WO2008031464A1 - System und verfahren zur sortierung von flachen poststücken mit lückensteuerung zur durchsatzerhöhung - Google Patents

System und verfahren zur sortierung von flachen poststücken mit lückensteuerung zur durchsatzerhöhung Download PDF

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WO2008031464A1
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mail
mail piece
sorting system
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pieces
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Armin Zimmermann
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Siemens Aktiengesellschaft
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    • B65H2701/10—Handled articles or webs
    • B65H2701/19—Specific article or web
    • B65H2701/1916—Envelopes and articles of mail

Definitions

  • the present invention relates to a sorting system for flat mail pieces. Furthermore, the present invention relates to a method for adjusting a distance between two pieces of mail that are adjacent in a mail piece stream in a mail piece sorting system.
  • Post pieces are referred to in the jargon as so-called Letters (English word for letters). Characteristic of these mail pieces is that the length and width of these mail pieces is generally large compared to their height. However, with regard to the definitive dimensions for the assignment of mail pieces to this group of Letters, there are sometimes significant differences among the postal administrations of the different national states. may be significantly different from each other.
  • a process control unit controlling the sorting system knows the destination address for the mail piece and can sort the mail piece into a destination assigned to the destination address.
  • destinations are usually arranged in sorting registers, depending on
  • the mail pieces are conveyed on these routes lying substantially in a standing orientation on their long edge with shroud systems, which, however, due to necessary Riementrennstellen and the required for the elimination points repeatedly have interruption points.
  • shroud systems due to their physical properties, such as coefficient of friction, thickness, bending stiffness, etc., the mailpieces even move considerably in the mailpiece flow relative to each other, thereby changing the gaps between the mailings.
  • the present invention is therefore based on the object of specifying a sorting system and a method for improved gap control, with which an optimization of the Throughput can be made possible by an always advantageous distance from in the mail item stream adjacent mail pieces.
  • This object is related to the above
  • Sorting system solved by a sorting system for flat mail pieces, comprising: a) at least two memory modules arranged in a parallel circuit, each of the at least two memory modules a memory area and a
  • An insertion function that transfers mail pieces from a mail piece stream into the storage area and a print function that extracts mail pieces from the storage area to produce an optimized mail piece stream; b) a process control unit for detecting
  • the optimized mail piece stream can be generated by determining the distance of successive mail pieces in the optimized mail piece stream (S ') as a function of at least part of the detected Process data is adjustable.
  • this object is achieved, according to the invention, by a method for adjusting a distance between two mail pieces adjacent to one mail piece stream in a mail piece sorting system in which: a) process data relevant to each mail piece is recorded; b) each piece of mail temporarily into a storage area of a
  • Memory module is transferred; and (c) a deduction date for the introduction of a mail item in the
  • Mailpiece stream is determined in dependence on the process data for the mail item to be deducted; and d) the item of mail is deducted from the storage area of the storage module according to the determined withdrawal time.
  • the acquired process data comprise at least one of the following process variables: a) length and / or width and / or thickness of a mailpiece; b) flexural rigidity of a mail piece; c) surface texture of the mail piece; d) future position intended for the mail piece in the sorting system; and e) the coefficient of friction of a shroud promoting the mail pieces.
  • Sorting system provided position can be, for example, provided in a sorting register target location, but also basically any other position to arrive at the mailpieces with a minimum distance provided.
  • a withdrawal time for the introduction of a mail piece in the mail piece stream in dependence on the process data for the currently deducted mail piece and for the previously deducted mail pieces can be determined. In this way, the change in the distance of these two mail pieces calculated by the control unit relative to one another along the transport path can be adequately taken into account.
  • each memory module can be configured so that the insertion and the trigger function comprise a common roller conveyor unit and a feed stop, wherein optionally the insertion function or the trigger function is executable by in the Ein 1500funktion the mailpieces in the conveying direction of the roller belt unit of the roller conveyor against the feed stop feasible and so can be transferred into the storage area, and by deducting in the trigger function the last stacked mail piece in the conveying direction of the roller belt unit through a vent opening from the storage area.
  • Figure 1 is a schematic representation of a plan view of a memory module in Einwarefunktion
  • Figure 2 is a schematic plan view of the memory module according to Figure 1 in trigger function
  • FIG. 3 shows a schematic representation of a sorting system with a control unit for optimizing the
  • FIGS. 1 to 3 illustrate the substantially vertical orientation of the mail pieces. In the figures 1 to 3, therefore, the top views always show only the top of the mail pieces.
  • FIG. 1 shows, in a schematic view, a plan view of a memory module 2 inserted in a sorting system 50 (see FIG. 3), which operates in the insertion function in the representation shown.
  • I are stored - the memory module 2 includes a storage area 4, in the current mail pieces Pi, P 2, P 3, ..., P n.
  • the mailpiece P n will be the next mailpiece transferred to the memory area 4.
  • this postal item P n is fed between two supply belts 6, 8 to the storage module 2 in the direction of an arrow 10 - referred to below as conveying direction 10 - and then taken over by a roller conveyor 12 of the storage module 2.
  • the roller belt 12 is thereby driven driven and conveys the mailpieces Pi / P2,? 3 / - 1 Pn-i to a Zutechnologyanschlag 14, whereby the mailpieces Pi, P 2 , P 3 , ..., P n -I then related on their
  • Front and bottom edge are located in a well-defined position in the memory area 4.
  • the supply stop 14 blocks in the position shown in Figure 1 and a vent opening 16, which will be discussed in more detail in the description of Figure 2.
  • An arrow 26 is therefore intended to indicate that the feed stop 14 is guided in the shown plan (downwards) to immediately in front of the roller conveyor 12.
  • Zudiesan horrids are a separating knife 18 and a bottom flange 20 are provided, which are very finely adjustable in the insertion function of the memory module 2 in the stacking direction according to arrows 22, 24 are movable.
  • the stacking direction is generated in order to set the desired Zunaturalan für on the roller conveyor 12 for the promotion of each piece of mail to be stored.
  • the memory module 2 further comprises a support roller assembly 28, which is pivoted in the insertion function shown in Figure 1 in an inactive state.
  • An arrow 30 should here the Illustrate the pivoting direction of the support roller assembly 28 by way of example.
  • FIG. 2 now shows a schematic plan view of the memory module 2, which is operated here in the trigger function. Unlike the insert function, a number of components of the memory module are now in a different position.
  • the support roller assembly 28 is now intientschwenktem active state, which is to be indicated with respect to the pivoting direction by an arrow 32.
  • the support roller assembly 28 ensures that, above all, the next postal item to be deducted, in this case the postal item P n _i, is aligned in a plane substantially corresponding to the conveyor plane defined by the roller conveyor 12 and also in the vicinity of the conveyor
  • Memory module 2 substantially corresponds to the further conveying orientation. In this way, the postal item to be deducted lies flat against the roller conveyor 12 and can be deducted defined.
  • the Zuindustrialanschlag 14 is moved away in the trigger function in the drawing representation as indicated by arrow 34 upwards and thus releases the vent opening 16.
  • the snapshot shown in Figure 2 shows the mail piece P n , which is already fully withdrawn and conveyed in the direction of an arrow 36, and the mail piece P n - I , the leading edge 40 just passes through the exhaust port 16 and by a scraper 38 in contact the roller belt 12 is held.
  • the scraper 38 supports the
  • the underfloor belt 20 is driven in the direction of arrow 44 and moves so in cooperation with the biased separating knife 18 stored in the memory area 4 mail pieces.
  • FIG. 3 now shows the embodiment of the sorting system 50 with an exemplary arrangement of three memory modules 2 a, 2 b, 2 c (the use of reference symbols from FIGS. 1 and 2 is restricted in FIG. 3 to what is necessary to understand the figure).
  • the three memory modules 2a, 2b, 2c which are identical to the memory module 2 are arranged in a parallel circuit, wherein in the present case the memory module 2a operates in the insertion function, the memory module 2b in the trigger function and the memory module 2c in the hold status.
  • a first switch device 52 which precedes the memory modules 2a, 2b, 2c in the feed direction 10 (direction of a mail piece flow S), is set such that the mail pieces brought in the mail piece stream S are fed to the memory module 2a, which is indexed m marked pieces of mail Pi to P m + Jc (k is a natural number greater than 1) by means of its Einwarefunktion in the memory area 4a introduces.
  • a second switch device 54 which switches the mail piece flow S to the memory module 2b, is not currently involved in the conveying process. However, since the memory module 2b is currently operated in the pull-down function, this memory module 2b will be operated in the insert function after the next switching operation (function rotation).
  • a third switch device 56 is active, because on this switch device 56, the deducted from the memory module 2b mail pieces represent the optimized mail piece flow S '.
  • the postal items Pi to P n _i are deducted from the storage module 2b operated in the deduction function and thereby formed into the optimized mail piece flow S '.
  • the mailpieces P n + i and P n have already been withdrawn from the storage area 4b and are located in the third switch device 56 or on the conveying path to the third switch device 56. Accordingly, a fourth switch device 58 is currently inactive because the Memory module 2c is in the holding state.
  • an address recognition and allocation process is performed in the background.
  • Such methods are basically known and are therefore relevant to the system according to the present invention only in so far as the time required for address recognition and allocation is an important control variable for the current process and, of course, for the previous sorting system sizing 50 is.
  • the number of memory modules 2a to 2c is also an important factor for dimensioning the dwell time of the mailpieces in the buffered state.
  • the function rotation comprises the following changes: a) the memory module operated in the insertion function changes to the holding status; b) one of the memory modules operated in the holding state switches to the trigger function; and c) the memory modules operated in the trigger function change to the insertion function.
  • Both the memory modules 2a, 2b 2c, the first to fourth switches 52 to 58 and the aforementioned switching operations are controlled by a control unit C 2 that bi-directionally communicates with these components in the wireless path, indicated by data arrows D 58 (data from and to fourth switch direction 58) and Ü 2b » E> 2 c (data from and to the memory module 2b or 2c) is to be represented as representative of all components to be controlled.
  • the applied control algorithms with regard to the setting of the respective function can, of course, be of a varied nature and have generally been derived from empirically obtained measurement data.
  • a simple control rule may provide that the four switch means 52-58 and the Function type of the three memory modules 2a, 2b, 2c are switched when the memory area of the memory module operated in Ein slaughterfunktion (here memory modules 2a) has reached a predetermined level.
  • Other control parameters but can also the mail piece inflow, the optimized
  • a method for adjusting a distance d between two adjacent pieces of mail P n, P n + i, Pn + 2 is employed in the thus optimized mail item stream S ', in which first of all relevant for each mailpiece P process data detected.
  • a process control unit Ci records a part of the process data relating to the mail pieces P detected by a measuring device 70.
  • Such process data are, on the one hand, own process variables for the mailpieces P, such as the length, the width, the thickness, the bending stiffness and the surface quality of the mailpieces P.
  • Further relevant Process variables are a future position intended for the mail piece P and the coefficient of friction of a cover strip conveying the mailpieces P (indicated by two roller pairs 62, 64).
  • the position intended here in the future for the postal item P is one of the target positions Zi to Z n provided in the sorting register 60 (the index n selected here is not related to the index n used in the mail items). This position can also be basically any other position at which the mail pieces should arrive at a minimum distance provided.
  • control unit C 2 With this process data, which are transferred from the process control unit Ci to the control unit C 2 (both units can, of course, also be only a single logical component in a data processing network of the sorting system 50 not shown here), the control unit C 2 now controls by means of the control data Ü 2b, the second memory module 2b to deduct the stored there mail pieces P by the controlled drive of the roller belt 12 with the desired distance d from the memory area 4b.
  • each mailpiece P is temporarily transferred to the memory area of one of the three memory modules 2a to 2c.
  • the deduction time becomes
  • control unit Ci predicts a change in the data item
  • Mail item can be set to a greater distance than the minimum distance, because the more rigid mail item is "overtaken" by the less resistant to bending with otherwise the same properties due to the lower slip of the less rigid mail item, and vice versa.

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Abstract

Der vorliegenden Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, ein Sortiersystem (50) und ein Verfahren zur einer verbesserten Lückensteuerung anzugeben, mit denen eine Optimierung des Durchsatzes durch einen stets vorteilhaften Abstand von im Poststückstrom benachbarter Poststücke ermöglicht werden kann. Diese Aufgabe wird erf indungsgemäss durch ein Verfahren und ein System zur Einstellung eines Abstandes zwischen zwei in einem Poststückstrom benachbarten Poststücke in einem Sortiersystem für Poststücke gelöst, bei dem: a) für jedes Poststück relevante Prozessdaten erfasst werden (70); b) jedes Poststück temporär in einen Speicherbereich (4a) eines Speichermoduls (2a) überführt wird; und c) ein Abzugszeitpunkt zur Einführung eines Poststücks in den Poststückstrom in Abhängigkeit von den Prozessdaten für das aktuell abzuziehende Poststück bestimmt wird; und d) das Poststück gemäss dem bestimmten Abzugszeitpunkt aus dem Speicherbereich des Speichermoduls abgezogen wird.

Description

System und Verfahren zur Sortierung von flachen Poststücken mit LückenSteuerung zur Durchsatzerhöhung
Die vorliegende Erfindung bezieht sich auf ein Sortiersystem für flache Poststücke. Ausserdem bezieht sich die vorliegende Erfindung auf ein Verfahren zur Einstellung eines Abstandes zwischen zwei in einem Poststückstrom benachbarten Poststücke in einem Sortiersystem für Poststücke.
Mit heutigen Postsortieranlagen müssen in sogenannten Briefzentren und/oder grosseren Postämtern zum Teil sehr grossen Mengen an Poststücken sortiert und verteilt werden. So beträgt beispielsweise das durchschnittliche tägliche Postaufkommen in Deutschland etwa 80 Mio. Briefe, die bereits am nächsten Tag, spätestens aber am übernächsten Tag nach dem Posteinwurf ihren Adressaten erreichen sollen. Derartige
Poststücke werden im Fachjargon als sogenannte Letters (engl. Wort für Briefe) bezeichnet. Kennzeichnend für diese Poststücke ist es, dass die Länge und die Breite dieser Poststücke im allgemein gross gegen deren Höhe ist. Hinsichtlich der definitiven Abmessungen für die Zuordnung der Poststücke zu dieser Gruppe der „Letters" bestehen jedoch unter den Postverwaltungen der verschiedenen Nationalstaaten mitunter signifikante Abweichungen. Neben diesen Grössenabweichungen ist es auch leicht einsehbar, dass die Beschaffenheit der Poststücke, auch wenn sie alle „Letters" sind, unter Umständen erheblich voneinander abweicht.
Es ist daher leicht vorstellbar, dass die Prozesse der Postautomation heute hochgradig effizient und im Zuge des Kostendruckes auch mit einer vergleichsweise geringen Anzahl von Operatoren betrieben werden müssen. Zur Erzielung hinreichend grosser Durchsatzraten in den Sortieranlagen werden die Poststücke mit Geschwindigkeiten von bis zu 4 m/s oder stellenweise auch mehr durch die Sortieranlage gefördert und ihrem Zielort durch entsprechend geschaltete Weichen und ein ausgeklügeltes, in der Regel mehrstufiges Gangfolgesortierverfahren zusortiert . Zur richtigen Zuführung der Poststücke ist es daher unerlässlich, dass die Adresse des Poststückes mindestens zu Beginn des Sortierprozesses einmal sauber maschinell erfasst werden kann. Häufig lässt sich jedoch die Adresse nicht maschinell lesen, sondern sie muss durch eine händische Eingabe der Adresse (oder zumindest des im jeweiligen Sortiervorgangs signifikanten Teils davon) hinzugefügt werden. Wenn nun diese Adresse im Laufe des Sortiervorganges erkannt und/oder erfasst und dem Poststück zugeordnet worden ist, kennt eine das Sortiersystem steuernde Prozesssteuereinheit die Zieladresse für das Poststück und kann das Poststück in eine der Zieladresse zugeordnete Zielstelle einsortieren. Derartige Zielstellen sind üblicherweise in Sortierregistern angeordnet, die je nach
Grosse der Sortieranlage über eine Anzahl von Zielstellen im oberen zweistelligen oder sogar unteren dreistelligen Bereich verfügen können. Aufgrund der für die Poststücke definierten maximalen Abmessung ist es leicht nachvollziehbar, dass die Poststücke dabei zum Teil über erhebliche Wegstrecken transportiert werden müssen bis sie die für sie massgebliche Zielstelle erreichen und dort aus dem Poststückstrom ausgeschieden werden können.
In den heute bekannten Sortiersystemen werden die Poststücke auf diesen Wegstrecken im wesentlichen in stehender Orientierung auf ihrer langen Kante liegend mit Deckbandsystemen gefördert, die jedoch aufgrund von notwendigen Riementrennstellen und der für die Ausscheidung erforderlichen Weichen immer wieder auch Unterbruchsstellen aufweisen. Während dieses Transport mit dem Deckbandsystem verschieben sich die Poststücke aufgrund ihrer physikalischen Eigenschaften, wie Reibkoeffizient, Dicke, Biegesteifigkeit usw., im Poststückstrom sogar zum Teil erheblich relativ zueinander, wodurch sich die Lücken zwischen den Sendungen verändern. Für einen störungsfreien Sortiervorgang ist es aber gerade angesichts der vorgegebenen Schaltzeiten für die Weichen, besonders in den Sortierregistern, erforderlich, dass entlang des Transportweges zumindest dann im Bereich der dem Poststück zugeordneten Zielstelle ein zuvor definierter Mindestabstand zwischen zwei aufeinanderfolgenden Poststücken eingehalten wird.
Die heute hierzu bekannten Verfahren und Vorrichtungen können zwar im Mittel (gesehen über eine grossen Anzahl von Poststücken) diesen Mindestabstand einstellen, aber selbst aufgrund einer Ausnutzung von statistischen Verteilungen der Zieladressen kommt es immer wieder dazu, dass einzelne Poststücke aus dem Poststückstrom zwecks Lückengenerierung vorzeitig ausgeschieden und später nochmals neu wieder in den Poststückstrom eingeführt werden müssen, was in der Regel unerwünschte Durchsatzeinbussen nach sich zieht. Erschwerend kommt hinzu, dass in den bekannten Anlagen die relevanten Prozessinformationen (Zieladresse, Beschaffenheit des PostStücks) erst im Laufe des Sortiervorganges zur Verfügung stehen, wenn aber bereits ein Poststückstrom mit Lücken zwischen den einzelnen Sendungen erzeugt wurde. Besonders bei ungleichförmigen Verteilungen der Zieladressen für Poststücke mit vergleichsweise weiten Transportwegen kann so oft nicht ein ausreichendes Mass an „Lückenpotential" zur Verfügung stehen, um den Abstand zwischen zwei Poststücken auf das notwendige Mindestmass am Sortierort einzustellen. Diesem
Umstand kann nur durch das bereits angesprochene Ausschleusen von Poststücken begegnet werden, wodurch wieder „Lückenpotential" erzeugt werden kann. Für diese Sortierprozesse ist daher ein mittlerer Abstand so zu wählen, dass die mittlere Anzahl der auszuschleusenden Poststücke ein vorgegebenes Mass nicht übersteigt, wodurch ein möglicher Durchsatz nach oben begrenzt und eine weitere Durchsatzerhöhung ausgeschlossen sind.
Der vorliegenden Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, ein Sortiersystem und ein Verfahren zur einer verbesserten Lückensteuerung anzugeben, mit denen eine Optimierung des Durchsatzes durch einen stets vorteilhaften Abstand von im Poststückstrom benachbarten Poststücken ermöglicht werden kann.
Diese Aufgabe wird bezüglich des eingangs genannten
Sortiersystems erfindungsgemäss durch ein Sortiersystem für flache Poststücke gelöst, umfassend: a) mindestens zwei in einer Parallelschaltung angeordnete Speichermodule, wobei jedes der mindestens zwei Speichermodule einen Speicherbereich und eine
Einführfunktion, die Poststücke aus einem Poststückstrom in den Speicherbereich überführt, und eine Abzugsfunktion, die Poststücke aus dem Speicherbereich zur Erzeugung eines optimierten Poststückstroms abzieht, umfasst; b) eine Prozesssteuerungseinheit zur Erfassung von
Prozessdaten und zur Einstellung der Speichermodule in Abhängigkeit von den erfassten Prozessdaten, c) wobei mit einem in der Abzugsfunktion betriebenen Speichermodul der optimierte Poststückstrom generierbar ist, indem der Abstand von aufeinanderfolgenden Poststücken im optimierten Poststückstrom (S' ) in Abhängigkeit von zumindest eines Teils der erfassten Prozessdaten einstellbar ist.
Bezüglich des eingangs genannten Verfahrens wird diese Aufgabe erfindungsgemäss durch ein Verfahren zur Einstellung eines Abstandes zwischen zwei in einem Poststückstrom benachbarten Poststücke in einem Sortiersystem für Poststücke gelöst, bei dem: a) für jedes Poststück relevante Prozessdaten erfasst werden; b) jedes Poststück temporär in einen Speicherbereich eines
Speichermoduls überführt wird; und c) ein Abzugszeitpunkt zur Einführung eines Poststücks in den
Poststückstrom in Abhängigkeit von den Prozessdaten für das aktuell abzuziehende Poststück bestimmt wird; und d) das Poststück gemäss dem bestimmten Abzugszeitpunkt aus dem Speicherbereich des Speichermoduls abgezogen wird. Auf diese Weise ist es möglich, eine variable, den Prozessgegebenheiten angepasste Einstellung des Abstandes von in dem optimierten Poststückstrom benachbarten Poststücken durchführen zu können, wodurch das Ausschleusen von Poststücken oder sonstige die Effizienz des Sortierprozesses beeinträchtigende Massnahmen zumindest stark zurückgedrängt werden kann.
Zur weitgehend vollständigen Berücksichtigung relevanter Prozessdaten ist es in einer vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung vorgesehen, dass die erfassten Prozessdaten mindestens eine der nachfolgenden Prozessgrössen umfassen: a) Länge und/oder Breite und/oder Dicke eines Poststücks; b) Biegesteifigkeit eines Poststücks; c) Oberflächenbeschaffenheit des Poststücks; d) zukünftige für das Poststück im Sortiersystem vorgesehene Position; und e) Reibkoeffezient eines die Poststücke fördernden Deckbandes. Die oben angesprochene zukünftige für das Poststück im
Sortiersystem vorgesehene Position kann dabei beispielsweise eine in einem Sortierregister vorgesehene Zielstelle, aber auch grundsätzlich jede andere Position sein, an der die Poststücke mit einem vorgesehenen Mindestabstand eintreffen sollen.
In einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung kann ein Abzugszeitpunkt zur Einführung eines Poststücks in den Poststückstrom in Abhängigkeit von den Prozessdaten für das aktuell abzuziehende Poststück und für das zuvor abgezogene Poststücke bestimmbar sein. Auf diese Weise kann die von der Steuerungseinheit berechnete Veränderung des Abstandes dieser beiden Poststücke relativ zueinander entlang des Transportweges in angemessener Weise berücksichtigt werden. Zur besonders guten Einstellung jeweils optimierter Bedingungen für die Einführfunktion und für die Abzugsfunktion kann jedes Speichermodul so ausgestaltet sein, dass die Einführ- und die Abzugsfunktion eine gemeinsame Rollbandeinheit und einen Zuführanschlag umfassen, wobei wahlweise die Einführfunktion oder die Abzugsfunktion ausführbar ist, indem in der Einführfunktion die Poststücke in Förderrichtung der Rollbandeinheit von dem Rollband gegen den Zuführanschlag führbar und so in den Speicherbereich überführbar sind, und indem in der Abzugsfunktion das zuletzt eingestapelte Poststück in Förderrichtung der Rollbandeinheit durch eine Abzugsöffnung aus Speicherbereich abziehbar ist. Auf diese Weise ist es unter weitgehender Verwendung gemeinsamer Bauteile für die Einführ- und die Abzugsfunktion dennoch möglich, das Einführen oder Einspeichern von
Poststücken in den Stapel und das Abziehen von Poststücken, die in diesen Prozessstadien in der Regel aus
Zweckmässigkeitsgründen in weitgehend senkrechter Ausrichtung gefördert werden, aus dem Stapel funktional zu trennen und so für jeden der beiden Vorgänge die jeweils günstigsten
Prozessparameter einstellen zu können. Anders als bei dem im Stand der Technik bekannten First-In/First-Out-Betrieb (FiFo) kann auf diese Weise ein Last-In/First-Out-Betrieb erzielt werden, der sich beim Einspeichern ganz auf die Erfüllung der bestmöglichen Einspeicherrandbedingungen und beim Abziehen ganz auf die Erfüllung der bestmöglichen Abzugsrandbedingungen konzentrieren kann.
Weitere vorteilhaften Ausgestaltungen der Erfindung sind den übrigen Unteransprüchen zu entnehmen.
Ausführungsbeispiele der Erfindung werden nachfolgend anhand einer Zeichnung näher erläutert. Dabei zeigen:
Figur 1 in schematischer Darstellung eine Aufsicht auf ein Speichermodul in Einführfunktion; Figur 2 in Schematischer Darstellung eine Aufsicht auf das Speichermodul gemäss Figur 1 in Abzugsfunktion; und
Figur 3 in schematischer Darstellung ein Sortiersystem mit einer Steuerungseinheit zur Optimierung des
Abstandes zwischen zwei Poststücke unter Verwendung von gemäss den Figuren 1 und 2 ausgestalteten Speichermodulen .
Einleitend sei angemerkt, dass die in den Figuren 1 bis 3 gezeigten Aufsichten die im wesentlichen senkrechte Orientierung der Poststücke veranschaulichen. In den Figuren 1 bis 3 zeigen daher die Aufsichten immer nur die Oberkante der Poststücke.
Figur 1 zeigt in schematischer Ansicht eine Aufsicht auf ein in einem Sortiersystem 50 (vgl. Figur 3) eingesetztes Speichermodul 2, welches in der gezeigten Darstellung in der Einführfunktion arbeitet. Das Speichermodul 2 umfasst einen Speicherbereich 4, in dem aktuell Poststücke Pi, P2, P3, ..., Pn-I eingespeichert sind. In der gezeigten Darstellung wird das Poststück Pn das nächste in den Speicherbereich 4 überführte Poststück sein. Dieses Poststück Pn wird vorliegend zwischen zwei Zuführbändern 6, 8 zu dem Speichermodul 2 in der Richtung eines Pfeils 10 - nachfolgend Förderrichtung 10 genannt- zugeführt und dann von einem Rollband 12 des Speichermoduls 2 übernommen. Das Rollband 12 wird dabei gesteuert angetrieben und fördert die Poststücke Pi/ P2, ?3/ —1 Pn-i an einen Zuführanschlag 14, wodurch sich die Poststücke Pi, P2, P3, ..., Pn-I dann bezogen auf ihre
Vorder- und Unterkante in einer genau definierten Position im Speicherbereich 4 befinden. Der Zuführanschlag 14 blockiert in der in Figur 1 gezeigten Position auch eine Abzugsöffnung 16, auf die in der Beschreibung zur Figur 2 noch näher eingegangen werden wird. Ein Pfeil 26 soll daher andeuten, dass der Zuführanschlag 14 in der gezeigten Aufsicht (nach unten) bis unmittelbar vor das Rollband 12 geführt ist. Für die genaue Positionierung der Poststücke P1, P2, P3, ..., Pn-i im Speicherbereich 4 ist es daher essentiel, dass die Poststücke P1, P2, P3, ..., Pn-.. mit einem gewissen Zuführandruck in Kontakt mit dem Rollband 12 gebracht werden. Es ist leicht ersichtlich, dass wegen eines zu geringen Zuführandrucks nur eine verzögerte Förderung des aktuell einzuspeichernden Poststücks, hier Poststück Pn, und ein unerwünschtes Überlappen mit einem bereits nachfolgenden Poststück Pn+i auftreten könnte. Dies kann sich darin auswirken, dass das Poststück Pn nicht mehr ganz korrekt bis an den Zuführanschlag 14 geführt wird. Demgegenüber kann ein zu hoher Zuführandruck bei nur wenig starren Poststücken ein Verknicken oder Auffalten des Poststücks vor dem Zuführanschlag 14 in unerwünschter Weise mit der Konsequenz herbeiführen, dass das verknickte/aufgefaltete Poststück von Hand wieder zu glätten und in den Prozess wieder eingeführt werden muss. Bei den vorherrschenden Fördergeschwindigkeiten von einigen Metern pro Sekunde für die Poststücke (ausserhalb des Speicherbereichs 4) ist es leicht nachvollziehbar, dass jede Prozessstörung meist nicht nur ein Poststück tangiert, sondern in der Regel immer eine ganze Reihe von Poststücken innerhalb eines Förderpfades.
Zur Einstellung eines diesbezüglich optimierten
Zuführandruckes sind ein Trennmesser 18 und ein Unterflurband 20 vorgesehen, welche sehr fein regulierbar in der Einführfunktion des Speichermoduls 2 in Einstapelrichtung gemäss Pfeilen 22, 24 bewegbar sind. Mittels des Trennmessers 18 wird so ein erster Druck antiparallel zur
Einstapelrichtung erzeugt, um für die Förderung des jeweils einzuspeichernden Poststücks den gewünschten Zuführandruck an dem Rollband 12 einzustellen.
Das Speichermodul 2 weist weiter eine Stützrollenanordnung 28 auf, die in der in Figur 1 gezeigten Einführfunktion in einen inaktiven Zustand verschwenkt ist. Ein Pfeil 30 soll hier die Verschwenkrichtung der Stützrollenanordnung 28 beispielhaft illustrieren.
Figur 2 zeigt nun eine schematische Aufsicht auf das Speichermodul 2, welches hier in der Abzugsfunktion betrieben wird. Anders als bei Einführfunktion befinden sich eine Reihe von Bauteilen des Speichermodul nun in einer anderen Position. Die Stützrollenanordnung 28 befindet sich nun in eingeschwenktem aktiven Zustand, was hinsichtlich der Verschwenkrichtung auch durch einen Pfeil 32 angedeutet werden soll. Die Stützrollenanordnung 28 sorgt hier dafür, dass vor allen Dingen das nächste abzuziehende Poststück, hier das Poststück Pn_i in einer Ebene ausgerichtet ist, die im wesentlichen der durch das Rollband 12 aufgespannten Förderebene entspricht und auch im Nahbereich des
Speichermoduls 2 im wesentlich der weiteren Förderausrichtung entspricht. Auf diese Weise liegt das abzuziehende Poststück flächig an dem Rollband 12 an und kann so definiert abgezogen werden.
Damit überhaupt ein Abzug der eingespeicherten Poststücke ermöglicht ist, ist der Zuführanschlag 14 in der Abzugsfunktion in der zeichnerischen Darstellung gemäss Pfeil 34 nach oben wegbewegt und gibt so die Abzugsöffnung 16 frei. Die in Figur 2 gezeigte Momentaufnahme zeigt das Poststück Pn, das bereits vollständig abgezogen und in Richtung eines Pfeils 36 weiterbefördert wird, und das Poststück Pn-I, dessen Vorderkante 40 gerade durch die Abzugsöffnung 16 tritt und von einem Abstreifer 38 in Kontakt mit dem Rollband 12 gehalten wird. Der Abstreifer 38 unterstützt dabei die
Vermeidung von Doppelabzügen, da sein Reibkoeffizient auf das an dem Rollband wirkende Reibmoment abgestimmt ist und bei einem Doppelabzug das nicht in direktem Kontakt mit dem Rollband stehende Poststück zurückhält. Damit das Poststück Pn mit einer sehr genau definierten Orientierung seiner
Vorderkante gefördert werden konnte und das Poststück Pn-I aktuell so gefördert wird, wird hier nun ein optimierter Abzugsandruck des Poststücks an das Rollband 12 eingestellt. Hierzu wird mittels des Trennmessers 18 ein zweiter Druck antiparallel zur Einstapelrichtung aufgebaut (vgl. Pfeil 42). Die Einstellung des richtigen Abzugsandruck ist auch bei der Abzugsfunktion bedeutsam für die Vermeidung von
Prozessfehlern, weil ein zu geringer Abzugsandruck beispielweise zu einem unerwünschten Schlupf des Rollenbandes 12 und damit zu einer ungenauen Förderung des aktuell abzuziehenden Poststück führen kann. Ein zu hoher Abzugsandruck hingegen kann zu einem Mehrfachabzug oder sogar auch zu einem Verklemmen der in der zeichnerischen Darstellung unteren Poststücke führen.
Um die weitgehend senkrechte Ausrichtung der im Speicherbereich 4 befindlichen Poststücke auch bei dem fortschreitenden Abzug von Poststücken gewährleisten zu können, wird auch das Unterflurband 20 in Richtung eines Pfeils 44 angetrieben und verschiebt so im Zusammenwirken mit dem vorgespannten Trennmesser 18 die im Speicherbereich 4 gespeicherten Poststücke.
Figur 3 zeigt nun die Ausgestaltung des Sortiersystems 50 mit einer beispielhaften Anordnung von drei Speichermodulen 2a, 2b, 2c (die Verwendung von Bezugszeichen aus den Figuren 1 und 2 wirde in Figur 3 auf das zum Verständnis der Figur notwendige Mass beschränkt) . Die drei mit dem Speichermodul 2 baugleichen Speichermodule 2a, 2b, 2c sind in einer Parallelschaltung angeordnet, wobei vorliegend das Speichermodul 2a in Einführfunktion, das Speichermodul 2b in Abzugsfunktion und das Speichermodul 2c im Haltestatus arbeitet. Entsprechend dieser FunktionsZuordnung ist eine erste Weicheneinrichtung 52, die den Speichermodulen 2a, 2b, 2c in Zuführrichtung 10 (Richtung eines Poststückstroms S) vorgeschaltet ist, so eingestellt, dass die im Poststückstrom S herangeführten Poststücke dem Speichermodul 2a zugeführt werden, welches die mit einem Index m gekennzeichneten Poststücke Pi bis Pm+Jc (k ist eine natürlich Zahl grösser 1) mittels seiner Einführfunktion in den Speicherbereich 4a einführt. Eine zweite Weicheneinrichtung 54, die den Poststückstrom S auf das Speichermodulen 2b schaltet, ist momentan nicht in den Förderprozess involviert. Da jedoch das Speichermodul 2b aktuell in der Abzugsfunktion betrieben wird, wird dieses Speichermodul 2b nach dem nächsten Schaltvorgang (Funktionsrotation) in Einführfunktion betrieben werden. Aktuell ist daher eine dritte Weicheneinrichtung 56 aktiv, weil über diese Weicheneinrichtung 56 die aus dem Speichermodul 2b abgezogenen Poststücke den optimierten Poststückstrom S' darstellen. Dabei werden in der gezeigten Darstellung die Poststücke Pi bis Pn_i von dem in Abzugsfunktion betriebenen Speichermodul 2b abgezogen und dabei zu dem optimierten Poststückstrom S' geformt. In der gezeigten Darstellung sind die Poststücke Pn+i und Pn bereits aus dem Speicherbereich 4b abgezogen worden und befinden sich in der dritten Weicheneinrichtung 56 bzw. auf dem Förderweg zur dritten Weicheneinrichtung 56. Entsprechend ist eine vierte Weicheneinrichtung 58 aktuell inaktiv, weil sich das Speichermodul 2c im Haltestatus befindet. Zur
Veranschaulichung der aktuellen Förderwege der Poststücke bei der Einführung in den Speicherbereich 4a und bei dem Abzug aus dem Speicherberich 4b sind diese Förderweg mit durchgezogenen Linien dargestellt. Alle übrigen, aktuell nicht von Poststücken durchlaufenen Förderwege sind als gestrichelte Linien dargestellt.
Für die Poststücke Phi bis Phn / die in dem im Haltestatus befindlichen Speichermodul 2c eingespeichert sind, läuft im Hintergrund ein Adresserkennungs- und -zuordnungsverfahren ab. Derartige Verfahren sind im Grunde genommen bekannt und sind daher für das System gemäss der vorliegenden Erfindung nur insofern relevant, als die Zeitspanne, die zur Adresserkennung und -Zuordnung erforderlich ist, eine wichtige Steuergrösse für den laufenden Prozess und natürlich auch für die vorhergehende Dimensionierung des Sortiersystems 50 ist. Neben der Speicherbettlänge der Speicherbereiche 4a bis 4c sind natürlich auch die Anzahl der Speichermodule 2a bis 2c eine wichtige Grösse zur Dimensionierung der Verweilzeit der Poststücke im zwischengespeicherten Zustand. Signifikant an dem vorliegenden Sortiersystem 50 ist dabei vor allen Dingen dessen operativer Zustand, bei dem sich zwischen zwei Schaltvorgängen der Weicheneinrichtungen 52 bis 58 immer ein Speichermodul in Einführfunktion und ein Speichermodul in Abzugsfunktion befindet. Eine beliebige (zweckmässige) Anzahl weiterer Speichermodule kann sich im
Haltestatus mit der im Hintergrund laufenden Adresserkennung und -Zuordnung befinden, so dass nach der Entleerung des in Abzugsfunktion befindlichen Speichermoduls ein Schaltvorgang mit der entsprechenden Funktionsrotation vorgenommen werden kann. Dabei umfasst die Funktionsrotation im Einzelnen die folgenden Veränderungen: a) das in Einführfunktion betriebene Speichermodul wechselt in den Haltestatus; b) eines der im Haltestatus betriebenen Speichermodule wechselt in die Abzugsfunktion; und c) das in Abzugsfunktion betriebene Speichermodule wechselt in die Einführfunktion.
Sowohl die Speichermodule 2a, 2b 2c, die erste bis vierte Weicheneinrichtung 52 bis 58 und die vorstehend erwähnten Schaltvorgänge werden mittels einer Steuereinheit C2 gesteuert, die mit diesen Komponenten vorliegend auf drahtlosen Weg bidirektional kommuniziert, was durch Datenpfeile D58 (Daten von und zur vierten Weichenrichtung 58) und Ü2b» E>2c (Daten vom und zum Speichermodul 2b bzw. 2c) stellvertretend für alle zu steuernden Komponenten repräsentiert werden soll. Die angewendeten Steueralgorithmen bezüglich der Einstellung der jeweiligen Funktion können natürlich vielfältiger Natur sein und sind in der Regel auf empirisch gewonnenen Messdaten aufbauend abgeleitet worden. Eine einfache Steuerregel kann es beispielsweise vorsehen, dass die vier Weicheneinrichtungen 52 bis 58 sowie der Funktiontyp der drei Speichermodule 2a, 2b, 2c umgeschaltet werden, wenn der Speicherbereich des in Einführfunktion betriebenen Speichermoduls (hier Speichermodule 2a) einen vorbestimmten Füllstand erreicht hat. Weitere Regelparameter können aber auch der Poststückzufluss, der optimierte
Poststückabfluss, die Speicherkapazität der Speichermodule, ihr aktueller Füllstand sowie der Stand der Adresszuordnung sein. Diese Parameter können als Eingangsgrössen für die Steuerung auch in zweckmässiger Weise miteinander kombiniert werden.
Besonders bedeutsam für die Sortierung der Poststücke P in Zielstellen Zi bis Zn eines Sortierregisters 60 ist, dass die Poststücke P mit einem vorbestimmbaren variablen Abstand voneinander in den optimierten Poststückstrom S' eingeleitet werden. Hierzu wird ein Verfahren zur Einstellung eines Abstandes d zwischen zwei benachbarten Poststücke Pn, Pn+i, Pn+2 in dem hierdurch optimierten Poststückstrom S' angewendet, bei dem zunächst für jedes Poststück P relevante Prozessdaten erfasst werden. Eine Prozesssteuerungseinheit Ci erfasst hierbei einen Teil der mit einer Messvorrichtung 70 erfassten Prozessdaten hinsichtlich der Poststücke P. Derartige Prozessdaten sind einerseits den Poststücken P eigene Prozessgrössen, wie die Länge, die Breite, die Dicke, die Biegesteifigkeit und die Oberflächenbeschaffenheit der Poststücke P. Weitere relevante Prozessgrössen sind eine zukünftige für das Poststück P vorgesehene Position und der Reibkoeffezient eines die Poststücke P fördernden Deckbandes (angedeutet durch zwei Rollenpaare 62, 64) . Die hier zukünftig für das Poststück P vorgesehene Position ist eine der in dem Sortierregister 60 vorgesehenen Zielstelle Zi bis Zn (Der hier gewählte Index n steht in keiner Beziehung zu dem bei den Poststücken verwendeten Index n) . Diese Position kann aber auch grundsätzlich jede andere Position sein, an der die Poststücke mit einem vorgesehenen Mindestabstand eintreffen sollten. Mit diesen Prozessdaten, die von der Prozesssteuerungseinheit Ci an die Steuereinheit C2 übertragen werden (beide Einheit können natürlich auch nur eine einzige logische Komponente in einem hier nicht weiter dargestellten Datenverarbeitungsnetzwerk des Sortiersystems 50 sein) , steuert nun die Steuereinheit C2 im vorliegenden Ausführungsbeispiel mittels der Steuerdaten Ü2b das zweite Speichermodul 2b, um die dort eingespeicherten Poststücke P durch den gesteuerten Antrieb des Rollbandes 12 mit dem gewünschten Abstand d aus dem Speicherbereich 4b abzuziehen.
Wie anhand des Speichermoduls 2a ja gezeigt, wird jedes Poststück P temporär in den Speicherbereich eines der drei Speichermodule 2a bis 2c überführt. Wie anhand des Speichermoduls 2b gezeigt, wird der Abzugszeitpunkt zur
Einführung eines Poststücks in den optimierten Poststückstrom S' nun in Abhängigkeit von den Prozessdaten für das aktuell abzuziehende Poststück unter Berücksichtigung der Prozessdaten für das vorangehend abgezogen Poststück bestimmt. Bei der Bestimmung des Abstandes d wurden beispielhaft die Prozessdaten für das Poststück Pn+2 und Pn+I ausgewertet. Mit dem entsprechenden getakteten Antrieb des Rollbandes 12 wurden die Poststücke Pn+2/ Pn+i und in der gezeigten Darstellen auch Pn (in Relation zu Pn+i) zu diesen bestimmten Abzugszeitpunkten aus dem Speicherbereich 4b des Speichermoduls 2b abgezogen. Auf diese Weise ist es möglich, eine variable, den Prozessgegebenheiten angepasste Einstellung des Abstandes d von in dem optimierten Poststückstrom S' benachbarten Poststücken erzielen zu können, wodurch das Ausschleusen von Poststücken oder sonstige die Effizienz des Sortierprozesses beeinträchtigende Massnahmen verhindert werden kann. Durch den Einbezug der Prozessdaten für das aktuell abzuziehende Poststück und der Prozessdaten für das zuvor abgezogene Poststück wird von der Steuerungseinheit Ci vorausberechnete Veränderung des
Abstandes dieser beiden Poststücke relativ zueinander in angemessener Weise berücksichtigt. Für die Bestimmung des Abstandes d von aufeinanderfolgenden Poststücken P können dabei tendenziell die folgenden Annahmen getroffen werden: a) Für weiter entfernte Zielstellen bestimmte Poststücke ist der Abstand tendenziell grösser zu wählen; dieser Abstand vergrössert sich dabei weiter, je mehr das vordere Poststück aufgrund einer geringeren Reibung mit dem Deckband einem gewissen Schlupf ausgesetzt ist; b) für näher gelegene Zielstellen bestimmte Poststücke ist der Abstand tendeziell an den notwendigen Mindestabstand angenähert; der Mindestabstand ist dabei vor allen Dingen durch die Schaltzeit und -dauer der den Zielstellen Z1 bis Zn zugeordneten Weicheneinrichtungen (angedeutet durch den durch kleine Kreis 66 unterbrochenen Transportweg T) bestimmt; c) für ein voranlaufendes eher dickes Poststück kann der Abstand für ein nachlaufendes eher dünnes Poststück auf einen kleineren Abstand als den Mindestabstand eingestellt werden, weil das dickere Poststück dem dünneren Poststück bei ansonsten gleichen Eigenschaften aufgrund des geringeren Schlupfes „enteilen" wird, und umgekehrt; d) für ein voranlaufendes eher biegefestes Poststück kann der Abstand für ein nachlaufendes eher biegeflexibles
Poststück auf einen grosseren Abstand als den Mindestabstand eingestellt werden, weil das biegefestere Poststück von dem weniger biegefesten bei ansonsten gleichen Eigenschaften aufgrund des geringeren Schlupfes des weniger biegefesten Poststückes „eingeholt" wird, und umgekehrt.

Claims

Patentansprüche
1. Sortiersystem (50) für flache Poststücke (P, Pi bis Pn+i) / umfassend: a) mindestens zwei in einer Parallelschaltung angeordnete Speichermodule (2, 2a, 2b, 2c) , wobei jedes der mindestens zwei Speichermodule (2, 2a, 2b, 2c) einen Speicherbereich (4, 4a, 4b, 4c) und eine Einführfunktion, die Poststücke (Pi bis Pn+i) aus einem Poststückstrom (S) in den Speicherbereich (4a) überführt, und eine Abzugsfunktion, die Poststücke (Pi bis Pn+i) aus dem Speicherbereich (4b) zur Erzeugung eines optimierten Poststückstroms (S' ) abzieht, umfasst, und b) eine Prozesssteuerungseinheit (Ci, C2, 70) zur Erfassung von Prozessdaten und zur Einstellung der Speichermodule (2, 2a, 2b, 2c) in Abhängigkeit von den erfassten Prozessdaten, c) wobei mit einem in der Abzugsfunktion betriebenen Speichermodul der optimierte Poststückstrom (S' ) generierbar ist, bei dem der Abstand (d) von aufeinanderfolgenden Poststücken (Pn, Pn+i, Pn+2) im optimierten Poststückstrom (S' ) in Abhängigkeit von zumindest eines Teils der erfassten Prozessdaten einstellbar ist.
2. Sortiersystem (50) nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die erfassten Prozessdaten mindestens eine der nachfolgenden Prozessgrössen umfasst: a) Länge und/oder Breite und/oder Dicke eines Poststücks (P) ; b) Biegesteifigkeit eines Poststücks (P) ; c) Oberflächenbeschaffenheit des Poststücks (P) ; d) zukünftige für das Poststück (P) im Sortiersystem vorgesehene Position; und e) Reibkoeffezient eines die Poststücke fördernden Deckbandes (62, 64).
3. Sortiersystem nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass ein Abzugszeitpunkt zur Einführung eines Poststücks (P) in den Poststückstrom (S' ) in Abhängigkeit von den Prozessdaten für das aktuell abzuziehende Poststück und für das zuvor abgezogene Poststücke bestimmbar ist.
4. Sortiersystem nach Anspruch 2 oder 3, dadurch gekennzeichnet, dass die zukünftige für das Poststück im Sortiersystem vorgesehene Position eine innerhalb eines Sortierregisters (60) vorgesehene Zielstelle (Zi bis Zn) ist.
5. Sortiersystem nach einem der Ansprüche 1 bis 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Einführ- und die Abzugsfunktion eine gemeinsame Rollbandeinheit (12) und einen Zuführanschlag (14) umfassen, wobei wahlweise die Einführfunktion oder die Abzugsfunktion ausführbar ist, indem in der Einführfunktion die Poststücke (Px, P2, P3,..., Pn-I/ Pn) in Förderrichtung der Rollbandeinheit (12) von dem Rollband (12) gegen den Zuführanschlag (14) führbar und so in den Speicherbereich (4) überführbar sind, und indem in der Abzugsfunktion jeweils das zuletzt eingestapelte Poststück (Pn) in Förderrichtung der Rollbandeinheit (12) durch eine Abzugsöffnung (16) aus dem Speicherbereich (4) abziehbar ist.
6. Sortiersystem nach Anspruch 5, dadurch gekennzeichnet, dass zur Erzeugung der Abzugsöffnung (16) der Zuführanschlag (14) in Stapelrichtung (34) verschiebbar ist.
7. Sortiersystem nach Anspruch 5 oder 6, dadurch gekennzeichnet, dass der Speicherbereich (4) ein Trennmesser (18) umfasst, mit dem bei Vorliegen der Einführfunktion ein erster Druck antiparallel zur Stapelrichtung (34) auf zumindest einen Teil der im Speicherbereich (4) gespeicherten Poststücke (P1, P2, P3, —/ Pn-i) ausübbar ist und mit dem bei Vorliegen der Abzugsfunktion ein zweiter Druck antiparallel zur Stapelrichtung (34) auf zumindest einen Teil der im Speicherbereich (4) gespeicherten Poststücke (Pi, P2, P3, ..., Pn-I) ausübbar ist.
8. Sortiersystem nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass das Trennmesser (18) mittels eines Unterflurbandes (20) oder separat antreibbar ist.
9. Sortiersystem nach Anspruch 7 oder 8, dadurch gekennzeichnet, dass der erste Druck in Abhängigkeit von mindestens einer Eigenschaft des aktuell einzuspeichernden Poststücks einstellbar ist und/oder dass der zweite Druck in Abhängigkeit von mindestens einer Eigenschaft des zuletzt eingespeicherten Poststücks einstellbar ist.
10. Sortiersystem nach einem der Ansprüche 5 bis 9, dadurch gekennzeichnet, dass der Speicherbereich (4) ein Unterflurband (20) umfasst, das in Stapelrichtung (22, 34) der Poststücke (P1, P2, P3, ..., Pn-If Pn) oder antiparallel zur Stapelrichtung (34) der Poststücke (Pi, P2, P3/ -, Pn-i, Pn) bewegbar ist.
11. Verfahren zur Einstellung eines Abstandes (d) zwischen zwei in einem Poststückstrom (S' ) benachbarten Poststücken (Pn/ Pn+i, Pn+2) in einem Sortiersystem (50) für Poststücke (P) , bei dem: a) für jedes Poststück (P) relevante Prozessdaten erfasst werden; b) jedes Poststück (P) temporär in einen Speicherbereich (4, 4a bis 4c) eines Speichermoduls (2, 2a bis 2c) überführt werden; und c) ein Abzugszeitpunkt zur Einführung eines Poststücks in den Poststückstrom in Abhängigkeit von den Prozessdaten für das aktuell abzuziehende Poststück bestimmt wird; und d) das Poststück gemäss dem bestimmten Abzugszeitpunkt aus dem Speicherbereich (4b) des Speichermoduls (4) abgezogen wird.
12. Verfahren nach Anspruch 11, dadurch gekennzeichnet, dass der Abzugszeitpunkt zur Einführung eines Poststücks in den Poststückstrom in Abhängigkeit von den Prozessdaten für das aktuell abzuziehende Poststück und für das zuvor abgezogene Poststücke bestimmt wird.
13. Verfahren nach Anspruch 11 oder 12, dadurch gekennzeichnet, dass als Prozessdaten mindestens eine der nachfolgenden Prozessgrössen erfasst wird: a) Länge und/oder Breite und/oder Dicke eines Poststücks; b) Biegesteifigkeit eines Poststücks; c) Oberflächenbeschaffenheit des Poststücks; d) zukünftige für das Poststück im Sortiersystem vorgesehene Position; und e) Reibkoeffezient eines die Poststücke fördernden Deckbandes .
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