JPH10129015A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ハーフカット部の後の画像領域においてオー
バーコート層を良好に転写することが可能な記録装置を
提供する。 【解決手段】 ハーフカット部１８ｂを有する記録紙１
８に、印字最終段階で当該記録紙上を覆うオーバーコー
ト層の転写を行う場合に、発熱素子が並ぶ直線とハーフ
カット部とが直交するときを除き、画像領域１８ａの印
字方向直上流に位置するハーフカット部近傍に対応する
オーバーコート層９２ａに対して、それ以外のオーバー
コート層９２ｂに対して印加される熱エネルギより大き
い熱エネルギを、サーマルヘッドに印加する記録装置で
ある。このときの熱エネルギは、オーバーコート層を転
写した後のフィルムの残りと記録紙とが張り付いてしま
うことなく、かつ発熱体の温度をオーバーコート層の転
写に適した温度に短い描画ライン数で到達させ維持でき
るものとされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、熱転写記録装置に
用いるインクフィルムのオーバーコート層の転写方法を
改良したものに関する。

【０００２】

【従来の技術】熱転写記録装置は、プラテンローラと、
これに対して圧接及び圧接解除可能となった発熱体とし
てのサーマルヘッドとを備えており、記録紙がプラテン
ローラとサーマルヘッドとの間に送り込まれる。記録紙
とサーマルヘッドとの間には、一方の表面に例えば熱昇
華性のインクが塗布されたインクフィルムが搬送される
ようになっている。このインクフィルムは、供給側リー
ルから繰り出されて、巻取側リールに巻き取られる。

【０００３】１つのサーマルヘッドにより記録紙に対し
てカラー画像を再現する場合には、表面にイエロ、マゼ
ンタおよびシアン等の各色のインク層とオーバーコート
層とがこの順で塗布されたインクフィルムが用いられ、
各色の画像の重ね合わせによってカラープリントされ
る。

【０００４】ここで、オーバーコート層とは、印字部分
の退色等を防止するために印字最終段階で記録紙の上に
ラミネート用樹脂としてのオーバーコート剤を熱転写し
て覆うものであり、上記のような記録装置では、画像領
域より大きめにオーバーコート層の転写が行われるよう
になっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、イエロ、マ
ゼンタおよびシアン等の各色のインク層は昇華染料等か
ら構成され、インク層の転写は昇華（拡散）によりなさ
れるので、転写不良はまず起こらない。これに対し、オ
ーバーコート層は顔料等から構成されているので、オー
バーコート層の転写に際しては、これを適切な温度で確
実に記録紙に接着させる必要がある。

【０００６】しかしながら、記録媒体である記録紙が、
例えばプリントされた部分をはがして用いるシール紙の
ようにその厚さ方向途中まで切れ目が形成された部分等
のハーフカット部を有する場合には、このハーフカット
部においてギャップが生じることとなり、その部分にお
いて熱の伝達がうまく行われず、このためハーフカット
部の後、すなわち印字方向下流側の画像領域において、
オーバーコート層の記録紙への転写不良が発生するとい
う問題があった。

【０００７】本発明の目的は、ハーフカット部の後の画
像領域においてオーバーコート層を良好に転写すること
が可能な記録装置を提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明は、インクフィルムを用い、直
線状に並んだ発熱素子を有する発熱体により記録紙に転
写し、画像を形成する記録装置において、ハーフカット
部を有する前記記録紙に、印字最終段階で当該記録紙上
を覆う前記インクフィルムのオーバーコート層の転写を
行う場合に、前記発熱素子が並ぶ直線と前記ハーフカッ
ト部とが直交するときを除き、画像領域の印字方向直上
流に位置するハーフカット部近傍に対応するオーバーコ
ート層に対して、それ以外のオーバーコート層に対して
前記発熱体に印加される熱エネルギより大きい熱エネル
ギを、前記発熱体に印加することを特徴とする。この発
明にあっては、画像領域の直上流において、発熱体に通
常より大きい熱エネルギが印加され、ハーフカット部の
後の画像領域の印字において発熱体の温度がオーバーコ
ート層の転写に適した温度に維持される。

【０００９】また、請求項２記載の発明は、請求項１記
載の記録装置において、前記画像領域の印字方向直上流
に位置するハーフカット部近傍に対応するオーバーコー
ト層に対して前記発熱体に印加される熱エネルギＥは、
それ以外のオーバーコート層に対して前記発熱体に印加
される熱エネルギをＥ₀ とした場合に、Ｅ＝Ｅ₀ ＋Δ
Ｅ、１／２≦ΔＥ／Ｅ₀ ≦１、を満たすように設定され
ることを特徴とする。この発明にあっては、発熱体に印
加される熱エネルギは、過大となることなく、しかもオ
ーバーコート層の転写に適した温度に迅速に到達する。

【００１０】また、請求項３記載の発明は、請求項１ま
たは２記載の記録装置において、前記発熱体に取り付け
た温度検出用サーミスタによる検出温度が４５℃以上の
ときは、画像領域の印字方向直上流に位置するハーフカ
ット部近傍に対応するオーバーコート層に対して、それ
以外のオーバーコート層に対して前記発熱体に印加され
るのと同じ大きさの熱エネルギを、前記発熱体に印加す
ることを特徴とする。この発明にあっては、温度検出用
サーミスタによる検出温度が４５℃以上のときは、サー
マルヘッドへの印加電圧を通常レベルとすると共に、転
写に適した温度が確保される。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施の形態に
係る熱転写記録装置を示す外観斜視図である。なお、説
明の便宜上、記録紙を排出する際に先端側となる記録紙
の縁辺を、記録紙の先端と称する。

【００１２】図示する熱転写記録装置１０は、例えば前
述したように、写真の焼付を行う現像所などにおいて使
用され、ネガフィルムの複数駒に記録された情報を１枚
の記録紙上に再現するいわゆるインデックス・プリント
などを出力するために用いられる。熱転写記録装置１０
には、ネガフィルムに記録された情報に対して種々の画
像処理を行う図示しない制御装置がインターフェースを
介して接続され、制御装置からの画像信号や制御信号が
インターフェースを介して入力されるようになってい
る。

【００１３】熱転写記録装置１０の本体をなすハウジン
グ１１の上面には蓋部材１２が揺動軸１２ａ（図２参
照）を中心に開閉自在に取り付けられ、蓋部材１２を開
放した状態でインクフィルムカセットがハウジング１１
内の所定位置に装填されるようになっている。図中左手
前側が装置１０の前面となっており、この前面側に排紙
部２２が設けられ、背面側に給紙部２１が設けられてい
る。給紙部２１には、複数枚の記録紙を収納した給紙ト
レイ１４が傾斜して設けられている。また、この熱転写
記録装置１０内には、画像を再現した後の記録紙の不要
部分（記録紙の先端部分および／または後端部分）をカ
ットするカッタユニット２３が設けられており、カット
された用紙片を貯えるダスタ部２４が装置前面側に抜き
差し自在に設けられている。不要部分をカットした後の
記録紙は、用紙排出口１６を通って、ダスタ部２４の前
面に一体的に設けられた排紙トレイ１７上に縦方向に排
出される。

【００１４】また、本実施の形態の熱転写記録装置１０
では熱昇華性のインクが塗布されたインクフィルムが用
いられており、昇華したインクをトラップする受像紙と
しての記録紙は、印画紙のような腰の強い厚手（１５０
〜２５０μｍ）の用紙が用いられている。

【００１５】図２は、熱転写記録装置の蓋部材を開放し
た状態を示す概略断面図、図３は、熱転写記録装置の本
体にインクフィルムカセットを装填した状態を示す概略
断面図、図４（１）〜（３）は、それぞれ、給紙時、印
字開始時、および印字終了時における熱転写記録装置の
作動状態を概略で示す断面図、図５（１）（２）は、先
端カット時および後端カット時における熱転写記録装置
の作動状態を概略で示す断面図である。

【００１６】熱転写記録装置１０の内部構造を詳述すれ
ば、図２に示すように、ハウジング１１内には、プラテ
ンローラ２５が回転自在に支持されており、蓋部材１２
の内面側には、図示しない連動部材によって、発熱体と
してのサーマルヘッド２６を有するヘッドベース２７が
プラテンローラ２５に対して進退移動自在に取り付けら
れている。ヘッドベース２７がプラテンローラ２５に対
して前進移動すると、サーマルヘッド２６はプラテンロ
ーラ２５に圧接する位置に移動する一方、ヘッドベース
２７がプラテンローラ２５に対して後退移動すると、サ
ーマルヘッド２６は圧接を解除する位置に移動する。ヘ
ッドベース２７は、図示しないスプリングなどの弾発手
段によって、サーマルヘッド２６をプラテンローラ２５
に対して後退した位置すなわち圧接解除位置に保持する
ように、図２中矢印Ｒで示す方向に付勢されている。

【００１７】蓋部材１２に回転自在に取り付けた駆動軸
２８には、ヘッドベース２７に当接して当該ヘッドベー
ス２７を前進移動させ、サーマルヘッド２６をプラテン
ローラ２５に対して圧接させる圧接用偏心カム２９が固
着されている。駆動軸２８を回転して圧接用偏心カム２
９を回転駆動するために、パルスモータからなるサーマ
ルヘッド駆動モータＭ１が駆動軸２８に接続されてい
る。

【００１８】図３に示すように、サーマルヘッド２６と
プラテンローラ２５との間には、供給側リール３０から
繰り出されて巻取側リール３１に巻き取られることにな
る帯状のインクフィルム３２が搬送されるようになって
いる。インクフィルム３２は、３色のイエロインク層、
マゼンタインク層及びシアンインク層とオーバーコート
層とが、この順でベースフィルムに塗布されて形成され
ている（図７参照）。供給側および巻取側の両リール３
０、３１は、インクフィルムカセット３３内に収容され
ている。このインクフィルムカセット３３は、ハウジン
グ１１に対して着脱自在となっており、ハウジング１１
内に取り付けた保持プレート３４上にセットすることで
所定位置に装着される。巻取側リール３１に取り付けた
ギア３５の一部がインクフィルムカセット３３に形成し
た開口部に臨んでおり、カセット装着時には、装置側に
設けた駆動ギア３６が前記ギア３５と噛み合うようにな
っている。駆動ギア３６は、モータＭ２により回転駆動
され、送り出されるインクフィルム３２を巻取側リール
３１に巻き取る。

【００１９】カセット装着時にインクフィルム３２の搬
送路を形成すべく、プラテンローラ２５の近傍には、イ
ンクフィルム巻取ローラ３７が設けられている。このイ
ンクフィルム巻取ローラ３７は、通常回転フリーである
が、非印字時にインクフィルム３２を移動させたいとき
のみ、図示しないクラッチを締結させることによってイ
ンクフィルム巻取モータＭ３によって駆動せられるよう
になっている。一方、印字時においては、インクフィル
ム３２は、記録紙１８の搬送に伴って送り出され、サー
マルヘッド２６の先端に設けられたインクフィルムガイ
ド板３８と、回転フリーの状態にあるインクフィルム巻
取ローラ３７とに案内されて巻取側リール３１に巻き取
られることになる。

【００２０】記録紙１８は前記給紙トレイ１４の上に傾
斜した状態で保持されるが、記録紙１８の幅方向を規制
するために、給紙トレイ１４には幅規制板４０が設けら
れている。この幅規制板４０は、記録紙１８のサイズに
応じて幅方向にスライド移動自在となっている。

【００２１】給紙トレイ１４上の記録紙１８は、給紙ロ
ーラ４５と、この給紙ローラ４５に対して微小なギャッ
プを隔てて配置された捌きローラ４６とにより１枚ずつ
給紙されて、ガイド部材４７に案内されながら搬送され
る。給紙ローラ４５は、パルスモータからなる給紙モー
タＭ４により回転駆動されるが、捌きローラ４６は非回
転となっている。捌きローラ４６はその硬度を７０度と
硬くしてあり、さらに表面にはコーディング処理を施し
てある。また、前記ギャップは、紙厚に所定寸法を加え
た０．３ｍｍ程度に設定してある。このように構成する
ことにより、厚手の記録紙１８を滑らかに給紙でき、さ
らに記録紙１８の表面にキズを付けることもない。

【００２２】プラテンローラ２５の上流側には当該プラ
テンローラ２５に隣接して、グリップローラ５０と、こ
のグリップローラ５０に対して当接するピンチローラ５
１とが配置され、これら両ローラ５０、５１の間に、給
紙された記録紙１８が送り込まれる。グリップローラ５
０はパルスモータからなるグリップローラ駆動モータＭ
５により回転駆動され、ピンチローラ５１は記録紙の搬
送に伴って従動回転する。

【００２３】プラテンローラ２５の下流側には、記録紙
１８を排紙トレイ１７上に排出するために、用紙排出口
１６側に位置する第１排出ローラ対５３と、プラテンロ
ーラ２５側に位置する第２排出ローラ対５４とが所定距
離を隔てて取り付けられている。これら排出ローラ対５
３、５４は、パルスモータからなる搬送モータＭ６によ
り回転駆動されるようになっている。

【００２４】プラテンローラ２５と排出ローラ対５４と
の間には、排紙処理の際の記録紙１８の搬送を案内する
ガイド部材５５が設けられている。このガイド部材５５
の下方には、印字動作がなされるときに記録紙１８を収
容する収容スペース５６が形成されている。

【００２５】図示する熱転写記録装置１０にあっては、
記録紙１８にカラー画像を再現する際には、まず、図４
（１）に示すように、記録紙１８を給紙トレイ１４から
給紙して矢印Ｐで示す方向に搬送し、図４（２）に示す
ように、記録紙１８を収容スペース５６に収容する。次
いで、この状態から矢印Ｑで示す方向に記録紙１８を戻
し搬送しながらイエロの画像を形成するようになってい
る。つまり、戻し印字方式となっている。記録紙１８を
戻し搬送しながらイエロの画像を転写した後に、次のマ
ゼンタの画像を再現する準備のために記録紙１８は前進
搬送される。このように、面順次方式によって例えば３
色の画像を重ねて転写することにより、記録紙１８にカ
ラー画像が形成される。サーマルヘッド２６がプラテン
ローラ２５に圧接するのは戻し搬送のときのみであり、
記録紙１８を前進搬送するときには、サーマルヘッド２
６はプラテンローラ２５から離れている。印字動作中に
戻し搬送と前進搬送とを繰り返すときにおいては、グリ
ップローラ５０およびピンチローラ５１は常に記録紙１
８を挟持し続けている。

【００２６】前記ガイド部材５５の下側には、グリップ
ローラ５０とピンチローラ５１により搬送される記録紙
１８を、排出ローラ対５３、５４などが設けられている
排紙部２２あるいは収容スペース５６のいずれか一方に
選択的に導くために、支持軸５７を中心として揺動ガイ
ド５８が揺動自在に設けられている。揺動ガイド５８は
可撓性素材より形成されている。図４（２）に示すよう
に、揺動ガイド５８を上方位置に揺動すると、グリップ
ローラ５０などにより搬送される記録紙１８は収容スペ
ース５６に収容される。一方、図５（１）に示すよう
に、揺動ガイド５８を上方位置から下方位置まで支持軸
５７を中心として時計方向に揺動すると、記録紙１８は
排紙部２２に向けて搬送される。

【００２７】印字品位の向上のためには印字時に記録紙
１８が排出ローラ対５３、５４に挟まれないようにする
必要があるが、本実施の形態のように揺動ガイド５８を
設けて排紙部２２に至る搬送経路の下方位置に収容スペ
ース５６を形成するようにすれば、プラテンローラ２５
と排出ローラ対５３、５４との間の距離を小さくするこ
とができ、装置１０の床面積が小さくなる。

【００２８】前記第１排出ローラ対５３と第２排出ロー
ラ対５４との間に設けられるカッタユニット２３は、ロ
ータリーカッタ６０と、このカッタ６０との共働により
記録紙１８をカットする受け台６１とを有する。このカ
ッタユニット２３により非印字領域をカットすることが
でき、カットされた不要な用紙片は、その自重により、
カッタユニット２３の下方位置に配置されたダスタ部２
４内に落下し回収される。

【００２９】図６にも拡大して示すように、グリップロ
ーラ５０に隣接して、給紙時における記録紙先端あるい
は印字時における記録紙後端を検出するセンサＳ１が設
置されている。センサＳ１は、記録紙１８の先端あるい
は後端を検出したときにオン信号を発する。なお、セン
サＳ１は印字時には記録紙後端を検出することから、以
下の説明においては便宜上、後端検出センサＳ１と称す
る。

【００３０】図２に示したように、カッタユニット２３
には、記録紙先端を検出する先端検出センサＳ２が設置
されている。先端検出センサＳ２は、記録紙１８の先端
を検出したときにオン信号を発する。先端検出センサＳ
２が記録紙１８の先端を検出した時点を基準として、搬
送モータＭ６を駆動するパルスが管理され、記録紙先端
から所定長さだけ記録紙１８をカットする先端カット
と、記録紙後端から所定長さだけ記録紙１８をカットす
る後端カットとが行われる。

【００３１】また、図２及び図３に示すように、本実施
の形態の熱転写記録装置１０の内部下方には、コントロ
ールユニット１９が配置されており、このコントロール
ユニット１９は、外部電力を供給する電源部、装置外部
に設けられた図示しない制御装置からインターフェース
を介して信号を受けると共に装置内各部の制御を行う制
御手段としてのコントローラ９０、及び各種基板等を有
している。

【００３２】図７は、本装置で使用されるインクフィル
ム３２を示す平面図である。図６に示したように、イン
クフィルム巻取ローラ３７に隣接して、インクフィルム
３２に付された頭出しマーク８６を検出する検出手段と
しての読み取りセンサＳ３が設置されている。前記各セ
ンサＳ１、Ｓ２，およびＳ３としては、反射型フォトセ
ンサが例示できるが、この場合に限定されるものではな
く、例えば透過型フォトセンサより構成しても良い。

【００３３】前記頭出しマーク８６は、図７に示したよ
うに、各イエロインク層の先頭部分（巻取側）に写し込
まれている。図中符号「Ｙ」はイエロインク層、「Ｍ」
はマゼンタインク層、「Ｃ」はシアンインク層、および
「Ｏ」は、オーバーコート層を示しており、この順に印
字が行われる。オーバーコート層は、前述したように、
印字部分の耐久性を上げ退色等を防止するために、印字
最終段階で既に記録紙１８上に転写されている色素染料
の全面にラミネート用樹脂としてのオーバーコート剤を
熱転写して覆うものである。

【００３４】インクフィルム３２の画面毎の頭出しは、
前記読み取りセンサＳ３により頭出しマーク８６を検出
するまでインクフィルム３２を送り出した後に停止させ
ることで行われるが、印字指令を受けた後、給紙された
記録紙１８の後端を後端検出センサＳ１で検出するまで
当該記録紙１８を前進搬送している間に行われる。

【００３５】なお、次の色のインク層の頭出しは、イン
クフィルム巻取ローラ３７の一端に設けた図示しないエ
ンコーダでインクフィルム３２の搬送量をパルスカウン
トすることにより行われる。

【００３６】また、図７に示したように、インクフィル
ム３２の最終画面にのみ、前記頭出しマーク８６の近傍
にフィルムエンドマーク８７ａが設けられている。した
がって、印字指令を受けた場合には通常のフィルム頭出
しの動作の後に所定の印字が行われるが、この印字が行
われる際に前記読み取りセンサＳ３によりフィルムエン
ドマーク８７ａを検出することができるように構成され
ている。即ち、このフィルムエンドマーク８７ａの検出
により、コントローラ９０は最終回印字であることを認
識することができる。この場合に、前記読み取りセンサ
Ｓ３は、フィルムエンドマーク８７ａを検出するエンド
マーク検出手段としても機能することとなる。

【００３７】図８は、サーマルヘッドを駆動させる制御
ブロック図である。図示のように、サーマルヘッド２６
は、サーマルヘッド制御回路９１を介して、例えばＣＰ
Ｕが使用される前述したコントローラ９０と接続されて
いる。発熱体としてのサーマルヘッド２６は、記録紙の
搬送方向に直交する方向に直線状に設けられる図示しな
い発熱素子を有しており、通電により発熱する。コント
ローラ９０は、電圧印加信号（以下、ＳＴＢ信号とい
う）と電圧増幅信号（以下、ＶＵＰ信号という）とをサ
ーマルヘッド制御回路９１に送信し、これらの信号に基
づいて、サーマルヘッド制御回路９１からサーマルヘッ
ド２６へ電圧の印加が行われる。

【００３８】具体的には、ＳＴＢ信号がハイレベル（以
下、Ｈという）の場合は、サーマルヘッド制御回路９１
を通じて、サーマルヘッド２６に電圧が印加され、一
方、ＳＴＢ信号がローレベル（以下、Ｌという）の場合
は、サーマルヘッド２６に電圧は印加されない。そし
て、ＶＵＰ信号がＨの場合には、ＳＴＢ信号がＨになっ
たときに、通常の電圧Ｖ₀ よりΔＶだけ高い電圧Ｖ₀ ＋
ΔＶ（いずれも単位はｖｏｌｔ）をサーマルヘッド２６
に印加し、一方、ＶＵＰ信号がＬの場合には、ＳＴＢ信
号がＨになったときに、通常の電圧Ｖ₀ をサーマルヘッ
ド２６に印加するように構成される。

【００３９】図９は、ＳＴＢ信号およびＶＵＰ信号とこ
れに対応するサーマルヘッドへの印加電圧の例を示すタ
イムチャート、図１０は、図９に示される動作を行わせ
る場合の制御フローチャートである。

【００４０】図１０において、コントローラ９０は、ま
ずＶＵＰ信号およびＳＴＢ信号をＨとし（ステップＳ
１，Ｓ２、図９のＴ₁ ）、タイマーをスタートさせて
（ステップＳ３）Ｈ状態を保ち、ａ₀ （ｍｓｅｃ）経過
した時点で（ステップＳ４のＹＥＳ）、タイマーをスト
ップさせて（ステップＳ５）、ＳＴＢ信号ををＬとする
（ステップＳ６、図９のＴ₂ ）。これに基づいて、図９
に示すように、Ｔ₁ 〜Ｔ₂区間でのサーマルヘッドへの
印加電圧は、通常より高い電圧（Ｖ₀ ＋ΔＶ）とされ
る。次いで、再びタイマーをスタートさせ（ステップＳ
７）、ｂ₀ （ｍｓｅｃ）経過した時点で（ステップＳ８
のＹＥＳ）、タイマーをストップさせて（ステップＳ
９）、ＶＵＰ信号をＬとすると共に（ステップＳ１
０）、ＳＴＢ信号をＨとする（ステップＳ１１、図９の
Ｔ₃ ）。これに基づいて、図９に示すように、Ｔ₂ 〜Ｔ
₃ 区間でのサーマルヘッドへの印加電圧は、ＳＴＢ信号
がＬであってＨとなる以前であるため、０（ｖｏｌｔ）
となる。さらに、タイマーをスタートさせ（ステップＳ
１２）、ａ₀ （ｍｓｅｃ）経過した時点で（ステップＳ
１３のＹＥＳ）、タイマーをストップさせて（ステップ
Ｓ１４）、ＳＴＢ信号をＬとする（ステップＳ１５、図
９のＴ₄ ）。これに基づいて、図９に示すように、Ｔ₃
〜Ｔ₄ 区間でのサーマルヘッドへの印加電圧は、通常の
電圧Ｖ₀ となる。

【００４１】本実施の形態では特に、図１１に示すよう
に、記録媒体である記録紙１８がハーフカット部１８ｂ
を有する場合であって、印字最終段階で当該記録紙上を
覆う前記インクフィルムのオーバーコート層の転写を行
う場合には、サーマルヘッド２６の発熱素子が並ぶ直線
とハーフカット部１８ｂとが直交するときを除き、画像
領域の直前、すなわち印字方向直上流に位置するハーフ
カット部１８ｂ近傍に対応するオーバーコート層９２ａ
に対して、それ以外のオーバーコート層９２ｂに対して
サーマルヘッド２６に印加される熱エネルギより大きい
熱エネルギを、サーマルヘッド２６に印加するように構
成されている。具体的には、画像領域の直前所定長さか
らハーフカット部１８ｂまでに対応するオーバーコート
層９２ａに対して、通常より大きい熱エネルギをサーマ
ルヘッド２６に印加する。なお、画像領域の直後、すな
わち印字方向直下流に位置するハーフカット部１８ｂ近
傍に対応するオーバコート層に対しては、画像領域に影
響を及ぼさないことから特に大きい熱エネルギをサーマ
ルヘッド２６に印加することはしない。

【００４２】なお、本明細書中においては、ハーフカッ
ト部とは、あらかじめカットしやすく形成された部分の
意であって、具体的には、厚さ方向途中まで切れ目が形
成された部分やミシン目の入った部分等をいう。

【００４３】上記のように、画像領域の直前においてサ
ーマルヘッド２６に通常より大きい熱エネルギを印加す
ることにより、ハーフカット部の後の画像領域の印字に
おいてサーマルヘッド２６の温度をオーバーコート層の
転写に適した温度に維持することが可能となっている。

【００４４】画像領域直前のハーフカット部１８ｂ近傍
に対応するオーバーコート層９２ａに対してサーマルヘ
ッド２６に印加する熱エネルギを大きくするために、本
実施の形態では、サーマルヘッド２６への印加電圧を通
常より高く設定する方法を採用している。図１２は、サ
ーマルヘッドへの印加電圧を示すタイムチャートであ
り、（Ａ）は画像領域直前のハーフカット部近傍に対応
するオーバーコート層に対してサーマルヘッドに印加さ
れる電圧を示し、（Ｂ）はそれ以外のオーバーコート層
に対してサーマルヘッドに印加される電圧を示す。

【００４５】図示のように、転写に適した温度を維持す
るために、転写される１ラインについて、ａ₀ （ｍｓｅ
ｃ）の間電圧を印加した後にｂ₀ （ｍｓｅｃ）の間休止
するという電圧制御が、ラインごとに繰り返し行われる
が、画像領域直前のハーフカット部近傍に対応するオー
バーコート層９２ａに対してサーマルヘッドに印加され
る熱エネルギＥは、それ以外のオーバーコート層９２ｂ
に対してサーマルヘッドに印加される熱エネルギをＥ₀
とした場合に、Ｅ＝Ｅ₀ ＋ΔＥ、１／２≦ΔＥ／Ｅ₀ ≦
１を満たすように設定される構成となっている。このΔ
Ｅ／Ｅ₀ の設定範囲の下限は、転写が良好になる温度を
維持し、オーバーコート層を確実に記録紙に転写させる
ために必要となり、その上限は、熱エネルギが過大とな
ってオーバーコート層を転写した後のフィルムの残りと
記録紙とが張り付いてしまうことのないように、これら
を確実に分離させるために必要となる。

【００４６】ところで、熱エネルギＥは、サーマルヘッ
ドへの印加電圧をＶ、サーマルヘッドの発熱素子の抵抗
値をＲ、電圧印加時間をｔとすれば、Ｅ＝（Ｖ² ／Ｒ）
・ｔと表される。したがって、熱エネルギＥを印加電圧
Ｖによって制御する場合には、１／２≦ΔＥ／Ｅ₀ ≦１
より、（３／２）・Ｅ₀ ≦Ｅ₀ ＋ΔＥ≦２・Ｅ₀ となる
から、（３／２）・Ｖ₀ ² ≦（Ｖ₀ ＋ΔＶ）² ≦２・Ｖ
₀ ² とする必要があり、これは、（３／２）^1/2 ・Ｖ₀
≦Ｖ₀ ＋ΔＶ≦２^1/2 ・Ｖ₀ と変形することができる。

【００４７】したがって、オーバーコート層の書き出し
部分９２ａに対してサーマルヘッド２６に印加される電
圧Ｖは、当該書き出し部分以外のオーバーコート層９２
ｂに対してサーマルヘッド２６に印加される電圧をＶ₀
とした場合に、Ｖ＝Ｖ₀ ＋ΔＶ、Ｖ₀ ・（−１＋（３／
２）^1/2 ）≦ΔＶ≦Ｖ₀ ・（−１＋２^1/2 ）を満たすよ
うに設定される構成となっている。

【００４８】このような通常より大きい熱エネルギのサ
ーマルヘッド２６への印加は、画像領域の直前所定長さ
からハーフカット部１８ｂまでに対応するオーバーコー
ト層９２ａに対して行われるが、前記所定長さは、全体
に対する画像領域の形状や大きさから取り得る最大の長
さが決まっており、この取り得る最大長さ以下、例えば
２ｍｍ程度に設定される。

【００４９】また、サーマルヘッド２６に取り付けた温
度検出用サーミスタ（図示せず）による検出温度が４５
℃以上のときは、画像領域直前のハーフカット部近傍に
対応するオーバーコート層に対しても、それ以外のオー
バーコート層に対してサーマルヘッド２６に印加される
のと同じ大きさの熱エネルギが、サーマルヘッド２６に
印加されるように構成される。これは、前述したように
熱エネルギが過大となってオーバーコート層を転写した
後のフィルムの残りと記録紙とがくっついて剥離不良が
発生する場合があり、逆に前記検出温度が４５℃以上で
あれば、サーマルヘッド２６への印加電圧を通常レベル
としてもオーバーコート層の転写が十分良好に行われる
こととなるからである。

【００５０】次に、熱転写記録装置の動作を、図４
（１）〜（３）、図５（１）（２）、および図１３に示
す画像領域直前のハーフカット部近傍に対応するオーバ
ーコート層の印字動作のメインフロー等に基づいて説明
する。

【００５１】《給紙（図４（１））》コントローラ９０
から印字指令が出力されると、給紙モータＭ４により給
紙ローラ４５が回転駆動され、記録紙１８が１枚だけ矢
印Ｐ方向に前進搬送され、後端検出センサＳ１により記
録紙先端を検出すると、給紙モータＭ４が停止される。
次いで、グリップローラ駆動モータＭ５によりグリップ
ローラ５０が回転駆動され、記録紙１８がさらに前進搬
送されて記録紙１８の後端を後端検出センサＳ１で検出
すると、グリップローラ駆動モータＭ５が停止される。
記録紙１８の前進搬送は、サーマルヘッド２６がプラテ
ンローラ２５から離れた状態でなされる。また、揺動ガ
イド５８は上方位置に揺動しており、記録紙１８は収容
スペース５６に案内される。

【００５２】このような給紙と同時に、フィルム頭出し
が行われる。このフィルム頭出しは、読み取りセンサＳ
３により頭出しマーク８６が検出されるまでインクフィ
ルム３２を巻取側に送り出した後に停止させることで行
われる。ここで、インクフィルム巻取ローラ３７は、図
示しないクラッチを締結することによりインクフィルム
巻取モータＭ３の駆動により回転せられる。

【００５３】《印字開始（図４（２））》フィルム頭出
しが完了すると、印字開始となる。すなわち、サーマル
ヘッド２６がプラテンローラ２５に対して圧接され、次
いで、グリップグリップローラ５０が回転されて記録紙
１８が矢印Ｑ方向に戻し搬送され、後端検出センサＳ１
により記録紙後端を検出した直後から印字が開始され、
記録紙１８にはイエロ画像が形成される。印字中に記録
紙を戻し搬送する搬送系は、グリップローラ５０のみで
ある。

【００５４】なお、この印字動作の直前に、読み取りセ
ンサＳ３によりフィルムエンドマーク８７ａが検出され
たか否かが判断される。

【００５５】《印字終了（図４（３））》イエロ画像の
印字が終了すると、記録紙１８の戻し搬送も停止され、
サーマルヘッド２６のプラテンローラ２５に対する圧接
が解除される。

【００５６】次色の印字、あるいはオーバーコートの印
字がなされる場合には、記録紙１８は、図４（２）に示
したように、グリップローラ５０により前進搬送されて
収容スペース５６に案内される。印字開始位置への前進
搬送は、グリップローラ駆動モータＭ５を所定パルス数
だけ回転させることによりなされる。このような次色印
字の準備と同時に、インクフィルム巻取モータＭ３が回
転駆動され、インクフィルム巻取ローラ３７の一端に設
けたエンコーダでインクフィルム３２の搬送量をパルス
カウントしつつ、次のインク層の位置出しが行われる。
そして、同様な印字動作が実行されて、次色が印字され
る。

【００５７】この動作を、全ての色について繰り返した
後、印字最終段階で既に記録紙１８上に転写されている
色素染料の全面にオーバーコート層を熱転写して覆う、
すなわちオーバーコートの印字を行う。

【００５８】次に、オーバーコート層の印字動作につい
て詳説する。初めに、あらかじめ画像領域の形状や大き
さが認識される。これは、画像領域が一定の場合には固
定して設定されるが、例えば送信される画像情報により
認識することも可能である。この画像領域の形状や大き
さに基づいて、大きな熱エネルギを印加する部分を決定
し、画像データを作成するデータ処理部において、オー
バーコート層の画像データが１ラインずつ作成される。
印字そのものについては、オーバーコート層も、前述し
たように、イエロインク層、マゼンタインク層若しくは
シアンインク層と同様な手順で印字される。

【００５９】図１３においては、通常より大きな熱エネ
ルギを印加する部分にきたとき、すなわち画像領域の直
前Ｌ＝Ｎ₁ （ｍｍ）からの印字動作を示している。

【００６０】まず、サーマルヘッドに取り付けた温度検
出用サーミスタによる検出温度が４５℃以上か否かが判
断され（ステップＳ２１）、そうでない場合には次のス
テップＳ２２に進む。このステップＳ２２では、オーバ
ーコート層の１ラインを通常より大きい印加電圧により
転写する。すなわち、画像領域の直前Ｎ₁ （ｍｍ）から
ハーフカット部１８ｂまでに対応するオーバーコート層
９２ａの１ラインを、それ以外のオーバーコート層９２
ｂに対してサーマルヘッド２６に印加される電圧Ｖ₀ よ
りΔＶ大きい印加電圧Ｖ＝Ｖ₀ ＋ΔＶにて転写する。

【００６１】図１４は、図１３に示される１ラインを印
加電圧Ｖ＝Ｖ₀ ＋ΔＶで描画する処理（ステップＳ２
２）のサブルーチンである。すなわち具体的には、図１
４において、まずＶＵＰ信号およびＳＴＢ信号をＨとし
（ステップＳ３１，Ｓ３２、図１２（Ａ）のＴ₁ ）、タ
イマーをスタートさせて（ステップＳ３３）Ｈ状態を保
ち、ａ₀ （ｍｓｅｃ）経過した時点で（ステップＳ３４
のＹＥＳ）、タイマーをストップさせて（ステップＳ３
５）、ＳＴＢ信号をＬとする（ステップＳ３６、図１２
（Ａ）のＴ₂ ）。これに基づいて、図１２（Ａ）に示す
ように、Ｔ₁ 〜Ｔ₂ 区間でのサーマルヘッドへの印加電
圧は、通常より高い電圧（Ｖ₀ ＋ΔＶ）とされる。次い
で、再びタイマーをスタートさせ（ステップＳ３７）、
ｂ₀ （ｍｓｅｃ）経過した時点で（ステップＳ３８のＹ
ＥＳ）、タイマーをストップさせて（ステップＳ３
９）、ＶＵＰ信号をＬにし（ステップＳ４０、図１２
（Ａ）のＴ₃ ）、メインフローに戻る。これに基づい
て、図１２（Ａ）に示すように、Ｔ_２〜Ｔ_３ 区間での
サーマルヘッドへの印加電圧は、ＳＴＢ信号がＬのまま
であるため、０（ｖｏｌｔ）となる。

【００６２】上記の１ラインを印加電圧Ｖ＝Ｖ₀ ＋ΔＶ
で描画する処理は、サーマルヘッドに取り付けた温度検
出用サーミスタによる検出温度が４５℃以上とならない
限りにおいて（ステップＳ２１のＮＯ）、通常より大き
な熱エネルギを印加してからＮ₁ （ｍｍ）、すなわち画
像領域直前のハーフカット部に達しない範囲であれば
（ステップＳ２３のＮＯ）、繰り返し行われる（ステッ
プＳ２１〜Ｓ２３）。

【００６３】このように、画像領域直前のハーフカット
部近傍のオーバーコート層９２ａに対して通常より大き
い熱エネルギをサーマルヘッド２６に印加することによ
り、ハーフカット部の後の画像領域の印字においてサー
マルヘッド２６の温度をオーバーコート層の転写に適し
た温度に維持することができるため、オーバーコート層
の転写が良好となる。

【００６４】一方、ステップＳ２１において前記温度検
出用サーミスタによる検出温度が４５℃以上と判断され
た場合には、ステップＳ２４に進む。このステップＳ２
４では、オーバーコート層の１ラインを通常の印加電圧
により転写する。すなわち、画像領域の直前Ｎ₁ （ｍ
ｍ）からハーフカット部１８ｂまでに対応するオーバー
コート層以外のオーバーコート層９２ｂに対してサーマ
ルヘッド２６に印加されるのと同じ通常の電圧Ｖ₀ にて
転写する。これにより、熱エネルギが過大となってオー
バーコート層を転写した後のフィルムの残りと記録紙と
が張り付いてしまう事態が回避でき、また、前記検出温
度が４５℃以上であれば、オーバーコート層の転写は十
分良好に行われる。

【００６５】図１５は、図１３に示される１ラインを印
加電圧Ｖ₀ で描画する処理（ステップＳ２４）のサブル
ーチンである。すなわち具体的には、図１５において、
まずＶＵＰ信号をＬとすると共にＳＴＢ信号をＨとし
（ステップＳ４１，Ｓ４２、図１２（Ｂ）のＴ₁ ）、タ
イマーをスタートさせて（ステップＳ４３）この状態を
保ち、ａ₀ （ｍｓｅｃ）経過した時点で（ステップＳ４
４のＹＥＳ）、タイマーをストップさせて（ステップＳ
４５）、ＳＴＢ信号をＬとする（ステップＳ４６、図１
２（Ｂ）のＴ₂ ）。これに基づいて、図１２（Ｂ）に示
すように、Ｔ₁ 〜Ｔ₂ 区間でのサーマルヘッドへの印加
電圧は、通常の印加電圧Ｖ₀ とされる。次いで、再びタ
イマーをスタートさせ（ステップＳ４７）、ｂ₀ （ｍｓ
ｅｃ）経過した時点で（ステップＳ４８のＹＥＳ）、タ
イマーをストップさせて（ステップＳ４９、図１２
（Ｂ）のＴ₃ ）、メインフローに戻る。これに基づい
て、図１２（Ｂ）に示すように、Ｔ₂ 〜Ｔ₃ 区間でのサ
ーマルヘッドへの印加電圧は、ＳＴＢ信号がＬのままで
あるため、０（ｖｏｌｔ）となる。

【００６６】上記の１ラインを印加電圧Ｖ＝Ｖ₀ ＋ΔＶ
で描画する処理（ステップＳ２２）若しくは１ラインを
印加電圧Ｖ₀ で描画する処理（ステップＳ２４）が繰り
返し行われてＮ₁ （ｍｍ）の印字が終了すると（ステッ
プＳ２３のＹＥＳ）、当該画像領域の直前Ｎ₁ （ｍｍ）
からハーフカット部１８ｂまでの印字動作が終了する。
この印字動作が画像領域の直前Ｎ₁ （ｍｍ）にサーマル
ヘッド２６が到達するごとに同様に行われながら、オー
バーコート層の印字が終了する。

【００６７】なお、読み取りセンサＳ３により図示しな
いフィルムエンドマーク８７ａが検出された場合は、オ
ーバーコートの印字終了後に引き続いてインクフィルム
の巻取動作が行われ、記録装置の表示部にフィルムエン
ド表示がなさるが、フィルムエンドでない場合は、印字
終了とともに、印字動作に合わせて送られていたインク
フィルム３２の巻き取りが停止し、次のプリントに備え
る。

【００６８】《先端カット（図５（１））》一画面分の
すべての印字が終了すると、サーマルヘッド２６のプラ
テンローラ２５に対する圧接が解除され、揺動ガイド５
８が下方位置に揺動される。グリップローラ５０により
前進搬送される記録紙１８が排紙部２２に向けて案内さ
れる。また、搬送モータＭ６も所定のタイミングで回転
駆動され、第２排出ローラ対５４により、記録紙１８が
前進搬送される。そして、先端検出センサＳ２が記録紙
１８の先端を検出した時点を基準に搬送モータＭ６のパ
ルスを管理しつつ、記録紙１８は、カッタユニット２３
によりその先端から所定長さだけ先端カットされ、ダス
タ部２４内に落下して回収される。この際、記録紙１８
の搬送は一旦停止される。

【００６９】《後端カット（図５（２））》先端カット
が終了すると、所定長さに対応したパルス数だけ搬送モ
ータＭ６を駆動し、第１排出ローラ対５３および第２排
出ローラ対５４により記録紙１８を搬送する。その後、
記録紙１８は、カッタユニット２３によりその後端から
所定長さだけ後端カットされ、ダスタ部２４内に回収さ
れる。このようにして、非印字領域がカットされたいわ
ゆるボーダーレス画像が得られるようになっている。カ
ットされた用紙片の回収が終了すると、記録紙１８は、
第１排出ローラ対５３により搬送されて、排紙トレイ１
７の上に排出される。

【００７０】このように、本実施の形態の熱転写記録装
置１０は、ハーフカット部１８ｂを有する記録紙１８
に、印字最終段階で当該記録紙１８上を覆うオーバーコ
ート層の転写を行う場合に、サーマルヘッド２６の発熱
素子が並ぶ直線とハーフカット部１８ｂとが直交すると
きを除き、画像領域の印字方向直上流に位置するハーフ
カット部１８ｂ近傍に対応するオーバーコート層９２ａ
に対して、それ以外のオーバーコート層９２ｂに対して
サーマルヘッド２６に印加される熱エネルギより大きい
熱エネルギを、サーマルヘッド２６に印加するようにし
たので、ハーフカット部の後の画像領域の印字において
サーマルヘッド２６の温度をオーバーコート層の転写に
適した温度に維持することが可能となり、したがって、
オーバーコート層の転写が良好となる。

【００７１】また、画像領域の印字方向直上流に位置す
るハーフカット部１８ｂ近傍に対応するオーバーコート
層９２ａに対してサーマルヘッド２６に印加される熱エ
ネルギＥを、それ以外のオーバーコート層９２ｂに対し
てサーマルヘッド２６に印加される熱エネルギをＥ₀ と
した場合に、Ｅ＝Ｅ₀ ＋ΔＥ、１／２≦ΔＥ／Ｅ₀ ≦１
を満たすように設定したので、熱エネルギが過大となっ
てオーバーコート層を転写した後のフィルムの残りと記
録紙とが張り付いてしまうことなく、かつサーマルヘッ
ド２６の温度をオーバーコート層の転写に適した温度に
短い描画ライン数で到達させ維持させることができる。

【００７２】さらに、サーマルヘッドに取り付けた温度
検出用サーミスタによる検出温度が４５℃以上では、サ
ーマルヘッドへの印加電圧を通常レベルとするようにし
たので、転写に適した温度を確保しつつ、オーバーコー
ト層を転写した後のフィルムの残りと記録紙とがくっつ
いてしまうような事態を防止することができる。

【００７３】図１６は、他の実施の形態に係る熱転写記
録装置のサーマルヘッドを駆動させる制御ブロック図で
ある。

【００７４】この実施の形態では、図示のように、サー
マルヘッド２６がサーマルヘッド制御回路９１を介して
コントローラ９０と接続されており、画像領域直前のハ
ーフカット部近傍のオーバーコート層９２ａに対してサ
ーマルヘッド２６に印加する熱エネルギを大きくするた
めに、描画１ラインの電圧印加時間を通常より長く設定
する方法を採用している点で前述した実施の形態と相違
している。

【００７５】コントローラ９０は、ＳＴＢ信号のみをサ
ーマルヘッド制御回路９１に送信し、この信号に基づい
て、サーマルヘッド制御回路９１からサーマルヘッド２
６へ電圧の印加が行われる。つまり具体的には、ＳＴＢ
信号をＨ若しくはＬにすることにより、サーマルヘッド
２６に前述した通常の電圧Ｖ₀ を印加するかしないかの
制御が行われる。

【００７６】図１７は、図１６に係る装置のサーマルヘ
ッドへの印加電圧を示すタイムチャートであり、（Ａ）
は画像領域直前のハーフカット部近傍に対応するオーバ
ーコート層に対してサーマルヘッドに印加される電圧を
示し、（Ｂ）はそれ以外のオーバーコート層に対してサ
ーマルヘッドに印加される電圧を示す。また、図１８
は、図１６に係る装置のオーバーコート層の印字動作の
メインフロー、図１９は、図１８に示される１ラインを
通常より長い電圧印加時間で描画する処理のサブルーチ
ン、図２０は、図１８に示される１ラインを通常の電圧
印加時間で描画する処理のサブルーチンである。

【００７７】次に、この実施の形態のオーバーコート層
の印字動作について、図１７〜図２０を参照して説明す
る。

【００７８】図１８において、まず、サーマルヘッドに
取り付けた温度検出用サーミスタによる検出温度が４５
℃以上か否かが判断され（ステップＳ５１）、そうでな
い場合には次のステップＳ５２に進む。

【００７９】ステップＳ５２では、オーバーコート層の
１ラインを通常より長い電圧印加時間により転写する。
すなわち、通常のオーバーコート層９２ｂに対しては、
１ラインについてａ₀ （ｍｓｅｃ）の間電圧を印加した
後にｂ₀ （ｍｓｅｃ）の間休止するという制御（図１７
（Ｂ）参照）が行われるが、画像領域の直前Ｌ＝Ｎ
₂（ｍｍ）からハーフカット部１８ｂまでに対応するオ
ーバーコート層９２ａ（図１１参照）に対しては、１ラ
インについてａ（ｍｓｅｃ）の間電圧を印加した後にｂ
₀ （ｍｓｅｃ）の間休止するという制御（図１７（Ａ）
参照）を行う。

【００８０】この実施の形態では、熱エネルギＥを電圧
印加時間ｔによって制御することにしているので、前述
したＥ＝（Ｖ² ／Ｒ）・ｔの関係から、オーバーコート
層の書き出し部分９２ａに対してサーマルヘッド２６に
電圧印加する時間ａは、当該書き出し部分以外のオーバ
ーコート層９２ｂに対してサーマルヘッド２６に電圧印
加する時間をａ₀ とした場合に、ａ＝ａ₀ ＋Δｔ、ａ₀
／２≦Δｔ≦ａ₀ を満たすように設定される構成となっ
ている。なお、サーマルヘッド２６には通常の電圧Ｖ₀
が印加される。

【００８１】すなわち具体的には、図１９において、ま
ずＳＴＢ信号をＨとし（ステップＳ６１、図１７（Ａ）
のＴ₁ ）、タイマーをスタートさせて（ステップＳ６
２）Ｈ状態を保ち、ａ（ｍｓｅｃ）経過した時点で（ス
テップＳ６３のＹＥＳ）、タイマーをストップさせて
（ステップＳ６４）、ＳＴＢ信号をＬとする（ステップ
Ｓ６５、図１７（Ａ）のＴ₂ ）。したがって、図１７
（Ａ）に示すように、Ｔ₁ 〜Ｔ₂ 区間でのサーマルヘッ
ドへの電圧印加時間は、通常より長い時間（ａ₀ ＋Δ
ｔ）とされる。次いで、再びタイマーをスタートさせ
（ステップＳ６６）、ｂ（ｍｓｅｃ）経過した時点で
（ステップＳ６７のＹＥＳ）、タイマーをストップさせ
て（ステップＳ６８、図１７（Ａ）のＴ₃ ）、メインフ
ローに戻る。したがって、図１７（Ａ）に示すように、
Ｔ₂ 〜Ｔ₃ 区間でのサーマルヘッドへの印加電圧は、Ｓ
ＴＢ信号がＬのままであるため、０（ｖｏｌｔ）となる
と共に、この休止時間はｂ（ｍｓｅｃ）とされる。な
お、この休止時間ｂ（ｍｓｅｃ）は、通常の休止時間で
あるｂ₀ （ｍｓｅｃ）と同じか若しくはそれ以下に設定
される。

【００８２】上記の１ラインを通常より長い電圧印加時
間で描画する処理（印加電圧Ｖ₀ ）は、サーマルヘッド
に取り付けた温度検出用サーミスタによる検出温度が４
５℃以上とならない限りにおいて（ステップＳ５１のＮ
Ｏ）、通常より大きな熱エネルギを印加してからＮ
₂ （ｍｍ）、すなわち画像領域直前のハーフカット部に
達しない範囲であれば（ステップＳ５３のＮＯ）、繰り
返し行われる（ステップＳ５１〜Ｓ５３）。

【００８３】一方、ステップＳ５１において前記温度検
出用サーミスタによる検出温度が４５℃以上と判断され
た場合には、ステップＳ５４に進む。このステップＳ５
４では、オーバーコート層の１ラインを通常の電圧印加
時間により転写する。すなわち、１ラインについてａ₀
（ｍｓｅｃ）の間電圧を印加した後にｂ₀ （ｍｓｅｃ）
の間休止するという制御（図１７（Ｂ）参照）が行われ
る。

【００８４】具体的には、図２０において、まずＳＴＢ
信号をＨとし（ステップＳ７１、図１７（Ｂ）の
Ｔ₁ ）、タイマーをスタートさせて（ステップＳ７２）
この状態を保ち、ａ₀ （ｍｓｅｃ）経過した時点で（ス
テップＳ７３のＹＥＳ）、タイマーをストップさせて
（ステップＳ７４）、ＳＴＢ信号をＬとする（ステップ
Ｓ７５、図１７（Ｂ）のＴ₂ ）。したがって、図１７
（Ｂ）に示すように、Ｔ₁ 〜Ｔ₂区間でのサーマルヘッ
ドへの電圧印加時間は、通常の時間ａ₀ とされる。次い
で、再びタイマーをスタートさせ（ステップＳ７６）、
ｂ₀ （ｍｓｅｃ）経過した時点で（ステップＳ７７のＹ
ＥＳ）、タイマーをストップさせて（ステップＳ７８、
図１７（Ｂ）のＴ₃ ）、メインフローに戻る。したがっ
て、図１７（Ｂ）に示すように、Ｔ₂ 〜Ｔ₃ 区間でのサ
ーマルヘッドへの印加電圧は、ＳＴＢ信号がＬのままで
あるため、０（ｖｏｌｔ）となると共に、この休止時間
は、通常の休止時間ｂ₀ とされる。

【００８５】上記の１ラインを通常より長い電圧印加時
間で描画する処理（ステップＳ５２）若しくは１ライン
を通常の電圧印加時間で描画する処理（ステップＳ５
４）が繰り返し行われてＮ₂ （ｍｍ）の印字がなされる
と（ステップＳ５３のＹＥＳ）、当該画像領域の直前Ｎ
₂ （ｍｍ）からハーフカット部１８ｂまでの印字動作が
終了する。この印字動作が画像領域の直前Ｎ₂ （ｍｍ）
にサーマルヘッド２６が到達するごとに同様に行われな
がら、オーバーコート層の印字が終了する。

【００８６】このように、画像領域直前のハーフカット
部近傍のオーバーコート層９２ａに対して、１ラインを
通常より長い電圧印加時間で描画する処理を行うことに
よっても、通常より大きい熱エネルギをサーマルヘッド
２６に印加することができるので、ハーフカット部の後
の画像領域の印字においてサーマルヘッド２６の温度を
オーバーコート層の転写に適した温度に維持することが
可能となり、オーバーコート層の転写が良好となる等の
前述した実施の形態と同様な効果を得ることができる。

【００８７】図２１は、さらに他の実施の形態に係る熱
転写記録装置によるオーバーコート層の印字例をサーマ
ルヘッドと共に示す図、図２２は、図２１のＡ−Ａ線に
対応するオーバーコート層の画像データを示す図であ
る。

【００８８】この実施の形態では、サーマルヘッド２６
に印加する熱エネルギを大きくするために電圧印加時間
を通常より長く設定する方法を採用するが、１ラインを
描画するとき、発熱素子１つ１つに対して電圧印加時間
を個々に定めるようにした点で上述した実施の形態と相
違している。

【００８９】画像領域１８ａが図２１のような任意の形
状となる場合に、サーマルヘッド２６の発熱素子が並ぶ
直線とハーフカット部１８ｂとが直交するときを除き、
画像領域１８ａ直前のハーフカット部１８ｂ近傍のオー
バーコート層９２ａ、すなわち図中斜線で示す部分のみ
に対してサーマルヘッド２６に印加する熱エネルギを大
きくするため、この実施の形態では、１ラインを描画す
るとき、発熱素子１つ１つに対してサーマルヘッド制御
回路９１により電圧印加時間を個々に定め、印加時間の
大小によって階調を表現することを可能としている。

【００９０】例えば、図２２に示す図２１のＡ−Ａ線に
対応するオーバーコート層の画像データは、図中斜線部
分の画像データ９３ａは大きな熱エネルギを印加するこ
とを表し、それ以外の画像データ９３ｂは通常の熱エネ
ルギを印加することを表している。このようにして、１
ラインごとにオーバーコート層の画像データが作成され
る。

【００９１】図２３は、図２１に係る装置のサーマルヘ
ッドへの印加電圧を示すタイムチャートであり、（Ａ）
は図２２に示す画像データの斜線部分９３ａに対応する
サーマルヘッドの発熱素子に印加される電圧を示し、
（Ｂ）はそれ以外の部分９３ｂに対応するサーマルヘッ
ドの発熱素子に印加される電圧を示す。

【００９２】オーバーコート層の転写は、図２２の斜線
部分９３ａに対応する発熱素子に通常より長い時間電圧
印加して行う。すなわち、図２２の斜線部分以外の部分
９３ｂに対しては、１ラインについてａ₀ （ｍｓｅｃ）
の間電圧を印加した後にｂ₀（ｍｓｅｃ）の間休止する
という制御（図２３（Ｂ）参照）が行われるが、図２２
の斜線部分９３ａに対応する発熱素子に対しては、１ラ
インについてａ₀ より大きいａ（ｍｓｅｃ）の間電圧を
印加した後にｂ（ｍｓｅｃ）の間休止するという制御
（図２３（Ａ）参照）を行う。この場合に、１ラインの
印字時間をｔ₀ とした場合に、ｔ₀ ＝ａ₀ ＋ｂ₀ ＝ａ＋
ｂとして整合をとる必要がある。

【００９３】なお、サーマルヘッド２６には通常の電圧
Ｖ₀ が印加され、また、サーマルヘッドに取り付けた温
度検出用サーミスタによる検出温度が４５℃以上と判断
された場合に、オーバーコート層の１ラインを通常の電
圧印加時間により転写することは上述した実施の形態と
同様である。

【００９４】この実施の形態によれば、図２１のような
任意の形状をした画像領域１８ａに対しても、サーマル
ヘッド２６の発熱素子が並ぶ直線とハーフカット部１８
ｂとが直交するときを除き、画像領域１８ａ直前のハー
フカット部１８ｂ近傍のオーバーコート層９２ａ、すな
わち図中斜線で示す部分に対してサーマルヘッド２６に
印加する熱エネルギを大きくすることにより、画像領域
１８ａにおいてオーバーコート層の転写を良好にするこ
とができる。

【００９５】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１記載の記録
装置によれば、ハーフカット部の後の画像領域の印字に
おいて発熱体の温度をオーバーコート層の転写に適した
温度に維持することができ、したがって、オーバーコー
ト層の転写が良好となる。

【００９６】請求項２記載の記録装置によれば、印加さ
れる熱エネルギが過大となってオーバーコート層を転写
した後のフィルムの残りと記録紙とが張り付いてしまう
ことなく、かつ発熱体の温度をオーバーコート層の転写
に適した温度に短い描画ライン数で到達させ維持させる
ことができる。

【００９７】請求項３記載の記録装置によれば、転写に
適した温度を確保しつつ、オーバーコート層を転写した
後のフィルムの残りと記録紙とがくっついてしまうよう
な事態を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施の形態に係る熱転写記録装置
を示す外観斜視図である。

【図２】 本装置の蓋部材を開放した状態を示す概略断
面図である。

【図３】 本装置の本体にインクフィルムカセットを装
填した状態を示す概略断面図である。

【図４】 （１）〜（３）は、給紙時、印字開始時、及
び印字終了時における本装置の作動状態を示す断面図で
ある。

【図５】 （１）（２）は、先端カット時及び後端カッ
ト時における本装置の作動状態を示す断面図である。

【図６】 印字部の要部拡大図である。

【図７】 本装置で使用されるインクフィルムを示す平
面図である。

【図８】 サーマルヘッドを駆動させる制御ブロック図
である。

【図９】 ＳＴＢ信号およびＶＵＰ信号とこれに対応す
るサーマルヘッドへの印加電圧の例を示すタイムチャー
トである。

【図１０】 図９に示される動作を行わせる場合の制御
フローチャートである。

【図１１】 オーバーコート層の印字例を示す図であ
る。

【図１２】 サーマルヘッドへの印加電圧を示すタイム
チャートであり、（Ａ）はオーバーコート層の書き出し
部分に対してサーマルヘッドに印加される電圧を示し、
（Ｂ）は当該書き出し部分以外のオーバーコート層に対
してサーマルヘッドに印加される電圧を示す。

【図１３】 オーバーコート層の印字動作のメインフロ
ーである。

【図１４】 図１３に示される１ラインを印加電圧Ｖ＝
Ｖ₀ ＋ΔＶで描画する処理のサブルーチンである。

【図１５】 図１３に示される１ラインを印加電圧Ｖ₀
で描画する処理のサブルーチンである。

【図１６】 他の実施の形態に係る熱転写記録装置のサ
ーマルヘッドを駆動させる制御ブロック図である。

【図１７】 図１６に係る装置のサーマルヘッドへの印
加電圧を示すタイムチャートであり、（Ａ）はオーバー
コート層の書き出し部分に対してサーマルヘッドに印加
される電圧を示し、（Ｂ）は当該書き出し部分以外のオ
ーバーコート層に対してサーマルヘッドに印加される電
圧を示す。

【図１８】 図１６に係る装置のオーバーコート層の印
字動作のメインフローである。

【図１９】 図１８に示される１ラインを通常より長い
電圧印加時間で描画する処理のサブルーチンである。

【図２０】 図１８に示される１ラインを通常の電圧印
加時間で描画する処理のサブルーチンである。

【図２１】 さらに他の実施の形態に係る熱転写記録装
置によるオーバーコート層の印字例をサーマルヘッドと
共に示す図である。

【図２２】 図２１のＡ−Ａ線に対応するオーバーコー
ト層の画像データを示す図である。

【図２３】 図２１に係る装置のサーマルヘッドへの印
加電圧を示すタイムチャートであり、（Ａ）は図２２に
示す画像データの斜線部分に対応するサーマルヘッドの
発熱素子に印加される電圧を示し、（Ｂ）はそれ以外の
部分に対応するサーマルヘッドの発熱素子に印加される
電圧を示す。

【符号の説明】

１８…記録紙、 １８ａ…画像領域、 １８ｂ…ハーフカット部、 ２６…サーマルヘッド（発熱体）、 ３２…インクフィルム、 ３３…インクフィルムカセット、 ９０…コントローラ、 ９２ａ…画像領域直前のハーフカット部近傍に対応する
オーバーコート層、 Ｏ…オーバーコート層。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクフィルムを用い、直線状に並んだ
   発熱素子を有する発熱体により記録紙に転写し、画像を
   形成する記録装置において、 ハーフカット部を有する前記記録紙に、印字最終段階で
   当該記録紙上を覆う前記インクフィルムのオーバーコー
   ト層の転写を行う場合に、前記発熱素子が並ぶ直線と前
   記ハーフカット部とが直交するときを除き、画像領域の
   印字方向直上流に位置するハーフカット部近傍に対応す
   るオーバーコート層に対して、それ以外のオーバーコー
   ト層に対して前記発熱体に印加される熱エネルギより大
   きい熱エネルギを、前記発熱体に印加することを特徴と
   する記録装置。
2. 【請求項２】 前記画像領域の印字方向直上流に位置す
   るハーフカット部近傍に対応するオーバーコート層に対
   して前記発熱体に印加される熱エネルギＥは、それ以外
   のオーバーコート層に対して前記発熱体に印加される熱
   エネルギをＥ₀ とした場合に、 Ｅ＝Ｅ₀ ＋ΔＥ、 １／２≦ΔＥ／Ｅ₀ ≦１、 を満たすように設定されることを特徴とする請求項１記
   載の記録装置。
3. 【請求項３】 前記発熱体に取り付けた温度検出用サー
   ミスタによる検出温度が４５℃以上のときは、画像領域
   の印字方向直上流に位置するハーフカット部近傍に対応
   するオーバーコート層に対して、それ以外のオーバーコ
   ート層に対して前記発熱体に印加されるのと同じ大きさ
   の熱エネルギを、前記発熱体に印加することを特徴とす
   る請求項１または２記載の記録装置。