WO2019116775A1 - 細菌検査用抗菌剤導入プレート、および透明プレート - Google Patents

細菌検査用抗菌剤導入プレート、および透明プレート Download PDF

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introduction plate
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植松　千宗
裕一 内保
豪 桝屋
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株式会社日立ハイテクノロジーズ
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    • G01N2035/0418—Plate elements with several rows of samples

Definitions

  • the present disclosure relates to an antibacterial agent introduction plate used for inspection of bacteria, fungi and the like.
  • a culture solution containing about 10 to 20 kinds of antibacterial agents at various concentrations is introduced into the culture plate, and the bacteria are inoculated and cultured there, but it takes time to prepare the culture solution containing the antibacterial agents. Therefore, a culture solution containing an antibacterial agent is introduced into a plate in advance, and a frozen plate or a dried plate is often used.
  • the turbidity of the culture fluid is measured to determine if the bacteria has grown.
  • This accelerated drug sensitivity test requires that the plate containing the culture solution be optically clear for microscopic observation of the culture solution.
  • a drying plate containing an antibacterial agent is used in many cases in which an antibacterial agent has been introduced in advance in a culture vessel, but the resin on the bottom of the plate is cracked during drying, which causes a problem that hinders microscopic observation. .
  • the antimicrobial agent-containing dry plate often used in drug susceptibility testing is applied as it is to rapid drug susceptibility testing using microscopic observation, cracks in the plate that would interfere with bacterial observation are detected.
  • the cracks of the plate are those which can be recognized in the microscopic observation (in the case of observation with a phase contrast microscope or in the case of contrasting the image obtained with an optical microscope by image processing). It does not have an influence.
  • the present disclosure has been made in view of such a situation, and provides a dry plate with an anti-microbial agent free of cracks in the observation surface (part of the plate corresponding to the microscopic observation field of view).
  • the antimicrobial agent-introduced drying plate introduces, as one example, a culture solution containing an antimicrobial agent to a plate provided with a recess at the periphery of a well of the plate into which the antimicrobial agent is introduced. It is produced by vacuum drying. Depending on the conditions of vacuum drying, the plate may crack when the liquid evaporates, but when vacuum drying is performed under conditions where the liquid gradually evaporates, the crack remains at the edge of the plate. It occurs only at the edge of the well. As a result, there is no crack in the portion to be microscopically observed, and microscopic observation becomes possible. This provides a crack-free antimicrobial loaded dry plate.
  • the antibacterial agent introduction plate includes, for example, an antibacterial agent introduction plate including a plurality of holding units that hold a culture solution used for a drug sensitivity test, and the plurality of holding units hold the dried culture solution and the antibacterial agent.
  • the bottom surface of each of the plurality of holders comprises a light transmissive plane.
  • each of a plurality of attaching parts is provided with the trap part which traps culture fluid in a part of bottom.
  • provision of the crack-free antibacterial agent introduction plate reduces the time for preparing the plate in the drug sensitivity test, and achieves speeding up of the test by using a microscopic observation.
  • the culture plate can be observed microscopically with high accuracy.
  • FIG. 5 is a view showing a configuration example of an antibacterial agent introduction plate according to Example 1. It is a figure which shows the structural example of the optical system for carrying out microscopic observation. It is a figure which shows an antibacterial agent introduction plate provided with a total of 24 wells as an example. It is a figure which shows the mode (comparative example) of the crack of the plate bottom. It is a figure which shows the mode (Example 1) of the plate bottom face without a crack.
  • FIG. 7 is a view showing a configuration example of an antibacterial agent introduction plate according to a second embodiment. It is a figure which shows the mode (comparative example) of the crack of the plate bottom. It is a figure which shows the mode (Example 2) of the plate bottom face without a crack.
  • FIG. 18 is a view showing an example of the configuration of an antibacterial agent introduction plate according to Example 3.
  • FIG. 16 is a view showing a configuration example of an antibacterial agent introduction plate according to a fourth embodiment.
  • Embodiment Overview When conducting drug susceptibility testing of bacteria and fungi, a culture solution containing various antibacterial agents at various concentrations is usually introduced into a well such as a microplate, and bacteria are suspended there. The suspension is introduced and incubation is carried out in the state of keeping it at about 35 ° C. Determine if the bacteria has grown after culture. In the past, the turbidity of the culture solution was measured to determine whether or not the bacteria grew. However, by observing the culture solution with a microscope, it is possible to monitor the division of each of the bacteria, thus speeding up the determination. .
  • cracks may occur on the bottom surface of a resin plate when vacuum-drying a culture solution containing the antimicrobial agent.
  • the cracks are almost unnoticeable to the naked eye and do not affect the turbidity measurement, but can be confirmed by microscopic observation. Cracks can interfere with the observation of bacteria.
  • the antimicrobial agent introduction plate of the present disclosure is characterized by no cracks in the microscopic observation area on the bottom of the plate.
  • an antibacterial agent introduction plate is prepared by introducing a culture solution containing an antibacterial agent into the wells of a resin-made microplate, and then vacuum-drying the liquid in the wells. If the vacuum conditions for vacuum drying are, for example, about 50 Pa, the degree of vacuum is high (there is little air), and it is rapidly dried. Therefore, when the liquid in the well evaporates, the bottom of the resin plate is cracked May occur.
  • the culture solution is an aqueous solution
  • the meniscus causes the liquid level at the periphery of the well to be slightly higher than that at the center of the well. If the liquid is evaporated rather quickly in the well having the recess at the edge in this manner, the liquid in the center of the well is not dried first, and the liquid remains at the edge of the well. Therefore, cracking will occur at the well edge and no cracking will occur at the part used for microscopic observation.
  • an antibacterial agent introduction plate containing a dried culture solution containing an antibacterial agent is described as a final product form, but it is made of resin including the above-mentioned trap part, which is a pre-stage for introducing the antibacterial agent.
  • the transparent plate may be a final product form.
  • FIG. 1 is a view for explaining the configuration of the antibacterial agent introduction plate 11 according to the first embodiment.
  • the antibacterial agent introduction plate 11 has a configuration provided with a plurality of wells 14 (for example, a configuration provided with a total of 96 wells 14 in 12 columns ⁇ 8 rows).
  • FIG. 1A is an enlarged perspective view of the antibacterial agent introduction plate 11 and the well 14.
  • the antimicrobial agent introduction plate 11 includes a plurality of wells 14 opened at the top.
  • the well 14 contains a culture solution, a culture solution containing an antibacterial agent, and the like.
  • the antibacterial agent introduction plate 11 has a total of 96 wells 14 arranged, for example, in 12 columns and 8 rows.
  • FIG. 1 (b) is a view showing the appearance of the upper surface of the well 14 of a part of the antibacterial agent introduction plate 11.
  • the hollow portion 16 is disposed so that the microscopic observation portion 15 is located at the center of the bottom of the well 14 and the height 16 is lower than the microscopic observation portion 15. It is arranged to be located.
  • the recess 16 will be located near the bottom of the inner wall of the well 14.
  • the hollow 16 is formed over the perimeter of an inner wall, it may be formed in at least one part instead of the perimeter.
  • FIG. 1C is a side sectional view of the plurality of wells 14. As shown in FIG. 1C, the microscopic observation portion 15 disposed in the well 14 is disposed to be one step higher than the depression 16 disposed near the side wall of the well, and the bottom surface 14A of the well 14 and It has the surface 15A which becomes substantially parallel.
  • the recess 16 is designed such that when liquid 18 is introduced into the well 14, the liquid layer 18 will remain in the recess 16 by the meniscus if it is a small amount of liquid.
  • the width of the recess 16 may be about 1 mm or less (preferably about 0.5 mm or less), and the depth may be about 1 mm or less (preferably about 0.5 mm or less).
  • FIG. 1D shows a state in which the left well 14 is filled with the liquid 18 in about half of the well. In this case, both the microscopic part 15 and the recess 16 are in contact with the liquid 18.
  • the right well 14 is in a state in which a small amount of liquid enters the well.
  • the microscope observation portion 15 has a surface height higher than that of the well bottom surface 14A, and thus is not in contact with the liquid 18, and the liquid 18 is in contact with the recess 16.
  • a culture solution containing the antibacterial agent is introduced into the well, and then the liquid introduced into the well is vacuum dried and prepared.
  • the conditions for vacuum drying are severe (when the degree of vacuum is higher than a predetermined value)
  • cracking may occur on the bottom surface of the resin plate when the liquid in the well evaporates. This is because the bottom surface of the resin plate is damaged when the liquid evaporates.
  • the conditions for vacuum drying are mild (if the degree of vacuum is less than the above predetermined value)
  • the liquid will evaporate gradually from the depression 16, and even if cracking occurs, the vicinity of the depression 16, even if cracking occurs, That is, it is limited near the side wall of the well.
  • the microscopic portion 15 disposed near the center of the well 14 moves the liquid toward the depression 16 by the meniscus, the bottom surface 15A of the microscopic portion is not damaged. As a result, it is possible to obtain an antimicrobial agent introduction plate having a microscopic observation part 15 without cracks.
  • the antimicrobial agent-introducing plate of the present disclosure can provide a plate free of cracks in the microscopic observation part, and of course it does not adversely affect the microscopic observation, but it also affects the conventional turbidity measurement. Absent.
  • the bottom surface 14A portion of the well 14 and the microscopic observation portion 15 of the antimicrobial agent introduction plate 11 are formed of a translucent material in order to realize the desired optical measurement.
  • translucent materials used for the antimicrobial agent introduction plate 11 and the microscopic observation part 15 of the present disclosure include polypropylene, polystyrene and polycarbonate.
  • FIG. 2 is a diagram for explaining an optical system 20 for measuring turbidity.
  • the optical system 20 includes a light source 21, a dichroic mirror 22, an objective lens 23, an imaging lens 24, and a CCD 25.
  • the dichroic mirror 22 may be a half mirror.
  • the antibacterial agent introduction plate 11 is provided with 96 wells 14 in the configuration example (FIG. 1) of the first embodiment, the number of wells 14 provided in the antibacterial agent introduction plate 11 is not limited to the above value.
  • the antimicrobial agent introduction plate 11 can have any number of wells 14.
  • FIG. 3 is a view showing a configuration example of the antibacterial agent introduction plate 11 provided with a total of 24 containers (wells) 14.
  • 24 wells 14 are arranged in 6 columns ⁇ 4 rows.
  • drug sensitivity tests can be performed under different conditions simultaneously.
  • FIG. 4 is a view showing an image (example) obtained when the plate used in the conventional drug sensitivity test is microscopically observed by the optical system shown in FIG. It can be seen that a crack is observed in a state free of bacteria.
  • FIG. 5 is a view showing an image (example) obtained when the antibacterial agent introduction plate 11 according to Example 1 is microscopically observed by the optical system shown in FIG. As shown in FIG. 5, it can be seen that no crack occurs in the microscopic observation part 15.
  • Example 2 The antibacterial agent introduction plate 11 of Example 1 had the well 14 in a straight shape.
  • the antimicrobial agent introduction plate 11 of the second embodiment may have a tapered shape on the side wall of the well 14.
  • tapered containers wells are often used. This is because the culture fluid can be collected in the middle of the container (well) (microscopic observation part 15) even if the degree of bacterial or fungal growth in the culture fluid is relatively low, therefore, the growth determination can be performed efficiently.
  • the technical idea of the present disclosure can also be applied to such tapered wells.
  • FIG. 6 is a view showing a configuration example of the antibacterial agent introduction plate 11 according to the second embodiment.
  • the antibacterial agent introduction plate 11 has a configuration provided with a plurality of wells 14 (for example, a configuration provided with a total of 96 wells 14 in 12 columns ⁇ 8 rows).
  • FIG. 6A is an enlarged perspective view of the antibacterial agent introduction plate 11 and the well 14.
  • the antimicrobial agent introduction plate 11 includes a plurality of wells 14 opened at the top.
  • the well 14 contains a culture solution, a culture solution containing an antibacterial agent, and the like.
  • the antibacterial agent introduction plate 11 has a total of 96 wells 14 arranged in 12 columns and 8 rows.
  • FIG. 6 (b) is a view showing the top surface of the well 14 of a part of the antibacterial agent introduction plate 11.
  • the hollow portion 16 which is disposed so that the microscopic observation portion 15 is located at the center of the bottom of the well 14 and whose height is lower than that of the microscopic observation portion 15 is around the microscopic observation portion 15. It is arranged to be located.
  • the recess 16 will be located near the bottom of the inner wall of the well 14.
  • FIG. 6C is a side sectional view of the plurality of wells 14.
  • the microscopic observation portion 15 disposed in the well 14 is disposed to be one step higher than the depression 16 disposed in the vicinity of the side wall of the well. It has the surface 15A which becomes substantially parallel. Further, a tapered portion 17 is provided on the side wall of the well 14.
  • the recess 16 is designed so that when the liquid 18 is introduced into the well 14, the liquid 18 is left in the recess 16 by the meniscus if it is a small amount of liquid.
  • the width of the recess 16 may be about 1.0 mm or less (preferably about 0.5 mm or less), and the depth is also designed to be about 1.0 mm or less (preferably about 0.5 mm or less).
  • the left well 14 is filled with the liquid 18 at about half of the well. In this case, both the microscopic part 15 and the recess 16 are in contact with the liquid 18.
  • a small amount of liquid is contained in the right well 14. In this case, the microscope observation portion 15 is higher in height from the well bottom surface 14A, and thus is not in contact with the liquid 18, and the liquid 18 is in contact with the recess 16.
  • the materials of the antimicrobial agent introduction plate 11 and the microscopic observation part 15 can be selected from the same materials as the materials of the antimicrobial agent introduction plate 11 and the microscopic observation part 15 described in the first embodiment.
  • FIG. 7 shows a microscopic image of the plate having the tapered well used in the conventional drug sensitivity test by the optical system shown in FIG. It can be seen that a crack is observed in a state free of bacteria.
  • FIG. 8 shows a microscopically observed image of the antibacterial agent introduction plate 11 having a tapered well according to the present disclosure by the optical system shown in FIG. There is no crack in the microscopic observation part, and it can be seen that bacteria (a part enclosed by a frame in FIG. 8: in FIG. 8, a part is described as “a frame”) can be detected.
  • Example 3 In the antimicrobial agent introduction plate 11 of Example 1, the recess was provided at the peripheral edge of the well 14. On the other hand, in the antimicrobial agent introduction plate 11 of the third embodiment, a protrusion is provided on the bottom of the well 14.
  • FIG. 9 is a view for explaining the configuration of the antibacterial agent introduction plate 11 according to the third embodiment.
  • the antibacterial agent introduction plate 11 has a configuration provided with a plurality of wells 14 (for example, a configuration provided with a total of 96 wells 14 in 12 columns ⁇ 8 rows).
  • FIG. 9A is an enlarged perspective view of the antibacterial agent introduction plate 11 and the well 14.
  • the antimicrobial agent introduction plate 11 includes a plurality of wells 14 opened at the top.
  • the well 14 contains a culture solution, a culture solution containing an antibacterial agent, and the like.
  • the antibacterial agent introduction plate 11 has a total of 96 wells 14 arranged in 12 columns and 8 rows.
  • FIG. 9 (b) is a view showing the appearance of the upper surface of the well 14 of a part of the antibacterial agent introduction plate 11.
  • the projection 31 is disposed so that the microscopic observation portion 15 is located at the center of the bottom of the well 14 and the height 31 is higher than that of the microscopic observation portion 15. It is arranged to be located.
  • the protrusion 31 will be located near the side wall of the inner wall of the well 14.
  • FIG. 9C is a side sectional view of the plurality of wells 14. As shown in FIG. 9C, the projections 31 disposed in the well 14 are disposed one step higher than the microscopic observation portion 15 disposed in the center of the well.
  • the projection 31 when the liquid 18 is introduced into the well 14, the projection 31 is designed so that the liquid 18 is trapped on the projection 31 by surface tension if it is a small amount of liquid.
  • the width of the projections may be, for example, about 1.0 mm or less (preferably, about 0.5 mm or less), and the height is also designed to be about 1.0 mm or less (preferably, about 0.5 mm or less).
  • two protrusions 31 are provided in FIG. 9, at least one protrusion 31 may be provided.
  • the left well 14 is filled with the liquid 18 at about half of the well.
  • both the microscopic observation part 15 and the projection 31 are in contact with the liquid 18.
  • a small amount of liquid is contained in the right well 14.
  • the microscopic observation portion 15 is formed in a portion not in contact with the liquid 18. As a result, it is possible to produce an anti-microbial agent introduction plate free of cracks.
  • the materials of the antimicrobial agent introduction plate 11 and the microscopic observation part 15 can be selected from the same materials as the materials of the antimicrobial agent introduction plate 11 and the microscopic observation part 15 described in the first embodiment.
  • Example 4 In the antibacterial agent introduction plate 11 of the third embodiment, a protrusion is provided on the bottom of the well 14 (a space is provided between the inner wall of the well 14 and the protrusion). On the other hand, as in the fourth embodiment, a protrusion is provided on the side surface of the well 14 (the protrusion is in contact with the inner wall of the well 14, or the protrusion is integrated with the inner wall of the well 14). .
  • FIG. 10 is a view showing a configuration example of the antibacterial agent introduction plate 11 according to the fourth embodiment.
  • the antibacterial agent introduction plate 11 has a configuration provided with a plurality of wells 14 (for example, a configuration provided with a total of 96 wells 14 in 12 columns ⁇ 8 rows).
  • FIG. 10A is an enlarged perspective view of the antibacterial agent introduction plate 11 and the well 14.
  • the antimicrobial agent introduction plate 11 includes a plurality of wells 14 opened at the top.
  • the well 14 contains a culture solution, a culture solution containing an antibacterial agent, and the like.
  • the antibacterial agent introduction plate 11 has a total of 96 wells 14 arranged in 12 columns and 8 rows.
  • FIG. 10 (b) is a view showing the top surface of the well 14 of a part of the antibacterial agent introduction plate 11.
  • the microscopic observation portion 15 is disposed at the center of the bottom of the well 14 and the projection 32 whose height is higher than that of the microscopic observation portion 15 is disposed in contact with the side of the well. Be done.
  • FIG. 10C is a side sectional view of the plurality of wells 14. As shown in FIG. 10C, the projections 32 disposed on the side surfaces of the well 14 are disposed one step higher than the microscopic observation portion 15 disposed in the center of the well.
  • the projection 32 when the liquid 18 is introduced into the well 14, the projection 32 is designed so that the liquid 18 is trapped on the projection 32 by surface tension if it is a small amount of liquid.
  • the width of the projections may be about 1.0 mm or less (preferably about 0.5 mm or less), and the height is also designed to be about 1.0 mm or less (preferably about 0.5 mm or less).
  • the left well 14 of FIG. 10 (d) shows a state in which the liquid 18 is filled about half of the well. In this case, both the microscopic observation part 15 and the projection 32 are in contact with the liquid 18.
  • the right well 14 shows that a small amount of liquid is in the well. In this case, since the liquid 18 is trapped in the projection 32, the microscopic observation part 15 is formed in a part not in contact with the liquid 18. As a result, it is possible to create an anti-microbial agent introduction plate free of cracks.
  • the materials of the antimicrobial agent introduction plate 11 and the microscopic observation part 15 can be selected from the same materials as the materials of the antimicrobial agent introduction plate 11 and the microscopic observation part 15 described in the first embodiment.
  • the antibacterial agent introduction plate by this embodiment is provided with a plurality of holding parts (wells) holding a culture solution used for a drug sensitivity examination, and the plurality of holding parts hold the culture fluid and the antibacterial agent which are dried.
  • the bottom surface of each well is provided with a light transmitting flat surface, and a part of the bottom surface is provided with a trap portion for trapping the culture solution (the culture solution is trapped in the step of vacuum drying the culture solution).
  • the trap portion is a recess provided at the edge of the bottom surface, a protrusion formed on a part of the bottom surface, or a protrusion (integrated with the side wall) provided on the side wall of the well.
  • the trap portion constitutes a portion corresponding to the trap portion in a mold for manufacturing a well, and resin is poured into the mold to solidify, thereby integrally molding the well and the trap portion.
  • the antibacterial agent introduction plate is supplied to the user in a state in which a culture solution containing a plurality of antibacterial agents at various concentrations is previously introduced and vacuum-dried. Supplying in a dry state enables distribution and storage at room temperature, and it is possible to use it for drug sensitivity testing only by introducing water into the wells and re-dissolving it, which simplifies user operation during testing. be able to.
  • the present disclosure is not limited to the above-described embodiments, and includes various modifications.
  • the embodiments described above are described in detail in order to explain the present disclosure intelligibly, and are not necessarily limited to those having all the configurations described.
  • part of the configuration of one embodiment can be replaced with the configuration of another embodiment, and the configuration of another embodiment can be added to the configuration of one embodiment.
  • Antibacterial agent introduction plate 14 well 15 Microscopic observation part 16 hollow 17 Tapered part 18 Liquid 20 Optical system 21 Light source 22 Dichroic mirror 23 Objective lens 24 Imaging lens 25 CCD 31, 32 projections

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Abstract

観察面（顕微鏡観察視野に相当するプレートの一部分）においてひび割れのない抗菌剤入り乾燥プレートを提供する。本実施形態によれば、抗菌剤を導入して真空乾燥させた抗菌剤導入プレートは、ウェルの辺縁部にくぼみと、ウェルの中央付近にウェル底面と略平行になる面をもつ顕微鏡観察部分を有している。当該くぼみは、顕微鏡観察部分とウェル側壁との間に設けられ、顕微鏡観察部分よりも高さが低くなっている。また、少なくともウェル底面及び顕微鏡観察部分は光学測定のために透光性を有する材料で構成されている（図１）。

Description

細菌検査用抗菌剤導入プレート、および透明プレート
　本開示は、細菌又は真菌等の検査に用いる抗菌剤導入プレートに関する。
　従来、細菌の薬剤感受性検査には、培養プレートに種々の抗菌剤を、さまざまな濃度で含む培養液に細菌を導入し、培養することが行われている。培養プレートには１０から２０種類程度の抗菌剤がさまざまな濃度で含む培養液を導入し、そこに細菌を接種して培養を行なうが、抗菌剤を含む培養液の調製には手間がかかる。そのため、抗菌剤を含む培養液を予めプレートに導入し、凍結させたプレートや、乾燥させたプレートを使用することが多い。
　細菌や真菌の薬剤感受性検査では、培養液の濁度を測定して細菌が増殖したかどうかを判定する。この濁度測定による判定を迅速化するために、培養液中を顕微鏡観察することで細菌１つ１つの増殖をモニタして、増殖判定を行なうことが出来る。この迅速化した薬剤感受性検査では、培養液を顕微鏡観察するために培養液を入れるプレートが光学的に透明であることが求められる。
　薬剤感受性検査には、培養容器に予め抗菌剤を導入した抗菌剤入り乾燥プレートを用いることが多いが、乾燥の際にプレート底面の樹脂がひび割れてしまい、顕微鏡観察の障害となる課題があった。
　したがって、薬剤感受性検査でよく用いられている抗菌剤入り乾燥プレートを、そのまま顕微鏡観察を利用した迅速薬剤感受性検査に適用すると、細菌の観察に障害となるプレートのひび割れが検出されてしまう。なお、プレートのひび割れは、顕微鏡観察（位相差顕微鏡で観察する場合、あるいは光学顕微鏡で取得した画像を画像処理によってコントラストを付けた場合）において認められる程度のもので、通常の濁度測定には影響を及ぼさない程度のものである。
　本開示はこのような状況に鑑みてなされたものであり、観察面（顕微鏡観察視野に相当するプレートの一部分）においてひび割れのない抗菌剤入り乾燥プレートを提供する。
　上記課題を解決するために、本開示による抗菌剤導入乾燥プレートは、一例として、抗菌剤を導入するプレートのウェルの辺縁部にくぼみを設けたプレートに抗菌剤入り培養液を導入し、その後真空乾燥させて作製される。真空乾燥の条件によっては、液体が蒸発する際にプレートにひび割れが生じることがあるが、液体が徐々に蒸発するような条件で真空乾燥させると、液体はプレート辺縁部に残るため、ひび割れはウェルの辺縁部にのみ発生する。この結果、顕微鏡観察を行なう部分のひび割れがなくなり、顕微鏡観察が可能となる。これにより、ひび割れのない抗菌剤導入乾燥プレートを提供する。
　本開示による抗菌剤導入プレートは、例えば、薬剤感受性検査に用いる培養液を保持する複数の保持部を備え、当該複数の保持部が乾燥させた培養液と抗菌剤を保持する、抗菌剤導入プレートであって、複数の保持部のそれぞれの底面が光透過性の平面を備える。そして、複数の保持部のそれぞれは、底面の一部に培養液をトラップするトラップ部を備えている。
　本開示に関連する更なる特徴は、本明細書の記述、添付図面から明らかになるものである。また、本開示の態様は、要素及び多様な要素の組み合わせ及び以降の詳細な記述と添付される請求の範囲の様態により達成され実現される。
　本明細書の記述は典型的な例示に過ぎず、請求の範囲又は適用例を如何なる意味に於いても限定するものではないことを理解する必要がある。
　本開示によれば、ひび割れのない抗菌剤導入プレートを提供することにより、薬剤感受性検査におけるプレート準備の手間を低減するとともに、顕微鏡観察を用いることで検査の迅速化が達成される。また、培養プレートを精度よく顕微鏡観察することができるようになる。
実施例１に係る抗菌剤導入プレートの構成例を示す図である。 顕微鏡観察するための光学系の構成例を示す図である。 一例として、合計２４個のウェルを備える抗菌剤導入プレートを示す図である。 プレート底面のひび割れの様子（比較例）を示す図である。 ひび割れのないプレート底面の様子（実施例１）を示す図である。 実施例２に係る抗菌剤導入プレートの構成例を示す図である。 プレート底面のひび割れの様子（比較例）を示す図である。 ひび割れのないプレート底面の様子（実施例２）を示す図である。 実施例３に係る抗菌剤導入プレートの構成例を示す図である。 実施例４に係る抗菌剤導入プレートの構成例を示す図である。
　以下、添付図面を参照して本開示の実施形態および各実施例について説明する。添付図面では、機能的に同じ要素は同じ番号で表示される場合もある。なお、添付図面は本開示の原理に則った具体的な実施形態と実装例を示しているが、これらは本開示の理解のためのものであり、決して本開示を限定的に解釈するために用いられるものではない。
　本実施形態では、当業者が本開示を実施するのに十分詳細にその説明がなされているが、他の実装・形態も可能で、本開示の技術的思想の範囲と精神を逸脱することなく構成・構造の変更や多様な要素の置き換えが可能であることを理解する必要がある。従って、以降の記述をこれに限定して解釈してはならない。
（１）実施形態：概要
　細菌や真菌の薬剤感受性検査を行なう際は、通常、種々の抗菌剤を、さまざまな濃度で含む培養液をマイクロプレートなどのウェルに導入し、さらにそこに細菌の懸濁液を導入して３５℃程度に保温した状態で培養を行なう。培養後に細菌が増殖したかどうかを判定する。従来は培養液の濁度を測定して細菌が増殖したかどうかを判定しているが、培養液を顕微鏡で観察することにより細菌の１つ１つの分裂をモニタできるため、判定を迅速化できる。しかし、薬剤感受性検査でよく用いられる抗菌剤導入プレートでは、抗菌剤を含む培養液を真空乾燥して作製する際に、樹脂製のプレートの底面にひび割れが生じることがある。このひび割れは肉眼ではほぼ確認できないもので、濁度測定にも影響を与えないが、顕微鏡観察では確認できる。ひび割れは細菌の観察を妨げることがある。
　本開示の抗菌剤導入プレートは、プレート底面における顕微鏡観察領域にひび割れのないことを特徴としている。
　例えば、抗菌剤導入プレートは、抗菌剤を含む培養液を樹脂製のマイクロプレートのウェルに導入し、その後、ウェル中の液体を真空乾燥させて作製する。真空乾燥の際の真空の条件が、例えば５０Ｐａ程度であると、真空度が高い（空気が少ない）ため急速に乾燥するので、ウェル中の液体が蒸発する際に樹脂製のプレートの底面にひび割れが生じることがある。一方、真空乾燥の際の条件が、１０００Ｐａ程度であると、ウェル底面のひび割れは生じなくなるが、抗菌剤や培養液の成分がウェル内に残り、液体を加えてもその成分が再溶解しなくなってしまう。つまり、液体を早く蒸発させると、ウェルの底面全体にひび割れが生じてしまい、逆に液体をゆっくり蒸発させると、成分がとけ残ってしまう（プレートに再度水を注入したときに成分が再溶解しにくくなる）という課題が生じる。そこで、本実施形態ではウェルの辺縁部に窪みや凸部などのトラップ部（培養液を保持する部分）を設ける。培養液は水溶液であるため、メニスカスによってウェルの辺縁部の液面が、ウェル中央部よりもわずかに高くなる。このように辺縁部に窪みを持つウェルにおいて液体をやや早く蒸発させると、最初にウェル中央部の液体が乾燥してなくなり、ウェル辺縁部に液体が残るようになる。従ってひび割れはウェル辺縁部に生じるようになり、顕微鏡観察に用いる部分にはひび割れが生じなくなる。
　なお、本実施形態では、乾燥させた、抗菌剤入り培養液が含まれる抗菌剤導入プレートを最終製品形態として説明するが、抗菌剤を導入する前段階である、上記トラップ部を備える樹脂製の透明プレートを最終製品形態としてもよい。
　以下、添付図面を参照して、当該本開示の実施形態に則した種々の実施例について説明する。ただし、これらの実施例は本開示を実現するための一例に過ぎず、本開示の技術的範囲を限定するものではない。また、各図において共通の構成については同一の参照番号が付されている。
（２）実施例１
　＜培養機器の構成例＞
　図１は、実施例１に係る抗菌剤導入プレート１１の構成を説明するための図である。抗菌剤導入プレート１１は、ウェル１４を複数備えた構成（たとえば１２列×８行の合計９６個のウェル１４を備えた構成）である。図１（ａ）は、抗菌剤導入プレート１１及び、ウェル１４を拡大した一部を示す斜視図である。
　抗菌剤導入プレート１１は、上部が開口した複数のウェル１４を備える。ウェル１４は培養液や抗菌剤を含む培養液等を収容する。図１（ａ）に示したように、抗菌剤導入プレート１１は、例えば、１２列×８行に配列された合計９６個のウェル１４を備えている。
　図１（ｂ）は、抗菌剤導入プレート１１の一部のウェル１４の上面の様子を示した図である。図１（ｂ）に示した例では、ウェル１４の底面の中央に顕微鏡観察部分１５が位置するように配置され、顕微鏡観察部分１５よりも高さが低いくぼみ１６が顕微鏡観察部分１５の周囲に位置するように配置される。くぼみ１６はウェル１４の内壁の底面近くに位置することになる。なお、図１において、くぼみ１６は内壁の全周に亘って形成されているが、全周ではなく少なくとも一部に形成されていればよい。
　図１（ｃ）は、複数のウェル１４の側断面図である。図１（ｃ）に示すように、ウェル１４中に配置される顕微鏡観察部分１５はウェルの側壁近くに配置されるくぼみ１６よりも一段高くなるように配置されており、ウェル１４の底面１４Ａと略平行になる面１５Ａを有する。
　図１（ｄ）に示すように、くぼみ１６はウェル１４に液体１８が導入された際に、少量の液体であればメニスカスによってくぼみ１６に液体１８が残るように設計される。例えば、くぼみ１６の幅は１ｍｍ程度以下（好ましくは０．５ｍｍ程度以下）でよく、深さも１ｍｍ程度かそれ以下（好ましくは０．５ｍｍ程度以下）となるように設計する。図１（ｄ）は、左のウェル１４に液体１８がウェルの半分程度満たされている状態を示している。この場合、顕微鏡観察部分１５もくぼみ１６もどちらも液体１８と接触している。一方、右のウェル１４は、微量の液体がウェルに入っている状態となっている。この場合、顕微鏡観察部分１５の方がウェル底面１４Ａからよりも面の高さが高いため、液体１８には接触しておらず、くぼみ１６に液体１８が接触している状態となる。
　抗菌剤導入プレートを作製する際には、抗菌剤を含む培養液をウェルに導入し、その後ウェルに導入した液体を真空乾燥させて作製する。真空乾燥の条件が厳しい（真空度が所定値より高い場合）とウェル中の液体が蒸発する際に樹脂製のプレートの底面にひび割れが生じることがある。これは液体が蒸発する際に樹脂製のプレート底面にダメージを与えるためである。真空乾燥の条件がマイルドであると（真空度が上記所定値以下の場合）液体が徐々に蒸発するため、液体はくぼみ１６から蒸発することになり、たとえひび割れが生じたとしてもくぼみ１６付近、つまりウェルの側壁近くに限定されることになる。ウェル１４の中央付近に配置された顕微鏡観察部分１５はメニスカスによって液体はくぼみ１６のほうに移動するため、顕微鏡観察部分の底面１５Ａはダメージを受けなくなる。この結果、ひび割れのない顕微鏡観察部分１５を有する抗菌剤導入プレートを得ることができる。
　従来の抗菌剤導入プレートにはウェルの底面にひび割れを有するものもあるが、このひび割れは肉眼では確認しづらい、小さなひび割れである。このため濁度測定には影響を与えない。本開示の抗菌剤導入プレートには、顕微鏡観察部分にひび割れのないプレートを提供することができるため、顕微鏡観察に悪影響を与えないのはもちろんであるが、従来の濁度測定にも影響を与えない。
　本開示の抗菌剤導入プレート１１において、所望の光学測定を実現するため、抗菌剤導入プレート１１の少なくともウェル１４の底面１４Ａ部分と顕微鏡観察部分１５は、透光性を有する材料で形成される。本開示の抗菌剤導入プレート１１や顕微鏡観察部分１５に用いられる透光性を有する材料としては、例えば、ポリプロピレン、ポリスチレン及びポリカーボネートがある。
　＜顕微鏡観察のための光学系の構成＞
　図２は、濁度を測定するための光学系２０を説明するための図である。光学系２０は、光源（Light Source）２１とダイクロイックミラー２２と対物レンズ２３と結像レンズ２４とＣＣＤ２５とを備える。
　光源２１から出射された光は、一部がダイクロイックミラー２２を透過し、別の一部がダイクロイックミラー２２で反射される。ダイクロイックミラー２２で反射された光は、ウェル１４、液体１８及びウェル１４の底面１４Ａを透過して、対物レンズ２３、結像レンズ２４を通じてＣＣＤ２５で検出される。なお、上記光学系２０においてダイクロイックミラー２２は、ハーフミラーであってもよい。
　＜変形例＞
　実施例１の構成例（図１）では、抗菌剤導入プレート１１は９６個のウェル１４を備えるとしたが、抗菌剤導入プレート１１が備えるウェル１４の数は上記値に限定されない。抗菌剤導入プレート１１は、任意の数のウェル１４を備えることができる。
　図３は、合計２４個の容器（ウェル）１４を備える抗菌剤導入プレート１１の構成例を示す図である。図３に示した例では、２４個のウェル１４が６列×４行に配列されている。上記のように抗菌剤導入プレート１１がウェル１４を複数備える場合、同時に異なる条件で薬剤感受性試験を実施できる。
　図４は、従来の薬剤感受性検査で用いられるプレートを図２に示す光学系で顕微鏡観察したときに得られる画像（例）を示す図である。細菌を含まない状態でひび割れが観察されていることがわかる。一方、図５は、実施例１による抗菌剤導入プレート１１を図２に示す光学系で顕微鏡観察したときに得られる画像（例）を示す図である。図５に示されるように、顕微鏡観察部分１５にはひび割れが生じていないことが分かる。
（３）実施例２
　実施例１の抗菌剤導入プレート１１は、ウェル１４がストレートな形状であった。これに対し、実施例２の抗菌剤導入プレート１１は、ウェル１４の側壁にテーパを有する形状であってもよい。近年、テーパ形状の容器（ウェル）が多く用いられている。これは、培養液内での細菌や真菌の増殖の程度が比較的低い場合でも容器（ウェル）の真ん中（顕微鏡観察部分１５）に培養液を集めることができるので、増殖判定を効率的に行うことができるようになるためである。本開示の技術的思想は、このようなテーパ形状のウェルにも適用することができる。
　図６は、実施例２に係る抗菌剤導入プレート１１の構成例を示す図である。抗菌剤導入プレート１１は、ウェル１４を複数備えた構成（たとえば１２列×８行の合計９６個のウェル１４を備えた構成）である。図６（ａ）は、抗菌剤導入プレート１１及び、ウェル１４を拡大した一部を示す斜視図である。
　抗菌剤導入プレート１１は、上部が開口した複数のウェル１４を備える。ウェル１４は培養液や抗菌剤を含む培養液等を収容する。図６（ａ）に示した例では、抗菌剤導入プレート１１は、１２列×８行に配列された合計９６個のウェル１４を備える。
　図６（ｂ）は、抗菌剤導入プレート１１の一部のウェル１４の上面の様子を示した図である。図６（ｂ）に示した例では、ウェル１４の底面の中央に顕微鏡観察部分１５が位置するように配置され、顕微鏡観察部分１５よりも高さが低いくぼみ１６が顕微鏡観察部分１５の周囲に位置するように配置される。くぼみ１６はウェル１４の内壁の底面近くに位置することになる。
　図６（ｃ）は、複数のウェル１４の側断面図である。図６（ｃ）に示すように、ウェル１４中に配置される顕微鏡観察部分１５はウェルの側壁近くに配置されるくぼみ１６よりも一段高くなるように配置されており、ウェル１４の底面１４Ａと略平行になる面１５Ａを有する。またウェル１４の側壁にはテーパ部分１７が設けられている。
　図６（ｄ）に示すように、くぼみ１６はウェル１４に液体１８が導入された際に、少量の液体であればメニスカスによってくぼみ１６に液体１８が残るように設計される。くぼみ１６の幅は１．０ｍｍ程度以下（好ましくは０．５ｍｍ程度以下）程度でよく、深さも１．０ｍｍ程度以下（好ましくは０．５ｍｍ程度以下）程度となるように設計する。図６（ｄ）において、左のウェル１４には液体１８がウェルの半分程度満たされている状態となっている。この場合、顕微鏡観察部分１５もくぼみ１６もどちらも液体１８と接触している。一方、右のウェル１４には微量の液体がウェルに入っている状態となっている。この場合、顕微鏡観察部分１５のほうがウェル底面１４Ａからの高さが高いため、液体１８には接触しておらず、くぼみ１６に液体１８が接触している状態となる。
　抗菌剤導入プレート１１や顕微鏡観察部分１５の材料は、実施例１に記載した抗菌剤導入プレート１１や顕微鏡観察部分１５の材料と同じ材料から選択することができる。
　図７に従来の薬剤感受性検査で用いられるテーパ付ウェルを有するプレートを図２に示す光学系で顕微鏡観察した画像を示す。細菌を含まない状態でひび割れが観察されていることがわかる。一方、図８に本開示によるテーパ付ウェルを有する抗菌剤導入プレート１１を図２に示す光学系で顕微鏡観察した画像を示す。顕微鏡観察部分にひび割れがなく、細菌（図８において枠で囲っている部分：図８では、一部にだけ「枠」と記している）を検出できていることがわかる。
（４）実施例３
　実施例１の抗菌剤導入プレート１１では、ウェル１４の辺縁部にくぼみを設けていた。これに対し、実施例３の抗菌剤導入プレート１１では、ウェル１４の底面に突起を設けている。
　図９は、実施例３に係る抗菌剤導入プレート１１の構成を説明するための図である。抗菌剤導入プレート１１は、ウェル１４を複数備えた構成（たとえば１２列×８行の合計９６個のウェル１４を備えた構成）である。図９（ａ）は、抗菌剤導入プレート１１及び、ウェル１４を拡大した一部を示す斜視図である。
　抗菌剤導入プレート１１は、上部が開口した複数のウェル１４を備える。ウェル１４は培養液や抗菌剤を含む培養液等を収容する。図９（ａ）に示した例では、抗菌剤導入プレート１１は、１２列×８行に配列された合計９６個のウェル１４を備える。
　図９（ｂ）は、抗菌剤導入プレート１１の一部のウェル１４の上面の様子を示した図である。図９（ｂ）に示した例では、ウェル１４の底面の中央に顕微鏡観察部分１５が位置するように配置され、顕微鏡観察部分１５よりも高さが高い突起３１が顕微鏡観察部分１５の周囲に位置するように配置される。突起３１はウェル１４の内壁の側壁近くに位置することになる。
　図９（ｃ）は、複数のウェル１４の側断面図である。図９（ｃ）に示すように、ウェル１４中に配置される突起３１はウェル中央部分に配置される顕微鏡観察部分１５よりも一段高くなるように配置されている。
　図９（ｄ）に示すように、突起３１はウェル１４に液体１８が導入された際に、少量の液体であれば表面張力によって突起３１に液体１８がトラップされるように設計される。突起の幅は例えば１．０ｍｍ程度以下（好ましくは０．５ｍｍ程度以下）でよく、高さも１．０ｍｍ程度以下（好ましくは０．５ｍｍ程度以下）となるように設計する。また、図９には２つの突起３１が設けられているが、少なくとも１つの突起３１があればよい。
　図９（ｄ）において、左のウェル１４には液体１８がウェルの半分程度満たされている状態となっている。この場合、顕微鏡観察部分１５も突起３１もどちらも液体１８と接触している。一方、右のウェル１４には微量の液体がウェルに入っている状態となっている。この場合、突起３１に液体１８がトラップされているため、顕微鏡観察部分１５は液体１８には接触していない部分が形成される。この結果、ひび割れのない抗菌剤導入プレートを作製することが可能となる。
　抗菌剤導入プレート１１や顕微鏡観察部分１５の材料は、実施例１に記載した抗菌剤導入プレート１１や顕微鏡観察部分１５の材料と同じ材料から選択することができる。
（５）実施例４
　実施例３の抗菌剤導入プレート１１においては、ウェル１４の底面に突起を設ける（ウェル１４の内壁と突起との間に空間がある）ようにしていた。これに対し、実施例４のように、ウェル１４の側面に突起を設ける（ウェル１４の内壁に突起が接触している、あるいは突起がウェル１４の内壁と一体となっている）ようにしている。
　図１０は、実施例４に係る抗菌剤導入プレート１１の構成例を示す図である。抗菌剤導入プレート１１は、ウェル１４を複数備えた構成（たとえば１２列×８行の合計９６個のウェル１４を備えた構成）である。図１０（ａ）は、抗菌剤導入プレート１１及び、ウェル１４を拡大した一部を示す斜視図である。
　抗菌剤導入プレート１１は、上部が開口した複数のウェル１４を備える。ウェル１４は培養液や抗菌剤を含む培養液等を収容する。図１０（ａ）に示した例では、抗菌剤導入プレート１１は、１２列×８行に配列された合計９６個のウェル１４を備える。
　図１０（ｂ）は、抗菌剤導入プレート１１の一部のウェル１４の上面の様子を示した図である。図１０（ｂ）に示した例では、ウェル１４の底面の中央に顕微鏡観察部分１５が位置するように配置され、顕微鏡観察部分１５よりも高さが高い突起３２がウェル側面に接するように配置される。
　図１０（ｃ）は、複数のウェル１４の側断面図である。図１０（ｃ）に示すように、ウェル１４の側面に配置される突起３２はウェル中央部分に配置される顕微鏡観察部分１５よりも一段高くなるように配置されている。
　図１０（ｄ）に示すように、突起３２はウェル１４に液体１８が導入された際に、少量の液体であれば表面張力によって突起３２に液体１８がトラップされるように設計される。突起の幅は１．０ｍｍ程度以下（好ましくは０．５ｍｍ程度以下）でよく、高さも１．０ｍｍ程度以下（好ましくは０．５ｍｍ程度以下）となるように設計する。図１０（ｄ）の左のウェル１４には液体１８がウェルの半分程度満たされている状態を示している。この場合、顕微鏡観察部分１５も突起３２もどちらも液体１８と接触している。一方、右のウェル１４には微量の液体がウェルに入っている状態を示している。この場合、突起３２に液体１８がトラップされているため、顕微鏡観察部分１５は液体１８には接触していない部分が形成される。この結果、ひび割れのない抗菌剤導入プレートを作成することが可能となる。
　抗菌剤導入プレート１１や顕微鏡観察部分１５の材料は、実施例１に記載した抗菌剤導入プレート１１や顕微鏡観察部分１５の材料と同じ材料から選択することができる。
（６）まとめ
　本実施形態による抗菌剤導入プレートは、薬剤感受性検査に用いる培養液を保持する複数の保持部（ウェル）を備え、当該複数の保持部が乾燥させた培養液と抗菌剤を保持している。ここで、各ウェルの底面は、光透過性の平面を備え、その底面の一部に培養液をトラップするトラップ部（培養液を真空乾燥させる工程で培養液をトラップする）を備えている。当該トラップ部は、底面の辺縁部に設けられたくぼみ、底面の一部に形成された突起、あるいはウェルの側壁に設けられた（側壁と一体の）突起である。このようにすることにより、培養液の真空乾燥工程において、トラップ部に培養液を保持させて顕微鏡観察面に培養液が触れないようにすることができるため、顕微鏡観察面にひび割れができてしまうことを防止することができるようになる。なお、上記トラップ部（くぼみ、突起など）は、ウェル製造用の型にトラップ部に相当する部分を構成し、当該型に樹脂を流し込んで固化させることにより、ウェルとトラップ部を一体成型することができる。
　以上のように、ひび割れのないプレート底面を有する抗菌剤導入プレートを用いることで、細菌を精度よく顕微鏡観察することが可能となる。抗菌剤導入プレートは複数種の抗菌剤を種々の濃度で含む培養液を予め導入し、真空乾燥させた状態でユーザに供給される。乾燥状態で供給することで室温での流通や保管を可能とし、水分をウェルに導入して再溶解するだけで薬剤感受性試験に使用できる状態となるもので、試験時のユーザ操作を簡便にすることができる。
　なお、本開示は上記した実施例に限定されるものではなく、様々な変形例が含まれる。例えば、上記した実施例は本開示を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、ある実施例の構成の一部を他の実施例の構成に置き換えることが可能であり、また、ある実施例の構成に他の実施例の構成を加えることも可能である。また、各実施例の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
　１１　抗菌剤導入プレート
　１４　ウェル
　１５　顕微鏡観察部分
　１６　くぼみ
　１７　テーパ部分
　１８　液体
　２０　光学系
　２１　光源
　２２　ダイクロイックミラー
　２３　対物レンズ
　２４　結像レンズ
　２５　ＣＣＤ
　３１、３２　突起

Claims (13)

  1. 　薬剤感受性検査に用いる培養液を保持する複数の保持部を備え、当該複数の保持部が乾燥させた培養液と抗菌剤を保持する、抗菌剤導入プレートであって、
    　前記複数の保持部のそれぞれの底面は光透過性の平面を備え、
    　前記複数の保持部のそれぞれは、前記底面の一部に前記培養液をトラップするトラップ部を備える、抗菌剤導入プレート。
  2. 　請求項１において、
    　前記複数の保持部のそれぞれは、前記底面の辺縁部に前記トラップ部を備える、抗菌剤導入プレート。
  3. 　請求項１において、
    　前記トラップ部は、前記底面の一部に形成されたくぼみである、抗菌剤導入プレート。
  4. 　請求項３において、
    　前記くぼみの幅は０．５ｍｍ以下、前記くぼみの深さは０．５ｍｍ以下である、抗菌剤導入プレート。
  5. 　請求項１において、
    　前記複数の保持部のそれぞれの側壁はテーパ形状をなしている、抗菌剤導入プレート。
  6. 　請求項１において、
    　前記トラップ部は、前記底面の一部に形成された突起である、抗菌剤導入プレート。
  7. 　請求項１において、
    　前記トラップ部は、前記保持部の側壁に設けられた突起である、抗菌剤導入プレート。
  8. 　複数のウェルを有する、透明プレートであって、
    　前記複数のウェルのそれぞれは、光透過性の底面と、側壁と、を備え、
    　前記底面の一部に、所定の液体をトラップするトラップ部を有する、透明プレート。
  9. 　請求項８において、
    　前記複数のウェルのそれぞれは、前記底面の辺縁部に前記トラップ部を備える、透明プレート。
  10. 　請求項８において、
    　前記トラップ部は、前記底面の一部に形成されたくぼみである、透明プレート。
  11. 　請求項８において、
    　前記側壁はテーパ形状をなしている、透明プレート。
  12. 　請求項８において、
    　前記トラップ部は、前記底面の一部に形成された突起である、透明プレート。
  13. 　請求項８において、
    　前記トラップ部は、前記側壁に設けられた突起である、透明プレート。
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