WO2016170936A1 - シート装置 - Google Patents

Abstract

シート装置は、シート表皮の内側で拡縮動作する第１エアバッグと、前記第１エアバッグを保持し、前記シート表皮の内側面に沿って移動可能な保持部材と、前記第１エアバッグの配置を変更させるように前記保持部材を移動させる駆動装置と、前記第１エアバッグとは独立した第２エアバッグであって、前記シート表皮を押圧して前記シート表皮を前記第１エアバッグから離間させるように前記シート表皮の内側で拡張する前記第２エアバッグと、を備える。

Description

シート装置

　本発明は、シート装置に関するものである。

　例えば、特許文献１に記載のシート装置は、シート表皮の内側で拡縮動作するマッサージ用エアバッグを備える。そのマッサージ用エアバッグは、シートバックの内側に設けられた可動板に支持されている。そして、この可動板の傾斜動作に基づいて、そのマッサージ用エアバッグの位置調整を行うことが可能になっている。

　例えば、特許文献２に記載のエアマッサージ機は、基台本体の空間部内に設けられたマッサージ用エアバッグを、駆動装置（移動機構）を用いて基台本体の長手方向に移動させる構成となっている。これにより、そのマッサージ用エアバッグの配置を広範囲に変更することが可能であり、且つ微調整可能である。

特開２００５－８７６０５号公報 特開２００１－３４０４０７号公報

　しかしながら、多くの場合、マッサージ用エアバッグの位置調整は、マッサージ用エアバッグが乗員から荷重を受けた状態で行われる。このため、搭載可能な駆動装置に寸法上及びレイアウト上の制約がある車両用のシートにおいては、そのマッサージ用エアバッグの配置変更を円滑に行うことができない可能性がある。

　本発明の目的は、より円滑にマッサージ用エアバッグの位置調整を行うことのできるシート装置を提供することにある。

　上記課題を解決するシート装置は、シート表皮の内側で拡縮動作する第１エアバッグと、前記第１エアバッグを保持し、前記シート表皮の内側面に沿って移動可能な保持部材と、前記第１エアバッグの配置を変更させるように前記保持部材を移動させる駆動装置と、前記第１エアバッグとは独立した第２エアバッグであって、前記シート表皮を押圧して前記シート表皮を前記第１エアバッグから離間させるように前記シート表皮の内側で拡張する前記第２エアバッグと、を備える。

シート装置の斜視図。 図１のシート装置の概略構成図。 図１のシート装置に備えられる保持部材の斜視図。 （ａ）～（ｃ）は、図１のシート装置に備えられるアクチュエータの動作説明図。 図１のシート装置のシステム構成図。 マッサージ制御時における図１のシート装置を示す図。 位置調整制御時における図１のシート装置を示す図。 図１のシート装置における位置調整制御の処理手順を示すフローチャート。 第２の実施形態におけるシート装置の概略構成図。 図９のシート装置に備えられる保持部材の斜視図。 図９のシート装置に備えられるアクチュエータの概略構成図。 （ａ）（ｂ）は、上側マッサージ用エアバッグを上方に移動させた場合における、図９のシート装置を示す図。 （ａ）（ｂ）は、下側マッサージ用エアバッグを下方に移動させた場合における、図９のシート装置を示す図。 （ａ）（ｂ）は、上側マッサージ用エアバッグを上方に移動させるとともに、下側マッサージ用エアバッグを下方に移動させた場合における、図９のシート装置を示す図。 （ａ）（ｂ）は、上側マッサージ用エアバッグ及び下側マッサージ用エアバッグを共に上方に移動させた場合における、図９のシート装置を示す図。 （ａ）（ｂ）は、上側マッサージ用エアバッグ及び下側マッサージ用エアバッグを共に下方に移動させた場合における、図９のシート装置を示す図。

　［第１の実施形態］
　以下、シート装置に関する第１の実施形態を図面に従って説明する。
　図１及び図２に示すように、車両用のシート１は、シートクッション２と、このシートクッション２の後端部に設けられたシートバック３と、を備えている。シートバック３の上端には、ヘッドレスト４が設けられている。また、シート１において、シートバック３の内側には、複数のエアバッグ１０が設けられている。更に、シートクッション２の内側には、これらの各エアバッグ１０の内部エアを給排気することにより当該各エアバッグ１０を拡縮させる給排気装置１５が設けられている。本実施形態では、これにより、そのシートバック３の背もたれ面３ｓを介して乗員の背中を押圧するマッサージ機能を備えたシート装置２０が形成されている。

　詳述すると、図２及び図３に示すように、シートバック３の背もたれ面３ｓを構成するシート表皮２１の内側には、当該シート表皮２１の内側面２１ｓに沿って移動可能な保持部材２２が設けられている。本実施形態では、この保持部材２２は、シート表皮２１の内側面２１ｓに沿って延びるシート状の外形を有している。詳しくは、保持部材２２は、シートバック３の上下方向に延びる長尺略矩形状である。シート装置２０は、この保持部材２２に保持されることによりシート表皮２１の内側に配置された第１エアバッグとしての複数のマッサージ用エアバッグ２３を備えている。

　具体的には、保持部材２２は、シート表皮２１の内側面２１ｓとシートバック３のクッション材としてのシートパッド２４との間に介在されている。シートパッド２４は、シートバック３のフレーム２５に対して固定されている。保持部材２２は、その中央部分に当該保持部材２２の長手方向、即ちシートバック３の上下方向に延びる長孔２６を有している。そして、保持部材２２は、その長手方向に沿って配置された複数（本実施形態では４つ）のマッサージ用エアバッグ２３を長孔２６の幅方向両側それぞれに保持する。

　保持部材２２の上端部２２ａ及び下端部２２ｂには、それぞれ、ワイヤーケーブル２７，２８が接続されている。ワイヤーケーブル２７は、シートパッド２４の上端から当該シートパッド２４の背面２４ｂ（図２中、右側）に向かって引き回され、ワイヤーケーブル２８は、シートパッド２４の下端から当該シートパッド２４の背面２４ｂ（図２中、右側）に向かって引き回されている。シートパッド２４の背面２４ｂには、各ワイヤーケーブル２７，２８を牽引するアクチュエータ３０が設けられている。

　即ち、保持部材２２は、その上端部２２ａ及び下端部２２ｂのそれぞれに接続されたワイヤーケーブル２７，２８を介して牽引されることにより、シートパッド２４の表面２４ａ上を摺動する態様で、シートバック３の上下方向に移動する。これにより、その保持部材２２に保持されたマッサージ用エアバッグ２３の配置を変更する駆動装置４０が形成されている。

　具体的には、保持部材２２は、非伸縮性の素材を用いて形成されるとともに、シートパッド２４の曲面形状に沿って湾曲可能な可撓性を有している。保持部材２２の上端部２２ａ及び下端部２２ｂのそれぞれに接続されたワイヤーケーブル２７，２８は、シートバック３のフレーム２５に設けられたプーリー４１，４２を介してシートパッド２４の背面２４ｂに向かって引き回されている。アクチュエータ３０は、シートバック３のフレーム２５に支持された状態で、シートパッド２４の背面２４ｂに配置されている。

　ここで、図４（ａ）～図４（ｃ）に示すように、駆動装置４０の構成要素であるアクチュエータ３０には、空気圧により作動するエアアクチュエータが用いられている。具体的には、アクチュエータ３０は、内圧変化に基づき伸縮する蛇腹形状を有した２つの駆動用エアバッグ４３，４４と、これら２つの駆動用エアバッグ４３，４４を直列に保持するケース４５と、これら両駆動用エアバッグ４３，４４間に挟み込まれた作動板４６と、を備えている。ケース４５は、駆動用エアバッグ４３，４４の内部エアを給排気するための給排気流路４５ａ，４５ｂを有する。保持部材２２の上端部２２ａ及び下端部２２ｂに接続された上記各ワイヤーケーブル２７，２８は、このアクチュエータ３０の作動板４６に対して接続されている一端を有する。

　即ち、図４（ａ）に示すように、アクチュエータ３０は、ケース４５内に保持された両駆動用エアバッグ４３，４４の拡張状態（展開状態）が等しい場合において、その両駆動用エアバッグ４３，４４間に挟み込まれた作動板４６が中立位置に配置されるように構成されている。シート装置２０は、このようにアクチュエータ３０の作動板４６が中立位置にある場合において、その保持部材２２に保持されたマッサージ用エアバッグ２３が初期位置に配置される構成になっている（図１及び図２参照）。

　図４（ｂ）に示すように、アクチュエータ３０は、ケース４５内において上側に配置された駆動用エアバッグ４３が拡張し、下側に配置された駆動用エアバッグ４４が収縮することにより、作動板４６が下方移動するように構成されている。シート装置２０は、これにより、アクチュエータ３０が保持部材２２の上端部２２ａに接続されたワイヤーケーブル２７を引き下げることで、その保持部材２２及びマッサージ用エアバッグ２３が上方移動する構成になっている。

　図４（ｃ）に示すように、アクチュエータ３０は、下側の駆動用エアバッグ４４が拡張し、上側の駆動用エアバッグ４３が収縮することにより、作動板４６が上方移動するように構成されている。シート装置２０は、これにより、アクチュエータ３０が保持部材２２の下端部２２ｂに接続されたワイヤーケーブル２８を引き上げることで、その保持部材２２及びマッサージ用エアバッグ２３が下方移動する構成になっている。

　図１及び図２に示すように、シート装置２０は、保持部材２２に保持されたマッサージ用エアバッグ２３とは独立に設けられた第２エアバッグとしての持ち上げ用エアバッグ４８を備えている。本実施形態では、この持ち上げ用エアバッグ４８は、シートパッド２４に支持されるとともに、保持部材２２の中央部分に形成された長孔２６内に配置されている。持ち上げ用エアバッグ４８は、内部エアが供給されることにより拡張（展開）して、シートバック３の背もたれ面３ｓを構成するシート表皮２１を内側から押圧する（図２中、右側から押圧）。シート装置２０は、これにより、保持部材２２に保持されたマッサージ用エアバッグ２３からシート表皮２１を離間させることが可能な構成になっている。

　さらに詳述すると、図５に示すように、シート装置２０は、シートバック３の内側に設けられた上記各エアバッグ１０（２３，４３，４４，４８）に空気を圧送するポンプ装置５０を備えている。また、各エアバッグ１０とポンプ装置５０との間を接続するエア供給路Ｌの途中には、複数のバルブ装置６０が設けられている。具体的には、シート装置２０は、マッサージ用エアバッグ２３に対するエア供給路Ｌ１、アクチュエータ３０を構成する各駆動用エアバッグ４３，４４に対するエア供給路Ｌ２，Ｌ３、及び持ち上げ用エアバッグ４８に対するエア供給路Ｌ４について、それぞれ独立に設けられたバルブ装置６１～６４を備えている。これらのポンプ装置５０及び各バルブ装置６０（６１～６４）は、制御装置６５によって、その作動が制御されている。シート装置２０では、これにより、各エアバッグ１０の給排気装置１５が形成されている。

　各バルブ装置６０は、ポンプ装置５０によるエアの供給を遮断することが可能な給気バルブ６０ａと、エアバッグ１０の内部エアを外部に放出することが可能な排気バルブ６０ｂと、を備えている。給排気装置１５は、これらの各給気バルブ６０ａ及び各排気バルブ６０ｂの動作とポンプ装置５０の動作との組み合わせに基づいて、その各バルブ装置６０（６１～６４）が設けられたエア供給路Ｌ１～Ｌ４毎に、その各エアバッグ１０の内部エアを給排気することが可能になっている。

　具体的には、制御装置６５は、各エアバッグ１０に給気する際には、ポンプ装置５０を駆動するとともに、給気すべきエアバッグ１０のエア供給路Ｌ（Ｌ１～Ｌ４）に設けられたバルブ装置６０の給気バルブ６０ａを開放し、且つ排気バルブ６０ｂを閉塞する。各エアバッグ１０の内部エアを排気する際には、排気すべきエアバッグ１０のエア供給路Ｌに設けられたバルブ装置６０の給気バルブ６０ａを閉塞し、且つ排気バルブ６０ｂを開放する。

　シート１に設けられた図示しない操作スイッチを操作することで、マッサージ機能を利用する旨のマッサージ要求信号Ｓ１、及びマッサージ用エアバッグ２３の位置調整を行うための操作入力信号Ｓ２が制御装置６５に入力される。

　詳述すると、制御装置６５は、マッサージ要求信号Ｓ１の入力に基づいて、そのエア供給路Ｌ１に設けられたバルブ装置６１の作動を制御することによりマッサージ用エアバッグ２３を繰り返し拡縮させる。具体的には、制御装置６５には、各エアバッグ１０の内圧Ｐが入力されるようになっている。マッサージ制御の実行時、制御装置６５は、各マッサージ用エアバッグ２３の内圧Ｐが、予め設定された第１規定圧と第２規定圧との間で増減するように、その給排気装置１５を構成するポンプ装置５０の作動、及びエア供給路Ｌ１に設けられたバルブ装置６１の作動を制御する。シート装置２０は、これにより、そのシートバック３の背もたれ面３ｓに当接した乗員の背中に断続的な押圧力を付与する。

　制御装置６５は、マッサージ用エアバッグ２３の位置調整を要求する操作入力信号Ｓ２に基づいて、駆動装置４０のアクチュエータ３０を構成する駆動用エアバッグ４３，４４のエア供給路Ｌ２，Ｌ３に設けられたバルブ装置６２，６３の作動をそれぞれ制御する。

　即ち、制御装置６５は、マッサージ用エアバッグ２３を上方移動させる場合には、保持部材２２の上端部２２ａに接続されたワイヤーケーブル２７をアクチュエータ３０に牽引させるべく、その上方側の駆動用エアバッグ４３を拡張させ、下方側の駆動用エアバッグ４４を縮小させる（図４（ｂ）参照）。マッサージ用エアバッグ２３を下方移動させる場合には、保持部材２２の下端部２２ｂに接続されたワイヤーケーブル２８をアクチュエータ３０に牽引させるべく、その下方側の駆動用エアバッグ４４を拡張させ、上方側の駆動用エアバッグ４４を縮小させる（図４（ｃ）参照）。

　制御装置６５は、この駆動装置４０を構成するアクチュエータ３０の作動、即ち当該アクチュエータ３０を構成する各駆動用エアバッグ４３，４４に対する給排気制御の実行に先立って、持ち上げ用エアバッグ４８を拡張させるべく、そのエア供給路Ｌ４に設けられたバルブ装置６４の作動を制御する。シート装置２０は、これにより、マッサージ用エアバッグ２３の配置を円滑に変更することが可能である。

　即ち、図６に示すように、シート装置２０は、マッサージ用エアバッグ２３がシート表皮２１の内側で展開することで、そのシートバック３の背もたれ面３ｓを介して乗員７０の背中７０ｂにマッサージ用の押圧力を付与する構成になっている。換言すると、これらマッサージ用エアバッグ２３に対しては、そのシートバック３の背もたれ面３ｓを構成するシート表皮２１を介して、マッサージ機能を利用する乗員７０の荷重が印加されている。従って、この状態でマッサージ用エアバッグ２３の配置を変更しようとする場合には、その乗員荷重に抗してマッサージ用エアバッグ２３及び保持部材２２を移動させる駆動力が必要となる。

　この点を踏まえ、図７に示すように、シート装置２０は、そのマッサージ用エアバッグ２３の配置変更に先立って、持ち上げ用エアバッグ４８を拡張させる。即ち、この持ち上げ用エアバッグ４８が拡張してシート表皮２１を内側から押圧することにより、そのシートバック３の背もたれ面３ｓを構成するシート表皮２１がマッサージ用エアバッグ２３から離間する。シート装置２０は、この状態で保持部材２２を移動させることにより、より小さな駆動力にて、円滑に、そのマッサージ用エアバッグ２３の位置調整を行うことが可能な構成になっている。

　具体的には、図８のフローチャートに示すように、制御装置６５は、マッサージ用エアバッグ２３について位置調整を要求する操作入力信号Ｓ２が入力された場合（ステップ１０１：ＹＥＳ）、持ち上げ用エアバッグ４８について給気制御を実行する（ステップ１０２）とともに、マッサージ用エアバッグ２３の排気制御を実行する（ステップ１０３）。次に、制御装置６５は、上記ステップ１０２における持ち上げ用エアバッグ４８に対する給気制御により当該持ち上げ用エアバッグ４８が拡張してシート表皮２１を内側から押圧する状態になったか否か、詳しくは、そのシート表皮２１をマッサージ用エアバッグ２３から離間させる持ち上げ状態となったか否かを判定する（ステップ１０４）。制御装置６５は、このステップ１０４において、持ち上げ用エアバッグ４８が持ち上げ状態になったと判定されるまで、その上記ステップ１０２における持ち上げ用エアバッグ４８に対する給気制御及びステップ１０３におけるマッサージ用エアバッグ２３に対する排気制御を実行する（ステップ１０４：ＮＯ）。

　即ち、制御装置６５は、上記ステップ１０４において、持ち上げ用エアバッグ４８が持ち上げ状態になったと判定した場合に（ステップ１０４：ＹＥＳ）、マッサージ用エアバッグ２３について位置調整を要求する操作入力信号Ｓ２に基づいた保持部材２２の駆動制御を実行する（ステップ１０５）。この保持部材２２の駆動制御によるマッサージ用エアバッグ２３についての配置変更が完了したか否かを判定する（ステップ１０６）。

　上記ステップ１０５における保持部材２２の駆動制御は、上記のように、その駆動装置４０を構成するアクチュエータ３０の駆動用エアバッグ４３，４４に対する給排気制御により実行される（図４参照）。ステップ１０６における配置変更の完了判定は、例えば、マッサージ用エアバッグ２３についての位置調整を要求する操作入力信号Ｓ２の途絶等に基づいて行われる。制御装置６５は、上記ステップ１０６において、そのマッサージ用エアバッグ２３の配置変更が完了したと判定するまで、そのステップ１０５における保持部材２２の駆動制御を実行する（ステップ１０６：ＮＯ）。

　制御装置６５は、上記ステップ１０６において、マッサージ用エアバッグ２３の配置変更が完了したと判定した場合（ステップ１０６：ＹＥＳ）、持ち上げ用エアバッグ４８について排気制御を実行する（ステップ１０７）。次に、制御装置６５は、その持ち上げ用エアバッグ４８の排気が完了したか否か、詳しくは、当該持ち上げ用エアバッグ４８が、シート表皮２１の内側面２１ｓを押圧しない程度まで収縮したか否かを判定する（ステップ１０８）。制御装置６５は、持ち上げ用エアバッグ４８の排気が完了したと判定した後（ステップ１０８：ＹＥＳ）に、マッサージ用エアバッグ２３を用いたマッサージ制御に復帰する構成になっている。

　尚、上記ステップ１０７における持ち上げ用エアバッグ４８についての排気制御もまた、上記ステップ１０８において、その持ち上げ用エアバッグ４８の排気完了が確認されるまで、継続される（ステップ１０８：ＮＯ）。そして、上記ステップ１０１において、マッサージ用エアバッグ２３についての位置調整要求がないと判定された場合（ステップ１０１：ＮＯ）、上記ステップ１０２～ステップ１０８の各処理は、実行されない。

　以上、本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
　（１）シート装置２０は、シート表皮２１の内側で拡縮動作するマッサージ用エアバッグ２３（第１エアバッグ）と、マッサージ用エアバッグ２３を保持し、シート表皮２１の内側面２１ｓに沿って移動可能な保持部材２２と、を備える。また、シート装置２０は、マッサージ用エアバッグ２３の配置を変更させるように保持部材２２を移動させる駆動装置４０を備える。シート装置２０は、保持部材２２に保持されたマッサージ用エアバッグ２３とは独立した持ち上げ用エアバッグ４８（第２エアバッグ）を備える。持ち上げ用エアバッグ４８は、シート表皮２１の内側で拡張することにより当該シート表皮２１を押圧してマッサージ用エアバッグ２３からシート表皮２１を離間させる。

　上記構成によれば、シート表皮２１に印加される乗員荷重を持ち上げ用エアバッグ４８が受けることにより、低負荷状態にて、その保持部材２２に保持され、シート表皮２１の内側に配置されたマッサージ用エアバッグ２３を移動させることができる。また、この保持部材２２の移動によりマッサージ用エアバッグ２３の配置を変更する際においても、そのシート表皮２１を内側から押圧する持ち上げ用エアバッグ４８によって、良好な座り心地を確保することができる。その結果、より円滑に、マッサージ用エアバッグ２３の位置調整を行うことができる。更に、より小さな駆動力で保持部材２２を移動させることが可能になることから、駆動装置の小型化及び軽量化を図ることができる。これにより、その車両用のシート１に対する駆動装置の搭載性を向上させることができる。

　（２）保持部材２２は、その中央部分に当該保持部材２２の長手方向に延びる長孔２６を有する。シート装置２０は、この長孔２６の幅方向両側において保持部材２２に保持された複数のマッサージ用エアバッグ２３を備える。持ち上げ用エアバッグ４８は、その保持部材２２に形成された長孔２６内に配置される。

　上記構成によれば、持ち上げ用エアバッグ４８は、少なくとも２つのマッサージ用エアバッグ２３の間に配置される。これにより、その持ち上げ用エアバッグ４８の拡張（展開）によって、安定的に、シート表皮２１をマッサージ用エアバッグ２３から離間させることができる。その結果、より円滑に、マッサージ用エアバッグ２３の位置調整を行うことができる。

　（３）保持部材２２は、シート表皮２１の内側面２１ｓに沿って延びるシート状である。これによって、従来技術に見られるようなシート表皮２１の内側に保持部材２２を配置して移動を可能とするための特殊構造、例えば、クッション材としてのシートパッド２４に凹部を形成する等の構成が不要になる。これにより、シート装置２０の構成の簡素化を図るとともに、良好な座り心地を確保することができる。

　（４）駆動装置４０は、保持部材２２の上端部２２ａ及び下端部２２ｂに接続されたワイヤーケーブル２７，２８と、これらのワイヤーケーブル２７，２８を牽引するアクチュエータ３０と、を備える。

　上記構成のように、駆動装置４０は保持部材２２の端部を牽引するように構成されているので、駆動装置４０のレイアウト自由度が向上する。これにより、その車両用のシート１に対する駆動装置４０の搭載性を向上させることができる。

　（５）駆動装置４０のアクチュエータ３０には、空気圧により作動するエアアクチュエータが用いられる。これによって、マッサージ用エアバッグ２３及び持ち上げ用エアバッグ４８と共通の給排気装置１５を用いて駆動装置４０の作動を制御することができる。これにより、駆動装置４０の構成の簡素化を図ることができる。

　（６）駆動装置４０（具体的には、制御装置６５）は、マッサージ用エアバッグ２３が収縮した状態で保持部材２２を移動させる。これにより、そのマッサージ用エアバッグ２３がシート表皮２１に対して干渉し難くなる。その結果、保持部材２２の移動によるマッサージ用エアバッグ２３の配置変更を、円滑且つ速やかに行うことができる。

　［第２の実施形態］
　以下、シート装置に関する第２の実施形態を図面に従って説明する。尚、説明の便宜上、上記第１の実施形態と同様の構成については、同一の符号を付して、その説明を省略することとする。

　図９及び図１０に示すように、第２の実施形態のシート装置２０Ｂは、上記第１の実施形態におけるシート装置２０の保持部材２２とは相違する保持部材２２Ｂを有する。
　詳述すると、第２の実施形態の保持部材２２Ｂは、上側に位置する第１保持要素８１と、下側に位置する第２保持要素８２と、これら第１保持要素８１と第２保持要素８２との間に介在された弾性部材８３と、を備えている。第１保持要素８１及び第２保持要素８２は、上記第１実施形態における保持部材２２と同様、非伸縮性の素材を用いてシート状に形成されている。弾性部材８３は、ゴム等の弾性材料を用いて伸縮自在に形成されている。この弾性部材８３もまた、第１保持要素８１及び第２保持要素８２と同様、シート状である。

　第１保持要素８１の上端部８１ａ（保持部材２２Ｂの上端部２２ａに相当）及び第２保持要素８２の下端部８２ｂ（保持部材２２Ｂの下端部２２ｂに相当）には、それぞれ、ワイヤーケーブル２７，２８が接続されている。更に、弾性部材８３は、第１保持要素８１における下端部８１ｂと第２保持要素８２における上端部８２ａとの間に介在されている。そして、第２の実施形態の保持部材２２Ｂもまた、上記第１実施形態における保持部材２２と同様、中央部分に長孔２６Ｂを有してシートバック３の上下方向に延びる長尺略矩形状である。

　長孔２６Ｂは、弾性部材８３を左右に分断するとともに、当該弾性部材８３を介して接続された第１保持要素８１の下端部８１ｂ及び第２保持要素８２の上端部８２ａを切り欠くように形成されている。第１保持要素８１は、長孔２６Ｂを構成する切欠き部の両側に、それぞれ、その長手方向に沿って配置された複数（本実施形態では２つ）のマッサージ用エアバッグ２３を保持する。第２保持要素８２は、長孔２６Ｂを構成する切欠き部の両側に、それぞれ、その長手方向に沿って配置された複数（本実施形態では２つ）のマッサージ用エアバッグ２３を保持する。第２の実施形態のシート装置２０Ｂもまた、その保持部材２２Ｂの中央部分に形成された長孔２６Ｂの内側に、持ち上げ用エアバッグ４８が配置される構成になっている。

　更に、図１１に示すように、第２の実施形態のシート装置２０Ｂは上記第１の実施形態におけるシート装置２０のアクチュエータ３０と相違するアクチュエータ３０Ｂを有する。

　詳述すると、駆動装置４０Ｂの構成要素であるアクチュエータ３０Ｂは、互いに独立した二組の駆動用エアバッグ対９０、すなわち第１駆動用エアバッグ対９１と第２駆動用エアバッグ対９２とを備えている。各駆動用エアバッグ対９０は、内圧変化に基づき伸縮する蛇腹形状を有して直列配置された２つの駆動用エアバッグ４３，４４と、これらの両駆動用エアバッグ４３，４４間に挟み込まれた作動板４６と、を備える。第１駆動用エアバッグ対９１の作動板４６と、第１保持要素８１の上端部８１ａとが、ワイヤーケーブル２７によって接続され、第２駆動用エアバッグ対９２の作動板４６と、第２保持要素８２の下端部８２ｂとが、ワイヤーケーブル２８によって接続されている。

　即ち、第２の実施形態のアクチュエータ３０Ｂは、第１駆動用エアバッグ対９１により第１保持要素８１を上方に牽引するとともに、第２駆動用エアバッグ対９２により第２保持要素８２を下方に牽引する構成になっている。また、第１保持要素８１と第２保持要素８２との間に介在された弾性部材８３は、弾性変形（伸縮）することにより、これら第１保持要素８１と第２保持要素８２との相対変位を許容する。これにより、第１保持要素８１に保持されたマッサージ用エアバッグ２３の配置、及び第２保持要素８２に保持されたマッサージ用エアバッグ２３の配置を、それぞれ独立に変更することが可能になっている。なお、第１保持要素８１に保持されたマッサージ用エアバッグ２３を上側マッサージ用エアバッグ２３と称し、第２保持要素８２に保持されたマッサージ用エアバッグ２３を下側マッサージ用エアバッグ２３と称することがある。

　さらに詳述すると、図１２（ａ）及び図１２（ｂ）に示すように、シートバック３の肩部領域（上部領域）に配置された上側マッサージ用エアバッグ２３を上方移動させる場合には、アクチュエータ３０Ｂの第１駆動用エアバッグ対９１によって、これらの上側マッサージ用エアバッグ２３が保持された第１保持要素８１を牽引する。具体的には、第１駆動用エアバッグ対９１を構成する上側の駆動用エアバッグ４３を拡張させ、第１駆動用エアバッグ対９１を構成する下側の駆動用エアバッグ４４を収縮させる。これら両駆動用エアバッグ４３，４４の間に挟み込まれた作動板４６が第１保持要素８１の上端部に接続されたワイヤーケーブル２７を引き下げることにより、その第１保持要素８１及び当該第１保持要素８１に保持された上側マッサージ用エアバッグ２３が上方側に移動する。

　このとき、第２駆動用エアバッグ対９２を構成する両駆動用エアバッグ４３，４４の拡張状態を互いに等しい状態に維持することにより、これら両駆動用エアバッグ４３，４４間に挟み込まれた作動板４６を中立位置に保持する。即ち、第２駆動用エアバッグ対９２の作動板４６に接続されたワイヤーケーブル２８が下方に引き出されないようにすることで、当該ワイヤーケーブル２８を介して第２駆動用エアバッグ対９２に接続された第２保持要素８２の上方移動が規制される。第２の実施形態のシート装置２０Ｂは、これにより、第２保持要素８２に保持されるとともにシートバック３の腰部領域（下部領域）に配置された下側マッサージ用エアバッグ２３の配置を変更することなく、第１保持要素８１及び当該第１保持要素８１に保持された上側マッサージ用エアバッグ２３を上方移動させることが可能になっている。言い換えれば、下側マッサージ用エアバッグ２３を初期位置に保持した状態で、上側マッサージ用エアバッグ２３を上昇位置に移動させることができる。

　このように第２保持要素８２の上方移動が規制された状態で第１保持要素８１のみが上方移動した場合、これら第１保持要素８１及び第２保持要素８２間に介在された弾性部材８３は、第１保持要素８１を上方移動させる牽引力によって引き伸ばされている。即ち、この場合、弾性部材８３は、アクチュエータ３０Ｂを構成する第１駆動用エアバッグ対９１による牽引方向とは逆向きに第１保持要素８１を付勢する付勢部材として機能する。第２の実施形態のシート装置２０Ｂは、この弾性部材８３が発生する付勢力に基づいて、アクチュエータ３０Ｂに牽引されることにより上方移動した第１保持要素８１及び当該第１保持要素８１に保持された上側マッサージ用エアバッグ２３を初期位置に復帰させることが可能になっている（図１０参照）。

　具体的には、第１駆動用エアバッグ対９１を構成する両駆動用エアバッグ４３，４４の拡張状態が互いに等しい状態となるように、その上側の駆動用エアバッグ４３を収縮させ、下側の駆動用エアバッグ４４を拡張させる。第２の実施形態のシート装置２０Ｂは、これにより、第１駆動用エアバッグ対９１の作動板４６に接続されたワイヤーケーブル２７が上方に引き出されることで、第１保持要素８１と第２保持要素８２との間に介在された弾性部材８３の弾性力（弾性復元力）に基づいて、第１保持要素８１及び当該第１保持要素８１に保持された上側マッサージ用エアバッグ２３が下方移動する構成になっている。

　図１３（ａ）及び図１３（ｂ）に示すように、シートバック３の下部領域に配置された下側マッサージ用エアバッグ２３を下方移動させる場合には、アクチュエータ３０Ｂの第２駆動用エアバッグ対９２によって、これらの下側マッサージ用エアバッグ２３が保持された第２保持要素８２を牽引する。このとき、第１保持要素８１に接続された第１駆動用エアバッグ対９１を構成する両駆動用エアバッグ４３，４４の拡張状態を互いに等しい状態に維持することで、第１保持要素８１の下方移動が規制される。これにより、その第１保持要素８１に保持されるとともにシートバック３の上部領域に配置された上側マッサージ用エアバッグ２３の配置を変更することなく、第２保持要素８２及び当該第２保持要素８２に保持された下側マッサージ用エアバッグ２３を下方移動させることが可能になっている。言い換えれば、上側マッサージ用エアバッグ２３を初期位置に保持した状態で、下側マッサージ用エアバッグ２３を下降位置に移動させることができる。

　更に、このようにして下方移動した第２保持要素８２及び当該第２保持要素８２に保持された下側マッサージ用エアバッグ２３を初期位置に復帰させる場合には、その第２駆動用エアバッグ対９２を構成する両駆動用エアバッグ４３，４４の拡張状態が互いに等しい状態となるように、上側の駆動用エアバッグ４３を拡張させ、下側の駆動用エアバッグ４４を収縮させる。そして、第２の実施形態のシート装置２０Ｂは、これにより、第２駆動用エアバッグ対９２の作動板４６に接続されたワイヤーケーブル２８が下方に引き出されることで、第１保持要素８１と第２保持要素８２との間に介在された弾性部材８３の弾性力に基づいて、第２保持要素８２及び当該第２保持要素８２に保持された下側マッサージ用エアバッグ２３が上方移動する構成になっている。

　図１４（ａ）及び図１４（ｂ）に示すように、アクチュエータ３０Ｂの駆動用エアバッグ対９０（９１、９２）が、それぞれ、第１保持要素８１及び第２保持要素８２を牽引することにより、これら第１保持要素８１及び第２保持要素８２が互いに離間する態様で上下方向に移動する。シート装置２０Ｂは、これにより、上側マッサージ用エアバッグ２３と下側マッサージ用エアバッグ２３とを、それぞれ、独立に移動させることが可能になっている。

　上側マッサージ用エアバッグ２３及び下側マッサージ用エアバッグ２３を初期位置に復帰させる場合もまた、両駆動用エアバッグ４３，４４の拡張状態が互いに等しい状態となるように、アクチュエータ３０Ｂを構成する各駆動用エアバッグ対９０（９１，９２）の給排気制御を実行する。シート装置２０Ｂは、これにより、第１保持要素８１と第２保持要素８２との間に介在された弾性部材８３の弾性力に基づいて、その第１保持要素８１が下方移動し、第２保持要素８２が上方移動する構成になっている。

　更に、図１５（ａ）、図１５（ｂ）、図１６（ａ）、及び図１６（ｂ）に示すように、第２の実施形態では、アクチュエータ３０Ｂの両駆動用エアバッグ対９０（９１，９２）を互いに同期して動作させることにより、弾性部材８３を介して互いに接続された第１保持要素８１及び第２保持要素８２が一つの保持部材２２Ｂとして一体に動作する。即ち、図１５（ａ）及び図１５（ｂ）に示すように、第１駆動用エアバッグ対９１が第１保持要素８１に接続されたワイヤーケーブル２７を牽引し、第２駆動用エアバッグ対９２が第２保持要素８２に接続されたワイヤーケーブル２８の引き出しを許容することにより、その保持部材２２Ｂが上方移動する。図１６（ａ）及び図１６（ｂ）に示すように、第２駆動用エアバッグ対９２が第２保持要素８２に接続されたワイヤーケーブル２８を牽引し、第１駆動用エアバッグ対９１が第１保持要素８１に接続されたワイヤーケーブル２７の引き出しを許容することにより、保持部材２２Ｂが下方移動する。シート装置２０Ｂは、これにより、上側マッサージ用エアバッグ２３及び下側マッサージ用エアバッグ２３を一体に移動させることが可能になっている。

　以上、第２の実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
　保持部材２２Ｂは、駆動装置４０Ｂにより上方側に牽引される第１保持要素８１と、駆動装置４０Ｂにより下方側に牽引される第２保持要素８２と、これら第１保持要素８１と第２保持要素８２との間に介在された弾性部材８３と、を備える。

　上記構成によれば、弾性部材８３が弾性変形（伸縮）することで、第１保持要素８１と第２保持要素８２との相対変位が許容される。その結果、第１保持要素８１に保持された上側マッサージ用エアバッグ２３の配置と第２保持要素８２に保持された下側マッサージ用エアバッグ２３の配置とを、それぞれ独立に変更することができる。これにより、上側マッサージ用エアバッグ２３及び下側マッサージ用エアバッグ２３の位置調整範囲が広がることで、利用者の利便性を向上させることができる。

　また、上側マッサージ用エアバッグ２３及び下側マッサージ用エアバッグ２３の配置変更が第１保持要素８１及び第２保持要素８２の相対変位を伴うものである場合には、両者の間に介在された弾性部材８３の弾性力に基づいて、その第１保持要素８１及び第２保持要素８２を移動させることができる。例えば、その弾性部材８３は、アクチュエータ３０Ｂによる第１保持要素８１が牽引される方向（上方側）及び第２保持要素８２が牽引される方向（下方側）とは逆向きに、これら第１保持要素８１及び第２保持要素８２を付勢する付勢部材として機能する。これにより、その駆動装置４０Ｂの構成を簡素化することができる。

　なお、上記各実施形態は以下のように変更してもよい。
　・上記各実施形態では、シートバック３の背もたれ面３ｓを構成するシート表皮２１の内側にマッサージ用エアバッグ２３が配置されている。しかし、これに限らず、例えば、シートクッション２やヘッドレスト４、或いはオットマンやアームレスト等、シートバック３以外のシート部材を構成するシート表皮２１の内側に、そのマッサージ用エアバッグが配置されていてもよい。

　・上記各実施形態では、保持部材２２（２２Ｂ）は、その中央部分に当該保持部材２２の長手方向に延びる長孔２６（２６Ｂ）を有する。第２エアバッグとしての持ち上げ用エアバッグ４８は、この孔部としての長孔２６（２６Ｂ）内に配置されている。しかし、これに限らず、拡張した持ち上げ用エアバッグ４８がシート表皮２１を押圧してマッサージ用エアバッグ２３から離間させることが可能であれば、その持ち上げ用エアバッグ４８の配置は任意に変更してもよい。シート装置２０は、複数の持ち上げ用エアバッグ４８を備えていてもよい。

　・上記各実施形態では、保持部材２２（保持部材２２Ｂを構成する第１保持要素８１及び第２保持要素８２）は、非伸縮性の素材を用いてシート状に形成されることによりシート表皮２１の内側面２１ｓに沿った広がりを有する。しかし、これに限らず、保持部材２２の材質及び形状は、任意に変更してもよい。保持部材２２は、ゴム等の弾性素材等、伸縮性を有する素材により形成されてもよい。保持部材２２は、必ずしも湾曲変形可能な可撓性を有していなくともよい。

　・上記各実施形態では、駆動装置４０（４０Ｂ）を構成するアクチュエータ３０（３０Ｂ）には、空気圧により作動するエアアクチュエータが用いられている。しかし、これに限らず、例えば、アクチュエータ３０（３０Ｂ）は、モータを駆動源とする電動式のアクチュエータであってもよい。駆動装置４０（４０Ｂ）は、複数のアクチュエータを備えていてもよい。

　・上記各実施形態では、アクチュエータ３０（３０Ｂ）がワイヤーケーブル２７，２８を介して保持部材２２（２２Ｂ）の上端部２２ａ（第１保持要素８１の上端部８１ａ）及び下端部２２ｂ（第２保持要素８２の下端部８２ｂ）を牽引することとした。しかし、これに限らず、例えば、ベルト駆動を採用する等、その駆動力の伝達部材は任意に変更してもよい。その駆動方式は、必ずしも牽引によるものでなくともよい。

　・上記各実施形態では、マッサージ用エアバッグ２３が収縮した状態で保持部材２２（２２Ｂ）を移動させている。しかし、これに限らず、マッサージ用エアバッグ２３が拡張した状態、或いは拡縮動作する状態で、その保持部材２２（２２Ｂ）を移動させてもよい。これにより、そのマッサージ用エアバッグ２３の配置を変更した後、速やかに、そのマッサージを再開することができる。

　・上記各実施形態では、保持部材２２（２２Ｂ）は、シートバック３の上下方向に移動することとした。しかし、これに限らず、保持部材２２（２２Ｂ）はシート幅方向に移動するように構成されてもよい。

　・上記第２の実施形態では、第１保持要素８１及び第２保持要素８２の相対変位に基づき伸長した弾性部材８３は、第１保持要素８１が牽引される方向（上方側）及び第２保持要素８２が牽引される方向（下方側）とは逆向きに、これら第１保持要素８１及び第２保持要素８２を付勢する付勢部材として機能する。しかし、これに限らず、第１保持要素８１及び第２保持要素８２の付勢方向は、必ずしもアクチュエータ３０Ｂによる牽引方向の反対方向でなくともよい。例えば、駆動装置の駆動方向に応じて弾性部材が圧縮される場合、その反圧縮方向に保持部材を付勢してもよい。

　・上記第２の実施形態では、シート装置２０Ｂは、弾性部材８３を介して接続された第１保持要素８１及び第２保持要素８２を備える。しかし、これに限らず、シート装置２０Ｂは、弾性部材８３を介して接続された３つ以上の保持部材を備えていてもよい。

　・また、必ずしも保持部材間に介在された弾性部材が付勢部材として機能していなくともよく、例えば、シートパッド２４やフレーム２５に固定された一端を有する弾性部材を、駆動装置が保持部材を移動させる方向とは逆向きに保持部材を付勢する付勢部材として機能させてもよい。更に、その付勢部材は、例えば、引張バネや圧縮バネ等、任意の弾性部材で構成すればよい。そして、このような固定端を有する付勢部材と、保持部材間に介在されることにより付勢部材として機能する弾性部材と、を併用してもよい。

　・上記第２の実施形態では、アクチュエータ３０Ｂは、そのケース４５Ｂ内に、独立に設けられた二組の駆動用エアバッグ対９０（９１，９２）を保持することとした。しかし、これに限らず、その第１駆動用エアバッグ対９１及び第２駆動用エアバッグ対９２が、それぞれ、独立したアクチュエータを形成してもよい。

　次に、以上の実施形態から把握することのできる技術的思想を効果とともに記載する。
　（Ａ）前記駆動装置のアクチュエータには、空気圧により作動するエアアクチュエータが用いられること、を特徴とするシート装置。このような構成を採用することで、第１エアバッグ及び第２エアバッグと共通の給排気装置を用いて駆動装置の作動を制御することができる。これにより、構成の簡素化を図ることができる。

　（Ｂ）前記保持部材は、内側に前記第２エアバッグが配置される孔部を有すること、を特徴とするシート装置。このような構成を採用することで、第２エアバッグを複数の第１エアバッグ間の配置することができる。これにより、その第２エアバッグの拡張（展開）によって、安定的に、シート表皮を第１エアバッグから離間させることができる。

　（Ｃ）前記弾性部材を介して連結された複数の前記保持部材を備えること、を特徴とするシート装置。このような構成を採用することで、保持部材間に介在された弾性部材の弾性力に基づいて、各保持部材を移動させることができる。これにより、駆動装置の簡素化を図ることができる。

Claims (8)

1. 　シート表皮の内側で拡縮動作する第１エアバッグと、
   　前記第１エアバッグを保持し、前記シート表皮の内側面に沿って移動可能な保持部材と、
   　前記第１エアバッグの配置を変更させるように前記保持部材を移動させる駆動装置と、
   　前記第１エアバッグとは独立した第２エアバッグであって、前記シート表皮を押圧して前記シート表皮を前記第１エアバッグから離間させるように前記シート表皮の内側で拡張する前記第２エアバッグと、を備えるシート装置。
2. 　請求項１に記載のシート装置において、
   　前記シート表皮の内側面に沿って配置された複数の前記第１エアバッグを備えるとともに、
   　前記第２エアバッグは、前記第１エアバッグの間に配置されるシート装置。
3. 　請求項１又は請求項２に記載のシート装置において、
   　前記保持部材は、前記シート表皮の内側面に沿って延びるシート状であるシート装置。
4. 　請求項１～請求項３の何れか一項に記載のシート装置において、
   　前記駆動装置は、前記保持部材の端部を牽引するアクチュエータを含むシート装置。
5. 　請求項４に記載のシート装置において、
   　前記アクチュエータは、空気圧により作動するエアアクチュエータであるシート装置。
6. 　請求項１～請求項５の何れか一項に記載のシート装置において、
   　前記駆動装置が前記保持部材を移動させる方向とは逆向きに前記保持部材を付勢する付勢部材を備えるシート装置。
7. 　請求項１～請求項６の何れか一項に記載のシート装置において、
   　前記保持部材は、弾性部材を介して互いに接続された第１保持要素及び第２保持要素を備えるシート装置。
8. 　請求項１～請求項７の何れか一項に記載のシート装置において、
   　前記駆動装置は、前記第１エアバッグが収縮した状態で前記保持部材を移動させるように構成されるシート装置。

Images