WO2022260468A1 - 신규 fgf21 변이체 개발 및 이의 생산기법과 용도 - Google Patents

신규 fgf21 변이체 개발 및 이의 생산기법과 용도 Download PDF

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WO2022260468A1
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fgf21
protein
variant
mutant protein
polypeptide
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PCT/KR2022/008202
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차선신
정예은
배다운
정보경
정연주
강부경
김명연
윤소연
이정현
임형순
이경원
안영준
권개경
강성균
이현숙
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주식회사 도어코코리아
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    • A61K38/00—Medicinal preparations containing peptides
    • A—HUMAN NECESSITIES
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    • A61P—SPECIFIC THERAPEUTIC ACTIVITY OF CHEMICAL COMPOUNDS OR MEDICINAL PREPARATIONS
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    • A—HUMAN NECESSITIES
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    • A61P—SPECIFIC THERAPEUTIC ACTIVITY OF CHEMICAL COMPOUNDS OR MEDICINAL PREPARATIONS
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    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
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    • C07K14/475—Growth factors; Growth regulators
    • C07K14/50—Fibroblast growth factors [FGF]
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C07—ORGANIC CHEMISTRY
    • C07K—PEPTIDES
    • C07K2319/00—Fusion polypeptide
    • C07K2319/35—Fusion polypeptide containing a fusion for enhanced stability/folding during expression, e.g. fusions with chaperones or thioredoxin

Definitions

  • FGF Fibroblast growth factor
  • FGFs belonging to five subfamilies require heparin or heparan sulfate when binding to receptors.
  • Heparin/heparan sulfate present on the cell surface or extracellular matrix is a negatively charged polysaccharide belonging to the Glycosaminoglycan (GAG) family and interacts with various proteins to regulate their functions.
  • GAG Glycosaminoglycan
  • FGF21 is a protein encoded by the FGF21 gene in mammals and belongs to the endocrine subfamily including FGF23 and FGF15/19.
  • FGF21 is the major endogenous agonist of the FGF21 receptor, which consists of co-receptors FGF receptor 1c and ⁇ -Klotho.
  • FGF21 has recently been widely studied as an active ingredient in various therapeutic agents. Specifically, in July 2019, Yuhan Corporation signed a contract with Boehringer, a German multinational pharmaceutical company, for the purpose of developing a treatment for nonalcoholic steatohepatitis (NASH).
  • NASH nonalcoholic steatohepatitis
  • the present inventors have made intensive efforts to develop a FGF21 protein variant with improved activity, and as a result, developed a mutant with about 6-fold increase in signaling activity compared to wild type, and completed the present invention.
  • One aspect relates to novel FGF21 variant proteins and methods for their production.
  • One aspect provides a polypeptide comprising a FGF21 variant, wherein the variant contains one or more mutations in the wild-type FGF21 protein.
  • Another aspect is culturing a transformant producing a FGF21 mutant protein; And it provides a method for producing a FGF21 mutant protein comprising the step of heating the transformant or culture medium to a temperature of 40 ° C. or higher.
  • Another aspect provides a method for purifying a FGF21 mutant protein, comprising heating a mixture containing the FGF21 mutant protein and impurities to a temperature of 40° C. or higher.
  • Another aspect provides a FGF21 mutant protein prepared by the above method.
  • Another aspect provides a pharmaceutical composition for treating metabolic disorders or cardiovascular disorders containing the FGF21 mutant protein.
  • Another aspect provides a method for treating metabolic disorders or cardiovascular disorders, comprising administering the pharmaceutical composition to a subject.
  • Another aspect provides the use of the pharmaceutical composition for the treatment of metabolic disorders or cardiovascular disorders.
  • the novel FGF21 mutant since the novel FGF21 mutant according to one embodiment has a signal transduction activity increased by about 6 times compared to the wild type, the mutant can be evaluated as a valuable drug candidate as a biobetter.
  • 1 is a diagram showing the results of sequence comparison and analysis of hFGF21 and wFGF21, and shaded marks indicate sequences with specific differences among the C-terminal tails of the two sequences.
  • FIG. 2 is a view showing the results of an X-ray crystal structure (PDB code: 5VAQ) analysis of the complex of hFGF21CT and ⁇ -Klotho, and the sequences corresponding to variant design strategies 1 and 2 in the hFGF21CT structure are enlarged and displayed.
  • PDB code 5VAQ
  • Figure 3 is a diagram showing the FGF21 wild-type sequence and mutant sequence.
  • FIG. 4 is a view showing the SDS-PAGE analysis results (left) of the supernatant in which the Trx-FGF21 mutant is overexpressed before and after heat treatment and the SDS-PAGE analysis result (right) of the final purified FGF21 mutant 3.
  • FIG. 5 is a diagram showing data comparing the activities of commercially available FGF21 wild-type and heat-treated purified FGF21 N4.
  • FIG. 6 is a diagram showing in vitro cell assay data of FGF21 wild-type and mutants 1, 2, and 3 for 3T3L1 adipocytes.
  • FIG. 7 is a view showing FGFR1c activation experimental data according to concentrations of FGF21 wild-type and variants 1, 2 and 3.
  • the term “combination(s) of these” included in the expression of the Markush form means a mixture or combination of one or more selected from the group consisting of the components described in the expression of the Markush form, It means including one or more selected from the group consisting of components.
  • One aspect provides a polypeptide comprising a FGF21 variant, wherein the variant contains one or more mutations in the wild-type FGF21 protein.
  • fibroblast growth factor 21 used throughout this specification is a protein consisting of 209 amino acids
  • FGF21 functions as an endocrine hormone that reaches distant targets and exerts physiological activity.
  • FGF21 acts as a complex with FGFR1c, one of the FGF receptors present on the cell surface, and the cofactor ⁇ -Klotho protein.
  • FGFR1c one of the FGF receptors present on the cell surface
  • ⁇ -Klotho the cofactor of ⁇ -Klotho protein.
  • Heparin/heparan sulfate is present in all cells, whereas ⁇ -Klotho is mainly distributed in adipose tissue, liver, and pancreas.
  • FGF21 regulates glucose and lipid metabolism by influencing the activity of cells expressing FGFR1c and ⁇ -Klotho.
  • FGF21 has been reported to be effective in improving metabolic diseases such as type 2 diabetes and fatty liver disease. has emerged as an important candidate material.
  • FGF21 variant refers to a variant comprising a mutation in which one or more amino acids are substituted, deleted, or added in the amino acid sequence of wild type FGF21.
  • FGF21 variant may be used interchangeably with “FGF variant protein”.
  • the polypeptide may include a FGF21 variant, and specifically may be composed of the FGF21 variant.
  • the wild-type FGF21 protein may be in a mature form in which the signal peptide is removed, and specifically, in the FGF21 protein composed of SEQ ID NO: 1, amino acids 1 to 28, which are signal peptides, are removed to form the 29th amino acid. to 209th amino acid, and more specifically, it may include the amino acid of SEQ ID NO: 2.
  • the FGF21 mutant may be one in which 1 to 4 amino acids at the N-terminus are deleted.
  • the FGF21 variant may be one in which one or more amino acids selected from the group consisting of Q184, S195, P199, S200, Q201 and A208 are substituted with other amino acids, specifically 20 amino acids (Q, E, G , A, S, T, C, V, L, I, M, P, F, Y, W, D, N, H, K, R) may be substituted with one of.
  • the FGF21 variant may be substituted with one or more selected from the group consisting of Q184E, S195G, P199G, S200G, Q201H and A208T, specifically S195G, P199G, S200G, Q201H and A208T.
  • the S195G substitution is that the 167th amino acid (serine) of SEQ ID NO: 2 is substituted with glycine
  • the P199G substitution is that the 171st amino acid (proline) of SEQ ID NO: 2 is substituted with glycine
  • the S200G substitution is the sequence
  • the 172nd amino acid (serine) of SEQ ID NO: 2 is substituted with glycine
  • the Q201H substitution is that the 173rd amino acid (glutamine) of SEQ ID NO: 2 is substituted with histidine
  • the A208T substitution is that the 180th amino acid (alanine) of SEQ ID NO: 2 is substituted. It may be substituted with threonine.
  • the FGF21 variant may be one of the amino acid sequences of SEQ ID NOs: 3 to 6.
  • the FGF21 variant may have improved activity compared to the wild type, and specifically, signal transduction activity may be improved by about 6 times compared to the wild type.
  • Another aspect is culturing a transformant producing a FGF21 mutant protein; And it provides a method for producing a FGF21 mutant protein comprising the step of heating the transformant or culture medium to a temperature of 40 ° C. or higher.
  • the contents overlapping with the FGF21 mutant-containing polypeptide are also applied to the production method of the FGF21 mutant protein.
  • the FGF21 mutant protein may include a polypeptide comprising at least one of the amino acid sequences of SEQ ID NOs: 3 to 6, and may specifically include the amino acid sequence of SEQ ID NO: 6.
  • the transformant may include a polynucleotide encoding the FGF21 mutant protein, and specifically, a gene construct or a recombinant vector including a polynucleotide encoding the FGF21 mutant protein.
  • the transformant producing the FGF21 mutant protein may express the FGF21 mutant by including a gene construct or a recombinant vector containing a polynucleotide encoding the FGF21 protein.
  • the term "recombinant vector” refers to a vector capable of expressing a peptide or protein encoded by a heterologous nucleic acid inserted into the vector, preferably a polynucleotide encoding the FGF21 protein. Refers to a vector prepared to contain a nucleotide.
  • the "vector” refers to any medium for the introduction and/or transfer of a base into a host cell in vitro, in vivo, or in vivo, and other DNA fragments bind to and bind to each other.
  • a replica unit is any genetic unit that functions as a self-unit of DNA replication in vivo, that is, can be replicated by its own regulation ( For example, plasmid, phage, cosmid, chromosome, virus, etc.).
  • the recombinant vector or recombinant expression vector preferably includes a promoter, which is a transcription initiation factor to which RNA polymerase binds, an arbitrary operator sequence for regulating transcription, a sequence encoding a suitable mRNA ribosome binding site, and transcription and translation. It may include a sequence controlling termination, a terminator, etc., more preferably, a 5' UTR region gene of M17 to increase the amount of protein synthesis, and minimize protein degradation so that the protein can be stably maintained in the endoplasmic reticulum. It may additionally include an HDEL gene, etc.
  • a tag gene for recombinant protein production and more preferably, a tag gene for increasing the production of recombinant protein, a tag gene for maintaining structural stability of the recombinant protein, and a recombinant protein for easily separating the recombinant protein. It may additionally include a tag gene, a marker gene for selection such as an antibiotic resistance gene for selecting transformants, and the like.
  • Representative tags for easy separation include Avi tag, Calmodulin tag, polyglutamate tag, and E tag.
  • the selection marker genes typically include herbicide resistance genes such as glyphosate or phosphinothricin, kanamycin, G418, bleomycin, hygromycin ( hygromycin), antibiotic resistance genes such as chloramphenicol, and aadA genes.
  • promoter examples include pEMU promoter, MAS promoter, histone promoter, Clp promoter, and cauliflower mosaic virus Origin 35S Promo cauliflower mosaic virus (cauliflower mosaic virus) derived 19S RNA promoter, plant actin protein promoter, ubiquitin protein promoter, CMV (Cytomegalovirus) promoter, SV40 (Simian virus 40) promoter, RSV (Respiratory syncytial virus) promoter, EF- 1 ⁇ (Elongation factor-1 alpha) promoter, etc.
  • the terminator is typically nopaline synthase (NOS), rice amylase RAmy1 A terminator, phaseolin terminator, octopine of Agrobacterium tumefaciens (Octopine) gene terminator, E. coli's rrnB1/B2 terminator, etc., but the type of the added gene is not limited as long as it is a type conventionally used in the production of recombinant proteins.
  • NOS nopaline synthase
  • rice amylase RAmy1 A terminator phaseolin terminator
  • Octopine octopine of Agrobacterium tumefaciens
  • transgenic organism is a molecular genetic method that converts an external gene into an organism. It is a living organism prepared by injecting, preferably a living organism transformed by the recombinant expression vector of the present invention, and the living organism is not limited as long as it is a living organism such as a microorganism, eukaryotic cell, insect, animal, plant, etc., preferably Escherichia coli, salmonella, bacillus, yeast, animal cells, mice, rats, dogs, monkeys, pigs, horses, cows, Agrobacterium tumefaciens, plants, etc., but not limited thereto.
  • the transformants are transformed ), transfection, Agrobacterium-mediated transformation method, particle gun bombardment, sonication, electroporation, PEG (Polyethylen glycol)-mediated It may be prepared by a method such as a transformation method, but there is no limitation as long as the vector can be injected.
  • the FGF21 mutant protein may be thermostable or thermoelastic.
  • Heat-Stability refers to the fact that protein denaturation or precipitation does not occur even when a certain amount of heat is applied under heat treatment conditions, and the physiological activity of proteins does not decrease or change. It refers to a property in which original characteristics/functions are maintained the same/similar to those before heat treatment.
  • heat-elasticity used throughout the present specification means that the original properties/functions of proteins are restored to the same/similar to those before heat treatment when a certain level of heat is applied under heat treatment conditions and then re-cooled. it means.
  • the FGF21 mutant protein may have a beta-trifoil ( ⁇ trefoil) structure.
  • beta-trifoil ( ⁇ or "beta-trifoil fold” structure) refers to a protein folding structure consisting of six beta hairpins each formed from two beta strands. The structure is three hairpins , and the structure has approximately three-fold symmetry.
  • the method may include heating the transformant or culture medium to a temperature higher than a temperature at which general proteins can be denatured, specifically, the temperature is 40 ° C. or higher, 45 ° C. or higher, It may be 50 ° C or more, 55 ° C or more, 60 ° C or more, 65 ° C or more, 70 ° C or more, 75 ° C or more, 80 ° C or more, 85 ° C or more, 90 ° C or more, 95 ° C or more, or 100 ° C, more specifically , 40 ° C or more to 300 ° C or less, 40 ° C or more to 250 ° C or less, 40 ° C or more to 200 ° C or less, 40 ° C or more to 150 ° C or less, 40 ° C or more to 120 ° C or less, 50 ° C or more to 300 ° C or less, 50 °C or more to 250 °C or less, 50 °C or more to 200 °C or less, 50 °C or or
  • the FGF21 mutant protein may be additionally bound to a thermostable protein tag.
  • thermostable protein tag may be linked to the N-terminus or C-terminus of the FGF21 variant protein, without affecting the characteristics/functions of the FGF21 variant protein, while producing/producing the protein. It is not limited thereto as long as the purification efficiency can be improved.
  • the heat-stable protein tag is a heat-resistant protein tag that is not denatured even when heat is applied, and is a thermophilic organism-derived protein, thioredox
  • thermostable proteins such as Thioredoxin (Trx) and DnaK.
  • the FGF21 mutant protein and the protein tag may be directly linked or linked through a linker.
  • the linker is not particularly limited as long as it does not affect the characteristics/functions of the FGF21 variant protein or the fusion protein to which the protein tag is linked, but may be composed of, for example, a nucleic acid or a peptide.
  • the linker may be cleaved or degraded by various biological or chemical actions such as enzymatic action in an intracellular or external process. Specifically, it may be cleaved by protease treatment using tobacco etch virus (TEV) protease or a specific sequence recognized by proteases such as Thrombin and Factor Xa as a linker, or asparagine -It may be cleaved through heat treatment (40-42 ° C, 3 hours) using hydroxylamine (NH 2 OH) using a linker composed of glycine (Asn-Gly).
  • TSV tobacco etch virus
  • Thrombin and Factor Xa Thrombin and Factor Xa
  • asparagine -It may be cleaved through heat treatment (40-42 ° C, 3 hours) using hydroxylamine (NH 2 OH) using a linker composed of glycine (Asn-Gly).
  • the step of culturing the transformant is not particularly limited thereto, but may be performed by a known batch culture method, continuous culture method, fed-batch culture method, or the like.
  • the culture conditions are not particularly limited thereto, but a basic compound (eg, sodium hydroxide, potassium hydroxide, or ammonia) or an acidic compound (eg, phosphoric acid or sulfuric acid) using a suitable pH (eg, pH 5 to 9, specifically can be adjusted to pH 6-8, most specifically pH 6.8), and oxygen or an oxygen-containing gas mixture can be introduced into the culture to maintain aerobic conditions.
  • the culture temperature may be maintained at 20 to 45° C., specifically 25 to 40° C., and may be cultured for about 10 to 160 hours.
  • the FGF21 mutant protein produced by the culture may be secreted into the medium or remain in the transformant.
  • the culture medium used is sugar and carbohydrates (eg,
  • fats and oils eg soybean oil, sunflower oil, peanut oil and coconut oil
  • fatty acids eg palmitic acid, stearic acid and linoleic acid
  • alcohols eg, glycerol and ethanol
  • organic acids eg, acetic acid
  • Nitrogen sources include nitrogen-containing organic compounds such as peptone, yeast extract, broth, malt extract, corn steep liquor, soybean meal and urea, or inorganic compounds such as ammonium sulfate, ammonium chloride, ammonium phosphate, ammonium carbonate and Ammonium nitrate) and the like may be used individually or in combination, but are not limited thereto.
  • Potassium dihydrogen phosphate, dipotassium hydrogen phosphate, and sodium-containing salts corresponding thereto may be used individually or in combination as a phosphorus source, but are not limited thereto, and other metal salts (eg, magnesium sulfate or iron sulfate), amino acids, and vitamins Essential growth-promoting substances such as may be included.
  • the method may further include removing proteins denatured by heat treatment.
  • the step of removing the denatured protein may be to precipitate the protein denatured by heat treatment, specifically, the protein derived from the transformant through centrifugation, and then remove the precipitate.
  • the FGF21 mutant protein which is not denatured by heat treatment, exists in the supernatant portion after centrifugation, and can be easily obtained.
  • the method may further include recovering the produced FGF21 mutant protein.
  • This recovery step may be a step of recovering from cultured cells or their supernatant, and a person skilled in the art can select an appropriate recovery process.
  • the method for recovering the FGF21 protein produced in the culturing step can be used to collect the desired product from the culture medium using a suitable method known in the art according to a culture method, for example, a batch, continuous or fed-batch culture method. .
  • proteins (proteins derived from the transformant) other than the FGF21 mutant protein precipitated by denaturation by heat treatment are removed using centrifugation, etc., and heat stability is maintained even after heat treatment. It may be to obtain only the FGF21 mutant protein that is not denatured due to (thermoelasticity).
  • a method for purifying a FGF21 mutant protein comprising heating a mixture containing the FGF21 mutant protein and impurities to a temperature of 40° C. or higher.
  • the impurities include proteins other than the FGF21 mutant protein generated in the FGF21 mutant protein production process, and may specifically include proteins derived from transformants that produce the FGF21 mutant protein. have.
  • the step of purifying the FGF21 mutant protein is denatured by heat treatment, and precipitated impurities (proteins derived from the transformant) are removed using centrifugation, etc., and heat stability (thermal elasticity) is maintained even after heat treatment. It may be to obtain only the FGF21 mutant protein that is not denatured due to the
  • Another aspect provides novel FGF21 variants.
  • Another aspect provides a composition for treating metabolic or cardiovascular disorders comprising the novel FGF21 variant.
  • the metabolic disorder or cardiovascular disorder is selected from hypercholesterolemia, dyslipidemia, hypertriglyceridemia, nonalcoholic fatty liver disease (NAFLD), nonalcoholic steatohepatitis (NASH), type 2 diabetes, and obesity. it may be
  • the treatment, prevention, or management of the metabolic disorder or cardiovascular disorder reduces one or more of the subject's body weight, liver fat content, elevated LDL-C, total-C, triglycerides, and Apo B levels.
  • the subject's body weight may include
  • the metabolic disorder or cardiovascular disorder may be dyslipidemia, optionally mixed dyslipidemia, hypertriglyceridemia, optionally severe hypertriglyceridemia, or hypercholesterolemia, optionally primary hypercholesterolemia.
  • the composition may be one or more of a pharmaceutical composition, a health functional food composition, and a feed composition.
  • the pharmaceutical composition may further include suitable carriers, excipients or diluents commonly used in the preparation of pharmaceutical compositions.
  • a composition containing a pharmaceutically acceptable carrier may be in various oral or parenteral formulations. When formulated, it may be prepared using diluents or excipients such as commonly used fillers, extenders, binders, wetting agents, disintegrants, and surfactants.
  • Solid preparations for oral administration may include tablet pills, powders, granules, capsules, etc., and such solid preparations may contain at least one excipient such as starch, calcium carbonate, sucrose or lactose in one or more compounds. It can be prepared by mixing lactose, gelatin, etc.
  • Liquid preparations for oral administration include suspensions, internal solutions, emulsions, syrups, etc.
  • various excipients such as wetting agents, sweeteners, aromatics, and preservatives may be included.
  • Formulations for parenteral administration may include sterilized aqueous solutions, non-aqueous solvents, suspensions, emulsions, freeze-dried formulations, and suppositories.
  • Vegetable oils such as propylene glycol, polyethylene glycol, and olive oil may be used as non-aqueous solvents and suspending solvents.
  • witepsol macrogol, tween 61, cacao butter, laurin paper, glycerogelatin, and the like may be used.
  • the pharmaceutical composition is selected from the group consisting of tablets, pills, powders, granules, capsules, suspensions, internal solutions, emulsions, syrups, sterilized aqueous solutions, non-aqueous solutions, suspensions, emulsions, freeze-dried preparations and suppositories. It can have any one formulation that is.
  • Another aspect provides a method for treating metabolic disorders or cardiovascular disorders, comprising administering the pharmaceutical composition to a subject.
  • the pharmaceutical composition is administered in a pharmaceutically effective amount.
  • the term "administration” refers to introducing the pharmaceutical composition of the present invention to a subject by any suitable method, and the route of administration is through various oral or parenteral routes as long as it can reach the target tissue. It can be.
  • composition of the present invention can be appropriately administered to a subject according to a conventional method, administration route, and dosage used in the art according to purpose or necessity.
  • administration routes include oral, parenteral, subcutaneous, intraperitoneal, intrapulmonary, and intranasal administration
  • parenteral injection includes intramuscular, intravenous, intraarterial, intraperitoneal, or subcutaneous administration.
  • an appropriate dose and frequency of administration may be selected according to a method known in the art, and the amount and frequency of administration of the pharmaceutical composition of the present invention actually administered depend on the type of symptom to be treated, route of administration, gender, health It can be appropriately determined by various factors such as condition, diet, age and weight of the individual, and severity of the disease.
  • pharmaceutically effective amount in the present invention means an amount sufficient to inhibit or alleviate metabolic disorders or cardiovascular disorders at a reasonable benefit / risk ratio applicable to medical use, and the effective dose level depends on the type and severity of the subject, Age, gender, activity of the drug, sensitivity to the drug, time of administration, route of administration and excretion rate, duration of treatment, factors including drugs used concurrently, and other factors well known in the medical field.
  • the term "subject” refers to all animals, including humans, that have or may develop metabolic disorders or cardiovascular disorders, and effectively prevent metabolic disorders or cardiovascular disorders by administering the pharmaceutical composition of the present invention to an object. can be cured
  • Another aspect provides the use of the pharmaceutical composition for the treatment of metabolic disorders or cardiovascular disorders.
  • the health functional food composition may be added to food as it is or used together with other foods or food ingredients, and may be appropriately used according to conventional methods.
  • the health functional food composition is not particularly limited in other ingredients other than containing the active ingredient as an essential ingredient in the indicated ratio, and may contain various flavors or natural carbohydrates as additional ingredients like conventional beverages.
  • Examples of the aforementioned natural carbohydrates include monosaccharides such as glucose, fructose, and the like; disaccharides such as maltose, sucrose and the like; and polysaccharides such as conventional sugars such as dextrins, cyclodextrins, and the like, and sugar alcohols such as xylitol, sorbitol, and erythritol.
  • natural flavoring agents thaumatin, stevia extract (eg rebaudioside A, glycyrrhizin, etc.) and synthetic flavoring agents (saccharin, aspartame, etc.) can advantageously be used.
  • the ratio of the natural carbohydrates can be appropriately determined by a person skilled in the art.
  • the health functional food composition includes various nutrients, vitamins, minerals (electrolytes), flavors such as synthetic flavors and natural flavors, colorants and enhancers (cheese, chocolate, etc.), pectic acid and its salts, alginic acid and its It may contain salts, organic acids, protective colloidal thickeners, pH adjusters, stabilizers, preservatives, glycerin, alcohol, carbonation agents used in carbonated beverages, and the like. These components may be used independently or in combination. The ratio of these additives can also be appropriately selected by those skilled in the art.
  • FGF21 is attracting attention from various pharmaceutical companies around the world as a candidate for the treatment of obesity, diabetes and nonalcoholic steatohepatitis (NASH).
  • FGF21 is a protein that regulates glucose and lipid metabolism by influencing cell activity in brain, liver, pancreas, muscle, and adipose tissue.
  • tyrosine kinase domain which is a cytosolic domain, signaling of intracellular kinases can be triggered.
  • the FGF21 protein consists of 209 amino acids, and a new variant was designed based on a form in which four amino acids at the N-terminus were removed from the mature form (29-209aa) in which the signal peptide (1-28aa) was removed, In order to develop novel FGF21 variants, FGF21 variants were designed with the following strategy.
  • the engineering position was selected through analysis of the crystal structure of the complex of hFGF21CT and ⁇ . Based on the structural analysis, it was possible to identify three regions (Ser195 & Pro199 & Ser200) in which the residues in the sequence of FGF21CT do not participate in the interaction with ⁇ -Klotho. Therefore, for the purpose of enhancing the activity and improving the stability of FGF21, mutation 2 (Ser195Gly & Pro199Gly & Ser200Gly) in which glycine was introduced was developed. This is a protein structure-based engineering strategy designed to help the interaction with ⁇ -Klotho and at the same time increase resistance from protease attack.
  • Trx-FGF21 The following heat-resistant protein was used as a tag, and E. coli overexpressing Trx-FGF21 in which Trx was fused to a FGF21 mutant was disrupted by sonication and then centrifuged. The supernatant solution containing Trx-FGF21 was incubated at high temperature (50-100° C.) for 10 minutes, and then proteins denatured at high temperature and Trx-FGF21 were separated by centrifugation (Fig. 4, left).
  • cleavable linker In addition, in order to obtain a pure FGF21 mutant from which Trx has been removed, a cleavable linker must be inserted between the tag and the FGF21 mutant.
  • Tobaccoetch virus (TEV)-derived proteases or specific sequences recognized by proteases such as Thrombin and Factor Xa can be used as linkers.
  • FGF21 can be separated from the tag by protease, and can then be purified with a high purity of 90% or more through two or less chromatographic techniques (Fig. 4, right).
  • FGF21 (FGF21 ⁇ N4, 33-209aa) from which the signal peptide (1-28aa) and N-terminal 4 amino acids (29-32aa) of FGF21 are additionally removed is produced through heat treatment, and commercially sold FGF21 (29-209aa) and activity were compared.
  • FGF21 binds to FGF receptors together with beta-klotho, a coreceptor, and activates FGFR1c, one of the FGF receptors, to exhibit various physiological effects. Therefore, HEK293 cells expressing FGFR1c and beta-Klotho and equipped with a reporter system capable of confirming the degree of FGFR1c activation were used to confirm the FGF receptor activation ability by FGF21.
  • FGF21 has no effect on the function of activating FGFR1c.
  • the cell activity improvement effect of the highly purified FGF21 variants 1, 2, and 3 in Example 2 was measured through an in vitro cell assay.
  • FGFR signaling in adipocytes by FGF21 wild-type and variants was confirmed by western blot.
  • ERK is one of the representative signal transducers of the intracellular signal transduction system following FGFR activation, and becomes phosphorylated (pERK) according to FGFR activation.
  • pERK phosphorylated
  • variant 3 a novel FGF21 variant developed in the present invention, has excellent activity and can be selected as an FGF21 biobetter.

Abstract

신규 FGF21 변이체 개발 및 이의 생산 방법 또는 정제 방법에 관한 것이다. 본원의 일 구현예에 따른 신규한 FGF21 변이체는 신호전달 활성능이 야생형 대비 약 6배 증가하였는 바, 상기 변이체는 biobetter로서 가치 있는 약물 후보물질로서 평가될 수 있다.

Description

신규 FGF21 변이체 개발 및 이의 생산기법과 용도
본 출원은 2021년 6월 10일 출원된 대한민국 특허출원 제 10-2021-0075460호를 우선권으로 주장하고, 상기 명세서 전체는 본 출원의 참고문헌이다.
신규 FGF21 변이체 개발 및 이의 생산 방법 또는 정제 방법에 관한 것이다.
포유 동물 유래 섬유아세포 성장인자(Fibroblast growth factor, FGF)는 세포막에 존재하는 수용체의 엑토도메인(ectodomain)에 결합하여 세포질에 존재하는 해당 수용체의 티로신 키나아제 도메인(tyrosine kinase domain)을 활성화시킴으로써 당/지질대사, 세포 분화 및 증식 등을 조절하는 단백질이다. FGF 패밀리는 구조적으로 유사한 22개의 단백질로 구성되어 있으며 7개의 서브패밀리로 나뉘어진다.
그 중 5개의 서브패밀리 (FGF1, FGF4, FGF7, FGF8, FGF9 서브패밀리)에 속해있는 FGF들은 수용체와의 결합 시 헤파린 혹은 헤파란 설페이트를 필요로 한다. 세포 표면이나 세포 외 기질에 존재하는 헤파린/헤파란 설페이트는 글리코사미노글리칸(GAG)과에 속하는 (-)전하를 띠는 다당류이며 다양한 단백질들과 상호작용을 통해 그들의 기능을 조절한다. 헤파린/헤파란 설페이트에 대한 높은 결합력을 보유하고 있는 FGF들은 분비된 세포 근처에 머물며 생리학적 활성을 발휘하는 파라크라인(paracrine)으로 기능한다.
FGF21은 포유류에서 FGF21 유전자에 의해 암호화되는 단백질로서, FGF23 및 FGF15/19를 포함하는 내분비 서브패밀리에 속해있다. FGF21은 공동 수용체 FGF 수용체 1c와 β-Klotho로 구성된 FGF21 수용체의 주요 내인성 작용제(agonist)이다.
FGF21은 최근 다양한 치료제의 유효성분으로서 널리 연구되고 있다. 구체적으로, 2019년 7월 유한양행에서는 비알콜성 지방간염(nonalcoholic steatohepatitis, NASH) 치료제 개발을 목적으로 독일의 다국적 제약회사인 베링거
인겔하임과 라이선스 계약을 체결하였으며, 상기 치료제는 FGF21과 GLP-1(glucagon like peptide-1)이 융합된 이중 작용제(dual agonist)로 설계된 약물이다. 현재 해당 물질은 비임상독성시험 연구가 완료되었으며 임상 진입을 목표로 공동연구가 진행되고 있는 것으로 알려져 있다. 또한, 다국적 제약회사인 MERCK에서도 NASH 치료를 목적으로 β-Klotho/FGFR1c 복합체에 작용하는 단일클론 항체 치료제 MK-3655를 개발하고 있는 바, FGF21은 당뇨병 및 NASH 치료제로써 국내외 제약산업 시장에서 주목받고 있는 신약 후보 물질이라는 것을 알 수 있다.
또한, FGF21 투여에 따른 뇌, 뼈, 췌장, 간 등에 대한 다양한 약리학적 효과가 연구되고 있는 바, FGF21를 유효성분으로 하는 치료제의 적용범위는 점차 확대될 것으로 보인다.
이에, 본 발명자들은 활성이 보다 향상된 FGF21 단백질 변이체를 개발하기 위해 예의 노력한 결과, 신호전달 활성능이 야생형 대비 약 6배 증가된 변이체를 개발하여, 본 발명을 완성하였다.
일 양상은 신규한 FGF21 변이체 단백질 및 이의 생산 방법에 관한 것이다.
그러나, 본원이 해결하고자 하는 과제는 이상에서 언급한 과제로 제한되지
않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.
일 양상은, FGF21 변이체를 포함하는 폴리펩타이드로서, 상기 변이체는 야생형 FGF21 단백질에 하나 이상의 돌연변이가 포함된 것을 특징으로 하는 폴리펩타이드를 제공한다.
다른 양상은, FGF21 변이체 단백질을 생산하는 형질전환체를 배양하는 단계; 및 상기 형질전환체 또는 배양액을 40℃ 이상의 온도로 가열하는 단계를 포함하는, FGF21 변이체 단백질의 생산 방법을 제공한다.
또 다른 양상은, FGF21 변이체 단백질 및 불순물이 포함된 혼합물을 40℃ 이상의 온도로 가열하는 단계를 포함하는, FGF21 변이체 단백질의 정제 방법을 제공한다.
또 다른 양상은, 상기 방법으로 제조된 FGF21 변이체 단백질을 제공한다.
또 다른 양상은, 상기 FGF21 변이체 단백질을 포함하는 대사 장애 또는 심혈관 장애 치료용 약학적 조성물을 제공한다.
또 다른 양상은, 상기 약학적 조성물을 개체에 투여하는 단계를 포함하는, 대사장애 또는 심혈관 장애 치료 방법을 제공한다.
또 다른 양상은, 상기 약학적 조성물의 대사장애 또는 심혈관 장애 치료 용도를 제공한다.
일 실시예에 따른 신규한 FGF21 변이체는 신호전달 활성능이 야생형 대비 약 6배 증가하였는 바, 상기 변이체는 biobetter로서 가치 있는 약물 후보물질로서 평가될 수 있다.
도 1은, hFGF21과 wFGF21의 서열 비교 분석 결과를 나타낸 도면으로서, 음영 표시는 두 서열의 C-말단 꼬리부위 중 특이적 차이가 있는 서열을 나타낸다.
도 2는 hFGF21CT와 β-Klotho의 복합체 X-ray 결정구조 (PDB code: 5VAQ) 분석 결과를 나타낸 도면으로서, hFGF21CT구조에서 변이체 설계 전략 ①, ②에 해당하는 서열을 확대하여 표시하였다.
도 3은 FGF21 야생형 서열 및 변이체 서열을 나타낸 도면이다.
도 4는 Trx-FGF21 변이체가 과발현된 상청액의 열처리 전후 SDS-PAGE 분석결과(좌) 및 최종 정제된 FGF21 변이체 ③에 대한 SDS-PAGE 분석결과 (우)를 나타낸 도면이다.
도 5는 상업적으로 판매되고 있는 FGF21 야생형 및 열처리하여 정제된 FGF21 N4의 활성을 비교한 데이터를 나타낸 도면이다.
도 6은 3T3L1 지방세포에 대한 FGF21 야생형 및 변이체 ①, ② 및 ③의 in vitro cell assay 데이터를 나타낸 도면이다.
도 7은 FGF21 야생형 및 변이체 ①, ② 및 ③의 농도에 따른 FGFR1c 활성화 실험 데이터를 나타낸 도면이다.
아래에서는 첨부한 도면을 참조하여 본원이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 본원의 실시예를 상세히 설명한다. 그러나 본원은 여러 가지 상이한 형태로 구현될 수 있으며 여기에서 설명하는 실시예에 한정되지 않는다. 그리고 도면에서 본원을 명확하게 설명하기 위해서 설명과 관계없는 부분은 생략하였으며, 명세서 전체를 통하여 유사한 부분에 대해서는 유사한 도면 부호를 붙였다.
본 명세서 전체에서, 어떤 부분이 다른 부분과 “연결”되어 있다고 할때, 이는 “직접적으로 연결”되어 있는 경우뿐 아니라, 그 중간에 다른 링커 등의 물질을 사이에 두고 “간접적으로 연결”되어 있는 경우도 포함한다.
본 명세서 전체에서, 어떤 부분이 어떤 구성 요소를 “포함” 한다고 할때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성 요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성 요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다. 본 명세서 전체에서 사용되는 정도의 용어 “약”, “실질적으로” 등은 언급된 의미에 고유한 제조 및 물질 허용오차가 제시될 때 그 수치에서 또는 그 수치에 근접한 의미로 사용되고, 본원의 이해를 돕기 위해 정확하거나 절대적인 수치가 언급된 개시 내용을 비양심적인 침해자가 부당하게 이용하는 것을 방지하기 위해 사용된다. 본 명세서 전체에서 사용되는 정도의 용어 “~(하는) 단계” 또는 “~의 단계”는 “~ 를 위한 단계”를 의미하지 않는다.
본 명세서 전체에서, 마쿠시 형식의 표현에 포함된 “이들의 조합(들)”의용어는 마쿠시 형식의 표현에 기재된 구성 요소들로 이루어진 군에서 선택되는 하나 이상의 혼합 또는 조합을 의미하는 것으로서, 상기 구성 요소들로 이루어진 군에서 선택되는 하나 이상을 포함하는 것을 의미한다.
본 명세서 전체에서, “및/또는 B”의 기재는 “또는 B, 또는 A 및 B”를 의미한다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본원의 구현예 및 실시예를 상세히 설명한다. 그러나, 본원이 이러한 구현예 및 실시예와 도면에 제한되지 않을 수 있다.
일 양상은 FGF21 변이체를 포함하는 폴리펩타이드로서, 상기 변이체는 야생형 FGF21 단백질에 하나 이상의 돌연변이가 포함된 것을 특징으로 하는 폴리펩타이드를 제공한다.
본 명세서 전체에서 사용되는 용어 "섬유아세포 성장인자 21(Fibroblast growth factor 21, FGF21)"은 209개의 아미노산으로 이루어져 있는 단백질로서, 신
호 펩타이드가 (1-28aa)가 제거된 성숙된 형태(29-209aa)의 경우 파라크라인 FGF
단백질들과는 다르게 헤파린/헤파란 설페이트에 대한 결합력이 낮아 분비된 세포 근처를 벗어나 혈액을 따라 이동 가능하다. 이러한 특성으로 인해 FGF21은 원거리 표적에 도달하여 생리학적 활성을 발휘하는 엔도크라인(endocrine) 호르몬으로서 기능한다. FGF21은 세포 표면에 존재하는 FGF 수용체 중 하나인 FGFR1c와 보조 인 자 β-Klotho 단백질과 동시에 복합체를 이루어 작용한다. 헤파린/헤파란 설페이트는 모든 세포에 존재하는 반면에 β-Klotho는 지방조직, 간, 췌장에 주로 분포한다. 따라서 FGF21은 FGFR1c와 β-Klotho를 발현하는 세포들의 활성에 영향을 주어 포도당 및 지질 대사를 조절한다. 예를 들면 FGF21은 제2형 당뇨병과 지방간질환과 같은 대사성질환 개선에 효과가 있는 것으로 보고되고 있으며, 특히 FGF21은 비알콜성지방간질환 및 비알콜성지방간염과 같은 지질대사 이상 질환의 치료제 개발에 있어 중요한 후보물질로서 부각되고 있다.
본 명세서 전체에서 사용되는 용어 "FGF21 변이체"는 야생형(wild type) FGF21의 아미노산 서열에서 1 이상의 아미노산이 치환, 결실 또는 부가된 형태의 변이를 포함하는　변이체를 의미한다. 본 명세서에서 상기 “FGF21 변이체”는 “FGF 변이체 단백질”와 상호 교환적으로 사용될 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 폴리펩타이드는 FGF21 변이체를 포함하는 것일 수 있으며, 구체적으로 FGF21 변이체로 구성된 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 야생형 FGF21 단백질은 신호 펩타이드가 제거된 성숙된 형태(mature form)일 수 있으며, 구체적으로 서열번호 1로 구성된 FGF21 단백질에서 신호 펩타이드인 1 내지 28번째 아미노산이 제거되어 29번째 내지 209번째 아미노산으로 구성된 것일 수 있으며, 보다 구체적으로 서열번호 2의 아미노산을 포함하는 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 FGF21 변이체는 N-말단의 1 내지 4개의 아미노산이 결실된 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 FGF21 변이체는 Q184, S195, P199, S200, Q201 및 A208 로 구성된 군에서 선택된 하나 이상의 아미노산이 다른 아미노산으로 치환된 것일 수 있으며, 구체적으로 20개의 아미노산(Q, E, G, A, S, T, C, V, L, I, M, P, F, Y, W, D, N, H, K, R) 중 하나로 치환되는 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 FGF21 변이체는 Q184E, S195G, P199G, S200G, Q201H 및 A208T 로 구성된 군에서 선택된 하나 이상으로 치환된 것일 수 있으며, 구체적으로 S195G, P199G, S200G, Q201H 및 A208T로 치환된 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, S195G 치환은 서열번호 2의 167번째 아미노산(세린)이 글라이신으로 치환된 것이고, P199G 치환은 서열번호 2의 171번째 아미노산(프롤린)이 글라이신으로 치환된 것이고, S200G 치환은 서열번호 2의 172번째 아미노산(세린)이 글라이신으로 치환된 것이고, Q201H 치환은 서열번호 2의 173번째 아미노산(글루타민)이 히스티딘으로 치환된 것이고, A208T 치환은 서열번호 2의 180번째 아미노산(알라닌)이 트레오닌으로 치환된 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 FGF21 변이체는 서열번호 3 내지 6의 아미노산 서열 중 하나인 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 FGF21 변이체는 야생형에 비해 활성이 향상된 것일 수 있으며, 구체적으로 신호전달 활성능이 야생형 대비 약 6배 향상된 것일 수 있다.
다른 양상은, FGF21 변이체 단백질을 생산하는 형질전환체를 배양하는 단계; 및 상기 형질전환체 또는 배양액을 40℃ 이상의 온도로 가열하는 단 계를 포함하는, FGF21 변이체 단백질의 생산 방법을 제공한다. 상기 FGF21 변이체를 포함하는 폴리펩티드와 중복되는 내용은 상기 FGF21 변이체 단백질의 생산방법에도 공히 적용된다.
일 구현예에 있어서, 상기 FGF21 변이체 단백질은 서열번호 3 내지 6의 아미노산 서열 중 하나 이상을 포함하는 폴리펩타이드를 포함하는 것일 수 있으며, 구체적으로 서열번호 6의 아미노산 서열을 포함하는 것일 수 있다.
일 실시예에 따르면, FGF21의 41번째에서 173번째 아미노산 서열로 구성된 β-trefoil 본체 구조를 포함하는 야생형 FGF21뿐만 아니라, 상기 β-trefoil 본체 구조를 포함할 것으로 예상되는 다양한 변이체들의 경우 40℃에서 100℃ 이상의 온도에서도 변성이나 침전되지 않으며, 열처리 후 재냉각하는 경우 원래 단백질 구조가 유지되는 것을 확인하였으며, 이러한 재냉각한 경우 FGF21의 생리학적 활성 또한 유지되는 것을 확인하였는 바, 열안정성/열탄력성이 우수한 것을 알 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 형질전환체는 FGF21 변이체 단백질을 인코딩하는 폴리뉴클레오타이드를 포함하는 것일 수 있으며, 구체적으로 FGF21 변이체 단백질을 인코딩하는 폴리뉴클레오타이드를 포함하는 유전자 컨스트럭트 또는 재조합 벡터를 포함하는 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 FGF21 변이체 단백질을 생산하는 형질전환체는 FGF21 단백질을 인코딩하는 폴리뉴클레오타이드를 포함하는 유전자 컨스트럭트 또는 재조합 벡터를 포함함으로서, FGF21 변이체를 발현하는 것일 수 있다.
본 명세서 전체에서 사용되는 용어 "재조합 벡터(recombinant vector)”는 벡터 내에 삽입된 이종의 핵산에 의해 인코딩되는 펩타이드 또는 단백질을 발현할 수 있는 벡터를 지칭하는 것으로, 바람직하게는 FGF21 단백질을 인코딩하는 폴리뉴클레오타이드를 포함하도록 제조된 벡터를 의미한다. 상기 "벡터"는 시험관 내, 생체 왜 또는 생체 내에서 숙주 세포로 염기의 도입 및/또는 전이를 위한 임의의 매개물을 말하며, 다른 DNA 단편이 결합하여 결합된 단편의 복제를 가져올 수 있는 복제단위(replicon)일 수 있으며, "복제 단위"란 생체 내에서 DNA 복제의 자가 유닛으로서 기능하는, 즉, 스스로의 조절에 의해 복제가능한, 임의의 유전적 단위(예를 들면, 플라스미드, 파지, 코스미드, 염색체, 바이러스 등)를 말한다.
상기 재조합 벡터 또는 재조합 발현 벡터는 바람직하게는 RNA 중합효소가 결합하는 전사 개시 인자인 프로모터(promoter), 전사를 조절하기 위한 임의의 오퍼레이터 서열, 적합한 mRNA 리보좀 결합 부위를 인코딩하는 서열과 전사 및 해독의 종결을 조절하는 서열, 터미네이터 등을 포함할 수 있으며, 더욱 바람직하게는 단백질의 합성량을 증가시키기 위한 M17의 5' UTR 부위 유전자, 단백질이 소포체 내에서 안정적으로 유지될 수 있도록 단백질의 분해를 최소화하기 위한 HDEL 유전자 등을 추가로 포함할 수 있으며, 더욱 바람직하게는 재조합 단백질의 생산량을 증가시키기 위한 태그용 유전자, 재조합 단백질의 구조적 안정성을 유지하기 위한 태그용 유전자, 재조합 단백질을 용이하게 분리하기 위한 태그용 유전자, 형질전환체를 선별하기 위한 항생제 내성 유전자 등의 선별용 마커 유전자 등을 추가로 포함할 수 있으며, 용이한 분리를 위한 태그로는 대표적으로 Avi 태그, Calmodulin 태그, polyglutamate 태그, E 태그, FLAG 태그, HA 태그, His 태그, Myc 태그, S 태그, SBP 태그, IgG-Fc 태그, CTB 태그, Softag 1 태그, Softag 3 태그, Strep 태그, TC 태그, V5 태그, VSV 태그, Xpress 태그 등이 포함될 수 있으며, 상기 선별용 마커 유전자에는 대표적으로 글리포세이트 (glyphosate) 또는 포스피노트리신(phosphinothricin)과 같은 제초제 저항성 유전자, 카나마이신(kanamycin), G418, 블레오마이신 (Bleomycin), 하이그로마이신 (hygromycin), 클로람페닐콜(chloramphenicol)과 같은 항생제 내성 유전자, aadA 유전자 등이 포함될 수 있으며, 상기 프로모터에는 대표적으로 pEMU 프로모터, MAS 프로모터, 히스톤 프로모터, Clp 프로모터, 꽃양배추 모자이크 바이러스(cauliflower mosaic virus) 유래 35S 프로모터, 꽃양배추 모자이크 바이러스(cauliflower mosaic virus) 유래 19S RNA 프로모터, 식물의 액틴 단백질 프로모터, 유비퀴틴 단백질 프로모터, CMV(Cytomegalovirus) 프로모터, SV40(Simian virus 40) 프로모터, RSV(Respiratory syncytial virus) 프로모터, EF-1α(Elongation factor-1 alpha) 프로모터 등이 포함될 수 있으며, 상기 터미네이터는 대표적으로 노팔린 신타아제(NOS), 벼 아밀 라아제 RAmy1 A 터미네이터, 파세올린 터미네이터, 아그로박테리움 튜머패시언스의 옥토파인(Octopine) 유전자의 터미네이터, 대장균의 rrnB1/B2 터미네이터 등이나, 상기 추가되는 유전자의 종류는 기존에 재조합 단백질의 제조에 사용되고 있는 종류라면 제한이 없다.
본 명세서 전체에서 사용되는 용어 "형질전환(transformation)”이란 주입된 DNA에 의하여 생물의 유전적인 성질이 변하는 것을 총칭하며, “형질전환체(transgenic organism)”란 분자유전학적 방법으로 외부의 유전자를 주입하여 제조된 생명체로서, 바람직하게는 본 발명의 재조합 발현 벡터에 의하여 형질전환된 생명체이며, 상기 생명체는 미생물, 진핵세포, 곤충, 동물, 식물 등 생명이 있는 생물이라면 제한이 없으며, 바람직하게는 대장균, 살모넬라, 바실러스, 효모, 동물 세포, 마우스, 래트, 개, 원숭이, 돼지, 말, 소, 아그로박테리움 튜머패시언스, 식물 등이나 이에 제한되지 않는다. 상기 형질전환체는 형질전환 (transformation), 형질감염 (transfection), 아그로박테리움 (Agrobacterium)-매개 형질전환 방법, 입자 총 충격법 (particle gun bombardment), 초음파 처리법 (sonication), 전기천공법 (electroporation), PEG (Polyethylen glycol)-매개 형질전환 방법 등의 방법으로 제조될 수 있으나, 벡터를 주입할 수 있는 방법이라면 제한이 없다.
일 구현예에 있어서, 상기 FGF21 변이체 단백질은 열안정성 또는 열탄력성이 있는 것일 수 있다.
본 명세서 전체에서 사용되는 용어 "열안정성(Heat-Stability)"은, 열처리 조건 하에서 일정 이상의 열이 가해짐에도 단백질의 변성이나, 침전 등이 일어나지 않고, 단백질의 생리활성 기능이 저하되거나 변하지 않는 등 본래의 특징/기능이 열처리 전과 동일/유사하게 유지되는 특성을 의미한다.
일 실시예에 따르면, FGF21 변이체 단백질을 열처리한 경우 100℃ 이상의 온도로 열처리하였음에도 변성 및 침전이 발생하지 않고, FGFR1c 수용체 활성능 등의 생리활성 기능이 유지되는 것을 확인하였는 바, FGF21 단백질은 열안정성 특성을 가짐을 알 수 있다.
본 명세서 전체에서 사용되는 용어 "열탄력성(Heat-Elasticity)"이란, 열 처리 조건 하에서 일정 이상의 열이 가해진 후, 재냉각한 경우 단백질의 본래의 특성/기능이 열처리 전과 동일/유사하게 회복되는 것을 의미한다.
일 구현예에 있어서, 상기 FGF21 변이체 단백질은 베타-트리포일(βtrefoil) 구조를 갖는 것일 수 있다.
본 명세서 전체에서 사용되는 용어 "베타-트리포일(β또는 "베타-트리포일 접힘" 구조는 각각 두 개의 베타 가닥으로 형성된 6 개의 베타 헤어핀으로 구성된 단백질 접힘 구조를 의미한다. 상기 구조는 3개의 헤어핀으로 구성된 삼각형 "캡(cap)"이 있는 베타-배럴을 형성하며, 상기 구조는 대략 3중 대칭 구조를 갖는다.
일 구현예에 있어서, 상기 방법은 상기 형질전환체 또는 배양액을 일반적인 단백질이 변성될 수 있는 온도 이상의 온도로 가열하는 단계를 포함하는 것일 수 있으며, 구체적으로 상기 온도는 40℃ 이상, 45℃ 이상, 50℃ 이상, 55℃ 이상, 60℃ 이상, 65℃ 이상, 70℃ 이상, 75℃ 이상, 80℃ 이상, 85℃ 이상, 90℃ 이상, 95℃ 이상, 또는 100℃일 수 있으며, 보다 구체적으로, 40℃ 이상 내지 300℃ 이하, 40℃ 이상 내지 250℃ 이하, 40℃ 이상 내지 200℃ 이하, 40℃ 이상 내지 150℃ 이하, 40℃ 이상 내지 120℃ 이하, 50℃ 이상 내지 300℃ 이하, 50℃ 이상 내지 250℃ 이하, 50℃ 이상 내지 200℃ 이하, 50℃ 이상 내지 150℃ 이하, 50℃ 이상 내지 120℃ 이하, 60℃ 이상 내지 300℃ 이하, 60℃ 이상 내지 250℃ 이하, 60℃ 이상 내지 200℃ 이하, 60℃ 이상 내지 150℃ 이하, 60℃ 이상 내지 120℃ 이하, 70℃ 이상 내지 300℃ 이하, 70℃ 이상 내지 250℃ 이하, 70℃ 이상 내지 200 ℃ 이하, 70℃ 이상 내지 150℃ 이하, 70℃ 이상 내지 120℃ 이하, 80℃ 이상 내지 300℃ 이하, 80℃ 이상 내지 250℃ 이하, 80℃ 이상 내지 200℃ 이하, 80℃ 이상 내지 150℃ 이하, 80℃ 이상 내지 120℃ 이하, 90℃ 이상 내지 300℃ 이하, 90℃ 이상 내지 250℃ 이하, 90℃ 이상 내지 200℃ 이하, 90℃ 이상 내지 150℃ 이하, 90℃ 이상 내지 120℃ 이하일 수 있으나, 이에 제한되는 것은 아니다.
일 구현예에 있어서, 상기 FGF21 변이체 단백질은 열안정성 단백질 태그(tag)가 추가로 결합되어 있는 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 열안정성 단백질 태그는 상기 FGF21 변이체 단백질의 N-말단 또는 C-말단에 연결된 것일 수 있으며, 상기 FGF21 변이체 단백질의 특징/기능 등에 영향을 끼치지 않으면서, 상기 단백질 생산/정제 효율을 향상시킬 수 있는 한 이에 제한되는 것은 아니다.
일 구현예에 있어서, 상기 열안정성 단백질 태그는 열을 가하여도 변성되지 않는 열에 강한 단백질 태그로서, 고온성 생물체 유래 단백질, 티오레독
신(Thioredoxin, Trx) 및 DnaK 등의 열안정성을 가진 단백질들로 구성된 군에서 선택된 하나 이상일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 FGF21 변이체 단백질과 단백질 태그는 직접적으로 연결되거나 또는 링커를 통해 연결된 것일 수 있다. 상기 링커는 상기 FGF21 변이체 단백질 또는 단백질 태그가 연결된 융합 단백질의 특성/기능 등에 영향을 미치지 않는 한 특별히 이에 제한되지 않으나, 일 예로서, 핵산 또는 펩타이드 등으로 구성되는 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 링커는 세포내 또는 외부 공정에서 효소 작용 등의 다양한 생물학적, 화학적 작용에 의해 절단 또는 분해되는 것일 수 있다. 구체적으로 담배 에칭 바이러스(Tobacco etch virus, TEV) 프로티에이즈 또는 Thrombin, Factor Xa 등과 같은 프로티에이즈가 인식하는 특정 서열을 링커로 사용하여 프로티에이즈 처리에 의해 절단되는 것일 수 있으며, 또는 아스파라진-글라이신(Asn-Gly)으로 이루어진 링커를 사용하여 히드록실아민(NH2OH)을 활용한 열처리(40-42℃, 3시간)를 통해 절단되는 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 형질전환체를 배양하는 단계는, 특별히 이에 제한되지 않으나, 공지된 회분식 배양방법, 연속식 배양방법, 유가식 배양방법 등에 의해 수행될 수 있다. 이때, 배양조건은, 특별히 이에 제한되지 않으나, 염기성 화합물(예: 수산화나트륨, 수산화칼륨 또는 암모니아) 또는 산성 화합물(예: 인산 또는 황산)을 사용하여 적정 pH(예컨대, pH 5 내지 9, 구체적으로는 pH 6 내지 8, 가장 구체적으로는 pH 6.8)를 조절할 수 있고, 산소 또는 산소-함유 가스 혼합물을 배양물에 도입시켜 호기성 조건을 유지할 수 있다. 배양온도는 20 내지 45℃, 구체적으로는 25 내지 40℃를 유지할 수 있고, 약 10 내지 160시간 동안 배양할 수 있다. 상기 배양에 의하여 생산된 FGF21 변이체 단백질은 배지 중으로 분비되거나 형질전환체 내에 잔류할 수 있다.
아울러, 사용되는 배양용 배지는 탄소 공급원으로는 당 및 탄수화물(예: 글
루코오스, 슈크로오스, 락토오스, 프럭토오스, 말토오스, 몰라세, 전분 및 셀룰로오스), 유지 및 지방(예: 대두유, 해바라기씨유, 땅콩유 및 코코넛유), 지방산(예: 팔미트산, 스테아르산 및 리놀레산), 알코올(예: 글리세롤 및 에탄올) 및 유기산(예: 아세트산) 등을 개별적으로 사용하거나 또는 혼합하여 사용할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 질소 공급원으로는 질소-함유 유기 화합물(예: 펩톤, 효모 추출액, 육즙, 맥아 추출액, 옥수수 침지액, 대두 박분 및 우레아), 또는 무기 화합물(예: 황산암모늄, 염화암모늄, 인산암모늄, 탄산암모늄 및 질산암모늄) 등을 개별적으로 사용하거나 또는 혼합하여 사용할 수 있으나, 이에 제한되지 않는다. 인 공급원으로 인산 이수소칼륨, 인산수소이칼륨, 이에 상응하는 나트륨 함유 염 등을 개별적으로 사용하거나 또는 혼합하여 사용할 수 있으나, 이에 제한되지 않으며 기타 금속염(예: 황산마그네슘 또는 황산철), 아미노산 및 비타민과 같은 필수성장-촉진 물질을 포함할 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 방법은 열처리에 의해 변성된 단백질을 제거하는 단계를 추가로 포함하는 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 변성된 단백질을 제거하는 단계는 열처리에 의해 변성된 단백질, 구체적으로 형질전환체에서 유래된 단백질을 원심분리 등을 통해서 침전시킨 후, 침전물을 제거하는 것일 수 있다. 상기 단계를 이용하면 열처리하여도 변성되지 않은 FGF21 변이체 단백질이 원심분리 후 상청액 부분에 존재하게 되어, 쉽게 수득할 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 방법은 생산된 FGF21 변이체 단백질을 회수하는 단계를 추가로 포함할 수 있다. 이 회수단계는 배양된 세포 또는 이의 상등액에서 회수하는 단계일 수 있으며, 회수에 적절한 과정을 당업자가 선택할 수 있 다. 상기 배양 단계에서 생산된 FGF21 단백질을 회수하는 방법은 배양방법, 예를 들어 회분식, 연속식 또는 유가식 배양 방법 등에 따라 당해 분야에 공지된 적합한 방법을 이용하여 배양액으로부터 목적하는 생산물을 수집할 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 FGF21 변이체 단백질을 회수하는 단계는 열처리하여 변성됨으로써 침전된 FGF21 변이체 단백질을 제외한 단백질(형질전환체에서 유래된 단백질)은 원심분리 등을 이용하여 제거하고, 열처리함에도 열안정성(열탄력성)으로 인해 변성되지 않은 FGF21 변이체 단백질만을 수득하는 것일 수 있다.
FGF21 변이체 단백질 및 불순물이 포함된 혼합물을 40℃ 이상의 온도로 가열하는 단계를 포함하는, FGF21 변이체 단백질의 정제 방법을 제공한다.
일 구현예에 있어서, 상기 불순물은 FGF21 변이체 단백질 생산 공정에서 발생하는 FGF21 변이체 단백질을 제외한 단백질 등을 포함하는 것으로서, 구체적으로 FGF21 변이체 단백질을 생산하는 형질전환체에서 유래된 단백질 등을 포함하는 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 FGF21 변이체 단백질을 정제하는 단계는 열처리하여 변성됨으로서 침전된 불순물(형질전환체에서 유래된 단백질)은 원심분리 등을 이용하여 제거하고, 열처리함에도 열안정성(열탄력성)으로 인해 변성되지 않은 FGF21 변이체 단백질만을 수득하는 것일 수 있다.
다른 양상은 신규한 FGF21 변이체를 제공한다.
또 다른 양상은 신규한 FGF21 변이체를 포함하는 대사 장애 또는 심혈관 장애 치료용 조성물을 제공한다.
일 구현예에 있어서, 상기 대사 장애 또는 심혈관 장애는 고콜레스테롤혈증, 이상지질혈증, 고트리글리세리드혈증, 비알코올성 지방간 질환(NAFLD), 비알코올성 지방간염(NASH), 제2형 당뇨병, 및 비만으로부터 선택되는 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 대사 장애 또는 심혈관 장애의 치료, 예방, 또는 관리는 대상체의 체중, 간지방 함량, 상승된 LDL-C, 총-C, 트리글리세리드, 및 Apo B 수치 중 하나 이상을 감소시키는 것을 포함하는 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 대사 장애 또는 심혈관 장애는 이상지질혈증, 선택적으로 혼합형 이상지질혈증, 고트리글리세리드혈증, 선택적으로 중증 고트리글리세리드혈증, 또는 고콜레스테롤혈증, 선택적으로 원발성 고콜레스테롤혈증인 것일 수 있다.
일 구현예에 있어서, 상기 조성물은 약학적 조성물, 건강기능식품 조성물, 및 사료 조성물 중 하나 이상일 수 있다.
상기 약학적 조성물은 약학적 조성물의 제조에 통상적으로 사용하는 적절한 담체, 부형제 또는 희석제를 추가로 포함할 수 있다. 약학적으로 허용 가능한 담체를 포함하는 조성물은 경구 또는 비경구의 여러 가지 제형일 수 있다. 제제화할 경우에는 보통 사용하는 충진제, 증량제, 결합제, 습윤제, 붕해제, 계면활성제 등의 희석제 또는 부형제를 사용하여 조제될 수 있다. 경구투여를 위한 고형제제에는 정제환제, 산제, 과립제, 캡슐제 등이 포함될 수 있으며, 이러한 고형제제는 하나 이상의 화합물에 적어도 하나 이상의 부형제, 예를 들면, 전분, 탄산칼슘, 수크로오스(sucrose) 또는 락토오스(lactose), 젤라틴 등을 섞어 조제될 수 있다.
또한, 단순한 부형제 이외에 스테아린산 마그네슘, 탈크 등과 같은 윤활제들도 사용될 수 있다. 경구투여를 위한 액상제제로는 현탁제, 내용액제, 유제, 시럽제 등이 해당되는데 흔히 사용되는 단순희석제인 물, 리퀴드 파라핀 이외에 여러 가지 부형제, 예를 들면 습윤제, 감미제, 방향제, 보존제 등이 포함될 수 있다. 비경구투여를 위한 제제에는 멸균된 수용액, 비수성용제, 현탁제, 유제, 동결건조제제, 좌제가 포함될 수 있다. 비수성용제, 현탁용제로는 프로필렌글리콜(propylene glycol), 폴리에틸렌 글리콜, 올리브 오일과 같은 식물성 기름 등이 사용될 수 있다. 좌제의 기제로는 위텝솔(witepsol), 마크로골, 트윈(tween) 61, 카카오지, 라우린지, 글리세로젤라틴 등이 사용될 수 있다.
또한, 상기 약학적 조성물은 정제, 환제, 산제, 과립제, 캡슐제, 현탁제, 내용액제, 유제, 시럽제, 멸균된수용액, 비수성용제, 현탁제, 유제, 동결건조제제 및 좌제로 이루어진 군으로부터 선택되는 어느 하나의 제형을 가질 수 있다.
또 다른 양상은, 상기 약학적 조성물을 개체에 투여하는 단계를 포함하는, 대사장애 또는 심혈관 장애 치료 방법을 제공한다.
상기 약학적 조성물은 약학적으로 유효한 양으로 투여한다.
본 명세서 전체에서 사용되는 용어, "투여"는 어떠한 적절한 방법으로 대상에게 본 발명의 약학적 조성물을 도입하는 것을 말하며, 투여 경로는 목적 조직에 도달할 수 있는 한 경구 또는 비경구의 다양한 경로를 통하여 투여될 수 있다.
본 발명의 약학적 조성물은 목적 또는 필요에 따라 당업계에서 사용되는 통상적인 방법, 투여 경로, 투여량에 따라 적절하게 개체에 투여될 수 있다. 투여 경로의 예로는 경구, 비경구, 피하, 복강 내, 폐 내, 및 비강 내로 투여 될 수 있으며, 비경구 주입에는 근육 내, 정맥 내, 동맥 내, 복강 내 또는 피하투여가 포함된다.
또한, 당업계에 공지된 방법에 따라 적절한 투여량 및 투여 횟수가 선택될 수 있으며, 실제로 투여되는 본 발명의 약학적 조성물의 양 및 투여 횟수는 치료하고자 하는 증상의 종류, 투여 경로, 성별, 건강 상태, 식이, 개체의 연령 및 체중, 및 질환의 중증도와 같은 다양한 인자에 의해 적절하게 결정될 수 있다.
본 발명에서의 용어 "약학적으로 유효한 양"은 의학적 용도에 적용 가능한 합리적인 수혜/위험 비율로 대사 장애 또는 심혈관 장애를 억제 또는 완화하기에 충분한 양을 의미하며, 유효 용량 수준은 개체 종류 및 중증도, 연령, 성별, 약물의 활성, 약물에 대한 민감도, 투여 시간, 투여 경로 및 배출 비율, 치료기간, 동시 사용되는 약물을 포함한 요소 및 기타 의학 분야에 잘 알려진 요소에 따라 결정될 수 있다.
본 명세서 전체에서 사용되는 용어 "개체"란 대사 장애 또는 심혈관 장애가 발병하였거나 발병할 수 있는 인간을 포함한 모든 동물을 의미하고, 본 발명의 약학적 조성물을 개체에게 투여함으로써, 효과적으로 대사 장애 또는 심혈관 장애를 치료할 수 있다.
또 다른 양상은, 상기 약학적 조성물의 대사장애 또는 심혈관 장애 치료용도를 제공한다.
상기 건강기능식품 조성물은 유효성분을 식품에 그대로 첨가하거나 다른 식품 또는 식품 성분과 함께 사용될 수 있고, 통상적인 방법에 따라 적절하게 사용될 수 있다. 상기 건강기능식품 조성물은 지시된 비율로 필수 성분으로서 상기 유효성분을 함유하는 것 외에 다른 성분에는 특별한 제한이 없으며 통상의 음료와 같이 여러 가지 향미제 또는 천연 탄수화물 등을 추가 성분으로서 함유할 수 있다. 상술한 천연 탄수화물의 예는 모노사카라이드, 예를 들어, 포도당, 과당 등; 디사카라이드, 예를 들어 말토오스, 수크로오스 등; 및 폴리사카라이드, 예를 들어 덱스트린, 사이클로덱스트린 등과 같은 통상적인 당, 및 자일리톨, 소르비톨, 에리트리톨 등의 당알콜이다. 상술한 것 이외의 향미제로서 천연 향미제(타우마틴, 스테비아 추출물(예를 들어 레바우디오시드 A, 글리시르히진등) 및 합성 향미제(사카린, 아스파르탐 등)를 유리하게 사용할 수 있다. 상기 천연 탄수화물의 비율은 당업자의 선택에 의해 적절하게 결정될 수 있다.
상기 외에도 건강기능식품 조성물은 여러 가지 영양제, 비타민, 광물(전해질), 합성 풍미제 및 천연 풍미제 등의 풍미제, 착색제 및 중진제(치즈, 초콜릿 등), 펙트산 및 그의 염, 알긴산 및 그의 염, 유기산, 보호성 콜로이드 증점제, pH 조절제, 안정화제, 방부제, 글리세린, 알코올, 탄산음료에 사용되는 탄산화제 등을 함유할 수 있다. 이러한 성분은 독립적으로 또는 조합하여 사용할 수 있다. 이러한 첨가제의 비율 또한 당업자에 의해 적절히 선택될 수 있다.
이하, 본원의 실시예를 통하여 본 발명을 더욱 상세하게 설명하고자 하나, 하기의 실시예는 본원의 이해를 돕기 위하여 예시하는 것 일뿐, 본원의 내용이 하기 실시예에 한정되는 것은 아니다.
실시예
실시예 1: FGF21의 신규한 변이체 설계 및 발굴
FGF21은 전 세계 다양한 제약회사들이 비만, 당뇨 및 비알콜성 지방간염(nonalcoholic steatohepatitis, 이하　NASH) 치료제 후보 물질로서 주목하고 있다. FGF21은 뇌, 간, 췌장, 근육, 지방조직 등의 세포 활성에 영향을 주어 포도당 및 지질 대사를 조절하는 단백질이며, 표적 기관의 세포 표면에 존재하는 FGFR1c, β-Klotho와 동시에 ternary complex를 이루며 FGFR1c의 cytosolic domain인 tyrosine kinase domain을 활성화시킴으로써 세포내 인산화효소들의 신호전달을 유발할 수 있다.
상기 FGF21 단백질은 209개의 아미노산으로 이루어져 있으며, 신호 펩타이드(1-28aa)가 제거된 성숙된 형태(29-209aa)에서 N말단의 4개의 아미노산이 제거된 형태를 기반으로 신규한 변이체를 설계하였으며, 신규한 FGF21 변이체를 개발하기 위해, 하기와 같은 전략으로 FGF21 변이체를 설계하였다.
첫번째 전략으로서, 'Ortholog comparison'기법을 적용하였다. 구체적으로, 다양한 포유류 유전자 분석을 통해 북태평양 밍크 고래유래 FGF21(wFGF21)에 대한 서열을 선정하였으며 인간유래 FGF21(hFGF21)서열과 비교 분석하였다. 그 결과, 도 1에서 음영으로 표시된 3개의 서열(Gln184 & Gln201 & Ala208)에서 특이적 차이가 있음을 확인하였다. 또한 hFGF21CT의 일부(186-209aa)와 β-Klotho의 복합체 결정구조(PDB code: 5VAQ)분석을 진행하였다. 그 결과, 도 2에서 hFGF21의 Gln201과 Ala208 자리에 wFGF21의 동일부위 서열인 His200과 Thr207이 도입될 경우 β-Klotho와의 상호작용이 강화될 것으로 판단되었다. 따라서 hFGF21CT의 세 부위를 wFGF21CT의 서열로 치환한 돌연변이 ①(Gln184Glu & Gln201His & Ala208Thr)을 개발하였다.
두번째 전략으로서, hFGF21CT와 β의 복합체 결정구조에 대한 분석을 통해 엔지니어링 위치를 선정하였다. 구조분석을 바탕으로 FGF21CT의 서열 중 잔기가 β-Klotho와의 상호작용에 참여하지 않는 세 부분(Ser195 & Pro199 & Ser200)을 특정할 수 있었다. 따라서 FGF21의 활성 증진 및 안정성 개선을 목적으로 이에 모두 글라이신을 도입한 돌연변이 ②(Ser195Gly & Pro199Gly & Ser200Gly)를 개발하였다. 이는 β-Klotho와의 상호작용에 도움을 주는 동시에 단백질 분해효소(protease)의 공격으로부터 저항성이 증가되는 것을 목 적으로 설계된 단백질 구조기반 엔지니어링 전략이다.
상기 두가지 전략을 통해, 변이체 ①과 ②가 결합되었을 때 시너지 효과를 기대해볼 수 있으므로 두 전략을 결합한 FGF21 변이체 ③을 신규한 FGF21 변이체로 개발하였다(도 3).
실시예 2: FGF21 변이체 제작 및 정제
상기 실시예 1에서 설계한 FGF21 변이체를 제작 및 정제하기 위해, 선행연구 결과를 바탕으로 열 탄력성을 이용한 정제기법을 적용하였다.
구체적으로, 티오레독신(Thioredoxin, Trx) 또는 DnaK 등과 같은 발현에 용
이하고 열에 강한 단백질을 tag으로 사용하였으며, FGF21 변이체에 Trx이 융합된 Trx-FGF21이 과발현된 대장균을 소니케이션(sonication)으로 파쇄한 후, 원심분리를 실시하였다. Trx-FGF21이 포함된 상청액 용액을 고온에서(50-100℃) 10분간 인큐베이션한 후 고온에서 변성된 단백질들과 Trx-FGF21을 원심분리를 통해 분리하였다(도 4, 좌).
또한, Trx가 제거된 순수 FGF21 변이체를 확보하기 위해서는 tag과 FGF21 변이체 사이에 절단 가능한 링커를 삽입하여야 한다. 담배 에칭 바이러스(Tobaccoetch virus, TEV) 유래 프로티에이즈 또는 Thrombin, Factor Xa 등과 같은 프로테아제가 인식하는 특정 서열들이 링커로서 사용가능하다. 또한, 또한 tag과 FGF21 변이체 사이에 아스파라진-글라이신 (Asn-Gly)으로 이루어진 링커를 삽입한다면 히드록실아민(Hydroxylamine, NH2OH)을 활용한 열처리(40-42℃, 3시간)를 통해 링커 절단이 가능하다. 따라서, FGF21은 프로테아제에 의해 tag으로부터 분리될 수 있으며, 이후 2가지 이하의 크로마토그래피 기법을 통해 90% 이상의 고순도로 정제 가능하다(도 4, 우).
실시예 3: FGF21 변이체의 활성 확인
3.1: FGF21의 N-말단 절단 변이체의 활성 확인
FGF21의 신호 펩타이드(1-28aa) 및 N-말단의 4개의 아미노산(29-32aa)을 추가로 제거한 FGF21 (FGF21 △N4, 33-209aa)를 열처리를 거쳐 생산한 후, 상업적으로 판매되고 있는 FGF21 (29-209aa)과 활성을 비교하였다. FGF21은 coreceptor인 beta-klotho와 함께 FGF 수용체에 결합하며, FGF 수용체 중 한가지인 FGFR1c를 활성화함으로써 다양한 생리학적 효과를 나타낸다. 따라서, FGFR1c와 beta-Klotho를 발현하며 FGFR1c 활성화 정도를 확인할 수 있는 리포터 시스템을 갖춘 HEK293 세포를 사용하여 FGF21에 의한 FGF 수용체 활성능을 확인하였다.
그 결과, 열처리를 거쳐 정제된 FGF21 △N4와 상업적으로 판매되고 있는 FGF21 (commercial FGF21)의 활성이 유사함을 확인하였는 바(도 5), 이를 통하여 29-33번째 아미노산을 제거하거나 열처리를 거쳐 생산하여도 FGF21이 FGFR1c를 활성화시키는 기능에 영향이 없음을 알 수 있다.
3.2: FGF21 아미노산 치환 변이체의 활성 확인
상기 실시예 2에서 고순도로 정제된 FGF21 변이체 ①, ②, ③은 in vitro cell assay를 통해 세포활성 개선 효과를 측정하였다. 먼저, 3T3L1 지방세포를 사용하여 FGF21 야생형과 변이체들에 의한 지방세포내 FGFR signaling을 western blot으로 확인하였다. ERK는 FGFR 활성화에 따른 세포내 신호전달계의 대표 신호전달자 중 하나로써 FGFR 활성화에 따라 인산화 (pERK)가 된다. FGF21 단백질에 의한 pERK 수준을 확인한 결과, 야생형 대비 변이체에 의해 약 1.4 내지 1.7배 증가됨을 확인하였으며, 변이체 ① 보다 ②가 더욱 효과적임을 확인하였다. 반면, 변이체 ②와 ③ 사이에는 유의미한 차이가 관찰되지 않았다 (도 6).
다음으로, FGF21 야생형과 변이체들의 농도에 따른 FGFR1의 활성화 효과를 확인하였다. FGFR1c와 β-Klotho를 모두 발현하며 FGFR1c 활성화 수준에 따라 luciferase를 발현하도록 제작한 HEK293 세포를 사용하는 방법이다. 이는 활성화 수준을 보다 정밀하게 확인할 수 있도록 설계된 실험이다. 각 단백질들의 EC50를 분석한 결과, 변이체 ①과 ② 그리고 ③의 경우 야생형 대비 각각 1.73배, 4.38배, 그리고 6.03배 증가됨을 확인하였다 (도 7).
상기 실험 결과를 토대로, 본 발명에서 개발한 신규한 FGF21 변이체인 변이체 ③의 활성이 우수한 바, FGF21 biobetter로 선정할 수 있다.
전술한 본원의 설명은 예시를 위한 것이며, 본원이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본원의 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 쉽게 변형이 가능하다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 예를 들어, 단일형으로 설명되어 있는 각 구성 요소는 분산되어 실시될 수도 있으며, 마찬가지로 분산된 것으로 설명되어 있는 구성 요소들도 결합된 형태로 실시될 수 있다.
본원의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본원의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

Claims (17)

  1. FGF21 변이체를 포함하는 폴리펩타이드로서, 상기 변이체는 야생형 FGF21 단백질에 하나 이상의 돌연변이가 포함된 것을 특징으로 하는 폴리펩타이드.
  2. 청구항 1에 있어서,
    상기 돌연변이는 아미노산의 결실, 치환 및 부가 중 하나 이상인 것인, 폴리펩타이드.
  3. 청구항 1에 있어서,
    상기 야생형 FGF21 단백질은 신호 펩타이드가 제거된 성숙된 형태인 것인, 폴리펩타이드.
  4. 청구항 1에 있어서,
    상기 야생형 FGF21 단백질은 서열번호 2의 아미노산 서열을 포함하는 것인, 폴리펩타이드.
  5. 청구항 1에 있어서,
    상기 FGF21 변이체는 N-말단의 1 내지 4개의 아미노산이 결실된 것인, 폴리펩타이드.
  6. 청구항 1에 있어서,
    상기 FGF21 변이체는 Q184E, S195G, P199G, S200G, Q201H 및 A208T 로 구성된 군에서 선택된 하나 이상으로 치환된 것인, 폴리펩타이드.
  7. 청구항 1에 있어서,
    상기 FGF21 변이체는 S195G, P199G, S200G, Q201H 및 A208T로 치환된 것인, 폴리펩타이드.
  8. 청구항 1에 있어서,
    상기 FGF21 변이체는 서열번호 3 내지 6의 아미노산 서열 중 하나인 것인, 폴리펩타이드.
  9. 청구항 1에 있어서,
    상기 FGF21 변이체는 야생형에 비해 활성이 향상된 것인, 폴리펩타이드.
  10. FGF21 변이체 단백질을 생산하는 형질전환체를 배양하는 단계; 및
    상기 형질전환체 또는 배양액을 40℃ 이상의 온도로 가열하는 단계를 포함하는, FGF21 변이체 단백질의 생산 방법.
  11. 청구항 10에 있어서,
    상기 FGF21 변이체 단백질은 열안정성 또는 열탄력성이 있는 것인, FGF21 변이체 단백질의 생산 방법.
  12. 청구항 10에 있어서,
    상기 FGF21 변이체 단백질은 베타-트리포일(β-trefoil) 구조를 포함하고 있는 것인, FGF21 변이체 단백질의 생산 방법.
  13. 청구항 10에 있어서,
    상기 FGF21 변이체 단백질은 열안정성 단백질 태그(tag)가 추가로 결합되어 있는 것인, FGF21 변이체 단백질의 생산 방법.
  14. 청구항 10에 있어서,
    상기 방법은 열처리에 의해 변성된 단백질을 제거하는 단계를 추가로 포함하는 것인, FGF21 변이체 단백질의 생산 방법.
  15. FGF21 변이체 단백질 및 불순물이 포함된 혼합물을 40℃ 이상의 온도로 가열하는 단계를 포함하는, FGF21 변이체 단백질의 정제 방법.
  16. 청구항 15에 있어서,
    상기 방법은 열처리에 의해 변성된 단백질을 제거하는 단계를 추가로 포함하는 것인, FGF21 변이체 단백질의 정제 방법.
  17. FGF21 변이체를 포함하는, 대사 장애 또는 심혈관 장애 치료용 약학적 조성물.
PCT/KR2022/008202 2021-06-10 2022-06-10 신규 fgf21 변이체 개발 및 이의 생산기법과 용도 WO2022260468A1 (ko)

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