WO2013054778A1 - 希土類磁石前駆体の焼結体を形成する磁性粉体の製造方法 - Google Patents

希土類磁石前駆体の焼結体を形成する磁性粉体の製造方法 Download PDF

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magnetic
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秀史 岸本
宮本　典孝
加藤　晃
真鍋　明
大輔 一期崎
哲也 庄司
翔一 原川
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トヨタ自動車株式会社
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Definitions

  • the present invention relates to a method for producing a magnetic powder for forming a sintered body of a rare earth magnet precursor.
  • Rare earth magnets using rare earth elements such as lanthanoids are also called permanent magnets, and their uses are used in motors for driving hard disks and MRIs, as well as drive motors for hybrid vehicles and electric vehicles.
  • Residual magnetization residual magnetic flux density
  • coercive force can be cited as indicators of the magnet performance of this rare earth magnet.
  • rare earth magnets used also The demand for heat resistance is further increasing, and how to maintain the coercive force of a magnet under high temperature use is one of the important research subjects in the technical field.
  • Nd-Fe-B magnets one of the rare-earth magnets frequently used in vehicle drive motors, to refine crystal grains, use a composition alloy with a large amount of Nd, Attempts have been made to increase the coercivity by adding heavy rare earth elements such as high Dy and Tb.
  • rare earth magnets there are not only general sintered magnets whose crystal grains (main phase) constituting the structure have a scale of about 3 to 5 ⁇ m, but also nanocrystalline magnets whose crystal grains are refined to a nanoscale of about 50 nm to 300 nm. Among them, nanocrystal magnets that can reduce the amount of expensive heavy rare earth elements added (free) while miniaturizing the crystal grains described above are currently attracting attention.
  • Dy which is the most used heavy rare earth element
  • the production and export volume of rare metals such as Dy by China are regulated. Therefore, the resource price of Dy has risen sharply since the beginning of 2011. Therefore, the development of Dy-less magnets that guarantee coercive force performance while reducing the amount of Dy, and Dy-free magnets that guarantee coercive force performance without using any Dy is an important development issue. This is one of the major factors that have increased the attention of nanocrystalline magnets.
  • the manufacturing method of the nanocrystal magnet is outlined.
  • Nd-Fe-B-based molten metal is discharged onto a cooling roll and rapidly solidified, and the resulting rapid cooling ribbon (quenched ribbon) is pulverized to produce magnetic powder.
  • hot plastic working when the degree of work (compression ratio) by hot plastic working is large, for example, when the compressibility is about 10% or more
  • the sintered body can be referred to as hot strong processing or simply strong processing, and the sintered body can also be referred to as a strong processing precursor) to produce a molded body.
  • Patent Document 1 discloses a method for producing a molded body by subjecting this sintered body to hot plastic working.
  • a rare earth magnet made of a nanocrystalline magnet is manufactured by applying a heavy rare earth element having high coercive force performance or an alloy thereof to the formed body obtained by hot plastic working by various methods.
  • the plastic grains typically Nd 2 Fe 14 B phase
  • the crystal grains rotate (or rotate), and the easy magnetization axis (c-axis) is oriented in the processing direction (press direction) to obtain a compact with a high degree of orientation, and the residual magnetization can be increased. Is obtained.
  • a crystal grain having a maximum grain size of 300 nm or more is defined as “coarse grain” in this specification.
  • this coarse grain is present or the proportion thereof is increased, It has also been found that the rotation is suppressed and the degree of orientation described above tends to decrease.
  • the present inventors precisely and efficiently select magnetic powder that does not contain coarse particles in the structure, and have a structure composed of optimal nano-sized crystal grains. It has come up with the idea of the manufacturing method of the magnetic powder which forms a sintered compact.
  • the present invention has been made in view of the above-mentioned problems, and relates to a method for producing a magnetic powder for forming a sintered body of a rare earth magnet precursor. It is an object of the present invention to provide a method for producing a magnetic powder that forms a sintered body of a rare earth magnet precursor that can be selected and produced a magnetic powder having a structure composed of optimum nano-sized crystal grains.
  • a method for producing a magnetic powder for forming a sintered body of a rare earth magnet precursor comprises: a crystal grain that is a main phase of a Nd—Fe—B system having a nanocrystalline structure; Rare earth formed by a sintered body composed of a grain boundary phase around a phase, which is subjected to hot plastic working which gives anisotropy to the sintered body and further diffuses an alloy which improves coercive force
  • the magnetic powder production method of the present invention adjusts the particle size range when the obtained quenched ribbon is pulverized to produce the magnetic powder, and the magnetic powder in this particle size range and having a mass within a predetermined range is magnetically
  • This is a method for producing a magnetic powder in which only a magnetic powder containing no coarse particles or having a very small content is selected by applying a separation method and used as a magnetic powder for forming a sintered body.
  • a low magnetic magnet having a surface magnetic flux density of 2 mT or less is used for a magnetic powder pulverized in a particle size range of 50 ⁇ m to 1000 ⁇ m and having a mass range of 0.0003 mg to 0.3 mg. It has been specified that a magnetic powder that does not contain coarse particles can be finely selected by examining whether or not it adsorbs on the surface.
  • the magnetic powder to be inspected has a mass range of 0.0003 mg to 0.3 mg, so 2 mT, 1.5 mT, 1 mT depending on the mass within this mass range.
  • a magnetic powder with a mass range of 0.0003 mg to 0.3 mg is adsorbed to a low magnetic magnet of 2 mT or less, and the magnetic powder adsorbed to the low magnetic magnet has coarse particles, so that the coercive force is low.
  • the magnetic powder that is not adsorbed on the surface does not have coarse particles or has a very low content, so that the coercive force is high, and the magnetic powder that is not magnetically adsorbed is collected and used for the production of a sintered body.
  • the particle size of the magnetic powder exceeds 1000 ⁇ m, it is difficult to apply this magnetic separation method, and if the particle size is smaller than 50 ⁇ m, the magnetic properties are significantly deteriorated due to strain introduced during pulverization.
  • the particle size range is defined as 50 ⁇ m to 1000 ⁇ m.
  • the magnet used when applying the magnetic attraction method may be either an electromagnet in which a coil is wound around a soft magnetic member and a magnetic field is generated by energizing the coil, or a low magnetic permanent magnet. Further, by applying a magnet having a shape that can generate a uniform magnetic field as widely as possible, the sorting efficiency of the magnetic powder can be increased. Examples of such a shape and form include a cylindrical shape, a plurality of rod-like shapes provided at intervals, and a plate-like shape.
  • the region corresponding to the region on the cooling roll side of the quenching ribbon that is the precursor thereof is the region on the roll surface side of the magnetic powder
  • the region corresponding to the region on the opposite side of the cooling roll of the quenching ribbon is the magnetic powder.
  • the D free of the crystal grains in the free surface side area of the magnetic powder and the average particle diameter D roll of the crystal grains in the roll surface side area of the magnetic powder are used, the D free is 20 nm to It is preferable that the range is 200 nm, and D free / D roll is 1.1 or more and 10 or less.
  • a sintered body formed from a magnetic powder that is not adsorbed to a magnet having a surface magnetic flux density of 2 mT or less is further subjected to hot plastic processing and adsorbed to the magnet.
  • the former had a degree of orientation of 93-94% and a remanent magnetization of 1.42-1.44T, whereas the latter It has been confirmed that there is a large divergence in the remanent magnetization due to the difference in the degree of orientation, and the coercive force has a similar divergence as well.
  • the particle size distribution in the sintered body before hot plastic working is in the range of 50 ⁇ m to 1000 ⁇ m as described above, D free is in the range of 20 nm to 200 nm, D free / D roll is 1.1 or more and 10
  • D free is in the range of 20 nm to 200 nm
  • D free / D roll is 1.1 or more and 10
  • the rapid cooling ribbon (cooling roll) by the one-side cooling is used for the rapid cooling ribbon that is the precursor of the magnetic powder, so that the free surface side that is not in contact with the cooling roll has a reduced solidification rate and In contrast, grain growth is promoted, and an Nd-rich phase is precipitated by solidification of the residual liquid phase part.
  • This Nd-rich grain boundary phase is necessary to enable low-temperature sintering, and the average grain size D free in the free surface side region of the magnetic powder and the average grain size in the roll surface side region of the magnetic powder
  • the D free / D roll is adjusted to the range of 1.1 to 10 and the D free is adjusted to 20 nm to 200 nm, and the particle size is refined and homogenized. This is the reason why the degree of orientation is 93 to 94% and the remanent magnetization is 1.42 to 1.44T as described above when formed into a compact by hot plastic working. it is conceivable that.
  • D free / D free is adjusted to a range of 1.1 or more and 10 or less, an Nd-rich phase with a low melting point and close to a liquid state is precipitated in the region of the free surface of the magnetic powder as described above. Therefore, sintering at a low temperature becomes possible, which leads to suppression of coarsening of crystal grains.
  • the sintered body of the present invention is manufactured using the magnetic powder described above, and an anisotropic shaped body is manufactured by subjecting this sintered body to hot plastic processing (or strong processing).
  • a rare earth magnet composed of a nanocrystalline magnet excellent in both magnetization and coercive force can be obtained.
  • the particle size when producing the magnetic powder by pulverizing the obtained quenched ribbon Magnetic powder with a small particle content by adjusting the range and applying a magnetic separation method using a low magnetic magnet to a magnetic powder in this particle size range and in a predetermined range of mass The sintered body made of the selected magnetic powder is subjected to hot plastic processing, thereby forming a molded body having a very high degree of orientation and high remanence and coercive force, and thus a rare earth formed from this molded body. Magnets can be manufactured.
  • FIG. 6C is a structure diagram of magnetic powder that is not magnetically attracted
  • FIG. (A), (b), (c), (d) is a schematic diagram illustrating an embodiment of a low magnetic magnet applied by a magnetic separation method.
  • (A) is a low magnification SEM image figure of the sintered compact which is the precursor of the molded object of Example 1 in the magnetic property evaluation test
  • (b) is a magnetic powder forming the sintered body in (a). It is a high magnification TEM image figure regarding the roll surface side area
  • (c) is a high magnification SEM image figure regarding the free surface side area
  • (A) is a low magnification SEM image figure of the sintered compact which is the precursor of the compact
  • (c) is a comparative example in a magnetic characteristic evaluation test, respectively.
  • FIG. 3 is a low-magnification SEM image of a sintered body that is a precursor of the shaped bodies 1 and 2;
  • (A) is the TEM image figure of the molded object of Example 1
  • (b) is the TEM image figure of the molded object of the comparative example 1.
  • FIG. It is a figure which shows the magnetic characteristic evaluation test result of the magnetic powder fractionated by the magnetic separation method. It is a figure which shows the result of orientation degree among the magnetic characteristic evaluation test results of the molded object of a rare earth magnet precursor. It is a figure which shows the result of a residual magnetization among the magnetic characteristic evaluation test results of the molded object of a rare earth magnet precursor. It is a figure which shows the result of a coercive force among the magnetic characteristic evaluation test results of the molded object of a rare earth magnet precursor.
  • FIG. 1A is a diagram for explaining a method for producing a quenching ribbon
  • FIG. 2A is a diagram for explaining a method for producing a magnetic powder following FIG. 1A, in which magnetic powder is separated by applying a magnetic separation method.
  • FIG. 2b is a structure diagram of magnetic powder that is not magnetically adsorbed
  • FIG. 2c is a structure diagram of magnetic powder that is magnetically adsorbed.
  • a rapid cooling ribbon B (quenched ribbon) is produced by jetting onto a roll R, and this is coarsely pulverized.
  • a region on the cooling roll R side (for example, a region having a half thickness on the cooling roll R side in the thickness of the quenching ribbon B) is referred to as a roll surface, and a region on the opposite side is referred to as a free surface. Since both regions have different distances from the cooling roll R, the speed of crystal grain growth is different.
  • composition of the molten alloy is represented by a composition formula of (Rl) x (Rh) yTzBsMt, where Rl is one or more light rare earth elements including Y, Rh is one or more heavy metals composed of Dy and Tb.
  • the method of coarsely pulverizing the quenching ribbon B is performed by using an apparatus capable of pulverizing with low energy such as a mortar, a cutter mill, a pot mill, a jaw crusher, and a jet mill.
  • the magnetic particle size of the coarsely pulverized magnetic powder is adjusted to a range of about 50 ⁇ m to 1000 ⁇ m, and the magnetic adsorption separation method is applied as a measure for eliminating the magnetic powder having coarse particles.
  • the magnetic powder is adsorbed on the low magnetic magnet, and the magnetic powder adsorbed on the low magnetic magnet has coarse particles, so the coercive force is low, and the magnetic powder not adsorbed on the low magnetic magnet has coarse particles. Since it does not have a high coercive force, for example, magnetic powder that has not been magnetically attracted can be collected and used for manufacturing a sintered body. At this time, if the particle size exceeds 1000 ⁇ m, it is difficult to apply this magnetic separation method, and if the particle size is less than 50 ⁇ m, the magnetic property range due to strain introduced at the time of pulverization becomes prominent. Is 50 ⁇ m to 1000 ⁇ m.
  • the term “magnetic powder free of coarse particles” means that the magnetic powder does not contain coarse particles completely, and also includes a magnetic powder with a very low content (for example, about 1 to 10 mass% or less). .
  • the illustrated magnetic separation device 10 includes a coil 2 arranged around a soft magnetic metal member 1 and a circuit including the coil 2 and a DC power source 3.
  • the constituent material and current value of the soft magnetic metal member 1 are adjusted so that when the coil 2 is energized, an electromagnet having a surface magnetic flux density of 2 mT or less is formed. Can be confirmed with the gauss meter 4.
  • the magnetic powder p containing no coarse particles can be precisely selected. .
  • FIG. 2b is a structure diagram of magnetic powder that is not magnetically adsorbed
  • FIG. 2c is a structure diagram of magnetic powder that is magnetically adsorbed.
  • a magnetic powder having a mass range of 0.0003 mg to 0.3 mg is adsorbed to a low magnetic magnet of 2 mT or less, and the magnetic powder p ′ adsorbed to the low magnetic magnet 1 has coarse particles and therefore has a low coercive force.
  • the magnetic powder p that is not attracted to the low magnetic magnet 1 does not have coarse particles, or has a very low coercive force because of its extremely low content, and the magnetic powder p that has not been magnetically attracted is selected and collected. This is used for the production of a sintered body. Up to this selection is the method for producing the magnetic powder of the present invention.
  • the magnetic powder p shown in FIG. 2b is an isotropic crystal with no coarse particles having a particle size of 300 nm or more in the structure, a flat planar shape (including a rectangular shape in a plan view or a shape similar to this). It is comprised from the grain g.
  • the magnetic powder p ′ shown in FIG. 2 c has a crystal structure having a large number of coarse grains g ′ having a grain size of 300 nm or more in the structure.
  • a cylindrical soft magnetic metal member 1A as shown in FIG. 3a (the surface to which the magnetic powder is adsorbed is K area ), and a plurality of needle-like soft magnetic members as shown in FIG. 3b.
  • a region corresponding to the region on the cooling roll side of the quenching ribbon B which is a precursor thereof, is a region corresponding to the roll surface side region of the magnetic powder, and a region opposite to the cooling roll of the quenching ribbon B.
  • FIG. 1 b is a diagram illustrating a method for manufacturing a sintered body.
  • the produced magnetic powder p is filled in a cavity defined by a carbide die D and a carbide punch P that slides inside this hollow as shown in FIG. Direction)
  • the Nd-Fe-B main phase crystal grains with a particle size range of about 20 nm to 200 nm
  • a sintered body S made of a grain boundary phase such as an Nd—X alloy (X: metal element) is produced.
  • the heating temperature by electric heating is in the range of 550 to 700 ° C, which is a low temperature range that does not cause coarsening of crystal grains, and the pressure range is 40 to 500 MPa, which is a pressure range that can suppress coarsening. It is preferable to manufacture the sintered body in an inert gas atmosphere with a holding time of 60 minutes or less.
  • FIG. 1c is a diagram illustrating a method for manufacturing a molded body.
  • the manufactured sintered body S is brought into contact with the end face in the longitudinal direction (the horizontal direction is the longitudinal direction in FIG. 1b), and a cemented carbide punch P is brought into contact with the cemented carbide punch P while being pressed (X direction).
  • X direction is the longitudinal direction in FIG. 1b
  • strong processing a compact C having a crystal structure composed of nanocrystal grains having magnetic anisotropy is produced.
  • strain rate of 0.01-30 / s for a short time that can suppress the coarsening at a low temperature range of about 600-800 ° C where plastic deformation is possible and coarsening of the crystal grains is difficult to occur. It is preferable to carry out plastic working at a degree, and it is desirable to carry out in an inert gas atmosphere in order to prevent the molded body from being oxidized.
  • the structure of the sintered body S which is a precursor thereof does not contain coarse particles, or the content thereof is extremely small, and the planar shape is flat in a particle size range of about 20 nm to 200 nm.
  • the crystal grains are easily rotated during hot plastic working (strong processing), and thus a molded body having anisotropy in which the crystal grains are arranged in a high degree of orientation.
  • FIG. 8 shows the results regarding the degree of orientation
  • FIG. 9 shows the results regarding the remanent magnetization
  • FIG. FIG. 10 shows the results
  • Table 1 summarizes the results.
  • FIG. 4a shows a low-magnification SEM image of the sintered body, which is a precursor of the molded body of Example 1
  • FIG. 4b shows a high level related to the roll surface side region of the magnetic powder forming the sintered body in FIG. 4a.
  • Fig. 4c shows a TEM image of magnification
  • FIG. 4c shows a high magnification SEM image of the free surface side region of the magnetic powder forming the sintered body in Fig. 4a.
  • Fig. 5a shows an example in a magnetic property evaluation test.
  • Low-magnification SEM image diagrams of the sintered compact that is the precursor of the compact 2 are shown in FIGS. 5b and 5c, respectively.
  • FIG. 6A shows a TEM image of the molded body of Example 1
  • FIG. 6B shows a TEM image of the molded body of Comparative Example 1.
  • Example 1 Quenched ribbon with Nd29.9Pr0.4Fe64.2Co4.0B0.9Ga0.6 (mass%) composition that does not contain coarse particles by one-side cooling, pulverized to produce magnetic powder, 400MPa applied, 600 ° C
  • the sintered body was manufactured by holding for 10 minutes. After observing the structure of the sintered body with SEM and TEM, the plastic body of Example 1 was manufactured by performing hot plastic working at a temperature of 750 ° C. and a strain rate of 7 / s. The tissue observation was conducted.
  • Example 2 Quenched ribbon with Nd29.9Pr0.4Fe64.2Co4.0B0.9Ga0.6 (mass%) composition that does not contain coarse particles by one-side cooling, pulverized to produce magnetic powder, applied with 100 MPa, 650 ° C
  • the sintered body was manufactured by holding for 10 minutes. After the structure of the sintered body was observed by SEM, the molded body of Example 2 was manufactured by performing hot plastic working at a temperature of 750 ° C. and a strain rate of 7 / s.
  • Comparative Example 1 By one-side cooling, a rapidly cooled ribbon with a composition of Nd29.9Pr0.4Fe64.2Co4.0B0.9Ga0.6 (mass%) containing coarse particles is manufactured, pulverized to produce a magnetic powder, and this is applied at 400 MPa, 600 A sintered body was produced by holding at 10 ° C. for 10 minutes. After observing the structure of the sintered body with SEM, the molded body of Comparative Example 1 was manufactured by performing hot plastic working at a temperature of 750 ° C. and a strain rate of 7 / s. Observations were made.
  • Comparative Example 2 By one side cooling, a rapidly cooled ribbon with a composition of Nd29.9Pr0.4Fe64.2Co4.0B0.9Ga0.6 (mass%) containing coarse particles is manufactured, pulverized to produce a magnetic powder, and this is applied at 100 MPa, 650 A sintered body was manufactured by holding at 10 ° C. for 1010 minutes. After the structure of the sintered body was observed by SEM, the molded body of Comparative Example 2 was manufactured by performing hot plastic working at a temperature of 750 ° C. and a strain rate of 7 / s.
  • the crystal grains constituting the molded body of Example 1 have a flat shape (square, rhombus, etc.) and their long sides are both 200 nm or less (the short sides are naturally natural). 200 nm or less).
  • the compact of Comparative Example 1 contains a large number of coarse grains of 300 nm or more in the structure.
  • FIG. 7 shows that the magnetic properties of both the magnetic powder that is not adsorbed by the low magnetic magnet and the magnetic powder that is adsorbed are compared with respect to the gradient that the graph crosses the vertical axis of coercive force of 0 (kOe) compared to the magnetic powder that is not adsorbed.
  • the gradient of the magnetic powder that is adsorbed drops sharply (the gradient rises), which indicates that the residual magnetization is low.
  • the unit kOe on the horizontal axis is converted to kA / m in SI units by multiplying it by 79.6.
  • the degree of orientation in Examples 1 and 2 is significantly higher than 90% and is 93 and 94% as compared with the degree of orientation in Comparative Examples 1 and 2, and as a result, the residual It can be confirmed that the magnetization is remarkably high, about 0.15T. Furthermore, the coercive force is also increased by about 1 kOe. Therefore, it can be confirmed that the maximum energy product BHmax is greatly improved.
  • both the sintered bodies which are the precursors of Comparative Examples 1 and 2 have a structure containing a large number of coarse grains of 300 nm or more, so the coarse grains are not oriented at all. As a result of lowering the degree of orientation of the entire structure, the remanent magnetization is greatly reduced.
  • the sintered bodies that are the precursors of Examples 1 and 2 do not contain coarse particles, and have a planar shape with a size of 200 nm or less. Is composed of flat crystal grains, each crystal grain is easily rotated at the time of strong processing, and it is considered that a molded body having a high degree of orientation is easily obtained.

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Abstract

　希土類磁石前駆体の焼結体を形成する磁性粉体の製造方法に関し、組織内に粗大粒を含まない磁性粉末を精緻かつ効率的に選別し、最適なナノサイズの結晶粒からなる組織を有する磁性粉体を製造することのできる希土類磁石前駆体の焼結体を形成する磁性粉体の製造方法を提供する。　ナノ結晶組織のNd-Fe-B系の主相である結晶粒と粒界相からなる焼結体Ｓであって、焼結体Ｓに異方性を与える熱間塑性加工が施され、保磁力を向上させる合金が拡散されて形成される希土類磁石の前駆体である焼結体Ｓを形成する磁性粉体ｐの製造方法であり、金属溶湯を冷却ロールＲ上に吐出して急冷リボンＢを製作し、50μm～1000μmの粒度範囲内に粉砕して0.0003mg～0.3mgの質量範囲の磁性粉体を製作し、該質量範囲の磁性粉体が2mT以下の表面磁束密度を有する磁石に吸着するか否かを検査し、吸着しない磁性粉体ｐを選別して焼結体Ｓを形成する磁性粉体とする。

Description

希土類磁石前駆体の焼結体を形成する磁性粉体の製造方法
　本発明は、希土類磁石前駆体の焼結体を形成する磁性粉体の製造方法に関するものである。
　ランタノイド等の希土類元素を用いた希土類磁石は永久磁石とも称され、その用途は、ハードディスクやMRIを構成するモータのほか、ハイブリッド車や電気自動車等の駆動用モータなどに用いられている。
　この希土類磁石の磁石性能の指標として残留磁化（残留磁束密度）と保磁力を挙げることができるが、モータの小型化や高電流密度化による発熱量の増大に対し、使用される希土類磁石にも耐熱性に対する要求は一層高まっており、高温使用下で磁石の保磁力を如何に保持できるかが当該技術分野での重要な研究課題の一つとなっている。車両駆動用モータに多用される希土類磁石の一つであるNd-Fe-B系磁石を取り挙げると、結晶粒の微細化を図ることやNd量の多い組成合金を用いること、保磁力性能の高いDy、Tbといった重希土類元素を添加することなどによってその保磁力を増大させる試みがおこなわれている。
　希土類磁石としては、組織を構成する結晶粒（主相）のスケールが3～5μm程度の一般的な焼結磁石のほか、結晶粒を50nm～300nm程度のナノスケールに微細化したナノ結晶磁石があるが、中でも、上記する結晶粒の微細化を図りながら高価な重希土類元素の添加量を低減すること（フリー化）のできるナノ結晶磁石が現在注目されている。
　重希土類元素の中でもその使用量の多いDyを取り上げると、Dyの埋蔵地域は中国に偏在していることに加えて、中国によるDyをはじめとするレアメタルの生産量や輸出量が規制されていることから、Dyの資源価格は2011年度に入って急激に上昇している。そのため、Dy量を減らしながら保磁力性能を保証するDyレス磁石や、Dyを一切使用せずに保磁力性能を保証するDyフリー磁石の開発が重要な開発課題の一つとなっており、このことがナノ結晶磁石の注目度を高くしている大きな要因の一つである。
　ナノ結晶磁石の製造方法を概説すると、たとえばNd-Fe-B系の金属溶湯を冷却ロール上に吐出してこれを急冷凝固し、得られた急冷リボン（急冷薄帯）を粉砕して磁性粉末を製造し、この磁性粉末を加圧成形しながら焼結して焼結体を製造する。この焼結体に対し、磁気的異方性を付与するために、熱間塑性加工（熱間塑性加工による加工度（圧縮率）が大きい場合、たとえば圧縮率が10%程度以上の場合を、熱間強加工もしくは単に強加工と称することができ、焼結体を強加工前駆体と称することもできる）を施して成形体を製造する。このように、希土類磁石の製造に際しては、その前駆体としてまず焼結体が製造され、次いで成形体が製造されることになる。なお、この焼結体から熱間塑性加工を施して成形体を製造する方法が特許文献１に開示されている。
　熱間塑性加工で得られた成形体に対し、保磁力性能の高い重希土類元素やその合金等を種々の方法で付与することでナノ結晶磁石からなる希土類磁石が製造される。
　焼結体が粗大粒子を具備しない結晶粒からなる場合に、これに熱間塑性加工を施すことにより、結晶粒（典型的にはNd2Fe14B相）は熱間塑性加工によるすべり変形にともなって結晶粒が回動（もしくは回転）し、加工方向（プレス方向）に磁化容易軸（c軸）が配向して高い配向度の成形体が得られ、残留磁化を高めることができるという知見が得られている。ここで、ナノ結晶粒の中でも最大粒径が300nm以上の結晶粒を本明細書では「粗大粒」と定義付けることにするが、この粗大粒が存在すること、もしくはその割合が高くなると結晶粒の回動が抑制され、上記する配向度が低下し易くなることも分かっている。
　本発明者等は、焼結体の原料である磁性粉末の製造において、組織内に粗大粒を含まない磁性粉末を精緻かつ効率的に選別し、最適なナノサイズの結晶粒からなる組織を有する焼結体を形成する磁性粉体の製造方法の発案に至っている。
特開２０１１－１００８８１号公報
　本発明は上記する問題に鑑みてなされたものであり、希土類磁石前駆体の焼結体を形成する磁性粉体の製造方法に関し、組織内に粗大粒を含まない磁性粉末を精緻かつ効率的に選別し、最適なナノサイズの結晶粒からなる組織を有する磁性粉体を製造することのできる希土類磁石前駆体の焼結体を形成する磁性粉体の製造方法を提供することを目的とする。
　前記目的を達成すべく、本発明による希土類磁石前駆体の焼結体を形成する磁性粉体の製造方法は、ナノ結晶組織のNd-Fe-B系の主相である結晶粒と、該主相の周りにある粒界相からなる焼結体であって、該焼結体に異方性を与える熱間塑性加工が施され、さらに保磁力を向上させる合金が拡散されて形成される希土類磁石の前駆体である焼結体を形成する磁性粉体の製造方法であって、前記組成を有する金属溶湯を冷却ロール上に吐出して急冷リボンを製作し、これを50μm～1000μmの粒度範囲内に粉砕して0.0003mg～0.3mgの質量範囲の磁性粉体を製作し、前記質量範囲の磁性粉体が2mT以下の表面磁束密度を有する磁石に吸着するか否かを検査し、吸着しない磁性粉体を選別して焼結体を形成する磁性粉体とする希土類磁石前駆体の焼結体を形成するものである。
　本発明の磁性粉末の製造方法は、得られた急冷リボンを粉砕して磁性粉末を製造する際の粒度範囲を調整し、この粒度範囲にあってかつ所定範囲の質量の磁性粉末に対し、磁気分離法を適用して粗大粒を含まない、もしくはその含有量が極めて少ない磁性粉末のみを選別してこれを焼結体形成用の磁性粉末に供するようにした磁性粉末の製造方法である。
　本発明者等によれば、50μm～1000μmの粒度範囲内に粉砕され、0.0003mg～0.3mgの質量範囲の磁性粉体に対し、2mT以下の表面磁束密度を有する低磁性磁石を使用してこれに吸着するか否かを検査することにより、粗大粒を含まない磁性粉末を精緻に選別できることが特定されている。
　ここで、「2mT以下」とは、検査対象となる磁性粉末の質量範囲が0.0003mg～0.3mgと幅を有していることから、この質量範囲内の質量に応じて2mT、1.5mT、1mTといった表面磁束密度を有する磁石が使用されることを意味している。粗大粒を含まない磁性粉末を選別するに当たり、検査対象の磁性粉末の質量によって磁石の表面磁束密度を変化させる必要があることは言うまでもないことであるが、磁性粉末の質量が多すぎても少なすぎても精緻に粗大粒を含まない磁性粉末を選別できないことが本発明者等によって特定されている。2mT以下の低磁性磁石に対して0.0003mg～0.3mgの質量範囲の磁性粉末が吸着するか否かを検査することが磁性粉末の選別にとって最適であることは、本発明者等によるこれまでの多くの実験（磁性粉末の質量範囲と低磁性磁石の磁束密度を種々変化させ、どの質量範囲でかつどの磁束密度の磁石の場合に粗大粒を含まない磁性粉末を精緻に選別できるか）によって見出された数値範囲である。
　2mT以下の低磁性磁石に0.0003mg～0.3mgの質量範囲の磁性粉末を吸着させ、低磁性磁石に吸着される磁性粉末は粗大粒を有しているために保磁力が低いもの、低磁性磁石に吸着されない磁性粉末は粗大粒を有していない、もしくはその含有率が極めて低いために保磁力が高いものとし、磁気吸着されなかった磁性粉末を集めて焼結体の製造に使用する。この際、磁性粉末の粒度が1000μmを超えるとこの磁気分離法の適用が困難であり、また、50μmよりも小さいと粉砕時に導入される歪による磁気特性低下が顕著になるといった理由から、磁性粉末の粒度範囲を50μm～1000μmと規定している。
　磁気吸引法を適用する際に使用する磁石は、軟磁性部材にコイルを巻装し、コイルに通電して磁界を生じさせる電磁石や低磁性の永久磁石のいずれであってもよい。また、均一な磁界を可及的に広範囲に発生させることのできる形状形態の磁石を適用することにより、磁性粉末の選別効率を高めることができる。このような形状形態は、円筒状のもの、複数の棒状のものを間隔を置いて併設したもの、板状のものなどを挙げることができる。
　また、磁性粉末のうち、その前駆体である急冷リボンの冷却ロール側の領域に対応する領域を磁性粉末のロール面側領域、急冷リボンの冷却ロールと反対側の領域に対応する領域を磁性粉末のフリー面側領域とし、磁性粉末のフリー面側領域における結晶粒の平均粒径Dfree、磁性粉末のロール面側領域における結晶粒の平均粒径Drollとした際に、Dfreeが20nm～200nmの範囲、Dfree/Drollが1.1以上で10以下の範囲となっているのが好ましい。
　本発明者等の検証によれば、2mT以下の表面磁束密度を有する磁石に吸着しない磁性粉末から形成された焼結体をさらに熱間塑性加工して得られた成形体と、磁石に吸着する磁性粉末から形成された焼結体から得られた成形体の磁気特性を比較した際に、前者の配向度が93～94％、残留磁化が1.42～1.44Tであったのに対して、後者の配向度が87～90％、残留磁化が1.27～1.35Tと、配向度の相違に起因して残留磁化に大きな乖離があることが確認されており、保磁力もまた同様に乖離がある。
　上記検証により、熱間塑性加工前の焼結体における粒度分布が上記する50μm～1000μmの範囲内にあること、さらに、Dfreeが20nm～200nmの範囲、Dfree/Drollが1.1以上で10以下の範囲にあることで、熱間塑性加工後の成形体の配向度（これに起因する残留磁化）や保磁力を向上させることができる。ここで、磁性粉末の前駆体である急冷リボンは片側冷却による急冷装置（冷却ロール）を用いることにより、冷却ロールと接しないフリー面側は凝固速度が低下し、冷却ロールと接するロール面側に比して粒成長が促進され、かつ残留液相部の凝固によってNdリッチ相が析出される。
　このNdリッチな粒界相は低温焼結を可能にするために必要であり、磁性粉末のフリー面側領域における結晶粒の平均粒径Dfree、磁性粉末のロール面側領域における結晶粒の平均粒径Drollとした際に、Dfree/Drollが1.1以上で10以下の範囲に調整することと、さらにDfreeが20nm～200nmに調整することにより、その粒度が微細化され、均質化された磁性粉末からなる焼結体を得ることができ、これが熱間塑性加工によって成形体となった際の配向度を上記する93～94％、残留磁化を1.42～1.44Tに高める理由であると考えられる。
　特に、Dfree/Dfreeが1.1以上で10以下の範囲に調整されていることによって、既述するように磁性粉末のフリー面側の領域に低融点で液相状態に近いNdリッチ相が析出することから、低温での焼結が可能となり、このことが結晶粒の粗大化の抑制に繋がる。
　上記する磁性粉末を使用して本発明の焼結体が製造され、この焼結体に熱間塑性加工（もしくは強加工）を施すことによって異方性を有する成形体が製造される。
　製造された成形体に対し、保磁力性能の高い重希土類元素(Dy、Tb、Hoなど)やその合金等（Dy-Cu、Dy-Alなど）を種々の方法で粒界拡散させることにより、磁化と保磁力の双方に優れたナノ結晶磁石からなる希土類磁石が得られる。
　以上の説明から理解できるように、本発明の希土類磁石前駆体の焼結体を形成する磁性粉体の製造方法によれば、得られた急冷リボンを粉砕して磁性粉末を製造する際の粒度範囲を調整し、この粒度範囲にあってかつ所定範囲の質量の磁性粉末に対し、低磁性磁石を使用した磁気分離法を適用して粗大粒を含まない、もしくはその含有量が極めて少ない磁性粉末のみを選別し、選別された磁性粉末からなる焼結体を熱間塑性加工することにより、配向度が極めて高く、残留磁化と保磁力が共に高い成形体、ひいてはこの成形体から形成される希土類磁石を製造することができる。
（ａ）は磁性粉末の製造方法を説明した図であり、（ｂ）は焼結体の製造方法を説明した図であり、（ｃ）は成形体の製造方法を説明した図である。 （ａ）は図１ａに続いて磁性粉末の製造方法を説明した図であって磁気分離法を適用して磁性粉末の選別をおこなっていることを説明した図であり、（ｂ）は磁気吸着されない磁性粉末の組織図であり、（ｃ）は磁気吸着された磁性粉末の組織図である。 （ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）はいずれも、磁気分離法で適用される低磁性磁石の実施の形態を説明した模式図である。 （ａ）は磁気特性評価試験における実施例1の成形体の前駆体である焼結体の低倍率のSEM画像図であり、（ｂ）は（ａ）中の焼結体を形成する磁性粉末のロール面側領域に関する高倍率のTEM画像図であり、（ｃ）は（ａ）中の焼結体を形成する磁性粉末のフリー面側領域に関する高倍率のSEM画像図である。 （ａ）は磁気特性評価試験における実施例2の成形体の前駆体である焼結体の低倍率のSEM画像図であり、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ、磁気特性評価試験における比較例1、2の成形体の前駆体である焼結体の低倍率のSEM画像図である。 （ａ）は実施例1の成形体のTEM画像図であり、（ｂ）は比較例1の成形体のTEM画像図である。 磁気分離法によって分別した磁性粉末の磁気特性評価試験結果を示す図である。 希土類磁石前駆体の成形体の磁気特性評価試験結果のうち、配向度の結果を示す図である。 希土類磁石前駆体の成形体の磁気特性評価試験結果のうち、残留磁化の結果を示す図である。 希土類磁石前駆体の成形体の磁気特性評価試験結果のうち、保磁力の結果を示す図である。
　以下、図面を参照して本発明の希土類磁石前駆体の焼結体を形成する磁性粉体の製造方法の実施の形態を説明する。
（磁性粉末の製造方法）
　図１ａ、１ｂ、１ｃはこの順に、急冷リボンの製造、次いでこの急冷リボンを粉砕してなる磁性粉末を用いた焼結体の製造、次いでこの焼結体に熱間塑性加工を施してなる成形体の製造というフロー図になっている。図１ａは急冷リボンの製造方法を説明する図であり、図２ａは図１ａに続いて磁性粉末の製造方法を説明した図であって磁気分離法を適用して磁性粉末の餞別をおこなっていることを説明した図であり、図２ｂは磁気吸着されない磁性粉末の組織図、図２ｃは磁気吸着された磁性粉末の組織図である。
　図１ａで示すように、たとえば50kPa以下に減圧したArガス雰囲気の不図示の炉中で、単ロールによるメルトスピニング法により、合金インゴットを高周波溶解し、希土類磁石を与える組成の溶湯を銅製の冷却ロールＲに噴射して急冷リボンＢ（急冷薄帯）を製作し、これを粗粉砕する。なお、急冷リボンＢのうち、冷却ロールＲ側の領域（たとえば急冷リボンＢの厚みのうちで冷却ロールＲ側となる半分の厚みの領域）をロール面、その反対側の領域をフリー面と称することができ、双方の領域は冷却ロールＲからの距離が異なるために結晶粒の粒成長の速度が相違する。
　合金溶湯の組成（NdFeB磁石組成）は(Rl)x(Rh)yTzBsMtの組成式で表され、RlはYを含む１種類以上の軽希土類元素、RhはDy、Tbよりなる１種類以上の重希土類元素、TはFe、Ni、Coを少なくとも1種類以上を含む遷移金属、MはGa、Zn、Si、Al、Nb、Zr、Ni、Cu、Cr、Hf、Mo、P、C、Mg、Hg、Ag、Auよりなる１種類以上の金属、13≦x≦20、0≦y≦4、z=100-a-b-d-e-f、4≦s≦20、0≦t≦3であり、主相(RlRh)2T14B）と粒界相(RlRh)T4B4相、RlRh相の組織構成、もしくは、主相(RlRh)2T14B）と粒界相(RlRh)2T17相、RlRh相の組織構成のものを適用できる。
　急冷リボンＢを粗粉砕する方法は、乳鉢、カッターミル、ポットミル、ジョークラッシャー、ジェットミルなどの低エネルギーで粉砕できる装置を使用して粉砕する。粗粉砕してできた磁性粉末の粒度は、50μm～1000μm程度の範囲に調整されるようにし、粗大粒を有する磁性粉末を排除するための方策として磁気吸着分離法を適用する。
　これは、低磁性磁石に磁性粉末を吸着させ、低磁性磁石に吸着される磁性粉末は粗大粒を有しているために保磁力が低いもの、低磁性磁石に吸着されない磁性粉末は粗大粒を有していないために保磁力が高いものとし、たとえば磁気吸着されなかった磁性粉末を集めて焼結体の製造に使用することができる。この際、粒度が1000μmを超えるとこの磁気分離法の適用が困難であり、また、50μmよりも小さいと粉砕時に導入される歪による磁気特性低下が顕著になるといった理由から、磁性粉末の粒度範囲を50μm～1000μmとしている。
　上記粒度範囲で粉砕された磁性粉末を粗大粒を含まない磁性粉末と粗大粒を含む磁性粉末に分離し、焼結体形成用の磁性粉末として粗大粒を含まないものを選別するべく、図２ａで示すような磁気分離装置１０を使用する。なお、「粗大粒を含まない磁性粉末」とは、粗大粒を完全に含まない磁性粉末のほか、その含有率が極めて少ない磁性粉末（たとえば1～10mass%程度かそれ以下）を含む意味である。
　図示する磁気分離装置１０は、軟磁性金属部材１の周りにコイル２を配し、このコイル２と直流電源３からなる回路から構成されるものである。
　コイル２に通電されると軟磁性金属部材１の表面磁束密度が2mT以下となる電磁石が形成されるように、軟磁性金属部材１の構成素材や電流値などが調整されており、この磁束密度をガウスメータ４で確認できるようになっている。
　粒度範囲が50μm～1000μmの範囲で粉砕されてできた磁性粉末を0.0003mg～0.3mgの質量範囲で集め、これに表面磁束密度が2mT以下となっている電磁石に吸着するか否かを検査する。
　同図において、一部の磁性粉末ｐ’は電磁石に吸着し、他の磁性粉末ｐは吸着せずに下方に落下したままである。
　0.0003mg～0.3mgの質量範囲の磁性粉末に対して表面磁束密度が2mT以下の電磁石に吸着するか否かを検査することにより、粗大粒を含まない磁性粉末ｐを精緻に選別することができる。
　図２ｂは磁気吸着されない磁性粉末の組織図、図２ｃは磁気吸着された磁性粉末の組織図である。
　2mT以下の低磁性磁石に0.0003mg～0.3mgの質量範囲の磁性粉末を吸着させ、低磁性磁石１に吸着される磁性粉末ｐ’は粗大粒を有しているために保磁力が低いもの、低磁性磁石１に吸着されない磁性粉末ｐは粗大粒を有していない、もしくはその含有率が極めて低いために保磁力が高いものであり、磁気吸着されなかった磁性粉末ｐを選別して集め、これを焼結体の製造に使用する。この選別までが本発明の磁性粉末の製造方法である。
　図２ｂで示す磁性粉末ｐは、組織内に300nｍ以上の粒径の粗大粒が存在せず、平面形状が扁平（平面視が長方形やこれに近似した形状などを含む）で等方性の結晶粒ｇから構成されている。
　これに対し、図２ｃで示す磁性粉末ｐ’は、組織内に300nｍ以上の粒径の粗大粒ｇ’を多数有した結晶組織となっている。
　ここで、磁気分離法で適用される低磁性磁石の実施の形態を図３を参照して説明する。
　均一な磁界を可及的に広範囲に発生させることによって磁性粉末の選別効率を高めることができる。このような形状形態として、図３ａで示すような円筒状の軟磁性金属部材１Ａ（磁性粉末が吸着される面が図中のＫａｒｅａ）、図３ｂで示すように複数の針状の軟磁性金属部材１Ｂを立体的に配したもの、図３ｃで示すように複数の棒状の軟磁性金属部材１Ｃを立体的に配したもの、さらには、図３ｄで示すように板状の軟磁性金属部材１Ｄなどを適用するのが好ましい。
　選別された磁性粉末ｐに関し、その前駆体である急冷リボンＢの冷却ロール側の領域に対応する領域を磁性粉末のロール面側領域、急冷リボンＢの冷却ロールと反対側の領域に対応する領域を磁性粉末のフリー面側領域とし、磁性粉末のフリー面側領域における結晶粒の平均粒径Dfree、磁性粉末のロール面側領域における結晶粒の平均粒径Drollとした際に、Dfreeが20nm～200nmの範囲、Dfree/Drollが1.1以上で10以下の範囲となっているのが望ましい。このような数値範囲の結晶粒を有する磁性粉末を使用して焼結体を製造し、この焼結体に熱間塑性加工を施して異方性を有する成形体を製造することにより、結晶粒の配向度とこれに関連する残留磁化がともに高く、さらに保磁力も高い成形体が得られることが特定されている。
（焼結体とその製造方法）
　図１ｂは焼結体の製造方法を説明した図である。製造された磁性粉末ｐを図１ｂで示すように超硬ダイスＤとこの中空内を摺動する超硬パンチＰで画成されたキャビティ内に充填し、超硬パンチＰで加圧しながら（Ｘ方向）加圧方向に電流を流して通電加熱することにより、ナノ結晶組織のNd-Fe-B系の主相（20nm～200nm程度の粒径範囲の結晶粒）と、主相の周りにあるNd-X合金（X:金属元素）等の粒界相からなる焼結体Ｓが製造される。
　ここで、通電加熱による加熱温度は結晶粒の粗大化が生じない程度の低温域である550～700℃の範囲で、かつ、粗大化を抑制できる圧力範囲である40～500MPaの圧力で加圧し、保持時間を60分以内とし、不活性ガス雰囲気下で焼結体の製造をおこなうのがよい。
（成形体とその製造方法）
　図１ｃは成形体の製造方法を説明した図である。製造された焼結体Ｓをその長手方向（図１ｂでは水平方向が長手方向）の端面に超硬パンチＰを当接させ、超硬パンチＰで加圧しながら（Ｘ方向）熱間塑性加工（強加工）を施すことにより、磁気的異方性を有するナノ結晶粒からなる結晶組織の成形体Ｃが製造される。
　この熱間塑性加工においては、塑性変形が可能でかつ結晶粒の粗大化が生じ難い低温域である600～800℃程度で、さらに、粗大化を抑制できる短時間の歪速度0.01～30/s程度で塑性加工をおこなうのがよく、成形体の酸化防止のために不活性ガス雰囲気下でおこなわれるのが望ましい。
　図示する成形体Ｃは、その前駆体である焼結体Ｓの組織が粗大粒を含まず、もしくはその含有量が極めて少なく、さらに20nm～200nm程度の粒径範囲でその平面形状が扁平状の結晶粒から構成されていることにより、熱間塑性加工（強加工）時に結晶粒が容易に回動し易く、もって結晶粒が高い配向度で並んだ、異方性を有する成形体となる。
「磁気分離法によって分別した磁性粉末の磁気特性評価試験とその結果、および、希土類磁石前駆体の成形体の磁気特性評価試験とその結果」
　本発明者等は、以下の方法で実施例1,2の成形体と比較例1,2の成形体を製作し、各成形体の磁気特性である配向度、残留磁化および保磁力を測定する実験をおこなった。以下、実施例1、2と比較例1、2の製造方法を示す。なお、実施例1と比較例1の成形体を成形する過程で使用される磁性粉末に関し、それらの配向度（残留磁化(Mr)/飽和磁化(Ms)）と保磁力の関係グラフを求め、図７に示している。また、実施例1,2の成形体と比較例1,2の成形体の磁気特性評価試験結果に関し、配向度に関する結果を図８に、残留磁化に関する結果を図９に、保磁力に関する結果を図１０にそれぞれ示し、表１にそれらの結果をまとめている。さらに、図４ａに実施例1の成形体の前駆体である焼結体の低倍率のSEM画像図を、図４ｂに図４ａ中の焼結体を形成する磁性粉末のロール面側領域に関する高倍率のTEM画像図を、図４ｃに図４ａ中の焼結体を形成する磁性粉末のフリー面側領域に関する高倍率のSEM画像図をそれぞれ示しており、図５ａに磁気特性評価試験における実施例2の成形体の前駆体である焼結体の低倍率のSEM画像図を、図５ｂ、図５ｃにそれぞれ、磁気特性評価試験における比較例1、2の成形体の前駆体である焼結体の低倍率のSEM画像図を示しており、図６ａに実施例1の成形体のTEM画像図を、図６ｂに比較例1の成形体のTEM画像図をそれぞれ示している。
（実施例1）
　片側冷却により粗大粒を含有しないNd29.9Pr0.4Fe64.2Co4.0B0.9Ga0.6(mass%)組成の急冷リボンを製作し、粉砕して磁性粉末を製作し、これを400MPa印加し、600℃、10分間保持して焼結体を製作した。SEM、TEMにて焼結体の組織観察を実施した後に、温度750℃、歪速度：7/sで熱間塑性加工を実施して実施例1の成形体を製作し、TEMにて成形体の組織観察を実施した。
（実施例2）
　片側冷却により粗大粒を含有しないNd29.9Pr0.4Fe64.2Co4.0B0.9Ga0.6(mass%)組成の急冷リボンを製作し、粉砕して磁性粉末を製作し、これを100MPa印加し、650℃、10分間保持して焼結体を製作した。SEMにて焼結体の組織観察を実施した後に、温度750℃、歪速度：7/sで熱間塑性加工を実施して実施例2の成形体を製作した。
（比較例1）
　片側冷却により、粗大粒を含有するNd29.9Pr0.4Fe64.2Co4.0B0.9Ga0.6(mass%)組成の急冷リボンを製作し、粉砕して磁性粉末を製作し、これを400MPa印加し、600℃、10分間保持して焼結体を製作した。SEMにて焼結体の組織観察を実施した後に、温度750℃、歪速度：7/sで熱間塑性加工を実施して比較例1の成形体を製作し、TEMにて成形体の組織観察を実施した。
（比較例2）
　片側冷却により、粗大粒を含有するNd29.9Pr0.4Fe64.2Co4.0B0.9Ga0.6(mass%)組成の急冷リボンを製作し、粉砕して磁性粉末を製作し、これを100MPa印加し、650℃、1010分間保持して焼結体を製作した。SEMにて焼結体の組織観察を実施した後に、温度750℃、歪速度：7/sで熱間塑性加工を実施して比較例2の成形体を製作した。
　図４ｂ、ｃより、実施例1にかかる磁性粉末はロール面側領域に比してフリー面側領域の粒成長が促進され、確認されたDfree/Drollは1.5(1.1以上)となっている。
　また、図６ａ，ｂより、実施例1の成形体を構成する結晶粒は平面形状が扁平状（四角形、菱形など）でその長辺はいずれも200nm以下となっている（短辺は当然に200nm以下）ことが確認できる。それに対し、比較例1の成形体はその組織内に300nm以上の粗大粒が多数含まれていることが確認できる。
　図７より、低磁性磁石に吸着しない磁性粉末と吸着する磁性粉末双方の磁気特性を比較すると、保磁力が0(kOe)の縦軸をグラフが横切る勾配に関し、吸着しない磁性粉末に比して吸着する磁性粉末の勾配は急激に落ち込んでおり（勾配が立っており）、このことは残留磁化が低くなっていることを示している。なお、補足的に記載するが、横軸の単位kOeに79.6を乗じることでSI単位のkA/mに換算される。
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000001
　表１および図８～１０より、比較例1、2の配向度に比して実施例1、2の配向度は90%を大きく超えて93、94％となっており、その結果として、残留磁化も0.15T程度と格段に高くなっていることが確認できる。さらに、保磁力も1kOe程度高くなっており、したがって、最大エネルギー積BHmaxも大きく向上することが確認できる。
　このような結果の理由として、比較例1、2の前駆体である焼結体はともに300nm以上の粗大粒を多分に含む組織を有していることから、この粗大粒が全く配向せず、組織全体の配向度を低下させる結果、残留磁化が大きく低下する一方で、実施例1、2の前駆体である焼結体はともに粗大粒を含んでおらず、200nm以下の大きさで平面形状が扁平状の結晶粒から構成されていることで、強加工時に各結晶粒が容易に回動し、高い配向度を有する成形体が得られ易いためであると考えられる。
　以上、本発明の実施の形態を図面を用いて詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計変更等があっても、それらは本発明に含まれるものである。
　１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ…軟磁性金属部材（低磁性磁石）、２…コイル、３…直流電源、４…ガウスメータ、１０…磁気分離装置、Ｒ…冷却ロール、Ｂ…急冷リボン（急冷薄帯）、Ｄ…超硬ダイス、Ｐ…超硬パンチ、Ｓ…焼結体、Ｃ…成形体、ｐ…粗大粒を含まない磁性粉末、ｐ’…粗大粒を含む磁性粉末、ｇ…結晶粒、ｇ’…粗大粒

Claims (2)

  1. 　ナノ結晶組織のNd-Fe-B系の主相である結晶粒と、該主相の周りにある粒界相からなる焼結体であって、該焼結体に異方性を与える熱間塑性加工が施され、さらに保磁力を向上させる合金が拡散されて形成される希土類磁石の前駆体である焼結体を形成する磁性粉体の製造方法であって、
    　前記組成を有する金属溶湯を冷却ロール上に吐出して急冷リボンを製作し、これを50μm～1000μmの粒度範囲内に粉砕して0.0003mg～0.3mgの質量範囲の磁性粉体を製作し、
    　前記質量範囲の磁性粉体が2mT以下の表面磁束密度を有する磁石に吸着するか否かを検査し、吸着しない磁性粉体を選別して焼結体を形成する磁性粉体とする希土類磁石前駆体の焼結体を形成する磁性粉体の製造方法。
  2. 　磁性粉末のうち、その前駆体である急冷リボンの冷却ロール側の領域に対応する領域を磁性粉末のロール面側領域、急冷リボンの冷却ロールと反対側の領域に対応する領域を磁性粉末のフリー面側領域とし、磁性粉末のフリー面側領域における結晶粒の平均粒径Dfree、磁性粉末のロール面側領域における結晶粒の平均粒径Drollとした際に、Dfreeが20nm～200nmの範囲、Dfree/Dfollが1.1以上で10以下の範囲となっている請求項１に記載の希土類磁石前駆体の焼結体を形成する磁性粉体の製造方法。
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