WO2019224981A1 - 熱転写型印刷装置 - Google Patents

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WO2019224981A1
WO2019224981A1 PCT/JP2018/020010 JP2018020010W WO2019224981A1 WO 2019224981 A1 WO2019224981 A1 WO 2019224981A1 JP 2018020010 W JP2018020010 W JP 2018020010W WO 2019224981 A1 WO2019224981 A1 WO 2019224981A1
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main power
ink sheet
printing
power supply
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PCT/JP2018/020010
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修平 寺内
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三菱電機株式会社
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    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J11/00Devices or arrangements  of selective printing mechanisms, e.g. ink-jet printers or thermal printers, for supporting or handling copy material in sheet or web form
    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J17/00Mechanisms for manipulating page-width impression-transfer material, e.g. carbon paper
    • B41J17/02Feeding mechanisms
    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/315Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material
    • B41J2/32Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material using thermal heads
    • B41J2/325Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material using thermal heads by selective transfer of ink from ink carrier, e.g. from ink ribbon or sheet

Definitions

  • the present invention relates to a thermal transfer printing apparatus that performs printing by press-fitting paper and an ink sheet with a thermal head and a platen roller.
  • the thermal transfer printing apparatus presses the ink sheet and paper between the thermal head and the platen roller, and controls the heat generation of the thermal head. In this state, the thermal transfer printing apparatus transfers the dye component of the ink sheet to the paper while transporting the paper by winding the ink sheet.
  • the paper drawn out from the paper roll is waited while being passed through the paper path and sandwiched between the transport rollers, and the ink sheet is It waits in a state where printing can be started immediately.
  • the paper drawn out to the paper path bends according to the shape of the paper path over time. For this reason, when the standby state of the paper continues, there is a problem in that a bending wrinkle or a mark is attached to the paper surface and the print quality is deteriorated.
  • Patent Document 1 proposes a technique as a thermal transfer printing apparatus that turns off power in a standby state for printing and turns on power at an appropriate timing when a printing instruction is received.
  • the present invention has been made in view of the above-described problems, and an object thereof is to provide a technique capable of obtaining a printed matter of good quality.
  • the thermal transfer type printing apparatus is a thermal transfer type printing apparatus that performs printing by pressing and heating paper and an ink sheet with a thermal head and a platen roller, and includes a transport unit that transports the paper, and the ink A winding unit that winds a sheet; a main power source that supplies power to the transport unit and the winding unit; and a condition that is related to the main power source is satisfied.
  • a portion of the ink sheet used for printing is moved back from the second print standby position of the ink sheet to a first pause standby position defined on the paper return side from the first print standby position.
  • the main power supply is turned off after being moved to the second pause standby position defined on the side using the power of the main power supply that has been turned on. And a control unit.
  • the ink sheet when the condition relating to the main power source is satisfied, the ink sheet is placed at the first pause standby position defined on the paper withdrawal side of the paper from the first print standby position of the paper.
  • the portion used for printing is moved to the second pause standby position defined on the ink sheet pull-back side from the second print standby position of the ink sheet using the power of the turned on main power source.
  • FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a thermal transfer printing apparatus according to a first embodiment.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating a schematic configuration of a printing mechanism of the thermal transfer printing apparatus according to the first embodiment.
  • 6 is a diagram illustrating a second print standby position according to Embodiment 1.
  • FIG. It is a figure which shows the 2nd pause standby position which concerns on Embodiment 1.
  • FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a thermal transfer printing apparatus according to Embodiment 1 of the present invention
  • FIG. 2 is a diagram illustrating a schematic configuration of a printing mechanism of the thermal transfer printing apparatus.
  • the thermal transfer type printing apparatus performs printing by pressing and heating the paper 10 and the ink sheet 30 with a thermal head 40 and a platen roller 22.
  • the thermal transfer printing apparatus includes a control device 1a related to operation and control and a printing mechanism 1b related to printing.
  • the control device 1a includes a system control unit 100 that is a control unit, a sub power source 400b, and a power switch 401 that is an input unit.
  • the printing mechanism 1b includes a main power source 400a, a motor control unit 200, a thermal head 40, a cutter 50, a paper main transport motor 201, an ink sheet TU (winding) side winding motor 202, and an ink sheet SP ( Supply) side winding motor 203 and paper feed motor 204 are provided.
  • a main power source 400a includes a main power source 400a, a motor control unit 200, a thermal head 40, a cutter 50, a paper main transport motor 201, an ink sheet TU (winding) side winding motor 202, and an ink sheet SP ( Supply) side winding motor 203 and paper feed motor 204 are provided.
  • the system control unit 100 includes a flash memory 100a, a memory 100b, a CPU (Central Processing Unit) 100c, a timer 100d, and an I / F (interface) 100e.
  • the flash memory 100a is a non-volatile memory that stores a control program and various setting values, and includes, for example, a flash memory.
  • the memory 100b is a temporary storage memory that stores data related to images and print processing in the CPU 100c, and includes, for example, RAM (Random Access Memory).
  • the CPU 100c controls each component of the thermal transfer printing apparatus according to a control program stored in the flash memory 100a.
  • the timer 100d is used for control performed by the CPU 100c.
  • the I / F 100e exchanges various data with an information processing apparatus outside the thermal transfer printing apparatus, for example, a PC (personal computer).
  • the system control unit 100 including the above components can control the overall operation of the thermal transfer printing apparatus.
  • the power switch 401 receives an instruction to turn on or off the main power supply 400a included in the printing mechanism 1b, and outputs a signal indicating the accepted on or off to the system control unit 100.
  • the system control unit 100 turns on the main power supply 400a when receiving a signal indicating ON, and turns off the main power supply 400a when receiving a signal indicating OFF. Note that the system control unit 100 can appropriately turn on or off the main power supply 400a regardless of the instruction received by the power switch 401.
  • the system control unit 100 controls a motor control unit 200 that controls driving of various motors related to printing, a thermal head 40, and a cutter 50 that cuts paper.
  • the motor control unit 200 and the system control unit 100 that controls the motor control unit 200 include a paper main transport motor 201, an ink sheet TU side winding motor 202, an ink sheet SP side winding motor 203, and a paper feeding motor 204. To control.
  • the paper main transport motor 201 drives the grip roller 20 to rotate.
  • the grip roller 20 conveys the paper 10 drawn out from the paper roll 11 around which the paper 10 of FIG.
  • the ink sheet TU side take-up motor 202 rotates the TU side bobbin 31 of the ink sheet 30 in FIG.
  • the ink sheet SP-side winding motor 203 rotates and drives the SP-side bobbin 32 of the ink sheet 30 in FIG.
  • the paper feed motor 204 rotates the feed roller 23.
  • the feed roller 23 feeds the paper 10 of FIG. 2 to the grip roller 20 and the pinch roller 21 through the paper path 24.
  • the sub power supply 400b supplies electric power such as current to the control device 1a such as the system control unit 100 when it is turned on.
  • the main power source 400 a and the sub power source 400 b are included in the power source 400.
  • the grip roller 20, the feed roller 23, the paper main transport motor 201, and the paper feed motor 204 are included in a transport unit that transports the paper 10. Further, the TU side bobbin 31, the SP side bobbin 32, the ink sheet TU side winding motor 202, and the ink sheet SP side winding motor 203 are included in a winding unit that winds the ink sheet 30. And the main power supply 400a supplies electric power to the above-mentioned conveyance part and the above-mentioned upper winding part.
  • the thermal head 40 sandwiches the paper 10 and the ink sheet 30 between the platen roller 22.
  • the system control unit 100 rolls up the ink sheet 30 while transporting the paper 10 by rotating the grip roller 20 or the like.
  • the system control unit 100 heats the ink sheet 30 with the thermal head 40, thereby transferring the sublimated dye component of the ink sheet 30 to the paper 10.
  • Such transfer is performed on the same area of the paper 10 for each of the Y (yellow) area, M (magenta) area, C (cyan) area, and OP (printing surface protective material) area of the ink sheet 30.
  • the system control unit 100 drives the paper main transport motor 201 via the motor control unit 200 to place the paper 10 at a position where the next printing operation can be started as soon as possible. Pull back. That is, the position of the portion used for printing on the paper 10 is moved to the pull-back side (paper roll 11 side) of the paper 10.
  • a portion used for printing the paper 10 may be referred to as a “paper printing portion”.
  • the position of the paper printing portion during standby is defined as the first printing standby position.
  • the first print standby position will be described as the position of the paper printing portion when the paper 10 is pulled back as long as the grip roller 20 and the pinch roller 21 can maintain the holding of the paper 10. It is not limited.
  • the system control unit 100 loosens and stops the pressure bonding between the grip roller 20 and the pinch roller 21.
  • the position on the retracting side of the paper 10 with respect to the first print standby position is defined as the first pause standby position.
  • the first pause standby position will be described as being a position near the grip roller 20 of the feed roller 23, but is not limited to this.
  • the system control unit 100 performs not only the above control on the paper 10 but also the same control on the ink sheet 30. Specifically, the system control unit 100 can start the next printing operation as soon as possible by driving the ink sheet TU side winding motor 202 and the ink sheet SP side winding motor 203 via the motor control unit 200. The portion used for printing the ink sheet 30 is moved to the position. In the following description, a portion used for printing the ink sheet 30 may be referred to as an “ink sheet printing portion”.
  • the position of the ink sheet printing portion during standby is defined as the second print standby position.
  • FIG. 3 is a diagram for explaining an example of the second print standby position of the ink sheet 30.
  • the transferred OP layer 30 c adjacent to the Y layer 30 d before transfer is exposed from the ink cartridge 33.
  • the second print standby position will be described as the position of the ink sheet printing portion at this time, but is not limited to this.
  • the position on the pull-back side of the ink sheet 30 relative to the second print standby position is defined as the second pause standby position.
  • FIG. 4 is a diagram for explaining an example of the second pause standby position of the ink sheet 30.
  • the transferred M layer 30 a and the C layer 30 b that are located closer to the retracted side of the ink sheet 30 than the transferred OP layer 30 c are exposed from the ink cartridge 33.
  • the second pause standby position will be described as the position of the ink sheet printing portion at this time, but is not limited to this.
  • the system control unit 100 uses the power of the main power supply 400a that is turned on with the paper printing portion at the first pause standby position and the ink sheet printing portion at the second pause standby position. Then, the main power supply 400a is turned off.
  • the condition is that the main power supply 400a is turned on by the system control unit 100 after a preset time has elapsed. .
  • FIG. 5 is a flowchart showing the operation of the thermal transfer printing apparatus (hereinafter also abbreviated as “printing apparatus”) according to the first embodiment.
  • step S1 the system control unit 100 determines whether or not the main power supply 400a is off. If it is determined that the main power supply 400a is off, the process proceeds to step S2, and if it is determined that the main power supply 400a is on, the process ends.
  • step S2 the system control unit 100 determines whether or not the time counted by the timer 100d since the main power source 400a is turned off exceeds a preset time T. If it is determined that the counted time exceeds the time T, the process proceeds to step S3. If it is determined that the counted time does not exceed the time T, step S2 is performed again.
  • step S3 the system control unit 100 turns on the main power supply 400a.
  • step S4 the system control unit 100 performs control to drive the paper main transport motor 201 and the paper feed motor 204 via the motor control unit 200 using the power of the main power supply 400a that is turned on. As a result, the paper printing portion moves to the first pause standby position.
  • step S5 the system control unit 100 drives the ink sheet TU side winding motor 202 and the ink sheet SP side winding motor 203 via the motor control unit 200 using the power of the main power supply 400a that is turned on. Control. As a result, the ink sheet printing portion moves to the second pause standby position. Note that step S4 and step S5 may be performed in parallel.
  • step S6 the system control unit 100 returns the count of the timer 100d to “0”.
  • step S7 the system control unit 100 turns off the main power supply 400a. Thereafter, the process ends.
  • the paper printing portion and the ink sheet printing portion move to the first and second pause positions, respectively.
  • the deterioration of the paper 10 and the adhesion of dust to the ink sheet 30 with the passage of time in the standby state are suppressed, so that a printed matter with good quality can be obtained during the next printing.
  • the system control unit 100 pulls out the paper printing portion by the feed roller 23 and passes the paper path. 24, the grip roller 20 moves to the first print standby position, and the pressure bonding between the grip roller 20 and the pinch roller 21 is loosened and stopped. Further, the system control unit 100 moves the ink sheet printing portion to the second print standby position in FIG. 3 by the TU side bobbin 31 and the SP side bobbin 32.
  • the system control unit 100 moves the paper printing portion to the first pause standby position and moves the ink sheet printing portion to the second pause standby position using the power of the main power source 400a that is turned on.
  • the sub power supply 400b may be turned off. According to such a configuration, power when the printing apparatus is not used can be further reduced.
  • the block configuration of the thermal transfer printing apparatus according to the second embodiment of the present invention is the same as the block configuration (FIG. 1) of the thermal transfer printing apparatus according to the first embodiment.
  • constituent elements according to the second embodiment constituent elements that are the same as or similar to the constituent elements described above are assigned the same reference numerals, and different constituent elements are mainly described.
  • the printing device When the printing device is printing (printing), it may receive an instruction to turn off the power switch.
  • the power switch In a configuration where the power switch is mechanical and the power supply is cut off, the printing mechanism stops even during printing, so the printed matter being printed must be discarded, and the paper and ink sheet must be discarded. It may disappear.
  • the ink sheet may break due to the heat of the thermal head, which may cause the printing apparatus to require maintenance, and not only the cost of paper and ink sheets, but also the cost required for maintenance of the printing apparatus. Will also increase.
  • the system control unit 100 sets the paper print portion to the first pause standby position and the ink sheet print portion to the second.
  • the main power supply 400a is turned off after being moved to the pause standby position using the power of the main power supply 400a turned on.
  • the above condition is that the main power supply 400a is turned on by the system control unit 100 until the printing performed when the power switch 401 receives an instruction to turn off is completed. Shall. According to such a configuration, even if the main power supply 400a is turned off during printing, the increase in cost as described above can be suppressed, and, similarly to the first embodiment, it is favorable when the next printing is performed. Quality prints can be obtained.
  • FIG. 6 is a flowchart showing the operation of the printing apparatus according to the second embodiment.
  • step S11 the system control unit 100 determines whether or not the motor of the printing mechanism 1b is being driven when the power switch 401 receives an instruction to turn off. If it is determined that the motor is driven, the process proceeds to step S12. If it is determined that the motor is not driven, the process ends.
  • step S12 the system control unit 100 determines whether or not the printing mechanism 1b is in a printing state. If it is determined that the printing mechanism 1b is in the printing state, the process proceeds to step S13. If it is determined that the printing mechanism 1b is not in the printing state, step S12 is performed again.
  • step S13 the system control unit 100 rejects reception of a new print command transferred from a PC or the like.
  • step S14 the system control unit 100 performs control to print only an image already stored in the memory 100b of the printing apparatus.
  • step S15 the system control unit 100 performs control to drive the paper main transport motor 201 and the paper feed motor 204 via the motor control unit 200 using the power of the main power supply 400a that is turned on. As a result, the paper printing portion moves to the first pause standby position.
  • step S16 the system control unit 100 drives the ink sheet TU side winding motor 202 and the ink sheet SP side winding motor 203 via the motor control unit 200 using the power of the main power supply 400a that is turned on. Control. As a result, the ink sheet printing portion moves to the second pause standby position. Note that step S15 and step S16 may be performed in parallel.
  • step S17 the system control unit 100 stops all the motors.
  • step S18 the system control unit 100 turns off the main power supply 400a. Thereafter, the process ends.
  • the power switch 401 receives an instruction to turn off.
  • the paper print portion and the ink sheet print portion move to the first and second pause standby positions, respectively, and the main power supply 400a is turned off.
  • the printing apparatus can be kept in a stable state, printing incompletion can be suppressed, and discarding of the paper 10 and the ink sheet 30 can be suppressed. Further, since maintenance of the printing apparatus when the main power supply 400a is turned on again can be suppressed, an increase in maintenance cost can be suppressed.
  • the block configuration of the thermal transfer printing apparatus according to the third embodiment of the present invention is the same as the block configuration (FIG. 1) of the thermal transfer printing apparatus according to the first embodiment.
  • constituent elements according to the third embodiment constituent elements that are the same as or similar to the constituent elements described above are assigned the same reference numerals, and different constituent elements are mainly described.
  • the system control unit 100 places the paper print portion in the first pause standby position and the ink sheet print portion in the second pause. After moving to the standby position using the power of the main power supply 400a turned on, the main power supply 400a is turned off.
  • the above condition is that the power switch 401 has received an instruction to turn off.
  • FIG. 7 is a flowchart showing the operation of the printing apparatus according to the third embodiment.
  • step S21 the system control unit 100 determines whether or not the power switch 401 has received an instruction to turn off. If it is determined that the power switch 401 has received an instruction to turn off, the process proceeds to step S22. If it is determined that the power switch 401 has not received an instruction to turn off, the process ends.
  • step S22 the system control unit 100 performs control to drive the paper main transport motor 201 and the paper feed motor 204 via the motor control unit 200 using the power of the main power supply 400a that is turned on. As a result, the paper printing portion moves to the first pause standby position.
  • step S23 the system control unit 100 drives the ink sheet TU side take-up motor 202 and the ink sheet SP side take-up motor 203 via the motor control unit 200 using the power of the turned on main power supply 400a. Control. As a result, the ink sheet printing portion moves to the second pause standby position. Note that step S22 and step S23 may be performed in parallel.
  • step S24 the system control unit 100 turns off the main power supply 400a. Thereafter, the process ends.

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Abstract

良好な品位の印刷物を得ることが可能な技術を提供することを目的とする。熱転写型印刷装置は、主電源400aに関する条件が満たされた場合、ペーパー印刷部分をペーパー10の第1印刷待機位置よりもペーパー10の引戻し側に規定された第1休止待機位置に、インクシート印刷部分をインクシート30の第2印刷待機位置よりもインクシート30の引戻し側に規定された第2休止待機位置に、オンされた主電源400aの電力を用いてそれぞれ移動させた後に、主電源400aをオフする。

Description

熱転写型印刷装置
 本発明は、ペーパーとインクシートとをサーマルヘッドとプラテンローラーとで圧着加熱することによって印刷を行う熱転写型印刷装置に関する。
 熱転写型印刷装置は、サーマルヘッドとプラテンローラーとの間にインクシートとペーパーとを圧着させ、かつ、サーマルヘッドの発熱を制御する。そして、熱転写型印刷装置は、その状態で、インクシートを巻取ることによってペーパーを搬送しながら、インクシートの染料成分をペーパーに転写する。
 一般的な熱転写型印刷装置では、印刷動作開始までの準備時間を短縮するため、ペーパーロールから引出されたペーパーは、ペーパーパスを通されて搬送ローラーで挟持された状態で待機され、インクシートは直ぐに印刷を開始できる状態で待機される。しかしながら、ペーパーパスに引出されたペーパーは、時間経過とともに、ペーパーパスの形状に合わせて屈曲していく。このため、ペーパーの待機状態が続くと、ペーパーに曲げ癖またはペーパー表面に痕が付着し、印刷品位が低下するという問題があった。また、インクシートの待機状態が続くと、インクシート表面に印刷装置の周囲から吸引された塵埃が付着して、印刷時に塵埃がインクシートとペーパーとの間に巻き込まれる。この結果、印刷表面に画質欠点が生じ、印刷品位が低下するという問題があった。
 ところで例えば特許文献1では、熱転写型印刷装置として、印刷の待機状態で電源をオフし、印刷の指示を受け付けると適切なタイミングで電源をオンする技術が提案されている。
特開2013-77295号公報
 特許文献1の技術のように、待機状態で電源をオフし、印刷の指示を受け付けると電源をオンする熱転写型印刷装置では、印刷待機状態が長く続いた直後の印刷において、上述した印刷品位が低下する問題が特に生じやすい。
 そこで、本発明は、上記のような問題点を鑑みてなされたものであり、良好な品位の印刷物を得ることが可能な技術を提供することを目的とする。
 本発明に係る熱転写型印刷装置は、ペーパーとインクシートとをサーマルヘッドとプラテンローラーとで圧着加熱することによって印刷を行う熱転写型印刷装置であって、前記ペーパーを搬送する搬送部と、前記インクシートを巻取る巻取り部と、前記搬送部及び前記巻取り部に電力を供給する主電源と、前記主電源に関する条件が満たされた場合、前記ペーパーの前記印刷に用いられる部分を前記ペーパーの第1印刷待機位置よりも前記ペーパーの引戻し側に規定された第1休止待機位置に、前記インクシートの前記印刷に用いられる部分を前記インクシートの第2印刷待機位置よりも前記インクシートの引戻し側に規定された第2休止待機位置に、オンされた前記主電源の電力を用いてそれぞれ移動させた後に、前記主電源をオフする制御部とを備える。
 本発明によれば、主電源に関する条件が満たされた場合、ペーパーの印刷に用いられる部分をペーパーの第1印刷待機位置よりもペーパーの引戻し側に規定された第1休止待機位置に、インクシートの印刷に用いられる部分をインクシートの第2印刷待機位置よりもインクシートの引戻し側に規定された第2休止待機位置に、オンされた主電源の電力を用いてそれぞれ移動させる。これにより、時間経過に伴うペーパーとインクシートの劣化を抑制することができ、良好な品位の印刷物を得ることができる。
 本発明の目的、特徴、態様及び利点は、以下の詳細な説明と添付図面とによって、より明白となる。
実施の形態1に係る熱転写型印刷装置の構成を示すブロック図である。 実施の形態1に係る熱転写型印刷装置の印刷機構の概略構成を示す図である。 実施の形態1に係る第2印刷待機位置を示す図である。 実施の形態1に係る第2休止待機位置を示す図である。 実施の形態1に係る熱転写型印刷装置の動作を示すフローチャートである。 実施の形態2に係る熱転写型印刷装置の動作を示すフローチャートである。 実施の形態3に係る熱転写型印刷装置の動作を示すフローチャートである。
 <実施の形態1>
 <構成>
 図1は、本発明の実施の形態1に係る熱転写型印刷装置の構成を表すブロック図であり、図2は、熱転写型印刷装置の印刷機構の概略構成を示す図である。この熱転写型印刷装置は、図2に示すように、ペーパー10とインクシート30とをサーマルヘッド40とプラテンローラー22とで圧着加熱することによって印刷を行う。
 図1に示すように、熱転写型印刷装置は、操作及び制御に関わる制御装置1aと、印刷に関わる印刷機構1bとを備える。
 制御装置1aは、制御部であるシステム制御部100と、副電源400bと、入力部である電源スイッチ401とを備える。印刷機構1bは、主電源400aと、モーター制御部200と、サーマルヘッド40と、カッター50と、ペーパー主搬送モーター201と、インクシートTU(巻取り)側巻取りモーター202と、インクシートSP(供給)側巻取りモーター203と、ペーパー給紙モーター204とを備える。以下、制御装置1a及び印刷機構1bのそれぞれの構成要素について説明する。
 システム制御部100は、フラッシュメモリ100aと、メモリ100bと、CPU(Central Processing Unit)100cと、タイマー100dと、I/F(インターフェース)100eとを備える。
 フラッシュメモリ100aは、制御プログラム及び各種設定値を保存する不揮発性メモリであり、例えばフラッシュメモリからなる。メモリ100bは、CPU100cにおける画像及び印刷処理に関わるデータを保存する一時記憶メモリであり、例えばRAM(Random Access Memory)からなる。CPU100cは、フラッシュメモリ100aに保存された制御プログラムに従って、熱転写型印刷装置の各構成要素を制御する。タイマー100dは、CPU100cが行う制御に用いられる。I/F100eは、熱転写型印刷装置外部の情報処理装置、例えばPC(パーソナルコンピュータ)と、各種データの授受を行う。以上の構成要素を備えるシステム制御部100は、熱転写型印刷装置の全体の動作を制御することが可能となっている。
 電源スイッチ401は、印刷機構1bが備える主電源400aのオンまたはオフの指示を受け付け、受け付けたオンまたはオフを示す信号をシステム制御部100に出力する。システム制御部100は、オンを示す信号を受けた場合には主電源400aのオンし、オフを示す信号を受けた場合には主電源400aをオフする。なお、システム制御部100は、電源スイッチ401で受け付けた指示に関わらず、適宜、主電源400aをオンまたはオフすることが可能となっている。
 システム制御部100は、印刷に関わる各種モーターの駆動を制御するモーター制御部200と、サーマルヘッド40と、ペーパーを切断するカッター50とを制御する。モーター制御部200、及び、これを制御するシステム制御部100は、ペーパー主搬送モーター201と、インクシートTU側巻取りモーター202と、インクシートSP側巻取りモーター203と、ペーパー給紙モーター204とを制御する。
 ペーパー主搬送モーター201は、グリップローラー20を回転駆動する。このグリップローラー20は、図2のペーパー10が巻回されたペーパーロール11から引出されたペーパー10をピンチローラー21との間に挟んだ状態で搬送する。インクシートTU側巻取りモーター202は、図2のインクシート30のTU側ボビン31を回転駆動する。インクシートSP側巻取りモーター203は、図2のインクシート30のSP側ボビン32を回転駆動する。ペーパー給紙モーター204は、フィードローラー23を回転駆動する。フィードローラー23は、図2のペーパー10を、ペーパーパス24を通じてグリップローラー20及びピンチローラー21へ給紙する。
 図1の主電源400aは、システム制御部100によってオンまたはオフされ、オンされている場合に印刷機構1bに電流などの電力を供給する。副電源400bは、オンされている場合にシステム制御部100などの制御装置1aに電流などの電力を供給する。主電源400a及び副電源400bは、電源400に含まれる。
 なお、グリップローラー20、フィードローラー23、ペーパー主搬送モーター201、及び、ペーパー給紙モーター204は、ペーパー10を搬送する搬送部に含まれる。また、TU側ボビン31、SP側ボビン32、インクシートTU側巻取りモーター202、及び、インクシートSP側巻取りモーター203は、インクシート30を巻取る巻取り部に含まれる。そして、主電源400aは、上述の搬送部及び上述の上巻取り部に電力を供給する。
 さて、ペーパー10への印刷時には、サーマルヘッド40は、プラテンローラー22との間にペーパー10とインクシート30とを挟む。その状態で、システム制御部100は、グリップローラー20などを回転させることによって、ペーパー10を搬送しながらインクシート30を巻取る。これと並行して、システム制御部100は、インクシート30をサーマルヘッド40で加熱することによって、インクシート30の昇華した染料成分をペーパー10に転写させる。このような転写を、インクシート30のY(イエロー)領域、M(マゼンタ)領域、C(シアン)領域、及び、OP(印刷表面の保護材)領域のそれぞれについてペーパー10の同一領域に行うことにより、フルカラー印刷が実現される。
 印刷実行前や印刷実行後などの待機時には、システム制御部100は、モーター制御部200を介してペーパー主搬送モーター201を駆動することによって、次の印刷動作がなるべく早く開始できる位置にペーパー10を引き戻す。つまり、ペーパー10の印刷に用いられる部分の位置を、ペーパー10の引戻し側(ペーパーロール11側)に移動させる。以下の説明では、ペーパー10の印刷に用いられる部分を「ペーパー印刷部分」と記すこともある。
 本実施の形態1では、待機時におけるペーパー印刷部分の位置が、第1印刷待機位置として規定されている。以下、第1印刷待機位置は、グリップローラー20とピンチローラー21とがペーパー10の挟持を維持できる限りにおいてペーパー10を引戻したときの、ペーパー印刷部分の位置であるものとして説明するが、これに限ったものではない。ペーパー印刷部分が第1印刷待機位置に移動した後、システム制御部100は、グリップローラー20とピンチローラー21との圧着を緩めて停止させる。
 また本実施の形態1では、第1印刷待機位置よりもペーパー10の引戻し側の位置が、第1休止待機位置として規定されている。以下、第1休止待機位置は、フィードローラー23のグリップローラー20寄りの位置であるものとして説明するが、これに限ったものではない。
 印刷実行前や印刷実行後などの待機時には、システム制御部100は、ペーパー10に対して上記制御を行うだけでなく、インクシート30に対しても同様の制御を行う。具体的には、システム制御部100は、モーター制御部200を介してインクシートTU側巻取りモーター202及びインクシートSP側巻取りモーター203を駆動することによって、次の印刷動作がなるべく早く開始できる位置にインクシート30の印刷に用いられる部分を移動させる。以下の説明では、インクシート30の印刷に用いられる部分を「インクシート印刷部分」と記すこともある。
 本実施の形態1では、待機時におけるインクシート印刷部分の位置が、第2印刷待機位置として規定されている。図3は、インクシート30の第2印刷待機位置の一例を説明するための図である。図3の例では、転写前のY層30dに隣接する転写済のOP層30cが、インクカートリッジ33から露出している。以下、第2印刷待機位置は、このときの、インクシート印刷部分の位置であるものとして説明するが、これに限ったものではない。
 また本実施の形態1では、第2印刷待機位置よりもインクシート30の引戻し側の位置が、第2休止待機位置として規定されている。図4は、インクシート30の第2休止待機位置の一例を説明するための図である。図4の例では、転写済のOP層30cよりもインクシート30の引戻し側に位置する転写済のM層30a及びC層30bが、インクカートリッジ33から露出している。以下、第2休止待機位置は、このときの、インクシート印刷部分の位置であるものとして説明するが、これに限ったものではない。
 システム制御部100は、主電源400aに関する条件が満たされた場合、ペーパー印刷部分を第1休止待機位置に、インクシート印刷部分を第2休止待機位置に、オンされた主電源400aの電力を用いてそれぞれ移動させた後に、主電源400aをオフする。なお、本実施の形態1では、上記条件は、主電源400aがオフである時間が予め設定された時間を経過した後に、システム制御部100によって主電源400aがオンされることであるものとする。
 <動作>
 図5は、本実施の形態1に係る熱転写型印刷装置(以下「印刷装置」と略記することもある)の動作を示すフローチャートである。
 ステップS1にて、システム制御部100は、主電源400aがオフであるか否かを判定する。主電源400aがオフであると判定した場合にはステップS2に処理が進み、主電源400aがオンであると判定した場合には処理が終了する。
 ステップS2にて、システム制御部100は、タイマー100dが主電源400aのオフ時点からカウントした時間が予め設定された時間Tを超えたか否かを判定する。カウントした時間が時間Tを超えたと判定した場合にはステップS3に処理が進み、カウントした時間が時間Tを超えていないと判定した場合にはステップS2を再度行う。
 ステップS3にて、システム制御部100は、主電源400aをオンする。
 ステップS4にて、システム制御部100は、オンされた主電源400aの電力を用いて、モーター制御部200を介して、ペーパー主搬送モーター201及びペーパー給紙モーター204を駆動する制御を行う。これにより、ペーパー印刷部分が第1休止待機位置に移動する。
 ステップS5にて、システム制御部100は、オンされた主電源400aの電力を用いて、モーター制御部200を介して、インクシートTU側巻取りモーター202及びインクシートSP側巻取りモーター203を駆動する制御を行う。これにより、インクシート印刷部分が第2休止待機位置に移動する。なお、ステップS4及びステップS5は並行して行われてもよい。
 ステップS6にて、システム制御部100は、タイマー100dのカウントを「0」に戻す。そしてステップS7にて、システム制御部100は、主電源400aをオフする。その後、処理が終了する。
 以上の動作によれば、印刷装置が長時間に亘り主電源400aをオフしている場合に、ペーパー印刷部分及びインクシート印刷部分が、それぞれ第1及び第2休止待機位置に移動する。これにより、待機状態の時間経過に伴う、ペーパー10の劣化やインクシート30への塵埃の付着が抑制されるので、次の印刷実施時に良好な品質の印刷物を得ることができる。
 次に、印刷装置の電源スイッチ401が操作されて主電源400aがオンされた場合には、印刷の初期動作として、システム制御部100は、ペーパー印刷部分を、フィードローラー23によって引出して、ペーパーパス24を通してグリップローラー20によって第1印刷待機位置まで移動させ、グリップローラー20とピンチローラー21の圧着を緩めて停止させる。また、システム制御部100は、インクシート印刷部分を、TU側ボビン31及びSP側ボビン32によって図3の第2印刷待機位置まで移動させる。
 <実施の形態1のまとめ>
 以上のような本実施の形態1に係る印刷装置によれば、印刷装置の主電源400aがオフされた状態であっても、主電源400aがオフである時間が予め設定された時間を経過した後に主電源400aがオンされ、ペーパー印刷部分及びインクシート印刷部分がそれぞれ第1及び第2休止待機位置に移動して、主電源400aがオフされる。これにより、待機状態の時間経過に伴う、ペーパー10の劣化やインクシート30への塵埃の付着が抑制されるので、次の印刷実施時に良好な品質の印刷物を得ることができる。
 なお、システム制御部100は、ペーパー印刷部分を第1休止待機位置に、インクシート印刷部分を第2休止待機位置に、オンされた主電源400aの電力を用いてそれぞれ移動させた後に、主電源400aをオフするだけでなく、副電源400bをオフしてもよい。このような構成によれば、印刷装置が使用されていない場合の電力をより低減することができる。
 <実施の形態2>
 <構成>
 本発明の実施の形態2に係る熱転写型印刷装置のブロック構成は、実施の形態1に係る熱転写型印刷装置のブロック構成(図1)と同じである。以下、本実施の形態2に係る構成要素のうち、上述の構成要素と同じまたは類似する構成要素については同じ参照符号を付し、異なる構成要素について主に説明する。
 印刷装置が、印刷中(印画中)である場合に電源スイッチがオフの指示を受け付けてしまうことがある。電源スイッチが機械式であり、電力の供給を遮断する構成では、印画中でも印刷機構が停止してしまうので、印画中の印刷物は廃棄せざるを得ず、ペーパーもインクシートも廃棄しなければならなくなる場合がある。また、印刷の状態によっては、サーマルヘッドの熱によりインクシートが破断するなど、印刷装置にメンテナンスを要する状態に陥ることもあり、ペーパーやインクシートのコストだけでなく、印刷装置のメンテナンスに要するコストも増大する。
 そこで本実施の形態2では実施の形態1と同様に、システム制御部100は、主電源400aに関する条件が満たされた場合、ペーパー印刷部分を第1休止待機位置に、インクシート印刷部分を第2休止待機位置に、オンされた主電源400aの電力を用いてそれぞれ移動させた後に、主電源400aをオフする。ただし、本実施の形態2では、上記条件は、電源スイッチ401がオフの指示を受け付けた際に行われている印刷が終了するまで、システム制御部100によって主電源400aがオンされることであるものとする。このような構成によれば、印刷中に主電源400aがオフされても、上記のようなコスト増大を抑制することができ、かつ、実施の形態1と同様に、次の印刷実施時に良好な品質の印刷物を得ることができる。
 <動作>
 図6は、本実施の形態2に係る印刷装置の動作を示すフローチャートである。
 ステップS11にて、システム制御部100は、電源スイッチ401がオフの指示を受け付けたときに印刷機構1bのモーターが駆動中か否かを判定する。モーターが駆動していると判定された場合には処理がステップS12に進み、モーターが駆動していないと判定された場合には処理が終了する。
 ステップS12にて、システム制御部100は、印刷機構1bが印刷状態であるか否かを判定する。印刷機構1bが印刷状態であると判定された場合には処理がステップS13に進み、印刷機構1bが印刷状態でないと判定された場合にはステップS12を再度行う。
 ステップS13にて、システム制御部100は、PCなどから転送されてくる新たな印刷コマンドの受信を拒否する。ステップS14にて、システム制御部100は、既に印刷装置のメモリ100bに保存されている画像のみを印刷する制御を行う。
 ステップS15にて、システム制御部100は、オンされた主電源400aの電力を用いて、モーター制御部200を介して、ペーパー主搬送モーター201及びペーパー給紙モーター204を駆動する制御を行う。これにより、ペーパー印刷部分が第1休止待機位置に移動する。
 ステップS16にて、システム制御部100は、オンされた主電源400aの電力を用いて、モーター制御部200を介して、インクシートTU側巻取りモーター202及びインクシートSP側巻取りモーター203を駆動する制御を行う。これにより、インクシート印刷部分が第2休止待機位置に移動する。なお、ステップS15及びステップS16は並行して行われてもよい。
 ステップS17にて、システム制御部100は、全てのモーターを停止する。そしてステップS18にて、システム制御部100は、主電源400aをオフする。その後、処理が終了する。
 <実施の形態2のまとめ>
 以上のような本実施の形態2に係る印刷装置によれば、印刷中など印刷装置の状態が、印刷待機状態や休止待機状態でない場合に、電源スイッチ401がオフの指示を受け付けた場合であっても、実行中の印刷が完了した後に、ペーパー印刷部分及びインクシート印刷部分がそれぞれ第1及び第2休止待機位置に移動して、主電源400aがオフされる。このような構成によれば、印刷装置を安定な状態に保つことができ、印刷未完了を抑制することができ、ペーパー10及びインクシート30の廃棄を抑制することができる。また、主電源400aが再度オンされたときの、印刷装置のメンテナンスを抑制することができるため、メンテナンスコストの増大を抑制することができる。
 <実施の形態3>
 <構成>
 本発明の実施の形態3に係る熱転写型印刷装置のブロック構成は、実施の形態1に係る熱転写型印刷装置のブロック構成(図1)と同じである。以下、本実施の形態3に係る構成要素のうち、上述の構成要素と同じまたは類似する構成要素については同じ参照符号を付し、異なる構成要素について主に説明する。
 本実施の形態3では実施の形態1と同様に、システム制御部100は、主電源400aに関する条件が満たされた場合、ペーパー印刷部分を第1休止待機位置に、インクシート印刷部分を第2休止待機位置に、オンされた主電源400aの電力を用いてそれぞれ移動させた後に、主電源400aをオフする。ただし、本実施の形態3では、上記条件は、電源スイッチ401がオフの指示を受け付けたことであるものとする。
 <動作>
 図7は、本実施の形態3に係る印刷装置の動作を示すフローチャートである。
 ステップS21にて、システム制御部100は、電源スイッチ401がオフの指示を受け付けたか否かを判定する。電源スイッチ401がオフの指示を受け付けたと判定された場合には処理がステップS22に進み、電源スイッチ401がオフの指示を受け付けていないと判定された場合には処理が終了する。
 ステップS22にて、システム制御部100は、オンされた主電源400aの電力を用いて、モーター制御部200を介して、ペーパー主搬送モーター201及びペーパー給紙モーター204を駆動する制御を行う。これにより、ペーパー印刷部分が第1休止待機位置に移動する。
 ステップS23にて、システム制御部100は、オンされた主電源400aの電力を用いて、モーター制御部200を介して、インクシートTU側巻取りモーター202及びインクシートSP側巻取りモーター203を駆動する制御を行う。これにより、インクシート印刷部分が第2休止待機位置に移動する。なお、ステップS22及びステップS23は並行して行われてもよい。
 ステップS24にて、システム制御部100は、主電源400aをオフする。その後、処理が終了する。
 <実施の形態3のまとめ>
 以上のような本実施の形態3に係る印刷装置によれば、電源スイッチ401がオフの指示を受け付けた場合に、ペーパー印刷部分及びインクシート印刷部分がそれぞれ第1及び第2休止待機位置に移動して、主電源400aがオフされる。この構成によれば、実施の形態1と同様に、次の印刷実施時に良好な品質の印刷物を得ることができる。
 なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせたり、各実施の形態を適宜、変形、省略したりすることが可能である。
 本発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての態様において、例示であって、本発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、本発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。
 10 ペーパー、20 グリップローラー、22 プラテンローラー、23 フィードローラー、30 インクシート、31 TU側ボビン、32 SP側ボビン、40 サーマルヘッド、100 システム制御部、201 ペーパー主搬送モーター、202 インクシートTU側巻取りモーター、203 インクシートSP側巻取りモーター、204 ペーパー給紙モーター、400a 主電源、400b 副電源、401 電源スイッチ。

Claims (5)

  1.  ペーパーとインクシートとをサーマルヘッドとプラテンローラーとで圧着加熱することによって印刷を行う熱転写型印刷装置であって、
     前記ペーパーを搬送する搬送部と、
     前記インクシートを巻取る巻取り部と、
     前記搬送部及び前記巻取り部に電力を供給する主電源と、
     前記主電源に関する条件が満たされた場合、前記ペーパーの前記印刷に用いられる部分を前記ペーパーの第1印刷待機位置よりも前記ペーパーの引戻し側に規定された第1休止待機位置に、前記インクシートの前記印刷に用いられる部分を前記インクシートの第2印刷待機位置よりも前記インクシートの引戻し側に規定された第2休止待機位置に、オンされた前記主電源の電力を用いてそれぞれ移動させた後に、前記主電源をオフする制御部と
    を備える、熱転写型印刷装置。
  2.  請求項1に記載の熱転写型印刷装置であって、
     前記条件は、
     前記主電源がオフである時間が予め設定された時間を経過した後に、前記制御部によって前記主電源がオンされることを含む、熱転写型印刷装置。
  3.  請求項1に記載の熱転写型印刷装置であって、
     前記主電源のオフの指示を受け付ける入力部をさらに備え、
     前記条件は、
     前記入力部が前記指示を受け付けた際に行われている前記印刷が終了するまで、前記制御部によって前記主電源がオンされることを含む、熱転写型印刷装置。
  4.  請求項1に記載の熱転写型印刷装置であって、
     前記主電源のオフの指示を受け付ける入力部をさらに備え、
     前記条件は、
     前記入力部が前記指示を受け付けたことを含む、熱転写型印刷装置。
  5.  請求項1から請求項4のうちのいずれか1項に記載の熱転写型印刷装置であって、
     前記制御部に電力を供給する副電源をさらに備え、
     前記制御部は、
     前記ペーパーの前記印刷に用いられる部分を前記第1休止待機位置に、前記インクシートの前記印刷に用いられる部分を前記第2休止待機位置に、オンされた前記主電源の電力を用いてそれぞれ移動させた後に、前記主電源をオフし、かつ、前記副電源をオフする、熱転写型印刷装置。
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