WO2024014229A1 - 光コネクタ、及び光コネクタの製造方法 - Google Patents

光コネクタ、及び光コネクタの製造方法 Download PDF

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WO2024014229A1
WO2024014229A1 PCT/JP2023/022311 JP2023022311W WO2024014229A1 WO 2024014229 A1 WO2024014229 A1 WO 2024014229A1 JP 2023022311 W JP2023022311 W JP 2023022311W WO 2024014229 A1 WO2024014229 A1 WO 2024014229A1
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WO
WIPO (PCT)
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region
optical fiber
protection member
optical
fiber
Prior art date
Application number
PCT/JP2023/022311
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
侑季 荒生
Original Assignee
住友電気工業株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
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Publication date
Application filed by 住友電気工業株式会社 filed Critical 住友電気工業株式会社
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    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B6/00—Light guides; Structural details of arrangements comprising light guides and other optical elements, e.g. couplings
    • G02B6/24—Coupling light guides
    • G02B6/36—Mechanical coupling means

Definitions

  • the present disclosure relates to an optical connector and a method for manufacturing the optical connector.
  • This application claims priority based on Japanese Application No. 2022-113132 filed on July 14, 2022, and incorporates all the contents described in the said Japanese application.
  • an optical connector including a glass fiber, an optical fiber including a coating covering the glass fiber, and a ferrule is known (for example, see Patent Document 1).
  • a portion of the optical fiber is inserted into the through hole of the ferrule.
  • the optical connector of the present disclosure includes an optical fiber, a fiber member having a first protection member provided in a first region of the optical fiber and covering the first region, and a through hole into which a second region of the optical fiber is inserted. and a second protection member provided in a third region of the optical fiber located between the first protection member and the ferrule, the second protection member comprising at least one of the third regions of the optical fiber. partially covered.
  • the method for manufacturing an optical connector of the present disclosure includes a first step of preparing a fiber member having an optical fiber and a first protection member covering the optical fiber, and the first protection member remaining in a first region of the optical fiber. a second step of exposing a second region of the optical fiber and a third region located between the first region and the second region by removing a part of the first protective member; a third step of inserting the second region into the through hole of the ferrule; and a fourth step of providing a second protection member in at least a portion of the third region of the optical fiber; While holding the third region, the second region of the optical fiber is inserted into the through hole of the ferrule, and in the fourth step, the exposed portion of the third region is covered with the second protection member.
  • FIG. 1 is a sectional view of the optical connector of the first embodiment.
  • FIG. 2 is a diagram showing the fiber member, ferrule, and second protection member shown in FIG. 1.
  • FIG. 3 is a perspective view of the second protection member shown in FIG. 1.
  • FIG. 4 is a diagram showing the manufacturing process of the optical connector shown in FIG. 1.
  • FIG. 5 is a diagram showing the manufacturing process of the optical connector shown in FIG. 1.
  • FIG. 6 is a diagram showing the manufacturing process of the optical connector shown in FIG. 1.
  • FIG. 7 is a diagram showing the manufacturing process of the optical connector shown in FIG. 1.
  • FIG. 8 is a diagram showing the manufacturing process of the optical connector shown in FIG. 1.
  • FIG. 9 is a diagram showing the manufacturing process of the optical connector shown in FIG. 1.
  • FIG. 1 is a sectional view of the optical connector of the first embodiment.
  • FIG. 2 is a diagram showing the fiber member, ferrule, and second protection member shown in FIG. 1.
  • FIG. 3 is a perspective view
  • FIG. 10 is a diagram showing the manufacturing process of the optical connector shown in FIG. 1.
  • FIG. 11 is a diagram showing the manufacturing process of the optical connector shown in FIG. 1.
  • FIG. 12 is a sectional view of the optical connector of the second embodiment.
  • FIG. 13 is a diagram showing the fiber member, ferrule, and second protection member shown in FIG. 12.
  • FIG. 14 is a sectional view taken along line XIV-XIV in FIG. 13.
  • FIG. 15 is a cross-sectional view taken along line XV-XV in FIG. 13.
  • FIG. 16 is a perspective view of a holding member of a modified optical connector.
  • FIG. 17 is a perspective view of a second protection member according to a modification.
  • the optical connector described in Patent Document 1 may include a protection member (for example, a cord) that covers a part of the optical fiber.
  • a protection member for example, a cord
  • grasping the exposed portion of the optical fiber that is exposed from the protective member (coated glass fiber) will improve the insertion efficiency of the optical fiber. It may be necessary to ensure the length of the exposed part.
  • the exposed portion of the optical fiber becomes longer, at least a portion of the exposed portion remains exposed to the outside of the optical connector, and as a result, the optical fiber may be easily damaged.
  • An object of the present disclosure is to provide an optical connector and a method for manufacturing the optical connector that can suppress damage to optical fibers.
  • a fiber member having an optical fiber and a first protection member provided in a first region of the optical fiber and covering the first region, and a second region of the optical fiber are inserted.
  • a ferrule having a through hole, and a second protection member provided in a third region of the optical fiber located between the first protection member and the ferrule, and the second protection member is provided in a third region of the optical fiber. Covers at least part of the area.
  • the optical fiber includes a third region located between the first region where the first protection member is provided and the second region inserted into the through hole of the ferrule.
  • the second region of the optical fiber can be inserted into the through hole of the ferrule while the third region of the optical fiber is held. Therefore, the optical fiber can be efficiently inserted into the through hole of the ferrule.
  • this optical connector further includes a second protection member provided in the third region of the optical fiber in addition to the first protection member provided in the first region of the optical fiber. This makes it possible to ensure a sufficient length of the third region for gripping the optical fiber and to suppress exposure of the third region. Therefore, according to this optical connector, damage to the optical fiber can be suppressed.
  • the length of the third region may be 20 mm or more and 500 mm or less. Thereby, the length of the third region for gripping the optical fiber can be appropriately secured.
  • the optical fiber may be one optical fiber
  • the first protection member may be one first protection member.
  • the optical fibers are each of a plurality of optical fibers
  • the first protection member is one first protection member
  • the first protection member is one first protection member. may cover the first region of the plurality of optical fibers. Thereby, damage to each of the plurality of optical fibers can be suppressed.
  • the optical connector further includes a first fixing member provided in the first region and the third region, and the first fixing member is configured to provide a plurality of light beams in the first region.
  • the fibers may be fixed together, and the first fixing member may be separated into each of the plurality of optical fibers in the third region.
  • each of the plurality of optical fibers can be inserted one by one into the through hole of the ferrule while holding the third region of each of the plurality of optical fibers.
  • the optical connector may further include a second fixing member provided in the third region, and the second fixing member may fix the plurality of optical fibers as one unit. . Thereby, after each of the plurality of optical fibers is inserted one by one into the through hole of the ferrule, the third region of the plurality of optical fibers can be fixed by the second fixing member.
  • the optical connector further includes a holding member disposed in the internal space of the ferrule, and the holding member is a fixing member that fixes the coating portion of the optical fiber.
  • the optical fiber may have a holding portion that holds the coating removal portion of the optical fiber. Thereby, the optical fiber can be appropriately held and fixed in the internal space of the ferrule.
  • the second protection member may have elasticity. Thereby, by deforming the second protection member, the second protection member can be easily provided in the third region of the optical fiber.
  • the second protection member may have a cylindrical shape, and the second protection member may extend along the axial direction of the second protection member. Thereby, the optical fiber can be appropriately protected.
  • the second protection member includes a fiber member that extends along the axial direction of the second protection member, and that extends in the direction intersecting the axial direction of the second protection member.
  • a slit that can be passed through may be formed. Thereby, the second protection member can be easily provided in the third region of the optical fiber via the slit.
  • the optical fiber may be a centering fiber.
  • the optical fiber by rotating the optical fiber while holding the third region of the optical fiber, alignment of the optical fiber with respect to the ferrule can be performed. Further, by ensuring a sufficient length of the third region as described above, twisting of the optical fiber due to alignment can be suppressed.
  • the method for manufacturing an optical connector of the present disclosure includes a first step of preparing a fiber member having an optical fiber and a first protection member covering the optical fiber; a second step of exposing a second region of the optical fiber and a third region located between the first region and the second region by removing a part of the first protection member so that the first protection member remains; A third step of inserting the second region of the optical fiber into the through hole of the ferrule, and a fourth step of providing a second protection member in at least a part of the third region of the optical fiber, While holding the third region of the fiber, the second region of the optical fiber is inserted into the through hole of the ferrule, and in a fourth step, the exposed portion of the third region is covered with the second protection member.
  • the second region of the optical fiber is inserted into the through hole of the ferrule while the third region of the optical fiber is held. Thereby, the optical fiber can be efficiently inserted into the through hole of the ferrule.
  • the exposed portion of the third region is covered with the second protection member. This makes it possible to ensure a sufficient length of the third region for gripping the optical fiber and to suppress exposure of the third region. Therefore, according to this optical connector manufacturing method, damage to the optical fiber can be suppressed.
  • the optical fiber is aligned with respect to the ferrule by rotating the optical fiber while holding the third region of the optical fiber. You may. In this case, by ensuring a sufficient length of the third region as described above, twisting of the optical fiber due to alignment can be suppressed.
  • the optical connector 1 of the first embodiment includes a fiber member 2, a ferrule 3, a front housing 4, a spring 5, a rear housing 6, a second protection member 7, and a fixing member. 8 and boots 9.
  • the fiber member 2 has one optical fiber 21 and one first protection member 22.
  • the optical connector 1 is a single-core connector.
  • Optical fiber 21 includes a glass fiber and a coating.
  • a glass fiber for example, has a core and a cladding surrounding the core.
  • the cross section of the glass fiber is, for example, circular.
  • a coating covers the glass fiber.
  • a portion of the tip of the coating has been removed from the glass fiber.
  • the coating is, for example, an ultraviolet curable resin.
  • the optical fiber 21 is, for example, a centering fiber.
  • the alignment fiber is an optical fiber that has an axis and needs to be oriented in the direction of rotation about the axis.
  • the optical fiber 21 is, for example, a multi-core fiber, a polarization-maintaining fiber, a fiber bundle, or the like.
  • the first protection member 22 covers a part of the optical fiber 21.
  • the first protection member 22 covers the coated portion of the optical fiber 21 .
  • the first protection member 22 is, for example, a cord or the like for protecting the optical fiber 21.
  • the ferrule 3 is provided at the portion of the optical fiber 21 from which the coating is removed (the tip portion).
  • the ferrule 3 holds the tip of the optical fiber 21.
  • the front housing 4 has an internal space that accommodates the ferrule 3.
  • the tip of the ferrule 3 protrudes from the tip of the front housing 4.
  • the inner wall of the front housing 4 includes an inclined surface.
  • the ferrule 3 is in contact with the inclined surface.
  • the ferrule 3 is positioned by the inclined surface.
  • the spring 5 is housed in the front housing 4.
  • the rear housing 6 includes a first member 61 and a second member 62. A portion of the first member 61 is inserted into the rear end of the front housing 4. The first member 61 is fixed to the front housing 4. The first member 61 has an internal space that communicates with the internal space of the front housing 4 .
  • the second member 62 has a cylindrical shape, for example. A portion of the second member 62 is inserted into the rear end of the first member 61. The tip 62a of the second member 62 is located in the internal space of the first member 61. The rear end 62b of the second member 62 is located outside the first member 61. The second member 62 is fixed to the first member 61.
  • the spring 5 is pressed between the second member 62 and the ferrule 3. Thereby, the spring 5 applies elastic force to the ferrule 3.
  • the ferrule 3 is pressed against the inclined surface of the front housing 4 by the elastic force of the spring 5.
  • the second protection member 7 is located between the second member 62 and the first protection member 22 of the fiber member 2.
  • the second protection member 7 covers a part of the optical fiber 21.
  • the second protection member 7 has, for example, a cylindrical shape.
  • the second protection member 7 is, for example, a cord or the like for protecting the optical fiber 21.
  • the outer diameter of the second protection member 7 is the same as the outer diameter of the first protection member 22.
  • the material of the second protection member 7 is the same as the material of the first protection member 22.
  • the fixing member 8 includes a restraining member 81 and a caulking member 82.
  • the restraint member 81 has, for example, a cylindrical shape.
  • the restraint member 81 has, for example, heat shrinkability.
  • the restraining member 81 contracts when heated.
  • the restraint member 81 is arranged outside the second protection member 7.
  • the restraint member 81 restrains the second protection member 7 toward the inside of the second protection member 7 in the radial direction.
  • the caulking member 82 has, for example, a cylindrical shape.
  • the material of the caulking member 82 is, for example, metal.
  • the caulking member 82 is fixed to the restraining member 81.
  • the caulking member 82 is attached to the second protective member 7 by caulking with the tensile strength fiber 71 (see FIG. 2) provided inside the second protection member 7 interposed between the caulking member 82 and the second member 62 of the rear housing 6. It is fixed to member 62. In this way, the second protection member 7 is fixed to the rear housing 6 by the fixing member 8. A portion of the second protection member 7 on the side opposite to the rear housing 6 is exposed from the restraining member 81 .
  • the boot 9 is arranged outside the rear housing 6 and the fixing member 8.
  • the boot 9 straddles the rear housing 6 and the fixing member 8.
  • the boot 9 protects the rear housing 6 and the fixing member 8. A portion of the fixing member 8 on the side opposite to the rear housing 6 is exposed from the boot 9.
  • FIG. 2 is a diagram showing the fiber member 2, the ferrule 3, and the second protection member 7.
  • FIG. 2 is a diagram showing a portion of the optical connector 1 shown in FIG. 1, excluding the front housing 4, spring 5, rear housing 6, fixing member 8, and boot 9.
  • the ferrule 3 has a ferrule portion 31 and a flange portion 32.
  • the ferrule portion 31 has a cylindrical shape, for example.
  • the ferrule portion 31 has a through hole 31a. The tip portion (the portion from which the coating is removed) of the optical fiber 21 is inserted into the through hole 31a.
  • the flange portion 32 has, for example, a cylindrical shape with a flange. A portion of the ferrule portion 31 is inserted into the flange portion 32. The flange portion 32 is fixed to the ferrule portion 31. The internal space 32a of the flange portion 32 communicates with the through hole 31a of the ferrule portion 31.
  • the ferrule 3 includes a tip 3a and a rear end 3b opposite to the tip 3a.
  • the tip 3a is the tip of the ferrule portion 31, and the rear end 3b is the rear end of the flange portion 32.
  • the tip of the optical fiber 21 coincides with the tip 3a.
  • the term "match” used here means "substantially match" within the allowable error range. That is, the tip of the optical fiber 21 may be completely aligned with the tip 3a, or may be substantially aligned with the tip 3a within a tolerance.
  • the optical fiber 21 includes a first region R1, a second region R2, and a third region R3.
  • the first region R1 is a region of the optical fiber 21 where the first protection member 22 is provided. That is, the first region R1 is defined by the first protection member 22.
  • the first protection member 22 covers the first region R1.
  • the second region R2 is a region of the optical fiber 21 where the ferrule 3 is provided. That is, the second region R2 is defined by the ferrule 3.
  • the second region R2 is a region of the optical fiber 21 between the tip 3a and the rear end 3b of the ferrule 3. A portion of the second region R2 is inserted into the through hole 31a as the tip portion of the optical fiber 21.
  • the second region R2 is separated from the first region R1.
  • the third region R3 is a region of the optical fiber 21 located between the first protection member 22 and the ferrule 3. That is, the third region R3 is a region of the optical fiber 21 between the first region R1 and the second region R2.
  • the length of the third region R3 is greater than the length of the second region R2 (the distance between the tip 3a and the rear end 3b of the ferrule 3).
  • the length of the third region R3 is, for example, 20 mm or more and 500 mm or less.
  • the length of the third region R3 is, for example, 100 mm or more and 500 mm or less.
  • the length of the third region R3 is, for example, 200 mm or more and 500 mm or less.
  • connection part (boundary) between the second protection member 7 and the first protection member 22 is arranged near the rear end 62b of the second member 62, and when handling, bending or There is a problem with strength because it becomes easy to add.
  • the length of the third region R3 is long, there is a problem that it is difficult to insert or install the second protection member 7, making it difficult to handle it.
  • the second protection member 7 covers at least a portion of the third region R3.
  • the third region R3 includes a fourth region R4 and a fifth region R5.
  • the fourth region R4 is a region of the optical fiber 21 between the rear end 3b of the ferrule 3 and the rear end 62b of the second member 62 of the rear housing 6 (see FIG. 1).
  • the fifth region R5 is a region of the optical fiber 21 between the rear end 62b of the second member 62 and the first protection member 22. That is, the fifth region R5 is a region of the optical fiber 21 between the fourth region R4 and the first region R1.
  • the length of the fifth region R5 is greater than the length of the fourth region R4.
  • the length of the fifth region R5 is, for example, 10 mm or more and 490 mm or less.
  • the second protection member 7 is provided in the fifth region R5.
  • the second protection member 7 covers the fifth region R5.
  • the second protection member 7 is fixed to the first protection member 22 by caulking or adhesive, for example.
  • the length of the second protection member 7 is slightly smaller than the length of the fifth region R5.
  • the length of the second protection member 7 may match the length of the fifth region R5.
  • the term "match” used here means "substantially match” within the allowable error range. That is, the length of the second protection member 7 may completely match the length of the fifth region R5, or may substantially match the length within an allowable error range.
  • the length of the second protection member 7 may be greater than the length of the fifth region R5.
  • the length of the second protection member 7 is greater than the length of the fourth region R4.
  • the length of the second protection member 7 is, for example, 10 mm or more and 490 mm or less.
  • a plurality of tensile strength fibers 71 are provided inside the second protection member 7. A portion of the tensile strength fiber 71 is exposed from the second protection member 7. The tensile strength fiber 71 is fixed to the second protection member 7.
  • the plurality of tensile strength fibers 71 may be integrated, for example, with tape or the like. That is, the plurality of tensile strength fibers 71 may be fixed as one piece. Specifically, at least a part of the plurality of tensile strength fibers 71 in the extending direction of the tensile strength fibers 71 may be fixed with tape. This suppresses separation of adjacent tensile strength fibers 71 from each other.
  • the second protection member 7 has a slit 7a formed therein.
  • the slit 7a extends along the axial direction of the second protection member 7.
  • the slit 7a reaches both ends of the second protection member 7 in the axial direction. That is, the length of the slit 7a is the same as the length of the second protection member 7.
  • the second protection member 7 has elasticity.
  • the material of the second protection member 7 is, for example, resin.
  • the width of the slit 7a is variable depending on the deformation of the second protection member 7.
  • the fiber member 2 can pass through the slit 7a along the direction intersecting the axial direction of the second protection member 7, with the axis of the optical fiber 21 and the axis of the second protection member 7 being parallel.
  • Parallel here means “substantially parallel” within the tolerance range. That is, the fiber member 2 can pass through the slit 7a along the direction intersecting the axial direction of the second protection member 7 in a state where the axis of the optical fiber 21 and the axis of the second protection member 7 are completely parallel. Alternatively, the optical fiber 21 and the axis of the second protection member 7 can pass through the slit 7a along the direction intersecting the axis of the second protection member 7 in a state where the axis is substantially parallel. Good too. The fiber member 2 is movable into the second protection member 7 through the slit 7a when the width of the slit 7a increases as a result of the second protection member 7 being deformed.
  • the fiber member 2 is prepared (first step).
  • the first protection member 22 of the fiber member 2 covers the entire optical fiber 21.
  • a portion of the first protection member 22 is removed so that the first protection member 22 remains in the first region R1 of the optical fiber 21 (second step).
  • the second region R2 and the third region R3 of the optical fiber 21 are exposed from the first protection member 22.
  • a plurality of tensile strength fibers 23 are provided inside the first protection member 22 as well.
  • the tensile strength fibers 23 may extend to the third region R3 or the second region R2. That is, the length of the portion of the tensile strength fiber 23 exposed from the first protection member 22 may be smaller or larger than the length of the third region R3.
  • the tip of the coating of the optical fiber 21 is removed. Specifically, the coating formed on the portion of the optical fiber 21 that is inserted into the through hole 31a of the ferrule 3 is removed. As a result, the tip portion of the optical fiber 21 is formed. Subsequently, as shown in FIG. 6, the spring 5, the rear housing 6, the fixing member 8, and the boot 9 are each arranged outside the first protection member 22 of the fiber member 2. Subsequently, as shown in FIG. 7, the second region R2 of the optical fiber 21 is inserted into the through hole 31a of the ferrule 3 (third step).
  • a portion of the second region R2 of the optical fiber 21 (the tip portion of the optical fiber 21) is inserted into the through hole 31a, and another portion of the second region R2 of the optical fiber 21 is inserted into the flange portion 32. It is arranged in the internal space 32a.
  • the optical fiber 21 is rotated with the third region R3 of the optical fiber 21 being gripped (third step). Thereby, alignment of the optical fiber 21 with respect to the ferrule 3 is performed.
  • the optical fiber 21 is rotated with the first protection member 22 and ferrule 3 fixed. Since the optical fiber 21 receives resistance from the first protection member 22, when the optical fiber 21 is rotated with the first protection member 22 fixed, the optical fiber 21 will be twisted.
  • the optical fiber 21 is fixed to the ferrule 3 using, for example, an adhesive. Subsequently, the end faces of the ferrule 3 and the optical fiber 21 are processed. Note that in FIGS. 6 and 7, illustration of the rear housing 6 and the like is simplified.
  • the front housing 4 is placed outside the ferrule 3.
  • the spring 5 is arranged in the internal space of the front housing 4.
  • the first member 61 of the rear housing 6 is inserted into the front housing 4.
  • the rear housing 6 is fixed to the front housing 4.
  • a fourth region R4 of the third region R3 of the optical fiber 21 is arranged in the internal space of the rear housing 6. That is, the fifth region R5 of the third region R3 is exposed to the outside.
  • the second protection member 7 is provided in at least a portion of the third region R3 of the optical fiber 21 (fourth step). Specifically, the second protection member 7 is provided in the fifth region R5 of the third region R3. That is, in the fourth step, the exposed portion of the third region R3 is covered by the second protection member 7. In the fourth step, with the slit 7a (see FIG. 3) of the second protection member 7 expanded, the fifth region R5 is placed inside the second protection member 7 via the slit 7a. When the fifth region R5 is placed inside the second protection member 7, the width of the slit 7a becomes smaller and returns to its original state.
  • the tensile strength fibers 71 provided inside the second protection member 7 are arranged outside the second member 62 of the rear housing 6 .
  • the tensile strength fibers 23 may also be arranged outside the second member 62 of the rear housing 6.
  • the caulking member 82 of the fixing member 8 is inserted between the tensile strength fiber 71 (see FIG. 9) and the tensile strength fiber 23 (see FIG. 8) between the caulking member 82 and the second member 62. It is fixed to the second member 62 by caulking in an interposed state. Subsequently, the restraining member 81 of the fixing member 8 is heated. As a result of this, the restraint member 81 contracts, and the second protection member 7 is restrained by the restraint member 81 . Subsequently, as shown in FIG. 11, the boot 9 is placed on the outside of the rear housing 6 and the fixing member 8. Subsequently, the second protection member 7 is fixed to the first protection member 22 by caulking or adhesive, for example. Through the above steps, the optical connector 1 is manufactured.
  • the optical fiber 21 is located between the first region R1 where the first protection member 22 is provided and the second region R2 inserted into the through hole 31a of the ferrule 3. It includes a third region R3. Thereby, the second region R2 of the optical fiber 21 can be inserted into the through hole 31a of the ferrule 3 while holding the third region R3 of the optical fiber 21. Therefore, the optical fiber 21 can be efficiently inserted into the through hole 31a of the ferrule 3.
  • the optical connector 1 further includes a second protection member 7 provided in the third region R3 of the optical fiber 21. . Thereby, the length of the third region R3 for gripping the optical fiber 21 can be ensured sufficiently, and exposure of the third region R3 can be suppressed. Therefore, according to the optical connector 1, damage to the optical fiber 21 can be suppressed.
  • the length of the third region R3 is 20 mm or more and 500 mm or less. Thereby, the length of the third region R3 for gripping the optical fiber 21 can be appropriately secured.
  • the fiber member 2 has one optical fiber 21 and one first protection member 22. Thereby, damage to one optical fiber 21 can be suppressed.
  • the second protection member 7 has elasticity. Thereby, by deforming the second protection member 7, the second protection member 7 can be easily provided in the third region R3 of the optical fiber 21.
  • the second protection member 7 has a cylindrical shape.
  • the second protection member 7 extends along the axial direction of the second protection member 7. Thereby, the optical fiber 21 can be appropriately protected.
  • a slit 7a is formed in the second protection member 7.
  • the slit 7a extends along the axial direction of the second protection member 7.
  • the fiber member 2 can pass through the slit 7a along the direction intersecting the axial direction of the second protection member 7. Thereby, the second protection member 7 can be easily provided in the third region R3 of the optical fiber 21 via the slit 7a.
  • the optical fiber 21 is a centering fiber. Thereby, the optical fiber 21 can be aligned with respect to the ferrule 3 by rotating the optical fiber 21 while holding the third region R3 of the optical fiber 21. Further, as described above, by ensuring a sufficient length of the third region R3, twisting of the optical fiber 21 due to alignment can be suppressed.
  • the second region R2 of the optical fiber 21 is inserted into the through hole 31a of the ferrule 3 while the third region R3 of the optical fiber 21 is held. Thereby, the optical fiber 21 can be efficiently inserted into the through hole 31a of the ferrule 3. Moreover, in the fourth step, the exposed portion of the third region R3 is covered by the second protection member 7. Thereby, the length of the third region R3 for gripping the optical fiber 21 can be ensured sufficiently, and exposure of the third region R3 can be suppressed. Therefore, according to the method for manufacturing the optical connector 1, damage to the optical fiber 21 can be suppressed.
  • the optical fiber 21 is rotated with the third region R3 of the optical fiber 21 being gripped. Thereby, alignment of the optical fiber 21 with respect to the ferrule 3 is performed. Thereby, by ensuring a sufficient length of the third region R3 as described above, twisting of the optical fiber 21 due to alignment can be suppressed.
  • FIG. 12 is a cross-sectional view of the optical connector 1A of the second embodiment.
  • the optical connector 1A of the second embodiment includes a fiber member 2A, a ferrule 3A, a front housing 4A, a spring 5, an outer housing 41A, a rear housing 6A, a second protection member 7A, a fixing member 8A, It is equipped with boots 9A.
  • the parts of the optical connector 1A of the second embodiment that are different from the optical connector 1 of the first embodiment will be explained, and the explanation of the same configuration as the optical connector 1 of the first embodiment will be omitted.
  • the fiber member 2A includes a plurality of optical fibers 21 and one first protection member 22A (see FIG. 14).
  • the ferrule 3A has a plurality of through holes 3c.
  • the front housing 4A houses the ferrule 3A and the spring 5.
  • the outer housing 41A is arranged outside the front housing 4A.
  • the rear housing 6A has a rectangular cylindrical shape, for example. A portion of the rear housing 6A is inserted into the front housing 4A.
  • the tip 6a of the rear housing 6A is located in the internal space of the front housing 4.
  • a rear end 6b of the rear housing 6A is located outside the front housing 4.
  • the rear housing 6A is fixed to the front housing 4A.
  • the rear housing 6A is engaged with the front housing 4A.
  • the fixing member 8A has, for example, a cylindrical shape.
  • the material of the fixing member 8A is, for example, metal.
  • the fixing member 8A is fixed to the rear housing 6A by caulking with the tensile strength fiber 71 (see FIG. 13) provided inside the second protection member 7A interposed between the fixing member 8A and the rear housing 6A.
  • the boot 9A is arranged outside the rear housing 6A, the fixing member 8A, and the second protection member 7A.
  • the boot 9A protects the rear housing 6A, the fixing member 8A, and the second protection member 7A. A portion of the second protective member 7A on the opposite side from the rear housing 6A is exposed from the boot 9A.
  • the ferrule 3A has a through hole 3c.
  • the ferrule 3A has a plurality of through holes 3c.
  • the plurality of through holes 3c are arranged in a line in a direction intersecting the axial direction of the through holes 3c.
  • the tip portion of each optical fiber 21 is inserted into each through hole 3c.
  • the ferrule 3A has an internal space 3d communicating with each through hole 3c.
  • the plurality of through holes 3c are located on the tip 3a side of the ferrule 3A.
  • the internal space 3d is located on the rear end 3b side of the ferrule 3A.
  • the length of the third region R3 of the optical fiber 21 is longer than the length of the ferrule 3A (the distance between the tip 3a and the rear end 3b).
  • the fourth region R4 of the optical fiber 21 is a region of the optical fiber 21 between the rear end 3b of the ferrule 3A and the rear end 6b of the rear housing 6A (see FIG. 12).
  • the fifth region R5 of the optical fiber 21 is a region of the optical fiber 21 between the rear end 6b of the rear housing 6A and the first protection member 22.
  • the fiber member 2A includes a plurality of optical fibers 21, one first protection member 22A, a first fixing member 24, and a second fixing member 25. There is.
  • the plurality of optical fibers 21 are arranged in a line in a direction intersecting the axial direction of the optical fibers 21.
  • the first protection member 22A is provided outside the first region R1 of the plurality of optical fibers 21.
  • the first protection member 22A covers the first region R1 of the plurality of optical fibers 21.
  • the second protection member 7A is provided outside the fifth region R5 of the plurality of optical fibers 21.
  • the second protection member 7A covers the fifth region R5 of the plurality of optical fibers 21.
  • the first fixing member 24 is provided outside the first region R1 and third region R3 of the plurality of optical fibers 21.
  • the first fixing member 24 covers the first region R1 and the third region R3 of the plurality of optical fibers 21.
  • the first fixing member 24 is provided inside the first protection member 22A in the first region R1.
  • the first fixing member 24 is provided inside the second protection member 7A in the fifth region R5.
  • the first fixing member 24 is, for example, an adhesive or the like.
  • the first fixing member 24 is integrally formed with the plurality of optical fibers 21 in the first region R1. In other words, the first fixing member 24 fixes the plurality of optical fibers 21 as one unit in the first region R1. The first fixing member 24 is continuously connected across each optical fiber 21 in the first region R1. Thereby, the plurality of optical fibers 21 are fixed by the first fixing member 24 in the first region R1.
  • the first fixing member 24 is formed separately for each of the plurality of optical fibers 21 in the third region R3. In other words, the first fixing member 24 is separated into each of the plurality of optical fibers 21 in the third region R3. That is, the first fixing member 24 is provided for each optical fiber 21 in the third region R3. The first fixing members 24 provided in the third region R3 of each optical fiber 21 are separated from each other. The plurality of optical fibers 21 are not fixed to each other by the first fixing member 24 in the third region R3. The first fixing member 24 provided in the third region R3 of each optical fiber 21 is separated from each other for each optical fiber 21 from being integrally formed with the plurality of optical fibers 21.
  • the second fixing member 25 is provided outside the third region R3 of the plurality of optical fibers 21.
  • the second fixing member 25 covers the third region R3 of the plurality of optical fibers 21.
  • the second fixing member 25 is provided outside the first fixing member 24 .
  • the second fixing member 25 covers the first fixing member 24 .
  • the second fixing member 25 is provided inside the second protection member 7A in the fifth region R5.
  • the second fixing member 25 is, for example, an adhesive or the like.
  • the second fixing member 25 is formed integrally with the plurality of optical fibers 21. That is, the second fixing member 25 is continuously connected across each optical fiber 21.
  • the second fixing member 25 fixes the plurality of optical fibers 21 as one body. Thereby, the plurality of optical fibers 21 are fixed by the second fixing member 25 in the third region R3. Note that in FIGS. 12 and 13, illustration of the first fixing member 24 and the second fixing member 25 is omitted.
  • the parts that are different from the method for manufacturing the optical connector 1 will be explained.
  • the method for manufacturing the optical connector 1A when a part of the first protection member 22A is removed so that the first protection member 22A remains in the first region R1 of the plurality of optical fibers 21, the first protection member 22A is removed.
  • the second region R2 and the third region R3 are covered by the first fixing member 24 and exposed from the first protection member 22A.
  • the first fixing member 24 is formed integrally with the plurality of optical fibers 21 in the second region R2 and third region R3 of the plurality of optical fibers 21, and then separated from each other.
  • the third region R3 of each optical fiber 21 is held while being covered by the first fixing member 24.
  • the fifth region R5 of the plurality of optical fibers 21 is fixed by the second fixing member 25.
  • the fifth region 5a of the plurality of optical fibers 21 is fixed by the second fixing member 25 and placed inside the second protection member 7A via the slit 7a.
  • the fiber member 2A includes a plurality of optical fibers 21 and one first protection member 22A.
  • the first protection member 22A covers the first region R1 of the plurality of optical fibers 21. Thereby, damage to each of the plurality of optical fibers 21 can be suppressed.
  • the optical connector 1A includes a first fixing member 24 provided in a first region R1 and a third region R3.
  • the first fixing member 24 integrally fixes the plurality of optical fibers 21 in the first region R1.
  • the first fixing member 24 is separated into each of the plurality of optical fibers 21 in the third region R3. Thereby, each optical fiber 21 can be inserted one by one into the through hole 3c of the ferrule 3A while holding the third region R3 of each optical fiber 21.
  • the optical connector 1A includes a second fixing member 25 provided in the third region R3.
  • the second fixing member 25 fixes the plurality of optical fibers 21 as one body. Thereby, after each optical fiber 21 is inserted one by one into the through hole 3c of the ferrule 3A, the third region R3 of the plurality of optical fibers 21 can be fixed by the second fixing member 25.
  • the optical connector 1A may further include a holding member 33.
  • the holding member 33 is arranged in the internal space 3d of the ferrule 3A.
  • the holding member 33 includes a holding part 34 and a fixing part 35.
  • Holding portion 34 includes a surface 34a.
  • a plurality of grooves 34b are formed on the surface 34a.
  • the plurality of grooves 34b hold the tip portion (coating removal portion) of the optical fiber 21.
  • the groove 34b defines the position of the optical fiber 21 in the radial direction.
  • the holding portion 34 may have a plurality of through holes instead of the plurality of grooves 34b.
  • the fixing part 35 is integrally formed with the holding part 34. That is, the fixing part 35 and the holding part 34 are formed as one component.
  • Fixing portion 35 includes a surface 35a.
  • the surface 35a is parallel to the surface 34a of the holding portion 34.
  • Surface 35a is located on a different plane than surface 34a.
  • the surface 35a is located on the groove 34b side with respect to the surface 34a.
  • a portion of the second region R2 of the optical fiber 21 where the coating remains (coated portion) is arranged on the surface 35a.
  • the covering portion of the optical fiber 21 is fixed to the surface 35a. Thereby, the optical fiber 21 can be appropriately held and fixed in the internal space 3d of the ferrule 3A.
  • bending of the optical fiber 21 can be suppressed.
  • the optical connectors 1 and 1A may include a second protection member 7B instead of the second protection members 7 and 7A.
  • the second protection member 7B has, for example, a cylindrical shape.
  • the second protection member 7B does not have a slit.
  • the second protection members 7B are continuously connected in the circumferential direction.
  • the second protection member 7B has elasticity.
  • the elastic modulus of the second protective member 7B is smaller than the elastic modulus of the second protective members 7 and 7A. In other words, the second protection member 7B is more easily deformed than the second protection members 7 and 7A.
  • the second protection member 7B is disposed outside the fiber members 2 and 2A along the axial direction of the optical fiber 21 in an expanded state.
  • the second protection members 7, 7A may have a spiral shape.
  • the second protection members 7, 7A may be spiral tubes.
  • the second protection members 7 and 7A only need to cover at least a portion of the third region R3 of the optical fiber 21.
  • the second protection member 7 is fixed to the first protection member 22 by caulking or adhesive, but the second protection member 7 is fixed to the first protection member 22 by caulking or adhesive. It may be fixed to the first protection member 22 by a restraining member 81 of the fixing member 8 extending to the first protection member 22 so as to straddle the first protection member 22 .
  • the tensile strength fibers 23 are arranged outside the second member 62 of the rear housing 6, and with the tensile strength fibers 23 interposed between the caulking member 82 and the second member 62, the second member is attached by caulking.
  • the tensile strength fibers 23 do not need to be arranged outside the second member 62 .
  • the tensile strength fibers 23 do not need to be fixed to the second member 62 by caulking.
  • the first fixing member 24 was provided in the third region R3, but the first fixing member 24 does not need to be provided in the third region R3.
  • the first fixing member 24 may be removed from the third region R3.
  • the third region R3 of each optical fiber 21 may be held with the first fixing member 24 removed.
  • the length of the third region R3 is greater than the length of the second region R2, but the length of the third region R3 may be equal to or less than the length of the second region R2. good.
  • the length of the fifth region R5 is greater than the length of the fourth region R4, but the length of the fifth region R5 may be equal to or less than the length of the fourth region R4. good.
  • the length of the second protection member 7 is greater than the length of the fourth region R4, but the length of the second protection member 7 may be less than or equal to the length of the fourth region R4. You can.
  • an example is shown in which a plurality of tensile strength fibers 71 are provided inside the second protection members 7, 7A, but the tensile strength fibers 71 are provided inside the second protection members 7, 7A. It doesn't have to be.
  • an example is shown in which a plurality of tensile strength fibers 23 are provided inside the first protection members 22, 22A, but the tensile strength fibers 23 are provided inside the first protection members 22, 22A. It doesn't have to be.

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Abstract

本発明は、光ファイバの損傷を抑制することが可能となる光コネクタ、及び光コネクタの製造方法を提供することを目的とする。　光コネクタ（１）は、ファイバ部材（２）と、フェルール（３）と、第２保護部材（７）と、を備えている。ファイバ部材（２）は、光ファイバ（２１）、及び光ファイバの第１領域（Ｒ１）に設けられ第１領域（Ｒ１）を覆っている第１保護部材（２２）を有している。フェルール（３）は、光ファイバ（２１）の第２領域（Ｒ２）が挿入される貫通孔（３１ａ）を有している。第２保護部材（７）は、光ファイバ（２１）のうち第１保護部材（２２）とフェルール（３）との間に位置する第３領域（Ｒ３）に設けられている。第２保護部材（７）は、光ファイバ（２１）の第３領域（Ｒ３）の少なくとも一部を覆っている。

Description

光コネクタ、及び光コネクタの製造方法
　本開示は、光コネクタ、及び光コネクタの製造方法に関する。本出願は、２０２２年７月１４日出願の日本出願第２０２２－１１３１３２号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載された全ての記載内容を援用する。
　従来、ガラスファイバ及び当該ガラスファイバを覆う被覆を含む光ファイバ、並びにフェルールを備える光コネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。このような光コネクタでは、光ファイバの一部がフェルールの貫通孔に挿入されている。
国際公開第２０２０／１４５０１１号
　本開示の光コネクタは、光ファイバ、及び光ファイバの第１領域に設けられ第１領域を覆っている第１保護部材を有するファイバ部材と、光ファイバの第２領域が挿入される貫通孔を有するフェルールと、光ファイバのうち第１保護部材とフェルールとの間に位置する第３領域に設けられた第２保護部材と、を備え、第２保護部材は、光ファイバの第３領域の少なくとも一部を覆っている。
　本開示の光コネクタの製造方法は、光ファイバ、及び光ファイバを覆っている第１保護部材を有するファイバ部材を用意する第１工程と、第１保護部材が光ファイバの第１領域に残存するように第１保護部材の一部を除去することで、光ファイバの第２領域、及び第１領域と第２領域との間に位置する第３領域を露出させる第２工程と、光ファイバの第２領域をフェルールの貫通孔に挿入する第３工程と、光ファイバの第３領域の少なくとも一部に第２保護部材を設ける第４工程と、を備え、第３工程では、光ファイバの第３領域を把持した状態で、光ファイバの第２領域をフェルールの貫通孔に挿入し、第４工程では、第２保護部材によって第３領域の露出部分を覆う。
図１は、第１実施形態の光コネクタの断面図である。 図２は、図１に示されるファイバ部材、フェルール及び第２保護部材を示す図である。 図３は、図１に示される第２保護部材の斜視図である。 図４は、図１に示される光コネクタの製造工程を示す図である。 図５は、図１に示される光コネクタの製造工程を示す図である。 図６は、図１に示される光コネクタの製造工程を示す図である。 図７は、図１に示される光コネクタの製造工程を示す図である。 図８は、図１に示される光コネクタの製造工程を示す図である。 図９は、図１に示される光コネクタの製造工程を示す図である。 図１０は、図１に示される光コネクタの製造工程を示す図である。 図１１は、図１に示される光コネクタの製造工程を示す図である。 図１２は、第２実施形態の光コネクタの断面図である。 図１３は、図１２に示されるファイバ部材、フェルール及び第２保護部材を示す図である。 図１４は、図１３のXIV－XIV線に沿っての断面図である。 図１５は、図１３のXV－XV線に沿っての断面図である。 図１６は、変形例の光コネクタの保持部材の斜視図である。 図１７は、変形例の第２保護部材の斜視図である。
［本開示が解決しようとする課題］
　特許文献１に記載された光コネクタは、光ファイバの一部を覆っている保護部材（例えばコード）を備えている場合がある。フェルールの貫通孔への光ファイバの挿入に際しては、光ファイバのうち保護部材から露出している露出部分（被覆付きガラスファイバ）を把持すると、光ファイバの挿入の効率が向上するため、光ファイバの露出部分の長さの確保が求められる場合がある。しかしながら、光ファイバの露出部分が長くなると、露出部分の少なくとも一部が光コネクタの外部に露出したままになる結果、光ファイバが損傷しやすくなるおそれがある。
　本開示は、光ファイバの損傷を抑制することが可能となる光コネクタ、及び光コネクタの製造方法を提供することを目的とする。
［本開示の効果］
　本開示によれば、光ファイバの損傷を抑制することが可能となる。
［本開示の実施態様の説明］
　最初に、本開示の実施態様の内容を列記して説明する。
　（１）本開示の光コネクタは、光ファイバ、及び光ファイバの第１領域に設けられ第１領域を覆っている第１保護部材を有するファイバ部材と、光ファイバの第２領域が挿入される貫通孔を有するフェルールと、光ファイバのうち第１保護部材とフェルールとの間に位置する第３領域に設けられた第２保護部材と、を備え、第２保護部材は、光ファイバの第３領域の少なくとも一部を覆っている。
　この光コネクタでは、光ファイバは、第１保護部材が設けられている第１領域とフェルールの貫通孔に挿入される第２領域との間に位置する第３領域を含んでいる。これにより、光ファイバの第３領域を把持した状態で、光ファイバの第２領域をフェルールの貫通孔に挿入することができる。そのため、光ファイバをフェルールの貫通孔に効率よく挿入することができる。しかも、この光コネクタは、光ファイバの第１領域に設けられた第１保護部材に加えて、光ファイバの第３領域に設けられた第２保護部材を更に備えている。これにより、光ファイバを把持するための第３領域の長さを十分に確保すると共に、第３領域の露出を抑制することができる。よって、この光コネクタによれば、光ファイバの損傷を抑制することができる。
　（２）上記（１）の光コネクタにおいて、第３領域の長さは、２０ｍｍ以上であって５００ｍｍ以下であってもよい。これにより、光ファイバを把持するための第３領域の長さを適切に確保することができる。
　（３）上記（１）または（２）の光コネクタにおいて、光ファイバは、１つの光ファイバであり、第１保護部材は、１つの第１保護部材であってもよい。これにより、１つの光ファイバの損傷を抑制することができる。
　（４）上記（１）または（２）の光コネクタにおいて、光ファイバは、複数の光ファイバのそれぞれであり、第１保護部材は、１つの第１保護部材であり、１つの第１保護部材は、複数の光ファイバの第１領域を覆っていてもよい。これにより、複数の光ファイバのそれぞれの損傷を抑制することができる。
　（５）上記（４）の光コネクタにおいて、光コネクタは、第１領域及び第３領域に設けられた第１固定部材を更に備え、第１固定部材は、第１領域においては、複数の光ファイバを一体として固定し、第１固定部材は、第３領域においては、複数の光ファイバのそれぞれに分離されていてもよい。これにより、複数の光ファイバのそれぞれの第３領域を把持した状態で、複数の光ファイバのそれぞれを１つずつフェルールの貫通孔に挿入することができる。
　（６）上記（５）の光コネクタにおいて、光コネクタは、第３領域に設けられた第２固定部材を更に備え、第２固定部材は、複数の光ファイバを一体として固定していてもよい。これにより、複数の光ファイバのそれぞれを１つずつフェルールの貫通孔に挿入した後、複数の光ファイバの第３領域を第２固定部材によって固定することができる。
　（７）上記（４）から（６）のいずれかの光コネクタにおいて、光コネクタは、フェルールの内部空間に配置された保持部材をさらに備え、保持部材は、光ファイバの被覆部を固定する固定部と、光ファイバの被覆除去部を保持する保持部と、を有していてもよい。これにより、フェルールの内部空間において光ファイバを適切に保持すると共に固定することができる。
　（８）上記（１）から（７）のいずれかの光コネクタにおいて、第２保護部材は、弾性を有していてもよい。これにより、第２保護部材を変形させることで、第２保護部材を光ファイバの第３領域に容易に設けることができる。
　（９）上記（８）の光コネクタにおいて、第２保護部材は、筒状を呈しており、第２保護部材は、第２保護部材の軸線方向に沿って延在していてもよい。これにより、光ファイバを適切に保護することができる。
　（１０）上記（９）の光コネクタにおいて、第２保護部材には、第２保護部材の軸線方向に沿って延在し、ファイバ部材が第２保護部材の軸線方向と交差する方向に沿って通過可能なスリットが形成されていてもよい。これにより、スリットを介して第２保護部材を光ファイバの第３領域に容易に設けることができる。
　（１１）上記（１）から（１０）のいずれかの光コネクタにおいて、光ファイバは、調芯ファイバであってもよい。この場合、光ファイバの第３領域を把持した状態で光ファイバを回転させることで、フェルールに対して光ファイバの調芯を実施することができる。また、上述したように第３領域の長さを十分に確保することで、調芯に起因する光ファイバのねじれを抑制することができる。
　（１２）本開示の光コネクタの製造方法は、光ファイバ、及び光ファイバを覆っている第１保護部材を有するファイバ部材を用意する第１工程と、第１保護部材が光ファイバの第１領域に残存するように第１保護部材の一部を除去することで、光ファイバの第２領域、及び第１領域と第２領域との間に位置する第３領域を露出させる第２工程と、光ファイバの第２領域をフェルールの貫通孔に挿入する第３工程と、光ファイバの第３領域の少なくとも一部に第２保護部材を設ける第４工程と、を備え、第３工程では、光ファイバの第３領域を把持した状態で、光ファイバの第２領域をフェルールの貫通孔に挿入し、第４工程では、第２保護部材によって第３領域の露出部分を覆う。
　この光コネクタの製造方法の第３工程では、光ファイバの第３領域を把持した状態で、光ファイバの第２領域をフェルールの貫通孔に挿入している。これにより、光ファイバをフェルールの貫通孔に効率よく挿入することができる。しかも、第４工程では、第２保護部材によって第３領域の露出部分を覆っている。これにより、光ファイバを把持するための第３領域の長さを十分に確保すると共に、第３領域の露出を抑制することができる。よって、この光コネクタの製造方法によれば、光ファイバの損傷を抑制することができる。
　（１３）上記（１２）の光コネクタの製造方法において、第３工程では、光ファイバの第３領域を把持した状態で光ファイバを回転させることで、フェルールに対して光ファイバの調芯を実施してもよい。この場合、上述したように第３領域の長さを十分に確保することで、調芯に起因する光ファイバのねじれを抑制することができる。
［本開示の実施形態の詳細］
　本開示の実施形態に係る光コネクタ、及び光コネクタの製造方法の具体例を、図面を参照しつつ説明する。なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
［第１実施形態］
　図１に示されるように、第１実施形態の光コネクタ１は、ファイバ部材２と、フェルール３と、フロントハウジング４と、バネ５と、リアハウジング６と、第２保護部材７と、固定部材８と、ブーツ９と、を備えている。
　ファイバ部材２は、１つの光ファイバ２１と、１つの第１保護部材２２と、を有している。つまり、光コネクタ１は、単芯コネクタである。光ファイバ２１は、ガラスファイバ及び被覆を含んでいる。ガラスファイバは、例えば、コア及び当該コアを囲むクラッドを有している。ガラスファイバの断面は、例えば円形状を呈している。被覆は、ガラスファイバを覆っている。被覆の先端の一部は、ガラスファイバから除去されている。被覆は、例えば紫外線硬化型樹脂等である。光ファイバ２１は、例えば調芯ファイバである。調芯ファイバとは、軸線を有する光ファイバであって、当該軸線を回転軸とした回転方向において方位を合わせる必要がある光ファイバのことをいう。光ファイバ２１は、例えば、マルチコアファイバ、偏波保持ファイバ又はファイババンドル等である。
　第１保護部材２２は、光ファイバ２１の一部を覆っている。第１保護部材２２は、光ファイバ２１のうち被覆が形成されている部分を覆っている。第１保護部材２２は、例えば光ファイバ２１を保護するためのコード等である。
　フェルール３は、光ファイバ２１のうち被覆が除去されている部分（先端部分）に設けられている。フェルール３は、光ファイバ２１の先端部分を保持している。フロントハウジング４は、フェルール３を収容する内部空間を有している。フェルール３の先端は、フロントハウジング４の先端から突出している。フロントハウジング４の内壁は、傾斜面を含んでいる。フェルール３は、当該傾斜面に接している。フェルール３は、当該傾斜面によって位置決めされている。バネ５は、フロントハウジング４に収容されている。
　リアハウジング６は、第１部材６１と、第２部材６２と、を有している。第１部材６１の一部は、フロントハウジング４の後端部に挿入されている。第１部材６１は、フロントハウジング４に固定されている。第１部材６１は、フロントハウジング４の内部空間と連通する内部空間を有している。第２部材６２は、例えば円筒状を呈している。第２部材６２の一部は、第１部材６１の後端部に挿入されている。第２部材６２の先端６２ａは、第１部材６１の内部空間に位置している。第２部材６２の後端６２ｂは、第１部材６１の外側に位置している。第２部材６２は、第１部材６１に固定されている。
　バネ５は、第２部材６２とフェルール３との間において押圧されている。これにより、バネ５は、フェルール３に対して弾性力を付与する。フェルール３は、バネ５の弾性力によってフロントハウジング４の傾斜面に押し付けられている。
　第２保護部材７は、第２部材６２とファイバ部材２の第１保護部材２２との間に位置している。第２保護部材７は、光ファイバ２１の一部を覆っている。第２保護部材７は、例えば筒状（円筒状）を呈している。第２保護部材７は、例えば光ファイバ２１を保護するためのコード等である。第２保護部材７の外径は、第１保護部材２２の外径と同じである。第２保護部材７の材料は、第１保護部材２２の材料と同じである。
　固定部材８は、拘束部材８１と、カシメ部材８２と、を有している。拘束部材８１は、例えば円筒状を呈している。拘束部材８１は、例えば熱収縮性を有している。拘束部材８１は、加熱されると収縮する。拘束部材８１は、第２保護部材７の外側に配置されている。拘束部材８１は、第２保護部材７の径方向の内側に向かって第２保護部材７を拘束している。
　カシメ部材８２は、例えば円筒状を呈している。カシメ部材８２の材料は、例えば金属である。カシメ部材８２は、拘束部材８１に固定されている。カシメ部材８２は、第２保護部材７の内側に設けられた抗張力繊維７１（図２参照）がカシメ部材８２とリアハウジング６の第２部材６２との間に介在した状態で、カシメによって第２部材６２に固定されている。このように、第２保護部材７は、固定部材８によってリアハウジング６に固定されている。第２保護部材７のうちリアハウジング６とは反対側の一部は、拘束部材８１から露出している。
　ブーツ９は、リアハウジング６及び固定部材８の外側に配置されている。ブーツ９は、リアハウジング６及び固定部材８に跨っている。ブーツ９は、リアハウジング６及び固定部材８を保護している。固定部材８のうちリアハウジング６とは反対側の一部は、ブーツ９から露出している。
　図２は、ファイバ部材２、フェルール３及び第２保護部材７を示す図である。図２は、図１に示される光コネクタ１のうち、フロントハウジング４、バネ５、リアハウジング６、固定部材８及びブーツ９を除いた部分を示す図である。図２に示されるように、フェルール３は、フェルール部分３１と、フランジ部分３２と、を有している。フェルール部分３１は、例えば円柱状を呈している。フェルール部分３１は、貫通孔３１ａを有している。貫通孔３１ａには、光ファイバ２１の先端部分（被覆が除去されている部分）が挿入されている。
　フランジ部分３２は、例えばフランジを有する円筒状を呈している。フェルール部分３１の一部は、フランジ部分３２に挿入されている。フランジ部分３２は、フェルール部分３１に固定されている。フランジ部分３２の内部空間３２ａは、フェルール部分３１の貫通孔３１ａと連通している。フェルール３は、先端３ａ、及び先端３ａとは反対側の後端３ｂを含んでいる。先端３ａは、フェルール部分３１の先端であり、後端３ｂは、フランジ部分３２の後端である。光ファイバ２１の先端は、先端３ａと一致している。ここでいう「一致」は、許容誤差の範囲内の「略一致」である。すなわち、光ファイバ２１の先端は、先端３ａと完全に一致していてもよいし、許容誤差の範囲内で略一致していてもよい。
　光ファイバ２１は、第１領域Ｒ１と、第２領域Ｒ２と、第３領域Ｒ３と、を含んでいる。第１領域Ｒ１は、光ファイバ２１のうち第１保護部材２２が設けられている領域である。つまり、第１領域Ｒ１は、第１保護部材２２によって規定されている。第１保護部材２２は、第１領域Ｒ１を覆っている。第２領域Ｒ２は、光ファイバ２１のうちフェルール３が設けられている領域である。つまり、第２領域Ｒ２は、フェルール３によって規定されている。第２領域Ｒ２は、光ファイバ２１のうち、フェルール３の先端３ａと後端３ｂとの間の領域である。第２領域Ｒ２の一部は、光ファイバ２１の先端部分として貫通孔３１ａに挿入されている。第２領域Ｒ２は、第１領域Ｒ１から離れている。
　第３領域Ｒ３は、光ファイバ２１のうち、第１保護部材２２とフェルール３との間に位置する領域である。つまり、第３領域Ｒ３は、光ファイバ２１のうち、第１領域Ｒ１と第２領域Ｒ２との間の領域である。第３領域Ｒ３の長さは、第２領域Ｒ２の長さ（フェルール３の先端３ａと後端３ｂとの間の距離）よりも大きい。第３領域Ｒ３の長さは、例えば２０ｍｍ以上であって５００ｍｍ以下である。第３領域Ｒ３の長さは、例えば１００ｍｍ以上であって５００ｍｍ以下である。第３領域Ｒ３の長さは、例えば２００ｍｍ以上であって５００ｍｍ以下である。第３領域Ｒ３の長さが短い場合、第２保護部材７と第１保護部材２２との接続部（境界）が第２部材６２の後端６２ｂの近傍に配置され、取り扱う際に曲げまたは力が加わりやすくなるので強度に問題がある。一方、第３領域Ｒ３の長さが長い場合、第２保護部材７の挿入または設置がしにくく、取り扱いが困難になるという問題がある。
　第２保護部材７は、第３領域Ｒ３の少なくとも一部を覆っている。具体的には、第３領域Ｒ３は、第４領域Ｒ４と、第５領域Ｒ５と、を含んでいる。第４領域Ｒ４は、光ファイバ２１のうち、フェルール３の後端３ｂからリアハウジング６の第２部材６２の後端６２ｂ（図１参照）との間の領域である。第５領域Ｒ５は、光ファイバ２１のうち、第２部材６２の後端６２ｂと第１保護部材２２との間の領域である。つまり、第５領域Ｒ５は、光ファイバ２１のうち、第４領域Ｒ４と第１領域Ｒ１との間の領域である。第５領域Ｒ５の長さは、第４領域Ｒ４の長さよりも大きい。第５領域Ｒ５の長さは、例えば１０ｍｍ以上であって４９０ｍｍ以下である。
　第２保護部材７は、第５領域Ｒ５に設けられている。第２保護部材７は、第５領域Ｒ５を覆っている。第２保護部材７は、例えばカシメ又は接着によって第１保護部材２２に固定されている。第２保護部材７の長さは、第５領域Ｒ５の長さよりも僅かに小さい。第２保護部材７の長さは、第５領域Ｒ５の長さと一致していてもよい。ここでいう「一致」は、許容誤差の範囲内の「略一致」である。すなわち、第２保護部材７の長さは、第５領域Ｒ５の長さと完全に一致していてもよいし、許容誤差の範囲内で略一致していてもよい。第２保護部材７の長さは、第５領域Ｒ５の長さよりも大きくてもよい。第２保護部材７の長さは、第４領域Ｒ４の長さよりも大きい。第２保護部材７の長さは、例えば１０ｍｍ以上であって４９０ｍｍ以下である。
　第２保護部材７の内側には、複数の抗張力繊維７１が設けられている。抗張力繊維７１の一部は、第２保護部材７から露出している。抗張力繊維７１は、第２保護部材７に固定されている。複数の抗張力繊維７１は、例えばテープ等によって一体化されていてもよい。すなわち、複数の抗張力繊維７１は、一体として固定されていてもよい。具体的には、複数の抗張力繊維７１のうち抗張力繊維７１の延在方向における少なくとも一部の領域がテープによって固定されていてもよい。これにより、隣接する抗張力繊維７１同士の分離が抑制される。
　図３に示されるように、第２保護部材７には、スリット７ａが形成されている。スリット７ａは、第２保護部材７の軸線方向に沿って延在している。スリット７ａは、第２保護部材７の軸線方向の両端に至っている。つまり、スリット７ａの長さは、第２保護部材７の長さと同じである。第２保護部材７は、弾性を有している。第２保護部材７の材料は、例えば樹脂等である。スリット７ａの幅は、第２保護部材７の変形によって可変である。ファイバ部材２は、光ファイバ２１の軸線と第２保護部材７の軸線とが平行な状態で、第２保護部材７の軸線方向と交差する方向に沿ってスリット７ａを通過可能である。ここでいう「平行」は、許容誤差の範囲内の「略平行」である。すなわち、ファイバ部材２は、光ファイバ２１の軸線と第２保護部材７の軸線とが完全に平行な状態で、第２保護部材７の軸線方向と交差する方向に沿ってスリット７ａを通過可能であってもよいし、光ファイバ２１の軸線と第２保護部材７の軸線とが略平行な状態で、第２保護部材７の軸線方向と交差する方向に沿ってスリット７ａを通過可能であってもよい。ファイバ部材２は、第２保護部材７が変形した結果、スリット７ａの幅が大きくなった際に、スリット７ａを介して第２保護部材７の内部へ移動可能である。
　次に、光コネクタ１の製造方法について説明する。まず、図４に示されるように、ファイバ部材２が用意される（第１工程）。このときのファイバ部材２の第１保護部材２２は、光ファイバ２１の全体を覆っている。続いて、図５に示されるように、第１保護部材２２が光ファイバ２１の第１領域Ｒ１に残存するように、第１保護部材２２の一部が除去される（第２工程）。これにより、光ファイバ２１の第２領域Ｒ２及び第３領域Ｒ３が第１保護部材２２から露出する。なお、第２保護部材７と同様に、第１保護部材２２の内側にも、複数の抗張力繊維２３が設けられている。第１保護部材２２の一部が除去されると、抗張力繊維２３の一部が第１保護部材２２から露出する。続いて、露出した抗張力繊維２３の一部がカットされる。抗張力繊維２３は、第３領域Ｒ３又は第２領域Ｒ２に至っていてもよい。つまり、抗張力繊維２３のうち第１保護部材２２から露出している部分の長さは、第３領域Ｒ３の長さよりも小さくてもよいし大きくてもよい。
　続いて、光ファイバ２１の被覆の先端の一部が除去される。具体的には、光ファイバ２１のうち、フェルール３の貫通孔３１ａに挿入される部分に形成された被覆が除去される。これにより、光ファイバ２１の先端部分が形成される。続いて、図６に示されるように、バネ５、リアハウジング６、固定部材８及びブーツ９のそれぞれが、ファイバ部材２の第１保護部材２２の外側に配置される。続いて、図７に示されるように、光ファイバ２１の第２領域Ｒ２がフェルール３の貫通孔３１ａに挿入される（第３工程）。具体的には、光ファイバ２１の第２領域Ｒ２の一部（光ファイバ２１の先端部分）が貫通孔３１ａに挿入され、光ファイバ２１の第２領域Ｒ２の他の一部がフランジ部分３２の内部空間３２ａに配置される。
　第３工程では、光ファイバ２１の第３領域Ｒ３が把持された状態で、光ファイバ２１の第２領域Ｒ２の一部がフェルール３の貫通孔３１ａに挿入される。第３領域Ｒ３は、作業者の手又は治具によって把持される。続いて、光ファイバ２１の第３領域Ｒ３が把持された状態で光ファイバ２１が回転される（第３工程）。これにより、フェルール３に対して光ファイバ２１の調芯が実施される。第３工程では、第１保護部材２２及びフェルール３が固定された状態で、光ファイバ２１が回転される。光ファイバ２１が第１保護部材２２からの抵抗をうけるため、第１保護部材２２が固定された状態で光ファイバ２１が回転されると、光ファイバ２１のねじれが発生する。続いて、例えば接着剤等によって、光ファイバ２１がフェルール３に対して固定される。続いて、フェルール３及び光ファイバ２１の端面処理が施される。なお、図６及び図７においては、リアハウジング６等の図示が簡略化されている。
　続いて、図８に示されるように、フェルール３の外側にフロントハウジング４が配置される。続いて、フロントハウジング４の内部空間にバネ５が配置される。続いて、リアハウジング６の第１部材６１がフロントハウジング４に挿入される。これにより、リアハウジング６がフロントハウジング４に固定される。光ファイバ２１の第３領域Ｒ３のうち、第４領域Ｒ４がリアハウジング６の内部空間に配置される。つまり、第３領域Ｒ３のうち、第５領域Ｒ５が外部に露出している。
　続いて、図９に示されるように、光ファイバ２１の第３領域Ｒ３の少なくとも一部に第２保護部材７が設けられる（第４工程）。具体的には、第３領域Ｒ３のうち、第５領域Ｒ５に第２保護部材７が設けられる。つまり、第４工程では、第２保護部材７によって第３領域Ｒ３の露出部分が覆われる。第４工程では、第２保護部材７のスリット７ａ（図３参照）が拡張された状態で、第５領域Ｒ５がスリット７ａを介して第２保護部材７の内部に配置される。第５領域Ｒ５が第２保護部材７の内部に配置されると、スリット７ａの幅が小さくなり元の状態に戻る。第２保護部材７の内部に設けられた抗張力繊維７１は、リアハウジング６の第２部材６２の外部に配置される。抗張力繊維２３（図８参照）もリアハウジング６の第２部材６２の外部に配置されていてもよい。
　続いて、図１０に示されるように、固定部材８のカシメ部材８２が、抗張力繊維７１（図９参照）及び抗張力繊維２３（図８参照）がカシメ部材８２と第２部材６２との間に介在した状態で、カシメによって第２部材６２に固定されている。続いて、固定部材８の拘束部材８１が加熱される。これにより、拘束部材８１が収縮した結果、第２保護部材７が拘束部材８１によって拘束される。続いて、図１１に示されるように、ブーツ９がリアハウジング６及び固定部材８の外側に配置される。続いて、第２保護部材７が例えばカシメ又は接着によって第１保護部材２２に固定される。以上により、光コネクタ１が製造される。
　以上説明したように、光コネクタ１では、光ファイバ２１は、第１保護部材２２が設けられている第１領域Ｒ１とフェルール３の貫通孔３１ａに挿入される第２領域Ｒ２との間に位置する第３領域Ｒ３を含んでいる。これにより、光ファイバ２１の第３領域Ｒ３を把持した状態で、光ファイバ２１の第２領域Ｒ２をフェルール３の貫通孔３１ａに挿入することができる。そのため、光ファイバ２１をフェルール３の貫通孔３１ａに効率よく挿入することができる。しかも、光コネクタ１は、光ファイバ２１の第１領域Ｒ１に設けられた第１保護部材２２に加えて、光ファイバ２１の第３領域Ｒ３に設けられた第２保護部材７を更に備えている。これにより、光ファイバ２１を把持するための第３領域Ｒ３の長さを十分に確保すると共に、第３領域Ｒ３の露出を抑制することができる。よって、光コネクタ１によれば、光ファイバ２１の損傷を抑制することができる。
　第３領域Ｒ３の長さは、２０ｍｍ以上であって５００ｍｍ以下である。これにより、光ファイバ２１を把持するための第３領域Ｒ３の長さを適切に確保することができる。
　ファイバ部材２は、１つの光ファイバ２１と、１つの第１保護部材２２と、を有している。これにより、１つの光ファイバ２１の損傷を抑制することができる。
　第２保護部材７は、弾性を有している。これにより、第２保護部材７を変形させることで、第２保護部材７を光ファイバ２１の第３領域Ｒ３に容易に設けることができる。
　第２保護部材７は、円筒状を呈している。第２保護部材７は、第２保護部材７の軸線方向に沿って延在している。これにより、光ファイバ２１を適切に保護することができる。
　第２保護部材７には、スリット７ａが形成されている。スリット７ａは、第２保護部材７の軸線方向に沿って延在している。ファイバ部材２は、第２保護部材７の軸線方向と交差する方向に沿ってスリット７ａを通過可能である。これにより、スリット７ａを介して第２保護部材７を光ファイバ２１の第３領域Ｒ３に容易に設けることができる。
　光ファイバ２１は、調芯ファイバである。これにより、光ファイバ２１の第３領域Ｒ３を把持した状態で光ファイバ２１を回転させることで、フェルール３に対して光ファイバ２１の調芯を実施することができる。また、上述したように第３領域Ｒ３の長さを十分に確保することで、調芯に起因する光ファイバ２１のねじれを抑制することができる。
　光コネクタ１の製造方法の第３工程では、光ファイバ２１の第３領域Ｒ３が把持された状態で、光ファイバ２１の第２領域Ｒ２がフェルール３の貫通孔３１ａに挿入される。これにより、光ファイバ２１をフェルール３の貫通孔３１ａに効率よく挿入することができる。しかも、第４工程では、第２保護部材７によって第３領域Ｒ３の露出部分が覆われる。これにより、光ファイバ２１を把持するための第３領域Ｒ３の長さを十分に確保すると共に、第３領域Ｒ３の露出を抑制することができる。よって、光コネクタ１の製造方法によれば、光ファイバ２１の損傷を抑制することができる。
　第３工程では、光ファイバ２１の第３領域Ｒ３が把持された状態で光ファイバ２１が回転される。これにより、フェルール３に対して光ファイバ２１の調芯が実施される。これにより、上述したように第３領域Ｒ３の長さを十分に確保することで、調芯に起因する光ファイバ２１のねじれを抑制することができる。
［第２実施形態］
　図１２は、第２実施形態の光コネクタ１Ａの断面図である。第２実施形態の光コネクタ１Ａは、ファイバ部材２Ａと、フェルール３Ａと、フロントハウジング４Ａと、バネ５と、アウタハウジング４１Ａと、リアハウジング６Ａと、第２保護部材７Ａと、固定部材８Ａと、ブーツ９Ａと、を備えている。以下、第２実施形態の光コネクタ１Ａのうち、第１実施形態の光コネクタ１と相違する部分について説明し、第１実施形態の光コネクタ１と同様な構成についての説明を省略する。
　ファイバ部材２Ａは、複数の光ファイバ２１と、１つの第１保護部材２２Ａと、を有している（図１４参照）。フェルール３Ａは、複数の貫通孔３ｃを有している。フロントハウジング４Ａは、フェルール３Ａ及びバネ５を収容している。アウタハウジング４１Ａは、フロントハウジング４Ａの外側に配置されている。リアハウジング６Ａは、例えば矩形筒状を呈している。リアハウジング６Ａの一部は、フロントハウジング４Ａに挿入されている。リアハウジング６Ａの先端６ａは、フロントハウジング４の内部空間に位置している。リアハウジング６Ａの後端６ｂは、フロントハウジング４の外側に位置している。リアハウジング６Ａは、フロントハウジング４Ａに固定されている。リアハウジング６Ａは、フロントハウジング４Ａに係合されている。
　固定部材８Ａは、例えば円筒状を呈している。固定部材８Ａの材料は、例えば金属である。固定部材８Ａは、第２保護部材７Ａの内側に設けられた抗張力繊維７１（図１３参照）が固定部材８Ａとリアハウジング６Ａとの間に介在した状態で、カシメによってリアハウジング６Ａに固定されている。ブーツ９Ａは、リアハウジング６Ａ、固定部材８Ａ及び第２保護部材７Ａの外側に配置されている。ブーツ９Ａは、リアハウジング６Ａ、固定部材８Ａ及び第２保護部材７Ａを保護している。第２保護部材７Ａのうちリアハウジング６Ａとは反対側の一部は、ブーツ９Ａから露出している。
　図１３に示されるように、フェルール３Ａは、貫通孔３ｃを有している。フェルール３Ａは、複数の貫通孔３ｃを有している。複数の貫通孔３ｃは、貫通孔３ｃの軸線方向に交差する方向において一列に並んでいる。各光ファイバ２１の先端部分は、各貫通孔３ｃに挿入されている。フェルール３Ａは、各貫通孔３ｃと連通している内部空間３ｄを有している。複数の貫通孔３ｃは、フェルール３Ａの先端３ａ側に位置している。内部空間３ｄは、フェルール３Ａの後端３ｂ側に位置している。
　光ファイバ２１の第３領域Ｒ３の長さは、フェルール３Ａの長さ（先端３ａと後端３ｂとの間の距離）よりも大きい。光ファイバ２１の第４領域Ｒ４は、光ファイバ２１のうち、フェルール３Ａの後端３ｂとリアハウジング６Ａの後端６ｂ（図１２参照）との間の領域である。光ファイバ２１の第５領域Ｒ５は、光ファイバ２１のうち、リアハウジング６Ａの後端６ｂと第１保護部材２２との間の領域である。
　図１４及び図１５に示されるように、ファイバ部材２Ａは、複数の光ファイバ２１と、１つの第１保護部材２２Ａと、第１固定部材２４と、第２固定部材２５と、を有している。複数の光ファイバ２１は、光ファイバ２１の軸線方向に交差する方向において一列に並んでいる。第１保護部材２２Ａは、複数の光ファイバ２１の第１領域Ｒ１の外側に設けられている。第１保護部材２２Ａは、複数の光ファイバ２１の第１領域Ｒ１を覆っている。第２保護部材７Ａは、複数の光ファイバ２１の第５領域Ｒ５の外側に設けられている。第２保護部材７Ａは、複数の光ファイバ２１の第５領域Ｒ５を覆っている。
　第１固定部材２４は、複数の光ファイバ２１の第１領域Ｒ１及び第３領域Ｒ３の外側に設けられている。第１固定部材２４は、複数の光ファイバ２１の第１領域Ｒ１及び第３領域Ｒ３を覆っている。第１固定部材２４は、第１領域Ｒ１においては第１保護部材２２Ａの内側に設けられている。第１固定部材２４は、第５領域Ｒ５においては第２保護部材７Ａの内側に設けられている。第１固定部材２４は、例えば接着剤等である。
　第１固定部材２４は、第１領域Ｒ１においては、複数の光ファイバ２１に一体的に形成されている。換言すると、第１固定部材２４は、第１領域Ｒ１においては、複数の光ファイバ２１を一体として固定している。第１固定部材２４は、第１領域Ｒ１においては、各光ファイバ２１を跨って連続的に繋がっている。これにより、複数の光ファイバ２１は、第１領域Ｒ１において第１固定部材２４によって固定されている。
　第１固定部材２４は、第３領域Ｒ３においては、複数の光ファイバ２１のそれぞれに分離して形成されている。換言すると、第１固定部材２４は、第３領域Ｒ３においては、複数の光ファイバ２１のそれぞれに分離されている。つまり、第１固定部材２４は、第３領域Ｒ３においては、光ファイバ２１毎に設けられている。各光ファイバ２１の第３領域Ｒ３に設けられた第１固定部材２４は、互いに分離している。複数の光ファイバ２１は、第３領域Ｒ３においては、第１固定部材２４によって互いに固定されていない。各光ファイバ２１の第３領域Ｒ３に設けられた第１固定部材２４は、複数の光ファイバ２１に一体として形成された状態から、光ファイバ２１毎に互いに切り離されている。
　第２固定部材２５は、複数の光ファイバ２１の第３領域Ｒ３の外側に設けられている。第２固定部材２５は、複数の光ファイバ２１の第３領域Ｒ３を覆っている。第２固定部材２５は、第１固定部材２４の外側に設けられている。第２固定部材２５は、第１固定部材２４を覆っている。第２固定部材２５は、第５領域Ｒ５においては第２保護部材７Ａの内側に設けられている。第２固定部材２５は、例えば接着剤等である。
　第２固定部材２５は、複数の光ファイバ２１に一体として形成されている。つまり、第２固定部材２５は、各光ファイバ２１を跨って連続的に繋がっている。第２固定部材２５は、複数の光ファイバ２１を一体として固定している。これにより、複数の光ファイバ２１は、第３領域Ｒ３において第２固定部材２５によって固定されている。なお、図１２及び図１３においては、第１固定部材２４及び第２固定部材２５の図示が省略されている。
　次に、光コネクタ１Ａの製造方法のうち、光コネクタ１の製造方法と相違する部分について説明する。光コネクタ１Ａの製造方法では、第１保護部材２２Ａが複数の光ファイバ２１の第１領域Ｒ１に残存するように、第１保護部材２２Ａの一部が除去されると、複数の光ファイバ２１の第２領域Ｒ２及び第３領域Ｒ３は、第１固定部材２４によって覆われた状態で、第１保護部材２２Ａから露出する。
　光コネクタ１Ａの製造方法では、第１固定部材２４が、複数の光ファイバ２１の第２領域Ｒ２及び第３領域Ｒ３において、複数の光ファイバ２１に一体として形成された状態から、光ファイバ２１毎に互いに切り離される。光コネクタ１Ａの製造方法では、各光ファイバ２１の第３領域Ｒ３が、第１固定部材２４によって覆われた状態で把持される。
　光コネクタ１Ａの製造方法では、各光ファイバ２１がフェルール３Ａの貫通孔３ｃに挿入された後、複数の光ファイバ２１の第５領域Ｒ５が第２固定部材２５によって固定される。光コネクタ１Ａの製造方法では、複数の光ファイバ２１の第５領域５ａが第２固定部材２５によって固定された状態で、スリット７ａを介して第２保護部材７Ａの内部に配置される。
　以上説明したように、ファイバ部材２Ａは、複数の光ファイバ２１と、１つの第１保護部材２２Ａと、を有している。第１保護部材２２Ａは、複数の光ファイバ２１の第１領域Ｒ１を覆っている。これにより、複数の光ファイバ２１のそれぞれの損傷を抑制することができる。
　光コネクタ１Ａは、第１領域Ｒ１及び第３領域Ｒ３に設けられた第１固定部材２４を備えている。第１固定部材２４は、第１領域Ｒ１においては、複数の光ファイバ２１を一体として固定している。第１固定部材２４は、第３領域Ｒ３においては、複数の光ファイバ２１のそれぞれに分離されている。これにより、各光ファイバ２１の第３領域Ｒ３を把持した状態で、各光ファイバ２１を１つずつフェルール３Ａの貫通孔３ｃに挿入することができる。
　光コネクタ１Ａは、第３領域Ｒ３に設けられた第２固定部材２５備えている。第２固定部材２５は、複数の光ファイバ２１を一体として固定している。これにより、各光ファイバ２１を１つずつフェルール３Ａの貫通孔３ｃに挿入した後、複数の光ファイバ２１の第３領域Ｒ３を第２固定部材２５によって固定することができる。
［変形例］
　以上、本開示の一実施形態について説明したが、本開示は、上述した実施形態に限定されるものではない。
　図１６に示されるように、光コネクタ１Ａは、保持部材３３を更に備えていてもよい。保持部材３３は、フェルール３Ａの内部空間３ｄに配置されている。保持部材３３は、保持部３４と、固定部３５と、を含んでいる。保持部３４は、表面３４ａを含んでいる。表面３４ａには、複数の溝３４ｂが形成されている。複数の溝３４ｂは、光ファイバ２１の先端部分（被覆除去部）を保持する。溝３４ｂは、光ファイバ２１の径方向における位置を規定する。保持部３４は、複数の溝３４ｂに代えて複数の貫通孔を有していてもよい。
　固定部３５は、保持部３４と一体的に形成されている。すなわち、固定部３５は、保持部３４と一部品として形成されている。固定部３５は、表面３５ａを含んでいる。表面３５ａは、保持部３４の表面３４ａと平行である。表面３５ａは、表面３４ａとは異なる平面上に位置している。表面３５ａは、表面３４ａに対して溝３４ｂ側に位置している。表面３５ａには、光ファイバ２１の第２領域Ｒ２のうち被覆が残存する部分（被覆部）が配置される。光ファイバ２１の被覆部は、表面３５ａに固定されている。これにより、フェルール３Ａの内部空間３ｄにおいて光ファイバ２１を適切に保持すると共に固定することができる。また、光ファイバ２１の被覆除去部を溝３４ｂに配置すると共に被覆除去部よりも外径が大きい被覆部を表面３５ａに配置することで、光ファイバ２１の曲げを抑制することができる。
　図１７に示されるように、光コネクタ１，１Ａは、第２保護部材７，７Ａに代えて、第２保護部材７Ｂを備えていてもよい。第２保護部材７Ｂは、例えば円筒状を呈している。第２保護部材７Ｂは、スリットを有していない。第２保護部材７Ｂは、周方向において連続的に繋がっている。第２保護部材７Ｂは、弾性を有している。第２保護部材７Ｂの弾性係数は、第２保護部材７，７Ａの弾性係数よりも小さい。つまり、第２保護部材７Ｂは、第２保護部材７，７Ａよりも変形しやすい。第２保護部材７Ｂは、拡張された状態で光ファイバ２１の軸線方向に沿ってファイバ部材２，２Ａの外側に配置される。第２保護部材７，７Ａは、螺旋状を呈していてもよい。第２保護部材７，７Ａは、スパイラルチューブであってもよい。第２保護部材７，７Ａは、光ファイバ２１の第３領域Ｒ３の少なくとも一部を覆っていればよい。
　第１実施形態において、第２保護部材７がカシメ又は接着によって第１保護部材２２に固定されている例を示したが、第２保護部材７は、第２保護部材７及び第１保護部材２２を跨ぐように第１保護部材２２まで延びている固定部材８の拘束部材８１によって第１保護部材２２に固定されていてもよい。
　第１実施形態において、抗張力繊維２３がリアハウジング６の第２部材６２の外部に配置され、抗張力繊維２３がカシメ部材８２と第２部材６２との間に介在した状態で、カシメによって第２部材６２に固定されている例を示したが、抗張力繊維２３は、第２部材６２の外部に配置されていなくてもよい。抗張力繊維２３は、カシメによって第２部材６２に固定されていなくてもよい。
　第２実施形態において、第１固定部材２４が第３領域Ｒ３に設けられている例を示したが、第１固定部材２４は、第３領域Ｒ３には設けられていなくてもよい。第１固定部材２４は、第３領域Ｒ３から除去されていてもよい。光コネクタ１Ａの製造方法では、各光ファイバ２１の第３領域Ｒ３が、第１固定部材２４が除去された状態で把持されてもよい。
　各実施形態において、第３領域Ｒ３の長さが、第２領域Ｒ２の長さよりも大きい例を示したが、第３領域Ｒ３の長さは、第２領域Ｒ２の長さ以下であってもよい。各実施形態において、第５領域Ｒ５の長さが、第４領域Ｒ４の長さよりも大きい例を示したが、第５領域Ｒ５の長さは、第４領域Ｒ４の長さ以下であってもよい。各実施形態において、第２保護部材７の長さが、第４領域Ｒ４の長さよりも大きい例を示したが、第２保護部材７の長さは、第４領域Ｒ４の長さ以下であってもよい。
　各実施形態において、第２保護部材７，７Ａの内側に、複数の抗張力繊維７１が設けられている例を示したが、第２保護部材７，７Ａの内側には、抗張力繊維７１が設けられていなくてもよい。各実施形態において、第１保護部材２２，２２Ａの内側に、複数の抗張力繊維２３が設けられている例を示したが、第１保護部材２２，２２Ａの内側には、抗張力繊維２３が設けられていなくてもよい。
１，１Ａ…光コネクタ
２，２Ａ…ファイバ部材
３，３Ａ…フェルール
４，４Ａ…フロントハウジング
５…バネ
６，６Ａ…リアハウジング
７，７Ａ，７Ｂ…第２保護部材
８，８Ａ…固定部材
９，９Ａ…ブーツ
２１…光ファイバ
２２，２２Ａ…第１保護部材
２３…抗張力繊維
２４…第１固定部材
２５…第２固定部材
３ａ…先端
３ｂ…後端
３ｃ…貫通孔
３ｄ…内部空間
３１…フェルール部分
３１ａ…貫通孔
３２…フランジ部分
３２ａ…内部空間
３３…保持部材
３４…保持部
３４ａ…表面
３４ｂ…溝
３５…固定部
３５ａ…表面
４１Ａ…アウタハウジング
６ａ…先端
６ｂ…後端
６１…第１部材
６２…第２部材
６２ａ…先端
６２ｂ…後端
７ａ…スリット
７１…抗張力繊維
８１…拘束部材
８２…カシメ部材
Ｒ１…第１領域
Ｒ２…第２領域
Ｒ３…第３領域
Ｒ４…第４領域
Ｒ５…第５領域
 

 

Claims (13)

  1. 　光ファイバ、及び前記光ファイバの第１領域に設けられ前記第１領域を覆っている第１保護部材を有するファイバ部材と、
    　前記光ファイバの第２領域が挿入される貫通孔を有するフェルールと、
    　前記光ファイバのうち前記第１保護部材と前記フェルールとの間に位置する第３領域に設けられた第２保護部材と、を備え、
    　前記第２保護部材は、前記光ファイバの前記第３領域の少なくとも一部を覆っている、光コネクタ。
  2. 　前記第３領域の長さは、２０ｍｍ以上であって５００ｍｍ以下である、請求項１に記載の光コネクタ。
  3. 　前記光ファイバは、１つの光ファイバであり、
    　前記第１保護部材は、１つの第１保護部材である、請求項１または請求項２に記載の光コネクタ。
  4. 　前記光ファイバは、複数の光ファイバのそれぞれであり、
    　前記第１保護部材は、１つの第１保護部材であり、
    　前記１つの第１保護部材は、前記複数の光ファイバの第１領域を覆っている、請求項１または請求項２に記載の光コネクタ。
  5. 　前記第１領域及び前記第３領域に設けられた第１固定部材を更に備え、
    　前記第１固定部材は、前記第１領域においては、前記複数の光ファイバを一体として固定しており、
    　前記第１固定部材は、前記第３領域においては、前記複数の光ファイバのそれぞれに分離されている、請求項４に記載の光コネクタ。
  6. 　前記第３領域に設けられた第２固定部材を更に備え、
    　前記第２固定部材は、前記複数の光ファイバを一体として固定している、請求項５に記載の光コネクタ。
  7. 　前記フェルールの内部空間に配置された保持部材をさらに備え、
    　前記保持部材は、前記光ファイバの被覆部を固定する固定部と、前記光ファイバの被覆除去部を保持する保持部と、を有している、請求項４から請求項６のいずれか一項に記載の光コネクタ。
  8. 　前記第２保護部材は、弾性を有している、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の光コネクタ。
  9. 　前記第２保護部材は、筒状を呈しており、
    　前記第２保護部材は、前記第２保護部材の軸線方向に沿って延在している、請求項８に記載の光コネクタ。
  10. 　前記第２保護部材には、前記第２保護部材の軸線方向に沿って延在し、前記ファイバ部材が前記第２保護部材の軸線方向と交差する方向に沿って通過可能なスリットが形成されている、請求項９に記載の光コネクタ。
  11. 　前記光ファイバは、調芯ファイバである、請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の光コネクタ。
  12. 　光ファイバ、及び前記光ファイバを覆っている第１保護部材を有するファイバ部材を用意する第１工程と、
    　前記第１保護部材が前記光ファイバの第１領域に残存するように前記第１保護部材の一部を除去することで、前記光ファイバの第２領域、及び前記第１領域と前記第２領域との間に位置する第３領域を露出させる第２工程と、
    　前記光ファイバの前記第２領域をフェルールの貫通孔に挿入する第３工程と、
    　前記光ファイバの前記第３領域の少なくとも一部に第２保護部材を設ける第４工程と、を備え、
    　前記第３工程では、前記光ファイバの前記第３領域を把持した状態で、前記光ファイバの前記第２領域を前記フェルールの前記貫通孔に挿入し、
    　前記第４工程では、前記第２保護部材によって前記第３領域の露出部分を覆う、光コネクタの製造方法。
  13. 　前記第３工程では、前記光ファイバの前記第３領域を把持した状態で前記光ファイバを回転させることで、前記フェルールに対して前記光ファイバの調芯を実施する、請求項１２に記載の光コネクタの製造方法。

     
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