JP6854308B2 - ファイバカッタ - Google Patents

Description

本発明は、ファイバカッタ及びファイバ切断方法に関する。

一般に、光ファイバを切断するファイバカッタは、刃で光ファイバに初期傷を形成させ、この初期傷を成長させて光ファイバを劈開させることによって、光ファイバを切断する（例えば特許文献１〜３参照）。

特開昭６２−１９４２０４号公報 特開２０１４−２３８５７４号公報 特開２０１８−１９４５９８号公報

刃線と直交する方向に刃体を光ファイバに接近させると、刃体の特定の箇所だけで光ファイバと接触するため、刃体の特定箇所で摩耗が進行し易くなってしまう。刃体の特定の箇所だけで光ファイバと接触することを回避するためには、刃体の使用領域が広がるように、初期傷形成時に刃体を刃線に沿った方向に移動させることが望ましい。しかし、刃体の移動方向が刃線に沿った方向の成分を含むように刃体を傾斜配置すると、刃体の摩耗時に、刃体が光ファイバに接触し難くなってしまう。摩耗時に刃体が光ファイバに接触し難くなることを回避するためには、刃線に対して大きな角度で交差する方向に沿って、刃体を光ファイバに接近させることが望ましい。
このように、刃体の特定の箇所だけで光ファイバと接触することを回避することと、摩耗時に刃体が光ファイバに接触し難くなることを回避することは、同時に解決することが困難な課題（相反する課題）であった。

本発明は、所定の応力を光ファイバに付与しながら光ファイバに初期傷を形成することによって、所望の傾斜端面を形成することを目的とする。

上記目的を達成するための主たる発明は、光ファイバに初期傷を形成する刃体と、回転軸を中心に回動可能な腕部を有し、前記刃体の刃線と交差する第１方向に沿って、前記刃体を前記光ファイバに接近させる第１機構と、前記腕部の端部に設けられた変形部を有し、前記変形部の変形によって、前記初期傷の形成時に、前記刃線に沿った第２方向に前記刃体をスライドさせる第２機構とを備え、前記第２機構は、前記刃体が設けられ前記腕部に対して変位する変位部と、前記変位部と接触するブロックとを有し、前記第１機構により前記刃体を前記光ファイバに接近させたときに前記変位部がブロックに接触し、前記変位部が前記ブロックから受けた力によって、前記刃体を前記光ファイバに対してスライドさせることを特徴とするファイバカッタである。

本発明の他の特徴については、後述する明細書及び図面の記載により明らかにする。

本発明によれば、刃体の特定の箇所だけで光ファイバと接触することを回避しつつ、摩耗時に刃体が光ファイバに接触し難くなることを回避することができる。

図１は、ファイバカッタ１００の斜視図である。 図２は、ファイバカッタ１００の分解斜視図である。 図３Ａ〜図３Ｃは、ファイバカッタ１００の動作説明図である。 図４Ａ〜図４Ｃは、ファイバカッタ１００の概要説明図である。 図５Ａ及び図５Ｂは、傷形成部４６の近傍の斜視図である。 図６Ａ及び図６Ｂは、傷形成部４６の側面図である。 図７Ａ及び図７Ｂは、刃体４７のスライド移動の説明図である。 図８Ａ及び図８Ｂは、第２実施形態の傷形成部４６の近傍の概要説明図である。 図９Ａは、第１比較例の説明図である。図９Ｂは、第２比較例の説明図である。

後述する明細書及び図面の記載から、少なくとも以下の事項が明らかとなる。

光ファイバに初期傷を形成する刃体と、前記刃体の刃線と交差する第１方向に沿って、前記刃体を前記光ファイバに接近させる第１機構と、前記初期傷の形成時に、前記刃線に沿った第２方向に前記刃体をスライドさせる第２機構とを備えることを特徴とするファイバカッタが明らかとなる。このようなファイバカッタによれば、刃体の特定の箇所だけで光ファイバと接触することを回避しつつ、摩耗時に刃体が光ファイバに接触し難くなることを回避することができるため、相反する課題を解決できる。

前記第１機構は、回転軸を中心に回動可能な腕部を有し、前記第２機構は、前記腕部の端部に設けられた変形部を有し、前記変形部の変形によって前記刃体をスライドさせることが望ましい。これにより、刃体の特定の箇所だけで光ファイバと接触することを回避しつつ、摩耗時に刃体が光ファイバに接触し難くなることを回避することができるため、相反する課題を解決できる。

前記第２機構は、前記刃体が前記光ファイバに接触したときに、前記刃体が前記光ファイバから受ける力によって、前記刃体を前記光ファイバに対してスライドさせることが望ましい。これにより、刃体を光ファイバに接触させつつ、刃体をスライドさせることができる。

前記第２機構は、前記刃体が設けられ前記腕部に対して変位する変位部と、前記変位部と接触するブロックとを有し、前記第１機構により前記刃体を前記光ファイバに接近させたときに前記変位部がブロックに接触し、前記変位部が前記ブロックから受けた力によって、前記刃体を前記光ファイバに対してスライドさせることが望ましい。このようにしても、刃体をスライドさせることが可能である。

前記変形部は、前記刃体と前記腕部とを接近させるように変形可能であることが望ましい。これにより、光ファイバに過度な力が加わることを抑制できる

前記変形部は、変形の一部が残留することが望ましい。これにより、初期傷を形成し易くなる。

前記刃体は、砥粒を含有させた樹脂を基材に塗布することによって構成されていることが望ましい。これにより、刃体を安価に構成できる。

前記第２機構は、刃線に並ぶ前記砥粒の間隔よりも大きな長さで前記刃体をスライドさせることが望ましい。これにより、光ファイバに初期傷を安定して形成できる。

刃線と交差する第１方向に沿って、刃体を光ファイバに接近させること、及び、前記刃線に沿った第２方向に沿って前記刃体をスライドさせて、前記光ファイバに初期傷を形成すること、を行うことを特徴とするファイバ切断方法が明らかとなる。このようなファイバ切断方法によれば、刃体の特定の箇所だけで光ファイバと接触することを回避しつつ、摩耗時に刃体が光ファイバに接触し難くなることを回避することができるため、相反する課題を解決できる。

＝＝＝第１実施形態＝＝＝
＜全体構造＞
図１は、ファイバカッタ１００の斜視図である。図２は、ファイバカッタ１００の分解斜視図である。図３Ａ〜図３Ｃは、ファイバカッタ１００の動作説明図である。図４Ａ〜図４Ｃは、ファイバカッタ１００の概要説明図である。

以下の説明では、図１に示すように各方向を定義する。すなわち、移動部材４０の移動方向と平行な方向を「Ｘ軸方向」又は「前後方向」とし、光ファイバ１のカット直後に移動部材４０の移動する側を「＋Ｘ方向」又は「前」とし、逆側（移動部材４０から見てホルダ３の側）を「−Ｘ方向」又は「後」とする。また、光ファイバ１の端部を載置する載置面４３０に垂直な方向を「Ｚ軸方向」又は「上下方向」とし、載置面４３０から見て光ファイバ１を載置する側を「＋Ｚ方向」又は「上」とし、逆側を「−Ｚ方向」又は「下」とする。また、Ｘ軸方向（前後方向）及びＺ軸方向（上下方向）に垂直な方向をＹ軸方向とし、光ファイバ１から見て回動部４５Ａの側を「＋Ｙ方向」又は「奥」とし、逆側を「−Ｙ方向」又は「手前」とする。

ファイバカッタ１００は、光ファイバ１を切断する切断装置である。ファイバカッタ１００は、刃体４７（ブレード）で光ファイバ１に初期傷を形成させ、この初期傷を成長させて光ファイバ１を劈開させることによって、光ファイバ１を切断する装置である。

ファイバカッタ１００は、ベース部材１０と、移動部材４０とを有する。また、ファイバカッタ１００は、ラッチ部５０と、張力付与バネ６０とを有する。

ベース部材１０は、ホルダ載置部１１と、案内部１３と、操作部１５とを有する。
ホルダ載置部１１は、光ファイバ１を保持するホルダ３を載置する部位である。ホルダ載置部１１は、ベース部材１０の後側に配置されている。
案内部１３は、移動部材４０を前後方向に移動可能に案内する部位である。案内部１３は、ベース部材１０の前側に形成されている。

操作部１５は、作業者が操作を行う部位である。操作部１５は、ベース部材１０の本体に対して、開閉可能（回動可能）に構成されている。作業者が操作部１５を操作することによって、刃体４７を光ファイバ１に接近させて、光ファイバ１に初期傷を形成させることになる。

操作部１５は、回動部１５Ａと、収容部１５Ｂと、ラッチ解除部１５Ｃとを有する。
回動部１５Ａは、ベース部材１０に対して操作部１５を回動可能に連結する連結部である。収容部１５Ｂは、内側に傷形成部４６を収容する部位である。収容部１５Ｂは、傷形成部４６を操作部１５に対して前後方向に移動可能に収容する。収容部１５Ｂの内壁面（傷形成部４６の上面と対向する対向面）は、傷形成部４６を押圧する部位となる。
ラッチ解除部１５Ｃは、ラッチ部５０のラッチ状態を解除する部位である。作業者が操作部１５を閉じる方向に回動させると、ラッチ解除部１５Ｃがラッチ部５０のラッチ状態を解除することになる。

移動部材４０は、ベース部材１０に対して移動可能な部材である。移動部材４０は、光ファイバ１の切断直後に前側に移動することになる（図３Ｃ及び図４Ｃ参照）。移動部材４０は、移動体４１と、把持部材４５と、傷形成部４６とを有する。また、本実施形態の移動部材４０は、曲げ部４８を有する。

移動体４１は、移動部材４０の本体を構成する部位である。移動体４１は、ベース部材１０の案内部１３に案内されながら、前後方向に移動可能である。移動体４１には張力付与バネ６０の端部が連結しており、張力付与バネ６０の力によって移動体４１がベース部材１０に対して移動することになる。また、移動体４１に対して、把持部材４５と傷形成部４６とがそれぞれ独立して回動可能に設けられている。移動体４１は、ケース収容部４２と、載置部４３とを有する。ケース収容部４２は、廃材ケース５を収容する部位である。廃材ケース５は、切断された光ファイバ１の端部を収納するケースである。

載置部４３は、光ファイバ１の端部を載置する部位である。また、載置部４３は、把持部材４５とともに、光ファイバ１の端部を保持する保持部を構成する部位である。載置部４３は、載置面４３０と、第１誘導部４３１と、第２誘導部４３２とを有する。

載置面４３０は、光ファイバ１の端部を載置する面である。載置面４３０にはＶ溝が形成されており、光ファイバ１は、Ｖ溝の上に載置されることになる。但し、載置面４３０にＶ溝が形成されていなくても良い（載置面４３０が平面で構成されていても良い）。光ファイバ１は、載置面４３０（詳しくはＶ溝）と把持部材４５（詳しくはクランプ部４５Ｂ）との間に挟まれることによって、把持されることになる。載置面４３０は、ＸＹ平面に平行な面（Ｚ軸方向に垂直な面）である。Ｖ溝は、Ｘ軸方向に平行なＶ字状の溝である。載置面４３０のＶ溝を前後方向から挟むように、第１誘導部４３１と第２誘導部４３２とが設けられている。言い換えると、第１誘導部４３１と第２誘導部４３２との間に載置面４３０（Ｖ溝）が形成されている。

第１誘導部４３１及び第２誘導部４３２は、光ファイバ１を所定の位置（ここではＶ溝）に誘導する部位である。第１誘導部４３１及び第２誘導部４３２は、それぞれ、Ｙ軸方向の所定の位置に光ファイバ１を誘導する。ここでは、第１誘導部４３１及び第２誘導部４３２は、それぞれＶ字状の凹部（切り欠き部）である。第１誘導部４３１と第２誘導部４３２は、前後方向に並ぶように配置されており、第１誘導部４３１は、載置面４３０よりも後側に配置されており、第２誘導部４３２は、載置面４３０よりも前側に配置されている。Ｖ字状の第１誘導部４３１及び第２誘導部４３２の底部（頂部）のＹ軸方向の位置は、載置面４３０のＶ溝のＹ軸方向の位置に合わせられている。第１誘導部４３１と第２誘導部４３２によって光ファイバ１を誘導することによって、光ファイバ１をＸ軸方向（前後方向）に平行に載置面４３０に載置することができる。また、第１誘導部４３１と第２誘導部４３２によって光ファイバ１を誘導することによって、載置面４３０のＶ溝の上に光ファイバ１を載置することができる。なお、第１誘導部４３１及び第２誘導部４３２を設けずに載置部４３（載置面４３０）を構成しても良い。

本実施形態では、第１誘導部４３１（及び第２誘導部４３２）はＶ字状に形成されており、上側の開放された形状である。このため、第１誘導部４３１に配置された光ファイバ１は、上側への変位が許容されている。

把持部材４５は、光ファイバ１の端部を把持する部材である。把持部材４５は、移動体４１に対して開閉可能（回動可能）に構成されている。把持部材４５は、刃体４７よりも前側に配置されている。このため、把持部材４５は、光ファイバ１の切断位置よりも前側で光ファイバ１を把持することになる。把持部材４５は、回動部４５Ａと、クランプ部４５Ｂと、係止部４５Ｃとを有する。
回動部４５Ａは、移動体４１に対して把持部材４５を回動可能に連結する連結部である。クランプ部４５Ｂは、載置部４３（詳しくは載置面４３０）に載置されている光ファイバ１の端部と接触し、載置面４３０に光ファイバ１を押圧する部位である。つまり、光ファイバ１は、載置面４３０とクランプ部４５Ｂとの間で上下方向から挟持されることになる。係止部４５Ｃは、移動体４１の係合穴４４に係止する部位であり、把持部材４５を閉じた状態で固定する部位である。係止部４５Ｃを移動体４１の係合穴４４に係止させ、把持部材４５を閉じた状態で固定することによって、載置面４３０とクランプ部４５Ｂとの間で光ファイバ１が保持されることになる。

本実施形態では、

傷形成部４６は、光ファイバ１に初期傷を形成する部位である。傷形成部４６は、移動体４１に対して開閉可能（回動可能）に構成されている。傷形成部４６は、回動部４６Ａと、刃体４７とを有する。回動部４６Ａは、移動体４１に対して傷形成部４６を回動可能に連結する連結部である。刃体４７は、光ファイバ１に初期傷を形成する部位（ブレード）である。傷形成部４６の上面は、操作部１５の収容部１５Ｂの内壁面によって押圧される部位となる。作業者が操作部１５を閉じる方向に回動させると、収容部１５Ｂの内壁面によって傷形成部４６が閉じる方向に押圧されて、傷形成部４６も閉じる方向に回動する。この結果、傷形成部４６の刃体４７が光ファイバ１に初期傷を形成することになる。

本実施形態では、傷形成部４６は、変形部４６Ｃを有する。変形部４６Ｃの構成や機能については、後述する。

曲げ部４８は、光ファイバ１に曲げ応力を付与する部位である。光ファイバ１に曲げ応力を付与しながら光ファイバ１に初期傷を形成することによって、光ファイバ１の切断面を傾斜（光ファイバ１の光軸に垂直な面に対して傾斜）させることができる。曲げ部４８は、載置面４３０よりも上側に配置されており、載置面４３０よりも上側で光ファイバ１を支持する。これにより、載置面４３０と把持部材４５（クランプ部４５Ｂ）によって光ファイバ１を把持したとき、曲げ部４８によって光ファイバ１に曲げ応力が付与されることになる。但し、ファイバカッタ１００が曲げ部４８を有していなくても良い。この場合、光ファイバ１の切断面は、光ファイバ１の光軸に対して垂直な面となる。

ラッチ部５０は、ベース部材１０と移動部材４０とをラッチする部位である。ラッチ部５０は、ベース側ラッチ部５１と、移動側ラッチ部５４とを有する。ベース側ラッチ部５１は、ベース部材１０に設けられた片持ち梁状の部位である。ベース側ラッチ部５１は、操作部１５のラッチ解除部１５Ｃと接触し、弾性変形する。これにより、ベース側ラッチ部５１が移動側ラッチ部５４から外れて、ラッチ状態が解除されることになる。移動側ラッチ部５４は、移動部材４０に設けられた部位であり、ベース側ラッチ部５１の端部を引っ掛ける部位である。

張力付与バネ６０は、ベース部材１０と移動部材４０との間で力を付与する部材（張力付与部）である。張力付与バネ６０は、ベース部材１０と移動部材４０との間に配置されている。張力付与バネ６０の一端（前端）はベース部材１０に連結されており、他端は移動部材４０に連結されている。ラッチ部５０がラッチ状態のとき（ベース側ラッチ部５１と移動側ラッチ部５４とがラッチ状態のとき）、張力付与バネ６０には引っ張り力が付与されている。

次に、光ファイバ１を切断するときのファイバカッタ１００の基本動作について説明する。

作業者は、ラッチ部５０が解除状態であれば、移動部材４０を後側（ホルダ３の側）に移動させて、ラッチ状態にする。ラッチ状態にすると、張力付与バネ６０には引っ張り力が付与された状態で、ベース部材１０と移動部材４０とが固定される。また、ラッチ状態にすると、操作部１５の収容部１５Ｂの内側に傷形成部４６が収容された状態になる（収容部１５Ｂの内壁面と傷形成部４６の上面とが対向した状態になる）。

作業者は、ベース部材１０のホルダ載置部１１にホルダ３をセットする。ホルダ３には、切断対象となる光ファイバ１が保持されている。ホルダ３の前側からは光ファイバ１が延び出ており、光ファイバ１の端部は予め被覆が除去されている。作業者は、光ファイバ１を第１誘導部４３１と第２誘導部４３２とによって誘導しながら、光ファイバ１を載置面４３０のＶ溝の上に配置する。また、作業者は、光ファイバ１の端部を廃材ケース５に挿入する。これにより、作業者がホルダ載置部１１にホルダ３をセットすると、ホルダ３から廃材ケース５の間に光ファイバ１が架け渡された状態になる。

次に、作業者は、図３Ａ及び図４Ａに示すように、把持部材４５を閉じて、載置面４３０（詳しくはＶ溝）と把持部材４５（詳しくはクランプ部４５Ｂ）との間に光ファイバ１を挟むことによって、光ファイバ１を把持させる。なお、作業者は、把持部材４５の係止部４５Ｃが移動体４１の係合穴４４に係止するまで把持部材４５を閉じて、把持部材４５を閉じた状態で固定し、載置面４３０とクランプ部４５Ｂとの間に光ファイバ１を保持させる。なお、このとき、本実施形態では、曲げ部４８によって光ファイバ１に曲げ応力が付与されることになる。

把持部材４５による光ファイバ１の把持後、作業者は、図３Ｂ及び図４Ｂに示すように、操作部１５（及び傷形成部４６）を閉じる。操作部１５を閉じる方向に回動させると、操作部１５とともに、傷形成部４６も閉じる方向に回動し、傷形成部４６の刃体４７が光ファイバ１に接近する方向に移動する。

図４Ｂに示すように、操作部１５を閉じる方向に回動させると、操作部１５のラッチ解除部１５Ｃがベース側ラッチ部５１に接触する。更に操作部１５を閉じる方向に回動させると、ベース側ラッチ部５１が移動側ラッチ部５４から外れて、ラッチ状態が解除される。ラッチ状態が解除されると、ベース部材１０と移動部材４０との間に張力付与バネ６０の力が付与されることによって、光ファイバ１に張力が付与される。なお、光ファイバ１の切断前の段階では、光ファイバ１に張力が働くため、この段階では移動部材４０は移動しない。

また、ラッチ状態が解除された後、更に操作部１５を閉じる方向に回動させると、傷形成部４６の刃体４７が光ファイバ１に接触し、光ファイバ１に初期傷が形成される。張力が付与された状態の光ファイバ１に初期傷が形成されると、初期傷が成長し、光ファイバ１が劈開し、これにより、光ファイバ１が切断される。光ファイバ１が切断されると、図３Ｃ及び図４Ｃに示すように、移動部材４０が張力付与バネ６０の力によって前側に移動する。なお、本実施形態では、光ファイバ１に曲げ応力が付与されているため、光ファイバ１の切断面（劈開面）は、光ファイバ１の光軸に垂直な面に対して傾斜する。但し、光ファイバ１に曲げ応力を付与せずに光ファイバ１を切断しても良い。この場合、光ファイバ１の切断面は、光ファイバ１の光軸に対して垂直な面となる。

＜傷形成部４６の変形部４６Ｃについて＞
図５Ａ及び図５Ｂは、傷形成部４６の近傍の斜視図である。図５Ａは、傷形成部４６の開いた状態の斜視図である。図５Ｂは、傷形成部４６の閉じた状態（切断時）の斜視図である。また、図６Ａ及び図６Ｂは、傷形成部４６の側面図である。図６Ａは、傷形成部４６の開いた状態の側面図である。図６Ｂは、傷形成部４６の閉じた状態（切断時）の側面図である。ここでは、説明のため、傷形成部４６の近傍の操作部１５などの一部構成要素を不図示としている。

既に説明したように、傷形成部４６は、光ファイバ１に初期傷を形成する刃体４７を有しており、移動体４１に対して開閉可能（回動可能）に構成されている。傷形成部４６の回動部４６Ａで傷形成部４６を開閉（回動）させることによって、刃体４７が光ファイバ１に対して近接・離間することになる。

本実施形態の傷形成部４６は、腕部４６Ｂと、変形部４６Ｃと、変位部４６Ｄとを有する。

腕部４６Ｂは、傷形成部４６の本体（基体）を構成する部位であり、傷形成部４６の閉じた状態のときに、回動部４６Ａから手前側に延び出た部位である。腕部４６Ｂの一端（基端）には回動部４６Ａが設けられており、腕部４６Ｂは回動部４６Ａを軸として回動する。腕部４６Ｂの他端（回動部４６Ａとは逆側の端部）には変形部４６Ｃが設けられている。言い換えると、回動部４６Ａと変形部４６Ｃとの間の棒状（板状）の部位が腕部４６Ｂである。

変形部４６Ｃは、変形可能な部位である。また、変形部４６Ｃは、力を受けると変形する部位である。変形部４６Ｃは、腕部４６Ｂの端部に設けられており、Ｘ軸方向から見たときにＵ字形状をした部位である。変形部４６Ｃは、刃体４７が光ファイバ１から受ける力によって、変形することになる。変形部４６Ｃの先には、刃体４７を有する変位部４６Ｄが設けられている。

変位部４６Ｄは、腕部４６Ｂに対して変位する部位である。変位部４６Ｄは、変形部４６Ｃが変形することによって、腕部４６Ｂに対して変位する（腕部４６Ｂに対する位置が変化する）。変位部４６Ｄには、刃体４７が設けられている。変位部４６Ｄが腕部４６Ｂに対して変位すると、刃体４７も腕部４６Ｂに対して変位することになる。

傷形成部４６は、刃体４７を光ファイバ１に接近させる第１機構４６１（接近移動機構）を有する。第１機構４６１は、回動部４６Ａ及び腕部４６Ｂにより構成されている。回動部４６Ａで腕部４６Ｂを閉じる方向に回動させることによって、刃体４７が光ファイバ１に接近する方向に移動する。第１機構４６１が刃体４７を光ファイバ１に接近させる方向のことを「接近方向」又は「第１方向」と呼ぶことがある。本実施形態では、刃体４７が光ファイバ１に接近する方向（接近方向；第１方向）は、回動部４６Ａを軸とする回転方向となる。また、本実施形態では、刃体４７の刃線は、接近方向（第１方向）と交差する方向に配置されている。

また、傷形成部４６は、刃体４７を光ファイバ１に対してスライドさせる第２機構４６２（スライド移動機構）を有する。第２機構４６２は、変形部４６Ｃ及び変位部４６Ｄによって構成されている。本実施形態では、第２機構４６２は、刃体４７を刃線に沿った方向にスライドさせることになる。刃体４７を刃線に沿った方向のことを「スライド方向」又は「第２方向」と呼ぶことがある。本実施形態では、刃体４７の刃線は、接近方向（刃体４７が光ファイバ１に接近する方向；第１方向）に対してほぼ直交するように配置されている。刃体４７が光ファイバ１と接触したとき、光ファイバ１との接触位置における刃線の方向（スライド方向；第２方向）は、光ファイバ１との接線方向となる。

図７Ａ及び図７Ｂは、刃体４７のスライド移動の説明図である。図７Ａは、刃体４７と光ファイバ１との接触時の様子の説明図である。図７Ｂは、図７Ａの状態から傷形成部４６（腕部４６Ｂ）を閉じる方向に若干移動させた様子の説明図である。図中の左側には、傷形成部４６の側面図が示されている。図中の右側には、刃体４７と光ファイバ１と接触部の拡大図が示されている。

刃体４７は、砥粒を含有させた樹脂を基材に塗布することによって構成されている。砥粒は、例えばダイヤモンドパウダーである。また、砥粒を含有させた樹脂は、例えばダイヤモンドペーストである。傷形成部４６の他の部位（回動部４６Ａ、腕部４６Ｂ、変形部４６Ｃ、変位部４６Ｄ）を一体成形した基材（プラスチック部品）にダイヤモンドペーストを塗布することによって、傷形成部４６が構成されている。これにより、刃体４７（及び傷形成部４６）を安価に構成することができる。なお、砥粒の粒径は、約１０μｍであり、光ファイバ１の直径（１２５μｍ）と比べて十分小さい。

図７Ａの左図に示すように、傷形成部４６を閉じる方向に回動させると（第１機構４６１によって刃体４７を光ファイバ１に接近させると）、刃体４７が光ファイバ１に接触することになる。本実施形態では、刃体４７は、刃線と交差する方向（接近方向；第１方向）に沿って光ファイバ１に接近し、上側から光ファイバ１に接触する。言い換えると、第１機構４６１は、刃体４７の刃線と交差する方向に沿って、刃体４７を光ファイバ１に接近させる。

図７Ａの右図に示すように、光ファイバ１との接触時の刃体４７の刃線は、光ファイバ１との接触位置における接線方向となる。本実施形態では、光ファイバ１との接触時の刃体４７の刃線は、ほぼＹ軸方向に沿った方向である。図７Ａの右図には、光ファイバ１に最初に接触する刃体４７の砥粒が黒く塗り潰されて示されている。

刃体４７と光ファイバ１との接触後から初期傷の形成までの間に、図７Ｂに示すように、傷形成部４６（腕部４６Ｂ）は、閉じる方向に若干回動することになる。このとき、刃体４７が光ファイバ１から力を受けることによって、接近方向に沿って変位部４６Ｄ（及び刃体４７）と腕部４６Ｂとを近づけるように、変形部４６Ｃが変形する。このとき、刃体４７は、光ファイバ１によって接近方向への変位が制限されている。この結果、刃体４７は、変形部４６Ｃの変形に伴って、光ファイバ１に対して刃線に沿って若干スライドする（つまり、刃体４７が、光ファイバ１に対してスライド方向に若干移動する）。図７Ｂの右図には、光ファイバ１に最初に接触した砥粒（黒く塗り潰された砥粒）が、図７Ａの位置と比べて＋Ｙ方向（奥側）にスライドしたことが示されている。本実施形態では、光ファイバ１に初期傷が形成される時に、刃体４７が刃線に沿ってスライドするため、刃体４７を繰り返し使用しても、光ファイバ１に初期傷を安定して形成できる。

なお、本実施形態では、砥粒の粒径（約１０μｍ）よりも大きな長さであり、刃線に並ぶ砥粒の間隔よりも大きな長さ（約１００μｍ）で刃体４７がスライドする。これにより、複数の砥粒によって光ファイバ１に初期傷を形成することが可能になり、光ファイバ１に初期傷を安定して形成できる。

図９Ａは、第１比較例の説明図である。第１比較例では、傷形成部４６は変形部４６Ｃ（及び変位部４６Ｄ）を備えておらず、刃体４７は、腕部４６Ｂに固定されている。第１比較例では、刃体４７は、刃線とほぼ直交する方向から光ファイバ１に接近し、上側から光ファイバ１に接触する。

第１比較例では、刃体４７が光ファイバ１に接触した後、光ファイバ１に初期傷が形成されるまでの間に、刃体４７が、刃線の方向へ移動（スライド）しない。この結果、第１比較例では、刃体４７の特定の箇所だけで光ファイバ１と接触するため、刃体４７の特定箇所（接触点）で摩耗が進行し易くなる。加えて、刃体４７の摩耗時に、摩耗した特定箇所で光ファイバ１に初期傷を形成することになるため、第１比較例では、刃体４７の摩耗時に、光ファイバ１に初期傷を形成し難くなる。なお、刃体４７の特定箇所だけで光ファイバ１と接触することを回避するためには、刃体の使用領域が広がるように、刃体４７と光ファイバ１との接触後に、刃体４７が刃線に沿った方向（第２方向）に移動することが望ましい。本実施形態では、初期傷形成時に刃線に沿った方向に刃体４７を光ファイバ１に対してスライドさせることができるため、刃体４７の使用領域を広げることができ、摩耗の進行を抑制できる。

図９Ｂは、第２比較例の説明図である。第２比較例では、第１比較例と同様に、傷形成部４６は変形部４６Ｃ（及び変位部４６Ｄ）を備えておらず、刃体４７は、腕部４６Ｂに固定されている。第２比較例では、刃体４７の刃線は、接近方向に対して僅かに傾斜しており、刃体４７は、光ファイバ１の奥側で接触する。

第２比較例では、刃体４７が傾斜配置されているため、光ファイバ１との接触後の刃体４７の移動方向は、刃線に沿った方向の成分を含んでいる。このため、第２比較例では、第１比較例と比べて、刃体４７の使用領域を広げることができ、摩耗の進行を抑制できる。但し、第２比較例では、刃体４７が傾斜配置されているため、腕部４６Ｂの回動量に対する刃体４７と光ファイバ１との接近量が小さくなる。この結果、第２比較例では、刃体４７の摩耗時に、刃体４７と光ファイバ１とが接触し難くなり、光ファイバ１に初期傷を形成し難くなる。なお、このような摩耗時の影響を抑制するため、腕部４６Ｂの回動量に対する刃体４７と光ファイバ１との接近量を大きくするには、刃線に対して大きな角度で交差する方向に沿って、刃体４７を光ファイバ１に接近させることが望ましい。本実施形態では、刃線とほぼ直交する方向から刃体４７が光ファイバ１に接近するため、腕部４６Ｂの回動量に対する刃体４７と光ファイバ１との接近量が比較的大きくなるので、刃体４７が摩耗しても、刃体４７と光ファイバ１とを接触させ易い。

第１比較例及び第２比較例に示す通り、刃体４７が腕部４６Ｂに固定されている状況下では、刃線と交差する第１方向に刃体４７を光ファイバ１に接近させることと、刃線に沿った第２方向に刃体４７をスライドさせることは、両立させることが困難である。つまり、刃体４７が腕部４６Ｂに固定されている状況下では、刃体４７の特定箇所だけで光ファイバ１と接触することを回避することと、摩耗時に刃体４７が光ファイバ１に接触し難くなることを回避することは、相反する課題となる。これに対し、本実施形態では、傷形成部４６が第１機構４６１（刃体４７を光ファイバ１に接近させる機構；回動部４６Ａ及び腕部４６Ｂ）と、第２機構４６２（刃体４７を光ファイバ１に対してスライドさせる機構；変形部４６Ｃ及び変位部４６Ｄ）とを有することによって、相反する課題を同時に解決することができる。

本実施形態では、変形部４６Ｃは、刃体４７を第２方向に移動させるように変形するだけでなく、刃体４７と腕部４６Ｂとを第１方向に沿って接近させるように変形する（図７Ｂ左図参照）。これにより、刃体４７が光ファイバ１に接触したときの衝撃を変形部４６Ｃで吸収することができ、光ファイバ１に過度な力が加わることを抑制できる（これにより、切断面に欠けやリップルが生じることを抑制できる）。

なお、本実施形態では、変形部４６Ｃは、初期傷の形成時に弾性変形することになる。但し、ファイバカッタ１００を繰り返し使用して、変形部４６Ｃが繰り返し変形したときに、変形部４６Ｃが塑性変形しても良い（変形部４６Ｃの変形の一部が残留しても良い）。これにより、刃体４７が光ファイバ１に最初に接触する位置（砥粒）をずらすことができ、刃体４７と光ファイバ１との接触後から初期傷の形成までの期間を短くすることができ、初期傷を形成し易くなる。

＝＝＝第２実施形態＝＝＝
前述の第１実施形態では、傷形成部４６の第２機構４６２（刃体４７を光ファイバ１に対してスライドさせる機構）は、刃体４７が光ファイバ１から受ける力を利用して、刃体４７を光ファイバ１に対して刃線に沿ってスライドさせていた。但し、刃体４７をスライドさせる第２機構４６２は、これに限られるものではない。

図８Ａ及び図８Ｂは、第２実施形態の傷形成部４６の近傍の概要説明図である。図８Ａは、光ファイバ１の切断前の様子の説明図である。図８Ｂは、光ファイバ１の切断時の様子の説明図である。

第２実施形態の傷形成部４６は、第１実施形態と同様に、回動部４６Ａと、腕部４６Ｂと、変形部４６Ｃと、変位部４６Ｄとを有する。また、第２実施形態の傷形成部４６は、移動体４１の側に設けられた接触ブロック４６Ｅを有する。接触ブロック４６Ｅは、接触面を有する。接触ブロック４６Ｅの接触面は、接近方向（Ｚ軸方向）及びスライド方向（Ｙ軸方向）に対して傾斜した面である。また、第２実施形態の変位部４６Ｄは、傾斜面を有する。傾斜面は、接触ブロック４６Ｅの接触面と接触する面であり、接近方向及びスライド方向に対して傾斜した面である。

第２実施形態では、刃体４７を光ファイバ１に接近させる第１機構４６１（接近移動機構）は、第２実施形態と同様に、回動部４６Ａ及び腕部４６Ｂにより構成されている。また、第２実施形態では、刃体４７を光ファイバ１に対してスライドさせる第２機構４６２（スライド移動機構）は、変形部４６Ｃ、変位部４６Ｄ及び接触ブロック４６Ｅにより構成されている。

図８Ａに示すように、傷形成部４６を閉じる方向に回動させると、（第１機構４６１によって刃体４７を光ファイバ１に接近させると）、変位部４６Ｄの傾斜面が接触ブロック４６Ｅの接触面に接触する。このとき、変位部４６Ｄが接触ブロック４６Ｅから力を受けることによって、変形部４６Ｃが変形するとともに、刃体４７（及び変位部４６Ｄ）が光ファイバ１に対して刃線に沿ってスライドする。

第２実施形態においても、刃体４７は、刃線とほぼ直交する方向（第１方向）から光ファイバ１に接近し、上側から光ファイバ１に接触する。このため、腕部４６Ｂの回動量に対する刃体４７と光ファイバ１との接近量が比較的大きいため、刃体４７が摩耗しても、刃体４７と光ファイバ１とを接触させ易い。また、第２実施形態では、変位部４６Ｄの変形によって、刃体４７が刃線に沿った方向（第２方向）にスライドする。この結果、光ファイバ１との接触後の刃体４７の移動方向は、刃線に沿った方向の成分を含んでいる。このため、第２実施形態では、刃体４７の使用領域を広げることができ、摩耗の進行を抑制できる。

上記の通り、第２実施形態においても、ファイバカッタ１００は、刃体４７と、刃線と交差する第１方向に沿って刃体４７を光ファイバ１に接近させる第１機構４６１と、刃線に沿った第２方向に刃体４７をスライドさせる第２機構４６２とを有する。これにより、第２実施形態においても、刃体４７の特定箇所だけで光ファイバ１と接触することを回避することと、摩耗時に刃体４７が光ファイバ１に接触し難くなることを回避することとを同時に解決することができる。つまり、第２実施形態においても、相反する課題を同時に解決することができる。

＝＝＝その他＝＝＝
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。

１ 光ファイバ、３ ホルダ、５ 廃材ケース、
１０ ベース部材、１１ ホルダ載置部、
１３ 案内部、１５ 操作部、
１５Ａ 回動部、１５Ｂ 収容部、１５Ｃ ラッチ解除部、
４０ 移動部材、４１ 移動体、
４２ ケース収容部、４３ 載置部、４３０ 載置面、
４３１ 第１誘導部、４３２ 第２誘導部、４４ 係合穴、
４５ 把持部材、４５Ａ 回動部、
４５Ｂ クランプ部、４５Ｃ 係止部、
４６ 傷形成部、４６Ａ 回動部、４６Ｂ 腕部、
４６Ｃ 変形部、４６Ｄ 変位部、４６Ｅ 接触ブロック、
４６１ 第１機構、４６２ 第２機構、
４７ 刃体、４８ 曲げ部、
５０ ラッチ部、５１ ベース側ラッチ部、５４ 移動側ラッチ部、
６０ 張力付与バネ、１００ ファイバカッタ

Claims (5)

1. 光ファイバに初期傷を形成する刃体と、
   回転軸を中心に回動可能な腕部を有し、前記刃体の刃線と交差する第１方向に沿って、前記刃体を前記光ファイバに接近させる第１機構と、
   前記腕部の端部に設けられた変形部を有し、前記変形部の変形によって、前記初期傷の形成時に、前記刃線に沿った第２方向に前記刃体をスライドさせる第２機構と、
   を備え、
   前記第２機構は、前記刃体が設けられ前記腕部に対して変位する変位部と、前記変位部と接触するブロックとを有し、
   前記第１機構により前記刃体を前記光ファイバに接近させたときに前記変位部がブロックに接触し、前記変位部が前記ブロックから受けた力によって、前記刃体を前記光ファイバに対してスライドさせる
   ことを特徴とするファイバカッタ。
2. 請求項１に記載のファイバカッタであって、
   前記変形部は、前記刃体と前記腕部とを接近させるように変形可能であることを特徴とするファイバカッタ。
3. 請求項１又は２に記載のファイバカッタであって、
   前記変形部は、変形の一部が残留することを特徴とするファイバカッタ。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載のファイバカッタであって、
   前記刃体は、砥粒を含有させた樹脂を基材に塗布することによって構成されていることを特徴とするファイバカッタ。
5. 請求項４に記載のファイバカッタであって、
   前記第２機構は、刃線に並ぶ前記砥粒の間隔よりも大きな長さで前記刃体をスライドさせることを特徴とするファイバカッタ。

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