WO2006135077A1 - インクジェット記録装置におけるインク供給装置 - Google Patents

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Hideo Izawa
Takao Namiki
Akira Ishikawa
Junichi Setoyama
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Miyakoshi Printing Machinery Co., Ltd.
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Definitions

  • the present invention relates to an ink supply device that supplies ink to a nozzle head of an ink jet recording apparatus.
  • Ink supply to the nozzle head of the ink jet recording device must maintain a constant ink pressure and prevent air bubbles from entering the ink.
  • the dissolved air (oxygen) concentration in the ink is said to increase from 1 ppm to 5 to 6 ppm in 30 minutes when the ink is in contact with the atmosphere, and this dissolved air accumulates in the bent part of the pipe. The air bubbles become bubbles, and the bubbles cause defective printing due to ink ejection failure and ink pressure fluctuation in the nozzle head.
  • a deaeration device is provided in a recovery tank for storing an ink in which a large amount of air bubbles recovered from the purge unit are mixed (for example, Japanese Patent Laid-Open No. 2000-093). — 1 2 7 4 3 5) or a deaeration device is provided in the middle of the ink supply circuit (for example, Japanese Patent Laid-Open No. 2000-0 1 7 5 1 7).
  • the present invention has been made in view of the above, and it is possible to efficiently degas from the ink supplied to the nozzle head including the recovery ink from the purge section, and to prevent a printing defect due to bubble mixing.
  • An object of the present invention is to provide an ink supply device in an inkjet recording apparatus. Disclosure of the invention
  • the first aspect of the present invention includes a back pressure tank connected to the nozzle head via an ink supply path, and a main supply path connected to the back pressure tank via a main ink pump.
  • Main tank a recovery tank connected to the main tank via a return path via an ink pump, and a recovery tank connected to the recovery tank via a purge pump, and facing the nozzle head during purging
  • a deaeration device is installed in the main supply passage connecting the main tank and the back pressure tank, and three directions upstream of the purge pump in the recovery passage Via a switching valve
  • the back pressure tank is connected.
  • the ink supply apparatus is configured such that the position of the back pressure tank relative to the nozzle head can be adjusted by adjusting the position of the back pressure tank in the height direction.
  • the main tank is provided with a thermostatic device for keeping the temperature of the ink at a predetermined temperature.
  • the purge pump is driven and the three-way switching valve is communicated with the back pressure tank.
  • the ink in the recovery tank recovered from the ink and purge section in the inside is circulated together with the ink in the main tank.
  • all the ink is deaerated by the deaeration device interposed in the main supply path, and the back The deaerated ink is stored in the pressure tank.
  • the ink recovered from the purge unit can be efficiently degassed from the ink supplied to the nozzle head.
  • the degassed ink is supplied from the back pressure tank, and good printing can be performed with the nozzle head of the ink supply device.
  • the ink circulation action can be performed at any time when the apparatus is stopped, the ink in the back pressure tank tank opened to the atmosphere is stopped by the apparatus being stopped for a long time. Even if air (oxygen) melts from the surface of this, dissolved air in this back pressure tank can be removed at any time.
  • the apparatus of the present invention can be configured very simply because it is only necessary to add a bypass path and a three-way switching valve to the existing ink supply apparatus.
  • the position head of the back pressure tank with respect to the nozzle head can be arbitrarily adjusted, and the supply ink pressure at the time of ink filling, purging, printing, and wiping at the nozzle head. Can be controlled accurately.
  • the position head of the back pressure tank with respect to the nozzle head can be arbitrarily adjusted, and the ink pressure supplied during ink filling, purging, printing, and wiping in the nozzle head Can be controlled accurately.
  • FIG. 1 is a circuit diagram showing an ink supply system of an ink supply device according to the present invention.
  • FIG. 2 is an explanatory diagram schematically showing a support structure for the back pressure tank of the ink supply device.
  • FIG. 1 is an explanatory view schematically showing an ink supply system of an ink supply device in an ink jet recording apparatus according to the present invention.
  • reference numeral 1 denotes a head box of an inkjet recording device.
  • a nozzle head 2 having a large number of ink nozzles is provided downward in the head box 1, and the nozzle head 2 connects an ink supply path 4 to an ink chamber 3 connected to the nozzle head 2.
  • the ink supplied through the printer is ejected by the operation of a driving device such as a piezo element (electromechanical conversion element), and a predetermined printing is performed on the paper (recording material) that runs along the lower surface of the head box 1. It looks like
  • Fig. 1 shows an example in which three purge pumps 6 are used. As shown in Fig. 2, one recovery path 8 is connected to the purge cap 5, and one pump 6 is inserted in this.
  • 9 is a main tank that stores ink that is replenished via the ink filter 1 2 from the ink pump 1 1 through the refill pump 1 1, and the ink in the main tank 9 is stored in the main tank 9.
  • a thermostat 1 3 is provided.
  • the main tank 9 is opened to the atmosphere via an air filter 14. The set temperature of the thermostatic device 13 can be adjusted.
  • the back pressure tank 15 is a back pressure tank that supplies the ink to the nozzle head 2 of the head box 1 through the ink supply path 4.
  • the back pressure tank 15 is connected to the main tank 9 via the main supply path 16. It is connected.
  • An ink supply solenoid valve 20 is interposed in series.
  • the back pressure tank 15 is opened to the atmosphere via the air filter 21.
  • the main supply solenoid valve 20 may be omitted if there is no possibility of backflow in the main ink pump 18.
  • the recovery tank 7 is connected to the main tank 9 through a return path 23 having an ink pump 22 interposed in the middle.
  • the collection tank 7 is opened to the atmosphere via an air filter 2 4.
  • Each of the recovery tank 7, the main tank 9 and the back pressure tank 15 is provided with ink amount sensors 25a, 25b, 25c for detecting the upper and lower limits of the ink amount in the tank.
  • the replenishing pump 1 1 or the return Pump 2 2 is driven and ink
  • the tray 10 having a virgin ink power from the rack 10 is configured so that the recovered ink from the recovery tank 7 is supplied simultaneously or selectively. The supply of this ink is stopped when the upper limit of the ink amount is detected.
  • the main ink supply solenoid valve 2 0 according to the ink remaining amount detection value by the ink amount sensor 25 c, that is, when the ink remaining amount becomes a predetermined amount or less (lower limit).
  • the main pump 18 is driven and ink is supplied from the main tank 9.
  • the ink supply is stopped when the upper limit of the ink amount is detected.
  • the back pressure tank 15 is supported by a tank lifting device 27 via a bracket 26 as shown in FIG.
  • the tank lifting device 27 includes a screw shaft 28 that is screwed up and down in the bracket 26, and a motor 29 that rotates the screw shaft 28 in the forward and reverse directions.
  • the back pressure tank 15 is moved up and down by forward and reverse rotation of the motor 29, and the position of the ink level of the back pressure tank 15 can be adjusted with respect to the printing surface of the recording head 1. ing
  • the position head at this time is selected as a suitable head for printing, wiping for wiping the surface of the nozzle head 2, purging, and initial filling.
  • H p H 2 , H 3 , H 4 Can be set to.
  • the position head H at the time of initial filling in which the air in the ink supply path 4 between the back pressure tank 15 and the nozzle head 2 is sucked and filled with the ink is It becomes the highest, and after a short rest period after printing, it removes dust, solid ink, etc. mixed in the ink supply path 4 when reprinting, and replaces the mixed air with new ink.
  • the position head H 3 at the time of the purge operation needs to be close to the position head H 4 at the time of initial filling.
  • the position head H i during printing is approximately 1 O mm
  • the position head H 2 during wiping is approximately 20 mm
  • the height H 3 during purging is 7 0 ⁇
  • the position head H 4 at the time of initial filling was set to about 300 mm.
  • a three-way solenoid valve (switching valve) 30 is inserted upstream of the purge pump 6 in the recovery path 8 above, and the back pressure tank 1 5 is connected to the third port of this three-way solenoid valve 30 (bypass position).
  • the bypass path 31 connected to is connected.
  • the three-way solenoid valve 30 together with the purge pump 6 performs different switching operations depending on whether the ink jet recording device is activated, stopped, or purged by a control device (not shown).
  • the three-way solenoid valve 30 is set to the bypass position at the detection of the ink amount sensor 25 c at every predetermined time interval, and the purge pump 6 is Driven to perform the circulation of the ink.
  • the purge pump 6 at this time is controlled by the detection value of the ink amount sensor 25 c of the back pressure tank 15, stopped by the lower limit detection of the ink amount, and driven by the upper limit detection. .
  • the purge cap 5 is made to face the nozzle head 2 of the inkjet printing apparatus, and then the three-way solenoid valve 30 is set to the purge position, and the purge pump 6 is turned on for a predetermined time.
  • the ink in the nozzle head 2 is purged and collected in the collection tank 7 and then recovered.
  • the ink jet recording apparatus printing is performed by ejecting ink from the back pressure tank 15 from the nozzle head 2.
  • the amount of ink in the back pressure tank 15 is detected by the ink amount sensor 25 c, and the lower limit of the ink amount is detected by the ink amount sensor 25 c according to the amount consumed.
  • the main pump 18 is activated, and the main supply solenoid valve 20 is opened in synchronization with this, and the ink is supplied from the main tank 9. Ink supply is stopped.
  • the ink supplied from the main tank 9 is maintained at a predetermined temperature by the thermostatic device 13.
  • the entire amount of the ink supplied from the main tank 9 to the back pressure tank 15 is deaerated through the deaerator 17.
  • the ink circulation action is performed for a predetermined time every elapse of the predetermined time.
  • the ink in the back pressure tank 15 during ink circulation at the time of printing supplies the ink of the ink nozzle 2, but the supply amount is not so much because it depends on the printing amount.
  • Most of the ink is recovered from the bypass path 31 to the recovery tank 7 through the recovery path 8.
  • the purge pump 6 is driven again and the above operation is repeated.
  • This ink circulation action causes the ink in the back pressure tank 15 during printing to circulate through the back pressure tank 15, the recovery tank 7, and the main tank 9 every predetermined time.
  • the ink is deaerated by the deaerator 17 and kept at a predetermined temperature by the thermostat 13 of the main tank 9.
  • the ink supplied to the nozzle head 2 in printing is deaerated in this way and kept at a predetermined temperature, so that ink is stably ejected from the ink nozzles.
  • the amount of ink in the main tank 9 is also detected by the ink amount sensor 25 b, and ink is supplied by the replenishment pump 11 or the return pump 22 according to the amount of consumption. ⁇
  • the ink supply pressure ejected from the nozzle head 2 depends on the pressure difference between the nozzle head 2 and the head position of the ink in the back pressure tank 15 and the pressure generated by the capillary phenomenon. can get.
  • the ink head position is H for printing, H 2 for wiping, H 3 for page, and H 4 for initial filling. Adjust the height of the back pressure tank 1 5 with the lifting device 2 7 so that it becomes the position head.
  • the head box 1 is moved to the maintenance position or the like, the purge cap 5 is opposed to the lower surface of the nozzle head 2 at this position, and the purge pump 6 is driven.
  • the three-way solenoid valve 30 is switched to a position where the purge cap 5 communicates with the recovery path 8.
  • the purge pump 6 is driven again and the three-way solenoid valve 30 is bypassed after the purge operation is completed, or after a predetermined time (for example, 1 minute to 3 hours) after the stop of the device after adding the purge time.
  • a predetermined time for example, 1 minute to 3 hours
  • Switch to position The circulation of the ink is performed intermittently or continuously, and the ink in the back pressure tank 15 is degassed and the temperature is adjusted while the purge is completed.
  • a solenoid valve is used as the switching valve that connects the bypass passage 3 1 and the recovery circuit 8 in a switchable manner, but this includes configurations other than the solenoid valve.
  • a direction switching valve may be used.

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Abstract

パージ部からの回収インクを含めてノズルヘッドへ供給するインクから効率よく脱気できるようにする。そのために、ノズルヘッド２にインク供給路にて接続した背圧タンク１５と、背圧タンクにメインインクポンプ１８を介装したメイン供給路１６にて接続したメインタンク９と、メインタンクにインクポンプ２２を介装した戻り路にて接続した回収タンク７と、回収タンクに回収ポンプ６を介装した回収路８にて接続し、パージ時にノズルヘッドに対向させるパージキャップ５と、からなるインクジェット記録装置におけるインク供給装置において、メインタンクと背圧タンクを接続するメイン供給路に脱気装置１７を介装し、回収路のパージポンプの上流側に３方切換弁３０を介して背圧タンクを接続した。

Description

0^ 耆
インクジヱッ ト記録装置におけるインク供給装置
技術分野
[0001 ]
本発明は、 インクジェッ ト記録装置のノズルヘッ ドへインクを供給する インク供給装置に関するものである。 背景技術
[0002]
インクジェッ ト記録装置のノズルヘッ ドへのインクの供給は、 インク圧 を一定に保つと共に、 インク中に気泡が混入しないようにする必要がある 。 しかし、 インク中への溶存空気 （酸素） 濃度は、 インクが大気に触れて いるだけで 3 0分間に 1 p p mから 5〜 6 p p mに増加するといわれ、 こ の溶存空気が配管曲がり部などに蓄積して気泡となり、 この気泡によりノ ズルヘッ ドにおいて、 インク不吐出やインク圧変動による印字不良を引き 起こす。
[0003]
このため従来この種のィンク供給装置にあっては、 パージ部より回収し た気泡が多く混合しているィンクを貯留する回収タンクに脱気装置を設け ている （例えば、 特開 2 0 0 3— 1 2 7 4 3 5号公報） か、 ィンク供給回 路の途中に脱気装置を介装するようにしている （例えば、 特開 2 0 0 4— 1 7 5 1 7号公報） 。 [0004]
パージ部にて回収したィンクを再利用できるようにした上記特開 2 0 0 3— 1 2 7 4 3 5 .号公報に示された技術では、 回収タンク全体を均一に脱 気するのは困難で、 回収タンク内のィンクから気泡を完全に除去すること ができなかった。
[0005]
また、 その点、 上記 2 0 0 4— 1 7 5 1 7号公報に示された技術では、 供給タンクからメインタンクへ供給されるィンクの全量が、 これの配管を 通るだけでムラなく脱気されるが、 この従来技術ではこのあと直ちにこの インクがノズルへッ ドへ供給されるわけではなく、 一旦ノズルヘッ ド手前 の大気開放型のメインタンクに蓄えられ、 ィンク供給圧を安定させてから ノズルへッ ドへ送られるようになつているため、 メインタンク内における インク中の溶存空気は時間の経過と共に増加し、 ノズルへッ ドのインク吐 出不良が発生しやすいという問題があった。 [0006]
本発明は上記のことに鑑みなされたもので、 パージ部からの回収ィンク を含めてノズルヘッ ドへ供給されるインクから効率よく脱気でき、 気泡混 入による印刷不良が生じることがないようにしたインクジェッ ト記録装置 におけるインク供給装置を提供することを目的とするものである。 発明の開示
[0007]
上記目的を達成するために、 本発明の第 1の態様は、 ノズルヘッ ドにィ ンク供給路にて接続した背圧タンク と、 背圧タンクにメインインクポンプ を介装したメイン供給路にて接続したメインタンクと、 メインタンクにィ ンクポンプを介装した戻り路にて接続した回収タンクと、 回収タンクにパ —ジポンプを介装した回収路にて接続し、 パージ時にノズルへッ ドに対向 させるパージキヤップと、 からなるィンクジェッ ト記録装置におけるィン ク供給装置において、 メインタンク と背圧タンクを接続するメイン供給路 に脱気装置を介装し、 回収路のパージポンプの上流側に 3方切換弁を介し て背圧タンク 接続した構成になっている。
[0008]
そして、 第 2の態様は、 上記インク供給装置において、 背圧タンクを高 さ方向に位置調節することによりノズルへッ ドに対する背圧タンクの位置 水頭を調節可能にした構成にしたものである。
また、 第 3の態様は、 上記インク供給装置において、 メインタンクに、 インクの温度を所定の温度に保っための恒温装置を備えたものである。
[0009]
第 1の態様によれば、 印刷時において、 またはインク供給装置の停止時 で、 かつパージ終了後において ^パージポンプを駆動すると共に 3方切換 弁を背圧タンクに連通することにより、 背圧タンク内のインクとパージ部 より回収された回収タンク内のィンクがメインタンク内のインクと共に循 環され、 この間に全てのインクがメイン供給路に介装した脱気装置にて脱 気されて、 背圧タンク内には脱気されたインクが貯留される。 これにより、 パージ部より回収されたインクを含めて、 ノズルヘッ ドへ供給されるイン クから効率よく脱気することができる。
[0010]
したがって、 その後に行われる印刷作業時には、 この脱気されたインク が背圧タンクから供給され、 インク供給装置のノズルへッ ドにて良好な印 刷を行うことができる。
[001 1 ]
また、 第 1の態様によれば、 上記インクの循環作用は装置の停止時にお いて随時行うことができるから、 装置の長時間の停止により、 大気に開放 されている背圧タンク內のインクに、 これの表面から空気 （酸素） が溶け 込んだと しても、 この背圧タンク内の溶存空気を随時除去することができ る。
[0012]
そして、 この本発明の装置は、 既存のインク供給装置において、 バイパ ス路と 3方切替弁を追加すればよいだけであるから、 極めて簡単に構成す ることができる。
[0013]
また、 第 2の態様によれば、 ノズルヘッ ドに対する背圧タンクの位置水 頭が任意に調節できるようになり、 ノズルへッ ドにおけるインク充填時、 パージ時、 印刷時、 ワイビング時における供給インク圧を精度良く制御で きる。
[0014]
また、 第 2の態様によれば、 ノズルヘッ ドに対する背圧タンクの位置水 頭が任意に調節できるようになり、 ノズルへッ ドにおけるィンク充填時、 パージ時、 印刷時、 ワイビング時における供給インク圧を精度良く制御で きる。 図面の簡単な説明
[0015]
図 1は、 本発明によるィンク供給装置のインク供給系を示す回路図であ る。
図 2は、 インク供給装置の背圧タンクの支持構造を概略的に示す説明図 である。 発明を実施するための最良の形態 [0016]
図 1は本発明に係るインクジェッ ト記録装置におけるィンク供給装置の インク供給系を模式的に示す説明図である。
[0017]
図中、 1はインクジェッ ト記録装置のヘッ ドボックスである。 このへッ ドボックス 1に多数のィンクノズルを有するノズルへッ ド 2が下方へ向け て設けてあり、 このノズルヘッ ド 2は、 これに接続されて設けられたイン ク室 3へインク供給路 4を介して供給されたインクを、 ピエゾ素子 （電気 機械変換素子） 等の駆動装置の作動にて吐出し、 ヘッ ドボックス 1の下面 に沿って走行する用紙 （被記録材） に所定の印刷を行うようになっている
[0018]
5は上記へッ ドボックス 1のノズルへッ ド 2を覆う大きさにしたパ一ジ キャップであり、 このパージキャップ 5は、 インクジェッ ト記録装置の待 機状態において、 ヘッ ドボックス 1がメ ンテナンス位置に移動された状態 で、 その下面に対向してノズルへッ ド 2に押し当ててィンクをパージする ようになつている。 6はそのパージポンプであり、 このパージポンプ 6に てパージされたインクは、 回収路 8にて回収タンク 7に回収されるように なっている。 なお、 図 1ではパージポンプ 6を 3個用いた例を示している 力 図 2に示すようにパージキャップ 5に 1本の回収路 8を接続し、 これ に 1個のポンプ 6を介装してもよレ、。
[0019]
図中、 9はインク ック 1 0から補給ポンプ 1 1にてィンクフィルタ 1 2を介して補給されるィンクを貯留するメインタンクであり、 このメイン タンク 9には、 このメインタンク 9内のインクを所定の温度に保っための 恒温装置 1 3が備えられている。 メインタンク 9は、 エアフィルタ 1 4を 介して大気に開放されている。 なお、 この恒温装置 1 3の設定温度は調節 できるようになつている。
[0020]
1 5は上記ヘッ ドボックス 1のノズルヘッ ド 2 へインク供給路 4にてィ ンクを供給する背圧タンクであり、 この背圧タンク 1 5はメイン供給路 1 6を介して上記メインタンク 9に接続されている。 そして、 このメイン供 給路 1 6に、 このメイン供給路 1 6を流れるィンク中の混入空気を除去す る脱気装置 1 7と、 メインィンクポンプ 1 8と、 インクフィルタ 1 9 と、 メインインク供給電磁弁 2 0とが直列状に介装されている。 背圧タンク 1 5は、 エアフィルタ 2 1を介して大気に開放されている。 なお、 上記メイ ンィンク供給電磁弁 2 0は、 メインインクポンプ 1 8に逆流の可能性がな い場合はこれを省略してもよい。
[0021 ]
上記回収タンク 7は、 途中にインクポンプ 2 2を介装した戻り路 2 3に てメインタンク 9に接続されている。 回収タンク 7は、 エアフィルタ 2 4 を介して大気に開放されている。
[0022]
上記回収タンク 7、 メインタンク 9及び背圧タンク 1 5のそれぞれには タンク内のインク量の上限と下限を検出するインク量センサ 2 5 a , 2 5 b . 2 5 cが設けてある。
[0023]
そして、 メインタンク 9では、 これのインク量センサ 2 5 bによるイン クの残量検出値に応じて、 すなわちインク残量が所定量以下 （下限） にな ると、 補給ポンプ 1 1、 あるいは戻りポンプ 2 2が駆動されて、 インクパ ック 1 0からバージンインク力 あるレ、は回収タンク 7からの回収インク が同時に、 あるいは選択的に供給されるようになっている。 そして、 イン ク量の上限検出でこのィンクの供給が停止されるようになつている。
[0024]
また、 背圧タンク 1 5では、 これのィンク量センサ 2 5 cによるインク の残量検出値に応じて、 すなわちインク残量が所定量以下 （下限） になる と、 メインインク供給電磁弁 2 0が開となると共に、. メインィンクポンプ 1 8が駆動されて、 メインタンク 9からインクが供給されるようになつて いる。 そして、 インク量の上限検出でこのインクの供給が停止されるよう になっている。
[0025]
上記背圧タンク 1 5は、 図 2に示すようにブラケッ 卜 2 6を介してタン ク昇降装置 2 7にて支持されている。 このタンク昇降装置 2 7は、 上記ブ ラケッ ト 2 6に上下方向に螺装されるねじ軸 2 8と、 このねじ軸 2 8を正 '逆方向に回転するモータ 2 9とからなっていて、 モータ 2 9の正 ' 逆回 転により背圧タンク 1 5が昇降されて、 この背圧タンク 1 5のィンク液面 の位置水頭が記録へッ ド 1の印字面に対して調節できるようになつている
[0026]
そして、 このときの位置水頭は、 印刷時、 ノズルヘッ ド 2の表面をワイ ビングするワイビング時、 パージ時、 初期充填時のそれぞれの適した位置 水頭 H p H 2， H 3， H 4に選択的に設定可能になっている。
[0027]
このときにおいて、 背圧タンク 1 5からノズルへン ド 2間のィンク供給 路 4内の空気を吸引してィンクで充填させる初期充填時の位置水頭 H は 最も高くなり、 また印刷後の小休止期間を経て、 再印刷を実施する際のィ ンク供給路 4中に混入したゴミゃ固形ィンク等、 及び混入空気を排除して 新しいインクに置換するためのパージ作業時の位置水頭 H 3も初期充填時 の位置水頭 H 4に近い圧力が必要である。
[0028]
また、 印刷作業中は、 ノズルヘッ ド 2に対するインク圧はマイナスが適 当となり、 このときの位置水頭 H iはノズルへッ ド 2の印刷面より低くす る。 一方、 ワイビング作業中の位置水頭 H 2はややプラス側にする。 これ らにおいて上記各位置水頭の一例として、 印刷時の位置水頭 H iを略一 3 O m m、 ワイ ビング時の位置水頭 H 2を略 2 0 m m、 パージ時の高さ H 3 を 7 0 ± 3 O m m , 初期充填時の位置水頭 H 4を略 3 0 0 m mとした。
[0029]
上記回収路 8のパージポンプ 6の上流側に 3方電磁弁 （切換弁） 3 0が 介装してあり、 この 3方電磁弁 3 0の第 3ポートに （バイパス位置） 背圧 タンク 1 5に接続したバイパス路 3 1が接続されている。 上記パージボン プ 6と共にこの 3方電磁弁 3 0は、 図示しない制御装置によりインクジヱ ッ ト記録装置の稼動、 停止、 パージ作業の状態によってそれぞれ異なる切 換作動をするようになっている。
[0030]
すなわち、 インクジェッ ト記録装置が作動している印刷中においては、 所定時間の間隔ごとに、 インク量センサ 2 5 cの検知にて 3方電磁弁 3 0 がバイパス位置となると共に、 パージポンプ 6が駆動されてィンク循環作 用が行われる。 そして、 このときにおけるパージポンプ 6は、 背圧タンク 1 5のィンク量センサ 2 5 cの検出値により制御され、 ィンク量の下限検 出で停止され、 上限検出で駆動されるようになっている。 [0031 ]
一方、 印刷作動が終了した状態では、 インクジェッ ト印刷装置のノズル へッ ド 2にパージキヤップ 5を対向させてから 3方電磁弁 3 0をパージ位 置にすると共に、 パージポンプ 6を所定時間にわたって駆動して、 上記ノ ズルへッ ド 2のインクをパージして回収タンク 7へ回収するようになって レヽる。
[0032]
そして、 この印刷停止状態で、 かつ上記パージ作用の終了後の所定時間 の経過 1においては、 上記印刷時と同様のィンク循環作用が行われるよう になっている。
[0033]
上記構成において、 インクジェッ ト記録装置による印刷時には、 背圧タ ンク 1 5からのインクがノズルへッ ド 2から吐出して印刷が行われる。 背 圧タンク 1 5内のインクの量は、 ィンク量センサ 2 5 cにて検出されてい て、 これの消費量に応じて、 すなわちインク量センサ 2 5 cにてインク量 の下限を検知することによりメインポンプ 1 8が作動し、 これと同期して メインィンク供給電磁弁 2 0が開となってメインタンク 9からィンクが供 給され、 インク量の上限検知により、 これらが逆の動作をしてインクの供 給が停止される。 このときのメインタンク 9により供給されるインクは、 恒温装置 1 3にて所定の温度に保たれている。 また、 このときのメインタ ンク 9から背圧タンク 1 5 へ供給されるィンクの全量が脱気装置 1 7を通 つて脱気される。
[0034]
そして、 この印刷時においては、 上記したよ うに、 所定時間の経過ごと に所定時間にわたってィンク循環作用が行われる。 [0035]
この印刷時のインク循環作用時における背圧タンク 1 5のインクは、 ィ ンクノズル 2のィンクを供給しているが、 その供給量は印刷量に応じるも のでそれ程多くはなく、 背圧タンク 1 5内のィンクの大部分がバイパス路 3 1から回収路 8を通って回収タンク 7へ回収される。 そして、 背圧タン ク 1 5内のィンク量が減少して下限になると、 これがィンク量センサ 2 5 cに検出されてパージポンプ 6が停止され、 これと同期してメインインク 供給電磁弁 2 0が開動作し、 メィンインクポンプ 1 8が駆動されてメィン タンク 9からィンクが背圧タンク 1 5へこれの上限位置まで供給される。 この上限位置をインク量センサ 2 5 cで検知し、 所定時間の印刷が行われ ると、 再びパージポンプ 6が駆動されて上記作動を繰り返す。
[0036]
このィンク循環作用により、 印刷時における背圧タンク 1 5内のインク は所定時間ごとに、 背圧タンク 1 5、 回収タンク 7、 メインタンク 9を循 環され、 この間に背圧タンク 1 5内のインクは脱気装置 1 7にて脱気され ると共に、 メインタンク 9の恒温装置 1 3にて所定の温度に保たれる。
[0037 ]
したがって、 印刷においてノズルヘッ ド 2へ供給されるインクは、 この ように脱気されていると共に所定温度に保たれていることにより、 インク ノズルからィンクを安定した吐出が行われる。
[0038]
メインタンク 9内のインクの量もィンク量センサ 2 5 bにて検出されて いて、 これの消費量に応じて補給ポンプ 1 1、 あるいは及び戻りポンプ 2 2によりインクが供給される。 ·
[0039] この印刷時において、 ノズルへッ ド 2から吐出されるインク供給圧は、 ノズルへッ ド 2と背圧タンク 1 5内のィンクの位置水頭との圧力差と、 毛 細管現象により発生する圧力により得られる。 そして、 このインクの位置 水頭が、 図 2に示したように印刷時には Hい ワイ ビング時には H 2 , パ —ジ時には H 3， 初期充填時には H 4になるように、 それぞれの作動時に おける最適の位置水頭となるように、 昇降装置 2 7にて背圧タンク 1 5の 高さを調節する。
[0040]
印刷の待機状態時で、 かつパージ時には、 ヘッ ドボックス 1をメンテナ ンス位置等に移動し、 この位置でパージキャップ 5をノズルヘッ ド 2の下 面に対向させると共に、 パージポンプ 6を駆動する。 そして、 このときに は 3方電磁弁 3 0をパージキヤップ 5が回収路 8に連通する位置に切り換 える。
[0041 ]
したがって、 このパージ時には、 ノズルヘッ ド 2よりパージキャップ 5 へインクが吸引され、 回収路 8を通って回収タンク 7へ回収される。 なお 、 このとき （パージ時） には、 上記したようにノズルヘッ ド 2に対して H 3の位置水頭があるので、 ノズルへッ ド 2内及びインク供給路 4内のイン クが吸引されてノズルへン ド 2及びィンク供給路 4内に存在している気泡 がインクと共に吸引される。 そして、 このパージ動作は、 パージ時と して 所定時間にわたって行われ、 パージポンプ 6の停止によって終了する。
[0042]
上記パージ動作の終了後、 あるいはこのパージ時間を加算した上での装 置停止後の所定時間 （例えば 1分から 3時間） 経過後に、 再びパージボン プ 6が駆動すると共に 3方電磁弁 3 0がバイパス位置に切り換わってィン ク循環作用が、 間欠的にあるいは連続して行われ、 このパージ終了後の待 機中における背圧タンク 1 5内のインクの脱気と温度調整が行われる。
[0043]
なお、 上記した実施の形態では、 バイパス通路 3 1 と回収回路 8とを切 換可能に接続する切換弁に電磁弁を用いた例を示したが、 これは電磁弁以 外の構成を含む 3方切換弁を用いてもよい。

Claims

請求の範囲
1 . ノズルヘッ ドにインク供給路にて接続した背圧タンク と、 背圧タンク にメインインクポンプを介装したメイン供給路にて接続したメインタンク と、 メインタンクにインクポンプを介装した戻り路にて接続した回収タン ク と、 回収タンクにパージポンプを介装した回収路にて接続し、 パージ時 にノズルへッ ドに対向させるパージキヤップと、 からなるインクジェッ ト 記録装置におけるィンク供給装置において、
メインタンクと背圧タンクを接続するメイン供給路に脱気装置を介装し 、 回収路のパージポンプの上流側に 3方切換弁を介して背圧タンク 接続 したことを特徴とする、 インクジヱッ ト記録装置におけるインク供給装置
2 . 背圧タンクを高さ方向に位置調節してノズルへッ ドに対する背圧タン クの位置水頭を調節可能にしたことを特徴とする、 請求項 1記載のインク ジェッ ト記録装置におけるインク供給装置。
3 . メインタンクに、 インクの温度を所定温度に保っための恒温装置を備 えたことを特徴とする、 請求項 1又は 2記載のインクジヱッ ト記録装置に おけるインク供給装置。
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