JP7014342B2 - 熱転写印画装置 - Google Patents

Description

本発明は、熱転写印画装置に関する。

熱転写印画装置は、熱転写シートの色材面と受像紙を接触させて熱転写シートの背面側にサーマルヘッドを押し当てた状態で加熱し、熱転写シートの色材を受像紙に転写して画像を印画するものである。

長尺帯状の受像紙を巻き取ったロール状の受像紙を使用する熱転写印画装置が広く普及している。ロール紙タイプの受像紙は、大容量の受像紙の可搬性、装置内での給紙動作の安定性、１枚当たりのコストなどの点が優れている。

しかし、受像紙をロール状態にすることで巻きグセがつき、プリント物がカールするという問題があった。また、使用する受像紙種類の変更に手間がかかるという問題があった。受像紙には、スタンダード受像紙以外に、スタンダード受像紙よりも印画品質に優れる高価格の受像紙や、シルバー地のような特殊な受像紙、６インチ幅の受像紙、５インチ幅の受像紙など様々なものがある。ロール紙タイプの受像紙を使用する熱転写印画装置では、ある種類の受像紙の使用開始後、別の種類の受像紙を使用するには、使用中のロール紙を取り出してどこかに保管し、別のロール紙を装着するという手間がかかる。受像紙の種類を戻すためには、同様の作業を再度行う必要がある。

特開２００３－３３５４３６号公報

本発明は、ロール紙タイプの受像紙を使用しつつ、受像紙種類の変更を簡便に行うことが可能な熱転写印画装置を提供することを課題とする。

本発明の熱転写印画装置は、ロールタイプの第１受像紙を回転させ、前記第１受像紙の繰り出し及び巻き取りを行うロール紙供給部と、熱転写シートを加熱し、前記第１受像紙に前記熱転写シートから色材を転写して画像を形成する印画部と、前記画像が形成された前記第１受像紙を所定サイズに切断し、印画物を作製するカッタと、前記印画物を排出する排紙口と、を備え、枚葉タイプの第２受像紙を収容するカセットが脱着可能であり、前記印画部は、前記カセットから繰り出された前記第２受像紙に画像を形成し、前記画像が形成された前記第２受像紙は前記排紙口から排出されるものである。

本発明によれば、ロール紙タイプの受像紙を使用しつつ、受像紙種類の変更を簡便に行うことができる。

図１は、本発明の実施形態に係る熱転写印画装置の概略構成図である。 図２Ａ及び図２Ｂは、同実施形態に係る熱転写印画装置の概略構成図である。 図３は、熱転写印画装置の概略構成図である。 図４は、熱転写印画装置の概略構成図である。 図５は、熱転写印画装置の概略構成図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る熱転写印画装置の概略構成図である。熱転写印画装置は、イエロー染料（Ｙ）を含むＹ層、マゼンタ染料（Ｍ）を含むＭ層、シアン染料（Ｃ）を含むＣ層、及び保護（ＯＰ）層が面順次に設けられた熱転写シート５を用いて、受像紙６（第１受像紙）上にＹ、Ｍ、Ｃを昇華転写させて画像を印画し、画像上に保護層を転写するサーマルヘッド１を備えている。熱転写シート５には、ＯＰ層以外にも、バインダ樹脂と共に顔料やカーボンブラック等の色材を含む溶融層が、昇華転写用の染料層であるＹ層、Ｍ層及びＣ層と面順次に設けられていてもよい。熱転写シート５及び受像紙６には、この種の熱転写印画装置で用いられる公知のものを使用することができる。

熱転写シート５は巻出部３に巻き付けられており、巻出部３から巻き出された熱転写シート５は、サーマルヘッド１を通って、巻取部４に巻き取られて回収されるようになっている。

熱転写シート５を挟んでサーマルヘッド１と対向する位置にプラテンロール２が設けられている。サーマルヘッド１及びプラテンロール２を含む印画部１０は、受像紙６及び熱転写シート５を挟み込み、熱転写シート５を背面側から加熱して受像紙６の受容層に染料を転写することで画像を形成する。

受像紙６は、受像紙６を巻回した受像紙ロールＲから繰り出される。受像紙ロールＲは図示しない巻軸部品（ロール紙供給部）に取り付けられており、巻軸部品を回転（正転／逆転）させると、受像紙ロールＲが回転し、受像紙６の繰り出し（下流側への搬送）や巻取り（上流側への搬送）が行われる。

サーマルヘッド１の上流側、具体的にはサーマルヘッド１と受像紙ロールＲとの間に、受像紙６の搬送を行うための回転駆動自在なキャプスタンローラ７ａと、キャプスタンローラ７ａに受像紙６を圧着させるためのピンチローラ７ｂが設けられている。

また、受像紙６の搬送路には、受像紙６を搬送するための駆動力のあるゴムローラである搬送ローラ４３と、搬送ローラ４３に受像紙６を圧着するための駆動力のないローラであるピンチローラ４４とが複数箇所に設けられている。

制御部Ｃは、熱転写印画装置の各部の駆動を制御し、印画処理を行う。印画処理では、まず、受像紙６と熱転写シート５のＹ層とが位置合わせされ、受像紙６及び熱転写シート５を介してサーマルヘッド１がプラテンロール２に当接する。次に、キャプスタンローラ７ａ及び巻取部４が回転駆動して、受像紙６及び熱転写シート５が上流側へ送られる。この間、画像データに基づいて、サーマルヘッド１によりＹ層の領域が選択的に順次加熱され、熱転写シート５から受像紙６上にＹが昇華転写される。

Ｙの昇華転写後、サーマルヘッド１が上昇し、プラテンロール２から離れる。次に、受像紙６と熱転写シート５のＭ層とが位置合わせされる。Ｙを昇華転写する方法と同様にして、受像紙６上にＭ及びＣが順次昇華転写され、受像紙６上に１画面分の画像が形成される。次に、サーマルヘッド１により画像上に保護層（ＯＰ層）が転写される。

保護層が転写された受像紙６は、下流側に設けられたカッタ８により所定サイズに切断され、印画物が作製される。印画物は、筐体２０の排紙口２２から排出される。

上述したように、受像紙６はロール状に巻回された受像紙ロールＲの状態で熱転写印画装置に装填されている。本実施形態では、受像紙ロールＲを筐体２０から取り出すことなく、受像紙６とは異なる種類の受像紙への印画処理を行うものである。

熱転写印画装置の筐体２０には、開口２４が設けられており、図２Ａに示すように、枚葉タイプの受像紙３２（第２受像紙）を収容したカセット３０が開口２４を介して脱着可能になっている。開口２４の位置は特に限定されない。受像紙３２は、受像紙６と同様に、一方の面に染料を受容する受容層が設けられたものである。筐体２０には、カセット３０を取り外した際に開口２４を塞ぐための蓋が設けられていてもよい。

制御部Ｃは、カセット３０が筐体２０に取り付けられると自動的に、又は枚葉タイプの受像紙３２で印画処理を行うという指示をユーザから受け付けると、印画処理に使用する受像紙を、受像紙６から受像紙３２に切り替える。

受像紙３２を用いた印画処理を開始するにあたり、制御部Ｃは、受像紙ロールＲを回転させ、印画処理中の受像紙３２と衝突しない位置まで、受像紙６を巻き取る。このとき、受像紙ロールＲは、受像紙６を用いた印画処理時よりも受像紙６を多く巻き取る。

搬送ローラ４０，４１によりカセット３０から繰り出された受像紙３２は、印画部１０より下流側、すなわち印画部１０と排紙口２２との間の搬送路に案内される。搬送ローラ４１に受像紙３２を圧着し、受像紙３２の重送給紙を防止する分離ローラ４２が設けられている。図２Ａでは、装置内の受像紙の搬送路を破線で示している。印画時の印画負荷に抗して受像紙の主搬送をキャプスタンローラ７ａが担う。複数の搬送ローラ４３及びピンチローラ４４が、印画時以外に受像紙３２を印画部１０まで搬送したり、印画後に受像紙３２を排紙口２２まで搬送したりする。

搬送路に導かれた受像紙３２には、受像紙６と同様の方法で、印画部１０により画像が形成される。印画部１０で画像が形成された受像紙３２は、排紙口２２から排出される。

画像形成する受像紙を、枚葉タイプの受像紙３２からロールタイプの受像紙６に戻す場合は、カセット３０を取り外してもよいし、ユーザがロールタイプの受像紙６で印画処理を行うという指示を与えてもよい。

このように本実施形態によれば、カセット３０を取り付けることで、印画に使用する受像紙を枚葉タイプの受像紙３２に変更できる。受像紙６を巻回した受像紙ロールＲを筐体２０から取り出す必要がないため、印画する受像紙の種類を簡便に変更できる。

図２Ａに示す例では、積層されてカセット３０内に収容された受像紙３２を下から順に給紙する構成となっているが、図２Ｂに示すように上から順に給紙するようにしてもよい。

図２Ａ、図２Ｂに示す例では、カセット３０から繰り出された受像紙３２が搬送路に進入する方向が、下流側の排紙口２２へ向かう方向となるようにカセット３０が取り付けられている。この場合、受像紙３２を一旦排紙口２２側へ送り、受像紙３２の全体が搬送路上にのると、上流側の印画部１０へ搬送する。図３に示すように、カセット３０から繰り出された受像紙３２が搬送路に進入する方向が、上流側の印画部１０へ向かう方向であってもよい。

枚葉タイプの受像紙３２を収容するカセット３０を複数取り付けられるようにしてもよい。図４は、２個のカセット３０が取り付けられる例を示す。複数のカセット３０を取り付けることで、使用（選択）可能な受像紙の種類を増やすことができる。ユーザから指示された受像紙（ユーザから指示されたカセットに収容された受像紙）が印画に使用される。

図５に示すように、カセット３０から繰り出された受像紙３２が、排紙口２２へ向かう方向で搬送路に進入する際に、受像紙３２の先端側の一部が排紙口２２から筐体２０の外へ出るようにしてもよい。すなわち、カセット３０から筐体２０内に取り込まれた受像紙３２の一部が、印画処理前に、筐体２０の外へ出るようにしてもよい。これにより、カセット３０から受像紙３２が繰り出され、画像形成する受像紙がロールタイプの受像紙６から枚葉タイプの受像紙３２に切り替わったことが確認できる。また、搬送ローラ４１から排紙口２２までの搬送路の長さを短くすることができ、筐体２０のサイズを小型化できる。

本発明を特定の態様を用いて詳細に説明したが、本発明の意図と範囲を離れることなく様々な変更が可能であることは当業者に明らかである。
本出願は、２０１９年９月３日付で出願された日本特許出願２０１９－１６０４８９に基づいており、その全体が引用により援用される。

１ サーマルヘッド
２ プラテンロール
３ 巻出部
４ 巻取部
５ 熱転写シート
６ 受像紙
１０ 印画部
２０ 筐体
２２ 排紙口
２４ 開口
３０ カセット
３２ 受像紙
Ｃ 制御部
Ｒ 受像紙ロール

Claims (3)

1. ロールタイプの第１受像紙を回転させ、前記第１受像紙の繰り出し及び巻き取りを行うロール紙供給部と、
   熱転写シートを加熱し、前記第１受像紙に前記熱転写シートから色材を転写して画像を形成する印画部と、
   前記画像が形成された前記第１受像紙を所定サイズに切断し、印画物を作製するカッタと、
   前記ロール紙供給部、前記印画部及び前記カッタが内部に配置される筐体と、
   前記筐体に形成され、前記印画物を排出する排紙口と、
   を備え、
   枚葉タイプの第２受像紙を収容するカセットが前記筐体の上部で脱着可能であり、
   前記印画部は、前記カセットから繰り出された前記第２受像紙に画像を形成し、
   前記画像が形成された前記第２受像紙は前記排紙口から排出され、
   前記カセットから繰り出された前記第２受像紙は、前記印画部と前記排紙口との間の受像紙搬送路に案内されることを特徴とする熱転写印画装置。
2. ロールタイプの第１受像紙を回転させ、前記第１受像紙の繰り出し及び巻き取りを行うロール紙供給部と、
   熱転写シートを加熱し、前記第１受像紙に前記熱転写シートから色材を転写して画像を形成する印画部と、
   前記画像が形成された前記第１受像紙を所定サイズに切断し、印画物を作製するカッタと、
   前記ロール紙供給部、前記印画部及び前記カッタが内部に配置される筐体と、
   前記筐体に形成され、前記印画物を排出する排紙口と、
   を備え、
   枚葉タイプの第２受像紙を収容するカセットが前記筐体の上部で脱着可能であり、
   前記印画部は、前記カセットから繰り出された前記第２受像紙に画像を形成し、
   前記画像が形成された前記第２受像紙は前記排紙口から排出され、
   複数の前記カセットが脱着可能であることを特徴とする熱転写印画装置。
3. 前記第２受像紙を用いた印画処理が行われる際、前記ロール紙供給部は、前記第１受像紙を、前記第１受像紙を用いた印画処理時よりも多く巻き取ることを特徴とする請求項１又は２に記載の熱転写印画装置。

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