WO2012173058A1 - 配管用コネクタ - Google Patents

Abstract

　チェッカーが検知機能を発揮した後も無用な廃棄物とならず、かつリテーナの係止状態を安定的に維持できるようにする。　配管用コネクタは、コネクタ本体（１）と配管の抜け止めをするリテーナ（２）と、配管の正規挿入の有無を検知するチェッカー（３）とを備えている。チェッカー（３）には前脚（３７）が設けられている。パイプ（Ｐ）が正規位置まで挿入されるとパイプ（Ｐ）のフランジ（１０）によって前脚（３７）が開脚しコネクタ本体（１）に対する係止が解除される。これにより、チェッカー（３）はカバー部（３４）の押圧によって仮保持位置から検知位置へ移動できる。リテーナ（２）の解除操作部（２８）を押圧すると係止脚（２６）が開脚しパイプ（Ｐ）の抜き取りが可能になるが、チェッカー（３）が検知位置にある状態では、カバー部（３４）がリテーナ（２）の解除操作部（２８）を覆うため、リテーナ（２）に対する不用意な係止解除が回避される。

Description

配管用コネクタ

　本発明は、配管用コネクタに関するものである。

　従来より、自動車の燃料用配管同士を接続する際に、樹脂製のコネクタが使用されてきた。そのようなコネクタの一例として、下記特許文献１を挙げることができる。ここに開示されたコネクタは、接続すべき二つの配管の端部を接続するためのハウジングと、このハウジング内に挿通された一方の配管の抜け止めをするリテーナと、同配管が正規位置まで挿通されたことを検知するためのチェッカーとからなっている。

　特許文献１のものでは、配管がハウジング内に正規位置まで挿入されれば、リテーナがチェッカーの押し込み操作に伴ってロック位置へ移動して配管を抜け止め状態に拘束するようになっている。また、リテーナがロック状態になることをもって、チェッカーはリテーナから取り外すことができるようになり、これをもって作業者は配管の接続が完了したことを確認することができる。

特開２０１０－７８０７７号公報

　上記したように、配管の接続作業が完了した後に、チェッカーは取り外されてしまうため、ハウジングにはリテーナが外面に露出した状態で装着される。このため、リテーナの露出部分が不用意に操作されたりした場合等、予期せぬ外力が作用した場合に、リテーナの係止機能が低下してしまうことが懸念された。これとは別に、チェッカーは配管の接続作業の完了を確認すればその機能は完全に失われ、廃棄物とならざるを得ない、という問題もあった。

　本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、チェッカーが検知機能を発揮した後も無用な廃棄物とならず、かつリテーナの係止状態を安定的に維持することができる配管用コネクタを提供することを目的とする。

　本発明の配管用コネクタは、配管同士を接続するための配管用コネクタであって、
　外周面の端末部にフランジが形成された配管を挿入可能な差し込み孔を有するコネクタ本体と、
　このコネクタ本体に装着するための係止部と、差し込み孔内に対しコネクタ本体の軸方向と交差する方向から進入し配管の挿入前は差し込み孔内に突出して位置するが、フランジの通過に伴って差し込み孔から外方へ退避するよう弾性撓みしてフランジの通過を許容し、通過後には弾性復帰してフランジの後方に係止することで配管の抜け止めをする一対の係止脚と、この係止脚に対し配管の抜け止め状態を解除する方向へ変位させる解除操作部とを有するリテーナと、
　コネクタ本体に対して仮保持位置にて係止され、配管が差し込み孔に対して正規位置まで差し込まれたときに、仮保持位置における係止を解除して検知位置へ移動可能となるチェッカーとを備え、
　チェッカーには、検知位置にあるときにリテーナの解除操作部を覆うカバー部が設けられているところに特徴を有する。

　本発明によれば、チェッカーが検知位置にあるときにカバー部がリテーナの解除操作部を覆って外部から視認することができないようにしている。このことにより、配管の正規挿入の有無を視覚的に検知することができる。また、カバー部の被覆により、リテーナの解除操作部が誤って操作され、不用意に配管が抜き取られてしまう事態も併せて回避することができる。

　また、チェッカーはその検知機能を発揮した後も、解除操作部を覆いつつコネクタ本体側に装着されたままであるため、廃棄物となることもなく、再度の使用も可能である。

実施例１に係る配管用コネクタの側面図 同じく背面図 コネクタ本体の側面図 同じく平面図 同じく背面図 図３のＡ－Ａ線断面図 同じくＢ－Ｂ線断面図 同じくＣ－Ｃ線断面図 図５のＤ－Ｄ線断面図 リテーナの背面図 同じく側面図 同じく正面図 同じく平面図 チェッカーの背面図 同じく側面図 同じく底面図 チェッカーが仮保持位置にあるときの配管用コネクタの断面図 図１におけるＥ－Ｅ線断面図 同じくＦ－Ｆ線断面図 パイプのフランジがリテーナを通過するときの状態を示す配管用コネクタの断面図 同じく図１におけるＥ－Ｅ線での断面図 同じくＦ－Ｆ線での断面図 パイプが正規位置まで挿入された時点での配管用コネクタの断面図 同じく図１におけるＥ－Ｅ線での断面図 同じくＦ－Ｆ線での断面図 チェッカーを仮保持位置から検知位置へ移動させる途中の状態を示す配管用コネクタの断面図 同じく図１におけるＥ－Ｅ線での断面図 同じくＦ－Ｆ線での断面図 チェッカーが検知位置にあるときの配管用コネクタの断面図 同じく図１におけるＥ－Ｅ線での断面図 同じくＦ－Ｆ線での断面図 同じく側面図 同じく正面図 同じく平面図 同じく背面図 実施例２に係るリテーナの背面図 同じく側断面図 同じく正面図 同じく平面図 チェッカーの背面図 同じく側断面図 同じく底面図 チェッカーが仮保持位置にある状態を示す側面図 同じく側断面図 図４３のＧ－Ｇ線断面図 同じくＨ－Ｈ線断面図 パイプのフランジがリテーナの係止脚に当接したときの状態を示す側断面図 同じく図４３におけるＧ－Ｇ線断面図 同じくＨ－Ｈ線断面図 パイプのフランジが係止脚を通過して配管が正規深さに至ったときの状態を示す側断面図 同じく図４３におけるＧ－Ｇ線断面図 同じくＨ－Ｈ線断面図 チェッカーを仮保持位置から検知位置へ移動させる途中の状態を示す側断面図 同じく図４３におけるＧ－Ｇ線断面図 同じくＨ－Ｈ線断面図 チェッカーが検知位置にある状態を示す側断面図 同じく図４３におけるＧ－Ｇ線断面図 同じくＨ－Ｈ線断面図 チェッカーが仮保持位置にあるときにリテーナを解除操作した状態を示すＧ－Ｇ線断面図

　本発明における好ましい実施の形態を説明する。

　（１）本発明の配管用コネクタは、コネクタ本体の両側面には前記差し込み孔へ連通する一対の開口領域が形成される一方、前記チェッカーには、前記カバー部の両側縁から前記コネクタ本体を跨ぐように形成されて開脚方向への撓み可能な一対の脚部が設けられるとともに、前記両脚部の先端には検知部が内向きに屈曲して形成され、この検知部は、前記チェッカーが前記仮保持位置にあるときには前記開口領域から前記差し込み孔内へ突出し、前記開口領域の開口縁に係止することで前記チェッカーを前記仮保持位置から前記検知位置へ移動不能にし、前記配管が前記差し込み孔内へ正規深さまで挿入されたときには前記フランジと摺接して前記脚部を開脚変形させつつ前記開口領域から外方へ退避して前記開口領域の開口縁との係止を解除することによって、前記チェッカーを前記仮保持位置から前記検知位置への移動を可能にする構成としてもよい。
　この構成によれば、配管が差し込み孔内に正規深さまで挿入されていない状態では、検知部が開口領域の開口縁に係止しているため、チェッカーを検知位置へ移動させることができない。しかし、配管が差し込み孔内へ正規深さまで挿入されると、フランジが検知部に摺接し、これに伴って脚部が開脚変形して検知部が開口領域からコネクタ本体の外方へ退避する。このことにより、検知部は開口領域の開口縁との係止が解除されるため、チェッカーを検知位置へ移動させることができ、これをもって作業者は配管が正規深さまで挿入されていることを知ることができる。

　（２）前記検知部は前記チェッカーが前記検知位置にあるときには、前記コネクタ本体に係止して、前記チェッカーを前記検知位置に保持するようにしてもよい。
　この構成によれば、検知部がコネクタ本体に係止することで、チェッカーが検知位置に保持されるため、解除操作部がカバー部によって覆われた状態に保持される。

　（３）前記コネクタ本体には前記差し込み孔へ連通し前記係止脚が差し込み可能なリテーナ挿通孔が開口し、前記両係止脚の端部同士は前記解除操作部によって連結され、前記リテーナは解除操作部への押圧操作によって押し下げ方向への変位が可能であり、前記コネクタ本体には前記リテーナの押し下げ操作に伴って前記両係止脚の先端と摺接し前記両係止脚を開脚変形させて前記フランジに対する係止状態を解除する傾斜面が形成されている構成としてもよい。
　この構成によれば、チェッカーを検知位置から仮保持位置へ移動させた後に、リテーナの解除操作部を押圧操作すると、両係止脚がコネクタ本体の傾斜面に摺接して開脚変形する。これによって、係止脚は配管のフランジに対する係止が解除されるため、配管をコネクタ本体から抜き取ることができる。したがって、リテーナをコネクタ本体から抜き取ることなく、配管の抜き取りが可能になるため、配管の抜き取り作業性に優れる。

　（４）前記チェッカーは、前記仮保持位置にあるときに、前記コネクタ本体から径方向外方へ突出するとともに、前記チェッカーが前記仮保持位置と前記検知位置との間で変位する方向は、前記コネクタ本体の軸方向と交差する方向である構成としてもよい。
　この構成によれば、チェッカーを仮保持位置から検知位置への一方向への移動操作によって解除操作部を覆うことができる。また、チェッカーが仮保持位置にあるときにコネクタ本体から径方向外方へ突出した状態にあるため、チェッカーの検知位置への操作忘れを目視にて容易に確認することができる。

　（５）前記カバー部には、前記チェッカーが検知位置にあるときに前記解除操作部の前縁部を前方から覆う覆い壁が形成されている構成としてもよい。
　この構成によれば、チェッカーが検知位置にあるときに覆い壁によってリテーナの解除操作部の前縁部が前方から覆われるため、斜め方向からの視線によっても解除操作部を見ることができない。したがって、配管の正規挿入の検知機能の精度を高めることができるとともに、リテーナの解除操作部が前方から不用意に解除されてしまう事態を回避することができる。

　（６）前記コネクタ本体には前記解除操作部の後縁部を後方から覆う高さを有する鍔部が張り出し形成されている構成としてもよい。
　この構成によれば、鍔部によってリテーナの解除操作部の後縁部が後方から覆われるため、リテーナの解除操作部が後方から不用意に解除されてしまう事態を回避することができる。

　（７）前記チェッカーの前記脚部は、前記配管の挿入方向に関する前後方向に前脚と後脚とに分岐して形成され、前記前脚の先端部には前記検知部が形成され、かつ前記後脚の先端部には前記開口領域を通して前記差し込み孔内に突出する当接部が内向きに屈曲して形成されるとともに、前記当接部は、前記チェッカーが前記仮保持位置にあるときに前記リテーナの前記係止脚の外側面に当接することで、前記後脚が前記係止脚の開脚動作に連動して撓み可能となっている構成としてもよい。
　この構成によれば、配管の差し込みによりフランジがリテーナの係止脚を撓み変形させると、当接部と係止脚との当接によって、チェッカーの後脚が連動して撓み変形する。この時には係止脚の弾性反力に加えて後脚の弾性反力も加わるため、その分、挿入抵抗が高められている。逆に、フランジが係止脚を通過した直後には係止脚及び後脚が共に弾性復帰して、挿入抵抗が一気に低下するため、このときの慣性によって配管を確実に正規挿入位置に導くことができる。また、この間の挿入抵抗の落差によって正規挿入の際の節度感を付与することができる。

　（８）前記コネクタ本体の側面には、前記チェッカーの移動方向に沿う方向の途中に頂点部を有する抵抗付与面が形成され、前記チェッカーの検知部は、前記チェッカーが前記仮保持位置から前記検知位置へ移動する間に前記抵抗付与面と摺接するようになっており、前記抵抗付与面は、前記検知部が前記抵抗付与面の頂点部に至るまでの間は前記脚部の開脚角度を増大させて前記チェッカーに対する押し込み抵抗を増大させ、前記頂点部を通過して前記検知部に至るまでの間は前記脚部が弾性復帰することで前記押し込み抵抗を減じるようになっている構成としてもよい。
　この構成によれば、チェッカーが検知位置へ移動する途上において、検知部が抵抗付与面の頂点部に至るまでの間は、抵抗付与面によって押し込み操作の際の抵抗が増大する。しかし、抵抗付与面の頂点部を通過し検知位置へ至るまでの間は、脚部が弾性復帰し押込み抵抗が減少する。この押込み抵抗の落差をもってチェッカーが検知位置へ至ったことの節度感とすることができる。

　（９）前記解除操作部と前記カバー部とは異なる色が付されている構成としてもよい。
　この構成によれば、チェッカーが検知位置に至ると、解除操作部の色がチェッカーのカバー部によって隠されるため、チェッカーが検知位置に至ったことを視覚的に把握することができる。

　（１０）前記チェッカーには、同チェッカーが前記検知位置にあるときに前記係止脚に対し前記配管の差し込み方向後方に位置して前記係止脚が後方へ撓み変位するのを規制する押さえ片が形成されている構成としてもよい。
　この構成によれば、チェッカーが検知位置にあるときに押さえ片が係止脚の後方への撓みを規制するために、配管の抜け防止機能を一層高めることができる。また、このような機能をチェッカーに設けることで、チェッカーが多機能化され、部品点数が増加することを回避することができる。

　＜実施例１＞
　以下、本発明の配管用コネクタを具体化した実施例１及び２について、図面を参照しつつ説明する。

　図１～図３５は本発明の実施例１を示している。以下の説明における前後方向の称呼は、図１を基準とし左方向が「前」、右方向が「後」とする。また、左右方向の称呼は図２を基準とし、上下方向の称呼は図１および図２を基準とする。

　さて、本実施例のコネクタは、コネクタ本体１、リテーナ２およびチェッカー３とから構成され、いずれも合成樹脂材によって一体に形成されている。本実施例においては、それぞれは異なる色が付してあり、例えばコネクタ本体１は黒色、リテーナ２は白色、チェッカー３は赤色である。

　（コネクタ本体１：主として図３～図９参照）
　コネクタ本体１は中空状に形成され、両端部において二つの配管（図面では片側のパイプＰのみ示してある。）を接続するようにしている。その一端側はほぼ直角に屈曲して接続筒部４を構成している。接続筒部４は図示しない一方の配管の端部の内側へ差し込み可能であり、その外周面には図示しない配管への引っ掛かりを強化するための凹凸５が軸方向に沿って複数条形成されている。

　コネクタ本体１の他端側には他の配管（パイプＰ）を内側へ差し込み可能とする差し込み孔６が軸方向に沿って形成されている。図１７等に示すように、差し込み孔６内の奥部には２つのＯリング７が配置され、その間にはスペーサ８が介在されている。これらＯリング７およびスペーサ８は差し込み孔６内に装着された筒状の抜け止め部材９によって抜け止めがされている。

　他の配管であるパイプＰは端部寄りの外周面にフランジ１０を有している。図２３等に示すように、パイプＰは、先端部が差し込み孔６を経て抜け止め部材９、Ｏリング７を貫通する位置まで差し込み可能である。パイプＰは、フランジ１０が抜け止め部材の後端に当接することによって、これ以上の差し込みが規制されるようになっている。

　図３，４に示すように、コネクタ本体１の外周面における後端には第１鍔部１１が張り出し形成されている。図５に示すように、第１鍔部１１はコネクタ本体１の後面視において上縁部の左右両端が斜めに切り取られた形状をなしており、コネクタ本体１の外周面に対しては、下縁部を除き両側縁部および上縁部のそれぞれが外方へ張り出すように形成されている。第１鍔部１１の後面側であって、上縁の中央部には前方へ向けて姿勢保持片１２が水平に突出している（図３，４参照）。この姿勢保持片１２はチェッカー３が後述する仮保持位置と検知位置との間を移動する際の姿勢保持を行う。

　コネクタ本体１の外周面であって、第１鍔部１１から軸方向前方へ所定距離だけ離れた位置には第２鍔部１３が張り出し形成され、第１鍔部１１と平行に並んでいる。第２鍔部１３は、第１鍔部１１に比べて薄肉に形成され外周縁が方形をなすとともに、コネクタ本体１の外周面から左右方向へ張り出すように形成されている。第２鍔部１３が左右方向へ張り出す長さは第１鍔部１１とほぼ同じである。両鍔部１１，１３がコネクタ本体１から左右方向へ張り出すことで、両鍔部１１，１３間には後述するチェッカー３の移動動作を案内するガイド溝１４が形成される。

　第１、第２の鍔部１１，１３の間であって、コネクタ本体１の上面にはリテーナ２を組み付けるためのリテーナ挿通孔１５が開口して差し込み孔６へと通じている。リテーナ挿通孔１５は図４に示すように、中央に形成された仕切り片１６によって左右に仕切られた状態で開口している。仕切り片１６の左右方向に関する幅は姿勢保持片１２の幅とほぼ同寸法に形成されている。両リテーナ挿通孔１５の孔壁のうち前面側に位置する壁面には、仕切り片１６を挟んで一対の係止凹部１７が凹み形成されている（図５～９参照）。両係止凹部１７は後述するリテーナ２の位置決め突起１８が嵌め込まれることによって、リテーナ２をコネクタ本体１に対して取り付け状態に保持する役割を果たす。

　図３に示すように、コネクタ本体１の左右両側面であってガイド溝１４の内側領域には、一対の窓孔Ｗが開口している。両窓孔Ｗは相互に連通する第１乃至第３の開口領域１９～２１よりなっている。各開口領域１９～２１の上縁の高さ位置は揃えられ、チェッカー３に対する抜き取り規制縁２２となっている。

　第１の開口領域１９の下縁は最も高い位置にあり、チェッカー３が仮保持位置から下方へ移動してしまうのを規制する落ち込み規制縁２３となっている。この落ち込み規制縁２３は尖って形成され、これより下側のコネクタ本体１の外面は、図６等に示すように、断面弧状に形成されて抵抗付与面２４が形成されている。この抵抗付与面２４は上下方向（チェッカー３の移動方向）の中間部に頂点部（最も外方へ膨れ出す部位）を有するように円弧状に湾曲している。この抵抗付与面２４はチェッカー３を仮保持位置から検知位置へ押し込み操作する際に所要の抵抗を付与し、かつその間の開脚動作を円滑に行わせる役割を果たす。

　第２の開口領域２０は３つの開口領域のうち、最も広い角度範囲に亘って形成されている（図９参照）。第２の開口領域２０における開口縁のうち下縁部はほぼ鉛直に切り立って形成されている。第２の開口領域２０と第３の開口領域２１とで形成される開口領域は、リテーナ２の係止脚２６がコネクタ本体１に対し出入りできる大きさをもって形成されている。

　図８等に示すように、第３の開口領域２１の開口縁のうち下縁部は薄肉のチェッカー用係止受け面２７が形成されている。このチェッカー用係止受け面２７はチェッカー３が検知位置に至ったときに、チェッカー３の後脚３８が弾性復帰して同面に当接する。チェッカー用係止受け面２７の上縁は内側に向かって徐々に上り勾配となる傾斜面２７Ａが連続し、さらにその上縁はリテーナ用係止受け面２９が切り立つようにして形成されている。このリテーナ用係止受け面２９は、リテーナ２の両係止脚２６が開脚状態から弾性復帰したときに、両係止脚２６の下端部の内面側に当接する。

　（リテーナ２：主として図１０～図１３参照）
　リテーナ２は、その上部に解除操作部２８を有している。解除操作部２８はチェッカー３が仮保持位置にあるときに、リテーナ２によるパイプＰの抜け止め状態を解除するためのものである。この解除操作部２８はコネクタ本体１の第１、第２の両鍔部１１，１３の間の前後幅よりも狭い前後幅をもって形成され、かつコネクタ本体１の外周面形状にほぼ適合した円弧形状に形成されている。リテーナ２がコネクタ本体１に対して装着された状態では、図１８等に示すように、解除操作部２８の頂部の下面と仕切り片１６との間は離間しており、このことによって解除操作部２８の頂部は押圧操作によって上下方向に撓み可能である。そして、解除操作部２８の撓み変形に伴い、後述する係止脚２６が開脚方向へ弾性変形し、もってパイプＰの抜き取りが可能となる。本実施例の場合、リテーナ２によるパイプに対する抜け防止の解除は、上記した解除操作部２８への押圧操作による場合と、解除操作部２８に対し解除治具による持ち上げ操作による場合との二つの方法で可能となっている。後者の場合について説明すると、図１７等に示すように、解除操作部２８は第２鍔部１３の上縁から僅かに突出するようにしてある。チェッカー３を取り外した状態（あるいは仮保持位置にある状態）で、図示しない解除治具を解除操作部２８の頂部の下面側へ突っ込んで持ち上げ操作することにより、リテーナ２をコネクタ本体１から抜き取り可能である。

　図１３、図１８等に示すように、解除操作部２８は、その左右方向の両端が両リテーナ挿通孔１５の開口縁の外側の端部に係止できる長さ寸法をもって形成されている。解除操作部２８における上面の後部側でかつ左右方向の中央部には逃がし凹部３０が切欠き形成され、リテーナ２をコネクタ本体１に対して径方向から装着するときに姿勢保持片１２との干渉を避けるようにしてある。

　解除操作部２８の下面側であって後部寄りには一対の係止脚２６が下向きに形成されている。両係止脚２６はリテーナ挿通孔１５を通してコネクタ本体１内へ挿通可能に形成され、かつ開脚方向への撓み変形が可能である。両係止脚２６はリテーナ２がコネクタ本体１に装着された状態では、図１８等に示すように、差し込み孔６内に突出し、つまりパイプＰの進入経路内に突出した状態で待機している。また、両係止脚２６の前面側には、パイプＰのフランジ１０の基部に形成されたＲ部との干渉回避のために浅い除肉部３１が形成されている。

　図１０，１２に示すように、両係止脚２６の付け根には一対のずれ止め突起３２が左右方向に向き合って突出している。図１８等に示すように、両ずれ止め突起３２はリテーナ２をコネクタ本体１に装着したときに仕切り片１６を左右から挟むようにしてあり、これによってリテーナ２の上部が左右方向へ傾斜姿勢とならないよう規制している。両係止脚２６の前面側であって、ずれ止め突起３２よりやや下方の高さ位置には一対の位置決め突起１８（本願発明の係止部に相当する）が後方へ向けて突出している。前記したように、これらはコネクタ本体１の係止凹部１７にそれぞれ嵌り込んでリテーナ２の抜けや位置ずれを規制する。但し、係止凹部１７は左右方向へ長い長孔状に形成されていて、係止脚２６の開脚・閉脚の動作を阻害しないよう、この動作時に位置決め突起１８が内部で遊動できるようになっている。

　両係止脚２６における後面側の下端部は突出部３３となって後方および左右方向外方へそれぞれ張り出すようにして形成されている。突出部３３が係止脚２６から張り出した部分の上面には係止段部３３Ａが形成され、チェッカー３が仮保持位置にあるときに、チェッカー３の後脚３８側と係止可能となって、チェッカー３が不用意に検知位置へ落ち込まないよう、後脚３８側における規制を行っている。

　係止脚２６の後面で突出部３３に至る領域は、ガイド弧面４１が深く抉って形成され、パイプＰが挿入されるときの係止脚２６の開脚動作を円滑に行うことができるような曲面形状をもって形成されている。図１７等に示すように、リテーナ２がコネクタ本体１内に装着された状態では、両係止脚２６の主部は第２の開口領域２０に、突出部３３は第３の開口領域２１にそれぞれ対向するようになっていて、係止脚２６の開脚動作がなされるときには対応する開口領域から外方へ突出することができる。そして、パイプＰが差し込み孔６へ正規位置まで挿入された状態では、両係止脚２６および突出部３３はパイプＰの外周面を左右方向から挟み付けつつフランジ１０の後面側に位置するとともに、後面視においてフランジ１０の一部と重複した位置関係となっている。これによって、パイプＰの抜け止めが達成される。

　（チェッカー３：主として図１４～図１６参照）
　チェッカー３はコネクタ本体１に対し装着高さの異なる二位置で保持され、この二位置の間を変位することができるようになっている。一つの位置は、コネクタ本体１から上方へ突出した状態で保持される仮保持位置（図１，図１７等参照）であり、他の一つはコネクタ本体１に接近した状態で保持される検知位置（図２９，図３３等参照）である。

　チェッカー３は上部にカバー部３４を有している。カバー部３４は平板状に形成され、チェッカー３が検知位置にあるときには、リテーナ２の解除操作部２８を覆って平面視で解除操作部２８の全体を外部に露出させない大きさに形成されている。カバー部３４の左右方向に関する中央部は前後方向に沿って上方へ膨出して膨出部３５が形成されている。膨出部３５の下面側は逆に凹むことになり、チェッカー３が検知位置にあるときに、リテーナ２の解除操作部２８と干渉しないようにしている。カバー部３４の後端部で左右方向の中央部には切欠き部３６が形成されており、チェッカー３が検知位置にあるときに第１鍔部１１の姿勢保持片１２と嵌り合って干渉を回避する。

　カバー部３４の左右両側縁には、左右一対の脚部Ｌが垂下して形成されており、開脚方向への撓み変形が可能である。両脚部Ｌは共に前後二股に分岐し、それぞれ前脚３７と後脚３８となっている。両脚部Ｌはカバー部３４に対し後方へ偏った位置に配されることで、カバー部３４は脚部Ｌから前方に張り出した部分を有している。この張り出した部分は、カバー部３４の上面を拡張してチェッカー３の押し込み操作を容易にするとともに、チェッカー３が検知位置にあるときにリテーナ２の解除操作部２８をより確実に覆うことができるようにする役割を果たす。

　張り出し部分の下面における左右方向の中央部であって、前縁からやや後方へ離れた位置には覆い壁４２が下向きに形成されている。図２９に示すように、覆い壁４２はチェッカー３が検知位置にあるときに、第２鍔部１３の上方において僅かな間隔をおいて対向することで、斜め前方からの視線を遮ってリテーナ２の解除操作部２８を見えないようにしている。

　なお、カバー部３４の膨出部３５の前端側の開口４３は、図３３に示すように、チェッカー３が検知位置にあるときに、第１鍔部１１より上方に全体が露出するようにしてあり、ここへ図示しない解除治具を差し込んで持ち上げ操作を可能にしている。

　チェッカー３の脚部Ｌはカバー部３４の左右両側縁からほぼ直角に屈曲して下方へ延出している。脚部Ｌはコネクタ本体１のガイド溝１４の溝幅よりやや細めの前後幅をもって形成されている。脚部Ｌは前後方向の中央部において下端からほぼ半分の高さ位置までスリット４０が切り込まれることで、前後に二股に分岐して形成されている。

　図１に示すように、前側に位置する前脚３７は側面視においてリテーナ２の係止脚２６より前方に位置し、かつコネクタ本体１の第１の開口領域１９の左右方向外方に位置し、同開口領域とほぼ同じ前後幅をもって形成されている。前脚３７の下端は内方へほぼ直角に屈曲して検知部３９が形成されている。検知部３９の先端部は第１開口領域１９を通してコネクタ本体１の内部へ進入している。

　検知部３９の先端部の後面側にはテーパ状の開脚案内面３９Ａがそれぞれ形成されていて、パイプＰのフランジ１０と当接することによって、前脚３７の開脚動作を案内可能である。また、検知部３９の先端部は上下両方向に突出しており、チェッカー３が仮保持位置にあるときには、上側の突部は前側の抜き取り規制縁２２より内側に入り込んで同縁に緩く係止することによって、左右方向外方へ不用意に抜け出ないようになっている。チェッカー３が仮保持位置にあり、かつパイプＰがコネクタ本体１に対して正規位置まで挿入されていない状態では、下側の突部も落ち込み規制縁２３より内側に入り込んでいるが、同規制縁２３よりもわずかに上方に位置している。チェッカー３が仮保持位置にあるときに、パイプＰがコネクタ本体１に対して正規位置まで挿入された状態では、検知部３９の先端面がフランジ１０の周面に当接して左右方向へ押し出される。このときには、検知部３９の下側の突部は落ち込み規制縁２３より外方に位置する設定としてある。

　図２８に示すように、チェッカー３が仮保持位置を脱して検知位置へ至る過程では、開脚変形をしつつ検知部３９が抵抗付与面２４上を摺接し、図３１に示すように、チェッカー３が検知位置に至ったときには、自然状態へと復帰して検知部３９がコネクタ本体１の下面に係止する。これによって、チェッカー３全体がコネクタ本体１に対して上方への抜き取りが不能になる。

　一方、後脚３８は前脚３７よりも前後幅が狭く形成されており、このため、後脚３８は前脚３７に比較して撓み剛性が低い。したがって、側面視でパイプＰのフランジ１０が後脚３８に達して後脚３８が開脚させられた状態での撓み支点の高さは、パイプＰのフランジ１０が前脚３７に達して前脚３７が開脚させられた状態での撓み支点の高さより低くなる。つまり、後脚３８が開脚変形する場合、その撓み支点はほぼスリット４０の付け根の高さ位置にあるため、後脚３８は独立して開脚変形するだけでその撓みの影響は殆ど前脚３７に及ばない（図２１、図２２参照）。しかし、パイプＰのフランジ１０によって前脚３７が開脚変形させられる場合、その撓み支点はスリット４０の上端よりも上部で前後の脚を連結している領域の上部に位置するため、前脚３７が開脚変形したことの影響は後脚３８に及び、前脚３７の開脚動作に連動して後脚３８も開脚する（図２７、図２８参照）。

　後脚３８は、側面視においてリテーナ２の係止脚２６の後部側の一部と重複する位置関係にある。すなわち、後脚３８は第２の開口領域２０の後部側から第３の開口領域２１のほぼ全幅に亘る前後幅をもって形成されている。後脚３８の先端は内方へほぼ直角に屈曲して当接部４４が形成されている。この当接部４４はチェッカー３が仮保持位置にあるときに、リテーナ２の係止脚２６の側面に当接するよう延び、図２１に示すように、係止脚２６の開脚動作時には後脚３８が連動して開脚するようにしている。このことによって、パイプＰのフランジ１０の通過時には、係止脚２６を開脚させるのに必要な操作力に、後脚３８を開脚させるに必要な操作力が加わるため、パイプＰの通過抵抗が増強される。しかし、フランジ１０が通過した直後はその通過抵抗から一気に解放されるため、作業者はこのときの通過抵抗の急激な低下によってパイプ挿入作業完了の節度感を得る。

　パイプＰの正規挿入後、チェッカー３が仮保持位置から検知位置へ移動する間は、前脚３７の開脚動作に伴って（図２８状態）、後脚３８も連動して開脚し、当接部４４とリテーナ２の係止段部３３Ａとの係止が解除されるようになっている。チェッカー３が検知位置に至ったときは、図３０に示すように、当接部４４の先端面がコネクタ本体１のチェッカー用係止受け面２７に突き当てられるようにしてある。

　チェッカー３が仮保持位置にあるときには、図１８に示すように、当接部４４はコネクタ本体１の抜き取り規制縁２２に係止してチェッカー３の抜け規制の機能を発揮するとともに、係止脚２６における突出部３３の係止段部３３Ａに対しても係止可能な位置にあって、チェッカー３の仮保持位置から検知位置への不用意な落ち込み規制にも機能する。

　図１４に示すように、カバー部３４の後縁には左右一対の押さえ片４５が下向きに突出している。両押さえ片４５の付け根部分はカバー部３４の後縁から後脚３８の後縁上部にかけて連結されている。両押さえ片４５が相互に対向している縁部には、上下方向に真っ直ぐ延びる直線部分が形成され、この直線部分同士の間は保持溝４６となっている。チェッカー３が仮保持位置にあるときには保持溝４６の下端部分はコネクタ本体１の姿勢保持片１２よりやや上方に位置している。
　チェッカー３が仮保持位置から検知位置へと移動する間において、姿勢保持片１２と保持溝４６との嵌り合いを通じてチェッカー３を直立した姿勢に保持する役割を果たす。

　両押さえ片４５の下端縁はパイプＰの外周面形状に対応した円弧面４５Ａが形成され、図１４、図３５に示すように、チェッカー３が検知位置にあるときにパイプＰの外周面に対しては僅かなクリアランスが保有されるようになっている。チェッカー３が仮保持位置にあるときには、両押さえ片４５の先端部は差し込み孔６の上方に待機してパイプＰの挿入を阻害しないような高さ位置に保持されている。チェッカー３が検知位置にあるときには、図２９、図３５に示すように、両押さえ片４５は差し込み孔６内に進入し、リテーナ２の両係止脚２６の後面側においてほぼ隙間なく位置し、かつ突出部３３の上方に位置している。また、このときの状態の後面視（図３５参照）から明らかなように、両押さえ片４５の先端部は係止脚２６に重複するように位置している。このことによって、両押さえ片４５は、パイプＰが抜き取り方向の力を受けて係止脚２６が後方へ撓もうとした場合の撓み変形を規制することができる。

　引き続き、上記のように構成された本実施例の作用効果を具体的に説明する。チェッカー３が仮保持位置にある状態で、パイプＰを差し込み孔６へ向けて軸方向から挿入する。パイプＰのフランジ１０がリテーナ２の両係止脚２６のガイド弧面４１に当接し、そのままパイプＰの挿入が進行すると、フランジ１０とガイド弧面４１との摺接によって、両係止脚２６は円滑に開脚動作を行い（図２０、図２１状態）、差し込み孔６から突出するようにして外方へ退避するため、パイプＰのフランジ１０はリテーナ２の係止脚２６を通過することができる。

　両係止脚２６が開脚するときにはチェッカーの当接部４４との当たり合いによって後脚３８も連動して開脚する（図２１状態）。このため、作業者は係止脚２６に加えて後脚３８の開脚に必要な挿入力（挿入抵抗）をもってパイプの押し込みを行わねばならないが、フランジ１０が係止脚２６を通過して係止脚２６が弾性復帰すると、この際において挿入抵抗が急激に低下するため、このことが節度感となって作業者はフランジ１０が係止脚２６を通過してパイプＰが正規位置に至ったことを感じることができる。

　パイプＰがコネクタ本体１に対する正規位置に達すると（図２３状態）、リテーナ２の両係止脚２６は弾性復帰してパイプＰに対して仮係止状態となる（図２４状態）。この状態では、リテーナ２の上部はずれ止め突起３２が仕切り片１６を挟んで位置し、リテーナ２の下部では両係止脚２６の下端部がリテーナ用係止受け面２９を挟んでいる。このことによって、リテーナ２は左右方向や周方向への位置ずれが回避され、正規の直立姿勢に保持される。

　また、パイプＰが正規位置に至った状態では、フランジ１０がチェッカー３の前脚３７部分に当接する。このとき、フランジ１０が検知部３９の開脚案内面３９Ａの案内作用によって前脚３７は開脚させられている。これによって、検知部３９の下側の突部が落ち込み規制縁２３より外側に移動して同縁との係止が外れる（図２５状態）。また、前述したように、前脚３７の開脚動作の影響を受けて後脚３８も同時に開脚するため、後脚３８の当接部４４とリテーナ２の係止段部３３Ａとの係止が外れる（図２４状態）。

　かくして、チェッカー３は前脚３７および後脚３８共に押し込み規制が解除された状態となる。この状態で、カバー部３４の上面を押圧してチェッカー３全体をコネクタ本体１へ向けて押し下げる。この間、前脚３７の検知部３９は抵抗付与面２４の曲面形状に沿って摺接する。したがって、チェッカー３が検知位置へ向けて移動を開始してから前半期は抵抗付与面が最も張り出す中央部に向けて開脚角度が広がり、これに伴って後脚３８も同様に開脚角度が大きくなる（図２７、図２８状態）。したがって、チェッカー３に対する押し込みの操作力は押し込みの前半期において徐々に増加して湾曲頂部においてピークを迎え、ここを通過した以後は操作抵抗が低下するため、チェッカー３に対する押し下げ動作は慣性力により、検知部３９がコネクタ本体１の下面に係止する状態にまで一気に進む（図３１状態）。このため、抵抗付与面２４の途中の位置で留められてしまう事態を確実に回避することができる。また、作業者は検知部３９が抵抗付与面２４の湾曲頂部の通過前後の操作抵抗の変化を、チェッカー３が検知位置へ至ったことの節度感として感じ取る。このように、作業者はパイプＰを正規位置まで挿入したときにリテーナ２によってもたらされる節度感（一度目の節度感）に続いて、チェッカー３を検知位置に至らしめたときにチェッカー３によってもたらされる節度感（二度目の節度感）を得る。すなわち、作業者が連続して行う二段階の操作のいずれにも節度感が付与されるため、一連の作業が正常に終了したことの安心感を各作業の都度、もたらすことができる。

　なお、万一、リテーナ２が正規状態から浮き上がってしまっている事態が生じていたとしても、チェッカー３を仮保持位置から検知位置へ押し下げる過程で、カバー部３４がリテーナ２の解除操作部２８を押し込んで正規装着状態に矯正することができる。

　一方、パイプＰが正規位置まで挿入されない場合には、前記した一度目の節度感が得られないことに加え、チェッカーの前脚３７の検知部３９と落ち込み規制縁２３との係止が解除されないままであることから、チェッカーを仮保持位置から押し下げることができない。このことをもって作業者はパイプＰが不完全挿入（未挿入も含む）であることを知り、パイプＰの正規位置への挿入を促すことができる。また、万一、チェッカー３が仮保持位置のまま放置されるようなことがあっても、仮保持位置ではチェッカー３はコネクタ本体１から径方向外方へ大きく突出した状態にあることから、操作忘れの発見が容易である。また、チェッカー３に対する押し込み不足が原因で検知位置の手前位置で放置されてしまう事態が生じていたとしても、同様にして容易に発見することができる。

　ところで、チェッカー３が検知位置に至っている状態では、カバー部３４がリテーナ２の解除操作部２８を覆っているため、チェッカー３が正しく検知位置へ至ったこと、つまりパイプＰが正規位置にあることを視覚的に確認することができる。しかも、本実施例ではコネクタ本体１、リテーナ２、チェッカー３をそれぞれ異なる色彩としたため、視覚による判断をより確実なものとすることができる。また、第１鍔部１１に比較して背の低い第２鍔部１３側からの視線を覆い壁４２によって遮ることができるため、検知状況を誤認してしまう虞もない。さらに、解除操作部２８がカバー部３４によって覆われる、ということは、リテーナ２に対する不用意な解除操作を未然に回避する、という顕著な効果ももたらす。さらにまた、チェッカー３はパイプＰの挿入検知機能を果たした後もコネクタ本体１に装着されたまま残るから、従来のように無用な廃棄物と化してしまうこともない。

　また、チェッカー３が検知位置にあるときに、パイプＰに対し抜き取り方向の力が作用しフランジ１０が係止脚２６の前面側に当接しても、係止脚２６の前面側には後面側のようなガイド弧面４１は形成されておらず、係止脚２６が開脚方向への変位が案内されてしまうことはない。パイプＰに抜き取り方向の力が作用したときには、係止脚２６は後方へ撓み変位しようとする。しかし、本実施例においては、両押さえ片４５がリテーナ２の係止脚２６の後面側においてほぼ隙間なく位置して、係止脚２６の後方への撓み変形が規制されるため、係止脚２６を正規の直立姿勢に保持することができる（本係止）。かくして、パイプＰに対する抜け規制をより確実なものとすることができる。このように、チェッカー３にパイプＰの抜け防止機能を新たに付加することにより、部品点数の増加を招くことも回避されている。

　パイプＰの抜き取り作業を行う場合には、検知位置にあるチェッカー３に対し、検知部３９の係止を解除しつつカバー部３４の膨出部３５の前端側開口４３へ図示しない解除治具を差し込んで解除方向へ引っ掛け操作をし、チェッカー３を仮保持位置へと戻しておく。次に、解除操作部２８の上面を押圧操作すると、両係止脚３３はそれぞれの下端部がコネクタ本体１におけるリテーナ用係止受け面２９からチェッカー用係止受け面２７へと至る傾斜面２７Ａに沿って摺接することで開脚方向への変形動作が案内される。その結果、フランジ１０に対する係止脚３３の抜け止め状況が解除されるため、パイプＰをコネクタ本体１から抜き取ることができる。

　また、前述したように、パイプＰの抜き取りは次のようにして行ってもよい。すなわち、チェッカー３をコネクタ本体１から抜き取る等した後に、リテーナ２の解除操作部２８の前部側下面に図示しない解除治具を差し込み、第２鍔部１３の上縁を支点としててこ操作する。これによって、リテーナ２は位置決め突起１８と係止凹部１７との係止が解除され、リテーナ２をコネクタ本体１から抜き取ることができ、その後、パイプＰをコネクタ本体１から抜き取るようにしてもよい。

　＜実施例２＞
　図３６～図５９は本発明の実施例２を示している。実施例１ではチェッカー３の脚部Ｌに当接部４４を設けてリテーナ２の係止脚２６に当接させるようにし、パイプＰの挿入時には係止脚２６に加えて脚部Ｌの弾性反力も付加するようにすることで挿入抵抗を高めるようにしていた。これに対し、本実施例２ではリテーナ５０の係止脚５１の剛性を高めて挿入抵抗を係止脚５１の弾性反力のみに基づいて確保されるようにしている。

　まず、実施例２における構成部品を説明するが、実施例２におけるコネクタ本体１の構成は実施例１と同じであるため、図面中に同一符号を付すことで説明は省略する。

　（リテーナ５０：主として図３６～図３９参照）
　本実施例２のリテーナ５０も解除操作部５４を有する他、基本的構造は実施例１と同様であるが、次の点において相違する。実施例１では、図１１及び図１２に示すように、係止脚２６における後面側の下端部が突出部３３となって後方および左右方向外方へ張り出していたが、実施例２の突出部５２は後方へ張り出さず、図３７に示すように、両係止脚５１の前後方向の幅は略均一幅でありかつ実施例１の係止脚２６よりも前後幅が広めに形成されて、その分、剛性が高められている。また、本実施例２の突出部５２は、実施例１のような上面が水平な係止段部３３Ａを介して張り出すのではなく、下り勾配の傾斜面５３を介して左右方向外方へ張り出し形成されている。

　リテーナ５０に関する他の構成は実施例１と同様であり、同様な構成については図面中に同一符号を付して説明は省略する。

　（チェッカー６０：主として図４０～図４２参照）
　実施例２のチェッカーが実施例１と相違する点は、実施例２の脚部６１は実施例１の脚部Ｌのように前後に分岐していない点、および当接部４４を有していない点である。

　実施例２では、カバー部６４の両側に形成された脚部６１は、実施例１のように下端から切り込まれるスリット４０を有しておらず（図４１及び図４３参照）、略均一な前後幅をもった平板状に形成されている。検知部６２は脚部６１の内面側の下端であって、前端部に形成されているが、その後方には実施例１のような当接部４４は形成されていない。検知部６２の先端部の後面側にはテーパ状の開脚案内面６３がそれぞれ形成されていて、パイプＰのフランジ１０と当接することによって、脚部６１の開脚動作を案内可能である。

　チェッカー６０に関する他の構成は実施例１と同様であり、同様な構成については図面中に同一符号を付して説明は省略する。

　次に、実施例２の作用効果を説明する。図４３～図４６はチェッカー６０が仮保持位置にあり、パイプＰの挿入前の状態を示している。実施例１の場合と相違する点は、図４５に示すように、チェッカー６０における脚部６１の後部側は当接部を有さないため、脚部６１はコネクタ本体１の外側に位置し、コネクタ本体１の内部へは進入していない点である。脚部６１の前部側は、実施例１と同様、検知部６２が形成されており、コネクタ本体１の窓孔Ｗを介して差し込み孔６内に進入している。

　図４７～図４９はパイプＰがコネクタ本体１内に差し込まれ、フランジ１０がリテーナ５０の係止脚５１のガイド弧面４１に当接する深さに至った状態を示している。このときには、フランジ１０とガイド弧面４１との摺接により、両係止脚５１は開脚動作をし、コネクタ本体１の外方へ突出して退避する。かくして、パイプＰのフランジ１０は両係止脚５１の間を通過可能となる。このときには、実施例１とは異なり、リテーナ５０の係止脚５１のみが開脚し、チェッカー６０の脚部６１は開脚しない（図２１と図４８とを比較参照）。したがって、このときのパイプＰの挿入抵抗は、実施例１に比較して増強された係止脚５１の弾性反力のみに基づいて生じる。そして、フランジ１０が両係止脚５１を通過し終われば、挿入抵抗は急激に低下するため、作業者は慣性によってパイプＰを正規位置まで差し込むことができる。作業者は挿入抵抗の急激な低下が節度感となって、パイプＰの挿入が完了したことを知ることができる。

　図５０～図５２はパイプＰがコネクタ本体１内に正規深さまで挿入された状態を示している。この状態では、弾性復帰した両係止脚５１がパイプＰのフランジ１０に後面側から係止しているため、パイプＰは抜け止め状態となっている。同時に、フランジ１０がチェッカー６０の検知部６２の開脚案内面６３に摺接することに伴って、脚部６１全体が開脚する。これにより、検知部６２の下側の突部が落ち込み規制縁２３より外側に移動して同縁との係止が外れる（図５２状態）。

　図５３～図５５はチェッカー６０を仮保持位置から検知位置へ移動させる過程を示している。チェッカー６０のカバー部６４の上面が押圧されると、検知部６２が抵抗付与面２４の側面形状に沿って摺接する。したがって、検知部６２が抵抗付与面２４の頂点部（最も外方へ膨れ出した部位）に至るまでの間、脚部６１は後部側も含め全体が開脚角度を徐々に大きくする。

　図５６～図５８はチェッカー６０が検知位置に至った状態を示している。チェッカー６０の検知部６２が抵抗付与面２４の頂点部を通過した後は、脚部６１は後部側を含め全体の開脚角度が徐々に小さくなり、抵抗付与面２４を通過した後は、脚部６１全体が弾性復帰し、検知部６２がコネクタ本体１の下面に係止する。これによって、チェッカー６０が検知位置に保持される。

　図５９はパイプＰの抜き取り操作の一例を示している。この操作では、チェッカー６０は検知位置から仮保持位置へ戻される。その後、リテーナ５０の解除操作部５４の上面を押圧操作すると、解除操作部５４とコネクタ本体１の仕切り片１６との間には隙間があるため、リテーナ５０全体は押し下げが可能である。リテーナ５０の押し下げに伴って、両係止脚５１の下端がコネクタ本体１の傾斜面２７Ａに沿って摺接する。このことによって、両係止脚５１は開脚してフランジ１０の通過が可能になるため、パイプＰをコネクタ本体１から抜き取ることができる。

　以上のように、実施例２による作用効果は、チェッカー６０が検知位置にあるときにはリテーナ５０の解除操作部５４がカバー部６４を覆って不用意な解除操作を未然に回避することができる等、実施例１とほぼ同様である。

　＜他の実施例＞
　本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。

　（１）上記実施例では、チェッカー３，６０を仮保持位置と検知位置との間でコネクタ本体１の径方向に沿って移動するようにしたが、これに代えて、コネクタ本体１の外周面上を軸方向に沿って移動するようにしてもよい。あるいは周方向への角変位操作によって移動させるようにしてもよい。
　（２）上記実施例では、チェッカー３，６０は仮保持位置から検知位置への移動はカバー部３４，６４に対する押し込み操作によって行うようにしたが、これに代えてコネクタ本体１の反対側から引っ張り操作によって行うようにしてもよい。

　（３）上記実施例では、解除操作部２８，５４を押圧操作して係止脚２６，５１を強制的に開脚変形させることにより、リテーナ２，５０をコネクタ本体１から抜き取ることなくパイプＰの抜き取りを可能にした。しかし、このような解除方式に代え、解除操作部２８，５４を治具にて持ち上げ操作し、コネクタ本体１に対するリテーナ２，５０の係止を強制的に解除してリテーナ２，５０全体をコネクタ本体１から持ち上げあるいは抜き取り、その状態でパイプＰの抜き取りを行うようにしてもよい。つまり、解除操作部２８，５４は同部への操作によってパイプＰの抜き取りが可能になるような部位であれば良い。

　１…コネクタ本体
　２，５０…リテーナ
　３，６０…チェッカー
　６…差し込み孔
　１０…フランジ
　１５…リテーナ挿通孔
　１８…位置決め突起（係止部）
　１９～２１…開口領域
　２６，５１…係止脚
　２８，５４…解除操作部
　３４，６４…カバー部
　３７…前脚
　３８…後脚
　３９，６２…検知部
　４２…覆い壁
　４４…当接部
　４５…押さえ片
　Ｌ，６１…脚部
　Ｐ…パイプ（配管）

Claims (11)

1. 　配管同士を接続するための配管用コネクタであって、
   　外周面の端末部にフランジが形成された前記配管を挿入可能な差し込み孔を有するコネクタ本体と、
   　このコネクタ本体に装着するための係止部と、前記差し込み孔内に対し前記コネクタ本体の軸方向と交差する方向から進入し前記配管の挿入前は前記差し込み孔内に突出して位置するが、前記フランジの通過に伴って前記差し込み孔から外方へ退避するよう弾性撓みして前記フランジの通過を許容し、通過後には弾性復帰して前記フランジの後方に係止することで前記配管の抜け止めをする一対の係止脚と、この係止脚に対し前記配管の抜け止め状態を解除する方向へ変位させる解除操作部とを有するリテーナと、
   　前記コネクタ本体に対して仮保持位置にて係止され、前記配管が前記差し込み孔に対して正規位置まで差し込まれたときに、前記仮保持位置における係止を解除して検知位置へ移動可能となるチェッカーとを備え、
   　前記チェッカーには、前記検知位置にあるときに前記リテーナの前記解除操作部を覆うカバー部が設けられていることを特徴とする配管用コネクタ。
2. 　前記コネクタ本体の両側面には前記差し込み孔へ連通する一対の開口領域が形成される一方、
   　前記チェッカーには、前記カバー部の両側縁から前記コネクタ本体を跨ぐように形成されて開脚方向への撓み可能な一対の脚部が設けられるとともに、前記両脚部の先端には検知部が内向きに屈曲して形成され、
   　この検知部は、前記チェッカーが前記仮保持位置にあるときには前記開口領域から前記差し込み孔内へ突出し、前記開口領域の開口縁に係止することで前記チェッカーを前記仮保持位置から前記検知位置へ移動不能にし、前記配管が前記差し込み孔内へ正規深さまで挿入されたときには前記フランジと摺接して前記脚部を開脚変形させつつ前記開口領域から外方へ退避して前記開口領域の開口縁との係止を解除することによって、前記チェッカーを前記仮保持位置から前記検知位置への移動を可能にすることを特徴とする請求項１に記載の配管用コネクタ。
3. 　前記検知部は前記チェッカーが前記検知位置にあるときには、前記コネクタ本体に係止して、前記チェッカーを前記検知位置に保持することを特徴とする請求項２に記載の配管用コネクタ。
4. 　前記コネクタ本体には前記差し込み孔へ連通し前記係止脚が差し込み可能なリテーナ挿通孔が開口し、
   　前記両係止脚の端部同士は前記解除操作部によって連結され、前記リテーナは解除操作部への押圧操作によって押し下げ方向への変位が可能であり、
   　前記コネクタ本体には前記リテーナの押し下げ操作に伴って前記両係止脚の先端と摺接し前記両係止脚を開脚変形させて前記フランジに対する係止状態を解除する傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の配管用コネクタ。
5. 　前記チェッカーは、前記仮保持位置にあるときに、前記コネクタ本体から径方向外方へ突出するとともに、前記チェッカーが前記仮保持位置と前記検知位置との間で変位する方向は、前記コネクタ本体の軸方向と交差する方向であることを特徴とする請求項１又は２に記載の配管用コネクタ。
6. 　前記カバー部には、前記チェッカーが検知位置にあるときに前記解除操作部の前縁部を前方から覆う覆い壁が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の配管用コネクタ。
7. 　前記コネクタ本体には前記解除操作部の後縁部を後方から覆う高さを有する鍔部が張り出し形成されていることを特徴とする請求項６に記載の配管用コネクタ。
8. 　前記チェッカーの前記脚部は、前記配管の挿入方向に関する前後方向に前脚と後脚とに分岐して形成され、
   　前記前脚の先端部には前記検知部が形成され、かつ前記後脚の先端部には前記開口領域を通して前記差し込み孔内に突出する当接部が内向きに屈曲して形成されるとともに、前記当接部は、前記チェッカーが前記仮保持位置にあるときに前記リテーナの前記係止脚の外側面に当接することで、前記後脚が前記係止脚の開脚動作に連動して撓み可能となっていることを特徴とする請求項２に記載の配管用コネクタ。
9. 　前記コネクタ本体の側面には、前記チェッカーの移動方向に沿う方向の途中に頂点部を有する抵抗付与面が形成され、前記チェッカーの検知部は、前記チェッカーが前記仮保持位置から前記検知位置へ移動する間に前記抵抗付与面と摺接するようになっており、
   　前記抵抗付与面は、前記検知部が前記抵抗付与面の頂点部に至るまでの間は前記脚部の開脚角度を増大させて前記チェッカーに対する押し込み抵抗を増大させ、前記頂点部を通過して前記検知部に至るまでの間は前記脚部が弾性復帰することで前記押し込み抵抗を減じるようになっていることを特徴とする請求項２又は８に記載の配管用コネクタ。
10. 　前記解除操作部と前記カバー部とは異なる色が付されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の配管用コネクタ。
11. 　前記チェッカーには、同チェッカーが前記検知位置にあるときに前記係止脚に対し前記配管の差し込み方向後方に位置して前記係止脚が後方へ撓み変位するのを規制する押さえ片が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の配管用コネクタ。

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