되는 각종 데이터는 ROM(903) 중 폰트 ROM 또는 외부 메모리(911)에 저장된다. 그 외에도, RAM(902)은 CPU(901)에 대하여 주메모리, 작업 영역 등으로 기능한다.

KBC(키보드 컨트롤러)(905)가 KB(키보드)(909) 및 도시되지 않은 포인팅 디바이스로부터의 키 입력을 제어하고, CRTC(CRT 컨트롤러)(906)는 CRT(음극선관)(910) 상의 디스플레이를 제어하며, DKC(디스크 컨트롤러)(907)는 컴퓨터 단말기(102)와 HD(하드디스크), FD(플로피 디스크) 등의 외부 메모리(911) 간의 액세스를 제어한다. 외부 메모리(911)는, 부트 프로그램, 각종 어플리케이션, 프린터 제어 커맨드 생성 프로그램(즉, 프린터 드라이버) 등을 저장하고, 네트워크(101)를 통해 인쇄 장치(100)에 접속된 PRTC(프린터 컨트롤러)(908)는 컴퓨터 단말기(102)와 프린터 장치(100) 간의 통신 제어 처리를 실행한다.

도 6은 컴퓨터 단말기(102) 내의 소프트웨어 구성을 설명하는 블록도이다. 보다 구체적으로는, 어플리케이션(1001), 그래픽 엔진(1002), 프린터 드라이버(1003) 및 시스템 스풀러(1004)가 외부 메모리(911)에 저장된 소프트웨어 프로그램들로서 존재한다.

외부 메모리(911)에 저장된 어플리케이션(1001)이 RAM(902)에 로딩되고, 이어서 로딩된 어플리케이션(1001)이 실행된다. 인쇄 잡이 어플리케이션(1001)으로부터 인쇄 장치(100)로 전사되는 경우, 출력 처리(즉, 화상 드로잉)가 로딩되고 RAM(902)에서 실행가능한 그래픽 엔진(1002)을 사용함으로써 실행된다.

그래픽 엔진(1002)에 의해 출력된 데이터는 프린터 드라이버(1003)로 전사된다. 여기서, 프린터 드라이버(1003)는 외부 메모리(911)로부터 RAM(902) 내로 로 딩되고, 이어서 로딩된 프린터 드라이버(1003)는 CPU(901)에 의해 실행된다. 다음으로, 프린터 드라이버(1003)는 그래픽 엔진(1002)으로부터 전사된 데이터를 인쇄 장치(100)에 의해 해석될 수 있는 제어 커맨드(예를 들어, PDL 명령)로 변환한다. 제어 커맨드는 네트워크(101)를 통해 OS에 의해 RAM(902) 내에 로딩된 시스템 스풀러(1004)에 의해 인쇄 장치(100)에 출력된다. 여기서, 이와 같은 제어 커맨드를 인쇄 잡(즉, 화상 형성 잡)이라 함을 유의해야 한다.

또한, 프린터 드라이버(1003)에 의해 인쇄 잡을 생성하기 위해, 인쇄 장치에 화상 형성 조건을 설정할 필요가 있다. 여기서, 이 경우의 화상 형성 조건은 인쇄 처리에 사용될 시트의 종류 등의 인쇄 설정 항목들, 양면 복사 또는 단면 복사의 지정 등의 조합을 나타냄을 유의해야 한다. 보다 구체적으로, 화상 형성 조건은 통상적으로 프린터 드라이버(1003)에 의해 제공되는 윈도우(즉, CRT(910) 상에 표시될 윈도우)로부터 설정된다. 이어서, 프린터 드라이버(1003)는 윈도우를 통해 컴퓨터 단말기(102)의 사용자에 의해 설정되는 내용들을 화상 형성 조건 정보로서 인쇄 잡에 추가한다.

도 7은, 컴퓨터 단말기(102)에 설치된 프린터 드라이버(1003)가 화상 형성 조건을 설정하도록 하는데 사용될 윈도우를 도시하는 도면이다.

문서 텍스트가 어플리케이션(1001)에 의해 생성되는 경우, 컴퓨터 단말기(102)는 CRT(910)가 도 7에 도시된 설정 화면을 표시하도록 하기 위해, 프린터 드라이버(1003)를 활성화시킨다.

도 7에 도시된 설정 화면에서, 컴퓨터 단말기(102)의 조작자(즉, 사용자)는 도시되지 않은 포인팅 디바이스 등을 이용함으로써 프린터명 선택 박스(1101)를 동작시킨다. 그렇게 함으로써, 인쇄 장치(100) 또는 다른 인쇄 장치는, 컴퓨터 단말기(102)가 인쇄 잡을 송신하는 송신처로서 선택된다. 도 7에서, 컴퓨터 단말기(102)의 사용자는 인쇄 장치(100)를 선택한다. 또한, 컴퓨터 단말기(102)의 조작자는 도시되지 않은 포인팅 디바이스 등을 이용함으로써 인쇄 범위 선택 박스(1102)를 동작시킨다. 그렇게 함으로써, 어플리케이션(1001)에 의해 생성된 문서 텍스트 내의 원하는 페이지(또는 페이지들)가 인쇄 장치(100)에 의해 인쇄될 범위로서 결정된다. 보다 구체적으로는, 조작자가 "전체"를 선택하면, 프린터 드라이버(1003)는 인쇄 타겟으로서 어플리케이션(1001)에 의해 생성된 문서 텍스트의 전체 페이지를 설정한다. 또한, 조작자가 "현재 페이지"를 선택하면, 프린터 드라이버(1003)는 어플리케이션(1001)에 의해 생성되어 복수의 페이지를 갖는 문서 텍스트에서, 인쇄 타겟으로서 CRT(910) 상에 현재 디스플레이되어 있는 페이지를 설정한다. 또한, 조작자가 "지정된 페이지"를 선택하면, 프린터 드라이버(1003)는 어플리케이션(1001)에 의해 생성되어 복수의 페이지를 갖는 문서 텍스트에서, 인쇄 타겟으로서 편집 박스(1103)에 수동으로 입력된 페이지들(또는 페이지)을 설정한다. 그 외에, 프린터 드라이버(1003)는 인쇄될 부수로서 조작자에 의해 인쇄 부수 설정 박스(1104) 내에 수동으로 입력된 부수를 설정한다.

이어서, 인쇄 장치(100)에 송신될 인쇄 잡의 화상 형성 조건의 설정이 종료하면, 컴퓨터 단말기(102))의 조작자는 OK 버튼(1106)을 선택한다. 그렇게 함으로써, 프린터 드라이버(1003)는 인쇄 잡을 생성하기 시작한다. 또한, 컴퓨터 단말 기(102)의 조작자가 인쇄 잡의 생성을 멈추기를 원하면, 그/그녀는 취소 버튼(1107)을 선택한다.

도 8은 속성 버튼(1105)이 도 7에 도시된 프린터 드라이버의 속성 설정 화면에서 선택되는 경우, 표시될 화면을 도시하는 도면이다. 여기서, 도 8은 페이지 설정 탭(2107)이 선택되어 있는 상태를 나타냄을 유의해야 한다.

컴퓨터 단말기(102)의 조작자는 도시되지 않은 포인팅 디바이스 등을 이용함으로써 원고 사이즈 선택 박스(2101)를 동작시키며, 그에 의해 프린터 드라이버(1003)는 어플리케이션(1001)에 의해 편집될 문서 텍스트에서 각 페이지의 원고 사이즈를 선택한다. 또한, 원고 사이즈는 통상 어플리케이션(1001)에 의해 편집될 문서 텍스트에서 지정되었기 때문에, 관련 원고 사이즈는 자동으로 선택된다(즉, 도 8에서 "A4 사이즈"). 또한, 조작자가 출력 용지 사이즈 선택 박스(2102)에서 "원고 사이즈와 동일"을 선택하면, 프린터 드라이버(1003)는 인쇄 처리(즉, 출력 처리)시 사용될 시트의 사이즈로서 "A4 사이즈"를 선택한다. 또한, 조작자는 출력 용지 사이즈로서 "원고 사이즈와 동일"에 부가하여 "A3 사이즈", "B5 사이즈" 등의 원하는 사이즈를 선택할 수 있음을 유의해야 한다. 그러나, 이 경우에, 원고 사이즈와 상이한 시트 사이즈가 선택되기 때문에, 프린터 드라이버(1003)는 인쇄 배율을 적절히 변경하여 인쇄 잡을 생성해야 한다. 또한, 조작자가 인쇄 부수 선택 박스(2103)에 원하는 부수를 입력하면, 프린터 드라이버(1003)는 인쇄 잡에 입력 부수를 설정한다. 또한, 조작자가 인쇄 방향 지정 박스(2104)에 원하는 인쇄 방향을 선택하면, 프린터 드라이버(1003)는 인쇄 잡에 입력 인쇄 방향을 설정한다.

다음으로, 조작자가 OK 버튼(2105)을 선택하면, 원고 사이즈 선택 박스(2101), 출력 용지 사이즈 선택 박스(2102), 인쇄 부수 선택 박스(2103) 및 인쇄 방향 지정 박스(2104)에 각각 입력되었던 값들이 결정된다. 한편, 조작자가 취소 버튼(2106)을 선택하면, 원고 사이즈 선택 박스(2101), 출력 용지 사이즈 선택 박스(2102), 인쇄 부수 선택 박스(2103) 및 인쇄 방향 지정 박스(2104)에 각각 입력되었던 값들이 결정되지 않는다. 후자의 경우, 각각의 박스 내의 설정은 소정의 초기 설정으로 돌아간다.

도 9는 마무리 탭(2108)이 도 8에 도시된 프린터 드라이버(1003)에 의해 표시된 속성 설정 화면 상에서 선택되는 경우에 표시될 화면을 도시하는 도면이다.

컴퓨터 단말기(102)의 조작자는 도시되지 않은 포인팅 디바이스 등을 사용함으로써 인쇄 방법 선택 박스(2201)를 조작하고, 그에 의해, 프린터 드라이버(1003)는 인쇄 잡에 기초한 인쇄 처리가 인쇄 장치(100)에 의해 실행되는 경우에 사용될 인쇄 방법(즉, 화상 형성 조건들 중 하나)을 선택한다. 또한, 인쇄 방법은 시트의 단면에만 인쇄 처리가 실행되는 "단면 인쇄", 및 시트의 양면에 인쇄 처리가 실행되는 "양면 인쇄"를 포함한다.

이어서, 조작자가 OK 버튼(2202)을 선택하면, 인쇄 방법 선택 박스(2201)에 입력된 값이 결정된다. 한편, 조작자가 취소 버튼(2203)을 선택하면, 인쇄 방법 선택 박스(2201)에 입력된 값이 결정된다. 후자의 경우, 인쇄 방법 선택 박스(2201)의 설정은 소정의 초기 설정으로 돌아간다.

도 10은 급지 탭(2109)이 도 8에 도시된 프린터 드라이버(1003)에 의해 표시 된 속성 설정 화면 상에서 선택되는 경우에 표시될 화면을 도시하는 도면이다.

컴퓨터 단말기(102)의 조작자는 도시되지 않은 포인팅 디바이스 등을 사용함으로써 급지 방법 선택 박스(2301)를 동작시키며, 그에 의해, 프린터 드라이버(1003)는 인쇄 처리가 인쇄 장치(100)에 의해 실행되는 경우에 사용될 시트 지정 방법을 선택한다. 또한, 도 10에서, 시트 종류에 기초하여 시트를 지정하는 방법이 시트 지정 방법으로서 선택됨을 유의해야 한다. 이어서, 시트의 종류에 기초하여 시트를 지정하는 방법이 선택되면, 시트의 종류를 지정하기 위한 테이블(2302)이 표시된다. 따라서, 컴퓨터 단말기(102)의 조작자가 포인팅 디바이스를 이용하여 테이블(2302)로부터 인쇄 잡에 기초하여 실행되는 인쇄 처리에서 사용될 시트의 종류를 지정한다. 이어서, 조작자가 OK 버튼(2304)을 선택하면, 선택된 시트의 종류가 결정된다. 한편, 조작자가 취소 버튼(2305)을 선택하면, 선택된 시트 종류는 결정되지 않는다. 후자의 경우, 설정은 소정의 초기 설정으로 돌아간다. 또한, 조작자가 버튼(2303)을 선택하면, 각종 시트들의 시트 정보를 취득할 수 있다.

속성 설정 화면 상에서, 도 8, 도 9, 도 10에 도시된 설정들이 프린터 드라이버에 의해 종료되면(즉, OK 버튼(2105, 2202, 2304)이 선택되면), 화면은 도 7에 도시된 프린터 드라이버의 설정 화면으로 돌아간다.

이어서, 도 7에 도시된 프린터 드라이버의 설정 화면 상의 OK 버튼(1106)이 선택되면, 외부 장치(즉, 컴퓨터 단말기(102))가 속성 설정 화면 및 어플리케이션 데이터 상에 설정된 내용들을 합성하여 인쇄 잡을 생성한다. 다음으로, 컴퓨터 단말기(102)는 인쇄 장치(100)에 인쇄 잡을 송신한다.

또한, 인쇄 잡의 데이터 구성의 구체적인 예가 도 11에 도시된다.

즉, 도 11은 컴퓨터 단말기(102)로부터 인쇄 장치(100)로 송신될 인쇄 잡의 데이터 구성을 도시하는 도면이다.

도 11에서, 인쇄 잡 ID(2401)는, 관련 인쇄 잡이 컴퓨터 단말기(102)로부터 인쇄 장치(100)로 송신되는 경우에 그 인쇄 잡에 제공되는 고유 ID이다. 보다 구체적으로는, 인쇄 잡 ID(2401)는, 인쇄 장치(100) 측 상에서 관련 인쇄 잡을 식별할 수 있도록 하는 데에 사용된다. 급지부의 정보(2402)(이후, 급지부 정보라 함)는 급지부 선택 박스(즉, 급지 방법 선택 박스(2301)에 "공급원에 기초하여 지정"이 선택되는 경우에 표시되는 박스)에 선택된 급지부를 식별한다. 시트 속성의 정보(2403)(이후, 시트 속성 정보라 함)가 출력 용지 사이즈 선택 박스(2102)에 선택된 출력 용지 사이즈를 지정하는 시트 사이즈 정보를 포함한다. 또한, 시트 속성 정보(2403)는 도 10에 도시된 테이블(2302)로부터 선택된 시트의 종류를 나타내는 시트 종류 정보를 포함한다.

지정된 인쇄 부수의 정보(2404)(이후, 지정된 인쇄 부수 정보라 함)가 인쇄 부수 설정 박스(1104)에 입력된 인쇄 부수를 식별하고, 인쇄 잡의 명(2405)(이후, 인쇄 잡 명이라 함)은, 어플리케이션에 의한 관리의 경우에 필요한 파일명을 나타내는 텍스트 데이터가 인쇄 잡 명으로서 제공된다. 문서 데이터(2406)는 컴퓨터 단말기(102) 상에서 동작하는 어플리케이션에 기초하여 생성되는 문서(문서 텍스트)를 나타낸다.

또한, 문서 데이터는 1 페이지 이상의 화상 데이터에 의해 구성되며, 제1 실 시예에서는, 급지부 정보(2402) 및 시트 속성 정보(2403)는 잡의 전체 페이지에 대해 공통적으로 사용되도록 제공된다.

다음으로, 컴퓨터 단말기(102)로부터 인쇄 잡을 수신한 인쇄 장치(100)에 의해 실행되는 동작을, 도 12에 도시된 흐름도를 참조하여 설명한다.

도 12의 단계 S1201에서, 인쇄 잡이 컴퓨터 단말기(102)로부터 수신되는지의 여부가 CPU(205)에 의해 판정된다. 인쇄 잡이 컴퓨터 단말기(102)로부터 수신된 것으로 판정되면, 흐름은 단계 S1202로 진행한다.

단계 S1202에서, 사용할 수 없는 정착부가 존재하는지의 여부가 CPU(205)에 의해 판정된다. 여기서, 사용할 수 없는 정착부가 존재하는 것으로 판정되면, 흐름은 단계 S1208로 진행한다. 한편, 사용할 수 없는 정착부가 존재하지 않는 것으로 판정되면, 흐름은 단계 S1203으로 진행한다. 또한, 여기서 정착부 도 4에 도시된 제1 정착부(401) 또는 제2 정착부(402)를 나타내며, 정착부가 사용될 수 없는 경우는 다음의 경우들을 포함한다:

(1) 정착부에서 이상이 발생하는 경우;

(2) 정착부를 사용하지 않도록 설정된 경우; 및

(3) 시트 반송로 P1 또는 시트 반송로 P2 상에 시트 반송 이상이 발생한 경우.

(1)의 경우에 관하여, 정착 제어부(2009)는 정착부의 롤러가 회전하지 않는 이상의 발생, 정착부 내의 히터의 이상의 발생 등을 검출한다. 이어서, CPU(205)는 정착 제어부(2009)에 의해 검출된 결과에 기초하여, 정착부가 사용될 수 있는지 의 여부를 판정한다. (2)의 경우에 관하여, 인쇄 장치(100)의 조작자가, 조작부(204)를 통해, 정착부의 보수 등으로 인해 정착부를 사용하지 않도록 설정하면, CPU(205)는 정착부가 사용될 수 없는 것으로 판정한다. (3)의 경우에 관하여, 시트가 존재하는지의 여부를 검출하기 위해, 시트 반송로 P1 및 시트 반송로 P2 각각에 제공된 센서로부터의 출력에 기초하여, CPU(205)는 정착부가 사용될 수 있는지의 여부를 판정한다.

단계 S1203에서, 컴퓨터 단말기(102)로부터 수신된 인쇄 잡에 부가된 화상 형성 조건 정보에 기초하여, 인쇄 잡이 시트 반송로 P1 상에 시트를 반송하는지, 아니면 시트 반송로 P2 상에 시트를 반송하는지가 CPU(205)에 의해 판정된다. 여기서, 단계 S1203에서의 판정을 실행하기 위해 CPU(205)에 의해 사용된 테이블을 도 13을 참조하여 설명한다.

도 13은 인쇄 처리시 인쇄 장치(100)에 의해 사용될 시트의 속성에 관한 정보를 도시한 도면이다. 보다 구체적으로는, 도 13에서, 어떤 종류의 화상 형성 조건이 임의의 특정 시트 종류들 각각에 대응하는지를 나타내는 정보가 테이블의 형태로 표시된다. 또한, 시트 속성 정보(2403)는 화상 형성 조건 정보로서 컴퓨터 단말기(102)로부터 수신된 인쇄 잡에 부가된다. 따라서, 수신된 인쇄 잡이 그 수신된 인쇄 잡 및 도 13에 도시된 테이블 상의 정보에 부가된 시트 속성 정보(2403)에 기초하여, 시트 반송로 P1이 사용되는 잡인지의 여부가 CPU(205)에 의해 판정된다. 예를 들어, "보통지"를 나타내는 정보가 시트 속성 정보(2403)로서 인쇄 잡에 부가되었다면, 인쇄 잡이 시트 반송로 P2가 사용된 잡이라고 CPU(205)에 의해 판정 된다. 이어서, 단계 S1201에서 수신된 인쇄 잡이 시트 반송로 P1이 사용된 잡이라고 CPU(205)에 의해 판정되면, 흐름은 단계 S1204로 진행한다. 한편, 수신된 인쇄 잡이 시트 반송로 P2가 사용된 잡이라고 CPU(205)에 의해 판정되면, 흐름은 단계 S1206으로 진행한다.

단계 S1204에서, CPU(205)는, 프린터부(203)로 하여금 인쇄 잡에 기초하는 인쇄 처리를 실행시키고, 흐름은 단계 S1205로 진행한다.

단계 S1205에서, CPU(205)는, 프린터부(203)로 하여금 제1 반송 처리를 실행시킨다. 여기서, 제1 반송 처리란, 시트 S를 시트 반송로 P1에서 반송시키고, 시트 S에 대해 제1 정착부(401)에 의한 정착 처리 및 제2 정착부(402)에 의한 정착 처리의 양자를 실행시키는 처리를 라는 것을 유념해야 한다. 또한, 제1 반송 처리를 실행시키는 경우, 정착 제어부(2009)는 도 13에 도시된 테이블의 정보에 기초하여 온도를 제어한다. 예를 들면, 시트 속성 정보(2403)로서 두꺼운 용지(두꺼운 종이)를 나타내는 정보가 부가되어 있는 인쇄 잡에 대해, 정착 제어부(2009)는, 제1 정착부(401)에 의한 정착 처리에서의 온도를 180℃로 설정하고, 제2 정착부(402)에 의한 정착 처리에서의 온도를 180℃로 설정한다. 본 실시예에서는, 단계 S1204의 처리가 실행된 후, 단계 S1205의 처리가 실행된다. 그러나, 인쇄 잡이 복수 페이지의 문서 데이터를 포함하는 경우에는, 단계 S1204와 단계 S1205의 처리가 각각 다른 페이지에 대해 병행하여 실행된다.

단계 S1203에서 CPU가, 단계 S1201에서 수신된 인쇄 잡이 시트 반송로 P2가 이용될 인쇄 잡인 것으로 판정하는 경우, 흐름은 단계 S1206으로 진행한다. 단계 S1206에서, CPU(205)는, 프린터부(203)로 하여금 인쇄 잡에 기초하는 인쇄 처리를 실행시키고, 흐름은 단계 S1207로 진행한다.

단계 S1207에서, CPU(205)는 프린터부(203)로 하여금 제2 반송 처리를 실행시킨다. 여기서, 제2 반송 처리란, 시트 S를 시트 반송로 P2에서 반송시키고, 시트 S에 대해 제1 정착부(401)에 의한 정착 처리만을 실행시키는 처리라는 것을 유념해야 한다. 또한, 제2 반송 처리가 실행되는 경우, 정착 제어부(2009)는 도 13에 도시된 테이블의 정보에 기초하여 온도를 제어한다. 예를 들면, 시트 속성 정보(2403)로서 "보통지"를 나타내는 정보가 부가되어 있는 인쇄 잡에 대해, 정착 제어부(2009)는 제1 정착부(401)에 의한 정착 처리에서의 온도를 185℃로 설정한다. 본 실시예에서는, 단계 S1205의 처리가 실행된 후, 단계 S1207의 처리가 실행된다. 그러나, 인쇄 잡이 복수 페이지의 문서 데이터를 포함하는 경우에는, 단계 S1206 및 단계 S1207의 처리가 각각 다른 페이지에 대해 병행하여 실행된다.

다음, 단계 S1202에서, 인쇄 장치(100)에 사용불가능한 정착부(즉, 사용될 수 없는 정착부)가 존재하는 것으로 판정되는 경우에 대해 이하에서 설명한다.

단계 S1208에서, CPU(205)에 의해, 단계 S1202에서의 판정 결과에 기초하여 제1 정착부(401)가 사용 가능한지의 여부가 판정된다. 다음, CPU(205)에 의해 제1 정착부(401)가 사용가능한 것으로 판정되는 경우, 흐름은 단계 S1209로 진행한다. 반면, CPU(205)에 의해 제1 정착부(401)가 사용불가능한 것으로 판정되는 경우, 흐름은 단계 S1210로 진행한다.

단계 S1209에서, 단계 S1203에서의 처리와 같이, CPU(205)에 의해 인쇄 잡이 시트 반송로 P1을 이용하는 잡 인지의 여부가 판정된다. 다음, CPU(205)에 의해 인쇄 잡이 시트 반송로 P2를 이용하는 잡인 것으로 판정되는 경우, 흐름은 단계 S1206으로 진행한다. 반면, CPU(205)에 의해 인쇄 잡이 시트 반송로 P1을 이용하는 잡인 것으로 판정되는 경우, 흐름은 단계 S1210로 진행한다.

단계 S1210에서, CPU(205)는, 단계 S1201에서 컴퓨터 단말기(102)로부터 수신한 인쇄 잡이 실행될 수 없기 때문에, 정착부를 사용가능하게 할 필요가 있다는 것을 나타내도록, 조작부(204)에 에러 표시를 행한다. 여기서, 에러 표시가 실행되는 인쇄 잡은 HDD(209)에 저장된다. 다음, 처리는, 저장된 인쇄 잡에 대해 정착부가 사용가능하게 될 때까지 도 12에 도시된 동작이 반복된다.

또한，CPU(205)는, 도 12에 도시된 처리의 흐름을, 컴퓨터 단말기(102)로부터 인쇄 잡을 수신할 때마다 실행하는 것으로 상정한다. 예를 들면, 제2 정착부(402)가 자체의 이상으로 인해 사용될 수 없는 경우, 시트 반송로 P1을 이용하는 인쇄 잡이 수신되면，CPU(205)는 인쇄 잡에 기초하여 화상 형성을 실행할 수 없다. 따라서, 수신된 인쇄 잡은 HDD(209)에 저장된다. 그 후, 제2 정착부(402)가 자체의 이상으로 인해 사용될 수 없는 상태에서, 시트 반송로 P2를 이용하는 인쇄 잡이 수신되는 경우，CPU(205)는, 인쇄 잡에 기초하여 화상 형성을 실행할 수 있다. 따라서, CPU(205)는 제2 반송 처리를 실행한다.

전술한 바와 같이, 정착부(401)를 사용할 수 없을 경우, 인쇄 장치(100)는 제1 반송 처리와 제2 반송 처리의 어느 것도 실행할 수 없다. 한편, 제2 정착부(402)를 사용할 수 없는 경우, 인쇄 장치(100)는 제1 반송 처리는 실행할 수 없 지만, 제2 반송 처리는 실행할 수 있다. 따라서, 수신된 인쇄 잡이 시트 반송로 P1을 이용하는 잡인 경우 ，CPU(205)는 인쇄 잡을 실행하지 않고 HDD(209)에 관련 인쇄 잡을 저장한다. 반면, 수신된 인쇄 잡이 시트 반송로 P2를 이용하는 잡인 경우, CPU(205)는 제2 반송 처리를 실행한다. 이렇게 함으로써, 제2 정착부(402)를 사용할 수 없는 경우에도, 제2 반송 처리가 실행됨으로써, 인쇄 처리의 품질을 손상시키지 않고 인쇄 장치(100)의 이용 효율을 향상시킬 수 있다.

[제2 실시예]

다음, 본 발명의 제2 실시예에 대해 설명한다.

도 11에 도시한 바와 같이, 제1 실시예에 따른 인쇄 잡에서는, 급지부 정보 및 시트 속성 정보가 각 페이지들에 대해 공통적으로 이용된다． 그러나, 제2 실시예에서는, 급지부 정보 및 시트 속성 정보가 각 페이지들에 대해 독립적으로 이용될 수 있다. 또한, 제1 실시예에서, 화상 형성 조건은 도 7~ 도 10에 각각 도시된 컴퓨터 단말기(102)의 설정 화면을 통해, 인쇄 잡에 대해 설정된다. 한편, 제2 실시예에서, 화상 형성 조건은 인쇄 잡에 포함되는 페이지들의 각각에 대해 독립적으로 설정될 수 있는 것으로 상정한다. 또한, 제2 실시예는 제1 실시예의 변형이라는 것을 유념해야 한다. 따라서, 제2 실시예의 설명은 하기의 부분을 제외하고는, 제1 실시예와 실질적으로 동일하다.

도 14는 컴퓨터 단말기(102)로부터 인쇄 장치(100)에 송신되는 인쇄 잡의 데이터 구조를 나타내는 도면이다． 여기서, 도 14에 도시된 인쇄 잡은, 문서 데이터로서, 복수 페이지에 대응하는 페이지 데이터를 포함한다.

도 14에서, 인쇄 잡 ID(1401)는, 컴퓨터 단말기(102)가 인쇄 장치(100)에 인쇄 잡을 송신하는 경우에, 송신된 인쇄 잡이 인쇄 장치(100) 측에서 특정될 수 있도록 인쇄 잡에 부여되는 고유한 ID이다. 또한, 인쇄 부수가 지정된 정보(1402)(이하, 인쇄 부수 지정 정보라 칭함)는 인쇄 부수 설정 박스(1104)에서 입력된 인쇄 부수를 특정하고, 명칭(1403)은 인쇄 잡의 명칭(이하, 인쇄 잡명이라 칭함)이며, 어플리케이션에 의해 관리되는 경우에 필요한 파일명을 나타내는 텍스트 데이터가 인쇄 잡명으로서 부여되어 있다. 여기서, 인쇄 잡 ID(1401), 인쇄 부수 지정 정보(1402) 및 인쇄 잡명(1403)은 인쇄 잡 설정 데이터로서 설정된다.

도 14에서, 페이지 ID(1404)는, 인쇄 잡에 포함되는 복수 페이지의 각각의 페이지 데이터를 식별하기 위한 각 페이지에 고유한 ID이다. 급지부의 정보(1405)(이하, 급지부 정보라 칭함)는 급지부 선택 박스(즉, 급지부 방법 선택 박스(2301)에서 “급지원에 기초한 지정”이 선택되는 경우에 표시되는 박스)에서 선택된 급지부를 특정하는 정보이다. 시트 속성의 정보(1406)(이하, 시트 속성 정보라 칭함)는, 출력 용지 사이즈 선택 박스(1202)에서 선택된 출력 용지 사이즈를 특정하는 용지 사이즈 정보를 포함한다. 또한, 시트 속성 정보(1406)는 도 10에 도시된 테이블(2302)로부터 선택된 용지의 종류를 나타내는 용지의 종류 정보를 포함한다. 또한, 페이지 데이터(1407)는, 컴퓨터 단말기(102)상에서 동작하는 어플리케이션에 의해 생성된 문서(문서 텍스트)의 데이터에 포함되는 각 페이지에 대한 데이터이다. 또한, 페이지 ID(1404), 급지부 정보(1405), 시트 속성 정보(1406) 및 페이지 데이터(1407)를 통합 페이지 데이터라고 칭하는 것에 유념해야 한다. 페이지 데이터는, 문서 데이터에 포함되는 각 페이지에 대해 인쇄 처리를 실행하는 데 필요한 정보를 포함한다.

또한, 도 14에서, 데이터(1404, 1405, 1406, 1407)는 인쇄 잡에 포함되는 제1 페이지의 페이지 데이터이며, 데이터(1408, 1409, 1410, 1411)는 인쇄 잡에 포함되는 제2 페이지의 페이지 데이터이다. 또한, 도 14에서는, 제1 페이지와 제2 페이지의 페이지 데이터를 나타내고 있지만, 제3 페이지 이후의 페이지 데이터는 생략해 있다는 것을 유념해야 한다. 컴퓨터 단말기(102)는, 임의의 페이지 수의 인쇄 잡을 생성할 수 있는 것은 물론이다.

다음, 도 15를 참조하여, 컴퓨터 단말기(102)로부터 인쇄 잡을 수신한 인쇄 장치(100)에 의해 실행되는 동작에 대해 설명한다.

도 15의 단계 S1501에서, CPU(205)에 의해, 컴퓨터 단말기(102)로부터 인쇄 잡이 수신되었는지의 여부가 판정된다. 인쇄 잡이 컴퓨터 단말기(102)로부터 수신된 것으로 판정되는 경우, 흐름은 단계 S1502로 진행한다.

단계 S1502에서, CPU(205)에 의해, 사용불가능한 정착부(즉, 사용할 수 없는 정착부)가 존재하는지의 여부가 판정된다. 여기서, 사용할 수 없는 정착부가 존재하는 것으로 판정되는 경우, 흐름은 단계 S1508로 진행한다. 한편, 사용할 수 없는 정착부가 존재하지 않는 것으로 판정되는 경우, 흐름은 단계 S1503으로 진행한다. 여기서, 정착부를 사용할 수 없는 경우는 제1 실시예에서 이미 설명한 바와 동일하다는 것에 유념하자. 또한, 정착부는, 도 4에 도시된 제1 정착부(401) 및 제2 정착부(402)를 나타낸다.

단계 S1503에서, CPU(205)에 의해, 컴퓨터 단말기(102)로부터 수신된 인쇄 잡에 부가된 화상 형성 조건 정보에 기초하여, 수신된 인쇄 잡의 제1 페이지가 시트 반송로 P1 상에서 반송될 페이지인지, 또는 시트 반송로 P2 상에서 반송될 페이지인지가 판정된다. 구체적으로, CPU(205)에 의해, 인쇄 잡의 제1 페이지의 페이지 데이터에 부가된 시트 속성 정보(1406) 및 도 13에 도시된 테이블의 정보에 기초하여, 수신한 인쇄 잡의 제1 페이지가 시트 반송로 P1을 이용하는 페이지인지의 여부가 판정된다. 예를 들면, 제1 페이지의 시트 속성 정보(1406)로서 보통지를 나타내는 정보가 부가되어 있을 경우, 인쇄 잡이 시트 반송로 P2를 이용하는 잡인 것으로 CPU(205)에 의해 판정된다. 어느 경우든, CPU(205)에 의해, 단계 S1501에서 수신된 인쇄 잡의 제1 페이지가 시트 반송로 P1을 이용하는 페이지인 것으로 판정되는 경우, 흐름은 단계 S1504로 진행한다. 반면, CPU(205)에 의해, 수신된 인쇄 잡의 제1 페이지가 시트 반송로 P2를 이용하는 페이지인 것으로 판정되는 경우, 흐름은 단계 S1506로 진행한다.

단계 S1504에서, CPU(205)는 프린터부(203)로 하여금 인쇄 잡의 제1 페이지에 기초한 인쇄 처리를 실행시키고, 흐름은 단계 S1505로 진행한다.

단계 S1505에서, CPU(205)는 프린터부(203)로 하여금 제1 반송 처리를 실행시킨다. 여기서, 제1 반송 처리란, 시트 S를 시트 반송로 P1에서 반송시켜, 시트 S에 대해 제1 정착부(401)에 의한 정착 처리와 제2 정착부(402)에 의한 정착 처리의 양자를 실행시키는 처리라는 것에 유념해야 한다. 또한, 제1 반송 처리를 행하는 경우, 정착 제어부(2009)는 도 13에 도시된 테이블에 도시된 정보에 기초하여 온도를 제어한다. 예를 들면, 정착 제어부(2009)는, 시트 속성 정보로서 두꺼운 용지를 나타내는 정보가 부가되어 있는 인쇄 잡의 페이지에 대해, 제1 정착부(401)에 의한 정착 처리에서의 온도를 180℃로 설정하고, 제2 정착부(402)에 의한 정착 처리에서의 온도를 180℃로 설정한다.

단계 S1503에서, CPU는 단계 S1501에서 수신된 인쇄 잡이 시트 반송로 P2를 사용하는 인쇄 잡인 것으로 판정한 경우, 흐름은 단계 S1506으로 진행한다. 단계 S1506에서, CPU(205)는 프린터부(203)로 하여금 인쇄 잡의 이 페이지에 기초하여 인쇄 처리를 실행시키고, 흐름은 단계 S1507로 진행한다.

단계 S1507에서, CPU(205)는 프린터부(203)로 하여금 제2 반송 처리를 실행시킨다. 여기서, 제2 반송 처리란, 시트 S를 시트 반송로 P2에서 반송시켜, 시트 S에 대해 제1 정착부(401)에 의한 정착 처리만을 실행시키는 처리라는 것에 유념해야 한다. 또한, 제2 반송 처리를 실행하는 경우, 정착 제어부(2009)는, 도 13에 도시된 테이블의 정보에 기초하여 온도를 제어한다. 예를 들면, 정착 제어부(2009)는, 시트 속성 정보로서 "보통지"를 나타내는 정보가 부가되어 있는 인쇄 잡의 페이지에 대해, 제1 정착부(401)에 의한 정착 처리에서의 온도를 185℃로 설정한다.

다음, 단계 S1502에서, CPU(205)에 의해, 인쇄 장치(100)에 사용할 수 없는 정착부가 존재하는 것으로 판정된 경우에 실행되는 동작에 대해 설명한다.

단계 S1508에서, CPU(205)에 의해, 단계 S1502에서의 판정 결과에 기초하여 제1 정착부(401)가 사용 가능한지의 여부가 판정된다. 다음, CPU(205)에 의해, 제 1 정착부(401)가 사용가능한 것으로 판정되는 경우, 흐름은 단계 S1509로 진행한다. 반면, CPU(205)에 의해, 제1 정착부(401)가 사용불가능한 것으로 판정되는 경우, 흐름은 단계 S1510로 진행한다.

단계 S1509에서는, 단계 S1503에서와 같이, CPU(205)에 의해 인쇄 잡의 제1 페이지가 시트 반송로 P1을 이용하는 페이지인지의 여부가 판정된다. 다음, CPU(205)에 의해, 인쇄 잡의 제1 페이지가 시트 반송로 P2를 이용하는 페이지인 것으로 판정되는 경우, 흐름은 단계 S1506으로 진행한다. 반면, CPU(205)에 의해, 인쇄 잡의 제1 페이지가 시트 반송로 P1을 이용하는 페이지인 것으로 판정되는 경우, 흐름은 단계 S1510로 진행한다.

단계 S1510에서, CPU(205)는 단계 S1501에서 컴퓨터 단말기(102)로부터 수신된 인쇄 잡의 제1 페이지의 인쇄 처리가 실행될 수 없기 때문에, 제1 정착부의 사용을 준비할 필요가 있다는 것을 나타도록, 조작부(204) 상에 에러 표시를 실행한다. 단계 S1510을 실행한 후, CPU(205)는 처리를 종료한다.

단계 S1511에서, CPU(205)에 의해, 인쇄 잡에 포함되는 전체 페이지에 대한 처리가 종료하였는지의 여부가 판정된다. 다음, CPU(205)에 의해, 잡의 전체 페이지가 처리된 것이 아닌 것으로 판정된 경우, 단계 S1502에서의 처리는 다시 실행된다. 반면, 전체 페이지에 대한 처리가 종료된 것으로 판정된 경우, 처리는 종료된다.

또한，CPU(205)는 도 15에 나타낸 처리의 흐름을, 컴퓨터 단말기(102)로부터 인쇄 잡이 수신될 때마다 실행하는 것으로 상정한다. 예를 들면, 제2 정착부(402) 가 자체의 이상으로 인해 사용될 수 없는 경우, 시트 반송로 P1을 이용하는 페이지를 포함하는 인쇄 잡이 수신되면，CPU(205)는 제1 정착부가 그 페이지에 대하여 만족스러운 정착 처리를 적용할 수 없다는 것을 알게 된다. 처리(단계 S1509에서 "예") 중에 그러한 정착가능하지 않은 제1 페이지가 도달하자마자, 인쇄 잡의 전체 페이지에 대한 화상 형성이 정지된다. 따라서, 그러한 정착가능하지 않은 페이지를 갖는 수신된 인쇄 잡은 HDD(209)에 저장된다. 그러나, 그 후에 제2 정착부(402)가 자체의 이상으로 인해 사용될 수 없는 상태에서 또 다른 인쇄 잡이 수신되고, 이 상이한 인쇄 잡이 시트 반송로 P2를 이용하는 페이지만을 포함하는 경우, CPU(205)는, 인쇄 잡에 기초한 화상 형성을 실행할 수 있다. 따라서, CPU(205)는 각 페이지에 대해 제2 반송 처리를 실행함으로써 이러한 상이한 잡에 대한 화상 형성을 진행할 수 있다.

전술한 바와 같이, 제1 정착부(401)를 사용할 수 없는 경우, 인쇄 장치(100)는 제1 반송 처리와 제2 반송 처리의 양자를 실행할 수 없다. 한편, 제2 정착부(402)를 사용할 수 없는 경우, 인쇄 장치(100)는 제1 반송 처리는 실행할 수 없지만, 제2 반송 처리는 실행할 수 있다. 따라서, 수신된 인쇄 잡이 적어도 하나의 시트에 대해 시트 반송로 P1을 이용하는 잡인 경우, CPU(205)는 인쇄 잡을 실행하지 않고 HDD(209)에 관련 인쇄 잡을 저장한다. 반면, 수신된 인쇄 잡이 모든 시트에 대해 시트 반송로 P2를 이용하는 잡인 경우, CPU(205)는 각 시트에 대해 제2 반송 처리를 이용하여 인쇄 잡을 실행한다. 이렇게 함으로써, 제2 정착부(402)를 사용할 수 없는 경우에도 제2 반송 처리를 실행함으로써, 인쇄 처리의 품질을 저하시 키지 않고 인쇄 장치(100)의 이용 효율을 향상시킬 수 있다.

또한, 제2 실시예에서의 인쇄 잡에는, 급지부 정보 및 시트 속성 정보가 각 페이지에 대해 독립적으로 부가되어 있기 때문에, 시트 속성 정보에 기초하여 각 페이지에 대해 제1 반송 처리 또는 제2 반송 처리를 적절하게 실행할 수 있다. 따라서, P1을 필요로 하는 제1 페이지가 도달하는 경우에 잡 전체에 대한 화상 형성을 중지하는 대신, P1을 필요로 하지 않는 페이지들을 인쇄하도록 인쇄 잡을 진행하는 것이 가능할 것이다. 이는, 단계 S1509("예")로부터 단계 S1510 대신 단계 S1511로 분기됨으로써 달성될 수 있다. 이 경우, P1을 필요로 하는 페이지들은 제2 정착부가 다시 이용가능할 때까지 HDD(209)에 저장될 것이다.

또한, 도 15에서 처리의 흐름은 인쇄 잡의 각 페이지에 대해 교대로 반복하여 실행된다. 따라서, 도 15의 단계 S1509에서, CPU(205)에 의해, 특정 페이지가 반송로 P1을 이용하는 페이지인지의 여부가 판정된다. 그러나, 본 발명은 이에 한정되는 것은 아니다. 구체적으로, 단계 S1501 후에 CPU(205)에 의해, 인쇄 잡에 포함되는 복수의 페이지 중 어느 한 페이지가 반송로 P1을 이용하는지의 여부를 판정될 수도 있다． 즉, 인쇄 잡에 포함되는 복수의 페이지 중 어느 한 페이지가 반송로 P1을 이용하는 페이지인 경우, CPU(205)는 처리를 단계 S1510으로 진행시킨다. 이 경우, 인쇄 잡에 포함된 제1 페이지 및 후속 페이지들이 제2 반송 처리가 실행 될 수 있는 시트(페이지)일지라도, 인쇄 잡은 전혀 실행되지 않는다. 이는, 복수 페이지의 문서 데이터를 포함하는 인쇄 잡이 인쇄 처리중에 중단되지 않는다는 점에서 장점을 갖는다. 요약하면, 인쇄 장치가 제1 정착부가 이용가능하지만 제2 정착부가 이용가능하지 않는 상태(미리정해진 상태)에 있는 경우와, 이 상태에서, 혼합-시트의 인쇄 잡이 수신되고, 이들 페이지 중 일부가 시트 반송로 P1을 필요로 하는 경우, (a) P1을 필요로 하는 페이지들을 인쇄하지 않고 남아있는 페이지들을 인쇄할 수 있거나, 또는 (b) 잡의 페이지들 중 어느 것도 인쇄하지 않거나, 또는 (c) P2를 필요로 하는 페이지들에 대한 제1 동작 조건 및 P1을 필요로 하는 페이지들에 대한 제2 동작 조건 하에서 제1 정착부를 동작시키면서 잡의 전체 페이지를 인쇄할 수 있다. 옵션 (c)는 제3 실시예와 관련하여 후술한다.

[제3 실시예]

다음, 본 발명의 제3 실시예에 대해 설명한다.

제1 실시예에서의 인쇄 장치(100)는, 제2 정착부(402)를 사용할 수 없는 상태에서는 시트 반송로 P1을 이용하는 인쇄 잡을 실행하지 않는다． 제1 실시예에서 인쇄 장치(100)가 시트 반송로 P1을 이용하는 인쇄 잡을 실행하지 않는 이유는, 인쇄 처리에서 이용되는 시트에 대해 정착 처리를 실행시키기 위해, 제1 정착부(401) 및 제2 정착부(402) 모두가 필요하기 때문이다. 또한, 2개의 정착부가 필요한 것은, 시트에 충분한 열량을 가할 수 없는 경우에 토너 상의 시트로의 정착성이 손상되기 때문이다. 반면, 제3 실시예에서, 인쇄 장치(100)는, 시트 반송로 P1을 이용하는 인쇄 잡에 대한 시트 반송 속도를 저하시킴으로써, 정착성을 손상하지 않고 인쇄 잡을 실행한다. 또한, 제3 실시예는 제1 실시예의 변형예라는 것에 유념해야 한다. 따라서, 제3 실시예의 설명은 이하에서 특히 설명하는 점을 제외하고는, 제1 실시예와 실질적으로 동일하다.

다음, 도 16의 흐름도를 참조하여, 컴퓨터 단말기(102)로부터 인쇄 잡을 수신한 인쇄 장치(100)에 의해 실행되는 동작에 대해 설명한다.

여기서, 도 16은, 제1 실시예의 도 12의 변형예이며, 도 16에서의 단계 S1601~S1610의 처리들은 도 12에서의 단계 S1201~S1210의 동작과 동일하기 때문에, 이들 처리들의 설명은 생략한다.

제1 정착부(401)가 이용가능하지만 제2 정착부가 사용가능하지 않는 경우 단계 S1611에 도달하며, 도 13의 테이블에 따르면, (사용가능하지 않은 제2 정착부를 필요로 하는) 시트 반송로 P1은 인쇄 잡에 사용될 것이다. 단계 S1611에서, CPU(205)는 프린터부(203)로 하여금 인쇄 잡에 기초한 인쇄 처리를 실행시키고, 흐름은 단계 S1612로 진행한다.

단계 S1612에서, CPU(205)는 프린터부(203)로 하여금 제3 반송 처리를 실행시킨다. 여기서, 제3 반송 처리란, 시트 반송로 P1이 도 13의 테이블에 의해 지정된 경우라도, 시트 S를 시트 반송로 P2에서 반송시켜, 시트 S에 대해 제1 정착부(401)에 의한 정착 처리만을 실행시키는 처리라는 것에 유념해야 한다. 또한, 제3 반송 처리를 실행하는 경우, 정착 제어부(2009)는 도 13에 도시된 테이블의 정보에 기초하여 온도를 제어한다. 예를 들면, 정착 제어부(2009)는, 시트 속성 정보로서 "두꺼운 시트"를 나타내는 정보가 부가되어 있는 인쇄 잡에 대해, 제1 정착부(401)에 의한 정착 처리에서의 온도를 180℃로 설정한다. 또한, 제3 반송 처리는, 제1 반송 처리와 같이 시트 S를 시트 반송로 P2에서 반송시키는 것이지만, 제3 반송 처리에서의 시트 반송 속도는 제1 반송 처리의 경우와는 상이하다． 예를 들 면, CPU(205)는, 제3 반송 처리에서의 시트 S의 반송 속도를 제1 반송 처리에서의 시트 S의 반송 속도의 대략 절반의 속도로 설정하도록, 시트 반송 제어부(2004)에 커맨드를 송신한다. 또한, 본 실시예에서, 제3 반송 처리에서의 시트 반송 속도는 제1 반송 처리에서의 시트 반송 속도보다 낮게(느리게) 설정하지만, P1을 필요로 하는 각종 상이한 종류의 시트에 따라 2 이상의 허용가능한 값들 중 어느 하나로 설정할 수 있음은 물론이다. 예를 들어, "ABC 코팅 3"에 대한 속도값은 "두꺼운 시트"에 대한 속도값보다 느릴 수 있다.

본 실시예에서, 단계 S1612에서의 처리는 단계 S1611에서의 처리가 실행된 후에 실행된다. 그러나, 인쇄 잡이 복수 페이지의 문서 데이터를 포함하는 경우에는, 단계 S1611과 단계 S1612에서의 처리가 각각 다른 페이지에 대해 병행적으로 실행된다.

전술한 바와 같은 제3 반송 처리에 따르면, 제2 정착부(402)를 사용할 수 없는 경우에도, CPU(205)는 토너 상의 시트로의 정착성을 손상하지 않고 인쇄 잡을 실행시킴으로써 인쇄 장치(100)의 이용 효율을 향상시킬 수 있다. 구체적으로, 제3 실시예에서의 인쇄 장치(100)는, 원래 시트 반송로 P1을 이용해야 할 인쇄 잡을, 낮은 시트 반송 속도로 시트 반송로 P2를 이용하여 실행함으로써 그 이용 효율을 향상시킬 수 있다.

또한, 본 실시예의 변형으로서, 인쇄 장치(100)의 조작자는 시트 반송로 P1을 통상적으로 이용해야 할 인쇄 잡에 대해, 제1 실시예에서와 같이, 시트 반송로 P1을 이용하여 인쇄 잡을 실행할 것인지, 또는 낮은 시트 반송 속도로 시트 반송로 P2를 이용하여 인쇄 잡을 실행할 것인지를 선택할 수 있다. 이 경우, CPU(205)는, 조작부(204)로 하여금 도 17에 도시한 바와 같은 화면을 표시시키고, 인쇄 장치(100)의 조작자가 키(1701)와 키(1702) 중 어느 것을 선택하는지를 검지한다. 다음, 조작자가 키(1701)를 선택한 경우, CPU(205)는 도 16에 도시된 처리 흐름을 실행한다. 반면, 조작자가 키(1702)를 선택한 경우, CPU(205)는 도 12에 도시된 처리 흐름을 실행한다. 도 17의 화면은 시트 반송로 P1을 이용해야 할 인쇄 잡의 입력시에 표시될 수 있다. 또는, 도 17의 화면은 임의의 인쇄 잡이 입력되기 전에, 예컨대 설정 조작 중에 조작자의 지시에 응답하여 표시될 수도 있다．

또한, 도 17의 화면이 인쇄 잡의 입력 시에 표시되는 경우, 화면은 관련 처리 흐름을 실행하는 데 걸리는 시간을 표시할 수도 있다. 구체적으로, 도 17의 화면은, 시트 반송 속도가 60매/분으로부터 30매/분으로 저하될 때 1500 페이지의 인쇄 잡에 대한 인쇄 처리를 실행하는 경우에, 약 50분이 걸릴 것이라는 것을 통지한다. 따라서, 인쇄 장치(100)의 조작자(사용자)는, 인쇄 처리의 종료까지 필요한 시간을 고려하여, 키(1701)을 누름으로써 인쇄 잡을 진행하거나, 또는 키(1702)를 누름으로써 인새 잡을 진행하지 않을 것을 선택할 수 있다. 후자의 경우, 처리의 흐름은 단계 S1610(도 12의 단계 S1210에서와 같이)로 진행하여, 인쇄 잡은 제2 정착부(402)가 다시 사용가능하게 될 때까지 HDD(209)에 저장된다. 또한, CPU(205)는 시트 반송로 P1이 원래 지정되어 있는 인쇄 잡을, 낮은 시트 반송 속도로 시트 반송로 P2를 이용하여 실행할지의 여부를, 임의의 주어진 인쇄 잡에 대한 인쇄 처리를 종료할 때까지 허용된 최대 시간으로서 조작자에 의해 미리 입력된 최대 종료 시간에 기초하여 선택할 수 있다． 그러한 최대 종료 시간은 임의의 인쇄 잡의 입력 전에 도 17에서와 같은 화면이 표시되는 경우에 조작자에 의해 입력될 수 있다. 예를 들면, 입력자가 인쇄 처리의 종료까지 필요한 시간으로서 40분을 선택하도록 입력하는 경우, 도 17에 도시한 바와 같이 잡에 대한 실제 종료 시간이 50분이라면, CPU(205)는 도 17의 화면을 표시시키거나 조작자로부터의 어떠한 개입도 필요로 하지 않고 처리의 흐름을 단계 S1610으로 자동적으로 진행시킨다. 반면, 실제 종료 시간이 지정된 최대 종료 시간 이하인 경우, CPU(205)는 처리의 흐름을 단계 S1611 및 S1612를 통해 자동적으로 실행시킨다. 제2 실시예와 관련하여 전술한 바와 같이, 원래 P1을 지정하는 일부 시트 및 P2를 지정하는 다른 시트들을 포함하는 인쇄 잡에 대해, 제 2 실시예와 관련하여 설명한 옵션 (c)를 적용할 수 있다. 특히, 잡의 전체 페이지를 인쇄하지만, P2를 필요로 하는 페이지들에 대해 통상의 시트 반송 속도(제1 동작 조건)를 갖고, P1을 필요로 하는 페이지들에 대해 낮은 시트 반송 속도(제2 동작 조건)를 갖는 제1 정착부를 조작할 수 있다.

[제4 실시예]

다음, 본 발명의 제4 실시예에 대해 설명한다.

제1 실시예에서의 인쇄 장치(100)는, 제2 정착부(402)를 사용할 수 없는 상태에서는, 시트 반송로 P1을 이용하는 인쇄 잡을 실행하지 않는다． 제1 실시예에서의 인쇄 장치(100)가 시트 반송로 P1을 이용하는 인쇄 잡을 실행하지 않는 이유는, 인쇄 처리에서 이용되는 시트에 대해 정착 처리를 행하기 위해, 제1 정착부(401) 및 제2 정착부(402)의 양자가 필요하기 때문이다. 또한, 2개의 정착부가 필요한 것은, 시트에 충분한 열량을 가할 수 없는 경우에 토너 상의 시트에의 정착성이 열화되기 때문이다. 반면, 제4 실시예에서 인쇄 장치(100)는, 시트 반송로 P1을 이용하는 인쇄 잡에 관한 시트의 종류를 변경함으로써, 정착성을 열화시키지 않고 인쇄 잡을 실행한다. 또한, 제4 실시예는 제1 실시예의 변형예라는 것을 유념해야 한다. 따라서, 제4 실시예의 설명은 하기에서 특히 설명하는 점을 제외하고는 제1 실시예와 실질적으로 동일하다.

다음, 컴퓨터 단말기(102)로부터 인쇄 잡을 수신한 인쇄 장치(100)에 의해 실행되는 동작에 대해 도 18의 흐름도를 참조하여 설명한다.

여기서, 도 18은 제1 실시예의 도 12의 변형예이며, 도 18에서의 단계 S1801~S1810의 처리는, 도 12에서의 단계 S1201~S1210에서의 처리와 동일하므로, 이들 처리의 설명은 생략할 것이다.

단계 S1811에서, CPU(205)는, 시트의 종류를 변경한 후에 인쇄 처리를 실행 할지의 여부를 조작자가 선택하도록, 조작부(204)로 하여금 도 19에 도시된 화면을 표시시킨다. 이 경우, CPU(205)는, 인쇄 장치(100)의 조작자가 키(1901)과 키(1902) 중 어느 것을 선택하는지를 검지한다. 다음, 조작자가 키(1901)을 선택한 경우, 흐름은 단계 S1812로 진행한다. 반면, 조작자가 키(1902)를 선택한 경우, 흐름은 단계 S1810으로 진행한다.

단계 S1812에서, CPU(205)는 인쇄 장치(100)의 조작자로부터의 지시에 응답하여, 시트의 종류를 변경한다. 즉, CPU(205)는 조작부(204)의 조작자로 하여금, 도 13에 도시된 테이블을 이용하여, 인쇄 처리가 시트 반송로 P2를 사용하여 실행 될 수 있는 시트를 선택시킨다. 구체적으로, CPU(205)는, 시트 반송로 P2를 이용하는 시트(얇은 용지(2001), 보통지(2002), 재생지(2003), 고품질 용지 1(2004), 및 고품질 용지 2(2005))를 지정하기 위한 도 20에 도시된 화면을 조작부(204)에 표시시킨다. 다음, CPU(205)는, 도 20에 도시된 화면을 통해 조작자에 의해 선택된 시트를 인쇄 처리에서 사용하도록 시트 속성 정보를 변경한다. 다음, 단계 S1812에서의 처리에 이어 단계 S1805에서의 처리를 실행하는 경우에, CPU(205)는,단계 S1812에서 변경된 시트 속성 정보에 기초하여 시트의 종류를 선택한 후에 인쇄 처리를 실행한다.

전술한 바와 같이 시트 종류를 변경함으로써, CPU(205)는 제2 정착부(402)를 사용할 수 없는 경우에도, 인쇄 처리의 품질을 열화시키지 않고 인쇄 잡을 실행함으로써 인쇄 장치(100)의 이용 효율을 향상시킬 수 있다. 구체적으로, 제4 실시예에서의 인쇄 장치(100)는, 원래 시트 반송로 P1을 이용해야 할 인쇄 잡을, 인쇄 처리에서 이용되는 시트의 종류를 다르게 하여(변경하여) 반송로 P2를 이용하여 인쇄 잡을 실행함으로써 인쇄 장치(100)의 이용 효율을 향상시킬 수 있다.

[그외의 실시예들]

상술된 실시예들에서, 인쇄 잡(즉, 화상 형성 잡)은 컴퓨터 단말기(102)로부터 수신된다. 그러나, 본 발명은 이것에 한정되지 않는다. 예를 들어, 입력 화상 데이터를 포함하는 인쇄 잡은 스캐너부(201)로부터 입력될 수 있다. 이 경우에는, 인쇄 잡에 포함된 화상 형성 조건 정보가 조작부(204)를 통해 입력된다는 것을 가정한다.

본 발명은 하드웨어 또는 소프트웨어 또는 그 두개의 조합으로 구현될 수 있다. 따라서, 본 발명의 일 실시예는, 또한 인쇄 장치의 프로세서(CPU(205)) 또는 컴퓨터에 의해 실행된 경우, 상술된 실시예들의 기능들을 구현할 수 있는 프로그램을 제공한다. 그러한 프로그램은 그 자체로서 제공되거나 또는 운반 매체 내에 또는 운반 매체에 의해 운반될 수 있다. 운반 매체는 상술된 실시예들의 기능들을 구현하는 소프트웨어의 프로그램 코드들을 저장하고, 시스템 또는 장치에 공급되는 저장 매체일 수 있다. 이 경우에, 시스템 또는 장치에 제공된 컴퓨터는 저장 매체에 저장된 프로그램 코드들을 판독하고 실행하여 상술된 실시예들의 기능들을 구현한다. 여기서, 저장 매체로부터 판독된 프로그램 코드들 자체는 이 경우의 상술된 실시예들의 기능들을 구현하기 때문에, 이들 프로그램 코드들을 저장하는 저장 매체는 본 발명을 일부를 이룬다. 운반 매체는 대안적으로 신호와 같은 전송 매체일 수 있다. 그러한 신호는 네트워크를 통해 전송될 수 있어서 프로그램이 서버로부터 인쇄 장치로 다운로드될 수 있게 한다.

상술한 바와 같이, 본 발명의 실시예는 화상 형성 장치를 제공하며, 화상 형성 장치는, 화상 데이터와, 상기 화상 데이터에 기초하여 화상 형성을 실행하는 경우의 화상 형성 조건을 나타내는 조건 정보를 적어도 포함하는 화상 형성 잡을 입력하도록 구성되는 입력부; 입력부에 의해 입력되는 화상 형성 잡에 기초하여 용지상에 토너 상을 형성하도록 구성되는 화상 형성부; 용지상에 형성된 토너 상을 정착하는 정착 처리를 실행하도록 구성되는 제1 정착부; 용지 반송 방향을 따라 제1 정착부의 하향측에 제공되어, 제1 정착부에 의해 토너 상이 정착된 용지에 대한 정 착 처리를 실행하도록 구성되는 제2 정착부; 제1 정착부에 의해 정착 처리가 행해진 용지를 제2 정착부를 통해 용지 배출부로 배출하는 제1 반송 처리를 실행하도록 구성되는 제1 반송부; 제1 정착부에 의해 정착 처리가 행해진 용지를 제2 정착부를 거치지 않고 용지 배출부로 배출시키는 제2 반송 처리를 실행하도록 구성되는 제2 반송부; 및 조건 정보에 기초하여 제1 반송 처리 또는 제2 반송 처리를 실행하는 것을 제어하도록 구성되는 제어부를 포함하고, 제1 정착부가 사용될 수 없는 경우에, 제어부는 제1 반송 처리 및 제2 반송 처리를 실행하지 않도록 제어하고, 제1 정착부가 사용될 수 있고, 제2 정착부가 사용될 수 없는 경우에는, 제어부는 제1 반송 처리를 실행하지 않고 제2 반송 처리를 실행하도록 제어한다.

일 실시예에서, 화상 형성 잡은 복수의 페이지들에 대응하는 화상 데이터, 복수의 페이지들 각각에 부가된 조건 정보를 포함하고, 제어부는 복수의 페이지들 각각에 대해 제1 반송 처리 또는 제2 반송 처리를 실행하도록 제어한다.

일 실시예에서, 제2 정착부가 사용될 수 없는 경우에, 제어부는 제1 반송 처리에 대응하는 조건 정보가 부가된 페이지에 대해 제1 반송 처리를 실행하지 않고, 제2 반송 처리에 대응하는 조건 정보가 부가된 페이지에 대해 제2 반송 처리를 실행하도록 제어한다.

일 실시예에서, 제2 정착부가 사용될 수 없는 경우에, 제어부는 제2 반송 처리에 대응하는 조건 정보가 부가된 페이지를 포함하는 화상 형성 잡의 전체 페이지들에 대해 제1 반송 처리 및 제2 반송 처리를 실행하지 않도록 제어한다.

일 실시예에서, 제2 정착부가 사용될 수 없는 경우에, 제어부는 제1 반송 처 리에 대응하는 조건 정보가 부가된 페이지와 제2 반송 처리에 대응하는 조건 정보가 부가된 페이지에 대해 제2 반송 처리를 실행하도록 제어한다.

일 실시예에서, 제2 정착부가 사용될 수 없는 경우에, 제어부는 제2 반송 처리에 대응하는 조건 정보가 부가된 페이지에 대해 제1 반송 처리의 속도로 제2 반송 처리를 실행하고, 제1 반송 처리에 대응하는 조건 정보가 부가된 페이지에 대해 제1 반송 속도보다 낮은 제2 반송 속도로 제2 반송 처리를 실행하도록 제어한다.

일 실시예에서, 장치는, 제2 정착부가 사용될 수 없는 경우에, 화상 형성 장치의 사용자가 제1 반송 처리에 대응하는 조건 정보가 부가된 페이지에 대해 제1 반송 처리를 실행할지 또는 제2 반송 처리를 실행할지의 여부를 선택하도록 구성되는 선택부; 및 제1 반송 처리에 대응하는 조건 정보가 부가된 페이지에 대해 제2 반송 처리를 실행하도록 선택부에 의해 선택된 경우, 제1 반송 처리에 대응하는 조건 정보를 제2 반송 처리에 대응하는 조건 정보로 변경하도록 구성되는 변경부를 포함한다.

일 실시예에서, 조건 정보는 화상 형성부가 토너 상을 형성하는 경우 사용되는 용지의 속성을 나타내는 정보이다.

일 실시예에서, 장치는 제2 정착부에 이상이 발생했는지의 여부를 검지하도록 구성된 검지부를 더 포함하고, 검지부가 이상의 발생을 검지한 경우에, 제어부는 제1 반송 처리를 실행하지 않고 제2 반송 처리를 실행하도록 제어한다.

일 실시예에서, 장치는 제2 정착부를 사용할지의 여부에 대한 설정을 실행하도록 구성된 설정부를 더 포함하고, 설정부가 제2 정착부를 사용하지 않도록 설정 을 실행한 경우, 제어부는 제1 반송 처리를 실행하지 않고 제2 반송 처리를 실행하도록 제어한다.

일 실시예에서, 장치는 제1 정착부로부터 제2 정착부로 용지를 반송하는 반송 경로에서 또는 제2 정착부로부터 용지 배출부로 용지를 반송하는 반송 경로에서 용지 반송 이상이 발생하는지의 여부를 판정하도록 구성된 판정부를 더 포함하고, 판정부가 용지 반송 이상의 발생을 판정한 경우에, 제어부는 제1 반송 처리를 실행하지 않고 제2 반송 처리를 실행하도록 제어한다.

본 발명의 또 다른 실시예는, 용지에 형성된 토너 상을 그 용지에 정착하는 정착 처리를 실행하는 제1 정착부와, 용지 반송 방향을 따라 제1 정착부의 하향측에 제공되어 제1 정착부에 의해 토너 상이 정착된 용지에 대해 정착 처리를 실행하는 제2 정착부를 포함하는 화상 형성 장치에서의 화상 형성 방법을 제공할 수 있고, 본 화상 형성 방법은, 화상 데이터와 화상 데이터에 기초하여 화상 형성을 실행하는 경우의 화상 형성 조건을 나타내는 조건 정보를 적어도 포함하는 화상 형성 잡을 입력하는 단계; 입력된 화상 형성 잡에 기초하여 용지상에 토너 상을 형성하는 단계; 제1 정착부에 의해 정착 처리가 실행된 용지를 제2 정착부를 통해 용지 배출부로 배출하는 제1 반송 처리를 실행하는 단계; 제1 정착부에 의해 정착 처리가 행해진 용지를 제2 정착부를 거치지 않고 용지 배출부로 배출하는 제2 반송 처리를 실행하는 단계; 조건 정보에 기초하여 제1 반송 처리 또는 제2 반송 처리를 실행하는 제어 단계를 포함하고, 제1 정착부가 사용될 수 없는 경우에, 제1 반송 처리와 제2 반송 처리를 실행하지 않도록 제어되고, 제1 정착부가 사용될 수 있고 제2 정착부가 사용될 수 없는 경우에, 제1 반송 처리를 실행하지 않고 제2 반송 처리를 실행하도록 제어된다.

본 발명의 다수의 명백히 광범위하게 상이한 실시예들이 본 명세서의 사상과 범주를 벗어나지 않으면서 이루어질 수 있으므로, 본 발명은 본 명세서의 특정 실시예들에 한정되지 않고 첨부된 청구항들에서 정의된다는 것이 이해될 것이다.

본원 명세서에 포함되어 그 일부를 이루는 첨부한 도면은, 본 발명의 복수의 실시예, 특징, 형태를 도시하며, 다음의 설명과 함께 본 발명의 원리에 대한 설명을 돕는다.

도 1은 인쇄 장치(100)의 제어 구성을 도시한 블록도.

도 2는 인쇄 장치(100)의 하드웨어 구성을 도시한 도면.

도 3은 프린터부(203)의 제어 구성을 도시한 블록도.

도 4는 정착부(327)의 구성을 도시한 도면.

도 5는 컴퓨터 단말기(102)의 제어 구성을 도시한 블록도.

도 6은 컴퓨터 단말기(102) 내의 소프트웨어 구성을 도시한 블록도.

도 7은 프린터 드라이버(1003)로 하여금 화상 형성 조건을 설정하게 하는 데에 이용되는 윈도우를 도시한 도면.

도 8은 속성 설정 화면 상에서 속성 버튼(1105)을 선택할 때 표시되는 화면을 도시한 도면.

도 9는 속성 설정 화면 상에서 피니싱 탭(2108)을 선택할 때 표시되는 화면을 도시한 도면.

도 10은 속성 설정 화면 상에서 급지 탭(2109)을 선택할 때 표시되는 화면을 도시한 도면.

도 11은 컴퓨터 단말기(102)로부터 인쇄 장치(100)에 송신되는 인쇄 잡의 데이터 구성을 도시한 도면.

도 12는 인쇄 장치(100)가 행하는 동작을 도시한 흐름도.

도 13은 인쇄 처리 시에 인쇄 장치(100)가 이용하는 시트의 속성에 관한 정보를 도시한 도면.

도 14는 컴퓨터 단말기(102)로부터 인쇄 장치(100)에 송신되는 인쇄 잡의 데이터 구성을 도시한 도면.

도 15는 인쇄 장치(100)가 행하는 동작을 도시한 흐름도.

도 16은 인쇄 장치(100)가 행하는 동작을 도시한 흐름도.

도 17은 조작부(204) 상에 표시되는 화면을 도시한 도면.

도 18은 인쇄 장치(100)가 행하는 동작을 도시한 흐름도.

도 19는 조작부(204) 상에 표시되는 화면을 도시한 도면.

도 20은 조작부(204) 상에 표시되는 화면을 도시한 도면.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

206: 메모리 컨트롤러부

203: 프린터부

2004: 시트 반송 제어부

2005: 대전 제어부

2006: 레이저 주사 제어부

2007: 현상 제어부

2008: 전사 제어부

2009: 정착 제어부

2010: 급지 제어부

Claims (25)

1. 화상 형성 장치이며,

   화상 형성 잡에 포함된 페이지들의 하나 이상의 시트(sheet)의 하나 이상의 속성에 관련된 시트 속성 정보를 포함하는 상기 화상 형성 잡을 수신할 수 있는 입력부와,

   각각이 시트에 대해 토너 상의 정착 처리를 행할 수 있는 제1 정착부 및 제2 정착부를 갖는 정착 장치 - 상기 제1 정착부 및 상기 제2 정착부는, 상기 제2 정착부가 이용가능하지 않은 경우에, 상기 정착 장치가 상기 제1 정착부를 이용하여 시트에 대해 정착 처리를 행할 수 있도록 배치되어 있고, 상기 제2 정착부는, 상기 제1 정착부에 의해 토너 상이 정착된 시트에 대해 정착 처리를 행하도록, 시트 반송 방향으로 상기 제1 정착부의 하류측에 제공됨 - ;

   상기 제1 정착부에 의해 정착 처리가 실행된 시트를, 상기 제2 정착부를 통해 시트 배출부로 배출하는 제1 반송 처리를 실행할 수 있는 제1 반송부;

   상기 제1 정착부에 의해 정착 처리가 실행된 시트를, 상기 제2 정착부를 통하지 않고, 상기 시트 배출부로 배출하는 제2 반송 처리를 실행할 수 있는 제2 반송부; 및

   시트 속성 정보에 기초하여 상기 제1 반송 처리 또는 상기 제2 반송 처리를 실행할 수 있는 제어부

   를 포함하고,

   상기 제어부는, 상기 화상 형성 장치가, 상기 제1 정착부는 이용가능하지만 상기 제2 정착부는 이용가능하지 않은, 미리정해진 상태에 있을 때, 상기 제2 반송 처리에 대응하는 시트 속성 정보와 관련된 페이지의 시트는 제1 반송 속도로 반송되도록 상기 제2 반송 처리를 실행하고, 상기 제1 반송 처리에 대응하는 시트 속성 정보와 관련된 페이지의 시트는 상기 제1 반송 속도보다 느린 제2 반송 속도로 반송되도록 상기 제2 반송 처리를 실행하도록 제어하는, 화상 형성 장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 제어부는, 상기 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태에 있을 때, 상기 제1 정착부가 시트에 대해 정착 처리를 행하기에 적절한지의 여부를 판정하고, 적절한 경우에는, 상기 정착 장치로 하여금 상기 제1 정착부를 이용하여 관련 시트에 대해 정착 처리를 행하게 하고, 적절하지 않은 경우에는, 관련 시트에 대한 상기 정착 장치의 동작이 중지되도록 하는, 화상 형성 장치.
3. 제2항에 있어서,

   상기 정착 장치에 시트를 공급하기 전에 시트에 대해 화상 형성 처리를 행하는 화상 형성부를 더 포함하고,

   상기 제어부는, 상기 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태에 있다는 것이 검지될 때, 관련 시트에 대한 화상 형성 처리가 상기 화상 형성부에 의해 수행되기 전에, 상기 제1 정착부가 시트에 대해 정착 처리를 행하기에 적절한지의 여부를 판정하고, 적절하지 않은 경우에, 상기 화상 형성부가 관련 시트에 대한 화상 형성 처리를 수행하는 것을 금지하도록 할 수 있는, 화상 형성 장치.
4. 삭제
5. 삭제
6. 삭제
7. 삭제
8. 삭제
9. 삭제
10. 제1항에 있어서,

    상기 입력부는, 제1 종류의 하나 이상의 시트 및 제2 종류의 하나 이상의 시트를 포함하는 혼합-시트 화상 형성 잡을 수신할 수 있고,

    상기 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태에 있을 때, 상기 제1 정착부는, 상기 제1 종류의 하나 이상의 시트에 대해 정착 처리를 행하기에 적절하지만, 상기 제2 종류의 상기 하나 이상의 시트에 대해 정착 처리를 행하기에 적절하지 않은, 화상 형성 장치.
11. 제10항에 있어서,

    상기 혼합-시트 화상 형성 잡은 상기 잡의 각 연속 시트에 대해 상기 시트 속성 정보를 포함하는, 화상 형성 장치.
12. 제10항에 있어서,

    상기 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태에 있으며 상기 혼합-시트 화상 형성 잡이 입력된 때, 상기 제어부는, 상기 정착 장치로 하여금 상기 제1 종류의 하나 이상의 시트에 대해 정착 처리를 행하게 하고, 상기 제2 종류의 상기 하나 이상의 시트에 대한 상기 정착 장치의 동작을 중지시키도록 하는, 화상 형성 장치.
13. 제10항에 있어서,

    상기 정착 장치에 시트를 공급하기 전에 시트에 대해 화상 형성 처리를 행하는 화상 형성부를 더 포함하고,

    상기 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태에 있으며 상기 혼합-시트 화상 형성 잡이 입력된 때, 상기 제어부는, 상기 화상 형성부가 상기 잡의 임의의 시트에 대해 화상 형성 처리를 수행하는 것을 금지시키도록 할 수 있는, 화상 형성 장치.
14. 제10항에 있어서,

    상기 제1 정착부는, 제1 동작 조건 하에서 정착 처리를 실행하거나, 또는 상기 제1 동작 조건과는 상이한 제2 동작 조건 하에서 정착 처리를 실행하는 것을 선택적으로 행할 수 있고,

    상기 제어부는 또한, 상기 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태에 있을 때, 상기 제1 정착부가 상기 제1 동작 조건 하에서 시트에 대해 정착 처리를 행하기에 적절한지의 여부를 판정하고, 적절하지 않은 경우에, 상기 정착 장치로 하여금 상기 제2 동작 조건 하에서 상기 제1 정착부를 이용하여 상기 시트에 대해 정착 처리를 행하도록 할 수 있으며,

    상기 제어부는, 상기 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태에 있으며 상기 혼합-시트 화상 형성 잡이 입력된 때, 상기 정착 장치로 하여금 상기 제1 동작 조건 하에서 상기 제1 정착부를 이용하여 상기 제1 종류의 하나 이상의 시트에 대해 상기 정착 처리를 행하게 하고, 상기 제2 동작 조건 하에서 상기 제1 정착부를 이용하여 상기 제2 종류의 상기 하나 이상의 시트에 대해 상기 정착 처리를 행하게 할 수 있는, 화상 형성 장치.
15. 제14항에 있어서,

    상기 제어부는, 상기 장치의 조작자로부터의 입력에 따라, 상기 정착 장치로 하여금 상기 제2 동작 조건 하에서 상기 제1 정착부를 이용하는 것을 금지하도록 할 수 있는, 화상 형성 장치.
16. 제15항에 있어서,

    상기 제어부는, 화상 형성 잡이 입력된 때 상기 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태에 있는 경우, 상기 조작자의 입력이 획득되게 할 수 있는, 화상 형성 장치.
17. 제16항에 있어서,

    상기 제어부는 또한, 상기 제1 정착부가 상기 제2 동작 조건 하에서 사용되는 경우, 상기 화상 형성 장치로 하여금 상기 잡의 종료에 필요한 시간에 대한 정보를 상기 조작자에게 제공하게 할 수 있는, 화상 형성 장치.
18. 제15항에 있어서,

    상기 제어부는, 상기 장치가 상기 미리정해진 상태에 진입하기 전에, 상기 조작자의 입력이 획득되게 할 수 있는, 화상 형성 장치.
19. 제18항에 있어서,

    상기 조작자의 입력은 화상 형성 잡에 대한 최대 종료 시간을 지정하는 정보를 더 포함하고,

    상기 제어부는, 상기 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태로 진입한 후에 상기 화상 형성 잡이 입력된 때, 상기 정착 장치가 상기 제2 동작 조건 하에서 상기 제1 정착부를 이용하여 정착 처리를 행하는 경우에 관련 잡의 실제 종료 시간을 상기 지정된 최대 종료 시간과 비교하고, 상기 실제 종료 시간이 상기 지정된 최대 종료 시간 이하인 경우에는 상기 정착 장치로 하여금 상기 제2 동작 조건 하에서 상기 제1 정착부를 이용하여 상기 정착 처리를 행하게 하고, 그 외의 경우에는 상기 정착 장치의 동작을 중지시키도록 하는, 화상 형성 장치.
20. 제2항에 있어서,

    상기 제어부는, 상기 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태에 있을 때 상기 제1 정착부가 시트에 대해 정착 처리를 행하기에 적절하지 않은 것으로 판정되는 경우에는, 상기 제1 정착부가 정착 처리를 행하기에 적절한 상이한 시트를 선택하기 위해 상기 장치의 조작자로부터 입력이 획득되게 할 수 있는, 화상 형성 장치.
21. 제20항에 있어서,

    상기 제어부는, 상기 화상 형성 장치가 상기 미리정해진 상태에 있을 때, 상기 제1 정착부가 잡의 하나 이상의 시트에 대해 정착 처리를 행하기에 적절한지의 여부를 판정하기 위해 시트 속성 정보를 채택하고, 적절하지 않은 경우, 상기 조작자에 의해 선택된 시트의 하나 이상의 속성에 따라, 상기 시트 또는 잡에 대한 시트 속성 정보를 변경할 수 있는, 화상 형성 장치.
22. 제1항에 있어서,

    상기 제2 정착부에 이상(abnormality)이 발생하였는지의 여부를 검지할 수 있는 검지부를 더 포함하며,

    상기 제어부는, 상기 검지부가 그러한 이상의 발생을 검지할 때, 상기 제1 반송 처리의 실행을 금지하고, 상기 제2 반송 처리를 실행하게 할 수 있는, 화상 형성 장치.
23. 제1항에 있어서,

    상기 제1 정착부로부터 상기 제2 정착부로 시트를 반송하기 위한 반송로 또는 상기 제2 정착부로부터 상기 시트 배출부로 시트를 반송하기 위한 반송로에서 시트 반송 이상이 발생하였는지의 여부를 판정할 수 있는 판정부를 더 포함하고,

    상기 제어부는, 상기 판정부가 상기 시트 반송 이상이 발생한 것으로 판정할 때, 상기 제1 반송 처리의 실행을 금지하고, 상기 제2 반송 처리를 실행하게 할 수 있는, 화상 형성 장치.
24. 화상 형성 장치에서 사용하기 위한 화상 형성 방법이며,

    화상 형성 잡에 포함된 페이지들의 하나 이상의 시트(sheet)의 하나 이상의 속성에 관련된 시트 속성 정보를 포함하는 상기 화상 형성 잡을 입력부에 의해 수신하는 단계;

    각각이 시트에 대해 토너 상의 정착 처리를 행할 수 있는 제1 정착부 및 제2 정착부를 갖는 정착 장치에 의해 정착 처리를 행하는 정착 처리 단계 - 상기 제1 정착부 및 상기 제2 정착부는, 상기 제2 정착부가 이용가능하지 않은 경우에, 상기 정착 장치가 상기 제1 정착부를 이용하여 시트에 대해 정착 처리를 행할 수 있도록 배치되어 있고, 상기 제2 정착부는, 상기 제1 정착부에 의해 토너 상이 정착된 시트에 대해 정착 처리를 행하도록, 시트 반송 방향으로 상기 제1 정착부의 하류측에 제공됨 -;

    상기 제1 정착부에 의해 정착 처리가 실행된 시트를, 상기 제2 정착부를 통해 시트 배출부로 배출하는 제1 반송 처리를 실행하는 제1 반송 처리 단계;

    상기 제1 정착부에 의해 정착 처리가 실행된 시트를, 상기 제2 정착부를 통하지 않고, 상기 시트 배출부로 배출하는 제2 반송 처리를 실행하는 제2 반송 처리 단계;

    시트 속성 정보에 기초하여, 상기 제1 반송 처리 또는 상기 제2 반송 처리를 실행하도록 제어하는 제어 단계

    를 포함하고,

    상기 제어 단계는, 상기 화상 형성 장치가, 상기 제1 정착부는 이용가능하지만 상기 제2 정착부는 이용가능하지 않은, 미리정해진 상태에 있을 때, 상기 제2 반송 처리에 대응하는 시트 속성 정보와 관련된 페이지의 시트는 제1 반송 속도로 반송되도록 상기 제2 반송 처리를 실행하고, 상기 제1 반송 처리에 대응하는 시트 속성 정보와 관련된 페이지의 시트는 상기 제1 반송 속도보다 느린 제2 반송 속도로 반송되도록 상기 제2 반송 처리를 실행하도록 제어하는, 화상 형성 방법.
25. 화상 형성 장치에서 컴퓨터 또는 프로세서에 의해 실행되도록 구성된 프로그램을 저장한 머신 판독가능한 기록 매체이며,

    상기 프로그램은 실행될 때, 상기 화상 형성 장치로 하여금,

    화상 형성 잡에 포함된 페이지들의 하나 이상의 시트(sheet)의 하나 이상의 속성에 관련된 시트 속성 정보를 포함하는 상기 화상 형성 잡을 입력부에 의해 수신하는 단계;

    각각이 시트에 대해 토너 상의 정착 처리를 행할 수 있는 제1 정착부 및 제2 정착부를 갖는 정착 장치에 의해 정착 처리를 행하는 정착 처리 단계 - 상기 제1 정착부 및 상기 제2 정착부는, 상기 제2 정착부가 이용가능하지 않은 경우에, 상기 정착 장치가 상기 제1 정착부를 이용하여 시트에 대해 정착 처리를 행할 수 있도록 배치되어 있고, 상기 제2 정착부는, 상기 제1 정착부에 의해 토너 상이 정착된 시트에 대해 정착 처리를 행하도록, 시트 반송 방향으로 상기 제1 정착부의 하류측에 제공됨 -;

    상기 제1 정착부에 의해 정착 처리가 실행된 시트를, 상기 제2 정착부를 통해 시트 배출부로 배출하는 제1 반송 처리를 실행하는 제1 반송 처리 단계;

    상기 제1 정착부에 의해 정착 처리가 실행된 시트를, 상기 제2 정착부를 통하지 않고, 상기 시트 배출부로 배출하는 제2 반송 처리를 실행하는 제2 반송 처리 단계;

    시트 속성 정보에 기초하여, 상기 제1 반송 처리 또는 상기 제2 반송 처리를 실행하도록 제어하는 제어 단계

    를 실행하도록 하고,

    상기 제어 단계는, 상기 화상 형성 장치가, 상기 제1 정착부는 이용가능하지만 상기 제2 정착부는 이용가능하지 않은, 미리정해진 상태에 있을 때, 상기 제2 반송 처리에 대응하는 시트 속성 정보와 관련된 페이지의 시트는 제1 반송 속도로 반송되도록 상기 제2 반송 처리를 실행하고, 상기 제1 반송 처리에 대응하는 시트 속성 정보와 관련된 페이지의 시트는 상기 제1 반송 속도보다 느린 제2 반송 속도로 반송되도록 상기 제2 반송 처리를 실행하도록 제어하는, 머신 판독가능한 기록 매체.

Images