WO2020145304A1 - 球状ＡｌＮ粒子の製造方法、及び、球状ＡｌＮ粒子 - Google Patents

球状ＡｌＮ粒子の製造方法、及び、球状ＡｌＮ粒子 Download PDF

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spherical aln
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spherical
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和人 原田
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株式会社燃焼合成
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    • C01B21/06—Binary compounds of nitrogen with metals, with silicon, or with boron, or with carbon, i.e. nitrides; Compounds of nitrogen with more than one metal, silicon or boron
    • C01B21/072—Binary compounds of nitrogen with metals, with silicon, or with boron, or with carbon, i.e. nitrides; Compounds of nitrogen with more than one metal, silicon or boron with aluminium
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C04—CEMENTS; CONCRETE; ARTIFICIAL STONE; CERAMICS; REFRACTORIES
    • C04B—LIME, MAGNESIA; SLAG; CEMENTS; COMPOSITIONS THEREOF, e.g. MORTARS, CONCRETE OR LIKE BUILDING MATERIALS; ARTIFICIAL STONE; CERAMICS; REFRACTORIES; TREATMENT OF NATURAL STONE
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    • C04B35/515—Shaped ceramic products characterised by their composition; Ceramics compositions; Processing powders of inorganic compounds preparatory to the manufacturing of ceramic products based on non-oxide ceramics
    • C04B35/58—Shaped ceramic products characterised by their composition; Ceramics compositions; Processing powders of inorganic compounds preparatory to the manufacturing of ceramic products based on non-oxide ceramics based on borides, nitrides, i.e. nitrides, oxynitrides, carbonitrides or oxycarbonitrides or silicides
    • C04B35/581—Shaped ceramic products characterised by their composition; Ceramics compositions; Processing powders of inorganic compounds preparatory to the manufacturing of ceramic products based on non-oxide ceramics based on borides, nitrides, i.e. nitrides, oxynitrides, carbonitrides or oxycarbonitrides or silicides based on aluminium nitride

Definitions

  • the present invention relates to a method for producing spherical AlN particles using a combustion synthesis method and spherical AlN particles.
  • AlN Aluminum nitride
  • AlN Aluminum nitride
  • the amount of heat generated from electronic components tends to increase, and there is a demand for further improvement in the performance of heat dissipation members in electronic components and the like.
  • AlN which has excellent thermal conductivity
  • Al 2 O 3 alumina
  • Patent Documents 1 and 2 below describe inventions relating to a method for producing AlN.
  • a slurry aqueous solution obtained by adding a sintering aid such as yttrium oxide and phosphorous oxide to AlN fine particles is dried by a spray dryer, and then baked at 1400°C to 2100°C.
  • a sintering aid such as yttrium oxide and phosphorous oxide
  • porous Al 2 O 3 granules and carbon are mixed by a mixing device such as a blender, and a firing step I at 1450° C. to 1900° C. and a firing step II at 1580 to 1900° C. are performed.
  • a firing step I at 1450° C. to 1900° C.
  • a firing step II at 1580 to 1900° C.
  • sintering and reduction nitriding treatment are performed.
  • oxidation treatment is performed within a temperature range of about 600 to 750°C.
  • spherical AlN particles having an average particle diameter of 10 to 200 ⁇ m are produced.
  • the AlN fine powder used as a raw material is a material synthesized by a reduction nitriding method or a direct nitriding method and pulverized to about 1 ⁇ m. ..
  • a sintering aid such as yttrium oxide is added to the AlN fine powder and sintered in a nitrogen atmosphere at a high temperature of 1400° C. to 2100° C. to produce spherical AlN particles. Therefore, in addition to the synthesis step for obtaining the AlN fine powder, there is a sintering step, which requires a large number of steps and is complicated.
  • the reduction nitriding method and the direct nitriding method for obtaining AlN fine powder are processed by external heating, so that it takes time and cost to manufacture, and fine pulverization also takes time, so it is a very expensive material. is there.
  • the present invention has been made in view of the above problems, and spherical AlN particles that can be manufactured in a short time, energy saving, and low cost by a simpler method than conventional ones. It is an object to provide a method for producing particles and spherical AlN particles.
  • a raw material containing Al is spherically granulated, and then a combustion synthesis reaction is caused to occur in a nitrogen atmosphere, and the synthesis reaction and the sintering reaction are caused by the heat of formation. It is characterized in that spherical AlN particles are generated by proceeding at the same time.
  • the raw material it is preferable to granulate the raw material into spherical particles having an average particle size of 10 to 200 ⁇ m.
  • the raw material contains 45% by mass or more and 85% by mass or less of AlN as a diluent.
  • the raw material is at least one selected from Y 2 O 3 , CaO, Yb 2 O 3 , La 2 O 3 , and Al 2 O 3 , which are metal oxides soluble in a slurry solvent. Preferably, it is added as a sintering aid.
  • the sintering additive is contained in an amount of 0.5% by mass or more and 10% by mass or less.
  • the raw material it is preferable to install the raw material on the spread powder and cover the raw material with the spread powder.
  • the spread powder located below the raw material is thicker than the spread powder located above the raw material.
  • the layer thickness of the raw material is preferably 20 mm or more and 35 mm or less.
  • an inorganic substance for the spread powder it is preferable to use an inorganic substance for the spread powder.
  • the spherical AlN particles in the present invention are characterized by having a sphericity of 0.8 or more and an AlN content of 90% by mass or more.
  • the powder density can be increased by granulating and molding the raw material before synthesis. Then, a combustion synthesis method in which a synthesis reaction is caused to proceed by heat of self-generation is applied, and sintering of the synthetic body is promoted by the heat of production at the time of combustion synthesis to produce spherical AlN particles. Therefore, when manufacturing the spherical AlN particles, it is possible to realize energy saving in a short time without requiring external heating.
  • the method for producing spherical AlN particles of the present invention is not a reduction method and does not include carbon that hinders the insulating property in the material, and therefore high-quality spherical AlN particles can be produced.
  • FIG. 6 is a flowchart showing a method for manufacturing spherical AlN particles in the present embodiment. It is a schematic diagram which shows arrangement
  • Sphere-shaped AlN particles are used as a heat dissipation material.
  • the heat radiation material include a heat radiation sheet filled with resin or rubber, a heat radiation adhesive filled with epoxy resin, and the like.
  • the average particle diameter of the spherical AlN particles is desired to be several tens of ⁇ m in order to reduce the influence of viscosity on the matrix.
  • metal aluminum (hereinafter referred to as Al) powder having an average particle size of 10 ⁇ m or more and 250 ⁇ m or less is nitrided by a combustion synthesis reaction in a nitrogen atmosphere of 2 to 30 atm to generate AlN. It has gained.
  • AlN after synthesis is in a block shape, and pulverization must be performed to obtain AlN powder.
  • the particles are obtained by pulverization, the shape of the particles cannot be selected.
  • the particles are pulverized powder, the particles have a crushed shape and are likely to have an angular shape.
  • the square shape when it is used as a filler material, there is a problem that the sheet resistance becomes large and the filling rate cannot be increased.
  • the present inventor has completed the present embodiment in order to solve the above conventional problems. That is, in the present embodiment, the Al-containing raw material is spherically granulated, and then the spherical AlN particles are sintered at the same time as the synthesis by the heat generated by the combustion synthesis reaction in the nitrogen atmosphere. There is a characteristic part in generating.
  • the method for producing spherical AlN particles in the present embodiment applies combustion synthesis.
  • the combustion synthesis method is a method of utilizing energy generated during a chemical reaction of a substance to produce a synthetic body, which is an energy-saving process that does not require external heating.
  • the reaction is a high-temperature, high-speed reaction, and a synthetic product can be produced in a short time.
  • Al, AlN as a diluent, and a sintering aid are mixed, and then granulated into a spherical shape by a spray dryer or a rolling granulator, and a combustion synthesis reaction is performed under a nitrogen atmosphere. Then, it is preferable to obtain spherical AlN particles. As a result, spherical AlN particles having a desired average particle diameter, sphericity, angle of repose, etc. can be accurately generated.
  • FIG. 1 is a flowchart showing a method for producing spherical AlN particles in the present embodiment.
  • raw materials are prepared.
  • Al is used as a diluent.
  • the diluent is used to adjust the amount of Al in the raw material.
  • the average particle diameter (D50) of AlN is preferably 0.5 ⁇ m or more and 6 ⁇ m or less.
  • the content of AlN as a diluent in the raw material is preferably 45% by mass or more and 85% by mass or less.
  • the AlN content is more preferably 55% by mass or more and 75% by mass or less, further preferably 65% by mass or more and 75% by mass or less, and 65% by mass or more and 70% by mass or less. Most preferred.
  • the sintering aid it is preferable to use a metal oxide as the sintering aid.
  • the sintering aid it is preferable to select at least one kind from Y 2 O 3 , CaO, Yb 2 O 3 , La 2 O 3 , and Al 2 O 3 , for example. Among these, it is particularly preferable to select Y 2 O 3 .
  • the average particle diameter (D50) of the sintering aid is preferably 0.1 ⁇ m or more and 3 ⁇ m or less, and more preferably 1 ⁇ m or less.
  • the content of the sintering aid in the raw material is preferably 0.5% by mass or more and 10% by mass or less, more preferably 2 to 4% by mass, and about 3% by mass. More preferably.
  • the respective contents of Al and AlN are blended with the total amount of Al and AlN being 100% by mass.
  • the content of the sintering aid is preferably compounded with the total amount of Al, AlN and the sintering aid being 100% by mass.
  • the average particle size of each of Al, AlN, and the sintering aid can be measured, for example, by a laser diffraction particle size distribution measuring device (LA-950 manufactured by HORIBA).
  • D50 refers to a particle size whose cumulative number is 50% of the total number of particles.
  • salts containing metal oxides such as yttrium nitrate may be dissolved in the solvent, and then the sintering aid may be added and mixed.
  • the sintering aid may be added and mixed.
  • a method that allows uniform mixing is applied.
  • a known blender or a ball mill can be applied, but it is preferable to use a ball mill.
  • the raw materials mixed in step ST1 are granulated (step ST2 in FIG. 1).
  • the granulated powder can be obtained by a known granulation method. Specifically, a method in which a slurry in which the raw material is dispersed in water, an organic solvent, or the like is spray-dried by a spray dryer or the like and granulated, or rolling granulation is used.
  • the spray dryer when granulating with a spray dryer, for example, CL-12 type manufactured by Okawara Kakoki can be used as the spray dryer.
  • the spraying conditions by the spray dryer are not limited, but for example, the inlet temperature is 80° C. or higher and 200° C. or lower, the disk rotation speed is 15000 rpm/min or higher and 20000 rpm/min or lower, and the slurry supply speed is It is preferably 100 g/min or more and 180 g/min or less.
  • the average particle size of the granulated powder is preferably in the range of 10 ⁇ m or more and 200 ⁇ m or less, more preferably in the range of 30 ⁇ m or more and 150 ⁇ m or less, and further preferably in the range of 40 ⁇ m or more and 80 ⁇ m or less.
  • an organic binder such as a dispersant or a binder can be used.
  • the addition amount may be determined within a known range.
  • a spherical granulated powder having a predetermined average particle diameter which contains Al, AlN as a diluent, and a sintering aid. Further, it is preferable that the Al, AlN and the sintering aid contained in the granulated powder have the content within the above-mentioned predetermined range.
  • FIG. 2 is a schematic diagram showing the arrangement of the raw materials in the crucible.
  • the spread powder 2 is spread over the side surface and the bottom surface of the crucible 1.
  • the crucible 1 is, for example, a porous graphite crucible.
  • the material of the crucible 1 is not limited, and BN, Al 2 O 3 , AlN, Si 3 N 4 or the like may be used in addition to the porous graphite, and it is more preferable that the material has a high heat insulating property. ..
  • the layer thickness of the spread powder 2 is preferably 5 mm or more.
  • the spread powder 2 is preferably an inorganic material.
  • nitride or oxide is preferable.
  • the nitride AlN powder or BN powder that has already been reacted can be used.
  • Al 2 O 3 powder can be used as the oxide.
  • the layer thickness of the spread powder 2 is preferably 20 mm or less. At this time, it is preferable to use spherical AlN particles having an average particle size of 10 ⁇ m or more and 200 ⁇ m or less.
  • the spread powder 2 By using the spread powder 2, it is possible to prevent the combustion defect (the unreacted Al remains) from occurring on the outer periphery of the raw material 3 due to the heat insulating effect of the spread powder 2, and further, the reaction heat causes the crucible 1 and the raw material 3 to react with each other. Can be prevented.
  • the heat insulating property can be effectively enhanced and the sintering can be promoted.
  • the layer thickness of the raw material 3 is preferably in the range of 5 mm or more and 50 mm or less, more preferably 20 nm or more and 35 nm or less, and further preferably about 25 mm.
  • the layer thickness of the raw material 3 is thinner than 5 mm, the calorific value becomes low, and the propagation failure of combustion occurs.
  • the layer thickness of the raw material 3 is thicker than 50 mm, the internal temperature of the synthetic body becomes high, the primary crystal abnormally grows, and the sphericity of the synthetic body decreases, and the strength of the synthetic body decreases. To do.
  • the layer thickness of the raw material 3 is 20 mm or more and 35 mm or less, the combustion propagating property is excellent, and the sintering proceeds well. As a result, it is possible to obtain a composite having excellent sphericity and strength.
  • the raw material 3 is covered with the spread powder 2.
  • the raw material 3 is in a state in which the periphery thereof is wrapped in the spread powder 2.
  • the thickness of the spread powder 2 overlaid on the raw material 3 is 1 mm or more.
  • the thickness of the spread powder 2 to be put on the raw material 3 be 20 mm or less.
  • the crucible 1 that has been filled with the raw material 3 as described above is installed in the combustion synthesis furnace. It is preferable that the combustion synthesis furnace to be used has a mechanism for keeping the set pressurized atmosphere constant and is capable of performing vacuum substitution. Further, it is preferable to have a cooling jacket for cooling the atmosphere in the furnace and a chiller in order to quickly cool the synthetic body after combustion synthesis.
  • a hole is made in a part of the spread powder 2 on the upper surface of the raw material 3 to expose the raw material 3.
  • An existing method for example, removing the spread powder 2 with a spatula
  • the spread powder 2 may be provided on the raw material 3 in a state in which holes are preliminarily formed.
  • the ignition carbon foil 4 is brought into contact with the exposed surface of the raw material 3.
  • ⁇ Nitrogen replacement step> nitrogen substitution is performed (step ST4 in FIG. 1). That is, the inside of the furnace is degassed to a predetermined pressure, and then nitrogen replacement is performed to create a nitrogen pressure atmosphere.
  • the depressurization is not limited here, it is, for example, 100 Pa or less, preferably 20 Pa or more and 50 Pa or less, and more preferably 5 Pa or less.
  • the pressurizing pressure of the nitrogen pressurizing atmosphere is not limited, for example, it is 0.2 MPa or more and 30 MPa or less, preferably 0.4 MPa or more and 0.9 MPa or less, and more preferably 0.5 MPa. It is a degree.
  • the temperature of the synthetic body has reached 1700° C. or higher and 1900° C. or lower.
  • the powder density of the raw material 3 is high. Therefore, due to the heat of formation generated when the Al contained in the raw material 3 undergoes the nitriding reaction, the sintering reaction proceeds at the same time as the synthesis reaction in a form that follows the granulation shape of the raw material 3, and the dense, spherical AlN particles ( Can be generated).
  • the sintering temperature of AlN is about 1900° C., and when the temperature of the above-mentioned synthetic body is reached, the sintering reaction can proceed at the same time.
  • FIG. 5A and FIG. 5B are a partial schematic view of FIG. 5A.
  • the upper diagram of FIG. 5B shows the state of the particle surface regardless of the presence or absence of the sintering aid.
  • the addition of the sintering aid more effectively promotes the sintering reaction at the same time as the synthesis reaction.
  • AlN as a diluent is contained in the raw material in an amount of 45% by mass or more and 85% by mass or less, and more preferably 65% by mass or more and 75% by mass or less, so that the combustion synthesis reaction is appropriately caused.
  • unreacted Al can be reduced, and spherical AlN particles excellent in sphericity can be efficiently obtained.
  • the sintering aid in the raw material in an amount of 0.5% by mass or more and 10% by mass or less, combustion synthesis can be appropriately caused, and spherical AlN excellent in high AlN purity and sphericity can be obtained. It becomes possible to efficiently obtain particles.
  • ⁇ Crushing process and classification process> After completion of the synthesis, the pressure inside the furnace is returned to atmospheric pressure, and the crucible 1 is taken out of the combustion synthesis furnace. Next, since a part of the synthetic body taken out from the crucible 1 is agglomerated, a crushing operation is performed (step ST6 in FIG. 1).
  • a known ball mill, hammer mill or the like can be used and is not particularly limited, but it is preferable to use a ball mill.
  • step ST7 in FIG. 1 by classifying after crushing (step ST7 in FIG. 1), it is possible to remove fine powder generated during crushing, powder of spread powder 2 used during combustion synthesis, and the like. Further, the average particle size of the spherical AlN particles can be arbitrarily adjusted by adjusting the opening of the sieve.
  • Al or Y 2 O 3 , CaO, Yb 2 O 3 , La 2 O 3 , Al 2 O 3 or the like as a sintering aid is used.
  • the raw material containing the above metal oxide is granulated and molded by a spray dryer or rolling granulation. Thereby, the powder density of the raw material before synthesis can be increased.
  • a combustion synthesis reaction occurs, and the heat of formation at about 1700 to 1900° C. generated when AlN is generated allows the synthesis reaction and the sintering reaction to proceed at the same time.
  • a reducing agent such as carbon is not added to the raw material, it is unlikely that impurities that reduce the insulating property are mixed in the generated spherical AlN particles, and high-quality spherical AlN particles can be produced. Is possible.
  • the spherical AlN particles having an average particle diameter of 10 ⁇ m or more and 200 ⁇ m or less and a sphericity of 0.8 or more can be obtained by the method for manufacturing spherical AlN particles of the present embodiment.
  • the angle of repose is preferably 45° or less. Further, it is possible to obtain a high-purity spherical AlN particle having an AlN single phase or a two-phase structure of AlN and a compound of a metal oxide and AlN and having an AlN content of 90 to 99% by mass.
  • the single-phase structure or the two-phase structure can be examined by an X-ray diffraction chart.
  • the crushing step was performed in the above, the crushing step is not essential, and if the spherical AlN particles having a desired average particle diameter can be generated through the combustion synthesis step, the crushing step is performed. Does not need. That is, in the present embodiment, during the granulation step, by producing granulated powder of a desired size, the average particle of spherical AlN particles obtained by combustion synthesis is almost the same as the granulated powder. It can be adjusted to the same size without the crushing step. As a result, spherical AlN particles having a desired average particle diameter can be accurately obtained while simplifying the process.
  • the raw material composition used in the experiment is as follows. (1) Al powder: Minalco #600F (average particle size: 6 ⁇ m) (2) AlN powder... AlN produced in advance by the combustion synthesis method was pulverized by a vibrating ball mill to an average particle diameter (D50) ⁇ 2.5 ⁇ m. (3) Sintering aid: Y 2 O 3 , CaO, or Al 2 O 3 (all having an average particle diameter (D50) ⁇ 3 ⁇ m) was used.
  • combustion synthesis The above-mentioned granulated powder (raw material) was placed in the crucible as in FIG. Then, combustion synthesis was performed with the gas pressure of the combustion synthesis furnace set to 0.5 MPa. And the obtained synthetic body was disintegrated. The crushing was carried out for 8 hours with a rolling ball mill.
  • Viscosity 45% by volume of spherical AlN particles was added to silicone oil (KF-96-20C manufactured by Shin-Etsu Chemical Co., Ltd.) and measured with a viscometer (TV-10M manufactured by Toki Sangyo).
  • H Thermal diffusivity: 45% by volume of spherical AlN particles was added to silicone oil (KF-96-20C manufactured by Shin-Etsu Chemical) and measured with a thermal diffusivity measuring device (Mobile 1u manufactured by ai-Phase). did.
  • the amount of the diluent added is 65% by mass or more and 75% by mass or less with high sphericity and low unreacted Al.
  • the addition amount of the diluent can be expanded by adding the sintering aid or by applying external heat.
  • the amount of the diluent added is set to 45% by mass or more and 85% by mass or less, more preferably 55% by mass or more and 75% by mass or less, and 65% by mass or more and 75% by mass or less. Is more preferable, and the most preferable range is 65% by mass or more and 70% by mass or less.
  • FIG. 3A shows a SEM image of spherical AlN particles to which Y 2 O 3 was added as a sintering aid.
  • FIG. 3B shows a partial schematic diagram of FIG. 3A. It was found that the surface of the particles was in a dense state with no holes, which was in agreement with the result of reduction in specific surface area. It was also confirmed from the thermal diffusivity that the sintering aid did not affect the decrease in diffusivity. When Al 2 O 3 is used as the sintering aid, the bulk density is lower and the specific surface area is larger than Y 2 O 3 and CaO, but the bulk density is higher than that of the sample containing no sintering aid. It has been found that the value can be increased and the specific surface area can be decreased. From the above experimental results, it was found that the use of Y 2 O 3 as a sintering aid produces a large effect.
  • the addition amount of the sintering aid is preferably 0.5% by mass or more and 10% by mass or less, more preferably 2 to 4% by mass, and further preferably about 3% by mass. did.
  • the average particle size of the granulated powder before synthesis was about 53 ⁇ m, while the average particle size of the spherical AlN particles after synthesis was also about 53 ⁇ m. Thus, the average particle size before and after the synthesis was almost the same.
  • the spherical AlN particles of the present invention are useful as a high thermal conductive filler used for resin encapsulant.

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Abstract

従来に比べて、球状ＡｌＮ粒子をより簡便な方法にて、短時間、省エネルギー、及び、低コストで製造することを可能とした球状ＡｌＮ粒子の製造方法、及び、球状ＡｌＮ粒子を提供することを目的とする。本発明の球状ＡｌＮ粒子の製造方法は、Ａｌを含有した原料を、球状に造粒したうえで、窒素雰囲気下にて、燃焼合成反応を起こし、生成熱により、合成反応と焼結反応とを同時に進行させて、球状ＡｌＮ粒子を生成することを特徴とする。本発明では、前記原料を、平均粒径が、１０～２００μｍの範囲で球状に造粒することが好ましい。また、前記原料には、希釈材としてのＡｌＮを、４５質量％以上８５質量％以下含有することが好ましい。

Description

球状ＡｌＮ粒子の製造方法、及び、球状ＡｌＮ粒子
　本発明は、燃焼合成法を用いた球状ＡｌＮ粒子の製造方法、及び、球状ＡｌＮ粒子に関する。
　窒化アルミニウム（以下、ＡｌＮと記す）は、高絶縁性と高熱伝導性を有するため、高熱伝導性基板や絶縁放熱用フィラーなどとして応用されている。近年の半導体素子の小型化、高機能化に伴い、電子部品からの発熱量は増大する傾向にあり、電子部品などにおける放熱部材の性能も更なる向上が求められている。
　そのため、従来使用されていたアルミナ（以下、Ａｌ２Ｏ３と記す）よりも、熱伝導性に優れるＡｌＮへの代替が進んでおり、特に、フィラーの需要は拡大している。
　下記特許文献１、２には、ＡｌＮの製造方法に関する発明が記載されている。特許文献１では、ＡｌＮの微粒子に、酸化イットリウム等の焼結助剤、及び燐酸化物を加えてなるスラリー水溶液を、スプレードライヤにて乾燥させ、更に、１４００℃～２１００℃で焼成する。これにより、平均粒子径が１０～２００μｍのＡｌＮ焼結粉を生成している。
　特許文献２では、多孔質Ａｌ２Ｏ３顆粒とカーボンをブレンダーなどの混合装置にて混合し、１４５０℃～１９００℃の焼成工程Ｉと、１５８０～１９００℃の焼成工程ＩＩとを行う。これら焼成工程で、焼結と還元窒化処理を行う。更に、その後、６００～７５０℃程度の温度範囲内にて酸化処理を行う。以上により、平均粒径が１０～２００μｍの球状ＡｌＮ粒子を生成している。
特開２００５－１０４８１８号公報 特開２０１６－３７４３８号公報
　しかしながら、特許文献１で開示されている球状ＡｌＮ焼結粉の製造方法は、原料に使用されるＡｌＮ微粉末は還元窒化法や直接窒化法で合成され、且つ約１μｍまで粉砕された物である。そのＡｌＮ微粉末に酸化イットリウム等の焼結助剤を添加し、１４００℃～２１００℃の高温の窒素雰囲気下で焼結し、球状のＡｌＮ粒子を作製する。そのためＡｌＮ微粉末を得るための合成工程とは別に、焼結工程があり、工数が多く複雑である。またＡｌＮ微粉末を得るための還元窒化法や直接窒化法の合成法も外部加熱で処理を行うため、製造に時間と費用がかかり、且つ微粉砕にも時間がかかるため非常に高価な物である。加えて、焼結も外部加熱により１４００℃～２１００℃の高温で長時間処理をする必要がある。そのため、原料費や工程が複雑化などに加え、高温雰囲気に対応する炉など設備費用などの課題があり、且つエネルギーコスト面にも問題があった。
　また、特許文献２で開示されているＡｌＮの製造方法では、還元窒化法を用いているため、安価のＡｌ２Ｏ３を利用することで原料コスト削減はできるものの、外部加熱により高温で長時間の焼成処理及び還元させるためカーボンを使用する必要がある。そのため、原料コストが上がる問題がある。また、原料であるＡｌ２Ｏ３が残留する問題があり、残留量を減らすために工程が複雑化する。更に、還元剤として添加するカーボンが残留し絶縁性を低下させるため、大気雰囲気中で熱処理を行い除去しなければならない。以上により、特許文献1と同様の課題があった。
　また、特許文献１、２の外部加熱による方式では、炉の昇降温の時間や反応処理時間など製造に要するサイクル時間が長く、生産性を低下させる問題がある。更に、特許文献２の製造方法では、複雑な工程や設備を有する必要があり、具体的には、２工程による還元窒化処理を行い、且つ還元窒化処理に一酸化炭素が含まれるガスを使用するため、特別な設備が必要である。このため、生産性が悪く工業的な実施において不利である。
　そこで本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、従来に比べて、球状ＡｌＮ粒子をより簡便な方法にて、短時間、省エネルギー、及び、低コストで製造することを可能とした球状ＡｌＮ粒子の製造方法、及び、球状ＡｌＮ粒子を提供することを目的とする。
　本発明における球状ＡｌＮ粒子の製造方法は、Ａｌを含有した原料を、球状に造粒したうえで、窒素雰囲気下にて、燃焼合成反応を起こし、生成熱により、合成反応と焼結反応とを同時に進行させて、球状ＡｌＮ粒子を生成することを特徴とする。
　本発明では、前記原料を、平均粒径が、１０～２００μｍの範囲で球状に造粒することが好ましい。
　本発明では、前記原料に、希釈材としてのＡｌＮを、４５質量％以上８５質量％以下含有することが好ましい。
　本発明では、前記原料に、スラリー溶媒に可溶な金属酸化物である、Ｙ２Ｏ３、ＣａＯ、Ｙｂ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３、及びＡｌ２Ｏ３から選択される少なくとも一種類を、焼結助剤として添加することが好ましい。
　本発明では、前記焼結助剤を、０．５質量％以上１０質量％以下含有することが好ましい。
　本発明では、前記原料を敷粉の上に設置するとともに、前記原料の上に前記敷粉を被せることが好ましい。
　本発明では、前記原料の下に位置する敷粉を、前記原料の上に位置する敷粉よりも厚くすることが好ましい。
　本発明では、前記原料及び前記敷粉を、断熱性に優れた坩堝内に設置することが好ましい。
　本発明では、前記原料の層厚を、２０ｍｍ以上３５ｍｍ以下にすることが好ましい。
　本発明では、前記敷粉には、無機物を用いることが好ましい。
　本発明における球状ＡｌＮ粒子は、真球度が０．８以上であり、ＡｌＮ含有率が９０質量％以上であることを特徴とする。
　本発明によれば、合成前の原料を造粒成型することにより粉体密度を上げることができる。そして、自己生成熱により合成反応を進行させる燃焼合成法を応用し、燃焼合成時の生成熱で合成体の焼結を進行させ、球状ＡｌＮ粒子を製造している。そのため、球状ＡｌＮ粒子を製造するに際し、外部加熱を必要とせず、短時間で且つ省エネルギー化を実現することができる。また、本発明の球状ＡｌＮ粒子を製造方法は、還元法ではなく、材料中に絶縁性を阻害する炭素を含まず、したがって、高品質の球状ＡｌＮ粒子を生成することができる。更に、合成反応による体積膨張と、焼結による体積収縮が同時に進行するため、合成後の体積変化がほとんどなく、原料の造粒成型段階で粒径のコントロールをすることができ、目的の粒径を有する球状ＡｌＮ粒子を、精度良く得ることができる。
本実施の形態における球状ＡｌＮ粒子の製造方法を示すフローチャートである。 坩堝内での原料の配置を示す模式図である。 本実施例の球状ＡｌＮ粒子の走査電子顕微鏡写真を示す。 図３Ａの部分模式図である。 本実施例の球状ＡｌＮ粒子のＸＲＤ分析結果を示すスペクトル図である。 焼結助剤の有無によるＡｌＮ粒子の走査電子顕微鏡写真を示す。 図５Ａの部分模式図である。
　以下、本発明の一実施の形態（以下、「実施の形態」と略記する。）について、詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内で種々変形して実施することができる。なお、本明細書において、「～」の表記は、下限値及び上限値を夫々含む。
　球状ＡｌＮ粒子は、放熱材料などとして適用される。放熱材料としては、例えば、樹脂やゴムに充填した放熱シートやエポキシ樹脂に充填させた放熱性接着剤等が挙げられる。ところで、放熱材料の熱伝導率を向上させるためには、球状ＡｌＮ粒子を高充填することが重要である。このとき、マトリクスへの粘度影響を低減させるべく、球状ＡｌＮ粒子の平均粒径は、数十μｍ程度が望まれている。
　しかしながら、従来のＡｌＮ合成技術である、例えば、Ａｌ２Ｏ３還元窒化法（カーボンとＡｌ２Ｏ３の混合粉末を窒素雰囲気中で加熱する）や、直接窒化法（窒素とアルミを直接反応させる）では得られる粒子サイズが数μｍの微粒子であり、かつ形状も凹凸の多い多面体であるため、所望の球状ＡｌＮ粒子を得ることができない。
　一方、特開２０００－１６８０５号公報では、２～３０気圧の窒素雰囲気中で、平均粒径１０μｍ以上２５０μｍ以下の金属アルミニウム（以下、Ａｌと記す）粉末を、燃焼合成反応により窒化させ、ＡｌＮを得ている。しかしながら、特開２０００－１６８０５号公報によるＡｌＮの製造方法では、合成後のＡｌＮはブロック状であり、ＡｌＮ粉末を得るためには、粉砕を行わなければならない。このように、粉砕により粒子を得るため、粒子の形状の選択ができず、特に、粉砕粉であるため粒子が破砕された形状であり、角張った形状になりやすい。このように、角張った形状では、これをフィラー材として使用した場合、面抵抗が大きくなり充填率が上げられないという問題がある。
　そこで、本発明者は、上記した従来の課題を解決すべく、本実施の形態を完成するに至った。すなわち、本実施の形態は、Ａｌを含有した原料を、球状に造粒したうえで、窒素雰囲気下にて、燃焼合成反応による生成熱により、合成と同時に焼結を行うことで、球状ＡｌＮ粒子を生成することに特徴的部分がある。
　本実施の形態における、球状ＡｌＮ粒子の製造方法は、燃焼合成を応用したものである。燃焼合成法は、物質の化学反応時に生じる生成熱を利用し、合成体を生成する方法であり、外部加熱を必要としない省エネルギープロセスである。また反応は、高温高速反応であり、短時間での合成体の生成が可能である。
　本実施の形態では、Ａｌ、希釈材としてのＡｌＮ、及び焼結助剤を混合した後、スプレードライヤ、または転動造粒装置にて球状に造粒し、窒素雰囲気下にて、燃焼合成反応を起こし、球状ＡｌＮ粒子を得ることが好ましい。これにより、所望の平均粒径、真球度、及び安息角等を備えた、球状ＡｌＮ粒子を精度良く生成することができる。
　本実施の形態における球状ＡｌＮ粒子の製造方法について詳細に説明する。図１は、本実施の形態における球状ＡｌＮ粒子の製造方法を示すフローチャートである。
＜原料の調製工程＞
　図１のステップＳＴ１に示すように、まず、原料の調製を行う。本実施の形態では、原料としてＡｌ、ＡｌＮ、及び焼結助剤を含有することが好ましい。Ａｌの平均粒径（Ｄ５０）は、１μｍ以上２０μｍ以下であることが好ましい。また、ＡｌＮは、希釈材として使用する。希釈材は、原料中に占めるＡｌ量を調整するために使用される。ＡｌＮの平均粒径（Ｄ５０）は、０．５μｍ以上６μｍ以下であることが好ましい。また、原料中に占める、希釈材としてのＡｌＮの含有量は、４５質量％以上８５質量％以下であることが好ましい。また、ＡｌＮの含有量は、５５質量％以上７５質量％以下であることがより好ましく、６５質量％以上７５質量％以下であることが更に好ましく、６５質量％以上７０質量％以下であることが最も好ましい。
　また、焼結助剤としては、金属酸化物を用いることが好ましい。焼結助剤には、例えばＹ２Ｏ３、ＣａＯ、Ｙｂ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３、及びＡｌ２Ｏ３から少なくとも一種類を選択することが好ましい。この中でも特に、Ｙ２Ｏ３を選択することが好ましい。焼結助剤の平均粒径（Ｄ５０）は、０．１μｍ以上３μｍ以下であることが好ましく、１μｍ以下とすることがより好ましい。また、原料中に占める、焼結助剤の含有量は、０．５質量％以上１０質量％以下であることが好ましく、２～４質量％であることがより好ましく、３質量％程度であることが更に好ましい。
　ここで、Ａｌ、及びＡｌＮの各含有量は、Ａｌ、及びＡｌＮを合計した総量を１００質量％として調合されることが好ましい。また、焼結助剤の含有量は、Ａｌ、ＡｌＮ及び焼結助剤を合計した総量を１００質量％として調合されることが好ましい。
　また、Ａｌ、ＡｌＮ、及び焼結助剤の各平均粒径は、例えば、レーザ回折粒度分布測定装置（ＨＯＲＩＢＡ製　ＬＡ－９５０）にて測定することができる。「Ｄ５０」とは、累積個数が、全粒子数の５０％となる粒径を示す。
　また、次工程のスラリー製作時に、溶媒に金属酸化物を含む塩類、例えば、硝酸イットリウムなどを溶解させたうえで、焼結助剤の添加及び混合を行ってもよい。このように、本実施の形態では、各原料を上記範囲内で調合することにより、後述する実験結果が示すように、所望の特性を備えた球状ＡｌＮ粒子を効率的に製造することができる。
　上記の混合方法としては、均一に混合が可能な方法を適用する。例えば、公知のブレンダーやボールミル等を適用することができるが、ボールミルを使用することが好ましい。
＜造粒工程＞
　次に、ステップＳＴ１にて混合された原料を造粒する（図１のステップＳＴ２）。造粒粉は、公知の造粒方法によって得ることができる。具体的には、原料を水や有機溶剤などに分散させたスラリーを、スプレードライヤ等で噴霧乾燥し造粒する方法や、転動造粒などが挙げられる。
　ここで、造粒工程の一例を記載すると、スプレードライヤで造粒する場合、スプレードライヤには、例えば、大川原化工機製ＣＬ－１２型を用いることができる。また、スプレードライヤによる噴霧条件としては、限定されるものではないが、例えば、入り口温度を、８０℃以上２００℃以下、ディスク回転数を、１５０００ｒｐｍ／ｍｉｎ以上２００００ｒｐｍ／ｍｉｎ以下、スラリー供給速度を、１００ｇ／ｍｉｎ以上１８０ｇ／ｍｉｎ以下とすることが好ましい。
　造粒粉の平均粒径は、１０μｍ以上２００μｍ以下の範囲内であることが好ましく、３０μｍ以上１５０μｍ以下の範囲内であることがより好ましく、４０μｍ以上８０μｍ以下の範囲内であることが更に好ましい。
　なお、本実施の形態では、上記平均粒径の範囲内に精度良く調整するために、噴霧乾燥により造粒することが好ましい。また、必要に応じて分散剤や結合剤等の有機バインダーを使用することができる。添加量については、公知の範囲内で適量を決定すればよい。
　以上により本実施の形態では、Ａｌと、希釈材としてのＡｌＮと、焼結助剤とを含有する、所定の平均粒径を備えた球状の造粒粉を得ることができる。また、造粒粉中に含まれるＡｌ、ＡｌＮ及び焼結助剤は、上記した所定範囲の含有量を有することが好ましい。
＜原料（造粒粉）の設置工程＞
　続いて、造粒された原料を坩堝へ充填する（図１のステップＳＴ３）。図２は、坩堝内での原料の配置を示す模式図である。
　図２に示すように、敷粉２を、坩堝１の側面、及び底面に敷き詰める。ここで、坩堝１は、例えば、多孔質黒鉛坩堝である。ただし、坩堝１の材質を限定するものでなく、多孔質黒鉛以外に、ＢＮ、Ａｌ２Ｏ３、ＡｌＮ、Ｓｉ３Ｎ４等であってもよく、断熱性の高い物である事がより好ましい。
　敷粉２の層厚は、５ｍｍ以上が好ましい。敷粉２は、限定されるものではないが、無機物であることが好ましい。無機物の中でも窒化物、或いは酸化物であることが好ましい。例えば、窒化物としては、既反応物であるＡｌＮ粉や、ＢＮ粉を用いることができる。また、酸化物には、Ａｌ２Ｏ３粉を用いることができる。また、限定されるものではないが、敷粉２の層厚は、２０ｍｍ以下であることが好ましい。このとき、好ましくは、平均粒径が１０μｍ以上２００μｍ以下の球状ＡｌＮ粒子を使用する。敷粉２を用いることで、敷粉２の断熱作用により、原料３の外周に燃焼不良（未反応Ａｌが残存）が発生することを防ぎ、更に、反応熱により、坩堝１と原料３が反応することを防ぐことができる。特に、敷粉２の層厚を上記のように規定することで、断熱性を効果的に上げることができ、焼結を促進させることができる。
　続いて、図２に示すように、敷粉２の上に造粒粉としての原料３を設置する。このとき、原料３の層厚は、５ｍｍ以上５０ｍｍ以下の範囲内であることが好ましく、２０ｎｍ以上３５ｎｍ以下であることがより好ましく、２５ｍｍ程度の厚さであることが更に好ましい。原料３の層厚が、５ｍｍより薄い場合、発熱量が低くなり燃焼の伝播不良が起こる。また、原料３の層厚が、５０ｍｍよりも厚い場合は、合成体の内部温度が高くなり、一次結晶が異常成長し、合成体の真球度が下がるばかりではなく、合成体の強度が低下する。原料３の層厚を、２０ｍｍ以上３５ｍｍ以下にすると、燃焼の伝播性により優れ、焼結も良好に進行する。ひいては、真球度及び強度に優れた合成体を得ることができる。
　次に、図２に示すように、原料３の上に敷粉２を被せる。これにより、原料３は、その周囲が敷粉２に包まれた状態になる。このとき、原料３の上に被せる敷粉２の厚みを１ｍｍ以上とすることが好ましい。また、限定されるものではないが、原料３の上に被せる敷粉２の厚みを２０ｍｍ以下とすることが好ましい。これにより、断熱性を効果的に上げることができ、焼結を促進させることができる。また、図２に示すように、原料３の下に位置する敷粉２を、原料３の上に位置する敷粉２より厚くすることで、坩堝１との反応を防ぐ効果をより促進させることができる。
　以上のようにして、原料３の充填が完了した坩堝１を、燃焼合成炉内に設置する。使用する燃焼合成炉は、設定した加圧雰囲気を一定に保つ機構を有し、且つ真空置換を行える構成であることが好ましい。また、燃焼合成後に、合成体を速やかに冷却するために、炉内雰囲気を冷却するための冷却ジャケット、及びチラーを有していることが好ましい。
　そして、図２に示すように、原料３の上面にある敷粉２の一部に穴をあけ、原料３を露出させる。穴の空け方は、既存の方法（例えば、へらで敷粉２を除去）を使用することができる。或いは、原料３の上に敷粉２を被せる際に、予め穴を空けた状態で敷粉２を原料３上に設けてもよい。
　次に、図２に示すように、着火用カーボンフォイル４を、露出した原料３の表面に接触させた状態にする。
＜窒素置換工程＞
　続いて、窒素置換を行う（図１のステップＳＴ４）。すなわち、炉内を所定圧まで脱気し、その後、窒素置換を行い、窒素加圧雰囲気にする。ここで脱気圧を限定するものではないが、例えば、１００Ｐａ以下であり、好ましくは、２０Ｐａ以上５０Ｐａ以下であり、より好ましくは、５Ｐａ以下である。また、窒素加圧雰囲気の加圧圧力を限定するものではないが、例えば、０．２ＭＰａ以上３０ＭＰａ以下であり、好ましくは、０．４ＭＰａ以上０．９ＭＰａ以下であり、より好ましくは、０．５ＭＰａ程度である。
＜燃焼合成工程＞
　続いて、図２に示すカーボンフォイル４に対し、原料３に着火するまで通電（例えば、５０Ｖ～２００Ｖ）を行い、燃焼合成を開始させる（図１のステップＳＴ５）。合成反応は、例えば、数分程度（具体的には、３分～５分程度）と短時間で終了する。
　上記の合成反応時には、合成体温度は、１７００℃以上１９００℃以下に達している。ここで、本実施の形態では、原料段階で造粒をしているため、原料３の粉末密度が高い。そのため、原料３中に含まれるＡｌが窒化反応した際に生じる生成熱により、原料３の造粒形状をなぞる形で、合成反応と同時に焼結反応が進行し、緻密な、球状のＡｌＮ粒子（合成体）を生成することができる。ＡｌＮの焼結温度は、１９００℃程度であり、上記の合成体温度に達すると、焼結反応を同時に進行させることができる。更に、原料３に焼結助剤を加え、特に、焼結助剤としてＹ２Ｏ３を加えた場合、より緻密な合成体とすることができる。ここで、図５Ａ及び図５Ｂ（図５Ｂは、図５Ａの部分模式図である。なお、図５Ｂの上図については、焼結助剤の有無にかかわらず、粒子表面の状態を図示していない）に示すように、焼結助剤としてＹ２Ｏ３を加えることで、Ｙ２Ｏ３を加えていない場合に比べて、ＡｌＮ粒子は、より緻密な合成体となることがわかる。これは、焼結助剤を加えたほうが、より効果的に、合成反応と同時に焼結反応が進行していることを意味する。
　また、希釈材としてのＡｌＮを、原料中に、４５質量％以上８５質量％以下で含有し、更に好ましくは、６５質量％以上７５質量％以下含有することで、燃焼合成反応を適切に起こさせることができ、未反応Ａｌを少なくできると共に、真球度に優れた球状ＡｌＮ粒子を効率良く得ることが可能になる。
　また、焼結助剤を、原料中に、０．５質量％以上１０質量％以下含有することで、燃焼合成を適切に起こさせることができ、高いＡｌＮ純度と真球度に優れた球状ＡｌＮ粒子を効率良く得ることが可能になる。
＜解砕工程及び、分級工程＞
　合成終了後、炉内圧力を大気圧に戻し、坩堝１を燃焼合成炉から取り出す。次に、坩堝１から取り出した合成体は、一部が凝集しているため、解砕作業を行う（図１のステップＳＴ６）。上記の解砕方法としては、例えば、公知のボールミルやハンマーミル等を用いることができ、特に限定するものではないが、ボールミルを用いることが好ましい。また、解砕後に、分級することにより（図１のステップＳＴ７）、解砕時に発生した微粉や、燃焼合成時に使用した敷粉２の粉末などを除去することができる。また、篩の目開きを調節することで、球状ＡｌＮ粒子の平均粒径を、任意に調節できる。
　以上、詳述したように、本実施の形態の球状ＡｌＮ粒子の製造方法では、Ａｌや焼結助剤としてＹ２Ｏ３、ＣａＯ、Ｙｂ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３、Ａｌ２Ｏ３などの金属酸化物を含有した原料をスプレードライヤ、或いは、転動造粒などにより造粒成型する。これにより、合成前の原料の粉体密度を上げることができる。そして、本実施の形態では、燃焼合成反応を起こし、ＡｌＮ生成時に発生する約１７００～１９００℃の生成熱により、合成反応と焼結反応を同時に進行させることができる。
　本実施の形態によれば、外部加熱を必要とせず、省エネルギー、且つ、短時間で球状ＡｌＮ粒子を生成でき、更に、工程を大幅に簡略化することができる。また、本実施の形態では、原料中にカーボン等の還元剤を添加しないため、生成される球状ＡｌＮ粒子中に絶縁性を下げる不純物が混入する可能性が低く、高品質な球状ＡｌＮ粒子の製造が可能である。
　本実施の形態の球状ＡｌＮ粒子の製造方法により、平均粒径が１０μｍ以上２００μｍ以下、真球度が０．８以上の球状ＡｌＮ粒子を得ることができる。また、安息角は、４５°以下であることが好ましい。また、ＡｌＮ単相、或いは、ＡｌＮと、金属酸化物及びＡｌＮの化合物との２相構造にでき、ＡｌＮ含有率が９０～９９質量％の高純度の球状ＡｌＮ粒子を得ることができる。単相構造か、２相構造かは、Ｘ線回折チャートにより調べることが可能である。
　なお、上記では、解砕工程を行ったが、解砕工程は必須ではなく、燃焼合成工程を経て、所望の平均粒径を有する球状ＡｌＮ粒子を生成できていれば、解砕工程を行うことは必要としない。すなわち、本実施の形態では、造粒工程の際に、所望の大きさの造粒粉を製造しておくことで、燃焼合成により得られた球状ＡｌＮ粒子の平均粒子を、造粒粉とほぼ同じ大きさに解砕工程がなくとも調整することができる。これにより、工程を簡素化しつつ、所望の平均粒径を有する球状ＡｌＮ粒子を精度良く得ることができる。
　以下、本発明の効果を明確にするために実施した実施例により、本発明を詳細に説明する。なお、本発明は、以下の実施例によって何ら限定されるものではない。
　以下では、希釈材（ＡｌＮ）の添加量、及び使用する焼結助剤の種類や、Ｙ２Ｏ３の適正な添加量の範囲を実験より求めた。また既製品である、古河電子株式会社の球状ＡｌＮフィラーとの性能比較試験を行った。
（原料）
　実験で使用した原料構成は以下の通りである。
（１）Ａｌ粉末・・・ミナルコ製＃６００Ｆ（平均粒径：６μｍ）
（２）ＡｌＮ粉末・・・予め燃焼合成法で製作したＡｌＮを振動ボールミルにて、平均粒径（Ｄ５０）＜２．５μｍまで粉砕した。
（３）焼結助剤・・・Ｙ２Ｏ３、ＣａＯ、或いは、Ａｌ２Ｏ３（いずれも平均粒径（Ｄ５０）＜３μｍ）を使用した。
（造粒粉）
　上記原料を、転動ボールミルで、８時間混合した後、混合粉とエタノールを１：１の割合でスラリー化し、スプレードライヤにて乾燥造粒を行い、平均粒径（Ｄ５０）＜５０μｍの造粒粉を得た。
（燃焼合成）
　上記の造粒粉（原料）を、図２と同様に、坩堝内に配置した。そして、燃焼合成炉のガス圧を０．５ＭＰａとして燃焼合成を行った。そして、得られた合成体を解砕した。解砕は、転動ボールミルにて８時間行った。
（物性評価）
　上記に得られた合成体（球状ＡｌＮ粒子）の物性評価を、下記の方法にて測定した。
（Ａ）真球度・・・走査型電子顕微鏡（日本電子製　ＦＥ－ＳＥＭ　ＪＳＭ－７４００Ｆ）にて、１０００倍の倍率で撮影した。そして、サンプルを１００個選び、その長径と短径を測定した。真球度を、短径／長径として求め、その平均値を算出した。
（Ｂ）不純物組成の定量・・・Ｘ線回折装置（Ｒｉｇａｋｕ製　ＭｉｎＦｌｅｘ　３００）にて、Ｘ線回折パターン（Ｃｕ　Ｋα）を、走査範囲２θ（回折角度）＝２０～７０°の範囲で測定した。そして、測定結果により解析を行った。
（Ｃ）安息角・・・直径２０ｍｍの円形テーブルの上に、目開き２５０μｍの篩とロートを設置し、その篩より球状ＡｌＮ粒子を落下させ、テーブルの上に円錐形状に積もった角度を測定した。
（Ｄ）比表面積・・・ＢＥＴ（カンタクローム製　ＮＯＶＡ－１２００ｅ／ＴＯ）にて、３点法により求めた。
（Ｅ）嵩密度・・・メスシリンダーに球状ＡｌＮ粒子を、高さ５０ｍｌまで振動を与えながら充填し、その重量より求めた。
（Ｆ）平均粒径（Ｄ５０）・・・レーザ回折粒度分布測定装置（ＨＯＲＩＢＡ製　ＬＡ－９５０）にて測定した。
（Ｇ）粘度・・・シリコーンオイル（信越化学製　ＫＦ－９６－２０Ｃ）に、球状ＡｌＮ粒子を、４５体積％添加し、粘度計（東機産業製　ＴＶ－１０Ｍ）にて測定した。
（Ｈ）熱拡散率・・・シリコーンオイル（信越化学製　ＫＦ－９６－２０Ｃ）に、球状ＡｌＮ粒子を、４５体積％添加し、熱拡散率測定装置（ａｉ－Ｐｈａｓｅ製　Ｍｏｂｉｌｅ　１ｕ）にて測定した。
＜希釈率の実験＞
　ＡｌとＡｌＮ（希釈材）の混合比を変えて、希釈率の異なる原料（焼結助剤は含有していない）を複数用意し、各合成体の真球度、安息角、及び、嵩密度を測定した。なお、混合比（希釈率）は、ＡｌとＡｌＮの各含有量を合わせて１００質量％としたときの割合である。またＸ線回折にて、未反応Ａｌの定性分析を行った。その実験結果を以下の表１に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
　表１に示すように、希釈材の添加量を、真球度が高く、未反応Ａｌの少ない６５質量％以上７５質量％以下であることが好ましいとわかった。ただし、上記の実験は、焼結助剤を添加していないため、焼結助剤の添加をすることで、或いは、外部熱を加えることで、希釈材の添加量を広げることができる。本実施例では、希釈材の添加量を、４５質量％以上８５質量％以下に設定し、５５質量％以上７５質量％以下であることがより好ましく、６５質量％以上７５質量％以下であることが更に好ましく、６５質量％以上７０質量％以下であることが最も好ましいとした。
＜各焼結助剤の効果実験＞
　次に、金属酸化物であるＹ２Ｏ３、ＣａＯ、Ａｌ２Ｏ３を、焼結助剤として、それぞれ１０質量％添加した。その際、Ａｌは３５質量％、希釈率であるＡｌＮは５５質量％とした。評価方法は、各合成体の真球度、安息角、嵩密度、比表面積、及び、熱拡散率を夫々測定して行った。その結果を表２に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000002
　表２に示すように、焼結助剤としてＹ２Ｏ３とＣａＯを添加したサンプルでは、比表面積が低下し、且つ嵩密度は増加していた。
　図３Ａに焼結助剤としてＹ２Ｏ３を添加した球状ＡｌＮ粒子のＳＥＭ画像を示す。図３Ｂに、図３Ａの部分模式図を示す。粒子の表面は穴のない緻密な状態となっており、比表面積低下の結果と一致することがわかった。また熱拡散率から焼結助剤が拡散率低下へ影響しないことを確認できた。焼結助剤としてＡｌ２Ｏ３を用いた場合、Ｙ２Ｏ３とＣａＯに比べて、嵩密度は低く、比表面積は大きくなるものの、焼結助剤を含まないサンプルに比べると、嵩密度を大きくでき、且つ比表面積を小さくできることがわかった。上記の実験結果より、Ｙ２Ｏ３を焼結助剤として採用することで、大きな効果が得られることがわかった。
＜Ｙ２Ｏ３添加量の実験＞
　上記の表２の実験により効果の大きかったＹ２Ｏ３の添加量を異ならせつつ、希釈率は６５質量％に固定した原料を複数調整し、各合成体の真球度、安息角、及び嵩密度を測定した。また、Ｘ線回折にて定量分析を行い、合成体のＡｌＮ純度を調査した。実験結果を以下の表３に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000003
　表３に示すように、Ｙ２Ｏ３の添加量を３質量％以上１０質量％以下とすると嵩密度及び、比表面積の値は、ほとんど変化しないことがわかった。図４に試験Ｎｏ．ＹＡ２とＹＡ４のＸ線回折パターンを示す。Ｙ２Ｏ３の添加量に比例して、ＡｌとＹ２Ｏ３の化合物の含有量が増加するため、ＹＡ４のほうが、ＹＡ２よりもＡｌＮ純度は低下することがわかった。また、Ｙ２Ｏ３の添加量を１０質量％とすると、真球度が低下することがわかった。上記実験結果より、焼結助剤の添加量は、０．５質量％以上１０質量％以下が好ましく、２～４質量％であることがより好ましく、３質量％程度であることが更に好ましいとした。
＜性能比較試験＞
　既製品である古河電子株式会社の球状ＡｌＮフィラーＦＡＮ－ｆ３０、ＦＡＮ－ｆ８０との性能比較試験を行った。本実施品（サンプル名ＳＨＳ－ＡｌＮ）の原料の各組成比率は、ＡｌＮが６２質量％、Ａｌが３５質量％、Ｙ２Ｏ３が３質量％となるように調整した。比較試験方法は、シリコーンオイル（信越化学製：ＫＦ－９６－２０Ｃ）にＡｌＮフィラーを４５体積％添加し、それぞれの粘度と熱拡散率を測定した。その結果を表４に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000004
　表４に示すように、本実施品は、既製品のサンプルよりも粘度が低く、且つ熱拡散率は高い結果となり、同等以上の性能を示していることがわかった。
＜平均粒子径＞
　続いて、合成された本実施例の球状ＡｌＮ粒子の平均粒経を合成前後で測定した。合成前の造粒粉の平均粒径が約５３μｍであり、一方、合成後の球状ＡｌＮ粒子の平均粒径も約５３μｍであった。このように、合成前と合成後とでは、平均粒径が、ほぼ同じであった。
　本発明の球状ＡｌＮ粒子は、樹脂封止材に使用される高熱伝導フィラー等に有用である。
　本出願は、２０１９年１月９日出願の特願２０１９－００１７７２に基づく。この内容は全てここに含めておく。
 

Claims (11)

  1. 　Ａｌを含有した原料を、球状に造粒したうえで、窒素雰囲気下にて、燃焼合成反応を起こし、生成熱により、合成反応と焼結反応とを同時に進行させて、球状ＡｌＮ粒子を生成することを特徴とする球状ＡｌＮ粒子の製造方法。
  2. 　前記原料を、平均粒径が、１０～２００μｍの範囲で球状に造粒することを特徴とする請求項１に記載の球状ＡｌＮ粒子の製造方法。
  3. 　前記原料には、希釈材としてのＡｌＮを、４５質量％以上８５質量％以下含有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の球状ＡｌＮ粒子の製造方法。
  4. 　前記原料に、スラリー溶媒に可溶な金属酸化物である、Ｙ２Ｏ３、ＣａＯ、Ｙｂ２Ｏ３、Ｌａ２Ｏ３、及びＡｌ２Ｏ３から選択される少なくとも一種類を、焼結助剤として添加することを特徴とする請求項1から請求項３のいずれかに記載の球状ＡｌＮ粒子の製造方法。
  5. 　前記焼結助剤を、０．５質量％以上１０質量％以下含有することを特徴とする請求項４に記載の球状ＡｌＮ粒子の製造方法。
  6. 　前記原料を敷粉の上に設置するとともに、前記原料の上に前記敷粉を被せることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の球状ＡｌＮ粒子の製造方法。
  7. 　前記原料の下に位置する敷粉を、前記原料の上に位置する敷粉よりも厚くすることを特徴とする請求項６に記載の球状ＡｌＮ粒子の製造方法。
  8. 　前記原料及び前記敷粉を、断熱性に優れた坩堝内に設置することを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の球状ＡｌＮ粒子の製造方法。
  9. 　前記原料の層厚を、２０ｍｍ以上３５ｍｍ以下にすることを特徴とする請求項６から請求項８のいずれかに記載の球状ＡｌＮ粒子の製造方法。
  10. 　前記敷粉には、無機物を用いることを特徴とする請求項６から請求項９のいずれかに記載の球状ＡｌＮ粒子の製造方法。
  11. 　真球度が０．８以上であり、ＡｌＮ含有率が９０質量％以上であることを特徴とする球状ＡｌＮ粒子。
     
     
     
     
     
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