WO2008065948A1

WO2008065948A1 - Dispositif d'affichage pour véhicules

Info

Publication number: WO2008065948A1
Application number: PCT/JP2007/072568
Authority: WO
Inventors: Yukihide Shibata; Miki Kato; Makoto Inomata; Tomoyuki Miyagaki
Original assignee: Denso Corporation
Priority date: 2006-11-27
Filing date: 2007-11-21
Publication date: 2008-06-05
Also published as: US20140125709A1; KR101273726B1; US9064471B2; CN102592550B; KR101344987B1; KR20090074261A; KR101408402B1; KR20120102169A; CN102592551A; CN102592551B; EP2527204B1; KR20130095323A; KR20130019032A; KR20120003983A; KR101203349B1; US20100103204A1; CN101541593B; EP2098413B1; JP2008158497A; US8743153B2

Description

明細書

車両用表示装置

関連出願の相互参照

[0001] 本出願は、当該開示内容が参照によって本出願に組み込まれた、 2006年 11月 27 日に出願された日本特許出願 2006-318815および 2007年 10月 22日に出願された 20 07-274295を基にして!/、る。

技術分野

[0002] 本発明は、液晶パネルとその照明用の光源とを備えた車両用表示装置に関する。

背景技術

[0003] 従来、車両において画像を表示する液晶パネルを光源の発光により照明するようにした車両用表示装置の一種として、光源の輝度又は液晶パネルの画素の階調値を可変にしたものが知られている（例えば特開 2006— 258783号公報）。この種の車両用表示装置では、外光照度が低い夜間等に光源発光輝度又は画素階調値を減少させて、液晶パネルの表示画像の明るさを抑えることにより、当該表示画像の見易さを高めることができる。

[0004] しかし、上述した種の車両用表示装置では、光源発光輝度又は画素階調値を減少させると、液晶パネルの全表示画像についての明るさが抑えられてしまう。そのため、液晶パネルの表示画像のうち、車両異常を警告するための警告画像等といった、ある程度の明るさが必要な画像まで暗く表示されることになつてしまい、画像本来の表示目的を達成し得なくなるおそれがある。

発明の開示

[0005] 本開示は、上記問題に鑑みてなされたものであり、見易さを優先する画像と、表示目的の達成を優先する画像とを、それぞれ適切に表示する車両用表示装置を提供することを目白勺とする。

[0006] 本開示の第一の態様にお!/、て、車両にお!/、て画像を表示する液晶パネルと、発光により液晶パネルを照明する光源と、液晶パネル及び光源を制御する制御手段とを備えた車両用表示装置において、液晶パネルは、特定時に特定画像を表示する特定表示画素と、特定表示画素により特定画像を表示しない通常時及び特定時に通常画像を表示する通常表示画素とを有し、制御手段は、通常表示画素の設定階調値に対する通常表示画素の階調値の比率を通常表示画素の階調比率として制御すると共に、特定表示画素の設定階調値に対する特定表示画素の階調値の比率を特定表示画素の階調比率として制御し、且つ制御手段は、光源を発光させる第一モードと、第一モードよりも低い輝度にて光源を発光させる第二モードとを、制御モードとして設定し、第一モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率及び特定時の特定表示画素の階調比率を最大比率に設定し、第二モードにお!/、て制御手段は、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率を大きくする階調処理を実施する。

[0007] これによると、通常表示画素及び特定時の特定表示画素の各階調比率が最大比率に設定される第一モードに対して、第二モードの階調処理においては、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率が大きくなる。故に、第一モードよりも光源発光輝度が低!/、第二モードの階調処理にお!/、ては、通常時及び特定時の双方に通常表示画素が表示する通常画像について、明るさを抑えて見易さを高めること力 Sできる。また一方で、第二モードのうち階調処理において特定時に特定表示画素が表示する特定画像については、明るさを確保して表示目的の達成を図ることができる。以上によれば、見易さを優先する通常画像と、表示目的の達成を優先する特定画像とを、それぞれ適切に表示することができるのである。

[0008] 尚、通常表示画素の階調比率の基準となる設定階調値と、特定表示画素の階調比率の基準となる設定階調値とは、相異なっていてもよいし、同一であってもよい。

[0009] 本開示の第二の態様にお!/、て、車両にお!/、て画像を表示する液晶パネルと、発光により液晶パネルを照明する光源と、液晶パネル及び光源を制御する制御手段とを備えた車両用表示装置において、液晶パネルは、特定時に特定画像を表示する特定表示画素と、特定表示画素により特定画像を表示しない通常時及び特定時に通常画像を表示する通常表示画素とを有し、制御手段は、光源を発光させる第一モードと、第一モードよりも低い輝度にて光源を発光させる第二モードとを、制御モードとして設定し、第二モードにおいて制御手段は、通常時及び特定時の通常表示画素の階調値を可変にする一方、特定時の特定表示画素の階調値を一定に保持することを特徴とする。

[0010] これによると、第一モードよりも光源発光輝度の低!/、第二モードにお!/、ては、通常時及び特定時の通常表示画素の階調値が可変となるので、それら通常時及び特定時の双方に通常表示画素にて表示される通常画像の明るさを適宜に抑えて、通常画像の見易さを高めることが可能となる。また一方、特定時の特定表示画素の階調値については、第二モードにおいて一定に保持されるので、特定時には、特定表示画素にて表示される特定画像の明るさを通常画像の明るさにかかわらずに確保して、特定画像本来の表示目的を達成することができる。以上より、見易さを優先する通常画像と、表示目的の達成を優先する特定画像とを、それぞれ適切に表示することができるのである。

図面の簡単な説明

[0011] 本発明における上記あるいは他の目的、構成、利点は、下記の図面を参照しながら

、以下の詳細説明から、より明白となる。図面において、

[図 1]本発明の第一実施形態の画素階調比率について説明するための模式図であ

[図 2]本発明の第一実施形態による車両用表示装置の概略構成を示す断面図であ

[図 3]本発明の第一実施形態による車両用表示装置の電気回路構成を示すブロック図である。

[図 4]本発明の第一実施形態の通常時における液晶パネルの画面表示を示す正面図である。

[図 5]本発明の第一実施形態の異常発生時における液晶パネルの画面表示を示す正面図である。

[図 6]本発明の第一実施形態の通常時における液晶パネルの画面を拡大して示す模式図である。

[図 7]本発明の第一実施形態の異常発生時における液晶パネルの画面を拡大して示す模式図である。園 8]本発明の第一実施形態の光源発光輝度について説明するための模式図であ園 9]本発明の第一実施形態の画像表示状態について説明するための模式図であ園 10]本発明の第一実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

園 11]本発明の第一実施形態の制御フローを示すフローチャートである。

[図 12]本発明の第一実施形態の第一モードルーチンを示すフローチャートである。

[図 13]本発明の第一実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。園 14]本発明の第一実施形態の画素階調比率について例示説明するための模式図である。

園 15]本発明の第二実施形態の画素階調比率について説明するための模式図であ園 16]本発明の第二実施形態の画像表示状態について説明するための模式図であ

[図 17]本発明の第二及び第四実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

[図 18]本発明の第二実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。園 19]本発明の第三実施形態の画素階調比率について説明するための模式図であ園 20]本発明の第三実施形態の画像表示状態について説明するための模式図であ

[図 21]本発明の第三実施形態の第一モードルーチンを示すフローチャートである。園 22]本発明の第四実施形態の画素階調比率について説明するための模式図であ園 23]本発明の第四実施形態の画像表示状態について説明するための模式図であ園 24]本発明の第五実施形態の画素階調比率について説明するための模式図であ園 25]本発明の第五実施形態の画像表示状態について説明するための模式図であ園 26]本発明の第五実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

[図 27]本発明の第五実施形態の第一モードルーチンを示すフローチャートである。

[図 28]本発明の第五実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。

[図 29]本発明の第六実施形態の画素階調比率について説明するための模式図であ

[図 30]本発明の第六実施形態の画像表示状態について説明するための模式図であ園 31]本発明の第六実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

[図 32]本発明の第六実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。園 33]本発明の第七実施形態の画素階調比率について説明するための模式図であ園 34]本発明の第七実施形態の画像表示状態について説明するための模式図であ

[図 35]本発明の第七実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

園 36]本発明の第八実施形態の画素階調比率について説明するための模式図であ

[図 37]本発明の第八実施形態の画像表示状態について説明するための模式図であ園 38]本発明の第八実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

[図 39]本発明の第八実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。園 40]本発明の第九実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

[図 41]本発明の第十実施形態の画素階調比率について説明するための模式図であ園 42]本発明の第十実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

[図 43]本発明の第十実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである。園 44]本発明の第十一実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

園 45]本発明の第十二実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。

園 46]本発明の第十二実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

[図 47]本発明の第十三実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。

園 48]本発明の第十三実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

園 49]本発明の第十四実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。

園 50]本発明の第十四実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

園 51]本発明の第十五実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。

園 52]本発明の第十五実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

園 53]本発明の第十六実施形態の光源発光輝度について説明するための模式図である。

園 54]本発明の第十六実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。 [図 55]本発明の第十六実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである

[図 56]本発明の第十七実施形態による車両用表示装置の電気回路構成を示すプロック図である。

[図 57]本発明の第十七実施形態において、外界画像の表示が許可された場合の通常時における液晶パネルの画面表示を示す正面図である。

園 58]本発明の第十七実施形態の光源発光輝度について説明するための模式図である。

[図 59]本発明の第十七実施形態の画素階調比率について説明するための模式図である。

園 60]本発明の第十七実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。

[図 61]本発明の第十七実施形態において、外界画像の表示が許可された場合の通常時における液晶パネルの画面を拡大して示す模式図である。

園 62]本発明の第十七実施形態において、外界画像の表示が許可された場合の異常発生時における液晶パネルの画面表示を示す正面図である。

園 63]本発明の第十七実施形態において、外界画像の表示が禁止された場合の通常時における液晶パネルの画面表示を示す正面図である。

園 64]本発明の第十七実施形態において、外界画像の表示が禁止された場合の異常発生時における液晶パネルの画面表示を示す正面図である。

園 65]本発明の第十七実施形態の画素階調比率について特徴的な相関を説明するための模式図である。

園 66]本発明の第十七実施形態の制御フローを示すフローチャートである。

[図 67]本発明の第十七実施形態の第一モードルーチンを示すフローチャートである園 68]本発明の第十七実施形態の表示禁止第二モードルーチンを示すフローチヤートである。

園 69]本発明の第十七実施形態の表示許可第二モードルーチンを示すフローチヤートである。

園 70]本発明の第一〜第十七実施形態に特有の変形形態による光源発光輝度について説明するための模式図である。

[図 71]本発明の第一〜第十七実施形態に特有の変形形態による光源発光輝度について説明するための模式図である。

園 72]本発明の第一〜第十七実施形態に特有の変形形態によるメータ表示画素の階調比率につ!/、て説明するための模式図である。

[図 73]本発明の第一〜第十七実施形態に特有の変形形態による警告表示画素の階調比率につ!/、て説明するための模式図である。

園 74]発明の第十八実施形態の画素階調値について例示説明するための模式図である。

園 75]本発明の第十八実施形態の光源発光輝度について説明するための模式図である。

[図 76]本発明の第十八実施形態の画素階調値について説明するための模式図であ園 77]本発明の第十八実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。

[図 78]本発明の第十八実施形態の第一モードルーチンを示すフローチャートである

[図 79]本発明の第十八実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである園 80]本発明の第十九実施形態の画素階調値について説明するための模式図であ

[図 81]本発明の第十九実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。

[図 82]本発明の第十九実施形態の第二モードルーチンを示すフローチャートである

[図 83]本発明の第二十実施形態の画素階調値について説明するための模式図であ [図 84]本発明の第二十実施形態の画像表示状態について説明するための模式図である。

[図 85]本発明の第二十実施形態の第一モードルーチンを示すフローチャートである発明を実施するための最良の形態

[0012] (第一実施形態）

図 2は、本発明の第一実施形態による車両用表示装置 1の概略構成を示し、図 3は、当該装置 1の電気回路構成を示している。以下、車両用表示装置 1の構成を説明する。

[0013] 図 2に示すように車両用表示装置 1は、液晶パネル 10、光源 40、制御回路 50、スイッチ 52, 53及びセンサ 54, 55, 56等から構成されている。

[0014] 液晶パネル 10は例えば TFT透過液晶パネルであり、画面 12が車両の座席側を向くようにして車両の車室内前方に設置される。この液晶パネル 10の画面 12は、マトリタス状に配された複数の画素を有するドットマトリクス型であり、それらの画素が画像信号に従って駆動制御されることにより画像表示を実現する。ここで、本実施形態において液晶パネル 10の画素は、赤，緑，青のカラーフィルタがそれぞれ配設された三色のサブ画素 R, G, Bからなり、液晶パネル 10の駆動回路 14 (図 3参照）には、それらサブ画素についての階調値を画素毎に選択する画像信号が与えられるようになつている。

[0015] 詳細には、図 14に例示するように本実施形態においては、同一画素を構成して特定の色合レ、（色相）を表現するサブ画素のうち、その色合レ、表現に濃度が必要とされるサブ画素について、階調値が 0よりも大きく且つ設定階調値以下の範囲となるように、当該設定階調値に対する比率 (以下、単に「階調比率」と言う）が決定される。尚、色合い表現に必要なサブ画素が複数存在する場合には、それら各サブ画素につ V、ての階調比率が互いに同一比率に設定されることによって、色合!/、が変わらなレヽようにすることが重要となる。これは、色合いが変わらないことによって、表示が車両の乗員にとって見易くなり、見間違えを防止することができるからである。 [0016] そして、本実施形態においては、色合い表現に必要なサブ画素について上記の如く決定した階調比率を成立させる階調値を選択すると共に、残りのサブ画素の階調値として 0を選択する画像信号力駆動回路 14に与えられるのである。そこで、以下では説明を判り易くするために、画素を構成するサブ画素のうち、色合い表現に必要なサブ画素についての階調比率を「画素の階調比率」として、説明する。

[0017] ここで、色合!/、表現に必要なサブ画素の階調値につ!/、て階調比率の基準となる設定階調値としては、例えば図 14に示す 0 63の 64段階の階調値を有するカラーパレットテーブルが制御回路 50の後述の画像メモリ 58に記憶されており、それら 64段階の階調値の中から適宜の数値に設定することが可能である。具体的に、図 14に示す例においては、赤色表現に必要なサブ画素 Rの場合は 63が設定階調値とされ、黄色表現に必要なサブ画素 R, Gの場合はそれぞれ 63, 31が設定階調値とされ、白色表現に必要なサブ画素 R, G, Bの場合はそれぞれ 63, 63, 63が設定階調値とされている。このように設定階調値は、選択される階調値のうち最大値となるものであり、したがって、この設定階調値のときの階調比率が最大比率としての 100%となる。ここで特に本実施形態では、光源 40を減光しな!/、後述の第一モードにぉレ、て設定階調値の選択により画像の輝度が最大となるときの階調比率力最大比率とされて!/、る

[0018] 尚、設定階調値については、例えば 64段階の階調値が画像メモリ 58に記憶されていたとしても、 64及び 0以外の数としてもよい。具体的に、図 14に示す例の黄色表現においては、最大比率 100%のときのサブ画素 Gの設定階調値を 31としており、故に、サブ画素 Gの階調比率を 50%に変更するときには、サブ画素 Gの階調値として 15を選択するようになっている。またこれに準じて、例えば赤色表現に必要なサブ画素 Rの設定階調値を 31とし、サブ画素 Rの階調値として 15を選択することにより、サブ画素 Rの階調比率を最大比率 100%から 50%に変更するようにしても、勿論よいのである。

[0019] 光源 40は、発光ダイオード 42及び拡散板 44を備えて!/、る。発光ダイオード 42は例えばチップタイプであり、液晶パネル 10の斜め後方に配置されている。発光ダイォード 42は、その電源回路 48 (図 3参照）与えられる駆動信号に応じた輝度の光を放射する。拡散板 44は光透過性の樹脂で平板状に形成されており、液晶パネル 10 の後方に当該パネル 10と平行に配置されている。拡散板 44は、隣接して位置する発光ダイオード 42の放射光を拡散して、液晶パネル 10側の発光面 46から出射することにより、発光面 46の発光輝度をその全域に亘つて略均一化する。以上の構成の光源 40は、発光面 46における発光により液晶パネル 10を後方から透過照明するバックライトとして機能し、液晶パネル 10の画面 12に表示される画像を発光させる。

[0020] 「制御手段」としての制御回路 50は例えばマイクロコンピュータであり、発光ダイォード 42の後方に配置されている。図 3に示すように制御回路 50は、液晶パネル 10の駆動回路 14と光源 40の発光ダイオード 42の電源回路 48とに電気接続されている。また、制御回路 50は、車両に搭載されたライトスィッチ 52、液晶調整スィッチ 53、状態値センサ 54、異常センサ 55、照度センサ 56等にも電気接続されている。このような電気接続形態の制御回路 50は、スィッチ 52, 53及びセンサ 54, 55, 56からの信号に基づ!/、て、駆動回路 14へ与える画像信号及び電源回路 48へ与える駆動信号を生成し、液晶パネル 10の表示作動及び光源 40の発光作動を制御する。尚、特に液晶パネル 10の表示作動の制御については、画像メモリ（例えば画像 ROM) 58に記憶されている画像データに基づいて制御回路 50が画像信号を生成することによつて、実現される。

[0021] ここでライトスィッチ 52は、車両の所定のランプをオンオフするためのスィッチであり、特に本実施形態では操作位置として、テールランプオンの車幅灯オン位置及び前照灯オン位置並びにテールランプオフの全灯オフ位置を有している。これにより車両の乗員（以下、単に「乗員」と言う）は、ライトスィッチ 52を希望の位置に操作することで、当該操作位置に対応したオンオフ指令を入力可能となっている。液晶調整スイツチ 53は、液晶パネル 10の画面 12に表示される画像の明るさを調整するためのスイツチであり、特に本実施形態では、当該明るさについて規定された複数段階 (例えば十段階）の調整値に対応する複数の操作位置を有している。これにより乗員は、液晶調整スィッチ 53を希望の位置に操作することで、当該操作位置に対応した調整値を入力可能となっている。

[0022] 以上の各スィッチ 52, 53は、それぞれ操作位置に対応した入力内容を表す信号を、制御回路 50へと送信する。このように各スィッチ 52, 53は、乗員からの入力を受ける「入力手段」として機能する。

[0023] 状態値センサ 54は、液晶パネル 10の画面 12に画像として表示させる車両の状態値、本実施形態では車速を検出する。異常センサ 55は、車両に発生した異常、本実施形態ではエンジン冷却水の水温異常を検出する。照度センサ 56は、車両の外光の照度を検出する。これらの各センサ 54, 55, 56は、それぞれの検出結果を表す信号を制御回路 50 送信する。

[0024] 次に、液晶パネル 10の表示画像について、図 4, 5を参照しつつ説明する。尚、図 4は、通常時における液晶パネル 10の画面 12の表示を示し、図 5は、「特定時」としての車両の異常発生時における画面 12の表示を示している。

[0025] 図 4, 5に示すように液晶パネル 10の画面 12は、画像 60, 70, 80等を表示することによりコンビネーションメータとして機能する。

[0026] 具体的にメータ画像 60は、本実施形態では車両の状態値として、状態値センサ 54 の検出した車速を乗員へ指示するための画像である。したがって、メータ画像 60は、図 4に示す通常時においても、図 5に示す異常発生時においても、表示されるようになっている。ここで本実施形態のメータ画像 60は、目盛画像 60a、数字画像 60b及び指針画像 60cを含んでなる。目盛画像 60a及び数字画像 60bは、円周方向に並ぶように複数ずつ固定表示され、指針画像 60cは、車速に応じた箇所の画像 60a, 6 Obを指すように可動表示される。尚、ここで図 4, 5では、見易さを重視するため、それぞれ複数ずつの画像 60a, 60b, 60cのうち一部に対してのみに符号を付している

[0027] 警告画像 70は、本実施形態では車両の異常として、エンジン冷却水の水温異常を異常センサ 55が検出したときに、当該異常発生の旨を乗員へ警告するための画像である。したがって、警告画像 70は、図 5に示す異常発生時には表示されるが、図 4 に示す通常時には背景画像 80と同化して、見かけ上、表示されないようになってい

[0028] 背景画像 80は、メータ画像 60及び警告画像 70の周囲に配されて、それらの画像 6 0, 70を際立たせるための画像である。したがって、背景画像 80は、図 4に示す通常時においても、図 5に示す異常発生時においても、常に一定の明るさにて表示されるようになつている。

[0029] 尚、メータ画像 60が「通常画像」に相当するものであり、警告画像 70が「特定画像」に相当するものである。

[0030] 次に、液晶パネル 10の画面 12の構成画素による画像表示について、図 6, 7を参照しつつ説明する。尚、図 6は、通常時における液晶パネル 10の画面 12の一部分を拡大して模式的に示し、図 7は、異常発生時における画面 12の別の部分を拡大して模式的に示している。ここで図 6, 7では、見易さを重視して、それぞれ複数ずつの画素 62, 72, 82のうち一部に対してのみに符号を付している。

[0031] 図 6に示すようにメータ画像 60は、その輪郭線を表す太線内のメータ表示画素 62 の階調値が制御回路 50からの画像信号に従って制御されることにより、表示される。図 7に示すように警告画像 70は、その輪郭線を表す太線内の警告表示画素 72の階調値が制御回路 50からの画像信号に従って制御されることにより、表示される。図 6 , 7に示すように背景画像 80は、他の画像 60, 70の輪郭線を表す太線外の背景表示画素 82の階調値が制御回路 50からの画像信号に従って制御されることにより、表示される。

[0032] 尚、メータ表示画素 62が「通表表示画素」に相当するものであり、警告表示画素 72 力特定表示画素」に相当するものである。

[0033] 次に、車両用表示装置 1の表示作動について、図 1 , 8〜； 10を参照しつつ説明する

。尚、図 1 , 10は画素階調比率について、また図 8は光源発光輝度について、さらに図 9は画像表示状態（明るさ等）について、説明するためのものである。

[0034] (1)第一モード

制御回路 50は、全灯オフ位置を表すライトスィッチ 52からの信号と、閾値 Iを超える外光照度を表す照度センサ 56からの信号とのうち少なくとも一方を受信する場合には、制御モードを第一モードに設定する。したがって、第一モードは、通常、外光照度の高い昼間に実現されることとなる。

[0035] このように設定された第一モードの制御回路 50は、通常時及び異常発生時のいずれにおいても、光源 40を制御してその発光面 46の発光輝度（以下、単に「発光輝度」と言う）を最高輝度 Lmax (図 8)に保持すると共に、背景表示画素 82の階調比率を固定比率 RWfixに制御して背景画像 80の明るさを一定に保持する。

[0036] また、第一モードの通常時にお!/、て制御回路 50は、液晶調整スィッチ 53の操作位置、即ち乗員によって入力される画像明るさの調整値 (以下、単に「入力調整値」と言う）によらずに、メータ表示画素 62の階調比率を最大比率 RMmax (図 1 )に、また警告表示画素 72の階調比率を背景表示画素 82と同一の固定比率 RWfix (図 1)に保持する。したがって、第一モードの通常時においては、最高輝度 Lmaxの光源 40の作用と相俟ってメータ画像 60が最大許容の明るさ BMmax (図 9)にて表示されると共に、警告画像 70が背景画像 80と同化（図 9)することになる。

[0037] ここで一例を示せば、 0〜63の 64段階の階調値が用意されて!/、る場合にお!/、て、メータ画像 60の色合いとして黄色を選択すると共に、最大比率 RMmaxとしての 100 %を成立させるように、メータ表示画素 62のサブ画素 R, Gの階調ィ直としてそれぞれ設定階調値である 63, 31を選択し且つ当該画素 62のサブ画素 Bの階調値として 0 を選択する。また、警告画像 70の色合いとして赤色を選択すると共に、固定比率 RW fixとして 25%を成立させるように、警告表示画素 72のサブ画素 R, G, Bの階調値としてそれぞれ 15, 0, 0を選択する。さらに、背景画像 80の色合いとして青色を選択すると共に、固定比率 RWfixとして 25%を成立させるように、背景表示画素 82のサブ画素 R, G, Bの階調直としてそれぞれ 0, 0, 15を選択する。このような色合い及び階調値の選択により、上述の如くメータ画像 60は最大許容の明るさ BMmaxにて表示され、また警告画像 70及び背景画像 80は、色合いは異なるものの、共に喑色となるので、区另リでさない程度に同ィ匕することとなる。

[0038] 一方、第一モードの異常発生時にお!/、て制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調比率及び警告表示画素 72の階調比率を、それぞれ乗員からの入力調整値によることなく、互いに等しい最大比率 RMmax, RWmax (図 1)に保持する。したがって、第一モードの異常発生時においては、最高輝度 Lmaxの光源 40の作用と相俟って、メータ画像 60及び警告画像 70がそれぞれ最大許容の明るさ BMmax, BWmax (図 9)にて表示されることになる。

[0039] ここで上記の一例に照らせば、警告画像 70の色合いは赤色であるので、最大比率 RWmaxとしての 100%を成立させるように、警告表示画素 72のサブ画素 Rの階調値として設定階調値である 63を選択し且つ当該画素 72のサブ画素 G, Bの階調値として共に 0を選択する。これにより警告画像 70は、メータ画像 60の場合と同様、最大許容の明るさ BWmaxにて表示されることになるのである。

[0040] (2)第二モード

制御回路 50は、車幅灯オン位置又は前照灯オン位置を表すライトスィッチ 52からの信号と、閾値 I以下の外光照度を表す照度センサ 56からの信号との双方を受信する場合には、制御モードを第二モードに設定する。したがって、第二モードは、通常、外光照度の低い夜間や車両の喑所通過時に実現されることとなる。

[0041] このように設定された第二モードの制御回路 50は、通常時及び異常発生時のいずれにおいても、光源 40の発光作動を制御してその発光輝度を最高輝度 Lmaxよりも低い中間輝度 Lmid (図 8)に保持すると共に、背景表示画素 82の階調比率を上記（ 1)と同じ固定比率 RWfixに制御して背景画像 80の明るさを一定に保持する。

[0042] また、第二モードの通常時にお!/、て制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調比率を、乗員からの入力調整値に応じた比率に可変制御する。このとき本実施形態では、入力調整値の増大変化に対してメータ表示画素 62の階調比率が、最大比率 R Mmaxから A RM (図 1)の範囲にて線形減少するように、可変制御される。またその一方で制御回路 50は、第二モードの通常時における警告表示画素 72の階調比率を、乗員からの入力調整値によることなぐ背景表示画素 82と同一の固定比率 RWfi x (図 1)に保持する。したがって、第二モードの通常時においては、中間輝度 Lmid の光源 40の作用と相俟ってメータ画像 60の明るさが乗員希望の明るさ Δ ΒΜ (図 9) に抑えられると共に、警告画像 70が背景画像 80と同化（図 9)することになる。

[0043] ここで、上記（1)で説明の一例に照らせば、メータ画像 60の色合いは黄色であるので、メータ表示画素 62のサブ画素 Bの選択階調値を 0に固定しつつ、当該画素 62のサブ画素 R, Gの選択階調値をそれぞれ 63〜； 1 , 31〜；!の間において、設定階調値 63, 31に対して同一の階調比率 (例えば 100%〜； 10%程度）となるように線形減少させる。具体的に、この場合には、メータ表示画素 62の階調比率を 50%にまで減少させるのであれば、サブ画素 R, G, Bの階調値としてそれぞれ 31 , 15, 0を選択することになるのであり、また階調比率を 10%にまで減少させるのであれば、サブ画素 R , G, Bの階調値として 6, 3, 0を選択することになるのである。

[0044] 一方、第二モードの異常発生時にお!/、て制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調比率を、上記第二モードの通常時と同様に可変制御する。即ち、第二モードの異常発生時においても、入力調整値の増大変化に対してメータ表示画素 62の階調比率が最大比率 RMmaxから線形減少するように、範囲 A RM (図 1)における可変制御が実施されるのである。またその一方で制御回路 50は、第二モードの異常発生時における警告表示画素 72の階調比率を、乗員からの入力調整値によることなぐ第一モードの異常発生時と同一の最大比率 RWmax (図 1)に保持する。したがって、図 10の如く RMmax, RWmaxの値が同一となる本実施形態の第二モードでは、当該 RMmaxから入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素 62の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を保持する処理が、実現されることになる。

[0045] ここで、上記（1)で説明の一例に照らせば、警告画像 70の色合いは赤色であるので、警告表示画素 72のサブ画素 R, G, Bの選択階調値をそれぞれ 63, 0, 0とすることで、サブ画素 Rの設定階調値に対する選択階調値の階調比率を最大比率 RWm ax (100%)として、メータ画像 62の階調比率（例えば 100%〜； 10%)以上とする。尚、以上の例示説明からも明らかなように、階調比率を最大比率 RWmaxにするということは、第一モードの異常発生時の設定階調値と変わらな!/、階調値を選択するとレ、うことである。

[0046] 以上より、第二モードの異常発生時においては、中間輝度 Lmidの光源 40の作用と相俟って、メータ画像 60の明るさが乗員希望の明るさ Δ ΒΜ (図 9)に抑えられる一方、警告画像 70の明るさが当該中間輝度 Lmid下での最大の明るさ BWh (図 9)に保持される。尚、明るさ BWhについては、中間輝度 Lmid下において警告画像 70の視認が容易となるよう、可及的に大きく設定される。

[0047] このように第二モードの異常発生時においては、光源 40が減光すると共にメータ表示画素 62の階調比率が最大比率 RWmax力も線形減少することによって、メータ画像 60の明るさが乗員希望の明るさ Δ ΒΜに抑えられても、警告表示画素 72の警告画像 70の階調比率が最大比率 RWmaxに保持されることによって、警告画像 70のメータ画像 60に対する相対的な明るさが高められることになる。ここで、例えば図 10において縦軸を、各画素 62, 72に対応する画像 60, 70の輝度に変更して考えると、警告画像 70の明るさが相対的にメータ画像 60の明るさよりも明るくなることは、容易に理角早されるところである（後述する図 17, 26, 31 , 35, 38, 40, 42, 44, 46, 48, 50, 52, 65についても、同様のことがいえる）。これらのことから、光原 40の明るさが半減したとしても、乗員は、警告画像 70を見落とすようなことがないのである。

[0048] (3)モード切換

以下、本実施形態の制御回路 50はモード切換を異常発生とは同時に実施しないものとして、当該モード切換時の表示作動を説明する。

[0049] (3— 1)第一モードから第二モードへの切換

制御回路 50は、制御モードを第一モードから第二モードへ切換えるときには、光源 40の発光作動を制御してその発光輝度を最高輝度 Lmaxから上記（2)の中間輝度 Lmidへと変化させる。それと共に制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調比率を最大比率 RMmaxのまま、また警告表示画素 72及び背景表示画素 82の階調比率を上記（1)の固定比率 RWfixのまま保持する。したがって、第一モードから第二モードへの切換時においては、メータ画像 60を表示する画面 12全体の明るさが、光源 4 0の発光輝度の低下分だけ落ちることになる。

[0050] (3— 2)第二モードから第一モードへの切換

制御回路 50は、制御モードを第二モードから第一モードへ切換えるときには、光源 40の発光作動を制御してその発光輝度を上記（2)の中間輝度 Lmidから最高輝度 L maxへと変化させる。それと共に制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調比率を最大比率 RMmaxに制御し、また警告表示画素 72の階調比率及び背景表示画素 82 の階調比率を上記（2)の固定比率 RWfixのまま保持する。したがって、第二モード力、ら第一モードへの切換時においては、メータ画像 60を表示する画面 12全体の明るさが、光源 40の発光輝度の上昇分だけ増すことになる。

[0051] 次に、制御回路 50による車両用表示装置 1の制御フローについて、図 11〜； 13を参照しつつ説明する。尚、この制御フローは、車両のイダニッシヨンスィッチがオンされると、スタートする。

[0052] 図 11に示すように制御フローのステップ S101では、ライトスィッチ 52からの信号が全灯オフ位置を表しているか否かを判定する。その結果、肯定判定がなされると、ステツプ S 102に移行して制御モードを第一モードに設定し、第一モードルーチンを実行する。

[0053] 一方、ステップ S101において否定判定がなされた場合、即ちライトスィッチ 52からの信号が車幅灯オン位置又は前照灯オン位置を表している場合には、ステップ S 10 3において、照度センサ 56からの信号が閾値 Iを超える外光照度を表しているか否かを判定する。その結果、肯定判定がなされた場合にも、ステップ S102に移行して第一モードルーチンを実行する。

[0054] また一方、ステップ S 103において否定判定がなされた場合、即ち照度センサ 56からの信号が閾値 I以下の外光照度を表している場合には、ステップ S104に移行して制御モードを第二モードに設定し、第二モードルーチンを実行する。

[0055] 以上、いずれのモードルーチンの後においても、ステップ S105により、ィグニッションスィッチがオフされたか否かを判定する。その結果、肯定判定がなされた場合には、本制御フローを終了するのに対し、否定判定がなされた場合には、ステップ S101 ヘリターンして本制御フローを継続する。

[0056] さて、このような制御フローにおいて、上記ステップ S102の第一モードルーチンの詳細は、図 12に示す通りである。即ち、第一モードルーチンのステップ S201では、光源 40の発光輝度を最高輝度 Lmaxに制御する。続いてステップ S202では、異常センサ 55からの信号がエンジン冷却水の水温異常を表しているか否かを判定する。

[0057] ステップ S202において否定判定がなされた場合、即ち通常時には、ステップ S20 3において、メータ表示画素 62の階調比率を最大比率 RMmaxに制御すると共に、警告表示画素 72の階調比率及び背景表示画素 82の階調比率を固定比率 RWfix に制御する。その結果、最大許容の明るさ BMmaxのメータ画像 60が、背景画像 80 に囲まれることによって際立って表示されると共に、警告画像 70が背景画像 80と同化して視認できなくなる。

[0058] 一方、ステップ S202において肯定判定がなされた場合、即ち異常発生時には、ステツプ S204においてメータ表示画素 62及び警告表示画素 72の階調比率を最大比率 RMmax, RWmaxに制御すると共に、背景表示画素 82の階調比率を固定比率 R Wfixに制御する。その結果、最大許容の明るさ BMmax, BWmaxのメータ画像 60 及び警告画像 70が、背景画像 80に囲まれることによって際立って表示されることになる。

[0059] こうした第一モードルーチンに対し、上記ステップ S104の第二モードルーチンの詳細は、図 13に示す通りである。即ち、第二モードルーチンのステップ S301では、光源 40の発光輝度を中間輝度 Lmidに制御する。続いてステップ S302では、異常センサ 55からの信号がエンジン冷却水の水温異常を表しているか否かを判定する。

[0060] ステップ S302において否定判定がなされた場合、即ち通常時には、ステップ S30 3においてメータ表示画素 62の階調比率を、液晶調整スィッチ 53からの信号が表す入力調整値に応じて最大比率 RMmax以下の範囲 A RM内に制御する。それと共にステップ S303では、警告表示画素 72の階調比率及び背景表示画素 82の階調比率を固定比率 RWfixに制御する。その結果、入力調整値に応じて明るさの抑えられたメータ画像 60が背景画像 80に囲まれて表示されると共に、警告画像 70が背景画像 80と同化して視認できなくなる。

[0061] 但し、第一モードルーチンの後に上記ステップ S 101ヘリターンして切換実行される第二モードルーチン（切換時第二モードルーチン）のステップ S303においては、入力調整値にかかわらず、メータ表示画素 62の階調比率を最大比率 RMmaxに制御する。これにより第一モードから第二モードへ切換時には、メータ画像 60を表示する画面 12全体の明るさが、上記ステップ S301による光源 40の発光輝度の低下分だけ落ちることになる。

[0062] このような通常時とは反対にステップ S302において肯定判定がなされた場合、即ち異常発生時には、ステップ S304において、メータ表示画素 62の階調比率及び背景表示画素 82の階調比率を上記ステップ S303の場合と同様に制御する一方、警告表示画素 72の階調比率を最大比率 RWmaxに制御する。その結果、入力調整値に応じて明るさの抑えられたメータ画像 60が背景画像 80に囲まれて表示される。それと共に警告画像 70が、入力調整値によることなく中間輝度 Lmid下での最大の明るさ BWhとなり、し力、も背景画像 80に囲まれることによって際立って表示されることになる。

[0063] 以上説明した第一実施形態によれば、外光照度が低い状況では、第二モードを実現してメータ画像 60の明るさを乗員希望の明るさに抑えることが可能になるので、乗員の嗜好に合わせた見易さをメータ画像 60に与えることができる。また、第二モードにお!/、てメータ画像 60を表示するメータ表示画素 62の階調比率は、最大比率以下という広い範囲で変化させることができるので、メータ画像 60の明るさを抑えつつも、その調整自由度を可及的に高めることができる。しかも、メータ画像 60の明るさが抑えられる第二モードにあっても、異常発生時に表示される警告画像 70については、視認容易となる明るさを確保することができるので、異常の発生を警告して乗員に注意を促すという警告画像 70本来の目的を確実に達成することができる。以上より、見易さを優先するメータ画像 60と、表示目的の達成を優先する警告画像 70とを、それぞれ適切に表示することができるのである。

[0064] さらに、外光照度が高いことによりメータ画像 60及び警告画像 70が比較的見易い状況では、第一モードを実現して各画像 60, 70の明るさを最大許容の明るさに固定すること力 Sできるので、画像表示に必要な制御処理を簡略化することができる。

[0065] またさらに、第一モードから第二モードへの切換時においては、光源 40の発光輝度の低下分に応じてメータ画像 60の明るさを大きく変化させることができるので、切換の前後において減り張りを付けた表示を実現することができる。しかも、そうした光源 40の減光によって第二モードでは、メータ表示画素 62の階調比率の線形減少を細かく制御しなくても、メータ画像 60の明るさの変化を滑らかなものとすることができるのである。

[0066] (第二実施形態）

図 15, 16に示すように本発明の第二実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明する力以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。

[0067] 具体的に、第一モードから第二モードへの切換時において制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調比率を、最大比率 RMmaxから中間比率 RMmid (図 15)まで減少させる。ここで中間比率 RMmidは、メータ画像 60の明るさの調整値の例えば一段階に対応する分だけ、最大比率 RMmaxよりも低!/、階調比率に設定される。したがつて、この切換時においては、メータ画像 60を表示する画面 12全体の明るさが、光源 40の発光輝度の低下分に加え、メータ表示画素 62の階調比率の減少分に応じて余計に落ちることとなる。

[0068] また、切換後となる第二モードの通常時及び異常発生時において制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調比率を、入力調整値の増大変化に対して中間比率 RMmi dから δ RM (図 15)の範囲で線形減少させるように可変制御して、メータ画像 60の明るさを乗員希望の明るさ δ ΒΜ (図 16)に抑える。したがって、図 17の如く RMmid の値が RWmaxの値よりも小となる本実施形態において第二モードの間は、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率をメータ表示画素 62の階調比率よりも大きな比率に保持する処理が、実現されるのである。

[0069] このような第二実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図 18に示すう ίこ、第一実施形のステップ S303, S304(こ代わるステップ S403, S404(こ J: つて通常時及び異常発生時のメータ表示画素 62の階調比率を、入力調整値に応じて中間比率 RMmid以下の範囲 δ RM内に制御する。但し、切換時第二モードルーチンのステップ S403では、入力調整値にかかわらず、メータ表示画素 62の階調比率を中間比率 RMmidに制御する。

[0070] ここまで説明した第二実施形態によれば、第一モードから第二モードへの切換時には、光源 40の発光輝度の低下分にメータ表示画素 62の階調比率の減少分を上乗せした形で、メータ画像 60の明るさを劇的に変化させることができるので、切換前後の表示に顕著な減り張りを付けることができる。

[0071] さらに、第二実施形態によれば、光源 40の発光輝度が低い第二モードにおけるメータ画像 60の表示については、最大明るさを抑えて見易さを高めつつも、乗員の嗜好に合わせることが可能となるのである。

[0072] (第三実施形態）

図 19, 20に示すように本発明の第三実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明する力以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。

[0073] 具体的に、第一モードにおいて制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調比率を第二モードに準じて制御する。即ち、第一モードの通常時及び異常発生時においては、入力調整値の増大変化に対してメータ表示画素 62の階調比率が、第二モードにおける上限比率と同一となる最大比率 RMmaxから第二モードと同一範囲 A RM ( 図 19)にて線形減少するように、可変制御される。したがって、メータ画像 60の明るさが乗員希望の明るさ A BMh (図 20)に抑えられることとなる。

[0074] 尚、第三実施形態において、第一モードから第二モードへの切換時及びその逆の切換時には、メータ表示画素 62の階調比率を最大比率 RMmaxに制御する力他の制御方法を採用してもよい。例えば、メータ表示画素 62の階調比率を切換直前の比率に保持制御してもよいし、液晶調整スィッチ 53等を用いて乗員により事前設定された比率又は製品出荷前に予め設定された比率に、メータ表示画素 62の階調比率を制徒 Pしてもよい。

[0075] このような第三実施形態による制御フローの第一モードルーチンでは、図 21に示すう ίこ、第一実施形のステップ S203, S204(こ代わるステップ S503, S504(こつてメータ表示画素 62の階調比率を、入力調整値に応じて最大比率 RMmax以下の範囲 A RM内に制御する。但し、第二モードルーチンの後に上記ステップ S 101へリターンして切換実行される第一モードルーチン（切換時第一モードルーチン）のステツプ S503においては、入力調整値にかかわらず、メータ表示画素 62の階調比率を最大比率 RMmaxに制御する。

[0076] 以上説明した第三実施形態によれば、第二モードに加え、第一モードにおいても、メータ表示画素 62の階調比率を最大比率以下とレ、う広レ、範囲で変化させて、メータ表示画素 62にて表示されるメータ画像 60の明るさを高い自由度で調整することができる。したがって、乗員の嗜好に合わせたメータ画像 60の表示を、任意の時期に実現することができるのである。

[0077] (第四実施形態）図 22, 23に示すように本発明の第四実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第三実施形態の変形形態である。以下、第三実施形態と異なる点を中心に説明する力以下において説明を省略した部分については、第三実施形態と実質的に同様である。

[0078] 具体的に、第一モードから第二モードへの切換時において制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調比率を、最大比率 RMmaxよりも小さな中間比率 RMmid (図 22 )に制御する。ここで中間比率 RMmidは、メータ画像 60の明るさの調整値の例えば一段階に対応する分だけ、最大比率 RMmaxよりも低!/、階調比率に設定される。

[0079] また、切換後となる第二モードの通常時及び異常発生時において制御回路 50は、先に説明の第二実施形態に準じてメータ表示画素 62の階調比率を範囲 δ RM (図 2 2)で可変制御するが、本実施形態の可変範囲 δ RMは、中間比率 RMmid以下且つ第一モードでの可変範囲 A RMより大きな幅とされる。即ち、第二モードの通常時及び異常発生時におレ、てメータ表示画素 62の階調比率は、 RMmidを上限比率とする範囲 δ RMにおいて入力調整値の増大変化に対し線形減少するように、可変制御される。したがって、第二モードにおいてメータ画像 60は、最大明るさが第一モードの場合よりも抑えられるようにして乗員希望の明るさ δ ΒΜ (図 23)に調整されるのであり、し力、もその調整範囲は、第一モードの場合よりも大きなものとなるのである。

[0080] 以上、図 17の如く RMmidの値が RWmaxの値よりも小となる第四実施形態において第二モードの間は、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率をメータ表示画素 62の階調比率よりも大きな比率に保持する階調処理が、実現されることとなる。尚、このような第四実施形態による制御フローの第二モードルーチンは、先に説明した第二実施形態の第二モードルーチン（図 18)の内容と同一となる。

[0081] ここまで説明した第四実施形態によれば、光源 40の発光輝度が低い第二モードにおけるメータ画像 60の表示について、最大明るさを抑えて見易さを高めつつも、明るさの調整範囲を大きくして乗員の嗜好に対する対処性を向上することができるのであ

[0082] (第五実施形態）

図 24, 25に示すように本発明の第五実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第三実施形態の変形形態である。以下、第三実施形態と異なる点を中心に説明する力以下において説明を省略した部分については、第三実施形態と実質的に同様である。

[0083] 具体的に、第一モード及び第二モードの双方の異常発生時において制御回路 50 は、警告表示画素 72の階調比率を入力調整値に応じて可変制御する。このとき本実施形態では、入力調整値の増大変化に対して警告表示画素 72の階調比率が、メータ表示画素 62の最大階調比率 RMmaxと一致する最大比率 RWmaxから、メータ表示画素 62の可変範囲 A RMよりも小幅の範囲 A RW (図 24)にて線形減少するように、可変制御される。したがって、各モードの異常発生時における警告表示画素 72 の階調比率は、同一値 RWmaxを上限比率とする範囲 A RW内に調整されることになるため、警告画像 70の明るさを、各光源輝度 Lmax, Lmid下での最大明るさを含んだ乗員希望の明るさ A BWh, Δ Βλ¥ (図 25)に適宜に変化させることができるのである。

[0084] 以上、第五実施形態では、図 26の如く入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素 62の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、第一モード及び第二モードに跨って実現されるのである。

[0085] このような第五実施形態による制御フローの第一モードルーチン及び第二モードル一チンでは、それぞれ図 27, 28に示すように、第三実施形態のステップ S504, S30 4に代わるステップ S604, S704によって異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を、入力調整値に応じて最大比率 RWmax以下の範囲 A RW内に制御することとなる。

[0086] ここまで説明した第五実施形態によれば、メータ画像 60に対する警告画像 70の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めて、警告画像 70の表示目的を達成すること力光源 40の発光輝度の高低によらずに可能となるのである。

[0087] (第六実施形態）

図 29, 30に示すように本発明の第六実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第五実施形態の変形形態である。以下、第五実施形態と異なる点を中心に説明する力以下において説明を省略した部分については、第五実施形態と実質的に同様である。

[0088] 具体的に、第二モードの異常発生時において制御回路 50は、入力調整値に応じて警告表示画素 72の階調比率を、最大比率 RWmaxよりも小さな基準比率 RWb以下の範囲 δ RW (図 29)で可変制御して、警告画像 70の明るさを乗員希望の明るさ δ BW (図 30)に調整する。ここで範囲 δ RWは、第一モードの異常発生時における警告表示画素 72の可変範囲 A RWと同じ又は異なる幅とされる力範囲 δ RWの上限比率となる基準比率 RWbは、当該可変範囲 A RWの最小比率 RW1と同一の比率に設定される。さらに、本実施形態において範囲 δ RWの最小比率 RW1は、第二

2 モードにおけるメータ表示画素 62の可変範囲 A RMの最小比率 RM1よりも大きな比

2

率に設定されるのである。

[0089] このような第六実施形態の第二モードにおいては、図 31の如く RMmax, RWmax の値が等しいことによって、メータ表示画素 62の階調比率及び警告表示画素 72の階調比率の大小関係が、入力調整値の中間値 Amidを境として切換わることとなる。

[0090] 即ち、入力調整値が中間値 Amidよりも増大するときには、当該増大変化に対して各画素 62, 72の階調比率力 S、範囲 A RM, δ RW内の共通の中間設定比率 Rmid から線形減少させられる。その結果、入力調整値に応じたメータ表示画素 62の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理力 S、実現されるのである。

[0091] また一方、入力調整値が中間値 Amidよりも減少するときには、当該減少変化に対して各画素 62, 72の階調比率が共通の中間設定比率 Rmidから線形増大させられる。その結果、入力調整値に応じたメータ表示画素 62の階調比率よりも小さくなるように、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、実現されるのである。

[0092] 以上の第六実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図 32に示すように、第五実施形態のステップ S704に代わるステップ S804によって異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を、基準比率 RWb以下の範囲 δ RW内に制御することとなる。 [0093] ここまで説明した第六実施形態の第二モードでは、メータ表示画素 62よりも警告表示画素 72が階調比率大の関係を維持して両画素の階調比率を可変制御する処理と、メータ表示画素 62よりも警告表示画素 72が階調比率小の関係を維持して両画素の階調比率を可変制御する処理とが、乗員の入力によって選択可能である。したがつて、光源 40の発光輝度が低い第二モードにおいては、警告画像 70の明るさを確保して相対的なメータ画像 60の明るさを抑える場合だけでなぐメータ画像 60の明るさを確保して相対的な警告画像 70の明るさを抑えるような場合にも、ジャストインタイムで対処することができるのである。

[0094] (第七実施形態）

図 33, 34に示すように本発明の第七実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明する力以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。

[0095] 具体的に、第二モードにおいて制御回路 50は、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を第一モードでの最大比率 RWmaxよりも小さな中間比率 RWmid (図 33) に保持することで、第一実施形態の場合よりも抑えた明るさ BWmid (図 34)にて警告画像 70を表示する。ここで中間比率 RWmidは、第二モードにおけるメータ表示画素 62の可変範囲 A RMの最小比率 RM1 (図 33)よりも大きな比率に設定され、それに

2

よって警告画像 70の明るさ BWmid力車両異常の警告性を損なわない程度に抑えられるようになっている。

[0096] このような第七実施形態の第二モードにおいては、図 35の如く RMmax, RWmax の値が等しいことによって、メータ表示画素 62の階調比率及び警告表示画素 72の階調比率の大小関係が、入力調整値の中間値 Amidを境に切換わるのである。

[0097] 即ち、入力調整値が中間値 Amidよりも増大するときには、当該増大変化に対してメータ表示画素 62の階調比率が、警告表示画素 72の階調比率 RWmidに等しい中間設定比率 RMmidから線形減少させられる。その結果、入力調整値に応じたメータ表示画素 62の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を保持する処理が、実現されるのである。 [0098] また一方、入力調整値が中間値 Amidよりも減少するときには、当該減少変化に対してメータ表示画素 62の階調比率が中間設定比率 RMmidから線形増大させられる。その結果、入力調整値に応じたメータ表示画素 62の階調比率よりも小さくなるように、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を保持する処理が、実現されるのである。

[0099] 尚、以上の第七実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図 13に示す第一実施形態のステップ S304において異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を、最大比率 RWmaxに代えて中間比率 RWmidに一定に制御することとなる。

[0100] ここまで説明した第七実施形態の第二モードでは、メータ表示画素 62の階調比率を警告表示画素 72の階調比率よりも減少させる処理と、メータ表示画素 62の階調比率を警告表示画素 72の階調比率よりも増大させる処理とが、乗員の入力によって選択可能である。したがって、光源 40の発光輝度が低い第二モードにおいては、メータ画像 60の明るさを抑えてその見易さを確保する場合だけでなぐ乗員の嗜好に合わせてメータ画像 60を明るく表示するような場合にも、ジャストインタイムで対処することができるのである。

[0101] (第八実施形態）

図 36, 37に示すように本発明の第八実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明する力以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。

[0102] 具体的に、第一モードから第二モードへの切換時において制御回路 50は、先に説明した第二実施形態に準じて、メータ表示画素 62の階調比率を最大比率 RMmax 力、ら中間比率 RMmid (図 36)まで減少させることにより、メータ画像 60の明るさを劇的に変化させる。

[0103] その一方で、切換後となる第二モードの通常時及び異常発生時に制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調比率を中間比率 RMmid (図 36)のまま保持することにより、第一モードよりも抑えた明るさ BMmid (図 37)にてメータ画像 60を表示する。以上、図 38の如く RMmidの値が RWmaxの値よりも小となる本実施形態において第二モ一ドの間は、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率をメータ表示画素 62の階調比率よりも大きく保持する処理が、実現されることになる。

[0104] このような第八実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図 39に示すう ίこ、第一実施形のステップ S303, S304(こ代わるステップ S903, S904(こ J: つて通常時及び異常発生時のメータ表示画素 62の階調比率を、入力調整値にかかわらず中間比率 RMmidに制御する。尚、本実施形態では、切換時第二モードルーチンのステップ S903においても、メータ表示画素 62の階調比率を中間比率 RMmid に制御する。

[0105] ここまで説明した第八実施形態によれば、光源 40の発光輝度が低い第二モードであっても、メータ画像 60に対する警告画像 70の相対的な明るさを定常的に高めて、警告画像 70の表示目的を達成することが可能となるのである。

[0106] (第九実施形態）

図 40に示すように本発明の第九実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第八実施形態の変形形態である。以下、第八実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第八実施形態と実質的に同様である。

[0107] 具体的に、第二モードにおいて制御回路 50は、先に説明した第七実施形態に準じて異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を中間比率 RWmid (図 40)に保持する力本実施形態において当該保持比率 RWmidは、メータ表示画素 62の階調比率 RMmidよりも大きな比率に設定される。これにより第二モードの間は、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率をメータ表示画素 62の階調比率よりも大きく保持する処理が、実現されるようになっている。尚、このような第九実施形態による制御フロ一の第二モードルーチンでは、図 39に示す第八実施形態のステップ S904において異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を、最大比率 RWmaxに代えて中間比率 RWmidに制御することとなる。

[0108] 以上説明した第九実施形態によっても、光源 40の発光輝度が低い第二モードにおいてメータ画像 60に対する警告画像 70の相対的な明るさを定常的に高めて、警告画像 70の表示目的を達成することが可能となるのである。 [0109] (第十実施形態）

図 41に示すように本発明の第十実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第八実施形態の変形形態である。以下、第八実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第八実施形態と実質的に同様である。

[0110] 具体的に、警告表示画素 72の階調比率について制御回路 50は、先に説明の第五実施形態に準じた可変制御を、第二モードの異常発生時のみにおいて実施する。即ち、入力調整値の増大変化に対して警告表示画素 72の階調比率を、第一モードの異常発生時の階調比率と一致する最大比率 RWmax以下の範囲 A RW (図 41)にて線形減少させるように、可変制御する。但し、本実施形態において範囲 A RWの最小比率 RW1は、第二モードにおけるメータ表示画素 62の階調比率 RMmidよりも大

2

きな比率に設定される。これにより、図 42に示すように第二モードにおいては、メータ表示画素 62の階調比率よりも常に大きくなるように、異常発生時の警告表示画素 72 の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、実現されるようになっている。

[0111] こうした第十実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図 43に示すように、第八実施形態のステップ S904に代わるステップ S1004によって異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を、最大比率 RWmax以下の範囲 A RW内に制御することとなる。

[0112] 尚、ここまでの第十実施形態では、第二モードの異常発生時 (第二モードルーチンのステップ S1004)における警告表示画素 72の階調比率の可変範囲について、最小比率が第二モードにおけるメータ表示画素 62の階調比率 RMmidよりも大となる限りにおいて、最大比率を RWmaxよりも小さな比率に設定してもよい。

[0113] 以上説明した第十実施形態によれば、光源 40の発光輝度が低い第二モードであつても、メータ画像 60の明るさを確実に抑えつつ、警告画像 70の明るさを乗員の嗜好に合わせて表示目的を達成可能な程度に確保することができるのである。

[0114] (第十一実施形態）

図 44に示すように本発明の第十一実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第十実施形態の変形形態である。以下、第十実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第十実施形態と実質的に同様である。

[0115] 具体的に、第二モードの異常発生時における制御回路 50は、最大比率 RWmax 以下となる警告表示画素 72の可変範囲 A RW (図 44)について、その最小比率 RW1 を、第二モードにおけるメータ表示画素 62の階調比率 RMmidより小さな比率に設

2

定する。故に、図 44の如く RMmidの値が RWmaxの値より小となる第 ^—実施形態の第二モードにお!/、ては、メータ表示画素 62の階調比率及び警告表示画素 72の階調比率の大小関係が、入力調整値の中間値 Amidを境に切換わるのである。

[0116] 即ち、入力調整値が中間値 Amidよりも減少するときには、当該減少変化に対して警告表示画素 72の階調比率が、メータ表示画素 62の階調比率 RMmidに等しい中間設定比率 RWmidから線形増大させられる。その結果、メータ表示画素 62の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理力 S、実現されるのである。

[0117] また一方、入力調整値が中間値 Amidよりも増大するときには、当該増大変化に対して警告表示画素 72の階調比率が中間設定比率 RWmidから線形減少させられる。その結果、メータ表示画素 62の階調比率よりも小さくなるように、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、実現されるのである。

[0118] 尚、このような第 ^—実施形態による制御フローの第二モードルーチンは、図 43に示す第十実施形態の内容と同一となる。また、第十一実施形態では、第二モードの異常発生時（第二モードルーチンのステップ S1004)における警告表示画素 72の階調比率の可変範囲について、最小比率が第二モードにおけるメータ表示画素 62の階調比率 RMmidよりも小となる限りにおいて、最大比率を RWmaxよりも小さく且つ RMmidよりも大きくなるように設定してもよい。

[0119] 以上説明した第十一実施形態の第二モードでは、警告表示画素 72の階調比率をメータ表示画素 62の階調比率よりも増大させる処理と、警告表示画素 72の階調比率をメータ表示画素 62の階調比率よりも減少させる処理とが、乗員の入力によって選択可能である。したがって、光源 40の発光輝度が低い第二モードにおいては、警告画像 70の明るさを確保してそのその表示目的の達成を図る場合だけでなぐ乗員の嗜好に合わせて警告画像 70の明るさを抑えるような場合にも、ジャストインタイムで対処することができるのである。

[0120] (第十二実施形態）

図 45に示すように本発明の第十二実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。

[0121] 具体的に、警告表示画素 72の階調比率について制御回路 50は、先に説明の第五実施形態に準じた可変制御を、第二モードの異常発生時のみにおいて実施する。即ち、入力調整値の増大変化に対して警告表示画素 72の階調比率を、第一モードの異常発生時における警告表示画素 72の最大階調比率 RWmax及びメータ表示画素 62の最大階調比率 RMmaxに一致する上限比率から、メータ表示画素 62の可変範囲 A RMよりも小幅の範囲 A RW (図 45)にて線形減少させるように、可変制御する。これにより、図 46に示すように第二モードにおいては、入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素 62の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、実現されることになるのである。

[0122] 尚、このような第十二実施形態による制御フローの第二モードルーチンは、先に説明した第五実施形態の第二モードルーチン（図 28)の内容と同一となる。

[0123] ここまで説明した第十二実施形態によれば、光源 40の発光輝度が低い第二モードであっても、メータ画像 60に対する警告画像 70の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めて、警告画像 70の表示目的を達成することが可能となるのである。

[0124] (第十三実施形態）

図 47に示すように本発明の第十三実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第六実施形態の変形形態である。以下、第六実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第六実施形態と実質的に同様である。 [0125] 具体的に、第一モードから第二モードへの切換時において制御回路 50は、先に説明した第四実施形態に準じてメータ表示画素 62の階調比率を、最大比率 RMmax よりも小さな中間比率 RMmid (図 47)に制御する。但し、本実施形態において中間比率 RMmidは、第二モードの異常発生時にお!/、て警告表示画素 72の階調比率を可変制御する範囲 δ RWに対し、その上限比率となる基準比率 RWbと同一の比率に設定される。

[0126] また、第二モードの通常時及び異常発生時において制御回路 50は、先に説明した第四実施形態に準じてメータ表示画素 62の階調比率を、中間比率 RMmidを上限比率とすると共に第一モードでの可変範囲 A RMよりも大きな幅の範囲 δ RM (図 47)にて、可変制御する。したがって、図 48の如く δ RMの幅が δ RWよりも大となる本実施形態では、入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素 62の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理力第一モード及び第二モードに跨って実現されることになるのである。

[0127] 尚、このような第十三実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図 32 に示す第六実施形態のステップ S303, S804においてメータ表示画素 62の階調比率を、最大比率 RMmax以下の範囲 A RMに代えて中間比率 RMmid以下の範囲 δ RM内に制卸することとなる。

[0128] ここまで説明した第十三実施形態によれば、メータ画像 60に対する警告画像 70の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めて、警告画像 70の表示目的を達成することが、光源 40の発光輝度の高低によらずに可能となるのである。

[0129] (第十四実施形態）

図 49に示すように本発明の第十四実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第五実施形態の変形形態である。以下、第五実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第五実施形態と実質的に同様である。

[0130] 具体的に、第一モードから第二モードへの切換時において制御回路 50は、先に説明した第四実施形態に準じてメータ表示画素 62の階調比率を、最大比率 RMmax よりも小さな中間比率 RMmid (図 49)に制御する。但し、本実施形態において中間比率 RMmidは、第二モードの異常発生時にお!/、て警告表示画素 72の階調比率を可変制御する範囲 A RWに対し、その上限比率となる警告表示画素 72の最大階調比率 RWmaxよりも小さな比率に設定される。

[0131] また、第二モードの通常時及び異常発生時において制御回路 50は、先に説明した第四実施形態に準じてメータ表示画素 62の階調比率を、中間比率 RMmidを上限比率とすると共に第一モードでの可変範囲 A RMよりも大きな幅の範囲 δ RM (図 49)にて、可変制御する。したがって、図 50の如く S RMの幅が A RWよりも大となる本実施形態では、入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素 62の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理力第一モード及び第二モードに跨って実現されることになるのである。

[0132] 尚、このような第十四実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図 28 に示す第五実施形態のステップ S303, S704においてメータ表示画素 62の階調比率を、最大比率 RMmax以下の範囲 A RMに代えて中間比率 RMmid以下の範囲 δ RM内に制卸することとなる。

[0133] ここまで説明した第十四実施形態によれば、メータ画像 60に対する警告画像 70の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めて、警告画像 70の表示目的を達成することが、光源 40の発光輝度の高低によらずに可能となるのである。

[0134] (第十五実施形態）

図 51に示すように本発明の第十五実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第二実施形態の変形形態である。以下、第二実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第二実施形態と実質的に同様である。

[0135] 具体的に、第二モードの異常発生時において制御回路 50は、先に説明の第十三実施形態に準じて、警告表示画素 72の階調比率を範囲 δ RW (図 51)にて可変制御する。即ち、可変範囲 δ RWの上限比率は、第一モードの異常発生時における警告表示画素 72の階調比率 RWmaxよりも小さな比率 RWbとされ、また可変範囲 δ R Wは、第二モードにおけるメータ表示画素 62の可変範囲 δ RMよりも小幅とされる。さらに、第二モードにおいては、メータ表示画素 62の階調比率と警告表示画素 72の階調比率とを入力調整値の変化に対して同一比率 RMmid, RWbから減少するようにしてめる。

[0136] 以上、図 52の如く RMmid, RWbの値が互いに等しい第十五実施形態の第二モードにおいては、入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素 62の階調比率よりも大きくなるように、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理力実現されるのである。尚、このような第十五実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図 18に示す第二実施形態のステップ S404にぉレ、て異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を、最大比率 RWmaxに代えて、比率 RWb以下の範囲 δ RW内に制御することとなる。

[0137] ここまで説明した第十五実施形態によれば、光源 40の発光輝度が低い第二モードであっても、メータ画像 60に対する警告画像 70の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めて、警告画像 70の表示目的を達成することが可能となるのである。

[0138] (第十六実施形態）

図 53, 54に示すように本発明の第十六実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明する力 S、以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。

[0139] 具体的に、第二モードの通常時及び異常発生時の双方において制御回路 50は、乗員からの入力調整値の増大変化に対して光源 40の発光輝度を、第一モードでの保持輝度 Lmaxよりも低い中間輝度 Lmid以下の範囲 Δ L (図 53)で線形減少させるように、可変制御する。これにより、第二モードの通常時及び異常発生時においては、光源 40の可変範囲 A L内の発光輝度とメータ表示画素 62の可変範囲 A RM内の階調比率とによって決まる明るさ A BML (図 54)に、メータ画像 60の明るさが抑えられる。また、第二モードの異常発生時においては、光源 40の可変範囲 A L内の発光輝度と警告表示画素 72の階調比率 RWmaxとによって決まる明るさ Δ BWL (図 54) 力警告画像 70の明るさとして確保される。 [0140] このような第十六実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図 55に示すように、第一実施形態のステップ S301に代わるステップ S1101によって光源 40 の発光輝度を、中間輝度 Lmid以下の範囲 A L内に制御することとなる。

[0141] ここまで説明した第十六実施形態によれば、警告画像 70の表示目的を損なわず、し力、もメータ画像 60の見易さを高めるという相反要求に対して、それら画像 70, 60の明るさを乗員の嗜好に合わせつつ、同時的に応えることができるのである。

[0142] (第十七実施形態）

図 56〜60に示すように本発明の第十七実施形態は、車両用表示装置 100の構成の点並びに表示作動の点における第四実施形態の変形形態である。以下、第四実施形態と異なる点を中心に説明する力以下において説明を省略した部分については、第四実施形態と実質的に同様である。

[0143] まず、車両用表示装置 100の構成を説明する。図 56に示すように車両用表示装置

100には、撮像部 120が追加されている。この撮像部 120は、外界カメラ 122及び画像処理回路 124を備えてなる。

[0144] 外界カメラ 122は、例えば車両のフロントバンパー又はフロントグリルに設置されて赤外光を専用の投光器又は車両の前照灯から車両前方へと照射し、当該照射光に対する反射光を CCD等の撮像素子により受光して画像信号へと変換する。画像処理回路 124はマイクロコンピュータからなり、車両に設置されて外界カメラ 122及び「制御手段」としての制御回路 150に電気接続されている。画像処理回路 124は、外界カメラ 122からの画像信号を処理して画像データを生成し、当該画像データを制御回路 150へと送信する。

[0145] このように撮像部 120から送信されてくる画像データに基づいて制御回路 150は、駆動回路 14へ与える画像信号を生成することにより、図 57に示すような外界画像 18 0を液晶パネル 10の画面 12に表示させるのである。ここで、図 61に拡大して示すように外界画像 180は、その輪郭線を表す太線内の外界表示画素 182の階調値が制御回路 150からの画像信号に従って制御されることにより、表示されることになる。

[0146] 本実施形態において外界画像 180は、車両の外界状況に対して乗員に注意を喚起するための画像であり、特に夜間又は車両の喑所通過時等において前照灯の可視光が届かない車両前方領域の画像、即ちナイトビュー画像とされる。したがって、夜間又は車両の喑所通過時等において外界画像 180の表示が許可された場合には、警告画像 70を見かけ上表示しない図 57の通常時と、警告画像 70を表示する図 62の異常発生時との双方において、外界画像 180が表示されるようになっている。また一方、外界画像 180の表示が禁止された場合には、図 63の通常時及び図 64の異常発生時の双方において外界画像 180が背景画像 80と同化して、見かけ上表示されないようになっている。

[0147] さて、図 56に示すように車両用表示装置 100には、表示許否スィッチ 190がさらに追加されている。この表示許否スィッチ 190は、液晶パネル 10による外界画像 180 の表示を乗員によって許否するためにオンオフ操作されるスィッチである。乗員は、表示許否スィッチ 190をオン位置又はオフ位置へ操作することで外界画像 180の表示の許否指令を入力可能となっており、表示許否スィッチ 190は、当該入力内容を表す信号を制御回路 150へと送信するようになっている。即ち、本実施形態では、ライトスィッチ 52及び液晶調整スィッチ 53に加えて、表示許否スィッチ 190が、乗員からの入力を受ける「入力手段」として機能することとなる。

[0148] 次に、車両用表示装置 100の表示作動について、図 58〜60, 65を参照しつつ説明する。車両用表示装置 100の表示作動では、一種類の第一モードと二種類の第二モードとが制御モードとして用意されている。尚、図 58は光源発光輝度について、また図 59, 65は画素階調比率について、さらに図 60は画像表示状態（明るさ等）について、説明するためのものである。

[0149] (1)第一モード

制御回路 150は、全灯オフ位置を表すライトスィッチ 52からの信号と、閾値 Iを超える外光照度を表す照度センサ 56からの信号とのうち少なくとも一方を受信する場合には、表示許否スィッチ 190からの信号に拘らず外界画像 180の表示を禁止して、制御モードを第一モードに設定する。

[0150] この第一モードにおいて、光源 40の発光輝度及び画素 62, 72, 82の階調比率については、通常時及び異常発生時ともに、第四実施形態の第一モードと同様（図 58 , 59)に制御される。 [0151] また一方、第一モードにおいて外界表示画素 182の階調比率については、通常時及び異常発生時のいずれであるにもかかわらず、背景表示画素 82と同一の固定比率 RWfix (図 59)に保持される。したがって、第一モードにおいては、外界画像 180 が背景画像 80と同化（図 60)することになる。

[0152] (2)第二モード

(2— 1)表示禁止第二モード

制御回路 150は、車幅灯オン位置又は前照灯オン位置を表すライトスィッチ 52からの信号と、閾値 I以下の外光照度を表す照度センサ 56からの信号と、外界画像 18 0の表示禁止指令を表す表示許否スィッチ 190からの信号のいずれも受信する場合には、外界画像 180の表示を禁止する表示禁止第二モードに制御モードを設定する

[0153] この表示禁止第二モードにおいて、光源 40の発光輝度及び画素 62, 72, 82の階調比率については、通常時及び異常発生時ともに、第四実施形態の第二モードと同様（図 58, 59)に制御される。

[0154] また一方、表示禁止第二モードにおいて外界表示画素 182の階調比率については、通常時及び異常発生時のいずれであるにもかかわらず、背景表示画素 82と同一の固定比率 RWfix (図 59)に保持される。したがって、表示禁止第二モードにおいては、外界画像 180が背景画像 80と同化（図 60)することになる。

[0155] (2— 2)表示許可第二モード

制御回路 150は、車幅灯オン位置又は前照灯オン位置を表すライトスィッチ 52からの信号と、閾値 I以下の外光照度を表す照度センサ 56からの信号と、外界画像 18 0の表示許可指令を表す表示許否スィッチ 190からの信号のいずれも受信する場合には、外界画像 180の表示を許可する表示許可第二モードに制御モードを設定する

[0156] この表示許可第二モードにおいて、光源 40の発光輝度及び画素 62, 72, 82の階調比率については、通常時及び異常発生時ともに、第四実施形態の第二モードと同様（図 58, 59)に制御される。

[0157] また一方、表示許可第二モードにおいて外界表示画素 182の階調比率については、通常時及び異常発生時のいずれであるにもかかわらず、乗員からの入力調整値の増大変化に対して最大比率 ROmaxから A ROの範囲（図 59)で減少変化するように、可変制御される。ここで最大比率 ROmaxは、本表示許可第二モードにおける異常発生時の警告表示画素 72の階調比率 RWmaxと同一に設定されており、本表示許可第二モードにおけるメータ表示画素 62の可変範囲 δ RMの上限比率 RMmidよりも大きな比率となっている。また、可変範囲 A ROの幅は、本表示許可第二モードにおけるメータ表示画素 62の可変範囲 δ RMよりも小幅とされている。

[0158] 以上より、本実施形態において表示許可第二モードの間は、図 65の如く入力調整値に応じて変化させたメータ表示画素 62の階調比率よりも大きくなるように、外界表示画素 182の階調比率を入力調整値に応じて変化させる処理が、実現されることとなる。そして、その結果、外界画像 180の明るさが乗員希望の明るさ Δ ΒΟ (図 60)に調整されるのである。

[0159] (3)モード切換

(3— 1)第一モードから表示禁止第二モードへの切換

第一モードから表示禁止第二モードへの切換時にぉレ、て、光源 40の発光輝度及び画素 62, 72, 82の階調比率については、第四実施形態における第一モードから第二モードへの切換時と同様に制御される。これに対し、外界表示画素 182の階調比率については、警告表示画素 72及び背景表示画素 82の場合と同様に固定比率 RWfixのまま保持する。

[0160] (3— 2)表示禁止第二モードから第一モードへの切換

表示禁止第二モードから第一モードへの切換時にぉレ、て、光源 40の発光輝度及び画素 62, 72, 82の階調比率については、第四実施形態における第二モードから第一モードへの切換時と同様に制御される。これに対し、外界表示画素 182の階調比率については、画素 72, 82の場合と同様に固定比率 RWfixのまま保持する。

[0161] (3— 3)第一モードから表示許可第二モードへの切換

第一モードから表示許可第二モードへの切換時にお!/、て、光源 40の発光輝度及び画素 62, 72, 82の階調比率については、第四実施形態における第一モードから第二モードへの切換時と同様に制御される。これに対し、外界表示画素 182の階調比率については、その最大比率 ROmaxに一旦、制御する。

[0162] (3— 4)表示許可第二モードから第一モードへの切換

表示許可第二モードから第一モードへの切換時にぉレ、て、光源 40の発光輝度及び画素 62, 72, 82の階調比率については、第四実施形態における第二モードから第一モードへの切換時と同様に制御される。これに対し、外界表示画素 182の階調比率については、画素 72, 82と同一比率となる固定比率 RWfixに制御する。

[0163] (3— 4)表示禁止第二モードから表示許可第二モードへの切換

表示禁止第二モードから表示許可第二モードへの切換時にぉレ、て、光源 40の発光輝度及び画素 62, 72, 82の階調比率については、切換直前の比率に保持する。これに対し、外界表示画素 182の階調比率については、その最大比率 ROmaxに一且、制御する。

[0164] (3- 5)表示許可第二モードから表示禁止第二モードへの切換

表示許可第二モードから表示禁止第二モードへの切換時にぉレ、て、光源 40の発光輝度及び画素 62, 72, 82の階調比率については、切換直前の比率に保持する。これに対し、外界表示画素 182の階調比率については、画素 72, 82と同一比率となる固定比率 RWfixに制御する。

[0165] 次に、制御回路 150による車両用表示装置 100の制御フローについて、図 66〜6 9を参照しつつ説明する。

[0166] 図 66に示すように本実施形態の制御フローでは、ステップ S 101 , 103のいずれ力、一方にて肯定判定がなされた場合には、ステップ S1202に移行して制御モードを第一モードに設定し、第一モードルーチンを実行する。

[0167] 図 67に詳細を示すように、本実施形態の第一モードルーチンは、第四実施形態の第一モードルーチンの内容を一部変更したものである。即ち、第四実施形態のステツプ S503に代わるステップ S1303では、外界表示画素 182の階調比率を、警告表示画素 72及び背景表示画素 82と共に固定比率 RWfixに制御する。また一方、第四実施形態のステップ S504に代わるステップ S1304では、外界表示画素 182の階調比率を、背景表示画素 82と共に固定比率 RWfixに制御する。

[0168] 以上、ステップ S101 , 103の一方にて肯定判定がなされた場合を説明した力 S、それらステップ S101 , 103の双方にて否定判定がなされた場合には、図 66に示すように、ステップ S1203に移 fiする。このステップ S1203で (ま、表示許否スイッチ 190力、らの信号が外界画像 180の表示禁止指令を表しているか否かを判定する。その結果、肯定判定がなされると、ステップ S1204に移行して制御モードを表示禁止第二モードに設定し、表示禁止第二モードルーチンを実行する。

[0169] 図 68に詳細を示すように、本実施形態の表示禁止第二モードルーチンは、第四実施形態の第二モードルーチンの内容を一部変更したものである。即ち、第四実施形態のステップ S403に代わるステップ S1403では、外界表示画素 182の階調比率を、警告表示画素 72及び背景表示画素 82と共に固定比率 RWfixに制御する。また一方、第四実施形態のステップ S404に代わるステップ S 1404では、外界表示画素 18 2の階調比率を、背景表示画素 82と共に固定比率 RWfixに制御する。

[0170] 以上、ステップ S1203にて肯定判定がなされた場合を説明した力同ステップ S 12 03にて否定判定がなされた場合、即ち、表示許否スィッチ 190からの信号が外界画像 180の表示許可指令を表している場合には、図 66に示すように、ステップ S 1205 に移行する。このステップ S1205では、制御モードを表示許可第二モードに設定して、表示許可第二モードルーチンを実行する。

[0171] 図 69に詳細を示すように、本実施形態の表示許可第二モードルーチンは、第四実施形態の第二モードルーチンの内容を、上記表示禁止第二モードルーチンとは異なるように、一部変更したものである。即ち、第四実施形態のステップ S403, S404に代わるステップ S1503, S 1504では、外界表示画素 182の階調比率を、入力調整値に応じて最大比率 ROmax以下の範囲 A RO内に制御する。但し、第一モードル一チン又は表示禁止第二モードルーチンの後に上記ステップ S101ヘリターンして切換実行される表示許可第二モードルーチンのステップ S1503では、入力調整値にかかわらず、外界表示画素 182の階調比率を最大比率 ROmaxに制御する。

[0172] 以上、いずれのルーチンの後においても、図 66に示すように、ステップ S 105が実行されることになるのである。

[0173] ここまで説明した第十七実施形態によれば、光源 40の発光輝度が低い表示許可第二モードにおいて、メータ画像 60に対する外界画像 180の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めることができる。したがって、車両前方の外界に対して注意喚起を促すという外界画像 180本来の目的を達成することが可能となるのである。

[0174] このように第十七実施形態では、「特定時」としての表示許可第二モード設定時に「特定表示画素」としての外界表示画素 182によって表示される外界画像 180が「特定画像」に相当し、当該表示許可第二モード設定時及び「通常時」としての表示禁止第二モード設定時に「通常表示画素」としてのメータ表示画素 62によって表示されるメータ画像 60が「通常画像」に相当する、と考えること力 Sできる。尚、勿論、第十七実施形態では、第四実施形態と同様、「特定時」としての異常発生時に「特定表示画素」としての警告表示画素 72によって表示される警告画像 70が「特定画像」に相当し、当該異常発生時及び通常時に「通常表示画素」としてのメータ表示画素 62によって表示されるメータ画像 60が「通常画像」に相当する、と考えることもできる。

[0175] (第一〜第十七実施形態の変形形態）

以上説明した第一〜第十七実施形態に特有の変形形態について、以下に説明す

[0176] 表示作動の各モードにおいては、光源 40の発光輝度と乗員からの入力調整値とを変数とするステップ関数（図 70)、線形関数（図 71)又はその他の連続関数に従って、光源 40の発光輝度を入力調整値に応じた輝度に可変制御してもよい。また、表示作動の各モードにぉレ、ては、メータ表示画素 62の階調比率と乗員からの入力調整値とを変数とするステップ関数（図 72)又は線形関数以外の連続関数に従って、通常時及び異常発生時のメータ表示画素 62の階調比率を入力調整値に応じた比率に可変制御してもよい。さらに、表示作動の各モードにおいては、警告表示画素 72 の階調比率と乗員からの入力調整値とを変数とするステップ関数（図 73)又は線形関数以外の連続関数に従って、異常発生時の警告表示画素 72の階調比率を入力調整値に応じた比率に可変制御してもよい。尚、ここで図 70〜73は、第一モードの場合を例示している。

[0177] 表示作動におけるメータ表示画素 62の階調比率については、第一モードにおいて乗員からの入力調整値に応じた可変制御を行う一方、第二モード (表示禁止第二モード、表示許可第二モード）において保持制御を行うようにしてもよい。また同様に、表示作動における警告表示画素 72の階調比率については、第一モードにおいて乗員からの入力調整値に応じた可変制御を行う一方、第二モード (表示禁止第二モード、表示許可第二モード）において保持制御を行うようにしてもよい。さらに、表示作動については、各モードにおいてメータ表示画素 62の階調比率を保持制御する一方、各モードにお!/、て警告表示画素 72の階調比率を乗員からの入力調整値に応じて可変制御するようにしてもよい。またさらに、表示作動については、その全モードにお!/、て、メータ表示画素 62の階調比率及び警告表示画素 72の階調比率を各々所定の比率に固定するようにしてもよい。

[0178] 第十七実施形態の表示作動においては、可視光の反射光を利用して車両の前方、後方、側方等の外界領域を撮影することにより得られた画像を、外界画像 180として表示するようにしてもよい。また、第十七実施形態の表示作動において、表示許可第二モードでの外界表示画素 182の階調比率については、上述した第一〜第十六実施形態等の異常発生時における警告表示画素 72の階調比率に準じて可変制御又は保持制御するようにしてもよい。さらに、第十七実施形態の表示作動における各モードでは、メータ及び警告表示画素 62, 72の階調比率並びに光源 40の発光輝度について、上述した第一〜第三、第五〜第十六実施形態等に準じて可変制御又は保持制御するようにしてもよい。またさらに、第十七実施形態の表示作動の第一モードにおいては、表示許否スィッチ 190からの信号が表示許可指令を表すときに、例えば上述の如く可視光の反射光を利用して撮影した画像を、外界画像 180として表示させるようにしてもよい。尚、この場合には、外界表示画素 182の階調比率について、上述した第一〜第十七実施形態やそれらの変形形態による異常発生時の警告表示画素 72の階調比率に準じて、可変制御又は保持制御することができるのである。

[0179] (第十八実施形態）

図 74〜77に示すように本発明の第十八実施形態は、車両用表示装置 1の作動の点における第一実施形態の変形形態である。以下、第一実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第一実施形態と実質的に同様である。

[0180] 詳細には、図 74に例示するように第十八実施形態においては、同一画素を構成して特定の色合!/、（色相）を表現するサブ画素のうち、その色合!/、表現に濃度が必要とされるサブ画素の階調値について、 0よりも大きく且つ最大値以下の範囲となるように決定される。

[0181] そして、第十八実施形態においては、色合い表現に必要なサブ画素について上記の如く決定した階調値を選択すると共に、残りのサブ画素の階調値として 0を選択する画像信号が、駆動回路 14に与えられるのである。そこで、以下では説明を判り易くするために、画素を構成するサブ画素のうち、色合い表現に必要なサブ画素についての階調値を「画素の階調値」として、説明する。

[0182] 尚、色合い表現に必要なサブ画素についての上記最大値は、例えば、図 74に示す赤色表現に必要なサブ画素 Rの場合は 63であり、図 74に示す黄色表現に必要なサブ画素 R, Gの場合はそれぞれ 63, 31であり、図 74に示す白色表現に必要なサブ画素 R, G, Bの場合はそれぞれ 63, 63, 63である。

[0183] 次に、第十八実施形態における表示作動について、図 75〜77を参照しつつ説明する。尚、図 75は光源発光輝度について、また図 76は画素階調値について、さらに図 77は画像表示状態（明るさ等）について、説明するためのものである。

[0184] (1)第一モード

第一モードの制御回路 50は、通常時及び異常発生時のいずれにおいても、光源 4 0を制御して光源 40の発光輝度を最高輝度 Lmax (図 75)に保持すると共に、背景表示画素 82の階調値を固定値 TWfixに制御して背景画像 80の明るさを一定に保持する。

[0185] また、第一モードの通常時にお!/、て制御回路 50は、乗員からの入力調整値によることなく、メータ表示画素 62の階調値を最大値 TMmax (図 76)に、また警告表示画素 72の階調値を背景表示画素 82と同一の固定値 TWfix (図 76)に保持する。したがって、第一モードの通常時においては、最高輝度 Lmaxの光源 40の作用と相俟ってメータ画像 60が最大許容の明るさ BMmax (図 77)にて表示されると共に、警告画像 70が背景画像 80と同化（図 77)することになる。

[0186] これに対し、第一モードの異常発生時にお!/、て制御回路 50は、乗員からの入力調整値によることなぐメータ表示画素 62の階調値及び警告表示画素 72の階調値を各々の最大値 TMmax, TWmax (図 76)に保持する。したがって、第一モードの異常発生時においては、最高輝度 Lmaxの光源 40の作用と相俟って、メータ画像 60及び警告画像 70が各々の最大許容の明るさ BMmax, BWmax (図 77)にて表示されることになる。

[0187] (2)第二モード

第二モードの制御回路 50は、通常時及び異常発生時のいずれにおいても、光源 4 0の発光作動を制御してその発光輝度を最高輝度 Lmaxよりも低い中間輝度 Lmid ( 図 75)に保持すると共に、背景表示画素 82の階調値を上記（1)と同じ固定値 TWfix に制御して背景画像 80の明るさを一定に保持する。

[0188] また、第二モードの通常時にお!/、て制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調値を最大値 TMmax以下の範囲 ΔΤΜ (図 76)で、乗員からの入力調整値に応じた値に可変制御する一方、警告表示画素 72の階調値を当該入力調整値によることなぐ背景表示画素 82と同一の固定値 TWfix (図 76)に保持する。したがって、第二モードの通常時においては、中間輝度 Lmidの光源 40の作用と相俟ってメータ画像 60の明るさが乗員希望の明るさ Δ ΒΜ (図 77)に抑えられると共に、警告画像 70が背景画像 80と同化（図 77)することになる。

[0189] これに対し、第二モードの異常発生時にお!/、て制御回路 50は、メータ表示画素 62 の階調値を最大値 TMmax以下の範囲 ΔΤΜ (図 76)で、乗員からの入力調整値に応じた値に可変制御する一方、警告表示画素 72の階調値を当該入力調整値によることなく、最大値 TWmax (図 76)に保持する。したがって、第二モードの異常発生時においては、中間輝度 Lmidの光源 40の作用と相俟って、メータ画像 60の明るさが乗員希望の明るさ Δ ΒΜ (図 77)に抑えられる一方、警告画像 70の明るさが当該中間輝度 Lmid下での最大明るさ BWh (図 77)に保持されるのである。尚、明るさ BWh については、中間輝度 Lmid下において警告画像 70の視認が容易となるよう、可及的に大きく設定される。

[0190] (3)モード切換

(3— 1)第一モードから第二モードへの切換

制御回路 50は、制御モードを第一モードから第二モードへ切換えるときには、光源 40の発光作動を制御してその発光輝度を最高輝度 Lmaxから上記（2)の中間輝度 Lmidへと変化させる。それと共に制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調値を最大値 TMmaxのまま、また警告表示画素 72及び背景表示画素 82の階調値を上記（ 1)の固定値 TWfixのまま保持する。したがって、第一モードから第二モードへの切換時においては、メータ画像 60を表示する画面 12全体の明るさが、光源 40の発光輝度の低下分だけ落ちることになる。

[0191] (3— 2)第二モードから第一モードへの切換

制御回路 50は、制御モードを第二モードから第一モードへ切換えるときには、光源 40の発光作動を制御してその発光輝度を上記（2)の中間輝度 Lmidから最高輝度 L maxへと変化させる。それと共に制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調値を最大値 TMmaxに制御し、また警告表示画素 72の階調値及び背景表示画素 82の階調値を上記（2)の固定値 TWfixのまま保持する。したがって、第二モードから第一モードへの切換時においては、メータ画像 60を表示する画面 12全体の明るさが、光源 4 0の発光輝度の上昇分だけ増すことになる。

[0192] 次に、第十八実施形態における制御フローについて、図 78, 79を参照しつつ説明する。

[0193] 本実施形態の制御フローは、第一実施形態と同様にステップ S101〜S 105を実行するものであるが、ステップ S102の第一モードルーチンの詳細は、図 78に示す通りである。即ち、ステップ S202において否定判定がなされた場合である通常時には、ステップ S 1603において、メータ表示画素 62の階調値を最大値 TMmaxに制御すると共に、警告表示画素 72の階調値及び背景表示画素 82の階調値を固定値 TWfi Xに制御する。その結果、最大許容の明るさ BMmaxのメータ画像 60が、背景画像 8 0に囲まれることによって際立って表示されると共に、警告画像 70が背景画像 80と同化して視認できなくなる。

[0194] 一方、ステップ S202において肯定判定がなされた場合である異常発生時には、ステツプ S 1604においてメータ表示画素 62及び警告表示画素 72の階調値をそれぞれ最大値 TMmax, TWmaxに制御すると共に、背景表示画素 82の階調値を固定値 TWfixに制御する。その結果、それぞれ最大許容の明るさ BMmax, BWmaxのメータ画像 60及び警告画像 70が、背景画像 80に囲まれることによって際立って表示される。

[0195] また、本実施形態におけるステップ S104の第二モードルーチンの詳細は、図 79に示す通りである。即ち、ステップ S302において否定判定がなされた場合である通常時には、ステップ S1703においてメータ表示画素 62の階調値を、液晶調整スィッチ 53からの信号が表す入力調整値に応じて最大値 TMmax以下の範囲 ΔΤΜ内に制御する。それと共にステップ S 1703では、警告表示画素 72の階調値及び背景表示画素 82の階調値を固定値 TWfixに制御する。その結果、入力調整値に応じて明るさの抑えられたメータ画像 60が背景画像 80に囲まれて表示されると共に、警告画像 70が背景画像 80と同化して視認できなくなる。

[0196] 但し、切換時第二モードルーチンのステップ S1703においては、入力調整値にかかわらず、メータ表示画素 62の階調値を最大値 TMmaxに制御する。これにより第一モードから第二モードへ切換時には、メータ画像 60を表示する画面 12全体の明るさ力 S、ステップ S301による光源 40の発光輝度の低下分だけ落ちることになる。

[0197] このような通常時とは反対にステップ S302において肯定判定がなされた場合である異常発生時には、ステップ S1704において、メータ表示画素 62の階調値及び背景表示画素 82の階調値を上記ステップ S1703の場合と同様に制御する一方、警告表示画素 72の階調値を最大値 TWmaxに制御する。その結果、入力調整値に応じて明るさの抑えられたメータ画像 60が背景画像 80に囲まれて表示される。それと共に、入力調整値によらず中間輝度 Lmid下での最大明るさ BWhとなる警告画像 70が、背景画像 80に囲まれることによって際立って表示される。

[0198] 以上説明した第十八実施形態によれば、光源 40の発光輝度が低い第二モードにおいては、メータ画像 60を表示するメータ表示画素 62の階調値を、最大値以下という広い範囲で変化させることができるので、メータ画像 60の明るさを抑えつつも、その調整自由度を可及的に高めることができるのである。

[0199] (第十九実施形態）

図 80, 81に示すように本発明の第十九実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第十八実施形態の変形形態である。以下、第十八実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第十八実施形態と実質的に同様である。

[0200] 具体的に、第一モードから第二モードへの切換時において制御回路 50は、光源 4 0の発光輝度及び画素 72, 82の階調値については第十八実施形態と同様に制御する力メータ表示画素 62の階調値については最大値 TMmaxから中間値 TMmid (図 80)まで減少させる。ここで中間値 TMmidは、メータ画像 60の明るさの調整値の例えば一段階に対応する分だけ、最大値 TMmaxよりも低い階調値に設定される。

[0201] したがって、この切換時においては、メータ画像 60を表示する画面 12全体の明るさ 1S 光源 40の発光輝度の低下分に加えて、メータ表示画素 62の階調値の減少分に応じて余計に落ちることとなる。また、切換後の第二モードの通常時及び異常発生時において制御回路 50は、メータ表示画素 62の階調値を、中間値 TMmid以下の範囲 δ ΤΜ (図 80)で乗員からの入力調整値に応じて可変制御することにより、メータ画像 60の明るさを、乗員希望の明るさ δ ΒΜ (図 81)に抑える。

[0202] このような第十九実施形態による制御フローの第二モードルーチンでは、図 82の如く、第十ノ実施形態のステップ S 1703, S1704に代わるステップ S 1803, S1804 により、通常時及び異常発生時のメータ表示画素 62の階調値を、入力調整値に応じて中間値 TMmid以下の範囲 δ ΤΜ内に制御する。但し、切換時第二モードルーチンのステップ S 1803では、入力調整値にかかわらず、メータ表示画素 62の階調値を中間ィ直 TMmidに制御することになる。

[0203] 以上説明した第十九実施形態によれば、第一モードから第二モードへの切換時には、光源 40の発光輝度の低下分に、メータ表示画素 62の階調値の減少分を上乗せした形でメータ画像 60の明るさを変化させることができるので、切換前後の表示に顕著な減り張りを付けることができる。

[0204] (第二十実施形態）

図 83, 84に示すように本発明の第二十実施形態は、車両用表示装置 1の表示作動の点における第十八実施形態の変形形態である。以下、第十八実施形態と異なる点を中心に説明するが、以下において説明を省略した部分については、第十八実施形態と実質的に同様である。 [0205] 具体的に、第一モードにおいて制御回路 50は、光源 40の発光輝度及び画素 72, 82の階調値については第十八実施形態と同様に制御する力メータ表示画素 62の階調値につ!/、ては第二モードに準じて制御する。即ち第一モードの制御回路 50は、通常時及び異常発生時のいずれにおいても、メータ表示画素 62の階調値を、最大値 TMmax以下の範囲 ΔΤΜ (図 83)で乗員からの入力調整値に応じて可変制御する。したがって、メータ画像 60の明るさとして、乗員希望の明るさ Δ ΒΜΙ (図 84)が実現されることとなる。

[0206] 尚、第二十実施形態において、第一モードから第二モードへの切換時及びその逆の切換時には、メータ表示画素 62の階調値を最大値 TMmaxに制御する力 S、他の制御方法を採用してもよい。例えば、メータ表示画素 62の階調値を切換直前の値に保持制御してもよいし、液晶調整スィッチ 53等を用いて乗員により事前設定された値又は製品出荷前に予め設定された値に、メータ表示画素 62の階調値を制御してもよい。

[0207] このような第二十実施形態による制御フローの第一モードルーチンでは、図 85の如く、第十ノ実施形態のステップ S 1603, S1604に代わるステップ S 1903, S1904 により、通常時及び異常発生時のメータ表示画素 62の階調値を、入力調整値に応じて最大値 TMmax以下の範囲 ΔΤΜ内に制御する。但し、切換時第一モードルーチンのステップ S1903においては、入力調整値にかかわらず、メータ表示画素 62の階調値を最大値 TMmaxに制御する。

[0208] 以上説明した第二十実施形態によれば、第二モードに加え、第一モードにおいても、メータ表示画素 62の階調値を最大値以下という広い範囲で変化させて、メータ表示画素 62にて表示されるメータ画像 60の明るさを高い自由度で調整することができる。したがって、乗員の嗜好に合わせたメータ画像 60の表示を、任意の時期に実現することができるのである。

[0209] (第十八〜第二十実施形態の変形形態）

以上説明した第十八〜第二十実施形態に特有の変形形態について、以下に説明する。

[0210] 警告表示画素 72及び背景表示画素 82の階調値については、第十九実施形態におけるメータ表示画素 62の階調値に準じて、第一モードから第二モードの切換時に減少させるようにしてもよい。また、警告表示画素 72及び背景表示画素 82の階調値については、第二十実施形態におけるメータ表示画素 62の階調値に準じて、乗員からの入力調整値に応じた可変制御を第一モードにて実現してもよい。

[0211] (他の実施形態）

ここまで、本発明の複数の実施形態及び変形形態について説明してきたが、本発明は、それらの形態に限定して解釈されるものではなぐその要旨を逸脱しない範囲内において種々の実施形態に適用することができる。

[0212] 具体的には、状態値センサ 54により車速以外の車両状態値、例えばエンジン回転数や燃料残存量、エンジン冷却水の水温等を検出して、当該車速以外の車両状態値をメータ画像 60により指示するようにしてもよい。また、異常センサ 55により水温異常以外の異常、例えば残量燃料量のェンプティ異常や ABSシステムが作動する車輪のロック異常等を検出して、当該水温異常以外の異常を警告画像 70により警告するようにしてもよい。さらに、画像 70については、異常発生時以外にも、例えば「特定時」としてのイダニッシヨンスィッチのオン時等に表示される「特定画像」であってもよい。

[0213] 表示作動においては、照度センサ 56からの信号とは無関係に、全灯オフ位置を表すライトスィッチ 52からの信号受信の場合には第一モード、車幅灯オン位置又は前照灯オン位置を表す信号受信の場合には第二モード (表示禁止第二モード、表示許可第二モード）を実現するようにしてもよい。また逆に、ライトスィッチ 52からの信号とは無関係に、閾値 Iを超える外光照度を表す照度センサ 56からの信号受信の場合には第一モード、閾値 I以下の外光照度を表す信号受信の場合には第二モード（表示禁止第二モード、表示許可第二モード)を実現するようにしてもょレ、。

[0214] 表示作動において、警告画像 70又は外界画像 180を背景画像 80と同化させるように階調制御する場合、通常、液晶パネル 10において警告表示画素 72又は外界表示画素 182の各サブ画素の電極に対応する薄膜トランジスタを常に通電させて該当部分の液晶をオン状態とさせることになる。これに対し、警告表示画素 72又は外界表示画素 182の各サブ画素の電極に対応する薄膜トランジスタの通電をカットして該当部分の液晶をオフ状態とすることにより、警告画像 70又は外界画像 180を背景画像 80と同ィ匕させるようにすることあ可倉である。

[0215] 光源 40としては、発光ダイオード 42と拡散板 44とを組み合わせたもの以外にも、発光輝度を調整可能な各種の光源を用いることができる。また、液晶パネル 20としては、透過液晶パネル以外にも、反射液晶パネルを用いてもよぐこの場合、光源 40としては、例えば液晶パネル 20を前方から反射照明するもの等を用いることができる。さらに、液晶調整スィッチ 53としては、明るさの調整値を段階的に入力可能としたもの以外にも、連続的に入力可能としたものを用いてもよい。

[0216] そして本発明は、コンビネーションメータとして機能する車両用表示装置以外にも、例えば液晶パネルの表示画像をコンパイナに虚像表示させるヘッドアップディスプレィとして機倉する装置にも適用することカできる。

[0217] 上記の開示は、以下の各態様を有する。

[0218] 第一の態様によると、車両において画像を表示する液晶パネルと、発光により液晶パネルを照明する光源と、液晶パネル及び光源を制御する制御手段とを備えた車両用表示装置において、液晶パネルは、特定時に特定画像を表示する特定表示画素と、特定表示画素により特定画像を表示しない通常時及び特定時に通常画像を表示する通常表示画素とを有し、制御手段は、通常表示画素の設定階調値に対する通常表示画素の階調値の比率を通常表示画素の階調比率として制御すると共に、特定表示画素の設定階調値に対する特定表示画素の階調値の比率を特定表示画素の階調比率として制御し、且つ制御手段は、光源を発光させる第一モードと、第一モードよりも低い輝度にて光源を発光させる第二モードとを、制御モードとして設定し、第一モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率及び特定時の特定表示画素の階調比率を最大比率に設定し、第二モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率を大きくする階調処理を実施する。

[0219] これによると、通常表示画素及び特定時の特定表示画素の各階調比率が最大比率に設定される第一モードに対して、第二モードの階調処理においては、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率が大きくなる。故に、第一モードよりも光源発光輝度が低!/、第二モードの階調処理にお!/、ては、通常時及び特定時の双方に通常表示画素が表示する通常画像について、明るさを抑えて見易さを高めること力 Sできる。また一方で、第二モードのうち階調処理において特定時に特定表示画素が表示する特定画像については、明るさを確保して表示目的の達成を図ることができる。以上によれば、見易さを優先する通常画像と、表示目的の達成を優先する特定画像とを、それぞれ適切に表示することができるのである。

[0220] 尚、通常表示画素の階調比率の基準となる設定階調値と、特定表示画素の階調比率の基準となる設定階調値とは、相異なっていてもよいし、同一であってもよい。

[0221] 代案としては、第二モードの階調処理において制御手段は、通常表示画素の階調比率を可変にすると共に特定時の特定表示画素の階調比率を一定に保持する。故に、光源発光輝度が低い第二モードの階調処理においては、通常表示画素の階調比率を変化させて通常画像の明るさを適宜に抑えつつ、特定表示画素の階調比率を一定に保持して特定画像の明るさを通常画像の明るさにかかわらずに確保すること力 Sできる。したがって、通常画像に対する特定画像の相対的な明るさを高めて、当該特定画像本来の表示目的を達成することが可能となるのである。

[0222] また、代案としては、車両の乗員からの入力を受ける入力手段であって、特定画像及び通常画像を含む画像の明るさを調整するための調整値を入力として受ける入力手段を備え、第二モードの階調処理において制御手段は、通常表示画素の階調比率を入力調整値の変化に対して設定比率から減少させると共に特定時の特定表示画素の階調比率を当該設定比率に保持する。これによれば、乗員からの入力調整値に応じて通常表示画素の階調比率を、特定表示画素の階調比率よりも確実に減少させることができるので、特定画像の表示目的を損なうことなぐ通常画像の明るさを乗員の嗜好に合わせることが可能となる。

[0223] また、代案としては、第二モードにおレ、て制御手段は、階調処理としてのメイン階調処理と、通常表示画素の階調比率を乗員からの入力調整値の変化に対して、メイン階調処理と同一の設定比率から増大させると共に特定時の特定表示画素の階調比率を当該設定比率に保持することで、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率を小さくするサブ階調処理と、を入力調整値に応じて実施する。これによれば、乗員からの入力調整値に応じて通常表示画素の階調比率を特定表示画素の階調比率よりも減少させることと、入力調整値に応じて通常表示画素の階調比率を特定表示画素の階調比率よりも増大させることとを、乗員によって選択可能となる。したがって、通常画像の明るさを抑えてその見易さを確保する場合だけでなく、乗員の嗜好に合わせて通常画像を明るく表示するような場合にも、対処することができるのである。

[0224] また、代案としては、第二モードの階調処理にお!/、て前記制御手段は、通常表示画素の階調比率と特定時の特定表示画素の階調比率とをそれぞれ一定に保持する。故に、光源発光輝度が低い第二モードの階調処理においては、特定表示画素の階調比率を通常表示画素の階調比率よりも大きく保持することができるので、通常画像に対する特定画像の相対的な明るさを定常的に高めて、当該特定画像本来の表示目的を達成することが可能となる。

[0225] また、代案としては、第一モードにぉレ、て制御手段は、通常表示画素の階調比率を一定に保持する。これにより、光源発光輝度が高い第一モードにおいては、通常表示画素の階調比率を固定して液晶パネルの制御処理を簡略化することができる。

[0226] また、代案としては、制御モードを第一モードから第二モードへ切換える切換時において制御手段は、通常表示画素の階調比率を一定に保持し、第二モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率を、当該切換時に保持した比率以下の範囲に制御する。これにより第一モードから第二モードへの切換時には、光源発光輝度の各モード間の高低差に応じた変化を、通常画像の明るさについて生じさせることカできる。したがって、第一モードから第二モードへの切換時において、通常画像の明るさを比較的大きく変化させて減り張りを付けることができるのである。

[0227] また、代案としては、第二モードの階調処理にて通常表示画素の階調比率を可変にする場合、通常表示画素の階調比率の可変制御を第二モードに限定して実施することが可能になる。したがって、そのような場合には、通常表示画素の階調比率の可変範囲を可及的に大きく確保して、通常画像の明るさの調整自由度を高めることができるのである。

[0228] また、代案としては、制御モードを第一モードから第二モードへ切換える切換時において制御手段は、切換前に比して通常表示画素の階調比率を減少させ、第二モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率を、当該切換時に減少させた比率以下の範囲に制御する。これにより第一モードから第二モードへの切換時には、通常画像の明るさについて、光源発光輝度の各モード間の高低差に応じた変化に加え、通常表示画素の階調比率の減少分に応じた変化も併せて、生じさせること力 S できる。したがって、第一モードから第二モードへの切換時において、通常画像の明るさを劇的に変化させて減り張りを付けることができるのである。

[0229] また、代案としては、第一モードにぉレ、て制御手段は、通常表示画素の階調比率を可変にする。これによれば、第二モードの階調処理のみならず、第一モードにおいても通常表示画素の階調比率を変化させて、通常画像の明るさを車両の乗員の嗜好に適合した明るさに調整することが可能となる。

[0230] また、代案としては、制御手段は、通常表示画素の階調比率につ!/、て、第二モードの階調処理における可変範囲を第一モードにおける可変範囲よりも大きくする。これによれば、光源発光輝度が低い第二モードの階調処理における通常表示画素の階調比率の可変範囲を可及的に大きく確保して、通常画像の明るさの調整自由度を高めることができるのである。

[0231] また、代案としては、制御手段は、通常表示画素の階調比率について、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率よりも小さくする。これにより、光源発光輝度が低い第二モードの階調処理においては、通常画像の最大明るさを抑えてその見易さを確実に高めることができる。尚、ここで通常表示画素の階調比率については、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率よりも小さくする代わりに、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率と同一にしてもよい。

[0232] また、代案としては、第一モードにぉレ、て制御手段は、特定時の特定表示画素の階調比率を第二モードの階調処理と同一の比率に保持する。これによれば、光源発光輝度が高レ、第一モードにお!/、てのみならず、光源発光輝度が低!/、第二モードの階調処理においても、特定時の特定画像を可及的に明るく表示して、特定画像本来の表示目的を十分に達成することが可能になるのである。尚、ここで、第一モードにおける特定時の特定表示画素の階調比率については、第二モードにおける階調処理と同一の比率に保持する代わりに、階調処理よりも大きな比率に保持してもよい。

[0233] また、代案としては、第二モードの階調処理におレ、て制御手段は、通常表示画素の階調比率を一定に保持すると共に特定時の特定表示画素の階調比率を可変にする。故に、光源発光輝度が低い第二モードの階調処理においては、特定表示画素の階調比率を変化させて、特定画像の明るさをその表示目的を達成可能な程度に確保すること力 Sできる。それと共に、第二モードの階調処理においては、通常表示画素の階調比率を特定表示画素の階調比率よりも小さく保持して、通常画像の明るさを確実に抑えることが可能となる。

[0234] また、代案としては、車両の乗員からの入力を受ける入力手段であって、特定画像及び通常画像を含む画像の明るさを調整するための調整値を入力として受ける入力手段を備え、第二モードの階調処理において制御手段は、通常表示画素の階調比率を設定比率に保持すると共に特定時の特定表示画素の階調比率を入力調整値の変化に対して当該設定比率から増大させる。これによれば、乗員からの入力調整値に応じて特定表示画素の階調比率を、通常表示画素の階調比率よりも確実に増大させること力 Sできるので、通常画像に対する特定画像の相対的な明るさを高めつつ、当該特定画像の明るさを乗員の嗜好に合わせることが可能となる。

[0235] また、代案としては、第二モードにおレ、て制御手段は、階調処理としてのメイン階調処理と、通常表示画素の階調比率をメイン階調処理と同一の設定比率に保持すると共に特定時の特定表示画素の階調比率を乗員からの入力調整値の変化に対して当該設定比率から減少させることで、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率を小さくするサブ階調処理と、を入力調整値に応じて実施する。これによれば、乗員からの入力調整値に応じて特定表示画素の階調比率を通常表示画素の階調比率よりも増大させることと、入力調整値に応じて特定表示画素の階調比率を通常表示画素の階調比率よりも減少させることとを、乗員によって選択可能となる。したがって、特定画像の明るさを確保してその表示目的の達成を図る場合だけでなぐ乗員の嗜好に合わせて特定画像の明るさを抑えるような場合にも、対処することができるのである。 [0236] また、代案としては、第二モードの階調処理におレ、て制御手段は、通常表示画素の階調比率と特定時の特定表示画素の階調比率とをそれぞれ可変にする。故に、光源発光輝度が低!/、第二モードの階調処理にお!/、ては、通常表示画素の階調比率を変化させて、通常画像の明るさを適宜に抑えつつ、特定表示画素の階調比率も変化させて、特定画像の明るさをその表示目的を達成可能な程度に確保することができるのである。

[0237] また、代案としては、車両の乗員からの入力を受ける入力手段であって、特定画像及び通常画像を含む画像の明るさを調整するための調整値を入力として受ける入力手段を備え、第二モードの階調処理において制御手段は、通常表示画素の階調比率と特定時の特定表示画素の階調比率とを入力調整値の変化に対して同一の設定比率から減少させる。これによれば、特定表示画素の階調比率が通常表示画素の階調比率よりも大きくなるようにして、それらの階調比率を乗員からの入力調整値に応じて変化させる階調処理を、確実に実現すること力 Sできる。したがって、通常画像の見易さと特定画像の明るさとを共に確保しつつ、それら画像の明るさを乗員の嗜好に合わせることが可能となるのである。

[0238] また、代案としては、第二モードにおレ、て制御手段は、階調処理としてのメイン階調処理と、通常表示画素の階調比率と特定時の特定表示画素の階調比率とを乗員からの入力調整値の変化に対して、メイン階調処理と同一の設定比率から増大させることで、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率を小さくするサブ階調処理と、を入力調整値に応じて実施する。これによれば、特定表示画素の階調比率が通常表示画素の階調比率よりも大きい関係を維持してそれら階調比率を変化させることと、特定表示画素の階調比率が通常表示画素の階調比率よりも小さい関係を維持してそれら階調比率を変化させることとを、乗員によって選択可能となる。したがって、特定画像の明るさを確保して相対的な通常画像の明るさを抑えるような場合だけでなぐ通常画像の明るさを確保して相対的な特定画像の明るさを抑えるような場合にも、対処することができるのである。

[0239] また、代案としては、第一モードにぉレ、て制御手段は、通常表示画素の階調比率を一定に保持する。これにより、光源発光輝度が高い第一モードにおいては、通常表示画素の階調比率を固定して液晶パネルの制御処理を簡略化することができる。

[0240] また、代案としては、制御モードを第一モードから第二モードへ切換える切換時において制御手段は、通常表示画素の階調比率を一定に保持し、第二モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率を、当該切換時に保持した比率以下の範囲に制御する。これにより第一モードから第二モードへの切換時には、光源発光輝度の各モード間の高低差に応じた変化を、通常画像の明るさについて生じさせることカできる。したがって、第一モードから第二モードへの切換時において、通常画像の明るさを比較的大きく変化させて減り張りを付けることができるのである。

[0241] また、代案としては、第二モードの階調処理にて通常表示画素の階調比率を可変にする場合、通常表示画素の階調比率の可変制御を第二モードに限定して実施することが可能になる。したがって、そのような場合には、通常表示画素の階調比率の可変範囲を可及的に大きく確保して、通常画像の明るさの調整自由度を高めることができるのである。

[0242] また、代案としては、制御モードを第一モードから第二モードへ切換える切換時において制御手段は、切換前に比して通常表示画素の階調比率を減少させ、第二モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調比率を、当該切換時に減少させた比率以下の範囲に制御する。これにより第一モードから第二モードへの切換時には、通常画像の明るさについて、光源発光輝度の各モード間の高低差に応じた変化に加え、通常表示画素の階調比率の減少分に応じた変化も併せて、生じさせること力 S できる。したがって、第一モードから第二モードへの切換時において、通常画像の明るさを劇的に変化させて減り張りを付けることができるのである。

[0243] また、代案としては、第一モードにおレ、て制御手段は、通常表示画素の階調比率を可変にする。これによれば、第二モードの階調処理のみならず、第一モードにおいても通常表示画素の階調比率を変化させて、通常画像の明るさを車両の乗員の嗜好に適合した明るさに調整することが可能となる。

[0244] また、代案としては、制御手段は、通常表示画素の階調比率につ!/、て、第二モードの階調処理における可変範囲を第一モードにおける可変範囲よりも大きくする。これによれば、光源発光輝度が低い第二モードの階調処理における通常表示画素の階調比率の可変範囲を可及的に大きく確保して、通常画像の明るさの調整自由度を高めることができるのである。

[0245] また、代案としては、制御手段は、通常表示画素の階調比率につ!/、て、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率よりも小さくする。これにより、光源発光輝度が低い第二モードの階調処理においては、通常画像の最大明るさを抑えてその見易さを確実に高めることができる。尚、ここで通常表示画素の階調比率については、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率よりも小さくする代わりに、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率と同一にしてもよい。

[0246] また、代案としては、第一モードにぉレ、て制御手段は、特定時の特定表示画素の階調比率を可変にする。これによれば、第二モードの階調処理のみならず、第一モードにおいても特定表示画素の階調比率を変化させて、特定画像の明るさをその表示目的を達成可能な程度に確保することができるのである。

[0247] また、代案としては、制御手段は、特定時の特定表示画素の階調比率につ!/、て、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率と同一にする。これによれば、光源発光輝度が高い第一モードのみならず、光源発光輝度が低い第二モードの階調処理においても、特定画像の最大明るさを可及的に大きくすることが可能になるので、特定画像本来の表示目的が損なわれ難くなる。尚、ここで、特定時の特定表示画素の階調比率については、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率と同一にする代わりに、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける最大比率よりも小さくしてもよい。

[0248] また、代案としては、第一モードにお!/、て制御手段は、特定時の特定表示画素の階調比率を一定に保持する。これにより、光源発光輝度が高い第一モードにおいては、特定表示画素の階調比率を固定して液晶パネルの制御処理を簡略化することができる。

[0249] また、代案としては、制御手段は、特定時の特定表示画素の階調比率につ!/、て、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける保持比率と同一にする。これによれば、光源発光輝度が高い第一モードのみならず、光源発光輝度が低い第二モードの階調処理においても、特定画像の最大明るさを可及的に大きくすることが可能になるので、特定画像本来の表示目的が損なわれ難くなる。尚、ここで特定時の特定表示画素の階調比率については、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける保持比率と同一にする代わりに、第二モードの階調処理における上限比率を第一モードにおける保持比率よりも小さくしてもよい。

[0250] また、代案としては、制御手段は、第一モード及び第二モードの双方にお!/、て階調処理を実施する。これによれば、通常表示画素の階調比率及び特定時の特定表示画素の階調比率について、前者よりも後者を大きくするように変化させる階調処理が、第一モード及び第二モードの双方において実現されることになる。したがって、通常画像に対する特定画像の相対的な明るさを乗員の嗜好に合わせた形で高めて特定画像の表示目的を達成することが、光源発光輝度の高低によらず可能となるのである。

[0251] また、代案としては、制御手段は、第二モードの間、階調処理を実施する。これによれば、光源発光輝度が低い第二モードであっても、その間は、特定時の特定表示画素の階調比率を通常表示画素の階調比率よりも大きくする階調処理を実施して、特定画像の表示目的を継続的に達成することが可能となる。

[0252] また、代案としては、車両の乗員からの入力を受ける入力手段を備え、制御手段は、第二モードにおいて入力手段が受ける入力に応じて階調処理を実施する。これによれば、特定画像の明るさが確保されて相対的な通常画像の明るさが抑えられた表示を乗員が希望するときを狙って、特定時の特定表示画素の階調比率を通常表示画素の階調比率よりも大きくすることができるので、ジャストインタイムな乗員支援が可能となるのである。

[0253] また、代案としては、第二モードの階調処理にお!/、て制御手段は、光源の発光輝度を一定に保持する。これにより第二モードにおいては、光源発光輝度を第一モードよりも低い範囲で固定することができるので、特定画像及び通常画像の明るさをそれぞれ特定表示画素及び通常表示画素の階調比率によって正確に設定可能となる。

[0254] また、代案としては、第二モードの階調処理にお!/、て制御手段は、光源の発光輝度を、第一モードよりも低い範囲で可変にする。これにより、第二モードの階調処理においては、光源の発光輝度を第一モードよりも低い範囲で変化させて、通常画像の明るさ及び特定画像の明るさを車両の乗員の嗜好に合わせた形で同時的に抑えること力 Sできる。しかも、階調処理においては、通常表示画素の階調比率よりも特定時の特定表示画素の階調比率が大きくされるので、特定画像本来の表示目的を損なうことなぐ通常画像の見易さを高めることができるのである。

[0255] 一般に車両のライトスィッチは、外光照度が低下すると、オンされる。そこで、制御手段は、車両のライトスィッチがオンすることを条件として、制御モードを第一モード力も第二モードへ切換える。故に、ライトスィッチのオンにより第一モードから切換えられた第二モードの階調処理においては、低下した外光照度に応じて通常画像の明るさを抑える一方で、特定画像の明るさについてはその表示目的を達成可能な程度に確保すること力 Sできる。

[0256] また、代案としては、制御手段は、外光照度が閾値以下に低下することを条件として、制御モードを第一モードから第二モードへ切換える。故に、外光照度の低下により第一モードから切換えられた第二モードの階調処理においては、当該低下した外光照度に応じて通常画像の明るさを抑える一方で、特定画像の明るさについてはその表示目的を達成可能な程度に確保することができる。

[0257] また、代案としては、特定画像は、車両の乗員に注意を喚起するために車両の異常を警告する警告画像を含み、通常画像は、車両の状態値を指示するためのメータ画像を含む。これによれば、光源発光輝度が低い第二モードの階調処理において、メータ画像の明るさを抑えて見易くする一方、警告画像の明るさを確保して、注意喚起対象である車両異常の警告性を高めることができる。

[0258] また、代案としては、特定画像は、車両の乗員に注意を喚起するために車両の外界を撮像してなる外界画像を含み、通常画像は、車両の状態値を指示するためのメータ画像を含む。これによれば、光源発光輝度が低い第二モードの階調処理において、メータ画像の明るさを抑えて見易くする一方、外界画像の明るさを確保して、車両外界に対する注意喚起を促すことができる。

[0259] 第一の態様によると、車両において画像を表示する液晶パネルと、発光により液晶パネルを照明する光源と、液晶パネル及び光源を制御する制御手段とを備えた車両用表示装置において、液晶パネルは、特定時に特定画像を表示する特定表示画素と、特定表示画素により特定画像を表示しない通常時及び特定時に通常画像を表示する通常表示画素とを有し、制御手段は、光源を発光させる第一モードと、第一モードよりも低い輝度にて光源を発光させる第二モードとを、制御モードとして設定し、第二モードにおいて制御手段は、通常時及び特定時の通常表示画素の階調値を可変にする一方、特定時の特定表示画素の階調値を一定に保持することを特徴とす

[0260] また、代案としては、第一モードよりも光源発光輝度の低!/、第二モードにおレ、ては、通常時及び特定時の通常表示画素の階調値が可変となるので、それら通常時及び特定時の双方に通常表示画素にて表示される通常画像の明るさを適宜に抑えて、通常画像の見易さを高めることが可能となる。また一方、特定時の特定表示画素の階調値については、第二モードにおいて一定に保持されるので、特定時には、特定表示画素にて表示される特定画像の明るさを通常画像の明るさにかかわらずに確保して、特定画像本来の表示目的を達成することができる。以上より、見易さを優先する通常画像と、表示目的の達成を優先する特定画像とを、それぞれ適切に表示することができるのである。

[0261] また、代案としては、第一モード及び第二モードの双方において制御手段は、特定時の特定表示画素の階調値を一定に保持する。これによれば、第二モードの特定時における特定表示画素の階調値は第一モードの特定時における特定表示画素の階調値と同一に保持されるので、第二モードの特定時において特定画像を可及的に明るく表示して、特定画像本来の表示目的を十分に達成することが可能となる。

[0262] また、代案としては、第一モードにぉレ、て制御手段は、通常時及び特定時の通常表示画素の階調値を一定に保持する。これによれば、光源発光輝度の高い第一モードにおいては、通常表示画素にて表示される通常画像の明るさを固定して、液晶パネルの制御処理を簡略化することができる。

[0263] また、代案としては、制御モードを第一モードから第二モードへ切換える切換時において制御手段は、通常表示画素の階調値を一定に保持し、第二モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調値の可変範囲を、当該切換時に保持した値以下の範囲に制御する。これによれば、通常表示画素にて表示される通常画像の明るさにつ!/、て、第一モードから第二モードへの切換時に光源発光輝度の各モード間の高低差に応じた変化を生じさせることができるのみならず、通常表示画素の階調値の可変制御について、第二モードに限定して実施することができる。したがって、第一モードから第二モードへの切換時において、通常画像の明るさを比較的大きく変化させて減り張りを付けると共に、切換後の第二モードにおいて、通常表示画素の階調値の可変範囲を広げて表示画像の明るさの調整自由度を高めることができる。

[0264] また、代案としては、制御モードを第一モードから第二モードへ切換える切換時において制御手段は、切換前に比して通常表示画素の階調値を減少させ、第二モードにおいて制御手段は、通常表示画素の階調値の可変範囲を、当該切換時に減少させた値以下の範囲に制御する。これによれば、第一モードから第二モードへの切換時には、通常表示画素にて表示される通常画像の明るさについて、光源発光輝度の各モード間の高低差に応じた変化に加え、通常表示画素の階調値の減少分に応じた変化も併せて、生じさせること力 Sできる。したがって、第一モードから第二モードへの切換時において、通常画像の明るさを劇的に変化させて減り張りを付けることができる。

[0265] また、代案としては、第一モードにお!/、て制御手段は、通常時及び特定時の通常表示画素の階調値を可変にする。これによれば、第二モードのみならず、第一モードにおレ、ても通常時及び特定時の通常表示画素の階調値が可変となるので、通常表示画素にて表示される通常画像の明るさを車両の乗員の嗜好に適合した明るさに調整可能となる。

[0266] 上述したように車両のライトスィッチは、外光照度が低下すると、オンされる。制御手段は、車両のライトスィッチがオンすることを条件として、制御モードを第一モードから第二モードへ切換える。故に、ライトスィッチのオンにより第一モードから切換えられた第二モードにおいては、低下した外光照度に応じて通常画像の明るさを抑える一方で、特定画像の明るさについてはその表示目的を達成可能な程度に確保することができる。

[0267] また、代案としては、制御手段は、外光照度が閾値以下に低下することを条件として、制御モードを第一モードから第二モードへ切換える。故に、外光照度の低下により第一モードから切換えられた第二モードにおいては、当該低下した外光照度に応じて通常画像の明るさを抑える一方で、特定画像の明るさについてはその表示目的を達成可能な程度に確保することができる。

[0268] また、代案としては、特定画像は、車両の異常を警告するための警告画像を含み、通常画像は、車両の状態値を指示するためのメータ画像を含む。これによれば、光源発光輝度の低い第二モードにおいて、メータ画像の明るさを抑えて見易くする一方、警告画像の明るさを確保して、車両異常の警告性を高めることができる。

[0269] 本発明は、好適な実施例を参照して開示されたが、本発明が当該好適な実施例やその構造に限られるわけではないと理解される。本発明は、種々の変形例や等価な配列を包含することを意図している。加えて、単に一要素を多くあるいは少なく含むような、好適な、あるいは、他の種々の組み合わせや形態もまた、本発明の範疇と射程内に入る。

Claims

請求の範囲

[1] 車両用表示装置は、

画像を表示する液晶パネル（10)と、

発光により前記液晶パネル（10)を照明する光源 (40)と、

前記液晶パネル（10)及び前記光源 (40)を制御する制御手段（50)とを備えており前記液晶パネル（10)は、特定時に特定画像を表示する特定表示画素（72)と、前記特定表示画素（72)により前記特定画像を表示しな!/、通常時及び前記特定時に通常画像を表示する通常表示画素（62)とを有し、

前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の設定階調値に対する前記通常表示画素（62)の階調値の比率を前記通常表示画素（62)の階調比率として制御すると共に、前記特定表示画素（72)の設定階調値に対する前記特定表示画素（72) の階調値の比率を前記特定表示画素（72)の階調比率として制御し、且つ前記制御手段（50)は、前記光源 (40)を発光させる第一モードと、前記第一モードよりも低い輝度にて前記光源 (40)を発光させる第二モードとを、制御モードとして設定し、前記第一モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率及び前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率を最大比率に設定し、前記第二モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率よりも前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率を大きくする階調処理を実施することを特徴とする。

[2] 前記階調処理にお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を可変にすると共に前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率を一定に保持することを特徴とする請求項 1に記載の車両用表示装置。

[3] 前記車両の乗員からの入力を受ける入力手段であって、前記特定画像及び前記通常画像を含む前記画像の明るさを調整するための調整値を前記入力として受ける入力手段（52、 53)を備え、

前記階調処理にお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を前記調整値の変化に対して設定比率から減少させると共に前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率を前記設定比率に保持することを特徴とする請求項 2に記載の車両用表示装置。

[4] 前記第二モードにお!/、て前記制御手段（50)は、

前記階調処理としてのメイン階調処理と、

前記通常表示画素（62)の階調比率を前記調整値の変化に対して前記設定比率から増大させると共に前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率を前記設定比率に保持することで、前記通常表示画素（62)の階調比率よりも前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率を小さくするサブ階調処理と、

を前記調整値に応じて実施することを特徴とする請求項 3に記載の車両用表示装置

〇

[5] 前記階調処理にお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率と前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率とをそれぞれ一定に保持することを特徴とする請求項 1に記載の車両用表示装置。

[6] 前記第一モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を一定に保持することを特徴とする請求項 2〜5のいずれか一項に記載の車両用表示装置。

[7] 前記制御モードを前記第一モードから前記第二モードへ切換える切換時におレ、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を一定に保持し、前記第二モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を、前記切換時に保持した比率以下の範囲に制御することを特徴とする請求項

6に記載の車両用表示装置。

[8] 前記制御モードを前記第一モードから前記第二モードへ切換える切換時におレ、て前記制御手段（50)は、切換前に比して前記通常表示画素（62)の階調比率を減少させ、

前記第二モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を、前記切換時に減少させた比率以下の範囲に制御することを特徴とする請求項 6に記載の車両用表示装置。

[9] 前記第一モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を可変にすることを特徴とする請求項 2〜4のいずれか一項に記載の車両用表示装置。

[10] 前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率につ!/、て、前記階調処理における可変範囲を前記第一モードにおける可変範囲よりも大きくすることを特徴とする請求項 9に記載の車両用表示装置。

[11] 前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率について、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける最大比率よりも小さくすることを特徴とする請求項 9又は 10に記載の車両用表示装置。

[12] 前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率につ!/、て、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける最大比率と同一にすることを特徴とする請求項 9に記載の車両用表示装置。

[13] 前記第一モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記特定時の前記特定表示画素

(72)の階調比率を前記階調処理と同一の比率に保持することを特徴とする請求項 2

〜； 12のいずれか一項に記載の車両用表示装置。

[14] 前記第一モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記特定時の前記特定表示画素

(72)の階調比率を前記階調処理よりも大きな比率に保持することを特徴とする請求項 2〜； 12のいずれか一項に記載の車両用表示装置。

[15] 前記階調処理にお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を一定に保持すると共に前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率を可変にすることを特徴とする請求項 1に記載の車両用表示装置。

[16] 前記車両の乗員からの入力を受ける入力手段（52、 53)であって、前記特定画像及び前記通常画像を含む前記画像の明るさを調整するための調整値を前記入力として受ける入力手段（52、 53)を備え、

前記階調処理にお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を設定比率に保持すると共に前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率を前記調整値の変化に対して前記設定比率から増大させることを特徴とする請求項

15に記載の車両用表示装置。

[17] 前記第二モードにおレ、て前記制御手段（50)は、前記階調処理としてのメイン階調処理と、

前記通常表示画素（62)の階調比率を前記設定比率に保持すると共に前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率を前記調整値の変化に対して前記設定比率から減少させることで、前記通常表示画素（62)の階調比率よりも前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率を小さくするサブ階調処理と、

を前記調整値に応じて実施することを特徴とする請求項 16に記載の車両用表示装置。

[18] 前記階調処理にお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率と前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率とをそれぞれ可変にすることを特徴とする請求項 1に記載の車両用表示装置。

[19] 前記車両の乗員からの入力を受ける入力手段（52、 53)であって、前記特定画像及び前記通常画像を含む前記画像の明るさを調整するための調整値を前記入力として受ける入力手段（52、 53)を備え、

前記階調処理にお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率と前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率とを前記調整値の変化に対して同一の設定比率から減少させることを特徴とする請求項 18に記載の車両用表示装置。

[20] 前記第二モードにお!/、て前記制御手段（50)は、

前記階調処理としてのメイン階調処理と、

前記通常表示画素（62)の階調比率と前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率とを前記調整値の変化に対して前記設定比率から増大させることで、前記通常表示画素（62)の階調比率よりも前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率を小さくするサブ階調処理と、

を前記調整値に応じて実施することを特徴とする請求項 19に記載の車両用表示装置。

[21] 前記第一モードにおいて前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を一定に保持することを特徴とする請求項 15〜20のいずれか一項に記載の車両用表示装置。 [22] 前記制御モードを前記第一モードから前記第二モードへ切換える切換時におレ、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を一定に保持し、前記第二モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を、前記切換時に保持した比率以下の範囲に制御することを特徴とする請求項

21に記載の車両用表示装置。

[23] 前記制御モードを前記第一モードから前記第二モードへ切換える切換時におレ、て前記制御手段（50)は、切換前に比して前記通常表示画素（62)の階調比率を減少させ、

前記第二モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を、前記切換時に減少させた比率以下の範囲に制御することを特徴とする請求項 21に記載の車両用表示装置。

[24] 前記第一モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率を可変にすることを特徴とする請求項 18〜20のいずれか一項に記載の車両用表示装置。

[25] 前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率につ!/、て、前記階調処理における可変範囲を前記第一モードにおける可変範囲よりも大きくすることを特徴とする請求項 24に記載の車両用表示装置。

[26] 前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率につ!/、て、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける最大比率よりも小さくすることを特徴とする請求項 24又は 25に記載の車両用表示装置。

[27] 前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調比率につ!/、て、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける最大比率と同一にすることを特徴とする請求項 24又は 25に記載の車両用表示装置。

[28] 前記第一モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記特定時の前記特定表示画素

(72)の階調比率を可変にすることを特徴とする請求項 15〜27のいずれか一項に記載の車両用表示装置。

[29] 前記制御手段（50)は、前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率につ!/ヽて、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける最大比率と同一にすることを特徴とする請求項 28に記載の車両用表示装置。

[30] 前記制御手段（50)は、前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率につ!/ヽて、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける最大比率よりも小さくすることを特徴とする請求項 28に記載の車両用表示装置。

[31] 前記第一モードにおいて前記制御手段（50)は、前記特定時の前記特定表示画素

(72)の階調比率を一定に保持することを特徴とする請求項 15〜27のいずれか一項に記載の車両用表示装置。

[32] 前記制御手段（50)は、前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率につ!/ヽて、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける保持比率と同一にすることを特徴とする請求項 31に記載の車両用表示装置。

[33] 前記制御手段（50)は、前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調比率につ!/ヽて、前記階調処理における上限比率を前記第一モードにおける保持比率よりも小さくすることを特徴とする請求項 31に記載の車両用表示装置。

[34] 前記制御手段（50)は、前記第一モード及び前記第二モードの双方にお!/、て前記階調処理を実施することを特徴とする請求項 18又は 19に記載の車両用表示装置。

[35] 前記制御手段（50)は、前記第二モードの間、前記階調処理を実施することを特徴とする請求項 1に記載の車両用表示装置。

[36] 前記車両の乗員からの入力を受ける入力手段（52、 53)を備え、

前記制御手段（50)は、前記第二モードにおいて前記入力手段（52、 53)が受ける前記入力に応じて前記階調処理を実施することを特徴とする請求項 1に記載の車両用表示装置。

[37] 前記階調処理にお!/、て前記制御手段（50)は、前記光源 (40)の発光輝度を一定に保持することを特徴とする請求項;!〜 36のいずれか一項に記載の車両用表示装置。

[38] 前記階調処理にお!/、て前記制御手段（50)は、前記光源 (40)の発光輝度を、前記第一モードよりも低い範囲で可変にすることを特徴とする請求項 1〜36のいずれか一項に記載の車両用表示装置。

[39] 前記制御手段（50)は、前記車両のライトスィッチがオンすることを条件として、前記制御モードを前記第一モードから前記第二モードへ切換えることを特徴とする請求項；!〜 38のいずれか一項に記載の車両用表示装置。

[40] 前記制御手段（50)は、外光照度が閾値以下に低下することを条件として、前記制御モードを前記第一モードから前記第二モードへ切換えることを特徴とする請求項 1 〜39レ、ずれか一項に記載の車両用表示装置。

[41] 前記特定画像は、前記車両の乗員に注意を喚起するために前記車両の異常を警告する警告画像を含み、

前記通常画像は、前記車両の状態値を指示するためのメータ画像を含むことを特徴とする請求項;!〜 40のいずれか一項に記載の車両用表示装置。

[42] 前記特定画像は、前記車両の乗員に注意を喚起するために前記車両の外界を撮像してなる外界画像を含み、

前記通常画像は、前記車両の状態値を指示するためのメータ画像を含むことを特徴とする請求項;!〜 41のいずれか一項に記載の車両用表示装置。

[43] 車両用表示装置は、

液晶パネル（10)と、

発光により前記液晶パネル（10)を照明する光源 (40)と、

前記液晶パネル（10)及び前記光源 (40)を制御する制御手段（50)とを備え、前記液晶パネル（10)は、特定時に特定画像を表示する特定表示画素（72)と、前記特定表示画素（72)により前記特定画像を表示しな!/、通常時及び前記特定時に通常画像を表示する通常表示画素（62)とを有し、

前記制御手段（50)は、前記光源 (40)を発光させる第一モードと、前記第一モードよりも低い輝度にて前記光源 (40)を発光させる第二モードとを、制御モードとして設定し、

前記第二モードにおいて前記制御手段（50)は、前記通常時及び前記特定時の前記通常表示画素（62)の階調値を可変にする一方、前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調値を一定に保持することを特徴とする。

[44] 前記第一モード及び前記第二モードの双方にお!/、て前記制御手段（50)は、前記特定時の前記特定表示画素（72)の階調値を一定に保持することを特徴とする請求項 43に記載の車両用表示装置。

[45] 前記第一モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常時及び前記特定時の前記通常表示画素（62)の階調値を一定に保持することを特徴とする請求項 43又は 4

4に記載の車両用表示装置。

[46] 前記制御モードを前記第一モードから前記第二モードへ切換える切換時におレ、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調値を一定に保持し、前記第二モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調値の可変範囲を、前記切換時に保持した値以下の範囲に制御することを特徴とする請求項 45に記載の車両用表示装置。

[47] 前記制御モードを前記第一モードから前記第二モードへ切換える切換時におレ、て前記制御手段（50)は、切換前に比して前記通常表示画素（62)の階調値を減少させ、

前記第二モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常表示画素（62)の階調値の可変範囲を、前記切換時に減少させた値以下の範囲に制御することを特徴とする請求項 45に記載の車両用表示装置。

[48] 前記第一モードにお!/、て前記制御手段（50)は、前記通常時及び前記特定時の前記通常表示画素（62)の階調値を可変にすることを特徴とする請求項 43又は 44に記載の車両用表示装置。

[49] 前記制御手段（50)は、前記車両のライトスィッチがオンすることを条件として、前記制御モードを前記第一モードから前記第二モードへ切換えることを特徴とする請求項 43〜48の!/、ずれか一項に記載の車両用表示装置。

[50] 前記制御手段（50)は、外光照度が閾値以下に低下することを条件として、前記制御モードを前記第一モードから前記第二モードへ切換えることを特徴とする請求項 4

₃〜₄₉レ、ずれか一項に記載の車両用表示装置。

[51] 前記特定画像は、前記車両の異常を警告するための警告画像を含み、

前記通常画像は、前記車両の状態値を指示するためのメータ画像を含むことを特徴とする請求項 43〜50のいずれか一項に記載の車両用表示装置。