WO2013084530A1 - 充填密封方法及び装置 - Google Patents

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WO2013084530A1
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defoaming
filling
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拓央 山田
森田　佳之
渡部　史章
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東洋製罐グループホールディングス株式会社
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    • B67C2007/0066—Devices particularly adapted for container closing

Definitions

  • the present invention relates to a filling and sealing apparatus in which a filling process, a defoaming process, a mouth washing process, a gas replacement process, and a lid mounting process are performed while continuously conveying a bottle-shaped container, and in particular, a head of a bottle-shaped container.
  • the present invention relates to a filling and sealing method and apparatus capable of obtaining a high replacement effect when sealing after gas replacement in a space.
  • a beverage stuffing container is manufactured by filling a container such as a bottle that is continuously transported with contents such as a beverage and then sealing the container mouth with a lid such as a cap. At this time, if air containing oxygen remains in the head space existing between the liquid level of the contents and the upper end of the container mouth, the contents are oxidized by oxygen in the air even after sealing. In order to cause deterioration of quality such as color and flavor change, the air in the headspace has been conventionally used as a gas that is stable against the contents of inert gas (nitrogen, helium, argon, carbon dioxide, etc., or These gas mixtures are replaced and sealed.
  • inert gas nitrogen, helium, argon, carbon dioxide, etc.
  • Patent Document 3 includes a filling device, a foam removing device that blows bubbles generated in the head space by spraying aseptic non-oxidizing gas, There is described a washing device for removing a beverage adhering to the outer peripheral surface of a bottle mouth portion, and a beverage filling facility in which a capping device is sequentially arranged in a high level clean chamber.
  • Patent Document 4 after filling the contents, cleaning air is blown to partially eliminate bubbles in the container head space, and bubbles that are hard to break are discharged outside the container, and the discharge
  • a foam removing device having a foam suction means for sucking and removing the generated foam, a neck cleaning device in a subsequent process of the foam suction means, a replacement device for replacing air in the head space, and a head space of a container provided with a capper
  • a bubble removal method and apparatus are described.
  • hot air or water vapor is blown into the head space to erase the bubbles of the contents, then the inert gas is blown into the head space, and then the mouth is closed with a cap.
  • a filling method and apparatus are described.
  • the above-described technique of introducing an antifoaming agent such as alcohol may change the contents of the contents, and cannot be used for contents that cannot be changed.
  • the technology of irradiating external energy such as ultrasonic waves has a problem that the equipment to be added becomes large, the energy used is large, and the cost burden is large.
  • the present invention solves the above-described problems, eliminates the effects of bubbles generated during filling at low cost without damaging a container such as a bottle, and further improves the gas replacement rate and productivity. It is an object of the present invention to provide a filling and sealing method and apparatus that can perform such a process.
  • the invention according to claim 1 is a filling and sealing method in which a filling process, a defoaming process, a mouth washing process, a gas replacement process, and a lid mounting process are sequentially performed while continuously conveying a bottle-type container.
  • the said defoaming process solves the said subject by injecting normal temperature inert gas as defoaming gas in the head space of the said bottle-type container.
  • the invention according to claim 2 solves the problem by injecting the defoaming gas vertically downward in the defoaming step.
  • the invention according to claim 3 is characterized in that, in the defoaming step, the defoaming gas is diffused and injected with the vertical direction as a central axis. By doing so, the above-mentioned problems are solved.
  • the defoaming gas used in the defoaming step is the gas replacement.
  • the problem is solved by being supplied from the same supply system as the replacement gas used in the process.
  • the mouth cleaning step is continuously performed even after the gas replacement step is started.
  • the invention according to claim 6 is characterized in that, in addition to the structure of the filling and sealing method according to any one of claims 1 to 5, the bottle cleaning step is performed at least immediately after the defoaming step.
  • the problem is solved by spraying cleaning water above the container mouth of the mold container.
  • the invention according to claim 7 is characterized in that the washing water is jetted above the mouth of the bottle-type container in the defoaming step. The problem is solved by being above the injection position.
  • the invention according to claim 8 is a filling and sealing device in which at least a defoaming region, a mouth cleaning region, and a gas replacement region are sequentially provided, and the bottle-type container is configured to be able to continuously convey each region,
  • the defoaming region is provided with a defoaming gas jetting means for jetting an inert gas at room temperature as a defoaming gas into the head space of the bottle-type container, thereby solving the above-mentioned problem.
  • the invention according to claim 9 solves the above problem by adding the antifoaming gas injection means vertically downward in addition to the configuration of the filling and sealing device according to claim 8. To do.
  • the defoaming gas injection means diffuses the defoaming gas with the vertical direction as a central axis. This problem is solved by spraying.
  • the invention according to claim 11 is provided with a plurality of the defoaming gas injection means, thereby It is a solution.
  • the defoaming gas is supplied by the same gas supply means as the replacement gas.
  • This problem is solved by being a gas.
  • the invention according to claim 13 is characterized in that the downstream side of the mouth cleaning region is partly or entirely of the gas replacement region. The problem is solved by being arranged so as to overlap.
  • the invention according to claim 14 includes both sides of the container mouth of the bottle-type container in the mouth washing region.
  • a plurality of mouth washing nozzles for spraying washing water are provided, and the most upstream mouth washing nozzle or two or more mouth washing nozzles continuous from the most upstream are directed upward of the container mouth. It is arranged to inject cleaning water, and a plurality of other mouth cleaning nozzles are arranged to inject cleaning water toward the side surface of the container mouth, thereby solving the above problem It is.
  • the injection of the washing water above the container mouth portion is the defoaming gas injection of the defoaming gas injection means. The problem is solved by being above the nozzle hole.
  • the bubbles in the head space of the bottle-type container by the injection pressure of the inert gas at room temperature used as the defoaming gas Therefore, the defoaming in the head space can be efficiently performed with energy saving without causing deterioration of contents, component change, or container deformation. Furthermore, by washing the mouth after defoaming, the foam spilled out of the headspace during defoaming can be washed reliably, so the defoaming gas can be injected in a short time at a high pressure, and the production speed can be increased.
  • the defoaming gas composed of an inert gas remains in the head space and a part of the gas replacement is performed. Gas replacement can be performed with the amount of gas used, and the influence of bubbles can be eliminated to improve the gas replacement rate and productivity.
  • the defoaming gas can be injected in a mode optimal for defoaming in the head space without adversely affecting the bubbles, and the defoaming in the head space can be performed more efficiently.
  • the structure of Claim 7 and Claim 15 even when the washing water sprayed toward the upper part of the container mouth reaches the defoaming region, the washing water is entrained in the defoaming gas, and the inside of the head space. Intrusion is prevented.
  • the device in the defoaming region can be washed with the washing water.
  • the defoaming process and the mouth washing process can be brought close to each other or overlapped, and the entire apparatus becomes more compact, and even if bubbles are scattered upward in the defoaming process, Since it is reliably captured by the washing water and discharged, it is possible to more reliably prevent the devices on the conveying path from being contaminated due to the scattered bubbles.
  • the schematic plan view of 1st Embodiment of the filling sealing apparatus of this invention Explanatory drawing of the filling sealing method of this invention. Explanatory drawing of the other embodiment of a defoaming process.
  • the filling and sealing apparatus 100 includes a first transport turret 101 that is provided with grip arms 103 at equal intervals on its outer peripheral portion and continuously rotates, A second transport turret 102 (illustrated in a simplified manner) having the same structure is provided, and the bottle-shaped container 105 can be continuously transported while being gripped by a known appropriate means.
  • the bottle-shaped container 105 is a filling region (not shown) in which a filling process is performed upstream of the first transport turret 101, and is then held by the first transport turret 101 to perform a defoaming region 120 in which a defoaming process is performed.
  • the mouth cleaning region 130 where the mouth cleaning process is performed and the gas replacement region 140 where the gas replacement process is performed are transported in this order, and are released from the first transport turret 101 and held by the second transport turret 102 in the gas replacement region 140. Then, the lid body is transported to the lid body mounting area 150 where the lid body mounting process is performed, and the lid body is tightened.
  • a filling nozzle is disposed above the path of the container mouth portion of the bottle-type container 105, and a beverage or the like supplied from the content supply means is filled into the bottle-type container 105.
  • the defoaming gas injection means 121 is disposed above the path of the container mouth portion of the bottle-shaped container 105, and the normal temperature inert gas supplied from the gas supply means 143 is used as the defoaming gas in the bottle-shaped container 105. Is injected into the headspace.
  • the cleaning water is sprayed toward the side of the container mouth 106 of the bottle-shaped container 105 at a position where both sides of the conveyance path of the bottle-shaped container 105 can be sprayed and the cleaning water can be sprayed onto the container mouth 106.
  • a mouth cleaning nozzle 131 is disposed.
  • the replacement gas injection means 141 is disposed above the path of the container mouth portion of the bottle-type container 105, and an inert gas at normal temperature supplied from the gas supply means 143 is used as the replacement gas for the head of the bottle-type container 105. It is injected into the space. Further, in the gas replacement region 140, when the lid 107 is supplied from the lid supply means 104 and merges above the container mouth of the bottle-type container 105, the replacement gas flows into the inner surface of the lid 107 and the bottle-type container. Injected from the replacement gas injection means 141 toward the head space 105. In the lid mounting region 150, the container mouth of the bottle-type container 105 is sealed by the lid 107 by a known appropriate means (not shown). At this time, the defoaming gas and the replacement gas (inert gas) used are gases that are stable with respect to the contents such as nitrogen, helium, argon, carbon dioxide, or a mixed gas thereof.
  • FIG. 2 illustrates each process.
  • the bottle-shaped container 105 is conveyed from the left to the right in the drawing, and the above-described filling process, defoaming process, mouth washing process, gas replacement process, and lid mounting process are performed. The steps are performed in sequence (the lid mounting step is omitted in FIG. 2).
  • the contents 108 are filled into the bottle-type container 105 from above the container mouth portion 106 by the filling nozzle 111.
  • bubbles 109 are generated in the head space (the space above the liquid level of the contents 108 filled in the bottle-shaped container 105).
  • an inert gas at room temperature enters the headspace from the defoaming gas injection nozzle hole 122 of the defoaming gas injection means 121 located above the container mouth portion 106. Gas) as a defoaming gas. Bubbles 109 are destroyed by this jet pressure, and bubbles 109 in the head space are reduced.
  • the flow rate of the defoaming gas is preferably 15 m / second or more on the surface of the foam 109.
  • the injection direction of the defoaming gas injected from the defoaming gas injection nozzle hole 122 is set to be vertically downward with respect to the foam surface remaining in the head space of the bottle-type container 105.
  • the present invention is not limited to this, and the angle can be set to an optimum angle according to the conveyance speed of the bottle-type container 105.
  • it may be sprayed by being diffused into a fan shape or a conical shape that extends in parallel with the transport direction, so that the foam surface remaining in the head space of the bottle-shaped container 105 is sprayed.
  • the time for injecting the defoaming gas can be increased, and the bubbles 109 in the head space can be reduced more efficiently.
  • the antifoaming gas injection means 121 has a plurality of antifoaming gas injection nozzle holes 122 or a plurality of antifoaming gas injection nozzle holes 122.
  • the bubble gas injection means 121 may be provided, and the plurality of defoaming gas injection nozzle holes 122 may have different injection amounts, injection speeds, injection angles, or diffusion shapes other than those described above.
  • the mouth cleaning step cleaning water is jetted from the mouth cleaning nozzle 131 located on the side of the container mouth 106 toward the outer periphery of the container mouth 106.
  • the mouth washing step After the defoaming step, the bubbles blown out of the head space of the bottle-type container 105 can be reliably washed, so that the defoaming gas can be jetted at a high pressure in a short time.
  • aseptic water is used as the cleaning water, and a plurality of mouth cleaning nozzles 131 are provided on both sides of the conveyance path of the bottle-shaped container 105 and at positions where the cleaning water can be sprayed to the container mouth 106.
  • the cleaning water is set to be sprayed at different angles.
  • the replacement gas is injected into the head space of the container port portion 106 from the replacement gas injection nozzle hole 142 provided below the replacement gas injection means 141, and provided above the replacement gas injection means 141.
  • the replacement gas is injected from the replacement gas injection nozzle hole 142 toward the inner surface of the lid 107 to be supplied.
  • the replacement gas injection means 141 is formed in a shape extending along the transport direction of the bottle-type container 105, and is configured to have a plurality of replacement gas injection nozzle holes 142 along the transport direction in the vertical direction. Has been.
  • the replacement gas is supplied from the gas supply means 143.
  • the defoaming gas is an inert gas at room temperature.
  • the gas supply means 143 also serves as the supply of the defoaming gas in the defoaming step. Therefore, the facilities of the filling and sealing device 100 as a whole are simplified. In the lid mounting process, the bottle-shaped container 105 and the lid 107 are sealed. However, a specific description thereof is omitted because it can be performed by a known appropriate means.
  • the foam in the head space of the bottle-type container 105 is destroyed by the spray pressure of the inert gas at room temperature used as the defoaming gas,
  • the defoaming in the head space can be efficiently performed with energy saving without causing deterioration of the contents 108, component change, or container deformation.
  • the bubbles 109 discharged out of the head space can be reliably washed, so that the defoaming gas can be injected in a short time at a high pressure, and the production rate Without lowering, it is possible to eliminate the influence of the bubbles 109 in the gas replacement step and improve the gas replacement rate.
  • the normal temperature inert gas injected in the defoaming step is the same as the replacement gas used in the gas replacement step and the gas supply source can be unified with the gas supply means 143, There is no need to newly install a facility for supplying bubble gas, and the facility can be simplified.
  • normal temperature inert gas injected in the defoaming process remains in the head space and part of the gas replacement is performed. Thus, gas replacement can be performed, and the influence of bubbles can be eliminated to improve the gas replacement rate and productivity.
  • the mouth cleaning region 230 in which the mouth cleaning step is performed is replaced with the gas replacement region 140 in which the gas replacement step is performed.
  • the mouth cleaning nozzle 231 is also arranged on the side of the replacement gas injection means 141.
  • Other processes and processes performed in each region are the same as those in the embodiment of the filling and sealing device 100 described above.
  • the gas replacement process and a part or all of them are performed. By overlapping, it is possible to reliably perform mouth washing while ensuring a sufficient gas replacement rate without reducing the production rate.
  • the configuration in which the mouth cleaning region 230 in which the mouth cleaning process is performed extends to the gas replacement region 140 in which the gas replacement process is performed uses any gas as the defoaming gas. It can also be applied to methods and apparatuses.
  • the filling and sealing device 300 includes two mouth cleaning nozzles 331 a from the most upstream of the mouth cleaning nozzles 331 in the mouth cleaning region 330. Further, the cleaning water is arranged to be jetted upward of the container mouth portion 106 of the bottle-type container 105. Other processes and processes performed in each region are the same as those of the filling and sealing apparatus 200 of the second embodiment described above.
  • the two mouth cleaning nozzles 331 a from the most upstream immediately after the defoaming region 120 where at least the defoaming step is performed are the containers of the bottle-type container 105.
  • the washing water directed upward from the mouth portion 106 and sprayed upward from the mouth portion washing nozzle 331 a spreads in a film shape above the container mouth portion 106.
  • the mouth cleaning process that is, a part of the mouth cleaning nozzle 331 in the mouth cleaning region 330, it is not necessary to add a new device, and the adjustment method is simplified and preferable.
  • the bubbles scattered upward from the container mouth portion 106 are generated when the liquid level of the contents 108 is increased or when the antifoaming gas is injected at a high pressure, Spatters in the direction of travel.
  • the spray of the cleaning water by the downstream mouth cleaning nozzle 331 is directed to the outer peripheral portion of the container mouth portion 106 as in the first and second embodiments, and the container mouth portion 106 and the container mouth portion 106 are sprayed by the sprayed cleaning water.
  • the outer surface of the bottle-shaped container 105 below is cleaned.
  • the defoaming area 420 where the defoaming process is performed is the mouth cleaning area 330 where the mouth cleaning process is performed.
  • the two mouth cleaning nozzles 331a from the most upstream of the mouth cleaning nozzles 331 in the mouth cleaning region 330 spray the cleaning water toward the upper side of the container mouth portion 106 of the bottle-type container 105.
  • Other processes and processes performed in each region are the same as those of the filling and sealing device 300 of the third embodiment described above.
  • the jet of cleaning water from the two upstream mouth cleaning nozzles 331a overlaps with the defoaming step from the most upstream, and the container mouth of the bottle-type container 105
  • the cleaning water directed upward from the defoaming gas injection nozzle hole 422 of the defoaming gas injection means 421 and sprayed upward from the mouth cleaning nozzle 331a is formed in a film shape above the container mouth 106. To spread.
  • the spray of the cleaning water by the downstream mouth cleaning nozzle 331 is directed to the outer peripheral portion of the container mouth portion 106 as in the first and second embodiments, and the container mouth portion 106 and the container mouth portion 106 are sprayed by the sprayed cleaning water.
  • the outer surface of the bottle-shaped container 105 below is cleaned.
  • the cleaning liquid may be jetted with three or more mouth cleaning nozzles 331a directed above the container mouth portion 106.
  • the spray of the cleaning water by the mouth cleaning nozzle 331a may be in an appropriate direction as long as the sprayed cleaning water spreads in a film shape above the container mouth 106, but the cleaning water together with the defoaming gas is in the headspace.
  • the washing water is jetted in a direction that spreads in a film shape upward.
  • the configuration in which the cleaning liquid is sprayed from the one or more mouth cleaning nozzles 331a on the most upstream side toward the upper portion of the container mouth 106 is an antifoaming gas.
  • the present invention can be applied to a method and an apparatus using any gas.
  • the filling and sealing method and apparatus of the present invention perform filling and sealing while gripping and transporting the bottle-shaped container 105 by the grip arm 103 provided on the outer periphery of the transport turrets 101 and 102. It may be transported by other means such as a conveyor, or may be transported intermittently. Moreover, the apparatus which has each area
  • the filling and sealing method and apparatus of the present invention are suitable for the bottle-type container 105 such as a PET bottle, but any material and shape can be used as long as the contents 108 are filled and sealed from above. Is applicable.

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Abstract

　容器へダメージを与えることなく、低コストで充填時に発生する泡の影響を排除し、さらにガス置換率及び生産性を向上させることのできる充填密封方法及び装置を提供すること。　ボトル型容器１０５を連続的に搬送しながら、充填工程、消泡工程、口部洗浄工程、ガス置換工程及び蓋体装着工程が順次行われる充填密封方法であって、前記消泡工程が、消泡ガスとして常温の不活性ガスをボトル型容器１０５のヘッドスペース内に噴射する。

Description

充填密封方法及び装置
　本発明は、ボトル型容器を連続的に搬送しながら、充填工程、消泡工程、口部洗浄工程、ガス置換工程及び蓋体装着工程が行われる充填密封及び装置に関し、特にボトル型容器のヘッドスペース内をガス置換した後に密封する際に高い置換効果を得ることができる充填密封方法及び装置に関する。
　一般に、飲料詰め容器は、連続的に搬送されるボトル等の容器に飲料等の内容物を充填した後、容器口部の洗浄を経てキャップ等の蓋体により密封されることで製造される。
　この際、内容物の液面と容器口部の上端との間に存在するヘッドスペース内に酸素を含む空気が残存していると、密封後も当該空気中の酸素によって内容物が酸化反応し、色や風味が変ってしまう等の品質の劣化をきたすため、従来からヘッドスペース内の空気を不活性ガス（窒素、ヘリウム、アルゴン、炭酸ガス等の内容物に対して安定であるガス、あるいはこれらの混合ガス）に置換して密封することが行われている。
　例えば、ＰＥＴボトル等のボトル型容器の充填密封において、キャップ等の蓋体装着の前にヘッドスペース内及び蓋体の内面へ窒素ガス噴射を行ってヘッドスペース内の空気を窒素ガスで置換した後、容器口部と蓋体を嵌合して密封する方法が公知である。
　また、上述のガス置換の他の例として、蓋体装着の際の容器口部と蓋体の嵌合までの間の空気の巻き込みによる再流入を防止し高い置換率を得るようにしたものや、少ない置換ガス量で高い置換率を得るようにしたものが知られている（特許文献１、２等参照）。
　しかしながら、上記特許文献１、２に記載されたガス置換方法では、高速充填密封を行う場合、充填時に発生した空気を含む泡がヘッドスペース内に残存することがあるため、充填速度を低下させる、又は充填後、密封までの時間を長く取るなどして、ガス置換時の泡を減少させる必要があり、置換効率を向上させるためには生産速度を低下させる必要があった。
　ここで、上述の問題を解決してガス置換効率を向上させる方法として、特許文献３には、充填装置、無菌の非酸化ガスの噴霧によりヘッドスペース内に発生した泡を弾けさせる泡除去装置、ボトル口部の外周面に付着した飲料を除去する洗浄装置、及びキャッピング装置が高レベルクリーンチャンバー内に順次配設される飲料充填設備が記載されている。
　また、特許文献４には、内容物充填後に、洗浄エアを吹き付けて容器ヘッドスペース内の泡を一部消泡し、破泡しにくい泡については容器外に排出させるエア吹き付け手段と、前記排出された泡を吸引して取り除く泡吸引手段とを有する泡除去装置、前記泡吸引手段の後工程にネック洗浄装置、ヘッドスペース内の空気を置換する置換装置、及びキャッパーを備える容器のヘッドスペース内の泡除去方法及びその装置が記載されている。
　さらに、特許文献５には、ヘッドスペース内にホットエア又は水蒸気を吹き付けて内容物の泡を消し、次いで上記ヘッドスペース内に上記不活性ガスを吹き込み、しかる後に上記口部をキャップで閉じる内容物の充填方法及び装置が記載されている。
　その他、アルコール等の消泡剤を投入する方法及び超音波等の外部エネルギーを照射して消泡する方法、が公知であり、上記したこれらの方法及び装置（設備）によれば、充填時に発生し、ヘッドスペース内に残存する泡の量を低減させて、ガス置換効率を向上させることができる。
特開２００４－４２９９４号公報 特開２０１０－１７３６６５号公報 特開２００４－１８４０号公報 特開２００５－１４５４６２号公報 特開２０１０－７０２３８号公報
　しかしながら、特許文献３に記載された飲料充填設備では、泡除去装置にて非酸化ガスを用いることによりヘッドスペース内を非酸化雰囲気とした上でキャッピングを行うが、後工程で行われる口部洗浄の際に、ヘッドスペース内の非酸化ガスが外部に流出してガス置換効率が低下するおそれがあった。
　また、特許文献４に記載された容器のヘッドスペース内の泡除去方法及びその装置では、容器外に泡を排出させることでヘッドスペース内の泡の除去を行うが、容器外に排出させた泡の容器への付着を最小限に留めるための泡吸引手段が別途必要となり、装置の複雑化、及び特に清掃作業における負担が大きくなり、生産性の低下を招いていた。
　さらに、容器外に泡を排出させることでヘッドスペース内の泡の除去を行うため、充填ラインの汚染を防止するために容器及び搬送設備の洗浄頻度が増してしまい、コスト高となっていた。
　また、特許文献５に記載された内容物の充填方法及び装置では、消泡媒体が高温であるため、熱による内容物の変質や劣化又は容器変形の虞があることに加え、消泡媒体の加熱機構などを別途に設置する必要があるため装置組みが複雑になる、又は加熱機構においてエネルギーが必要となるため、コスト観点から好ましくない。
　また、上記に例示したアルコール等の消泡剤を投入する技術は、内容物の成分が変化する虞があり、また、成分の変化が許されない内容物に対しては採用することができない。
　また、超音波等の外部エネルギーを照射する技術は、追加する設備が大規模となり、使用するエネルギーも大きく、コスト負担が大きいという問題があった。
　本発明は、前述の問題を解決するものであって、ボトル等の容器へダメージを与えることなく、低コストで充填時に発生する泡の影響を排除し、さらにガス置換率及び生産性を向上させることのできる充填密封方法及び装置を提供することを目的とする。
　本請求項１に係る発明は、ボトル型容器を連続的に搬送しながら、充填工程、消泡工程、口部洗浄工程、ガス置換工程及び蓋体装着工程が順次行われる充填密封方法であって、前記消泡工程が、消泡ガスとして常温の不活性ガスを、前記ボトル型容器のヘッドスペース内に噴射することにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項２に係る発明は、請求項１に記載された充填密封方法の構成に加えて、前記消泡工程において、前記消泡ガスが鉛直下方に噴射されることにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載された充填密封方法の構成に加えて、前記消泡工程において、前記消泡ガスが鉛直方向を中心軸として拡散して噴射されることにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載された充填密封方法の構成に加えて、前記消泡工程において、使用される前記消泡ガスが、前記ガス置換工程で使用される置換ガスと同一の供給系統から供給されることにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載された充填密封方法の構成に加えて、前記口部洗浄工程が、前記ガス置換工程の開始後も引き続き行われることにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項６に係る発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載された充填密封方法の構成に加えて、前記口部洗浄工程が、少なくとも前記消泡工程の直後には前記ボトル型容器の容器口部の上方に洗浄水を噴射するものであることにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項７に係る発明は、請求項６に記載された充填密封方法の構成に加えて、前記ボトル型容器の口部の上方への洗浄水の噴射は、前記消泡工程における消泡ガスの噴射位置より上方であることにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項８に係る発明は、少なくとも消泡領域、口部洗浄領域及びガス置換領域が順次設けられ、ボトル型容器が各領域を連続的に搬送可能に構成された充填密封装置であって、前記消泡領域には、消泡ガスとして常温の不活性ガスを、ボトル型容器のヘッドスペース内に噴射する消泡ガス噴射手段が設けられていることにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項９に係る発明は、請求項８に記載された充填密封装置の構成に加えて、前記消泡ガス噴射手段が、前記消泡ガスを鉛直下方に噴射することにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項１０に係る発明は、請求項８又は請求項９に記載された充填密封装置の構成に加えて、前記消泡ガス噴射手段が、鉛直方向を中心軸として前記消泡ガスを拡散して噴射することにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項１１に係る発明は、請求項８乃至請求項１０のいずれかに記載された充填密封装置の構成に加えて、前記消泡ガス噴射手段が複数設けられていることにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項１２に係る発明は、請求項８乃至請求項１１のいずれかに記載された充填密封装置の構成に加えて、前記消泡ガスが、前記置換ガスと同一のガス供給手段により供給される気体であることにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項１３に係る発明は、請求項８乃至請求項１２のいずれかに記載された充填密封装置の構成に加えて、前記口部洗浄領域の下流側が、前記ガス置換領域と一部又は全部重複するように配置されていることにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項１４に係る発明は、請求項８乃至請求項１３のいずれかに記載された充填密封装置の構成に加えて、前記口部洗浄領域には、前記ボトル型容器の容器口部の両側に洗浄水を噴射する複数の口部洗浄ノズルが設けられ、最上流の口部洗浄ノズル、あるいは、最上流から連続する２つ以上の口部洗浄ノズルが、前記容器口部の上方に向けて洗浄水を噴射するように配置され、それ以外の複数の口部洗浄ノズルが、前記容器口部の側面に向けて洗浄水を噴射するように配置されていることにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項１５に係る発明は、請求項１４に記載された充填密封装置の構成に加えて、前記容器口部の上方への洗浄水の噴射は、前記消泡ガス噴射手段の消泡ガス噴射ノズル孔より上方であることにより、前記課題を解決するものである。
　本請求項１に係る発明の充填密封方法及び請求項８に係る発明の充填密封装置によれば、消泡ガスとして用いられる常温の不活性ガスの噴射圧によりボトル型容器のヘッドスペース内の泡が破壊されるため、内容物の劣化や成分変化又は容器変形を生じさせずに省エネルギーで効率的にヘッドスペース内の消泡を行うことができる。
　さらに、消泡後に口部洗浄を行うことで、消泡時にヘッドスペース外に吹きこぼれた泡を確実に洗浄できるため、前記消泡ガスの噴射を高圧で短時間に行うことができ、生産速度を低下させることなく、ガス置換時に泡の影響を排除してガス置換率を向上させることが可能となる。
　さらに、上述の効果に加えて、不活性ガスからなる消泡ガスがヘッドスペース内に残留し、ガス置換の一部が行われた状態となるため、その後のガス置換工程において短時間かつ少ない置換ガスの使用量でガス置換を行うことが可能となり、泡の影響を排除してガス置換率及び生産性を向上させることができる。
　請求項２及び請求項９に記載の構成によれば、連続して搬送されるボトル型容器のヘッドスペース内に残存する泡表面に対して鉛直方向から前記消泡ガスを噴射することで、効率的にヘッドスペース内の消泡が可能となる。
　請求項３及び請求項１０に記載の構成によれば、連続して搬送されるボトル型容器のヘッドスペース内に残存する泡表面に前記消泡ガスを噴射する時間を長くとることができ、さらに効率的にヘッドスペース内の消泡が可能となる。
　請求項１１に記載の構成によれば、複数の消泡ガス噴射手段を設けることで、その噴射量、噴射角度あるいは拡散角度をそれぞれ個別に最適に設定して、搬送されるボトル型容器に対して最適な噴射形態とすることが可能となり、さらに効率的にヘッドスペース内の消泡が可能となる。
　請求項４及び請求項１２に記載の構成によれば、消泡ガスを供給する設備を新設する必要がなく、設備の簡素化を図ることができる。
　請求項５及び請求項１３に記載の構成によれば、ヘッドスペース外に排出された泡の洗浄のために口部洗浄の時間を長く取る必要が生じても、ガス置換と一部又は全部重複させることで、生産速度を低下させずに、十分なガス置換率を担保しつつ、確実に口部洗浄を行うことができる。
　請求項６及び請求項１４に記載の構成によれば、容器口部内のヘッドスペースから飛散した泡が、容器口部の上方に向けて噴射された洗浄水によって捕捉されて搬送経路外に排出されるため、飛散した泡に起因する搬送経路上の装置等の汚損を防止することができる。
　また、口部洗浄工程の一部を利用することで、新規に装置を追加する必要がなく、また調整方法も簡易となり好適である。
　このことにより、泡の飛散による悪影響を与えることなくヘッドスペース内の消泡に最適な態様で消泡ガスを噴射することができ、さらに効率的にヘッドスペース内の消泡が可能となる。
　請求項７及び請求項１５に記載の構成によれば、容器口部の上方に向けて噴射された洗浄水が消泡領域に達する場合でも、洗浄水が消泡ガスに巻き込まれてヘッドスペース内に侵入することが防止される。
　また、飛散した泡が消泡領域内の装置を汚染した場合であっても、前記洗浄水によって消泡領域内の装置を洗浄することができる。
　このことにより、消泡工程と口部洗浄工程を接近させ、あるいはオーバーラップさせることが可能となり、装置全体がよりコンパクトとなるとともに、消泡工程で上方に向けて泡が飛散しても、すぐに確実に洗浄水に捕捉されて排出されるため、飛散した泡に起因する搬送経路上の装置等の汚損をさらに確実に防止する。
本発明の充填密封装置の第１実施形態の概略平面図。 本発明の充填密封方法の説明図。 消泡工程の他の実施態様の説明図。 本発明の充填密封装置の第２実施形態の概略平面図。 本発明の充填密封装置の第３実施形態の概略平面図。 第３実施形態の口部洗浄工程の説明図。 本発明の充填密封装置の第４実施形態の概略平面図。 第４実施形態の消泡工程及び口部洗浄工程の説明図。
１００、２００、３００、４００　・・・充填密封装置
１０１　　　　　　　　　　　　　・・・第１搬送ターレット
１０２　　　　　　　　　　　　　・・・第２搬送ターレット
１０３　　　　　　　　　　　　　・・・把持アーム
１０４　　　　　　　　　　　　　・・・蓋体供給手段
１０５　　　　　　　　　　　　　・・・ボトル型容器
１０６　　　　　　　　　　　　　・・・容器口部
１０７　　　　　　　　　　　　　・・・蓋体
１０８　　　　　　　　　　　　　・・・内容物
１０９　　　　　　　　　　　　　・・・泡
１２０　　　　　　　　、４２０　・・・消泡領域
１２１　　　　　　　　、４２１　・・・消泡ガス噴射手段
１２２　　　　　　　　、４２２　・・・消泡ガス噴射ノズル孔
１３０、２３０、３３０　　　　　・・・口部洗浄領域
１３１、２３１、３３１　　　　　・・・口部洗浄ノズル
１４０　　　　　　　　　　　　　・・・ガス置換領域
１４１　　　　　　　　　　　　　・・・置換ガス噴射手段
１４２　　　　　　　　　　　　　・・・置換ガス噴射ノズル孔
１４３　　　　　　　　　　　　　・・・ガス供給手段
１５０　　　　　　　　　　　　　・・・蓋体装着領域
実施形態１
　以下に、本発明の実施形態である充填密封方法及び装置について、図面に基づいて説明する。
　本発明の第１実施形態である充填密封装置１００は、図１の概略平面図に示すように、外周部に把持アーム１０３が等間隔に設けられ連続的に回転する第１搬送ターレット１０１と、同様の構造を持つ第２搬送ターレット１０２（図示は簡略化した）を備え、ボトル型容器１０５を公知の適宜手段で把持しながら連続的に搬送可能に構成されている。
　ボトル型容器１０５は、第１搬送ターレット１０１の上流にて充填工程が行われる充填領域（図示せず）、その後に第１搬送ターレット１０１により把持されて、消泡工程が行われる消泡領域１２０、口部洗浄工程が行われる口部洗浄領域１３０及びガス置換工程が行われるガス置換領域１４０の順に搬送され、ガス置換領域１４０で第１搬送ターレット１０１から解放されて第２搬送ターレット１０２に把持され、蓋体装着工程が行われる蓋体装着領域１５０に搬送されて蓋体の巻き締めが行われる。
　充填領域では、ボトル型容器１０５の容器口部の経路上方に充填ノズルが配置され、内容物供給手段から供給される飲料等がボトル型容器１０５内に充填される。
　消泡領域１２０では、ボトル型容器１０５の容器口部の経路上方に消泡ガス噴射手段１２１が配置され、ガス供給手段１４３から供給される常温の不活性ガスが消泡ガスとしてボトル型容器１０５のヘッドスペース内に噴射される。
　口部洗浄領域１３０では、ボトル型容器１０５の搬送経路の両側、かつ容器口部１０６に洗浄水を噴射可能な位置に、ボトル型容器１０５の容器口部１０６の側面に向けて洗浄水を噴射する口部洗浄ノズル１３１が配置されている。
　ガス置換領域１４０では、ボトル型容器１０５の容器口部の経路上方に置換ガス噴射手段１４１が配置され、ガス供給手段１４３から供給される常温の不活性ガスが置換ガスとしてボトル型容器１０５のヘッドスペース内に噴射される。
　また、このガス置換領域１４０では、蓋体供給手段１０４から蓋体１０７が供給されてボトル型容器１０５の容器口部の上方に合流する際、前記置換ガスが蓋体１０７の内面及びボトル型容器１０５のヘッドスペース内に向かって置換ガス噴射手段１４１から噴射される。
　蓋体装着領域１５０では、図示しない公知の適宜の手段でボトル型容器１０５の容器口部が蓋体１０７によって密封される。
　また、この際、使用される消泡ガス及び置換ガス（不活性ガス）は、窒素、ヘリウム、アルゴン、炭酸ガス等の内容物に対して安定であるガス、あるいはこれらの混合ガスである。
　以上のように構成された本発明の充填密封方法及び充填密封装置１００の動作、各領域の具体的な構成について、図１乃至図３に基づいて説明する。
　図２は各工程を説明するものであり、ボトル型容器１０５は図示左から右に向かって搬送され、前述の充填工程、消泡工程、口部洗浄工程、ガス置換工程及び蓋体装着工程が順に行われる（なお、図２では蓋体装着工程は省略した。）。
　充填工程では、容器口部１０６の上方から充填ノズル１１１によって内容物１０８がボトル型容器１０５の内に充填される。この時、ヘッドスペース内（ボトル型容器１０５内に充填された内容物１０８の液面より上方の空間）内に泡１０９が発生する。
　消泡工程では、容器口部１０６の上方に位置する消泡ガス噴射手段１２１の消泡ガス噴射ノズル孔１２２から、ヘッドスペース内に常温の不活性ガス（本実施形態では後述する置換ガスと同一のガス）が消泡ガスとして噴射される。
　この噴射圧により泡１０９が破壊され、ヘッドスペース内の泡１０９が減少する。消泡ガスの流速は、泡１０９の表面で１５ｍ／秒以上が好適である。
　なお、本実施形態では、消泡ガス噴射ノズル孔１２２から噴射される消泡ガスの噴射方向は、ボトル型容器１０５のヘッドスペース内に残存する泡表面に対して鉛直下方となるよう設定されているが、これに限定されることなく、ボトル型容器１０５の搬送速度に応じて最適な角度となるように設定可能である。
　また、図３に示すように、搬送方向に平行に広がるような扇形、あるいは円錐形に拡散して噴射するようにしてもよく、これによってボトル型容器１０５のヘッドスペース内に残存する泡表面に消泡ガスを噴射する時間を長くとることができ、さらに効率的にヘッドスペース内の泡１０９を減少させることができる。
　さらに、図２、図３では、消泡ガス噴射ノズル孔１２２を１つのみ図示しているが、消泡ガス噴射手段１２１に複数の消泡ガス噴射ノズル孔１２２を設け、あるいは、複数の消泡ガス噴射手段１２１を設けてもよく、複数設けた消泡ガス噴射ノズル孔１２２を、それぞれ異なる噴射量、噴射速度、噴射角度あるいは上記以外の拡散形状としても良い。
　口部洗浄工程では、容器口部１０６の側方に位置する口部洗浄ノズル１３１から、容器口部１０６の外周部に向かって洗浄水が噴射される。
　口部洗浄工程を消泡工程の後に行うことによって、ボトル型容器１０５のヘッドスペース外に吹きこぼれた泡を確実に洗浄できるため、前記消泡ガスを短時間で高圧噴射することが可能となる。
　本実施形態では、洗浄水としては無菌水を用いており、口部洗浄ノズル１３１は、ボトル型容器１０５の搬送経路の両側、かつ容器口部１０６に洗浄水を噴射可能な位置に複数設けられ、また、異なる角度で洗浄水を噴射するように設定されている。
　ガス置換工程では、置換ガス噴射手段１４１の下方に設けられた置換ガス噴射ノズル孔１４２から、容器口部１０６のヘッドスペース内に置換ガスが噴射されるとともに、置換ガス噴射手段１４１の上方に設けられた置換ガス噴射ノズル孔１４２から、供給される蓋体１０７の内面に向かって置換ガスが噴射される。
　本実施形態では、置換ガス噴射手段１４１は、ボトル型容器１０５の搬送方向に沿って延びる形状に形成され、上下にそれぞれ、搬送方向に沿って複数の置換ガス噴射ノズル孔１４２を有するように構成されている。
　置換ガスはガス供給手段１４３から供給されるが、本発明では前述したように消泡ガスを常温の不活性ガスとするため、ガス供給手段１４３は消泡工程における消泡ガスの供給も兼ねており、充填密封装置１００全体として設備が簡素化されている。
　蓋体装着工程では、ボトル型容器１０５と蓋体１０７が密封されるが、公知の適宜手段で行えば良いため、具体的な説明は省略する。
　以上のように、本実施形態に係る充填密封方法及び装置によれば、消泡ガスとして用いられる常温の不活性ガスの噴射圧によりボトル型容器１０５のヘッドスペース内の泡を破壊するため、飲料等の内容物１０８の劣化や成分変化又は容器変形を生じさせずに省エネルギーで効率的にヘッドスペース内の消泡を行うことができる。
　また、消泡工程後に口部洗浄工程を行うことで、ヘッドスペース外に排出された泡１０９を確実に洗浄できるため、前記消泡ガスの噴射を高圧で短時間に行うことができ、生産速度を低下させることなく、ガス置換工程において泡１０９の影響を排除してガス置換率を向上させることが可能となる。
　さらに、消泡工程で噴射する常温の不活性ガスが、ガス置換工程において使用される置換ガスと同一であって、ガスの供給源をガス供給手段１４３に統一することが可能であるため、消泡ガスを供給する設備を新設する必要がなく、設備の簡素化を図ることができる。
　また、消泡工程にて噴射された常温の不活性ガスがヘッドスペース内に残留してガス置換の一部が行われた状態となるため、その後のガス置換工程において短時間かつ少ない置換ガス量でガス置換を行うことが可能となり、泡の影響を排除してガス置換率及び生産性を向上させることができる。
実施形態２
　次に、本発明の充填密封方法及び装置の第２実施形態について、図面に基づいて説明する。
　本発明の第２実施形態である充填密封装置２００は、図４の概略平面図に示すように、口部洗浄工程が行われる口部洗浄領域２３０が、ガス置換工程の行われるガス置換領域１４０まで延びて設けられており、置換ガス噴射手段１４１の側部にも口部洗浄ノズル２３１が配置されている。
　その他の構成及び各領域で行われる各工程は、前述した充填密封装置１００の実施形態と同様である。
　本実施形態の充填密封装置２００によれば、ヘッドスペース外に排出された泡１０９の洗浄のために口部洗浄工程の時間を長く取る必要が生じても、ガス置換工程と一部又は全部で重複させることで、生産速度を低下させずに、十分なガス置換率を担保しつつ、確実に口部洗浄を行うことができる。
　また、本実施形態のように、口部洗浄工程が行われる口部洗浄領域２３０が、ガス置換工程の行われるガス置換領域１４０まで延びて設けられる構成は、消泡ガスとしていかなる気体を使用する方法、装置においても応用可能である。
実施形態３
　次に、本発明の充填密封方法及び装置における口部洗浄工程の第３実施形態について、図面に基づいて説明する。
　本発明の第３実施形態である充填密封装置３００は、図５の概略平面図に示すように、口部洗浄領域３３０の口部洗浄ノズル３３１のうち最上流から２つの口部洗浄ノズル３３１ａが、ボトル型容器１０５の容器口部１０６の上方に向けて洗浄水を噴射するように配置されている。
　その他の構成及び各領域で行われる各工程は、前述した第２実施形態の充填密封装置２００と同様である。
　本実施形態における口部洗浄工程では、図６に示すように、少なくとも消泡工程が行われる消泡領域１２０の直後である最上流から２つの口部洗浄ノズル３３１ａは、ボトル型容器１０５の容器口部１０６の上方に向けられ、口部洗浄ノズル３３１ａから上向きに噴射された洗浄水が容器口部１０６の上方に膜状に拡がる。
　このことにより、消泡ガス噴射手段１２１からの消泡ガスの噴射によって容器口部１０６から上方に泡が飛散しても、搬送経路上に設けられた装置（配管）等に到達する前に、膜状に拡がった洗浄水に捕捉されて搬送経路外に排出することが可能となる。
　また、口部洗浄工程の一部、すなわち口部洗浄領域３３０の口部洗浄ノズル３３１の一部を利用することで、新規に装置を追加する必要がなく、また調整方法も簡易となり好適である。
　なお、容器口部１０６から上方に飛散する泡は、内容物１０８の液面の入れ目高さや、消泡ガスの高圧噴射した際に生じるものであり、また、搬送されるボトル型容器１０５の進行方向に向かって飛散する。
　下流の口部洗浄ノズル３３１による洗浄水の噴射は、上記第１実施形態及び第２実施形態と同様に容器口部１０６の外周部に向かっており、噴射された洗浄水によって容器口部１０６と、それより下のボトル型容器１０５の外面が洗浄される。
実施形態４
　次に、本発明の充填密封方法及び装置における口部洗浄工程の第４実施形態について、図面に基づいて説明する。
　本発明の第４実施形態である充填密封装置４００は、図７の概略平面図に示すように、消泡工程の行われる消泡領域４２０が、口部洗浄工程が行われる口部洗浄領域３３０とオーバーラップしており、口部洗浄領域３３０の口部洗浄ノズル３３１のうち最上流から２つの口部洗浄ノズル３３１ａが、ボトル型容器１０５の容器口部１０６の上方に向けて洗浄水を噴射するように配置されている。
　その他の構成及び各領域で行われる各工程は、前述した第３実施形態の充填密封装置３００と同様である。
　本実施形態における口部洗浄工程では、図８に示すように、最上流から２つの口部洗浄ノズル３３１ａによる洗浄水の噴射は消泡工程とオーバーラップして、ボトル型容器１０５の容器口部１０６の上方で、かつ、消泡ガス噴射手段４２１の消泡ガス噴射ノズル孔４２２より上方に向けられ、口部洗浄ノズル３３１ａから上向きに噴射された洗浄水が容器口部１０６の上方に膜状に拡がる。
　このことにより、消泡ガス噴射手段４２１からの消泡ガスの噴射によって容器口部１０６から上方に泡が飛散しても、搬送経路上に設けられた装置（配管）等に到達する前に、膜状に拡がった洗浄水に捕捉されて搬送経路外に排出することが可能となる。
　また、飛散した泡が消泡領域４２０内の装置、例えば消泡ガス噴射手段４２１を汚染した場合であっても、前記洗浄水によって消泡領域４２０内の装置を洗浄することができる。
　下流の口部洗浄ノズル３３１による洗浄水の噴射は、上記第１実施形態及び第２実施形態と同様に容器口部１０６の外周部に向かっており、噴射された洗浄水によって容器口部１０６と、それより下のボトル型容器１０５の外面が洗浄される。
　なお、上記第３実施形態及び第４実施形態において、消泡ガスの噴出圧力、ボトル型容器１０５の進行速度、口部洗浄ノズル３３１の配置密度等の条件に応じて、最上流の１つのみ、あるいは３つ以上の口部洗浄ノズル３３１ａを容器口部１０６の上方に向けて洗浄液を噴射するものとしてもよい。
　また、口部洗浄ノズル３３１ａによる洗浄水の噴射は、噴射された洗浄水が容器口部１０６の上方に膜状に拡がれば適宜の方向でよいが、消泡ガスとともに洗浄水がヘッドスペース内に侵入することを防止するため、消泡ガス噴射ノズル孔１２２、４２２よりも上方に膜状に拡がる方向に洗浄水を噴射するのが望ましく、消泡ガス噴射ノズル孔１２２、４２２よりも５ｍｍ以上上方に膜状に拡がる方向に洗浄水を噴射するのが好適である。
　さらに、上記第３実施形態及び第４実施形態のように、最上流側の１つ以上の口部洗浄ノズル３３１ａから容器口部１０６の上方に向けて洗浄液を噴射する構成は、消泡ガスとしていかなる気体を使用する方法、装置においても応用可能である。
　本発明の充填密封方法及び装置は、前述した各実施形態ではボトル型容器１０５を搬送ターレット１０１、１０２の外周に設けられた把持アーム１０３により把持して搬送しながら充填密封を行うものであるが、コンベア等の他の手段によって搬送されるものであっても良く、間欠的に搬送するものであっても良い。
　また、上述した各領域を有する装置は、単数の装置内に各領域を有しても良いし、個々の装置を組み合わせて設備としても良い。
　また、本発明の充填密封方法及び装置は、ＰＥＴボトル等のボトル型容器１０５に好適であるが、内容物１０８を上方から充填して密封する容器であれば、いかなる材質、形状の容器であっても適用可能である。

Claims (15)

  1. 　ボトル型容器を連続的に搬送しながら、充填工程、消泡工程、口部洗浄工程、ガス置換工程及び蓋体装着工程が順次行われる充填密封方法であって、
    　前記消泡工程が、消泡ガスとして常温の不活性ガスを、前記ボトル型容器のヘッドスペース内に噴射するものであることを特徴とする充填密封方法。
  2. 　前記消泡工程において、前記消泡ガスが鉛直下方に噴射されることを特徴とする請求項１に記載の充填密封方法。
  3. 　前記消泡工程において、前記消泡ガスが鉛直方向を中心軸として拡散して噴射されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の充填密封方法。
  4. 　前記消泡工程において、使用される前記消泡ガスが、前記ガス置換工程で使用される置換ガスと同一の供給系統から供給されることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の充填密封方法。
  5. 　前記口部洗浄工程が、前記ガス置換工程の開始後も引き続き行われることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の充填密封方法。
  6. 　前記口部洗浄工程が、少なくとも前記消泡工程の直後には前記ボトル型容器の容器口部の上方に洗浄水を噴射するものであることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の充填密封方法。
  7. 　前記ボトル型容器の容器口部の上方への洗浄水の噴射は、前記消泡工程における消泡ガスの噴射位置より上方であることを特徴とする請求項６に記載の充填密封方法。
  8. 　少なくとも消泡領域、口部洗浄領域及びガス置換領域が順次設けられ、ボトル型容器が各領域を連続的に搬送可能に構成された充填密封装置であって、
    　前記消泡領域には、消泡ガスとして常温の不活性ガスを、ボトル型容器のヘッドスペース内に噴射する消泡ガス噴射手段を有していることを特徴とする充填密封装置。
  9. 　前記消泡ガス噴射手段が、前記消泡ガスを鉛直下方に噴射することを特徴とする請求項８に記載の充填密封装置。
  10. 　前記消泡ガス噴射手段が、鉛直方向を中心軸として前記消泡ガスを拡散して噴射することを特徴とする請求項８又は請求項９に記載の充填密封装置。
  11. 　前記消泡ガス噴射手段が、複数設けられていることを特徴とする請求項８乃至請求項１０のいずれかに記載の充填密封装置。
  12. 　前記消泡ガスが、前記置換ガスと同一のガス供給手段により供給される気体であることを特徴とする請求項８乃至請求項１１のいずれかに記載の充填密封装置。
  13. 　前記口部洗浄領域の下流側が、前記ガス置換領域と一部又は全部重複するように配置されていることを特徴とする請求項８乃至請求項１２のいずれかに記載の充填密封装置。
  14. 　前記口部洗浄領域には、前記ボトル型容器の容器口部の両側に洗浄水を噴射する複数の口部洗浄ノズルが設けられ、
    　最上流の口部洗浄ノズル、あるいは、最上流から連続する２つ以上の口部洗浄ノズルが、前記容器口部の上方に向けて洗浄水を噴射するように配置され、
    　それ以外の複数の口部洗浄ノズルが、前記容器口部の側面に向けて洗浄水を噴射するように配置されていることを特徴とする請求項８乃至請求項１３のいずれかに記載の充填密封装置。
  15. 　前記容器口部の上方への洗浄水の噴射は、前記消泡ガス噴射手段の消泡ガス噴射ノズル孔より上方であることを特徴とする請求項１４に記載の充填密封装置。
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