BR112012001894B1

BR112012001894B1 - máquina para embalagem de película a vácuo de um produto disposto sobre um suporte e método para embalagem de película a vácuo de um produto disposto sobre um suporte.

Info

Publication number: BR112012001894B1
Application number: BR112012001894A
Authority: BR
Inventors: Rizzi Jvanohe; Palumbo Riccardo
Original assignee: Cryovac Inc
Priority date: 2009-07-29
Filing date: 2010-07-28
Publication date: 2020-04-22
Also published as: BR112012001894A2; IN2012DN00668A; RU2494935C1; AU2010277579A1; US20120204516A1; US20180170595A1; NZ597663A; RU2012105423A; CN102574591A; BR112012001894B8; EP2459448B1; CN102574591B; ES2534836T3; EP2459448A1; AU2010277579B2; WO2011012652A1

Abstract

embalagem de película a vácuo de um produto disposto sobre um suporte a presente invenção refere-se a uma máquina (1) para embalagem de película a vácuo de um produto disposto sobre um suporte (7). o suporte tem uma parede lateral com pelo menos um furo (70). a máquina compreende uma primeira placa de transferência de filme configurada para prender a folha de filme, aquecer a folha de filme, trazer a folha de filme para uma posição acima do suporte com o produto disposto sobre o mesmo e fixar estanquemente ao ar a folha de filme no suporte. a máquina também compreende uma disposição de vácuo para remover o ar de dentro do suporte sob a folha de filme através do pelo menos um furo. a primeira placa de transferência de filme está configurada para liberar a folha de filme por meio disto permitindo que a folha de filme seja aspirada para dentro do suporte enquanto a disposição de vácuo está removendo o ar de dentro do suporte.

Description

(54) Título: MÁQUINA PARA EMBALAGEM DE PELÍCULA A VÁCUO DE UM PRODUTO DISPOSTO SOBRE UM SUPORTE E MÉTODO PARA EMBALAGEM DE PELÍCULA A VÁCUO DE UM PRODUTO DISPOSTO SOBRE UM SUPORTE.

(51) Int.CI.: B65B 31/02; B65B 7/16; B65B 41/14; B65B 59/00.

(30) Prioridade Unionista: 29/07/2009 EP 09 166750.1.

(73) Titular(es): CRYOVAC, INC..

(72) Inventor(es): RICCARDO PALUMBO; JVANOHE RIZZI.

(86) Pedido PCT: PCT EP2010060967 de 28/07/2010 (87) Publicação PCT: WO 2011/012652 de 03/02/2011 (85) Data do Início da Fase Nacional: 27/01/2012 (57) Resumo: EMBALAGEM DE PELÍCULA A VÁCUO DE UM PRODUTO DISPOSTO SOBRE UM SUPORTE A presente invenção refere-se a uma máquina (1) para embalagem de película a vácuo de um produto disposto sobre um suporte (7). O suporte tem uma parede lateral com peio menos um furo (70). A máquina compreende uma primeira placa de transferência de filme configurada para prender a folha de filme, aquecer a folha de filme, trazer a folha de filme para uma posição acima do suporte com o produto disposto sobre o mesmo e fixar estanquemente ao ar a folha de filme no suporte. A máquina também compreende uma disposição de vácuo para remover o ar de dentro do suporte sob a folha de filme através do pelo menos um furo. A primeira placa de transferência de filme está configurada para liberar a folha de filme por meio disto permitindo que a folha de filme seja aspirada para dentro do suporte enquanto a disposição de vácuo está removendo o ar de dentro do suporte.

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Relatório Descritivo da Patente de Invenção para MÁQUINA PARA EMBALAGEM DE PELÍCULA A VÁCUO DE UM PRODUTO DISPOSTO SOBRE UM SUPORTE E MÉTODO PARA EMBALAGEM DE PELÍCULA A VÁCUO DE UM PRODUTO DISPOSTO SOBRE UM SUPORTE.

CAMPO DA TÉCNICA [001] A presente invenção refere-se genericamente à embalagem de película a vácuo de produtos. Especificamente, a presente invenção refere-se a uma máquina e um método para embalagem de película a vácuo de produto disposto sobre um suporte.

FUNDAMENTOS DA TÉCNICA [002] A embalagem a vácuo é um processo bem conhecido para embalar uma ampla variedade de produtos, especificamente produtos alimentícios.

[003] Entre os processos de embalagem a vácuo conhecidos, a embalagem de película a vácuo é comumente empregada para embalar produtos alimentícios tais como carne e peixe fresco e congelado, queijo, carne processada, refeições prontas e similares. A embalagem de película a vácuo está descrita, por exemplo, na FR 1 258 357, FR 1 286 018, AU 3 491 504, US RE 30 009, US 3 574 642, US 3 681 092, US 3 713 849, US 4 055 672, e US 5 346 735.

[004] A embalagem de película a vácuo é basicamente um processo de termoformação. Especificamente, o produto é tipicamente colocado sobre um suporte rígido ou semirrígido (tal como uma bandeja, uma vasilha ou um copo). O suporte com o produto colocado sobre o mesmo é posto dentro de uma câmara de vácuo, onde um filme de material termoplástico é preso por vácuo em uma posição acima do produto colocado sobre o suporte, é aquecido para amaciá-lo. O espaço entre o suporte e o filme é então evacuado e finalmente o vácuo acima do filme é liberado para fazer com que o filme cubra ao redor de

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2/30 todo o produto e vede na superfície do suporte não coberta pelo produto, assim formando uma película apertada ao redor do produto sobre o suporte.

[005] A US 2007/0022717 descreve uma máquina para a embalagem estanque ao gás de um objeto utilizando um material de filme. A máquina tem uma ferramenta inferior para suportar duas bandejas e uma ferramenta superior que tem dispositivos de corte e que faceia a ferramenta inferior. Um filme é interposto entre a ferramenta superior e a ferramenta inferior. O filme é primeiramente cortado no tamanho das bordas periféricas das bandejas, e é aplicado subsequentemente e/ou simultaneamente na borda periférica em um modo estanque ao gás. Um vácuo está situado na região circundante da bandeja para causar um embutimento profundo do filme em resposta à formação de uma queda de pressão.

[006] A US 2005/0257501 descreve uma máquina para embalar o produto disposto em uma bandeja. A máquina tem uma ferramenta inferior para suportar a bandeja e uma ferramenta superior com um dispositivo de corte. Durante a operação, o filme é preso ao longo de uma borda que circunda a bandeja e é deformado pela ferramenta superior em uma direção que estende afastando do produto. O espaço que circunda o produto é então evacuado, o filme e a borda da bandeja são vedados e o filme é então cortado pelo dispositivo de corte.

[007] A US 3481101 descreve um método para fazer embalagens de película utilizando um suporte provido com uma pluralidade de aberturas em um seu lábio. De acordo com este método, após a bandeja ser cheia, um filme de cobertura aquecido é envolvido sobre a bandeja e um vácuo é aplicado de modo que o ar dentro da embalagem seja aspirado da embalagem e o filme é aspirado para uma condição de vedação por calor com a bandeja para formar uma vedação hermética da cobertura com o lábio de bandeja. Aberturas adicionais

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3/30 podem ser providas nas paredes laterais superiores da bandeja por meio de que o filme aquecido não é somente aspirado em contato de vedação com o lábio da bandeja, mas também é aspirado parcialmente para dentro da cavidade.

[008] A EP 320294 descreve um método de embalagem de película em que uma bandeja carregada com um produto provida com uma ventilação em sua parede lateral é colocada sobre uma plataforma de vácuo, um excesso do filme termoplástico é seguro sobre a bandeja por um quadro e aquecido até que este comece a ceder sobre o produto, então um vácuo é aplicado por baixo da bandeja para puxar o filme para conformar com a superfície do produto e sobre e ao redor da borda da bandeja em uma vedação de crimpagem termicamente ajustada. O excesso de filme é então aparado.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO [009] A requerente notou que as soluções acima conhecidas para a embalagem de película a vácuo têm algumas desvantagens.

[0010] Quanto às máquinas descritas pela US 2007/0022717 e US 2005/0257501, o filme é cortado no tamanho do suporte dentro da câmara formada pela ferramenta superior e a ferramenta inferior, por meio dos dispositivos de corte providos na ferramenta superior.

[0011] Primeiro de tudo, isto desvantajosamente requer prover uma ferramenta superior bastante complexa e volumosa, que compreende um meio para prender o filme acima dos suportes carregados com produto posicionados dentro da câmara de vácuo.

[0012] Além disso, isto desvantajosamente requer prover um excesso de filme com relação ao tamanho do suporte, cujo excesso de filme é cortado da embalagem e inutilizado durante ou no final do processo de embalagem. Realmente, o filme na forma de uma folha contínua enrolado sobre um rolo (como mostrado, por exemplo, na figura 3 da US 2005/0257501). Portanto, um excesso de filme é requerido

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4/30 para permitir que o filme seja puxado do rolo e seja preso no lugar acima do produto suportado. Ainda na US 2007/0022717 mais do que um suporte carregado com produto (a saber, dois) são embalados em cada ciclo, de modo que um excesso de filme está também presente entre os suportes adjacentes. O Requerente estimou que o excesso de filme cortado da embalagem e inutilizado pode ser 30% a 40% da quantidade total de filme puxado do rolo.

[0013] Ainda, nas máquinas descritas pela US 2007/0022717 e US 2005/0257501 a remoção de ar do interior do suporte é possível somente desde que o filme seja seguro acima do suporte e do produto. Loque que o filme contacta a superfície do suporte ao longo de uma linha fechada, o ar não pode mais ser removido de dentro do suporte. Assim, especificamente quando uma bandeja profunda é utilizada como um suporte para o produto, bolsas de ar podem desvantajosamente permanecer aprisionadas entre o filme e a superfície inferior do suporte. As bolsas de ar podem desvantajosamente influenciar negativamente a vida de prateleira do produto assim como a impressão que o consumidor tem da embalagem.

[0014] Nos métodos de embalagem de película da US 3481101 e EP 0320294, as aberturas do suporte permitem a remoção de ar de dentro do suporte mesmo após o filme ter contactado o suporte, assim reduzindo o risco de deixar bolsas de ar dentro da embalagem [0015] Consequentemente, a requerente enfrentou o problema de prover uma máquina para embalagem de película a vácuo de um produto disposto sobre um suporte que (similarmente aos métodos de embalagem de película da US 3481101 e EP 0320294) reduz o risco de deixar bolsas de ar dentro da embalagem e que ao mesmo tempo supera pelo menos uma das desvantagens acima mencionadas das máquinas da US 2007/0022717 e US 2005/0257501, isto é, é mais simples e mais compacta do que estas máquinas e minimiza o exces

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5/30 so de filme que é cortado da embalagem e inutilizado durante ou o no final do processo de embalagem.

[0016] De acordo com um primeiro aspecto, a presente invenção provê uma máquina para embalagem de película a vácuo de um produto disposto sobre um suporte, o suporte tendo uma parede lateral com pelo menos um furo, a máquina compreendendo:

- uma primeira placa de transferência de filme configurada para prender a folha de filme, aquecer a folha de filme, trazer a folha de filme para uma posição acima do suporte com o produto disposto sobre o mesmo e fixar estanquemente ao ar a folha de filme no suporte; e

- uma disposição de vácuo para remover o ar de dentro do suporte sob a folha de filme através do pelo menos um furo, a primeira placa de transferência de filme sendo configurada para liberar a folha de filme por meio disto permitindo que a folha de filme seja aspirada para dentro do suporte enquanto a disposição de vácuo está removendo o ar de dentro do suporte.

[0017] De preferência, a máquina ainda compreende uma segunda placa de transferência de filme, a primeira placa de transferência de filme e a segunda placa de transferência de filme estando dispostas de modo que:

- durante uma primeira etapa de operação da máquina, a primeira placa de transferência de filme prende uma primeira folha de filme e aquece a primeira folha de filme, enquanto que a segunda placa de transferência de filme libera uma segunda folha de filme por meio disto permitindo que a segunda folha seja aspirada para dentro de um primeiro suporte; e

- durante uma segunda etapa de operação da máquina, a segunda placa de transferência de filme prende uma terceira folha de filme e aquece a terceira folha de filme, enquanto que a primeira placa

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6/30 de transferência de filme libera a primeira folha de filme por meio disto permitindo que a primeira folha de filme seja aspirada para dentro de um segundo suporte.

[0018] De preferência, a máquina ainda compreende um cilindro rotativo adequado para girar ao redor de seu eixo geométrico X, a primeira placa de transferência de filme e a segunda placa de transferência de filme estando conectadas no cilindro rotativo de modo que, quando o cilindro rotativo gira ao redor de seu eixo geométrico X, as posições da primeira placa de transferência de filme e da segunda placa de transferência de filme são trocadas.

[0019] Proveitosamente, a máquina ainda compreende um conjunto de suporte de rolo configurado para suportar um rolo de filme do qual a folha de filme é cortada.

[0020] De preferência, a máquina ainda compreende um dispositivo de corte que tem uma lâmina de corte adequada para cortar a folha de filme do rolo de filme e uma placa de apoio adequada para reter a folha de filme após esta ter sido cortada.

[0021] De preferência, a placa de apoio tem um número de furos adequados para aspirar o vácuo permitindo a retenção da folha de filme.

[0022] De preferência a primeira placa de transferência de filme está configurada para apoiar contra a placa de apoio com a folha de filme disposta entre estas e mover a folha de filme afastando da placa de apoio por adesão.

[0023] De preferência, a primeira placa de transferência de filme tem uma abertura conectada na disposição de vácuo, a abertura permitindo aspirar o vácuo enquanto que a primeira placa de transferência de filme está prendendo a folha de filme e permitindo reintroduzir o ar por meio disto induzindo com que a primeira placa de transferência de filme libere a folha de filme.

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7/30 [0024] De preferência, a máquina ainda compreende uma unidade de base adequada para suportar o suporte enquanto a folha de filme é aspirada para dentro do suporte.

[0025] De acordo com uma primeira variante preferida, a unidade de base compreende um elemento fixo externo e um elemento deslizável interno, o elemento deslizável interno sendo adequado para suportar o suporte, o elemento fixo externo tendo um ou mais condutos de vácuo formados na sua espessura e conectados na disposição de vácuo, os condutos de vácuo estando em conexão com o pelo menos um furo quando o suporte apoia sobre o elemento deslizável interno e o elemento deslizável interno acopla uma cavidade do elemento fixo externo.

[0026] De acordo com uma segunda variante preferida, a unidade de base compreende um elemento externo, uma placa de base fixa e um adaptador com um número de pés de nivelamento, o adaptador sendo adequado para suportar o suporte e apoiando sobre a placa de base fixa com o número de pés de nivelamento projetando sobre um lado inferior da placa de base fixa, o elemento externo tendo uma base e uma parede lateral que define uma cavidade central, a cavidade central do elemento externo estando dimensionada para permitir que a placa de base fixa e o adaptador deslizem dentro da cavidade central.

[0027] De acordo com um segundo aspecto, a presente invenção provê um método para embalagem de película a vácuo de um produto disposto sobre um suporte, o método compreendendo:

- prover pelo menos um furo em uma parede lateral do suporte;

- prover uma folha de filme;

- por meio de uma primeira placa de transferência de filme, prender a folha de filme, aquecer a folha de filme, trazer a folha de filme para uma posição acima do suporte com o produto disposto sobre

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8/30 o mesmo e fixar estanquemente ao ar a folha de filme no suporte;

- remover o ar de dentro do suporte sob a folha de filme através do pelo menos um furo; e

- enquanto o ar é removido de dentro do suporte, liberar a folha de filme da primeira placa de transferência de filme por meio disto permitindo que a folha de filme seja aspirada para dentro do suporte.

[0028] De preferência, o método compreende:

- durante uma primeira etapa de operação, por meio da primeira placa de transferência de filme, prender uma primeira folha de filme e aquecer a primeira folha de filme enquanto, por meio de uma segunda placa de transferência de filme, liberando uma segunda folha de filme por meio disto permitindo que a segunda folha seja aspirada para dentro de um primeiro suporte; e

- durante uma segunda etapa de operação por meio da segunda placa de transferência de filme, prender uma terceira folha de filme e aquecer a terceira folha de filme enquanto, por meio da primeira placa de transferência de filme liberando a primeira folha de filme por meio disto permitindo que a primeira folha de filme seja aspirada para dentro de um segundo suporte.

[0029] De preferência, o método compreende liberar a folha de filme da primeira placa de transferência de filme após uma baixa pressão predefinida seja atingida dentro do suporte, a baixa pressão predefinida sendo mais baixa do que 5 kPa (50 mBar), de preferência compreendida entre 0,3 kPa (3 mBar) e 4 kPa (40 mBar), mais de preferência compreendida entre 0,5 kPa (5 mBar) e 3 kPa (30 mBar), e ainda mais de preferência compreendida entre 1 kPa (10 mBar) e 2 kPa (20 mBar).

[0030] De preferência, o método compreende liberar a folha de filme da primeira placa de transferência de filme quando um tempo

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9/30 predefinido expirou, o tempo predefinido estando compreendido entre 0,5 s e 2,5 s, de preferência entre 1 s e 2 s.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS [0031] A presente invenção ficará mais clara pela leitura da descrição detalhada seguinte, dada por meio de exemplo e não de limitação, para ser lida com referência aos desenhos acompanhantes, em que: [0032] As figuras 1a e 1b são uma vista lateral e uma vista axonométrica, respectivamente, de uma máquina de acordo com uma modalidade preferida da presente invenção;

a figura 2 é uma vista lateral de uma porção da máquinas das figuras 1a e 1b;

a figura 3 é uma vista ampliada de um detalhe da figura 2;

a figura 4 é uma vista em perspectiva de uma porção da máquina durante a operação;

as figuras 5a a 5h mostram várias etapas da embalagem de película a vácuo executa pela máquina, de acordo com uma primeira variante; e as figuras 6a a 6h mostram várias etapas da embalagem de película a vácuo executa pela máquina, de acordo com uma segunda variante.

DESCRIÇÃO DETALHADA DE MODALIDADES PREFERIDAS DA INVENÇÃO [0033] As figuras 1a, 1b, 2, 3, e 4 mostram uma máquina 1 para embalagem de película a vácuo de um produto disposto sobre um suporte de acordo com uma modalidade preferida da presente invenção. As partes correspondentes mostradas nas várias figuras estão indicadas com o mesmo número de referência através das figuras. As figuras não estão em escala.

[0034] A máquina 1 de preferência, compreende uma estrutura 10, um conjunto de transporte de suporte 2, um conjunto de suporte de

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10/30 rolo 3, um conjunto de corte de filme 4, um conjunto de embalagem 5 e uma disposição de vácuo tal como uma bomba de vácuo (não mostrada nos desenhos) ou similares.

[0035] O conjunto de transporte de suporte 2 de preferência compreende um plano deslizante 20 e uma correia transportadora 21 disposta em contato deslizável com o plano deslizante 20. O conjunto de transporte de suporte 2 está fixo na estrutura 10 de modo que o plano deslizante 20 fique substancialmente horizontal e a correia transportadora 21 deslize em contato com o plano deslizante 20 na direção horizontal indicada pela seta A1 mostrada na figura 1a. Próximo da estrutura 10, o plano deslizante 20 tem uma abertura 20a (visível, por exemplo, nas figuras 5a a 5h) adequada para ser acoplada pelo conjunto de embalagem 5, como será daqui em diante descrito em detalhes adicionais. O conjunto de transporte de suporte 2 ainda compreende uma unidade de motor de passo 22 para operar a correia transportadora 21 passo a passo.

[0036] O conjunto de suporte de rolo 3 de preferência compreende dois cilindros rotativos 31, 32 que projetam horizontalmente de uma parte superior da estrutura 10 e adequados para suportar um rolo de filme 6. De preferência, o conjunto de suporte de rolo 3 ainda compreende um braço 33 fixo na estrutura 10 e adequado para impedir o movimento axial do rolo de filme 6. Ainda, o conjunto de suporte de rolo 3 de preferência compreende dispositivos de puncionamento de filme 34 configurados essencialmente para prover o perfil correto para as bordas de filme coincidirem, quando transversalmente cortadas no conjunto de corte 4, com a forma da boca de bandeja com cantos arredondados. Os dispositivos de puncionamento 34 podem também ajudar a manter uma porção desenrolada de filme 60 puxada do rolo de filme 6 substancialmente verticalmente alinhada. Alternativamente, o filme pode ser desenrolado do rolo de filme 6 e movido para um priPetição 870200004158, de 09/01/2020, pág. 26/52

11/30 meiro rolo de pinçamento horizontalmente, ao invés de verticalmente como ilustrado nas figuras. Em tal caso, os dispositivos de puncionamento 34 podem estar posicionados mais próximos do rolo de filme 6, no espaço entre o rolo de filme 6 e o dito primeiro rolo de pinçamento, e girados por 90° para puncionar o filme enquanto este está horizontal. [0037] De preferência, o filme enrolado sobre o rolo de filme 6 é feito de um material flexível de múltiplas camadas que compreende pelo menos uma primeira camada externa vedável por calor, uma camada de barreira de gás opcional e uma segunda camada externa resistente ao calor. A camada externa vedável por calor de preferência compreende um polímero capaz de soldar na superfície interna dos suportes que carregam os produtos a serem embalados, tal como, por exemplo, os homo ou copolímeros de etileno, como o LDPE, os copolímeros de etileno / alfa-olefina, os copolímeros de etileno / ácido acrílico, os copolímeros de etileno / ácido metacrílico, e os copolímeros de etileno / acetato de vinila, ionômeros, copoliésteres, por exemplo, PETG. A camada de barreira de gás opcional de preferência compreende as resinas impermeáveis ao oxigênio como PVDC, EVOH, poliamidas e blendas de EVOH e poliamidas. A camada externa resistente ao calor é de preferência feita de homo ou copolímeros de etileno, copolímeros de etileno / olefina cíclica, tal como os copolímeros de etileno / norborneno, homo ou copolímeros de propileno, ionômeros, (co)poliésteres, (co)poliamidas. O filme pode também compreender outras camadas tal como camadas adesivas ou camadas de massa para aumentar a espessura do filme e aperfeiçoar as suas propriedades mecânicas. De preferência, uma ou mais camadas do filme são de ligação cruzada para aperfeiçoar a resistência do filme e/ou a sua resistência ao calor. A ligação cruzada pode ser conseguida utilizando aditivos químicos ou sujeitando as camadas de filme a um tratamento de radiação energética. O filme de preferência tem uma espessura

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12/30 compreendida entre 50 microns e 200 microns, mais de preferência entre 60 e 180 microns e ainda mais de preferência entre 70 microns e 150 microns. O filme de preferência tem uma largura substancialmente igual à largura do suporte que carrega o produto a ser embalado. [0038] O conjunto de corte de filme 4 de preferência compreende um dispositivo de corte 40 com uma lâmina de corte 401 e um primeiro pistão 41. O primeiro pistão 41 pode ser substituído por qualquer outro tipo de atuador linear elétrico, pneumático ou hidráulico. O primeiro pistão 41 está de preferência fixo na estrutura 10 sob o conjunto de suporte de rolo 3 e está conectado no dispositivo de corte 40 de modo a empurrá-lo e puxá-lo na direção horizontal indicada pela seta dupla A2 mostrada na figura 3. O conjunto de corte de filme 4 ainda compreende um bloco de apoio 42 e um segundo pistão 43. O segundo pistão 43 pode ser substituído por qualquer outro tipo de atuador linear elétrico, pneumático ou hidráulico. O segundo pistão 43 está de preferência fixo na estrutura 10 e está conectado no bloco de apoio 42 de modo a empurrá-lo e puxá-lo na direção vertical indicada pela seta dupla A3 mostrada na figura 3. O bloco de apoio 42 de preferência compreende uma placa de apoio 421 que tem um número de furos e um elemento de apoio 422 que tem uma fenda 423. O dispositivo de corte 40 e o bloco de apoio 42 estão de preferência dispostos de modo que a porção desenrolada de filme 60 puxada do rolo de filme 6 fique entre estes.

[0039] O conjunto de embalagem 5 de preferência compreende um cilindro rotativo 50 montado sobre a estrutura 10 e adequado para girar ao redor de seu eixo geométrico X como indicado pela seta dupla A4 mostrada na figura 3. O eixo geométrico X de preferência forma um ângulo de aproximadamente 45° com a direção vertical. O cilindro rotativo 50 pode ser substituído por qualquer outro tipo de atuador rotativo elétrico, pneumático ou hidráulico. Ainda, o conjunto de embalagem 5

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13/30 compreende duas placas de transferência de filme 51a, 51b e dois terceiros pistões 52a, 52b. Os terceiros pistões 52a, 52b pode ser substituídos por qualquer outro tipo de atuador linear elétrico, pneumático ou hidráulico. Os terceiros pistões 52a, 52b estão conectados no cilindro rotativo 50 de modo a formar um ângulo substancialmente reto entre estes, isto é, um dos dois terceiros pistões (por exemplo, 52a) tem o seu eixo geométrico verticalmente orientado e o outro (por exemplo, 52b) tem o seu eixo geométrico horizontalmente orientado como mostrado na figura 3. Cada um dos terceiros pistões 52a, 52b está conectado a uma respectiva placa de transferência de filme 51a, 51b de modo a empurrá-la e puxá-la ao longo da direção indicada pelas setas duplas A5 e A6, respectivamente. Pela rotação do cilindro rotativo 50 ao redor do eixo geométrico X de um ângulo de aproximadamente 180° (ou na direção horária ou anti-horária), a posição dos dois pistões 52a, 52b e das respectivas placas de transferência de filme 51a, 51b pode ser trocada. Cada placa de transferência de filme 51a, 51b está de preferência provida com uma superfície aquecível 510 e com pelo menos uma abertura 520 (visível nas figuras 5a a 5j) conectada na bomba de vácuo acima mencionada. As placas de transferência 51a, 51b estão ilustradas nos desenhos como superfícies planas, de acordo com uma modalidade preferida da presente invenção. Pode, no entanto, também ser previsto utilizar placas de transferência formadas, tendo uma concavidade interna com bordas placas ao redor que correspondem à borda do suporte que carrega o produto a ser embalado. Isto teria a vantagem de permitir também a embalagem de produtos que projetam do suporte.

[0040] O conjunto de embalagem 5 ainda de preferência compreende uma unidade de base 53 e um quarto pistão 54. O quarto pistão 54 pode ser substituído por qualquer outro tipo de atuador linear elétrico, pneumático ou hidráulico. O quarto pistão 54 está fixo na estrutura

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14/30 sob o plano deslizante 20 e está conectado na unidade de base 53 de modo a empurrar e puxar pelo menos uma sua parte na direção vertical indicada pela seta dupla A7 mostrada na figura 3 através da abertura 20a do plano deslizante 20.

[0041] Com referência às figuras 5a a 5h, a unidade de base 53 de acordo com uma primeira variante preferida será descrita em detalhes adicionais.

[0042] De acordo com a primeira variante preferida, a unidade de base 53 de preferência compreende um elemento fixo externo 530 e um elemento deslizável interno 531. O elemento fixo externo 530 tem uma base e uma parede lateral que define uma cavidade central. O elemento fixo externo 530 está de preferência provido com condutos de vácuo 532 conectados na bomba de vácuo acima mencionado estes podem estar posicionados, por exemplo, sobre o fundo do elemento fixo externo 530 ou, como ilustrado nas figuras 5a a 5h, dentro da espessura da parede lateral do elemento fixo externo 530. Especificamente, na modalidade das figuras 5a a 5h, os condutos de vácuo 532 estão configurados para coincidir com os furos colocados sobre as paredes laterais de uma bandeja suportada pelo elemento deslizável interno 531 apoiando sobre a base do elemento fixo externo 530. A superfície interna da parede lateral do elemento fixo externo 530 está de preferência conformada para ajustar ao contorno do suporte sobre o qual o produto a ser embalado está disposto. A base do elemento fixo externo 530 tem um furo central. O elemento fixo externo 530 está de preferência fixo na estrutura 10 sob o plano deslizante 20. O elemento deslizável interno 531 de preferência tem uma placa de base e uma haste conectada no quarto pistão 54 (não mostrado nas figuras 5a a 5h) e acoplando o furo central da base do elemento fixo externo 530. O elemento deslizável interno 531 é deslizável dentro da cavidade central do elemento fixo externo 530 pelo quarto pistão 54 entre uma

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15/30 primeira posição (mostrada nas figuras 5a, 5b e 5h) na qual a sua placa de base acopla a abertura 20a do plano deslizante 20 e está substancialmente alinhado com o plano deslizante 20, e uma segunda posição (mostrada nas figuras 5c a 5g) na qual a sua placa de base apoia sobre a base do elemento fixo externo 530.

[0043] A operação da máquina 1 com a unidade de base 53 de acordo com a primeira variante será agora descrita em detalhes.

[0044] Primeiramente, a superfície aquecível 510 das placas de transferência de filme 51a, 51b é aquecida para uma temperatura predefinida. A temperatura predefinida está de preferência entre 140°C e 200°C. É assumido que os terceiros pistões 52a, 52b com as placas de transferência de filme 51a, 51b estão inicialmente na configuração mostrada na figura 3, isto é, o terceiro pistão 52a tem o seu eixo geométrico verticalmente orientado e o terceiro pistão 52b tem o seu eixo geométrico horizontalmente orientado.

[0045] Então, o conjunto de corte de filme 4 de preferência começa a cortar as folhas de filme 61 da porção desenrolada de filme 60 que está verticalmente alinhada entre o dispositivo de corte 40 e o bloco de apoio 42. Especificamente, antes de cada corte o segundo pistão 43 de preferência empurra o bloco de apoio 42 na direção vertical indicada pela seta dupla A3 mostrada na figura 3, até que o elemento de apoio 422 faceie o dispositivo de corte 40. Então, a porção desenrolada de filme 60 é puxada até esta ter um comprimento predefinido, de preferência correspondendo ao comprimento dos suportes 7. Isto pode ser feito por qualquer método convencional tal como, por exemplo, por meio de um codificador, que conhece a posição angular do cilindro rotativo 31 e controla adequadamente o seu movimento para prover o comprimento predefinido de filme desenrolado. Quando a porção desenrolada de filme 60 tem o comprimento predefinido, o primeiro pistão 41 de preferência empurra o dispositivo de corte 40 na

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16/30 direção horizontal indicada pela seta dupla A2 da figura 3, até que o dispositivo de corte 40 apoie contra o elemento de apoio 422 e a lâmina de corte 401 acopla a fenda 423, assim cortando uma folha de filme 61 cuja largura e comprimento são iguais à largura e ao comprimento, respectivamente, do suporte 7. Após a folha de filme 61 ter sido cortada, o primeiro pistão 41 de preferência puxa o dispositivo de corte 40 na direção horizontal indicada pela seta dupla A2 da figura 3, por meio disto movendo o dispositivo de corte 40 afastando da folha de filme 61 e do elemento de apoio 422. Substancialmente ao mesmo tempo, o segundo pistão 42 de preferência puxa o bloco de apoio 42 para baixo na direção vertical indicada pela seta dupla A3 mostrada na figura 3, até que a placa de apoio 421 faceie a placa de transferência de filme 51b (como mostrado na figura 3). Substancialmente ao mesmo tempo, o vácuo é aspirado através dos furos da placa de apoio 421.

[0046] Enquanto o bloco de apoio 42 é puxado para baixo, a folha de filme 61 é também puxada para baixo, já que o vácuo aspirado através dos furos da placa de apoio 421 mantém a folha de filme 61 integral com este.

[0047] Ainda, enquanto o bloco de apoio 42 é puxado para baixo, o terceiro pistão 52b empurra a placa de transferência de filme 51b na direção horizontal indicada pela seta dupla A6 até que a placa de transferência de filme 51b apoie contra a placa de apoio 421, com a folha de filme 61 disposta entre estas.

[0048] Então, o vácuo é aplicado entre a superfície aquecível 510 da placa de transferência de filme 51b e a folha de filme 61 pela bomba de vácuo através da pelo menos uma abertura 520 da placa de transferência de filme 51b, enquanto que o vácuo através dos furos da placa de apoio 421 é liberado. Deste modo, a placa de transferência de filme 51b prende a folha de filme 61 por adesão, isto é, a folha de filme 61 adere na superfície aquecível 510 da placa de transferência

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17/30 de filme 51b. Conforme a folha de filme 61 entra em contato com a superfície aquecível 510 (que, com acima mencionado, está aquecida para a temperatura predefinida) esta vantajosamente começa a aquecer e a amaciar.

[0049] Então, enquanto continuando a aplicar o vácuo entre a superfície aquecível 510 e a folha de filme 61, o terceiro pistão 52b com o seu eixo geométrico horizontalmente orientado de preferência puxa a placa de transferência de filme 51b ao longo da direção indicada pelas setas duplas A6 da figura 3, de modo a movê-la afastando da placa de apoio 421. Devido ao vácuo, a folha de filme 61 vantajosamente ainda adere à superfície aquecível 510.

[0050] Entrementes, os produtos 8 a serem embalados são dispostos sobre os respectivos suportes 7, tal como, por exemplo, bandejas. Cada suporte 7 de preferência tem uma base, uma parede lateral e um ou mais furos 70 sobre a parede lateral. O suporte 7 de preferência tem um número n de furos compreendidos entre 2 e 12. O diâmetro dos furos 70 está de preferência compreendido entre 0,5 mm e 3,0 mm, mais de preferência entre 0,75 mm e 3,0 mm. De preferência, o número e o tamanho do(s) furo)s) é tal que nA > 4 mm², mais de preferência nA > 7 mm², em que A é a área de um único furo 70. De preferência, os furos 70 têm o mesmo tamanho e forma. Os furos 70 estão de preferência posicionados próximos da borda da parede lateral, de modo a reduzir o risco de vazamento de produtos líquidos e/ou a obstrução dos furos 70. Os furos 70 estão de preferência uniformemente distribuídos através da área de parede lateral. Os furos 70 estão de preferência posicionados nos cantos da parede lateral. Isto reduz adicionalmente o risco de existirem bolsas de ar residuais na embalagem final.

[0051] Os suportes 7 são de preferência feitos de um material termoplástico de camada única ou de múltiplas camadas que tem propri

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18/30 edades de barreira de gás. Os materiais termoplásticos de camada única de barreira de gás exemplares são os (co)poliésteres, as (co)poliamidas e similares. De preferência, no caso em que um material termoplástico de múltiplas camadas é utilizado, o material termoplástico de múltiplas camadas de preferência compreende pelo menos uma camada de barreira de gás e pelo menos uma camada vedável por calor para permitir a soldagem da folha de filme 61 na superfície do suporte 7. Os polímeros de barreira de gás exemplares que podem ser empregados pela camada de barreira de gás são PVDC, EVOH, (co)poliamidas, (co)poliésteres e suas blendas. De preferência, a camada vedável por calor é feita de uma poliolefina, tal como homo ou copolímeros de etileno, por exemplo, especificamente o polietileno, os copolímeros de etileno-a-olefina, e os copolímeros de etileno-acetato de vinila, homo ou copolímeros de propileno, tal como os copolímeros de etileno-propileno e os terpolímeros de etileno-propileno-a-olefina, e ionômeros, ou de homo ou co-poliésteres, por exemplo PETG (um tereftalato de polietileno modificado com glicol). O material termoplástico de múltiplas camadas pode também compreender camadas de adesivo, para melhor aderir a camada de barreira de gás nas camadas adjacentes. Pode também compreender camadas de massa para prover a estrutura com uma espessura suficiente e/ou com as propriedades mecânicas desejadas. Camadas quimicamente ou fisicamente espumadas podem estar presentes no suporte 7 especificamente para utilização como camadas de massa. Outras camadas podem também estar presentes - como conhecido na técnica - para prover o suporte 7 com certas propriedades desejadas, por exemplo, camadas adequadas para tornar a embalagem final fácil de abrir ou torná-la refechável. A espessura total do material termoplástico de camada única ou de múltiplas camadas é de preferência menor do que 10 mm mais de preferência compreendida entre 0,2 mm e 8,0 mm e ainda mais de prefePetição 870200004158, de 09/01/2020, pág. 34/52

19/30 rência entre 0,3 mm e 7,0 mm.

[0052] Os suportes 7 com os produtos 8 dispostos sobre os mesmos são então apoiados sobre o plano deslizante 20, de modo que a correia transportadora 21 faça-os deslizar passo a passo ao longo do plano deslizante 20 na direção indicada pela seta A1 da figura 1A. Como mostrado na figura 5a, um dos suportes 7 com um produto 8 disposto sobre o mesmo está deslizando passo a passo ao longo do plano deslizante 20 sob o efeito da correia transportadora 21 (não mostrada na figura 5a), até este atingir a abertura 20a acoplado pela unidade de base 53 e é consequentemente disposto sobre a placa de base do elemento deslizável interno 531.

[0053] Enquanto a correia transportadora 21 está trazendo o suporte 7 sobre a placa de base do elemento deslizável interno 531, o cilindro rotativo 50 de preferência gira por 180° ao redor de seu eixo geométrico X, de modo que as posições das placas de transferência de filme 51a, 51b são trocadas. Consequentemente, o terceiro pistão 52b tem agora o seu eixo geométrico verticalmente orientado e a placa de transferência de filme 51 b que prende a folha de filme 61 está agora acima do suporte 7 e do produto 8 (ver figura 5b). O vácuo aplicado entre a superfície aquecível 510 da placa de transferência de filme 51b e a folha de filme 61 está simbolicamente representado pela seta A8.

[0054] O elemento deslizável interno 531 é então movido para baixo pelo quarto pistão 54 na direção vertical indicada pela seta A7 da figura 3, até que o seu fundo apoie sobre a base do elemento fixo externo 530 (ver figura 5c).

[0055] Então, enquanto continuando a aplicar o vácuo entre a superfície aquecível 510 e a folha de filme 61, o terceiro pistão 52 empurra para baixo a placa de transferência de filme 51b ao longo da direção vertical indica pela seta A5 da figura 3, até que a superfície aquecível 510 acople a borda do suporte 7 carregado pelo elemento fixo externo

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530 da unidade de base 53 e a folha de filme 61 cubra a abertura do suporte 7, como mostrado na figura 5d. De preferência, as bordas da folha de filme 61 estão fixas na borda do suporte 7 em um modo estanque ao ar pela pressão da placa de transferência de filme 51 b.

[0056] Então, o ar é removido de dentro do suporte 7 por meio da bomba de vácuo, através dos furos 70 e dos condutos de vácuo 532, como esquematicamente indicado pelas setas A9 na figura 5e. Isto vantajosamente cria um vácuo (isto é, diminui a pressão) dentro do suporte 7 sob a folha de filme 61. Pode ser notado que, mesmo se o vácuo for criado sob a folha de filme 61, a folha de filme 61 ainda adere na superfície aquecível 510. Isto é devido ao fato que a baixa pressão criada entre a superfície aquecível 510 e a folha de filme 61 é mais baixa do que a baixa pressão criada sob a folha de filme 61.

[0057] Após uma baixa pressão predefinida ser atingida dentro do suporte 7 sob folha de filme 61 (tipicamente na faixa de até 50 mBar, de preferência compreendida entre 3 e 40 mBar, mais de preferência entre 5 e 30 mBar e ainda mais de preferência na faixa de 10-20 mBar), o ar é reintroduzido entre a superfície aquecível 510 e a folha de filme 61 através da pelo menos uma abertura 520 da placa de transferência de filme 51b, como indicado pela seta A8' da figura 5f. O ar pode ser reintroduzido ou imediatamente após a baixa pressão predefinida ser atingida, ou após um tempo extra predefinido. Alternativamente, o ar é reintroduzido quando um tempo predefinido expirou (tipicamente entre 0,5 e 2,5 s e de preferência entre 1 e 2 s). A folha de filme 61 então cessa de aderir na superfície aquecível 510 e é aspirada para baixo pelo vácuo dentro do suporte 7. Enquanto a folha de filme 61 é aspirada para baixo, a bomba de vácuo de preferência continua a remover o ar do suporte 7 através dos furos 70. Vantajosamente, a folha de filme 61 movendo para baixo dentro do suporte 7 ajuda o ar a sair do suporte 7 através dos furos 70. Como a folha de filme 61 é

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21/30 aquecida (e então amaciada), sob o efeito do vácuo dentro do suporte 7 esta deforma de modo a aderir no produto 8 e na superfície interna do suporte 7, como mostrado na figura 5f. A remoção de ar de dentro do suporte 7 pode vantajosamente continuar até que os furos 70 não sejam fechados pela folha de filme 61. Logo que a folha de filme 61 fecha os furos 70 aderindo na superfície interna do suporte 7 ao longo de uma linha fechada que circunda tais furos 70, a remoção de ar de dentro do suporte 7 é impedida. Quando a remoção de ar de dentro do suporte 7 é impedida, a evacuação da embalagem termina.

[0058] A placa de transferência de filme 51b é então puxada na direção vertical indicada pela seta A5 da figura 3 pelo terceiro pistão 52b, por meio disto movendo-o afastando da unidade de base 53 (ver figura 5g).

[0059] O vácuo é liberado por baixo do suporte 7 e então o quarto pistão 54 de preferência empurra o elemento deslizável interno 531 da unidade de base 53 na direção vertical indicada pela seta A7 da figura 3, até que o elemento deslizável interno 531 esteja novamente substancialmente alinhado com o plano deslizante 20 (ver figura 5h). Deste modo, o suporte 7 pode continuar deslizando passo a passo ao longo do plano deslizante 20 na direção horizontal indicada pela seta A1 sob o efeito da correia transportadora 21.

[0060] A operação de uma única placa de transferência de filme 51 b foi levada em conta na descrição acima. No entanto, na máquina 1 as duas placas de transferência de filme 51a, 51b são operadas simultaneamente. A sua operação é de preferência sincronizada como segue.

[0061] Enquanto a placa de transferência de filme 51b está envolvida nas operações das figuras 5d a 5f (isto é, esta está em contato com a unidade de base 53), o conjunto de corte de filme 4 corta uma folha de filme adicional como acima descrito (o bloco de apoio 42 é empurrado para cima até que o elemento de apoio 422 faceie o dispo

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22/30 sitivo de corte 40, o dispositivo de corte 40 é horizontalmente empurrado contra o elemento de apoio 422 assim cortando a folha de filme adicional, o dispositivo de corte 40 é movido afastando do elemento de apoio 422 e o bloco de apoio 42 é puxado para baixo até que a placa de apoio 421 faceie a placa de transferência de filme 51a), a placa de transferência de filme 51a é empurrada contra a placa de apoio 421 com a folha de filme adicional disposta entre estas, o vácuo é aplicado entre a superfície aquecível da placa de transferência de filme 51a e a folha de filme adicional de modo que a placa de transferência de filme 51a prenda a folha de filme adicional, e a placa de transferência de filme 51a prendendo a folha de filme adicional é movida afastando da placa de apoio 421.

[0062] Sucessivamente, a placa de transferência de filme 51 b é de preferência movida afastando da unidade de base 53 (figura 5g) e o suporte 7 é levantado no nível do plano deslizante 20 (figura 5h). Então, com um único passo da unidade de motor de passo 22, a correia transportadora 21 remove o suporte 7 da unidade de base 53 e trás um suporte adicional com um produto adicional sobre o elemento deslizável interno 531 da unidade de base 53. O suporte adicional é trazido sobre o elemento deslizável interno 531 e o dito elemento 531 é abaixado, enquanto o cilindro rotativo 50 de preferência gira por um ângulo de aproximadamente 180° ao redor de seu eixo geométrico X, por meio disto trocando as posições das placas de transferência de filme 51a, 51b. A superfície de aquecimento 510 é então abaixada para acoplar a borda do suporte 7 carregado pelo elemento fixo externo 530 da unidade de base 53. Consequentemente, a placa de transferência de filme 51a que prende a folha de filme adicional está agora acima do suporte adicional. As operações mostradas nas figuras 5d a 5h são então repetidas para prover um produto embalado adicional de acordo com a técnica de embalagem de película a vácuo.

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23/30 [0063] A operação da máquina 1 ciclicamente repete de acordo com o sincronismo acima, por meio disto implementando a embalagem de película a vácuo sobre um número de suportes 7 com os respectivos produtos 8 montados sobre os mesmos que são sequencialmente providos por sobre o plano deslizante 20.

[0064] A máquina acima descrita tem um número de vantagens.

[0065] Primeiro de tudo, a provisão de furos 70 no suporte 7 vantajosamente permite remover o ar de dentro do suporte 7 sob a folha de filme 61 mesmo após o filme de papel 61 ser trazido em contato estanque ao ar com as bordas do suporte 7. Isto vantajosamente permite remover mais ar de dentro do suporte 7, por meio disto minimizando a quantidade de ar residual deixada dentro do suporte 7 no final do processo de embalagem de película a vácuo, e consequentemente minimizando o risco de formar bolsas de ar.

[0066] Ainda, isto permite continuar a remover o ar do suporte 7 mesmo após a folha de filme 61 ser liberada da superfície aquecível 510 da placa de transferência de filme 51 b. Isto vantajosamente permite reduzir a quantidade residual de ar dentro da embalagem no final do processo embalagem de película a vácuo.

[0067] Ainda, isto permite prover uma máquina muito mais simples e compacta, já que a câmara de vácuo requerida para permitir a extração de ar de dentro do suporte 7 é muito simples. Realmente, graças aos furos 70, a folha de filme 61 pode ser fixa estanque ao ar nas bordas do suporte 7 antes de começar a extrair o ar de dentro do suporte

7. Em outras palavras, a placa de transferência de filme 51 e o elemento fixo externo 530 formam uma câmara de vácuo.

[0068] Além disso, as placas de transferência de filme 51a, 51b vantajosamente permitem primeiramente cortar a folha de filme 61 e subsequentemente transferir a folha de filme 61 para a posição acima do produto 8 e do suporte 7. Deste modo, nenhum excesso de filme é

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24/30 requerido para permitir que o filme seja puxado do rolo de filme 6 e seja preso no lugar acima do produto 8. Ainda, isto vantajosamente permite prover um conjunto de corte de filme 4 separado do conjunto de embalagem 5. O conjunto de corte de filme 4 é vantajosamente muito simples, já que este executa os cortes na temperatura e pressão ambientes. Nenhuma solução complicada é requerida para executar os cortes em condições extremas tais como temperaturas muito altas ou pressões muito baixas. Também o conjunto de embalagem 5 é vantajosamente muito simples compacto, já que este não precisa integrar nenhum dispositivo de corte. A máquina 1 resultante é, portanto, mais simples e mais compacta do que as máquinas conhecidas.

[0069] Mais ainda, graças à presença de duas placas de transferência de filme 51a, 51b alternantes, o processamento de suportes 7 consecutivos é parcialmente sobreposto no tempo, dando uma produtividade mais alta.

[0070] Ainda, vantajosamente, a presença de duas placas de transferência de filme 51 alternantes aumenta o tempo de aquecimento da folha de filme 61 (isto é, o tempo durante o qual a folha de filme 61 está em contato com a placa aquecível de uma placa de transferência de filme 51a, 51b). Realmente, o aquecimento da folha de filme 61 inicia quando uma placa de transferência de filme (por exemplo, 51b) prende a folha de filme 61 por adesão, este continua enquanto a placa de transferência de filme 51b é movida afastando da placa de apoio 421, enquanto o cilindro rotativo 50 gira assim trocando a posição das placas de transferência de filme 51a, 51 b enquanto a placa de transferência de filme 51b é empurrada em contato com a unidade de base 53 e enquanto o ar é extraído de dentro do suporte 7. Este tempo é muito mais longo do que o tempo de aquecimento permitido pelas máquinas conhecidas. Portanto, vantajosamente, a temperatura predefinida na qual as superfícies aquecíveis 510 das placas de transferên

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25/30 cia de filme 51a, 51b são aquecidas pode ser mais baixa do que nas máquinas da técnica anterior.

[0071] Com referência às figuras 6a a 6h, a unidade de base 53' de acordo com uma segunda variante preferida será descrita em detalhes adicionais.

[0072] De acordo com a segunda variante preferida, a unidade de base 53' de preferência compreende um elemento externo 530', uma placa de base fixa 531' e um adaptador 532' com quatro pés de nivelamento 533'. A placa de base fixa 531' está conectada a uma haste fixa 540 do terceiro pistão 54 e tem quatro furos passantes (não visíveis nos desenhos). O adaptador 532' apoia sobre a placa de base fixa 531' com os quatro pés de nivelamento 533' acoplando os furos passantes e projetando sobre o lado inferior da placa de base fixa 53T. Em uma modalidade alternativa não mostrada nos desenhos, o adaptador 532' pode estar configurado de modo que, quando este apoia sobre a placa de base fixa 53T, os quatro pés de nivelamento 533' ficam externos à placa de base fixa 531' e estes projetam sobre o lado inferior da placa de base fixa 53T. A placa de base fixa 531' e o adaptador 532' acoplam a abertura 20a do plano deslizante 20 de modo que a superfície superior do adaptador 532' fique alinhada com o plano deslizante 20. O elemento externo 530' tem uma base e uma parede lateral que define uma cavidade central. A base tem um ou mais furos de vácuo (não mostrados nos desenhos) adequados para conectar a cavidade central com a bomba de vácuo. A cavidade central do elemento externo 530' está de preferência dimensionada para permitir que a placa de base fixa 531' e o adaptador 532' deslizem dentro da cavidade central. A base do elemento externo 530' está de preferência conectada a um cilindro móvel 541 do terceiro pistão 54.

[0073] A operação da máquina 1 com a unidade de base 53' de acordo com a segunda variante será agora descrita em detalhes. Co

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26/30 mo as operações que não envolvem a unidade de base 53' são substancialmente as mesmas que as operações correspondentes executadas pela máquina com a unidade de base 53 de acordo com a primeira variante, tais operações serão somente brevemente resumidas, enquanto uma sua descrição detalhada não será repetida.

[0074] Primeiramente, a superfície aquecível 510 das placas de transferência de filme 51a, 51b é aquecida para uma temperatura predefinida. Então, o conjunto de corte de filme 4 de preferência começa a cortar as folhas de filme 61 da porção desenrolada de filme 60 como acima descrito (antes de cada corte, o bloco de apoio 42 é empurrado para cima até que o elemento de apoio 422 faceie o dispositivo de corte 40, o dispositivo de corte 40 é horizontalmente empurrado contra o elemento de apoio 422 assim cortando uma folha de filme 61, o dispositivo de corte 40 é movido afastando do elemento de apoio 422 e o bloco de apoio 42 é puxado para baixo até que a placa de apoio 421 faceie a placa de transferência de filme 51b). Então, a placa de transferência de filme 51b é empurrada contra a placa de apoio 421 com a folha de filme 61 disposta entre estas, o vácuo é aplicado entre a superfície aquecível da placa de transferência de filme 51b e a folha de filme 61 de modo que a placa de transferência de filme 51b prenda a folha de filme 61, e a placa de transferência de filme 51a prendendo a folha de filme 61 é movida afastando da placa de apoio 421.

[0075] Entrementes, os produtos 8 a serem embalados são dispostos sobre os respectivos suportes 7 com um ou mais furos 70 sobre suas paredes laterais. Os suportes 7 com os produtos 8 dispostos sobre os mesmos são então apoiados sobre o plano deslizante 20, de modo que a correia transportadora 21 faça-os deslizar passo a passo ao longo do plano deslizante 20 na direção indicada pela seta A1 da figura 1a.

[0076] Como mostrado na figura 6a, um dos suportes 7 com um

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27/30 produto disposto sobre o mesmo (não visível na figura 6a) está deslizando ao longo do plano deslizante 20 sob o efeito da correia transportadora 21 (não mostrada na figura 6a), até este atingir a abertura 20a acoplada pela unidade de base 53' e fique consequentemente disposto sobre o adaptador 532'.

[0077] Enquanto a correia transportador 21 está trazendo o suporte 7 sobre o adaptador 532', o cilindro rotativo 50 de preferência gira por 180° ao redor de seu eixo geométrico X, de modo que as posições das placas de transferência de filme 51a, 51b são trocadas. Consequentemente o terceiro pistão 52b tem agora o seu eixo geométrico verticalmente orientado e a placa de transferência de filme 51b que prende a folha de filme 61 está agora acima do suporte 7 e do produto 8 (ver figura 6b).

[0078] O elemento externo 530' e então movido para cima na direção vertical indicada pela seta A7 da figura 3 pelo cilindro móvel 541 do quarto pistão 54, até que o elemento externo 530' toque a borda do suporte 7 e os pés de nivelamento 533' do adaptador 532' apoiem sobre a base do elemento externo 530' (ver figura 6c).

[0079] Então, o elemento externo 530' é adicionalmente movido para cima na direção vertical indicada pela seta A7 da figura 3 pelo cilindro móvel 541 do quarto pistão 54, assim elevando o adaptador 532' (e o suporte 7 que apoia sobre este) e destacando-o da placa de base fixa 53T. O curso do elemento externo 530' termina quando a placa de base fixa 531' apoia contra a base do elemento externo 530' (ver figura 6d).

[0080] Então, a placa de transferência de filme 51b que prende a folha de filme 61 é empurrada para baixo até a folha de filme 61 cobrir a abertura do suporte 7 (como mostrado na figura 6e), as bordas da folha de filme 61 sendo fixas na borda do suporte 7 em um modo estanque ao ar.

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28/30 [0081] Então, o ar é removido de dentro do suporte 7 através dos furos 70 e dos furos de vácuo do elemento externo 530' para criar um vácuo dentro do suporte 7 sob a folha de filme 61. Quando uma baixa pressão predefinida é atingida dentro do suporte 7 sob a folha de filme 61, a folha de filme 61 é liberada e é aspirada para baixo pelo vácuo dentro do suporte 7. Como a folha de filme 61 é aquecida (e então amaciada), sob o efeito do vácuo dentro do suporte 7 esta deforma de modo a aderir no produto 8 e na superfície interna do suporte 7 (não mostrado nas figuras).

[0082] Após a reventilação através da placa de transferência de filme 51b, a placa de transferência de filme 51b é puxada na direção vertical indicada pela seta A5 da figura 3 pelo terceiro pistão 52b, por meio disto movendo-o afastando da unidade de base 53 (ver figura 6f), e o vácuo dentro do elemento externo 530' é liberado.

[0083] Então, o elemento externo 530' é movido para baixo na direção vertical indicada pela seta A7 da figura 3, pelo cilindro móvel 541 do quarto pistão 54, assim abaixando o adaptador 532' (e o suporte 7 que apoia sobre este) e trazendo-o novamente em contato com a placa de base fixa 531' (ver figura 6g).

[0084] O elemento externo 530' é então adicionalmente movido para baixo na direção vertical indica pela seta A7 da figura 3 pelo cilindro móvel 541 do quarto pistão 54, até o elemento externo 530' desacoplar a abertura 20a do plano deslizante 20 e o suporte 7 (ver figura 6h). Deste modo, o suporte 7 pode continuar deslizando ao longo do plano deslizante 20 na direção horizontal indicada pela seta A1 sob o efeito da correia transportadora 21.

[0085] Também de acordo com esta segunda variante, as placas de transferência de filme 51a, 51b podem ser operadas de acordo com o sincronismo acima descrito.

[0086] A máquina 1 incorpora a unidade de base 53' de acordo

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29/30 com a segunda variante tem as mesmas vantagens que a máquina 1 que incorpora a unidade de base 53 de acordo com a primeira variante, isto é: minimização do risco de formar bolsas de ar, menor quantidade de ar residual dentro da embalagem no final do processo de embalagem de película a vácuo, a utilização de uma câmara de vácuo mais simples, nenhum excesso de filme requerido para permitir que o filme seja puxado do rolo de filme 6 e seja preso no lugar acima do produto 8, simplicidade do conjunto de corte de filme 4 e do conjunto de embalagem 5, produtividade aumentada, e tempo de aquecimento aumentado da folha de filme 61.

[0087] Além das vantagens acima, a unidade de base 53' de acordo com a segunda variante vantajosamente permite adaptar a máquina 1 para a utilização com uma variedade de suportes de diferentes tipos em um modo muito simples.

[0088] De fato, como pode ser notado nas figuras 6c a 6g, o conjunto de embalagem 5 que incorpora a unidade de base 53' opera apropriadamente se a altura total do adaptador 532' com os pés de nivelamento 533' e o suporte 7 for igual à altura da cavidade central do elemento externo 530'. Portanto, no caso da máquina ser primeiramente utilizada para embalar primeiros produtos sobre um primeiro tipo de suportes que têm uma primeira altura, e sucessivamente a máquina deveria ser utilizada para embalar segundos produtos sobre um segundo tipo de suportes que têm uma segunda altura, a máquina 1 pode ser adaptada para a utilização com os suportes do segundo tipo simplesmente mudando o adaptador 532 por um novo adaptador que tem pés de nivelamento com a altura adequada. Se os pés de nivelamento 533' do adaptador 532' forem ajustáveis, a adaptação é executada simplesmente ajustando os pés de nivelamento 533'. Ambas as operações (mudar o adaptador ou ajustar os seus pés de nivelamento) são vantajosamente muito simples, já que o adaptador está meramen

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30/30 te apoiando sobre a placa de base fixa 53T, e consequentemente pode ser removido da unidade de base 53' e montado na unidade de base 53' em um modo muito fácil.

[0089] Alternativamente, ao invés de um filme contínuo da largura adequada o qual é cortado em folhas de filme no comprimento predefinido que coincide com a boca de bandeja, é também possível utilizar folhas de filme pré-cortadas das dimensões adequadas (largura e comprimento). As ditas folhas de filme pré-cortadas podem ser empilhadas e retiradas, uma de cada vez, pelas placas de transferência de filme 51a, 51b e utilizadas no processo de embalagem acima descrito. Em tal caso uma configuração adequada do conjunto de embalagem 5 (não mostrado no desenho) pode prever que as placas de transferência de filme 51a, 51b estejam dispostas paralelas à unidade de base 53 e que são movidas verticalmente por pistões relativos que permitem que as ditas placas de transferência de filme 51a, 51b sejam elevadas e abaixadas conforme necessário. Os pistões podem estar conectados a um cilindro que gira ao redor de um eixo geométrico vertical, de modo a deslocar horizontalmente os pistões com as placas de transferência de filme 51a, 51b. Este conjunto de embalagem alternativo pode executar as seguintes etapas: abaixar a primeira placa de transferência de filme (designada como 51a acima) sobre a pilha de folhas de filme pré-cortadas, aplicar um vácuo através da primeira placa de transferência de filme 51a para pegar a folha de filme superior da pilha, elevar a primeira placa de transferência de filme 51a com a folha de filme précortada aderida a esta, girar o cilindro por um ângulo adequado para trazer a dita primeira placa de transferência de filme 51a sobre uma unidade de base 53 e ao mesmo tempo uma segunda placa de transferência de filme 51b sobre a pilha de folhas de filme pré-cortadas, e abaixar a primeira placa de transferência de filme 51a para executar um processo de embalagem de película a vácuo como acima descrito.

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Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Máquina (1) para embalagem de película a vácuo de um produto (8) disposto sobre um suporte (7), o dito suporte (7) tendo uma parede lateral com pelo menos um furo (70), a dita máquina (1) caracterizada pelo fato de que compreende:

uma primeira placa de transferência de filme (51a) configurada para prender uma folha de filme (61), aquecer a dita folha de filme (61), trazer a dita folha de filme (61) para uma posição acima do dito suporte (7) com o dito produto (8) disposto sobre o mesmo e fixar estanquemente ao ar a dita folha de filme (61) no dito suporte (7); e uma disposição de vácuo para remover o ar de dentro do dito suporte (7) sob a dita folha de filme (61) através do dito pelo menos um furo (70), a dita primeira placa de transferência de filme (51a) sendo configurada para liberar a dita folha de filme (61) por meio disto permitindo que a dita folha de filme (61) seja aspirada para dentro do dito suporte (7) enquanto a dita disposição de vácuo (7) está removendo o ar de dentro do dito suporte (7);

a máquina compreendendo adicionalmente:

um conjunto de suporte de rolo (3) configurado para suportar um rolo de filme (6) do qual a dita folha de filme (61) é cortada;

um dispositivo de corte (4) tendo uma lâmina de corte (401) adequada para cortar a dita folha de filme (61) do dito rolo de filme (6) e uma placa de apoio (421) adequada para reter a dita folha de filme (61) após esta ter sido cortada, a dita placa de apoio (421) tem um número de furos adequados para aspirar o vácuo permitindo a retenção da dita folha de filme (61);

e em que a dita primeira placa de transferência de filme (51a) é configurada para apoiar contra a dita placa de apoio (421) com a dita folha de filme (61) disposta entre elas e para mover a dita folha

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2/5 de filme (61) afastando da dita placa de apoio (421) por adesão.

2. Máquina (1) de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que ainda compreende uma segunda placa de transferência de filme (51b), a dita primeira placa de transferência de filme (51a) e a dita segunda placa de transferência de filme (51b) estando dispostas de modo que:

durante uma primeira etapa de operação da dita máquina (1), a dita primeira placa de transferência de filme (51a) prende uma primeira folha de filme e aquece a dita primeira folha de filme, enquanto que a dita segunda placa de transferência de filme (51b) libera uma segunda folha de filme por meio disto permitindo que a dita segunda folha seja aspirada para dentro de um primeiro suporte; e durante uma segunda etapa de operação da dita máquina (1), a dita segunda placa de transferência de filme (51b) prende uma terceira folha de filme e aquece a dita terceira folha de filme, enquanto que a dita primeira placa de transferência de filme (51a) libera a dita primeira folha de filme por meio disto permitindo que a dita primeira folha de filme seja aspirada para dentro de um segundo suporte.
3. Máquina (1) de acordo com a reivindicação 2, caracterizada pelo fato de que ainda compreende um cilindro rotativo (50) adequado para girar ao redor de seu eixo geométrico X, a dita primeira placa de transferência de filme (51a) e a dita segunda placa de transferência de filme (51 b) estando conectadas no dito cilindro rotativo (50) de modo que, quando o dito cilindro rotativo (50) gira ao redor de seu eixo geométrico X, as posições da dita primeira placa de transferência de filme (51a) e da dita segunda placa de transferência de filme (51b) são trocadas.
4. Máquina (1) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de que a dita primeira placa de transferência de filme (51a) tem uma abertura (520) conectada na dita

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3/5 disposição de vácuo, a dita abertura (520) permitindo aspirar o vácuo enquanto que a dita primeira placa de transferência de filme (51a) está prendendo a dita folha de filme (61) e permitindo reintroduzir o ar por meio disto induzindo com que a dita primeira placa de transferência de filme (51a) libere a dita folha de filme (61).
5. Máquina (1) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizada pelo fato de que ainda compreende uma unidade de base (53) adequada para suportar o dito suporte (7) enquanto a dita folha de filme (61) é aspirada para dentro do dito suporte (7).
6. Máquina (1) de acordo com a reivindicação 5, caracterizada pelo fato de que a dita unidade de base (53) compreende um elemento fixo externo (530) e um elemento deslizável interno (531), o dito elemento deslizável interno (531) sendo adequado para suportar o dito suporte (7), o dito elemento fixo externo (530) tendo um ou mais condutos de vácuo (532) formados na sua espessura e conectados na dita disposição de vácuo, os ditos condutos de vácuo (532) estando em conexão com o dito pelo menos um furo (70) quando o dito suporte (7) apoia sobre o dito elemento deslizável interno (531) e o dito elemento deslizável interno (531) acopla uma cavidade do dito elemento fixo externo (530).
7. Máquina (1) de acordo com a reivindicação 5, caracterizada pelo fato de que a dita unidade de base (53) compreende um elemento externo (530'), uma placa de base fixa (53Γ) e um adaptador (532') com um número de pés de nivelamento (533'), o dito adaptador (532') sendo adequado para suportar o dito suporte (7) e apoiando sobre a dita placa de base fixa (53Γ) com o número de pés de nivelamento (533') projetando sobre um lado inferior da dita placa de base fixa (53Γ), o dito elemento externo (530') tendo uma base e uma parede lateral que define uma cavidade central, a dita cavidade central do

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4/5 dito elemento externo (530') estando dimensionada para permitir que a dita placa de base fixa (53Γ) e o dito adaptador (532') deslizem dentro da dita cavidade central.
8. Método para embalagem de película a vácuo de um produto (8) disposto sobre um suporte (7) utilizando a máquina como definida na reivindicação 1, o dito método caracterizado pelo fato de que compreende:

prover pelo menos um furo (70) em uma parede lateral do dito suporte (7);

prover uma folha de filme (61);

por meio de uma primeira placa de transferência de filme (51a, 51b), prender a dita folha de filme (61), aquecer a dita folha de filme (61), trazer a dita folha de filme (61) para uma posição acima do dito suporte (7) com o dito produto (8) disposto sobre o mesmo e fixar estanquemente ao ar a dita folha de filme (61) no dito suporte (7);

remover o ar de dentro do dito suporte (7) sob a dita folha de filme (61) através do dito pelo menos um furo (70); e enquanto o dito ar é removido de dentro do dito suporte (7), liberar a dita folha de filme (61) da dita primeira placa de transferência de filme (51a, 51b) por meio disto permitindo que a dita folha de filme (61) seja aspirada para dentro do dito suporte (7).
9. Método de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que compreende:

durante uma primeira etapa de operação, por meio da dita primeira placa de transferência de filme (51a), prender uma primeira folha de filme e aquecer a dita primeira folha de filme enquanto, por meio de uma segunda placa de transferência de filme (51b), liberando uma segunda folha de filme por meio disto permitindo que a dita segunda folha seja aspirada para dentro de um primeiro suporte; e durante uma segunda etapa de operação por meio da dita

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5/5 segunda placa de transferência de filme (51b), prender uma terceira folha de filme e aquecer a dita terceira folha de filme enquanto, por meio da dita primeira placa de transferência de filme (51a), liberando a dita primeira folha de filme por meio disto permitindo que a dita primeira folha de filme seja aspirada para dentro de um segundo suporte.
10. Método de acordo com a reivindicação 8 ou 9, caracterizado pelo fato de que compreende liberar a dita folha de filme (61) da dita primeira placa de transferência de filme (51a, 51b) após uma baixa pressão predefinida ser atingida dentro do dito suporte (7), a dita baixa pressão predefinida sendo mais baixa do que 5 kPa (50 mBar), de preferência compreendida entre 0,3 kPa (3 mBar) e 4 kPa (40 mBar), mais de preferência compreendida entre 0,5 kPa (5 mBar) e 3 kPa (30 mBar), e ainda mais de preferência compreendida entre 1 kPa (10 mBar) e 2 kPa (20 mBar).
11. Método de acordo com a reivindicação 8 ou 9, caracterizado pelo fato de que compreende liberar a dita folha de filme (61) da dita primeira placa de transferência de filme (51a, 51b) quando um tempo predefinido expirou, o dito tempo predefinido estando compreendido entre 0,5 s e 2,5 s, de preferência entre 1 s e 2 s.

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