WO2017033867A1

WO2017033867A1 - 不織布及びそれを備えた吸収性物品

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Publication number: WO2017033867A1
Application number: PCT/JP2016/074271
Authority: WO
Inventors: 裕太寒川; 圭一郎冨部; 真行湊崎
Original assignee: Kao Corp
Current assignee: Kao Corp
Priority date: 2015-08-24
Filing date: 2016-08-19
Publication date: 2017-03-02
Anticipated expiration: 2018-02-24
Also published as: JP6259877B2; TWI727966B; KR102081047B1; JP2017042607A; TW201713293A; KR20180037223A; RU2674686C1; BR112018003750A2; CN107920939A; TR201802629T1

Abstract

不織布（１０）は、無加圧条件下で９０ｇの人工尿を５．０ｇ／秒の速度で通液させたとき、構成繊維の親水性が互いに異なる第１領域（１１）及び第２領域（１２）が厚み方向（Ｔ）に沿って生じるようになされている。第１領域（１１）は不織布（１０）の表面を含む領域であり、第２領域（１２）は不織布（１０）の厚み方向（Ｔ）に沿って見たときに、第１領域（１１）に隣接する領域である。前記親水性を水との接触角で表したとき、第１領域（１１）の構成繊維の接触角の方が、第２領域（１２）の構成繊維の接触角よりも大きい。

Description

不織布及びそれを備えた吸収性物品

　本発明は不織布及びそれを備えた吸収性物品に関する。

　使い捨ておむつや生理用ナプキンを初めとする各種の吸収性物品においては、着用者から排泄された体液を吸収体によって吸収保持し、且つ保持された体液が着用者の身体側に逆戻りしないようにすることが求められている。吸収体に保持された体液が逆戻りする現象は、一般にウエットバックと呼ばれており、その防止のために様々な提案がなされている。ウエットバック発生の防止のためのアプローチの一つとして、吸収体の肌対向面側に位置する部材である表面シートの親水性、すなわち水に対するなじみの程度を制御する手法が知られている。

　例えば特許文献１においては、吸収性物品の表面シートが、受液側表面に位置する上層と吸収体側に位置する下層の２層を有し、上層及び下層が連続フィラメントで形成されており、上層よりも下層の方が親水度が高いことが記載されている。特許文献２には、所定パターンでエンボスが付与されることにより凹部及び凸部が交互に隣接形成された吸収性物品の表面シートが記載されている。凹部は親水性を有するとともに、凸部は疎水性を有し、且つ凹部は相対的に繊維密度の高い高密度領域とされるとともに、凸部は相対的に繊維密度の低い低密度領域とされている。この表面シートによれば、凹部は、開孔などを設けることによらずに、親水性を備えることによって吸水性を向上させているので、吸収体に吸収された体液が、その後に圧力を受けたとしても、逆戻りが防止されるようになる、と同文献には記載されている。

特開２００２－６５７３８号公報特開２００９－２６８５５９号公報

　特許文献１及び２に記載の技術を含むこれまでの技術では、体液が通過する前の状態の表面シートの親水性に着目して、ウエットバック発生の防止の検討がなされている。しかし、吸収性物品に排泄される体液は一度に限られず、装着時間が長くなるに連れて複数回の排泄が起こる。そして排泄のたびに表面シートに施されている親水化剤等の処理剤が体液とともに流出していくので、それに連れて表面シートの親水性は変化する。この変化にまで着目してのウエットバック発生の防止は検討されていない。

　本発明は、無加圧条件下で９０ｇの人工尿を５．０ｇ／秒の速度で通液させたとき、構成繊維の親水性が互いに異なる第１領域及び第２領域が厚み方向に沿って生じるようになされている不織布であって、
　第１領域は前記不織布の表面を含む領域であり、第２領域は前記不織布の厚み方向に沿って見たときに、第１領域に隣接する領域であり、
　前記親水性を水との接触角で表したとき、第１領域の構成繊維の接触角の方が、第２領域の構成繊維の接触角よりも大きい、不織布を提供するものである。

　また本発明は、前記の不織布を備え、該不織布における第１領域を着用者の肌に対向するように配した吸収性物品を提供するものである。

図１は、本発明の不織布の一実施形態を示す厚み方向断面図である。図２（ａ）は、図１に示す不織布の一例の斜視図であり、図２（ｂ）は、図１に示す不織布の別の例の斜視図である。図３は、本発明の不織布の別の実施形態を示す厚み方向断面図である。図４は、本発明の不織布の更に別の実施形態を示す厚み方向断面図である。図５は、本発明の不織布のまた更に別の実施形態を示す厚み方向断面図である。

　本発明は、不織布及びそれを備えた吸収性物品の改良に関するものであり、更に詳しくは複数回の通液後においても液の透過性の制御が維持され得る不織布及びそれを備えた吸収性物品に関するものである。

　本発明者は鋭意検討した結果、厚み方向に沿って親水性が相違する２層以上の領域を有する不織布に液を透過させた場合、受液側の層である上層側に位置する領域、及び吸収体側の層である下層側に位置する領域のいずれもが疎水化するだけでなく、上層側に位置する領域よりも、下層側に位置する領域の方が一層疎水化することを知見した。

　以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の不織布の一実施形態を示す厚み方向断面図が示されている。同図に示す不織布１０は、第１不織布層１１と第２不織布層１２とを含む積層構造体からなる。不織布１０においては、第１不織布層１１と第２不織布層１２とが部分的に接合されて複数の接合部１３が形成されている。第１不織布層１１は、接合部１３以外の部位において第２不織布層１２から離れる方向に突出している。それによって、不織布１０には複数の凸部１４が形成されている。凸部１４の内部には、第１不織布層１１及び第２不織布層１２によって画定される空間１６が形成されている。隣り合う凸部１４の間は凹部１５になっており、該凹部１５に前記の接合部１３が位置している。その結果、不織布１０は、第１不織布層１１の表面に凹凸構造を有している。一方、不織布１０の第２不織布層１２の表面は概ね平坦な状態になっている。

　図１は、不織布１０をその厚み方向に沿って見た図であるところ、図２（ａ）に示すとおり、不織布１０の凸部１４は散点状に配置することができる。詳細には、不織布１０においては、その面内における一方向Ｘに沿って凸部１４と凹部１５とが交互に配置されている。これとともに、Ｘ方向に直交するＹ方向に沿って凸部１４と凹部１５とが交互に配置されている。このような構造の不織布は、例えば特開２００４－１７４２３４号公報に記載の方法によって製造することができる。

　図２（ａ）に示す構造に代えて、図２（ｂ）に示す構造のものを採用することもできる。図２（ｂ）に示す不織布１０は、その面内における一方向Ｘに沿って伸びる凸部１４と、同じくＸ方向に沿って伸びる凹部１５とが、Ｘ方向と直交するＹ方向に沿って交互に配された構造をしている。図２（ａ）及び（ｂ）のいずれの実施形態においても、凸部１４の内部には空間１６が形成されている。

　不織布１０は、該不織布１０に人工尿を通液させた後の親水性の状態が、該不織布１０の厚み方向Ｔにおいて異なる点に特徴の一つを有する。詳細には、不織布１０は、これに人工尿を通液させたとき、構成繊維の親水性が互いに異なる第１領域及び第２領域が厚み方向Ｔに沿って生じるようになされている。第１領域は不織布１０の表面を含む領域である。一方、第２領域は不織布１０の厚み方向Ｔに沿って見たときに、第１領域に隣接する領域である。「隣接する」とは、注目する２つの領域の間に他の領域が介在しておらず、２つの領域が直接に接している状態のことである。また、２つの領域の間に空間があっても、不織布１０の使用時、例えば該不織布１０が吸収性物品に組み込まれ、該吸収性物品が装着されたとき（液戻り時）に、該空間が潰れて２つの領域が直接接することになる場合も、ここでいう隣接に含まれる。不織布１０においては、第１不織布層１１が第１領域に対応する領域になっている。また第２不織布層１２が第２領域に対応する領域になっている。

　第１不織布層１１及び第２不織布層１２は、不織布１０に人工尿を通液させた後において、それらの構成繊維の親水性が互いに異なっている。親水性とは、水とのなじみやすさの性質のことである。親水性が高いとは水となじみやすく、親水性の高い繊維はその表面に水が濡れ広がりやすい。親水性が低いとは水とのなじみが良好でなく、親水性の低い繊維はその表面で水がはじかれやすい。本発明においては、繊維の親水性の程度を水との接触角で定量的に表現している。水との接触角は、後述する方法で測定される。親水性が低いことは接触角が大きいことと同義であり、親水性が高いことは接触角が小さいことと同義である。

　そして不織布１０においては、通液後の状態において、第１領域である第１不織布層１１の構成繊維の接触角の方が、第２領域である第２不織布層１２の構成繊維の接触角よりも大きくなっている。すなわち通液後の状態において、第１不織布層１１の方が第２不織布層１２よりも親水性が低くなっている。その結果、通液後の不織布１０の全体で見たとき、厚み方向Ｔに沿って、第１不織布層１１から第２不織布層１２に向けて、構成繊維の親水性が高くなる、親水性の勾配が形成される。このように、不織布１０においては、複数回の通液後においても液の透過性の制御が維持される。特に、不織布１０の厚み方向Ｔに沿って親水性の勾配が形成されていることで、該不織布１０を吸収性物品の表面シートとして用い、該不織布１０における第１不織布層１１を着用者の肌に対向するように配した吸収性物品においては、吸収体に一旦吸収保持された液のウエットバックが、親水性の勾配を有する不織布１０よって効果的に阻止される。

　本発明の不織布とは対照的に、厚み方向に沿って親水性が相違する２層以上の領域を有する従来の不織布においては、該不織布に人工尿等の液を透過させた場合、上層側に位置する領域よりも、下層側に位置する領域の方が一層疎水化することを本発明者は初めて見出した。したがって、この種の従来の不織布を例えば吸収性物品の表面シートとして用いると、表面に近い部位の方が親水性が高いことから、吸収体側から表面シートの表面側に向かう液移動の親水性勾配が生じ、吸収体に一旦吸収保持された液のウエットバックが発生しやすい。

　上述した人工尿の通液とは、吸収体の上に不織布１０を載置した状態下に、無加圧条件下で９０ｇの人工尿を５．０ｇ／秒の速度で不織布１０に通液させることを意味する。不織布１０への人工尿の供給は、シリコンチューブで液の吐出口を吸収体の上に載せた不織布の１０ｍｍ上側まで導き、液注入ポンプ（ＩＳＭＡＴＥＣ社製、ＭＣＰ－Ｊ）を用いて行う。吸収体は、２０１３年製の花王株式会社製のメリーズ（登録商標）テープタイプＳサイズから表面シートを取り除き、その吸収体を使用した。９０ｇという供給量は、乳幼児の平均排泄量を想定したものである。また５．０ｇ／秒という供給速度は、乳幼児の排泄時の尿の排泄スピードを想定したものである。人工尿の組成は、尿素１．９４０質量％、塩化ナトリウム０．７９５質量％、硫酸マグネシウム０．１１０質量％、塩化カルシウム０．０６２質量％、硫酸カリウム０．１９７質量％、赤色２号（染料）０．０１０質量％、水（約９６．８８質量％）及びポリオキシエチレンラウリルエーテル（約０．０７質量％）であり、表面張力を５３±１ｄｙｎｅ／ｃｍ（２３℃）に調整したものである。

　上述した、水に対する接触角の測定方法は次のとおりである。上述の条件で不織布１０に人工尿を通液させてから、不織布１０における第１不織布層１１及び第２不織布層１２から繊維を取り出し、その繊維に対する水の接触角を測定する。なお人工尿を通液させてから約半日は、接触角に変化が観察されないことを本発明者は確認しており、実施例及び比較例においては半日以内に測定することで通液後の接触角を得た。測定装置として、協和界面科学株式会社製の自動接触角計ＭＣＡ－Ｊを用いる。接触角の測定には蒸留水を用いる。インクジェット方式水滴吐出部（クラスターテクノロジー社製、吐出部孔径が２５μｍのパルスインジェクターＣＴＣ－２５）から吐出される液量を２０ピコリットルに設定して、水滴を、繊維の真上に滴下する。滴下の様子を水平に設置されたカメラに接続された高速度録画装置に録画する。録画装置は後に画像解析をする観点から、高速度キャプチャー装置が組み込まれたパーソナルコンピュータが望ましい。本測定では、１７ｍｓｅｃごとに画像が録画される。録画された映像において、第１不織布層１１及び第２不織布層１２から取り出した繊維に水滴が着滴した最初の画像を、付属ソフトＦＡＭＡＳ（ソフトのバージョンは２．６．２、解析手法は液滴法、解析方法はθ／２法、画像処理アルゴリズムは無反射、画像処理イメージモードはフレーム、スレッシホールドレベルは２００、曲率補正はしない、とする）にて画像解析を行い、水滴の空気に触れる面と繊維のなす角を算出し、接触角とする。第１不織布層１１及び第２不織布層１２から取り出した繊維は、繊維長１ｍｍに裁断し、該繊維を接触角計のサンプル台に載せて、水平に維持する。該繊維１本につき異なる２箇所の接触角を測定する。Ｎ＝５本の接触角を小数点以下１桁まで計測し、合計１０箇所の測定値を平均した値（小数点以下第１桁で四捨五入）を接触角と定義する。

　人工尿の通液後の不織布１０の親水性を上述のとおりに制御するためには、第１不織布層１１及び第２不織布層１２を構成する繊維にそれぞれ繊維処理剤を予め施しておくことが好ましい。繊維処理剤とは、繊維の表面に付着して、繊維の親水性を変化させることが可能な物質のことであり、一般に界面活性剤が好適に用いられる。特に、人工尿の通液前の状態において、第１不織布層１１の構成繊維の接触角の方が、第２不織布層１２の構成繊維の接触角よりも大きくなるような繊維処理剤を、各不織布層の構成繊維に予め施しておくことが好ましい。こうすることで、不織布１０を通液させる前において既に該不織布１０の厚み方向Ｔに沿って親水性の勾配が形成され、且つその親水性の勾配が通液後においても維持される。その結果、不織布１０を吸収性物品の表面シートとして用いた場合に、ウエットバックの発生が一層効果的に防止されるようになる。

　第１不織布層１１と第２不織布層１２との相対的な親水性の大小については上述したとおりであるところ、第１不織布層１１の構成繊維それ自体の接触角は、通液後において８０度以上であることが好ましく、更に好ましくは８５度以上、一層好ましくは９０度以上である。また１００度以下であることが好ましく、更に好ましくは９７度以下、一層好ましくは９４度以下である。第１不織布層１１の構成繊維の接触角は、通液後において８０度以上１００度以下であることが好ましく、更に好ましくは８５度以上９７度以下、一層好ましくは９０度以上９４度以下である。

　一方、第２不織布層１２の構成繊維それ自体の接触角は、第１不織布層１１の構成繊維の接触角よりも小さいことを条件として、通液後において６５度以上であることが好ましく、更に好ましくは７０度以上、一層好ましくは７５度以上である。また９０度以下であることが好ましく、更に好ましくは８７度以下、一層好ましくは８４度以下である。第２不織布層１２の構成繊維の接触角は、通液後において６５度以上９０度以下であることが好ましく、更に好ましくは７０度以上８７度以下、一層好ましくは７５度以上８４度以下である。

　通液後において、第１領域である第１不織布層１１の構成繊維の接触角と、第２領域である第２不織布層１２の構成繊維の接触角との差（前者－後者）は、ウエットバック量を低減し、使用者への液の逆戻りを抑える観点から、０度より大きいことが好ましく、更に好ましくは３度以上、一層好ましくは５度以上大きい。また、基本的に接触角差が大きければ大きいほど好ましいが、第１不織布層１１を液が速やかに透過させるためにはある程度親水性を抑えることが好ましく、また第２不織布層１２から吸収体への液移行性を制御するためにはある程度疎水性であることが好ましいため、接触角差の上限値は３０度以下であることが好ましく、更に好ましくは２５度以下、一層好ましくは２０度以下である。

　以上は通液後の第１及び第２不織布層１１，１２の構成繊維の接触角についての説明であったところ、通液前の第１及び第２不織布層１１，１２の構成繊維の接触角については以下のとおりであることが好ましい。すなわち第１不織布層１１の構成繊維の接触角は、通液前において７５度以上であることが好ましく、更に好ましくは７８度以上、一層好ましくは８１度以上である。また９０度未満であることが好ましく、更に好ましくは８７度以下、一層好ましくは８４度以下である。第１不織布層１１の構成繊維の接触角は、通液前において７５度以上９０度未満であることが好ましく、更に好ましくは７８度以上８７度以下、一層好ましくは８１度以上８４度以下である。

　通液前の第１不織布層１１の構成繊維の接触角は、通液後の第１不織布層１１の構成繊維の接触角よりも小さいことが好ましい。

　一方、第２不織布層１２の構成繊維の接触角は、第１不織布層１１の構成繊維の接触角よりも小さいことを条件として、通液前において６０度以上であることが好ましく、更に好ましくは６５度以上、一層好ましくは７０度以上である。また８５度以下であることが好ましく、更に好ましくは８０度以下、一層好ましくは７５度以下である。第２不織布層１２の構成繊維の接触角は、通液前において６０度以上８５度以下であることが好ましく、更に好ましくは６５度以上８０度以下、一層好ましくは７０度以上７５度以下である。

　通液前において、第１領域である第１不織布層１１の構成繊維の接触角と、第２領域である第２不織布層１２の構成繊維の接触角との差（前者－後者）は、ウエットバック量を低減し、使用者への液の逆戻りを抑える観点から、０度より大きいことが好ましく、更に好ましくは３度以上、一層好ましくは５度以上大きい。また、基本的に接触角差が大きければ大きいほど好ましいが、あまりにも第１不織布層１１を疎水化すると通液が妨げられる場合があり、また第２不織布層１２を強親水化すると液保持性が過度に高まってしまい吸収体への液移行性を阻害してしまう場合があることから、接触角差の上限値は３０度以下であることが好ましく、更に好ましくは２５度以下、一層好ましくは２０度以下である。

　各不織布層１１，１２の親水性の程度を上述のとおりに制御するためには、各不織布層１１，１２に施される繊維処理剤の種類を適切に選定することが重要である。特に第１領域の構成繊維に施されている繊維処理剤の主成分と、第２領域の構成繊維に施されている繊維処理剤の主成分とを相違させることが好ましい。「主成分」とは、繊維に施される前の状態の繊維処理剤において、繊維処理剤の全成分に対して含有割合が１０質量％以上である成分をいう。繊維処理剤の繊維に対する付着量は、一般に２質量％以下である。付着量がこのように低く設定されている理由は、過剰な量を付与すると製造のための機械が汚染されたり、使用者の肌にベタツキが生じたりするからである。そのため、前記のようなごく微量しか適用されない繊維処理剤では、繊維処理剤に占める主成分の割合を１０質量％以上に設定しなければ、親水性など不織布上で十分な機能が発現しない。例えば、主成分の割合が１０質量％である場合、この主成分が繊維に付与される割合は、繊維処理剤に対して僅か０．２質量％だけである。したがって主成分が２種以上存在する場合もある。主成分が２種以上存在する場合には、いずれの主成分に着目した場合であっても、第１不織布層１１と第２不織布層１２とで、主成分が相違していることが好ましい。主成分が相違している限りにおいて、第１不織布層１１の構成繊維に施される繊維処理剤中の少量成分と、第２不織布層１２の構成繊維に施される繊維処理剤中の少量成分との種類が一致していることは妨げられない。

　第１不織布層１１（第１領域）の構成繊維に施されている繊維処理剤の主成分（以下「第１領域主成分」とも言う。）と、第２不織布層１２（第２領域）の構成繊維に施されている繊維処理剤の主成分（以下「第２領域主成分」とも言う。）とを相違させる場合には、両主成分が水との接触で水中に溶出する程度が異なることが好ましい。特に、第１領域主成分の方が、第２領域主成分よりも水に溶出する程度が大きいことが好ましい。このような性質を有する第１領域主成分及び第２領域主成分を採用することで、繰り返しの通液後に、第１不織布層１１よりも第２不織布層１２の方が高い親水性が維持され、ウエットバックが効果的に防止される。

　ウエットバックを一層効果的に防止する観点から、第２不織布層１２（第２領域）の構成繊維には、第１不織布層１１（第１領域）の構成繊維に施されている主成分と異なる主成分が好ましくは４０質量％以上、更に好ましくは５０質量％以上施されていることが有利である。

　特に第２不織布層１２に関しては、その構成繊維に施されている繊維処理剤の主成分の１つが親水基を有するポリオルガノシロキサンであることが、通液後においても、第１不織布層１１の構成繊維よりも親水性を高く維持できるので好ましい。親水基としては、例えば水酸基、ポリオキシアルキレン基、アミノ基、ジアミノ基、ポリグリセリル基、エポキシ基、カルビノール基、カルボキシル基、ジオール基、メタクリル基などが挙げられる。これらの親水基は単独で又は２種以上を組み合わせて用いることができる。前記親水基の中でも、繊維表面に十分な親水性を付与でき、また水への分散性を高め繊維処理剤としてのハンドリング性を高め得る観点から、ポリオキシアルキレン基又はポリグリセリル基を用いることが好ましい。特に、ポリオキシアルキレン基で変性された、ポリオキシアルキレン変性シリコーンであることが、通液後においても、第１不織布層１１の構成繊維よりも親水性を高く維持できる（すなわち接触角を小さく維持できる）ので好ましい。ポリオキシアルキレン変性シリコーンは、シリコーンをポリオキシアルキレンで変性させた高分子化合物である。変性に用いられるポリオキシアルキレンとしては、炭素数２以上４以下の低級アルキレン基を有するものが好適に用いられ、その具体例としてはポリオキシエチレン（以下「ＰＯＥ」ともいう。）やポリオキシプロピレン（以下「ＰＯＰ」ともいう。）、ポリオキシブチレン（以下「ＰＯＢ」ともいう。）が挙げられる。またＰＯＥ、ＰＯＰ及びＰＯＢの複数を含むポリオキシアルキレンを用いることもできる。ポリオキシアルキレン基におけるオキシアルキレン基の繰り返し数は好ましくは３以上、更に好ましくは５以上、一層好ましくは７以上である。また、好ましくは４０以下、更に好ましくは３０以下、一層好ましくは２０以下である。オキシアルキレン基の繰り返し数は好ましくは３以上４０以下、更に好ましくは５以上３０以下、一層好ましくは７以上２０以下である。ポリオキシアルキレン変性シリコーンとしては市販品を用いることもできる。そのような市販品としては、例えば信越化学工業株式会社製の「信越シリコーンＫＦ－６０１２」及び「信越シリコーンＸ－２２－４５１５」などが挙げられる。

　第２不織布層１２の構成繊維に施すための繊維処理剤に含まれるポリオキシアルキレン変性シリコーンの割合は１５質量％以上であることが好ましく、２０質量％以上であることが更に好ましく、２５質量％以上であることが一層好ましい。また、６０質量％以下であることが好ましく、５０質量％以下であることが更に好ましく、４０質量％以下であることが一層好ましい。繊維処理剤に含まれるポリオキシアルキレン変性シリコーンの割合は１５質量％以上６０質量％以下であることが好ましく、２０質量％以上５０質量％以下であることが更に好ましく、２５質量％以上４０質量％以下であることが一層好ましい。

　前記のポリオキシアルキレン変性シリコーンの他に主成分として用いられる物質としては、例えばアルキルリン酸エステルのアルカリ金属塩、ＰＯＥ多価アルコール脂肪酸エステル、アルキルベタイン、アルキルスルホン酸、アルキル硫酸、ジアルキルスルホン酸、ＰＯＥアルキルアミドなどが挙げられる。主成分ではない少量成分としては、例えばアルキルヒドロキシスルホベタイン、イミダゾリウム型のカチオン界面活性剤、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコールなどが挙げられる。

　第１不織布層１１の構成繊維に施すための繊維処理剤に関しては、疎水性の物質を主成分として含有していることが、通液後での第１及び第２不織布層１１，１２の構成繊維の親水性を容易に互いに異ならせる点から好ましい。詳細には、繊維処理剤の主成分が、炭化水素油、フッ素油、脂肪酸エステル、ポリオキシアルキレン変性シリコーン、ポリオルガノシロキサン、並びに炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン性及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種であることが好ましい。これらの物質のうち、特に、ポリオキシアルキレン変性シリコーン、ポリオルガノシロキサン、炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種を用いることが更に好ましく、ポリオルガノシロキサン、炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種を用いることが一層好ましい。

　第１不織布層１１の構成繊維に施すための繊維処理剤において、主成分ではない少量成分としては、例えばアルキルスルホン酸、アルキル硫酸、ジアルキルスルホン酸、アルキルヒドロキシスルホベタイン、イミダゾリウム型のカチオン界面活性剤、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコールなどが挙げられる。

　繊維処理剤が施されている不織布における該繊維処理剤の種類の同定、及び定量は例えば次に述べる方法で行うことができる。不織布が吸収性物品の表面シートである場合には、測定に必要な量の製品を集め、その製品における表面シートを吸収体から剥がし、メタノールやエタノールなどの溶媒を用いて、剥がした表面シートから繊維処理剤を抽出する。繊維処理剤を抽出後、その残渣について、カラム分離、ＧＰＣ、ＧＣ－ＭＳ、ＬＣ－ＭＳ、ＮＭＲ、ＩＲ、溶媒への溶解性を利用した溶媒抽出や、混合溶媒による再結晶、元素分析を行うことによって物質の構造を同定し、また定量を行う。全量に対して１０質量％以上含まれている成分は、上述した主成分とする。

　第１不織布層１１及び第２不織布層１２に繊維処理剤を施すには、例えば不織布化する前の繊維に繊維処理剤を施す場合と、不織布化した後に該不織布に繊維処理剤を施す場合とがある。繊維処理剤を施すための具体的な方法としては、例えば繊維処理剤中への繊維又は不織布の浸漬、繊維又は不織布への繊維処理剤の噴霧、キスロールなどの各種ロールを用いた繊維又は不織布への機械塗工、インクジェット、グラビア、スクリーン、フレキソなどの各種印刷方式による塗工などが挙げられる。繊維処理剤を施した後は、過剰量の繊維処理剤を除去し、引き続き加熱乾燥又は自然乾燥によって揮発分を除去することで、構成繊維の表面に繊維処理剤を付着させることができる。

　図３には、本発明の不織布の別の実施形態が示されている。同図に示す不織布１０も図１に示す実施形態の不織布と同様に、第１不織布層１１と第２不織布層１２との積層構造を有している。しかし本実施形態の不織布１０は、図１に示す実施形態の不織布において、凸部１４の内部に空間が形成されておらず、凸部１４の内部が繊維で満たされているものである。また、隣り合う凸部１４の間に位置する凹部１５においては、第２不織布層１２の表面が露出している。

　図４に示す実施形態の不織布１０も、これまでに説明してきた不織布と同様に第１不織布層１１と第２不織布層１２との積層構造を有している。しかし本実施形態の不織布１０は、その各面が概ね平坦になっており、凹凸構造は有していない。不織布１０の全体としての液透過性を確実なものとするために、両不織布層１１，１２は、それらの対向面の全域において不連続に接合されていることが好ましい。本実施形態の不織布１０では表裏に見た目の差がないことから、どちら側の不織布層を第１不織布層１１に帰属させるかは、通液後の不織布１０における構成繊維の接触角の大小で判断する。具体的には、接触角の大きい繊維が存在する方の不織布層を第１不織布層１１に帰属させる。

　図５に示す実施形態の不織布１０は、これまでの実施形態の不織布と異なり、単一層のものである。この不織布１０においては、該不織布１０に人工尿を通液させた後に、構成繊維の親水性が互いに異なる第１領域１１Ａ及び第２領域１２Ａが厚み方向Ｔに沿って生じるようになされている。第１領域１１Ａは不織布１０の一方の表面を含む領域である。第２領域１２Ａは不織布１０の厚み方向Ｔに沿って見たときに、第１領域１１Ａに隣接する領域である。不織布１０においては、通液後において、第１領域１１Ａの構成繊維の接触角の方が、第２領域１２Ａの構成繊維の接触角よりも大きくなるようになされている。その結果、通液後の不織布１０の全体で見たとき、厚み方向Ｔに沿って、第１領域１１Ａから第２領域１２Ａに向けて、構成繊維の親水性が高くなる、親水性の勾配が形成される。

　本実施形態の不織布１０において、どちら面側を第１領域１１Ａに帰属させるかは、図４に示す実施形態の場合と同様に判断する。

　本実施形態の不織布１０を製造するには、例えば原反不織布の一方の面から第１繊維処理剤を施すとともに、他方の面から第１繊維処理剤と異なる組成の第２繊維処理剤を施せばよい。別法として、第１繊維処理剤が施された繊維からなる第１ウエブと、第１繊維処理剤と異なる組成の第２繊維処理剤が施された繊維からなる第２ウエブとを積層し、次いで積層ウエブを不織布化すればよい。あるいは、第１ウエブに第１繊維処理剤を施すとともに、第２ウエブに第１繊維処理剤と異なる組成の第２繊維処理剤を施し、次いで両ウエブとを積層し、然る後に積層ウエブを不織布化すればよい。

　以上の各実施形態における不織布を構成する繊維の樹脂としては、繊維形成性を有する各種の熱可塑性樹脂を用いることができる。そのような樹脂の例としては、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）やポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂、ポリスチレンやポリ塩化ビニル等のビニル系樹脂、ポリアクリル酸若しくはポリメタクリル酸又はそれらのエステルからなるポリアクリル酸系又はポリメタクリル酸系樹脂などが挙げられる。これらの樹脂は１種を単独で用いることができ、あるいは２種以上を組み合わせて用いることができる。２種以上の樹脂を組み合わせて用いる場合には、２種以上の樹脂のブレンドから単一構造の繊維を製造する場合と、芯鞘型やサイド・バイ・サイド型繊維などの複合構造の繊維を製造する場合とが包含される。本実施形態の不織布１０を、例えば積層ウエブをエアスルー処理し不織布化して製造する場合には、エアスルー処理条件や不織布物性の観点から、芯にポリエステル系樹脂、鞘に芯より融点の低いポリオレフィン系樹脂を用いた芯鞘型の複合構造の繊維を用いることが好ましい。

　図１ないし図４に示す実施形態においては、第１不織布層１１と第２不織布層１２とで、構成繊維の種類は同じであってもよく、あるいは異なっていてもよい。坪量に関しても同様であり、第１不織布層１１と第２不織布層１２とで、坪量は同じであってもよく、あるいは異なっていてもよい。

　本発明によれば、これまでに説明してきた不織布を備えた吸収性物品も提供される。この吸収性物品においては、不織布における第１不織布層１１（第１領域１１Ａ）を着用者の肌に対向するように配することが、ウエットバック発生の防止の点から好ましい。つまり、この不織布は吸収性物品の表面シートとして好適に用いられるものである。

　吸収性物品は一般に、液透過性の表面シートと、液保持性の吸収体と、液不透過性ないし難透過性の裏面シートとを備えて構成されている。吸収体としては、フラップパルプと吸水性ポリマーとの混合積繊体や、一対のパルプシート間に吸水性ポリマーを介在配置させた吸収性シートを用いることができる。裏面シートとしては、合成樹脂製のフィルムや、それに透湿性を付与したフィルム、液難透過性の不織布などを用いることができる。吸収性物品は更に、該吸収性物品の具体的な用途に応じた各種部材を具備していてもよい。そのような部材は当業者に公知である。例えば吸収性物品を使い捨ておむつや生理用ナプキンに適用する場合には、表面シート上の左右両側部に一対又は二対以上の立体ガードを配置することができる。

　本発明の不織布は、通液後に生じる親水性の勾配を利用して、上述した吸収性物品用の表面シート以外に、吸収性物品のサブレイヤーシートとしても用いることができる。サブレイヤーシートは一般に吸収性物品の表面シートと吸収体との間に配置される液透過性のシートである。

　以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば図１ないし図４に示す実施形態においては、不織布１０は第１不織布層１１及び第２不織布層１２の２層構造のものであったが、これに代えて、第２不織布層１２の外面に、更に別の不織布層を１層又は２層以上積層してもよい。図５に示す実施形態においても同様であり、第２領域１２Ａの外面に、更に別の不織布層を１層又は２層以上積層してもよい。

　上述した実施形態に関し、本発明は更に以下の不織布及び吸収性物品を開示する。
＜１＞
　無加圧条件下で９０ｇの人工尿を５．０ｇ／秒の速度で通液させたとき、構成繊維の親水性が互いに異なる第１領域及び第２領域が厚み方向に沿って生じるようになされている不織布であって、
　第１領域は前記不織布の表面を含む領域であり、第２領域は前記不織布の厚み方向に沿って見たときに、第１領域に隣接する領域であり、
　前記親水性を水との接触角で表したとき、第１領域の構成繊維の接触角の方が、第２領域の構成繊維の接触角よりも大きい、不織布。

＜２＞
　第１領域及び第２領域の構成繊維にそれぞれ繊維処理剤が施されており、
　前記繊維処理剤に主成分が２種以上存在する場合には、いずれの主成分に着目した場合であっても、第１領域と第２領域とで、主成分が相違している前記＜１＞に記載の不織布。
＜３＞
　第１領域及び第２領域の構成繊維にそれぞれ繊維処理剤が施されており、
　第１領域の構成繊維に施されている繊維処理剤の主成分と、第２領域の構成繊維に施されている繊維処理剤の主成分とが相違している前記＜１＞又は＜２＞に記載の不織布。
＜４＞
　第１領域及び第２領域の構成繊維にそれぞれ繊維処理剤が施されており、
　第２領域の構成繊維に施されている前記繊維処理剤の主成分が親水基を有するポリオルガノシロキサンである前記＜１＞ないし＜３＞のいずれか１に記載の不織布。
＜５＞
　前記親水基が、水酸基、ポリオキシアルキレン基、アミノ基、ジアミノ基、ポリグリセリル基、エポキシ基、カルビノール基、カルボキシル基、ジオール基若しくはメタクリル基であるか、又はそれらの２種以上の組み合わせである前記＜４＞に記載の不織布。
＜６＞
　前記親水基が、ポリオキシアルキレン基又はポリグリセリル基である前記＜４＞又は＜５＞に記載の不織布。

＜７＞
　第１領域及び第２領域の構成繊維にそれぞれ繊維処理剤が施されており、
　第２領域に施されている前記繊維処理剤の主成分の１つがポリオキシアルキレン変性シリコーンである前記＜１＞ないし＜６＞のいずれか１に記載の不織布。
＜８＞
　第２領域の構成繊維に施すための前記繊維処理剤に含まれるポリオキシアルキレン変性シリコーンの割合は１５質量％以上であることが好ましく、２０質量％以上であることが更に好ましく、２５質量％以上であることが一層好ましく、また、６０質量％以下であることが好ましく、５０質量％以下であることが更に好ましく、４０質量％以下であることが一層好ましい前記＜７＞に記載の不織布。
＜９＞
　ポリオキシアルキレン基におけるオキシアルキレン基の繰り返し数は好ましくは３以上、更に好ましくは５以上、一層好ましくは７以上であり、また、好ましくは４０以下、更に好ましくは３０以下、一層好ましくは２０以下である前記＜８＞に記載の不織布。
＜１０＞
　第１領域及び第２領域の構成繊維にそれぞれ繊維処理剤が施されており、
　第１領域に施されている前記繊維処理剤の主成分が、炭化水素油、フッ素油、脂肪酸エステル、ポリオキシアルキレン変性シリコーン、ポリオルガノシロキサン、並びに炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン性及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種であることが好ましく、これらの物質のうち、特に、ポリオキシアルキレン変性シリコーン、ポリオルガノシロキサン、炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種を用いることが更に好ましく、ポリオルガノシロキサン、炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種を用いることが一層好ましい前記＜１＞ないし＜９＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１１＞
　第１不織布層と第２不織布層とを含む積層構造体からなり、
　第１不織布層が第１領域に対応する領域になっており、第２不織布層が第２領域に対応する領域になっている前記＜１＞ないし＜１０＞のいずれか１に記載の不織布。

＜１２＞
　第１領域の構成繊維それ自体の接触角は、人工尿の通液後において８０度以上であることが好ましく、更に好ましくは８５度以上、一層好ましくは９０度以上であり、また１００度以下であることが好ましく、更に好ましくは９７度以下、一層好ましくは９４度以下である前記＜１＞ないし＜１１＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１３＞
　第２領域の構成繊維それ自体の接触角は、第１領域の構成繊維の接触角よりも小さいことを条件として、人工尿の通液後において６５度以上であることが好ましく、更に好ましくは７０度以上、一層好ましくは７５度以上であり、また９０度以下であることが好ましく、更に好ましくは８７度以下、一層好ましくは８４度以下である前記＜１＞ないし＜１２＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１４＞
　人工尿の通液後において、第１領域の構成繊維の接触角と、第２領域の構成繊維の接触角との差（前者－後者）は、０度より大きいことが好ましく、更に好ましくは３度以上、一層好ましくは５度以上大きく、３０度以下であることが好ましく、更に好ましくは２５度以下、一層好ましくは２０度以下である前記＜１＞ないし＜１３＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１５＞
　第１領域の構成繊維の接触角は、人工尿の通液前において７５度以上であることが好ましく、更に好ましくは７８度以上、一層好ましくは８１度以上であり、また９０度未満であることが好ましく、更に好ましくは８７度以下、一層好ましくは８４度以下である前記＜１＞ないし＜１４＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１６＞
　第２領域の構成繊維の接触角は、第１領域の構成繊維の接触角よりも小さいことを条件として、人工尿の通液前において６０度以上であることが好ましく、更に好ましくは６５度以上、一層好ましくは７０度以上であり、また８５度以下であることが好ましく、更に好ましくは８０度以下、一層好ましくは７５度以下である前記＜１＞ないし＜１５＞のいずれか１に記載の不織布。

＜１７＞
　人工尿の通液前において、第１領域の構成繊維の接触角と、第２領域の構成繊維の接触角との差（前者－後者）は、０度より大きいことが好ましく、更に好ましくは３度以上、一層好ましくは５度以上大きく、また３０度以下であることが好ましく、更に好ましくは２５度以下、一層好ましくは２０度以下である前記＜１＞ないし＜１６＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１８＞
　人工尿の通液前の状態において、第１領域の構成繊維の接触角が９０度未満であり、
　人工尿の通液後の状態において、第１領域の構成繊維の接触角が９０度以上である前記＜１＞ないし＜１７＞のいずれか１に記載の不織布。
＜１９＞
　人工尿の通液前の状態において、第１領域の構成繊維の接触角の方が、第２領域の構成繊維の接触角よりも大きい前記＜１＞ないし＜１８＞のいずれか１に記載の不織布。
＜２０＞
　第１領域の表面に凹凸構造を有する前記＜１＞ないし＜１９＞のいずれか１に記載の不織布。
＜２１＞
　第１領域に対応する第１不織布層と、第２領域に対応する第２不織布層とを含む積層構造からなり、
　第１不織布層と第２不織布層とが部分的に接合されて複数の接合部が形成されており、且つ第１不織布層が、該接合部以外の部位において第２不織布層から離れる方向に突出して複数の凸部を形成しており、
　前記凸部の内部に、第１不織布層及び第２不織布層によって画定される空間が形成されている前記＜２０＞に記載の不織布。

＜２２＞
　第１領域及び第２領域の構成繊維にそれぞれ繊維処理剤が施されており、
　第２領域に施されている前記繊維処理剤の主成分の１つがポリオキシアルキレン変性シリコーンであり、
　ポリオキシアルキレン変性シリコーンの他に主成分として用いられる物質が、アルキルリン酸エステルのアルカリ金属塩、ポリオキシエチレン多価アルコール脂肪酸エステル、アルキルベタイン、アルキルスルホン酸、アルキル硫酸、ジアルキルスルホン酸又はポリオキシエチレンアルキルアミドである前記＜１＞ないし＜２１＞のいずれか１に記載の不織布。
＜２３＞
　前記＜１＞ないし＜２２＞のいずれか１に記載の不織布を備え、該不織布における第１領域を着用者の肌に対向するように配した吸収性物品。
＜２４＞
　前記不織布を表面シートとして用い、該不織布における第１領域を着用者の肌に対向するように配した前記＜２３＞に記載の吸収性物品。
＜２５＞
　前記＜１＞ないし＜２２＞のいずれか１に記載の不織布の製造方法であって、
　原反不織布の一方の面から第１繊維処理剤を施すとともに、他方の面から第１繊維処理剤と異なる組成の第２繊維処理剤を施す工程を有し、
　第１繊維処理剤と第２繊維処理剤とは主成分が相違している、不織布の製造方法。
＜２６＞
　前記＜１＞ないし＜２２＞のいずれか１に記載の不織布の製造方法であって、
　第１繊維処理剤が施された繊維からなる第１ウエブと、第１繊維処理剤と異なる組成の第２繊維処理剤が施された繊維からなる第２ウエブとを積層し、次いで積層ウエブを不織布化する工程を有し、
　第１繊維処理剤と第２繊維処理剤とは主成分が相違している、不織布の製造方法。
＜２７＞
　前記＜１＞ないし＜２２＞のいずれか１に記載の不織布の製造方法であって、
　第１ウエブに第１繊維処理剤を施すとともに、第２ウエブに第１繊維処理剤と異なる組成の第２繊維処理剤を施し、次いで両ウエブとを積層し、然る後に積層ウエブを不織布化する工程を有し、
　第１繊維処理剤と第２繊維処理剤とは主成分が相違している、不織布の製造方法。

＜２８＞
　第１繊維処理剤と第２繊維処理剤は主成分が相違しており、不織布の厚み方向に隣接する第１領域及び第２領域のうち、第１領域に第１繊維処理剤を、第２領域に第２繊維処理剤を塗工する前記＜２５＞ないし＜２７＞のいずれか１に記載の製造方法。
＜２９＞
　第２繊維処理剤の主成分の１つがポリオキシアルキレン変性シリコーンである前記＜２５＞ないし＜２８＞のいずれか１に記載の製造方法。
＜３０＞
　第２繊維処理剤に含まれるポリオキシアルキレン変性シリコーンの割合は１５質量％以上であることが好ましく、２０質量％以上であることが更に好ましく、２５質量％以上であることが一層好ましく、また、６０質量％以下であることが好ましく、５０質量％以下であることが更に好ましく、４０質量％以下であることが一層好ましい前記＜２９＞に記載の製造方法。
＜３１＞
　第１繊維処理剤の主成分が、炭化水素油、フッ素油、脂肪酸エステル、ポリオキシアルキレン変性シリコーン、ポリオルガノシロキサン、並びに炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン性及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種であることが好ましく、これらの物質のうち、特に、ポリオキシアルキレン変性シリコーン、ポリオルガノシロキサン、炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種を用いることが更に好ましく、ポリオルガノシロキサン、炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種を用いることが一層好ましい前記＜２５＞ないし＜３０＞のいずれか１に記載の製造方法。

　以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。特に断らない限り、「％」は「質量％」を意味する。

　　〔実施例１〕
　図１及び図２（ａ）に示す構造の不織布１０を、特開２００４－１７４２３４号公報に記載の方法にしたがって製造した。第１不織布層１１は２種類の構成繊維（一方を「繊維１」、他方を「繊維２」と呼ぶ）を用いており、第２不織布層１２は１種類の構成繊維を用いた。第１繊維及び第２繊維のいずれの繊維も芯がポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、鞘がポリエチレン（ＰＥ）の芯鞘繊維であり、繊維１の繊度は２．２ｄｔｅｘ、繊維２の繊度は４．４ｄｔｅｘであった。第２不織布層１２に用いられている構成繊維は、芯がポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、鞘がポリエチレン（ＰＥ）の芯鞘繊維であり、繊度は２．２ｄｔｅｘであった。第１不織布層１１及び第２不織布層１２とも、坪量は１８ｇ／ｍ^２であった。これらの繊維の構成割合、これらの繊維に用いた繊維処理剤は表１に示すとおりであった。各不織布層１１，１２はいずれもエアスルー不織布から構成されていた。積層前の各不織布層１１，１２を作製するために、まず、１２ｇ程度秤量した繊維を表１に示す繊維処理剤に浸漬し、該繊維処理剤を該繊維に塗工した。繊維処理剤の付着量は不織布全体に対して０．４０％であった。次いで、この繊維をカード処理してウエブを形成させ、該ウエブをエアスルー処理することで、不織布１１，１２を得た。然る後、不織布１１及び１２を積層し、吸引機能を持ったロールで不織布１１を凸形状に吸引しながら、不織布１１と１２とを接合部１３で熱融着させることで凹凸構造を形成した。このようにして、目的とする不織布１０を得た。

　　〔実施例２ないし８及び比較例１ないし４〕
　実施例１において、第１不織布層１１及び第２不織布層１２に施す繊維処理剤として、表１に示すものを用いた。これ以外は実施例１と同様にして、図１及び図２（ａ）に示す構造の不織布１０を得た。
　比較例３及び比較例４においてはそれぞれ、２０１３年１０月に市販されていた使い捨ておむつである、ユニ・チャーム株式会社製ムーニー（登録商標）エアフィット（商品名）Ｓサイズ、及び大王製紙株式会社製ＧＯＯＮ（登録商標）はじめての肌着（商品名）Ｓサイズの表面シートをそのまま用いた。
　下記表１及び表２に示す繊維処理剤の詳細は下記の通りである。
・ラウリルフォスフェートカリウム塩：東邦化学工業株式会社製、「フオスフアノールＭＬ－２００」の水酸化カリウム中和物
・ステアリルリン酸エステルカリウム塩：花王株式会社製、「グリッパー４１３１」の水酸化カリウム中和物
・ジメチルシリコーン：信越化学工業株式会社製、「ＫＭ－９０３」
・ＰＯＥ（付加モル数３）ラウリルフォスフェートカリウム塩：ミヨシ油脂株式会社製、「アンホレックスＭＰ－２Ｋ」
・ＰＯＥ，ＰＯＰ変性シリコーン：信越化学工業株式会社製、「Ｘ－２２－４５１５」
・ＰＯＥ（付加モル数１）ステアリルアミド：川研ファインケミカル製、「アミゾールＳＤＥ」
・ステアリルベタイン：花王株式会社製、「アンヒトール８６Ｂ」
・ジオクチルスルホコハク酸：花王株式会社製、「ペレックスＯＴ－Ｐ」

　　〔評価〕
　実施例及び比較例で得られた不織布（比較例２及び３においてはおむつ）について、人工尿の通液前及び上述の方法で人工尿を通液させた後での第１不織布層１１及び第２不織布層１２の構成繊維の接触角を、上述の方法で測定した。測定は、第１不織布層１１については凸部１４の頂部の位置で行い、第２不織布層１２については凹部の位置で行った。その結果を表１及び表２に示す。
　また、比較例３については、おむつの表面シートの長手方向に連続して延びる凹凸構造の頂部を第１不織布層１１、その底部を第２不織布層１２の底部に当てはめて評価を実施した。通液後接触角の評価を行う際には、所定量の液を通液した後に、通液部にかからないように、コールドスプレーを吹きかけ、ホットメルトを固化して接着力を弱め、慎重に表面シートを剥がし、通液後の接触角評価を行った。更に比較例４については、おむつの表面シートの凹凸構造の頂部を第１不織布層１１、その更に下側に存在する不織布の底部を第２不織布層１２に当てはめて評価を実施した。通液後接触角の評価については、比較例３と同様の方法で実施した。

　また、実施例及び比較例で得られた不織布を表面シートとして用いた吸収性物品を製造し、以下の方法でウエットバック量を測定した。ウエットバック量は、表面シート由来及び吸収体由来のものに分けて測定した。その結果も表１及び表２に示す。

　　〔ウエットバック量の測定〕
　２０１３年１０月に市販されていた花王株式会社製の使い捨ておむつであるメリーズ（登録商標）テープ（Ｓサイズ）にコールドスプレーを噴霧して、接着剤を固化させて表面シートを取り除いた。取り除いた表面シートに代えて、実施例及び比較例で得られた不織布を貼り直し、測定対象の吸収性物品を作製した。ただし、比較例２及び３については、この操作を行わず、おむつそのものをウエットバック量の測定に供した。測定対象の吸収性物品を平面状に広げて肌対向面側（表面シート側）が上を向くように水平に載置した。この状態下に、３０ｇの人工尿を流速５ｇ／秒で３回注入した（合計９０ｇ注入）。１回目の注入後、１０分経過後に２回目の注入を行った。人工尿の注入箇所は、吸収体の縦方向（長手方向）における腹側部側の端部から縦方向内方に１３０ｍｍ離間した位置の横方向中央部とした。吸収性物品に２回目の人工尿を注入した後これを１０分間放置し、然る後、コラーゲンフィルム（Ｖｉｓｃｏｆａｎ社製ＣｏｆｆｉＪ）を７ｃｍ四方に切断して４枚重ねたものを、吸収性物品における人工尿の注入箇所に載せ、該コラーゲンフィルムの上から７ｋＰａの加圧を１分間行った。これによって吸収性物品に吸収保持されていた人工尿を該コラーゲンフィルムに吸収させた。その後、人工尿を吸収したコラーゲンフィルムの質量を測定した。この質量から吸収前のコラーゲンフィルムの質量を差し引き、コラーゲンフィルムに吸収された人工尿の質量を算出した。この値をウエットバック量（表面シート由来のウエットバック量と吸収体由来のウエットバック量との合計）とした。また、表面シート由来のウエットバック量の測定においては、３回目の人工尿を注入して１０分間放置した後に、表面シートのみを剥がし、吸収体と表面シートとの間にＯＨＰフィルム（コクヨ製ＶＦ１３００）を１枚挟み、前述と同様に液戻り量を測定し、表面シート由来のウエットバック量とした。吸収体由来のウエットバック量は、前述の液戻り量から、表面シート由来のウエットバック量を差し引くことで求めた。

　表１及び表２に示す結果から明らかなとおり、各実施例で得られた不織布を、吸収性物品用の表面シートとして用いると、比較例の不織布に比べて、ウエットバック量が少なくなることが判る。特に、第２不織布層に第１不織布層と主成分が同一である繊維処理剤が施されている比較例２は、通液後に接触角差が０度となり、ウエットバックがどの実施例よりも大きくなってしまった。比較例２との対照として、第２不織布層に第１不織布層と異なる主成分が５０％含まれている実施例８は、通液後の接触角差が０度よりも大きくなり、ウエットバックが比較例２よりも小さくなった。

　本発明によれば、複数回の通液後においても液の透過性の制御が維持され得る不織布が提供される。この不織布を用いた吸収性物品は、ウエットバックの発生が効果的に防止されたものとなる。

Claims

　無加圧条件下で９０ｇの人工尿を５．０ｇ／秒の速度で通液させたとき、構成繊維の親水性が互いに異なる第１領域及び第２領域が厚み方向に沿って生じるようになされている不織布であって、
　第１領域は前記不織布の表面を含む領域であり、第２領域は前記不織布の厚み方向に沿って見たときに、第１領域に隣接する領域であり、
　前記親水性を水との接触角で表したとき、第１領域の構成繊維の接触角の方が、第２領域の構成繊維の接触角よりも大きい、不織布。
　第１領域及び第２領域の構成繊維にそれぞれ繊維処理剤が施されており、
　前記繊維処理剤に主成分が２種以上存在する場合には、いずれの主成分に着目した場合であっても、第１領域と第２領域とで、主成分が相違している請求項１に記載の不織布。
　第１領域及び第２領域の構成繊維にそれぞれ繊維処理剤が施されており、
　第１領域の構成繊維に施されている繊維処理剤の主成分と、第２領域の構成繊維に施されている繊維処理剤の主成分とが相違している請求項１又は２に記載の不織布。
　第１領域及び第２領域の構成繊維にそれぞれ繊維処理剤が施されており、
　第２領域の構成繊維に施されている前記繊維処理剤の主成分が親水基を有するポリオルガノシロキサンである請求項１ないし３のいずれか一項に記載の不織布。
　前記親水基が、水酸基、ポリオキシアルキレン基、アミノ基、ジアミノ基、ポリグリセリル基、エポキシ基、カルビノール基、カルボキシル基、ジオール基若しくはメタクリル基であるか、又はそれらの２種以上の組み合わせである請求項４に記載の不織布。
　前記親水基が、ポリオキシアルキレン基又はポリグリセリル基である請求項４又は５に記載の不織布。
　第１領域及び第２領域の構成繊維にそれぞれ繊維処理剤が施されており、
　第２領域に施されている前記繊維処理剤の主成分の１つがポリオキシアルキレン変性シリコーンである請求項１ないし６のいずれか一項に記載の不織布。
　第２領域の構成繊維に施すための前記繊維処理剤に含まれるポリオキシアルキレン変性シリコーンの割合は、１５質量％以上であることが好ましく、２０質量％以上であることが更に好ましく、２５質量％以上であることが一層好ましく、また、６０質量％以下であることが好ましく、５０質量％以下であることが更に好ましく、４０質量％以下であることが一層好ましい請求項７に記載の不織布。
　ポリオキシアルキレン基におけるオキシアルキレン基の繰り返し数は、好ましくは３以上、更に好ましくは５以上、一層好ましくは７以上であり、また、好ましくは４０以下、更に好ましくは３０以下、一層好ましくは２０以下である請求項８に記載の不織布。
　第１領域及び第２領域の構成繊維にそれぞれ繊維処理剤が施されており、
　第１領域に施されている前記繊維処理剤の主成分が、炭化水素油、フッ素油、脂肪酸エステル、ポリオキシアルキレン変性シリコーン、ポリオルガノシロキサン、並びに炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン性及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種であることが好ましく、
　ポリオキシアルキレン変性シリコーン、ポリオルガノシロキサン、並びに炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種を用いることが更に好ましく、
　ポリオルガノシロキサン、並びに炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種を用いることが一層好ましい請求項１ないし９のいずれか一項に記載の不織布。
　第１不織布層と第２不織布層とを含む積層構造体からなり、
　第１不織布層が第１領域に対応する領域になっており、第２不織布層が第２領域に対応する領域になっている請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の不織布。
　第１領域の構成繊維の接触角は、人工尿の通液後において８０度以上であることが好ましく、更に好ましくは８５度以上、一層好ましくは９０度以上であり、また１００度以下であることが好ましく、更に好ましくは９７度以下、一層好ましくは９４度以下である請求項１ないし１１のいずれか一項に記載の不織布。
　第２領域の構成繊維の接触角は、第１領域の構成繊維の接触角よりも小さいことを条件として、人工尿の通液後において６５度以上であることが好ましく、更に好ましくは７０度以上、一層好ましくは７５度以上であり、また９０度以下であることが好ましく、更に好ましくは８７度以下、一層好ましくは８４度以下である請求項１ないし１２のいずれか一項に記載の不織布。
　人工尿の通液後において、第１領域の構成繊維の接触角と、第２領域の構成繊維の接触角との差（前者－後者）は、０度より大きいことが好ましく、更に好ましくは３度以上、一層好ましくは５度以上大きく、３０度以下であることが好ましく、更に好ましくは２５度以下、一層好ましくは２０度以下である請求項１ないし１３のいずれか一項に記載の不織布。
　第１領域の構成繊維の接触角は、人工尿の通液前において７５度以上であることが好ましく、更に好ましくは７８度以上、一層好ましくは８１度以上であり、また９０度未満であることが好ましく、更に好ましくは８７度以下、一層好ましくは８４度以下である請求項１ないし１４のいずれか一項に記載の不織布。
　第２領域の構成繊維の接触角は、第１領域の構成繊維の接触角よりも小さいことを条件として、人工尿の通液前において６０度以上であることが好ましく、更に好ましくは６５度以上、一層好ましくは７０度以上であり、また８５度以下であることが好ましく、更に好ましくは８０度以下、一層好ましくは７５度以下である請求項１ないし１５のいずれか一項に記載の不織布。
　人工尿の通液前において、第１領域の構成繊維の接触角と、第２領域の構成繊維の接触角との差（前者－後者）は、０度より大きいことが好ましく、更に好ましくは３度以上、一層好ましくは５度以上大きく、また３０度以下であることが好ましく、更に好ましくは２５度以下、一層好ましくは２０度以下である請求項１ないし１６のいずれか一項に記載の不織布。
　人工尿の通液前の状態において、第１領域の構成繊維の接触角が９０度未満であり、
　人工尿の通液後の状態において、第１領域の構成繊維の接触角が９０度以上である請求項１ないし１７のいずれか一項に記載の不織布。
　人工尿の通液前の状態において、第１領域の構成繊維の接触角の方が、第２領域の構成繊維の接触角よりも大きい請求項１ないし１８のいずれか一項に記載の不織布。
　第１領域の表面に凹凸構造を有する請求項１ないし１９のいずれか一項に記載の不織布。
　第１領域に対応する第１不織布層と、第２領域に対応する第２不織布層とを含む積層構造からなり、
　第１不織布層と第２不織布層とが部分的に接合されて複数の接合部が形成されており、且つ第１不織布層が、該接合部以外の部位において第２不織布層から離れる方向に突出して複数の凸部を形成しており、
　前記凸部の内部に、第１不織布層及び第２不織布層によって画定される空間が形成されている請求項２０に記載の不織布。
　第１領域及び第２領域の構成繊維にそれぞれ繊維処理剤が施されており、
　第２領域に施されている前記繊維処理剤の主成分の１つがポリオキシアルキレン変性シリコーンであり、
　ポリオキシアルキレン変性シリコーンの他に主成分として用いられる物質が、アルキルリン酸エステルのアルカリ金属塩、ポリオキシエチレン多価アルコール脂肪酸エステル、アルキルベタイン、アルキルスルホン酸、アルキル硫酸、ジアルキルスルホン酸又はポリオキシエチレンアルキルアミドである請求項１ないし２１のいずれか一項に記載の不織布。
　請求項１ないし２２のいずれか一項に記載の不織布を備え、該不織布における第１領域を着用者の肌に対向するように配した吸収性物品。
　前記不織布を表面シートとして用い、該不織布における第１領域を着用者の肌に対向するように配した請求項２３に記載の吸収性物品。
　請求項１ないし２２のいずれか一項に記載の不織布の製造方法であって、
　原反不織布の一方の面から第１繊維処理剤を施すとともに、他方の面から第１繊維処理剤と異なる組成の第２繊維処理剤を施す工程を有し、
　第１繊維処理剤と第２繊維処理剤とは主成分が相違している、不織布の製造方法。
　請求項１ないし２２のいずれか一項に記載の不織布の製造方法であって、
　第１繊維処理剤が施された繊維からなる第１ウエブと、第１繊維処理剤と異なる組成の第２繊維処理剤が施された繊維からなる第２ウエブとを積層し、次いで積層ウエブを不織布化する工程を有し、
　第１繊維処理剤と第２繊維処理剤とは主成分が相違している、不織布の製造方法。
　請求項１ないし２２のいずれか一項に記載の不織布の製造方法であって、
　第１ウエブに第１繊維処理剤を施すとともに、第２ウエブに第１繊維処理剤と異なる組成の第２繊維処理剤を施し、次いで両ウエブとを積層し、然る後に積層ウエブを不織布化する工程を有し、
　第１繊維処理剤と第２繊維処理剤とは主成分が相違している、不織布の製造方法。
　第１繊維処理剤と第２繊維処理剤は主成分が相違しており、不織布の厚み方向に隣接する第１領域及び第２領域のうち、第１領域に第１繊維処理剤を塗工し、第２領域に第２繊維処理剤を塗工する請求項２５ないし２７のいずれか一項に記載の製造方法。
　第２繊維処理剤の主成分の１つがポリオキシアルキレン変性シリコーンである請求項２５ないし２８のいずれか一項に記載の製造方法。
　第２繊維処理剤に含まれるポリオキシアルキレン変性シリコーンの割合は、１５質量％以上であることが好ましく、２０質量％以上であることが更に好ましく、２５質量％以上であることが一層好ましく、また、６０質量％以下であることが好ましく、５０質量％以下であることが更に好ましく、４０質量％以下であることが一層好ましい請求項２９に記載の製造方法。
　第１繊維処理剤の主成分が、炭化水素油、フッ素油、脂肪酸エステル、ポリオキシアルキレン変性シリコーン、ポリオルガノシロキサン、並びに炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン性及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種であることが好ましく、
　ポリオキシアルキレン変性シリコーン、ポリオルガノシロキサン、並びに炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種を用いることが更に好ましく、
　ポリオルガノシロキサン、並びに炭素数１６以上のアルキル基を有する非イオン及びイオン性界面活性剤からなる群より選択される少なくとも１種を用いることが一層好ましい請求項２５ないし３０のいずれか一項に記載の製造方法。