WO2019098063A1 - 印刷装置および印刷方法 - Google Patents

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WO2019098063A1
WO2019098063A1 PCT/JP2018/040953 JP2018040953W WO2019098063A1 WO 2019098063 A1 WO2019098063 A1 WO 2019098063A1 JP 2018040953 W JP2018040953 W JP 2018040953W WO 2019098063 A1 WO2019098063 A1 WO 2019098063A1
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WO
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printing
page
cut
continuous sheet
cut mark
Prior art date
Application number
PCT/JP2018/040953
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English (en)
French (fr)
Inventor
高橋 晋
広幸 片岡
悟 安田
石田 哲也
雅彦 相馬
浩 西出
Original Assignee
株式会社Screenホールディングス
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by 株式会社Screenホールディングス filed Critical 株式会社Screenホールディングス
Priority to US17/049,705 priority Critical patent/US11413889B2/en
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    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J11/00Devices or arrangements  of selective printing mechanisms, e.g. ink-jet printers or thermal printers, for supporting or handling copy material in sheet or web form
    • B41J11/66Applications of cutting devices
    • B41J11/663Controlling cutting, cutting resulting in special shapes of the cutting line, e.g. controlling cutting positions, e.g. for cutting in the immediate vicinity of a printed image
    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J11/00Devices or arrangements  of selective printing mechanisms, e.g. ink-jet printers or thermal printers, for supporting or handling copy material in sheet or web form
    • B41J11/66Applications of cutting devices
    • B41J11/70Applications of cutting devices cutting perpendicular to the direction of paper feed

Definitions

  • the present invention relates to a technique for printing a cut mark indicating a cutting position at which a long continuous sheet is cut.
  • Patent Document 1 a process of printing a cut mark in a non-image area while conveying a long continuous sheet, and printing an image in an image area behind the continuous sheet in the conveyance direction with respect to the cut mark.
  • a printing apparatus is disclosed that repeatedly performs both processing and processing along the longitudinal direction of the continuous sheet. The apparatus obtains a plurality of cart sheets by cutting each non-image area located forward in the transport direction with respect to each image area with a cutter based on each cut mark formed in each non-image area.
  • the printing apparatus of Patent Document 1 prints a cut mark only on the leading end of the page in the conveyance direction of the continuous sheet, for each page of the plurality of pages on the continuous sheet corresponding to the plurality of cut sheets.
  • FIG. 16 shows a continuous sheet WPD on which two cut marks CMD1 and CMD2 are printed by the printing apparatus.
  • the cut mark CMD1 is the leading end of the page PD1 (PD2) in the conveyance direction Y1 of the continuous sheet WPD at the time of printing. It is printed on.
  • the printing apparatus prints an image (not shown) corresponding to the image data supplied from the host computer or the like on the back side of the cut mark in the transport direction Y1 in each page.
  • the printing apparatus detects the cut mark CMD1 (CMD2) based on the output signal SGD1 of a photosensor or the like facing the movement path of the cut mark while transporting the continuous sheet WPD, and based on the cut mark CMD1 (CMD2)
  • the cutting position HD1 (HD2) can be identified. If the conveyance direction Y2 of the continuous sheet WPD at the time of cutting is the same as the conveyance direction Y1 at the time of printing, the printing apparatus sequentially cuts the continuous sheet WPD at the cutting positions HD1 and HD2 to page PD1. Cut out the corresponding cut sheet CPD1.
  • the printing apparatus specifies a cutting position HD3 which forms the rear end of the page PD2 in the transport direction Y1 and cuts the continuous sheet WPD at the cutting position HD3, assuming that the lengths of the pages PD1 and PD2 are equal.
  • the cut sheet CPD2 corresponding to the page PD2 can be cut out.
  • the printing apparatus cuts the continuous sheet WPD at the cutting positions in the order of the cutting positions HD3, HD2, and HD1. , And cut sheets CPD2 and CPD1 in this order.
  • the cut marks CMD2 and CMD1 pass the measurement values of the photosensor in this order. Further, the cut mark corresponding to the cutting position HD3 is not formed.
  • the printing apparatus can not detect the cutting position HD3 and can not cut out the cut sheet CPD2.
  • the cutting position HDX can be specified based on the cut mark CMDX, and the continuous sheet WPD can be cut at the cutting position HDX.
  • the dummy page PDX is additionally consumed from the continuous sheet WPD, and the consumption of the sheet increases.
  • An object of the present invention is to provide a technology capable of forming a cut mark capable of cutting a continuous sheet into a cut sheet on the continuous sheet while suppressing the consumption of the continuous sheet.
  • the printing apparatus is a long continuous sheet which is conveyed in the longitudinal direction and cut into a plurality of cut sheets at a plurality of cutting positions aligned in the longitudinal direction.
  • a printing apparatus that performs printing, a transport mechanism that transports the continuous sheet in the longitudinal direction, and a plurality of cut marks provided opposite to the transport path of the continuous sheet by the transport mechanism and indicating the plurality of cutting positions
  • a print head for sequentially printing on the continuous sheet being conveyed by the conveyance mechanism, the print head including pages of a plurality of pages on the continuous sheet corresponding to the plurality of cut sheets The rear end of the leading end and the rear end of the page in the conveyance direction of the continuous sheet by the conveyance mechanism when printing by the print head is performed To print a cut mark on.
  • a printing apparatus is the printing apparatus according to the first aspect, wherein one of the front end and the rear end of the page is a target part to which a cut mark is to be printed
  • the print head further includes a reception unit for receiving a specification to be made, and the print head prints a cut mark on the front end of the page when the reception unit receives a specification to set the front end of the page as the target portion.
  • the print head prints a cut mark on the rear end of the page when the reception unit receives a designation to set the rear end of the page as the target portion.
  • the printing apparatus is the printing apparatus according to the first aspect, wherein the first conveyance direction of the continuous sheet by the conveyance mechanism when printing by the print head is performed, and the continuous sheet An information acquisition unit that acquires information indicating whether the second conveyance direction of the continuous sheet at the time of being cut into the plurality of cut sheets is the same; and the information acquired by the information acquisition unit is the second information If the first conveyance direction and the second conveyance direction are the same, the leading end of the page is determined as the target portion to be printed with the cut mark, and the first conveyance direction and the second conveyance direction are the same.
  • the print head further includes a determination unit that determines the rear end portion of the page as the target portion, and the print head prints a cut mark on the target portion of the page.
  • a printing apparatus is the printing apparatus according to any one of the first to third aspects, wherein the print head is arranged in a direction in which a plurality of nozzles cross the longitudinal direction of the continuous sheet And the print head prints a cut mark on the rear end of the page in the continuous sheet and performs flushing for discharging a printing liquid from the plurality of nozzles at the rear of the page.
  • a line-like flushing pattern extending in the width direction of the continuous sheet is formed at the rear end by performing toward the end.
  • a printing apparatus is the printing apparatus according to the third or fourth aspect, wherein the information acquisition unit is an after-processing machine related to an after-processing machine that processes a printed continuous sheet by the print head The related information is received, and a target portion to which the cut mark is to be printed is determined based on the post processing machine related information.
  • the information acquisition unit is an after-processing machine related to an after-processing machine that processes a printed continuous sheet by the print head The related information is received, and a target portion to which the cut mark is to be printed is determined based on the post processing machine related information.
  • a printing device is the printing device according to the fifth aspect, wherein the post-processing machine related information is written as a job to be given to the printing device as image information, and the information acquisition unit A target portion to which the cut mark is to be printed is determined based on post-processing machine related information extracted from the job.
  • a printing device is the printing device according to the fifth aspect, wherein the post-processing machine related information is output by a detection sensor that detects the post-processing machine connected to the printing device.
  • the printing method according to the eighth aspect is a printing method in which printing is performed on a long continuous sheet which is cut into a plurality of cut sheets at a plurality of cutting positions aligned in the longitudinal direction while being conveyed in the longitudinal direction. And a printing step of sequentially printing a plurality of cut marks indicating the plurality of cutting positions on the continuous sheet being conveyed in the conveying step.
  • the printing step for each page of the plurality of pages on the continuous sheet corresponding to the plurality of cut sheets, the front end portion and the rear end portion of the page in the conveyance direction of the continuous sheet in the printing step This is a step of printing a cut mark on the rear end.
  • a printing method is the printing method according to the eighth aspect, wherein one of the front end portion and the rear end portion of the page is a target portion to which a cut mark is to be printed
  • a receiving step of receiving a designation to be made the printing step printing a cut mark on the leading end of the page when a designation to set the tip end of the page as the target portion is received in the receiving step
  • a printing method is the printing method according to the eighth aspect, wherein the first conveying direction of the continuous sheet in the conveying step and the continuous sheet are cut into the plurality of cut sheets
  • the method further includes a determination step of determining the rear end portion as the target portion, and the printing step is a step of printing a cut mark on the target portion of the page.
  • a printing method is the printing method according to any one of the eighth to tenth aspects, wherein the printing step prints a cut mark at the rear end of the page in the continuous sheet And a flushing process for discharging the printing liquid from the plurality of nozzles arranged in a direction intersecting the longitudinal direction of the continuous sheet toward the rear end of the page, and the width direction of the continuous sheet Forming a line-like flushing pattern extending to the rear end portion.
  • the print head of the printing apparatus operates on the pages of the plurality of pages on the continuous sheet corresponding to the plurality of cut sheets in the conveyance direction of the continuous sheet by the conveyance mechanism.
  • the printing apparatus receives designation of a target portion to which the cut mark is to be printed among the front end portion and the rear end portion of the page, and prints the cut mark on the designated portion. can do.
  • the continuous sheet can be used regardless of the difference between the first conveying direction of the continuous sheet at the time of printing and the second conveying direction of the continuous sheet at the time of being cut into a plurality of cut sheets.
  • a cut mark that can be cut into a cut sheet can be formed on the continuous sheet while suppressing the consumption of the continuous sheet.
  • the flushing pattern is also formed at the rear end, so the flushing pattern is the cut mark
  • the consumption of the continuous sheet can be suppressed as compared with the case of forming at the opposite end.
  • the cut mark is on the rear end of the page in the conveyance direction of the continuous sheet in the conveyance step. It is printed.
  • the conveyance direction of the continuous sheet at the time of printing and the conveyance direction of the continuous sheet at the time of being cut into a plurality of cut sheets are different (reversed)
  • the last printed on the rear end of the last page at the time of printing The cut mark is first detected at the leading end of the last printed page (the page to be cut first) when the continuous sheet is cut. Therefore, the cut mark which can cut a continuous sheet into a cut sheet can be formed on a continuous sheet, controlling the consumption of a continuous sheet.
  • FIG. 5 is a flowchart showing an example of the operation of the printing apparatus according to the embodiment.
  • 5 is a flowchart showing an example of the operation of the printing apparatus according to the embodiment.
  • 5 is a flowchart showing an example of the operation of the printing apparatus according to the embodiment.
  • 5 is a flowchart showing an example of the operation of the printing apparatus according to the embodiment.
  • 5 is a flowchart showing an example of the operation of the printing apparatus according to the embodiment.
  • FIG. 10 is a plan view showing a continuous sheet on which a plurality of cut marks are printed on a plurality of pages corresponding to a plurality of cut sheets by a printing apparatus according to the prior art.
  • FIG. 10 is a plan view showing a continuous sheet in which a plurality of pages corresponding to a plurality of cut sheets and a dummy page are printed with a plurality of cut marks by a printing apparatus according to the prior art. It is a functional block diagram for demonstrating the process in which a 1st determination part determines the position of a cut mark.
  • FIG. 1 is a schematic view showing an example of the overall configuration of a printing system 100A including the printing apparatus 3 according to the embodiment.
  • the printing system (“ink jet printing system”) 100A includes a sheet feeding unit 1, a printing apparatus 3 according to the embodiment, and a cutting unit 7.
  • the printing system 100A also includes a control unit 130 that controls the operations of the paper feeding unit 1, the printing apparatus 3, and the cutting unit 7.
  • the cutting unit 7 connected online to the printing apparatus 3 cuts the continuous paper WP after printing into a plurality of cut sheets.
  • the sheet feeding unit 1 rotatably holds a roll-shaped continuous sheet (“continuous sheet”) WP around a horizontal axis, and unwinds and supplies the continuous sheet WP to the printing apparatus 3.
  • the continuous paper WP is a long print medium.
  • the continuous paper WP is cut into a plurality of cut sheets at a plurality of cutting positions aligned in the longitudinal direction while being conveyed in the longitudinal direction.
  • the printing apparatus 3 includes a transport mechanism 4 that transports the continuous paper WP from the paper feed unit 1 to the cutting unit 7, and a print head 20 that performs printing on the continuous paper WP transported by the transport mechanism 4.
  • the cutting unit 7 takes in the continuous paper WP on which printing has been performed, cuts it for each page, and stores it collectively for each job. Assuming that the supply side of the continuous paper WP is upstream and the discharge side of the continuous paper WP is downstream, the paper feed unit 1 is disposed upstream of the printing apparatus 3 and the cutting unit 7 is disposed downstream of the printing apparatus 3 ing.
  • the cutting unit 7 is detachably connected to the printing apparatus 3.
  • the printing apparatus 3 has a detection sensor 150 for detecting a post-processing machine such as the cutting unit 7 or the like.
  • the detection sensor 150 detects whether or not a post-processing machine such as the cutting unit 7 is connected to the printing apparatus 3, and if it is connected, then information on the type of the processing machine (continuous paper WP is cut online It acquires the information which shows whether it is possible, and) is inputted into control part 130 as post-processing machine pertinent information d1.
  • the transport mechanism 4 of the printing apparatus 3 includes a drive roller 47 on the upstream side for taking in the continuous paper WP from the paper feeding unit 1.
  • the continuous paper WP unwound from the paper feeding unit 1 by the drive roller 47 is conveyed along the plurality of conveyance rollers 46 toward the downstream cutting unit 7.
  • a driving roller 48 is disposed between the most downstream conveying roller 46 and the cutting unit 7.
  • the drive roller 48 feeds the continuous paper WP conveyed on the conveyance roller 46 toward the cutting unit 7.
  • the transport roller 46 and the drive rollers 47 and 48 are a transport mechanism 4 that transports the web paper WP in the longitudinal direction.
  • the printing apparatus 3 includes a print head 20 and a drying unit (not shown) in this order from the upstream side between the drive roller 47 and the drive roller 48.
  • the drying unit dries the ink printed by the print head 20.
  • the print head (“ink-jet head”) 20 comprises a plurality of nozzles 21 for discharging droplets of ink ("printing fluid").
  • the plurality of nozzles 21 are arranged in a direction intersecting the longitudinal direction of the continuous paper WP, and form a nozzle row.
  • a plurality of print heads 20 are arranged along the transport direction Y1 of the web paper WP.
  • four print heads 20 are provided individually for black (K), cyan (C), magenta (M), and yellow (Y).
  • K black
  • C cyan
  • M magenta
  • Y yellow
  • only one print head 20 is shown and described along with FIG. 1 and FIG. 2 described later in order to facilitate understanding of the invention.
  • the print head 20 prints a cut mark on the rear end of the page on the continuous paper WP, and also performs flushing for discharging ink from the plurality of nozzles 21.
  • the print head 20 forms a line-like flushing pattern extending in the width direction of the continuous sheet on the page by performing flushing.
  • the print head 20 is disposed in a posture in which the longitudinal direction is directed in a direction orthogonal to the conveyance direction Y1 (conveyance path) of the continuous paper WP.
  • the print head 20 is provided to face in the conveyance direction of the continuous paper WP by the conveyance mechanism 4.
  • the print head 20 preferably has a length equal to or greater than the width of the continuous paper WP.
  • the conveying direction Y1 of the web paper WP and the printing direction Y3 are opposite to each other. That is, the upstream side of the transport direction Y1 is the downstream side of the printing direction Y3, and the downstream side of the transport direction Y1 is the upstream side of the printing direction Y3.
  • the black (K) print head 20 prints a cut mark indicating the cutting position of the web paper WP on each page of the plurality of pages.
  • the cutting position is the boundary between adjacent pages. That is, the print head 20 sequentially prints a plurality of cut marks indicating a plurality of cutting positions on the continuous sheet WP conveyed by the conveyance mechanism 4.
  • the upper part of each page is set, for example, on the downstream side (upstream side of the printing direction Y3) of the conveying direction Y1 (conveying path), and the lower part of each page is, for example, the upstream side of the conveying direction Y1 (conveying path) It is set to the downstream side of the direction Y3).
  • the print head 20 performs printing so that the upper and lower sides of the image printed on each page coincide with the upper and lower sides of each page.
  • the cutting unit 7 includes a drive roller 49, a table 71, a sensor 72, a cutter unit 73, and a control unit 74.
  • the cutting unit 7 takes in the continuous paper WP fed by the drive roller 48, and sends it out onto the table 71 along the transport direction Y 2 by the drive roller 49.
  • the sensor 72 is constituted by, for example, a reflection type photo sensor or the like, applies light to the movement path of the cut mark, and outputs an electric signal having a magnitude corresponding to the intensity of the reflected light from the web paper WP.
  • the electrical signal is binarized at a predetermined threshold and output.
  • the electric signal is supplied to the control unit 74 of the cutting unit 7.
  • the control unit 74 sequentially detects each cut mark based on the electric signal.
  • the control unit 74 adjusts the cutting timing by the cutter unit 73 so that the cutter unit 73 cuts the web paper WP at each cutting position set in advance for each cut mark.
  • the cutter unit 73 cuts the web paper WP in the width direction at each cutting position at the timing controlled by the control unit 74 to obtain a plurality of cut sheets CP.
  • the cutting unit 7 divides and stores the plurality of cut sheets CP which have been cut for each job.
  • the control unit 130 is electrically connected to each of the sheet feeding unit 1 and the printing apparatus 3 of the printing system 100A, and controls these operations.
  • the hardware configuration of the control unit 130 can be the same as that of a general computer. That is, the control unit 130 stores, for example, the CPU 11 that performs various arithmetic processing, the ROM 162 that is a read only memory that stores basic programs, the RAM 163 that is readable and writable memory that stores various information, and programs PG and data.
  • the magnetic disk 161 is electrically connected to the bus line 29.
  • a display unit 141 such as a liquid crystal panel and an input unit (“reception unit”) 142 such as a keyboard are also electrically connected to the bus line 29.
  • the input unit 142 also includes an interface for inputting a signal supplied from an external host computer or the like to the control unit 130.
  • the control unit 130 also includes an output interface (not shown) for outputting a signal to an external host computer or the like.
  • the magnetic disk 161 also stores mark image data K1 indicating a cut mark and a flushing pattern.
  • the magnetic disk 161 also stores various information input by the operator operating the input unit 142. Examples of the information include, for example, specifications of the continuous paper WP (paper width, paper thickness, paper length, and the like), image data printed by the print head 20, and the like.
  • the image data is supplied as a job from, for example, an external host computer or the like to the control unit 130 via the input unit 142.
  • the input unit 142 also accepts designation of one of the front end portion of the page in the conveyance direction Y1 of the web paper WP and the rear end portion in the same direction as the target portion to be printed with the cut mark.
  • the print head 20 prints a cut mark on the front end of the page, and the input unit 142 sets the rear end of the page as the target portion.
  • the print head 20 prints a cut mark at the rear end of the page.
  • control unit 130 various functional units that control the respective units of the printing system 100A are realized by the CPU 11 as a main control unit performing arithmetic processing according to the procedure described in the program PG.
  • the CPU 11 controls, for example, the print control unit 12 that controls the operation of the printing apparatus 3, the display control unit 13 that controls the display operation of the display unit 141, the direction information acquisition unit 14, and the position of the cut mark on each page Operates as functional units such as the first determination unit (“cut mark position determination unit”) 15 that determines the second, and the second determination unit (“flashing position determination unit”) 16 that determines the flushing position (the position of the flushing pattern) Do.
  • the direction information acquisition unit (“information acquisition unit”) 14 conveys the continuous paper WP when printing is performed by the print head 20 while being conveyed by the conveyance mechanism 4 (“first conveyance direction”, “first direction”) And indicates whether or not the transport direction Y2 ("second transport direction", “second direction") of the web paper WP when the web paper WP is cut into a plurality of cut sheets CP is the same. Information is acquired, that is, information indicating whether or not the web paper WP is cut online.
  • the first determination unit 15 determines the leading end of the page as a target portion to be printed with a cut mark, and conveys it. If the direction Y1 and the transport direction Y2 are different, the first determination unit 15 determines the rear end of the page as the target portion.
  • the print head 20 also prints a cut mark on the target portion of the page.
  • the continuous paper WP is cut online, that is, since the cutting unit 7 is connected online to the printing apparatus 3, the conveyance direction Y1 in the printing apparatus 3 and the conveyance in the cutting unit 7
  • the direction Y2 is the same. Therefore, the first determination unit 15 determines the leading end of the page as the target portion to be printed. Then, for each page of the plurality of pages on the web sheet WP corresponding to the plurality of cut sheets CP, the print head 20 has a cut mark at the leading end of the page in the transport direction Y1 of the web sheet WP by the transport mechanism 4 Print.
  • the second determination unit 16 determines the side on which the cut mark is formed among the leading end and the trailing end of the page as the flushing position. Therefore, in the printing system 100A, the second determination unit 16 determines the leading end of the page as the flushing position.
  • the print head 20 forms a flushing pattern at the front end.
  • control unit 130 may be implemented as hardware using a dedicated logic circuit or the like.
  • FIG. 2 and FIG. 3 are schematic views showing an example of the configuration of a part of a printing system 100B including the printing apparatus 3.
  • the printing system (“ink jet printing system”) 100 ⁇ / b> B includes a sheet feeding unit 1, a printing apparatus 3 according to the embodiment, and a sheet discharging unit 5. Furthermore, the printing system 100 ⁇ / b> B includes a cutting unit 7. The printing system 100B also includes a control unit 130 that controls the operation of each of the paper feeding unit 1 and the printing apparatus 3.
  • the difference between the printing system 100B and the printing system 100A is that the paper discharge unit 5 is connected to the printing apparatus 3 instead of the cutting unit 7, and the paper discharge unit 5 has a horizontal axis for the continuous paper WP after printing. It is to wind up and collect around a roll.
  • the printing apparatus 3 further includes a cutter 61 downstream of the drive roller 48.
  • the cutter 61 cuts the trailing edge of the web paper WP.
  • the paper discharge unit 5 continues to take up and collect the continuous paper WP until the rear end of the continuous paper WP is taken up by the roll R of the continuous paper WP.
  • the printing system 100B is configured the same as the printing system 100A.
  • the paper discharge unit 5 rolls up and collects the continuous paper WP printed by the printing device 3 around a horizontal axis. Assuming that the supply side of the continuous paper WP is upstream and the discharge side of the continuous paper WP is downstream, the paper feed unit 1 is disposed upstream of the printing apparatus 3 and the paper delivery unit 5 is disposed downstream of the printing apparatus 3 It is done.
  • a driving roller 48 is disposed between the conveyance roller 46 at the most downstream and the sheet discharge unit 5.
  • the drive roller 48 feeds the continuous paper WP conveyed on the conveyance roller 46 toward the paper discharge unit 5.
  • the operator When the take-up and recovery of the web paper WP is completed, the operator removes the roll R of the web paper WP from the paper discharge unit 5. Next, the operator conveys the roll R to a cutting machine (for example, the cutting unit 7 in FIG. 1) not connected to the printing apparatus 3 and sets it in the roll holding unit 75 of the cutting unit 7 as shown in FIG. Do. A cutting position determined based on each cut mark while the cutting unit 7 unwinds the continuous paper WP from the roll R, that is, while pulling out the continuous paper WP in the conveyance direction Y2 opposite to the conveyance direction at the time of printing , The continuous sheet WP is cut into a plurality of cut sheets CP, and stored collectively for each job.
  • a cutting machine for example, the cutting unit 7 in FIG. 1
  • the web paper WP is cut off offline by the cutting unit 7 not connected to the printing apparatus 3, that is, the transport direction Y1 and the transport direction Y2 are different (more precisely, they are reverse directions) ). Therefore, the first determination unit 15 determines the rear end of the page as the target portion to be printed with the cut mark. Then, the print head 20 cuts a mark on the rear end portion of the page in the conveyance direction Y1 of the continuous paper WP by the conveyance mechanism 4 for each page of the plurality of pages on the continuous paper WP corresponding to the plurality of cut sheets CP. Print Further, the second determination unit 16 determines the trailing end of the page on which the cut mark is to be printed as the flushing position. The print head 20 forms a flushing pattern at the rear end.
  • FIGS. 4 and 5 are plan views showing a continuous sheet in which a plurality of cut marks are printed on a plurality of pages corresponding to a plurality of cut sheets by the printing device 3.
  • FIG. 4 shows the continuous paper WP on which the printing apparatus 3 of the printing system 100A has printed the cut marks CM1 and CM2.
  • FIG. 5 shows the continuous paper WP on which the printing apparatus 3 of the printing system 100B prints the cut marks CM1 and CM2.
  • the printing system 100A cutting of the web paper WP into a plurality of cut sheets CP is performed online and with printing of the web paper WP.
  • the transport direction Y1 of the web paper WP at the time of printing and the transport direction Y2 of the web paper WP at the time of cutting are the same. That is, the transport direction Y1 and the transport direction Y2 are directions in which the web paper WP moves so that the upper part of each page P1 (P2) of the web paper WP is first and the lower part follows this.
  • FIG. 18 is a functional block diagram for explaining the process of determining the position of the cut mark CM by the first determination unit 15.
  • the detection sensor 150 includes the presence / absence of connection of the post-processing machine such as the cutting unit 7 to the post-processing machine related information d1 (the post-processing including whether online cutting is possible or not. Information on the aircraft) is given to the direction information acquisition unit 14.
  • the direction information acquisition unit 14 provides the first determination unit 15 with information Q1 indicating whether the transport direction Y1 is the same as the transport direction Y2 based on the information d1.
  • the post-processing machine related information d1 may be embedded in the job in advance.
  • the input unit 142 extracts the post-processing machine related information d1 from the job and supplies the post-processing machine related information d1 to the direction information acquisition unit 14.
  • the post-processing machine related information d1 may be input from the operator via the GUI of the input unit 142.
  • the operator can also directly specify information (cut mark position information d2) on the print position of the cut mark CM in the cut sheet CP from the GUI of the input unit 142.
  • the cut mark position information (also referred to as “cut mark print position information”) d2 includes information indicating whether the cut mark CM is formed at the front end (upper part) or the rear end (lower part) of the cut sheet CP.
  • the first determination unit 15 does not depend on the information Q1 from the direction information acquisition unit 14, but the position ("cut mark position") Q2 at which the cut mark CM should be formed (printed) based on the cut mark position information d2. decide.
  • the print control unit 12 refers to the mark image data K1 to form the cut mark CM at the corresponding position of the continuous paper WP, and the print head 20 Drive.
  • the cut mark position Q2 determined by the first determination unit 15 is also given to the second determination unit 16.
  • the second determination unit 16 determines the flushing position Q3 at which the flushing pattern is to be formed (printed) at the end on the side on which the cut mark is formed among the front end and the rear end of the cut sheet CP.
  • the print control unit 12 drives the print head 20 with reference to the mark image data K1 so as to form a flushing pattern at the flushing position Q3.
  • the sensor 72 of the cutting unit 7 when cutting the web paper WP, the sensor 72 of the cutting unit 7 outputs an output signal SG1.
  • the control unit 130 detects the cut mark CM1 (CM2) based on the output signal SG1, specifies the cut position H1 (H2) based on the cut mark CM1 (CM2), and at the cut position H1 (H2)
  • the cutter unit 73 of the cutting unit 7 cuts the continuous paper WP.
  • the control unit 130 also specifies the cutting position H3 on the premise that the lengths of the pages P1 (P2) are equal, and causes the cutting unit 7 to cut at the cutting position H3. Accordingly, each page P1 (P2) of the continuous paper WP is cut into cut sheets CP1 (CP2).
  • the cutting of the continuous paper WP into a plurality of cut sheets CP is performed offline and with the printing of the continuous paper WP.
  • the transport direction Y1 of the web paper WP at the time of printing and the transport direction Y2 of the web paper WP at the time of cutting are opposite. That is, the conveyance direction Y1 is a direction in which the continuous paper WP moves so that the upper part of each page P1 (P2) of the continuous paper WP is at the top and the lower part follows it, while the conveyance direction Y2 is the continuous paper WP With the lower part of each page P1 (P2) at the top, the continuous paper WP moves so that the upper part follows this.
  • Information to cut off offline is input to the control unit 130 via the input unit 142 in advance before printing is started.
  • the first determination unit 15 determines the position of the cut mark CM1 (CM2) as the rear end portion of the page P1 (P2).
  • the print head 20 prints a cut mark CM1 (CM2) on the continuous paper WP at the rear end of the page P1 (P2) according to the determination of the first determination unit 15 and the second determination unit 16.
  • the sensor 72 of the cutting unit 7 outputs an output signal SG1.
  • the control unit 130 sequentially detects the cut mark CM2 (CM1) based on the output signal SG1, specifies the cut position J2 (J1) in order based on the cut mark CM2 (CM1), and the cut position J2 (J1).
  • the cutter unit 73 of the cutting unit 7 cuts the continuous paper WP.
  • the control unit 130 also specifies the cutting position J0 at the top of the page P1 on the premise that the lengths of the pages P2 (P1) are equal, and causes the cutting unit 7 to cut at the cutting position J0.
  • each page P2 (P1) of the continuous paper WP is cut into cut sheets CP2 (CP1).
  • ⁇ About the cut mark and the flushing pattern which the printing apparatus 3 forms> 6 to 10 are plan views showing a continuous sheet in which the cut marks and the flushing pattern are printed on the pages on the continuous sheet corresponding to the cut sheet by the printing device 3.
  • the cut mark CM1 for on-line cutting by the printing system 100A is formed at the leading end (upper part) of the page P1.
  • the cut mark CM2 for offline cutting by the printing system 100B is formed at the rear end portion (lower portion) of the page P2.
  • the print head 20 performs flushing so that the flushing pattern is formed at the same end as the cut mark in the both ends of each page. 6 and 7, the flushing pattern FL1 is formed at the front end (upper part) of the page P1, and in FIGS. 8 to 10, the flushing pattern FL2 is formed at the rear end (lower part) of the page P2. .
  • the flushing patterns FL1 and FL2 are black (K), cyan (C), magenta (M), and so on from the leading end side (upper side) to the rear end side (lower side) of each page in the transport direction Y1.
  • Y In the order of yellow (Y), it includes line-shaped patterns extending in the width direction of the continuous paper WP.
  • the sensor 72 of the cutting unit 7 binarizes the output signal with a predetermined threshold and outputs it. Further, the sensor 72 detects a mark or the like at the time of detection of the mark or the like, that is, a signal value at the time of ON, and a time of the non-detection of the mark or the like, Change the time signal value between H and L as appropriate.
  • the sensor 72 can normally detect the black (K) pattern among the flushing patterns FL1 and FL2.
  • the patterns of cyan (C), magenta (M) and yellow (Y) may or may not be detectable because they have a lower density than black (K).
  • the control unit 130 detects the cut mark when, for example, the output signal SG1 rises and the ON state continues for a predetermined period (length) longer than the reaction time with dust etc. and then turned OFF. .
  • the printing apparatus 3 does not erroneously detect the flushing pattern as a cut mark, and the flushing pattern first reaches the measurement position of the sensor 72 in both the on-line cutting and the off-line cutting.
  • the flushing pattern and the cut mark are formed so that the cut mark does not reach the measurement position. That is, the flushing pattern and the cut mark are simultaneously formed so as to reach the measurement position or to arrive later in the flushing pattern.
  • the flushing pattern is formed at the top of the page and the cut mark is formed at the rear end of the page, the flushing pattern may be detected earlier than the cut mark at the boundary between adjacent pages. For this reason, the printing apparatus 3 forms a flushing pattern at the end on the same side as the cut mark. This can prevent wasteful consumption of the continuous paper WP.
  • the flushing pattern and the cut mark are formed such that the rear end of the cut mark in the conveyance direction Y2 and the front end of the flushing pattern in the conveyance direction Y2 are the same. May be In this case, the cut mark can be detected by detecting that the ON output of the output signal SG1 continues for a predetermined time or more.
  • FIGS. 11 to 15 are flowcharts showing an example of an operation in which the printing apparatus 3 performs printing on the continuous paper WP.
  • step S10 of FIG. 11 the control unit 130 of the printing apparatus 3 sets the printing conditions.
  • the process of step S10 is started, the process is transferred to step S110 of FIG.
  • step S110 the CPU 11 of the control unit 130 acquires information on the position of the cut mark received by the input unit 142.
  • step S120A the first determination unit 15 determines the position of the cut mark.
  • the process is moved to step S120A (FIG. 13).
  • the first determination unit 15 determines the cut mark position with reference to the cut mark position information d2 supplied from the input unit 142
  • the process proceeds to step S120B (FIG. 14).
  • step S210 based on the information acquired by the direction information acquisition unit 14 via the input unit 142, whether or not the first determination unit 15 performs off-line cutting, ie, printing of the web paper WP It is determined whether or not the conveyance direction Y1 of time and the conveyance direction Y2 at the time of cutting of the continuous paper WP are different.
  • the display control unit 13 can select a button for directly specifying the print position of the cut mark on the front end (upper part) or the rear end (lower part) of the page in the GUI of the input unit 142: online cutting or off-line cutting.
  • a button or the like for selecting flushing is provided.
  • step S220 the first determination unit 15 determines the cut mark position as the leading edge of the page.
  • step S210 If the result of determination in step S210 is offline cutting, the process proceeds to step S230, and the first determination unit 15 determines the cut mark position as the rear end of the page.
  • step S220 or step S230 ends, the process proceeds to step S130 of FIG.
  • step S120B when the printing device 3 executes step S120B, the process proceeds to step S310 in FIG.
  • step S310 the first determination unit 15 refers to the cut mark position information d2 given via the GUI of the input unit 142 and directly designates the position of the cut mark when the position of the cut mark is specified. It is determined whether the print target portion is the leading end of the page.
  • step S310 If it is determined in step S310 that the print target portion is the leading edge of the page, the process proceeds to step S320, and the first determination unit 15 determines the cut mark position to be the leading edge of the page.
  • step S310 If it is determined in step S310 that the print target portion is the trailing edge of the page, the process proceeds to step S330, and the first determination unit 15 determines the cut mark position as the trailing edge of the page.
  • step S320 or step S330 ends, the process proceeds to step S130 of FIG.
  • step S130 of FIG. 12 the second determination unit 16 determines the flushing position (the flushing pattern position).
  • the process is transferred to step S410 of FIG.
  • step S410 the second determination unit 16 determines whether the position of the cut mark is the front end of the page.
  • step S410 If it is determined in step S410 that the position of the cut mark is the leading end of the page, the process proceeds to step S420, and the second determination unit 16 determines the flushing position as the leading end of the page.
  • step S410 If it is determined in step S410 that the position of the cut mark is not the leading end of the page, that is, if it is the trailing end of the page, the process proceeds to step S430, and the second determining unit 16 Determined at the rear end.
  • the position of the flushing pattern is determined on the same side as the cut mark in the front end portion and the rear end portion of the page.
  • step S420 or step S430 ends, the process proceeds to step S20 of FIG.
  • step S20 the transport mechanism 4 starts transporting the web paper WP in the transport direction Y1.
  • step S30 the print head 20 starts printing on the continuous paper WP.
  • an image to be printed in the image area of the page, a cut mark to be printed in the non-image area, a flushing pattern and the like are printed on each page of the continuous paper WP according to the settings.
  • the print head 20 prints a cut mark on the rear end of the page on the continuous paper WP and performs ink (droplets of ink) from the plurality of nozzles 21 when performing flushing. Perform flushing to discharge.
  • the print head 20 forms a line-like flushing pattern extending in the width direction of the web paper WP at the rear end by performing flushing toward the rear end of the page.
  • step S40 the print head 20 ends the printing on the continuous paper WP
  • step S50 the conveyance mechanism 4 ends the conveyance of the continuous paper WP
  • the printing device 3 ends the process of the operation flow of FIG. Do.
  • the print head 20 continues the conveyance mechanism 4 for each page of the plurality of pages on the continuous paper WP corresponding to the plurality of cut sheets CP.
  • a cut mark is printed on the trailing edge of the page in the transport direction of the paper WP. If the transport direction Y1 of the web paper WP at the time of printing and the transport direction Y2 of the web paper WP at the time of being cut into a plurality of cut sheets CP are different (reversed), The last cut mark printed is first detected at the leading end of the last printed page (the first page to be cut) when the continuous paper WP is cut. Therefore, a cut mark capable of cutting the continuous paper WP into the cut sheets CP can be formed on the continuous paper WP while suppressing the consumption of the continuous paper WP.
  • the designation of the target portion to which the cut mark is to be printed is received among the front end portion and the rear end portion of the page, and the cut mark is printed on the designated portion. Can.
  • the printing apparatus regardless of the difference between the conveyance direction Y1 of the continuous paper WP at the time of printing and the conveyance direction Y2 of the continuous paper WP when cut into a plurality of cut sheets CP.
  • the cut mark capable of cutting the continuous paper WP into the cut sheets CP can be formed on the continuous paper WP while suppressing the consumption of the continuous paper WP.
  • the flushing pattern is also formed at the rear end, so the flushing pattern is cut. Compared to the case where the mark is formed at the end opposite to the mark, the consumption of the continuous paper WP can be suppressed.
  • the printing method for each page of the plurality of pages on the continuous paper WP corresponding to the plurality of cut sheets CP, the corresponding page in the conveyance direction of the continuous paper WP in the conveyance process A cut mark is printed at the rear end. If the transport direction of the web paper WP at the time of printing and the transport direction of the web paper WP at the time of being cut into a plurality of cut sheets CP are different (reversed), printing is performed at the rear end of the last page at the time of printing The last cut mark is first detected at the leading end of the last printed page (the first page to be cut) when the continuous paper WP is cut. Therefore, a cut mark capable of cutting the continuous paper WP into the cut sheets CP can be formed on the continuous paper WP while suppressing the consumption of the continuous paper WP.
  • the single post-processing machine (the cutting unit 7 and the paper discharge unit 5) is connected to the printing apparatus 3.
  • a plurality of post-processing machines may be connected to the printing apparatus 3.
  • the printing apparatus 3 may be connected to a first post-processing machine that can perform online cutting and a second post-processing machine that can not perform online cutting.
  • the information to the effect of performing online cutting is written in the post-processing machine related information d1 of the job, and the information is discharged to the second post-processing machine
  • information indicating that online cutting is not to be performed is written in post-processing machine related information d1 of the job.
  • the position of the cut mark can be automatically switched to the front end (upper part) or the rear end (lower part) of the page depending on the content of the job.

Abstract

本発明は、連続シートをカットシートに切断可能なカットマークを、連続シートの消費量を抑制しつつ、連続シート上に形成することを目的とする。該目的を達成するために、印刷装置は、長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される長尺状の連続シートに印刷を行う印刷装置であって、連続シートを長手方向に搬送する搬送機構と、搬送機構による連続シートの搬送経路に対向して設けられ、複数の切断位置を示す複数のカットマークを搬送機構が搬送している連続シート上に順次に印刷する印刷ヘッドと、を備え、印刷ヘッドは、複数のカットシートに対応した連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、搬送機構による連続シートの搬送方向における当該ページの先端部と後端部とのうち後端部にカットマークを印刷する。

Description

印刷装置および印刷方法
 本発明は、長尺状の連続シートを切断する切断位置を示すカットマークを印刷する技術に関する。
 特許文献1には、長尺状の連続シートを搬送しつつ、非画像領域にカットマークを印刷する処理と、当該カットマークに対して連続シートの搬送方向の後方の画像領域に画像を印刷する処理との双方の処理を連続シートの長手方向に沿って繰り返し行う印刷装置が開示されている。当該装置は、各画像領域に対して搬送方向の前方に位置する各非画像領域を、各非画像領域に形成された各カットマークに基づいてカッターで切断することによって複数のカートシートを得る。
特開2011-177943号公報
 特許文献1の印刷装置は、複数のカットシートに対応した連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、連続シートの搬送方向における当該ページの先端部のみにカットマークを印刷する。図16には、当該印刷装置によって、2つのカットマークCMD1、CMD2を印刷された連続シートWPDが示されている。カットマークCMD1(CMD2)は、当該2つのカットシートにそれぞれ対応する連続シートWPD上の各ページPD1(PD2)について、当該印刷時の連続シートWPDの搬送方向Y1におけるページPD1(PD2)の先端部に印刷されている。当該印刷装置は、各ページにおいて、搬送方向Y1におけるカットマークの後方側に、ホストコンピュータ等から供給された画像データに対応する画像(不図示)を印刷する。
 当該印刷装置は、連続シートWPDを搬送しつつ、カットマークの移動経路に対向するフォトセンサー等の出力信号SGD1に基づいてカットマークCMD1(CMD2)を検出し、カットマークCMD1(CMD2)に基づいて切断位置HD1(HD2)を特定できる。仮に、切断時の連続シートWPDの搬送方向Y2が、印刷時の搬送方向Y1と同じ場合には、当該印刷装置は、順次に、切断位置HD1、HD2において連続シートWPDを切断してページPD1に対応するカットシートCPD1を切り出す。さらに、当該印刷装置は、ページPD1、PD2の長さが等しいと仮定して、搬送方向Y1におけるページPD2の後端をなす切断位置HD3を特定し、切断位置HD3において連続シートWPDを切断することによってページPD2に対応するカットシートCPD2を切り出すことができる。
 しかしながら、図16に示されるように、搬送方向Y1、Y2が逆方向である場合には、当該印刷装置は、切断位置HD3、HD2、HD1の順に、当該各切断位置において連続シートWPDを切断し、カットシートCPD2、CPD1の順に切り出す必要が有る。搬送方向Y2に沿って連続シートWPDを搬送すると、フォトセンサーの測定値をカットマークCMD2、CMD1がこの順に通過する。また、切断位置HD3に対応したカットマークは形成されていない。
 このため、当該印刷装置は、切断位置HD3を検出することができず、カットシートCPD2を切り出すことができない。
 搬送方向Y2に搬送される連続シートWPDから、当該印刷装置によって、カットシートCPD2を切り出すためには、図17に示されるように、ページPD2に対して搬送方向Y1の後方に、ダミーのページPDXを規定し、ダミーのページPDXにおける搬送方向Y1の先端部に切断位置HDXを示すカットマークCMDXを印刷する必要が有る。この場合、カットマークCMDXに基づいて切断位置HDXを特定し、切断位置HDXにて連続シートWPDを切断できる。しかしながら、カットマークCMDXを印刷するために、印刷時に、連続シートWPDからダミーのページPDXが余計に消費されてしまい、シートの消費量が増大する。
 本発明は、こうした問題を解決するためになされたもので、印刷時の連続シートの搬送方向と、カットシートに切断されるときの連続シートの搬送方向とが異なる(逆である)場合においても、連続シートをカットシートに切断可能なカットマークを、連続シートの消費量を抑制しつつ、連続シート上に形成できる技術を提供することを目的とする。
 上記の課題を解決するために、第1の態様に係る印刷装置は、長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される長尺状の連続シートに印刷を行う印刷装置であって、前記連続シートを長手方向に搬送する搬送機構と、前記搬送機構による前記連続シートの搬送経路に対向して設けられ、前記複数の切断位置を示す複数のカットマークを前記搬送機構が搬送している前記連続シート上に順次に印刷する印刷ヘッドと、を備え、前記印刷ヘッドは、前記複数のカットシートに対応した前記連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、前記印刷ヘッドによる印刷が行われる際の前記搬送機構による前記連続シートの搬送方向における当該ページの先端部と後端部とのうち前記後端部にカットマークを印刷する。
 第2の態様に係る印刷装置は、第1の態様に係る印刷装置であって、前記ページの前記先端部と前記後端部とのうち一方の部分を、カットマークを印刷すべき対象部分とする指定を受け付ける受付部、をさらに備え、前記受付部が前記ページの前記先端部を前記対象部分とする指定を受け付けた場合には、前記印刷ヘッドは前記ページの前記先端部にカットマークを印刷し、前記受付部が前記ページの前記後端部を前記対象部分とする指定を受け付けた場合には、前記印刷ヘッドは前記ページの前記後端部にカットマークを印刷する。
 第3の態様に係る印刷装置は、第1の態様に係る印刷装置であって、前記印刷ヘッドによる印刷が行われる際の前記搬送機構による前記連続シートの第1搬送方向と、前記連続シートが前記複数のカットシートに切断される際の前記連続シートの第2搬送方向とが同じであるか否かを示す情報を取得する情報取得部と、前記情報取得部が取得した前記情報において前記第1搬送方向と前記第2搬送方向とが同じ場合には、前記ページの前記先端部を、前記カットマークを印刷すべき対象部分として決定し、前記第1搬送方向と前記第2搬送方向とが異なる場合には、前記ページの前記後端部を当該対象部分として決定する決定部と、をさらに備え前記印刷ヘッドは、前記ページの前記対象部分にカットマークを印刷する。
 第4の態様に係る印刷装置は、第1から第3の何れか1つの態様に係る印刷装置であって、前記印刷ヘッドは、複数のノズルが前記連続シートの長手方向と交差する方向に配列されたノズル列を含んでおり、前記印刷ヘッドは、前記連続シートにおける前記ページの前記後端部にカットマークを印刷するとともに、前記複数のノズルから印刷液を吐出するフラッシングを前記ページの前記後端部に向けて行うことによって前記連続シートの幅方向に延在するライン状のフラッシングパターンを前記後端部に形成する。
 第5の態様に係る印刷装置は、第3または第4の態様に係る印刷装置であって、前記情報取得部は、前記印刷ヘッドによる印刷済みの連続シートを処理する後加工機に関する後加工機関連情報を受け付けるとともに、当該後加工機関連情報に基づいて前記カットマークを印刷すべき対象部分を決定する。
 第6の態様に係る印刷装置は、第5の態様に係る印刷装置であって、前記後加工機関連情報は画像情報として前記印刷装置に与えられるジョブに書き込まれており、前記情報取得部は前記ジョブから抽出した後加工機関連情報に基づいて前記カットマークを印刷すべき対象部分を決定する。
 第7の態様に係る印刷装置は、第5の態様に係る印刷装置であって、前記後加工機関連情報は前記印刷装置に接続される後加工機を検出する検出センサが出力する。
 第8の態様に係る印刷方法は、長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される長尺状の連続シートに印刷を行う印刷方法であって、前記連続シートを長手方向に搬送する搬送工程と、前記複数の切断位置を示す複数のカットマークを前記搬送工程において搬送されている前記連続シート上に順次に印刷する印刷工程と、を備え、前記印刷工程は、前記複数のカットシートに対応した前記連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、前記印刷工程における前記連続シートの搬送方向における当該ページの先端部と後端部とのうち前記後端部にカットマークを印刷する工程である。
 第9の態様に係る印刷方法は、第8の態様に係る印刷方法であって、前記ページの前記先端部と前記後端部とのうち一方の部分を、カットマークを印刷すべき対象部分とする指定を受け付ける受付工程、をさらに備え、前記印刷工程は、前記受付工程において前記ページの前記先端部を前記対象部分とする指定が受け付けられた場合に前記ページの前記先端部にカットマークを印刷する工程を含むとともに、前記受付工程において前記ページの前記後端部を前記対象部分とする指定が受け付けられた場合に前記ページの前記後端部にカットマークを印刷する工程を含む。
 第10の態様に係る印刷方法は、第8の態様に係る印刷方法であって、前記搬送工程における前記連続シートの第1搬送方向と、前記連続シートが前記複数のカットシートに切断される際の前記連続シートの第2搬送方向とが同じであるか否かを示す情報を取得する情報取得工程と、前記情報取得工程にて取得された前記情報において前記第1搬送方向と前記第2搬送方向とが同じ場合には、前記ページの前記先端部を、前記カットマークを印刷すべき対象部分として決定し、前記第1搬送方向と前記第2搬送方向とが異なる場合には、前記ページの前記後端部を当該対象部分として決定する決定工程と、をさらに備え前記印刷工程は、前記ページの前記対象部分にカットマークを印刷する工程である。
 第11の態様に係る印刷方法は、第8から第10の何れか1つの態様に係る印刷方法であって、前記印刷工程は、前記連続シートにおける前記ページの前記後端部にカットマークを印刷する工程を含むとともに、前記連続シートの長手方向と交差する方向に配列された複数のノズルから印刷液を吐出するフラッシングを前記ページの前記後端部に向けて行うことによって前記連続シートの幅方向に延在するライン状のフラッシングパターンを前記後端部に形成する工程を含む。
 第1の態様に係る発明によれば、印刷装置の印刷ヘッドは、複数のカットシートに対応した連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、搬送機構による連続シートの搬送方向における当該ページの後端部にカットマークを印刷する。印刷時の連続シートの搬送方向と、複数のカットシートに切断されるときの連続シートの搬送方向とが異なる(逆である)場合、印刷時に最後のページの後端部に印刷された最後のカットマークは、連続シートの切断時には、当該最後に印刷されたページ(最初に切断されるページ)の先端部において最初に検出される。従って、連続シートをカットシートに切断可能なカットマークを、連続シートの消費量を抑制しつつ、連続シート上に形成できる。
 第2の態様に係る発明によれば、印刷装置は、ページの先端部と後端部とのうちカットマークを印刷すべき対象部分の指定を受け付けて、当該指定された部分にカットマークを印刷することができる。
 第3の態様に係る発明によれば、印刷時の連続シートの第1搬送方向と、複数のカットシートに切断される際の連続シートの第2搬送方向との異同に拘わらず、連続シートをカットシートに切断可能なカットマークを、連続シートの消費量を抑制しつつ、連続シート上に形成できる。
 第4の態様に係る発明によれば、連続シートにおけるページの後端部にカットマークが印刷される場合に、フラッシングパターンも当該後端部に形成されるので、フラッシングパターンが、カットマークとは反対側の端部に形成される場合に比べて、連続シートの消費量を抑制できる。
 第8の態様に係る発明によれば、複数のカットシートに対応した連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、搬送工程における連続シートの搬送方向における当該ページの後端部にカットマークが印刷される。印刷時の連続シートの搬送方向と、複数のカットシートに切断されるときの連続シートの搬送方向とが異なる(逆である)場合、印刷時に最後のページの後端部に印刷された最後のカットマークは、連続シートの切断時には、当該最後に印刷されたページ(最初に切断されるページ)の先端部において最初に検出される。従って、連続シートをカットシートに切断可能なカットマークを、連続シートの消費量を抑制しつつ、連続シート上に形成できる。
実施形態に係る印刷装置を備える印刷システムの全体構成の一例を示す模式図である。 実施形態に係る印刷装置を備える印刷システムの他の構成例の一部を示す模式図である。 図2の印刷システムの一部を示す模式図である。 実施形態に係る印刷装置によって、複数のカットシートに対応する複数のページに複数のカットマークを印刷された連続シートを示す平面図である。 実施形態に係る印刷装置によって、複数のカットシートに対応する複数のページに複数のカットマークを印刷された連続シートを示す平面図である。 実施形態に係る印刷装置によって、カットシートに対応するページにカットマークとフラッシングパターンとを印刷された連続シートを示す平面図である。 実施形態に係る印刷装置によって、カットシートに対応するページにカットマークとフラッシングパターンとを印刷された連続シートを示す平面図である。 実施形態に係る印刷装置によって、カットシートに対応するページにカットマークとフラッシングパターンとを印刷された連続シートを示す平面図である。 実施形態に係る印刷装置によって、カットシートに対応するページにカットマークとフラッシングパターンとを印刷された連続シートを示す平面図である。 実施形態に係る印刷装置によって、カットシートに対応するページにカットマークとフラッシングパターンとを印刷された連続シートを示す平面図である。 実施形態に係る印刷装置の動作の一例を示すフローチャートである。 実施形態に係る印刷装置の動作の一例を示すフローチャートである。 実施形態に係る印刷装置の動作の一例を示すフローチャートである。 実施形態に係る印刷装置の動作の一例を示すフローチャートである。 実施形態に係る印刷装置の動作の一例を示すフローチャートである。 従来技術に係る印刷装置によって、複数のカットシートに対応する複数のページに複数のカットマークを印刷された連続シートを示す平面図である。 従来技術に係る印刷装置によって、複数のカットシートに対応する複数のページと、ダミーのページとに複数のカットマークを印刷された連続シートを示す平面図である。 第1決定部がカットマークの位置を決定する過程を説明するための機能ブロック図である。
 以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
 <印刷システム100Aの構成>
 図1は、実施形態に係る印刷装置3を備える印刷システム100Aの全体の構成例を示す模式図である。
 印刷システム(「インクジェット印刷システム」)100Aは、給紙部1と、実施形態に係る印刷装置3と、裁断部7とを備えている。印刷システム100Aは、給紙部1、印刷装置3、および裁断部7のそれぞれの動作を制御する制御部130も備えている。印刷システム100Aでは、印刷装置3にオンライン接続された裁断部7が印刷後の連続紙WPを複数のカットシートに切断する。
 給紙部1は、ロール状の連続紙(「連続シート」)WPを水平軸周りに回転可能に保持し、印刷装置3に対して連続紙WPを巻き出して供給する。連続紙WPは、長尺状の印刷媒体である。連続紙WPは、その長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される。
 印刷装置3は、給紙部1から裁断部7に向けて連続紙WPを搬送する搬送機構4と、搬送機構4により搬送される連続紙WPに対して印刷を行う印刷ヘッド20とを備える。裁断部7は、印刷が行われた連続紙WPを取り込むとともに、ページごとにカットして、ジョブ毎にまとめて収納する。連続紙WPの供給側を上流とし、連続紙WPの排紙側を下流とすると、給紙部1は印刷装置3の上流側に配置され、裁断部7は印刷装置3の下流側に配置されている。裁断部7は印刷装置3に対して着脱自在に接続されている。
 印刷装置3には裁断部7等の後加工機を検出する検出センサ150を有している。検出センサ150は、印刷装置3に裁断部7等の後加工機が接続されているか否かの検出、および接続されている場合にはその後加工機の種類に関する情報(連続紙WPをオンラインで裁断可能か否かを示す情報を含む)を取得し、後加工機関連情報d1として制御部130に入力する。
 印刷装置3の搬送機構4は、給紙部1からの連続紙WPを取り込むための駆動ローラ47を上流側に備えている。駆動ローラ47によって給紙部1から巻き出された連続紙WPは、複数個の搬送ローラ46に沿って下流側の裁断部7に向かって搬送される。最下流の搬送ローラ46と裁断部7との間には、駆動ローラ48が配置されている。この駆動ローラ48は、搬送ローラ46上を搬送されている連続紙WPを裁断部7に向かって送り出す。このように、連続紙WPは印刷装置3に対して、搬送方向Y1に沿って相対的に移動する。搬送ローラ46と、駆動ローラ47、48とは、連続紙WPを、その長手方向に搬送する搬送機構4である。
 印刷装置3は、駆動ローラ47と駆動ローラ48との間に、印刷ヘッド20と、不図示の乾燥部とを上流側からその順で備えている。乾燥部は、印刷ヘッド20によって印刷されたインクの乾燥を行う。
 印刷ヘッド(「インクジェットヘッド」)20は、インク(「印刷液」)の液滴を吐出する複数個のノズル21を備えている。複数のノズル21は、連続紙WPの長手方向と交差する方向に配列されており、ノズル列を形成している。印刷ヘッド20は、連続紙WPの搬送方向Y1に沿って複数個配置されているのが一般的である。例えば、ブラック(K)、シアン(C)、マゼンタ(M)、イエロー(Y)について個別に4個の印刷ヘッド20を備えている。しかし、以下の説明においては、発明の理解を容易にするために、図1と、後述する図2では1個の印刷ヘッド20だけを図示し、これに沿って説明する。印刷ヘッド20は、連続紙WPにおけるページの後端部にカットマークを印刷するとともに、複数のノズル21からインクを吐出するフラッシングも行う。印刷ヘッド20は、フラッシングを行うことによって連続シートの幅方向に延在するライン状のフラッシングパターンをページ上に形成する。
 印刷ヘッド20は、後述する図4に示すように、連続紙WPの搬送方向Y1(搬送経路)に直交する方向に長手方向が向けられた姿勢で配置されている。印刷ヘッド20は、搬送機構4による連続紙WPの搬送方向に対向して設けられている。印刷ヘッド20は、好ましくは、連続紙WPの幅以上の長さを有する。連続紙WPの搬送方向Y1と印字方向Y3とは逆方向となる。すなわち、搬送方向Y1の上流側は印字方向Y3の下流側となり、搬送方向Y1の下流側は印字方向Y3の上流側となる。各印刷ヘッド20のうち、好ましくは、ブラック(K)の印刷ヘッド20が、複数のページのそれぞれのページに、連続紙WPの切断位置を示すカットマークを印刷する。切断位置は、隣り合うページの境界である。すなわち、印刷ヘッド20は、複数の切断位置を示す複数のカットマークを搬送機構4が搬送している連続紙WP上に順次に印刷する。
 各ページの上部は、例えば、搬送方向Y1(搬送経路)の下流側(印字方向Y3の上流側)に設定され、各ページの下部は、例えば、搬送方向Y1(搬送経路)の上流側(印字方向Y3の下流側)に設定される。印刷ヘッド20は、各ページに印刷される画像の上下と、各ページの上下とが、一致するように印刷を行う。
 裁断部7は、駆動ローラ49と、台71と、センサ72と、カッターユニット73と、制御部74とを備えている。裁断部7は、駆動ローラ48によって送り込まれた連続紙WPを取り込んで、駆動ローラ49によって搬送方向Y2に沿って台71の上に送り出す。センサ72は、例えば、反射式のフォトセンサー等によって構成され、カットマークの移動経路に光を照射し、連続紙WPからの反射光の強度に応じた大きさの電気信号を出力する。当該電気信号は、所定の閾値で2値化されて出力される。当該電気信号は、裁断部7の制御部74に供給される。制御部74は、当該電気信号に基づいて各カットマークを順次に検出する。制御部74は、各カットマークに対して予め設定されている各切断位置においてカッターユニット73が連続紙WPを切断するように、カッターユニット73による切断タイミングを調整する。カッターユニット73は、制御部74により制御されたタイミングで連続紙WPを各切断位置において幅方向に切断し、複数のカットシートCPを得る。裁断部7は、裁断された複数のカットシートCPをジョブごとに分けて収納する。
 制御部130は、印刷システム100Aの給紙部1、および印刷装置3のそれぞれと電気的に接続されており、これらの動作を制御する。制御部130のハードウエアとしての構成は、一般的なコンピュータと同様のものを採用できる。すなわち、制御部130は、例えば、各種演算処理を行うCPU11、基本プログラムを記憶する読み出し専用のメモリであるROM162、各種情報を記憶する読み書き自在のメモリであるRAM163およびプログラムPGやデータなどを記憶しておく磁気ディスク161をバスライン29に電気的に接続して構成されている。
 バスライン29には、液晶パネルなどの表示部141およびキーボードなどの入力部(「受付部」)142も電気的に接続されている。入力部142は、外部のホストコンピュータ等が供給する信号を制御部130に入力するインタフェースも備えている。制御部130は、外部のホストコンピュータ等に信号を出力する出力インタフェース(不図示)も備えている。磁気ディスク161には、カットマーク、およびフラッシングパターンを示すマーク画像データK1なども記憶されている。磁気ディスク161には、操作者が入力部142を操作することによって入力した種々の情報も記憶される。当該情報の例としては、例えば、連続紙WPの仕様(用紙幅、用紙厚さ、用紙長さなど)や、印刷ヘッド20により印刷される画像データ等が挙げられる。当該画像データはジョブとして、例えば、外部のホストコンピュータ等から入力部142を介して制御部130に供給される。
 入力部142は、連続紙WPの搬送方向Y1におけるページの先端部と同方向における後端部とのうち一方の部分を、カットマークを印刷すべき対象部分とする指定も受け付ける。入力部142が、ページの先端部を対象部分とする指定を受け付けた場合には、印刷ヘッド20はページの先端部にカットマークを印刷し、入力部142がページの後端部を対象部分とする指定を受け付けた場合には、印刷ヘッド20はページの後端部にカットマークを印刷する。
 制御部130において、プログラムPGに記述された手順に従って主制御部としてのCPU11が演算処理を行うことにより、印刷システム100Aの各部を制御する各種の機能部が実現される。具体的には、CPU11は、例えば、印刷装置3の動作を制御する印刷制御部12、表示部141の表示動作を制御する表示制御部13、方向情報取得部14、各頁におけるカットマークの位置を決定する第1決定部(「カットマーク位置決定部」)15、およびフラッシング位置(フラッシングパターンの位置)を決定する第2決定部(「フラッシング位置決定部」)16などの各機能部として動作する。方向情報取得部(「情報取得部」)14は、搬送機構4により搬送されながら印刷ヘッド20により印刷が行われる際の連続紙WPの搬送方向Y1(「第1搬送方向」、「第1方向」)と、連続紙WPが複数のカットシートCPに切断される際の連続紙WPの搬送方向Y2(「第2搬送方向」、「第2方向」)とが同じであるか否かを示す情報、すなわち、連続紙WPがオンラインで裁断されるか否かを示す情報を取得する。
 方向情報取得部14が取得した情報において搬送方向Y1と搬送方向Y2とが同じ場合には、第1決定部15は、ページの先端部を、カットマークを印刷すべき対象部分として決定し、搬送方向Y1と搬送方向Y2とが異なる場合には、第1決定部15は、ページの後端部を当該対象部分として決定する。また、印刷ヘッド20は、ページの当該対象部分にカットマークを印刷する。
 印刷システム100Aにおいては、連続紙WPは、オンラインで裁断される、すなわち、印刷装置3には裁断部7がオンライン接続されているため、印刷装置3内の搬送方向Y1と裁断部7内の搬送方向Y2とは同じである。よって、第1決定部15は、ページの先端部を、カットマークを印刷すべき対象部分として決定する。そして、印刷ヘッド20は、複数のカットシートCPに対応した連続紙WP上の複数のページのそれぞれのページについて、搬送機構4による連続紙WPの搬送方向Y1における当該ページの先端部にカットマークを印刷する。第2決定部16は、ページの先端部と後端部のうち、カットマークが形成される側をフラッシング位置として決定する。よって、印刷システム100Aでは、第2決定部16は、ページの先端部を、フラッシング位置として決定する。印刷ヘッド20は、当該先端部にフラッシングパターンを形成する。
 なお、制御部130において実現される一部あるいは全部の機能部は、専用の論理回路などでハードウエア的に実現されてもよい。
 <印刷システム100Bの構成>
 図2、図3は、印刷装置3を備える印刷システム100Bの一部の構成例をそれぞれ示す模式図である。
 印刷システム(「インクジェット印刷システム」)100Bは、給紙部1と、実施形態に係る印刷装置3と、排紙部5とを備えている。さらに、印刷システム100Bは、裁断部7を備えている。印刷システム100Bは、給紙部1および印刷装置3のそれぞれの動作を制御する制御部130も備えている。
 印刷システム100Bと、印刷システム100Aとの相違点は、裁断部7の代わりに排紙部5が印刷装置3に対して接続されており、排紙部5は印刷後の連続紙WPを水平軸周りにロール状に巻き取って回収することである。
 さらに印刷装置3は駆動ローラ48の下流にカッター61を備えている。印刷装置3において1つのジョブの印刷が終了すると、カッター61は連続紙WPの後端を切断する。排紙部5は連続紙WPの後端が連続紙WPのロールRに巻き取られるまで連続紙WPの巻き取り回収を継続する。これらの相違点を除いて、印刷システム100Bは、印刷システム100Aと同様に構成されている。
 排紙部5は、印刷装置3で印刷された連続紙WPを水平軸周りに巻き取って回収する。連続紙WPの供給側を上流とし、連続紙WPの排紙側を下流とすると、給紙部1は印刷装置3の上流側に配置され、排紙部5は印刷装置3の下流側に配置されている。
 駆動ローラ48が、最下流の搬送ローラ46と排紙部5との間に配置されている。この駆動ローラ48は、搬送ローラ46上を搬送されている連続紙WPを排紙部5に向かって送り出す。
 連続紙WPの巻き取り回収が完了すると、操作者は連続紙WPのロールRを排紙部5から取り外す。操作者は、次に、該ロールRを印刷装置3に接続されていない裁断機(例えば図1の裁断部7)まで搬送し、図3に示すように裁断部7のロール保持部75にセットする。裁断部7はロールRから連続紙WPを巻き出しながら、すなわち、印刷時の搬送方向とは逆方向である搬送方向Y2に連続紙WPを引き出しながら、各カットマークに基づいて決定される切断位置において、連続紙WPを複数のカットシートCPに切断し、ジョブ毎にまとめて収納する。
 印刷システム100Bにおいては、連続紙WPは印刷装置3に接続されていない裁断部7によりオフラインで裁断される、すなわち、搬送方向Y1と搬送方向Y2とは異なる(より正確には、逆方向である)。よって、第1決定部15は、ページの後端部を、カットマークを印刷すべき対象部分として決定する。そして、印刷ヘッド20は、複数のカットシートCPに対応した連続紙WP上の複数のページのそれぞれのページについて、搬送機構4による連続紙WPの搬送方向Y1における当該ページの後端部にカットマークを印刷する。また、第2決定部16は、カットマークが印刷されるページの後端部を、フラッシング位置として決定する。印刷ヘッド20は、当該後端部にフラッシングパターンを形成する。
 <印刷装置3が形成するカットマークについて>
 図4、図5は、印刷装置3によって、複数のカットシートに対応する複数のページに複数のカットマークを印刷された連続シートを示す平面図である。
 より詳細には、図4は、印刷システム100Aの印刷装置3がカットマークCM1、CM2を印刷した連続紙WPを示している。図5は、印刷システム100Bの印刷装置3がカットマークCM1、CM2を印刷した連続紙WPを示している。
 図4に示されるように、印刷システム100Aにおいては、連続紙WPの複数のカットシートCPへの裁断は、連続紙WPの印刷とオンラインで行われる。印刷時の連続紙WPの搬送方向Y1と、裁断時の連続紙WPの搬送方向Y2とは同じである。すなわち、搬送方向Y1、搬送方向Y2は、連続紙WPの各ページP1(P2)の上部を先頭にして、下部がこれに続くように連続紙WPが移動する方向である。
 図18は第1決定部15によるカットマークCMの位置を決定する過程を説明するための機能ブロック図である。先述の通り、検出センサ150は後加工機関連情報d1(印刷装置3への裁断部7等の後加工機の接続の有無、接続されている場合にはオンライン裁断可能か否かを含む後加工機に関する情報)を方向情報取得部14に与える。方向情報取得部14は該情報d1に基づいて搬送方向Y1が搬送方向Y2と同一であるか否かを示す情報Q1を第1決定部15に与える。
 後加工機関連情報d1は、予めジョブに埋め込まれていてもよい。この場合、入力部142はジョブから後加工機関連情報d1を抽出して方向情報取得部14に与える。あるいは、後加工機関連情報d1は、入力部142のGUIを介して作業者から入力されてもよい。
 作業者は入力部142のGUIからカットシートCPにおけるカットマークCMの印刷位置に関する情報(カットマーク位置情報d2)を直接指定することもできる。カットマーク位置情報(「カットマーク印刷位置情報」とも称する)d2はカットマークCMがカットシートCPの先端部(上部)または後端部(下部)のいずれに形成されるのかを示す情報を含む。
 この場合、第1決定部15は方向情報取得部14からの情報Q1によらず、カットマーク位置情報d2に基づいてカットマークCMを形成(印刷)すべき位置(「カットマーク位置」)Q2を決定する。
 以上のようにして第1決定部15がカットマーク位置Q2を決定すると、印刷制御部12は連続紙WPの当該位置にカットマークCMを形成するようにマーク画像データK1を参照して印刷ヘッド20を駆動する。
 第1決定部15が決定したカットマーク位置Q2は第2決定部16にも与えられる。第2決定部16はカットシートCPの先端部および後端部のうちカットマークが形成される側の端部にフラッシングパターンを形成(印刷)すべきフラッシング位置Q3を決定する。印刷制御部12は、フラッシング位置Q3にフラッシングパターンを形成するようにマーク画像データK1を参照して印刷ヘッド20を駆動する。
 図4に戻って、連続紙WPの裁断時には、裁断部7のセンサ72は出力信号SG1を出力する。制御部130は、出力信号SG1に基づいて、カットマークCM1(CM2)を検出し、カットマークCM1(CM2)に基づいてカット位置H1(H2)を特定し、当該カット位置H1(H2)において、裁断部7のカッターユニット73に連続紙WPの切断を行わせる。また、制御部130は、各ページP1(P2)の長さが等しいとの前提で、切断位置H3を特定し、裁断部7に切断位置H3における切断も行わせる。これにより、連続紙WPの各ページP1(P2)は、カットシートCP1(CP2)に切断される。
 図5に示されるように、印刷システム100Bにおいては、連続紙WPの複数のカットシートCPへの裁断は、連続紙WPの印刷とオフラインで行われる。印刷時の連続紙WPの搬送方向Y1と、裁断時の連続紙WPの搬送方向Y2とは逆方向である。すなわち、搬送方向Y1は、連続紙WPの各ページP1(P2)の上部を先頭にして、下部がこれに続くように連続紙WPが移動する方向である一方、搬送方向Y2は、連続紙WPの各ページP1(P2)の下部を先頭にして、上部がこれに続くように連続紙WPが移動する方向である。
 オフラインで裁断するという情報は、印刷を開始する前に予め、入力部142を介して制御部130に入力される。連続紙WPの印刷時には、第1決定部15は、カットマークCM1(CM2)の位置をページP1(P2)の後端部に決定する。印刷ヘッド20は、第1決定部15および第2決定部16の決定にしたがって、ページP1(P2)の後端部にカットマークCM1(CM2)を連続紙WPに印刷する。
 連続紙WPの裁断時には、裁断部7のセンサ72は出力信号SG1を出力する。制御部130は、出力信号SG1に基づいて、カットマークCM2(CM1)を順に検出し、カットマークCM2(CM1)に基づいてカット位置J2(J1)を順に特定し、当該カット位置J2(J1)において、裁断部7のカッターユニット73に連続紙WPの切断を行わせる。また、制御部130は、各ページP2(P1)の長さが等しいとの前提で、ページP1の上部の切断位置J0を特定し、裁断部7に切断位置J0における切断も行わせる。これにより、連続紙WPの各ページP2(P1)は、カットシートCP2(CP1)に切断される。
 <印刷装置3が形成するカットマークとフラッシングパターンについて>
 図6~図10は、印刷装置3によって、カットシートに対応する連続シート上のページにカットマークとフラッシングパターンとを印刷された連続シートを示す平面図である。
 より詳細には、図6、図7は、図4と同様に、印刷システム100Aによるオンライン裁断用のカットマークCM1がページP1の先端部(上部)に形成されている。
 また、図8~図10では、図5と同様に、印刷システム100Bによるオフライン裁断用のカットマークCM2がページP2の後端部(下部)に形成されている。
 また、図6~図10においては、図4、図5と異なり、印刷ヘッド20がフラッシングを行って、フラッシングパターンが各ページの両端部のうちカットマークと同じ端部に形成されている。図6、図7においては、フラッシングパターンFL1がページP1の先端部(上部)に形成され、図8~図10においては、フラッシングパターンFL2がページP2の後端部(下部)に形成されている。
 フラッシングパターンFL1、FL2の何れもが、搬送方向Y1における各ページの先端側(上部側)から後端側(下部側)に向けて、ブラック(K)、シアン(C)、マゼンタ(M)、イエロー(Y)の順に、連続紙WPの幅方向にそれぞれ延在するライン状の各パターンを含んでいる。
 裁断部7のセンサ72は、出力信号を、所定の閾値によって2値化して出力する。また、センサ72は、当該出力信号の値がカットマークを検出するアルゴリズムの論理に適合するように、マーク等の検出時、すなわち、ON時の信号値と、マーク等の不検出時、すなわちOFF時の信号値とを適宜H、Lの間で変更する。
 センサ72は、フラッシングパターンFL1、FL2のうち、ブラック(K)のパターンは、通常、確実に検出できる。しかし、シアン(C)、マゼンタ(M)、イエロー(Y)のパターンは、ブラック(K)よりも低濃度であるため検出できる場合もあれば、できない場合もある。
 制御部130は、例えば、出力信号SG1が立ち上がって、ゴミ等に対する反応時間よりも長い所定の期間(長さ)にわたってON状態が継続し、その後、OFFになったときに、カットマークを検出する。
 このため、印刷装置3は、フラッシングパターンをカットマークと誤検出しないために、オンライン裁断と、オフライン裁断の場合との何れにおいても、フラッシングパターンが先に、センサ72の測定位置に到達し、その後にカットマークが測定位置に到達することがないようにフラッシングパターンと、カットマークとを形成する。すなわち、フラッシングパターンと、カットマークとは、同時に、測定位置に到達するか、若しくは、フラッシングパターンの方が遅れて到達するように形成される。
 仮に、フラッシングパターンがページの先頭に形成され、カットマークがページの後端に形成されると、隣り合うページの境界部分において、フラッシングパターンがカットマークよりも先に検出される場合がある。このため、印刷装置3は、フラッシングパターンを、カットマークと同じ側の端部に形成する。これにより、連続紙WPが無駄に消費されることも防ぐことができる。
 また、図7(図9)のように図6(図8)よりもフラッシングパターンが搬送方向Y1に長くなると、これに応じて、カットマークも長くされる。
 また、オフライン裁断では、図10に示されるように、搬送方向Y2におけるカットマークの後端と、搬送方向Y2におけるフラッシングパターンの先端とが同じになるように、フラッシングパターンとカットマークとが形成されてもよい。この場合は、出力信号SG1のON出力が所定時間以上継続することを検出することによって、カットマークを検出できる。
 <印刷装置3の動作>
 図11~図15は、印刷装置3が、連続紙WPに印刷を行う動作の一例を示すフローチャートである。
 図11のステップS10では、印刷装置3の制御部130は、印刷条件の設定を行う。ステップS10の処理が開始されると、処理は、図12のステップS110に移される。
 ステップS110では、制御部130のCPU11は、入力部142が受け付けた、カットマークの位置に関する情報を取得する。
 ステップS120A(S120B)では、第1決定部15が、カットマークの位置決定を行う。ここで、第1決定部15が入力部142または検出センサ150から与えられる後加工機関連情報d1を参照してカットマーク位置を決定する場合は処理がステップS120A(図13)に移される。一方、第1決定部15が、入力部142から与えられるカットマーク位置情報d2を参照してカットマーク位置を決定する場合は処理がステップS120B(図14)に移される。
 図13を参照して、ステップS210では、方向情報取得部14が、入力部142を介して取得した情報に基づいて、第1決定部15がオフライン裁断か否か、すなわち、連続紙WPの印刷時の搬送方向Y1と、連続紙WPの裁断時の搬送方向Y2とが異なるか否か、を判定する。
 ここで、表示制御部13は、入力部142のGUIに、カットマークの印刷位置をページの先端(上部)か後端(下部)に直接指定できるボタン、オンライン裁断か、オフライン裁断かを選択できるボタン、フラッシングの有無を選択できるボタン、フラッシングを行う場合に、ページの非画像領域に対して帯状にフラッシングするラインフラッシングか、それとも、画像中に、目立たないように、離散的にフラッシングする離散的フラッシングかを選択するボタンなどを設ける。
 ステップS210での判定の結果、オフライン裁断でなければ、ステップS220において、第1決定部15は、カットマーク位置をページの先端部に決定する。
 ステップS210での判定の結果、オフライン裁断であれば、処理はステップS230に移され、第1決定部15は、カットマーク位置をページの後端部に決定する。
 ステップS220、またはステップS230の処理が終了すると、処理は、図12のステップS130に移される。
 また、図12において、印刷装置3がステップS120Bを実行する場合には、処理は、図14のステップS310に移される。
 ステップS310では、第1決定部15は、入力部142のGUIを介して与えられるカットマーク位置情報d2を参照して、直接、カットマークの位置を指定された場合に、指定されたカットマークの印刷対象部分が、ページの先端部であるか否かを判定する。
 ステップS310の判定の結果、印刷対象部分がページの先端部であれば、処理は、ステップS320に移され、第1決定部15は、カットマーク位置をページの先端部に決定する。
 ステップS310の判定の結果、印刷対象部分がページの後端部であれば、処理は、ステップS330に移され、第1決定部15は、カットマーク位置をページの後端部に決定する。
 ステップS320、またはステップS330の処理が終了すると、処理は、図12のステップS130に移される。
 図12のステップS130では、第2決定部16が、フラッシング位置(フラッシングパターン位置)の決定を行う。第2決定部16がステップS130の処理を開始すると、処理は、図15のステップS410に移される。
 ステップS410では、第2決定部16は、カットマークの位置が、ページの先端部か否かを判定する。
 ステップS410の判定の結果、カットマークの位置がページの先端部であれば、処理は、ステップS420に移され、第2決定部16は、フラッシング位置をページの先端部に決定する。
 ステップS410の判定の結果、カットマークの位置がページの先端部でない場合、すなわち、ページの後端部であれば、処理はステップS430に移され、第2決定部16は、フラッシング位置をページの後端部に決定する。
 上述のように、ステップS130の処理では、フラッシングパターンの位置が、ページの先端部と後端部とのうちカットマークと同じ側に決定される。
 ステップS420またはステップS430の処理が終了すると、処理は、図11のステップS20に移される。
 ステップS20では、搬送機構4が連続紙WPの搬送方向Y1への搬送を開始する。
 ステップS30では、印刷ヘッド20が、連続紙WPに対する印刷を開始する。当該印刷では、ページの画像領域に印刷される画像、非画像領域に印刷されるカットマーク、フラッシングパターンなどが、設定に従って連続紙WPの各ページに印刷される。
 印刷ヘッド20は、例えば、オフライン裁断の場合において、フラッシングを行う場合には、連続紙WPにおけるページの後端部にカットマークを印刷するとともに、複数のノズル21からインク(インクの液滴)を吐出するフラッシングを行う。印刷ヘッド20は、フラッシングをページの後端部に向けて行うことによって連続紙WPの幅方向に延在するライン状のフラッシングパターンを後端部に形成する。
 ステップS40では、印刷ヘッド20は、連続紙WPに対する印刷を終了し、ステップS50では、搬送機構4が連続紙WPの搬送を終了して、印刷装置3は、図11の動作フローの処理を終了する。
 以上のように構成された本実施形態に係る印刷装置によれば、印刷ヘッド20は、複数のカットシートCPに対応した連続紙WP上の複数のページのそれぞれのページについて、搬送機構4による連続紙WPの搬送方向における当該ページの後端部にカットマークを印刷する。印刷時の連続紙WPの搬送方向Y1と、複数のカットシートCPに切断されるときの連続紙WPの搬送方向Y2とが異なる(逆である)場合、印刷時に最後のページの後端部に印刷された最後のカットマークは、連続紙WPの切断時には、当該最後に印刷されたページ(最初に切断されるページ)の先端部において最初に検出される。従って、連続紙WPをカットシートCPに切断可能なカットマークを、連続紙WPの消費量を抑制しつつ、連続紙WP上に形成できる。
 また、本実施形態に係る印刷装置によれば、ページの先端部と後端部とのうちカットマークを印刷すべき対象部分の指定を受け付けて、当該指定された部分にカットマークを印刷することができる。
 また、本実施形態に係る印刷装置によれば、印刷時の連続紙WPの搬送方向Y1と、複数のカットシートCPに切断される際の連続紙WPの搬送方向Y2との異同に拘わらず、連続紙WPをカットシートCPに切断可能なカットマークを、連続紙WPの消費量を抑制しつつ、連続紙WP上に形成できる。
 また、本実施形態に係る印刷装置によれば、連続紙WPにおけるページの後端部にカットマークが印刷される場合に、フラッシングパターンも当該後端部に形成されるので、フラッシングパターンが、カットマークとは反対側の端部に形成される場合に比べて、連続紙WPの消費量を抑制できる。
 以上のような本実施形態に係る印刷方法によれば、複数のカットシートCPに対応した連続紙WP上の複数のページのそれぞれのページについて、搬送工程における連続紙WPの搬送方向における当該ページの後端部にカットマークが印刷される。印刷時の連続紙WPの搬送方向と、複数のカットシートCPに切断されるときの連続紙WPの搬送方向とが異なる(逆である)場合、印刷時に最後のページの後端部に印刷された最後のカットマークは、連続紙WPの切断時には、当該最後に印刷されたページ(最初に切断されるページ)の先端部において最初に検出される。従って、連続紙WPをカットシートCPに切断可能なカットマークを、連続紙WPの消費量を抑制しつつ、連続紙WP上に形成できる。
 なお、上述した実施形態では印刷装置3に単体の後加工機(裁断部7および排紙部5)を接続していた。しかし、印刷装置3に複数の後加工機を接続してもよい。例えば、印刷装置3にオンライン裁断が行える第1の後加工機とオンライン裁断が行えない第2の後加工機とを接続してもよい。この場合、第1の後加工機に向けて排紙するジョブについては当該ジョブの後加工機関連情報d1の中にオンライン裁断を行う旨の情報を書き込み、第2の後加工機に向けて排紙するジョブについては当該ジョブの後加工機関連情報d1の中にオンライン裁断を行わない旨の情報を書き込んでおく。
 この場合、ジョブの内容によってカットマークの位置が自動的にページの先端部(上部)または後端部(下部)とに切り替えられることが可能になる。
 本発明は詳細に示され記述されたが、上記の記述は全ての態様において例示であって限定的ではない。したがって、本発明は、その発明の範囲内において、実施の形態を適宜、変形、省略することが可能である。
 100A,100B 印刷システム
 1 給紙部
 3 印刷装置
 4 搬送機構
 5 排紙部
 7 裁断部
 72 センサ
 73 カッターユニット
 20 印刷ヘッド
 21 ノズル
 WP 連続紙
 CP カットシート

Claims (11)

  1.  長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される長尺状の連続シートに印刷を行う印刷装置であって、
     前記連続シートを長手方向に搬送する搬送機構と、
     前記搬送機構による前記連続シートの搬送経路に対向して設けられ、前記複数の切断位置を示す複数のカットマークを前記搬送機構が搬送している前記連続シート上に順次に印刷する印刷ヘッドと、
    を備え、
     前記印刷ヘッドは、
     前記複数のカットシートに対応した前記連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、前記印刷ヘッドによる印刷が行われる際の前記搬送機構による前記連続シートの搬送方向における当該ページの先端部と後端部とのうち前記後端部にカットマークを印刷する、印刷装置。
  2.  請求項1に記載の印刷装置であって、
     前記ページの前記先端部と前記後端部とのうち一方の部分を、カットマークを印刷すべき対象部分とする指定を受け付ける受付部、
    をさらに備え、
     前記受付部が前記ページの前記先端部を前記対象部分とする指定を受け付けた場合には、前記印刷ヘッドは前記ページの前記先端部にカットマークを印刷し、前記受付部が前記ページの前記後端部を前記対象部分とする指定を受け付けた場合には、前記印刷ヘッドは前記ページの前記後端部にカットマークを印刷する、印刷装置。
  3.  請求項1に記載の印刷装置であって、
     前記印刷ヘッドによる印刷が行われる際の前記搬送機構による前記連続シートの第1搬送方向と、前記連続シートが前記複数のカットシートに切断される際の前記連続シートの第2搬送方向とが同じであるか否かを示す情報を取得する情報取得部と、
     前記情報取得部が取得した前記情報において前記第1搬送方向と前記第2搬送方向とが同じ場合には、前記ページの前記先端部を、前記カットマークを印刷すべき対象部分として決定し、前記第1搬送方向と前記第2搬送方向とが異なる場合には、前記ページの前記後端部を当該対象部分として決定する決定部と、
    をさらに備え
     前記印刷ヘッドは、前記ページの前記対象部分にカットマークを印刷する、印刷装置。
  4.  請求項1から請求項3の何れか1つの請求項に記載の印刷装置であって、
     前記印刷ヘッドは、
     複数のノズルが前記連続シートの長手方向と交差する方向に配列されたノズル列を含んでおり、
     前記印刷ヘッドは、
     前記連続シートにおける前記ページの前記後端部にカットマークを印刷するとともに、前記複数のノズルから印刷液を吐出するフラッシングを前記ページの前記後端部に向けて行うことによって前記連続シートの幅方向に延在するライン状のフラッシングパターンを前記後端部に形成する、印刷装置。
  5.  請求項3または請求項4に記載の印刷装置であって、
     前記情報取得部は、前記印刷ヘッドによる印刷済みの連続シートを処理する後加工機に関する後加工機関連情報を受け付けるとともに、当該後加工機関連情報に基づいて前記カットマークを印刷すべき対象部分を決定する、印刷装置。
  6.  請求項5に記載の印刷装置であって、
     前記後加工機関連情報は画像情報として前記印刷装置に与えられるジョブに書き込まれており、前記情報取得部は前記ジョブから抽出した後加工機関連情報に基づいて前記カットマークを印刷すべき対象部分を決定する、印刷装置。
  7.  請求項5に記載の印刷装置であって、
     前記後加工機関連情報は前記印刷装置に接続される後加工機を検出する検出センサが出力する、印刷装置。
  8.  長手方向に搬送されつつ、長手方向に並ぶ複数の切断位置において複数のカットシートに切断される長尺状の連続シートに印刷を行う印刷方法であって、
     前記連続シートを長手方向に搬送する搬送工程と、
     前記複数の切断位置を示す複数のカットマークを前記搬送工程において搬送されている前記連続シート上に順次に印刷する印刷工程と、
    を備え、
     前記印刷工程は、
     前記複数のカットシートに対応した前記連続シート上の複数のページのそれぞれのページについて、前記印刷工程における前記連続シートの搬送方向における当該ページの先端部と後端部とのうち前記後端部にカットマークを印刷する工程である、印刷方法。
  9.  請求項8に記載の印刷方法であって、
     前記ページの前記先端部と前記後端部とのうち一方の部分を、カットマークを印刷すべき対象部分とする指定を受け付ける受付工程、
    をさらに備え、
     前記印刷工程は、
     前記受付工程において前記ページの前記先端部を前記対象部分とする指定が受け付けられた場合に前記ページの前記先端部にカットマークを印刷する工程を含むとともに、前記受付工程において前記ページの前記後端部を前記対象部分とする指定が受け付けられた場合に前記ページの前記後端部にカットマークを印刷する工程を含む、印刷方法。
  10.  請求項8に記載の印刷方法であって、
     前記搬送工程における前記連続シートの第1搬送方向と、前記連続シートが前記複数のカットシートに切断される際の前記連続シートの第2搬送方向とが同じであるか否かを示す情報を取得する情報取得工程と、
     前記情報取得工程にて取得された前記情報において前記第1搬送方向と前記第2搬送方向とが同じ場合には、前記ページの前記先端部を、前記カットマークを印刷すべき対象部分として決定し、前記第1搬送方向と前記第2搬送方向とが異なる場合には、前記ページの前記後端部を当該対象部分として決定する決定工程と、
    をさらに備え
     前記印刷工程は、前記ページの前記対象部分にカットマークを印刷する工程である、印刷方法。
  11.  請求項8から請求項10の何れか1つの請求項に記載の印刷方法であって、
     前記印刷工程は、
     前記連続シートにおける前記ページの前記後端部にカットマークを印刷する工程を含むとともに、前記連続シートの長手方向と交差する方向に配列された複数のノズルから印刷液を吐出するフラッシングを前記ページの前記後端部に向けて行うことによって前記連続シートの幅方向に延在するライン状のフラッシングパターンを前記後端部に形成する工程を含む、印刷方法。
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