WO2022059654A1 - 光ファイバテープ心線およびサブテープ型光ファイバテープ心線 - Google Patents

Abstract

並列して配置された複数の光ファイバ心線（１０）を有するとともに、隣接する前記光ファイバ心線（１０）間の一部を樹脂で連結することで形成された連結部（２０）を間欠的に有する間欠連結型の光ファイバテープ心線（１Ａ）であって、前記連結部（２０）において、前記光ファイバテープ心線（１Ａ）の一方側の面及び他方側の面に前記樹脂が設けられ、前記一方側の面における前記連結部（２０）の厚みＴＦの最大値の平均をＴＦ_ａｖｅとし、前記光ファイバ心線（１０）の外径をＤとしたときに、Ｄ／４≦ＴＦ_ａｖｅ≦Ｄ／２であり、前記他方側の面における前記連結部（２０）の厚みＴＢの最大値の平均をＴＢ_ａｖｅとしたときに、ＴＢ_ａｖｅ＜ＴＦ_ａｖｅである、光ファイバテープ心線（１Ａ）。

Description

光ファイバテープ心線およびサブテープ型光ファイバテープ心線

　本開示は、光ファイバテープ心線およびサブテープ型光ファイバテープ心線に関する。

　本出願は、２０２０年９月１６日出願の日本出願第２０２０－１５５５８４号に基づく優先権を主張し、前記日本出願に記載されたすべての記載内容を援用するものである。

　特許文献１には、隣接する光ファイバ心線同士の上面側および下面側の両側に間欠的に接着部材が塗布され、接着部材の厚みをＴ、光ファイバ心線の直径をＤとしたとき、Ｔ＜（√３－１）／２×Ｄを満たす構成の光ファイバテープ心線が記載されている。

　特許文献２には、複数の光ファイバ心線を並列させたときの一方の側のみに光ファイバテープ心線の番号を識別するためのマーキングが施され、他方の側のみに接着樹脂が塗布された構成の光ファイバテープ心線が記載されている。

　特許文献３には、隣接する光ファイバ心線同士を、連結部を介して間欠的に接着し、連結部を構成する接着樹脂の破断伸びを２５０％より大きく５００％以下に設定した光ファイバテープ心線が記載されている。

　特許文献４には、隣接する光ファイバ心線同士を第１の接着部により間欠的に接着してなるサブテープを２つ以上含み、サブテープ同士を第２の接着部により間欠的に接着して一体化し、第１の接着部の厚みを各光ファイバ心線の表面を通る接線から突出しない厚みに設定し、第２の接着部の厚みを上記接線よりも突出する厚みに設定した構成の光ファイバテープ心線が記載されている。

日本国特開２０１６－１３３６０７号公報 日本国特開２０１９－４９６１７号公報 日本国特開２０１７－６２４３１号公報 日本国特開２０１６－１４６００３号公報

　本開示の一態様に係る光ファイバテープ心線は、
　並列して配置された複数の光ファイバ心線を有するとともに、隣接する前記光ファイバ心線間の一部を樹脂で連結することで形成された連結部を間欠的に有する間欠連結型の光ファイバテープ心線であって、
　前記連結部において、前記光ファイバテープ心線の一方側の面及び他方側の面に前記樹脂が設けられ、
　前記一方側の面における前記連結部の厚みＴＦの最大値の平均をＴＦ_ａｖｅとし、前記光ファイバ心線の外径をＤとしたときに、Ｄ／４≦ＴＦ_ａｖｅ≦Ｄ／２であり、
　前記他方側の面における前記連結部の厚みＴＢの最大値の平均をＴＢ_ａｖｅとしたときに、ＴＢ_ａｖｅ＜ＴＦ_ａｖｅである。

　また、本開示の一態様に係るサブテープ型光ファイバテープ心線は、
　並列して配置された複数の光ファイバ心線と、隣接する前記光ファイバ心線を樹脂で連結することで形成された第一連結部と、を有するサブテープを少なくとも２つ含んで構成されたサブテープ型光ファイバテープ心線であって、
　隣接する各サブテープ間の一部を樹脂で連結することで形成された第二連結部を間欠的に有し、
　前記第二連結部において、前記サブテープ型光ファイバテープ心線の一方側の面及び他方側の面に前記樹脂が設けられ、
　前記一方側の面における前記第二連結部の厚みＴＦ１の最大値の平均をＴＦ１_ａｖｅとし、前記光ファイバ心線の外径をＤとしたときに、Ｄ／４≦ＴＦ１_ａｖｅ≦Ｄ／２であり、
　前記他方側の面における前記第二連結部の厚みＴＢ１の最大値の平均をＴＢ１_ａｖｅとしたときに、ＴＢ１_ａｖｅ＜ＴＦ１_ａｖｅである。

図１は、第一実施形態に係る光ファイバテープ心線を示す断面図である。 図２は、図１に示す光ファイバテープ心線の斜視図である。 図３は、光ファイバテープ心線の製造方法を説明する図である。 図４は、樹脂を塗布する工程を説明する図である。 図５は、光ファイバ心線に樹脂が塗布される様子を示す図である。 図６は、第二実施形態に係る光ファイバテープ心線を示す断面図である。

［本開示が解決しようとする課題］
　光ファイバテープ心線は光ファイバケーブル内に収容されて使用される場合がある。光ファイバケーブル収納時には光ファイバテープ心線を長手方向に垂直な断面方向に丸めようとして折り曲げるような力が光ファイバテープ心線に付与される。このため、光ファイバテープ心線を丸める際に、光ファイバ心線同士を連結している接着部が破断する可能性がある。

　特許文献１に記載された光ファイバテープ心線の場合、接着部材が上面側および下面側の両側で同量に塗布されているため、折り曲げられる外側で接着部材の破壊または接着部材と光ファイバ心線の剥離が生じ、光ファイバテープ心線がばらけてしまう可能性が高い。

　特許文献２及び特許文献３に記載された光ファイバテープ心線の場合、接着樹脂が片面にのみ塗布されているため、折り曲げられると接着樹脂が破断または接着樹脂と光ファイバ心線の剥離が生じ、光ファイバテープ心線がばらけてしまう可能性が高い。

　特許文献４に記載された光ファイバテープ心線の場合、第２の接着部が光ファイバ心線の表面を通る接線よりも突出して設けられているため、光ファイバテープ心線の断面積が増加し、光ファイバケーブルに光ファイバテープ心線を高密度に収容することができない。

　本開示は、光ファイバ心線同士を連結する接着樹脂の破壊を抑制でき、かつ光ファイバケーブル内に高密度に収容可能な、光ファイバテープ心線およびサブテープ型光ファイバテープ心線を提供することを目的とする。

［本開示の効果］
　本開示によれば、光ファイバ心線同士を連結する樹脂の破壊を抑制でき、かつ光ファイバケーブル内に高密度に収容可能な、光ファイバテープ心線およびサブテープ型光ファイバテープ心線を提供することができる。

［本開示の実施形態の説明］
　最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
　本開示の一態様に係る光ファイバテープ心線は、
　（１）並列して配置された複数の光ファイバ心線を有するとともに、隣接する前記光ファイバ心線間の一部を樹脂で連結することで形成された連結部を間欠的に有する間欠連結型の光ファイバテープ心線であって、
　前記連結部において、前記光ファイバテープ心線の一方側の面及び他方側の面に前記樹脂が設けられ、
　前記一方側の面における前記連結部の厚みＴＦの最大値の平均をＴＦ_ａｖｅとし、前記光ファイバ心線の外径をＤとしたときに、Ｄ／４≦ＴＦ_ａｖｅ≦Ｄ／２であり、
　前記他方側の面における前記連結部の厚みＴＢの最大値の平均をＴＢ_ａｖｅとしたときに、ＴＢ_ａｖｅ＜ＴＦ_ａｖｅである。
　この構成によれば、光ファイバケーブル収納時に光ファイバテープ心線を長手方向に垂直な断面方向に丸めようとして折り曲げるような力を付与したとき、第一の面と第二の面とでの樹脂量が異なることから、樹脂の破壊または樹脂と光ファイバ心線の剥離を生じにくくすることができる。このため、光ファイバテープ心線がばらけてしまう虞も少なくなり、光ファイバテープ心線を丸めやすくなり、光ファイバケーブルに収納しやすくなる。また、樹脂が光ファイバ心線の表面を通る接線よりも突出していないため、テープ断面積が大きくなるのを抑制することができ、光ファイバケーブル内に光ファイバテープ心線を高密度に収容可能である。

　また、本開示の一態様に係るサブテープ型光ファイバテープ心線は、
　（２）並列して配置された複数の光ファイバ心線と、隣接する前記光ファイバ心線を樹脂で連結することで形成された第一連結部と、を有するサブテープを少なくとも２つ含んで構成されたサブテープ型光ファイバテープ心線であって、
　隣接する各サブテープ間の一部を樹脂で連結することで形成された第二連結部を間欠的に有し、
　前記第二連結部において、前記サブテープ型光ファイバテープ心線の一方側の面及び他方側の面に前記樹脂が設けられ、
　前記一方側の面における前記第二連結部の厚みＴＦ１の最大値の平均をＴＦ１_ａｖｅとし、前記光ファイバ心線の外径をＤとしたときに、Ｄ／４≦ＴＦ１_ａｖｅ≦Ｄ／２であり、
　前記他方側の面における前記第二連結部の厚みＴＢ１の最大値の平均をＴＢ１_ａｖｅとしたときに、ＴＢ１_ａｖｅ＜ＴＦ１_ａｖｅである。
　この構成によれば、サブテープ同士を連結する場合にも、光ファイバケーブル収納時に光ファイバテープ心線を断面方向に丸めようとして折り曲げるような力を付与したとき、両面での樹脂量が異なることから、樹脂の破壊または樹脂とサブテープの剥離を生じにくくすることができる。このため、光ファイバテープ心線がばらけてしまう虞も少なくなり、光ファイバテープ心線を丸めやすくなり、光ファイバケーブルに収納しやすくなる。また、樹脂が光ファイバ心線の表面を通る接線よりも突出していないため、テープ断面積が大きくなるのを抑制することができ、光ファイバケーブルの高密度化にも有利である。

　（３）前記外径Ｄは２１０μｍ以下であってもよい。
　この構成によれば、２１０μｍ以下の細径の光ファイバ心線を用いることにより、さらに光ファイバケーブルの高密度化を実現することができる。

［本開示の実施形態の詳細］
　本開示の実施形態に係る光ファイバテープ心線およびサブテープ型光ファイバテープ心線の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

（第一実施形態）
　図１は、第一実施形態に係る光ファイバテープ心線１Ａの断面図である。図２は、光ファイバテープ心線１Ａの斜視図である。図１は、図２のＡ－Ａ線における断面図である。
　図１及び図２に示すように、光ファイバテープ心線１Ａは、複数本の光ファイバ心線１０（本例では１０Ａ～１０Ｈ）と、光ファイバ心線１０同士を連結する複数の連結部２０（本例では２０ａ～２０ｉ）と、を備えている。本例では、８本の光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈと、各光ファイバ心線１０同士を連結する９つの連結部２０ａ～２０ｉと、を備えている。

　８本の光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈは、光ファイバ心線の長手方向と交差する方向に並んで配置されている。９つの連結部２０ａ～２０ｉは、並列された光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈの長手方向および幅方向に間欠的に設けられている。すなわち、光ファイバテープ心線１Ａは、光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈの長手方向および幅方向に光ファイバ心線同士の一部を間欠的に連結する連結部２０ａ～２０ｉを有した間欠連結型の光ファイバテープ心線である。

　光ファイバ心線１０は、例えばコアとクラッドとからなるガラスファイバ１１と、ガラスファイバ１１の周囲を覆う二層の被覆層１２，１３と、を有している。二層の被覆層のうちの内側の被覆層１２はプライマリ樹脂の硬化物で形成されている。また、二層の被覆層のうちの外側の被覆層１３はセカンダリ樹脂の硬化物で形成されている。セカンダリ樹脂から構成された被覆層１３の外径、すなわち、光ファイバ心線１０の外径Ｄは、例えば、２１０μｍ以下である。なお、光ファイバ心線１０は、最外周に着色層を有していてもよい。

　ガラスファイバ１１と接触する内側の被覆層１２を構成するプライマリ樹脂には、バッファ層として比較的ヤング率が低い軟質の樹脂が用いられている。また、外側の被覆層１３を構成するセカンダリ樹脂には、保護層として比較的ヤング率が高い硬質の樹脂が用いられている。セカンダリ樹脂の硬化物のヤング率は、常温（例えば、２３℃）において９００Ｍｐａ以上であり、好ましくは１０００ＭＰａ以上、さらに好ましくは１５００ＭＰａ以上である。

　連結部２０ａ～２０ｉは、並列された光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈで形成されるテープ心線面の表面側（図１において上側）および裏面側（図１において下側）の両側に設けられている。連結部２０ａ～２０ｉは、表面側に設けられる表連結部２１ａ～２１ｉと裏面側に設けられる裏連結部２２ａ～２２ｉを有している。表連結部２１ａ～２１ｉと裏連結部２２ａ～２２ｉとはそれぞれ一対になって光ファイバ心線間に表裏側で同じ位置に設けられている。

　連結部２０ａ～２０ｉは、光ファイバテープ心線１Ａの幅方向、すなわち、光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈの並列方向に並ぶように設けられている。例えば、図２に示す接続領域３１においては、光ファイバ心線１０Ａと１０Ｂ間の連結部２０ａと、光ファイバ心線１０Ｃと１０Ｄ間の連結部２０ｂと、光ファイバ心線１０Ｅと１０Ｆ間の連結部２０ｃと、光ファイバ心線１０Ｇと１０Ｈ間の連結部２０ｄとが幅方向に一列に並ぶように設けられている。同様に、接続領域３２においては、光ファイバ心線１０Ｂと１０Ｃ間の連結部２０ｅと、光ファイバ心線１０Ｄと１０Ｅ間の連結部２０ｆと、光ファイバ心線１０Ｆと１０Ｇ間の連結部２０ｇとが幅方向に一列に並ぶように設けられている。同様に、接続領域３３においては、光ファイバ心線１０Ｃと１０Ｄ間の連結部２０ｈと、光ファイバ心線１０Ｅと１０Ｆ間の連結部２０ｉとが幅方向に一列に並ぶように設けられている。

　連結部２０は、例えば、アクリル系紫外線硬化型樹脂、エポキシ系紫外線硬化型樹脂等の樹脂材料によって構成されている。連結部２０を構成する樹脂の硬化物のヤング率は、常温（例えば、２３℃）において０．５ＭＰａ以上２００ＭＰａ以下である。連結部２０は、例えばシリコン系滑剤を含む樹脂で形成しても良い。

　このように、光ファイバテープ心線１Ａにおいて、樹脂が塗布されている部分により光ファイバ心線同士が連結された連結部２０が構成され、樹脂が塗布されていない部分により光ファイバ心線同士が連結されていない非連結部が構成されている。

　光ファイバテープ心線１Ａの表面（上面）側に設けられている表連結部２１ａ～２１ｉは、光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈの表面を通る仮想直線Ｐｆから上側に突出しないように設けられている。また、光ファイバテープ心線１Ａの裏面（下面）側に設けられている裏連結部２２ａ～２２ｉは、光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈの裏面を通る仮想直線Ｐｂから下側に突出しないよう設けられている。

　具体的には、接続領域３１に含まれる４つの表連結部２１ａ～２１ｄは、並列された光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈの中心を結んで形成される仮想平面Ｈを基準の位置とし、仮想平面Ｈから表連結部２１ａ～２１ｄの最上点までの厚みＴＦ_ｍａｘの平均値をＴＦ_ａｖｅとすると、ＴＦ_ａｖｅが光ファイバ心線１０の外径Ｄに対してＤ／４≦ＴＦ_ａｖｅ≦Ｄ／２となるように形成されている。接続領域３２に含まれる３つの表連結部２１ｅ～２１ｇについても、仮想平面Ｈから表連結部２１ｅ～２１ｇの最上点までの厚みＴＦ_ｍａｘの平均値ＴＦ_ａｖｅが、Ｄ／４≦ＴＦ_ａｖｅ≦Ｄ／２となるように形成されている。接続領域３３に含まれる２つの表連結部２１ｈ，２１ｉについても、仮想平面Ｈから表連結部２１ｈ，２１ｉの最上点までの厚みＴＦ_ｍａｘの平均値ＴＦ_ａｖｅが、Ｄ／４≦ＴＦ_ａｖｅ≦Ｄ／２となるように形成されている。このように、図２に示す接続領域３１，３２，３３ごとに、各表連結部２１ａ～２１ｉの厚みＴＦ_ｍａｘの平均値ＴＦ_ａｖｅが、Ｄ／４≦ＴＦ_ａｖｅ≦Ｄ／２を満たすように各表連結部２１ａ～２１ｉが形成されている。

　さらに、接続領域３１に含まれる４つの裏連結部２２ａ～２２ｄは、仮想平面Ｈから裏連結部２２ａ～２２ｄの最下点までの厚みＴＢ_ｍａｘの平均値をＴＢ_ａｖｅとすると、ＴＢ_ａｖｅが接続領域３１の表連結部２１ａ～２１ｄの厚み平均値ＴＦ_ａｖｅに対して、ＴＢ_ａｖｅ＜ＴＦ_ａｖｅとなるように形成されている。接続領域３２に含まれる３つの裏連結部２２ｅ～２２ｇについても、仮想平面Ｈから裏連結部２２ｅ～２２ｇの最下点までの厚みＴＢ_ｍａｘの平均値ＴＢ_ａｖｅが接続領域３２の表連結部２１ｅ～２１ｇの厚み平均値ＴＦ_ａｖｅに対して、ＴＢ_ａｖｅ＜ＴＦ_ａｖｅとなるように形成されている。接続領域３３に含まれる２つの裏連結部２２ｈ，２２ｉについても、仮想平面Ｈから裏連結部２２ｈ，２２ｉの最下点までの厚みＴＢ_ｍａｘの平均値ＴＢ_ａｖｅが接続領域３３の表連結部２１ｈ，２１ｉの厚み平均値ＴＦ_ａｖｅに対して、ＴＢ_ａｖｅ＜ＴＦ_ａｖｅとなるように形成されている。

　なお、接続領域３１，３２，３３ごとの表連結部の厚みの最大値の平均値を基に、全ての表連結部２１ａ～２１ｉの厚みＴＦの最大値の平均値をＴＦ_ａｖｅとして算出してもよい。同様に、接続領域３１，３２，３３ごとの裏連結部の厚みの最大値の平均値を基に、全ての裏連結部２２ａ～２２ｉの厚みＴＢの最大値の平均値をＴＢ_ａｖｅとして算出してもよい。また、表連結部２１ａ～２１ｉの厚みＴＦの最大値の平均ＴＦ_ａｖｅについて、Ｄ／４≦ＴＦ_ａｖｅ≦Ｄ／２を満たしていればよく、表連結部２１ａ～２１ｉのうち一部の表連結部について個別の厚みＴＦがＤ／４≦ＴＦ≦Ｄ／２を満たしていなくともよい。
同様に、裏連結部２２ａ～２２ｉの厚みＴＢの最大値の平均ＴＢ_ａｖｅについて、ＴＢ_ａｖｅ＜ＴＦ_ａｖｅを満たしていればよく、裏連結部２２ａ～２２ｉのうち一部の裏連結部について個別の厚みＴＢがＴＢ＜ＴＦを満たしていなくともよい。

　次に、図３～図５を参照して、光ファイバテープ心線１Ａの製造方法について説明する。
　図３に示すように、光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈが上下方向へ縦一列に密接して並べられる。縦一列に並ぶ心数が２心、３心、４心・・・８心となるように、順次、その並ぶタイミングがずれるように、光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈが所定の間隔をおいて繰出しボビンから繰り出される。

　繰出しボビン５１ａから繰り出された光ファイバ心線１０Ａと、繰出しボビン５１ｂから繰り出された光ファイバ心線１０Ｂとは、接着位置Ｐ１で互いに密接するように上下方向に並べられる。次いで、繰出しボビン５１ｃから繰り出された光ファイバ心線１０Ｃは、直上の光ファイバ心線１０Ｂと接着位置Ｐ２で密接するように上下方向に並べられる。次いで、繰出しボビン５１ｄから繰り出された光ファイバ心線１０Ｄは、直上の光ファイバ心線１０Ｃと接着位置Ｐ３で密接するように上下方向に並べられる。図示は省略するが、以下同様に、光ファイバ心線１０Ｅ～１０Ｈは、隣り合う直上の光ファイバ心線１０Ｄ～１０Ｇと各接着位置Ｐ４～Ｐ７で密接するように上下方向に並べられる。

　各接着位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３には、上下方向に密接する光ファイバ心線同士を連結部２０を構成する樹脂で接着するための接着手段が設けられている。接着手段としては、例えば、連結部２０を形成するための樹脂を供給するシリンジ対５２ａ～５２ｃと、樹脂の供給量を制御するディスペンサ５３ａ～５３ｃと、を備える樹脂供給装置５４ａ～５４ｃが設けられている。また、樹脂供給装置５４ａ～５４ｃの後段には、樹脂を硬化させる紫外線照射装置５５ａ～５５ｃが設けられている。

　図４及び図５に示すように、樹脂５７は、シリンジニードル対５６（５６ａ～５６ｃ）により滴下して付与することができ、光ファイバ心線１０間に表面張力で付着し、容易に垂れ落ちないものが望ましい。樹脂５７は、例えば２５℃で１～１０Ｐａ・Ｓの粘度であれば、良好である。シリンジニードル対５６ａ～５６ｃは、密着して上下方向に並べられた２心の光ファイバ心線１０の両側に配され、２心間の密接部分に向けて樹脂５７を付与することができるように設けられている。

　このようにして作製された光ファイバテープ心線１Ａは、巻取りボビン５８に巻き取られる。

　以上説明したように光ファイバテープ心線１Ａは、並列して配置された複数の光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈを有するとともに、隣接する光ファイバ心線間の一部を樹脂で連結することで形成された連結部２０ａ～２０ｉを間欠的に有する間欠連結型の光ファイバテープ心線である。そして、連結部２０ａ～２０ｉにおいて、光ファイバテープ心線１Ａの表面（一方側の面の一例）側及び裏面（他方側の面の一例）側の両方に樹脂が設けられ、表連結部２１ａ～２１ｉの厚みＴＦの最大値の平均をＴＦ_ａｖｅとし、光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈの外径をＤとしたときに、Ｄ／４≦ＴＦ_ａｖｅ≦Ｄ／２であり、裏連結部２２ａ～２２ｉの厚みＴＢの最大値の平均をＴＢ_ａｖｅとしたときに、ＴＢ_ａｖｅ＜ＴＦ_ａｖｅである。この構成によれば、光ファイバケーブル内に光ファイバテープ心線１Ａを収納する際に、光ファイバテープ心線１Ａを長手方向に垂直な断面方向に丸めようとして折り曲げるような力を付与したとき、光ファイバテープ心線１Ａの表側および裏側の両面に設けられた連結部２０の樹脂量（厚みＴＦと厚みＴＢ）が異なるために、例えば厚みが大きい方の表連結部２１ａ～２１ｉを折り曲げの外側となるようにすることで、樹脂の破壊または樹脂と光ファイバ心線の剥離を生じにくくすることができる。このため、光ファイバテープ心線１Ａがばらけてしまうことなく、光ファイバテープ心線１Ａを丸めやすくなるため、光ファイバケーブル内への光ファイバテープ心線１Ａの収納性が向上する。また、表連結部２１ａ～２１ｉ及び裏連結部２２ａ～２２ｉの双方を構成する樹脂が光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈの表面を通る接線よりも突出していないため、光ファイバテープ心線１Ａの断面積が大きくなるのを抑制することができ、光ファイバケーブル内に光ファイバテープ心線１Ａを高密度に収納することができる。

　また、光ファイバテープ心線１Ａによれば、外径Ｄが２１０μｍ以下である細径の光ファイバ心線１０Ａ～１０Ｈを用いることにより、さらに光ファイバケーブルの高密度化を実現することができる。

　なお、上記実施形態では、８本の光ファイバ心線からなる光ファイバテープ心線を一例として挙げているが、これに限られない。例えば、光ファイバテープ心線は、１２本、２４本等のように４の倍数本の光ファイバ心線からなる光ファイバテープ心線であればよい。

（実施例）
　次に、上記のように構成された光ファイバテープ心線１Ａの実施例について、表１を参照して説明する。表１に示すように、表連結部２１ａ～２１ｉの最大厚みＴＦ_ｍａｘの平均であるＴＦ_ａｖｅと、裏連結部２２ａ～２２ｉの最大厚みＴＢ_ｍａｘの平均であるＴＢ_ａｖｅと、を変化させたＮｏ．１～Ｎｏ．１１に示す各種の光ファイバテープ心線１Ａを作製し、Ｎｏ．１～Ｎｏ．１１の各光ファイバテープ心線１Ａにおいて、光ファイバケーブル収納時におけるばらけ耐性、ケーブル収納性、および高密度化の評価を行った。

　表１に示すように、Ｎｏ．１の光ファイバテープ心線では、表連結部の厚みＴＦ_ａｖｅ及び裏連結部の厚みＴＢ_ａｖｅを同じ厚みの４０μｍとした。
　Ｎｏ．２～Ｎｏ．４の光ファイバテープ心線では、表連結部の厚みＴＦ_ａｖｅをいずれも５０μｍとし、裏連結部の厚みＴＢ_ａｖｅをＮｏ．２が５０μｍ、Ｎｏ．３が４０μｍ、Ｎｏ．４が０μｍとした。
　Ｎｏ．５～Ｎｏ．７の光ファイバテープ心線では、表連結部の厚みＴＦ_ａｖｅをいずれも７５μｍとし、裏連結部の厚みＴＢ_ａｖｅをＮｏ．５が７５μｍ、Ｎｏ．６が５０μｍ、Ｎｏ．７が０μｍとした。
　Ｎｏ．８～Ｎｏ．１０の光ファイバテープ心線では、表連結部の厚みＴＦ_ａｖｅをいずれも１００μｍとし、裏連結部の厚みＴＢ_ａｖｅをＮｏ．８が１００μｍ、Ｎｏ．９が７５μｍ、Ｎｏ．１０が０μｍとした。
　Ｎｏ．１１の光ファイバテープ心線では、表連結部の厚みＴＦ_ａｖｅ及び裏連結部の厚みＴＢ_ａｖｅを同じ厚みの１２０μｍとした。
　なお、各光ファイバテープ心線を構成する光ファイバ心線の外径Ｄは２００μｍとした。したがって、Ｄ／４＝５０μｍ、Ｄ／２＝１００μｍである。

　「ばらけ耐性」は、樹脂が塗布されていない非連結部で光ファイバテープ心線を幅方向に広げ、非連結部の長さ（隣り合う連結部間の間隔）の６０％分を広げたときに連結部から光ファイバ心線が剥離しない場合を評価「Ａ」、剥離した場合を評価「Ｃ」とした。
　「ケーブル収納性」は、表連結部の厚みＴＦ_ａｖｅと裏連結部の厚みＴＢ_ａｖｅとが同じ場合の光ファイバテープ心線の丸めやすさと比較して、丸めやすい場合を評価「Ａ」、同程度の場合を評価「Ｂ」とした。
　「高密度化」は、光ファイバテープ心線の断面積で比較して、各連結部の厚みが１００μｍ以下である光ファイバテープ心線を、断面積が小さく高密度化に適した光ファイバテープ心線であると判断して評価「Ａ」、１００μｍを超える光ファイバテープ心線を高密度化に適していないと判断して評価「Ｃ」とした。

（ばらけ耐性の評価結果）
　表裏面側共に、厚みが５０μｍ未満の連結部が設けられているＮｏ．１の光ファイバテープ心線の場合、連結部と光ファイバ心線との接着面積が小さく、両者の密着力が十分に発現しないため、ばらけ耐性は「Ｃ」評価であった。また、裏連結部を設けない（裏面側に樹脂を塗布しない）Ｎｏ．４，Ｎｏ．７，Ｎｏ１０の光ファイバテープ心線の場合、表連結部だけでは光ファイバ心線と連結部との密着力が十分に発現しないため、ばらけ耐性は「Ｃ」評価であった。表連結部の厚みＴＦ_ａｖｅが５０μｍ以上で、裏連結部の厚みＴＢ_ａｖｅが４０μｍ以上であるＮＯ．２，Ｎｏ．３，Ｎｏ．５，Ｎｏ．６，Ｎｏ．８，Ｎｏ．９，Ｎｏ．１１の光ファイバテープ心線の場合、連結部と光ファイバ心線との接着面積が十分に確保され両者の密着力が十分に発現されるため、ばらけ耐性は「Ａ」評価であった。

（ケーブル収納性の評価結果）
　表連結部の厚みＴＦ_ａｖｅと裏連結部の厚みＴＢ_ａｖｅとが異なる厚みであるＮｏ．３，Ｎｏ．４，Ｎｏ．６，Ｎｏ．７，Ｎｏ．９，Ｎｏ．１０の光ファイバテープ心線は、連結部の厚みが表裏面側で同じ光ファイバテープ心線に比べて丸めやすく、ケーブル収納性は「Ａ」評価であった。Ｎｏ．１，Ｎｏ．２，Ｎｏ．５，Ｎｏ．８，Ｎｏ．１１の光ファイバテープ心線の場合、表連結部の厚みＴＦ_ａｖｅと裏連結部の厚みＴＢ_ａｖｅとが同じ厚みであるため、表連結部の厚みＴＦ_ａｖｅと裏連結部の厚みＴＢ_ａｖｅとが異なる厚みである光ファイバテープ心線に比べるとやや丸めにくく、ケーブル収納性は「Ｂ」評価であった。

（高密度化の評価結果）
　Ｎｏ．１～Ｎｏ．１０の光ファイバテープ心線の場合、表連結部の厚みＴＦ_ａｖｅと裏連結部の厚みＴＢ_ａｖｅがいずれも１００μｍ以下、すなわち光ファイバ心線の外径Ｄ以下であるため、断面積が小さく高密度化に適していると言え、高密度化は「Ａ」評価であった。Ｎｏ．１１の光ファイバテープ心線の場合、表連結部の厚みＴＦ_ａｖｅと裏連結部の厚みＴＢ_ａｖｅがいずれも１００μｍを超えている、すなわち、連結部が光ファイバ心線の表面よりも突出しているため、断面積が大きくなって高密度化に適しているとは言えず、高密度化は「Ｃ」評価であった。

　以上の評価結果から、Ｎｏ．３，Ｎｏ．６，Ｎｏ．９の光ファイバテープ心線が、「ばらけ耐性」、「ケーブル収納性」、「高密度化」の３つの評価項目において評価「Ａ」であることが確認できた。そして、その構成として、光ファイバテープ心線の表側に設けられる連結部及び裏側に設けられる連結部がＤ／４≦ＴＦ_ａｖｅ≦Ｄ／２、ＴＢ_ａｖｅ＜ＴＦ_ａｖｅの条件を満たすことが必要であると確認できた。

（第二実施形態）
　図６は、第二実施形態に係る光ファイバテープ心線１Ｂの断面図である。
　図６に示すように、光ファイバテープ心線１Ｂは、複数本（本例では４本）のサブテープ心線１００（本例では１００Ａ～１００Ｄ）と、サブテープ心線１００同士を連結する複数の連結部１２０（本例では１２０ａ～２０ｂ）と、を備えている。

　各々のサブテープ心線１００は、２心の光ファイバ心線１１０により構成されている。例えば、サブテープ心線１００Ａは、光ファイバ心線１１０Ａと１１０Ｂで構成されている。光ファイバ心線１１０Ａと１１０Ｂは、外周が被覆樹脂１１５ａ（第一連結部の一例）により被覆されている。サブテープ心線１００Ｂは、光ファイバ心線１１０Ｃと１１０Ｄで構成されている。光ファイバ心線１１０Ｃと１１０Ｄは、外周が被覆樹脂１１５ｂ（第一連結部の一例）により被覆されている。サブテープ心線１００Ｃは、光ファイバ心線１１０Ｅと１１０Ｆで構成されている。光ファイバ心線１１０Ｅと１１０Ｆは、外周が被覆樹脂１１５ｃ（第一連結部の一例）により被覆されている。サブテープ心線１００Ｄは、光ファイバ心線１１０Ｇと１１０Ｈで構成されている。光ファイバ心線１１０Ｇと１１０Ｈは、外周が被覆樹脂１１５ｄ（第一連結部の一例）により被覆されている。光ファイバ心線１１０Ａ～１１０Ｈの外径Ｄは、例えば、２１０μｍ以下である。

　連結部１２０ａ（第二連結部の一例）は、サブテープ心線１００Ａと１００Ｂ間に設けられている。連結部１２０ｂ（第二連結部の一例）は、サブテープ心線１００Ｃと１００Ｄ間に設けられている。連結部１２０ａと連結部１２０ｂは、光ファイバテープ心線１Ｂの幅方向に並ぶように設けられている。連結部１２０ａ，１２０ｂは、光ファイバテープ心線１Ｂの表面側に設けられる表連結部１２１ａ，１２１ｂと裏面側に設けられる裏連結部１２２ａ，１２２ｂによって構成されている。表連結部１２１ａ，１２１ｂと裏連結部１２２ａ，１２２ｂとはそれぞれ一対になって光ファイバ心線間に表裏側で同じ位置に設けられている。

　なお、図６に示す断面図では２つの連結部１２０ａ，１２０ｂが示されているが、光ファイバテープ心線１Ｂにおいて連結部１２０は、並列されたサブテープ心線１００Ａ～１００Ｄの長手方向および幅方向に、例えば図２に示す光ファイバテープ心線１Ａと同様に、間欠的に設けられている。光ファイバテープ心線１Ｂは、サブテープ心線１００Ａ～１００Ｄの長手方向および幅方向にサブテープ心線同士の一部を連結する連結部１２０を有した間欠連結型のサブテープ型光ファイバテープ心線である。

　光ファイバテープ心線Ｂの表連結部１２１ａ，１２１ｂは、光ファイバ心線１１０Ａ～１１０Ｈの表面（図６の上面）を通る直線Ｐｆから上側に突出しないよう設けられている。また、光ファイバテープ心線１Ｂの裏連結部１２２ａ，１２２ｂは、光ファイバ心線１１０Ａ～１１０Ｈの裏面（図６の下面）を通る直線Ｐｂから下側に突出しないよう設けられている。

　例えば、並列された光ファイバ心線１１０Ａ～１１０Ｈの中心を結んで形成される仮想平面Ｈを基準の位置とし、仮想平面Ｈから表連結部１２１ａ，１２１ｂの最上点までの厚みＴＦ１_ｍａｘの平均値をＴＦ１_ａｖｅとすると、ＴＦ１_ａｖｅは光ファイバ心線１１０の外径Ｄに対して、Ｄ／４≦ＴＦ１_ａｖｅ≦Ｄ／２となるように形成されている。また、仮想平面Ｈから裏連結部１２２ａ，１２２ｂの最下点までの厚みＴＢ１_ｍａｘの平均値をＴＢ１_ａｖｅとすると、ＴＢ１_ａｖｅはＴＦ１_ａｖｅに対して、ＴＢ１_ａｖｅ＜ＴＦ１_ａｖｅとなるように形成されている。
　なお、平均値ＴＦ１_ａｖｅおよび平均値ＴＢ１_ａｖｅは、上記第一実施形態の場合と同様に、光ファイバテープ心線１Ｂの幅方向に並ぶ接続領域ごとの平均値であってもよい。

　以上説明したように第二実施形態に係る光ファイバテープ心線１Ｂは、並列して配置された複数の光ファイバ心線１１０Ａ～１１０Ｈと、隣接する光ファイバ心線を樹脂で連結することで形成された被覆樹脂１１５ａ～１１５ｄ（第一連結部の一例）と、を有するサブテープ心線１００Ａ～１００Ｄを含んで構成されたサブテープ型光ファイバテープ心線である。光ファイバテープ心線１Ｂは、隣接する各サブテープ間の一部を樹脂で連結することで形成された連結部１２０ａ，１２０ｂ（第二連結部の一例）を間欠的に有し、連結部１２０ａ，１２０ｂにおいて光ファイバテープ心線１Ｂの表面（一方側の面の一例）側及び裏面（他方側の面の一例）側の両方に樹脂が設けられている。そして、表連結部１２１ａ，１２１ｂの厚みＴＦ１の最大値の平均をＴＦ１_ａｖｅとし、光ファイバ心線１１０Ａ～１１０Ｈの外径をＤとしたときに、Ｄ／４≦ＴＦ１_ａｖｅ≦Ｄ／２であり、裏連結部１２２ａ，１２２ｂの厚みＴＢ１の最大値の平均をＴＢ１_ａｖｅとしたときに、ＴＢ１_ａｖｅ＜ＴＦ１_ａｖｅである。このようにサブテープ心線同士を連結して形成されるサブテープ型光ファイバテープ心線を構成することで、上記第一実施形態の光ファイバテープ心線１Ａの場合と同様の効果を得ることができる。

　なお、上記の第二実施形態では、２本の光ファイバ心線からなるサブテープ心線を一例として挙げているが、サブテープ心線を構成する光ファイバ心線の本数は２本以上の所定の本数であってもよい。また、サブテープ心線は、光ファイバ心線の長手方向あるいは幅方向に対して連結部と非連結部とを間欠的に有する間欠連結型のサブテープ心線であってもよい。

　以上、本開示を詳細にまた特定の実施態様を参照して説明したが、本開示の精神と範囲を逸脱することなく様々な変更や修正を加えることができることは当業者にとって明らかである。また、上記説明した構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本開示を実施する上で好適な数、位置、形状等に変更することができる。

　１Ａ，１Ｂ：光ファイバテープ心線
　１０（１０Ａ～１０Ｈ）：光ファイバ心線
　１１：ガラスファイバ
　１２：被覆層（プライマリ樹脂）
　１３：被覆層（セカンダリ樹脂）
　２０（２０ａ～２０ｉ）：連結部
　２１ａ～２１ｉ：表連結部
　２２ａ～２２ｉ：裏連結部
　３１～３３：接続領域
　５１ａ～５１ｄ：ボビン
　５２ａ～５２ｃ：シリンジ対
　５３ａ～５３ｃ：ディスペンサ
　５４ａ～５４ｃ：樹脂供給装置
　５５ａ～５５ｃ：紫外線照射装置
　５６（５６ａ，５６ｂ）：シリンジニードル対
　５７：樹脂
　５８：巻取りボビン
　１００（１００Ａ～１００Ｄ）：サブテープ心線
　１１０（１１０Ａ～１１０Ｈ）：光ファイバ心線
　１１５ａ～１１５ｄ：被覆樹脂（第一連結部の一例）
　１２０（１２０ａ，１２０ｂ）：連結部（第二連結部の一例）
　１２１ａ，１２１ｂ：表連結部
　１２２ａ，１２２ｂ：裏連結部
　Ｄ：光ファイバ心線の外径
　ＴＦ，ＴＢ：連結部の厚み
　Ｈ：仮想平面
　Ｐ１～Ｐ３：接着位置
　Ｐｆ，Ｐｂ：仮想直線

Claims (4)

1. 　並列して配置された複数の光ファイバ心線を有するとともに、隣接する前記光ファイバ心線間の一部を樹脂で連結することで形成された連結部を間欠的に有する間欠連結型の光ファイバテープ心線であって、
   　前記連結部において、前記光ファイバテープ心線の一方側の面及び他方側の面に前記樹脂が設けられ、
   　前記一方側の面における前記連結部の厚みＴＦの最大値の平均をＴＦ_ａｖｅとし、前記光ファイバ心線の外径をＤとしたときに、Ｄ／４≦ＴＦ_ａｖｅ≦Ｄ／２であり、
   　前記他方側の面における前記連結部の厚みＴＢの最大値の平均をＴＢ_ａｖｅとしたときに、ＴＢ_ａｖｅ＜ＴＦ_ａｖｅである、光ファイバテープ心線。
2. 　前記外径Ｄは２１０μｍ以下である、請求項１に記載の光ファイバテープ心線。
3. 　並列して配置された複数の光ファイバ心線と、隣接する前記光ファイバ心線を樹脂で連結することで形成された第一連結部と、を有するサブテープを少なくとも２つ含んで構成されたサブテープ型光ファイバテープ心線であって、
   　隣接する各サブテープ間の一部を樹脂で連結することで形成された第二連結部を間欠的に有し、
   　前記第二連結部において、前記サブテープ型光ファイバテープ心線の一方側の面及び他方側の面に前記樹脂が設けられ、
   　前記一方側の面における前記第二連結部の厚みＴＦ１の最大値の平均をＴＦ１_ａｖｅとし、前記光ファイバ心線の外径をＤとしたときに、Ｄ／４≦ＴＦ１_ａｖｅ≦Ｄ／２であり、
   　前記他方側の面における前記第二連結部の厚みＴＢ１の最大値の平均をＴＢ１_ａｖｅとしたときに、ＴＢ１_ａｖｅ＜ＴＦ１_ａｖｅである、サブテープ型光ファイバテープ心線。
4. 　前記外径Ｄは２１０μｍ以下である、請求項３に記載のサブテープ型光ファイバテープ心線。

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