WO2020255681A1 - クイックコネクタ - Google Patents

Abstract

小型化を図ることができ、コネクタ本体とリテーナとを別体に形成し、且つ、リテーナの操作を必要とすることなくパイプの抜け止めが可能なクイックコネクタは、パイプ（４）がコネクタ本体（１０）に挿入される際に、パイプ（４）の環状突部（４ａ）によるリテーナ（３０）の第一脚部（３２）のテーパ面（３２ｂ１）に対する軸方向への押付力によって第一脚部（３２）は拡開変形し、第一脚部（３２）が拡開変形することによってパイプ（４）の環状突部（４ａ）が挿入方向に第一脚部（３２）を通過可能となる。パイプ（４）がコネクタ本体（１０）の正規位置からリリースされる際に、リテーナ（３０）を基準位置から所定方向へ移動するように操作されることによって第一脚部（３２）はコネクタ本体（１０）の第一ガイド（２６）に当接することで拡開変形し、第一脚部（３２）が拡開変形することによってパイプ（４）の環状突部（４ａ）がリリース方向に第一脚部（３２）を通過可能となる。

Description

クイックコネクタ

　本発明は、クイックコネクタに関するものである。

　特許第４９３７４２６号公報、及び特許第４８７１７４９号公報には、コネクタハウジングと一体に形成されたリテーナを備えるクイックコネクタが記載されている。リテーナが、拡開変形することによってパイプの環状突部を通過可能とする。さらに、パイプが正規位置に挿入され且つリテーナが拡開変形していない状態において、リテーナが、パイプの環状突部に対して係止することによって、パイプを抜け止めする。

　特許第６１４９０８１号公報には、コネクタ本体と、コネクタ本体とは別体に形成されたリテーナとを備えるクイックコネクタが記載されている。リテーナは、初期位置において押し込み操作がされることによって初期位置から確認位置へ移動し、確認位置に位置するリテーナによってパイプが抜け止めされる。

　特許第３７０２６７１号公報には、コネクタ本体と、コネクタ本体とは別体に形成されたリテーナとを備えるクイックコネクタが記載されている。リテーナは、コネクタ本体の軸方向開口側から挿入されてコネクタ本体に装着される。この状態において、パイプが挿入されることで、パイプの環状突部がリテーナに係止される。一方、パイプのリリースの際には、リテーナと一緒にパイプをコネクタ本体から引き抜かれる。

　特許第４９３７４２６号公報、及び特許第４８７１７４９号公報に記載のクイックコネクタにおいては、コネクタハウジングとリテーナとが一体であるため、同種の材質により形成されることになる。コネクタハウジングとリテーナとでは、要求される機能が異なるため、異種材質により形成されることが求められるが、当該クイックコネクタの構成では容易ではない。

　特許第６１４９０８１号公報に記載のクイックコネクタにおいては、パイプの抜け止めを確実に行うためには、リテーナを初期位置から確認位置へ移動させる必要がある。リテーナの移動操作を行うことなく、パイプの抜け止めを行うことが求められる。

　特許第３７０２６７１号公報に記載のクイックコネクタにおいては、リテーナがコネクタ本体に対してコネクタ本体の軸方向開口から挿入される構造であるため、リテーナの軸長を確保する必要がある。そのため、コネクタ本体の軸長が長くなる。コネクタ本体の軸長を短くすることで、クイックコネクタの小型化を図ることが求められる。

　本発明は、小型化を図ることができ、コネクタ本体とリテーナとを別体に形成し、且つ、リテーナの操作を必要とすることなくパイプの抜け止めが可能なクイックコネクタを提供することを目的とする。

　本発明に係るクイックコネクタは、環状突部を有するパイプを挿入可能なコネクタ本体と、前記コネクタ本体と別体に形成されており、基準位置から前記コネクタ本体の軸方向に交差する所定方向に移動可能となるように前記コネクタ本体に配置され、前記パイプが前記コネクタ本体の正規位置に挿入された状態において前記環状突部に対して軸方向に係止することで前記パイプを抜け止めするリテーナとを備える。

　前記リテーナは、基部と、前記基部に拡開変形可能に設けられ、拡開変形した状態において前記環状突部を通過可能とし、前記リテーナが前記基準位置に位置する状態であって拡開していない状態において前記環状突部に対して軸方向に係止する一対の第一脚部とを備える。

　前記第一脚部は、さらに、前記パイプが挿入される側の面に形成され、前記パイプが前記コネクタ本体に挿入される際に前記環状突部に当接可能なテーパ面と、前記パイプが挿入される側とは反対面に形成され、前記環状突部に対して係止する係止面とを備える。前記コネクタ本体は、さらに、前記第一脚部に当接可能であり、前記リテーナが前記所定方向に移動することによって前記第一脚部を拡開変形させる第一ガイドを備える。

　前記パイプが前記コネクタ本体に挿入される際に、前記環状突部による前記テーパ面に対する軸方向への押付力によって前記第一脚部は拡開変形し、前記第一脚部が拡開変形することによって前記パイプの前記環状突部が挿入方向に前記第一脚部を通過可能となる。前記パイプが前記コネクタ本体の前記正規位置からリリースされる際に、前記リテーナを前記基準位置から前記所定方向へ移動するように操作されることによって前記第一脚部は前記第一ガイドに当接することで拡開変形し、前記第一脚部が拡開変形することによって前記パイプの前記環状突部がリリース方向に前記第一脚部を通過可能となる。

　上記のように、クイックコネクタは、コネクタ本体とリテーナとを別体に形成している。これにより、コネクタ本体とリテーナとを別材質とすることが可能となる。さらに、リテーナは、コネクタ本体の軸方向に交差する所定方向に移動可能な構成とされる。これにより、クイックコネクタの小型化を図ることができる。さらに、リテーナは、操作者がリテーナの移動操作を何も行っていない状態である基準状態において、パイプの抜け止めが可能となる。

第一例のクイックコネクタ１を構成するコネクタ本体１０およびリテーナ３０と、樹脂製のパイプ３と、金属製のパイプ４との組み付け前の状態の斜視図である。 前側部分を部分的に切断したコネクタ本体１０の斜視図である。 図２よりも奥側の位置において、前側部分を部分的に切断したコネクタ本体１０を斜視図である。 リテーナ３０の前側から見た斜視図である。 リテーナ３０を奥側から見た斜視図である。 パイプ挿入前状態におけるクイックコネクタ１の側面図である。 図６Ａの６Ｂ－６Ｂ線にて切断した斜視図である。 図６Ａの６Ｃ－６Ｃ線にて切断した斜視図である。 図６Ａの６Ｄ－６Ｄ断面図である。 図６Ａの６Ｅ－６Ｅ断面図である。 パイプ一部挿入の第一状態におけるクイックコネクタ１の断面図であって、図６Ｄに対応する図である。 パイプ一部挿入の第一状態におけるクイックコネクタ１の断面図であって、図６Ｅに対応する図である。 パイプ一部挿入の第二状態におけるクイックコネクタ１の断面図であって、図６Ｄに対応する図である。 パイプ一部挿入の第二状態におけるクイックコネクタ１の断面図であって、図６Ｅに対応する図である。 パイプ挿入完了状態におけるクイックコネクタ１の断面図であって、図６Ｄに対応する図である。 パイプ挿入完了状態におけるクイックコネクタ１の断面図であって、図６Ｅに対応する図である。 リリース初期状態におけるクイックコネクタ１の断面図であって、図６Ｄに対応する図である。 リリース初期状態におけるクイックコネクタ１の断面図であって、図６Ｅに対応する図である。 リリース後期状態におけるクイックコネクタ１の断面図であって、図６Ｄに対応する図である。 リリース後期状態におけるクイックコネクタ１の断面図であって、図６Ｅに対応する図である。 第二例のクイックコネクタ２を構成するコネクタ本体５０およびリテーナ７０と、樹脂製のパイプ３と、金属製のパイプ４との組み付け前の状態の斜視図である。 前側部分を部分的に切断したコネクタ本体５０の斜視図である。 図１３よりも奥側の位置において、前側部分を部分的に切断したコネクタ本体５０を斜視図である。 リテーナ７０の前側から見た斜視図である。 リテーナ７０を奥側から見た斜視図である。 パイプ挿入前状態におけるクイックコネクタ２の側面図である。 図１７Ａの１７Ｂ－１７Ｂ線にて切断した斜視図である。 図１７Ａの１７Ｃ－１７Ｃ線にて切断した斜視図である。 図１７Ａの１７Ｄ－１７Ｄ断面図である。 図１７Ａの１７Ｅ－１７Ｅ断面図である。 パイプ一部挿入の第一状態におけるクイックコネクタ２の断面図であって、図１７Ｄに対応する図である。 パイプ一部挿入の第一状態におけるクイックコネクタ２の断面図であって、図１７Ｅに対応する図である。 パイプ一部挿入の第二状態におけるクイックコネクタ２の断面図であって、図１７Ｄに対応する図である。 パイプ一部挿入の第二状態におけるクイックコネクタ２の断面図であって、図１７Ｅに対応する図である。 パイプ挿入完了状態におけるクイックコネクタ２の断面図であって、図１７Ｄに対応する図である。 パイプ挿入完了状態におけるクイックコネクタ２の断面図であって、図１７Ｅに対応する図である。 リリース初期状態におけるクイックコネクタ２の断面図であって、図１７Ｄに対応する図である。 リリース初期状態におけるクイックコネクタ２の断面図であって、図１７Ｅに対応する図である。 リリース後期状態におけるクイックコネクタ２の断面図であって、図１７Ｄに対応する図である。 リリース後期状態におけるクイックコネクタ２の断面図であって、図１７Ｅに対応する図である。

　（１．第一例のクイックコネクタ１の概要）
　第一例のクイックコネクタ１の概要について、図１を参照して説明する。クイックコネクタ１は、例えば自動車の燃料配管の一部を構成し、燃料を流通させるための流路を形成する。クイックコネクタ１は、主として樹脂により形成されている。クイックコネクタ１は、２つのパイプ３，４を接続する。

　クイックコネクタ１の一端には、例えば、樹脂製のパイプ３（樹脂チューブとも称する）に接続されている。樹脂製のパイプ３が、クイックコネクタ１の一端の外周面の形状に倣って拡径変形した状態で、クイックコネクタ１の一端に外装される。クイックコネクタ１の一端と樹脂製のパイプ３とは、両者の摩擦係止力によって抜け止めされている。

　クイックコネクタ１の他端には、例えば、金属製のパイプ４に接続されている。金属製のパイプ４の先端側が、クイックコネクタ１の他端の開口から挿入される。金属製のパイプ４は、先端から軸方向に距離を隔てた位置に径方向外側に突出形成された環状突部４ａ（ビード、フランジ部とも称する）を備える。パイプ４において、環状突部４ａよりも先端側の小径部位を先端部４ｂと、環状突部４ａよりも反先端側の小径部位を中間部４ｃとを備える。環状突部４ａがクイックコネクタ１に対して軸方向に係止されることで、パイプ４の抜け止めがされている。

　（２．第一例のクイックコネクタ１の全体構成）
　第一例のクイックコネクタ１の全体構成について、図１を参照して説明する。クイックコネクタ１は、コネクタ本体１０と、リテーナ３０とを備える。本例においては、コネクタ本体１０とリテーナ３０とは、別体に形成されている。

　ここで、以下の説明において用いる軸方向、上下方向、左右方向について定義する。軸方向とは、クイックコネクタ１に金属製のパイプ４が挿入された状態におけるパイプ４の軸方向である。コネクタ本体１０においてパイプ４が挿入される側を、軸方向前側（パイプ挿入側に相当）とし、その反対側を軸方向奥側（パイプ反挿入側に相当）とする。下方向とは、パイプ４の軸方向から見た場合に、リテーナ３０の押し込み方向であり、上方向とは、リテーナ３０の引き抜き方向（反押し込み方向）である。左右方向とは、パイプ３の軸方向から見た場合に、上下方向に直交する方向である。

　コネクタ本体１０は、筒状に形成されている。コネクタ本体１０は、例えば、Ｌ字状、直線状など種々の形状とすることができる。コネクタ本体１０の一端は、樹脂製のパイプ３を外装可能な形状に形成されている。コネクタ本体１０の他端は、金属製のパイプ４を挿入可能な形状に形成されている。ここで、コネクタ本体１０は、樹脂製のパイプ３に対しては係止力（抜け止め力）を発揮する。一方、コネクタ本体１０は、金属製のパイプ４に対しては係止力（抜け止め力）を発揮しない。つまり、コネクタ本体１０は、パイプ４の環状突部４ａに対して、パイプ４が抜ける方向に規制する要素を有していない。

　コネクタ本体１０は、１つの部材により形成されるようにしてもよいし、複数の部材を結合することにより形成されるようにしてもよい。コネクタ本体１０は、耐衝撃性、耐熱性、耐薬品性などを有する樹脂により形成される。コネクタ本体１０は、例えばガラス繊維強化ポリアミドにより形成される。

　リテーナ３０は、コネクタ本体１０とは別体に形成されている。リテーナ３０は、コネクタ本体１０に対して、コネクタ本体１０の軸方向に交差する方向から挿入されることで、コネクタ本体１０に装着される。リテーナ３０は、装着された基準位置からコネクタ本体１０の軸方向に交差する所定方向（下方向）に移動可能となるように、コネクタ本体１０に配置されている。さらに、リテーナ３０は、金属製のパイプ４がコネクタ本体１０の正規位置に挿入された状態において、パイプ４の環状突部４ａに対して軸方向に係止することでパイプ４を抜け止めする。

　リテーナ３０は、少なくとも、耐熱性、耐薬品性などを有する樹脂により形成される。リテーナ３０は、例えばポリアミドにより形成される。リテーナ３０は、コネクタ本体１０に比べて耐衝撃性が低い材料とすることができる。そこで、リテーナ３０は、コネクタ本体１０と異なる材質により形成することで、安価にすることができる。ただし、リテーナ３０は、コネクタ本体１０と同一材質により形成されるようにしてもよい。

　（３．第一例のクイックコネクタ１の構成部品の詳細）
　第一例のクイックコネクタ１は、上述したように、コネクタ本体１０とリテーナ３０とを備える。ただし、クイックコネクタ１は、コネクタ本体１０の内部において、図示しないシールユニットを備えている。シールユニットは、公知であるため詳細な説明を省略する。

　（３－１．コネクタ本体１０の構成）
　コネクタ本体１０の構成について、図１－図３を参照して説明する。コネクタ本体１０は、樹脂製のパイプ３を外装する第一接続部１１と、金属製のパイプ４を挿入する第二接続部１２とを備える。第一接続部１１は、コネクタ本体１０の一端側（図１の奥下側）に設けられ、第一接続部１１には樹脂製のパイプ３が外装される。第一接続部１１の外周面は、樹脂製のパイプを嵌め込んだ状態で抜け防止力を有することができるように、流路に沿った方向に段状に形成される。

　第二接続部１２は、コネクタ本体１０の他端側（図１の上側）に設けられ、金属製のパイプ４の先端部４ｂおよび環状突部４ａの部位を挿入可能である。第二接続部１２は、金属製のパイプ４を挿入可能な筒状に形成されると共に、金属製のパイプ４の挿入側（前側）の部分にパイプ４の軸方向に交差する方向（図１の上下方向）に貫通する孔を有する。

　第二接続部１２の内周側には、図示しないシールユニットが配置されている。シールユニットは、例えば、フッ素ゴム製の複数の環状シール部材、複数の環状シール部材の軸方向間に挟まれるように配置された樹脂製のカラー、環状シール部材およびカラーをコネクタ本体に位置決めするための樹脂製のブッシュにより構成される。シールユニットは、第二接続部１２の内周面と、金属製のパイプ４の先端部４ｂの外周面との径方向間をシールする。

　第二接続部１２は、図１－図３に示すように、奥側に配置される筒部２１を備える。筒部２１の端部には、第一接続部１１が連結される。筒部２１には、シールユニットが配置され、金属製のパイプ３の先端部４ｂが挿入される。筒部２１の前端面は、図３に示すように、円形の開口から径方向外方に延びるフランジ状に形成されている。

　第二接続部１２は、図１に示すように、さらに、筒部２１の前端面から軸方向前側に距離を隔てて同軸上に配置された挿入口面２２を備える。挿入口面２２は、筒部２１の前端面と同様の外形に形成されており、軸方向に対向する。挿入口面２２の中央には、円形の孔が形成されている。

　第二接続部１２は、図２および図３に示すように、さらに、筒部２１の前端面と挿入口面２２とを連結する上部連結部２３および下部連結部２４を備える。上部連結部２３は、筒部２１の前端面における孔の上方位置と、挿入口面２２における孔の上方位置とを連結する。上部連結部２３は、筒部２１の前端面の上縁から下方に距離を有した位置に形成されている。同様に、上部連結部２３は、挿入口面２２の上縁から下方に距離を有した位置に形成されている。下部連結部２４は、筒部２１の前端面における孔の下方位置と、挿入口面２２における孔の下方位置とを連結する。特に、下部連結部２４は、筒部２１の前端面の下縁、および、挿入口面２２の下縁に形成されている。

　第二接続部１２は、図１－図３に示すように、さらに、筒部２１の前端面と挿入口面２２との側方同士を連結する一対の壁部２５，２５を備える。一対の壁部２５，２５は、上部連結部２３から左右方向のそれぞれに距離を有しており、下部連結部２４から左右方向のそれぞれに距離を有している。一対の壁部２５，２５は、挿入口面２２に接続される第一壁部２５ａ，２５ａ、筒部２１の前端面に接続される第二壁部２５ｂ，２５ｂ、第一壁部２５ａ，２５ａと第二壁部２５ｂ，２５ｂとの間に位置する仕切壁２５ｃ，２５ｃを備える。

　第一壁部２５ａ，２５ａは、図２に示すように、上下方向に延びる板状に形成されている。第一壁部２５ａ，２５ａの上端には、内面側に突出する第一規制部２５ａ１，２５ａ１を有する。第二壁部２５ｂ，２５ｂは、図３に示すように、上下方向に延びる板状に形成されている。第二壁部２５ｂ，２５ｂの上下方向の中間部に、内面側に突出する第二規制部２５ｂ１，２５ｂ１を有する。仕切壁２５ｃ，２５ｃは、図２に示すように、第一壁部２５ａ，２５ａの内面および第二壁部２５ｂ，２５ｂの内面よりも内面側に突出するように形成されている。

　第二接続部１２は、図２に示すように、さらに、第一ガイド２６，２６を備える。第一ガイド２６，２６は、下部連結部２４の両方の側面から、第一壁部２５ａ，２５ａに向かって突出するように形成されている。第一ガイド２６，２６は、第一壁部２５ａ，２５ａから距離を有している。第一ガイド２６，２６の上面は、傾斜しており、法線が上外側を向くように形成されている。つまり、第一ガイド２６，２６の上面は、下部連結部２４側から側方に向かって、下方に傾斜している。

　第二接続部１２は、図３に示すように、さらに、第二ガイド２７，２７を備える。第二ガイド２７，２７は、下部連結部２４と第二壁部２５ｂ，２５ｂとの間に、それぞれ距離を有して配置されている。第二ガイド２７，２７の内面側は、傾斜しており、法線が上側且つ内側を向くように形成されている。

　（３－２．リテーナ３０の構成）
　リテーナ３０の構成について、図１、図４および図５を参照して説明する。リテーナ３０は、図１に示すように、コネクタ本体１０の第二接続部１２において、第二接続部１２の軸方向に交差する方向に貫通する孔に配置される。従って、リテーナ３０は、コネクタ本体１０の第二接続部１２の軸方向に同軸ではなく、軸方向に交差する方向に移動可能な構成とされる。これにより、リテーナ３０自体、リテーナ３０を配置するためのコネクタ本体１０の部分に関して、小型化を図ることができる。結果として、クイックコネクタ１の小型化を図ることができる。

　リテーナ３０は、逆Ｕ字状に形成されている。リテーナ３０は、基部３１と、一対の第一脚部３２，３２と、一対の第二脚部３３，３３とを備える。基部３１は、逆Ｕ字状の頂部に位置し、僅かに湾曲した板状に形成されている。

　一対の第一脚部３２，３２は、基部３１の前側において、基部３１の左右両端に拡開変形可能に設けられている。第一脚部３２，３２は、拡開変形した状態において、金属製のパイプ４の環状突部４ａを通過可能とする。一方、第一脚部３２，３２は、拡開していない状態において環状突部４ａに対して軸方向に係止する。第一脚部３２，３２は、第一脚部本体３２ａと、第一脚部突起３２ｂとを備える。

　第一脚部本体３２ａは、基部３１の左右両端から下方に延びる棒状に形成されている。第一脚部本体３２ａは、先端側が僅かに対向面側（内側）に屈曲または湾曲している。第一脚部突起３２ｂは、第一脚部本体３２ａの先端側から対向面側（内側）に突出するように設けられている。第一脚部突起３２ｂは、パイプ４が挿入される側（前側）の面であるテーパ面３２ｂ１と、パイプ４が挿入される側とは反対側（奥側）の面である係止面３２ｂ２とを備える。

　テーパ面３２ｂ１は、パイプ４がコネクタ本体１０に挿入される際に環状突部４ａに当接可能である。テーパ面３２ｂ１は、リテーナ３０がコネクタ本体１０に対して移動する所定方向（上下方向）に対して傾斜することに加えて、第一脚部３２が拡開する方向にも傾斜している。つまり、テーパ面３２ｂ１の法線は、前側を向きつつ、上方を向くと共に、対向面側（内側）を向く。係止面３２ｂ２は、軸方向にほぼ直交する平面状に形成されている。

　第一脚部突起３２ｂの下面３２ｂ３は、法線が下方かつ対向面側（内側）を向くように形成されている。第一脚部突起３２ｂの下面３２ｂ３は、第一ガイド２６に当接可能であり、第一ガイド２６にガイドされる。

　一対の第二脚部３３，３３は、基部３１の奥側において、基部３１の左右両端に拡開変形可能に設けられている。第二脚部３３，３３は、第一脚部３２，３２とは、独立して設けられている。第二脚部３３，３３は、第一脚部３２，３２に対してパイプ４が挿入される側とは反対側（奥側）に設けられている。つまり、第一脚部３２，３２と第二脚部３３，３３との軸方向間には、スリット３４，３４が形成されている。

　第二脚部３３，３３は、コネクタ本体１０から上方（所定方向の反対方向）へ移動することを規制する機能と、リテーナ３０が基準位置へ復帰するための機能とを有する。第二脚部３３，３３は、第二脚部本体３３ａと、第二脚部内突起３３ｂと、第二脚部外突起３３ｃとを備える。

　第二脚部本体３３ａは、基部３１の左右両端から下方に直線状に延びる棒状に形成されている。第二脚部本体３３ａは、弾性変形可能に形成されており、先端同士が近づく方向に弾性変形可能である。つまり、第二脚部本体３３ａは、第一脚部本体３２ａが弾性変形する方向とは反対方向に弾性変形する。

　第二脚部内突起３３ｂは、第二脚部本体３３ａの先端側から対向面側（内側）に突出するように設けられている。パイプ４の環状突部４ａに当接可能であり、環状突部４ａに対して軸方向に係止する。第二脚部内突起３３ｂの軸方向の両端面は、軸方向にほぼ直交する平面状に形成されている。第二脚部内突起３３ｂの下面は、法線が下方かつ対向面側（内側）を向くように形成されている。

　第二脚部外突起３３ｃ（規制部）は、第二脚部本体３３ａの先端側から対向面とは反対側（外側）に突出するように設けられている。第二脚部外突起３３ｃは、第二壁部２５ｂ、２５ｂの第二規制部２５ｂ１，２５ｂ１に係止される。つまり、第二脚部外突起３３ｃは、リテーナ３０がコネクタ本体１０から所定方向とは反対方向へ移動することを規制する機能を有する。

　また、第二脚部外突起３３ｃの下側の面は、法線が下方かつ対向面とは反対側（外側）を向くように形成されている。第二脚部外突起３３ｃの下面は、第二ガイド２７に当接可能であり、第二ガイド２７にガイドされる。

　（４．パイプ挿入時の動作説明）
　クイックコネクタ１に金属製のパイプ４を挿入し、パイプ４がリテーナ３０により完全な係止状態となるまでの動作について説明する。

　（４－１．パイプ挿入前状態）
　まず、パイプ挿入前状態について、図６Ａ－図６Ｅを参照して説明する。パイプ挿入前状態とは、リテーナ３０がコネクタ本体１０に対して基準位置に位置し、且つ、パイプ４がコネクタ本体１０に挿入される前の状態である。

　リテーナ３０は、コネクタ本体１０の筒部２１の前端面と挿入口面２２との軸方向間に、上方から装着される。つまり、一対の第一脚部３２，３２および一対の第二脚部３３，３３が、上部連結部２３を跨ぐように押し込まれる。基部３１は、図６Ｂ－図６Ｅに示すように、上部連結部２３から上方に隙間を介して位置する。基部３１と上部連結部２３との上下方向の離間距離が、リテーナ３０が下方（所定方向）に移動可能な距離となる。

　そして、第一壁部２５ａ，２５ａは、図６Ｂおよび図６Ｄに示すように、第一脚部３２，３２の外面に対向配置され、第一脚部３２，３２の露出面を少なくすることで、第一脚部３２，３２を外部から保護する。また、図６Ｂおよび図６Ｄに示すように、第一脚部本体３２ａの外面のうち上方部分が、第一壁部２５ａ，２５ａの第一規制部２５ａ１，２５ａ１の先端面との間に、僅かな隙間を有する状態、もしくは、当接した状態で配置される。従って、第一脚部本体３２ａは、第一規制部２５ａ１，２５ａ１によって、姿勢を規制される。一方、第一脚部本体３２ａの外面のうち下方部分は、第一壁部２５ａ，２５ａとの間に、大きな隙間を有する。第一脚部本体３２ａの先端側は、第一壁部２５ａ，２５ａとの隙間の分、拡開変形が許容される。換言すると、第一壁部２５ａ，２５ａは、第一脚部３２の拡開変形量を所定量に規制する。

　第一脚部３２の第一脚部突起３２ｂのテーパ面３２ｂ１は、図６Ｂに示すように、挿入口面２２側を向く。そして、テーパ面３２ｂ１の大部分は、挿入口面２２の孔から見える位置に位置する。第一脚部突起３２ｂの下面３２ｂ３（第一脚部３２の先端）は、第一ガイド２６に隙間を介して対向する。

　また、第二壁部２５ｂ，２５ｂは、図６Ｃおよび図６Ｅに示すように、第二脚部３３，３３の外面に対向配置され、第二脚部３３，３３の露出面を少なくすることで、第二脚部３３，３３を外部から保護する。第二脚部本体３３ａは、第二壁部２５ｂ，２５ｂとの間に、僅かな隙間を有する状態で配置されている。従って、第二脚部本体３３ａは、第二壁部２５ｂ，２５ｂによって、拡開変形が規制されている。

　さらに、第二脚部外突起３３ｃが、第二壁部２５ｂ，２５ｂの第二規制部２５ｂ１，２５ｂ１に係止される。これにより、リテーナ３０は、コネクタ本体１０に対して、引き抜き方向（所定方向とは反対方向）へ移動することを規制されている。また、第二脚部外突起３３ｃの下面は、第二ガイド２７に対向している。また、仕切壁２５ｃ，２５ｃがスリット３４，３４に挿入される。これにより、リテーナ３０の姿勢が維持される。

　（４－２．パイプ一部挿入状態）
　パイプ一部挿入状態について、図７Ａ－図７Ｂ、図８Ａ－図８Ｂを参照して説明する。パイプ一部挿入状態とは、パイプ４の一部を挿入した状態であって、パイプ４が正規位置よりも軸方向前側に位置する途中状態である。

　パイプ４の先端部４ｂのみがコネクタ本体１０に挿入された状態について、図７Ａおよび図７Ｂに示す。このとき、パイプ４の先端部４ｂは、第一脚部３２の第一脚部突起３２ｂの内接円と同程度である。従って、第一脚部３２は、全く拡径変形しない状態、もしくは、拡径変形したとしても極めて僅かな拡径変形状態となる。同様に、パイプ４の先端部４ｂは、第二脚部３３の第二脚部内突起３３ｂの内接円と同程度である。従って、第二脚部３３は、全く拡径変形しない状態、もしくは、拡径変形したとしても極めて僅かな拡径変形状態となる。つまり、パイプ４の先端部４ｂのみがコネクタ本体１０に挿入された状態においては、リテーナ３０は、パイプ挿入前状態と同様の位置および姿勢となる。

　パイプ４をコネクタ本体１０にさらに奥側へ挿入した状態について、図８Ａおよび図８Ｂに示す。図８Ａおよび図８Ｂには、パイプ４の環状突部４ａが、第一脚部３２の位置に位置する状態である。

　パイプ４が奥側へさらに挿入されると、パイプ４の環状突部４ａが、第一脚部３２の第一脚部突起３２ｂのテーパ面３２ｂ１に当接する。そして、テーパ面３２ｂ１には、環状突部４ａによって軸方向の押付力が作用する。ここで、第一脚部本体３２ａの奥側には、仕切壁２５ｃ，２５ｃが位置する。従って、第一脚部３２は、仕切壁２５ｃ，２５ｃによって軸方向に変形することが規制されている。

　そして、第一脚部突起３２ｂのテーパ面３２ｂ１の法線は、前側を向きつつ、上方を向くと共に、対向面側（内側）を向く。従って、環状突部４ａによるテーパ面３２ｂ１に対する軸方向への押付力によって、テーパ面３２ｂ１には、拡開する方向の力と下方向への力が作用する。テーパ面３２ｂ１に作用する拡開する方向の力によって、図８Ａに示すように、第一脚部３２の先端側が拡開変形する。さらに、テーパ面３２ｂ１に作用する下方向への力によって、リテーナ３０は、コネクタ本体１０に対して基準位置から下方向（押し込み方向）へ移動する。

　ここで、リテーナ３０がコネクタ本体１０に対して基準位置から下方向へ移動すると、図８Ａに示すように、第一脚部３２の第一脚部突起３２ｂの下面３２ｂ３が、第一ガイド２６に当接する。ここで、第一ガイド２６は、第一脚部３２が拡開する方向に傾斜している。そのため、第一脚部突起３２ｂの下面３２ｂ３が第一ガイド２６に当接することによって、第一脚部３２がさらに拡開変形する。このようにして第一脚部３２が拡開変形することによって、パイプ４の環状突部４ａが、挿入方向に第一脚部３２を通過可能となる。

　上述したように、図８Ａに示すように、リテーナ３０がコネクタ本体１０に対して基準位置から下方向へ移動する。そのため、第二脚部３３も、下方向へ移動する。このとき、図８Ｂに示すように、第二脚部外突起３３ｃの下面が第二ガイド２７に当接した状態でガイドされる。第二ガイド２７は、リテーナ３０が下方向に移動する際に、第二脚部３３の先端同士が近づく方向に傾斜している。そのため、第二脚部３３は、第二ガイド２７にガイドされることで、先端同士が近づく方向に弾性変形する。第二脚部３３が弾性変形することによって、第二脚部３３は、リテーナ３０が基準位置へ復帰するための弾性復帰エネルギーを蓄積する。

　特に、第一脚部３２が拡開変形するのに対して、第二脚部３３は、第一脚部３２の変形方向とは反対側、すなわち先端同士が近づく方向に弾性変形する。つまり、基部３１には、第一脚部３２が拡開する方向に力が作用するのに対して、第二脚部３３の先端同士が近づく方向に力が作用する。基部３１においては、両者の力を相殺するように作用するため、第二脚部３３に蓄積される弾性復帰エネルギーは、第一脚部３２の拡開変形によって減殺されることない。従って、第二脚部３３に蓄積される弾性復帰エネルギーは、十分に大きな値とすることができる。

　（４－３．パイプ挿入完了状態）
　パイプ挿入完了状態について、図９Ａおよび図９Ｂを参照して説明する。パイプ挿入完了状態とは、リテーナ３０が基準位置に位置する状態であって、パイプ４が正規位置に位置する状態である。

　図８Ａおよび図８Ｂに示すパイプ一部挿入状態から、パイプ４がさらに奥側へ挿入される。そうすると、環状突部４ａは、第一脚部３２を通過して、第一脚部３２と第二脚部３３との軸方向隙間に到達する。環状突部４ａが当該位置に位置する状態が、パイプ４が正規位置に位置する状態となる。

　環状突部４ａが第一脚部３２を通過することにより、第一脚部３２には、環状突部４ａから押付力が作用しなくなる。そのため、第一脚部３２には、拡径方向の力も、下方向への力も作用しない。従って、第一脚部３２は、拡開変形状態から元に戻る。つまり、第一脚部３２の拡径量がゼロになる。

　そして、リテーナ３０が基準位置よりも下方向に移動している状態においては、第二脚部３３が、先端同士が近づく方向に弾性変形しており、弾性復帰エネルギーを蓄積している。従って、第一脚部３２に下方向への力が作用しなくなったとき、リテーナ３０は、第二脚部３３に作用する上方向への力によって基準位置へ戻る。

　リテーナ３０が基準位置に戻った状態において、環状突部４ａは、第一脚部３２の第一脚部突起３２ｂと第二脚部３３の第二脚部内突起３３ｂとの軸方向間に挟まれることで、パイプ４が軸方向に位置決めされる。そして、環状突部４ａは、第一脚部３２の第一脚部突起３２ｂの係止面３２ｂ２に対向した状態となる。このように、係止面３２ｂ２が環状突部４ａに対して係止することによって、パイプ４は、リテーナ３０に係止される。

　上記のように、パイプ４を正規位置に挿入する際に、操作者は、リテーナ３０の移動操作を何も行うことなく、単にパイプ４を挿入するのみとなる。これは、リテーナ３０が、何ら操作を行わない状態である基準状態において、パイプ４の抜け止めが可能となるためである。従って、パイプ４の装着性が、非常に良好となる。

　（５．リリース時の動作説明）
　クイックコネクタ１に金属製のパイプ４を挿入された状態から、パイプ４を正規位置からリリースする動作について、図１０Ａ－図１０Ｂ、図１１Ａ－図１１Ｂを参照して説明する。パイプ４を正規位置からリリースする際には、まず、操作者が、リテーナ３０を基準位置から下方向（押し込み方向、所定方向）へ移動するように操作する。そうすると、図１０Ａおよび図１０Ｂに示すように、リテーナ３０が移動する。

　基部３１は、上部連結部２３に当接する位置まで移動可能である。リテーナ３０が下方向へ押し込まれると、第一脚部３２の第一脚部突起３２ｂの下面３２ｂ３が、第一ガイド２６に当接する。ここで、第一ガイド２６は、第一脚部３２が拡開する方向に傾斜している。そのため、第一脚部突起３２ｂの下面３２ｂ３が第一ガイド２６に当接することによって、第一脚部３２が拡開変形する。このようにして第一脚部３２が拡開変形することによって、パイプ４の環状突部４ａが、正規位置からリリース方向に第一脚部３２を通過可能となる。

　このとき、図１０Ｂに示すように、第二脚部外突起３３ｃの下面が第二ガイド２７にガイドされる。第二ガイド２７は、傾斜しているため、第二脚部３３が、先端同士が近づく方向に弾性変形する。第二脚部３３が弾性変形することによって、第二脚部３３は、リテーナ３０が基準位置へ復帰するための弾性復帰エネルギーを蓄積する。

　このようにリテーナ３０を変形させた状態において、操作者は、パイプ４をリリースする。そうすると、図１１Ａおよび図１１Ｂに示す状態となる。そして、操作者は、リテーナ３０の基部３１に対する押し込み力を開放すると、第二脚部３３に蓄積されていた弾性復帰エネルギーによって、リテーナ３０は基準位置に戻る。

　（６．第二例のクイックコネクタ２の概要、全体構成）
　第二例のクイックコネクタ２の概要および全体構成は、上述した第一例のクイックコネクタ１の概要および全体構成と実質的に同様であるため、説明を省略する。ここで、第二例のクイックコネクタ２は、図１２に示すように、コネクタ本体５０と、リテーナ７０とを備える。そして、第二例のコネクタ本体５０が、第一例のコネクタ本体１０に対応し、第二例のリテーナ７０が、第一例のリテーナ３０に対応する。

　（７．第二例のクイックコネクタ２の構成部品の詳細）
　第二例のクイックコネクタ２は、上述したように、コネクタ本体５０とリテーナ７０とを備える。ただし、クイックコネクタ２は、コネクタ本体５０の内部において、図示しないシールユニットを備えている。

　（７－１．コネクタ本体５０の構成）
　コネクタ本体１０の構成について、図１２－図１４を参照して説明する。コネクタ本体５０は、樹脂製のパイプ３を外装する第一接続部５１と、金属製のパイプ４を挿入する第二接続部５２とを備える。第一接続部５１は、コネクタ本体５０の一端側（図１２の奥側）に設けられ、第一接続部５１には樹脂製のパイプ３が外装される。第一接続部５１の外周面は、樹脂製のパイプを嵌め込んだ状態で抜け防止力を有することができるように、流路に沿った方向に段状に形成される。

　第二接続部５２は、コネクタ本体５０の他端側（図１２の前側）に設けられ、金属製のパイプ４の先端部４ｂおよび環状突部４ａの部位を挿入可能である。第二接続部５２は、金属製のパイプ４を挿入可能な筒状に形成されると共に、金属製のパイプ４の挿入側（前側）の部分にパイプ４の軸方向に交差する方向（図１２の上下方向）に貫通する孔を有する。第二接続部５２の内周側には、図示しないシールユニットが配置されている。

　第二接続部５２は、図１２－図１４に示すように、奥側に配置される筒部６１を備える。筒部６１の端部には、第一接続部５１が連結される。筒部６１には、シールユニットが配置され、金属製のパイプ４の先端部４ｂが挿入される。筒部６１の前端面は、図１４に示すように、円形の開口から径方向外方に延びるフランジ状に形成されている。

　第二接続部５２は、図１２に示すように、さらに、筒部６１の前端面から軸方向前側に距離を隔てて同軸上に配置された挿入口面６２を備える。挿入口面６２は、筒部６１の前端面と同様の外形に形成されており、軸方向に対向する。挿入口面６２の中央には、円形の孔が形成されている。

　第二接続部５２は、図１３および図１４に示すように、さらに、筒部６１の前端面と挿入口面６２とを連結する上部連結部６３および下部連結部６４を備える。上部連結部６３は、筒部６１の前端面における孔の上方位置と、挿入口面６２における孔の上方位置とを連結する。上部連結部６３は、筒部６１の前端面の上縁から下方に距離を有した位置に形成されている。同様に、上部連結部６３は、挿入口面６２の上縁から下方に距離を有した位置に形成されている。下部連結部６４は、筒部６１の前端面における孔の下方位置と、挿入口面６２における孔の下方位置とを連結する。特に、下部連結部６４は、筒部６１の前端面の下縁、および、挿入口面６２の下縁に形成されている。

　第二接続部５２は、図１２－図１４に示すように、さらに、筒部６１の前端面と挿入口面６２との間であって、筒部６１の前端面の側縁に設けられた一対の壁部６５，６５を備える。一対の壁部６５，６５は、上部連結部６３から左右方向のそれぞれに距離を有しており、下部連結部６４から左右方向のそれぞれに距離を有している。一対の壁部６５，６５は、筒部６１の前端面に接続される主壁部６５ｂ，６５ｂ、主壁部６５ｂ，６５ｂの前端から内面側に張り出す張出壁６５ｃ，６５ｃを備える。

　主壁部６５ｂ，６５ｂは、図１４に示すように、上下方向に延びる板状に形成されている。主壁部６５ｂ，６５ｂの下端部に、凹状に形成された規制部６５ｂ１，６５ｂ１を有する。張出壁６５ｃ，６５ｃは、図１３に示すように、主壁部６５ｂ，６５ｂの前端から内面側に突出するように形成されている。張出壁６５ｃ，６５ｃは、挿入口面６２との軸方向間に隙間を有して配置されている。

　第二接続部５２は、図１３に示すように、さらに、第一ガイド６６，６６を備える。第一ガイド６６，６６は、下部連結部６４の両方の側面から左右方向のそれぞれに距離を有しており、挿入口面６２の奥面から張出壁６５ｃ，６５ｃに向かって突出するように形成されている。第一ガイド６６，６６の上面は、傾斜しており、法線が上外側を向くように形成されている。つまり、第一ガイド６６，６６の上面は、下部連結部６４側から左右の外方に向かって、下方に傾斜している。

　（７－２．リテーナ７０の構成）
　リテーナ７０の構成について、図１２、図１５および図１６を参照して説明する。リテーナ７０は、図１２に示すように、コネクタ本体５０の第二接続部５２において、第二接続部５２の軸方向に交差する方向に貫通する孔に配置される。従って、リテーナ７０は、コネクタ本体５０の第二接続部５２の軸方向に同軸ではなく、軸方向に交差する方向に移動可能な構成とされる。これにより、リテーナ７０自体、リテーナ７０を配置するためのコネクタ本体５０の部分に関して、小型化を図ることができる。結果として、クイックコネクタ２の小型化を図ることができる。

　リテーナ７０は、逆Ｕ字状に形成されている。リテーナ７０は、基部７１と、一対の第一脚部７２，７２と、一対の第二脚部７３，７３とを備える。基部７１は、逆Ｕ字状の頂部に位置し、僅かに湾曲した板状に形成されている。

　一対の第一脚部７２，７２は、基部７１の前側において、基部７１の左右両端に拡開変形可能に設けられている。第一脚部７２，７２は、拡開変形した状態において、金属製のパイプ４の環状突部４ａを通過可能とする。一方、第一脚部７２，７２は、拡開していない状態において環状突部４ａに対して軸方向に係止する。第一脚部７２，７２は、第一脚部本体７２ａと、第一脚部突起７２ｂとを備える。

　第一脚部本体７２ａは、基部７１の左右両端から下方に直線状に延びる棒状に形成されている。第一脚部突起７２ｂは、第一脚部本体７２ａの先端側から対向面側（内側）に突出するように設けられている。第一脚部突起７２ｂは、パイプ４が挿入される側（前側）の面であるテーパ面７２ｂ１と、パイプ４が挿入される側とは反対側（奥側）の面である係止面７２ｂ２とを備える。

　テーパ面７２ｂ１は、パイプ４がコネクタ本体５０に挿入される際に環状突部４ａに当接可能である。テーパ面７２ｂ１は、第一脚部７２が拡開する方向に傾斜している。つまり、テーパ面７２ｂ１の法線は、前側を向きつつ、対向面側（内側）を向く。係止面７２ｂ２は、軸方向にほぼ直交する平面状に形成されている。

　第一脚部突起７２ｂの下面７２ｂ３は、法線が下方かつ対向面側（内側）を向くように形成されている。第一脚部突起７２ｂの下面７２ｂ３は、第一ガイド６６に当接可能であり、第一ガイド６６にガイドされる。

　一対の第二脚部７３，７３は、基部７１の奥側において、基部７１の左右両端に拡開変形可能に設けられている。第二脚部７３，７３は、第一脚部７２，７２とは、独立して設けられている。第二脚部７３，７３は、第一脚部７２，７２に対してパイプ４が挿入される側とは反対側（奥側）に設けられている。つまり、第一脚部７２，７２と第二脚部７３，７３との軸方向間には、スリット７４，７４が形成されている。

　第二脚部７３，７３は、コネクタ本体５０から上方（所定方向の反対方向）へ移動することを規制する機能を有する。第二脚部７３，７３は、第二脚部本体７３ａと、第二脚部内突起７３ｂと、第二脚部外突起７３ｃとを備える。

　第二脚部本体７３ａは、基部７１の左右両端から下方に直線状に延びる棒状に形成されている。第二脚部本体７３ａは、弾性変形可能に形成されており、先端同士が近づく方向に弾性変形可能である。つまり、第二脚部本体７３ａは、第一脚部本体７２ａが弾性変形する方向とは反対方向に弾性変形する。

　第二脚部内突起７３ｂは、第二脚部本体７３ａの先端側から対向面側（内側）に突出するように設けられている。パイプ４の環状突部４ａに当接可能であり、環状突部４ａに対して軸方向に係止する。第二脚部内突起７３ｂの軸方向の両端面は、軸方向にほぼ直交する平面状に形成されている。第二脚部内突起７３ｂの下面は、法線が下方かつ対向面側（内側）を向くように形成されている。

　第二脚部外突起７３ｃ（規制部）は、第二脚部本体７３ａの先端側から対向面とは反対側（外側）に突出するように設けられている。第二脚部外突起７３ｃは、主壁部６５ｂ、６５ｂの規制部６５ｂ１，６５ｂ１に係止される。つまり、第二脚部外突起７３ｃは、リテーナ７０がコネクタ本体５０から所定方向とは反対方向へ移動することを規制する機能を有する。

　（８．パイプ挿入時の動作説明）
　クイックコネクタ２に金属製のパイプ４を挿入し、パイプ４がリテーナ７０により完全な係止状態となるまでの動作について説明する。

　（８－１．パイプ挿入前状態）
　まず、パイプ挿入前状態について、図１７Ａ－図１７Ｅを参照して説明する。パイプ挿入前状態とは、リテーナ７０がコネクタ本体５０に対して基準位置に位置し、且つ、パイプ４がコネクタ本体５０に挿入される前の状態である。

　リテーナ７０は、コネクタ本体５０の筒部６１の前端面と挿入口面６２との軸方向間に、上方から装着される。つまり、一対の第一脚部７２，７２および一対の第二脚部７３，７３が、上部連結部６３を跨ぐように押し込まれる。基部７１は、図１７Ｂ－図１７Ｅに示すように、上部連結部６３から上方に隙間を介して位置する。基部７１と上部連結部６３との上下方向の離間距離が、リテーナ７０が下方（所定方向）に移動可能な距離となる。

　第一脚部７２，７２は、図１７Ｂおよび図１７Ｄに示すように、挿入口面６２と張出壁６５ｃ，６５ｃの間に配置される。つまり、第一脚部本体７２ａ，７２ａの外面は、側方に露出している。第一脚部突起７２ｂのテーパ面７２ｂ１は、図１７Ｂに示すように、挿入口面６２側を向く。そして、テーパ面７２ｂ１の大部分は、挿入口面６２の孔から見える位置に位置する。第一脚部突起７２ｂの下面７２ｂ３（第一脚部７２の先端）は、第一ガイド６６に対向する。

　また、主壁部６５ｂ，６５ｂは、図１７Ｃおよび図１７Ｅに示すように、第二脚部７３，７３の外面に対向配置され、第二脚部７３，７３の露出面を少なくすることで、第二脚部７３，７３を外部から保護する。第二脚部本体７３ａは、主壁部６５ｂ，６５ｂとの間に、僅かな隙間を有する状態で配置されている。従って、第二脚部本体７３ａは、主壁部６５ｂ，６５ｂによって、拡開変形が規制されている。

　さらに、第二脚部外突起７３ｃが、主壁部６５ｂ，６５ｂの規制部６５ｂ１，６５ｂ１に係止される。これにより、リテーナ７０は、コネクタ本体５０に対して、引き抜き方向（所定方向とは反対方向）へ移動することを規制されている。また、張出壁６５ｃ，６５ｃがスリット７４，７４に挿入される。これにより、リテーナ７０の姿勢が維持される。

　（８－２．パイプ一部挿入状態）
　パイプ一部挿入状態について、図１８Ａ－図１８Ｂ、図１９Ａ－図１９Ｂを参照して説明する。パイプ一部挿入状態とは、パイプ４の一部を挿入した状態であって、パイプ４が正規位置よりも軸方向前側に位置する途中状態である。

　パイプ４の先端部４ｂのみがコネクタ本体５０に挿入された状態について、図１８Ａおよび図１８Ｂに示す。このとき、パイプ４の先端部４ｂは、第一脚部７２の第一脚部突起７２ｂの内接円と同程度である。従って、第一脚部７２は、全く拡径変形しない状態、もしくは、拡径変形したとしても極めて僅かな拡径変形状態となる。同様に、パイプ４の先端部４ｂは、第二脚部７３の第二脚部内突起７３ｂの内接円と同程度である。従って、第二脚部７３は、全く拡径変形しない状態、もしくは、拡径変形したとしても極めて僅かな拡径変形状態となる。つまり、パイプ４の先端部４ｂのみがコネクタ本体５０に挿入された状態においては、リテーナ７０は、パイプ挿入前状態と同様の位置および姿勢となる。

　パイプ４をコネクタ本体５０にさらに奥側へ挿入した状態について、図１９Ａおよび図１９Ｂに示す。図１９Ａおよび図１９Ｂには、パイプ４の環状突部４ａが、第一脚部７２の位置に位置する状態である。

　パイプ４が奥側へさらに挿入されると、パイプ４の環状突部４ａが、第一脚部７２の第一脚部突起７２ｂのテーパ面７２ｂ１に当接する。そして、テーパ面７２ｂ１には、環状突部４ａによって軸方向の押付力が作用する。ここで、第一脚部本体７２ａの奥側には、張出壁６５ｃ，６５ｃが位置する。従って、第一脚部７２は、張出壁６５ｃ，６５ｃによって軸方向に変形することが規制されている。

　そして、第一脚部突起７２ｂのテーパ面７２ｂ１の法線は、前側を向きつつ、対向面側（内側）を向く。従って、環状突部４ａによるテーパ面７２ｂ１に対する軸方向への押付力によって、テーパ面７２ｂ１には、拡開する方向の力が作用する。テーパ面７２ｂ１に作用する拡開する方向の力によって、図１９Ａに示すように、第一脚部７２の先端側が拡開変形する。このとき、第一脚部７２は、第一ガイド６６に非接触状態において拡開変形する。そして、第一脚部７２が拡開変形することによって、パイプ４の環状突部４ａが、挿入方向に第一脚部７２を通過可能となる。なお、第二脚部７３の第二脚部外突起７３ｃは、主壁部６５ｂ，６５ｂの規制部６５ｂ１，６５ｂ１に係止された状態を維持する。

　（８－３．パイプ挿入完了状態）
　パイプ挿入完了状態について、図２０Ａおよび図２０Ｂを参照して説明する。パイプ挿入完了状態とは、リテーナ７０が基準位置に位置する状態であって、パイプ４が正規位置に位置する状態である。

　図１９Ａおよび図１９Ｂに示すパイプ一部挿入状態から、パイプ４がさらに奥側へ挿入される。そうすると、環状突部４ａは、第一脚部７２を通過して、第一脚部７２と第二脚部７３との軸方向隙間に到達する。環状突部４ａが当該位置に位置する状態が、パイプ４が正規位置に位置する状態となる。

　環状突部４ａが第一脚部７２を通過することにより、第一脚部７２には、環状突部４ａから押付力が作用しなくなる。そのため、第一脚部７２には、拡径方向の力が作用しない。従って、第一脚部７２は、拡開変形状態から元に戻る。つまり、第一脚部７２の拡径量がゼロになる。

　リテーナ７０が基準位置に戻った状態において、環状突部４ａは、第一脚部７２の第一脚部突起７２ｂと第二脚部７３の第二脚部内突起７３ｂとの軸方向間に挟まれることで、パイプ４が軸方向に位置決めされる。そして、環状突部４ａは、第一脚部７２の第一脚部突起７２ｂの係止面７２ｂ２に対向した状態となる。このように、係止面７２ｂ２が環状突部４ａに対して係止することによって、パイプ４は、リテーナ７０に係止される。

　上記のように、パイプ４を正規位置に挿入する際に、操作者は、リテーナ７０の移動操作を何も行うことなく、単にパイプ４を挿入するのみとなる。これは、リテーナ７０が、何ら操作を行わない状態である基準状態において、パイプ４の抜け止めが可能となるためである。従って、パイプ４の装着性が、非常に良好となる。

　（９．リリース時の動作説明）
　クイックコネクタ２に金属製のパイプ４を挿入された状態から、パイプ４を正規位置からリリースする動作について、図２１Ａ－図２１Ｂ、図２２Ａ－図２２Ｂを参照して説明する。パイプ４を正規位置からリリースする際には、まず、操作者が、リテーナ７０を基準位置から下方向（押し込み方向、所定方向）へ移動するように操作する。そうすると、図２１Ａおよび図２１Ｂに示すように、リテーナ７０が移動する。

　基部７１は、上部連結部６３に当接する位置まで移動可能である。リテーナ７０が下方向へ押し込まれると、第一脚部７２の第一脚部突起７２ｂの下面７２ｂ３が、第一ガイド６６に当接する。ここで、第一ガイド６６は、第一脚部７２が拡開する方向に傾斜している。そのため、第一脚部突起７２ｂの下面７２ｂ３が第一ガイド６６に当接することによって、第一脚部７２が拡開変形する。このようにして第一脚部７２が拡開変形することによって、パイプ４の環状突部４ａが、正規位置からリリース方向に第一脚部７２を通過可能となる。

　このようにリテーナ７０を変形させた状態において、操作者は、パイプ４をリリースする。そうすると、図２２Ａおよび図２２Ｂに示す状態となる。そして、操作者は、リテーナ７０の基部７１に対する押し込み力を開放すると、第二脚部７３に蓄積されていた弾性復帰エネルギーによって、リテーナ７０は基準位置に戻る。

１，２：クイックコネクタ、３，４：パイプ、４ａ：環状突部、４ｂ：先端部、４ｃ：中間部、１０：コネクタ本体、１１：第一接続部、１２：第二接続部、２１：筒部、２２：挿入口面、２３：上部連結部、２４：下部連結部、２５：壁部、２５ａ：第一壁部、２５ａ１：第一規制部、２５ｂ：第二壁部、２５ｂ１：第二規制部、２５ｃ：仕切壁、２６：第一ガイド、２７：第二ガイド、３０：リテーナ、３１：基部、３２：第一脚部、３２ａ：第一脚部本体、３２ｂ：第一脚部突起、３２ｂ１：テーパ面、３２ｂ２：係止面、３２ｂ３：下面、３３：第二脚部、３３ａ：第二脚部本体、３３ｂ：第二脚部内突起、３３ｃ：第二脚部外突起、３４：スリット、５０：コネクタ本体、５１：第一接続部、５２：第二接続部、６１：筒部、６２：挿入口面、６３：上部連結部、６４：下部連結部、６５：壁部、６５ｂ：主壁部、６５ｂ１：規制部、６５ｃ：張出壁、６６：第一ガイド、７０：リテーナ、７１：基部、７２：第一脚部、７２ａ：第一脚部本体、７２ｂ：第一脚部突起、７２ｂ１：テーパ面、７２ｂ２：係止面、７２ｂ３：下面、７３：第二脚部、７３ａ：第二脚部本体、７３ｂ：第二脚部内突起、７３ｃ：第二脚部外突起、７４：スリット

Claims (15)

1. 　環状突部を有するパイプを挿入可能なコネクタ本体と、
   　前記コネクタ本体と別体に形成されており、基準位置から前記コネクタ本体の軸方向に交差する所定方向に移動可能となるように前記コネクタ本体に配置され、前記パイプが前記コネクタ本体の正規位置に挿入された状態において前記環状突部に対して軸方向に係止することで前記パイプを抜け止めするリテーナと、
   　を備え、
   　前記リテーナは、
   　基部と、
   　前記基部に拡開変形可能に設けられ、拡開変形した状態において前記環状突部を通過可能とし、前記リテーナが前記基準位置に位置する状態であって拡開していない状態において前記環状突部に対して軸方向に係止する一対の第一脚部と、
   　を備え、
   　前記第一脚部は、さらに、
   　前記パイプが挿入される側の面に形成され、前記パイプが前記コネクタ本体に挿入される際に前記環状突部に当接可能なテーパ面と、
   　前記パイプが挿入される側とは反対面に形成され、前記環状突部に対して係止する係止面と、
   　を備え、
   　前記コネクタ本体は、さらに、
   　前記第一脚部に当接可能であり、前記リテーナが前記所定方向に移動することによって前記第一脚部を拡開変形させる第一ガイドを備え、
   　前記パイプが前記コネクタ本体に挿入される際に、前記環状突部による前記テーパ面に対する軸方向への押付力によって前記第一脚部は拡開変形し、前記第一脚部が拡開変形することによって前記パイプの前記環状突部が挿入方向に前記第一脚部を通過可能となり、
   　前記パイプが前記コネクタ本体の前記正規位置からリリースされる際に、前記リテーナを前記基準位置から前記所定方向へ移動するように操作されることによって前記第一脚部は前記第一ガイドに当接することで拡開変形し、前記第一脚部が拡開変形することによって前記パイプの前記環状突部がリリース方向に前記第一脚部を通過可能となる、クイックコネクタ。
2. 　前記テーパ面は、前記リテーナが移動する前記所定方向に対して傾斜し、
   　前記パイプが前記コネクタ本体に挿入される際に、前記環状突部による前記テーパ面に対する軸方向への押付力によって前記テーパ面に前記所定方向への力が作用することで前記リテーナは前記基準位置から前記所定方向に移動し、前記リテーナが前記基準位置から前記所定方向に移動することによって前記第一脚部は前記第一ガイドに当接することで拡開変形し、前記第一脚部が拡開変形することによって前記パイプの前記環状突部が挿入方向に前記第一脚部を通過可能となる、請求項１に記載のクイックコネクタ。
3. 　前記テーパ面は、前記リテーナが移動する前記所定方向に対して傾斜することに加えて、前記第一脚部が拡開する方向にも傾斜しており、
   　前記パイプが前記コネクタ本体に挿入される際に、
   　前記環状突部による前記テーパ面に対する軸方向への押付力によって前記テーパ面に前記所定方向への力が作用することで前記リテーナは前記基準位置から前記所定方向に移動し、前記リテーナが前記基準位置から前記所定方向に移動することによって前記第一脚部は前記第一ガイドに当接することで拡開変形すると共に、
   　前記環状突部による前記テーパ面に対する軸方向への押付力によって前記テーパ面に前記第一脚部の拡開方向への力が作用することで前記第一脚部は拡開変形し、
   　前記第一脚部が拡開変形することによって前記パイプの前記環状突部が挿入方向に前記第一脚部を通過可能となる、請求項２に記載のクイックコネクタ。
4. 　前記テーパ面は、前記第一脚部が拡開する方向に傾斜しており、
   　前記パイプが前記コネクタ本体に挿入される際に、
   　前記環状突部による前記テーパ面に対する軸方向への押付力によって前記テーパ面に前記第一脚部の拡開方向への力が作用することで、前記第一脚部が前記第一ガイドに非接触状態において前記第一脚部は拡開変形し、
   　前記第一脚部が拡開変形することによって前記パイプの前記環状突部が挿入方向に前記第一脚部を通過可能となる、請求項１に記載のクイックコネクタ。
5. 　前記所定方向は、前記リテーナの前記基部が前記コネクタ本体に押し込まれる方向である、請求項１－４の何れか１項に記載のクイックコネクタ。
6. 　前記第一ガイドは、前記第一脚部の先端に対向する位置に配置され、前記第一脚部が拡開する方向に傾斜している、請求項１－５の何れか１項に記載のクイックコネクタ。
7. 　前記コネクタ本体は、さらに、
   　前記第一脚部の外面に対向配置され、前記第一脚部の拡開変形量を規制すると共に、前記第一脚部を保護する第一壁部を備える、請求項１－６の何れか１項に記載のクイックコネクタ。
8. 　前記リテーナは、さらに、
   　前記基部に前記一対の第一脚部とは独立して設けられ、前記第一脚部に対して前記パイプが挿入される側とは反対側に設けられた一対の第二脚部を備え、
   　前記第二脚部は、前記リテーナが前記基準位置から前記所定方向の反対方向へ移動することを規制する規制部を備える、請求項１－７の何れか１項に記載のクイックコネクタ。
9. 　前記第二脚部は、弾性変形可能に形成され、前記リテーナが前記基準位置から前記所定方向に移動する際に弾性変形することによって前記リテーナが前記基準位置へ復帰するための弾性復帰エネルギーを蓄積する、請求項８に記載のクイックコネクタ。
10. 　前記第二脚部は、前記第二脚部の先端同士が近づく方向へ弾性変形可能である、請求項９に記載のクイックコネクタ。
11. 　前記コネクタ本体は、さらに、
    　前記第二脚部に当接可能であり、前記リテーナが前記所定方向に移動することによって前記第二脚部を弾性変形させる第二ガイドを備える、請求項１０に記載のクイックコネクタ。
12. 　前記第二ガイドは、前記第二脚部の先端に対向する位置に配置され、前記リテーナが前記所定方向に移動する際に前記第二脚部の先端同士が近づく方向に傾斜している、請求項１１に記載のクイックコネクタ。
13. 　前記コネクタ本体は、さらに、
    　前記第二脚部の外面に対向配置され、前記第二脚部の拡開変形を規制すると共に、前記第二脚部を保護する第二壁部を備える、請求項１０－１２の何れか１項に記載のクイックコネクタ。
14. 　前記コネクタ本体は、前記環状突部に対して前記パイプが抜ける方向に規制する要素を有していない、請求項１－１３の何れか１項に記載のクイックコネクタ。
15. 　前記コネクタ本体と前記リテーナは、異なる材質により形成されている、請求項１－１４の何れか１項に記載のクイックコネクタ。

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