BRPI0708609A2 - sistema dispensador e mÉtodo de preparar um produto - Google Patents

Abstract

SISTEMA DISPENSADOR E MÉTODO DE PREPARAR UM PRODUTO. O presente pedido descreve um dispositivo misturador de produto. O dispositivo misturador de produto inclui uma câmara de combinação de ingrediente e meio de agitação posicionado sobre a câmara de combinação de ingrediente. A câmara de combinação de ingrediente inclui uma entrada de diluente, uma quantidade de entradas de macro-ingrediente, uma quantidade de entradas de micro-ingrediente e uma saída.

Description

"SISTEMA DISPENSADOR E MÉTODO DE PREPARAR UMPRODUTO"

Campo técnico

O presente pedido refere-se geralmente a dispensador debebida e, mais particularmente, refere-se a um dispensador de suco ou a umdispensador de bebida capaz de dispensar uma quantidade de alternativas debebida diferentes.

Fundamentos da invenção

A patente de propriedade comum US 4.753.370 diz respeito aum "Tri-Mix Sugar Based Dispensing System" ("Sistema Dispensador deMistura Tripla Baseada em Açúcar"). Essa patente descreve um sistemadispensador de bebida que separa o flavorizante altamente concentrado doadoçante e do diluente. Essa separação permite a criação de numerosas opçõesde bebidas usando diversos módulos de flavorizante e um adoçante universal.Um dos objetivos da patente é permitir um dispensador de bebida para provertantas bebidas quanto possam estar disponíveis no mercado em garrafas oulatas pré-embaladas.

Essas técnicas de separação, entretanto, não têm sido aplicadasgeralmente a dispensadores de suco. Ao invés disso, os dispensadores de sucotêm, tipicamente, uma correspondência de um para um entre o concentrado desuco armazenado no dispensador e os produtos dispensados a partir domesmo. Desse modo, os consumidores, geralmente, podem somente escolhera partir de um pequeno número de produtos, dada a necessidade de espaço dearmazenamento significativo para o concentrado. Um dispensador de sucoconvencional, desse modo, exige uma grande área de piso a fim de ofereceruma ampla variação de produtos diferentes.

Um outro problema com dispensadores de suco conhecidos éque pelo menos um bocado do suco na taça pode não ser misturado de modoadequado, de modo que pode restar um grande trago de bebida deconcentrado não-diluído. Esse problema pode ser causado por agitaçãoinsuficiente do concentrado de suco viscoso. O resultado é um sabordesagradável e uma bebida insatisfatória.

Desse modo, há um desejo de um sistema dispensador debebida aperfeiçoado que possa acomodar uma ampla variação de bebidasdiferentes. De preferência, o dispensador de bebida pode oferecer uma amplavariação de produtos baseados em suco dentro de uma área de piso razoável.Além disso, os produtos oferecidos pelo dispensador de bebida deveriam sermisturados de modo adequado através de toda a bebida.

Sumário da invenção

O presente pedido, desse modo, descreve um dispositivomisturador de produto. O dispositivo misturador de produto pode incluir umacâmara de combinação de ingrediente e meio de agitação posicionado sobre acâmara de combinação de ingrediente. A câmara de combinação deingrediente pode incluir uma entrada de diluente, uma quantidade de entradasde macro-ingrediente, uma quantidade de entradas de micro-ingrediente, euma saída.

O dispositivo misturador de produto pode incluiradicionalmente uma quantidade de fontes de macro-ingrediente com razões dereconstituição na faixa de cerca de três para um (3:1) a cerca de seis para um(6:1), e uma quantidade de fontes de micro-ingrediente com razões dereconstituição na faixa de cerca de dez para um (10:1) ou mais alta. Odispositivo misturador de produto pode incluir, adicionalmente, umaquantidade de dispositivos de bombeamento ou medição em comunicaçãocom a entrada de água, as entradas de macro-ingrediente, e as entradas demicro-ingrediente. A entrada de água, as entradas de macro-ingrediente e asentradas de micro-ingrediente podem incluir uma válvula de checagem nasmesmas. Uma quantidade de câmaras de combinação de ingrediente pode serusada.O meio de agitação pode incluir um misturador estático, umorifício posicionado na saída, uma superfície de invasão posicionada sobre oorifício, um agitador motorizado, ou um agitador mecânico passivo. Oagitador motorizado pode incluir uma hélice acionada por um motor. Oagitador mecânico passivo pode incluir uma hélice posicionada sobre umaentrada de câmara estreita.

O dispositivo misturador de produto pode incluiradicionalmente um defletor de descarga posicionado a jusante do agitador. Odefletor de descarga pode incluir um defletor de fluxo pivotante ou umdefletor linear posicionado sobre um dreno. O defletor linear pode incluir umagaveta operada por um solenóide.

O dispositivo misturador de produto pode incluiradicionalmente uma interface de usuário. A interface de usuário pode incluiruma quantidade de seleções de produto e um sistema de dados de consumidor.O sistema de dados de consumidor pode incluir um sensor biométrico.

O presente pedido descreve adicionalmente um método depreparar um produto. O método pode incluir as etapas de selecionar um oumais produtos, selecionar um ou mais aditivos, dispensar os um ou maisprodutos de base e os um ou mais aditivos para dentro de uma câmara, agitardinamicamente os um ou mais produtos de base e os um ou mais aditivos paracriar o produto, e dispensar o produto. O método pode incluir adicionalmenteselecionar a intensidade dos produtos de base ou dos aditivos. O método podeincluir adicionalmente receber informação de consumidor antes das etapas deseleção.

Descrição resumida dos desenhos

A Figura 1 é uma vista esquemática de um dispensador debebida como descrito aqui.

A Figura 2 é uma vista em seção transversal do dispensador debebida como descrito aqui.A Figura 3 é uma vista em seção transversal adicional dodispensador de bebida da Figura 2.

A Figura 4 é uma vista em seção transversal adicional dodispensador de bebida da Figura 2.

A Figura 5 é uma vista em seção transversal adicional dodispensador de bebida da Figura 2.

A Figura 6 é uma vista em seção transversal lateral de ummodo de realização alternativo do dispensador de bebida da Figura 2.

A Figura 7 é uma vista em seção transversal lateral de umorifício e de uma superfície de invasão para o uso com o dispensador debebida da Figura 2.

A Figura 8 é uma vista em seção transversal lateral de umacâmara de agitação para o uso com o dispensador de bebida da Figura 2.

A Figura 9 é uma vista em seção transversal lateral adicionalda câmara de agitação da Figura 8.

A Figura 10 é uma vista em seção transversal lateral de umacâmara de agitação alternativa para o uso com o dispensador de bebida daFigura 2.

A Figura 11 é uma vista em seção transversal lateral adicionalda câmara de agitação da Figura 10.

A Figura 12 é uma vista em seção transversal lateral de umdefletor de descarga para o uso com o dispensador de bebida da Figura 2.

A Figura 13 é uma vista em seção transversal lateral de ummodo de realização alternativo do defletor de descarga para o uso com odispensador de bebida da Figura 2.

A Figura 14 é uma vista em seção transversal lateral adicionaldo defletor de descarga da Figura 13.

A Figura 15 é uma vista esquemática de uma interface deusuário para o uso com o dispensador de bebida da Figura 2.A Figura 16 é uma vista esquemática de uma interface deusuário alternativa para o uso com o dispensador de bebida da Figura 2.

A Figura 17 é uma vista esquemática de uma interface deusuário alternativa para o uso com o dispensador de bebida da Figura 2.

A Figura 18 é uma vista esquemática de uma interface deusuário alternativa para o uso com o dispensador de bebida da Figura 2.

Descrição detalhada

Com referência agora aos desenhos, nos quais númerossemelhantes indicam elementos semelhantes das diversas vistas, a Figura 1mostra um dispensador de bebida 100 como descrito aqui. Descrito de modogeral, o dispensador de bebida 100 inclui uma câmara de combinação deingrediente 110. A câmara de combinação de ingrediente 110 funciona comoum tubo de distribuição com numerosas entradas e uma saída, de modo quequalquer quantidade de ingredientes possa ser combinada em uma corrente.Um agitador 120 mistura cuidadosamente os ingredientes. A jusante doagitador 120, via um tubo de saída 125, pode ficar um defletor de descarga130 em comunicação com um dreno 140. O tubo de saída 125 também podeincluir qualquer tipo de equipamento dispensador e pode ser referido como acabeça de dispensador.

Uma interface de usuário 150 controla todos os aspectosfuncionais do dispensador de bebida 100. O consumidor pode selecionar e/oucriar numerosos tipos de bebidas e misturas usando a interface de usuário 150.Um dispositivo de controle convencional 160 pode suportar a interface deusuário 150. O dispositivo de controle 160 pode ser um microcomputadorconvencional ou um tipo semelhante de dispositivo. O dispositivo de controle160 pode ser interno ao, ou, remoto a partir do dispensador de bebida 100.

O dispensador de bebida 100 pode usar qualquer quantidade deingredientes diferentes. Neste exemplo, diversos tipos diferentes deingredientes podem ser usados: água 170 a partir de uma fonte de água (puraou carbonatada), macro-ingredientes 180 a partir de uma quantidade de fontesde macro-ingrediente, e micro-ingredientes 190 a partir de uma quantidade defontes de micro-ingrediente. Descrito de modo geral, os macro-ingredientes180 têm razões de reconstituição na faixa de cerca de três para um (3:1) a5 cerca de seis para um (6:1). Os macro-ingredientes 180 podem incluirconcentrados de suco, xarope de açúcar, HFCS (Xarope de Milho de AltoTeor de Frutose), ou tipos semelhantes de materiais. De modo semelhante, umproduto de base de macro-ingrediente pode incluir adoçante, ácido, e outroscomponentes comuns. Os concentrados de suco geralmente exigemrefrigeração. O açúcar, o HFCS, ou o xarope de produtos de base podem serarmazenados em um recipiente de bolsa em caixa convencional remoto dodispensador 100. As viscosidades dos macro-ingredientes 180 tipicamentevariam a cerca de 100 centipoise ou mais.

Os micro-ingredientes 190 podem ter uma razão dereconstituição variando de cerca de dez para um (10:1), vinte para um (20:1),trinta para um (30:1), ou mais. Especificamente, muitos micro-ingredientes190 podem estar na faixa de cinqüenta para um (50:1) a trezentos para um(300:1). As viscosidades dos micro-ingredientes 190 variariam tipicamente decerca de 1 a cerca de 100 centipoise mais ou menos, mas podem variar a partirdessa faixa. Exemplos de micro-ingredientes 190 incluem sabores naturais ouartificiais; aditivos de sabor; cores naturais ou artificiais; adoçantes artificiais(de alta potência ou de outro modo); aditivos para controlar acidez, porexemplo, ácido cítrico ou citrato de potássio; aditivos funcionais, comovitaminas, minerais, extratos de ervas; nutracêuticos; e medicamentos que nãoexigem prescrição (ou de outro modo), como paracetamol; e tipossemelhantes de materiais. Os micro-ingredientes 190 podem ser na formalíquida, em pó (sólida), ou gasosa e/ou combinações das mesmas. Os micro-ingredientes 190 podem ou não exigir refrigeração. Substâncias não debebida, como tintas, pigmentos, óleos, cosméticos etc, também podem serusadas. Qualquer tipo de recipiente convencional pode ser usado para osingredientes 180, 190.

A água 170, os macro-ingredientes 180, e os micro-ingredientes 190 podem ficar em comunicação com a câmara de combinaçãode ingrediente 110 via uma quantidade de dispositivos de bombeamento e/oumedição 200. Um dispositivo de bomba/medição 200 poderia manipular umingrediente ou ingredientes múltiplos. Os dispositivos de bomba/medição 200para os macro-ingredientes 180 podem ser de projeto convencional. Osdispositivos de bomba/medição 200 para os micro-ingredientes 190 podem ser bombas de deslocamento positivo ou tipos semelhantes de dispositivos, demodo a prover quantidades precisas de doses relativamente pequenas demicro-ingredientes 190. Um sistema de refrigeração de água 205 tambémpode ser usado, se desejado.

As Figuras 2-5 mostram um exemplo de uma câmara decombinação de ingrediente 110. A câmara de combinação de ingrediente 110pode ser feita de plástico moldado por injeção ou tipos semelhantes demateriais não-corrosivos. Como é mostrado na Figura 2, a câmara decombinação de ingrediente 110 pode ter diversos tipos de entradas: umaentrada de água 210; uma quantidade de entradas de macro-ingrediente 220; euma quantidade de entradas de micro-ingrediente 230. As entradas 210, 220,230 podem ser encaixes de rebarba padrão ou tipos semelhantes dedispositivos de conexão. A entrada de água 210 pode incluir uma válvula dechecagem padrão 215 na mesma. De modo semelhante, as entradas de macro-ingrediente 220 e as entradas de micro-ingrediente 230 podem incluir válvulasde checagem de bico de pato internas 235 ou tipos semelhantes dedispositivos de prevenção de fluxo de retorno. As entradas 210, 220, 230podem ser removíveis. As entradas de macro-ingrediente 220 são mostradasmaiores do que as entradas de micro-ingrediente 230, mas qualquer tamanhoconveniente pode ser usado. De modo semelhante, embora quatro (4) entradasde macro-ingrediente 220 e quatro (4) entradas de micro-ingrediente 230sejam mostradas, qualquer quantidade de entradas 220, 230 pode ser usada.

Como mostrado na Figura, múltiplas câmaras de combinaçãode ingrediente 110 podem ser empilhadas junto com a camada de vedação 240entre as mesmas. A camada de vedação 240 pode ser feita de borracha deetileno-propileno-dimonômero (EPDM), poliuretano, ou tipos semelhantes demateriais. Qualquer quantidade de câmaras de combinação de ingrediente 110pode ser usada junto, de modo a prover qualquer quantidade de ingredientes180, 190 em qualquer combinação. Outras configurações podem ser usadasaqui.

Neste modo de realização, as entradas 210, 220, 230 podemconduzir a uma câmara central 250. A câmara central 250 pode ser formadacomo um tubo vertical. As entradas 220, 230 são arranjadas de modo amaximizar a densidade das entradas ao longo do comprimento da câmaracentral 250 sem restringir o fluxo através da câmara 250. A câmara central250, de preferência, não deveria ter impedimentos na mesma que pudessemcapturar polpa ou bolsas de ingredientes. A câmara central 250 conduz a umasaída unitária 255 na extremidade de fundo ou ponto baixo da câmara 250.Outras variações da câmara de combinação de ingrediente 110 podem serusadas aqui.

A saída 255 pode conduzir ao agitador 120. Neste modo derealização da Figura 2, o agitador 120 pode tomar a forma de um misturadorestático 260. O misturador estático 260 pode ser um tubo vertical com umaquantidade de defletores internos ou outras estruturas. O misturador estático260 divide o fluxo de líquido que chega e cria um vórtice. O vórtice, então, écisalhado e ocorre novamente na direção oposta, desse modo, misturandocuidadosamente o líquido com um movimento horário/anti-horário. Umexemplo de um misturador estático é vendido pela Cole-Parmer InstrumentCompany of Vernon Hills, Illinois. Na soma, a água 170 e os ingredientes180, 190 fluem através das entradas 210, 220, 230, se misturam dentro dacâmara central 250, se misturam adicionalmente no misturador estático 260,e, então, são dispensados para dentro de uma taça de consumidor 270.

A câmara de combinação de ingrediente 110 pode incluiradicionalmente uma porta de ventilação 275. A porta de ventilação 275 podeincluir uma válvula interna. A válvula pode ser operada por um solenóide outipo semelhante de dispositivo. A porta de ventilação 275 pode serposicionada sobre o ponto mais alto da câmara de combinação de ingrediente110, de modo a assegurar que o líquido não saia através da mesma. Depois deuma dispensa ou de um ciclo de descarga, a câmara central 250 podepermanecer cheia de líquido. A corta de ventilação 275, desse modo, podeatuar de modo a quebrar o vácuo suportando o líquido e permitindo ao líquidodrenar.

A Figura 7 mostra duas alternativas de agitador 120. Ao invésdo misturador estático 260, o agitador 120 pode simplesmente incluir umorifício 290 posicionado dentro da saída 255 da câmara de combinação deingrediente 110. O orifício 290 força a corrente de fluido de saída a sair a umaalta velocidade, de modo que a mistura seja concluída dentro da taça deconsumidor 270 devido à turbulência causada pela energia da corrente defluido que sai.

A Figura 7 também mostra o uso de uma superfície de invasão300. A superfície de invasão 300 pode tomar qualquer forma conveniente epode ficar localizada diretamente sob o orifício 290. A medida que a correntede fluido de saída deixa o orifício 290 em alta velocidade e golpeia asuperfície de invasão 300, é criada turbulência, de modo que a corrente defluido comece a se misturar. O fluido misturado cuidadosamente, desse modo,sai via fundo do tubo 125 e entra na taça de consumidor 270.

As Figuras 8 e 9 mostram um modo de realização dinâmicoadicional do agitador 120, um agitador motorizado 310. O agitadormotorizado 310 inclui um agitador igual a hélice 320 acionado por um motor330. O motor 330 pode ser um motor de CC convencional ou um tiposemelhante de dispositivo. O agitador de hélice 320 pode ser posicionadodentro de uma câmara de agitação 340. A câmara de agitação 340 éposicionada ao longo do tubo de saída 125. O agitador de hélice 320 éprojetado de modo que ele não capture polpa e de modo que a solução delimpeza possa contatar todas as superfícies do agitador de hélice 320 e acâmara de agitação 340. A câmara de agitação 340 é projetada de modo que osuco drene a partir do ponto mais baixo da câmara 340. O suco ou outracorrente de fluido é misturado cuidadosamente pela hélice de agitador 320. Ahélice de agitador 320 pode operar de cerca de 600 a cerca de 1200revoluções por minuto. (Dependendo da natureza da bebida, a hélice 320 podeser operada a velocidade reduzida ou não operada de todo de modo aminimizar, por exemplo, a ruptura de carbonatação). O fluido misturadocuidadosamente, desse modo, sai via fundo do tubo 125 e entra na taça deconsumidor 270.

As Figuras 10 e 11 mostram um modo de realização adicionaldo agitador 120, um agitador mecânico passivo 350. O agitador mecânicopassivo 350 inclui um agitador de hélice 360 posicionado dentro de uma câmara agitadora 370. A hélice 360 pode ser posicionada dentro da câmara370 via um eixo 380. O tubo de saída 125 pode se estreitar quando seaproxima da câmara 370, de modo a aumentar a velocidade da corrente defluido aqui. A corrente de fluido entra na câmara 370 e golpeia o agitador dehélice 360 em uma direção tangencial, de modo a girar o agitador de hélice360. Essa agitação adiciona energia cinética que mistura cuidadosamente acorrente de fluido. O fluido misturado cuidadosamente, desse modo, sai viafundo do tubo 125 e entra na taça de consumidor 270. Outras variações sobreo agitador 120 podem ser usadas aqui. Por exemplo, a agitação de corrente degás ou líquido também pode ser usada aqui.Com referência novamente à Figura 2, um exemplo do defletorde descarga 130 é mostrado na posição de dispensa. Quando o defletor dedescarga 130 está na posição de "dispensa", os ingredientes são roteadosdiretamente através do mesmo. Entre as dispensas, o defletor de descarga 130pode ser movido para uma posição de "descarga", de modo que uma descargade água possa ser usada para limpar cuidadosamente os ingredientes dadispensa anterior.

O defletor de descarga 130 pode incluir um defletor de fluxo390. O defletor de fluxo 390 pode ser operado por um solenóide ou um tiposemelhante de dispositivo. O defletor de fluxo 390 é posicionado sobre umpivô 400. O solenóide, desse modo, pivota o defletor de fluxo 390 a partir daposição de dispensa mostrada na Figura 2 para uma posição de descargamostrada na Figura 12. Na posição de descarga, o defletor de fluxo 390direciona a corrente de fluido para o dreno de descarga 140. O defletor defluxo 390 pode ser posicionado atrás de uma fachada de bocal decorativa 410,de modo que os consumidores não vejam a descarga de água.

Um modo de realização adicional do defletor de descarga 130é mostrado nas Figuras 13 e 14, um defletor de gaveta 420. O defletor degaveta 420 inclui uma gaveta de descarga 430 posicionada sobre o tubo desaída 125 e o dreno 140. A gaveta de descarga 430 também pode ser operadapor um solenóide 440. A gaveta de descarga 430 inclui uma posição dedispensa e uma posição de descarga. Especificamente, a primeira extremidadeda gaveta 430 tem um fundo aberto 450. A segunda extremidade da gaveta430 tem um fundo ligeiramente deslizante que se estende para uma aberturade dreno 460. Quando o solenóide 440 é desenergizado, a primeiraextremidade da gaveta 430 com o fundo aberto 450 fica diretamente abaixodo tubo de saída 125, de modo a permitir à corrente de fluido fluir para dentroda taça de consumidor 270. Quando o solenóide 440 é energizado, ele move agaveta 430 para a segunda posição com a abertura de dreno 460. A correntede fluido, desse modo, cai para dentro da abertura de dreno 460 e para o dreno140.

Um modo de realização adicional do defletor de descarga 130é uma válvula defletora solenóide de três vias. Um exemplo dessa válvula estádisponível a partir da Valcor Engineering Corp. de Springfield, Nova Jersey.Outras variações sobre o defletor de descarga 130 podem ser usadas aqui. Odefletor de descarga 130 pode ter um sistema de detecção de obstáculo.

A viscosidade das correntes de fluido, aqui, pode variar decerca de um (1) a cerca de 5000 centipoise ou mais. Mesmo se o sistemadispensador de bebida 100, como um todo, drenar cuidadosamente, aindapode haver alguns ingredientes que se prendem ao interior do dispensador debebida 100 em virtude da tensão superficial. Esses ingredientes poderiamrestar dentro da bebida seguinte criando um desvio de sabor, desvio de cor, ouquantidades de rastro de aditivos não solicitados na bebida seguinte. Odefletor de descarga 130, desse modo, pode ser ativado depois de cada bebida.

Alternativamente ou em adição, o defletor de descarga 130poderia ser usado antes de cada bebida. O uso do defletor de descarga 130pode ser baseado nos ingredientes dentro da bebida. O defletor de descarga130 também pode ser usado para finalizar o dia ou limpeza periódica com ouso de uma solução de higienização.

A Figura 15 mostra um modo de realização da interface deusuário de computador 150, uma interface 470. A interface 470 inclui umconjunto de botões de produto predefinidos 480. Cada botão 480 poderepresentar um produto de base ou componente de produto diferente. Cadabotão 480 pode ter um indicador de uso 490. O indicador de uso 490sinalizará para o consumidor que um determinado ingrediente foi selecionado.À medida que mais ingredientes são selecionados, os percentuais de cada umsão ajustados de modo apropriado para se conseguir uma mistura predefinida.Como resultado, um consumidor pode selecionar um produto de mistura debase unitário como suco de laranja, um produto de base dupla que podeincluir partes de suco de laranja e limonada, ou um produto de base quádruplaque incluiria quatro partes como laranja, limonada, toranja e ponche de fruta.Qualquer quantidade de combinações pode ser usada aqui. Um botão de servir500 também pode ser usado de modo a ativar o dispensador de bebida 100para a bebida selecionada.

A Figura 16 mostra um modo de realização adicional dainterface de usuário de computador 150, uma interface 510. Semelhante àinterface 470, a interface 510 tem os botões de produto 480 e os indicadoresde uso 490. A interface 510 inclui adicionalmente botões de aditivo 520botões de porção 530. Em adição às misturas de bebida predefinidas descritasacima, os botões de aditivo 520 provêem a adição de aditivos como vitaminase o equivalente. Tipicamente, os aditivos não serão adicionados até que cercade oitenta por cento (80%) do tamanho de bebida mínimo seja servido, demodo a garantir que não haja efeito de sobre-dose se a bebida forinterrompida prematuramente. Os aditivos geralmente não seriam adicionadospara completações, na medida que o tamanho de bebida conhecido não égarantido. No evento que o usuário pressiona o botão de cancelar servir, osaditivos não seriam dispensados. O indicador de uso 490 pode descarregarquando quer que o aditivo esteja sendo provido. A interface de usuário 510,desse modo, dá retroalimentação visível ao consumidor. Os botões de porção480 podem ser os convencionais "pequeno", "médio", "grande", "extra-grande", e o equivalente, que correspondem aos tamanho de bebidapredeterminados.

A Figura 17 mostra um modo de realização adicional dainterface de usuário de computador 150, uma interface 540. Em adição aosbotões de produto 480, a interface 540 pode incluir indicadores de intensidade550. O indicador de intensidade 550 pode incluir LEDs (Diodos Emissores deLuz) ou tipos semelhantes de interfaces visuais que mostram a força relativada bebida. Por exemplo, se uma bebida fosse selecionada, o indicador deintensidade 550 seria iluminado completamente para indicar 100%. Se umasegunda base fosse selecionada, o indicador de intensidade 550 seria pelametade para indicar uma porção de cinqüenta por cento (50%). Se a segundaforça for aumentada a primeira força deve ser diminuída. A inteira interface550 sempre mostra uma soma de força de 100%. As forças relativas podemser ajustadas para qualquer extensão desejada como 50/50, 40/60, 30/70 etc.Uma bebida misturada personalizada, desse modo, pode ser produzida. Oindicador de intensidade 550 também pode ser usado para variar a quantidadede aditivos ou mesmo a natureza e quantidade do concentrado, adoçante, ououtros tipos de ingredientes 180, 190.

A Figura 18 mostra um modo de realização adicional dainterface de usuário de computador 150, uma interface 560. A interface 560combina os modos de realização descritos acima, como os botões de produto480, o indicador de uso 490, os botões de aditivo 520, o botão de servir 500,os botões de porção 530, e os indicadores de intensidade 550. Outros tipos deindicadores podem ser usados aqui.

Em adição às interfaces descritas acima, interfaces gráficasadicionais podem ser providas. Por exemplo, informação nutricional pode serprovida. Quando quer que um botão de porção 530 ou um botão deintensidade 550 seja selecionado, a informação nutricional que reflete ascaracterísticas da bebida selecionada pode ser exibida. Por exemplo, aquantidade de calorias em uma bebida quando misturada pelo consumidorpode ser exibida. O consumidor pode, então, ter a opção de mudar o valornutricional da bebida desejada. A interface de usuário de computador 150também pode restringir e/ou permitir quais ou quanto de vários ingredientespodem ser usados.

A interface de usuário de computador 150 pode prover umconsumidor individual com acesso seguro por meio de senha, cartãointeligente, identificação biométrica, cartão de credito, RFID, ou de outromodo. A interface de usuário 150 pode prover o consumidor com formulaçõesselecionadas anteriormente, promoções e outros tipos de informação. Ainterface de usuário 150 pode restringir e/ou permitir quais e quanto de váriosingredientes podem ser usados pelo consumidor. As preferências deconsumidor também podem ser mantidas e usadas para o desenvolvimento deproduto novo.

Em adição à interface gráfica, o dispensador de bebida 100como um todo pode suprir estatísticas de dispensador e informação deproblemas. Por exemplo, os tempos de atraso para o início dos dispositivos debomba/medição 200, os tempos para os ciclos de ventilação e descarga, osciclos de porção etc, podem ser acessados através da interface de usuário decomputador 150. Essa interface 150 também pode ser protegida por senha oude outro modo. A interface de usuário 150 pode se comunicar e/ou seracessada quando necessário com uma rede ou outra fonte para problemas oureparo e para notificações ou alertas, por exemplo, de uma dose incorretapotencial dos ingredientes.

No uso, o consumidor pode selecionar a bebida desejada apartir da interface de usuário de computador 150. O dispensador de bebida100, desse modo, provê o consumidor com a capacidade de criar e misturarnumerosos tipos de bebidas, como desejado. O consumidor pode alterar osingredientes, bem como a intensidade da bebida a seu gosto. Desse modo, oconsumidor pode submeter uma "receita" inteira para uma bebida. A interface150, via controle 160, desse modo, instrui as bombas ou medidores 200individuais para a fonte de água 170 e os macro-ingredientes 180 e micro-ingredientes 190 apropriados, de modo a dispensar os ingredientesapropriados nas proporções apropriadas para dentro da câmara de combinaçãode ingrediente 110. Os ingredientes passam através da câmara 110 e paradentro do agitador 120 para misturar. A bebida misturada, então, flui paradentro da taça de consumidor 270. O defletor de descarga 130, então, pode serativado de modo a prover um fluxo de água a partir da fonte de água 170através da câmara de combinação de ingrediente 110 e do agitador 120 parauma dada taxa de fluxo. Outros fluidos que podem umedecer e limpartambém podem ser usados. Diferentes taxas de fluxo e cronometragem defluxo podem ser empregadas, por exemplo, determinadas correntes de fluidopodem ser adicionadas precocemente ou mais tarde, determinadas correntesde fluido podem ser pulsadas etc.

O uso de bombas ou medidores individuais 200 para a fonte deágua 170 e de macro-ingredientes 180 e micro-ingredientes 190 apropriados,desse modo, provê a capacidade de dispensar os ingredientes apropriados nasproporções apropriadas para uma dada taxa de fluxo durante umderramamento contínuo. Em outras palavras, em oposição a uma operação delote convencional, onde uma quantidade predeterminada de ingredientes écombinada, o dispensador de bebida 100 provê a mistura e fluxo contínuosnas razões corretas para um derramamento de qualquer volume. Odispensador de bebida 100, desse modo, tem aplicabilidade para dispositivosde prateleira convencionais, dispositivos de venda, e vários tipos dedispositivos de engarrafamento ou carregamento. Embora a invenção sejadescrita em termos do dispensador de bebida 100, a invenção é aplicável àcombinação de qualquer tipo de ingredientes, úmidos, secos ou gasosos.

Bebidas possíveis para o uso aqui incluiriam suco de laranja dealta polpa tendo água e concentrado de suco de laranja de alta polpa; suco delaranja de polpa média tendo água, concentrado de alta polpa e concentradosem polpa; suco de laranja sem polpa tendo água e concentrado de suco delaranja sem polpa; uma mistura de laranja/toranja tendo água, concentrado desuco de laranja sem polpa, e concentrado de toranja; ponche de fruta tendoágua, concentrado de suco de uva, concentrado de suco de maçã, concentradode suco de pêra, aditivo de sabor/cor, e ácido cítrico; limonada tendo água,concentrado de suco de limão, xarope de HFCS, e aditivo de sabor/cor parlimonada; limonada leve tendo água, concentrado de suco de limão, aditivo desabor/cor para limonada, adoçantes artificiais ou misturas de adoçantesartificiais, ácido cítrico, citrato de potássio, e suco espumante tendo águacarbonatada e concentrado de suco. Várias combinações de concentrados desuco poderiam ser usadas como uma base de suco universal. Numerososprodutos 100% suco podem ser criados adicionando-se pequenas quantidadesde flavorizantes/corantes naturais à base de suco universal. Aditivosfuncionais também podem ser adicionados. Esses aditivos podem ser embalados em pacotes onde cada pacote inclui uma ou mais vitaminas ouminerais. Por exemplo, o pacote "ossos" pode incluir vitaminas CeEe zinco,e o pacote "coração" pode conter esteróis de planta e vitaminas B.

Outros fluidos ou ingredientes também podem ser adicionadosa jusante da câmara de combinação de ingrediente 110 e/ou do agitador 120.Por exemplo, um fluxo de água carbonatada pode ser adicionado sobre o tubode saída 125, a taça de consumidor, ou em qualquer lugar para prover umabebida carbonatada. Evitando-se a câmara de combinação 110 e o agitador120, a água carbonatada não promove a sobre-espuma da bebida.

Com referência novamente à Figura 1, o dispensador de bebida100 também pode incluir um sistema de dados de consumidor 600 emcomunicação com a interface de usuário computadorizada 150 e o dispositivode controle 160. O sistema de dados de consumidor 600 pode incluir umdispositivo de comunicações 610. O dispositivo de comunicações 610 podeincluir uma tela de toque de vídeo, uma tela de vídeo e teclado, ou qualqueroutro tipo de dispositivo de entrada/saída convencional. O dispositivo decomunicações 610 pode ser parte da interface de usuário computadorizada150 ou um elemento separado. O dispositivo de comunicações 610 podesugerir ao consumidor entrar dados sobre vários tipos de informaçãobiométrica, de saúde, estilo de vida, e/ou outros tipos de informação. Combase na entrada do consumidor, o dispositivo de controle 160 pode analisar osdados e pode sugerir uma bebida ou ingredientes de bebida que podem seraperfeiçoadores, benéficos, ou simplesmente divertidos para o consumidor àluz da entrada de dados.

Os parâmetros de saúde podem incluir altura, peso, pressãosangüínea, níveis de glicose no sangue, níveis de insulina, níveis decolesterol, densidade óssea, taxa cardíaca, outros tipos de informaçãometabólica, percentuais de massa corporal, temperatura do corpo, histórico defumo, gravidez, historia medica geral etc. Questões de estilo de vida poderiamincluir humor, intensidade dos exercícios etc. Outros tipos de categoriaspodem incluir o momento do dia, temperatura exterior, eventos correntes,afiliações de fas etc. Qualquer tipo de dados pode ser exigido.

Com base nos dados entrados, o dispositivo de comunicações610 do sistema de dados de consumidor 600 pode sugerir uma bebida comvários tipos de vitaminas, minerais, extratos de ervas, medicamentos semprescrição, corantes etc. Uma bebida com uma quantidade específica decalorias pode ser sugerida. Uma bebida com o pacote "ossos", o "pacoteantioxidante", o pacote "coração", ou muitos outros aditivos podem sersugeridos. Uma vez que a bebida e/ou os aditivos sejam selecionados, osmicro-ingredientes 190 apropriados ou outros elementos podem serdispensados via dispositivos de bombeamento ou medição 200, como descritoacima. Os dados de consumidor também podem ser armazenados ecomparados aos dados correntes.

Em adição ao dispositivo de comunicação 610, como descritoacima, o sistema de dados de consumidor 600 também pode incluir um oumais sensores biométricos 620. Os sensores biométricos 620 podem incluirdispositivos automatizados para reunir os dados de saúde desejados ou outrainformação. Os sensores biométricos 620 podem incluir uma escala, umesfigmomanômetro, um bafômetro, um analisador sangüíneo, um analisadorde cabelo, um EKG, sensores endossáveis ou não endossáveis etc. Qualquertipo de dispositivo de monitoramento pode ser usado aqui. Qualquerquantidade de sensores biométricos pode ser usada junto. Os sensoresbiométricos 620 também podem ficar em comunicação com o controle 160,como descrito acima.

Claims (20)

1. Dispositivo misturador de produto, caracterizado pelo fatode que compreende:uma câmara de combinação de ingrediente;a câmara de combinação de ingrediente compreendendo umaentrada de diluente, uma pluralidade de entradas de macro-ingredientes, umapluralidade de entradas de micro-ingredientes, e uma saída; emeio de agitação posicionado sobre a câmara de combinaçãode ingrediente.

2. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmenteuma pluralidade de fontes de macro-ingrediente e onde a pluralidade de fontesde macro-ingrediente compreende razões de reconstituição na faixa de cercade três para um (3:1) a cerca de seis para um (6:1).

3. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende uma pluralidadede fontes de micro-ingrediente e onde a pluralidade de fontes de micro-ingrediente compreende razões de reconstituição na faixa de cerca de dez paraum (10:1) ou mais altas.

4. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmenteuma pluralidade de dispositivos de bombeamento ou medição emcomunicação com a entrada de água, a pluralidade de entradas de macro-ingredientes, e a pluralidade de entradas de micro-ingredientes.

5. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a entrada de água, apluralidade de entradas de macro-ingrediente, e a pluralidade de entradas demicro-ingrediente compreende uma válvula de checagem nas mesmas.

6. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a câmara de combinação deingrediente compreende uma pluralidade de câmaras de combinação deingrediente.

7. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o meio de agitaçãocompreende um misturador estático.

8. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o meio de agitaçãocompreende um orifício posicionado na saída.

9. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o meio de agitaçãocompreende uma superfície de invasão posicionada sobre o orifício.

10. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o meio de agitaçãocompreende um agitador motorizado.

11. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o meio de agitaçãocompreende um agitador mecânico passivo.

12. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmenteum defletor de descarga posicionado a jusante do agitador.

13. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o defletor de descargacompreende um defletor de fluxo pivotante posicionado sobre um dreno.

14. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o defletor de descargacompreende um defletor linear posicionado sobre um dreno.

15. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 14, caracterizado pelo fato de que o defletor linear compreendeuma gaveta operada por um solenóide.

16. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmenteuma interface de usuário.

17. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 16, caracterizado pelo fato de que a interface de usuáriocompreende uma pluralidade de seleções de produto.

18. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 16, caracterizado pelo fato de que a interface de usuáriocompreende um sistema de dd de consumidor.

19. Dispositivo misturador de produto de acordo com areivindicação 18, caracterizado pelo fato de que o sistema de dados deconsumidor compreende um sensor biométrico.

20. Método de preparar um produto, caracterizado pelo fato deque compreende:selecionar um ou mais produtos de base;selecionar um ou mais aditivos;dispensar os um ou mais produtos de base e os um ou maisaditivos para dentro de uma câmara;agitar dinamicamente os um ou mais produtos de base e os umou mais aditivos para criar o produto; edispensar o produto.