WO2020184279A1 - ファイバカッタ及びファイバ切断方法 - Google Patents

Abstract

【課題】光ファイバに付与させる応力（捻り応力や曲げ応力）が不安定になると、所定の傾斜端面が得られなくなる。 【解決手段】本開示に係るファイバカッタは、光ファイバを把持する把持部材（４５）と、前記把持部材に把持されている前記光ファイバに初期傷を形成する刃体（４７）と、前記刃体が前記初期傷を前記光ファイバに形成する時、前記光ファイバに所定の曲げ応力を付与する曲げ部（４８）とを備えることを特徴とする。

Description

ファイバカッタ及びファイバ切断方法

　本発明は、ファイバカッタ及びファイバ切断方法に関する。

　一般に、光ファイバを切断するファイバカッタは、刃で光ファイバに初期傷を形成させ、この初期傷を成長させて光ファイバを劈開させることによって、光ファイバを切断する（例えば特許文献１～３参照）。

特開昭６２－１９４２０４号公報 特開２０１４－２３８５７４号公報 特開２０１８－１９４５９８号公報

　光ファイバに捻り応力や曲げ応力を付与しながら光ファイバに初期傷を形成することによって、光ファイバの切断面（劈開面）を傾斜させることがある。但し、光ファイバに付与させる応力（捻り応力や曲げ応力）が不安定になると、所定の傾斜端面が得られなくなる。例えば、光ファイバに初期傷を形成する刃が摩耗すると、初期傷形成時に光ファイバに付与される応力が変化してしまい、光ファイバの傾斜端面の角度が変化してしまうことがある。

　本発明は、切断面が所定角度で傾斜するように、光ファイバを切断することを目的とする。

　上記目的を達成するための主たる発明は、光ファイバを把持する把持部材と、前記把持部材に把持されている前記光ファイバに初期傷を形成する刃体と、前記刃体が前記初期傷を前記光ファイバに形成する時、前記光ファイバに所定の曲げ応力を付与する曲げ部とを備えることを特徴とするファイバカッタである。

　本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。

　本発明によれば、切断面が所定角度で傾斜するように、光ファイバを切断できる。

図１は、ファイバカッタ１００の斜視図である。 図２は、ファイバカッタ１００の分解斜視図である。 図３Ａ～図３Ｃは、ファイバカッタ１００の動作説明図である。 図４Ａ～図４Ｃは、ファイバカッタ１００の概要説明図である。 図５は、曲げ部４８の近傍の斜視図である。 図６Ａ～図６Ｃは、曲げ部４８の近傍の概要説明図である。 図７Ａは、位置Ａにおける光ファイバ１の応力分布の説明図である。図７Ｂは、位置Ｂにおける光ファイバ１の応力分布の説明図である。 図８Ａは、ラッチ解除後の位置Ａにおける光ファイバ１の応力分布の説明図である。図８Ｂは、ラッチ解除後の位置Ｂにおける光ファイバ１の応力分布の説明図である。 図９Ａ及び図９Ｂは、第２実施形態の曲げ部４８の近傍の概要説明図である。 図１０Ａ及び図１０Ｂは、第２実施形態の傷形成部４６（及び操作部１５）を前側から見た図である。

　後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

　光ファイバを把持する把持部材と、前記把持部材に把持されている前記光ファイバに初期傷を形成する刃体と、前記刃体が前記初期傷を前記光ファイバに形成する時、前記光ファイバに所定の曲げ応力を付与する曲げ部とを備えることを特徴とするファイバカッタが明らかとなる。このようなファイバカッタによれば、切断面が所定角度で傾斜するように、光ファイバを切断できる。

　前記把持部材は、前記光ファイバを載置する載置面に前記光ファイバを押圧するクランプ部を有しており、前記曲げ部は、前記載置面よりも上側で前記光ファイバを支持することが望ましい。これにより、把持部材によって光ファイバを把持するときに、曲げ部によって光ファイバが曲げられるため、把持部材と曲げ部との位置関係に応じた所定の曲げ応力を光ファイバに付与することができる。

　前記曲げ部は、前記載置面に対して固定されていることが望ましい。これにより、光ファイバに付与させる曲げ応力を一定に保ち易くなる。

　前記曲げ部は、Ｖ字状の凹部を有しており、前記凹部の底部に前記光ファイバが支持されていることが望ましい。これにより、光ファイバが曲げ部から外れにくくなる。

　前記曲げ部は、前記刃体が前記初期傷を形成する側とは反対側から前記光ファイバに力を付与することが望ましい。これにより、きれいな切断面を得ることができる。

　前記曲げ部は、前記初期傷の形成される部位が凸になるように、前記光ファイバに前記曲げ応力を付与することが望ましい。これにより、きれいな切断面を得ることができる。

　光ファイバに曲げ応力を付与しながら前記光ファイバを把持すること、及び前記光ファイバに所定の曲げ応力を付与しながら、前記光ファイバに初期傷を形成することによって、前記光ファイバの光軸に垂直な面に対して切断面が傾斜するように前記光ファイバを切断することを行うことを特徴とするファイバ切断方法が明らかとなる。このようなファイバ切断方法によれば、切断面が所定角度で傾斜するように、光ファイバを切断できる。

　＝＝＝第１実施形態＝＝＝
　＜全体構造＞
　図１は、ファイバカッタ１００の斜視図である。図２は、ファイバカッタ１００の分解斜視図である。図３Ａ～図３Ｃは、ファイバカッタ１００の動作説明図である。図４Ａ～図４Ｃは、ファイバカッタ１００の概要説明図である。

　以下の説明では、図１に示すように各方向を定義する。すなわち、移動部材４０の移動方向と平行な方向を「Ｘ軸方向」又は「前後方向」とし、光ファイバ１のカット直後に移動部材４０の移動する側を「＋Ｘ方向」又は「前」とし、逆側（移動部材４０から見てホルダ３の側）を「－Ｘ方向」又は「後」とする。また、光ファイバ１の端部を載置する載置面４３０に垂直な方向を「Ｚ軸方向」又は「上下方向」とし、載置面４３０から見て光ファイバ１を載置する側を「＋Ｚ方向」又は「上」とし、逆側を「－Ｚ方向」又は「下」とする。また、Ｘ軸方向（前後方向）及びＺ軸方向（上下方向）に垂直な方向をＹ軸方向とし、光ファイバ１から見て回動部４５Ａの側を「＋Ｙ方向」又は「奥」とし、逆側を「－Ｙ方向」又は「手前」とする。

　ファイバカッタ１００は、光ファイバ１を切断する切断装置である。ファイバカッタ１００は、刃体４７（ブレード）で光ファイバ１に初期傷を形成させ、この初期傷を成長させて光ファイバ１を劈開させることによって、光ファイバ１を切断する装置である。

　ファイバカッタ１００は、ベース部材１０と、移動部材４０とを有する。また、ファイバカッタ１００は、ラッチ部５０と、張力付与バネ６０とを有する。

　ベース部材１０は、ホルダ載置部１１と、案内部１３と、操作部１５とを有する。
　ホルダ載置部１１は、光ファイバ１を保持するホルダ３を載置する部位である。ホルダ載置部１１は、ベース部材１０の後側に配置されている。
　案内部１３は、移動部材４０を前後方向に移動可能に案内する部位である。案内部１３は、ベース部材１０の前側に形成されている。

　操作部１５は、作業者が操作を行う部位である。操作部１５は、ベース部材１０の本体に対して、開閉可能（回動可能）に構成されている。作業者が操作部１５を操作することによって、刃体４７を光ファイバ１に接近させて、光ファイバ１に初期傷を形成させることになる。

　操作部１５は、回動部１５Ａと、収容部１５Ｂと、ラッチ解除部１５Ｃとを有する。　
　回動部１５Ａは、ベース部材１０に対して操作部１５を回動可能に連結する連結部である。収容部１５Ｂは、内側に傷形成部４６を収容する部位である。収容部１５Ｂは、傷形成部４６を操作部１５に対して前後方向に移動可能に収容する。収容部１５Ｂの内壁面（傷形成部４６の上面と対向する対向面）は、傷形成部４６を押圧する部位となる。
　ラッチ解除部１５Ｃは、ラッチ部５０のラッチ状態を解除する部位である。作業者が操作部１５を閉じる方向に回動させると、ラッチ解除部１５Ｃがラッチ部５０のラッチ状態を解除することになる。

　移動部材４０は、ベース部材１０に対して移動可能な部材である。移動部材４０は、光ファイバ１の切断直後に前側に移動することになる（図３Ｃ及び図４Ｃ参照）。移動部材４０は、移動体４１と、把持部材４５と、傷形成部４６とを有する。また、本実施形態の移動部材４０は、曲げ部４８を有する。

　移動体４１は、移動部材４０の本体を構成する部位である。移動体４１は、ベース部材１０の案内部１３に案内されながら、前後方向に移動可能である。移動体４１には張力付与バネ６０の端部が連結しており、張力付与バネ６０の力によって移動体４１がベース部材１０に対して移動することになる。また、移動体４１に対して、把持部材４５と傷形成部４６とがそれぞれ独立して回動可能に設けられている。移動体４１は、ケース収容部４２と、載置部４３とを有する。ケース収容部４２は、廃材ケース５を収容する部位である。廃材ケース５は、切断された光ファイバ１の端部を収納するケースである。

　載置部４３は、光ファイバ１の端部を載置する部位である。また、載置部４３は、把持部材４５とともに、光ファイバ１の端部を保持する保持部を構成する部位である。載置部４３は、載置面４３０と、第１誘導部４３１と、第２誘導部４３２とを有する。

　載置面４３０は、光ファイバ１の端部を載置する面である。載置面４３０にはＶ溝が形成されており、光ファイバ１は、Ｖ溝の上に載置されることになる。但し、載置面４３０にＶ溝が形成されていなくても良い（載置面４３０が平面で構成されていても良い）。光ファイバ１は、載置面４３０（詳しくはＶ溝）と把持部材４５（詳しくはクランプ部４５Ｂ）との間に挟まれることによって、把持されることになる。載置面４３０は、ＸＹ平面に平行な面（Ｚ軸方向に垂直な面）である。Ｖ溝は、Ｘ軸方向に平行なＶ字状の溝である。載置面４３０のＶ溝を前後方向から挟むように、第１誘導部４３１と第２誘導部４３２とが設けられている。言い換えると、第１誘導部４３１と第２誘導部４３２との間に載置面４３０（Ｖ溝）が形成されている。

　第１誘導部４３１及び第２誘導部４３２は、光ファイバ１を所定の位置（ここではＶ溝）に誘導する部位である。第１誘導部４３１及び第２誘導部４３２は、それぞれ、Ｙ軸方向の所定の位置に光ファイバ１を誘導する。ここでは、第１誘導部４３１及び第２誘導部４３２は、それぞれＶ字状の凹部（切り欠き部）である。第１誘導部４３１と第２誘導部４３２は、前後方向に並ぶように配置されており、第１誘導部４３１は、載置面４３０よりも後側に配置されており、第２誘導部４３２は、載置面４３０よりも前側に配置されている。Ｖ字状の第１誘導部４３１及び第２誘導部４３２の底部（頂部）のＹ軸方向の位置は、載置面４３０のＶ溝のＹ軸方向の位置に合わせられている。第１誘導部４３１と第２誘導部４３２によって光ファイバ１を誘導することによって、光ファイバ１をＸ軸方向（前後方向）に平行に載置面４３０に載置することができる。また、第１誘導部４３１と第２誘導部４３２によって光ファイバ１を誘導することによって、載置面４３０のＶ溝の上に光ファイバ１を載置することができる。なお、第１誘導部４３１及び第２誘導部４３２を設けずに載置部４３（載置面４３０）を構成しても良い。

　本実施形態では、第１誘導部４３１（及び第２誘導部４３２）はＶ字状に形成されており、上側の開放された形状である。このため、第１誘導部４３１に配置された光ファイバ１は、上側への変位が許容されている。

　把持部材４５は、光ファイバ１の端部を把持する部材である。把持部材４５は、移動体４１に対して開閉可能（回動可能）に構成されている。把持部材４５は、刃体４７よりも前側に配置されている。このため、把持部材４５は、光ファイバ１の切断位置よりも前側で光ファイバ１を把持することになる。把持部材４５は、回動部４５Ａと、クランプ部４５Ｂと、係止部４５Ｃとを有する。
　回動部４５Ａは、移動体４１に対して把持部材４５を回動可能に連結する連結部である。クランプ部４５Ｂは、載置部４３（詳しくは載置面４３０）に載置されている光ファイバ１の端部と接触し、載置面４３０に光ファイバ１を押圧する部位である。つまり、光ファイバ１は、載置面４３０とクランプ部４５Ｂとの間で上下方向から挟持されることになる。係止部４５Ｃは、移動体４１の係合穴４４に係止する部位であり、把持部材４５を閉じた状態で固定する部位である。係止部４５Ｃを移動体４１の係合穴４４に係止させ、把持部材４５を閉じた状態で固定することによって、載置面４３０とクランプ部４５Ｂとの間で光ファイバ１が保持されることになる。

　本実施形態では、把持部材４５が光ファイバ１を把持すると、曲げ部４８によって光ファイバ１に曲げ応力が付与されることになる。曲げ部４８の構成や機能については、後述する。

　傷形成部４６は、光ファイバ１に初期傷を形成する部位である。傷形成部４６は、移動体４１に対して開閉可能（回動可能）に構成されている。傷形成部４６は、回動部４６Ａと、刃体４７とを有する。回動部４６Ａは、移動体４１に対して傷形成部４６を回動可能に連結する連結部である。刃体４７は、光ファイバ１に初期傷を形成する部位（ブレード）である。傷形成部４６の上面は、操作部１５の収容部１５Ｂの内壁面によって押圧される部位となる。作業者が操作部１５を閉じる方向に回動させると、収容部１５Ｂの内壁面によって傷形成部４６が閉じる方向に押圧されて、傷形成部４６も閉じる方向に回動する。この結果、傷形成部４６の刃体４７が光ファイバ１に初期傷を形成することになる。

　ラッチ部５０は、ベース部材１０と移動部材４０とをラッチする部位である。ラッチ部５０は、ベース側ラッチ部５１と、移動側ラッチ部５４とを有する。ベース側ラッチ部５１は、ベース部材１０に設けられた片持ち梁状の部位である。ベース側ラッチ部５１は、操作部１５のラッチ解除部１５Ｃと接触し、弾性変形する。これにより、ベース側ラッチ部５１が移動側ラッチ部５４から外れて、ラッチ状態が解除されることになる。移動側ラッチ部５４は、移動部材４０に設けられた部位であり、ベース側ラッチ部５１の端部を引っ掛ける部位である。

　張力付与バネ６０は、ベース部材１０と移動部材４０との間で力を付与する部材（張力付与部）である。張力付与バネ６０は、ベース部材１０と移動部材４０との間に配置されている。張力付与バネ６０の一端（前端）はベース部材１０に連結されており、他端は移動部材４０に連結されている。ラッチ部５０がラッチ状態のとき（ベース側ラッチ部５１と移動側ラッチ部５４とがラッチ状態のとき）、張力付与バネ６０には引っ張り力が付与されている。

　次に、光ファイバ１を切断するときのファイバカッタ１００の基本動作について説明する。

　作業者は、ラッチ部５０が解除状態であれば、移動部材４０を後側（ホルダ３の側）に移動させて、ラッチ状態にする。ラッチ状態にすると、張力付与バネ６０には引っ張り力が付与された状態で、ベース部材１０と移動部材４０とが固定される。また、ラッチ状態にすると、操作部１５の収容部１５Ｂの内側に傷形成部４６が収容された状態になる（収容部１５Ｂの内壁面と傷形成部４６の上面とが対向した状態になる）。

　作業者は、ベース部材１０のホルダ載置部１１にホルダ３をセットする。ホルダ３には、切断対象となる光ファイバ１が保持されている。ホルダ３の前側からは光ファイバ１が延び出ており、光ファイバ１の端部は予め被覆が除去されている。作業者は、光ファイバ１を第１誘導部４３１と第２誘導部４３２とによって誘導しながら、光ファイバ１を載置面４３０のＶ溝の上に配置する。また、作業者は、光ファイバ１の端部を廃材ケース５に挿入する。これにより、作業者がホルダ載置部１１にホルダ３をセットすると、ホルダ３から廃材ケース５の間に光ファイバ１が架け渡された状態になる。

　次に、作業者は、図３Ａ及び図４Ａに示すように、把持部材４５を閉じて、載置面４３０（詳しくはＶ溝）と把持部材４５（詳しくはクランプ部４５Ｂ）との間に光ファイバ１を挟むことによって、光ファイバ１を把持させる。なお、作業者は、把持部材４５の係止部４５Ｃが移動体４１の係合穴４４に係止するまで把持部材４５を閉じて、把持部材４５を閉じた状態で固定し、載置面４３０とクランプ部４５Ｂとの間に光ファイバ１を保持させる。なお、このとき、本実施形態では、曲げ部４８によって光ファイバ１に曲げ応力が付与されることになる（後述）。

　把持部材４５による光ファイバ１の把持後、作業者は、図３Ｂ及び図４Ｂに示すように、操作部１５（及び傷形成部４６）を閉じる。操作部１５を閉じる方向に回動させると、操作部１５とともに、傷形成部４６も閉じる方向に回動し、傷形成部４６の刃体４７が光ファイバ１に接近する方向に移動する。

　図４Ｂに示すように、操作部１５を閉じる方向に回動させると、操作部１５のラッチ解除部１５Ｃがベース側ラッチ部５１に接触する。更に操作部１５を閉じる方向に回動させると、ベース側ラッチ部５１が移動側ラッチ部５４から外れて、ラッチ状態が解除される。ラッチ状態が解除されると、ベース部材１０と移動部材４０との間に張力付与バネ６０の力が付与されることによって、光ファイバ１に張力が付与される。なお、光ファイバ１の切断前の段階では、光ファイバ１に張力が働くため、この段階では移動部材４０は移動しない。

　また、ラッチ状態が解除された後、更に操作部１５を閉じる方向に回動させると、傷形成部４６の刃体４７が光ファイバ１に接触し、光ファイバ１に初期傷が形成される。張力が付与された状態の光ファイバ１に初期傷が形成されると、初期傷が成長し、光ファイバ１が劈開し、これにより、光ファイバ１が切断される。光ファイバ１が切断されると、図３Ｃ及び図４Ｃに示すように、移動部材４０が張力付与バネ６０の力によって前側に移動する。なお、本実施形態では、光ファイバ１に曲げ応力が付与されているため、光ファイバ１の切断面（劈開面）は、光ファイバ１の光軸に垂直な面に対して傾斜することになる（後述）。

　＜曲げ部４８について＞
　図５は、曲げ部４８の近傍の斜視図である。図６Ａ～図６Ｃは、曲げ部４８の近傍の概要説明図である。図６Ａは、曲げ部４８の近傍の構成の概要説明図である。図６Ｂは、光ファイバ１を把持したときの曲げ部４８の近傍の概要説明図である。図６Ｃは、曲げ部４８の近傍の構成要素と切断位置との位置関係の説明図である。

　曲げ部４８は、光ファイバ１に曲げ応力を付与する部位である。光ファイバ１に曲げ応力を付与しながら光ファイバ１に初期傷を形成することによって、光ファイバ１の切断面を傾斜（光ファイバ１の光軸に垂直な面に対して傾斜）させることができる。本実施形態の曲げ部４８は、光ファイバ１を支持する支持部として構成されている。本実施形態の曲げ部４８は、Ｖ字状の凹部４８Ａ（切り欠き部）を有しており、Ｖ字状の凹部４８Ａの底部（頂部）が、光ファイバ１を支持する部位（曲げ部４８）となる。本実施形態では、曲げ部４８がＶ字状の凹部４８Ａ（切り欠き部）を有するため、曲げ部４８から光ファイバ１が外れ難くなる（Ｖ字状の凹部４８Ａの底部で光ファイバ１を支持した状態を保つことができる）。

　本実施形態では、曲げ部４８は、載置面４３０や第１誘導部４３１よりも後側（ホルダ３の側）に配置されている。つまり、曲げ部４８は、載置面４３０や第１誘導部４３１よりも後側（ホルダ３の側）で光ファイバ１を支持する。曲げ部４８と第１誘導部４３１との間には間隙４９が形成されている。本実施形態では、操作部１５及び傷形成部４６を閉じる方向に回動させると、曲げ部４８と第１誘導部４３１との間の間隙４９に刃体４７が差し込まれることになる。また、本実施形態では、曲げ部４８と第１誘導部４３１との間において、刃体４７が光ファイバ１に初期傷を形成することになる。

　曲げ部４８（詳しくは、Ｖ字状の凹部４８Ａの底部）は、載置面４３０よりも上側で光ファイバ１を支持する。言い換えると、曲げ部４８は、載置面４３０よりも上側に配置されている。これにより、図６Ｂに示すように、把持部材４５（クランプ部４５Ｂ）によって光ファイバ１を把持したとき、載置面４３０の上の光ファイバ１は、曲げ部４８に近いほど上側になるように、曲げられることになる。曲げ部４８は、把持部材４５（クランプ部４５Ｂ）や載置面４３０との位置関係に応じた曲げ応力を光ファイバ１に付与することになる。

　本実施形態では、曲げ部４８は、移動体４１に固定されており、載置面４３０に対して固定されている。このため、傷形成部４６（又は操作部１５）の開閉動作にかかわらず、曲げ部４８と載置面４３０との位置関係は一定である。傷形成部４６の開閉動作にかかわらず曲げ部４８と載置面４３０との位置関係が一定であるため、刃体４７が初期傷を光ファイバ１に形成する前後の間において、光ファイバ１に付与させる曲げ応力も一定に保つことができる。つまり、本実施形態では、曲げ部４８は、刃体４７が初期傷を光ファイバ１に形成する時、光ファイバ１に所定の曲げ応力を付与することができる。なお、後述する第２実施形態のように、曲げ部４８が載置面４３０に対して移動可能に設けられても良い。但し、本実施形態のように、曲げ部４８が載置面４３０に対して固定されていた方が、光ファイバ１に付与させる曲げ応力を一定に保ち易い。

　ところで、仮に初期傷形成時に光ファイバ１に付与させる曲げ応力が不安定になってしまうと、光ファイバ１の切断面を所定角度で傾斜させ難くなる。例えば、仮に傷形成部４６の開閉動作に伴って曲げ応力が変化してしまうと、刃体４７の摩耗によって刃体４７が光ファイバ１に接触するまでの傷形成部４６の回転量が変化したときに、光ファイバ１の切断面の傾斜角度が変化してしまう。これに対し、本実施形態では、刃体４７が初期傷を光ファイバ１に形成する時に、傷形成部４６の開閉動作にかかわらず、光ファイバ１に所定の曲げ応力（一定の曲げ応力）を付与することができる。このため、本実施形態では、仮に刃体４７が摩耗しても、初期傷形成時に光ファイバ１に付与させる曲げ応力が一定であるため、光ファイバ１の切断面を所定角度で傾斜させることができる。

　曲げ部４８と把持部材４５（クランプ部４５Ｂ）との距離（Ｘ軸方向の距離）に比べると、曲げ部４８とホルダ３との距離は十分長いため、ホルダ３と曲げ部４８との間の光ファイバ１は、ほぼＸ軸方向に平行となる（厳密には曲げ部４８に近いほど若干上側になる）。このため、曲げ部４８の位置では、光ファイバ１は、ほぼＸ軸方向に平行となる（厳密には＋Ｘ側ほど若干上側になる）。一方、把持部材４５（クランプ部４５Ｂ）に把持されている光ファイバ１も、Ｘ軸方向に平行となる。但し、曲げ部４８は載置面４３０よりも上側で光ファイバを支持するため、曲げ部４８における光ファイバ１の支持位置と、把持部材４５における光ファイバ１の支持位置（把持位置）との間に段差がある。つまり、本実施形態では、曲げ部４８の位置と、把持部材４５（クランプ部４５Ｂ）の位置とにおいて、光ファイバ１が段違いに支持されている。この結果、図６Ｂに示すように、光ファイバ１は、曲げ部４８と把持部材４５（クランプ部４５Ｂ）との間において、Ｓ字状に湾曲することになる。

　本実施形態では、曲げ部４８が載置面４３０よりも上側に配置されているため、図６Ｂに示すように、クランプ部４５Ｂと載置面４３０との間で光ファイバ１を把持したときに、クランプ部４５Ｂよりも後側（曲げ部４８の側）で光ファイバ１が上側に湾曲し、載置面４３０の後縁では、光ファイバ１が載置面４３０から浮いた状態になる。但し、既に説明したように、本実施形態では、第１誘導部４３１は、上側の開放されたＶ字状であるため、第１誘導部４３１の上の光ファイバ１は上側への変位が許容されており、光ファイバ１が載置面４３０から浮いた状態になることが許容されている。

　図６Ｃに示すように、切断位置（刃体４７が光ファイバ１に接触する位置、初期傷の形成位置）は、把持部材４５（クランプ部４５Ｂ）よりも曲げ部４８に近い位置に設定されている。言い換えると、刃体４７の前後方向の位置は、把持部材４５（クランプ部４５Ｂ）よりも曲げ部４８に近い位置に設定されている。ここでは、図６Ｃに示すように、切断位置を位置Ａとし、クランプ部４５Ｂに近い位置を位置Ｂとする。

　図７Ａは、位置Ａにおける光ファイバ１の応力分布の説明図である。図７Ｂは、位置Ｂにおける光ファイバ１の応力分布の説明図である。図中の右向きの矢印は、引張力が作用していることを示している。図中の左向きの矢印は、圧縮力が作用していることを示している。また、矢印の長さは、力の大きさを示している。

　図７Ａに示すように、位置Ａ（切断位置）では、曲げ部４８の反対側（上側）において光ファイバ１の内部に引張力が作用し、曲げ部４８の側において光ファイバ１の内部に圧縮力が作用する。このような曲げ応力が光ファイバ１に作用する結果、位置Ａでは、図６Ｃに示すように、光ファイバ１は、上側が凸になるように、光ファイバ１に曲げ応力が付与されている。なお、位置Ｂでは、図７Ｂに示すように、曲げ部４８の反対側（上側）において光ファイバ１の内部に圧縮力が作用し、図６Ｃに示すように光ファイバ１は下側が凸になる。

　把持部材４５による光ファイバ１の把持後、既に説明したように、操作部１５を閉じる方向に回動させ、操作部１５のラッチ解除部１５Ｃによってラッチ状態を解除し、張力付与バネ６０の力によって光ファイバ１に張力が作用することになる。

　図８Ａは、ラッチ解除後の位置Ａにおける光ファイバ１の応力分布の説明図である。図８Ｂは、ラッチ解除後の位置Ｂにおける光ファイバ１の応力分布の説明図である。

　図８Ａに示すように、位置Ａ（切断位置）では、曲げ部４８の反対側（上側）において大きな引張力が作用している。これは、曲げ部４８によって付与された引張力（図７Ａ参照）に、更に張力付与バネ６０による引張力が重畳するためである。なお、図８Ｂに示すように、位置Ｂでは、光ファイバ１の上側に作用する引張力が小さい。これは、曲げ部４８によって付与された圧縮力（図８Ｂ参照）が張力付与バネ６０による引張力を打ち消してしまうためである。初期傷を成長させて光ファイバ１を劈開する場合、光ファイバ１に大きな引張力が作用している部位に初期傷を形成することが望ましい。なお、仮に十分な引張力が作用していない部位に初期傷を形成すると、切断面に欠けやリップルが生じるおそれがある。

　本実施形態では、曲げ部４８は、刃体４７が初期傷を形成する側とは反対側に設けられている。そして、本実施形態では、曲げ部４８は、刃体４７が初期傷を形成する側とは反対側から光ファイバ１に力を付与する。具体的には、本実施形態では、刃体４７は上側から光ファイバ１に初期傷を形成するため、曲げ部４８は、光ファイバ１の下側に配置されており、光ファイバ１の下側を支持する。これにより、大きな引張力が作用している部位（図８Ａに示す光ファイバ１の上側）に初期傷を形成できるため、きれいな切断面（鏡面状の切断面）を得ることができる。

　言い換えると、本実施形態では、曲げ部４８は、初期傷の形成される部位が凸になるように、光ファイバ１に曲げ応力を付与する。なお、本実施形態では、初期傷の形成される部位が凸になるように、刃体４７の前後方向の位置は、把持部材４５（クランプ部４５Ｂ）よりも曲げ部４８に近い位置に設定されている。これにより、大きな引張力が作用している部位（図８Ａに示す光ファイバ１の上側）に初期傷を形成できるため、きれいな切断面（鏡面状の切断面）を得ることができる。

　＝＝＝第２実施形態＝＝＝
　前述の第１実施形態では、曲げ部４８は、載置面４３０に対して固定されていた。但し、曲げ部４８は、載置面４３０に対して固定されずに、載置面４３０に対して移動可能に設けても良い。また、前述の第１実施形態では、曲げ部４８は、載置面４３０よりも上側に配置されており、下側から光ファイバ１に力を付与していた。但し、曲げ部４８が光ファイバ１に力を付与する方向は、これに限られるものではない。

　図９Ａ及び図９Ｂは、第２実施形態の曲げ部４８の近傍の概要説明図である。図９Ａは、光ファイバ１に曲げ応力を付与する前の上面図である。図９Ｂは、光ファイバ１に曲げ応力を付与した時の上面図である。図１０Ａ及び図１０Ｂは、第２実施形態の傷形成部４６（及び操作部１５）を前側から見た図である。

　第２実施形態では、曲げ部４８は、傷形成部４６に設けられている。このため、操作部１５を閉じる方向に回動させると、傷形成部４６も閉じる方向に回動し、曲げ部４８が光ファイバ１に接近し、接触する。このように、第２実施形態の曲げ部４８は、載置面４３０に対して移動可能に設けられている。

　曲げ部４８が光ファイバ１に接触すると、曲げ部４８は、手前側から奥側に向かって光ファイバ１に力を付与することになる。第２実施形態では、曲げ部４８が光ファイバ１に接触すると、光ファイバ１が曲げ部４８によって奥側に向かって変位することになる。一方、載置面４３０の上の光ファイバ１（不図示のクランプ部４５Ｂによって把持された光ファイバ１）は、載置面４３０の上において、Ｙ軸方向の所定位置に固定されている。この結果、図９Ｂに示すように、光ファイバ１は、曲げ部４８と第１誘導部４３１との間において、Ｓ字状に湾曲することになる。このように、第２実施形態の曲げ部４８は、光ファイバ１に曲げ応力を付加している。

　図１０Ａに示すように、曲げ部４８は、第１湾曲部４８１と、第２湾曲部４８２とを有する。

　第１湾曲部４８１は、光ファイバ１を奥側に変位させる部位である。第１湾曲部４８１は、第２湾曲部４８２の下側に設けられた部位であり、第２湾曲部４８２よりも先に光ファイバ１に接触する部位である。第１湾曲部４８１は、上側（第２湾曲部４８２に近い側）ほど、回動部４６Ａ（回転軸）までの距離が短くなるような湾曲面で構成されている。これにより、光ファイバ１が第１湾曲部４８１に接した状態で傷形成部４６が閉じる方向に回動すると、光ファイバ１が奥側（刃体４７の側）に向かって変位することになる。

　第２湾曲部４８２は、傷形成部４６の開閉動作にかかわらず光ファイバ１に所定の曲げ応力を付与する部位である。第２湾曲部４８２は、第１湾曲部４８１の上側に設けられている。光ファイバ１が第１湾曲部４８１に接した状態で傷形成部４６が閉じる方向に回動すると、光ファイバ１が第２湾曲部４８２に接することになる。第２湾曲部４８２は、前側から見たときに、回動部４６Ａ（回転軸）を中心とする円弧形状に形成されている。つまり、第２湾曲部４８２を構成する湾曲面は、回動部４６Ａ（回転軸）までの距離が等しい。このため、光ファイバ１が第２湾曲部４８２に接した状態で傷形成部４６が閉じる方向に回動しても、光ファイバ１は変位しない。また、光ファイバ１が第２湾曲部４８２に接した状態で傷形成部４６が閉じる方向に回動しても、光ファイバ１に付与されている曲げ応力は変化しない。つまり、光ファイバ１が第２湾曲部４８２に接した状態では、傷形成部４６が回動しても、光ファイバ１に付与されている曲げ応力は安定している。

　第２実施形態では、曲げ部４８の第２湾曲部４８２によって光ファイバ１に曲げ応力が付与された状態で、刃体４７が光ファイバ１に初期傷を形成する（図１０Ｂ参照）。第２実施形態においても、刃体４７が初期傷を光ファイバ１に形成する時に、光ファイバ１に所定の曲げ応力を付与することができる。このため、第２実施形態においても、初期傷形成時に光ファイバ１に付与させる曲げ応力が一定であるため、光ファイバ１の切断面を所定角度で傾斜させることができる。

　第２実施形態では、刃体４７は、奥側で光ファイバ１に初期傷を形成するように、傷形成部４６に設けられている（図９Ｂ、図１０Ｂ参照）。そして、第２実施形態においても、曲げ部４８は、刃体４７が初期傷を形成する側とは反対側に設けられている。また、第２実施形態においても、曲げ部４８は、初期傷の形成される部位が凸になるように、光ファイバ１に曲げ応力を付与する。これにより、大きな引張力が作用している部位に初期傷を形成できるため、きれいな切断面（鏡面状の切断面）を得ることができる。

　＝＝＝その他＝＝＝
　上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。

１　光ファイバ、３　ホルダ、５　廃材ケース、
１０　ベース部材、１１　ホルダ載置部、
１３　案内部、１５　操作部、
１５Ａ　回動部、１５Ｂ　収容部、１５Ｃ　ラッチ解除部、
４０　移動部材、４１　移動体、
４２　ケース収容部、４３　載置部、４３０　載置面、
４３１　第１誘導部、４３２　第２誘導部、４４　係合穴、
４５　把持部材、４５Ａ　回動部、
４５Ｂ　クランプ部、４５Ｃ　係止部、
４６　傷形成部、４６Ａ　回動部、
４７　刃体、４８　曲げ部、
４８Ａ　凹部、４８１　第１湾曲部、４８２　第２湾曲部、
４９　間隙、５０　ラッチ部、
５１　ベース側ラッチ部、５４　移動側ラッチ部、
６０　張力付与バネ、１００　ファイバカッタ

Claims (7)

1. 　光ファイバを把持する把持部材と、
   　前記把持部材に把持されている前記光ファイバに初期傷を形成する刃体と、
   　前記刃体が前記初期傷を前記光ファイバに形成する時、前記光ファイバに所定の曲げ応力を付与する曲げ部と
   を備えることを特徴とするファイバカッタ。
2. 　請求項１に記載のファイバカッタであって、
   　前記把持部材は、前記光ファイバを載置する載置面に前記光ファイバを押圧するクランプ部を有しており、
   　前記曲げ部は、前記載置面よりも上側で前記光ファイバを支持することを特徴とするファイバカッタ。
3. 　請求項２に記載のファイバカッタであって、
   　前記曲げ部は、前記載置面に対して固定されていることを特徴とするファイバカッタ。
4. 　請求項２又は３に記載のファイバカッタであって、
   　前記曲げ部は、Ｖ字状の凹部を有しており、
   　前記凹部の底部に前記光ファイバが支持されていることを特徴とするファイバカッタ。
5. 　請求項１～４のいずれかに記載のファイバカッタであって、
   　前記曲げ部は、前記刃体が前記初期傷を形成する側とは反対側から前記光ファイバに力を付与することを特徴とするファイバカッタ。
6. 　請求項１～５のいずれかに記載のファイバカッタであって、
   　前記曲げ部は、前記初期傷の形成される部位が凸になるように、前記光ファイバに前記曲げ応力を付与することを特徴とするファイバカッタ。
7. 　光ファイバに曲げ応力を付与しながら前記光ファイバを把持すること、及び
   　前記光ファイバに所定の曲げ応力を付与しながら、前記光ファイバに初期傷を形成することによって、前記光ファイバの光軸に垂直な面に対して切断面が傾斜するように前記光ファイバを切断すること
   を行うことを特徴とするファイバ切断方法。

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