WO2017018342A1 - インクジェット記録装置及び製品画像の良否特定方法 - Google Patents

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WO2017018342A1
WO2017018342A1 PCT/JP2016/071540 JP2016071540W WO2017018342A1 WO 2017018342 A1 WO2017018342 A1 WO 2017018342A1 JP 2016071540 W JP2016071540 W JP 2016071540W WO 2017018342 A1 WO2017018342 A1 WO 2017018342A1
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recording
images
recording medium
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PCT/JP2016/071540
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English (en)
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Inventor
和弘 倉林
Original Assignee
コニカミノルタ株式会社
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J21/00—Column, tabular or like printing arrangements; Means for centralising short lines

Definitions

  • the present invention relates to an inkjet recording apparatus and a product image quality determination method.
  • an ink jet recording apparatus that forms an image by ejecting ink from a plurality of nozzles onto a recording medium.
  • efficient image formation is performed by allocating and forming a plurality of normal images on one recording medium. It can be performed. After the plurality of normal images are formed, the periphery of each normal image is cut to obtain a plurality of recording media on which one normal image is formed. Examples of normal images that are assigned in this way include product images that constitute at least a part of the product, such as product package development diagrams and booklet pages.
  • An object of the present invention is to provide an inkjet recording apparatus and a product image quality identification method that can more appropriately identify the quality of a product image.
  • the invention of the ink jet recording apparatus comprises: Recording means for ejecting ink from a plurality of nozzles to a recording medium; A plurality of product images each including at least a part of a product and a product image having a latent area that does not appear on the surface of the product in an original use mode of the product is recorded on a recording medium.
  • Recording control means for forming an image by the recording means on the recording medium based on the image data of the assigned image assigned to the range; The defective nozzles on the recording medium among the plurality of product images based on defective nozzle information relating to defective nozzles with defective ink ejection among the plurality of nozzles and arrangement information of the plurality of product images in the allocated image. Identifying means for identifying an appropriate product image in which an exposed area other than the latent area is formed in a range that does not overlap with a position where the is used; It is characterized by having.
  • the recording control means is characterized in that product images other than the appropriate product image among the plurality of product images are not formed within the one recording range.
  • the invention according to claim 3 is the ink jet recording apparatus according to claim 1 or 2,
  • the defective nozzle information may be supplemented by adjusting ink ejection by the nozzles around the nozzle so as not to eject ink from the nozzle out of ink ejection failure and to compensate for the non-ejection.
  • a non-complementary nozzle that cannot be retained is held as the defective nozzle,
  • the recording control means is characterized in that the recording means forms the appropriate product image that has been subjected to the supplementation for the nozzles with defective ink ejection other than the non-complementary nozzles.
  • the invention according to claim 4 is the ink jet recording apparatus according to any one of claims 1 to 3,
  • the recording control unit forms an image by the recording unit when at least one of the number and the ratio of the appropriate product images among the plurality of product images meets a predetermined condition relating to product image formation efficiency. It is characterized by being canceled.
  • the invention according to claim 5 is the ink jet recording apparatus according to claim 4, Notification means; A notification control unit that causes the notification unit to perform a predetermined notification operation when the predetermined condition is satisfied; It is characterized by that.
  • the invention according to claim 6 is the ink jet recording apparatus according to any one of claims 1 to 5,
  • the formation range of the product image other than the proper product image is changed so that the exposed area in the product image other than the proper product image among the plurality of product images does not overlap the position where the defective nozzle is used on the recording medium.
  • First forming range changing means to The recording control means causes the recording means to form product images other than the appropriate product image among the plurality of product images in the changed formation range in a recording range different from the one recording range. It is said.
  • the invention according to claim 7 is the ink jet recording apparatus according to any one of claims 1, 3 to 5,
  • Product images other than the appropriate product image so that the exposed area in the product image other than the appropriate product image among the plurality of product images does not overlap the position where the defective nozzle is used on the recording medium and the appropriate product image.
  • a second formation range changing means for changing the formation range of the first formation range within the one recording range The recording control unit is characterized in that the proper product image and a product image whose formation range has been changed by the second formation range changing unit are formed by the recording unit in the one recording range.
  • the invention according to claim 8 is the ink jet recording apparatus according to any one of claims 2, 6 and 7,
  • the recording control unit adds a different identification mark to each of a plurality of formation target product images to be formed in one or a plurality of recording ranges by the recording unit, and adds to the plurality of formation target product images.
  • the identification mark thus formed is formed by the recording means.
  • the invention according to claim 9 is the inkjet recording apparatus according to any one of claims 1 to 8,
  • the recording control means when a plurality of image recording commands for instructing the formation of images based on different image data are acquired, the identification of the plurality of product images related to each of the plurality of image recording commands It is determined that the plurality of image recording commands are executed in descending order of the number of the appropriate product images specified by the means or in the descending order of the proper product images, and each of the plurality of image recording commands executed is related to The proper product image is formed by the recording means.
  • the invention according to claim 10 is the ink jet recording apparatus according to any one of claims 1 to 9,
  • the product image is an image relating to a three-dimensional development view, and the latent area is a margin in the development view.
  • the invention according to claim 11 is the ink jet recording apparatus according to any one of claims 1 to 9,
  • the product image is an image relating to the contents of any page of the booklet, and the latent area is a binding margin in the page.
  • the product image quality determination method is characterized in that: A plurality of product images each constituting at least a part of a product by an ink jet recording apparatus having a recording means for ejecting ink from a plurality of nozzles to a recording medium.
  • a product image related to an image formed on a recording medium based on image data of an assigned image in which a plurality of product images including a product image having a latent area that does not appear is assigned to one recording range on the recording medium Is a method for determining the quality of The defective nozzles on the recording medium among the plurality of product images based on defective nozzle information relating to defective nozzles with defective ink ejection among the plurality of nozzles and arrangement information of the plurality of product images in the allocated image. And a specific step of specifying a proper product image in which a visible region other than the latent region is formed in a range that does not overlap with a position where the is used.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a schematic configuration of an ink jet recording apparatus according to an embodiment of the present invention. It is a schematic diagram which shows the structure of a head unit. It is a block diagram which shows the main function structures of an inkjet recording device. It is a figure which shows the example of the some product image formed on a recording medium. It is a figure which shows the example of the product image formed based on correction image data. 5 is a flowchart illustrating a control procedure of image forming processing. It is a figure which shows the example of the product image which concerns on the modification 1.
  • FIG. 10 is a schematic perspective view showing an example of a booklet as a product according to Modification 1.
  • FIG. It is a figure which shows the example of the some product image which concerns on the modification 2.
  • FIG. It is a figure which shows the example of the several product image after the movement which concerns on the modification 2. As shown in FIG.
  • FIG. 1 is a diagram showing a schematic configuration of an ink jet recording apparatus 1 according to an embodiment of the present invention.
  • the ink jet recording apparatus 1 includes a paper feeding unit 10, an image recording unit 20, a post-processing unit 30, and a control unit 40 (FIG. 3). Under the control of the control unit 40, the inkjet recording apparatus 1 conveys the recording medium P stored in the paper feeding unit 10 to the image recording unit 20, and the image recording unit 20 forms an image on the recording medium P. The formed recording medium P is conveyed to the post-processing unit 30 and cut and discharged.
  • a plurality of product images used for a product are assigned to one recording range of the recording medium P (here, a printable range of one recording medium P that is a cut sheet).
  • An image is formed on the recording medium P based on the image data of the allocated image.
  • the recording medium P in addition to paper such as plain paper, coated paper, cardboard, cardboard, corrugated cardboard, various media that can fix the ink ejected on the surface, such as fabric or sheet-like resin, are used. be able to.
  • the paper feeding unit 10 includes a paper feeding tray 11 that stores the recording medium P, and a medium supply unit 12 that transports and supplies the recording medium P from the paper feeding tray 11 to the image recording unit 20.
  • the medium supply unit 12 includes a ring-shaped belt whose inner side is supported by two rollers, and conveys the recording medium P by rotating the roller while the recording medium P is placed on the belt.
  • the image recording unit 20 includes a transport drum 21, a delivery unit 22, a heating unit 23, a head unit 24 (recording unit), a fixing unit 25, an image reading unit 26, a delivery unit 27, and the like.
  • the conveyance drum 21 is recorded by rotating around a rotation axis extending in a direction (X direction) perpendicular to the drawing of FIG. 1 while holding the recording medium P on a conveyance surface which is a cylindrical outer peripheral surface.
  • the medium P is transported in the transport direction (Y direction) along the transport surface.
  • the transport drum 21 includes a claw portion and a suction portion (not shown) for holding the recording medium P on the transport surface.
  • the recording medium P is held on the conveyance surface by the end being pressed by the claw portion and sucked to the conveyance surface by the intake portion.
  • the transport drum 21 is connected to a transport drum motor (not shown) for rotating the transport drum 21 and rotates by an angle proportional to the rotation amount of the transport drum motor.
  • the delivery unit 22 delivers the recording medium P conveyed by the medium supply unit 12 of the paper feeding unit 10 to the conveyance drum 21.
  • the delivery unit 22 is provided at a position between the medium supply unit 12 and the conveyance drum 21 of the paper supply unit 10, and holds one end of the recording medium P conveyed from the medium supply unit 12 by the swing arm unit 221. Then, it is delivered to the transport drum 21 through the delivery drum 222.
  • the heating unit 23 is provided on the downstream side in the transport direction with respect to the arrangement position of the transfer drum 222, and heats the recording medium P so that the recording medium P transported by the transport drum 21 has a temperature within a predetermined temperature range. To do.
  • the heating unit 23 includes, for example, an infrared heater, and generates heat by energizing the infrared heater based on a control signal supplied from the CPU 41 (FIG. 3).
  • the head unit 24 forms an image by ejecting ink to the recording medium P at an appropriate timing according to the rotation of the transport drum 21 on which the recording medium P is held based on the image data.
  • the head unit 24 is disposed with a predetermined distance between the ink discharge surface and the transport drum 21.
  • four head units 24 respectively corresponding to four color inks of yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) are transported in the recording medium P. They are arranged so as to be arranged at predetermined intervals in the order of Y, M, C, and K colors from the upstream side.
  • FIG. 2 is a schematic diagram showing the configuration of the head unit 24.
  • the surface of the head unit 24 that faces the transport surface of the transport drum 21 is shown.
  • nozzles 244 of a plurality of recording elements 243 are arranged in a direction intersecting with the conveyance direction of the recording medium P (in this embodiment, a direction orthogonal to the conveyance direction, that is, the X direction).
  • Two recording heads 242 are provided.
  • the four recording heads 242 included in each head unit 24 are arranged in a staggered pattern so that the arrangement ranges in the X direction partially overlap each other.
  • the arrangement range in the X direction of the nozzles 244 included in the head unit 24 covers the width in the X direction of an area where an image can be formed in the recording medium P transported by the transport drum 21.
  • the position is fixed with respect to the transport drum 21 when recording an image. That is, the inkjet recording apparatus 1 is a single-pass inkjet recording apparatus.
  • the recording head 242 may include two or more rows of nozzles 244. For example, two rows of nozzles 244 arranged in the X direction are provided, and these two rows of nozzles 244 are arranged in a state of being shifted from each other by a half of the arrangement interval of the nozzles 244 in the X direction. Also good. Further, the number of recording heads 242 included in the head unit 24 may be three or less, or five or more.
  • the head unit 24 also includes a recording head drive unit 241 (FIG. 3) that drives the recording head 242.
  • the recording head drive unit 241 includes a drive circuit that supplies a voltage signal having a drive waveform corresponding to image data to each print head 242 and a drive control circuit that supplies image data to the drive circuit at an appropriate timing.
  • Each of the recording elements 243 included in the recording head 242 includes a pressure chamber for storing ink, a piezoelectric element provided on a wall surface of the pressure chamber, and a nozzle 244.
  • a drive waveform voltage signal for deforming the piezoelectric element is output from the drive circuit of the recording head drive unit 241, and the recording element 243 is configured to apply the voltage signal to the piezoelectric element.
  • the pressure in the pressure chamber changes according to the voltage signal, and an ink ejection operation is performed to eject ink from the nozzle 244 communicating with the pressure chamber.
  • the nozzle 244 having a defective ink discharge due to factors such as processing variations at the time of forming the nozzle 244, variations in characteristics of the piezoelectric element, clogging of the nozzle 244, and / or blockage due to contamination of the nozzle opening, etc. Nozzle may occur.
  • Each head unit 24 includes an ink heating unit (not shown).
  • the ink heating unit operates under the control of the control unit 40 and heats the ink stored in the head unit 24 to a temperature that becomes a sol.
  • the recording head 242 discharges ink that has been heated to form a sol.
  • the fixing unit 25 has a light emitting unit arranged over the width of the transport drum 21 in the X direction, and irradiates the recording medium P placed on the transport drum 21 with energy rays such as ultraviolet rays from the light emitting unit. Then, the ink discharged on the recording medium P is cured and fixed.
  • the light emitting unit of the fixing unit 25 is arranged to face the conveyance drum 21 on the downstream side in the conveyance direction with respect to the arrangement position of the head unit 24 in the conveyance direction.
  • the image reading unit 26 is disposed opposite to the conveyance drum 21 at a position downstream of the ink fixing position by the fixing unit 25 in the conveyance direction, and is formed on the recording medium P conveyed by the conveyance drum 21. Is read within a predetermined reading range, and imaging data of the image is output.
  • the image reading unit 26 includes a light source that emits light to the recording medium P conveyed by the conveying drum 21 and an image sensor that detects the intensity of reflected light of the light incident on the recording medium P.
  • Line sensors arranged in a direction. This line sensor can acquire an image for each of a plurality of wavelength components, for example, three wavelengths of R (red), G (green), and B (blue). Note that the configuration of the image reading unit 26 is not limited to this, and for example, an area sensor may be used instead of the line sensor.
  • the delivery unit 27 includes a belt loop 272 having a ring-shaped belt supported on the inside by two rollers, and a cylindrical transfer drum 271 that transfers the recording medium P from the transport drum 21 to the belt loop 272.
  • the recording medium P transferred from the transfer drum 21 onto the belt loop 272 by the transfer drum 271 is transferred by the belt loop 272 and sent to the post-processing unit 30.
  • the post-processing unit 30 includes a cutting unit 31 that cuts the recording medium P sent out from the image recording unit 20 by the delivery unit 27, and a plate-shaped sheet discharge tray on which the recording medium P cut by the cutting unit 31 is placed. 32.
  • the cutting unit 31 includes transport rollers 311 and 312 that transport the recording medium P, and a punching unit 313 that punches the recording medium P by a punch and cuts the recording medium P into a predetermined shape.
  • FIG. 3 is a block diagram showing the main functional configuration of the inkjet recording apparatus 1.
  • the ink jet recording apparatus 1 includes a CPU 41 (Central Processing Unit) (identifying means, recording control means, notification control means, first forming range changing means, second forming range changing means), RAM 42 (Random Access Memory), ROM 43 (Read Only). Memory) and a control unit 40 having a storage unit 44, a heating unit 23, a recording head driving unit 241 for driving the recording head 242 of the head unit 24, a fixing unit 25, an image reading unit 26, and a cutting unit 31.
  • the CPU 41 reads various control programs and setting data stored in the ROM 43, stores them in the RAM 42, and executes the programs to perform various arithmetic processes.
  • the CPU 41 controls the overall operation of the inkjet recording apparatus 1.
  • the CPU 41 displays a determination image, which will be described later, on the operation display unit 53, and specifies a product image to be formed based on an input operation performed on the operation display unit 53 in accordance with the determination image.
  • the CPU 41 corrects PDL (Page Description Language) data (or intermediate data obtained by analyzing a command of the PDL data) related to the product image according to the identification result, and based on the corrected PDL data.
  • the image processing unit 52 performs rasterization processing. Further, the CPU 41 operates each unit of the image recording unit 20 based on the corrected image data after the rasterization process to record an image on the recording medium P.
  • the RAM 42 provides a working memory space to the CPU 41 and stores temporary data.
  • the RAM 42 may include a nonvolatile memory.
  • the ROM 43 stores various control programs executed by the CPU 41, setting data, and the like.
  • This setting data includes test image data which is image data of a missing position specifying chart used for an inspection for detecting and identifying the nozzle 244 in which an ink ejection defect has occurred.
  • a rewritable nonvolatile memory such as an EEPROM (Electrically Erasable Programmable Read Only Memory) or a flash memory may be used.
  • the storage unit 44 stores a print job (image recording command) input from the external apparatus 2 via the input / output interface 54 and PDL data related to the print job.
  • the image (allocated image) indicated by the raster image data relating to the print job of the present embodiment is allocated so as to be formed in a state where it does not overlap with other product images in one recording range on the recording medium P.
  • Multiple product images are included.
  • the product image is an image constituting at least a part of the product. Examples of product images include an image related to a development view of a product package and an image related to a booklet page.
  • the storage unit 44 stores raster image data in a raster format generated by performing rasterization processing by the image processing unit 52 on intermediate data obtained by analyzing a command of PDL data. Further, in the storage unit 44, positions of defective ejection nozzles identified by inspection among the plurality of nozzles 244 of the head unit 24, and non-complementary nozzles (defective nozzles) that cannot be complemented as described later among defective ejection nozzles. The defective nozzle information related to the data is stored. Further, the storage unit 44 stores reference data relating to the number of appropriate product images, which will be described later, or the ratio of appropriate product images, which is a reference for determining whether or not to form a product image. As the storage unit 44, for example, an HDD (Hard Disk Drive) is used, and a DRAM (Dynamic Random Access Memory) or the like may be used in combination.
  • HDD Hard Disk Drive
  • DRAM Dynamic Random Access Memory
  • the recording head driving unit 241 causes the recording head 242 to eject ink based on the control signal and image data supplied from the CPU 41. Specifically, when a control signal including image data is supplied from the CPU 41, the drive control circuit of the recording head driving unit 241 causes the driving circuit to output a voltage signal having a driving waveform to the piezoelectric element of the recording element 243 of the recording head 242. . In response to the voltage signal, the recording head 242 discharges an amount of ink corresponding to the image data from the nozzle 244 of the recording element 243, or the case where the image data corresponds to non-ejection of ink or the image recording operation. A non-ejection operation that does not eject ink is performed before the start of the next image recording operation after the end.
  • the conveyance drive unit 51 supplies a drive signal to the conveyance drum motor of the conveyance drum 21 based on a control signal supplied from the CPU 41 to rotate the conveyance drum 21 at a predetermined speed and timing. Further, the transport driving unit 51 supplies a driving signal to a motor for operating the medium supply unit 12, the delivery unit 22, and the delivery unit 27 based on a control signal supplied from the CPU 41, so that the recording medium P is transported. Supply to the drum 21 and discharge from the transport drum 21 are performed. Further, the transport driving unit 51 operates the transport rollers 311 and 312 of the cutting unit 31 based on the control signal supplied from the CPU 41 to carry the recording medium P into and out of the punching unit 313. Make it.
  • the image processing unit 52 converts the PDL data input from the external device 2 and stored in the storage unit 44 or the PDL data (or intermediate data) modified by the CPU 41 into a raster format and outputs the raster format.
  • the image processing unit 52 may be configured to perform color conversion processing, gradation correction processing, halftone processing, and the like on image data.
  • the operation display unit 53 includes a display device such as a liquid crystal display and an organic EL display, and an input device such as an operation key and a touch panel arranged on the screen of the display device.
  • the operation display unit 53 displays various information on the display device, converts a user input operation to the input device into an operation signal, and outputs the operation signal to the control unit 40.
  • the input / output interface 54 is a means for transmitting / receiving data to / from the external device 2, and is configured by, for example, any of various serial interfaces, various parallel interfaces, or a combination thereof.
  • the bus 55 is a path for transmitting and receiving signals between the control unit 40 and other components.
  • the external device 2 is, for example, a personal computer, and supplies a print job, image data, and the like to the control unit 40 via the input / output interface 54.
  • the ink jet recording apparatus 1 when ink is normally ejected from each nozzle 244 of the head unit 24, a plurality of product images with appropriate image quality are formed on the recording medium P based on the image data relating to the print job.
  • the head unit 24 has an ejection failure nozzle that has an ejection failure, the quality of the formed product image is deteriorated. For this reason, when an ejection failure nozzle is identified by the inspection of the nozzle 244, the ink from the ejection failure nozzle is not ejected, and the nozzles around the ejection failure nozzle are supplemented with the non-ejection ink. Complementation for increasing the amount of ink discharged from the ink is performed. Thereby, the influence of the ejection failure nozzle is suppressed, and a product image with an appropriate image quality is formed. About this complementation, a conventionally well-known method can be used as a method of distributing the ink discharge amount to the peripheral nozzles.
  • the defective nozzles are identified by outputting a missing position specifying chart for detecting defective ink discharge on the recording medium P in units of each nozzle 244, and reading the result of the missing position specifying chart by the image reading unit 26. This is done by analyzing.
  • a defective ejection nozzle that cannot be complemented in this way is referred to as a non-complementary nozzle.
  • Non-complementary nozzles cause poor image quality in the formed image.
  • the product when such a non-complementary nozzle is generated, the product can be formed if appropriate product image formation is possible within a range that satisfies a predetermined condition relating to product image formation efficiency.
  • Image formation continues. That is, an appropriate product image that can be formed with an appropriate image quality among a plurality of product images is selected and specified based on the position of non-complementary nozzles that cannot be complemented among defective ejection nozzles, and the specified appropriate product image A product image is formed on the recording medium P when a predetermined condition is satisfied.
  • the predetermined condition is that, for example, the number of appropriate product images is equal to or greater than a number that can suppress the consumption amount of the recording medium P to a predetermined amount or less, and / or the time required for forming the product image is equal to or less than a predetermined value Or more than the number that can be suppressed. Or it is good also as conditions which concern on the ratio of the appropriate product image among several product images.
  • the operation display unit 53 When the product image cannot be formed in a range that satisfies the above conditions, the operation display unit 53 performs a display operation (notification operation) indicating that the formation cannot be performed. At the same time, a cleaning operation (recovery operation) for recovering an ink ejection failure of the nozzle 244 is performed, and it is determined again whether or not the above condition is satisfied. If the above conditions are not satisfied even after performing the cleaning operation, the head unit 24 is replaced.
  • a display operation notification operation
  • a cleaning operation recovery operation for recovering an ink ejection failure of the nozzle 244
  • FIG. 4 is a diagram illustrating an example of a plurality of product images formed on the recording medium P.
  • FIG. 4 shows the recording medium P on which an image is formed by the head unit 24 and held on the transport drum 21.
  • eight product images Im11 to Im18 according to a development view of a rectangular parallelepiped product package are allocated and formed.
  • Product images Im11 to Im18 are arranged so that the number of product images Im arranged on one recording medium P is maximized, and are separated from each other in order to facilitate cutting around each product image Im. Has been placed.
  • the cutting unit 31 punches out the periphery of each product image Im to obtain a recording medium on which the product images Im11 to Im18 are formed.
  • Each of the product images Im11 to Im18 includes a package surface A (proposed region) that forms an outer surface of the rectangular parallelepiped when it is assembled into a rectangular parallelepiped and appears on the surface of the product in the original usage mode of the product, and a rectangular parallelepiped when assembled. And a margin B (latent area) which is folded on the inner side of the product and does not appear on the surface of the product package. The glue margin B is glued between other surfaces as required.
  • the product images Im11 to Im18 include variable data VD (identification marks) that are different from each other while the shape and pattern of the package surface A and the margin B are common.
  • the product images Im11 to Im18 include images having numbers “001” to “008” as variable data VD, respectively.
  • the product images Im11 to Im18 are formed by a variable printing technique in which a part of the contents is made different from each other while sharing a basic design.
  • the image formed on the recording medium P has image quality at the position where the non-complementary nozzles are used.
  • a defective part E is generated.
  • the defective image quality portion E in the white recording medium P is visually recognized as a white streak when ink is not ejected from the non-complementary nozzle due to defective ink ejection, but in FIG. 4, the defective image quality portion E is shown by hatching for convenience. ing.
  • the product images Im11 to Im18 can be used as a product package as long as no defective image quality portion E occurs on the package surface A. This is because even if there is an image quality defective portion E only in the glue allowance B, the portion of the image quality defective portion E in the assembled product does not appear on the surface of the product. Therefore, in the inkjet recording apparatus 1 of the present embodiment, prior to the formation of the product image Im, a product image that is expected to have no image quality defect portion E due to the non-complementary nozzle on the package surface A among the product images Im11 to Im18. Im is specified as the appropriate product image, and the product image Im is formed on the recording medium P only in the formation range of the appropriate product image.
  • the inkjet recording apparatus 1 the position corresponding to the position data of the non-complementary nozzle indicated by the defective nozzle information stored in the storage unit 44 among the image data (arrangement information) related to the product images Im11 to Im18 (see FIG. 4).
  • the composite image data in which the marker line is overwritten at the position of the image quality defect location E shown is generated, and the determination image based on the composite image data is displayed on the operation display unit 53.
  • the display of the determination image may be performed by superimposing an image based on the image data related to the marker line on an image based on the image data related to the plurality of product images Im.
  • the user of the inkjet recording apparatus 1 selects the product image Im whose package surface A does not overlap the marker line as the appropriate product image to be formed.
  • corrected image data relating to an image consisting only of the product image Im selected and specified as the appropriate product image among the product images Im11 to Im18 is generated. Based on the corrected image data, the selected product image Im is formed.
  • FIG. 5 is a diagram illustrating an example of a product image Im formed based on the corrected image data.
  • product images Im21 to Im26 are arranged at positions corresponding to product images Im11, Im13, Im14, Im16 to Im18 identified as appropriate product images among the product images Im11 to Im18 before correction shown in FIG.
  • the product images Im12 and Im15 before correction are deleted.
  • variable data VD (“001” to “006”) is assigned to product images Im21 to Im26 in ascending order without missing numbers. That is, the product images Im21 to Im26 in FIG. 5 are the same images as the product images Im11 to Im16 shown in FIG. 4, and the variable data VD is updated.
  • a recording medium on which a product image Im having an appropriate image quality including appropriately assigned variable data VD is formed is obtained.
  • the number of product images Im formed on one recording medium P based on the corrected image data (six) is the number of product images Im formed based on the image data related to the print job (8 One) less.
  • the product image Im that has not been identified as a proper product image is recorded on a separate recording medium P after the formation range is changed so that the position where the non-complementary nozzle is used and the package surface A do not overlap. Formed within the range.
  • the product image Im that is not specified as the proper product image is formed in the same position as the proper product image (that is, the same position as Im21 to Im26 in FIG. 5) in the separate recording medium P.
  • the number of recording media P on which the product image Im is formed is increased according to the number of product images Im that are not specified as appropriate product images.
  • the product image Im formed based on the corrected image data is 6 copies for one recording medium P, so that 480 copies of the product image Im are formed. Therefore, the product image Im is formed on the 80 recording media P with the same layout as the layout related to the specified appropriate product image.
  • variable data VD of the product image Im formed based on the corrected image data is assigned so that the product image Im on each recording medium P is in ascending order without being lost. That is, in the variable data VD, “001” to “006” are assigned to the product image Im of the first recording medium P, and “007” is assigned to the product image Im of the second recording medium P. ”To“ 012 ”, and“ 475 ”to“ 480 ”are assigned to the product image Im of the 80th recording medium P.
  • FIG. 6 is a flowchart showing the control procedure of the image forming process. This image forming process is executed when a print job and image data are input from the external apparatus 2 to the control unit 40 via the input / output interface 54, for example.
  • the CPU 41 refers to the defective nozzle information in the storage unit 44 to determine whether there is a defective ejection nozzle (step S1). If it is determined that there is a defective ejection nozzle (“Yes” in step S1), the CPU 41 determines whether there is a non-complementary nozzle among the defective ejection nozzles indicated by the defective nozzle information (step S2). .
  • the presence / absence of non-complementable nozzles is determined by referring to the defective nozzle information by the CPU 41 when the defective nozzle information includes data indicating non-complementary nozzles in advance. If the defective nozzle information does not include data indicating non-complementary nozzles, the CPU 41 may identify the non-complementary nozzles based on the number and arrangement of ejection defective nozzles indicated by the defective nozzle information.
  • the CPU 41 causes the operation display unit 53 to display a determination image for specifying an appropriate product image (step S3).
  • the CPU 41 determines the position where the non-complementary nozzle is used in the image data based on the data indicating the position of the non-complementary nozzle in the head unit 24 and the image data related to the allocated image to which the plurality of product images Im are allocated.
  • Composite image data in which marker lines are overwritten in corresponding portions is generated, and a determination image related to the composite image data is displayed by the operation display unit 53.
  • the generation of the composite image data may be performed by the image processing unit 52 based on a control signal from the CPU 41.
  • step S4 receives the input operation with respect to the operation display part 53 of a user based on the determination result based on the image for determination (step S4). That is, the user selects a product image Im in which the package surface A does not overlap the marker line based on the determination image displayed on the operation display unit 53 as an appropriate product image. Alternatively, the product image Im in which the package surface A overlaps the marker line may be selected as a product image other than the appropriate product image.
  • the CPU 41 accepts an input operation performed on the operation display unit 53 by the user corresponding to the selection result.
  • CPU41 specifies the appropriate product image shown by the said input operation, and discriminate
  • step S5 the CPU 41 determines the product image Im specified as the proper product image among the plurality of product images Im. It is determined whether or not the number meets a predetermined condition relating to the product image formation efficiency (step S6). That is, the CPU 41 determines that the condition is met when the number of appropriate product images is less than the number indicated by the reference data stored in the storage unit 44. In step S6, the determination is made based on the condition relating to the ratio of the product images Im specified as the proper product images out of the plurality of product images Im, instead of the condition relating to the number of product images Im specified as the appropriate product images. It is also good to do.
  • Step S6 When it is determined that the number of product images Im specified as appropriate product images matches a predetermined condition (“Yes” in step S6), the CPU 41 displays a display indicating that image formation is not performed on the operation display unit 53. (Step S11) to finish the image forming process.
  • the CPU 41 accepts an input operation for selecting whether or not to perform image formation regardless of the predetermined condition after the operation display unit 53 displays that the image formation is not performed in step S11. The process may be shifted to step S7 when an input operation indicating execution of image formation is performed.
  • step S6 When it is determined that the number of product images Im identified as appropriate product images does not meet the predetermined condition (“No” in step S6), the CPU 41 generates corrected image data (step S7). That is, the CPU 41 deletes the product image Im that has not been specified from the plurality of product images Im of the PDL data (or intermediate data) related to the print job. Further, the CPU 41 generates new PDL data in accordance with the number of product images Im that have not been specified, and the product image Im to be formed (the product image Im specified as the proper product image, and the specification is made.
  • variable data VD appropriate for each of the product images Im) that have not been formed and the formation range is changed to be the same as the appropriate product image and is formed on a separate recording medium P Allocate and update the variable data VD.
  • the CPU 41 causes the image processing unit 52 to convert the PDL data corrected in this way into raster image data, and causes the storage unit 44 to store the obtained corrected image data.
  • the CPU 41 corrects the image data based on the defective nozzle information (step S8). That is, the CPU 41 refers to the defective nozzle information with respect to the corrected image data so that ink is not ejected from the ejection failure nozzle and non-ejection of the ink by the ejection failure nozzle other than the non-complementary nozzle is complemented. Correction is performed and stored in the storage unit 44. If it is determined in step S2 that there are no non-complementary nozzles (“No” in step S2), and there is no product image Im not specified as a proper product image in step S5 (that is, all product images Im are proper).
  • step S5 If it is determined that the image is a product image ("No" in step S5), the CPU 41 converts the PDL data relating to the print job into raster image data by the image processing unit 52 without correcting the PDL data. The image data is corrected and stored in the storage unit 44.
  • the CPU 41 causes the head unit 24 to form the product image Im on the recording medium P based on the image data related to the product image Im (step S9). That is, the CPU 41 outputs a control signal to the transport driving unit 51 and rotates the transport drum 21 by the transport driving unit 51 to transport the recording medium P. Then, the CPU 41 supplies the image data and the control signal corrected in step S8 to the recording head driving unit 241, and the recording head driving unit 241 drives the voltage signal of the driving waveform at an appropriate timing according to the rotation of the transport drum 21. Is output to the recording head 242, and ink is ejected from the nozzles 244 of the head unit 24 onto the recording medium P conveyed by the conveying drum 21 to form the product image Im to be formed on the recording medium P.
  • step S1 If it is determined in step S1 that there is no ejection failure nozzle (“No” in step S1), the CPU 41 causes the image processing unit 52 to convert the PDL data related to the print job to raster image data. An image including a plurality of product images Im is formed based on the image data without correcting the obtained image data.
  • step S9 the CPU 41 outputs a control signal to the transport drive unit 51 and the cutting unit 31, cuts the recording medium P by the cutting unit 31, and discharges it to the paper discharge tray 32 (step S10).
  • step S10 the CPU 41 ends the image forming process.
  • the ink jet recording apparatus 1 includes the head unit 24 that discharges ink from the plurality of nozzles 244 to the recording medium P and the CPU 41, and the CPU 41 includes at least a part of the product.
  • a plurality of product images Im including a product image Im having a plurality of product images Im and having a margin B that does not appear on the surface of the product in an original use mode of the product is included in one recording range on the recording medium P.
  • An image is formed on the recording medium P by the head unit 24 based on the image data of the allocated image allocated in this way (recording control means), and defective nozzle information relating to defective nozzles with defective ink ejection among the plurality of nozzles 244, and Based on the arrangement information of the plurality of product images Im in the allocated image, the defective nozzle on the recording medium P is used among the plurality of product images Im. Identifying the proper product image package surface A non overlap width B is formed in a range which does not overlap with the position (specifying means).
  • the product image Im is determined as the appropriate product image. Therefore, the quality of the product image Im can be specified more appropriately.
  • the CPU 41 does not form product images Im other than the proper product image among the plurality of product images Im within the one recording range (recording control means).
  • region can be formed efficiently.
  • wasteful consumption of ink can be suppressed.
  • the ink from the nozzle is not ejected and complementation is performed to adjust the ink ejection by the nozzles around the nozzle so as to compensate for the non-ejection.
  • the non-complementary nozzles that cannot be complemented are held as defective nozzles, and the CPU 41 forms an appropriate product image in which the ink ejection failure nozzles other than the non-complementable nozzles are complemented within one recording range on the recording medium P by the head unit 24. (Recording control means).
  • the product image Im is generated for the product image Im in which the image quality defect due to the defective nozzle occurs only in the margin B.
  • the product image Im can be efficiently formed.
  • the product image Im can be formed more efficiently.
  • the CPU 41 stops the image formation by the head unit 24 when at least one of the number and the ratio of the appropriate product images among the plurality of product images Im meets a predetermined condition relating to the formation efficiency of the product image Im. (Recording control means).
  • the product image Im is not formed when the desired formation efficiency of the product image Im cannot be obtained because the number of product images Im identified as appropriate product images is small or the ratio is small. And wasteful consumption of ink can be suppressed.
  • the ink jet recording apparatus 1 includes an operation display unit 53 as a notification unit, and the CPU 41 causes the operation display unit 53 to perform a predetermined display operation when the predetermined condition is satisfied (notification control unit). As a result, the user can appropriately recognize that the product image Im is not formed.
  • the CPU 41 has a product image other than the proper product image so that the package surface A in the product image Im other than the proper product image among the plurality of product images Im does not overlap the position where the defective nozzle on the recording medium P is used.
  • the Im formation range is changed (first formation range changing means), and the product image Im other than the proper product image among the plurality of product images Im is changed in the recording range different from the one recording range.
  • the head unit 24 recording control means
  • the CPU 41 adds different variable data VD to each of a plurality of product images Im to be formed to be formed in one or a plurality of recording ranges by the head unit 24, and the product images Im of the plurality of formation objects. And the added variable data VD are formed by the head unit 24. Thereby, even when there is a product image Im that is not specified as a proper product image, the product image Im to which the variable data VD is appropriately assigned can be formed.
  • the product image Im is an image relating to a three-dimensional development view
  • the latent area is a margin B in the development view.
  • the product image quality determination method includes a plurality of products that constitute at least a part of a product using the inkjet recording apparatus 1 including the head unit 24 that ejects ink from the plurality of nozzles 244 to the recording medium P.
  • An assigned image in which a plurality of product images Im including a product image having a margin B that does not appear on the surface of the product in the original use mode of the product is assigned to one recording range on the recording medium P
  • the product image quality determination method for the image formed on the recording medium P based on the image data of the plurality of nozzles 244, the defective nozzle information related to defective nozzles with defective ink ejection, and the plurality of assigned images
  • a range that does not overlap with the position where the defective nozzle on the recording medium P is used among the plurality of product images Im.
  • Comprising the steps of identifying appropriate product image package surface A, except for the overlap width B is formed.
  • the product image Im is specified as an appropriate product image.
  • the quality of the product image Im can be specified more appropriately.
  • Modification 1 of the above embodiment will be described.
  • the first modification may be combined with another modification.
  • the first modification is different from the above-described embodiment in that an image relating to a booklet page is formed on the recording medium P as the product image Im.
  • the booklet includes various books such as books, magazines, pamphlets and the like created by binding a plurality of recording media on which images are formed.
  • differences from the above embodiment will be described.
  • FIGS. 7A and 7B are diagrams showing examples of the product image Im and the booklet 60 as a product according to the first modification.
  • FIG. 7A is a diagram showing product images Im31 to Im34 formed on the recording medium P
  • FIG. 7B is a schematic perspective view of a booklet 60 as a product.
  • product images Im31 to Im34 relating to the contents of any page of the booklet 60 allocated in 2 rows and 2 columns in the X direction and the Y direction are formed.
  • product images Im (not shown) are also formed in the range corresponding to the product images Im31 to Im34 on the back surface of the recording medium P.
  • the front and back surfaces of the recording medium P are reversed by a reversing unit (not shown). Then, the product image Im may be formed on the back surface by the head unit 24.
  • Each product image Im is composed of a page portion C (real area) where the page content of the booklet 60 is formed and a binding margin D (latent area).
  • the binding margin D is a portion that does not appear on the surface even in a state where the booklet 60 is opened and the page portion C is visually recognized by binding each page in the booklet 60 shown in FIG.
  • the product images Im31 to Im34 can be used for the booklet 60 if no image quality defective portion E occurs in the page portion C. This is because even if the image quality defect portion E exists only in the binding margin D, the portion of the image quality defect portion E does not appear on the surface of the booklet 60 in the booklet 60 after bookbinding. For this reason, in the inkjet recording apparatus 1 of this modification, prior to the formation of the product image Im, the defective image quality E due to the non-complementary nozzle on the page portion C of the product images Im on the front and back surfaces of the recording medium P. A product image Im that is expected not to occur is identified as an appropriate product image. Then, the product image Im is formed on the recording medium P for the portion where the corresponding product images Im on the front and back surfaces are both identified as appropriate product images.
  • the product image Im is an image related to the contents of any page of the booklet 60, and the latent area is the binding margin D in the page.
  • the page which comprises a part of booklet 60 can be formed more efficiently.
  • Modification 2 Next, a second modification of the above embodiment will be described.
  • the second modification may be combined with another modification.
  • the second modified example is different from the above-described embodiment in that the product image Im that is not specified as the proper product image is moved and then formed on the same recording medium P as the proper product image.
  • differences from the above embodiment will be described.
  • FIG. 8A and 8B are diagrams illustrating examples of a plurality of product images Im according to the second modification.
  • FIG. 8A is a diagram showing product images Im41 to Im43 formed based on image data relating to a print job.
  • the product images Im41 and Im42 overlap with the image quality failure location E related to the nozzle that cannot be complemented with the margin B
  • the product image Im43 overlaps the image quality failure location E related to the nozzle that cannot be complemented with the package surface A.
  • only the product images Im41 and Im42 among the product images Im41 to Im43 are specified as appropriate product images.
  • the product image Im43 that is not specified as the proper product image does not overlap with the proper product image, and the package surface A is complemented on the recording medium P. It is formed after being moved so as to be formed in a range that does not overlap the position where the impossible nozzle is used.
  • the product image Im43 may be moved so that the formation range of the margin B of the product image Im43 and the image quality defective portion E overlap.
  • step S7 of the image forming process shown in FIG. 6 the CPU 41 modifies the PDL data (or intermediate data) related to the print job, and the product image Im not specified as the formation target is described above. Move like. Then, the CPU 41 causes the image processing unit 52 to rasterize the corrected PDL data (or intermediate data) to generate corrected image data.
  • step S10 the punching unit 313 of the cutting unit 31 performs cutting using a punch corresponding to the formation range of the product image Im after movement.
  • the CPU 41 moves the product image Im after the movement in the modified PDL data and / or the recording range.
  • the information related to the formation range is output to the external device 2.
  • the external device 2 generates setting data related to the cutting position of the cutting unit 31 based on the data and information and outputs the setting data to the control unit 40.
  • the CPU 41 uses the cutting unit 31 at the changed position based on the setting data. Thus, the recording medium P is cut.
  • the setting data of the cutting unit 31 may be generated by the control unit 40.
  • the CPU 41 uses the defective nozzle on the recording medium P as the package surface A in the product image Im other than the appropriate product image among the plurality of product images Im.
  • the position of the product image Im other than the proper product image is changed so as not to overlap the position and the appropriate product image (second forming range changing means), and the forming range is changed by the CPU 41 as the appropriate product image and second forming range changing means.
  • the produced product image Im is formed by the head unit 24 in one recording range where the proper product image is formed (recording control means).
  • Modification 3 of the above embodiment will be described.
  • the third modification may be combined with another modification.
  • the third modification is different from the above-described embodiment in that a plurality of print jobs are stored in the storage unit 44 and the execution order of the plurality of print jobs is set.
  • differences from the above embodiment will be described.
  • the formation of a plurality of product images Im is instructed based on different image data by a plurality of print jobs, and the above-described image forming process is performed for each print job.
  • the CPU 41 determines the appropriate product image in each print job based on the image data related to each print job and defective nozzle information. Or the ratio of the appropriate product images among all the product images Im, and the execution order of the print jobs is set in the order from the largest number or the largest percentage. Then, the CPU 41 executes the image forming process for each of the plurality of print jobs in the order set as described above.
  • the CPU 41 assigns each of the plurality of print jobs when a plurality of print jobs instructing image formation based on different image data are acquired.
  • the plurality of product images Im it is determined to execute a plurality of print jobs in the order of the number of specified proper product images or in the order of the ratio of the proper product images, and each of the plurality of executed print jobs An appropriate product image is formed by the head unit 24 (setting means). As a result, it is possible to execute print jobs in the order of good product image Im formation efficiency.
  • the present invention is not limited to the above-described embodiments and modifications, and various modifications can be made.
  • the CPU 41 complements the actual area from the defective nozzle information and information (arrangement information) indicating the arrangement of the latent area (or the actual area) of each product image Im in the allocated image to which the plurality of product images Im are allocated.
  • the product image Im that does not overlap the position where the impossible nozzle is used may be specified as the appropriate product image.
  • the latent area (or the exposed area) corresponds to a rectangular pixel group having sides parallel to the pixel arrangement direction in the image data related to the product image Im
  • the arrangement information may be data that specifies a contour line of a latent area (or an apparent area).
  • the arrangement information includes arrangement specifying image data having the same pixel arrangement as the image data related to the plurality of product images Im, and pixels corresponding to a latent area (or an exposed area) in the arrangement specifying image data. It is also possible to specify a latent area (or an apparent area) by setting different pixel values to other pixels.
  • image data relating to a plurality of product images Im may be used as arrangement information, and the CPU 41 may identify, for example, a white latent area (or an exposed area) from the arrangement pattern of white data of the product image Im in the image data. .
  • the head unit 24 performs a test printing to form a plurality of product images Im related to the assigned images on the recording medium P, and the product image Im formed by the test printing has poor image quality.
  • An appropriate product image may be specified from the position where the location E occurs.
  • a test chart for detecting the nozzle 244 with poor ink ejection may be formed on the recording medium P to be tested.
  • the CPU 41 may specify an appropriate product image based on the result of reading the test chart by the image reading unit 26 and the arrangement information.
  • the test chart can be, for example, an image that is formed with each color ink of YMCK and can be easily distinguished, for example, a halftone image with a constant density for each color.
  • a halftone image if there is a defective ejection nozzle in the head unit 24 and the density at the ink landing position from the defective ejection nozzle decreases, color unevenness E occurs in the halftone image, so that an ejection failure of the nozzle is detected. can do.
  • the test chart may be the missing position specifying chart described above.
  • variable data VD can be data related to different characters, figures, symbols, combinations thereof, or the like for each product image Im, and may be, for example, a two-dimensional barcode.
  • the number (or ratio) of product images Im identified as appropriate product images among the plurality of product images Im in step S6 of the image forming process shown in FIG. 6 is the product image.
  • the product image Im to be formed is formed when the predetermined condition relating to the formation efficiency of the image is satisfied.
  • the product image Im to be formed is formed on the recording medium P regardless of the conditions. Also good.
  • the formation range was changed to the position which can be formed appropriately.
  • the product image Im that is not specified as a proper product image may not be formed.
  • the formation range was changed to the position which can be formed appropriately.
  • it may be formed with a mark indicating that the product image Im is not specified as a proper product image without changing the formation range.
  • the recording medium P is a continuous paper, a medium supplied by a roll-to-roll method, or the like. May be.
  • a plurality of product images Im assigned to the recording range are formed for each recording range set on the recording medium.
  • the recording medium P is transported by the transport drum 21.
  • the present invention is not limited to this.
  • the present invention may be applied to an ink jet recording apparatus that transports the recording medium P by a transport belt that is supported by two rollers and moves according to the rotation of the rollers.
  • the product image Im is formed on a recording medium that is not easily bent, such as cardboard or cardboard, it is more preferable to perform conveyance using a conveyance belt.
  • the inkjet recording apparatus 1 that forms an image with a line head in which the recording elements 243 are arranged over the image forming range in the X direction on the recording medium P has been described as an example.
  • the present invention may be applied to an ink jet recording apparatus that records an image while scanning the recording head.
  • the present invention can be used for an ink jet recording apparatus and a product image quality determination method.

Landscapes

  • Ink Jet (AREA)
  • Record Information Processing For Printing (AREA)
  • Accessory Devices And Overall Control Thereof (AREA)

Abstract

より適切に製品画像の良否を特定することができるインクジェット記録装置及び製品画像の良否特定方法を提供する。複数のノズルから記録媒体に対してインクを吐出する記録手段と、製品の少なくとも一部を構成する複数の製品画像であって製品の本来の使用態様において製品の表面に現れない潜在領域を有する製品画像を含む複数の製品画像が記録媒体上の一の記録範囲に対して割り付けられた割付画像の画像データに基づいて、記録媒体上に記録手段により画像を形成させる記録制御手段と、複数のノズルのうちインク吐出不良の不良ノズルに係る不良ノズル情報及び割付画像における複数の製品画像の配置情報に基づいて、複数の製品画像のうち、記録媒体上の不良ノズルが用いられる位置と重ならない範囲に潜在領域以外の顕在領域が形成される適正製品画像を特定する特定手段と、を備える。

Description

インクジェット記録装置及び製品画像の良否特定方法
　本発明は、インクジェット記録装置及び製品画像の良否特定方法に関する。
　従来、複数のノズルから記録媒体に対してインクを吐出して画像を形成するインクジェット記録装置がある。このようなインクジェット記録装置では、記録媒体のサイズに比して形成対象の通常画像のサイズが小さい場合には、一の記録媒体に複数の通常画像を割り付けて形成することにより効率的な画像形成を行うことができる。複数の通常画像が形成された後で各通常画像の周囲を裁断することで、一の通常画像が各々形成された複数の記録媒体が取得される。このように割り付けがなされる通常画像の例としては、製品パッケージの展開図や冊子のページといった、製品の少なくとも一部を構成する製品画像が挙げられる。
　インクジェット記録装置では、ノズルからのインク吐出不良が形成画像の画質の低下に繋がる。これに対し、従来、インク吐出不良の不良ノズルを検出し、検出された不良ノズルを用いずに適正な画質の画像を形成する技術がある。
　また、上述のように複数の通常画像が一の記録媒体に対して割り付けられて形成される場合に、不良ノズルが用いられる位置と重ならない範囲に形成される通常画像のみを特定して形成させる技術がある（例えば、特許文献１、２）。
特開２０１０－５８８０号公報 特開２００９－１８４１４４号公報
　しかしながら、通常画像として、製品の本来の使用態様において製品の表面に現れない潜在領域を有する製品画像が記録媒体に複数割り付けられて形成される場合、製品画像のうち潜在領域に画質不良があっても、当該画質不良が製品の表面に現れないことから、通常、問題とならない。このため、潜在領域の画質不良と製品画像におけるこの潜在領域以外の領域の画質不良とを画一的に画像形成や製品利用に係る良否の特定に用いるのは効率的ではなく、必ずしも適切ではないという課題がある。
　この発明の目的は、より適切に製品画像の良否を特定することができるインクジェット記録装置及び製品画像の良否特定方法を提供することにある。
　上記目的を達成するため、請求項１に記載のインクジェット記録装置の発明は、
　複数のノズルから記録媒体に対してインクを吐出する記録手段と、
　製品の少なくとも一部を各々構成する複数の製品画像であって製品の本来の使用態様において当該製品の表面に現れない潜在領域を有する製品画像を含む複数の製品画像が記録媒体上の一の記録範囲に対して割り付けられた割付画像の画像データに基づいて、当該記録媒体上に前記記録手段により画像を形成させる記録制御手段と、
　前記複数のノズルのうちインク吐出不良の不良ノズルに係る不良ノズル情報及び前記割付画像における前記複数の製品画像の配置情報に基づいて、前記複数の製品画像のうち、前記記録媒体上の前記不良ノズルが用いられる位置と重ならない範囲に前記潜在領域以外の顕在領域が形成される適正製品画像を特定する特定手段と、
　を備えることを特徴としている。
　請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
　前記記録制御手段は、前記複数の製品画像のうち前記適正製品画像以外の製品画像を前記一の記録範囲内に形成させないことを特徴としている。
　請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置において、
　前記不良ノズル情報には、インク吐出不良のノズルのうち、当該ノズルからのインクを非吐出とするとともに当該非吐出を補うように当該ノズルの周辺のノズルによるインク吐出を調整する補完を行うことができない補完不可ノズルが前記不良ノズルとして保持され、
　前記記録制御手段は、前記補完不可ノズル以外のインク吐出不良のノズルについて前記補完を行った前記適正製品画像を前記記録手段により形成させる
　ことを特徴としている。
　請求項４に記載の発明は、請求項１～３の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
　前記記録制御手段は、前記複数の製品画像のうち前記適正製品画像の数及び割合の少なくとも一方が製品画像の形成効率に係る所定の条件に合致する場合には、前記記録手段による画像の形成を中止させることを特徴としている。
　請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のインクジェット記録装置において、
　報知手段と、
　前記所定の条件に合致する場合に、前記報知手段により所定の報知動作を行わせる報知制御手段と、
　ことを特徴としている。
　請求項６に記載の発明は、請求項１～５の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
　前記複数の製品画像のうち前記適正製品画像以外の製品画像における前記顕在領域が、記録媒体上の前記不良ノズルが用いられる位置と重ならないように当該適正製品画像以外の製品画像の形成範囲を変更する第１形成範囲変更手段を備え、
　前記記録制御手段は、前記複数の製品画像のうち前記適正製品画像以外の製品画像を、前記一の記録範囲とは異なる記録範囲における前記変更された形成範囲に前記記録手段により形成させる
　ことを特徴としている。
　請求項７に記載の発明は、請求項１，３～５の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
　前記複数の製品画像のうち前記適正製品画像以外の製品画像における前記顕在領域が、記録媒体上の前記不良ノズルが用いられる位置及び前記適正製品画像と重ならないように当該適正製品画像以外の製品画像の形成範囲を前記一の記録範囲内で変更する第２形成範囲変更手段を備え、
　前記記録制御手段は、前記適正製品画像及び前記第２形成範囲変更手段により形成範囲が変更された製品画像を前記一の記録範囲に前記記録手段により形成させる
　ことを特徴としている。
　請求項８に記載の発明は、請求項２，６，７の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
　前記記録制御手段は、前記記録手段により一又は複数の記録範囲に形成させる複数の形成対象の製品画像の各々に対して互いに異なる識別標識を付加して、当該複数の形成対象の製品画像と付加された前記識別標識とを前記記録手段により形成させることを特徴としている。
　請求項９に記載の発明は、請求項１～８の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
　前記記録制御手段は、互いに異なる画像データに基づく画像の形成を指示する複数の画像記録命令が取得されている場合に、当該複数の画像記録命令の各々に係る前記複数の製品画像のうち前記特定手段により特定された前記適正製品画像の数が多い順又は前記適正製品画像の割合が大きい順に前記複数の画像記録命令を実行するように定め、実行された前記複数の画像記録命令の各々に係る前記適正製品画像を前記記録手段により形成させることを特徴としている。
　請求項１０に記載の発明は、請求項１～９の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
　前記製品画像は、立体の展開図に係る画像であり、前記潜在領域は、当該展開図におけるのり代であることを特徴としている。
　請求項１１に記載の発明は、請求項１～９の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
　前記製品画像は、冊子の何れかのページの内容に係る画像であり、前記潜在領域は、当該ページにおけるとじ代であることを特徴としている。
　また、上記目的を達成するため、請求項１２に記載の製品画像の良否特定方法の発明は、
　複数のノズルから記録媒体に対してインクを吐出する記録手段を備えるインクジェット記録装置により、製品の少なくとも一部を各々構成する複数の製品画像であって製品の本来の使用態様において当該製品の表面に現れない潜在領域を有する製品画像を含む複数の製品画像が記録媒体上の一の記録範囲に対して割り付けられた割付画像の画像データに基づいて当該記録媒体上に形成される画像に係る製品画像の良否特定方法であって、
　前記複数のノズルのうちインク吐出不良の不良ノズルに係る不良ノズル情報及び前記割付画像における前記複数の製品画像の配置情報に基づいて、前記複数の製品画像のうち、前記記録媒体上の前記不良ノズルが用いられる位置と重ならない範囲に前記潜在領域以外の顕在領域が形成される適正製品画像を特定する特定ステップ
　を含むことを特徴としている。
　本発明に従うと、より適切に製品画像の良否を特定することができるという効果がある。
本発明の実施形態であるインクジェット記録装置の概略構成を示す図である。 ヘッドユニットの構成を示す模式図である。 インクジェット記録装置の主要な機能構成を示すブロック図である。 記録媒体上に形成される複数の製品画像の例を示す図である。 修正画像データに基づいて形成される製品画像の例を示す図である。 画像形成処理の制御手順を示すフローチャートである。 変形例１に係る製品画像の例を示す図である。 変形例１に係る製品としての冊子の例を示す模式斜視図である。 変形例２に係る複数の製品画像の例を示す図である。 変形例２に係る移動後の複数の製品画像の例を示す図である。
　以下、本発明のインクジェット記録装置及び製品画像の良否特定方法に係る実施の形態を図面に基づいて説明する。
　図１は、本発明の実施形態であるインクジェット記録装置１の概略構成を示す図である。
　インクジェット記録装置１は、給紙部１０と、画像記録部２０と、後処理部３０と、制御部４０（図３）とを備える。インクジェット記録装置１は、制御部４０による制御下で、給紙部１０に格納された記録媒体Ｐを画像記録部２０に搬送し、画像記録部２０で記録媒体Ｐに画像を形成し、画像が形成された記録媒体Ｐを後処理部３０に搬送して裁断、排出する。本実施形態のインクジェット記録装置１は、製品に用いられる複数の製品画像が記録媒体Ｐの一の記録範囲（ここではカット紙である記録媒体Ｐ一枚の印刷可能範囲）に対して割り付けられた割付画像の画像データに基づいて記録媒体Ｐ上に画像を形成する。
　記録媒体Ｐとしては、普通紙、塗工紙、厚紙、ボール紙、段ボールといった紙のほか、布帛又はシート状の樹脂等、表面に吐出されたインクを定着させることが可能な種々の媒体を用いることができる。
　給紙部１０は、記録媒体Ｐを格納する給紙トレー１１と、給紙トレー１１から画像記録部２０に記録媒体Ｐを搬送して供給する媒体供給部１２とを有する。媒体供給部１２は、内側が２本のローラーにより支持された輪状のベルトを備え、このベルト上に記録媒体Ｐを載置した状態でローラーを回転させることで記録媒体Ｐを搬送する。
　画像記録部２０は、搬送ドラム２１と、受け渡しユニット２２と、加熱部２３と、ヘッドユニット２４（記録手段）と、定着部２５と、画像読取部２６と、デリバリー部２７などを有する。
　搬送ドラム２１は、円柱面状の外周面である搬送面上に記録媒体Ｐを保持した状態で図１の図面に垂直な方向（Ｘ方向）に延びた回転軸の周りで回転することで記録媒体Ｐを搬送面に沿った搬送方向（Ｙ方向）に搬送する。搬送ドラム２１は、その搬送面上で記録媒体Ｐを保持するための図示しない爪部及び吸気部を備える。記録媒体Ｐは、爪部により端部が押さえられ、かつ吸気部により搬送面に吸い寄せられることで搬送面に保持される。
　搬送ドラム２１は、搬送ドラム２１を回転させるための図示しない搬送ドラムモーターに接続されており、搬送ドラムモーターの回転量に比例した角度だけ回転する。
　受け渡しユニット２２は、給紙部１０の媒体供給部１２により搬送された記録媒体Ｐを搬送ドラム２１に引き渡す。受け渡しユニット２２は、給紙部１０の媒体供給部１２と搬送ドラム２１との間の位置に設けられ、媒体供給部１２から搬送された記録媒体Ｐの一端をスイングアーム部２２１で保持して取り上げ、受け渡しドラム２２２を介して搬送ドラム２１に引き渡す。
　加熱部２３は、受け渡しドラム２２２の配置位置に対して搬送方向下流側に設けられ、搬送ドラム２１により搬送される記録媒体Ｐが所定の温度範囲内の温度となるように当該記録媒体Ｐを加熱する。加熱部２３は、例えば、赤外線ヒーター等を有し、ＣＰＵ４１（図３）から供給される制御信号に基づいて赤外線ヒーターに通電して発熱する。
　ヘッドユニット２４は、画像データに基づいて、記録媒体Ｐが保持された搬送ドラム２１の回転に応じた適切なタイミングで記録媒体Ｐに対してインクを吐出して画像を形成する。ヘッドユニット２４は、インク吐出面が搬送ドラム２１に対向して所定の距離を置いて配置される。本実施形態のインクジェット記録装置１では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のインクにそれぞれ対応する４つのヘッドユニット２４が記録媒体Ｐの搬送方向上流側からＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの色の順に所定の間隔で並ぶように配列されている。
　図２は、ヘッドユニット２４の構成を示す模式図である。ここでは、ヘッドユニット２４のうち搬送ドラム２１の搬送面と対向する面が示されている。
　各ヘッドユニット２４は、複数の記録素子２４３（図３）のノズル２４４が記録媒体Ｐの搬送方向と交差する方向（本実施形態では搬送方向と直交する方向、即ちＸ方向）に配列された４つの記録ヘッド２４２を備える。各ヘッドユニット２４に含まれる４つの記録ヘッド２４２は、Ｘ方向についての配置範囲が互いに一部重複するように千鳥格子状に配置されている。
　ヘッドユニット２４に含まれるノズル２４４のＸ方向についての配置範囲は、搬送ドラム２１により搬送される記録媒体Ｐのうち画像が形成可能な領域のＸ方向の幅をカバーしており、ヘッドユニット２４は、画像の記録時には搬送ドラム２１に対して位置が固定されて用いられる。即ち、インクジェット記録装置１は、シングルパス形式のインクジェット記録装置である。
　なお、記録ヘッド２４２は、ノズル２４４の列を２以上備えていても良い。例えば、Ｘ方向に配列されたノズル２４４の列を２列備え、これら２列のノズル２４４がＸ方向についてノズル２４４の配置間隔の２分の１だけ互いにずれた状態で配置された構成であっても良い。また、ヘッドユニット２４が有する記録ヘッド２４２の数は、３つ以下又は５つ以上であっても良い。
　また、ヘッドユニット２４は、記録ヘッド２４２を駆動する記録ヘッド駆動部２４１（図３）を備える。記録ヘッド駆動部２４１は、各記録ヘッド２４２に対して画像データに応じた駆動波形の電圧信号を供給する駆動回路と、この駆動回路に適切なタイミングで画像データを供給する駆動制御回路とを有する。
　記録ヘッド２４２に含まれる記録素子２４３の各々は、インクを貯留する圧力室と、圧力室の壁面に設けられた圧電素子と、ノズル２４４とを備える。記録ヘッド駆動部２４１の駆動回路からは、圧電素子を変形動作させる駆動波形の電圧信号が出力され、記録素子２４３は、当該電圧信号が圧電素子に印加されるように構成されている。圧電素子に駆動波形の電圧信号が印加されると、この電圧信号に応じて圧力室内の圧力が変化し、圧力室に連通するノズル２４４からインクを吐出するインク吐出動作が行われる。
　また、ヘッドユニット２４では、ノズル２４４の形成時の加工ばらつき、圧電素子の特性ばらつき、ノズル２４４の詰まり、及び／又はノズル開口部の汚れなどによる閉塞といった要因によりインク吐出不良のノズル２４４（吐出不良ノズル）が生じる場合がある。
　記録ヘッド２４２から吐出されるインクとしては、温度によってゲル状又はゾル状に相変化し、また紫外線等のエネルギー線を照射することにより硬化する性質を有するものが用いられる。
　各ヘッドユニット２４は、図示しないインク加熱部を備える。当該インク加熱部は、制御部４０による制御下で動作し、ヘッドユニット２４内に貯留されるインクをゾル状となる温度に加熱する。記録ヘッド２４２は、加熱されてゾル状となったインクを吐出する。
　定着部２５は、搬送ドラム２１のＸ方向の幅に亘って配置された発光部を有し、搬送ドラム２１に載置された記録媒体Ｐに対して当該発光部から紫外線等のエネルギー線を照射して記録媒体Ｐ上に吐出されたインクを硬化させて定着させる。定着部２５の発光部は、搬送方向についてヘッドユニット２４の配置位置に対して搬送方向下流側に搬送ドラム２１と対向して配置される。
　画像読取部２６は、定着部２５によるインクの定着位置よりも搬送方向下流側の位置において、搬送ドラム２１に対向して配置され、搬送ドラム２１により搬送される記録媒体Ｐに形成されている画像を所定の読取範囲で読み取って当該画像の撮像データを出力する。
　本実施形態では、画像読取部２６は、搬送ドラム２１により搬送される記録媒体Ｐに対して光を照射する光源と、記録媒体Ｐに入射した光の反射光の強度を検出する撮像素子がＸ方向に配列されたラインセンサーとを備える。このラインセンサーは、画像を複数の波長成分ごと、例えば、Ｒ（レッド）、Ｇ（グリーン）、Ｂ（ブルー）の３波長でそれぞれ取得可能となっている。なお、画像読取部２６の構成はこれに限られず、例えばラインセンサーに代えてエリアセンサーが用いられても良い。
　デリバリー部２７は、内側が２本のローラーにより支持された輪状のベルトを有するベルトループ２７２と、記録媒体Ｐを搬送ドラム２１からベルトループ２７２に受け渡す円筒状の受け渡しドラム２７１とを有し、受け渡しドラム２７１により搬送ドラム２１からベルトループ２７２上に受け渡された記録媒体Ｐをベルトループ２７２により搬送して後処理部３０に送出する。
　後処理部３０は、デリバリー部２７により画像記録部２０から送り出された記録媒体Ｐを裁断する裁断部３１と、裁断部３１により裁断された記録媒体Ｐが載置される板状の排紙トレー３２とを有する。このうち裁断部３１は、記録媒体Ｐを搬送する搬送ローラー３１１，３１２と、記録媒体Ｐを抜型により打ち抜いて所定の形状に裁断する打抜き部３１３とを備える。
　図３は、インクジェット記録装置１の主要な機能構成を示すブロック図である。
　インクジェット記録装置１は、ＣＰＵ４１（Central Processing Unit）（特定手段、記録制御手段、報知制御手段、第１形成範囲変更手段、第２形成範囲変更手段）、ＲＡＭ４２（Random Access Memory）、ＲＯＭ４３（Read Only Memory）及び記憶部４４を有する制御部４０と、加熱部２３と、ヘッドユニット２４の記録ヘッド２４２を駆動する記録ヘッド駆動部２４１と、定着部２５と、画像読取部２６と、裁断部３１と、搬送駆動部５１と、画像処理部５２と、操作表示部５３（報知手段）と、入出力インターフェース５４と、バス５５などを備える。
　ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４３に記憶された各種制御用のプログラムや設定データを読み出してＲＡＭ４２に記憶させ、当該プログラムを実行して各種演算処理を行う。ＣＰＵ４１は、これによりインクジェット記録装置１の全体動作を統括制御する。例えば、ＣＰＵ４１は、操作表示部５３により後述する判定用画像を表示させ、当該判定用画像に応じて操作表示部５３に対してなされた入力操作に基づいて形成する製品画像を特定する。また、ＣＰＵ４１は、この特定結果に応じて製品画像に係るＰＤＬ（Page Description Language）データ（又はＰＤＬデータのコマンドを解析して得られた中間データ）を修正し、修正されたＰＤＬデータに基づいて画像処理部５２によりラスタライズ処理を行わせる。また、ＣＰＵ４１は、ラスタライズ処理後の修正画像データに基づいて画像記録部２０の各部を動作させて記録媒体Ｐ上に画像を記録させる。
　ＲＡＭ４２は、ＣＰＵ４１に作業用のメモリー空間を提供し、一時データを記憶する。ＲＡＭ４２は、不揮発性メモリーを含んでいても良い。
　ＲＯＭ４３は、ＣＰＵ４１により実行される各種制御用のプログラムや設定データ等を格納する。この設定データには、インク吐出不良を生じているノズル２４４を検出、同定する検査に用いられる欠位置特定チャートの画像データであるテスト画像データが含まれる。なお、ＲＯＭ４３に代えてＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）やフラッシュメモリー等の書き換え可能な不揮発性メモリーが用いられても良い。
　記憶部４４には、入出力インターフェース５４を介して外部装置２から入力されたプリントジョブ（画像記録命令）及び当該プリントジョブに係るＰＤＬデータが記憶される。本実施形態のプリントジョブに係るラスター画像データにより示される画像（割付画像）には、記録媒体Ｐ上の一の記録範囲において他の製品画像と重ならない状態で形成されるように割り付けがなされた複数の製品画像が含まれている。ここで、製品画像は、製品の少なくとも一部を構成する画像である。製品画像の例としては、製品のパッケージの展開図に係る画像や、冊子のページに係る画像が挙げられる。
　また、記憶部４４には、ＰＤＬデータのコマンドを解析して得られた中間データに対して画像処理部５２によりラスタライズ処理が行われることで生成されたラスター形式のラスター画像データが記憶される。また、記憶部４４には、ヘッドユニット２４の複数のノズル２４４のうち検査により同定された吐出不良ノズル、及び吐出不良ノズルのうち後述する補完を行うことができない補完不可ノズル（不良ノズル）の位置データに係る不良ノズル情報が記憶される。
　また、記憶部４４には、製品画像の形成を行うか否かの判別の基準となる後述する適正製品画像の数又は適正製品画像の割合に係る基準データが記憶される。
　記憶部４４としては、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）が用いられ、また、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などが併用されても良い。
　記録ヘッド駆動部２４１は、ＣＰＵ４１から供給される制御信号及び画像データに基づいて記録ヘッド２４２にインクの吐出を行わせる。詳しくは、ＣＰＵ４１から画像データを含む制御信号が供給されると、記録ヘッド駆動部２４１の駆動制御回路は、駆動回路により記録ヘッド２４２の記録素子２４３の圧電素子に駆動波形の電圧信号を出力させる。記録ヘッド２４２は、この電圧信号に応じて、記録素子２４３のノズル２４４から画像データに応じた量のインクを吐出する吐出動作、又は画像データがインクの非吐出に対応する場合や画像記録動作の終了後次の画像記録動作の開始前において実行されるインクを吐出しない非吐出動作を行う。
　搬送駆動部５１は、ＣＰＵ４１から供給される制御信号に基づいて搬送ドラム２１の搬送ドラムモーターに駆動信号を供給して搬送ドラム２１を所定の速度及びタイミングで回転させる。また、搬送駆動部５１は、ＣＰＵ４１から供給される制御信号に基づいて媒体供給部１２、受け渡しユニット２２、及びデリバリー部２７を動作させるためのモーターに駆動信号を供給して、記録媒体Ｐの搬送ドラム２１への供給及び搬送ドラム２１からの排出を行わせる。また、搬送駆動部５１は、ＣＰＵ４１から供給される制御信号に基づいて裁断部３１の搬送ローラー３１１，３１２を動作させて記録媒体Ｐの打抜き部３１３への搬入及び打抜き部３１３からの搬出を行わせる。
　画像処理部５２は、外部装置２から入力され記憶部４４に記憶されたＰＤＬデータや、ＣＰＵ４１により修正されたＰＤＬデータ（又は中間データ）をラスター形式に変換して制御部４０に出力する。画像処理部５２は、このようなラスタライズ処理の他に、画像データに対して色変換処理、階調補正処理、ハーフトーン処理などを行うように構成されていても良い。
　操作表示部５３は、液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイといった表示装置と、操作キーや、表示装置の画面に重ねられて配置されたタッチパネルといった入力装置とを備える。操作表示部５３は、表示装置において各種情報を表示させ、また入力装置に対するユーザーの入力操作を操作信号に変換して制御部４０に出力する。
　入出力インターフェース５４は、外部装置２との間でデータの送受信を行う手段であり、例えば各種シリアルインターフェース、各種パラレルインターフェースのいずれか又はこれらの組み合わせで構成される。
　バス５５は、制御部４０と他の構成との間で信号の送受信を行うための経路である。
　外部装置２は、例えばパーソナルコンピューターであり、入出力インターフェース５４を介してプリントジョブ及び画像データ等を制御部４０に供給する。
　次に、本実施形態のインクジェット記録装置１における複数の製品画像の形成動作について説明する。
　インクジェット記録装置１では、ヘッドユニット２４の各ノズル２４４から正常にインク吐出が行われる場合には、プリントジョブに係る画像データに基づいて記録媒体Ｐ上に適正な画質の複数の製品画像が形成される。
　一方、ヘッドユニット２４にインク吐出不良の吐出不良ノズルがあると、形成される製品画像の質の低下に繋がる。このため、ノズル２４４の検査により吐出不良ノズルが同定された場合には、吐出不良ノズルからのインクを非吐出とするとともに、非吐出となったインクを補うようにこの吐出不良ノズルの周辺のノズルからのインク吐出量を増加させる補完が行われる。これにより、吐出不良ノズルの影響が抑制されて適正な画質の製品画像が形成される。この補完については、周辺のノズルにインク吐出量を分配する方法として、従来周知の方法を用いることができる。
　吐出不良ノズルの同定は、例えば記録媒体Ｐ上に各ノズル２４４を単位としてインク吐出不良の検出を行うための欠位置特定チャートを出力し、この欠位置特定チャートの画像読取部２６による読取結果を解析することにより行われる。
　吐出不良ノズルが連続していると、上述の補完を行うことができない場合がある。本明細書では、このように補完を行うことができない吐出不良ノズルを補完不可ノズルと記す。補完不可ノズルは、形成画像に画質不良を生じさせる。
　本実施形態のインクジェット記録装置１では、このような補完不可ノズルが生じている場合に、適正な製品画像の形成が製品画像の形成効率に係る所定の条件を満たす範囲で可能な場合には製品画像の形成が続行される。即ち、吐出不良ノズルのうち補完を行うことができない補完不可ノズルの位置に基づいて、複数の製品画像のうち適正な画質で形成され得る適正製品画像が選択、特定され、特定された適正製品画像が所定の条件を満たす場合に製品画像が記録媒体Ｐに形成される。ここで、所定の条件は、例えば適正製品画像の数が記録媒体Ｐの消費量を所定量以下に抑えることができる数以上であること、及び／又は製品画像の形成に要する時間を所定値以下に抑えることができる数以上であることとすることができる。あるいは、複数の製品画像のうち適正製品画像の割合に係る条件としても良い。
　上記条件を満たす範囲での製品画像の形成を行うことができない場合には、操作表示部５３により当該形成を行うことができないことを示す表示動作（報知動作）が行われる。また、併せてノズル２４４のインク吐出不良を回復させるためのクリーニング動作（回復動作）が行われ、上記条件を満たすか否かの判定が再度行われる。クリーニング動作を行っても上記条件が満たされない場合には、ヘッドユニット２４の交換が行われる。
　以下では、上記の適正製品画像の特定について説明する。
　図４は、記録媒体Ｐ上に形成される複数の製品画像の例を示す図である。図４では、ヘッドユニット２４により画像が形成され搬送ドラム２１に保持されている記録媒体Ｐが示されている。
　図４に示されるように、記録媒体Ｐ上には、直方体の製品パッケージの展開図に係る８つの製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８が割り付けられて形成される。以下では、製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８のうち何れかを指す場合には製品画像Ｉｍと記す。製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８は、一の記録媒体Ｐにおける製品画像Ｉｍの配置数が最大となるように配置されており、また各製品画像Ｉｍの周囲での裁断を容易にするために互いに分離されて配置されている。このように８つの製品画像Ｉｍを形成した後、裁断部３１において各製品画像Ｉｍの周囲を打ち抜いて裁断することで、製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８が各々形成された記録媒体が取得される。
　製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８の各々は、直方体に組み立てられたときに当該直方体の外面を構成し製品の本来の使用態様において製品の表面に現れるパッケージ面Ａ（顕在領域）と、組み立てられたときに直方体の内部側に折り畳まれ製品パッケージの表面に現れないのり代Ｂ（潜在領域）とから構成されている。のり代Ｂは、必要に応じて他の面との間でのり付けがなされる。
　また、製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８は、パッケージ面Ａ及びのり代Ｂの形状や模様が共通である一方、互いに異なるバリアブルデータＶＤ（識別標識）を含んでいる。即ち、製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８には、それぞれバリアブルデータＶＤとして「００１」～「００８」の番号の画像が含まれている。このように、製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８は、基本的なデザインを共通としつつ内容の一部を互いに異ならせるバリアブル印刷の手法により形成されている。
　ヘッドユニット２４に補完不可ノズルがある状態で製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８を形成すると、図４に示されるように、記録媒体Ｐ上に形成された画像には当該補完不可ノズルが用いられた位置に画質不良個所Ｅが生じる。白色の記録媒体Ｐにおける画質不良個所Ｅは、インク吐出不良により補完不可ノズルからインクが吐出されない場合には白スジとして視認されるが、図４では、便宜上、ハッチングにより画質不良個所Ｅが示されている。
　製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８は、パッケージ面Ａにおいて画質不良個所Ｅが生じていなければ製品パッケージとして使用することができる。のり代Ｂにのみ画質不良個所Ｅがあったとしても、組み立てられた後の製品において当該画質不良個所Ｅの部分が製品の表面に現れないためである。
　そこで、本実施形態のインクジェット記録装置１では、製品画像Ｉｍの形成に先立って、製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８のうちパッケージ面Ａに補完不可ノズルに起因する画質不良個所Ｅが生じないと見込まれる製品画像Ｉｍが適正製品画像として特定され、当該適正製品画像の形成範囲にのみ製品画像Ｉｍが記録媒体Ｐ上に形成される。
　即ち、インクジェット記録装置１では、製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８に係る画像データ（配置情報）のうち記憶部４４に記憶された不良ノズル情報により示される補完不可ノズルの位置データに対応する位置（図４に示される画質不良個所Ｅの位置）にマーカーラインが上書きされた合成画像データが生成され、当該合成画像データに基づく判定用画像が操作表示部５３に表示される。この判定用画像の表示は、複数の製品画像Ｉｍに係る画像データに基づく画像に、マーカーラインに係る画像データに基づく画像を重ねることで行われても良い。インクジェット記録装置１のユーザーは、この判定用画像に基づいて、パッケージ面Ａがマーカーラインと重なっていない製品画像Ｉｍを形成対象となる適正製品画像として選択する。この選択結果に係る入力操作が操作表示部５３に対して行われると、製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８のうち適正製品画像として選択、特定された製品画像Ｉｍのみからなる画像に係る修正画像データが生成され、当該修正画像データに基づいて、選択された製品画像Ｉｍが形成される。
　図４では、製品画像Ｉｍ１２，Ｉｍ１５のパッケージ面Ａがマーカーラインと重なるため、製品画像Ｉｍ１２，Ｉｍ１５を除く製品画像Ｉｍ１１，Ｉｍ１３，Ｉｍ１４，Ｉｍ１６～Ｉｍ１８が適正製品画像として選択、特定される。なお、製品画像Ｉｍ１１，Ｉｍ１４，Ｉｍ１７では、のり代Ｂがマーカーラインと重なるものの、パッケージ面Ａがマーカーラインと重ならないため、当該製品画像Ｉｍ１１，Ｉｍ１４，Ｉｍ１７は、適正製品画像として選択、特定される。
　図５は、修正画像データに基づいて形成される製品画像Ｉｍの例を示す図である。
　図５では、図４に示される修正前の製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１８のうち適正製品画像として特定された製品画像Ｉｍ１１，Ｉｍ１３，Ｉｍ１４，Ｉｍ１６～Ｉｍ１８と対応する位置にそれぞれ製品画像Ｉｍ２１～Ｉｍ２６が配置されており、また、修正前の製品画像Ｉｍ１２，Ｉｍ１５が削除されている。また、製品画像Ｉｍ２１～Ｉｍ２６には、バリアブルデータＶＤ（「００１」～「００６」）が昇順に、番号が抜けることなく割り当てられている。即ち、図５の製品画像Ｉｍ２１～Ｉｍ２６は、図４に示される製品画像Ｉｍ１１～Ｉｍ１６と同一の画像であって、バリアブルデータＶＤが更新されたものである。
　図５に示される製品画像Ｉｍ２１～Ｉｍ２６のパッケージ面Ａには、いずれも画質不良個所Ｅが生じていない。この製品画像Ｉｍ２１～Ｉｍ２６を裁断部３１により裁断することで、適切に割り当てられたバリアブルデータＶＤを含む適正な画質の製品画像Ｉｍが形成された記録媒体が得られる。
　また、修正画像データに基づいて１枚の記録媒体Ｐに形成される製品画像Ｉｍの数（６つ）は、プリントジョブに係る画像データに基づいて形成される場合の製品画像Ｉｍの数（８つ）より少なくなる。このため、適正製品画像として特定されなかった製品画像Ｉｍについては、補完不可ノズルが用いられる位置とパッケージ面Ａとが重ならないように形成範囲が変更された上で、別個の記録媒体Ｐの記録範囲内に形成される。本実施形態では、適正製品画像として特定されなかった製品画像Ｉｍは、別個の記録媒体Ｐのうち適正製品画像と同一の位置（即ち図５のＩｍ２１～Ｉｍ２６と同一の位置）に形成される。
　また、適正製品画像として特定されなかった製品画像Ｉｍの数に応じて、製品画像Ｉｍの形成を行う記録媒体Ｐの枚数が増加される。例えば、プリントジョブにより、図４に係る割付画像を６０枚プリントすることが指示されている場合、形成されるべき製品画像Ｉｍの数は、６０×８＝４８０部となる。これに対し、図５に示されるように、修正画像データに基づいて形成される製品画像Ｉｍは、１枚の記録媒体Ｐに対して６部であるので、４８０部の製品画像Ｉｍを形成するため、特定された適正製品画像に係るレイアウトと同一のレイアウトで８０枚の記録媒体Ｐに対して製品画像Ｉｍが形成される。また、この場合、修正画像データに基づいて形成される製品画像ＩｍのバリアブルデータＶＤは、各記録媒体Ｐにおける製品画像Ｉｍの番号が抜けることなく昇順になるように割り当てられる。即ち、バリアブルデータＶＤは、１枚目の記録媒体Ｐの製品画像Ｉｍに対しては「００１」～「００６」が割り当てられ、２枚目の記録媒体Ｐの製品画像Ｉｍに対しては「００７」～「０１２」が割り当てられ、８０枚目の記録媒体Ｐの製品画像Ｉｍに対しては「４７５」～「４８０」が割り当てられる。
　続いて、インクジェット記録装置１において実行される画像形成処理のＣＰＵ４１による制御手順について説明する。
　図６は、画像形成処理の制御手順を示すフローチャートである。
　この画像形成処理は、例えば入出力インターフェース５４を介して外部装置２からプリントジョブ及び画像データが制御部４０に入力された場合に実行される。
　画像形成処理が開始されると、ＣＰＵ４１は、記憶部４４の不良ノズル情報を参照して吐出不良ノズルがあるか否かを判別する（ステップＳ１）。吐出不良ノズルがあると判別された場合には（ステップＳ１で“Ｙｅｓ”）、ＣＰＵ４１は、不良ノズル情報により示される吐出不良ノズルに、補完不可ノズルがあるか否かを判別する（ステップＳ２）。補完不可ノズルの有無の判別は、予め不良ノズル情報に補完不可ノズルを示すデータが含まれている場合には、ＣＰＵ４１が当該不良ノズル情報を参照することにより行われる。不良ノズル情報に補完不可ノズルを示すデータが含まれていない場合には、不良ノズル情報により示される吐出不良ノズルの数や配置に基づいてＣＰＵ４１が補完不可ノズルを特定すれば良い。
　補完不可ノズルがあると判別された場合には（ステップＳ２で“Ｙｅｓ”）、ＣＰＵ４１は、適正製品画像を特定するための判定用画像を操作表示部５３により表示させる（ステップＳ３）。即ち、ＣＰＵ４１は、ヘッドユニット２４における補完不可ノズルの位置を示すデータと複数の製品画像Ｉｍが割り付けられた割付画像に係る画像データとに基づいて、画像データのうち補完不可ノズルが用いられる位置に対応する部分にマーカーラインが上書きされた合成画像データを生成し、当該合成画像データに係る判定用画像を操作表示部５３により表示させる。合成画像データの生成は、ＣＰＵ４１からの制御信号に基づいて画像処理部５２により行われても良い。
　ＣＰＵ４１は、判定用画像に基づく判定結果に係る、ユーザーの操作表示部５３に対する入力操作を受け付ける（ステップＳ４）。即ち、ユーザーは、操作表示部５３において表示された判定用画像に基づいてパッケージ面Ａがマーカーラインと重なっていない製品画像Ｉｍを適正製品画像として選択する。あるいは、パッケージ面Ａがマーカーラインと重なっている製品画像Ｉｍを適正製品画像以外の製品画像として選択しても良い。ＣＰＵ４１は、この選択結果に対応してユーザーにより操作表示部５３に対して行われる入力操作を受け付ける。
　ＣＰＵ４１は、上記入力操作により示される適正製品画像を特定し、適正製品画像として特定されなかった製品画像Ｉｍがあるか否かを判別する（ステップＳ５：特定ステップ）。
　適正製品画像として特定されなかった製品画像Ｉｍがあると判別された場合には（ステップＳ５で“Ｙｅｓ”）、ＣＰＵ４１は、複数の製品画像Ｉｍのうち適正製品画像として特定された製品画像Ｉｍの数が製品画像の形成効率に係る所定の条件に合致するか否かを判別する（ステップＳ６）。即ち、ＣＰＵ４１は、適正製品画像の数が記憶部４４に記憶された基準データにより示される数未満である場合に当該条件に合致すると判別する。
　なお、このステップＳ６では、適正製品画像として特定された製品画像Ｉｍの数に係る条件に代えて、複数の製品画像Ｉｍのうち適正製品画像として特定された製品画像Ｉｍの割合に係る条件により判別を行うこととしても良い。
　適正製品画像として特定された製品画像Ｉｍの数が所定の条件に合致すると判別された場合には（ステップＳ６で“Ｙｅｓ”）、ＣＰＵ４１は、画像形成を行わない旨の表示を操作表示部５３により行わせて（ステップＳ１１）、画像形成処理を終了させる。
　なお、ＣＰＵ４１は、ステップＳ１１において画像形成を行わない旨の表示を操作表示部５３により行わせた後、上記所定の条件によらず画像形成を実行するか否かを選択する入力操作を受け付け、画像形成の実行を示す入力操作がなされた場合に処理をステップＳ７に移行させることとしても良い。
　適正製品画像として特定された製品画像Ｉｍの数が所定の条件に合致しないと判別された場合には（ステップＳ６で“Ｎｏ”）、ＣＰＵ４１は、修正画像データを生成する（ステップＳ７）。即ち、ＣＰＵ４１は、プリントジョブに係るＰＤＬデータ（又は中間データ）の複数の製品画像Ｉｍから上記特定がなされなかった製品画像Ｉｍを削除する。また、ＣＰＵ４１は、上記特定がなされなかった製品画像Ｉｍの数に応じて新たなＰＤＬデータを生成し、形成対象の製品画像Ｉｍ（適正製品画像として特定された製品画像Ｉｍ、及び当該特定がなされなかった製品画像Ｉｍであって形成範囲が適正製品画像と同一となるように変更された上で別個の記録媒体Ｐ上に形成される製品画像Ｉｍ）の各々に対して適切なバリアブルデータＶＤを割り当ててバリアブルデータＶＤを更新する。ＣＰＵ４１は、このように修正されたＰＤＬデータを画像処理部５２によりラスター画像データに変換させ、得られた修正画像データを記憶部４４に記憶させる。
　ＣＰＵ４１は、不良ノズル情報に基づいて画像データを補正する（ステップＳ８）。即ち、ＣＰＵ４１は、修正画像データに対し、不良ノズル情報を参照して、吐出不良ノズルからインクが吐出されないように、かつ補完不可ノズルを除く吐出不良ノズルによるインクの非吐出が補完されるように補正を行って記憶部４４に記憶させる。
　なお、ステップＳ２において補完不可ノズルがないと判別された場合（ステップＳ２で“Ｎｏ”）、及びステップＳ５において適正製品画像として特定されなかった製品画像Ｉｍがない（即ち全ての製品画像Ｉｍが適正製品画像である）と判別された場合には（ステップＳ５で“Ｎｏ”）、ＣＰＵ４１は、プリントジョブに係るＰＤＬデータを修正せずに画像処理部５２によりラスター画像データに変換させ、得られた画像データに対して上記補正を行って記憶部４４に記憶させる。
　ＣＰＵ４１は、製品画像Ｉｍに係る画像データに基づいてヘッドユニット２４により製品画像Ｉｍを記録媒体Ｐ上に形成させる（ステップＳ９）。即ち、ＣＰＵ４１は、搬送駆動部５１に制御信号を出力して当該搬送駆動部５１により搬送ドラム２１を回転させて記録媒体Ｐを搬送させる。そして、ＣＰＵ４１は、ステップＳ８で補正された画像データ及び制御信号を記録ヘッド駆動部２４１に供給して、搬送ドラム２１の回転に応じた適切なタイミングで記録ヘッド駆動部２４１により駆動波形の電圧信号を記録ヘッド２４２に出力させることで、搬送ドラム２１により搬送される記録媒体Ｐ上にヘッドユニット２４のノズル２４４からインクを吐出させて記録媒体Ｐに形成対象の製品画像Ｉｍを形成させる。
　また、ステップＳ１において吐出不良ノズルがないと判別された場合には（ステップＳ１で“Ｎｏ”）、ＣＰＵ４１は、プリントジョブに係るＰＤＬデータを画像処理部５２によりラスター画像データに変換させ、得られた画像データを補正することなく当該画像データに基づいて複数の製品画像Ｉｍを含む画像を形成させる。
　ステップＳ９の処理が終了すると、ＣＰＵ４１は、搬送駆動部５１及び裁断部３１に制御信号を出力して裁断部３１により記録媒体Ｐを裁断させ、排紙トレー３２に排出させる（ステップＳ１０）。
　ステップＳ１０の処理が終了すると、ＣＰＵ４１は、画像形成処理を終了させる。
　以上のように、本実施形態に係るインクジェット記録装置１は、複数のノズル２４４から記録媒体Ｐに対してインクを吐出するヘッドユニット２４と、ＣＰＵ４１とを備え、ＣＰＵ４１は、製品の少なくとも一部を構成する複数の製品画像Ｉｍであって製品の本来の使用態様において製品の表面に現れないのり代Ｂを有する製品画像Ｉｍを含む複数の製品画像Ｉｍが記録媒体Ｐ上の一の記録範囲に対して割り付けられた割付画像の画像データに基づいて、記録媒体Ｐ上にヘッドユニット２４により画像を形成させ（記録制御手段）、複数のノズル２４４のうちインク吐出不良の不良ノズルに係る不良ノズル情報及び割付画像における複数の製品画像Ｉｍの配置情報に基づいて、複数の製品画像Ｉｍのうち、記録媒体Ｐ上の不良ノズルが用いられる位置と重ならない範囲にのり代Ｂ以外のパッケージ面Ａが形成される適正製品画像を特定する（特定手段）。このような構成によれば、不良ノズルが用いられる位置が製品画像Ｉｍのうちのり代Ｂの形成範囲のみと重なり不良ノズルによる画質不良が問題とならない場合に、当該製品画像Ｉｍが適正製品画像として特定されるため、より適切に製品画像Ｉｍの良否を特定することができる。
　また、ＣＰＵ４１は、複数の製品画像Ｉｍのうち適正製品画像以外の製品画像Ｉｍを当該一の記録範囲内に形成させない（記録制御手段）。これにより、顕在領域に不良ノズルによる画質不良を有しない製品画像Ｉｍを効率的に形成することができる。また、顕在領域に画質不良を有し製品に利用することができない製品画像Ｉｍの形成が抑止されるため、インクの無駄な消費を抑制することができる。また、顕在領域に画質不良を有する製品画像Ｉｍと適正な画質で形成された製品画像Ｉｍとが混在することによる不具合の発生を抑制することができる。
　また、不良ノズル情報には、インク吐出不良のノズルのうち、当該ノズルからのインクを非吐出とするとともに当該非吐出を補うように当該ノズルの周辺のノズルによるインク吐出を調整する補完を行うことができない補完不可ノズルが不良ノズルとして保持され、ＣＰＵ４１は、補完不可ノズル以外のインク吐出不良のノズルについて補完を行った適正製品画像をヘッドユニット２４により記録媒体Ｐ上の一の記録範囲内に形成させる（記録制御手段）。この結果、補完により画質不良を解消させることができない不良ノズルがある場合において、当該不良ノズルによる画質不良がのり代Ｂのみに生じる製品画像Ｉｍについては当該製品画像Ｉｍの形成を行うことで、より効率的に製品画像Ｉｍを形成することができる。また、補完不可ノズル以外の吐出不良ノズルに起因する画質不良の発生を抑制することができるため、より効率的に製品画像Ｉｍを形成することができる。
　また、ＣＰＵ４１は、複数の製品画像Ｉｍのうち適正製品画像の数及び割合の少なくとも一方が製品画像Ｉｍの形成効率に係る所定の条件に合致する場合には、ヘッドユニット２４による画像の形成を中止させる（記録制御手段）。この結果、適正製品画像として特定された製品画像Ｉｍの数が少なく、又は割合が小さいことにより製品画像Ｉｍの所望の形成効率が得られない場合には製品画像Ｉｍが形成されないため、記録媒体Ｐやインクの無駄な消費を抑制することができる。
　また、インクジェット記録装置１は、報知手段としての操作表示部５３を備え、ＣＰＵ４１は、上記所定の条件に合致する場合に、操作表示部５３により所定の表示動作を行わせる（報知制御手段）。これにより、製品画像Ｉｍの形成が行われないことを適切にユーザーに認識させることができる。
　また、ＣＰＵ４１は、複数の製品画像Ｉｍのうち適正製品画像以外の製品画像Ｉｍにおけるパッケージ面Ａが、記録媒体Ｐ上の不良ノズルが用いられる位置と重ならないように当該適正製品画像以外の製品画像Ｉｍの形成範囲を変更し（第１形成範囲変更手段）、複数の製品画像Ｉｍのうち適正製品画像以外の製品画像Ｉｍを、上記一の記録範囲とは異なる記録範囲における上記変更された形成範囲にヘッドユニット２４により形成させる（記録制御手段）。これにより、複数の製品画像Ｉｍの一部が適正製品画像として特定されなかった場合においても、複数の製品画像Ｉｍの各々を適正な画質で形成することができる。
　また、ＣＰＵ４１は、ヘッドユニット２４により一又は複数の記録範囲に形成させる複数の形成対象の製品画像Ｉｍの各々に対して互いに異なるバリアブルデータＶＤを付加して、当該複数の形成対象の製品画像Ｉｍと付加されたバリアブルデータＶＤとをヘッドユニット２４により形成させる。これにより、適正製品画像として特定されない製品画像Ｉｍがある場合においても、適切にバリアブルデータＶＤが割り当てられた製品画像Ｉｍを形成することができる。
　また、製品画像Ｉｍは、立体の展開図に係る画像であり、潜在領域は、当該展開図におけるのり代Ｂである。これにより、製品の少なくとも一部を構成する立体の展開図をより効率的に形成することができる。
　また、本実施形態の製品画像の良否特定方法は、複数のノズル２４４から記録媒体Ｐに対してインクを吐出するヘッドユニット２４を備えるインクジェット記録装置１により、製品の少なくとも一部を構成する複数の製品画像であって製品の本来の使用態様において製品の表面に現れないのり代Ｂを有する製品画像を含む複数の製品画像Ｉｍが記録媒体Ｐ上の一の記録範囲に対して割り付けられた割付画像の画像データに基づいて記録媒体Ｐ上に形成される画像に係る製品画像の良否特定方法であって、複数のノズル２４４のうちインク吐出不良の不良ノズルに係る不良ノズル情報及び割付画像における複数の製品画像Ｉｍの配置情報に基づいて、複数の製品画像Ｉｍのうち、記録媒体Ｐ上の不良ノズルが用いられる位置と重ならない範囲にのり代Ｂを除いたパッケージ面Ａが形成される適正製品画像を特定する特定ステップを含む。この結果、不良ノズルが用いられる位置が製品画像Ｉｍのうちのり代Ｂの形成範囲のみと重なり不良ノズルによる画質不良が問題とならない場合に、当該製品画像Ｉｍが適正な製品画像として特定されるため、より適切に製品画像Ｉｍの良否を特定することができる。
　（変形例１）
　続いて上記実施形態の変形例１について説明する。本変形例１は、他の変形例と組み合わされても良い。本変形例１は、製品画像Ｉｍとして冊子のページに係る画像が記録媒体Ｐ上に形成される点で上記実施形態と異なる。ここで、冊子には、書籍、雑誌、パンフレット等といった、画像が形成された複数の記録媒体をとじることにより作成された各種の書物が含まれる。以下では、上記実施形態との相違点について説明する。
　図７Ａ及び図７Ｂは、本変形例１に係る製品画像Ｉｍ及び製品としての冊子６０の例を示す図である。図７Ａは、記録媒体Ｐに形成された製品画像Ｉｍ３１～Ｉｍ３４を示す図であり、図７Ｂは、製品としての冊子６０の模式斜視図である。
　図７Ａに示されるように、記録媒体Ｐ上には、Ｘ方向及びＹ方向について２行２列に割り付けられた冊子６０の何れかのページの内容に係る４つの製品画像Ｉｍ３１～Ｉｍ３４が形成される。また、記録媒体Ｐの裏面のうち製品画像Ｉｍ３１～Ｉｍ３４と対応する範囲にも、それぞれ図示しない製品画像Ｉｍが形成されている。このように記録媒体Ｐの表裏両面に製品画像Ｉｍを形成するには、例えば表面に対してヘッドユニット２４により製品画像Ｉｍを形成した後、図示略の反転部により記録媒体Ｐの表裏を反転させて裏面に対してヘッドユニット２４により製品画像Ｉｍを形成すれば良い。
　各製品画像Ｉｍは、冊子６０のページ内容が形成されたページ部Ｃ（顕在領域）と、とじ代Ｄ（潜在領域）とから構成される。このうちとじ代Ｄは、図７Ｂに示される冊子６０において各ページがとじ具６１によりとじられることで冊子６０が開かれてページ部Ｃが視認される状態においても表面に現れない部分である。
　製品画像Ｉｍ３１～Ｉｍ３４は、ページ部Ｃにおいて画質不良個所Ｅが生じていなければ冊子６０に用いることができる。とじ代Ｄにのみ画質不良個所Ｅがあったとしても、製本後の冊子６０において当該画質不良個所Ｅの部分が冊子６０の表面に現れないためである。
　このため、本変形例のインクジェット記録装置１では、製品画像Ｉｍの形成に先立って、記録媒体Ｐの表面及び裏面各々の製品画像Ｉｍのうちページ部Ｃに補完不可ノズルに起因する画質不良個所Ｅが生じないと見込まれる製品画像Ｉｍが適正製品画像として特定される。そして、対応する表面及び裏面の製品画像Ｉｍがいずれも適正製品画像として特定された部分について製品画像Ｉｍが記録媒体Ｐ上に形成される。
　このように、本変形例１に係るインクジェット記録装置１では製品画像Ｉｍは、冊子６０の何れかのページの内容に係る画像であり、潜在領域は、当該ページにおけるとじ代Ｄである。これにより、冊子６０の一部を構成するページをより効率的に形成することができる。
　（変形例２）
　続いて上記実施形態の変形例２について説明する。本変形例２は、他の変形例と組み合わされても良い。本変形例２は、適正製品画像として特定されなかった製品画像Ｉｍの形成範囲を移動させた上で適正製品画像と同一の記録媒体Ｐ上に形成させる点で上記実施形態と異なる。以下では、上記実施形態との相違点について説明する。
　図８Ａ及び図８Ｂは、本変形例２に係る複数の製品画像Ｉｍの例を示す図である。
　図８Ａは、プリントジョブに係る画像データに基づいて形成された製品画像Ｉｍ４１～Ｉｍ４３を示す図である。このうち製品画像Ｉｍ４１，Ｉｍ４２は、のり代Ｂが補完不可ノズルに係る画質不良個所Ｅと重なり、製品画像Ｉｍ４３は、パッケージ面Ａが補完不可ノズルに係る画質不良個所Ｅと重なる。このため、製品画像Ｉｍ４１～Ｉｍ４３のうち製品画像Ｉｍ４１，Ｉｍ４２のみが適正製品画像として特定される。
　また、本変形例２では、図８Ｂに示されるように、適正製品画像として特定されなかった製品画像Ｉｍ４３については、適正製品画像と重ならないように、かつパッケージ面Ａが記録媒体Ｐ上の補完不可ノズルが用いられる位置と重ならない範囲に形成されるように移動された上で形成される。ここで、図８Ｂに示されるように、製品画像Ｉｍ４３のうちのり代Ｂの形成範囲と画質不良個所Ｅとが重なるように製品画像Ｉｍ４３を移動させても良い。
　本変形例２では、図６に示される画像形成処理のステップＳ７において、ＣＰＵ４１は、プリントジョブに係るＰＤＬデータ（又は中間データ）を修正して、形成対象として特定されなかった製品画像Ｉｍを上述のように移動させる。そして、ＣＰＵ４１は、修正したＰＤＬデータ（又は中間データ）を画像処理部５２によりラスタライズ処理させて修正画像データを生成する。
　また、ステップＳ１０では、裁断部３１の打抜き部３１３により、移動後の製品画像Ｉｍの形成範囲に対応した抜型を用いて裁断が行われる。
　なお、裁断部３１が裁断位置を示す設定データに応じて裁断位置を変更できるように構成されている場合には、ＣＰＵ４１は、上記修正したＰＤＬデータ及び／又は記録範囲における移動後の製品画像Ｉｍの形成範囲に係る情報を外部装置２に出力する。外部装置２は、当該データや情報に基づいて裁断部３１の裁断位置に係る設定データを生成して制御部４０に出力し、ＣＰＵ４１は、当該設定データに基づいて変更後の位置で裁断部３１により記録媒体Ｐを裁断させる。なお、裁断部３１の設定データは、制御部４０において生成されても良い。
　このように、本変形例２に係るインクジェット記録装置１では、ＣＰＵ４１は、複数の製品画像Ｉｍのうち適正製品画像以外の製品画像Ｉｍにおけるパッケージ面Ａが、記録媒体Ｐ上の不良ノズルが用いられる位置及び適正製品画像と重ならないように適正製品画像以外の製品画像Ｉｍの位置を変更し（第２形成範囲変更手段）、適正製品画像及び第２形成範囲変更手段としてのＣＰＵ４１により形成範囲が変更された製品画像Ｉｍを、適正製品画像が形成される一の記録範囲にヘッドユニット２４により形成させる（記録制御手段）。これにより、記録媒体Ｐの一の記録範囲においてより多くの製品画像Ｉｍを形成することができるため、より効率的に製品画像Ｉｍを形成することができる。
　（変形例３）
　続いて上記実施形態の変形例３について説明する。本変形例３は、他の変形例と組み合わされても良い。本変形例３は、複数のプリントジョブが記憶部４４に記憶され、また当該複数のプリントジョブの実行順序の設定が行われる点で上記実施形態と異なる。以下では、上記実施形態との相違点について説明する。
　本変形例３では、複数のプリントジョブによりそれぞれ異なる画像データに基づいて複数の製品画像Ｉｍの形成が指示され、プリントジョブごとに上述の画像形成処理が行われる。
　記憶部４４に複数のプリントジョブ及びこれらのプリントジョブに各々対応する画像データが記憶された場合、ＣＰＵ４１は、各プリントジョブに係る画像データ及び不良ノズル情報に基づいて、各プリントジョブにおいて適正製品画像の数、又は全製品画像Ｉｍのうち適正製品画像の割合を取得し、当該数が多い順、又は当該割合が大きい順にプリントジョブの実行順序を設定する。そして、ＣＰＵ４１は、複数のプリントジョブ各々に対する画像形成処理を上記のように設定された順序で実行する。
　このように、本変形例３に係るインクジェット記録装置１では、ＣＰＵ４１は、互いに異なる画像データに基づく画像の形成を指示する複数のプリントジョブが取得されている場合に、複数のプリントジョブの各々に係る複数の製品画像Ｉｍのうち特定された適正製品画像の数が多い順又は適正製品画像の割合が大きい順に複数のプリントジョブを実行するように定め、実行された複数のプリントジョブの各々に係る適正製品画像をヘッドユニット２４により形成させる（設定手段）。この結果、製品画像Ｉｍの形成効率が良い順にプリントジョブを実行することができる。
　なお、本発明は、上記実施形態及び各変形例に限られるものではなく、様々な変更が可能である。
　例えば、上記実施形態及び各変形例では、操作表示部５３に表示された判定用画像に基づいてユーザーが適正製品画像を選択する例を用いて説明したが、これに限定する趣旨ではない。例えば、ＣＰＵ４１が、不良ノズル情報と、複数の製品画像Ｉｍが割り付けられた割付画像における各製品画像Ｉｍの潜在領域（又は顕在領域）の配置を示す情報（配置情報）とから、顕在領域と補完不可ノズルが用いられる位置とが重なっていない製品画像Ｉｍを適正製品画像として特定しても良い。
　ここで、配置情報は、例えば潜在領域（又は顕在領域）が製品画像Ｉｍに係る画像データにおける画素の配列方向と平行な辺を有する矩形の画素群に対応する場合には、当該矩形の対頂点の画素の座標により潜在領域（又は顕在領域）を示すものとすることができる。あるいは、配置情報は、潜在領域（又は顕在領域）の輪郭線を特定するデータであっても良い。また、配置情報は、複数の製品画像Ｉｍに係る画像データと同一の画素配列を有する配置特定用の画像データを設けて当該配置特定用の画像データにおいて潜在領域（又は顕在領域）と対応する画素とそれ以外の画素とを異なる画素値とすることで潜在領域（又は顕在領域）を特定するものであっても良い。また、複数の製品画像Ｉｍに係る画像データを配置情報とし、ＣＰＵ４１により、例えば画像データにおける製品画像Ｉｍの白データの配置パターンから白色の潜在領域（又は顕在領域）を識別するようにしても良い。
　また、上記実施形態及び各変形例では、製品画像Ｉｍを形成する前に判定用画像に基づいて適正製品画像を特定する例を用いて説明したが、これに限定する趣旨ではない。例えば、まず記録媒体Ｐを１枚用いてヘッドユニット２４により記録媒体Ｐ上に割付画像に係る複数の製品画像Ｉｍを形成させるテスト刷りを行い、このテスト刷りで形成された製品画像Ｉｍにおいて画質不良個所Ｅが生じた位置から適正製品画像を特定しても良い。
　この場合、テスト刷りを行う記録媒体Ｐ上に、インク吐出不良のノズル２４４を検出するためのテストチャートを併せて形成しても良い。また、このテストチャートの画像読取部２６による読取結果及び上記配置情報に基づいてＣＰＵ４１が適正製品画像を特定しても良い。
　上記テストチャートは、例えばＹＭＣＫの各色のインクで各々形成された濃淡の判別がしやすい画像、例えば、各色で濃度が一定のハーフトーン画像とすることができる。このようなハーフトーン画像では、ヘッドユニット２４に吐出不良ノズルがあって当該吐出不良ノズルからのインク着弾位置における濃度が低下すると、ハーフトーン画像に色むらＥが生じるためノズルのインク吐出不良を検出することができる。
　あるいは、テストチャートは、上述した欠位置特定チャートであっても良い。
　また、上記実施形態及び各変形例では、バリアブルデータＶＤの更新処理やＰＤＬデータのラスタライズ処理をインクジェット記録装置１の内部において行う例を用いて説明したが、これらの処理は、外部装置２において行われても良い。
　また、上記実施形態及び各変形例では、バリアブルデータＶＤとして各製品画像Ｉｍに番号を割り当てる例を用いて説明したが、これに限定する趣旨ではない。バリアブルデータＶＤは、製品画像Ｉｍごとに異なる文字、図形、記号、又はこれらの組み合わせ等に係るデータとすることができ、例えば２次元バーコードであっても良い。
　また、上記実施形態及び各変形例では、補完不可ノズルが用いられる位置と製品画像Ｉｍの潜在領域（又は顕在領域）との関係から適正製品画像を特定する例を用いて説明したが、補完を行わない場合には、補完不可ノズルと補完可能な吐出不良ノズルとを含む全ての吐出不良ノズルの位置に基づいて適正製品画像が特定される。この場合は、上記全ての吐出不良ノズルの各々が不良ノズルを構成する。
　また、上記実施形態及び各変形例では、図６に示される画像形成処理のステップＳ６において、複数の製品画像Ｉｍのうち適正製品画像として特定された製品画像Ｉｍの数（又は割合）が製品画像の形成効率に係る所定の条件を満たす場合に形成対象の製品画像Ｉｍを形成する例を用いて説明したが、当該条件によらず形成対象の製品画像Ｉｍを記録媒体Ｐ上に形成することとしても良い。
　また、上記実施形態及び各変形例では、一の記録範囲に割り付けがなされる全ての製品画像Ｉｍが潜在領域（のり代Ｂやとじ代Ｄ）を有する例を用いて説明したが、割り付けがなされる製品画像Ｉｍのうち一部の製品画像Ｉｍが潜在領域を有し、他の製品画像Ｉｍが潜在領域を有しない（即ち顕在領域のみからなる）態様であっても良い。
　また、上記実施形態及び各変形例では、一の記録範囲に割り付けがなされる全ての製品画像Ｉｍが同一の製品に係る画像である例を用いて説明したが、一の記録範囲内に、複数の異なる製品に対応する製品画像Ｉｍが割り付けられていても良い。
　また、上記実施形態及び各変形例では、割付画像に含まれる複数の製品画像Ｉｍのうち適正製品画像として特定されなかった製品画像Ｉｍについては、適正に形成可能な位置に形成範囲を変更して形成する例を挙げて説明したが、適正製品画像として特定されなかった製品画像Ｉｍについては形成を行わないこととしても良い。
　また、上記実施形態及び各変形例では、割付画像に含まれる複数の製品画像Ｉｍのうち適正製品画像として特定されなかった製品画像Ｉｍについては、適正に形成可能な位置に形成範囲を変更して形成する例を挙げて説明したが、このような形成範囲の変更を行わずに適正製品画像として特定されていない製品画像Ｉｍであることを示すマークを付して形成するようにしても良い。
　また、上記実施形態及び各変形例では、一のプリントジョブにつき適正製品画像の特定を一回行う例を用いて説明したが、これに限定する趣旨ではない。例えば、プリントジョブの実行中に顕在領域に画質不良を有する製品画像Ｉｍが形成された場合には、改めて適正製品画像の特定を行い、形成対象の製品画像Ｉｍをプリントジョブの実行中に変更しても良い。
　また、上記実施形態及び各変形例では、記録媒体Ｐとして枚葉紙を用いる例を挙げて説明したが、記録媒体Ｐは、連帳用紙や、ロールトゥロール方式で供給される媒体などであっても良い。これらの場合には、記録媒体に複数設定された記録範囲ごとに、当該記録範囲に対して割り付けがなされた複数の製品画像Ｉｍが形成される。
　また、上記実施形態及び各変形例では、搬送ドラム２１により記録媒体Ｐを搬送する例を用いて説明したが、これに限定する趣旨ではない。例えば、２本のローラーに支持されローラーの回転に応じて移動する搬送ベルトにより記録媒体Ｐを搬送するインクジェット記録装置に本発明を適用しても良い。ボール紙や段ボールといった曲がりにくい記録媒体に対して製品画像Ｉｍを形成する場合には、搬送ベルトによる搬送を行うことがより好適である。
　また、上記実施形態及び各変形例では、記録媒体ＰにおけるＸ方向の画像の形成範囲に亘って記録素子２４３が配列されたラインヘッドにより画像を形成するインクジェット記録装置１を例に挙げて説明したが、記録ヘッドを走査させながら画像の記録を行うインクジェット記録装置に本発明を適用しても良い。
　本発明のいくつかの実施形態を説明したが、本発明の範囲は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲とその均等の範囲を含む。
　本発明は、インクジェット記録装置及び製品画像の良否特定方法に利用することができる。
１　インクジェット記録装置
２　外部装置
１０　給紙部
１１　給紙トレー
１２　媒体供給部
２０　画像記録部
２１　搬送ドラム
２２　受け渡しユニット
２３　加熱部
２４　ヘッドユニット
２４１　記録ヘッド駆動部
２４２　記録ヘッド
２４３　記録素子
２４４　ノズル
２５　定着部
２６　画像読取部
２７　デリバリー部
３０　後処理部
３１　裁断部
３２　排紙トレー
４０　制御部
４１　ＣＰＵ
４２　ＲＡＭ
４３　ＲＯＭ
４４　記憶部
５１　搬送駆動部
５２　画像処理部
５３　操作表示部
５４　入出力インターフェース
５５　バス
６０　冊子
６１　とじ具
Ａ　パッケージ部
Ｂ　のり代
Ｃ　ページ部
Ｄ　とじ代
Ｅ　画質不良個所
Ｉｍ，Ｉｍ１１～Ｉｍ１８，Ｉｍ２１～Ｉｍ２６，Ｉｍ３１～Ｉｍ３４，Ｉｍ４１～Ｉｍ４３　製品画像
Ｐ　記録媒体
ＶＤ　バリアブルデータ

Claims (12)

  1. 　複数のノズルから記録媒体に対してインクを吐出する記録手段と、
    　製品の少なくとも一部を各々構成する複数の製品画像であって製品の本来の使用態様において当該製品の表面に現れない潜在領域を有する製品画像を含む複数の製品画像が記録媒体上の一の記録範囲に対して割り付けられた割付画像の画像データに基づいて、当該記録媒体上に前記記録手段により画像を形成させる記録制御手段と、
    　前記複数のノズルのうちインク吐出不良の不良ノズルに係る不良ノズル情報及び前記割付画像における前記複数の製品画像の配置情報に基づいて、前記複数の製品画像のうち、前記記録媒体上の前記不良ノズルが用いられる位置と重ならない範囲に前記潜在領域以外の顕在領域が形成される適正製品画像を特定する特定手段と、
    　を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
  2. 　前記記録制御手段は、前記複数の製品画像のうち前記適正製品画像以外の製品画像を前記一の記録範囲内に形成させないことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
  3. 　前記不良ノズル情報には、インク吐出不良のノズルのうち、当該ノズルからのインクを非吐出とするとともに当該非吐出を補うように当該ノズルの周辺のノズルによるインク吐出を調整する補完を行うことができない補完不可ノズルが前記不良ノズルとして保持され、
    　前記記録制御手段は、前記補完不可ノズル以外のインク吐出不良のノズルについて前記補完を行った前記適正製品画像を前記記録手段により形成させる
    　ことを特徴とする請求項１又は２に記載のインクジェット記録装置。
  4. 　前記記録制御手段は、前記複数の製品画像のうち前記適正製品画像の数及び割合の少なくとも一方が製品画像の形成効率に係る所定の条件に合致する場合には、前記記録手段による画像の形成を中止させることを特徴とする請求項１～３の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
  5. 　報知手段と、
    　前記所定の条件に合致する場合に、前記報知手段により所定の報知動作を行わせる報知制御手段と、
    　を備えることを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
  6. 　前記複数の製品画像のうち前記適正製品画像以外の製品画像における前記顕在領域が、記録媒体上の前記不良ノズルが用いられる位置と重ならないように当該適正製品画像以外の製品画像の形成範囲を変更する第１形成範囲変更手段を備え、
    　前記記録制御手段は、前記複数の製品画像のうち前記適正製品画像以外の製品画像を、前記一の記録範囲とは異なる記録範囲における前記変更された形成範囲に前記記録手段により形成させる
    　ことを特徴とする請求項１～５の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
  7. 　前記複数の製品画像のうち前記適正製品画像以外の製品画像における前記顕在領域が、記録媒体上の前記不良ノズルが用いられる位置及び前記適正製品画像と重ならないように当該適正製品画像以外の製品画像の形成範囲を前記一の記録範囲内で変更する第２形成範囲変更手段を備え、
    　前記記録制御手段は、前記適正製品画像及び前記第２形成範囲変更手段により形成範囲が変更された製品画像を前記一の記録範囲に前記記録手段により形成させる
    　ことを特徴とする請求項１，３～５の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
  8. 　前記記録制御手段は、前記記録手段により一又は複数の記録範囲に形成させる複数の形成対象の製品画像の各々に対して互いに異なる識別標識を付加して、当該複数の形成対象の製品画像と付加された前記識別標識とを前記記録手段により形成させることを特徴とする請求項２，６，７の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
  9. 　前記記録制御手段は、互いに異なる画像データに基づく画像の形成を指示する複数の画像記録命令が取得されている場合に、当該複数の画像記録命令の各々に係る前記複数の製品画像のうち前記特定手段により特定された前記適正製品画像の数が多い順又は前記適正製品画像の割合が大きい順に前記複数の画像記録命令を実行するように定め、実行された前記複数の画像記録命令の各々に係る前記適正製品画像を前記記録手段により形成させることを特徴とする請求項１～８の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
  10. 　前記製品画像は、立体の展開図に係る画像であり、前記潜在領域は、当該展開図におけるのり代であることを特徴とする請求項１～９の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
  11. 　前記製品画像は、冊子の何れかのページの内容に係る画像であり、前記潜在領域は、当該ページにおけるとじ代であることを特徴とする請求項１～９の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。
  12. 　複数のノズルから記録媒体に対してインクを吐出する記録手段を備えるインクジェット記録装置により、製品の少なくとも一部を各々構成する複数の製品画像であって製品の本来の使用態様において当該製品の表面に現れない潜在領域を有する製品画像を含む複数の製品画像が記録媒体上の一の記録範囲に対して割り付けられた割付画像の画像データに基づいて当該記録媒体上に形成される画像に係る製品画像の良否特定方法であって、
    　前記複数のノズルのうちインク吐出不良の不良ノズルに係る不良ノズル情報及び前記割付画像における前記複数の製品画像の配置情報に基づいて、前記複数の製品画像のうち、前記記録媒体上の前記不良ノズルが用いられる位置と重ならない範囲に前記潜在領域以外の顕在領域が形成される適正製品画像を特定する特定ステップ
    　を含むことを特徴とする製品画像の良否特定方法。
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