JPH07329438A - 記録媒体、記録方法および記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ボーダーレス画像を得ることができる記録媒
体、記録方法および記録装置を提供する。 【構成】 画像を印字した後の記録紙１８の全面に色が
ついていて、不要な白色の部分がないボーダーレス画像
を得るための記録紙１８であって、ボーダー部分７０に
予め白色以外の色が印刷されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば、直接発色方式
ないし転写方式によって記録紙に画像を形成するための
記録媒体、記録方法および記録装置に関し、特に、いわ
ゆるボーダーレス画像を取得可能としたものに関する。
なお、ボーダーレス画像とは、画像を印字した後の記録
媒体の全面に色がついていて、不要な白色の部分がない
画像のことをいう。

【０００２】

【従来の技術】画像データに基づいて記録紙に画像等の
情報を形成するために使用される記録装置としては、例
えば、ファクシミリのように直接発色方式による感熱記
録装置や、インクフィルムを用いて記録紙に情報をプリ
ントする熱転写記録装置などの記録装置がある。

【０００３】このような熱転写記録装置を使用して記録
紙に対してカラー画像を再現する場合には、薄いフィル
ムベース表面にイエロ、マゼンタおよびシアンなどの色
のインクをこの順で塗布したインクフィルムが用いら
れ、例えば面順次式により色の重ね合わせがなされてい
る。この場合に、画像を印字する際に位置ずれが生じる
と、各色ごとの画像が搬送方向に前後して縞模様などが
表われてしまい、印字品位の低下につながることにな
る。

【０００４】したがって、記録紙のハンドリング技術に
関して、印字精度を向上させるために、１枚の記録紙に
カラー画像を再現している間は、画像形成開始から終了
に至るまで常に例えば１つのグリップローラなどによ
り、記録紙の一部を確実にグリップする構成が採用され
ている。これにより、画像印字時の位置ずれがなくな
り、搬送速度が一定に維持されて搬送精度が向上し、印
字品位の高い所定の画像が再現される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ように、画像記録中に記録紙の一部を確実に保持するた
めのいわゆるグリップ領域においては、機構上、この領
域に画像を印字ないし記録することができない。つま
り、出来上がった画像に非印字領域が生じ、印字領域の
周囲にボーダー部分（ボーダ部とも指称される）が残っ
てしまうという欠点があった。

【０００６】また、前記グリップ領域と搬送方向反対側
の記録紙端部においても、プラテンローラに印字等され
てしまうことを回避するために、記録紙のギリギリまで
印字等することは実際上困難であり、この部分にも非印
字領域が生じてしまうことになる。

【０００７】このようにグリップローラ方式の面順次式
熱転写プリンタでは、グリップ領域に印字できないこと
から、記録紙搬送方向において、グリップ側に２０ｍｍ
程度、その逆側に数ｍｍ程度の余白つまりボーダー部分
が生じている。余白の大きさは記録紙の大きさにはあま
り関係がないことから、特に記録紙が小さくなると、相
対的に余白部分が大きくなり、ボーダー部分の存在が問
題となってくる。また、印字領域とボーダー部分との面
積のバランスが悪いために、見栄えも良好なものとは言
えない。

【０００８】さらに、ボーダー部分は記録紙の色である
白色であるので、当該ボーダー部分における光の反射率
が高くてボーダー部分が眩しく、ボーダー部分の内側に
位置する印字された画像自身を集中して見ることが難し
くなる。この結果、ユーザは、プリントの品質・品位が
低いと感じることがある。

【０００９】印字できないボーダー部分があるというこ
とは、記録紙に比べて画像が小さくなってしまうという
ことになり、無駄が生じる。

【００１０】一方で、近年、銀塩プリント（写真）に見
られるようなカラー画像は、不要な白色の部分がないボ
ーダーレス画像が主流である。この銀塩プリンタでは、
記録媒体としてロール紙を用い、さらにカッタ機構を設
けることにより、ボーダーレス画像を簡単に形成するこ
とができる。

【００１１】そのため、一般ユーザは、カット紙に印字
するプリンタにおいても、ロール紙プリンタと同様に、
カラー画像のボーダーレス化を所望するようになった。

【００１２】また、１枚の記録紙に、複数の画像をマト
リックス状にプリントする場合、外枠の色と、画像の境
目の色を白以外の色にしたいという市場要求がある。ま
た、見栄えの点から、外枠の色と境目の色は、同じ色に
したいという要求もある。

【００１３】本発明は、このような従来技術における課
題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、ボー
ダーレス画像を得ることができる記録媒体、記録方法お
よび記録装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する請求
項１記載の発明は、画像を印字した後の記録媒体の全面
に色がついていて、不要な白色の部分がないボーダーレ
ス画像を得るための記録媒体であって、ボーダー部分に
予め白色以外の色を印刷してなる記録媒体である。

【００１５】また、上記目的を達成する請求項２記載の
発明は、画像を印字した後の記録媒体の全面に色がつい
ていて、不要な白色の部分がないボーダーレス画像を得
るための記録媒体であって、表面に印字面が形成された
第１シートと、粘着剤が塗工され前記第１シートの裏面
に剥離自在に粘着される第２シートと、を有し、前記第
１シートに形成した切り込みにより囲まれ、かつ、画像
印字領域よりも小さい部位を前記第２シートから剥離自
在に構成してなる記録媒体である。

【００１６】また、上記目的を達成する請求項３記載の
発明は、画像を印字した後の記録媒体の全面に色がつい
ていて、不要な白色の部分がないボーダーレス画像を得
るための記録方法であって、前記記録媒体のボーダー部
分に予め白色以外の色を印刷する工程と、前記ボーダー
部分よりも内方の画像印字領域にカラー画像を印字する
工程と、を有してなる記録方法である。

【００１７】また、上記目的を達成する請求項４記載の
発明は、画像を印字した後の記録媒体の全面に色がつい
ていて、不要な白色の部分がないボーダーレス画像を得
るための記録方法であって、切り込みにより囲まれた分
離自在な部位を有する記録媒体に対して、前記分離自在
な部位よりも大きい領域で画像を印字する工程と、前記
記録媒体から前記部位を分離する工程と、を有してなる
記録方法である。

【００１８】また、上記目的を達成する請求項５記載の
発明は、白色以外の色がついた記録媒体にカラー画像を
印字する記録装置において、印字すべき画像の領域に対
応して前記記録媒体に白色印字を行なうことを特徴とす
る記録装置である。

【００１９】

【作用】請求項１記載の記録媒体によれば、ボーダー部
分に予め白色以外の色が印刷されているため、カラー画
像を印字した後の記録媒体は、その全面に色がつくこと
になり、不要な白色の部分がないボーダーレス画像とな
る。

【００２０】請求項２記載の記録媒体によれば、第１シ
ートに形成した切り込みにより囲まれた部位が画像印字
領域よりも小さいことから、カラー画像を印字した後の
記録媒体から前記部位を剥離すれば、当該部位の全面に
色がつくことになり、不要な白色の部分がないボーダー
レス画像となる。

【００２１】請求項３記載の記録方法によれば、記録媒
体のボーダー部分に予め白色以外の色を印刷した後に、
前記ボーダー部分よりも内方の画像印字領域にカラー画
像を印字するようにしたので、カラー画像を印字した後
の記録媒体は、その全面に色がつくことになり、不要な
白色の部分がないボーダーレス画像となる。

【００２２】請求項４記載の記録方法によれば、切り込
みにより囲まれた分離自在な部位を有する記録媒体に対
して前記分離自在な部位よりも大きい領域で画像を印字
した後に、記録媒体から前記部位を分離するようにした
ので、当該分離した部位の全面に色がつくことになり、
不要な白色の部分がないボーダーレス画像となる。

【００２３】請求項５記載の記録装置によれば、白色以
外の色がついた記録媒体に対して、印字すべき画像の領
域に対応して白色印字を行なってカラー画像を印字する
ので、カラー画像を印字した後の記録媒体は、その全面
に色がつくことになり、不要な白色の部分がないボーダ
ーレス画像となる。また、予め白色印字を行なうので、
色再現性も良好になる。

【００２４】このように、記録媒体に対して種々の方策
を講じることでボーダーレス画像を簡単に得ることがで
きる。このボーダーレス化により、光の反射率が低くな
るために、印字された画像を見やすくなり、画像の品質
や品位が高められることになる。

【００２５】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説
明する。図１は、本発明の一実施例に係る熱転写記録装
置を示す外観斜視図である。なお、説明の便宜上、記録
紙を排出する際に先端側となる記録紙の縁辺を、記録紙
の先端と称する。

【００２６】図示する熱転写記録装置１０は、例えば、
写真の焼付を行う現像所などにおいて使用され、ネガフ
ィルムの複数駒に記録された情報を１枚の記録紙上に再
現するいわゆるインデックス・プリントなどを出力する
ために用いられる。熱転写記録装置１０には、ネガフィ
ルムに記録された情報に対して種々の画像処理を行う図
示しない制御装置がインターフェースを介して接続さ
れ、制御装置からの画像信号や制御信号がインターフェ
ースを介して入力されるようになっている。

【００２７】熱転写記録装置１０の本体をなすハウジン
グ１１の上面には蓋部材１２が揺動軸１２ａ（図２参
照）を中心に開閉自在に取り付けられ、蓋部材１２を開
放した状態でインクフィルムカセットがハウジング１１
内の所定位置に装填されるようになっている。図中左手
前側が装置１０の前面となっており、この前面側に排紙
部が設けられ、背面側に給紙部２１が設けられている。
給紙部２１には、複数枚の記録紙を収納した給紙トレイ
１４が傾斜して設けられている。画像を印字した後の記
録紙は、用紙排出口１６を通って、ダスタ部２４の前面
に一体的に設けられた排紙トレイ１７上に縦方向に排出
される。このように記録紙を縦方向に排出することか
ら、排紙トレイ１７がハウジング１１前面から飛び出す
寸法は比較的小さいものとなる。さらには、給紙トレイ
１４は傾斜して設けられている。したがって、熱転写記
録装置１０全体の設置スペースは小さいものとなり、作
業空間の狭い場所に設置するのに適した記録装置となっ
ている。

【００２８】本実施例の熱転写記録装置１０では熱昇華
性のインクが塗布されたインクフィルムが用いられてお
り、昇華したインクをトラップする受像紙としての記録
紙には、印画紙のような腰の強い厚手（１５０〜２５０
μｍ）の用紙が用いられている。

【００２９】図２は、熱転写記録装置の内部構成を蓋部
材を開放した状態で示す概略断面図、図３は、熱転写記
録装置の内部構成をインクフィルムカセットを装填した
状態で示す概略断面図、図４（１）〜（３）は、それぞ
れ、給紙時、印字開始時および印字終了時における熱転
写記録装置の作動状態を概略で示す断面図である。

【００３０】まず、熱転写記録装置１０の内部構造を概
説すれば、図２および図３に示すように、略中央部分に
位置すると共に記録紙１８の搬送方式を平行搬送方式と
した印字部２０と、装置背面側に位置すると共に前記印
字部２０よりも上方に約４５度の角度を持って傾斜して
設けられた給紙部２１と、印字部２０をはさんで給紙部
２１の反対側に設けられた排紙部２２とを有する。印字
部２０を平行搬送方式とすることにより、厚手で腰のあ
る記録紙１８に対する印字品位の向上が図られている。
給紙部２１を傾斜させることにより、前述したように、
設置スペースの小スペース化が図られている。さらに、
排紙部２２を印字部２０をはさんで給紙部２１の反対側
に設けることにより、ファクシミリを使用するような使
い勝手が得られ、装置形態がユーザに受け入れられ易く
なっている。また、外部の制御装置から入力された画像
信号に対して所定の画像処理を行うと共に記録装置１０
の作動の制御を司るコントロールユニット１９も内蔵さ
れている。

【００３１】熱転写記録装置１０の内部構造を詳述すれ
ば、ハウジング１１内には、プラテンローラ２５が回転
自在に支持されており、蓋部材１２の内面側には、図示
しない連動部材によって、サーマルヘッド２６を有する
ヘッドベース２７がプラテンローラ２５に対して進退移
動自在に取り付けられている。ヘッドベース２７がプラ
テンローラ２５に対して前進移動すると、サーマルヘッ
ド２６はプラテンローラ２５に圧接する位置に移動する
一方、ヘッドベース２７がプラテンローラ２５に対して
後退移動すると、サーマルヘッド２６は圧接を解除する
位置に移動する。ヘッドベース２７は、図示しないスプ
リングなどの弾発手段によって、サーマルヘッド２６を
プラテンローラ２５に対して後退した位置すなわち圧接
解除位置に保持するように、図２中矢印Ａで示す方向に
付勢されている。

【００３２】蓋部材１２に回転自在に取り付けた駆動軸
２８には、ヘッドベース２７に当接して当該ヘッドベー
ス２７を前進移動させ、サーマルヘッド２６をプラテン
ローラ２５に対して圧接させる圧接用偏心カム２９が固
着されている。駆動軸２８を回転して圧接用偏心カム２
９を回転駆動するために、パルスモータからなるサーマ
ルヘッド駆動モータＭ１が駆動軸２８に接続されてい
る。図３に示すように、圧接用偏心カム２９が回転して
カム中心がヘッドベース２７に近付くと、ヘッドベース
２７が前進移動し、サーマルヘッド２６はプラテンロー
ラ２５に圧接する。また、図４（１）に示すように、圧
接用偏心カム２９が回転してカム中心がヘッドベース２
７から離反すると、スプリングの弾発力によりヘッドベ
ース２７が後退移動し、サーマルヘッド２６の圧接が解
除される。蓋部材１２にはさらに図示しない冷却ファン
が取付けられており、ここからの冷却風によってサーマ
ルヘッド２６は冷却される。なお、蓋部材１２を閉じた
ときは、図示しない係合ピンなどの係合手段によって、
蓋部材１２はハウジング１１に対して締結されるように
なっている。

【００３３】図３に示すように、サーマルヘッド２６と
プラテンローラ２５との間には、供給側リール３０から
繰り出されて巻取側リール３１に巻き取られることにな
る帯状のインクフィルム３２が搬送されるようになって
いる。インクフィルム３２は、イエロ、マゼンタ及びシ
アンの３色のインク層が、この順でベースフィルムに塗
布されて形成されている。また、必要に応じてオーバコ
ート層を設けたインクフィルムも用いられる。オーバコ
ート層とは、印字部分の退色を防止するために印字最終
段階で記録紙１８の全面にラミネート用樹脂としてのオ
ーバコート剤を熱転写するためのものである。インクフ
ィルム３２が未使用であれば、インクフィルム３２は供
給側リール３０に巻き付けられており、使用されるに伴
なってインクフィルム３２は巻取側リール３１に巻き取
られる。

【００３４】供給側および巻取側の両リール３０、３１
は、インクフィルムカセット３３内に収容されている。
このインクフィルムカセット３３は、ハウジング１１に
対して着脱自在となっており、ハウジング１１内に取り
付けた保持プレート３４上にセットすることで所定位置
に装着される。巻取側リール３１に取り付けたギア３５
の一部がインクフィルムカセット３３に形成した開口部
に臨んでおり、カセット装着時には、装置本体に設けた
インクフィルム巻取駆動ギア３６が前記ギア３５と噛み
合うようになっている。駆動ギア３６は、モータＭ２に
より回転駆動される。

【００３５】インクフィルム３２の搬送路を形成すべ
く、カセット装着時にカセット３３の内方に入り込む位
置に、インクフィルム巻取ローラ３７が回転自在に設け
られている。このインクフィルム巻取ローラ３７は、そ
の表面が摩擦抵抗の高いゴム材などから形成されたロー
ラであり、パルスモータからなるインクフィルム巻取モ
ータＭ３により回転駆動される。インクフィルム巻取モ
ータＭ３とインクフィルム巻取ローラ３７との間には、
図示しない電磁クラッチが設けられている。電磁クラッ
チは、サーマルヘッド２６がプラテンローラ２５に対し
て圧接解除されている非印字時においてインクフィルム
３２の頭出しを行うときにのみオンされ、その他の状
態、例えば印字時などにおいてはオフされる。

【００３６】印字時においては、サーマルヘッド２６が
プラテンローラ２５に対して圧接しており、インクフィ
ルム３２は、プラテンローラ２５とサーマルヘッド２６
との間を搬送される記録紙１８との間の摩擦力によっ
て、供給側リール３０から引き出され、記録紙１８の移
動速度と同じ速度で搬送される。供給側リール３０から
繰り出されたインクフィルム３２は、モータＭ２によっ
て駆動ギア３６およびギア３５を介して巻取側リール３
１を回転駆動することにより、サーマルヘッド２６の先
端に設けられたインクフィルムガイド板３８と、インク
フィルム巻取ローラ３７とに案内されて巻取側リール３
１に巻き取られる。この印字時においては電磁クラッチ
はオフされ、インクフィルム巻取ローラ３７はインクフ
ィルム３２の移動に伴って従動回転し、インクフィルム
３２の搬送を案内するガイドローラとして機能する。

【００３７】非印字時においては、サーマルヘッド２６
がプラテンローラ２５に対して圧接解除しており、頭出
しを行うときには、電磁クラッチがオンされ、インクフ
ィルム巻取ローラ３７がインクフィルム巻取モータＭ３
により回転駆動される。すると、インクフィルム３２
は、回転駆動されるインクフィルム巻取ローラ３７との
間の摩擦力によって、供給側リール３０から引き出さ
れ、巻取側リール３１に巻き取られる。

【００３８】記録紙１８は前記給紙トレイ１４の上に傾
斜した状態で保持されるが、記録紙１８の幅方向を規制
するために、給紙トレイ１４には幅規制板４０が設けら
れている。この幅規制板４０は、記録紙１８のサイズに
応じて幅方向にスライド移動自在となっている。また、
給紙トレイ１４には、記録紙１８に埃などが付着するの
を防止するカバー４１（図１参照）が、図示しないヒン
ジ部を中心として開閉自在に取り付けられている。カバ
ー４１はアクリル樹脂などの透明部材より形成され、給
紙トレイ１４内に収納した記録紙１８の残量を目視で判
別できるようになっている。なお、図１における符号
「４３」は、カバー４１を開閉する際の把持部を示して
いる。

【００３９】給紙トレイ１４上の記録紙１８は、給紙ロ
ーラ４５と、この給紙ローラ４５に対して微小なギャッ
プを隔てて配置された捌きローラ４６とにより１枚ずつ
給紙されて、ガイド部材４７に案内されながら搬送され
る。給紙ローラ４５は、パルスモータからなる給紙モー
タＭ４により回転駆動される。

【００４０】プラテンローラ２５の上流側には当該プラ
テンローラ２５に隣接して、グリップローラ５０と、こ
のグリップローラ５０に対して当接するピンチローラ５
１とが配置され、これら両ローラ５０、５１の間に、給
紙された記録紙１８が送り込まれる。グリップローラ５
０はパルスモータからなるグリップローラ駆動モータＭ
５により回転駆動され、ピンチローラ５１は記録紙の搬
送に伴って従動回転する。

【００４１】プラテンローラ５０の下流側には、記録紙
１８を排紙トレイ１７上に排出するために、用紙排出口
１６側に位置する第１排出ローラ対５３と、プラテンロ
ーラ２５側に位置する第２排出ローラ対５４とが所定距
離を隔てて取り付けられている。これら排出ローラ対５
３、５４は、パルスモータからなる搬送モータＭ６によ
り回転駆動される。

【００４２】プラテンローラ２５と排出ローラ対５３、
５４との間には、排紙処理の際の記録紙１８の搬送を案
内するガイド部材５５が設けられている。このガイド部
材５５の下方には、印字動作がなされるときに記録紙１
８を収容する収容スペース５６が形成されている。

【００４３】図示する熱転写記録装置１０にあっては、
記録紙１８にカラー画像を再現する際には、まず、図４
（１）に示すように、記録紙１８を給紙トレイ１４から
給紙して矢印Ｂで示す方向に前進搬送し、図４（２）に
示すように、記録紙１８を収容スペース５６に収容す
る。次いで、この状態から矢印Ｃで示す方向に記録紙１
８を戻し搬送しながらイエロの画像を形成するようにな
っている。つまり、戻し印字方式となっている。記録紙
１８を戻し搬送しながらイエロの画像を転写した後に、
次のマゼンタの画像を再現する準備のために記録紙１８
は前進搬送される。このように、面順次方式によって例
えば３色の画像を重ねて転写することにより、記録紙１
８にカラー画像が形成される。サーマルヘッド２６がプ
ラテンローラ２５に圧接するのは戻し搬送のときのみで
あり、記録紙１８を前進搬送するときには、サーマルヘ
ッド２６はプラテンローラ２５から離れている。印字の
ために戻し搬送と前進搬送とを繰り返すときにおいて
は、グリップローラ５０およびピンチローラ５１は常に
記録紙１８を挟持し続けている。

【００４４】前記ガイド部材５５の下側には、グリップ
ローラ５０とピンチローラ５１により搬送される記録紙
１８を、排出ローラ対５３、５４などが設けられている
排紙部２２あるいは収容スペース５６のいずれか一方に
選択的に導くために、支持軸５７を中心として揺動ガイ
ド５８が揺動自在に設けられている。揺動ガイド５８は
可撓性素材より形成されている。図４（２）に示すよう
に、揺動ガイド５８を上方位置に揺動すると、グリップ
ローラ５０などにより搬送される記録紙１８は収容スペ
ース５６に収容される。一方、揺動ガイド５８を上方位
置から下方位置まで支持軸５７を中心として時計回り方
向に揺動すると、記録紙１８は排紙部２２に向けて搬送
される。

【００４５】印字品位の向上のためには印字時に記録紙
１８が排出ローラ対５３、５４に挟まれないようにする
必要があるが、本実施例のように揺動ガイド５８を設け
て排紙部２２に至る搬送経路の下方位置に収容スペース
５６を形成するようにすれば、プラテンローラ２５と排
出ローラ対５３、５４との間の距離を小さくすることが
でき、装置１０の床面積が小さくなる。

【００４６】図５にも拡大して示すように、グリップロ
ーラ５０に隣接して、給紙時における記録紙先端あるい
は印字時における記録紙後端を検出するセンサＳ１が設
置されている。センサＳ１は、記録紙１８の先端あるい
は後端を検出したときにオン信号を発する。なお、セン
サＳ１は印字時には記録紙後端を検出することから、以
下の説明においては便宜上、後端検出センサＳ１と称す
る。

【００４７】図２に示すように、両排出ローラ対５３と
５４の間には、記録紙先端を検出する先端検出センサＳ
２が設置されている。先端検出センサＳ２は、記録紙１
８の先端を検出したときにオン信号を発する。

【００４８】図５にも拡大して示すように、インクフィ
ルムガイドローラ３７に隣接して、インクフィルム３２
に付された頭出しマークを検出するマーク検出センサＳ
３が設置されている。頭出しマークは、各イエロインク
層の先頭部分に写し込まれている。インクフィルム３２
の頭出しは、電磁クラッチをオンしてインクフィルム巻
取ローラ３７をインクフィルム巻取モータＭ３により回
転駆動し、インクフィルム３２をインクフィルム巻取ロ
ーラ３７との間の摩擦力で搬送することにより行われ
る。このような頭出しは、給紙された記録紙１８の後端
を後端検出センサＳ１で検出するまで当該記録紙１８を
前進搬送している間に行われる。なお、次ぎの色のイン
ク層の頭出しは、電磁クラッチをオンしてインクフィル
ム３２をインクフィルム巻取ローラ３７により摩擦搬送
しつつ、巻取ローラ３１の一端に設けた図示しないエン
コーダでインクフィルム３２の搬送量をパルスカウント
することにより行われる。

【００４９】上記各センサＳ１、Ｓ２およびＳ３として
は、反射型フォトセンサが例示できるが、この場合に限
定されるものではなく、透過型フォトセンサより構成し
ても良い。

【００５０】次ぎに、図示した熱転写記録装置１０の作
動を図４（１）〜（３）に基づいて説明する。

【００５１】給紙（図４（１）） イニシャル状態、すなわち記録紙１８およびインクフィ
ルムカセット３３がセットされた状態において、図示し
ない制御装置から印字指令が出力されると、給紙モータ
Ｍ４により給紙ローラ４５が回転駆動され、捌きローラ
４６との間の微小ギャップを通って記録紙１８が１枚だ
け給紙される。

【００５２】給紙ローラ４５の回転により記録紙１８が
矢印Ｂ方向に前進搬送され、さらに後端検出センサＳ１
により記録紙先端を検出すると、給紙モータＭ４が停止
される。このとき、記録紙１８の先端は、グリップロー
ラ５０とピンチローラ５１との間で挟まれている。次い
で、グリップローラ駆動モータＭ５によりグリップロー
ラ５０が回転駆動され、記録紙１８が矢印Ｂ方向にさら
に前進搬送され、記録紙１８の後端を後端検出センサＳ
１で検出すると、グリップローラ駆動モータＭ５が停止
される。記録紙１８の前進搬送は、サーマルヘッド２６
がプラテンローラ２５から離れた状態でなされる。ま
た、揺動ガイド５８は上方位置に揺動しており、記録紙
１８は収容スペース５６に案内される。

【００５３】このような給紙と同時に、モータＭ２およ
びインクフィルム巻取モータＭ３が回転駆動され、イン
クフィルム巻取ローラ３７でインクフィルム３２を供給
側リールから引き出しつつ巻取側リール３１にインクフ
ィルム３２を巻き取り、インクフィルム３２の弛みの除
去と、インクフィルム３２の頭出しとが行われる。マー
ク検出センサＳ３がインクフィルム３２に付された頭出
しマークを検出すると、モータＭ２およびインクフィル
ム巻取モータＭ３が停止される。

【００５４】印字開始（図４（２）） サーマルヘッド駆動モータＭ１により圧接用偏心カム２
９が回転され、サーマルヘッド２６がプラテンローラ２
５に対して圧接される。次いで、グリップローラ駆動モ
ータＭ５によりグリップローラ５０が回転されて記録紙
１８が矢印Ｃ方向に戻し搬送され、後端検出センサＳ１
により記録紙後端を検出した直後から印字が開始され、
記録紙１８にはイエロ画像が形成される。印字中に記録
紙を戻し搬送する搬送系は、グリップローラ５０のみで
ある。

【００５５】印字終了（図４（３）） 記録紙先端縁まで印字するとプラテンローラ２５にイン
クが転写されてしまう可能性があるため、プラテンロー
ラ２５とインクフィルム３２との間に記録紙１８が残っ
たままの状態で印字が停止され、記録紙１８の戻し搬送
も停止される。サーマルヘッド駆動モータＭ１により圧
接用偏心カム２９が回転され、サーマルヘッド２６のプ
ラテンローラ２５に対する圧接が解除される。

【００５６】次色の印字、あるいはオーバーコートの印
字が必要な場合には、記録紙１８は、図４（２）に示し
たように、グリップローラ５０により前進搬送されて収
容スペース５６に案内される。印字開始位置への前進搬
送は、グリップローラ駆動モータＭ５を所定パルス数だ
け回転させることによりなされる。

【００５７】このような次色印字の準備と同時に、モー
タＭ２およびインクフィルム巻取モータＭ３が回転駆動
され、巻取ローラ３１の一端に設けたエンコーダでイン
クフィルム３２の搬送量をパルスカウントしつつ、次の
インク層の頭出しが行われる。そして、前述した印字動
作が実行されて、次色が印字される。この動作を、全て
の色について繰り返し、あるいはオーバーコートを印字
する。

【００５８】全色印字あるいはオーバーコート印字が終
了すると、サーマルヘッド２６のプラテンローラ２５に
対する圧接が解除され、揺動ガイド５８が下方位置に揺
動される。グリップローラ５０により前進搬送される記
録紙１８が排紙部２２に向けて案内される。そして、搬
送モータＭ６が所定のタイミングで回転駆動され、第１
と第２排出ローラ対５３、５４により、記録紙１８が、
排紙トレイ１７の上に排出される。

【００５９】図６および図７は、本実施例で使用される
カット紙である記録紙を示す図である。

【００６０】図６に示す記録紙１８は、ボーダー部分７
０に白色以外の色、例えば、グレーの色が予め印刷され
ている。画像印字領域７１にはグレーの色が印刷されて
おらず、白色のままである。この記録紙１８の画像印字
領域７１に画像を印字すれば、画像を印字した後の記録
紙１８はその全面に色がついており、不要な白色の部分
がなく、画像自身を集中して見やすいボーダーレス画像
となる。なお、図中符号「Ｄ」はグリップ領域を示し、
矢印Ｅは記録紙１８を排出するときの搬送方向を示して
ある。

【００６１】この記録紙１８においては、グレーの色を
印刷しない画像印字領域７１は、実際の印字領域よりも
若干小さくしても良い。このようにすれば、印字時にお
ける記録紙１８のグリップ状態が多少変動しても、不要
な白色の部分が表われることがない。

【００６２】図７に示す記録紙１８ａは、ボーダー部分
７０に白色以外の色、例えば、グレーの色を予め印刷
し、さらにボーダー部分７０と画像印字領域７１との間
に、濃度傾斜を有する境界領域部７２を印刷してある。

【００６３】濃度傾斜の概念を図８（１）〜（３）に基
づいて説明する。記録紙１８ａを図中Ｂ軸に沿って切っ
て、その濃度をイメージ化すれば図８（１）のようにな
る。ボーダー部分７０と画像印字領域７１との間の境界
領域部７２は濃度が徐々に薄くなっている。また、記録
装置１０で印字するパターンは、図８（２）に示すよう
に、境界領域部７２では徐々に濃くなっている。したが
って、記録紙１８ａに対して境界領域部７２に濃度傾斜
を有する印字を行うことにより、図８（３）に示すよう
に、ボーダー部分７０は均一な濃度となる。図７中Ａ軸
についても同様である。

【００６４】この記録紙１８ａの画像印字領域７１に画
像を印字すれば、画像を印字した後の記録紙１８はその
全面に色がついており、不要な白色の部分がなく、画像
自身を集中して見やすいボーダーレス画像となる。ま
た、濃度傾斜を有する境界領域部７２を印刷することに
より、印刷済み記録紙１８ａのボーダー部分７０と、画
像を印字する位置とが多少ずれた場合であっても、当該
ずれが目立たなくなり、不要な白色の部分が表われるこ
とがない。

【００６５】なお、紙の４辺に対してグレー色を印刷し
た記録紙１８、１８ａを用いて印字した場合に、画像印
字後に幅の異なったボーター部分７０になるときがあ
る。このような場合、記録紙の幅方向の両サイドカット
機構と組み合わせることによって、幅の等しいボーター
部分７０を持ったバランスの良いプリントにすることが
できる。

【００６６】また、図示した記録紙１８、１８ａは紙の
４辺全てに対してグレー色を印刷してあるが、記録紙搬
送方向Ｅに対して直交する方向（記録紙の幅方向）で
は、プラテンローラ２５とサーマルヘッド２６との間に
常に記録紙１８、１８ａが存在していることから、記録
紙１８、１８ａの幅方向縁辺まで印字してもプラテンロ
ーラ２５にインクが転写される虞はない。したがって、
記録紙搬送方向Ｅに沿って先端部分（図中下側）と後端
部分（図中上側）とにのみグレー色を印刷したものであ
っても、ボーダーレス画像を得ることができる。

【００６７】図９および図１０は、本実施例の熱転写記
録装置１０による出力例を示す図であり、図９に示す出
力例では、１枚の記録紙１８、１８ａに４個の画像がマ
トリックス状に印字され、図１０に示す出力例では、１
枚の記録紙１８、１８ａに４個の画像がマトリックス状
に印字されると共にタイトルとして文字データが外枠部
分に印字されている。文字データを印字する外枠部分
は、グリップ領域Ｄとは逆側であるため、記録装置１０
により支障なく印字することができる。

【００６８】図９および図１０に示す記録紙１８、１８
ａにあっては、画像の境界をなす十字形状を呈する境目
部分にも、予めグレー色が印刷されている。したがっ
て、１枚の記録紙１８、１８ａに複数個の画像を印字し
た場合には、画像の境目の色は白以外のグレー色とな
り、印字された画像のそれぞれは、画像自身を集中して
見やすいボーダーレス画像となる。また、外枠の色と境
目の色とが同じ色であるので、見栄えの点でも良好なも
のとなる。

【００６９】なお、１枚の記録紙１８、１８ａに複数個
の画像を印字する場合の境目部分は、予め印刷しておく
必要は必ずしもなく、画像印字と同時に境目部分に、外
枠の色と同様の例えばグレー色を印字するようにしても
良い。

【００７０】図１１（１）（２）は、他の実施例に係る
記録紙を示す平面図および拡大断面図である。

【００７１】この実施例における記録紙１８ｂは、表面
に印字面７５ａが形成された第１シート７５と、粘着剤
７６が塗工され第１シート７５の裏面７５ｂに剥離自在
に粘着される第２シート７７とを有し、第１シート７５
に形成した切り込み７８により囲まれる部位７５ｃを第
２シート７７から剥離自在に構成してなる記録媒体であ
る。第１シート７５の印字面７５ａは白色である。前記
切り込み７８により囲まれる部位７５ｃを、説明の便宜
上、第３シート７５ｃとも指称する。

【００７２】本実施例では、第３シート７５ｃを第２シ
ート７７から剥離しても、第３シート７５ｃの裏面７５
ｂには粘着剤７６が付かないようになっている。なお、
粘着剤７６と第２シート７７との間に、セパレータ層と
第２の粘着剤層とをさらに積層し、第３シート７５ｃを
剥離した状態で、その裏面７５ｂ側に粘着剤７６および
セパレータが付着するようにしても良い。この構成によ
れば、セパレータを剥がして第３シート７５ｃを他のも
のに粘着させることができる。

【００７３】記録装置１０による印字は、図１１（３）
に示すように、切り込み７８よりも外側部分までなされ
るようになっている。このように第３シート７５ｃの領
域よりも印字領域の方が大きいことから、画像を印字し
た後に第３シート７５ｃを第２シート７７から剥離すれ
ば、第３シート７５ｃの印字面７５ａはその全面に色が
ついており、不要な白色の部分がなく、画像自身を集中
して見やすいボーダーレス画像となる。

【００７４】また、この記録紙１８ｂによれば、第３シ
ート７５ｃの印字面７５ａの全面に渡って印字すること
ができるため、第３シート７５ｃの縁の部分に、日付や
各種データなどの文字を印字したり、縁飾りのように絵
や模様を印字することも可能である。

【００７５】上述した記録紙１８、１８ａは、もともと
白色を呈する記録媒体に予め白色以外の例えばグレーの
色を印刷することにより、ボーダレス画像を得ようとし
たものである。このことは、逆に言えば、もともと白色
以外の色を呈する好みの記録媒体を使用し、印字すべき
画像領域に対応した領域にのみ白色再現性を良くするた
めにまず白色印字を行ない、その後に画像を印字すれ
ば、ボーダレス画像を得ることができることを意味す
る。そこで、このような考察に基づいた実施例を以下に
説明する。

【００７６】図１２は、他の実施例において使用される
インクフィルムを示す平面図である。このインクフィル
ム３２ａは、前述した実施例におけるインクフィルム３
２と同様に、イエロインク層Ｙ、マゼンタインク層Ｍ、
シアンインク層Ｃを有しているが、イエロインク層Ｙよ
りも先頭側にさらに白インク塗布領域８０が設けられて
いる。この白インク塗布領域８０は、不透明な白色の昇
華染料層がコートされた領域である。このインクフィル
ム３２ａには、オーバコート層をさらに設けても良い。
なお。図中符号「８１」は、インクフィルム３２に付さ
れマーク検出センサＳ３により検出される頭出しマーク
を示している。

【００７７】このインクフィルム３２ａもインクフィル
ムカセット３３に収容され、前述した記録装置１０に装
填自在となっている。記録装置１０の作動は、白色印字
の工程が増すが、その動作はイエロ画像などの形成と同
様である。

【００７８】図１３、図１４および図１５は、上記イン
クフィルム３２ａを使用した熱転写記録装置１０による
出力例を示す図であり、特に、図１３（１）〜（３）で
はその工程をも示してある。

【００７９】図１３（３）に示す出力例では、白色以外
の色を呈する１枚の記録紙１８ｃに４個の画像がマトリ
ックス状に印字され、図１４に示す出力例では、白色以
外の色を呈する１枚の記録紙１８ｃに４個の画像がマト
リックス状に印字されると共にタイトルとして文字デー
タが外枠部分に印字されている。また、図１５に示す出
力例では、形状の異なる５個の画像が印字されると共に
タイトルとして文字データが外枠部分に印字されてい
る。文字データを印字する外枠部分は、グリップ領域Ｄ
とは逆側であるため、記録装置１０によって支障なく印
字することができる。

【００８０】本実施例で印字する手順を図１３（１）〜
（３）および図１６に示すフローチャートに基づいて説
明する。

【００８１】まず、ステップＳ１において、ユーザは、
図１３（１）に示されるような白色以外の色（例えば、
グレー色）のついた記録紙１８ｃや、飾り模様などが印
刷された好みの記録紙１８ｃを選択し、給紙トレイ１４
にセットする（Ｓ１）。

【００８２】つぎに、熱転写記録装置１０は、画像デー
タを受信し（Ｓ２）、コントロールユニット１９は、受
信した画像データの大きさと、セットされている記録紙
１８ｃの大きさとに基づいて、画像データの印字される
各画像領域の大きさを計算する（Ｓ３）。例えば、図１
３に示すように、１枚の記録紙１８ｃに４個の画像を配
置する場合は、その４個の画像領域を計算する。

【００８３】画像領域の計算が終わったら、図１３
（２）に示すように、計算された画像印字領域７１に対
してのみ、インクフィルム３２ａの白インク塗布領域８
０により、白色印字し、白地部を形成する（Ｓ４）。こ
の白地部は、画像印字領域７１の大きさに一致する。

【００８４】その後は、通常のカラー画像の印字と同様
に、グリップローラ５０により記録紙１８ｃを前進搬送
および戻し搬送しつつ面順次方式により、イエロ画像、
マゼンタ画像、シアン画像を順次形成し、カラー画像を
印字する（Ｓ５、Ｓ６、Ｓ７）。また、必要に応じてオ
ーバコート印字を行なう。カラー画像が再現された記録
紙は、記録装置１０から排紙トレー１７上に排出される
（Ｓ８）。

【００８５】このようにして記録紙１８ｃの画像印字領
域７１に画像を印字すれば、画像を印字した後の記録紙
１８ｃはその全面に色がついており、不要な白色の部分
がなく、画像自身を集中して見やすいボーダーレス画像
となる。

【００８６】白色印字する領域は、実際の印字領域より
も若干小さくしても良い。このようにすれば、印字時に
おける記録紙１８ｃのグリップ状態が多少変動しても、
不要な白色の部分が表われることがない。

【００８７】図示したフローチャートでは、画像データ
から画像領域を判別する形態であるが、予め印字フォー
マットを設定しておき、最適なフォーマットを事前に選
択して白色印字を行なうようにしても良い。また、文字
領域については、背景部分を考慮して、文字領域よりも
大きな長方形領域を演算して、白地部を印字すると良
い。

【００８８】また、カラー印字の前に、印字すべき画像
に対応して白色印字するので、どのような色の記録紙で
あっても、色バランスのずれない、高品位のカラー画像
を印字することができる。また、ざらざらした平滑度の
低い記録紙にも、カラー印字を行ない易くなる。

【００８９】また、予め文字が印刷された記録紙１８ｃ
を用いれば、図１４のような文字データが入ったボーダ
ーレス画像を得ることができるし、さらに、白インクを
用いて印字領域を作成するものにおいては、画像領域と
同時に文字領域を作成し、その領域に画像形成と同時に
文字を印字するようにしても良い。また、縁飾り印刷さ
れた記録紙１８ｃを用いれば、縁飾り付きのボーダーレ
ス画像を得ることができる。

【００９０】なお、図１３および図１４では、画像印字
領域７１を１枚の記録紙１８ｃに４個配置した例を示し
たが、６個や１２個などのように多数の画像を印字する
場合でも、各画像印字領域７１に対応して白色印字を行
うことにより、同様にしてボーダーレス画像を得ること
ができる。また、図１５に示したように、各画像の形状
や大きさが異なる場合でも、各画像印字領域７１に対応
して白色印字を行うことにより、ボーダーレス画像を得
ることができる。

【００９１】なお、上述した実施例では、グリップロー
ラ方式の面順次による熱転写記録装置を例に挙げて説明
したが、他の記録装置でボーダーレス画像を得るために
も適用可能である。例えば、ＴＡ（感熱方式カラー）サ
ーマルプリンタ、インクジェット式プリンタ、レーザプ
リンタなど種々の方式の記録装置に適用することができ
る。

【００９２】また、記録紙をドラムに巻き付けるチャッ
キング方式のプリンタにおいてもチャッキング部分に非
印字領域が生じるので、本発明を適用できることは勿論
である。

【００９３】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の記
録媒体によれば、ボーダー部分に予め白色以外の色が印
刷されているため、カラー画像を印字した後の記録媒体
は、その全面に色がつくことになり、不要な白色の部分
がないボーダーレス画像を得ることができる。

【００９４】また、請求項２記載の記録媒体によれば、
第１シートに形成した切り込みにより囲まれた部位が画
像印字領域よりも小さいことから、カラー画像を印字し
た後の記録媒体から前記部位を剥離すれば、当該部位の
全面に色がつくことになり、不要な白色の部分がないボ
ーダーレス画像を得ることができる。

【００９５】請求項３記載の記録方法によれば、記録媒
体のボーダー部分に予め白色以外の色を印刷するした後
に、前記ボーダー部分よりも内方の画像印字領域にカラ
ー画像を印字するようにしたので、カラー画像を印字し
た後の記録媒体は、その全面に色がつくことになり、不
要な白色の部分がないボーダーレス画像を得ることがで
きる。

【００９６】請求項４記載の記録方法によれば、切り込
みにより囲まれた分離自在な部位を有する記録媒体に対
して前記分離自在な部位よりも大きい領域で画像を印字
した後に、記録媒体から前記部位を分離するようにした
ので、当該分離した部位の全面に色がつくことになり、
不要な白色の部分がないボーダーレス画像を得ることが
できる。

【００９７】請求項５記載の記録装置によれば、白色以
外の色がついた記録媒体に対して、印字すべき画像の領
域に対応して白色印字を行なってカラー画像を印字する
ので、カラー画像を印字した後の記録媒体は、その全面
に色がつくことになり、不要な白色の部分がないボーダ
ーレス画像を得ることができる。また、予め白色印字を
行なうので、色再現性も良好になる。

【００９８】このように、記録媒体に対して種々の方策
を講じることでボーダーレス画像を簡単に得ることがで
きる。このボーダーレス化により、光の反射率が低くな
るために、印字された画像を見やすくなり、画像の品質
や品位が高められることになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例に係る熱転写記録装置を示
す外観斜視図である。

【図２】 熱転写記録装置の内部構成を蓋部材を開放し
た状態で示す概略断面図である。

【図３】 熱転写記録装置の内部構成をインクフィルム
カセットを装填した状態で示す概略断面図である。

【図４】 熱転写記録装置の作動状態を概略で示す断面
図であり、（１）は給紙時、（２）は印字開始時、
（３）は印字終了時をそれぞれ示している。

【図５】 熱転写記録装置の印字部の要部を拡大して示
す断面図である。

【図６】 本実施例で使用されるカット紙である記録紙
を示す図である。

【図７】 他の記録紙を示す図である。

【図８】 （１）〜（３）は濃度傾斜の概念の説明に供
する図である。

【図９】 熱転写記録装置による出力例を示す図であ
る。

【図１０】熱転写記録装置による他の出力例を示す図で
ある。

【図１１】（１）〜（３）は他の記録紙を示す平面図、
Ｃ軸およびＤ軸に沿う拡大断面図および切り込みと画像
印字領域との関係を示す平面図である。

【図１２】他の実施例に係るインクフィルムを示す図で
ある。

【図１３】図１２に示されるインクフィルムを使用した
熱転写記録装置による出力例を示す図であり、（１）〜
（３）はその工程を示す図である。

【図１４】図１２に示されるインクフィルムを使用した
熱転写記録装置による他の出力例を示す図である。

【図１５】図１２に示されるインクフィルムを使用した
熱転写記録装置によるさらに他の出力例を示す図であ
る。

【図１６】図１２に示されるインクフィルムを使用した
熱転写記録装置による印字手順を示すフローチャートで
ある。

【符号の説明】

１０…熱転写記録装置（記録装置） １８、１８ａ、１８ｂ、１８ｃ……記録紙（記録媒体） ３２、３２ａ…インクフィルム ７０…ボーダー部分、ボーダー部 ７１…画像印字領域 ７５…第１シート ７５ａ…印字面 ７５ｃ…部位 ７６…粘着剤 ７７…第２シート ７８…切り込み ８０…白インク塗布領域

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 7267−2Ｈ Ｂ４１Ｍ 5/26 Ａ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像を印字した後の記録媒体の全面に色
   がついていて、不要な白色の部分がないボーダーレス画
   像を得るための記録媒体であって、 ボーダー部分に予め白色以外の色を印刷してなる記録媒
   体。
2. 【請求項２】 画像を印字した後の記録媒体の全面に色
   がついていて、不要な白色の部分がないボーダーレス画
   像を得るための記録媒体であって、 表面に印字面が形成された第１シートと、 粘着剤が塗工され前記第１シートの裏面に剥離自在に粘
   着される第２シートと、を有し、 前記第１シートに形成した切り込みにより囲まれ、か
   つ、画像印字領域よりも小さい部位を前記第２シートか
   ら剥離自在に構成してなる記録媒体。
3. 【請求項３】 画像を印字した後の記録媒体の全面に色
   がついていて、不要な白色の部分がないボーダーレス画
   像を得るための記録方法であって、 前記記録媒体のボーダー部分に予め白色以外の色を印刷
   する工程と、 前記ボーダー部分よりも内方の画像印字領域にカラー画
   像を印字する工程と、を有してなる記録方法。
4. 【請求項４】 画像を印字した後の記録媒体の全面に色
   がついていて、不要な白色の部分がないボーダーレス画
   像を得るための記録方法であって、 切り込みにより囲まれた分離自在な部位を有する記録媒
   体に対して、前記分離自在な部位よりも大きい領域で画
   像を印字する工程と、 前記記録媒体から前記部位を分離する工程と、を有して
   なる記録方法。
5. 【請求項５】 白色以外の色がついた記録媒体にカラー
   画像を印字する記録装置において、 印字すべき画像の領域に対応して前記記録媒体に白色印
   字を行なうことを特徴とする記録装置。