WO2019004111A1

WO2019004111A1 - 弾性シール部材、弾性シール部材の固定構造および内視鏡

Info

Publication number: WO2019004111A1
Application number: PCT/JP2018/023966
Authority: WO
Inventors: 洋祐中尾; 達之小川; 孝則牛島; 薫鶴岡
Original assignee: オリンパス株式会社
Priority date: 2017-06-30
Filing date: 2018-06-25
Publication date: 2019-01-03
Also published as: CN111031887A; US20200173561A1

Abstract

弾性シール部材１０は、枠体６０、７０間に設けられて水密を保持する水密保持部２０と、水密保持部２０に対して突出して設けられ、隣り合う枠体６０、７０の隙間に配置されて連続的な外表面を形成するパッキン部４０と、を具備している。

Description

弾性シール部材、弾性シール部材の固定構造および内視鏡

　本発明は、隣り合う枠体間の水密を保持する水密保持部と枠体間の隙間を埋めるパッキン部とを有する弾性シール部材、弾性シール部材の固定構造および内視鏡に関する。

　内視鏡は、医療分野、工業分野等において使用されている。医療分野で使用される内視鏡は、細長な挿入部が体内に挿入される。そのため、検査、あるいは、処置等に一度使用した内視鏡は、洗浄され、その後、滅菌処理が実施される。このため、内視鏡は、内部に水等が侵入することを防止するため水密構造であった。

　内視鏡の操作部、あるいは、内視鏡コネクタ等の内視鏡の構成物は、管状又は筒状の枠体を組み付けて構成される。例えば、操作部は、複数の枠体を組み合わせて構成され、図１Ａに示すように第１の枠体１と第２の枠体２とがそれぞれ配置される係合部３の一方にはＯリング４を取り付ける周溝５が形成されている。

　図１Ｂに示すように第１の枠体１と第２の枠体２とを組み付けた状態において、第１の枠体１と第２の枠体２との係合部３はＯリング４によって水密が保持された状態になる。この水密を保持した状態において、第１の枠体１の外表面と第２の枠体２の外表面とは内視鏡の洗浄を容易にするために、段差なく連続的な外表面として形成されていることが望ましい。言い換えれば、第１の枠体１の先端面１ｆと第２の枠体２の基端面２ｒとが隙間無く配置されていることが望ましい。

　この内視鏡をオートクレーブ滅菌すると、該内視鏡は高温高圧雰囲気下に晒されて第１の枠体１および第２の枠体２が長手軸方向に熱膨張する。上述したように第１の枠体１の先端面１ｆと第２の枠体２の基端面２ｒとが隙間無く配置されていると、基端面２ｒと先端面１ｆとの当接面に負荷がかかる。そして、内視鏡のオートクレーブ滅菌が繰り返し行われることによって材質によっては第１の枠体１の先端面１ｆ、あるいは、第２の枠体２の基端面２ｒの何れかにひびが入る、あるいは、破損する等の現象が発生するおそれがある。

　この現象の発生は、図１Ｂに示した先端面１ｆと基端面２ｒとの間に予め、蒸気滅菌時に枠体１、２が熱膨張して先端面１ｆと基端面２ｒとが当接することを防止する隙間を設けておくことによって解消できる。

　なお、日本国特開２００５－２３０４３６号公報には外部環境が高温状態においてもバッテリの性能を劣化させること無く、外部環境の加圧水蒸気による高温状態においてもバッテリの性能を良好にするバッテリユニットが示されている。　
　しかしながら、熱膨張を考慮した前述した隙間を先端面１ｆと基端面２ｒとの間に設けることによって、外表面に段差が生じると共に、該隙間によって洗浄作業の手間がかかる。また、滅菌行程後の減圧行程において滅菌室の圧力が減少して内視鏡の内部より外部の方が圧力が低くなるような圧力差が発生した場合、圧力調整弁が開く前に、Ｏリング４が圧力差によって前述した隙間にはみ出されて、Ｏリング４の水密性が損なわれるおそれがある。

　本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、隣り合う枠体間の水密を保持しつつ連続的な外表面を形成して洗浄作業を容易にしつつ、繰り返しのオートクレーブ滅菌による枠体の破損を低減する弾性シール部材、弾性シール部材の固定構造、弾性シール部材を備える内視鏡を提供することを目的にしている。

　本発明の一態様の弾性シール部材は、隣り合う枠体間に設けられて水密を保持する水密保持部と、前記水密保持部に対して突出して設けられ、前記隣り合う枠体の隙間に配置されて少なくとも外表面の一部を形成するパッキン部と、を具備している。

　本発明の一態様の弾性シール部材の固定構造は、外部に露出して外表面となる第１枠外面と、隣り合う枠体間に設けられて水密を保持する水密保持部と、前記水密保持部に対して突出して設けられ、前記隣り合う枠体の隙間に配置されて少なくとも外表面の一部を形成するパッキン部と、を有する弾性シール部材が配置される第１枠係合面とを有する第１の枠体と、外部に露出して外表面となる外面と、前記第１枠係合面に対向して配置される第２枠係合面とを有する、前記第１の枠体に組み付けることによって該第１枠係合面と該第２枠係合面との間に前記弾性シール部材を配置するための隙間が形成される第２の枠体と、を有している。

　本発明の一態様の内視鏡は、外部に露出して外表面となる第１枠外面と、隣り合う枠体間に設けられて水密を保持する水密保持部と、前記水密保持部に対して突出して設けられ、前記隣り合う枠体の隙間に配置されて少なくとも外表面の一部を形成するパッキン部と、を有する弾性シール部材が配置される第１枠係合面とを有する第１の枠体と、外部に露出して外表面となる外面と、前記第１枠係合面に対向して配置される第２枠係合面とを有する、前記第１の枠体に組み付けることによって該第１枠係合面と該第２枠係合面との間に前記弾性シール部材を配置するための隙間が形成される第２の枠体と、を内視鏡操作部、又は、内視鏡コネクタ等の内視鏡構成物に有している。

組み付け前の第１の枠体と第２枠体とを説明する図第１の枠体と第２枠体とを組み付けた状態を説明する図弾性シール部材の正面図図２ＡのＹ２Ｂ－Ｙ２Ｂ線断面図であって、パッキン部を構成するパッキン本体と繋ぎ部とを同じ肉厚にして薄肉部をパッキン部よりも薄肉にした構成を説明する図内視鏡操作部を構成する第１の枠体と第２の枠体とを説明する図第１の枠体の第１枠係合面と弾性シール部材との位置関係を説明する図第２の枠体の係合凸部を第２の枠体の係合凹部内に配置したとき構成される隙間を説明する図図２Ａ及び図２Ｂに示す弾性シール部材を第１の枠体の第１枠係合面に取り付けた状態を説明する図弾性シール部材を取り付けた第１の枠体に第２の枠体を係合した状態を説明する図第１の枠体と第２の枠体との組付状態において弾性シール部材が安定的に第１の枠体と第２の枠体との間に押圧保持されている状態におけるパッキン部を構成するパッキン本体の肉厚と繋ぎ部の肉厚との関係を説明する図オートクレーブ滅菌時の高温高圧雰囲気下における第１の枠体と第２の枠体と弾性シール部材との関係を説明する図第２係合平面が傾斜平面である第２の枠体を説明する図傾斜平面である第２係合平面の作用を説明する図第１の枠体と第２の枠体との組付状態において弾性シール部材が安定的に第１の枠体と第２の枠体との間に押圧保持されている状態におけるパッキン部を構成するパッキン本体の圧縮率と繋ぎ部の圧縮率との関係を説明する図パッキン部を構成するパッキン本体、繋ぎ部、薄肉部の順に肉厚を薄く設定した弾性シール部材を説明する図図５Ａに示した弾性シール部材を第１の枠体の第１枠係合面に取り付けた状態における第２の枠体との関係を説明する第２の枠体の第２係合平面を弾性シール部材のパッキン本体の他面に押圧配置させた状態を説明する図パッキン部に凹部を設けた弾性シール部材を説明する図パッキン本体が第１の枠体及び第２の枠体の外方側に飛び出すことを防止するパッキン部の構成例を説明する図第１の枠体と第２の枠体とを組み付けた状態における弾性シール部材を説明する図パッキン本体が第１の枠体及び第２の枠体の外方側に飛び出すことを防止するパッキン部の他の構成を説明する図第１の枠体と第２の枠体とを組み付けた状態における弾性シール部材を説明する図パッキン本体が第１の枠体及び第２の枠体の外方側に飛び出すことを防止するパッキン部の別の構成を説明する図第１の枠体と第２の枠体とを組み付けた状態における弾性シール部材を説明する図弾性シール部材の他の構成にかかる弾性シール部材の正面図図１０Ａの矢印Ｙ６Ｂ－Ｙ６Ｂ線断面図弾性シール部材の背面図図１０Ａ－図１０Ｃの弾性シール部材と第１の枠体と第２の枠体との関係を説明する図弾性シール部材を取り付けた第１の枠体に第２の枠体を係合した状態を説明する図逃がし部を設けた弾性シール部材を説明する図作業性を考慮した位置決め用凹部あるいは取付部を設けた弾性シール部材を説明する図

　以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。　
　なお、以下の説明に用いる各図において、各構成要素を図面上で認識可能な程度の大きさとするため、構成要素毎に縮尺を異ならせてあるものもある。即ち、本発明は、これらの図に記載された構成要素の数量、構成要素の形状、構成要素の大きさの比率、及び各構成要素の相対的な位置関係のみに限定されるものではない。

　図２Ａ、図２Ｂを参照して弾性シール部材１０を説明する。　
　弾性シール部材１０は、耐熱性に優れ、予め定めたゴム硬度を備える素材で形成されている。弾性シール部材１０は、図２Ａ、図２Ｂに示す水密保持部２０と、薄肉部３０と、パッキン部４０と、を備えて略リング形状に形成されている。　
　弾性シール部材１０は、図３Ａに示す第１枠体６０の係合凸部６１に取り付けられるようになっている。

　図２Ａに示すようにパッキン部４０の外側面４０ｏは、水密保持部２０の外側面２０ｏより大きく形成されている。図２Ｂに示すように水密保持部２０は、断面形状が略円形のＯリング形状部２１である。パッキン部４０は、断面形状が屈曲形状であって、Ｏリング形状部２１の中心軸ａ２１を結ぶ中心軸線分２２の中点に直交する中心線ｃＬに沿って水密保持部２０より一方側２２ａに設けられている。

　図２Ａ、図２Ｂに示すようにパッキン部４０は、第１部分であるパッキン本体４１と、第２部分である繋ぎ部４２と、を有している。繋ぎ部４２は、水密保持部２０とパッキン本体４１との間に位置するように設けられている。また、水密保持部２０と繋ぎ部４２との間には薄肉部３０が設けられている。

　なお、薄肉部３０のＯリング形状部２１からの突出位置は、後述する図４Ａで示すように周溝６６内に配置される。

　図２Ｂに示すようにパッキン本体４１は、中心線ｃＬに対して直交する平面を有している。これに対して、繋ぎ部４２は、中心線ｃＬに対して傾斜した斜面を有している。水密保持部２０と繋ぎ部４２と連結する薄肉部３０の肉厚ｔは、パッキン部４０の肉厚Ｔよりも薄く設定してある。本実施形態において、パッキン本体４１と繋ぎ部４２とは同じ肉厚Ｔである。

　図３Ａ、図３Ｂを参照して内視鏡操作部を構成する第１の枠体６０と第２の枠体７０とを説明する。　
　図３Ａに示す符号６０、符号７０は、内視鏡操作部を構成する第１の枠体６０と第２の枠体７０であって隣り合って設けられる。第１の枠体６０には係合凸部６１が設けられ、第２の枠体７０には係合凸部６１が係入する係合凹部７１が設けられている。　
　符号６０ｏは、第１枠外周面であって外部に露出する外表面である。符号７０ｏは、第２枠外周面であって外部に露出する外表面である。符号ｃ６０は、第１の枠体６０の第１長手軸である。符号ｃ７０は、第２の枠体７０の第２長手軸である。

　係合凸部６１は、弾性シール部材１０を配置するための第１枠係合面６２を備えている。第１枠係合面６２は、第１係合平面６３と、第１係合斜面６４と、係合側外周面６５と、を有している。

　係合面である第１係合平面６３は、第１長手軸ｃ６０に交差する平面であって、本実施形態の第１係合平面６３は、該長手軸ｃ６０に直交する垂直平面である。第１係合斜面６４は、第１長手軸ｃ６０に交差し、第１係合平面６３に交差する斜面である。係合側外周面６５は、第１長手軸ｃ６０を中心にする外周面である。係合側外周面６５には周溝６６が形成されている。周溝６６は、予め定めた幅及び深さで形成されている。

　周溝６６と第１係合斜面６４の交差稜線Ｌ６４の形成位置は、外周面６５の位置より予め定めた距離Ｌ、第１長手軸ｃ６０側に位置している。

　上述した第１枠係合面６２には弾性シール部材１０が配置される。具体的に、図３Ｂに示すように、第１係合平面６３及び第１係合斜面６４にはパッキン部４０が配置され、周溝６６内にはＯリング形状部２１、薄肉部３０およびパッキン部４０の一部である繋ぎ部４２の薄肉側端部が配置されるようになっている。

　図３Ａに示すように第２の枠体７０には第２枠係合面７２が設けられている。第２枠係合面７２は、第１枠係合面６２に対向して配置され、第２係合平面７３と、第２係合斜面７４と、係合側内周面７５と、を有している。

　係合面である第２係合平面７３は、第２の枠体７０の先端面であって、第２長手軸ｃ７０に交差する平面であって、該長手軸ｃ７０に直交する垂直平面である。第２係合斜面７４は、第２長手軸ｃ７０に交差し、第２係合平面７３に交差する斜面である。係合側内周面７５は、第２長手軸ｃ７０を中心にする内周面である。

　図３Ｃに示すように第１の枠体６０の係合凸部６１を第２の枠体７０の係合凹部７１内に配置した係合状態おいて、隣り合う第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に隙間Ｓが構成される。隙間Ｓには弾性シール部材１０が配置される。　
　なお、隙間Ｓは、第１係合平面６３と第２係合平面７３とが対向する第１の隙間Ｓ１と、係合側外周面６５及び周溝６６の内周面６６ａと係合側内周面７５とが対向する第２の隙間Ｓ２と、第１係合斜面６４と第２係合斜面７４とが対向する第３の隙間Ｓ３と、で構成されている。

　ここで、内視鏡操作部の組み付けを説明する。　
　作業者は、第１の枠体６０と、第２の枠体７０と、弾性シール部材１０と、を用意する。作業者は、まず、図４Ａに示すように弾性シール部材１０を係合凸部６１の第１枠係合面６２に配置する。このとき、弾性シール部材１０のＯリング形状部２１を周溝６６内に配置させるとともに、パッキン部４０を第１枠係合面６２の第１係合平面６３及び第１係合斜面６４に配置させる。

　ここで、微調整を行って、周溝６６内に薄肉部３０およびパッキン部４０の一部である繋ぎ部４２の薄肉側端部を収容配置させる。また、パッキン本体４１の一面４１ａを第１係合平面６３に当接され、繋ぎ部４２の一面４２ａを第１係合斜面６４に当接させる。このとき、Ｏリング形状部２１の頂部が係合側外周面６５からｃだけ突出した状態になって位置決めされる。

　次に、作業者は、図４Ｂに示すように第２の枠体６０の係合凸部６１を第２の枠体７０の係合凹部７１内に配置する。このことによって、第１の枠体６０と第２の枠体７０とが係合状態になる。ここで、作業者は、第２係合平面７３を矢印に示すように第１係合平面６３に向けて移動させていく。

　すると、第２係合斜面７４と係合側内周面７５とが交差する第１稜線７４ａが係合側外周面６５から突出しているＯリング形状部２１に当接する。このとき第２の枠体７０が第２係合斜面７４を有することによって、該第２の枠体７０は、Ｏリング形状部２１を容易に押し潰しつつさらに第１係合平面６３に向けて移動されていく。そして、第２係合平面７３が破線に示すように弾性シール部材１０のパッキン本体４１の他面４１ｂに当接する。

　このように、Ｏリング形状部２１が押し潰されることによって、Ｏリング形状部２１が係合側外周面６５に設けられた周溝６６の内周面６６ａ、および、係合側内周面７５に密着して、係合状態の第１の枠体６０と第２の枠体７０とを水密保持状態にすることができる。

　ここで、作業者は、図４Ｃに示すように第２係合平面７３を第１係合平面６３に向けて距離Ｄ移動する。すると、第２係合平面７３がパッキン本体４１の他面４１ｂを押圧することによって、パッキン本体４１の肉厚Ｔは寸法Ａに圧縮変形される一方、この圧縮に伴って伸張変形される。具体的には、パッキン本体４１は、第２係合平面７３と第２係合斜面７４とが交差する第２稜線７４ｂよりＯリング形状部２１側に伸張されていく。

　伸張されることによって、第３の隙間Ｓ３に配置されているパッキン本体４１の一部及び繋ぎ部４２の一部の肉厚Ｔは、寸法Ｂに膨張されて第２の枠体７０の第２係合斜面７４に密着するように変形する。ここで、寸法Ａと寸法Ｂとの関係はＡ＜Ｂである。

　このとき、第２係合平面７３とパッキン本体４１の他面４１ｂとの間、および、パッキン本板４１の一面４１ａと第１係合平面６３との間において隙間を無くした密接状態になる。このとき、第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に配置されたパッキン本体４１の外方側の面は、シール部材外周面１０ｏを構成する。

　この構成によれば、第１の枠体６０と第２の枠体７０との組付状態において、弾性シール部材１０のパッキン部４０は、第２稜線７４ｂに対して食い込んだ状態になって、安定的に第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に押圧保持される。

　これにより、繋ぎ部４２が第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に強固に固定され、オートクレーブ投入時等の負荷によりパッキン本体４１が第１の枠体６０の外方側及び第２の枠体７０の外方側に飛び出すことを防止できる。

　この状態で、作業者が図示しない例えば固定ネジ、あるいは、接着剤等によって第１の枠体６０と第２の枠体７０とを一体固定することによって組み付けを完了する。　
　なお、この組付状態において、弾性シール部材１０のシール部材外周面１０ｏと、第１枠外周面６０ｏと、第２枠外周面７０ｏと、を段差なく連続的な外表面としてもよいが、本図においては、洗浄具により洗浄できる範囲内で凹ませてある。

　このように、水密保持部２０とパッキン部４０とを備える弾性シール部材１０を第１の枠体６０と第２の枠体７０との間の予め定めた位置に配置して第１の枠体６０と第２の枠体７０とを一体固定する。このことによって、弾性シール部材１０の水密保持部２０によって係合状態の第１の枠体６０と第２の枠体７０とを水密保持状態を得ることができると共に、弾性シール部材１０のパッキン部４０のパッキン本体４１を第２係合平面７３と第１係合平面６３の間に配置して隙間を無くした密接状態を得ることができる。

　使用後の内視鏡は、滅菌処理としてオートクレーブ滅菌処理が実施される。滅菌処理中、上述のように構成された内視鏡操作部は、高温高圧雰囲気下に晒される。このため、第１の枠体６０は図４Ｄの白抜き矢印Ｙ４ａに示すように長手軸方向に熱膨張し、第２の枠体７０は白抜き矢印Ｙ４ｂに示すように長手軸方向に熱膨張する。これら枠体６０、７０が熱膨張することによって第１係合平面６３と第２係合平面７３とのそれぞれの位置が実線に示す位置から破線に示す位置まで移動されてパッキン本体４１さらに圧縮する。

　このとき、弾性シール部材１０のパッキン部４０は、寸法Ａに圧縮された状態で第２稜線７４ｂに対して食い込んだ状態になって第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に押圧保持されている。このため、第３の隙間Ｓ３に配置されていたパッキン本体４１及び繋ぎ部４２がＯリング形状部２１側に向かって伸張されていく。

　そして、薄肉部３０は、そのＯリング形状部２１側への伸張に伴って周溝６６の底面方向に押圧変形されていく。このため、Ｏリング形状部２１は伸張されること無く水密保持状態を維持する。

　このように、オートクレーブ滅菌処理中において熱膨張された第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に予め想定した弾性範囲の厚みに圧縮されたパッキン本体４１が配置された状態になる。このため、第１係合平面６３と第２係合平面７３とが直接的に接触することが確実に防止されてオートクレーブ滅菌処理による枠体６０、７０の破損を低減することができる。

　なお、上述した実施形態において第２の枠体７０の第２係合平面７３を第２長手軸ｃ７０に交差する平面であって、該長手軸ｃ７０に直交する垂直平面としていた。しかし、図４Ｅに示す第２の枠体７０は、長手軸ｃ７０に交差する傾斜平面を有する第２係合平面７３Ａを有している。

　第２の枠体７０は、上述したように第１稜線７４ａが係合側外周面６５から突出しているＯリング形状部２１に当接した後、該Ｏリング形状部２１を押し潰しつつさらに第１係合平面６３に向けて移動されていく。そして、傾斜平面である第２係合平面７３Ａは、破線に示すように弾性シール部材１０のパッキン本体４１の他面４１ｂ側に当接する。

　その後、作業者は、図４Ｆの破線に示す第２係合平面７３Ａを第１係合平面６３に向けて移動する。すると、傾斜平面である第２係合平面７３Ａとパッキン本体４１の他面４１ｂとの接触面を徐々に拡大しつつ該パッキン本体４１を押圧していく。この結果、パッキン本体４１は、実線に示す第２係合平面７３Ａに沿って外方側が細形になるように圧縮変形される一方、この圧縮に伴って伸張変形される。

　パッキン本体４１は、上述したように第２稜線７４ｂに対して食い込んだ状態になってＯリング形状部２１側に伸張されていく。このことによって、第３の隙間Ｓ３に配置されているパッキン本体４１の一部及び繋ぎ部４２の一部の肉厚Ｔが寸法Ｂに膨張されて第２の枠体７０の第２係合斜面７４に密着するように変形して弾性シール部材１０のパッキン部４０を安定的に第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に確実に押圧保持される。

　また、第２係合平面７３Ａとパッキン本体４１の他面４１ｂとの間、および、パッキン本板４１の一面４１ａと第１係合平面６３との間において隙間を無くした密接状態になる。さらに、第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に配置されたパッキン本体４１の外方側の面は、シール部材外周面１０ｏを構成する。

　この構成によれば、上述の実施形態と同様に係合状態の第１の枠体６０と第２の枠体７０とを水密保持状態にすることができるとともに、傾斜平面である第２係合平面７３Ａによってパッキン本体４１の外方側が細形になるように圧縮変形したことによって、オートクレーブ投入時等の負荷によりパッキン本体４１が第１の枠体６０の外方側及び第２の枠体７０の外方側に飛び出すことを防止できるとともに、オートクレーブ滅菌処理による枠体６０、７０の破損を低減することができる。

　なお、上述した実施形態においては、第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に配置された弾性シール部材１０を組付状態において、パッキン部４０の繋ぎ部４２の肉厚がパッキン本体４１の肉厚より大きくなるように圧縮して、弾性シール部材１０のパッキン部４０を安定的に第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に押圧保持するようにしている。しかし、第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に配置された弾性シール部材１０を組付状態において、繋ぎ部４２の圧縮率がパッキン本体４１の圧縮率よりも大きくなるように圧縮して、弾性シール部材１０のパッキン部４０を安定的に第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に押圧保持してもよい。

　本実施形態において上述したようにまず、図４Ｇ二点鎖線に示すように第２の枠体７０の第１稜線７４ａが係合側外周面６５から突出したＯリング形状部２１に当接する。その後、第２の枠体７０はＯリング形状部２１を押し潰しつつさらに第１係合平面６３に向けて移動される。そして、第２係合斜面７４が破線に示すように弾性シール部材１０の繋ぎ部４２の他面４２ｂ側に当接する。

　第２係合斜面７４が他面４２ｂに当接配置されている状態において、第２係合平面７３を第１係合平面６３に向けて移動する。すると、第２係合平面７３がパッキン本体４１の他面４１ｂを当接すること無く、第２係合斜面７４が繋ぎ部４２の他面４２ｂに当接する。

　ここで、第２係合平面７３が第１係合平面６３に向けてさらに移動させていく。すると、第２係合平面７３がパッキン本体４１の他面４１ｂに当接する一方、第２係合斜面７４によって繋ぎ部４２ｂが圧縮変形されていく。そして、第１の枠体６０と第２の枠体７０とが所定の組付状態になる。このとき、繋ぎ部４２ｂは、寸法ｂ圧縮されて厚みがＢ１に変形され、パッキン本体４１は寸法ａ圧縮されて厚みがＡ１に変化する。このとき、寸法Ａ１と寸法Ｂ１との関係はＡ１＞Ｂ１である。言い換えれば、繋ぎ部４２ｂがパッキン本体４１に比べて圧縮された状態である。

　上述したように繋ぎ部４２ｂが圧縮されるとき、その圧縮に伴って該繋ぎ部４２ｂは伸張変形する。つまり、繋ぎ部４２は、第２係合平面７３と第２係合斜面７４とが交差する第２稜線７４ｂよりパッキン本体４１側及びＯリング形状部２１側に伸張されていく。そして、パッキン本体４１側への伸張に伴って、該パッキン本体４１は、第２係合平面７３に強固に密着するように膨張変形される。　
　この結果、弾性シール部材１０のパッキン部４０が第２稜線７４ｂに対して食い込んだ状態になって、該弾性シール部材１０が安定的に第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に押圧保持される。

　上述したように、寸法Ａ１と寸法Ｂ１との関係はＡ１＞Ｂ１である。しかし、本実施形態において、パッキン本体４１の圧縮率Ｃ１はａ／（ａ＋Ａ１）であり、繋ぎ部４２の圧縮率Ｃ２はｂ／（ｂ＋Ｂ１）である。即ち、パッキン本体４１の圧縮率Ｃ１と、繋ぎ部４２の圧縮率Ｃ２との間にはＣ１＜Ｃ２の関係である。

　このように、パッキン部４０を構成するパッキン本体４１と繋ぎ部４２との間にＣ１＜Ｃ２の関係を設定することによっても第１の枠体６０と第２の枠体７０とを組み付けた状態において、繋ぎ部４２が高い接触圧により第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に強固に挟まれて安定的に第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に押圧保持される。

　なお、第２係合平面７３とパッキン本体４１の他面４１ｂとの間、および、パッキン本板４１の一面４１ａと第１係合平面６３との間において隙間を無くした密接状態になり、第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に配置されたパッキン本体４１の外方側の面は、上述と同様なシール部材外周面１０ｏを構成する。

　なお、上述した実施形態において、弾性シール部材１０は、水密保持部２０と繋ぎ部４２と連結する薄肉部３０の肉厚をｔに設定し、パッキン部４０を構成するパッキン本体４１及び繋ぎ部４２の肉厚を同じ肉厚Ｔに設定していた。　
　しかし、図５Ａに示すように弾性シール部材１０のパッキン部４０Ａを構成するようにしてもよい。パッキン部４０Ａは、肉厚がＴ１のパッキン本体４１と、肉厚がＴ２の繋ぎ部４２と、を備えている。各肉厚は、パッキン本体４１、繋ぎ部４２、薄肉部３０の順で薄くなるように設定してある。

　図５Ｂに示すようにパッキン部４０Ａを有する弾性シール部材１０は、上述したように作業者によって係合凸部６１の第１枠係合面６２に配置されている。また、作業者によって、第１の枠体６０の係合凸部６１は、第２の枠体７０の係合凹部７１内に配置されている。作業者は、第２係合平面７３を矢印に示すように第１係合平面６３に向けて移動させていく。すると、第１稜線７４ａが係合側外周面６５から突出しているＯリング形状部２１に当接する。

　ここで、作業者が第２係合平面７３を第１係合平面６３に向けて移動していくことによって、Ｏリング形状部２１が押し潰されて第２係合平面７３が破線に示すように移動されて弾性シール部材１０のパッキン本体４１の他面４１ｂに当接する。　
　Ｏリング形状部２１が押し潰されることによって、Ｏリング形状部２１が周溝６６の内面、および、係合側内周面７５に密着して、係合状態の第１の枠体６０と第２の枠体７０とを水密保持状態にすることができる。

　ここで、作業者は、図５Ｃに示すように第２係合平面７３を破線に示す状態から実線に示す状態になるように第１係合平面６３に向けて僅かにｐだけ移動させて該第２係合平面７３をパッキン本体４１の他面４１ｂに押圧配置させる。

　すると、第２係合平面７３とパッキン本体４１の他面４１ｂとの間、および、パッキン本板４１の一面４１ａと第１係合平面６３との間において隙間を無くした密接状態になる。

　この密接状態にしたとき、パッキン本体４１は圧縮される一方、この圧縮に伴って伸張される。つまり、図５Ｃに示すようにパッキン本体４１は、第２係合平面７３と第２係合斜面７４とが交差する第２稜線７４ｂよりＯリング形状部２１側に伸張されていく。

　つまり、第３の隙間Ｓ３に配置されているパッキン本体４１の一部及び繋ぎ部４２の一部が第２の枠体７０の第２係合斜面７４に密着するように変形する。言い換えれば、弾性シール部材１０は、パッキン部４０が第２稜線７４ｂに対して食い込んだ状態になって、安定的に第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に押圧保持される。

　このように、肉厚をパッキン本体４１、繋ぎ部４２、薄肉部３０の順で薄くなるように設定した弾性シール部材１０を第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に配置して第１の枠体６０と第２の枠体７０とを組み付状態にすることによっても弾性シール部材１０を安定的に第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に押圧保持して上述と同様の作用効果を得ることができる。

　なお、使用後の内視鏡は、滅菌処理中、高温高圧雰囲気下に晒される。すると、枠体６０、７０が熱膨張してパッキン本体４１が圧縮される。このとき、パッキン部４０が第２稜線７４ｂに対して食い込んだ状態になって弾性シール部材１０が第１の枠体６０と第２の枠体７０との間に押圧保持されている。

　このため、第３の隙間Ｓ３に配置されていたパッキン本体４１及び繋ぎ部４２がＯリング形状部２１側に向かって伸張されていく。したがって、パッキン本体４１は、外方に向かって僅かに変形されてシール部材外周面１０ｏが外方に突出すること無く、主に第３の隙間Ｓ３を形成する第１係合斜面６４及び第２係合斜面７４に密着しつつＯリング形状部２１側に伸張されていく。

　なお、図６に示すように弾性シール部材１０ａを構成するパッキン部４０のパッキン本体４１の繋ぎ部４２近傍に肉盗み凹部４３を設けるようにしてもよい。この構成によれば、枠体６０、７０の熱膨張によってパッキン本体４１が圧縮されたとき、まず、該パッキン本体４１が肉盗み凹部４３の形状を徐々に小さくするように伸張変形されていく。

　この結果、圧縮開始時において、パッキン本体４１が小さな力量で圧縮されていくので該パッキン本体４１の劣化を軽減することができる。

　なお、枠体６０、７０に加えて弾性シール部材１０のパッキン部４０を図７Ａ、図８Ａ、図９Ａに示すように構成して、オートクレーブ投入時等の負荷によってパッキン本体４１が第１の枠体６０及び第２の枠体７０の外方側に飛び出すことを防止するようにしてもよい。

　図７Ａにおいて、パッキン本体４１の予め定めた位置には周方向に複数の貫通孔４１ｈが設けてある。一方、第２の枠体７０の第２係合平面７３には、複数の貫通孔４１ｈ内にそれぞれ配置される、凸部７３ｃが設けてある。
　この構成によれば、図７Ｂに示すように第１の枠体６０と第２の枠体７０とが組付状態のとき、凸部７３ｃに貫通孔４１ｈの内周面が略密着配置され、パッキン本体４１が第２の枠体７０に機械的に係止されることによってパッキン本体４１が第１の枠体６０及び第２の枠体７０の外方側に飛び出すことを防止することができる。

　図８Ａにおいて、パッキン部４０は、パッキン本体４１と繋ぎ部４２との間の第２枠体側にクランク状面４４が設けてある。そして、第２の枠体７０にはクランク状面４４を当接配置されるクランク状規制面７３ｆが設けてある。　
　この構成によれば、図８Ｂに示すように第１の枠体６０と第２の枠体７０とが組付状態のとき、クランク状規制面７３ｆがクランク状面４４を押圧して繋ぎ部４２の一方側面を第１係合斜面６４に押圧配置させることに加え、パッキン本体４１が第２の枠体７０に機械的に係止されることによってパッキン本体４１が第１の枠体６０及び第２の枠体７０の外方側に飛び出すことを防止することができる。

　図９Ａにおいて、パッキン部４０は、パッキン本体４１と繋ぎ部４２との間の第２枠体７０側の第１クランク状面４４に加えて第１枠体６０側に第２クランク状面４５が設けてある。そして、第２の枠体７０には第１クランク状面４４を当接配置されるクランク状規制面７３ｆが設けられ、第１枠体６０には第２クランク状面４５を配置するための取付面６７が設けてある。

　この構成によれば、第１の枠体６０と第２の枠体７０とを組付状態にしたとき、クランク状規制面７３ｆが第１クランク状面４４を押圧して第２クランク状面４５をクランク状取付面６７に押圧配置させることに加え、パッキン本体４１が第２の枠体７０に機械的に係止されることによってパッキン本体４１が第１の枠体６０及び第２の枠体７０の外方側に飛び出すことを防止することができる。

　図１０Ａ－図１０Ｃを参照して弾性シール部材１０Ａを説明する。　
　弾性シール部材１０Ａは、図１０Ａ、図１０Ｂ、図１０Ｃに示すように水密保持部８０と、パッキン部９０と、を主に備えて略リング形状に形成されている。弾性シール部材１０Ａは、図１１Ａに示す枠体１００の周溝１０１に取り付けられるようになっている。

　図１０Ｂに示すように水密保持部８０は、断面形状が略円形のＯリング形状部８１である。Ｏリング形状部８１の一方側である表側にはパッキン部９０が突出して設けられている。他方側である裏側には表裏判定凸部８２が設けられている。　
　図１０Ｂ、図１０Ｃに示すように表裏判定部８２は、半球形状等の凸部であって、周方向に複数、例えば等間隔に設けられている。本実施形態においては、４つの表裏判定部８２が設けてある。　
　この構成によれば、弾性シール部１０Ａを手指で把持した際、指腹が表裏判定部８２に触れることで表側、あるいは、裏側の判定を瞬時に行える。この結果、取り付けの際に弾性シール部１０Ａの向きを誤認識することがない。

　図１０Ｂに示すようにパッキン部９０は、断面形状が矩形形状であって、例えば、Ｏリング形状部８１の外周側に設けられている。パッキン部９０の外方面９１は、水密保持部８０の外方面８３よりＯリング形状部８１の弾性変形量を考慮して予め定めた寸法（図１０Ｂ中のｔ参照）中心側に位置している。そして、図１０Ａに示すようにパッキン部９０の中心線ｃ９０は、水密保持部８０の中心線ｃ８０に対して外側に位置ずれしている。

　なお、本図において、パッキン部９０をＯリング形状部８１の外周側に設けるとしている。しかし、パッキン部９０の中心線ｃ９０を水密保持部８０の中心線ｃ８０に対して内側に位置ずれさせてパッキン部９０をＯリング形状部８１の内周側に設けるようにしてもよい。

　この構成によれば、弾性シール部材１０Ａが捩られて裏返されたとき、パッキン部９０の位置が水密保持部８０の中心線ｃ８０に対して位置ずれしていることによって、捩れ状態が安定保持されず、元の状態に戻そうとする反力が働く。この結果、裏返されることなく元の状態になる。　
　なお、万一、弾性シール部材１０Ａが裏返されたままの状態になってしまった場合でも、水密保持部８０から突出するパッキン部９０が捻れ状態になっていることを視認して瞬時に不具合を認識できる。このため、弾性シール部材１０Ａが捩れ状態で使用されることを防止できる。

　上述した弾性シール部材１０Ａは、図１１Ａに示す第１の枠体１００の周溝１０１に取り付けられる。第１の枠体１００は、周溝１０１を備える第１係合側外周面１０２と、第１係合面１０３と、を有している。

　周溝１０１内には破線に示すようにＯリング形状部８１が配置され、第１係合面１０３にはパッキン部９０の内方面９２が配置される。　
　周溝１０１は、予め定めた幅及び深さで形成されている。周溝１０１に配置されたＯリング形状部８１の外方面８３は、第１係合側外周面１０２より外方に予め定め量（図１１Ａ中のｄ１参照）突出する。

　弾性シール部材１０Ａを配設した第１の枠体１００は第２の枠体１１０の係合凹部１１１に配置される。係合凹部１１１には底面である第１枠体支持面１１２と、第２係合面１１３と、が設けられている。

　弾性シール部材１０Ａを備えた第１の枠体１００を第２の枠体１１０の係合凹部１１１に配置させる際、第１の枠体１００の一面１０５を第１枠体支持面１１２に向けて移動させていく。このとき、凹部稜線１１１ａがＯリング形状部８１に当接し、その後、第２係合面１１３によってＯリング形状部８１が押し潰されて行く。その一方、パッキン部９０が伸張していく。

　そして、図１１Ｂに示すように第１の枠体１００の一面１０５が第１枠体支持面１１２に到達して、第１係合面１０３と第２係合面１１３とが対向する第１の隙間Ｓ４は、パッキン部９０が配置され、第１係合側外周面１０２と第２係合面１１３とが対向する第２の隙間Ｓ５にはＯリング形状部８１が配置される。このとき、弾性シール部材１０ＡのＯリング形状部８１は、周溝１０１の内面、および、第２係合面１１３に密着して水密保持状態を保持する。一方、弾性シール部材１０のパッキン部９０は、第１係合面１０３と第２係合面１１３とに隙間無く配置されて水密状態になる。

　つまり、水密保持部８０及びパッキン部９０を有する弾性シール部材１０Ａを設けた第１の枠体１００を第２の枠体１１０に係合状態にしたとき、第１の枠体１００と第２の枠体１１０とを水密状態を確実に確保しつつ、弾性シール部材１０Ａの表面と、第１の枠体１００の表面と、第２の枠体１１０の表面と段差なく連続的な外表面、あるいは、洗浄ブラシのブラシ部が届く範囲内の凹部にして洗浄性の向上をも図ることができる。　
　なお、図１２Ａに示すように弾性シール部材１０Ｂが例えば、最も外方に配置される第１枠体１２０の面１２１と、その内側に配置される第２枠体１３０の面１３１とに配置される場合がある。

　このような場合、弾性シール部材１０Ｂの第２枠体１３０の面１３１に対面する部分に逃がし部１１を設ける。　
　この結果、第２の枠体１３０の熱膨張等によって弾性シール部材１０Ｂが圧縮される等の影響を受けること無く、弾性シール部材１０Ｂを最も外方に配置された第１枠体１２０の面１２１に対して良好な状態に維持できる。なお、符号１９は螺合部であって、第１枠体１２０と第２枠体１３０とはネジ固定される。

　また、弾性シール部材１０Ｃの配置位置を規定する必要がある。このような場合、図１２Ｂに示すように例えば枠体１３０の面１３１に凸部１３２が設けられていれば、弾性シール部材１０Ｃに凸部１３２を収容可能な位置決め用の凹部１２を設ける。このことによって、凸部１３２を凹部１２内に収容することによって規定された配置状態を得られる。

　また、弾性シール部材１０Ｃの一面が第３枠体１４０にも配置されるような場合、弾性シール部材１０Ｃの第３枠体１４０に配置される面の形状を配置面１４１に合わせておく。即ち、弾性シール部材１０Ｃに、水密状態、あるいは、密接状態等を得る目的とは別に作業性を考慮した取付部１３等を設ける。このことによって、作業性の向上を図ることができる。

　なお、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。

　本出願は、２０１７年６月３０日に日本国に出願された特願２０１７－１２９０４４号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。

Claims

　隣り合う枠体間に設けられて水密を保持する水密保持部と、
　前記水密保持部に対して突出して設けられ、前記隣り合う枠体の隙間に配置されて少なくとも外表面の一部を形成するパッキン部と、
　　を具備することを特徴とする弾性シール部材。
　前記パッキン部は、
　前記外表面の一部と成り得る第１部分と、
　前記第１部分と前記水密保持部との間に位置する第２部分と、
　　を有することを特徴とする請求項１に記載の弾性シール部材。
　前記パッキン部は、圧縮状態において前記第２部分の肉厚が前記第１部分の肉厚より厚いことを特徴とする請求項２に記載の弾性シール部材。
　前記パッキン部は、圧縮状態において前記第２部分の圧縮率が前記第１部分の圧縮率よりも大きいことを特徴とする請求項２に記載の弾性シール部材。
　前記第１部分は、第１の肉厚であって、前記第２部分は第２の肉厚であって、
　前記第１の肉厚は、前記第２の肉厚より厚く形成されていることを特徴とする請求項２に記載の弾性シール部材。
　前記第２部分と前記水密保持部とは、前記第１部分及び前記第２部分より薄く形成された薄肉部で連結されることを特徴とする請求項２に記載の弾性シール部材。
　前記パッキン部の前記第１部分と前記第２部分とを繋ぐ部分に肉盗み凹部を設けたことを特徴とする請求項２に記載の弾性シール部材。
　前記パッキン部は、前記水密保持部から一方方向に突出して該水密保持部の外周面、又は、内周面に沿って設けられる周状突起であって、
　前記周状突起の中心線と当該水密保持部の中心線とが不一致である
　　ことを特徴とする請求項１に記載の弾性シール部材。
　前記水密保持部は、該水密保持部から前記パッキン部とは反対方向に突出する複数の凸部を周方向に備えることを特徴とする請求項１に記載の弾性シール部材。
　請求項１から請求項９の何れか１項に記載の弾性シール部材と、
　外部に露出して外表面となる第１枠外周面と、前記弾性シール部材が配置される第１枠係合面とを有する第１の枠体と、
　外部に露出して外表面となる第２枠外周面と、前記第１枠係合面に対向して配置される第２枠係合面とを有する、前記第１の枠体に組み付けることによって該第１枠係合面と該第２枠係合面との間に前記弾性シール部材を配置するための隙間が形成される第２の枠体と、
　を有する弾性シール部材の固定構造。
　前記第１枠係合面は、前記パッキン部が配置される第１係合面と、前記水密保持部が配置される係合側外周面と、を有し、
　前記第２枠係合面は、前記第１係合面に対向する第２係合面と、前記係合側外周面に対向する係合側内周面と、を有し
　前記隙間は、前記第１の枠体と前記第２の枠体とを組み付けた状態において、
　前記第１係合面と前記第２係合面とが対向する第１の隙間と、
　前記係合側外周面と前記係合側内周面とが対向する第２の隙間と、を有する
　　ことを特徴とする請求項１０に記載の弾性シール部材の固定構造。
　請求項１０又は請求項１１に記載の弾性シール部材の固定構造を少なくとも内視鏡操作部、又は、内視鏡コネクタに設けたことを特徴とする内視鏡。