WO2013035493A1 - 予約管理装置、予約管理プログラム、予約管理システム - Google Patents

Abstract

　予約時点では、複数の充電設備を実際に利用する設備の候補として、より柔軟性を持った予約を可能とし、また、他の利用者との調整により、実際に利用可能な充電設備を確保できる可能性をより高め、そのような調整を自動で行い、サービス提供による事業機会を増やす技術を提供する。　設備の利用の予約を管理する予約管理装置であって、一つ又は複数の設備を含む設備群に対する所定の時刻帯の利用の予約要求を受け付ける予約受付部と、前記予約要求に含まれる前記設備群のうち一つの設備に対する予約を確定し、他の予約による変動の影響を受けない予約とする予約確定部と、前記予約確定部により確定された予約に関する設備を案内する情報を出力する設備案内情報出力部と、を備えることを特徴とする。

Description

予約管理装置、予約管理プログラム、予約管理システム 参照による取り込み

　本願は２０１１年９月５日に出願された日本国特許の出願番号２０１１－１９３０４３号に基づく優先権を主張し、当該日本出願に記載された全ての記載内容は、参照により本願に取り込まれる。

　本発明は、予約管理装置の技術に関するものである。

　従来、電気自動車の充電設備を案内する技術が存在し、例えば、特許文献１の段落［０００７］には、「電気自動車が、現在地から充電スタンドまで移動する時間と、その充電スタンドに着いてから充電が開始するまでの充電待ち時間との合計時間が最小になる充電スタンドを特定し、特定した充電スタンドの位置及び充電待ち時間を電気自動車に搭載の端末に表示する。これによれば、運転者に対して、電気自動車が極力早く充電を受けられる充電スタンドを案内することができる」と記載されている。また、段落［００１０］には、「前記端末が、表示した前記充電スタンド情報から選択された前記充電スタンドを予約する旨を示し、前記電気自動車の位置を含む予約情報を前記制御サーバに送信し、前記制御サーバが、前記端末から前記予約情報を受信した場合に、前記電気自動車の位置と、選択された充電スタンドの位置とに基づいて、前記電気自動車が当該充電スタンドに着く到達予定時刻を計算し、当該到着予定時刻をさらに含む前記予約情報を当該スタンドサーバに送信し、前記スタンドサーバが、前記制御サーバから前記予約情報を受信した場合に、受信した予約情報に含まれる前記到着予定時刻を予約時刻として含む電気自動車のレコードを前記充電スケジュールテーブルに追加して記憶することとしてもよい」と記載されている。上記技術によれば、利用者は、充電を早く終了することができる充電スタンドに対し、車両の位置と到着予定時刻に応じた充電スタンドの予約を行うことができる。

特開２０１１－８３１６６号公報

　しかし、上記技術では、予約時点でひとつの充電設備を指定する必要がある。また、複数の利用希望者に対して、利用者間で充電場所の調整を行うことで、それら複数の利用希望者の希望を満たすことが可能な充電場所の組み合わせが存在する場合であっても、そのような調整を行うことができず、利用希望を満たせない場合がある。さらに、そのような調整を自動で行う手段がなく、充電設備事業者にとっては、調整がなされないことにより、サービスを提供しうる機会を逃すことが生じうる。

　本発明の目的は、予約時点では、複数の充電設備を実際に利用する設備の候補として、より柔軟性を持った予約を可能とし、また、他の利用者との調整により、実際に利用可能な充電設備を確保できる可能性をより高め、そのような調整を自動で行い、サービス提供による事業機会を増やす技術を提供することにある。

　上記課題を解決すべく、本発明に係る予約管理装置は、設備の利用の予約を管理する予約管理装置であって、一つ又は複数の設備を含む設備群に対する所定の時刻帯の利用の予約要求を受け付ける予約受付部と、前記予約要求に含まれる前記設備群のうち一つの設備に対する予約を確定し、他の予約による変動の影響を受けない予約とする予約確定部と、前記予約確定部により確定された予約に関する設備を案内する情報を出力する設備案内情報出力部と、を備えることを特徴とする。

　本発明によると、予約時点では、複数の充電スタンドを実際に利用するスタンドの候補として、より柔軟性を持った予約が可能になる。また、他の利用者との調整が可能になり、実際に利用可能な充電スタンドを確保できる可能性をより高めることができる。さらに、そのような調整を自動で行うことが可能になる。さらに、充電スタンド事業者は、サービス提供による事業機会を増やすことができる。

本発明の実施形態に係る充電予約管理システムの構成例を示す図である。 充電設備予約情報記憶部に格納されるデータ構造を示す図である。 充電設備現況情報記憶部に格納されるデータ構造を示す図である。 利用者情報記憶部に格納されるデータ構造を示す図である。 地図情報記憶部に格納されるデータ構造を示す図である。 利用状況情報記憶部に格納されるデータ構造を示す図である。 予約管理サーバーのハードウェア構成を示す図である。 情報端末および充電設備管理装置のハードウェア構成を示す図である。 充電設備予約受付処理フローを示す図である。 充電設備確定処理フローを示す図である。 充電設備利用判定処理フローを示す図である。 充電設備予約の例を説明する説明図である。 充電設備予約情報記憶部に格納されるデータ構造の変形例を示す図である。 充電設備予約受付処理フローの変形例を示す図である。 充電設備予約の変形例における例を説明する説明図である。

　以下に、本発明に係る第一の実施形態を適用した予約管理システムである充電予約管理システム１について、図面を参照して説明する。

　図１は、本発明の第一の実施形態における充電予約管理システム１を示す図である。本発明における充電予約管理システム１は、予約管理サーバー１００と、インターネット等のネットワーク１０を介して予約管理サーバー１００と通信を行うことができる情報端末２００と、ネットワーク１０を介して予約管理サーバー１００と通信を行うことができる充電設備管理装置３００と、を含む。

　予約管理サーバー１００には、充電設備の予約を受け付ける充電設備予約受付部１１１と、充電設備の予約を調整する充電設備予約調整部１１２と、充電設備の利用を受け付ける充電設備利用受付部１１３と、を含む制御部１１０と、充電設備の予約情報を格納する充電設備予約情報記憶部１２１と、充電設備の現況情報を格納する充電設備現況情報記憶部１２２と、を含む記憶部１２０と、ネットワーク１０へ接続される他の機器と通信を行う通信部１３０と、が含まれる。制御部１１０と、記憶部１２０と、通信部１３０とは、ＢＵＳ制御パスを介して互いに情報の送受信を行うことができる。

　なお、特に明記しないが、予約管理サーバー１００は、通常のサーバー装置としての動作を行うことが可能である。すなわち、予約管理サーバー１００は、操作者によるキーボード等から入力を受け付けて、ディスプレイ等へ出力を行うことができる。

　情報端末２００には、予約処理を行う予約処理部２１１と、予約の確定処理を行う確定処理部２１２と、予約確定した設備を案内する設備案内部２１３と、を含む制御部２１０と、利用者の情報を格納する利用者情報記憶部２２１と、地図を構成する情報を記憶する地図情報記憶部２２２と、を含む記憶部２２０と、ネットワーク１０へ接続される他の機器と通信を行う通信部２３０と、操作者による入力を受け付ける入力部２５０と、出力を行う出力部２４０と、が含まれる。

　情報端末２００は、典型的にはナビゲーション装置であるが、これに限らず、携帯電話端末やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、モバイルパーソナルコンピュータ等の可搬型電子情報端末であればよい。また、情報端末２００は、ネットワーク１０に対して直接アクセスするのではなく、携帯電話キャリア等の回線交換による通信網、あるいはデータ伝送用の無線通信網等を介してアクセスするものであってもよい。

　充電設備管理装置３００には、利用受付を行う利用受付部３１１を含む制御部３１０と、設備の利用状況の情報を格納する利用状況情報記憶部３２１を含む記憶部３２０と、ネットワーク１０へ接続される他の機器と通信を行う通信部３３０と、操作者による入力を受け付ける入力部３５０と、出力を行う出力部３４０と、が含まれる。

　充電設備管理装置３００は、典型的には、例えば駐車場等に設けられた一つまたは複数の充電設備に関する操作を受け付ける操作端末装置である。また、充電設備管理装置３００は、ネットワーク１０に対して直接アクセスするのではなく、携帯電話キャリア等の回線交換による通信網、あるいはデータ伝送用の無線通信網等を介してアクセスするものであってもよい。

　予約管理サーバー１００の充電設備予約受付部１１１は、情報端末２００の予約処理部２１１から予約要求を受け付けると、後述する充電設備予約受付処理を実施して、要求された予約内容に応じて充電設備を一つまたは複数予約する（以降、予約対象となる一つまたは複数の充電設備を「充電設備群」と称呼する）。なお、充電設備予約受付部１１１が予約を行うことによって、他の利用者の予約対象の充電設備が変更される場合には、充電設備予約受付部１１１は、当該変更に関する予約の調整を行い、予約する設備を効率よく使用できるよう予約の変更等の調整を行う。

　予約管理サーバー１００の充電設備予約調整部１１２は、情報端末２００の確定処理部２１２から確定要求を受け付けると、後述する充電設備確定処理を実施して、要求された予約の確定の是非を判定し、確定可能であれば確定させる。また、充電設備予約調整部１１２は、当該確定要求あるいは他の予約者からの予約の受付により予約対象の充電設備が変更される場合には、当該変更に関する予約の調整を行い、予約する設備を効率よく使用できるよう調整する。

　予約管理サーバー１００の充電設備利用受付部１１３は、充電設備管理装置３００の利用受付部３１１から利用要求を受け付けると、後述する充電設備利用判定処理を実施して、要求された利用の是非を判定し、利用可能であれば利用させる。なお、充電設備利用受付部１１３が利用を許可することによって、他の利用者の予約対象の充電設備が変更される場合には、充電設備予約調整部１１２は、当該変更に関する予約の調整を行い、予約する設備を効率よく使用できるよう調整する。

　予約管理サーバー１００の充電設備予約情報記憶部１２１は、充電設備について、予約情報を記憶する。具体的には、図２に、充電設備予約情報のデータ構造を示す。充電設備予約情報においては、充電設備を特定する充電ステーションＩＤ１２１Ａごとに、当該充電ステーションの位置を特定する情報である位置１２１Ｂ、収容数（充電可能台数）を特定する情報である収容数１２１Ｃ、当該ステーションに対する予約の情報である予約情報１２１Ｄが対応付けられている。

　ここで、充電ステーションＩＤ１２１Ａで特定される充電ステーションとは、充電装備を一つまたは複数まとめて管理する設備の単位である。例えば、同時に車両等の移動体に対して充電を行うことができる充電設備の利用を複数台管理している設備を充電ステーションという。

　位置１２１Ｂには、充電ステーションＩＤ１２１Ａで特定される充電ステーションが存在する位置としての代表地点を特定する情報が格納される。例えば、位置１２１Ｂには、充電ステーションの入り口となる位置の緯度経度の情報等が格納される。

　収容数１２１Ｃには、充電ステーションＩＤ１２１Ａで特定される充電ステーションが備える充電用の設備のうち、同時刻帯に充電を行うことができる充電対象装置の数を特定する情報が格納される。例えば、車両に同時刻帯に充電を行うことができる端子が３つ用意される充電ステーションの収容数は、「３」として格納される。

　予約情報１２１Ｄには、所定の時刻帯１２１Ｅごとに、確定がなされた予約の数である確定予約数１２１Ｆと、確定がなされていない予約の数である予約数１２１Ｇと、予約を特定する予約ＩＤ１２１Ｈと、が対応付けられて格納される。なお、予約ＩＤ１２１Ｈには、当該時刻帯１２１Ｅに当該充電ステーションに対してなされた予約を特定する識別子が格納される。予約ＩＤ１２１Ｈには、予約を行った者を特定する情報である予約者ＩＤ１２１Ｊと、当該予約者が同時に予約した他の充電ステーションを特定する情報である他の予約ステーションＩＤ１２１Ｋと、予約が確定処理されているか否かを特定する確定フラグ１２１Ｍと、が対応付けられる。

　なお、上記した確定とは、予約を固定することをいい、他の利用者からの利用によっては予約時刻帯および利用する充電ステーションが変更されないように扱われる。本実施形態においては、充電設備群に対して予約を行うが、予約した充電施設が複数であっても、実際に利用する充電施設は一つに過ぎないため、予約した充電施設のうち実際に利用する蓋然性が高い施設についての予約以外の予約は所定の時点で取り消される。ここで、取り消される前の予約あるいは取り消された予約は他の利用者からの利用要求あるいは予約要求の対象となる、すなわち、該当施設について、該当時間帯に予約を、他の利用者が利用要求あるいは予約要求を行いうるものとするが、利用する蓋然性の高い施設の予約は、予約という効果を得るために他の利用者により阻害されてはならないものである。これを実現するために、予約は確定処理されることにより確定予約として扱う。確定予約は、固定され、他の利用者からの利用によっては予約時刻帯および利用する充電ステーションが変更されない性質を有する予約である。

　予約管理サーバー１００の充電設備現況情報記憶部１２２は、充電設備ごとに、リアルタイムに収集される予約情報および利用情報を記憶する。具体的には、図３に、充電設備現況情報のデータ構造を示す。充電設備現況情報においては、充電設備を特定する充電ステーションＩＤ１２２Ａごとに、当該充電ステーションの位置を特定する情報である位置１２２Ｂ、収容数（充電可能台数）を特定する情報である収容数１２２Ｃ、当該充電ステーションを実際に利用している予約なしの利用者数である確定利用数１２２Ｄ、当該充電ステーションに対する確定予約の数である確定予約数１２２Ｅ、当該ステーションに対する確定処理されていない予約の数である予約数１２２Ｆ、当該充電ステーションに対する予約の情報である予約情報１２２Ｇが対応付けられている。

　予約情報１２２Ｇには、予約を特定する情報である予約ＩＤ１２２Ｈがゼロまたは一つ以上含まれる。予約ＩＤ１２２Ｈにより特定される予約には、予約を行った者を特定する情報である予約者ＩＤ１２２Ｊと、当該予約者が同時に予約した他の充電ステーションを特定する情報である他の予約ステーションＩＤ１２２Ｋと、予約が確定処理されているか否かを特定する確定フラグ１２２Ｍと、が対応付けられる。なお、予約者ＩＤではなく、予約を行ったものが充電の対象としている予約車両ＩＤを用いることとしても良い。

　情報端末２００の制御部２１０の予約処理部２１１は、充電設備の予約を予約管理サーバー１００へ要求する。具体的には、予約処理部２１１は、利用者を特定する情報である利用者情報２２１と、走行する予定である経路を特定する情報と、電気の補充なしで移動可能な移動距離である到達可能距離と、を含む予約要求を、予約管理サーバー１００へ送信するよう通信部２３０へ依頼する。なお、到達可能距離に変えて、当該利用者が充電対象とする車両の電気残量と、該当車両の電気消費の特性がわかる車両情報を予約要求に含めることとしても良い。その場合は、予約管理サーバー１００で、これら情報から到達可能距離を推定することとする。

　確定処理部２１２は、充電施設の予約の確定を予約管理サーバー１００へ要求する。具体的には、確定処理部２１２は、利用者情報２２１と、現在地を特定する情報と、を含む確定要求を、予約管理サーバー１００へ送信するよう通信部２３０へ依頼する。

　設備案内部２１３は、予約管理サーバー１００から送信された充電設備の案内情報に基づいて、設備への経路案内を行う。具体的には、設備案内部２１３は、充電設備の位置情報に基づき特定した地点を目的地とする経路を、地図情報記憶部２２２を利用してダイクストラ法等により経路探索し、経路から逸脱しないように経路誘導を行う。

　利用者情報記憶部２２１には、図４に示すように、利用者を特定する利用者ＩＤ（あらかじめシステムの利用者に割り当てられたＩＤ等）２２１Ａが格納される。基本的に、予約は当該利用者ＩＤごとに管理される。

　地図情報記憶部２２２には、図５に示すように、地図を構成する情報が格納される。図５に示すように、地図を構成する情報として、地図の所定の範囲を特定するメッシュＩＤ２２２Ａごとに、所定の特徴的な地点を特定するノードと、ノード間を結ぶ道路を示すリンクと、についての情報が対応付けられて格納される。

　地図情報記憶部２２２には、リンクに関する情報として、当該リンクを特定するためのリンクＩＤ２２２Ｂが割り当てられて格納されており、各リンクは、リンクを構成する２つのノード（開始ノード、終了ノード）の座標情報２２２Ｃと、リンクを含む道路の種別を示す道路種別２２２Ｄと、リンクの長さを示すリンク長２２２Ｅと、当該リンクを走行する平均時間として予め記憶されたリンク旅行時間２２２Ｆと、開始接続リンクおよび終了接続リンク２２２Ｇと、当該リンクを移動する速度の制限を特定する制限速度２２２Ｈと、を含んでいる。なお、開始接続リンクおよび終了接続リンク２２２Ｇには、当該リンクの開始ノードに接続するリンクである開始接続リンクと、当該リンクの終了ノードに接続するリンクである終了接続リンクと、を特定する情報が含まれる。

　なお、ここでは、リンクを構成する２つのノードについて開始ノードと終了ノードとを区別することで、同じ道路の上り方向と下り方向とを、それぞれ別のリンクとして管理するようにしている。

　地図情報記憶部２２２には、ノードに関する情報として、当該ノードを特定するためのノードＩＤ２２２Ｊが割り当てられて格納されており、各ノードは、ノードの位置を特定する情報である位置２２２Ｋと、当該ノードを通過するのにかかる平均的な時間に基づくあらかじめ定められた情報であるノード通過時間２２２Ｍと、当該ノードを通過する際の移動速度に制限がある場合は当該制限速度を特定する情報である制限速度２２２Ｎと、開始接続リンク及び終了接続リンク２２２Ｐと、を含んでいる。なお、開始接続リンク及び終了接続リンク２２２Ｐには、当該ノードを開始端とするリンクおよび当該ノードを終了端とするリンクとを特定する情報が含まれる。

　充電設備管理装置３００の制御部３１０の利用受付部３１１は、利用者からの要求を受け付けて、充電設備の利用を予約管理サーバー１００へ要求する。具体的には、利用受付部３１１は、入力部３５０等を介して受け付けた利用者を特定する情報である利用者情報と、利用対象となる充電ステーションを特定する充電ステーションＩＤと、を含む予約要求を、予約管理サーバー１００へ送信するよう通信部３３０へ依頼する。

　利用状況情報記憶部３２１は、当該充電設備管理装置３００が管理する充電設備についての予約情報および利用情報を記憶する。具体的には、図６に、利用状況情報のデータ構造を示す。利用状況情報においては、充電設備を特定する充電ステーションＩＤ３２１Ａごとに、当該充電ステーションの位置を特定する情報である位置３２１Ｂ、収容数（充電可能台数）を特定する情報である収容数３２１Ｃ、当該充電ステーションを実際に利用している予約なしの利用者数である確定利用数３２１Ｄ、当該充電ステーションを実際に利用している予約なしの利用者の情報である確定利用情報３２１Ｅ、当該充電ステーションに対する確定予約の数である確定予約数３２１Ｆ、当該ステーションに対する確定処理されていない予約の数である予約数３２１Ｇ、当該充電ステーションに対する予約の情報である予約情報３２１Ｈ、が対応付けられている。

　確定利用情報３２１Ｅには、利用者を特定する情報である利用者ＩＤ３２１Ｊと、利用の開始時刻を特定する情報である開始時刻３２１Ｍの情報が含まれる。

　予約情報３２１Ｈには、予約を特定する情報である予約ＩＤ３２１Ｎがゼロまたは一つ以上含まれる。予約ＩＤ３２１Ｈにより特定される予約には、予約を行った者を特定する情報である予約者ＩＤ３２１Ｐと、当該予約者が同時に予約した他の充電ステーションを特定する情報である他の予約ステーションＩＤ３２１Ｒと、予約が確定処理されているか否かを特定する確定フラグ３２１Ｓと、が対応付けられる。

　通信部１３０、２３０、３３０は、予約管理サーバー１００、情報端末２００、充電設備管理装置３００のそれぞれをネットワーク１０に参加させ、ネットワーク１０に接続されている他の装置との通信を実施する。

　図７は、予約管理サーバー１００についてのハードウェア構成例を示す図である。予約管理サーバー１００は、本実施形態においては、いわゆる独立して動作を行う汎用コンピュータである。しかし、これに限らず、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）や、ワークステーション、各種携帯電話端末、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、スマートフォンなどに分類される計算機であってもよい。

　予約管理サーバー１００は、バス１５５と、演算装置１５１と、主記憶装置１５２と、通信装置１５３と、記憶装置１５４と、を備える。演算装置１５１は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）などの演算装置である。

　主記憶装置１５２は、例えばＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）などのメモリ装置である。

　通信装置１５３は、アンテナを介して無線通信を行う無線通信装置、又はネットワークケーブルを介して有線通信を行う有線の通信装置である。通信装置１５３は、ネットワーク１０等のネットワークに接続される装置との通信を行う。

　記憶装置１５４は、デジタル情報を記憶可能な、いわゆるハードディスク（Ｈａｒｄ　Ｄｉｓｋ　Ｄｒｉｖｅ）やＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ　Ｓｔａｔｅ　Ｄｒｉｖｅ）あるいはフラッシュメモリなどの不揮発性記憶装置である。

　演算装置１５１と、主記憶装置１５２と、通信装置１５３と、記憶装置１５４とは、バス１５５により互いに接続される。

　上記した予約管理サーバー１００の充電設備予約受付部１１１、充電設備予約調整部１１２、充電設備利用受付部１１３は、演算装置１５１に処理を行わせるプログラムによって実現される。このプログラムは、主記憶装置１５２または図示しないＲＯＭ装置内に記憶され、実行にあたって主記憶装置１５２上にロードされ、演算装置１５１により実行される。

　図８は、情報端末２００および充電設備管理装置３００についてのハードウェア構成例を示す図である。情報端末２００および充電設備管理装置３００は、本実施形態においては、いわゆる独立して動作を行う汎用コンピュータである。しかし、これに限らず、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）や、ワークステーション、各種携帯電話端末、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、スマートフォンなどに分類される計算機であってもよい。

　情報端末２００および充電設備管理装置３００は、バス２５７（３５７：充電設備管理装置３００の場合。以下同様。）と、演算装置２５１（３５１）と、主記憶装置２５２（３５２）と、通信装置２５３（３５３）と、記憶装置２５４（３５４）と、入力装置２５５（３５５）と、出力装置２５６（３５６）とを備える。演算装置２５１（３５１）は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）などの演算装置である。

　主記憶装置２５２（３５２）は、例えばＲＡＭ（Random Access Memory）などのメモリ装置である。

　通信装置２５３（３５３）は、アンテナを介して無線通信を行う無線通信装置、又はネットワークケーブルを介して有線通信を行う有線の通信装置である。通信装置２５３（３５３）は、ネットワーク１０等のネットワークに接続される装置との通信を行う。

　記憶装置２５４（３５４）は、デジタル情報を記憶可能な、いわゆるハードディスク（Ｈａｒｄ　Ｄｉｓｋ　Ｄｒｉｖｅ）やＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ　Ｓｔａｔｅ　Ｄｒｉｖｅ）あるいはフラッシュメモリなどの不揮発性記憶装置である。

　入力装置２５５（３５５）は、例えば液晶画面や有機ＥＬ液晶ディスプレイ上に設けられた圧力感知式のタッチセンサーや静電誘導式のタッチセンサー、キーボードやマウス、あるいはタッチペン、その他種々のポインティングデバイス等の入力を受け付ける装置である。

　出力装置２５６（３５６）は、例えば液晶ディスプレイや有機ＥＬ液晶ディスプレイなどの、表示を行う装置である。

　演算装置２５１（３５１）と、主記憶装置２５２（３５２）と、通信装置２５３（３５３）と、記憶装置２５４（３５４）と、入力装置２５５（３５５）と、出力装置２５６（３５６）とは、バス２５７（３５７）により互いに接続される。

　上記した情報端末２００および充電設備管理装置３００の予約処理部２１１、確定処理部２１２、設備案内部２１３、利用受付部３１１は、演算装置２５１（３５１）に処理を行わせるプログラムによって実現される。このプログラムは、主記憶装置２５２（３５２）または図示しないＲＯＭ装置内に記憶され、実行にあたって主記憶装置２５２（３５２）上にロードされ、演算装置２５１（３５１）により実行される。

　また、上記した情報端末２００および充電設備管理装置３００の利用者情報記憶部２２１と、地図情報記憶部２２２と、利用状況情報記憶部３２１とは、主記憶装置２５２（３５２）により実現される。なお、主記憶装置２５２（３５２）を補うための仮想メモリ等を適用している場合には、記憶装置２５４（３５４）によっても実現されうる。

　以上が、本実施形態における充電予約管理システム１のハードウェア構成例である。しかし、これに限らず、その他のハードウェアを用いて構成されるものであってもよい。例えば、ネットワーク１０を無線によるネットワークあるいは携帯電話網とするものであってもよい。

　[動作の説明]次に、本実施形態における充電予約管理システム１の動作を説明する。図９は、本実施形態における充電予約管理システム１の予約管理サーバー１００が実施する充電設備予約受付の処理のフロー図である。

　予約管理サーバー１００の充電設備予約受付処理は、充電設備予約受付部１１１が情報端末２００の予約処理部２１１からの予約要求を受信すると開始される。なお、予約要求には、予約処理部２１１が利用者から入力を受け付けた情報である経路情報と、到達可能距離と、を含む。なお、到達可能距離および経路情報は、情報端末２００の図示しない経路探索処理を行う処理部や経路誘導処理を行う処理部等から受け渡されるものであってもよい。

　また、情報端末２００の予約処理部２１１は、情報端末２００の利用者が情報端末２００の入力部２５０を介して予約要求を指示した場合に予約要求を送信するものであってもよい。

　また、情報端末２００の予約処理部２１１は、制御部２１０により現在地から所定の目的地へ至る経路を探索する（経由するリンク及びノードを特定する）経路探索処理がなされて、出力部２４０に当該経路を出力する場合に当該経路の情報を含む予約要求を送信するものであってもよい。

　また、情報端末２００の予約処理部２１１は、搭載される車両の充電残量が所定の閾値以下となったことを検知した場合に予約要求を送信するものであってもよい。

　また、情報端末２００の予約処理部２１１は、あらかじめ定めた距離を移動するごとに、あるいはあらかじめ定めた時間が経過するごとに予約要求を送信するものであってもよい。

　まず、充電設備予約受付部１１１は、受信した予約要求に含まれる経路情報と、到達可能距離と、を特定する（ステップＳ００１）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、受信した予約要求に含まれる経路情報と、到達可能距離と、を抽出する。なお、経路情報には、所定の移動経路を特定するために経由するリンクやノード等の情報および移動順序等の情報が含まれており、到達可能距離には、充電を行わないで移動をした場合に到達可能と予測される移動距離を特定する情報が含まれるものとする。

　なお、ここで、充電設備予約受付部１１１は、当該利用者が以前に予約した予約情報１２１Ｄであって、処理時点以降の予約が存在する場合には、当該予約情報を消去するようにしてもよい。

　そして、充電設備予約受付部１１１は、経路上の到達可能距離付近の充電設備を特定する（ステップＳ００２）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、経路情報および到達可能距離を照合させて、経路情報上の到達可能距離から所定の範囲内（例えば、２０ｋｍ以内あるいは経路の長さの１０％以内等の範囲内）に含まれる充電設備についての充電ステーションＩＤ１２１Ａを、充電設備予約情報記憶部１２１の位置１２１Ｂを用いて特定する。なお、ステップＳ００２においては、充電設備予約受付部１１１は、情報端末２００の利用者により情報端末２００の入力部２５０を介して入力された任意の地点付近（例えば、２０ｋｍ以内）の充電設備を特定するものであってもよい。

　そして、充電設備予約受付部１１１は、特定した充電設備について、到達予想時刻帯の予約情報を取得する（ステップＳ００３）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、ステップＳ００２にて特定した充電ステーションＩＤで特定される充電ステーションについて、当該充電ステーションＩＤへ至る到着予想時刻を算出し、当該到着予想時刻が属する時刻帯１２１Ｅに対応する予約の情報（収容数１２１Ｃ、確定予約数１２１Ｆ、予約数１２１Ｇ、予約ＩＤ１２１Ｈ、予約者ＩＤ１２１Ｊ、他の予約ステーションＩＤ１２１Ｋ、確定フラグ１２１Ｍ）を取得する。

　そして、充電設備予約受付部１１１は、特定した充電設備のうち、確定予約数が収容数に達している設備を除外する（ステップＳ００４）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、ステップＳ００２にて特定した充電ステーションＩＤで特定される充電ステーションについて、確定予約数１２１Ｆに格納された値が、収容数１２１Ｃに格納された値以上である充電ステーションＩＤを除外する。

　そして、充電設備予約受付部１１１は、特定した充電設備のうち、さらに、予約で埋まっている設備を除外する（ステップＳ００５）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、ステップＳ００４にて確定予約数が収容数に達している充電設備以外に、さらに、当該充電設備を予約している利用者数が、当該充電設備を予約している利用者が他に予約している充電設備の収容数１２１Ｃに格納された値の総数から確定数を減じた値以上である充電ステーションＩＤを除外する。

　なお、充電設備予約受付部１１１は、特定した充電設備のうち、予約で埋まっている設備を除外する際に、各充電設備を予約している利用者が使用している情報端末２００に対して当該充電設備へ到達可能であるか否かを問い合わせるようにして、到達不可能な予約については予約されていないものとして処理するようにしてもよい。または、充電設備予約受付部１１１は、各充電設備を予約している利用者が使用している情報端末２００に対して現在地の情報を要求し、取得した現在地を用いて当該充電設備への到達が可能であるか否かを判定し、到達不可能な予約については予約されていないものとして処理するようにしてもよい。

　そして、充電設備予約受付部１１１は、ステップＳ００５にて除外がなされた結果、ステップＳ００２にて特定した充電設備が１つ以上残っているか否かを判定する（ステップＳ００６）。

　充電設備が１つ以上残っていない場合（ステップＳ００６にて「Ｎｏ」の場合）には、予約可能な充電設備に空きがないことを示すものであるため、充電設備予約受付部１１１は、情報端末２００へ予約不可を通知する（ステップＳ００７）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、要求された予約が不可能であることを示すメッセージを含む応答情報を、情報端末２００に対して送信する。

　充電設備が一つ以上残っている場合（ステップＳ００６にて「Ｙｅｓ」の場合）には、予約可能な充電設備が一つ以上残っていることを示すものであるため、充電設備予約受付部１１１は、特定した充電設備のうち残っている設備が唯一であるか否かを判定する（ステップＳ００８）。

　特定した充電設備が唯一である場合（ステップＳ００８にて「Ｙｅｓ」の場合）には、充電設備予約受付部１１１は、当該充電設備について、確定予約として当該予約を追加する。あわせて、充電設備予約受付部１１１は、当該確定予約の追加により無効となるべき他の予約がある場合には当該予約を削除し、充電設備群に１設備のみ残る予約者の予約を確定予約へ変更する（ステップＳ００９）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、当該充電設備について確定予約を追加（確定フラグ１２１Ｍを有効にした予約情報を追加）する。そして、充電設備予約受付部１１１は、当該充電設備について、確定予約数が増加した結果収容数に達した場合には、当該充電設備についての他の利用者の予約を削除する。当該充電設備の予約の削除に伴い、充電設備予約受付部１１１は、予約を削除された利用者ごとの充電設備群を他の予約ステーションＩＤ１２１Ｋにより特定する。そして、充電設備予約受付部１１１は、特定した充電設備群に充電設備が一つしか含まれてない利用者について、当該充電設備の予約情報についての確定フラグ１２１Ｍを有効へと変更することで確定予約へ変更する。

　そして、充電設備予約受付部１１１は、情報端末２００へ予約を受け付けた旨を通知する（ステップＳ０１０）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、要求された予約が受け付けられたことを示すメッセージを含む応答情報を、情報端末２００に対して送信する。

　特定した充電設備が唯一ではなく複数ある場合（ステップＳ００８にて「Ｎｏ」の場合）には、充電設備予約受付部１１１は、当該充電設備について、未確定の予約として当該予約を追加する（ステップＳ０１１）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、当該充電設備について予約を追加（確定フラグ１２１Ｍを無効にした予約情報を追加）する。当該処理において充電設備予約受付部１１１は、追加するそれぞれの予約情報について、他の予約ステーションＩＤ１２１Ｋに、特定した充電設備の充電ステーションＩＤを格納する。そして、充電設備予約受付部１１１は、上記したステップＳ０１０へ制御を進める。

　以上が、充電設備予約受付処理のフローである。充電設備予約受付処理を行うことで、予約管理サーバー１００は、充電設備の予約を、複数の充電設備である充電設備群に対して行うことができる。また、予約管理サーバー１００は、予約を行う対象の充電設備が一つしかない場合には、確定予約として他の利用者からの予約により変更されることがない予約として予約を行うことができるため、充電設備群に複数の設備が含まれて予約を行っている利用者よりも優先的に予約をすることを可能としている。

　図１０は、充電設備確定処理のフロー図である。充電設備確定処理は、確定していない予約を行った情報端末２００から定期的に、あるいはあらかじめ定められた位置（経路上の所定の位置等）で発信される確定要求を予約管理サーバー１００の充電設備予約調整部１１２が受け付けると開始される。なお、確定要求には、利用者を特定する利用者情報と、現在地を特定する情報と、が含まれる。

　まず、充電設備予約調整部１１２は、情報端末から受信した確定要求に含まれる利用者情報と、現在地を特定する情報と、を特定する（ステップＳ１０１）。

　そして、充電設備予約調整部１１２は、現在地近辺の充電設備を特定する（ステップＳ１０２）。具体的には、充電設備予約調整部１１２は、ステップＳ１０１で特定した現在地から所定の距離内（例えば、３０ｋｍ以内）の充電設備についての充電ステーションＩＤ１２１Ａを、充電設備予約情報記憶部１２１の位置１２１Ｂを用いて特定する。

　そして、充電設備予約調整部１１２は、特定した充電設備について、到達予想時刻帯の予約情報を取得する（ステップＳ１０３）。具体的には、充電設備予約調整部１１２は、ステップＳ１０２にて特定した充電設備のそれぞれについて、ステップＳ１０１で特定した現在地から移動する経路を探索し、その予想される到達時刻が属する所定の時刻帯１２１Ｅの予約情報を取得する。

　そして、充電設備予約調整部１１２は、特定した充電設備のうち、未確定の予約している近隣の充電設備を特定する（ステップＳ１０４）。具体的には、充電設備予約調整部１１２は、ステップＳ１０２にて特定した充電設備のうち、確定要求を送信した利用者の予約であって、近隣にあり（例えば、現在地から最も近い）、確定していない予約がなされている充電設備を特定する。そのような充電設備が存在しない場合には、以降の処理において、該当する充電設備は「該当無し」として扱う。

　充電設備予約調整部１１２は、該当する充電設備が有るか否かを判定する（ステップＳ１０５）。具体的には、充電設備予約調整部１１２は、ステップＳ１０４にて充電設備を特定した場合には、該当する充電設備が有ると判定し、「該当無し」である場合には、該当する充電設備は無いと判定する。

　該当する充電設備が無い場合（ステップＳ１０５にて「Ｎｏ」の場合）には、確定可能な充電設備が近隣に無いことを示すものであるため、充電設備予約調整部１１２は、情報端末２００へ確定不可を通知する（ステップＳ１０６）。具体的には、充電設備予約調整部１１２は、要求された予約が確定不可能であることを示すメッセージを含む応答情報を、情報端末２００に対して送信する。

　該当する充電設備が有る場合（ステップＳ１０５にて「Ｙｅｓ」の場合）には、充電設備予約調整部１１２は、当該充電設備の予約を確定予約として追加して、予約済みの他の充電設備があればその予約を削除する（ステップＳ１０７）。具体的には、充電設備予約調整部１１２は、当該充電設備の予約の確定フラグ１２１Ｍを有効とすることで確定予約として追加して、予約済みの他の充電設備を他の予約ステーションＩＤ１２１Ｋにより特定して、当該他の充電設備の予約を削除する。

　そして、充電設備予約調整部１１２は、充電設備群に１設備のみ残る予約者の予約を確定予約へ変更する（ステップＳ１０８）。具体的には、充電設備予約調整部１１２は、各充電設備について、確定予約数が収容数に達した充電設備について、確定予約でない他の利用者の予約を削除する。当該充電設備の予約の削除に伴い、充電設備予約調整部１１２は、予約を削除された各利用者ついて、充電設備群を他の予約ステーションＩＤ１２１Ｋにより特定する。そして、充電設備予約調整部１１２は、特定した充電設備群に充電設備が一つしか含まれてない利用者について、当該充電設備の予約情報についての確定フラグ１２１Ｍを有効へと変更することで確定予約へ変更する。

　そして、充電設備予約調整部１１２は、情報端末へ該当充電設備の案内情報を通知する（ステップＳ１０９）。具体的には、充電設備予約調整部１１２は、予約が確定された充電ステーションの充電ステーションＩＤ１２１Ａおよびその位置１２１Ｂを含む案内情報を、情報端末２００に対して送信する。

　以上が、充電設備確定処理のフローである。充電設備確定処理を行うことで、予約管理サーバー１００は、複数の充電設備である充電設備群に対して行われた充電設備の予約を、利用確度の高い一つの充電設備への確定予約へ変更することができる。なお、現在地が予約充電設備から一定以上遠い場合には、利用が確定していないものとして確定を先送りすることから、予約の柔軟性を確保できる。

　図１１は、予約管理サーバー１００により実施される充電設備利用判定処理のフロー図である。充電設備利用判定処理は、利用者の入力操作等により、充電設備管理装置３００から発信される利用要求を予約管理サーバー１００の充電設備利用受付部１１３が受け付けると開始される。なお、利用要求には、利用者を特定する利用者情報と、利用対象の充電ステーションＩＤを特定する情報と、が含まれる。

　まず、充電設備利用受付部１１３は、受信した利用要求に含まれる利用者情報と、充電ステーションＩＤと、を特定する（ステップＳ２０１）。具体的には、充電設備利用受付部１１３は、受信した利用要求に含まれる利用者情報と、充電ステーションＩＤと、を抽出する。

　そして、充電設備利用受付部１１３は、利用要求を行った利用者は該当する充電設備を確定予約していた者か否かを判定する（ステップＳ２０２）。具体的には、充電設備利用受付部１１３は、利用要求に含まれる利用者情報に基づき利用者を特定し、利用要求を行った利用者は当該充電設備を処理時点が属する時刻帯に確定予約していた者か否かを判定する。なお、利用要求を行った利用者は該当する充電設備を確定予約していた者である場合には、充電設備利用受付部１１３は、ステップＳ２０８へ処理を進める。

　確定予約をしていなかった者である場合（ステップＳ２０２にて「Ｎｏ」の場合）には、充電設備利用受付部１１３は、該当する充電設備の現況情報を取得する（ステップＳ２０３）。具体的には、充電設備利用受付部１１３は、ステップＳ２０１にて特定した充電ステーションＩＤで特定される充電ステーションについて、充電設備現況情報記憶部１２２を参照して、当該処理時点の時刻が属する時刻帯における予約および利用の情報（収容数１２２Ｃ、確定利用数１２２Ｄ、確定予約数１２２Ｅ、予約数１２２Ｆ、予約情報１２２Ｇ、予約ＩＤ１２２Ｈ、予約者ＩＤ１２２Ｊ、他の予約ステーションＩＤ１２２Ｋ、確定フラグ１２２Ｍ）を取得する。

　そして、充電設備利用受付部１１３は、当該充電設備は、確定数が収容数未満であるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。具体的には、充電設備利用受付部１１３は、ステップＳ２０１にて特定した充電ステーションＩＤで特定される充電ステーションについて、確定利用数１２２Ｄおよび確定予約数１２２Ｅに格納された値の和（確定数）が、収容数１２２Ｃに格納された値未満であるか否かを判定する。なお、確定数が収容数未満でない場合には、充電設備利用受付部１１３は、処理を後述するステップＳ２０９へ進める。

　確定数が収容数未満である場合（ステップＳ２０４にて「Ｙｅｓ」の場合）には、充電設備利用受付部１１３は、当該充電設備が予約で埋まっている設備か否かを判定する（ステップＳ２０５）。具体的には、充電設備利用受付部１１３は、特定した充電設備は、予約数１２２Ｆに格納された値が、収容数１２２Ｃに格納された値以上であれば予約で埋まっている設備として判定する。なお、予約で埋まっている設備として判定した場合には、充電設備利用受付部１１３は、処理を後述するステップＳ２０９へ進める。

　なお、充電設備利用受付部１１３は、特定した充電設備のうち、予約で埋まっている設備を除外する際に、各充電設備を予約している利用者が使用している情報端末２００に対して当該充電設備へ到達可能であるか否かを問い合わせるようにして、到達不可能な予約については予約されていないものとして処理するようにしてもよい。または、充電設備利用受付部１１３は、各充電設備を予約している利用者が使用している情報端末２００に対して現在地の情報を要求し、取得した現在地を用いて当該充電設備への到達が可能であるか否かを判定し、到達不可能な予約については予約されていないものとして処理するようにしてもよい。

　充電設備が予約で埋まっている設備ではないと判定した場合（ステップＳ２０５にて「Ｎｏ」の場合）には、充電設備利用受付部１１３は、当該充電設備について、確定利用数に１台追加し、複数充電設備を予約済みの他の利用者の充電設備の予約から、当該設備を除外する（ステップＳ２０６）。具体的には、充電設備利用受付部１１３は、当該充電設備について確定利用数１２２Ｄの値をインクリメントする。そして、充電設備利用受付部１１３は、当該充電設備について、確定利用数および確定予約数の和が収容数に達した場合には、当該充電設備についての他の確定していない予約をしている利用者の予約を無効とすべきものであるため、これらの予約を削除する。

　そして、充電設備利用受付部１１３は、充電設備群に１設備のみ残る予約者の予約を確定予約へ変更する（ステップＳ２０７）。具体的には、充電設備利用受付部１１３は、ステップＳ２０６における充電設備の予約の削除に伴い、予約を削除された利用者ごとの充電設備群を他の予約ステーションＩＤ１２２Ｋにより特定する。そして、充電設備利用受付部１１３は、特定した充電設備群に充電設備が一つしか含まれてない利用者について、当該充電設備の予約情報についての確定フラグ１２２Ｍを有効へと変更することで確定予約へ変更する。

　そして、充電設備利用受付部１１３は、充電設備管理装置３００に対して、利用を許可する旨を通知する（ステップＳ２０８）。具体的には、充電設備利用受付部１１３は、要求された利用が許可されたことを示すメッセージを含む応答情報を、充電設備管理装置３００に対して送信する。

　なお、該当充電設備が予約で埋まっている設備として判定された場合（ステップＳ２０４にて「Ｎｏ」の場合）には、充電設備利用受付部１１３は、充電設備管理装置３００に対して、利用を禁止する情報を通知する（ステップＳ２０９）。具体的には、充電設備利用受付部１１３は、充電設備管理装置３００に対して、当該充電設備は利用者が満員のため、利用できない旨のメッセージを含む応答情報を送信する。

　以上が、充電設備利用受付処理のフローである。充電設備利用受付処理を行うことで、予約管理サーバー１００は、充電設備の利用要求者に対して、利用の可否を伝えることができる。すなわち、確定予約者には利用可能である旨を伝え、予約あるいは利用により空きがない場合等には、利用不可能である旨を伝える。

　図１２は、充電設備予約受付処理の処理による予約の例４００を示す図である。予約する時刻帯は、現時刻が属する１２時－１３時であるものとしている。また、充電ステーションＩＤ４０１が「ＣＳ０１」～「ＣＳ０７」である充電設備が、予約要求者Ｇの経路上の到達範囲付近にある充電設備であるものとする。また、各充電ステーションの収容数４０２、確定数（確定予約数と確定利用数の和）４０３、予約数４０４は、それぞれ、ＣＳ０１が「２」、「０」、「２」、ＣＳ０２が「２」、「０」、「３」、ＣＳ０３が「２」、「１」、「３」、ＣＳ０４が「２」、「１」、「２」、ＣＳ０５が「２」、「１」、「２」、ＣＳ０６が「２」、「２」、「０」、ＣＳ０７が「２」、「１」、「０」、であるものとする。

　当該例では、ＣＳ０４、ＣＳ０５について収容数合計４に対して、予約者が予約者Ｄと予約者Ｅの二名であり、確定利用者がそれぞれＷとＸの二名であるため、予約可能でないため、予約要求者Ｇによる予約の対象から除外される。

　また、ＣＳ０６についても、収容数２に対して、確定予約者が予約者Ｆの一名であり、確定利用者が利用者Ｙの一名であるため、確定数が収容数に達しており、予約要求者Ｇの予約対象から除外される。

　ＣＳ０１、ＣＳ０２、ＣＳ０３、ＣＳ０７については、予約要求者Ｇの予約の対象となる。ＣＳ０１については、予約者が予約者Ａと予約者Ｂであり、収容数「２」に対して確定数は「０」、予約者Ａが予約する他の充電ステーションＣＳ０２、ＣＳ０３の収容数はそれぞれともに「２」、予約を行っている利用者数は予約者Ａ、予約者Ｂ、予約者Ｃの「３」であり、充電ステーションＣＳ０３の確定利用者は利用者Ｖのみの「１」であることから、予約者Ａ、予約者Ｂ、予約者Ｃ、利用者Ｖの「４」人の利用者により合計の収容数が「６」となる充電ステーションを予約、利用していることとなる。そのため、予約要求者Ｇの予約をＣＳ０１に追加しても飽和せず、予約要求者Ｇによる予約はＣＳ０１に受け付けられる。また、ＣＳ０７については、収容数「２」であるが確定利用者が「１」（利用者Ｚ）であり、予約者はいないため、予約要求者Ｇの予約をＣＳ０７に追加しても飽和せず、予約要求者Ｇによる予約はＣＳ０７に受け付けられる。

　以上、本発明の第一の実施形態を適用した充電予約管理システム１について説明した。当該実施形態によると、充電設備の利用について、複数の充電設備を含む充電設備群に対して予約を行うことができるため、利用者にとって充電機会を確保することが容易となる。また、利用者の到着の確からしさが高くなると、充電設備群のうち一つの設備について予約を確定させることができるため、充電設備の利用者および提供者は充電利用機会の逸失を避け、充電設備を効率的に利用することができるといえる。つまり、上記実施形態によると、予約時点では、複数の充電設備を実際に利用する設備の候補として、より柔軟性を持った予約が可能になる。また、他の利用者との調整が可能になり、実際に利用可能な充電設備を確保できる可能性をより高めることができる。さらに、そのような調整を自動で行うことが可能になる。さらに、充電設備事業者は、サービス提供による事業機会を増やすことができる。

　本発明は、上記の第一の実施形態に制限されない。上記の第一の実施形態は、本発明の技術的思想の範囲内で様々な変形が可能である。例えば、上記の第一の実施形態においては、時刻帯を所定の時刻帯に区切って予約を管理するものとしている。しかし、これに限られず、利用者ごとに充電する時刻の指定を受け付けて予約管理するようにしてもよい。例えば、予約管理サーバー１００が、充電設備予約情報記憶部１２１に代えて、図１３に示すように予約ごとに予約の開始時刻及び予定充電時間を備えるようにしておき、所定の充電設備群の中で充電設備への到着予定時刻に応じた予約の開始時刻を設定して予約することを可能とし、充電設備予約受付部１１１は予約者および利用者からの予約および利用の状況に応じて、予約者が予約する充電設備を所定の充電設備群の他の充電設備へ変更する等により、調整可能にしてもよい。これにより、より柔軟な充電設備の予約が可能となるといえる。

　具体的に説明すると、図１３に示す第二の実施形態に係る充電予約管理システム１における充電設備予約情報５２１は、充電設備を特定する充電ステーションＩＤ５２１Ａごとに、当該充電ステーションの位置を特定する情報である位置５２１Ｂ、収容数（充電可能台数）を特定する情報である収容数５２１Ｃ、当該ステーションに対する予約の情報である予約情報５２１Ｄが対応付けられている。なお、第二の実施形態に係る各種構成は、第一の実施形態と基本的に同一であるため、差異のある部分を中心として以下に説明する。

　位置５２１Ｂには、充電ステーションＩＤ５２１Ａで特定される充電ステーションが存在する位置としての代表地点を特定する情報が格納される。例えば、位置５２１Ｂには、充電ステーションの入り口となる位置の緯度経度の情報等が格納される。

　収容数５２１Ｃには、充電ステーションＩＤ５２１Ａで特定される充電ステーションが備える充電用の設備のうち、同時刻帯に充電を行うことができる充電対象装置の数を特定する情報が格納される。例えば、車両に充電を行うことができる端子が３つ用意される充電ステーションの収容数は、「３」として格納される。

　予約情報５２１Ｄには、予約を特定する予約ＩＤ５２１Ｅが複数対応付けられており、予約ＩＤ５２１Ｅには、当該充電ステーションに対してなされた予約を特定する識別子が格納される。予約ＩＤ５２１Ｅには、予約を行った者を特定する情報である予約者ＩＤ５２１Ｇと、予約対象の種別（急速充電または通常充電）を特定する予約種別５２１Ｈと、予約開始時刻を特定する予約開始時刻５２１Ｊと、予定する充電時間を特定する予定充電時間５２１Ｋと、当該予約者が同時に予約した他の充電ステーションを特定する情報である他の予約ステーションＩＤ５２１Ｍと、予約が確定処理されているか否かを特定する確定フラグ５２１Ｎと、当該予約者が予定する移動経路を特定する経路情報５２１Ｐと、が対応付けられる。

　図１４は、第二の実施形態に係る予約管理サーバー１００の充電設備予約受付部１１１が実施する充電設備予約受付処理のフローを示す図である。当該フローは、情報端末２００から、経路情報と、到達可能距離と、予約開始時刻と、予定充電時間と、予約種別と、を含む予約要求を充電設備予約受付部１１１が受け付けることで開始される。

　まず、充電設備予約受付部１１１は、情報端末からの予約要求に含まれる経路情報と、到達可能距離と、予約開始時刻と、予定充電時間と、予約種別と、を特定する（ステップＳ３０１）。

　そして、充電設備予約受付部１１１は、経路上の到達可能距離付近までの間であって、予約開始時刻に予測される位置付近の、予約開始時刻から予定充電時間の間に空きがある充電設備を検索する（ステップＳ３０２）。

　空きのある充電設備がある場合（ステップＳ３０２にて「Ｙｅｓ」の場合）には、充電設備予約受付部１１１は、当該設備に対して、予約を追加する（ステップＳ３０４）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、当該設備に対して、当該予約要求に含まれる情報のうち利用者情報を予約者ＩＤ５２１Ｇへ格納し、予約種別を予約種別５２１Ｈへ格納し、予約開始時刻を予約開始時刻５２１Ｊへ格納し、予定充電時間を予定充電時間５２１Ｋへ格納し、経路情報を経路情報５２１Ｐへ格納することで予約情報を追加する。なお、他の予約ステーションＩＤ５２１Ｍについては、ステップＳ３０２において検索した結果得られた充電設備のすべてについて、充電ステーションＩＤを格納する。また、確定フラグ５２１Ｎについては、有効ではない状態を示す情報を格納する。

　そして、充電設備予約受付部１１１は、情報端末２００に対して、予約を受け付けた旨を通知する（ステップＳ３０５）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、要求された予約が受け付けられたことを示すメッセージを含む応答情報を、情報端末２００に対して送信する。

　空きのある充電設備がない場合（ステップＳ３０２にて「Ｎｏ」の場合）には、充電設備予約受付部１１１は、同位置付近の充電設備のうち、予約開始時刻から予定充電時間に他者の未確定の予約のみと重複のある設備を検索する（ステップＳ３０６）。

　そして、充電設備予約受付部１１１は、検索した充電設備のうち、当該先約者の予約をすべて当該先約者の経路を考慮して、他の設備に振り替え可能な充電設備を特定する（ステップＳ３０７）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、ステップＳ３０６で検索した充電設備それぞれについて、当該時刻帯の先の予約者の経路情報５２１Ｐを取得して、先の予約者の経路上で前倒して充電が可能な充電設備がある場合には、当該先の予約者の予約を当該充電設備へ振り替え可能と判定し、すべての先の予約者の予約をいずれかの他の充電設備へ振り替え可能となる充電設備を特定する。

　そして、充電設備予約受付部１１１は、探索段数を特定する変数を初期化、すなわち「０」に設定する（ステップＳ３０８）
　そして、充電設備予約受付部１１１は、該当する設備が一つ以上あったか否かを判定する（ステップＳ３０９）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、ステップＳ３０７の特定の結果、該当する設備が一つ以上あったか否かを判定する。

　該当する設備が一つ以上あった場合（ステップＳ３０９にて「Ｙｅｓ」の場合）には、充電設備予約受付部１１１は、特定した設備のいずれかについて、特定した振り替え可能な予約を当該他の設備に振り替えて移動させ、空いた時間帯に予約を追加する（ステップＳ３１０）。そして、充電設備予約受付部１１１は、前述したステップＳ３０５へ処理を進める。

　該当する設備がない場合（ステップＳ３０９にて「Ｎｏ」の場合）には、充電設備予約受付部１１１は、探索段数が所定の閾値（例えば、「２」）を超えているか否かを判定する（ステップＳ３１１）。

　閾値を超えている場合（ステップＳ３１１にて「Ｙｅｓ」の場合）には、予約を調整しても充電設備に空きがないことを示すものであるため、充電設備予約受付部１１１は、情報端末２００へ予約不可を通知する（ステップＳ３１２）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、要求された予約が不可能であることを示すメッセージを含む応答情報を、情報端末２００に対して送信する。

　閾値を超えていない場合（ステップＳ３１１にて「Ｎｏ」の場合）には、探索段数をカウントアップする（ステップＳ３１３）。

　そして、充電設備予約受付部１１１は、当該線役者の予約を振り替える候補となる充電設備を特定し、当該充電設備の該当する時刻帯の先約者の予約をすべて当該先約者の経路を考慮して、他の設備に振り替え可能な充電設備を特定する（ステップＳ３１４）。具体的には、充電設備予約受付部１１１は、先の予約者の予約対象の充電設備それぞれについて、当該時刻帯の先の予約者の経路情報５２１Ｐを取得して、先の予約者の経路上で前倒して充電が可能な充電設備がある場合には、当該先の予約者の予約を当該充電設備へ振り替え可能と判定し、すべての先の予約者の予約をいずれかの他の充電設備へ振り替え可能となる充電設備を特定する。そして、充電設備予約受付部１１１は、制御をステップＳ３０９へ戻す。

　以上が、第二の実施形態に係る充電設備予約受付処理のフローである。当該第二の実施形態に係る充電設備予約受付処理を行うことで、予約要求者は、予約時刻に柔軟性を得られるのみならず、他の予約者による先の予約について他の充電設備へ移動が可能であれば、先約者の予約を前倒し移動させることで希望の予約時刻帯に予約を行うことが可能となるため、予約の調整幅にも柔軟性を得ることができる。また、先約者の予約の前倒し移動先がさらなる先約者の予約で埋まっている場合であっても、前倒し移動先候補の予約をさらに前倒し移動させることで空きを得られる場合には、これを実行して予約を調整することができるといえる。なお、上記フローの説明中に記載した「段数」とは、このように予約の前倒しを連鎖的に実施する場合に前倒しの対象となる予約の範囲を示す概念である。

　なお、上記第二の実施形態に係る充電設備予約受付処理においては、ステップＳ３０２において、経路上の到達可能距離付近までの間であって、予約開始時刻に予測される位置付近の、予約開始時刻から予定充電時間の間に空きがある充電設備を検索しているが、これに限られない。例えば、充電設備予約受付部１１１は、経路上の到達可能距離付近までの間であって、特に、到達可能距離から所定の余裕を持った距離区間（例えば、到達可能距離の７０％の距離から９０％程度の距離内の区間）に存在する充電設備であって、当該充電設備への予定到着時刻を特定し、予定到着時刻から予定充電時間の間に空きがある充電設備を検索するものであってもよい。

　図１５は、このような第二の実施形態に係る充電予約管理システム１の充電設備予約受付処理による予約の例６００を示す図である。ここでは、充電ステーションＩＤ６０１が「ＣＳ０４」である充電設備が、予約要求者Ｇの経路上の到達範囲付近および予約開始時刻に予測される地点付近にある充電設備であるものとする。また、各充電ステーションの収容数６０２、確定数（確定予約数と確定利用数の和）６０３、予約数６０４は、それぞれ、ＣＳ０１が「２」、「０」、「２」、ＣＳ０２が「２」、「０」、「１」、ＣＳ０３が「２」、「０」、「１」、ＣＳ０４が「２」、「０」、「２」、ＣＳ０５が「２」、「０」、「２」、ＣＳ０６が「２」、「１」、「１」、ＣＳ０７が「２」、「０」、「０」、であるものとする。

　ＣＳ０４は、すでに予約者Ｄおよび予約者Ｅの予約により予約数が収容数「２」に達しているため、予約を行うことができない。しかし、予約者Ｄはその経路上ＣＳ０１付近を経由する経路を有するため、ＣＳ０１への予約の振り替えが可能であれば、予約要求者ＧはＣＳ０４に予約を行うことができる。

　ＣＳ０１にはすでに予約者Ａおよび予約者Ｊの予約により予約数が収容数「２」に達しているため、予約を行うことができない。そのため、予約者Ｄの予約をＣＳ０１へ振り替えるのは一見不可能にも見える。しかし、予約者Ｊはその経路上ＣＳ０７付近を経由する経路を有するため、先の予約者ＪがＣＳ０７への予約の振り替えが可能であれば、予約者ＤはＣＳ０１に予約を振り替えることができる。ここで、ＣＳ０７に予約者はいないため、予約者Ｊの予約をＣＳ０７に振り替えることができる。したがって、予約者Ｄの予約をＣＳ０１に振り替えることができるようになり、その結果として予約要求者Ｇによる予約はＣＳ０４に受け付けられる。

　以上が、第二の実施形態に係る充電予約管理システム１である。第二の実施形態においては、予約ごとに予約の開始時刻及び予定充電時間を備えるようにしておくことができる。そのため、所定の充電設備群の中で充電設備への到着予定時刻に応じた予約の開始時刻を設定して予約することが可能となり、充電設備予約受付部１１１は予約者および利用者からの予約および利用の状況に応じて、予約者が予約する充電設備を所定の充電設備群の他の充電設備へ変更する等により、予約を調整可能である。これにより、より柔軟な充電設備の予約が可能となるといえる。

　なお、上記第二の実施形態については、さらに、以下のように変形を行うことができる。

　予約要求に含まれる予約開始時刻は、利用者が指定した時刻であってもよいし、情報端末２００が有する経路情報、渋滞等の交通情報等を考慮した到着予想時刻であってもよい。

　また、予定充電時間は、利用者が指定した時間であってもよいし、情報端末２００が予測する充電施設への到着時点での充電残量に応じて必要とされる所定の充電時間であってもよい。

　また、予約を行う対象となる充電ステーションについては、利用者があらかじめ指定した充電ステーションでもよいし、所定の条件（希望位置周辺等）を満たす充電ステーションであってもよい。

　また、予約開始時刻については、交通状況等により到着する時刻にずれが生じる可能性が高い場合には、適時に到着予定時刻に基づいて予約時刻を変更可能にしてもよい。予約時刻を変更する際には、充電設備群の中で他の予約先へ変更するようにしてもよいし、充電設備群そのものを再指定することができるようにしてもよい。さらに、同一の充電設備群の中で、予約可能な時刻を検索して、利用者に提示するようにしてもよい。

　なお、到着が大幅に遅れる、あるいは特定の場所に長時間停車していたことが現在地の情報により判断可能である場合には、利用者の自己都合による充電ステーションの機会損失を招いたとして扱い、充電料金の割り増し請求等を行うことができるよう記録可能としておいてもよい。

　また、予約した充電種別等について、情報端末２００等を介して利用者から当該予約管理サーバー１００へ変更を通知することで、普通充電から急速充電へ変更することを可能とするようにしてもよい。

　また、第一の実施形態および第二の実施形態のいずれについても、予約の確定時のみならず、徐々に充電設備群に含まれる充電ステーションを減らすようにして、リソースの絞込みを行うようにしてもよい。例えば、予約した充電設備への距離が短くなるにしたがって、予約対象とした充電設備群から遠い順に充電ステーションを減らすようにしてもよい。このようにすることで、未確定の予約数を減らすことが可能となり、予約管理サーバー１００の演算負荷を減らすことができるようになる。

　また、上記した第一の実施形態および第二の実施形態においては、主に電気自動車を想定して実施形態としたが、これに限らず、電気を動力とする移動体全般について適用することができる。

　また、上記した実施形態の技術的要素は、単独で適用されてもよいし、プログラム部品とハードウェア部品のような複数の部分に分けられて適用されるようにしてもよい。

　また、上記した第一の実施形態および第二の実施形態においては、特定の充電設備グループに属する充電設備に限定して実施しても差し支えない。たとえば、特定の充電設備提供会社が運営する充電設備に限定するなどしても良い。さらに、予約者が対象とする充電設備グループを指定して、予約の要求を行い得るようにしても良い。

　以上、本発明について、実施形態を中心に説明した。

１・・・充電予約管理システム、１０・・・ネットワーク、１００・・・予約管理サーバー、１１０・・・制御部、１１１・・・充電設備予約受付部、１１２・・・充電設備予約調整部、１１３・・・充電設備利用受付部、１２０・・・記憶部、１２１・・・充電設備予約情報記憶部、１２２・・・充電設備現況情報記憶部、１３０・・・通信部、２００・・・情報端末、２１０・・・制御部、２１１・・・予約処理部、２１２・・・確定処理部、２１３・・・設備案内部、２２０・・・記憶部、２２１・・・利用者情報記憶部、２２２・・・地図情報記憶部、２３０・・・通信部、２４０・・・出力部、２５０・・・入力部、３００・・・充電設備管理装置、３１０・・・制御部、３１１・・・利用受付部、３２０・・・記憶部、３２１・・・利用状況情報記憶部、３３０・・・通信部、３４０・・・出力部、３５０・・・入力部

Claims (14)

1. 　設備の利用の予約を管理する予約管理装置であって、
   　一つ又は複数の設備を含む設備群に対する所定の時刻帯の利用の予約要求を受け付ける予約受付部と、
   　前記予約要求に含まれる前記設備群のうち一つの設備に対する予約を確定し、他の予約による変動の影響を受けない予約とする予約確定部と、
   　前記予約確定部により確定された予約に関する設備を案内する情報を出力する設備案内情報出力部と、
   　を備えることを特徴とする予約管理装置。
2. 　請求項１に記載の予約管理装置であって、
   　前記予約受付部は、
   　予約を行う者を特定する情報を、前記予約要求と対応付けて受け付け、前記予約要求を受け付ける処理において、受け付けた予約要求と同一の時刻帯における他の予約者による予約により利用の予定が満たされている設備を除外して前記設備群を設定する、
   　ことを特徴とする予約管理装置。
3. 　請求項１に記載の予約管理装置であって、
   　前記予約受付部は、予約を行う者を特定する情報を、前記予約要求と対応付けて受け付け、
   　前記予約確定部は、
   　予約が確定されると、当該確定した予約に関する設備以外の設備についての同一予約者による同一時刻帯における他の利用予約を削除する、
   　ことを特徴とすることを特徴とする予約管理装置。
4. 　請求項１に記載の予約管理装置であって、さらに、
   　前記設備ごとに、前記所定の時刻帯における収容数を管理する情報をあらかじめ記憶する設備情報記憶部を備え、
   　前記予約確定部は、前記設備の確定の処理において、確定対象となる設備についての予約を確定させると、当該設備の該当する時刻帯における確定された予約の数が前記収容数以下となる場合に、前記予約を確定する、
   　ことを特徴とする予約管理装置。
5. 　請求項１に記載の予約管理装置であって、
   　前記予約確定部は、予約に関する設備群に、設備が一つのみ含まれる場合に、前記予約を確定する、
   　ことを特徴とする予約管理装置。
6. 　請求項２に記載の予約管理装置であって、
   　前記予約受付部は、
   　前記予約要求を受け付ける処理において、前記設備群として設定する設備が不足する場合には、他の予約者による予約の対象となっている設備群を特定し、当該他の予約者の設備群に関する予約のうち、予約する設備を変更可能な予約に係る設備を、前記予約要求に係る設備群として設定する、
   　ことを特徴とする予約管理装置。
7. 　請求項６に記載の予約管理装置であって、
   　前記変更可能な予約とは、前記設備群に、予約に空きのある設備が含まれる予約である、
   　ことを特徴とする予約管理装置。
8. 　請求項１に記載の予約管理装置であって、さらに、
   　前記予約要求元の位置情報を受け付ける予約元位置情報受付部を備え、
   　前記予約確定部は、前記予約要求元の位置情報に応じて確定する設備を決定する、
   　ことを特徴とする予約管理装置。
9. 　請求項８に記載の予約管理装置であって、
   　前記予約確定部は、前記予約要求元の位置情報が前記設備群のいずれかの設備から所定距離内に近づいた場合に、当該設備に関する予約を確定する、
   　ことを特徴とする予約管理装置。
10. 　請求項１に記載の予約管理装置であって、さらに、
    　前記各設備についての、利用中の者の数と、予約者の数と、を含む利用現況情報を記憶する利用現況情報記憶部を備え、
    　利用する設備を特定する情報を含む利用要求を受け付ける利用要求受付部と、
    　前記利用要求を受け付けると、前記利用現況情報を用いて前記利用要求に係る設備の利用の可否を判定する利用可否判定部と、
    　前記利用可否判定部による利用可否の判定結果を、利用要求元へ出力する利用判定結果出力部と、
    　を備えることを特徴とする予約管理装置。
11. 　請求項１に記載の予約管理装置であって、
    　前記予約要求には、予約要求元の移動予定の経路を特定する経路情報と、予約要求元の移動可能距離と、が含まれ、
    　前記予約受付部は、前記経路情報を用いて、前記経路上の前記移動可能距離内に含まれる位置周辺の一つ又は複数の設備を前記設備群とする、
    　ことを特徴とする予約管理装置。
12. 　請求項１１に記載の予約管理装置であって、さらに、
    　前記予約受付部は、
    　前記経路情報を用いて、前記設備群へ到達する時刻を予測し、予測される到達時刻が含まれる時刻帯を、前記所定の時刻帯とする、
    　ことを特徴とする予約管理装置。
13. 　コンピュータに、設備の利用の予約を管理する手順を実行させるプログラムであって、
    　前記コンピュータを、制御手段として機能させ、
    　前記制御手段に対して、
    　一つ又は複数の設備を含む設備群に対する所定の時刻帯の利用の予約要求を受け付ける予約受付手順と、
    　前記予約要求に含まれる前記設備群のうち一つの設備に対する予約を確定し、他の予約による変動の影響を受けない予約とする予約確定手順と、
    　前記予約確定手順により確定された予約に関する設備を案内する情報を出力する設備案内情報出力手順と、
    　を実行させることを特徴とするプログラム。
14. 　設備の利用の予約を管理する予約管理装置および前記予約管理装置とネットワークを介して通信可能に接続される端末装置を含む予約管理システムであって、
    　前記予約管理装置は、
    　一つ又は複数の設備を含む設備群に対する所定の時刻帯の利用の予約要求を受け付ける予約受付部と、
    　前記予約要求に含まれる前記設備群のうち一つの設備に対する予約を確定し、他の予約による変動の影響を受けない予約とする予約確定部と、
    　前記予約確定部により確定された予約に関する設備を案内する情報を出力する設備案内情報出力部と、を備え、
    　前記端末装置は、
    　移動予定の経路を特定する経路情報と、移動可能距離と、を含む予約要求を前記予約管理装置へ送信する予約要求送信手段と、
    　前記予約管理装置から送信された確定された予約に関する設備を案内する情報に基づき案内を行う案内手段と、
    　を備え、
    　前記予約受付部は、
    　前記経路情報を用いて、前記経路上の前記移動可能距離内に含まれる位置周辺の一つ又は複数の設備を前記設備群として特定し、前記経路情報を用いて、前記設備群へ到達する時刻を予測し、予測される到達時刻が含まれる時刻帯を、前記所定の時刻帯とする、
    　ことを特徴とする予約管理システム。

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