JPH07329387A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インクフィルムの頭出しを迅速かつ効率的に
行い得る記録装置を提供する。 【構成】 インクフィルム３２の一画面毎の各イエロイ
ンク層Ｙの先頭部分（巻取側）に写し込まれた頭出しマ
ーク８６の巻取側端縁に頭出位置表示部Ａを形成すると
ともに、供給側端縁に印字開始位置表示部Ｂを形成し、
一画面分の印字終了後に、装置本体に設けられた読み取
りセンサにより次の画面用の頭出位置表示部Ａを検出す
るまでインクフィルム３２を送り出すことにより、印字
終了に引き続いて次のプリントのためのフィルム頭出し
を行うように構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、熱転写記録装置に用い
られるインクフィルムの画面毎の頭出し機構の改良に関
する。

【０００２】

【従来の技術】熱転写記録装置は、プラテンローラとこ
れに対して圧接及び圧接解除可能となったサーマルヘッ
ドとを有し、記録紙がプラテンローラとサーマルヘッド
との間に送り込まれる。記録紙とサーマルヘッドとの間
には、一方の表面に熱溶融性あるいは熱昇華性のインク
が塗布されたインクフィルムが搬送されるようになって
いる。このインクフィルムは、供給側リールから繰り出
されて、巻取側リールに巻き取られる。１つのサーマル
ヘッドにより記録紙に対してカラー画像を再現する場合
には、表面にイエロ、マゼンタおよびシアンの色のイン
クがこの順で塗布されたインクフィルムが用いられる。

【０００３】このような熱記録装置を使用してカラー記
録する場合にあっては、各色の画像の重ね合わせによっ
てプリントされるが、一画面分の印字が終了した時点で
インクフィルムの巻き取りが停止される。

【０００４】ところで、インクフィルムには、イエロ、
マゼンタおよびシアン色のインク層が順に形成された一
組の部分、即ち一画面分の頭出位置を示す頭出位置検出
用マークが設けられている。したがって、次のプリント
を行う際には、この頭出位置検出用マークをセンサによ
り検出することによりインクフィルムの頭出しがなされ
た後に、所定の画像形成が開始されるようになってい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
熱転写記録装置にあっては、上述したように、印字が終
了した瞬間にインクフィルムの巻き取りをやめていた。
この場合に、印字される画像データによっては、イエ
ロ、マゼンタおよびシアン色のインク層が順に形成され
た一組の部分の途中で印字が終了することがある。した
がって、このような場合には、次のプリントのときにイ
ンクフィルムの頭出しを行うためのフィルム巻き取り量
が多くなってしまい、頭出しのための時間がかなりかか
るという問題があった。しかも、印字される画像データ
の相違によってインクフィルムの巻き取り停止位置が一
定しないため、頭出し時間にばらつきが生じ、ユーザに
対して違和感を与える虞れもあった。

【０００６】また、近年の熱転写記録装置では、インク
フィルムの装填作業の作業性を向上させるべく、インク
フィルムをカセット内に予め組込んだインクフィルムカ
セットが用いられている。

【０００７】熱転写記録装置において、インクフィルム
をカセット内に収容するようにした場合では、１台の熱
転写記録装置によってＡ版やＢ版等の種々のサイズのイ
ンクフィルムが用いられるのみでなく、モノカラーの画
像やフルカラーの画像の画像形成がなされるので、複数
の種類のインクフィルムカセットを用意しておき、プリ
ントする画像に応じてカセットを交換している。したが
って、１つのインクフィルムカセット内のインクフィル
ムが完全に使用済みとなる前に、そのカセットを取外
し、再度その使用途中のカセットを装填することがあ
る。

【０００８】したがって、一旦、次のプリントのための
インクフィルムの頭出しが行われた後に、ユーザがイン
クフィルムカセットを取り出す等の操作を行う場合も起
こり得る。一方、従来では、頭出位置検出用マークとし
て、例えば方形の黒色マークが使用されており、センサ
により白から黒に変わるところを検出することにより頭
出しが行われ、この位置から印字開始を行っていた。こ
のため、インクフィルムカセットを取り出す等の操作に
よりインクフィルムが僅かに送り移動され、頭出位置検
出用マークの白から黒に変わる部分を表示する位置が巻
き取り側に少しずれた場合には、印字開始の位置出しを
実行すると次画面のインクフィルムの頭出しをすること
になってしまい、インクフィルム一画面分が無駄になる
という問題もあった。

【０００９】本発明は、このような従来技術の問題点に
鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、インクフ
ィルムの頭出しを迅速かつ効率的に行い得る記録装置を
提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明は、複数色のインク層が順に繰り返し形成され
たインクフィルムを用いて記録紙に転写し、画像を形成
する記録装置において、インクフィルムに形成された一
画面毎の頭出位置を示す頭出位置表示部と、この頭出位
置表示部を検出する検出手段とを有し、前記頭出位置表
示部は、印字開始位置を示す印字開始位置表示部とは異
なる位置に形成されるとともに、一画面分の印字終了後
に、前記検出手段により次の画面用の頭出位置表示部を
検出するまでインクフィルムを送り出すことを特徴とす
る記録装置である。

【００１１】また、前記頭出位置表示部及び印字開始位
置表示部は、インクフィルムの一画面毎に設けられた１
つのマークのそれぞれインクフィルムの巻取側端縁及び
供給側端縁に形成するとよい。

【００１２】

【作用】このように構成した本発明にあっては、一画面
分の印字が終了すると、検出手段により次の画面用の頭
出位置表示部を検出するまでインクフィルムが送り出さ
れ、次のプリントのためのフィルム頭出しが行われる。
即ち、印字終了後に引き続いて次のプリントのための前
準備がなされる。したがって、次のプリントを開始する
までにかかる時間が確実に短縮され、プリント作業は大
幅にスピードアップされる。

【００１３】また、頭出位置表示部と印字開始位置表示
部とは、異なる位置に別々に設けられており、フィルム
頭出しがなされた後に、何らかの理由でインクフィルム
の位置が若干ずれたとしても、従来のように次の頭出し
マークまで送り出してフィルム一画面分を無駄にするこ
とはなく、印字開始のための位置出しが行われる。

【００１４】しかも、１つのマークの巻取側及び供給側
端縁を頭出位置表示部及び印字開始位置表示部としたの
で、１つのマークに２つの機能を合わせ持たせることが
できるとともに、検出手段も１つでよく、きわめて簡易
な構成となる。

【００１５】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説
明する。図１は、本発明の一実施例に係る熱転写記録装
置を示す外観斜視図である。なお、説明の便宜上、記録
紙を排出する際に先端側となる記録紙の縁辺を、記録紙
の先端と称する。

【００１６】図示する熱転写記録装置１０は、例えば、
写真の焼付を行う現像所などにおいて使用され、ネガフ
ィルムの複数駒に記録された情報を１枚の記録紙上に再
現するいわゆるインデックス・プリントなどを出力する
ために用いられる。熱転写記録装置１０には、ネガフィ
ルムに記録された情報に対して種々の画像処理を行う図
示しない制御装置がインターフェースを介して接続さ
れ、制御装置からの画像信号や制御信号がインターフェ
ースを介して入力されるようになっている。

【００１７】熱転写記録装置１０の本体をなすハウジン
グ１１の上面には蓋部材１２が揺動軸１２ａ（図２参
照）を中心に開閉自在に取り付けられ、蓋部材１２を開
放した状態でインクフィルムカセットがハウジング１１
内の所定位置に装填されるようになっている。図中左手
前側が装置１０の前面となっており、この前面側に排紙
部が設けられ、背面側に給紙部２１が設けられている。
給紙部２１には、複数枚の記録紙を収納した給紙トレイ
１４が傾斜して設けられている。また、この熱転写記録
装置１０内には、画像を再現した後の記録紙の不要部分
（記録紙の先端部分および／または後端部分）をカット
する後述する用紙カッテイング部が設けられており、カ
ットされた用紙片を貯えるダスタ部２４が装置前面側に
抜き差し自在に設けられている。不要部分をカットした
後の記録紙は、用紙排出口１６を通って、ダスタ部２４
の前面に一体的に設けられた排紙トレイ１７上に縦方向
に排出される。このように記録紙を縦方向に排出するこ
とから、排紙トレイ１７がハウジング１１前面から飛び
出す寸法は比較的小さいものとなる。さらには、給紙ト
レイ１４は傾斜して設けられている。したがって、熱転
写記録装置１０全体の設置スペースは小さいものとな
り、作業空間の狭い場所に設置するのに適した記録装置
となっている。

【００１８】また、本実施例の熱転写記録装置１０では
熱昇華性のインクが塗布されたインクフィルムが用いら
れており、昇華したインクをトラップする受像紙として
の記録紙は、印画紙のような腰の強い厚手（１５０〜２
５０μｍ）の用紙が用いられている。

【００１９】図２は、熱転写記録装置の蓋部材を開放し
た状態を示す概略断面図、図３は、熱転写記録装置の本
体にインクフィルムカセットを装填した状態を示す概略
断面図、図４（１）〜（３）は、それぞれ、給紙時、印
字開始時、および印字終了時における熱転写記録装置の
作動状態を概略で示す断面図、図５（１）（２）は、先
端カット時および後端カット時における熱転写記録装置
の作動状態を概略で示す断面図である。

【００２０】まず、熱転写記録装置１０の内部構造を概
説すれば、図２および図３に示すように、略中央部分に
位置すると共に記録紙１８の搬送方式を平行搬送方式と
した印字部２０と、装置背面側に位置すると共に前記印
字部２０よりも上方に約４５度の角度を持って傾斜して
設けられた給紙部２１と、印字部２０をはさんで給紙部
２１の反対側に設けられた排紙部２２とを有する。印字
部２０を平行搬送方式とすることにより、厚手で腰のあ
る記録紙１８に対する印字品位の向上が図られている。
給紙部２１を傾斜させることにより、前述したように、
設置スペースの小スペース化が図られている。さらに、
排紙部２２を印字部２０をはさんで給紙部２１の反対側
に設けることにより、ファクシミリを使用するような使
い勝手が得られ、装置形態がユーザに受け入れられ易く
なっている。また、排紙部２２には、画像を再現した後
の記録紙１８の不要部分をカットする用紙カッテイング
部２３が設けられ、この下方位置に前記ダスタ部２４が
配置されている。

【００２１】熱転写記録装置１０の内部構造を詳述すれ
ば、ハウジング１１内には、プラテンローラ２５が回転
自在に支持されており、蓋部材１２の内面側には、図示
しない連動部材によって、サーマルヘッド２６を有する
ヘッドベース２７がプラテンローラ２５に対して進退移
動自在に取り付けられている。ヘッドベース２７がプラ
テンローラ２５に対して前進移動すると、サーマルヘッ
ド２６はプラテンローラ２５に圧接する位置に移動する
一方、ヘッドベース２７がプラテンローラ２５に対して
後退移動すると、サーマルヘッド２６は圧接を解除する
位置に移動する。ヘッドベース２７は、図示しないスプ
リングなどの弾発手段によって、サーマルヘッド２６を
プラテンローラ２５に対して後退した位置すなわち圧接
解除位置に保持するように、図２中矢印Ｒで示す方向に
付勢されている。

【００２２】蓋部材１２に回転自在に取り付けた駆動軸
２８には、ヘッドベース２７に当接して当該ヘッドベー
ス２７を前進移動させ、サーマルヘッド２６をプラテン
ローラ２５に対して圧接させる圧接用偏心カム２９が固
着されている。駆動軸２８を回転して圧接用偏心カム２
９を回転駆動するために、パルスモータからなるサーマ
ルヘッド駆動モータＭ１が駆動軸２８に接続されてい
る。

【００２３】図３に示すように、サーマルヘッド２６と
プラテンローラ２５との間には、供給側リール３０から
繰り出されて巻取側リール３１に巻き取られることにな
る帯状のインクフィルム３２が搬送されるようになって
いる。インクフィルム３２は、イエロ、マゼンタ及びシ
アンの３色のインク層とオーバコート層とが、この順で
ベースフィルムに塗布されて形成されている（図７参
照）。供給側および巻取側の両リール３０、３１は、イ
ンクフィルムカセット３３内に収容されている。このイ
ンクフィルムカセット３３は、ハウジング１１に対して
着脱自在となっており、ハウジング１１内に取り付けた
保持プレート３４上にセットすることで所定位置に装着
される。巻取側リール３１に取り付けたギア３５の一部
がインクフィルムカセット３３に形成した開口部に臨ん
でおり、カセット装着時には、装置側に設けた駆動ギア
３６が前記ギア３５と噛み合うようになっている。駆動
ギア３６は、モータＭ２により回転駆動され、送り出さ
れるインクフィルム３２を巻取側リール３１に巻き取
る。

【００２４】カセット装着時にインクフィルム３２の搬
送路を形成すべく、プラテンローラ２５の近傍には、イ
ンクフィルム巻取ローラ３７が設けられている。このイ
ンクフィルム巻取ローラ３７は、通常回転フリーである
が、非印字時にインクフィルム３２を移動させたいとき
のみ、図示しないクラッチを締結させることによってイ
ンクフィルム巻取モータＭ３によって駆動せられるよう
になっている。一方、印字時においては、インクフィル
ム３２は、記録紙１８の搬送に伴って送り出され、サー
マルヘッド２６の先端に設けられたインクフィルムガイ
ド板３８と、回転フリーの状態にあるインクフィルム巻
取ローラ３７とに案内されて巻取側リール３１に巻き取
られることになる。

【００２５】記録紙１８は前記給紙トレイ１４の上に傾
斜した状態で保持されるが、記録紙１８の幅方向を規制
するために、給紙トレイ１４には幅規制板４０が設けら
れている。この幅規制板４０は、記録紙１８のサイズに
応じて幅方向にスライド移動自在となっている。

【００２６】給紙トレイ１４上の記録紙１８は、給紙ロ
ーラ４５と、この給紙ローラ４５に対して微小なギャッ
プを隔てて配置された捌きローラ４６とにより１枚ずつ
給紙されて、ガイド部材４７に案内されながら搬送され
る。給紙ローラ４５は、パルスモータからなる給紙モー
タＭ４により回転駆動されるが、捌きローラ４６は非回
転となっている。捌きローラ４６はその硬度を７０度と
硬くしてあり、さらに表面にはコーディング処理を施し
てある。また、前記ギャップは、紙厚に所定寸法を加え
た０．３ｍｍ程度に設定してある。このように構成する
ことにより、厚手の記録紙１８を滑らかに給紙でき、さ
らに記録紙１８の表面にキズを付けることもない。

【００２７】プラテンローラ２５の上流側には当該プラ
テンローラ２５に隣接して、グリップローラ５０と、こ
のグリップローラ５０に対して当接するピンチローラ５
１とが配置され、これら両ローラ５０、５１の間に、給
紙された記録紙１８が送り込まれる。グリップローラ５
０はパルスモータからなるグリップローラ駆動モータＭ
５により回転駆動され、ピンチローラ５１は記録紙の搬
送に伴って従動回転する。

【００２８】プラテンローラ５０の下流側には、記録紙
１８を排紙トレイ１７上に排出するために、用紙排出口
１６側に位置する第１排出ローラ対５３と、プラテンロ
ーラ２５側に位置する第２排出ローラ対５４とが所定距
離を隔てて取り付けられている。これら排出ローラ対５
３、５４は、パルスモータからなる搬送モータＭ６によ
り回転駆動されるようになっている。

【００２９】プラテンローラ２５と排出ローラ対５４と
の間には、排紙処理の際の記録紙１８の搬送を案内する
ガイド部材５５が設けられている。このガイド部材５５
の下方には、印字動作がなされるときに記録紙１８を収
容する収容スペース５６が形成されている。

【００３０】図示する熱転写記録装置１０にあっては、
記録紙１８にカラー画像を再現する際には、まず、図４
（１）に示すように、記録紙１８を給紙トレイ１４から
給紙して矢印Ｐで示す方向に搬送し、図４（２）に示す
ように、記録紙１８を収容スペース５６に収容する。次
いで、この状態から矢印Ｑで示す方向に記録紙１８を戻
し搬送しながらイエロの画像を形成するようになってい
る。つまり、戻し印字方式となっている。記録紙１８を
戻し搬送しながらイエロの画像を転写した後に、次のマ
ゼンタの画像を再現する準備のために記録紙１８は前進
搬送される。このように、面順次方式によって例えば３
色の画像を重ねて転写することにより、記録紙１８にカ
ラー画像が形成される。サーマルヘッド２６がプラテン
ローラ２５に圧接するのは戻し搬送のときのみであり、
記録紙１８を前進搬送するときには、サーマルヘッド２
６はプラテンローラ２５から離れている。印字動作中に
戻し搬送と前進搬送とを繰り返すときにおいては、グリ
ップローラ５０およびピンチローラ５１は常に記録紙１
８を挟持し続けている。

【００３１】前記ガイド部材５５の下側には、グリップ
ローラ５０とピンチローラ５１により搬送される記録紙
１８を、排出ローラ対５３、５４などが設けられている
排紙部２２あるいは収容スペース５６のいずれか一方に
選択的に導くために、支持軸５７を中心として揺動ガイ
ド５８が揺動自在に設けられている。揺動ガイド５８は
可撓性素材より形成されている。図４（２）に示すよう
に、揺動ガイド５８を上方位置に揺動すると、グリップ
ローラ５０などにより搬送される記録紙１８は収容スペ
ース５６に収容される。一方、図５（１）に示すよう
に、揺動ガイド５８を上方位置から下方位置まで支持軸
５７を中心として時計方向に揺動すると、記録紙１８は
排紙部２２に向けて搬送される。

【００３２】印字品位の向上のためには印字時に記録紙
１８が排出ローラ対５３、５４に挟まれないようにする
必要があるが、本実施例のように揺動ガイド５８を設け
て排紙部２２に至る搬送経路の下方位置に収容スペース
５６を形成するようにすれば、プラテンローラ２５と排
出ローラ対５３、５４との間の距離を小さくすることが
でき、装置１０の床面積が小さくなる。

【００３３】前記第１排出ローラ対５３と第２排出ロー
ラ対５４との間には、用紙カッテイング部としてのカッ
タユニット２３が設けられている。このカッタユニット
２３は、ロータリーカッタ６０と、このカッタ６０との
共働により記録紙１８をカットする受け台６１とを有す
る。このカッタユニット２３により非印字領域をカット
することができ、カットされた不要な用紙片は、その自
重により、カッタユニット２３の下方位置に配置された
ダスタ部２４内に落下し回収される。

【００３４】図１に示したように、本実施例の記録装置
１０では、ダスタ部２４と排紙トレイ１７とを一体的に
形成してあるため、印字された記録紙１８を排紙トレイ
１７から回収する際には、排紙トレイ１７の後方に位置
するダスタ部２４が作業者の視界に必然的に入るので、
作業者はダスタ部２４内の用紙片の堆積状況を無意識の
うちに確認することになる。

【００３５】図６にも拡大して示すように、グリップロ
ーラ５０に隣接して、給紙時における記録紙先端あるい
は印字時における記録紙後端を検出するセンサＳ１が設
置されている。センサＳ１は、記録紙１８の先端あるい
は後端を検出したときにオン信号を発する。なお、セン
サＳ１は印字時には記録紙後端を検出することから、以
下の説明においては便宜上、後端検出センサＳ１と称す
る。

【００３６】図２に示したように、カッタユニット２３
には、記録紙先端を検出する先端検出センサＳ２が設置
されている。先端検出センサＳ２は、記録紙１８の先端
を検出したときにオン信号を発する。先端検出センサＳ
２が記録紙１８の先端を検出した時点を基準として、搬
送モータＭ６を駆動するパルスが管理され、記録紙先端
から所定長さだけ記録紙１８をカットする先端カット
と、記録紙後端から所定長さだけ記録紙１８をカットす
る後端カットとが行われる。

【００３７】図７は、本装置で使用されるインクフィル
ムを示す平面図、図８は、インクフィルムの頭出しマー
ク周辺の拡大平面図である。図６にも拡大して示すよう
に、インクフィルム巻取ローラ３７に隣接して、インク
フィルム３２に付された頭出しマーク８６を検出する検
出手段としての読み取りセンサＳ３が設置されている。

【００３８】前記頭出しマーク８６は、図７に示したよ
うに、各イエロインク層の先頭部分（巻取側）に写し込
まれている。なお、図中符号「Ｙ」はイエロインク層、
「Ｍ」はマゼンタインク層、「Ｃ」はシアンインク層、
および「Ｏ」は、オーバコート層を示す。ここで、オー
バコート層とは、印字部分の退色を防止するために印字
最終段階で記録紙１８の全面にラミネート用樹脂として
のオーバコート剤を熱転写するためのものである。

【００３９】前記頭出しマーク８６は、２つの機能を有
している。即ち、頭出しマーク８６は、図８に示したよ
うに、方形の黒色マーク（図８中では斜線で示す）とし
てインクフィルム３２に付され、巻取側端縁に頭出位置
表示部Ａを形成するとともに、供給側端縁に印字開始位
置表示部Ｂを形成している。

【００４０】本実施例では、印字が終了しても次のプリ
ントの準備のために、インクフィルム３２を巻き続け
る。そして、読み取りセンサＳ３が、頭出しマーク８６
のところで白から黒に変わったのを認識したときにイン
クフィルム３２の巻き取りを停止させるようになってい
る。つまり、読み取りセンサＳ３により頭出位置表示部
Ａを検出した位置でインクフィルム３２が停止せられる
ことにより、フィルム頭出しが行われる。これにより、
従来、次のプリント時に行っていたフィルム頭出しの時
間を削減することができる。

【００４１】一方、次のプリントのための印字指令によ
り、インクフィルム３２の印字開始のための位置出しが
行われるようになっている。この位置出しは、前記読み
取りセンサＳ３により頭出しマーク８６の印字開始位置
表示部Ｂを検出する位置まで、インクフィルム３２を巻
き取って停止させることにより行われる。これにより、
何らかの原因でインクフィルム３２が巻取側に若干移動
して、頭出しマーク８６の位置がずれたとしても、フィ
ルムを無駄にすることなく印字開始のための位置出しを
行うことができる。

【００４２】また、図７及び図８に示される頭出しマー
ク８６の黒色の濃度は、製造上（パターン印刷）の関係
で、通常、図９に示すような濃度分布を示す傾向がある
ことがわかっている。したがって、クロ濃度の高い印字
開始位置表示部Ｂの方が表示部Ａに較べて検出精度が高
く、本実施例のようにＢの方を印字開始のための位置出
しに使用することは印字品位の面から好ましい。但し、
パターン印刷の方向性により逆の濃度分布となる場合も
あるので注意を要する。

【００４３】なお、次の色のインク層の頭出しは、イン
クフィルム巻取ローラ３７の一端に設けた図示しないエ
ンコーダでインクフィルム３２の搬送量をパルスカウン
トすることにより行われる。上記各センサＳ１、Ｓ２お
よびＳ３としては、反射型フォトセンサが例示できる
が、この場合に限定されるものではなく、透過型フォト
センサより構成しても良い。

【００４４】また、本実施例の熱転写記録装置１０の内
部下方には、コントロールユニット１９が配置されてお
り、このコントロールユニット１９は、外部電力を供給
する電源部、装置外部に設けられた図示しない制御装置
からインターフェースを介して信号を受けると共に装置
内各部の制御を行うコントローラ、及び各種基板等を有
している。

【００４５】図１０は、他の実施例に係るインクフィル
ムの頭出しマーク周辺の拡大平面図である。この実施例
では、頭出しマーク８７ａと印字開始マーク８７ｂとが
別々に分離してインクフィルムに形成されており、これ
らのマークが形成された位置に対応して、２個の読み取
りセンサが並設される。このようにすれば、頭出位置表
示部Ａ及び印字開始位置表示部Ｂを、それぞれのマーク
８７ａ，８７ｂのクロ濃度の高い端縁に形成することが
できる（図１０中では黒色マークを斜線で示す）。

【００４６】図１１は、本装置で使用されるインクフィ
ルムの最終画面用の部分を示す平面図、図１２は、イン
クフィルムの最終部分を示す拡大平面図である。図示の
ように、最終画面分のオーバコート層には、頭出しマー
ク８６は形成されておらず、すべて白くしておく。通
常、一画面分の印字終了後は、前述したように、読み取
りセンサＳ３により次の頭出しマークの頭出位置表示部
を検出するまでインクフィルム３２の巻き取りを続行す
る。ところが、図１２に示したように、最終画面でなけ
れば本来あるべき位置Ａ′に頭出位置表示部が存在しな
いので、所定時間経過しても読み取りセンサＳ３による
検出が行われないことになる。本実施例では、このよう
な場合には、タイムオーバーとして取り扱う。即ち、こ
のようにすれば、簡易にフィルムエンドの検出が可能と
なり、このとき記録装置の表示部に所定のフィルムエン
ド表示がなされるようになっている。

【００４７】本装置では、印字終了後に次のプリントの
ためのフルム頭出しを行うようにしたので、プリント完
了の判定は、通常のプリントでは頭出位置表示部Ａを読
み取りセンサＳ３にて認識することでプリント完了と
し、一方、最終のプリントでは前述したフィルムエンド
の検出がなされたことでプリント完了とする。即ち、頭
出位置表示部Ａの認識あるいはフィルムエンドの検出の
いずれかが満たされたら、プリント完了と判断するよう
になっている。

【００４８】図１３は、フィルム頭出し及び印字開始の
ための位置出しの動作フローチャートである。次に、熱
転写記録装置の作動を図４（１）〜（３）、図５（１）
（２）、及び図１３に基づいて説明する。

【００４９】給紙（図４（１）） 図示しない制御装置から印字指令が出力されると（ステ
ップＳ１）、給紙モータＭ４により給紙ローラ４５が回
転駆動され、記録紙１８が１枚だけ矢印Ｐ方向に前進搬
送され、後端検出センサＳ１により記録紙先端を検出す
ると、給紙モータＭ４が停止される。次いで、グリップ
ローラ駆動モータＭ５によりグリップローラ５０が回転
駆動され、記録紙１８がさらに前進搬送されて記録紙１
８の後端を後端検出センサＳ１で検出すると、グリップ
ローラ駆動モータＭ５が停止される。記録紙１８の前進
搬送は、サーマルヘッド２６がプラテンローラ２５から
離れた状態でなされる。また、揺動ガイド５８は上方位
置に揺動しており、記録紙１８は収容スペース５６に案
内される。

【００５０】このような給紙と同時に、印字開始の位置
出しが行われる（ステップＳ２）。この印字開始の位置
出しは、読み取りセンサＳ３により頭出しマーク８６の
印字開始位置表示部Ｂが検出されるまでインクフィルム
３２を巻取側に送り出した後に停止させることで行われ
る（図８参照）。ここで、インクフィルム巻取ローラ３
７は、図示しないクラッチを締結することによりインク
フィルム巻取モータＭ３の駆動により回転せられる。

【００５１】印字開始（図４（２）） 印字開始の位置出しが完了すると、印字開始が実行され
る（ステップＳ３）。サーマルヘッド２６がプラテンロ
ーラ２５に対して圧接され。次いで、グリップグリップ
ローラ５０が回転されて記録紙１８が矢印Ｑ方向に戻し
搬送され、後端検出センサＳ１により記録紙後端を検出
した直後から印字が開始され、記録紙１８にはイエロ画
像が形成される。印字中に記録紙を戻し搬送する搬送系
は、グリップローラ５０のみである。

【００５２】印字終了（図４（３）） イエロ画像の印字が終了すると、記録紙１８の戻し搬送
も停止され、サーマルヘッド２６のプラテンローラ２５
に対する圧接が解除される。

【００５３】次色の印字、あるいはオーバーコートの印
字が必要な場合には、記録紙１８は、図４（２）に示し
たように、グリップローラ５０により前進搬送されて収
容スペース５６に案内される。印字開始位置への前進搬
送は、グリップローラ駆動モータＭ５を所定パルス数だ
け回転させることによりなされる。このような次色印字
の準備と同時に、インクフィルム巻取モータＭ３が回転
駆動され、インクフィルム巻取ローラ３７の一端に設け
たエンコーダでインクフィルム３２の搬送量をパルスカ
ウントしつつ、次のインク層の位置出しが行われる。そ
して、前述した印字動作が実行されて、次色が印字され
る。この動作を、全ての色について繰り返し、あるいは
オーバーコートを印字する。

【００５４】本装置では、全色印字あるいはオーバーコ
ート印字が終了すると（ステップＳ４）、インクフィル
ム巻取モータＭ３が作動し（ステップＳ５）、コントロ
ールユニット１９に内蔵されるタイマＴがスタートする
（ステップＳ６）。このように、本実施例では、印字終
了後に、インクフィルム巻取モータＭ３の作動によりイ
ンクフィルム巻取ローラ３７が回転せられ、インクフィ
ルム３２が送り出されて次のプリントのためのフィルム
頭出しが行われる。

【００５５】ステップＳ７では、読み取りセンサＳ３に
より頭出しマーク８６の頭出位置表示部Ａを検出したか
どうかを判断する。頭出位置表示部Ａが検出された場合
は、ステップＳ８に進み、インクフィルム巻取モータＭ
３を停止させインクフィルム３２の送りが停止される。
即ち、インクフィルム３２にまだ使用可能な部分が残さ
れており、次のプリントのためのフィルム頭出しが完了
する。なお、前記タイマＴは、クリアされる（ステップ
Ｓ９）。

【００５６】一方、ステップＳ７で、頭出位置表示部Ａ
が検出されないと判断された場合は、ステップＳ１０に
進み、タイマＴが所定時間Ｔ1 を経過したか否かが判断
される。ここで、まだ所定時間Ｔ1 を経過していない場
合は、ステップＳ７に戻るが、所定時間Ｔ1 を経過した
場合は、インクフィルム巻取モータＭ３を停止させる
（ステップＳ１１）。即ち、この場合は、図１１及び図
１２に示したように、例えば１００画面の使用可能部分
の印字が終り、フィルムエンドの検出がなされたことに
なる。そして、記録装置本体の表示部にフィルムエンド
表示がなされ（ステップＳ１２）、ユーザにインクフィ
ルムカセットの交換を促す。

【００５７】先端カット（図５（１）） また、一画面分のすべての印字が終了すると、サーマル
ヘッド２６のプラテンローラ２５に対する圧接が解除さ
れ、揺動ガイド５８が下方位置に揺動される。グリップ
ローラ５０により前進搬送される記録紙１８が排紙部２
２に向けて案内される。また、搬送モータＭ６も所定の
タイミングで回転駆動され、第２排出ローラ対５４によ
り、記録紙１８が前進搬送される。そして、先端検出セ
ンサＳ２が記録紙１８の先端を検出した時点を基準に搬
送モータＭ６のパルスを管理しつつ、記録紙１８は、カ
ッタユニット２３によりその先端から所定長さだけ先端
カットされ、ダスタ部２４内に落下して回収される。こ
の際、記録紙１８の搬送は一旦停止される。

【００５８】後端カット（図５（２）） 先端カットが終了すると、所定長さに対応したパルス数
だけ搬送モータＭ６を駆動し、第１排出ローラ対５３お
よび第２排出ローラ対５４により記録紙１８を搬送す
る。その後、記録紙１８は、カッタユニット２３により
その後端から所定長さだけ後端カットされ、ダスタ部２
４内に回収される。

【００５９】このようにして、非印字領域がカットされ
たいわゆるボーダーレス画像を得ることができる。カッ
トされた用紙片の回収が終了すると、記録紙１８は、第
１排出ローラ対５３により搬送されて、排紙トレイ１７
の上に排出される。

【００６０】このように、本実施例の熱転写記録装置１
０によれば、インクフィルム３２の一画面毎の各イエロ
インク層の先頭部分（巻取側）に写し込まれた頭出しマ
ーク８６の巻取側端縁に頭出位置表示部Ａを形成すると
ともに、供給側端縁に印字開始位置表示部Ｂを形成し、
一画面分の印字終了後に、装置本体に設けられた読み取
りセンサＳ３により次の画面用の頭出位置表示部Ａを検
出するまでインクフィルム３２を送り出すようにしたの
で、印字終了後に次のプリントのためのフィルム頭出し
を完了し前準備をすることができる。したがって、従来
よりも、次のプリントを開始するまでにかかる時間を確
実に短縮することが可能となり、プリント作業を大幅に
スピードアップさせることができる。

【００６１】また、上記のように、頭出位置表示部Ａと
印字開始位置表示部Ｂとを異なる位置に別々に設けたの
で、フィルム頭出しがなされた後に、例えばユーザがイ
ンクフィルムカセット３３を取り出す等の操作をしたた
めにインクフィルム３２の位置が若干ずれたとしても、
従来のように次の頭出しマークまで送り出してフィルム
一画面分を無駄にすることなく、印字開始のための位置
出しを行うことができる。しかも、１つの頭出しマーク
８６の巻取側及び供給側端縁を表示部Ａ及びＢとしたの
で、１つのマークに２つの機能を合わせ持たせることが
できるとともに読み取りセンサＳ３も１つでよく、簡易
な構成となる。

【００６２】さらに、最終画面分には、頭出しマーク８
６を形成しないこととしたので、読み取りセンサＳ３に
よる検出が行われず、これにより、簡易にフィルムエン
ドの検出が可能となる。

【００６３】なお、以上説明した実施例は、本発明の理
解を容易にするために記載されたものであって、本発明
を限定するために記載されたものではない。したがっ
て、上記実施例に開示された各要素は、本発明の技術的
範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨であ
る。

【００６４】たとえば、上述した実施例では、図７に示
したように、頭出しマーク８６をインクフィルム３２の
各イエロインク層の先頭部分（巻取側）の片側端部に設
け、これを検出する読み取りセンサをその対応する位置
に設けるようにしたが、図１０に示したように、２つの
マークとするのみならず、これをインクフィルム３２の
両サイドに設けてもよく、頭出位置表示部Ａと印字開始
位置表示部Ｂとを異なる位置に形成したものであれば、
マーク及び読み取りセンサの位置や個数は限定されるも
のではない。また、頭出しマーク８６は、上記実施例で
は黒色のマークとし他の部分を白色としたが、この黒と
白とを逆に構成してもよい。

【００６５】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、イン
クフィルムに形成された一画面毎の頭出位置を示す頭出
位置表示部と、この頭出位置表示部を検出する検出手段
とを有し、前記頭出位置表示部は、印字開始位置を示す
印字開始位置表示部とは異なる位置に形成されるととも
に、一画面分の印字終了後に、前記検出手段により次の
画面用の頭出位置表示部を検出するまでインクフィルム
を送り出すようにしたので、印字終了後に次のプリント
のためのフィルム頭出しを完了し前準備をすることがで
きる。したがって、従来よりも、次のプリントを開始す
るまでにかかる時間を確実に短縮することが可能とな
り、プリント作業を大幅にスピードアップさせることが
できる。

【００６６】また、頭出位置表示部と印字開始位置表示
部とを異なる位置に別々に設けたので、フィルム頭出し
がなされた後に、何らかの理由でインクフィルムの位置
が若干ずれたとしても、従来のように次の頭出しマーク
まで送り出してフィルム一画面分を無駄にすることな
く、印字開始のための位置出しを行うことができる。

【００６７】しかも、１つのマークの巻取側及び供給側
端縁を頭出位置表示部及び印字開始位置表示部としたの
で、１つのマークに２つの機能を合わせ持たせることが
できるとともに、検出手段も１つでよく、きわめて簡易
な構成で上記のような優れた効果を奏することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例に係る熱転写記録装置を示
す外観斜視図である。

【図２】 本装置の蓋部材を開放した状態を示す概略断
面図である。

【図３】 本装置の本体にインクフィルムカセットを装
填した状態を示す概略断面図である。

【図４】 （１）〜（３）は、給紙時、印字開始時、及
び印字終了時における本装置の作動状態を示す断面図で
ある。

【図５】 （１）（２）は、先端カット時及び後端カッ
ト時における本装置の作動状態を示す断面図である。

【図６】 印字部の要部拡大図である。

【図７】 本装置で使用されるインクフィルムを示す平
面図である。

【図８】 インクフィルムの頭出しマーク周辺の拡大平
面図である。

【図９】 インクフィルムの頭出しマークの濃度分布を
示す図である。

【図１０】 他の実施例に係るインクフィルムの頭出し
マーク周辺の拡大平面図である。

【図１１】 本装置で使用されるインクフィルムの最終
画面用の部分を示す平面図である。

【図１２】 インクフィルムの最終部分を示す拡大平面
図である。

【図１３】 フィルム頭出し及び印字開始のための位置
出しの動作フローチャートである。

【符号の説明】

３２…インクフィルム、 ８６…頭出しマーク（マーク）、 Ａ…頭出位置表示部、 Ｂ…印字開始位置表示部、 Ｓ３…読み取りセンサ（検出手段）、 Ｏ…オーバコート層、 Ｙ，Ｍ，Ｃ…インク層。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 35/16 Ｂ 35/36

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数色のインク層が順に繰り返し形成さ
   れたインクフィルムを用いて記録紙に転写し、画像を形
   成する記録装置において、 インクフィルムに形成された一画面毎の頭出位置を示す
   頭出位置表示部と、 この頭出位置表示部を検出する検出手段とを有し、 前記頭出位置表示部は、印字開始位置を示す印字開始位
   置表示部とは異なる位置に形成されるとともに、一画面
   分の印字終了後に、前記検出手段により次の画面用の頭
   出位置表示部を検出するまでインクフィルムを送り出す
   ことを特徴とする記録装置。
2. 【請求項２】 前記頭出位置表示部及び印字開始位置表
   示部は、インクフィルムの一画面毎に設けられた１つの
   マークのそれぞれインクフィルムの巻取側端縁及び供給
   側端縁に形成してなる請求項１に記載の記録装置。