CN100409103C - 用于装备在图像形成装置中的装置单元及其图像形成装置 - Google Patents

Abstract

一种用于装备在图像形成装置中的装置单元。墨粉盒等装置单元的外表面上附加的产品信息即使对制造商来说是有用的，对用户一方也是难看无用的。通过通常用肉眼不能辨别的具有红外线反射性的有机颜料向图像形成装置上装卸自由地装备的墨粉盒等装置单元的外表面上记录产品信息。

Description

用于装备在图像形成装置中的装置单元及其图像形成装置

技术领域

本发明涉及用于装备在图像形成装置中的装置单元及包括该装置单元的图像形成装置，特别涉及图像形成装置上装卸自由地装备的、在图像形成过程中使用的各种用于装备在图像形成装置中的装置单元及包括该装置单元的图像形成装置。

背景技术

上述装置单元只要是图像形成装置上装卸自由地装备的、在图像形成过程中使用的装置单元即可，并没有特别的限定，例如，可以是包括感光体的感光盒、使感光体表面带电的充电单元、向感光体上照射激光来形成静电潜像的激光照射装置(LSU)、容纳用于对静电潜像进行显影的墨粉的显影剂容纳单元、对静电潜像进行显影的墨粉盒、将感光体上显影的图像转印到记录媒体上的转印单元、使记录媒体上转印的图像定影的定影单元及除去感光体等上附着的墨粉的清除单元等。

在上述装置单元中，通常，为了制造商一方管理的方便，记载有制造日期、制造场所等制造批号、产品编号等与装置单元有关的信息。以图像形成装置所用的墨粉盒为例，它是为了使其外表面上附着的污物或伤痕不明显、并且保持墨粉盒的强度，而用黑色等有色颜料形成的。此外，在墨粉盒主体的外表面上，通常，由制造商一方记录有生产批号等与产品有关的信息。

然而，由于墨粉盒是由黑色等有色颜料着色的，所以在向墨粉盒的外表面上附加肉眼可识别的产品信息的情况下，有损害墨粉盒的外观的问题。即，在墨粉盒的外表面上记录附加的产品信息不仅对用户一方是无用的，而且导致外观设计难看，所以给用户带来不快感。因此，即使是对制造商一方来说有用的产品信息，对用户一方也是不利的。

发明内容

本发明就是鉴于上述现有的问题而提出的，其目的在于提供一种用于装备在图像形成装置中的装置单元及包括该装置单元的图像形成装置，能向墨粉盒等图像形成装置上装卸自由地装备的装置单元的包装表面上附加产品信息，而不会对用户一方带来不利。

为了实现上述目的，本发明的用于装备在图像形成装置中的装置单元的特征如技术方案1至9所述，同样，本发明的图像形成装置的特征如技术方案10至15所述。特别是，作为独立权利要求的权利要求1的发明的用于装备在图像形成装置中的装置单元的其特征在于，在用于进行图像形成的图像形成装置包括的装置单元中，在上述装置单元上，用与该装置单元的表面同色且具有红外线反射性的有机颜料记录与该装置单元有关的信息。

附图说明

图1是图像形成装置包括的本发明实施例的各种装置单元中记录的记录信息处理说明用方框图。

具体实施方式

本发明一实施方式如下所述。

本实施方式的用于装备在图像形成装置中的装置单元是电子照相方式的图像形成装置上装卸自由地装备的显影剂容纳部件-墨粉盒或墨粉瓶(以下称为“墨粉容器”)。本实施例的墨粉容器是为了使外表面上附着的墨粉造成的污物或伤痕等不明显，而用碳黑等颜料着色的。

此外，在这些墨粉容器的外表面上，由制造商一方记录有制造日期、制造场所等制造批号、产品名、产品的型号等信息。在本实施例中，信息的记录是用与墨粉容器主体同色化、而且在可见光范围内检测不出来、只对红外线具有优良的反射特性的有机颜料(红外线反射性有机颜料)来进行的。

这种有机颜料只要是红外线反射性优良的颜料即可，并没有特别的限定。此外，可见光范围内的颜料的颜色只要是在记录到墨粉容器表面的情况下不明显的颜色即可，没有特别的限定，但是最好是黑色。具体地说，本实施例所用的具有红外线反射性的有机颜料可以是下述一般式(1)所示的甲亚胺黑色有机颜料等。

【化学式1】

再者，在包括本实施例的墨粉容器的图像形成装置的墨粉所用的有机颜料是红外线反射性优良的颜料的情况下，也可以将与墨粉相同的颜料用作信息记录用的上述有机颜料。如果能够将墨粉用作信息记录用的有机颜料，则在墨粉容器的制造阶段，能够使用制造规格外的墨粉容器内的墨粉、或图像形成装置内回收的废弃墨粉。由此，能够有效利用以往作为废弃物来处理的墨粉。

如上所述，墨粉容器表面上用具有红外线反射性的有机颜料记录的信息用可见光检测不出来，所以用肉眼不能识别。因此，能够向用户提供不损害墨粉容器的外观、外观设计性优良的墨粉容器。

另一方面，在制造商一方，通过照射红外线或使用红外线透过滤光镜，能够检测用上述有机颜料记录的信息。由此，在制造商一方，能够通过目视或阅读器等检测器来检测识别墨粉容器上记录的信息，所以容易进行产品的管理。

此外，记录的信息的方式没有特别的限定，但是最好用作为信息记录的附加方式的标准规格而使用的一维条形码或二维Q码来进行。通过使用条形码或Q码，能够记录更多的信息，并且能够对大量的墨粉容器迅速地进行信息记录。再者，能够正确地进行信息的记录，所以能够迅速地进行信息的识别或根据该信息来进行处理。

墨粉容器上记录的信息是制造日期、制造场所等制造批号、产品名、产品的型号等与产品有关的信息等，没有特别的限定。在按照使用频度向墨粉容器内供给墨粉、重新利用墨粉容器主体的情况下，或者在墨粉容器的各种构件的耐久性不同、所以每个部件的更换时期互不相同的情况下，也可以记录墨粉容器主体的重新利用的次数或更换的内容等详细信息。这样，通过记录与重新利用有关的详细信息，能够最佳地进行各种构件的重复使用，能够提高重复使用的效率。

再者，用具有红外线反射性的有机颜料进行的信息的记录只要直接记录到墨粉容器的外表面上即可。在重新利用墨粉容器时，墨粉容器上直接记录的有机颜料可以用酒精等溶剂来简单地擦去。因此，在进行墨粉容器的重复使用的情况下，能够削减剥除记录有产品信息的印记等的时间及成本，简单地记录新的信息。

在向墨粉容器上间接记录信息时，例如可以用使上述有机颜料分散到水或溶剂、树脂等有机颜料用溶媒中所得的墨水状的记录剂，向墨粉容器上附加信息。具体地说，在将天然石蜡用作有机颜料用溶媒的情况下，如果使用使有机颜料分散到天然石蜡中所得的记录剂，则能够在常温下直接向墨粉容器上记录信息。此外，在使用使有机颜料分散到合成树脂中所得的记录剂的情况下，如果在通过加热该记录剂而变为熔融状态后，融着到墨粉容器上，则能够信息的记录。

如上所述，在使有机颜料用溶媒分散到有机颜料中的情况下，记录剂中的有机颜料的含量只要能得到良好的分散性和着色性即可，没有特别的限定，但是在记录剂中最好包含0.5重量％以上、15重量％以下的有机颜料。如果有机颜料的含量在该范围内，则在制造商一方或销售一方能够通过目视或检测器来容易地进行信息的读取。

另一方面，对于某些形成墨粉容器的材料或进行信息的记录的位置，上述有机颜料有时难以附着，不能直接进行信息的记录。在这种情况下，也可以通过将记录有信息的记录媒体配置到墨粉容器表面上，来间接进行信息的记录。具体地说，在墨粉容器上粘贴与墨粉容器同色的印记材料，在该印记材料上用有机颜料记录信息即可。印记材料与墨粉容器同色，所以不会损害墨粉容器的外观。再者，在重新利用墨粉容器的情况下，用酒精等溶剂来除去印记材料上的有机颜料，再次用有机颜料来记录信息即可，所以能够节省剥除印记材料等的时间，能够削减成本。

其中，在本实施方式中，说明了向作为装置单元的墨粉盒或墨粉瓶等墨粉容器的外表面上用具有红外线反射性的有机颜料进行信息记录的情况，但是不必限于此。例如，可以向包括感光鼓的感光盒、包括使感光鼓带电的充电器的充电单元、向感光鼓上照射激光来形成静电潜像的激光照射装置(LSU)、包括对静电潜像进行显影的显影器的显影盒、将感光鼓上显影的图像转印到记录媒体上的转印单元、使记录媒体上转印的图像定影的定影单元、除去感光鼓等上附着的墨粉的清除单元等图像形成装置包括的各种装置单元的包装材料表面上，如上所述，用有机颜料进行信息的记录。

接着，根据图来说明图像形成装置的各种部件上记录的信息的处理。

如图1所示，本实施方式的图像形成装置还包括：传感器11，检测各种装置单元上记录的信息；存储部13，存储传感器11检测出的信息；运算部14，对存储部13中存储的信息进行运算处理；显示部12，显示从各种部件读取的信息；控制部15。控制部15控制传感器11、显示部12、存储部13、运算部14、后述的通信部16的动作，并且根据读取的信息来控制图像形成装置的动作。

如上所述，图像形成装置的各种装置单元上用具有红外线反射性的颜料记录的信息由传感器11读取，保存到存储部中。图像形成装置包括的传感器11可以是图像形成装置主体的外部所设的轻便型传感器，也可以是图像形成装置内部所设的小型传感器。此外，存储部13中保存的信息除了各种装置单元中记录的信息之外，还记录有安装到图像形成装置上的日期时间等。

存储部13中保存的信息由运算部14实施运算处理，由图像形成装置识别。在图像形成装置中，例如，判别安装的装置单元是新安装的，还是在装置单元的使用中暂时脱离、再次安装的，并且识别安装的装置单元是否是适应机种。进而，通过运算处理来计算装置单元的更换时期、或能够进行图像形成动作的次数。这些识别结果被显示在操作面板等显示部12上，通知给用户。

此外，图像形成装置的控制部15能够按照各种装置单元的状态来设定显影、转印、定影等图像形成过程的最佳条件。例如，控制充电单元的充电器上施加的电压、显影电压的偏置、转印单元上施加的电压、从LSU照射的激光的功率、图像形成过程的过程速度、定影单元中的定影温度等。

这些最佳条件由控制部15根据从图像形成装置的各种装置单元读取的信息、图像形成装置内的温度或湿度来控制，设定为能最佳地进行图像形成动作的条件。具体地说，根据制造商预先设定的信息决定了图像形成过程的最佳条件，所以在图像形成装置内包括未图示的保存部件来保存按照各种装置单元的状态而设定的图像形成过程的最佳条件即可。

此外，在上述图像形成装置中，还可以包括通过电话线路等与制造商一方的计算机进行通信的通信部16。由此，在图像形成装置主体和制造商一方或销售一方的计算机之间能够进行通信，所以能够按照图像形成装置的状态来设定图像形成过程的最佳条件。

再者，通过进行用户一方和制造商一方的通信，即使例如在更换用的各种装置单元出厂后发生产品不良等问题、不良的各种装置单元被安装到图像形成装置上的情况下，也能够在显示部12上显示是不良的各种装置单元，通知给用户。

这样，在用户一方的图像形成装置、和制造商一方的计算机能够进行信息的通信的情况下，制造商一方能够根据识别出的最新的信息，将图像形成装置的状态通知给用户。因此，能够向用户提供始终进行良好的图像形成动作的图像形成装置。此外，对制造商一方来说，能够有助于各种装置单元或图像形成装置的管理，并且能够预防用户的索赔。

(实施例)

具有红外线反射性的有机颜料采用甲亚胺黑色有机颜料-彩色细粒黑颜料(クロモフアインブラツク)(大日精化工业株式会社制，件号A-1103)分散到水中所得的墨水。对1重量份的记录剂，彩色细粒黑颜料为7重量份。接着，在黑色的墨粉盒的外表面上，根据记录信息，将该墨水涂敷为条形码状。

用肉眼观测墨粉盒表面时，不能确认条形码。而用红外线透过性滤光镜目视墨粉盒表面时，能够确认条形码。

根据本发明的用于装备在图像形成装置中的装置单元的结构，与装置单元有关的信息用具有红外线反射性的有机颜料来记录，所以在可见光范围内不能识别。而通过照射红外线、或使用红外线透过滤光镜，能够识别装置单元上记录的信息。这样，上述有机颜料用肉眼不能识别，所以也能够记录到装置单元上作为外观设计而描绘的文字或图像上。因此，不损害装置单元的外观设计性，就能够将制造商一方管理上所需的信息附加到装置单元上。

同样，由于用与装置单元主体相同颜色的有机颜料来记录信息，所以用肉眼不能识别装置单元上记录的信息。因此，不损害装置单元的外观，就能够将制造商一方管理所需的信息记录到装置单元上。

同样，能够向装置单元上记录更多的信息，并且能够向大量的装置单元上迅速而正确地进行信息的记录。因此，能够迅速进行装置单元上记录的信息的识别或处理。由此，能够在制造商一方高效地进行装置单元的管理。

同样，由于使用了上述有机颜料，所以能够容易地向装置单元上记录信息。此外，以往在用印记材料等向装置单元上附加了信息、进行信息的改写的情况下，需要剥离印记材料，用酒精等溶剂清扫印记材料的粘贴部位后，粘贴新的印记材料。然而，根据上述结构，在进行信息的改写的情况下，能够用酒精等溶剂来擦去上述有机颜料，再次用上述有机颜料来进行记录，所以在改写信息时，能够削减所需的时间和成本。

同样，即使对用有机颜料难以附着、难以直接进行信息的记录的材料形成的装置单元，也能够通过使其分散到水、天然石蜡、树脂中，在常温下直接进行信息的记录。

同样，能够得到有机颜料的良好的分散性及着色性。由此，通过照射红外线或使用红外线透过滤光镜，能够容易地读取装置单元上记载的信息。

同样，向装置单元上记录信息所用的有机颜料为图像形成装置的显影剂的成分。因此，能够用规格外的显影剂、或从图像形成装置上回收的废显影剂向装置单元上记录信息。此外，能够有效地利用作为废弃物而处理的显影剂。

同样，用红外线反射性优良的有机颜料向显影剂容纳单元上记录了信息，所以不损害显影剂容纳单元的外观设计性，就能够将制造商一方管理上所需的信息附加到显影剂容纳单元上。

同样，在为了重新利用装置单元而进行装置单元上记录的信息的改写的情况下，能够用酒精等溶剂来擦去有机颜料，再次用上述有机颜料来记录新的信息。因此，在改写信息时，能够削减所需的时间和成本。

同样，在重新利用装置单元的情况下，由于记录有重复使用的次数或装置单元内的部件的更换内容等详细信息，所以能够在制造商一方高效地进行重新利用时的管理。特别是，在装置单元具有耐久性不同、所以更换频度也互不相同的部件的情况下，在重新利用装置单元时，在制造商一方能够准确地把握各部件的更换时期，所以能够高效地进行装置单元的管理。

根据包括本发明的用于装备在图像形成装置中的装置单元的图像形成装置的结构，由于读取了与图像形成装置上安装的装置单元有关的的信息，所以能够容易地把握安装的装置单元的状态或安装日期等信息。

同样，能够根据传感器读取的装置单元的信息，来算出装置单元的更换时期、能进行图像形成动作的次数等与图像形成动作有关的信息。由此，能够提供可最佳地进行图像形成过程的图像形成装置。

由于包括操作面板等显示部来显示与上述图像形成装置有关的信息、与装置单元有关的信息、运算结果，所以能够向用户或制造商通知图像形成装置的状态。即，能够通知安装的装置单元是否是适应机种、和装置单元的更换时期的定时等，所以能够提供进行最佳的图像形成动作的图像形成装置，并且高效而准确地进行装置单元的管理。

同样，能够按照装置单元或图像形成装置内的温度、湿度的状态来设定显影、转印、定影等图像形成过程的最佳条件。由此，能够提供可最佳地进行图像形成动作、形成质量好的图像的图像形成装置。

同样，上述图像形成装置和制造商一方的计算机能够通过电话线路等来进行通信，所以制造商能够根据把握的最新的信息来控制、管理图像形成装置的图像形成动作。由此，能够向用户提供可进行良好的图像形成的图像形成装置。此外，在制造商一方，能够预防用户的索赔，并且容易地进行图像形成装置的管理。

现有的黑色有机颜料吸收红外线，而通过用红外线反射性黑色有机颜料来写入信息，能写入不可见信息。

Claims (15)

1. 一种用于装备在图像形成装置中的装置单元，装备在用于进行图像形成的图像形成装置上，其特征在于，

在上述装置单元上，用与该装置单元的表面同色且具有红外线反射性的有机颜料记录与该装置单元有关的信息。

2. 如权利要求1所述的用于装备在图像形成装置中的装置单元，其特征在于，与上述装置单元有关的信息以条形码方式或Q码方式来记录。

3. 如权利要求1所述的用于装备在图像形成装置中的装置单元，其特征在于，与上述装置单元有关的信息被直接或间接地记载在装置单元上。

4. 如权利要求1所述的用于装备在图像形成装置中的装置单元，其特征在于，将具有红外线反射性的有机颜料分散到水、天然石蜡、树脂的某一种中所得的记录剂来记录信息。

5. 如权利要求4所述的用于装备在图像形成装置中的装置单元，其特征在于，相对于1重量份的记录剂，上述有机颜料的含量为0.5重量份以上、15重量份以下。

6. 如权利要求1所述的用于装备在图像形成装置中的装置单元，其特征在于，上述有机颜料被包含在用于图像形成装置的显影剂中。

7. 如权利要求1所述的用于装备在图像形成装置中的装置单元，其特征在于，上述装置单元是显影剂容纳单元。

8. 如权利要求1所述的用于装备在图像形成装置中的装置单元，其特征在于，上述装置单元是重复使用的装置单元。

9. 如权利要求1所述的用于装备在图像形成装置中的装置单元，其特征在于，上述装置单元上记录的信息包含与装置单元的重复使用有关的信息。

10. 一种图像形成装置，包括如权利要求1至9中任一项所述的用于装备在图像形成装置中的装置单元，其特征在于，具有：传感器，读取与上述装置单元有关的信息。

11. 如权利要求10所述的图像形成装置，其特征在于，上述图像形成装置还具有：运算部，对上述传感器读取的信息进行运算处理。

12. 如权利要求10所述的图像形成装置，其特征在于，上述图像形成装置还具有：显示部，显示与装置单元有关的信息或上述运算部中的运算结果。

13. 如权利要求10所述的图像形成装置，其特征在于，上述图像形成装置还具有：控制部，根据与上述装置单元有关的信息来控制图像形成过程。

14. 如权利要求10所述的图像形成装置，其特征在于，上述图像形成装置还具有可连接到外部装置上的通信部。

15. 如权利要求10所述的图像形成装置，其特征在于，上述有机颜料呈现黑色。